江絮望着窗外的树影, 风一吹，影子随风歪斜，颈上的冰凉的刀片刺激着她的情绪, 闻言她道“侠士想救人, 倒不必如此, 你先放下刀, 我带你去。”
那人被萧于虐的半死不活, 都不肯说真话, 她拿在手里, 多半也问不出什么, 且这些事的幕后之人，昭然若揭, 她原还想着将这人带给赵达。
没想到今晚会出意外, 只是眼下这情况, 有些不好办，她又道“侠士放心, 我自来不说虚言，你的同伴与我用处不大，你想带走, 我亦不会阻拦。”
身后那人微微一顿, 似乎在思考, 江絮感觉那刀片似乎离开了几分, 她心下计算着逃离的可能性，她住在府衙的后院, 除了几个洒扫的仆役, 唯一的护卫便是何卷，他到现在都没出现, 多半是出了事，若无他协助，便是出了院子，以她的身手，很快就会被人追上，看来今晚是不得不放人了。
她想的清楚，神色坦荡，身后人信不信，非她所能控制，她又劝道“我既说了带你去见，必定不会失言，但若如此过去，恐难收场，你放下刀，我会送你二人离去。”
那人沉默了会，冷哼一声，将架在她脖子上的刀拿开道“哼，别耍花招，你那个侍卫不会来救你。”
江絮并不意外，她道“侠士对他做了什么？”
“你无需知道，莫要再拖延时间，带我去见人。”他语气冰凉，充满威胁。
江絮不再多言，领着他下了地牢，地牢里的守卫是吴郎将派来的，见她来提人，并不敢多问，待出了地牢，三人到了院中，江絮止住脚步道“二位既已无事，恕我不远送，请自便。”
话落，听得人一声冷笑，眼前刀光一闪，幸而江絮早有防范，身子一倾，才没让那刀砍在身上，她急急后退，冷声道“我已经信守承诺，你莫要逼人太甚。”
月下那人一身黑衣，脸上带着诡异的笑，额间一抹刀疤，让他看着十分冷森，他道“江先生，你多次坏我们好事，早已留你不得。”
江絮深知不是他的对手，如今她能做的只有拖延时间，希望方才牢里那两人能发现她留的暗示，早点带人过来，思及此她道“如今我既为鱼肉，你为刀俎，不过死之前，我想问几件事，不知阁下是否愿意帮忙解答。”
那人冷笑道“江先生，我知道你聪明，想拖延时间等人来救你，不过我劝你莫要痴心妄想了，我刀快些，你也少受些罪。”
他说着，身影一动，已经来到江絮身边，江絮一直盯着他的动静，她袖中匕首一抬，堪堪挡住那人的一击，那人见状，眼神一凛，道“想不到江先生有如此身手，不过下一刀，就没那么幸运了。”
他忽然用力，江絮只觉手臂一麻，匕首忽然落地，她忽然下腰一弓，迅速的从左手的袖箭中射出一只小箭，两人离的很近，那黑衣人躲避不及，箭入身体，发出一声穿刺声，他动作一顿，江絮趁机逃脱。
她自在格县用过弩箭后，就找人做了这袖箭，以备不时之需，箭头她抹了迷药，在屋内时他警惕性很高，一直未能找到机会，方才虽情况紧急，但却是她目前唯一的机会，幸而中了，江絮来不及思考，赶忙往地牢方向跑去。
未料身后那人猛地刺了手臂一刀，硬生生的扛住了迷药的作用，朝着她离开的方向追了过去。
地牢里被救出来的那位，见两人离开，也追了上去，他身上没了绑缚，身手虽不如以前，但比之普通人还略强些，待追上两人，见那地牢里的两名守卫持刀立在江絮跟前，他隐在黑暗中，将藏于身上的暗器对准了不远处的江絮。
忽然只觉身后一冷，他身子一僵，猛地回头，看到身后那人的脸，登时大惊，正要说话，只觉脖子一疼，人扑通一声倒地。
那声音不小，四人俱是一愣，望向一处，那处站着一抹黑色的身影，江絮虽不知来者是谁，但见那黑衣人神情，多半不会是他的同伙，她道“月黑风高，还请阁下现身一见。”
那身影从黑暗中走了出来，白衣玉簪，一柄细剑，面色淡漠如玉，没想到是叶大。
江絮心下一松，还未来得及说话，就听那黑衣人惊讶道“阁主，你怎么会来此？”
叶大瞥了眼几人，淡声道“路过。”
那黑衣人闻言忽然高声道“你知不知道你在做什么？”
叶大抬了抬眼，面色毫无波动，道“与你无关。”
那黑衣人闻言，情绪似乎愈发激动，一时顾不得江絮几人，冲到他面前，质问道“与我无关？你几次三番违抗主子的命令，若非是我在中间盘旋，你能有今日的轻松？”
那声音隐约带着委屈，这情况转的太快，江絮一时还没反应过来，一旁的两名守卫亦有同感，低声问道“先生，我们现在要怎么办，拿下他们，还是……”
他说着眼神看向院门，江絮摇了摇头，道“你们先回去休息，有叶阁主在，我不会有事。”
江絮虽然不知道叶大为何会出来现身，但他既然来了，多半不会让她出事，且她还有些话要跟叶大说。
那守卫闻她之言，有些犹豫，正要说话，被另一名守卫扯了扯衣角，他一怔，另一人已经道“江先生，我们先下去了。”
江絮点头，两人匆忙离开，放出府衙，那守卫不解道“你方才为何要打断我，我们这会走了，江先生一人，万一出事可怎么办？”
另一人道“你这脑子，怎么就转不过来弯，江先生让我们走，肯定是让我们找机会去搬救兵，不然就凭咱两，你对付的了里面的人吗？”
那守卫恍然，两人急急往营中而去。
江絮那边并不知两人心思，她正盯着面前两人，叶大听到这质问，并不为所动，淡声道“杀她，非任务。”
那黑衣人听完，冷笑一声，忽然身影一动，已经到了江絮跟前，他动作很快，江絮根本来不及反应，脖子上又被架了刀，听那黑衣人道“我偏要杀她，你要如何？”
江絮这会子已经明白，这人为何突然对自己动了杀心，为了主子是假，为了叶大才是真，她抬头看了眼叶大，他依然木着脸，毫无波动，只道“我在，你杀不了。”
江絮知道他功夫高，只是脖子上被架着刀的是她啊，别光说不动，她虽然面上不显，但心里怎么可能不慌，就是被划到嗓子也够她喝一壶了。
她又看了眼叶大的方向，见他忽然身影一动，江絮只觉眼前白光一闪，她猛地被人一拉，身子落入一个冷硬的怀抱，她一怔，再落地，已经在哪黑衣人几丈之外。
那黑衣人气的将手中的刀一扔，望向叶大，失望道“阁主，你莫要忘了，背叛楚门会有什么下场，日后你的事，我不会再管，你好自为之。”
叶大未接话，忽然将地上躺着那人提起来，扔给那黑衣人，道“回去吧。”
黑衣人愤恨的看了眼两人，不情不愿的带着人走了。
叶大见人离开，并未多言，转身欲走，江絮忙唤住他，道“叶阁主，等一下。”
叶大不解的看了她一眼，江絮从袖中掏出一张纸，递给他道“郡王府上有位宫里的医官，他与我说，他师弟十分擅长驱蛊解毒，这纸上的地址是他的住所。”
她猜测皇室多半是以毒控人心，叶大如此不情愿，亦还要替人办事，他与她有恩，她是想帮他的，若能解了毒，就能逃开前朝皇室的控制。
江絮私下问过医官蛊毒之事，得了这个地址，又不知何时能遇到他，是以一直带在身上，没想到今日又被他救了。
叶大低头看了她一眼，见她认真的模样，手微微一动，那纸张忽然碎成粉末。
江絮一怔，还未反应过来，他人已经消失，风中传来他的声音“无用，多谢。”
江絮站在原地好一会，隐约间听到一声吴郎将说话声“先生，贼人在哪？”
江絮回头，见吴郎将领着几十号人呼啦啦进了院子，身后跟着的正是方才那两位守卫，她已经了然，道“无事，他们已经离开了。”
*
河东府，因明显帝已经殡天，晋王以国不可一日无君为由，将刚几个月大的大皇子推上皇位，由赵太后垂帘听政。
朝堂上原还有支持明显帝之人，如今随着他的逝去，已经渐渐失声。
且晋王如今身子已经康复，燕郡王又扭转渭东局势，拿下金州，赵家父子势力如日中天，旁人哪里还敢有其他心思。
而在离河东府不远的上京，因刘德之死，卢博入主上京，因这卢博比之刘德，行为举止更为仁厚，且他本也是出范阳卢氏，亦是世家之后，上京的群臣已经渐渐接受现实。
却未想到，一日普通的早朝，小皇帝突然让人念了禅位诏书，道其自觉能力不足，无法担任皇帝职位，然皇兄刘赞仁厚贤良，实有帝王之相，将皇位禅让与皇兄刘赞。
如此草率的诏书，群臣听的目瞪口呆，一时还未能反应过来刘赞是谁，便见有一人身着龙袍入殿内，已有人认出来他惊讶道“安王殿下！”
众人大惊失色，这安王不是赵坚先前立的傀儡皇帝，且听闻他前些时日已经过世了，如何会出现在这里？
刘赞丝毫不在乎这些人的注目，他缓步走上皇位，站在首位的卢博立马跪了下来，高声道“微臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
谋算
时年十一月, 安王刘赞与上京城登基为帝，封卢博为京畿道总管并右武侯大将军，领细林军镇守上京, 另封原细林军中郎将宋翰为江南道总管, 领军防守南地。
刘赞趁机扩充实力, 安抚原刘德手下的大军, 不吝啬金银珠宝, 对营中士兵多加封赏, 很快收拢了刘德部众。
上京城原就是前朝龙兴之地, 城中世家多在前朝为官, 初刘德占领上京时，不得已投诚。
如今安王登基, 不仅不计前嫌, 还重用家中子弟, 世家大族莫不对他信服。
且今安王不仅占上京南地的属地，手中亦有细林军, 与先前的傀儡皇帝完全不同，正是一副要复兴前朝之势。
远在河东府的晋王赵坚听闻此消息，气的险些旧疾复发。
事到如今他还有什么不明白的, 刘赞这小子玩假死脱身, 设计暗杀刘德, 沁娘失踪必定与这小子脱不了干系, 不知他掳走沁娘纠结要做什么？
若说要以此威胁自己，倒不像为此, 毕竟他还将大皇子留在了河东府, 这么一来，赵坚属实猜不到刘赞此举的目的, 但他为何如此，已经不重要了，如何在应对才是关键。
他召麾下入府商议，言道“如今金州已收复，王初和与突厥对战，顾不上中原之事，永州易守难攻，刘盖难以占到便宜，蜀地萧于近日亦有结交关中之心，天下乱象，唯有上京，今日召集诸位来此，是想听听诸位对近日上京之事的看法。”
赵坚心腹，多是与他一同在金州起兵的老人，其中属晋王妃之兄于侍郎与其关系最为亲厚，众人私下看他，于侍郎来此心中已经有了盘算，他道“王爷，世人皆知，先帝之子，安王刘赞，乃是关中明显帝，已于月前在关中殡天，今日这上京城中之人，必定贼人伪装为之，妄图混乱朝纲。”
“现天下三分，萧于自不必说，刘盖一介草莽，唯我关中，才是继承先帝意志的正统，既知有贼人冒充皇室血脉，谋取天下，我关中既为正统，当得出兵平乱，”
赵达闻言微微侧目，见父亲面露满意之色，深知舅舅是说到父亲心中，他今日召集人商议，恐早有了攻打上京之心。
如今局势对关中来说，说不得最佳，只是刘赞既然已经回了上京，若不趁此时将他拿下，待他日羽翼丰满，到时就更师出无名。
时年十二月，晋王以清伪帝的名义，命赵观率大军从京水河畔的出发，趁京水河结冰之际，一路南下，驻扎在宾州。
刘赞得信，派卢博带人驻守白板城，与赵观军队隔城向往，形成相互对峙的局面。
此时的赵沁全然不知外界情况，她正被被困与上京城的皇宫中。
上京城的皇宫，不同于河东府简陋的行宫，这古老的宫殿始建于前朝太祖皇帝，距今已经百余年，宫殿巍峨威严，历经沧桑，埋藏着前周皇室辉煌与龌龊。
赵沁幼时，曾随母亲参加宫宴，入宫前总免不得被母亲叮嘱，宫中规矩重，让她端庄稳重，是以她并不爱来此。
未料到如今，会以这样的方式住进来，她想念河东府的大郎，一心只想回河东府。
只是还没踏出门，就被那些宫女内侍拦了下来，她只觉的满心烦躁，那些人仿佛木桩似的，静静的跪在那，一动不动。
几日下来皆是如此，赵沁虽有些脾气，但她知道跟这些死人似的宫女内侍发火，根本无济于事。
她被困死在这座让人惶恐的宫殿中，窗外天色已经渐渐暗沉，不知道坐了多久，门忽然开了，刘赞的声音传来，他语气淡淡的“娘娘呢？为何不点灯？”
有内侍回话道“回陛下，娘娘不许点灯。”
刘赞没理他，径直走了进来，嘱咐人将殿中的烛火点上，厅中顿时亮起来。
赵沁透过烛光看他，一举一动皆苍劲有力，哪里还有当初在河东府时的病弱之样，是自己蠢才被他骗成这样，她没好气道“刘赞，你如今已经达成愿望了，留我亦无用，若你心中对我还有一丝愧疚，就派人送我回河东府。”
刘赞屏退众人，走过来，轻声道“沁娘，告诉你一个好消息，今日你二兄带人攻打宾州了，不日你就能回河东府了。”
赵沁不知道他说这话的意思，二兄打过来，与他并非是好事，他好像个没事人似的，她道“你们之间的事，与我无关，我只要回河东府，大郎还在等我。”
她深知管不了这些人，没人会听她的意见，她这会子只想跟大郎安安静静的生活下去。
刘赞凑过来，道“别急，就快了，不出一年，不是我死，便是你父兄亡，不论哪种情况，你都能回去看大郎。”
赵沁越发觉得他像个疯子一样，生死好似他根本不在意一般，亦不懂他怎么就这么执着自己，逃跑还不晚把她带上。
若是他想拿她威胁父兄，可就是痴心妄想了，她在父兄眼里，她如何有此分量，她道“你为何要强留我在此？你在河东多年，难道不清楚我在父兄心目中的地位，若要以我威胁他们，根本就是痴心妄想，还是说你想留我在此，折磨我？”
刘赞忽然失笑，一把揽过她，他力气大，赵沁挣扎不开，只好随他去，他靠过来，贴着她的面道“沁娘，你怎么会如此想，我只是想让你陪着我罢了，不过一年而已，你就当可怜可怜我，嗯？”
他示弱的声音，与他在河东府时无异，当初赵沁就是被他这幅样子迷惑了。
那时她与程瞻硬被父亲拆散，心灰意冷之际，嫁给了刘赞，见在父亲鼻息下苟且偷生，又一副病入膏肓的模样，方起了恻隐之心。
如今想来，怕是连当初怀上大郎一事，亦是他算计而来，可笑自己还同情他，没想到一切都是在为他人做嫁衣。
她冷着脸道“你如今还要哄我？我跟你说了我没有利用价值，你听不懂嘛？”
刘赞吻了吻她的发顶，道“沁娘，你扪心自问，我利用过你吗？”
“我不否认，我假装病重骗取你的同情，可除了此事，我何曾利用过你？你父兄脾性，我岂会不知，他们不会因为你而放过我，你信我，我从未想过利用你做什么，我只是单纯的爱慕你。”
赵沁心一颤，对刘赞说的话，突然不知道该如何反驳，她原以为，刘赞对她好，不过是希望依靠着她在关中多活些时日，但看他如今行事，他想自保，哪里还需要她。
不过她亦不敢信他的真心，但现在好似又找不出更好的理由来解释刘赞的行为。
刘赞轻轻拥过她，道“沁娘，我知道你的心思，我不需要你做什么，你只要在这里好好陪我就好，不论我与你父兄是何结果，都不会牵扯到你。”
赵沁对这份感情是有些害怕的，她沉默好一会，道“你知道我……唔……”
她话未落，忽然被人倾身咬住唇畔，她一怔，她与刘赞做夫妻那么久，亲密事自然没少做过，但这次好像有些不一样，他又急又凶，堵住了她要出口的话。
好一会，赵沁觉得自己快要呼吸不过来，刘赞才松开她，细细啄着她的红唇，好一会，语气带着些祈求道“沁娘，不要说我不想听的，这里就只有你我，好不好。”
赵沁面红耳赤，刘赞拥她的手十分用劲，她丝毫挣脱不开，只能软在他怀里。
好一会，轻轻点了点头，她不答应还能怎么样。
刘赞连逃跑都要带着她，怎么可能松口放她走，她原不过是想程瞻之事，让他看清楚自己的心事，好让他死心，只是刘赞好像全然不顾这些，她若想离开，只能从长计议。
刘赞感受到她的松动，头一偏，在她颈边印下来一个吻，轻声低喃道“沁娘，我想……”
赵沁还没反应过来，人已经被抱了起来，她惊呼一声，声音顿时被堵住，房中烛火闪动，深夜渐渐来临。
*
东山郡，刘盖收到刘赞派使臣送来的信，信中道愿与刘盖合作，一同破关中，日后以渭水为界限，分边而制，同时，关中那边亦递出了和谈的意思。
这刘盖闻言，自然不信刘赞的来信，不过他心中亦有思量，如今关中与刘赞开战，与他来说，坐山观虎斗，再坐收渔翁之利，何乐而不为。
是以他一遍假意同意刘赞出兵的请求，一遍私下收取关中财帛，假意结交，吃遍两头利益后，转头又趁关中无暇之际，领兵偷袭关中边地，和县。
梁秦得知此事，对他嗤之以鼻，他原就一心向着关中，如今更是思归心切，是以便主动与刘盖请缨，愿意带人攻打和县。
这梁秦因先前帮刘盖连取数城，刘盖对他已经信任，对他的主动请战，不疑有他，许他请求，准他带兵前往和县。
不料梁秦早已有准备，待到了和县附近，忽然带着麾下几名亲卫，投奔关中而去，待刘盖得知消息，已经追之不及。
晋王得知大喜，封其为虎贲郎将，派其入赵观麾下。
*
江絮自秦绅入许州后，她便陪同林文与赵硕一同返回河东，只在河东没待上几日，又接道了晋王下令进军上京一事，她与吴郎将辗转又回到赵观麾下，随他一同南渡京水河，驻扎在滨州。
上京城自古便是易守难攻之地，前朝之时，刘家为了预防敌人偷袭上京，对上京城中的城墙防备多次加强，昔日高开本多次率军攻打上京，都无功而返，反被刘德设计，丢盔弃甲，最终落了个投降关中的下场，是以要想拿下上京城，还需得细细谋算。
布局
时年十二月, 天气虽寒冷，但关中拿下上京城的信念却没有被这份寒意熄灭。
赵观与麾下几番商议，总结了高开本先前的失败经验, 深知直接攻打上京城, 难以取胜, 提出要先切断上京城外援, 断了其供给, 从外渐渐将其包围, 再一举拿下。
此事说起来寥寥几句, 但若真做, 恐怕需要很长时间，其中困难险阻自不必说, 且这是一场不知胜负的仗, 关中以渭河为补给线, 在沿线古州、丁县、安乡、原州等数出安置粮仓补给，为前线提供军需后勤。
腊月初八这日, 赵观命麾下忠武将军张忠化，领两万将士从偷袭上京北面都城夕口城，又派高照领兵去龙州, 预备拿下龙州, 意在斩断上京城与南地的联系。
夕口城与龙州两地, 原还在观望上京城的情况, 一时不备，被打了个措手不及, 待反应过来, 已经为时已晚。
关中一日拿下两城，且两处城池地处南北要塞, 便是不通军事之人，亦能察觉关中的野心，一时间上京城中骚动不已，待早朝之时，纷纷向刘赞表达了关中的野心。
刘赞心中已有成算，他如今手下可信之人不多，卢博尚需在白板城坐镇，南地需要宋翰看守，多有顾及不上。
赵观会从夕口城与龙州下手，亦在他的猜测范围内，若他所想不差，赵观下一步，该是要往京口粮仓，将京口粮仓截断，如此一来，才能将上京城一切供给掐断。
如今看守京口粮仓之人，乃是粮仓守卫乃是前周将军王宪，他自先帝去世，不得已归顺刘德，但心中一直记挂前朝，如今得知安王继位，延续大周龙脉，对其越发忠心耿耿。
刘赞派他来此镇守，亦是考虑到他对大周的虔诚，才会派他来此。
不过他亦深知此人虽忠心，但能力一般，若想阻止赵观的部队，还得从其他处下手，为了此事他早已有了计划，就等着赵观的人来，能不能拿下来，还要看他的本事了。
陈维生自金州一战后，如今已经升为虎贲郎将，得知赵观要拿京口粮仓一时，主动请缨，赵观与他从北地之战走过来，对他十分信任，允他请求，派他与公孙俊二人一同前往京口粮仓。
这公孙俊原是周士东麾下之人，衡州一战中，被高照所擒，后归降与赵观麾下，心中正有立业建功之心，领命与陈维生一同离去。
同一时间，赵观恐卢博会派人拦截陈维生二人，便在两人离去后，命程瞻率兵，与白板城下叫阵，卢博守城数日，得知夕口城与龙州之事，心中气愤，只刘赞并无命令，是以一直闭城不出。
如今见他们主动挑衅，早已安耐不住，亲自率兵出城，与程瞻对上，鏖战半日，程瞻隐有不敌，带人后撤，这卢博见状，深觉机会来到，带人追击，哪料方追出城外，却被人赵观带人从后方偷袭，卢博大惊失色。
原是赵观一早就与程瞻商量妥当，先有他佯装攻城，这卢博若是只在城下防守，便叫阵后撤退，若是卢博出城追及，便引他出城，再由赵观领人骑兵在后埋伏，两向夹击，迂回打击。
卢博见状，忙要带兵撤回白板城中，只方逃入城门，见城墙上已经插着赵观军中旗帜，方知为时已晚，只好带麾下从一侧太北山中绕到，狼狈逃回上京城。
此战赵观原不过是为了替京口粮仓之战取得时机，未料卢博如此不堪一击，如此轻易就丢下白板城而逃，此一战，越发增加了关中拿下上京城的信心。
插旗一事，乃是江絮与林敬商量而为，两人早在几日前，就已经混入了白板城中，见卢博追了出去，便悄悄带人上了城墙，城墙之上，本就只剩下些老弱残兵，他们很轻易就拿下，插上了燕郡王的旗帜，方让卢博以为城中已经被燕郡王占领，弃城而逃。
刘赞得知，亦不曾怪罪与卢博，只命他收拢剩余部众，安心守住上京城。
卢博大为感动，自觉他未曾选错主子，当初他不过是细林军中小小兵士，因被刘赞选中，才有如今的地位，是以对他一直死心塌地。
另一边，陈维生与公孙俊带兵攻打京口粮仓，陈维生农家出生，还曾经当过山贼，如此身世，对公孙俊这样投诚之人，自然不会有其他看法，两人俱是心思敏捷之人，相处尚且融洽。
只京口粮仓一向易守难攻，这王宪早在二人到之前，就已命人在粮仓附近挖好沟渠，又恐赵军在城下挖地道偷袭，命人在城墙四周严加看守，并用糯米与京口搅拌，加固地砖。
如此死守姿态，两人想私下进攻，难以成事，如今唯一的机会便是正面出击，强行攻城，幸而当时郡王亦考虑到此事，与他们万余人马，比之王宪手中八千余人，足以让他们从正面进攻。
两人商议后，决定由公孙俊打先锋，强行带人攻城，陈维生从先绕到粮仓后方，以火攻制造骚乱，这本已经计划周全，岂料还未等攻城，白板城中突然传来消息。
原与公孙俊一同投降的张与突然带人逃入上京城中，向刘赞俯首称臣，如此一来，连着在京口粮仓的公孙俊亦地位尴尬，军中连番提议，让赵观将公孙俊召回，囚困与白板城中。
赵观细细斟酌后，与陈维生去信，信中道其疑人不用，用人不疑，张与所为与公孙俊无关，命其依旧与公孙俊合力攻下粮仓，以证明其清白。
陈维生自来听命赵观，他既说无事，陈维生并无异议，他唤公孙俊入帐内，将燕郡王之意说与公孙俊，并道“郡王之言，若公孙将军有意离去，这里亦有珠宝赠送与将军，一切皆看将军选择。”
公孙俊闻言，自然不愿离开，对燕郡王的大度宽容十分感动，愈发想要快些拿下京口粮仓，以证其心。
此事原该就此了解，却不料，不知从何处走漏了风声，不过一夜，营中人皆已知晓此事，他们不若陈维生这般脾性，对公孙俊多有怀疑，甚至开始闹将起来。
另有原公孙俊麾下之人，与其一同投降者，则认为是陈维生私下派人走漏风声，有意打压公孙将军，两方互不相让。
营中顿时闹得不可开交，陈维生正想办法平息此事之际。
那王宪忽然主动派人攻打营地，陈维生匆忙组织人迎战，只营中内乱未平，如今又与外敌，如此强打一波，鏖战一日，竟是不敌王宪，被打的节节败退，只能匆匆带着剩余部众逃窜至周雀谷中。
只未料半路却与人埋伏，又被人迎面打了一波，前有狼后有虎，如此局面之下，陈维生与公孙俊无法，只好带着剩余部众逃上一侧的林山之上，想以山路做掩蔽，逃离追捕。
那王宪锲而不舍，领着人在山中巡查几日，逼的陈维生一行人不得不躲在深山中，茹毛饮血过了好些时日，才得以出来，只虽勉强保下性命，但原万余人的大军，如今只剩下山中这五千余人，尽是在此战中折损了近半。
公孙俊大为懊悔，深觉此战失败乃是因他而起，竟起了以死证其清白之心，陈维生出言劝道“公孙将军糊涂，今日局面，乃是那王宪一手策划，张与之事，军中分明只你我知晓，为何会突然走漏风声，且偏这王宪这么巧就攻来，怎么看都是有意所为，将军此刻寻死，正是合了他们的心意。”
“你若真有心证明自己，该是为郡王拿下粮仓，而不是白白将命葬送在这深山之中。”
此事是他大意了，原以为这张与暗中投降上京城只是意外之事，没想到都是他人算计好的，才被这王宪抢了个先，事已至此，再如何追悔，都已经于事无补，最重要的是，要尽快拿下京口粮仓，方能不耽误郡王大计。
公孙俊闻言，深感陈维生所言正确，遂不再起寻死之意，只一心思索该如何拿下京口粮仓。
京口粮仓大捷，此事已经传回上京城中，众人一扫数日被关中大军压制的颓废，只觉这是吉兆，纷纷像刘赞道喜，道陛下该趁胜追击，派人攻打夕口城，收复失地。
刘赞并不为之所动，区区一次胜利罢了，以赵观的脾性，哪里会轻易放弃，下次若再派人攻打京口粮仓，恐难护住，且赵观如此看重夕口城，岂会轻易让他夺回。
*
叙州，王初和与突厥连战数月，虽有周士东协助，但依旧渐漏疲态，王初和深知如此再战下去，即便是突厥退兵，以其现存兵力，日后恐难与中原群雄一战，若是此时那刘盖趁机而入，更难以招架。
恰在此时，摩多可汗派使者来信，道其若愿意归顺，他们可带兵退出叙州，且能助其拿下金州，一举占领渭东，且即便日后突厥南下，此处亦交给王初和治理。
如此诱惑，王初和虽未一口答应，但已经隐有松动，周士东得信，前来劝他道“大王，你我同为军户出生，自小便知突厥人的凶残与无耻，如今他们的话又如何能信？别白白为了他人做嫁衣。”
“且我等与突厥死战至此，如今归顺突厥，你让将士们如何自处，还请大王三思。”
他所言亦是王初和的顾虑，他并非真心要归顺突厥，只是如今继续打下去，与他太过不利，是以抛出信号，他才会心动。
嫌隙
周士东所言句句出自肺腑, 一片赤胆忠心，王初和与他相交多年，自然知晓他的心意, 是以听他这话心中那几分意动又消了几分, 只将此事按下不表。
那摩多似乎是真有诚意与他谈和, 自递了信, 亦带人撤回大营, 连续停战好几日。
这番动作让王初和麾下将士十分不解, 王初和只好将摩多的意思说与众人听, 顿时营中像炸开了锅似的。
只让王初和意外的事, 虽不少将士与周士东一般想法，但亦有不少人同意与摩多结盟, 并直言道“大王, 与突厥交易, 确为与虎谋皮，但若能以他为前锋, 重创关中，拿下金州乃至渭东，与大王有益, 此为其一, 且如今抵抗突厥只我一方, 那摩多既然有意和谈, 不过是让一条道罢了，让这摩多与赵坚、刘盖等人过过招, 大王趁机养精蓄锐, 在坐收渔翁之利，岂不两全其美, 此为其二。”
“其三便是，军中与突厥对战许久，一直未见胜负，将士们已隐隐生了倦意，再打下去，恐生事端。”
周士东反驳道“突厥狡诈，且反复无常，此时他说结盟，若是以借道之意，趁机占领我方领土，到时莫说扩充地盘，便连如今都难以保全。”
那人方又道“既然是突厥提议，自然要他们拿出诚意，大王不若与那摩多提议，让他先派人与你，利用他攻下金州后，再行他事。”
周士东对此仍不同意，如今若是答应与突厥合作，一则对不起那些与突厥死战时牺牲的将士，二来当初那阿那其可汗在时，原是已经背刺过大王一次，摩多未必不会。
且如今局势，并非完全不可解，突厥凶猛，但草原如今已经入冬，突厥后续粮草必定难以供需，只要在坚持一段时间，必能将他们赶出大周之境。
他遂将此事分析与王初和听，王初和本就犹豫不决，一时觉得双方说的都有道理，但他如今已经不是当初那个落魄的军户，与突厥作战是为了生存，他需要护住自己的地盘，如周士东所言，确实能将突厥赶出去，但他亦会因此元气大损。
反观之如今的刘盖，正趁着关中与上京城争斗之际，悄悄吞并地盘不说，亦占下了阳口粮仓，他日后恐难应对，且若是能利用突厥拿下金州，事后他即便是不认账，那突厥亦不能耐他何不是？
思及此，他心中已经有所偏颇，见营帐中两方互不相让，他只道“诸位所言俱是有理，此事我还需要细细考量一番，不论日后我作何决定，亦是为了与诸位共谋天下。”
他话已至此，周士东如何不能明白他的心思，顿感失望，只是不在多言，冷着脸拱手告退，王初和知他脾性，虽觉他态度不，但相交多年，亦不好与他计较。
待晚间，王初和歇在姬妾何娘子处，犹有些不快，他生的凶，锁着眉头更加吓人，看的一旁的何娘子战战兢兢，只她不敢多言，又不能不言，只道“大王，你眉头紧锁，是有何烦心事吗？可与妾说说？”
王初和冷脸看她，并不回话，粗鲁的抓过这何娘子，一番云雨后，半靠着床板，由着何娘子依偎在他身上，许是亲密一番，让这何娘子胆子大了些，她娇嗔道“大王今日是怎么了？怎么这般生猛，妾身子这会子都在疼呢？”
王初和发泄了一番，心情好了些，只他惯来不是怜香惜玉之人，闻言，一把捏住她的下巴道“这就受不住了？嫌弃本王？”
那何娘子被捏的生疼，一张芙蓉面还带着笑，讨饶道“大王误会了，妾能以身为大王疏解，求之不得，如何敢嫌弃大王，妾不过是想跟大王撒撒娇，还望大王疼惜。”
王初和一把扔下她，道“你倒是有几分眼色，看得出来我不快，我倒是有个问题要考考你，说的好了，自有赏你的，说的不好，少衡院那正少了个人呢”
那何娘子听得面色一白，少衡院偏僻，少有人烟，去了那里，她想再受宠就难了，心中虽怕，状若撒娇道“妾身愚钝，大王可莫要出些难题难为妾。”
王初和对突厥一事，心中尚有几分犹豫，他其实并非正要问人意见，不过借她之口说出此事罢了，他将突厥一事简单说了几句，道“你说说，谁说的更有道理？”“
那何娘子忙道“大王，妾不通政事，见识浅薄，觉得周将军所言虽然有理，但若先利用那突厥拿下金州，到时那关中与突厥打起来，大王只需要等待时机，尽可将两方都拿下不是。”
王初和侧目看她，越发觉得这小娘子心思敏捷，不知她是看出自己的心意，还是当真如此想，他道“你当真如此想？不觉得我如此做会寒了周将军的心。”
何娘子一顿，面带犹豫道“大王，有一事，妾不知，该不该说？”
王初和不解，道“何事？但说无妨。”
何娘子闻言，靠了过去，悄声道“大王，近日妾去城中的翡翠阁买首饰，只听人说，周将军早在金州时，就已经归顺关中，如今回来，是做内应的。”
她话落，忽然身子一疼，竟是被王初和一脚踹下床去，那王初和猛地站起来，怒道“无知妇人，道听途说之言，也敢胡言乱语，周将军岂是你这种蠢妇能诋毁的。”
那何娘子这一脚被踹的不轻，只觉喉间腥甜，强撑着跪下道“大王，并非妾喜欢编排人，妾乃是为大王担忧，才斗胆告知大王。”
“且周将军若真无二心，为何处处阻止大王拿下金州，大王与突厥结盟，意在利用，为的是拿下金州，周将军不会不懂，他嘴上句句有理，实在不过是在阻止大王拿下金州罢了。”
她这话引得王初和越发愤怒，下床又结结实实踢了她一脚，冷道“蠢妇，哪个派你来挑拨离间？”
那何娘子哪里受得住王初和这两脚，已经躺在地上奄奄一息，再不能回话，王初和厌恶的看了眼，唤人进来将她拖了下去。
待人走后，他独坐在屋中，好一会，忽然喊人，道“悄悄派人去军中打听一下，当初周将军在金州发生的事。”
王府角落一处柴房，两位青衣小厮拖着一位衣裳不整的年轻娘子，正是方才被踹了两脚的何娘子，其中有一人感慨道“这何姨娘是做了什么事，前几日不还受宠吗？怎么说弄死就弄死了？”
又见何娘子这会虽落魄，但花容月貌犹在，不禁起了些其他心思，道“这反正也是要死的，不如让我们爽快爽快。”
另一人白了他一眼，道“你小子别犯浑，再怎么样，她也是大王的人，就是死了，咱也碰不得。”
又道“赶紧弄死回去睡觉，这大半夜的，平白的渗人。”
先前说话那人不敢再提，抽出条绳子，套在那何娘子颈脖上，何娘子想要挣扎，但手脚被另一人束缚住。
这套绳之人正要用力，忽然后脑一疼，他还没反应过来，人已经倒下去了，另一人眼一瞪，只看到身后站着一个人影，亦倏忽倒地。
月光透过柴房的窗棂，照在那人影身上，白衣如雪，玉簪束发，他看了眼地上的何娘子，俯身喂了丹药与她，那何娘子服了药，轻咳了声，抬眼，见来人，轻声道“阁主，怎么是你？”
白衣人未多言，只将外裳脱下，扔给她，道“走。”
*
京口粮仓，王宪正沉浸在胜利的喜悦中，这一战让他扬眉吐气，不仅斩杀关中数千人，还跟撵狗似的将人赶到山上，如何能不让他高兴，怕这些人从山上下来，他还特地派人在下山口埋伏，到时候他们若敢下山，定让他们有来无回。
陈维生与公孙俊如何会猜不到山下会有埋伏，他们虽有心想绕道下山，但当时乃是被迫上山，对着山中地形并不熟悉，若是绕行，恐会在山间迷路，唯今之际，只有强行突破。
陈维生先前在行山待过数月，对山中作战多有心得，与公孙俊商议道“若想从此地下山，共有三处下山的方向可选，我想选在东南方的那条小道。”
“从此处下山，亦可绕到粮仓背面，若能一击必杀，不给那些人通风报信的机会，我们再趁机从此处偷袭粮仓，那王宪即便是要调兵，亦来不及。”
公孙俊点头道“此法可行，若我们能占下粮仓，以王宪手里的兵力，在想攻下来，恐怕不能。”
陈维生亦是此意，只此事还需要斟酌，他道“你我能想到这些，那王宪必然也会猜到，必会在此地布下重兵把守。”
公孙俊闻言道“既如此，便由我带五百人打前锋，将那些人引出来，引他们的注意，待他们不查之时，郎将你再带人下山将他们斩杀。”
陈维生侧目看他，公孙俊所言确实可行，只是前锋之事十分危险，且如今尚不知王宪布置了多少兵力，他道“如今尚不知敌方人数，五百人是否有些少了？”
公孙俊摇头道“五百人正好，我的事，那王宪军中多是知晓，我带五百人下山，让那些人以为你我闹翻了，才带兵出逃，更能放松警惕。
“若是前锋人数太多，必定引起对方疑心，提前去通风报信，王宪有了准备，再想攻打粮仓就难了。”
陈维生听他如此说，亦不再多劝，公孙俊若想留在关中，必须要由他自己打出来，他既然已经说出来，恐是早已想好，只道“一切皆要仰仗公孙将军了。”
反攻
凌晨, 天方露出一丝橘光，山下隘口，守株待兔的上京军营开始动了起来, 起床声, 一早操练的声音, 在寂静的山林里, 十分嘹亮。
忽然, 不远处的山路上, 有一个黑影正往营地靠近, 原就一直戒备的上京军顿时警戒起来, 那人影一路狂奔，终于在营地入口附近, 一头栽倒在地。
有人见状要去查看, 被一旁的守将何校尉拦下, 他道“等一下，小心有诈。”
地上那人虽然衣裳破烂, 满是血迹，但衣服样式，很明显是关中军模样, 这会子冲下山来, 怎么看都让人觉得可疑。
好一会, 山上再无动静传来, 那地上之人猛地抬头，露出一张血糊糊的脸, 喉咙间发出一声吼叫“救我！”
那何校尉斟酌片刻, 道“把人拖进来。”又高声道“加强巡逻戒备，关中之人随时会下山偷袭, 切勿掉以轻心。”
待将那人拖入营帐中，何校尉一脚踩上他的脑袋，道“你是谁？因何求救？为何会独自下山。”
那人被踩的生疼，声音带着急切道“求将军救命！小的叫江瓜，原是公孙将军麾下之人，前些时日随公孙将军上山，岂料在山上，那陈维生恐战事失利一时被燕郡王怪罪，欲将此战的罪过全让公孙将军一人承担，我等自然不同意，与他们争吵起来。”
“那陈维生卑鄙无耻，竟然趁夜偷袭公孙将军，将军带我等杀出重围，如今正躲在一处山洞里。”
“公孙将军深知那关中如今已经是回不去，旁人都道他已经归顺上京，公孙将军不愿意受着鸟气，既然旁人都如此以为，他如今只有真投了，才不算白担了这个罪名。”
“是以才派小人下山来，向将军求救，希望将军能接纳我等。”
许是恐这何校尉不愿意，他又道“将军若愿意救小的与公孙将军，待公孙将军入营中，我等愿意为将军领路，待将军包围那陈维生，取下他狗头。”
那何校尉听完这番话，自然不敢全信，这人来的可疑，若是假意引他上山，再与山上设下埋伏，他们岂不是自投罗网，不过倒不是完全不可用。
他松开脚，态度一变，道“公孙将军威名一世，若是死在那山匪手里，确实可惜，公孙将军愿意归顺，我等自然是扫榻相迎，我这就派人随你上山，迎公孙将军入营帐。”
江瓜一听，满口欢喜的答应，何校尉忙唤左右将他扶起来，派了十几人随他上山。
待那人离去，方有人道“校尉，这人处处透着诡异，他的话岂能相信？”
那何校尉望着远处的大山，道“我们在此守株待兔多日，如今兔子撞上来了，自然不能错过，吩咐下去，待会我们要好生接待这位公孙将军。”
那说话之人见他面带讥笑，顿时明白他的意思，管他是真兔子假兔子，通通一网打尽，他们等了这么些时日，早已等的不耐烦，如今上赶着来战功，可不是喜事，连忙出去安排戒备。
江瓜领着数十人上山，约莫走了几里地，终于停在一处山洞前，跟着他上山的上京将士见他不动，面露警惕，忽然抽刀架在他脖子上，厉声道“别耍花招，人呢？”
江瓜急忙讨饶道“诸位将军莫急，公孙将军等人正藏在洞中，我这就唤他们出来。”
那些人狐疑的看着他，未说什么，只是刀依旧架在他脖子上，见那江瓜以手做哨，吹出了调。
不肖片刻，那洞中突然有了动静，众人神色一凛，洞中呼啦啦走出数百人，为首的是一位身穿铠甲的将领，他头戴盔甲，露出的发丝凌乱的趴在额头，俊朗的面上带着伤，还在往外冒血，身上的银色铠甲亦被血染红了大半，正是公孙俊。
那江瓜一见他，喜道“将军！上京已经答应将军归顺之事，特地派了这些兄弟来接将军下山！”
公孙俊不似他这般情绪激动，只点了点头，冲那些人道“辛苦诸位了，公孙俊这就随诸位下山。”
一行人方到山脚处，何校尉已经远远看见，见公孙俊领着约有四五百人，形容狼狈，确是像来投诚的。
他纵马向前，隔了约一米左右，居高临下望着公孙俊，道“公孙将军远道而来，何某有失远迎。”
公孙俊久在军中，从他衣着约莫能判断出这姓何的职位，他单膝跪地，抬手道“公孙俊见过何校尉，多谢校尉派人去至山上护送。”
那何校尉一笑，心安理得接受他这一拜，方才道“公孙将军不必如此客气，日后你我皆是一家人，互相帮助乃是应该的。”
公孙俊闻言手一松，倏忽间，腰间刀出鞘，以迅雷不及掩耳之势，像那何校尉冲过去，一刀砍下了他的四只马蹄，何校尉只闻一声马蹄嘶吼，听的他心肺一颤，动作迅速的从那马身上跳了下来。
他早在公孙俊来之前就已经在四周做好了部署，原还有意先礼后兵，哪里想到这公孙俊突然出手，既然如此，更留他不得，怒急道“公孙俊，你找死！来人，给我杀！”
他话落，四周忽然出来冒出黑压压的人群，已经是将公孙俊等人团团围住，
公孙俊冷笑一声，面上毫无惧意，他冷声道“何校尉此言差异，我有心投降，但校尉却无意真的招降，我此举，只为保命罢了，即是哪里都容不得我，不若杀个痛快！”
说着，他朝那何校尉方向看去，那何校尉方才被吓到了，这会子身边围着好几名护卫，见他冲上来，忙示意人将他围住，未料那公孙俊勇猛，将几名围困上来的将士杀了个干净，眼见着要朝着何校尉冲去，那何校尉大惊失色，招呼左右护住他，自己往后退了几步。
忽然只觉身后好像撞到了东西，他未回头，便听身后有人冷声道“何校尉，我的头踩的舒服吗？”
何校尉浑身一震，他正要呼救，忽然嗓子一凉，话未出口，已经被人割断了颈脖，扑通一声倒地。
方才那些守卫正与公孙俊对战，听到声音，回头一看，面色大变，公孙俊趁机连杀数人，冲到那江瓜面前，赞道“陈郎将好手法。”
江瓜一笑，拿手摸了摸脸上的血糊糊，露出一张青肿未消的脸，隐约能看出是陈维生的样貌，道“不及公孙将军勇猛。”
他说着忽然从手中抽出一只烟火，只听空中砰的一声巨响，惊醒酣战中的众人，还未及反应，就见那公孙俊挑起何校尉的人头，站在一旁高声大喊“何校尉已死，尔等还不速速投降！”
上京军顿时乱了起来，其中有人高声道“兄弟们莫要上当，他手中不过五百人，纵是何校尉不在，你我又有何惧，杀了他，替何校尉报仇！”
话落，见公孙俊冷笑一声，猛地一甩，将何校尉的人头扔进了人群中，冷声道“谁说我们只有五百人！”
话落只听远处山上传来一阵吼叫声，众人一怔，便见那黑压压的大军从山道上冲了下来，正是前来支援的关中部众，这方上京军中刚死了首领，那边关中支援已到，局势顿时逆转开来。
陈维生见此处战局已稳，与那公孙俊道“公孙将军，此处便交于将军，我这就去给王宪送份大礼。”
两人原先的计划是先将这山下之人斩杀，再绕到前去王宪营地，但山下营中人数众多，保不齐会有偷跑出去与王宪送信之人，若要保证万无一失，只有两处一起行动，才有可能取胜。
只他们如今人数不过五千，若要分开，哪处都难以取胜，是以才不得不深入敌营，设计杀害那何校尉，意图乱其军心，取得优势，方才能有以少胜弱的可能。
如今看来，此法应是奏效了，这处留公孙俊一人已经能够控制，王宪那处还有一场硬仗。
京口粮仓，王宪将麾下八千余人分批放置在林山之下，候着陈维生与公孙俊下山，只东南方一处的隘口，便放置了约四千人左右，另外两处各有五百人，剩余的将士被他留在粮仓中，谨防赵观再派人挑战。
幸而连着半月过去，都未见赵观援军至，他稍稍有些放下心来，许是这一战，让关中之人有所忌惮。
只虽如此猜测，却不敢全然放心，他已经上表陛下，请求陛下多派些人前来支援，但还未有回信。
午间时分，王宪食过午饭，又领着人在城墙巡逻一番，见无甚动静，方才回了住所，只还未躺下，就听有人急匆匆的赶来，他眉头一皱，道“出什么事了？”
那人道“禀将军，方才卑职在城墙勘察，见粮仓西北角处有烟冒出，许是着火了！”
王宪一怔，套上衣服，道“着火了？这么冷的天怎么会着火？随我去看看！”
那人忙应道，与王宪一同上了西北角的城墙，远远看去，那处只有浓烟，倒未曾见到火光，他心中越发疑惑，连忙派人前去查看。
关中人奸诈，他们意在上京，这京口粮仓是必争之地，必定不会轻易放弃，是以一丝异动，都不得不让人上心。
那手下连忙派出一小队前去查看，不出半个时辰，又见那小队人匆匆归来，王宪一直在城墙上守着，见他们归来，忙道“可查清楚是因何起火。”
那队长抬头，脸上满是乌黑，像是被烟熏黑了一般，只方抬头，王宪便觉得哪里不对，正要说话，那人忽然冲了上来，王宪只觉得脖间一凉，已经意识到有人将刀架在他脖子上。
粮仓
“先生, 咱们这样走，真的没问题？老陈会不会从其他地方跑出去。”官道一旁的树林间，吴郎将喝了口水, 缓了口气, 与江絮说道。
江絮正抓了把叶子喂马, 听他之言, 笑道“陈郎将一肚子心思, 这次在王宪手里吃了个大亏, 不报复回来, 他必是不愿走, 不若应是早与郡王来信了。”
吴郎将与陈维生关系一向亲厚，对他那睚眦必报的性子也有所了解, 这么一听也不再多问, 且即便是陈维生未曾如江絮所料那样, 他们亦能在山下隘口处拦截王宪的人，削弱他一波兵力, 到时攻打粮仓，亦容易些。
遂休息片刻，又重新领着人上路, 一路往林山的东南隘口处飞驰而去。
行过半日, 已经渐渐靠近那处, 却隐隐听到有震天的喊杀声传来, 江絮面色一变，道“烦吴郎将在此等候, 我带人上前看看。”
吴郎将在大事上从不与她争执, 点头道“先生小心。”
江絮应道，领着人悄悄上前查探, 越靠近隘口处，血腥气越浓厚，喊杀声亦越发接近，她领人躲在树丛后查看，虽看不清人的长相，但从衣服样式，隐约能辨认出交战的双方正是关中部众与上京军。
江絮略一思索，已经明白发生了何事，他们来的还真是巧了，原还想着他们先与上京部众起冲突，陈维生发现情况，必定会敢来支援，到时候两方夹击，一举灭了上京军，没想到他们竟然在今日行动了，她忙与一旁的将士道“你去唤吴郎将前来援助，其他人随我来。”
公孙俊杀得满眼通红，虽说何校尉一死，他们有了一战的底气，但是人数终究差了些，鏖战数个时辰，虽未能全胜，但至少已经将人牵制住，忽听身后有人高声道“公孙将军，我来助你！”
他一怔，回头见是江絮，她一身青袍，与军中一般文弱儒雅，来不及思考她怎么会出现这里，人已经到了他跟前，挥刀替他挡了一下，道“将军小心，莫要发愣。”
公孙俊反应过来，摸了一把脸上的血水，道“多谢江先生前来救援。”
他非愚人，江絮不会莫名其妙出现在这里，恐怕是早有计划，且郡王既然派她来，便不可能只让她一人来，来的可真是巧，这场仗，要结束了。
*
京口粮仓，有刀架在脖子上，王宪只能尽力保持冷静，冷声道“你是谁？要做什么？有话好好说。”
身后人哼笑一声，道“王将军，几日不见，你已经不记得我了？”
“原来是陈将军，你这是做什么？王某不过贱命一条，你便是这样杀了我，也逃不出去，陈将军想必不会那么糊涂。”王宪边缓声劝道，边示意一旁的守卫去调人。
陈维生冷眼看他动作，见一旁城墙上的人朝他围了过来，他方道“王将军让我惨败至此，我早已无颜再见燕郡王，能拉王将军与我陪葬，陈某也算是值了。”
王宪听他这话，像是铁了心，只好耐着性子又道“陈将军如此忠义，燕郡王亦非小气之人，定能体谅将军，将军何必与我这老头子过不去呢，我不过还有几年可活，陈将军可是还有大好的前途。”
陈维生闻言，笑道“王将军所言，有几分道理，不若将军随我走一趟，待我想清楚了，再决定放不放将军。”
王宪见他油盐不进，语气冷硬了些，道“陈维生，你别敬酒不吃吃罚酒，你当真以为你能杀了我？”
陈维生环顾一周，冷笑道“这可说不定，就看是王将军麾下的弓箭手快，还是我的刀快了。”
他说着手上忽然用劲，王宪只觉脖子一疼，想举起的手，又悄悄放下。
他原想着让人从后偷袭，只这陈维生身边围着十来个人，若真动起手来，未必能先击中他，自己恐要先送命了，他只好道“陈将军，冷静点，万事好商量，你想让老夫与你去哪，老夫奉陪，只是这刀剑无眼，莫要误伤了人才是。”
陈维生道“去哪就不用王将军操心了，随我来便是，还请王将军让你的人让个道才是。”
王宪无法，只好挥手让众人让道，陈维生领着人下了城墙，城墙上的守卫见状也要跟过来，又恐那贼人真动手伤了王将军，一时进退不得，只能眼睁睁看着将军被人带走。
待出了城门，王宪见这陈维生只压着自己往外走，他越发不解，这姓陈的究竟是何目的？他道“陈将军，老夫信守承诺，只身与你到此，如今你为刀俎，老夫为鱼肉，这刀也该放下了。”
陈维生见京口粮仓的大门越来越远，他一笑，松开刀，道“王将军如此真诚，我自不好再如此胁迫将军，方才闻将军劝说，觉得将军所言极是，我还年轻，还能为郡王立功，就这样死了，太可惜了。”
“既然如此，留着王将军亦无用，就此别过，将军多保重。”
王宪诧异他怎么变得如此快，但他既然愿意放了自己，倒是好事，只隐隐有些觉得不对，这陈维生他是从哪里逃出来的？若是从那几处隘口处逃出来，必定会被人察觉，只为何不见人来报信？
他越想越心惊，再回神，见陈维生已经带人离开，他一怔，往身后的粮仓处望了望，见远处似乎有烟火，顿觉不妙，急急忙忙往回赶，还未靠近粮仓，就见手下的钱校尉领着人出来，他急道“快回去！”
钱校尉方欣喜王宪无事，又被他的神情弄迷糊了，正待要问，忽然听到一声军号声，他面色大变，不待王宪再说，匆忙领着人往粮仓方向而去。
王宪这会子已经反应过来，陈维生的目的，是想利用他将军中人引出来，好从后方偷袭粮仓，他既然能带人下山偷袭粮仓，说明东南隘口已经破了，未有人报信，难道是已经全军覆没？
若真是如此，这陈维生手中兵力恐怕剩余亦不多，是以才出此损招，挟持自己，争取时间偷袭粮仓背面，现在回转，希望还来得及。
他匆匆赶回粮仓内，见背面的大门已经被人打开，关中军一窝蜂的冲了进来，他冷眼看去，心中已经有了预估，这关中部众约有两千余人，他们若是扛住压力，这粮仓还是守得住。
陈维生带着十几人逃入树林间，又匆匆绕到去了粮仓后方，他拖住王宪，便是为了让藏在粮仓后方的将士能有机会突破城墙的防守，从后方偷袭，趁机开城门，烟火是他们的信号，是以他才会匆匆放王宪离去。
他带那十几人绕到后方，冲进鏖战的人群里。
虽找机会开了城门，但人数的差异，仍旧是一场苦战，陈维生已做好心理准备，他们在此多拖延些时间，待公孙俊那边完事，方有可能前来支援，不知酣战多久，忽听有人唤他。
“老陈，你可要坚持住，还得哥哥我来帮你！”
粗犷的说话声，陈维生心下一喜，回头见吴郎将骑马而来，他从未像今日这般欢喜见到吴郎将，他吐了口血水，道“他娘的，别叽叽歪歪，快来帮忙。”
王宪原还有些底气，这会子见关中援军忽然从天而降，大惊之下，知晓大势已去，只他先前因贪生怕死已经归顺过刘德一次，好不容易盼来大周复兴，如今若要他投诚关中，如何都不能，遂厮杀至死，终是以身殉了大周。
上京的残余部众，见王宪已死，亦不在挣扎，丢盔弃甲，由着关中部众将其绑缚。
燕郡王惯来不杀降兵，江絮派人统计了活下来的上京军，加上东南隘口处的，不过只剩下三千余人，王宪麾下原有八千部众，约有五千余人在此战丧生。
而关中这边，虽说赢了，但死亡人数，亦有三千余人，如此算下来，此一战中，敌我双方，共有八千余人丧生，端端的几个数字，说出来很容易，但压在一个人身上，那就是一条鲜活的生命。
虽说从金城郡至今，她见过大大小小不少场战争，但每次面对这些死亡数字，总是免不了伤怀一番，不知何时才能天下太平，这世间对活着人来说，太苦了。
“絮絮！老吴说你在统计战死的将士，有没有我能帮忙的。”
她正沉思，陈维生突然窜出来，吓了江絮一跳，她抬了抬眼皮看了他一眼，道“多谢陈郎将好意，只是些小事，不敢劳烦郎将。”
他还要道“絮……”话没出口，见江絮眼神似箭一般，连忙改口道“江先生莫要与我客气，如今粮仓中有吴郎将与公孙将军在，我这里正好闲着。”
她统计的数据都是将士一层一层报上来的，到她这里，不过汇总一下，至于上京军那些人，只是记个大概，这会子已经完事了，不过江絮知道他惯来跟狗皮膏药似的，便道“我这里已经无甚事，陈郎将若是得闲，不若带人去城墙上巡逻一番，谨防有人偷袭。”
陈维生也不理会她这句话，只坐过来，道“江先生，我听吴郎将说，你们此行是要前往夕口城？”
江絮点头，嗯了一声，道“上京城中有探子来消息，说刘赞悄悄派人往这方面来了，既不是支援京口粮仓，那多半是往夕口城。”
她与吴郎将此行正是一来为了解救被困在此处的陈维生公孙俊等人，二来便是前往夕口城支援。
陈维生不解道“你说这皇帝陛下怎么想的？当初郡王派人去打夕口城他不守，如今悄悄派人去打，不是有病嘛？”
江絮头微抬，道“他确实有病，疑心病。”
夕口城守城校尉原就是刘德之人，虽上表投诚，刘赞疑心甚重，对那些人多有防备，假借郡王之手，除掉他们，再派自己的人去收回。
江絮虽然与这位明显帝没打过几次交道，但从他的行为来看，此人胆大心黑，她莫名有种感觉，如今的上京城，恐怕是他的诱饵，意在将刘德手里的地盘，重新洗牌，只是这猜测太过离奇，她自己亦不太敢信。
过渡
已过了交年夜, 河东府的年味并未因上京之战而消散，莫说往常热闹拥堵的朱雀大街，城门口处亦是熙熙攘攘, 除了城外赶集的乡民, 亦有不少从外地赶来京城述职的外放官员, 有不少带着家属, 多半是要留在河东府过年。
临近傍晚, 人群开始渐渐散去, 远远的, 有一支十来两马车的队伍正朝着这方而来, 守门的将士见这架势，心知约是进城述职过年的官员, 这样的外放官多大方, 他们是很乐意碰见的, 毕竟随手打赏都比的上一月的月钱了。
车马渐渐近了，为首的是一位留着八字胡的青年男人, 他着朱袍，带幞头，坐在马上背挺得十分板正, 一看便知此人身份不凡, 守城的将士忙上前作揖道“郎君赶路辛苦了！”
方郡守在马上拱手道“年节里, 诸位坚守至此, 辛苦了。”
他说着，便有穿着管事模样的人上前, 与那几位守将塞了荷包, 那几位守将不好当面打开，只掂了掂, 这重量已经让人十分满意，喜笑颜开的将人领进城去，待那车队走远，方打开荷包来看，未料那荷包中装的竟不是银裸子，而是金豆豆，顿时一怔，不知这人什么来头，竟是这般大方。
“都围着在这做甚呢？不干活啦？”几人正纳闷，身后突然传来一声粗犷的男声，几人浑身一个激灵，扭头讨好道“头儿，你不在家休息，怎么这会子来了？”
那大汉冷笑一声，道“我不来，你们几个不得上天？又收了什么？”
那几人听这话，也不敢再藏，忙将方才拿到的金豆豆递过去，道“头儿，你拿着，给嫂子侄女买些花带。”
那汉子接过来看了眼，道“原来是方家的人，难怪这么大方。”
说着又将那荷包还给他们，道“小心些看着，别被这些迷了眼，放了不该放的进来，倒是可吃不了兜着走。”
几人见他不要，欢喜的收回去，连声应道“头儿，我们知道了！”又道“不过头儿，你怎么知道方才那些人是方家的人？这方家莫非是同城方氏？”
那汉子点头，道“正是他家，你们得了的荷包上绣的正是方氏的族徽。”
几人恍然，若是同城方氏，这般大方着实正常，听闻这方氏祖上因献了金矿，方才起家，偏他家风水好，这金矿的赏还没完，他家又挖出一条银矿来，这金银两矿一献，方家从本来的小富之家，一跃成了大周新贵。
当时的太宗皇帝，特许他家钱庄经营权 ，周朝未灭之前，方家钱庄，一直是大周最有保证的，今虽天下大乱，影响了方家不少生意，但底气犹在，如此大气，也不奇怪。
*
除夕前一日，原是宫里行宴会的日子，由各国使臣进宫朝贺，举办盛宴，但如今兵荒马乱，少有外国使者来此，只这惯例还留着，单为宴请朝中重臣。
往年陛下与皇后在时，自是由他二人接待，只今年陛下尚在襁褓之中，太后身体不适，晋王遂下旨，将各府中宴请一事，改在晋王府中，由晋王妃主持。
方珏娘一早就被杨氏唤起了梳洗打扮，她今日着一身粉色袄裙，眉间一点黄星靥子，脸颊两弯弯小月牙，端的是娇艳若初春海棠，又不失少女的活泼明亮。
杨氏看的十分满意，待入了夏，方珏娘已是要行及笄礼，到了能出嫁的年龄。
她原还担心在甘州郡寻不到合心意的人，未想夫君突然接到调任，要来河东府任职，一家子匆匆忙忙在年前赶了过来，让她还有些不高兴。
不过想到河东府才俊众多，凭着珏娘的品貌，必能寻得一门佳婿，她那点子不快又消失殆尽。
方珏娘哪里猜不到她娘亲的心思，只不愿扫她的兴，才由着她打扮自己，待见过晋王妃与古老夫人，她已经有些坐不住，被杨氏从背后拧了一把，才老实下来。
只她人老实了，心思还在这里，她肯来晋王府，一则是因为阿娘要求，二来她想来见世子哥哥，不知道他还记不记得自己，只这里不比金州的赵府，容不得她到处跑，只能暗自捉摸，一会怎么溜出去才好。
“姐姐，花花，给。”她正想着，忽然被人拉了衣角，低头一看，见是一位白白嫩嫩的奶娃娃，手里还握着一支海棠花，她记得这小郎，乃是燕郡王赵观的嫡长子，生的怪是可爱，她自来喜欢长得漂亮的人，笑着接过花道“谢谢大郎君。”
赵硕咧嘴一笑，露出几颗小米牙，颠颠的蹭到她身边，道“姐姐，好看。”
他这话听得一旁晋王妃捧腹大笑，打趣道“大郎，祖母的花呢？”
赵硕抬头看向晋王妃，眼珠子一转，指了指晋王妃鬓角簪花道“祖母有花花。”
古老夫人闻言笑道“这个鬼机灵！”又道“大郎，你看太祖母没有呢！”
赵硕看了古老夫人半天，没找出花来，他有些急了，正想着怎么办，就听一旁方珏娘道“大郎君，园子里花多，我陪大郎君去摘一些来，送给大家好不好？”
赵硕连连点头，忙要与方珏娘出去，杨氏一下看明白方珏娘那点子心思，趁人不备又拧了她一下，只她皮的跟猴似的，得了晋王妃的同意，就忙不迭带着赵硕进了园子。
这会子刚开春，园子里的迎春花开的正旺，海棠垂下花苞，有几处已经开了，甚是娇艳，两人方道院中，就见不远处回廊下站着一男一女，方珏娘远远看去，那身影好似赵达，她还没出声，就听赵硕高声道“大伯父！元姑姑！”
赵达抬眼望去，见赵硕炮弹似的飞奔过来，他温声道“跑慢些，仔细摔了！”
“世子哥哥！好久不见！你还记得我吗？”方珏娘对赵达一直十分感激，当初若不是遇到他，自己还不知道是什么境遇，这会子见了，自然十分欢喜。
赵达这才发现赵硕身边的女子是方珏娘，他微微颔首道“方娘子。”
方珏娘晓得他还记得自己，更加开心了，她可记得在格县时，赵达都不爱搭理她的，只有江姐姐不嫌她烦，愿意听她说话，思及此，她道“世子哥哥，你可知江姐姐如今在何处？我原还想来河东府找她玩！”
赵达反应过来她说的是谁，心绪一顿，好久没听到人提起她了，从许州回来，亦没能见上几面，就匆匆随二郎去了宾州，如今亦不知在何处，他摇了摇头道“她如今不在河东府。”
方珏娘有些失望，又道“那待她回了河东府，世子哥哥一定要告诉我！”
赵达轻轻嗯了一声，又道“我还有事，先行告辞。”又对赵硕道“大郎，先生布置的课业你完成了吗？待这几日忙完，再送来与我看看。”
他这话一出，让赵硕原本兴奋的小脸顿时垮了下来，他还想再说什么，见赵达已经走了，委屈着小脸，道“姐姐，我不能陪你摘花了，我让元姑姑陪你玩。”
他说着，小腿一迈开，颠颠的跑了，身后的奶妈妈与仆役慌忙追了上去。
元秋自晋王出事，甚少露面，明显帝离开让她又喜又怕，喜她终于能摆脱他的控制，又怕赵达寻不到人报复，找她麻烦。
今日见他，原是她有意为之，她想用自己知道的事，换她在府中平安，只是还未能与赵达说上话，就被人打断，她抬了抬眼，看向眼前这位年轻的小娘子，行礼道“见过方娘子。”
方珏娘抬眼打量她，方才就见她与赵达站在一起，这女子生的貌美，又不似妇人模样，不禁好奇起她与赵达的关系，她道“元娘子与世子哥哥是什么关系？”
元秋还从未见过如此直接之人，她斟酌道“妾自幼孤苦，蒙王妃不弃，养在府中，世子乃是妾表兄。”
方珏娘啧了一声，表兄表妹，青梅竹马，话本里可都是不清不楚的，莫怪江姐姐没留在河东府，她道“元娘子即是在府中长大，想必与赵三郎亦十分熟悉咯？”
元秋原还以为她对世子有兴趣，不想她突然提赵知，她眉心一跳，道“三郎君幼时，妾常陪他玩耍，现是不怎么联系。”
方珏娘嗯了一声，她在金州时，就疑心赵知想回河东府是因为念着什么人，这元秋长得美是美，但年岁确实大了些，思及此，她没了兴趣，道“我出来的久了，我娘该念叨了，元娘子，恕我先行离去。”
说完风风火火的离开，留下元秋一人站在原地，一时摸不透她的心思，不过托这小娘子的福，到让发现一些事，她口中那位江娘子，莫不是二郎君麾下那位女谋士，她与世子有甚关系？若说起来，当初见世子与人幽会，正是她在河东府之时，那人莫不是她？她不是那位死去江姨娘的妹妹？
赵达出了晋王府，见天色不早，骑马回了世子府内，方入后院，忽然院中树梢哗啦啦一声响，他抬头，好久未见的海东青停在上面，他抬了抬手，那海东青又飞了下来，落在他肩膀，取下信，里面话不多，只说了些她如今要随大军去夕口城，诸事顺遂，世子勿忧心，末尾留了句新年快乐。
他看完，唇角轻勾，还真是说一半瞒一半，京口粮仓的事，倒是一句不提，随手桌上铺开纸张，思及日数，她如今该到夕口城了。
*
处理完京口粮仓一事，陈维生留下守京口粮仓，由着江絮与公孙俊、吴郎将等人随大军一同前往夕口城，紧赶慢赶，终于在除夕前一天，赶到了夕口城。
匆忙而至，又到新年，夕口城守将张忠化便在府中设宴，招待江絮等人，即是接风，又做除夕年饭，待月上梢头，才各自散去。
吴郎将喝的醉醺醺的，被人搀扶着离开，口中还念叨着“我没醉，我还能喝！”
江絮好笑的摇头，与公孙俊一同出了府衙。
夜风微凉，吹散江絮身上的酒意，抬头，恰见不远处的城墙上一弧弯月，不知河东府今夜是否有月，已经除夕了，她临走前写的信，应是已到世子手中了。
一旁公孙俊见她望月沉思，以她是思念家人，想她与家中妹妹差不多年纪，如今孤身一人，在离家如此远的地方，不免起了些怜惜道“江先生，莫不是想家了？”
江絮看向他，公孙俊今日着白色绣金丝圆领袍，墨玉束冠，比之平日里威风凛凛的模样，更多了几分儒雅之气，许是喝多了，他面微红，神色带着些关心，她道“佳节本是团圆日，不能陪在父母身边，实在遗憾。”
公孙俊点头，他何尝不思念家中亲人，只是家国未定，他注定无法安心陪伴家中父母，他道“若能早日拿下上京城，亦能早些与家人团聚。”
闻他之言，江絮隐有不安，他们出来，已有二十来天，中途还在京口耽误了些时日，若是刘赞意在夕口城，为何到现在还不曾动手，但若他意不在夕口城，又不曾增援京口，那他的目的纠结是什么？
动乱
龙州城盛产烟花炮竹, 前周时期，中原多地的烟花炮竹俱产自于此，自前周大乱, 龙州的烟花作坊已经隐有凋零之势, 一则百姓流离失所, 食不果腹, 尚且难求一处安生之处, 更无闲钱去买这个虚热闹, 二来如今中原大地被诸侯瓜分, 各地间东西流通不畅, 这烟花炮竹的销售自然亦十分困难。
高照当日领赵观之令，占下龙州之时, 已是快到新年, 他有意收拢人心, 便在城中寻了匠人，精心打造几款烟火, 有意在除夕夜在龙州一侧的却龙山山顶燃放，供百姓们观赏取乐，亦能增加些年味。
至除夕那日, 他派一小队人上山, 嘱咐人在亥时点燃。
那几人扛着烟花到了山顶处, 见山顶风大, 凉气逼人，冻得人浑身发抖。
因想着时间还早, 忆起放过路过的地方有一间破旧的寺庙, 便放置好烟火，下山往那处破庙而去。
这破庙早几年刘德占领龙州时, 庙里的和尚都已经跑了，这会子早已落败，但到底还是间寺庙，不好在里面亵渎了佛祖。
几人只在门口处挡风的地方，将带来的酒菜摆出来，边吃着饭菜边消磨时间。
几人中有一人唤朱刀，许是多喝了几杯酒，起了尿意，站起来道“你们吃着，我去放个水。”。
说着往外走了两步，就欲解衣，身后几人啐道“你小子也滚远些，哥几个正吃着呢！”
朱刀脑子晕乎乎的，听人骂他，嘿嘿一笑，裤子一提，往林中深处多走了几步。
解决完生理问题，因这林中昏暗，一时有些摸不准方向，走了会，隐约好似看到远处有些光亮，忍不住脚步快了些。
只方能看清些，就发觉不对，这处好似不是他方才待得寺庙，只是怎么会有火光，难道还有其他人在山上。
他悄悄放缓了步子往那处去，待靠近，见那篝火边围住着许多身着甲胄之人，那样式，与先前他见过的上京军一般。
顿时大惊失色，那顾不上其他，赶忙往回跑，却不想他自入了这附近，就已经被人发现，见他往回跑，忽然一只冷箭朝他这处射过来，这朱刀亦是军中老手，闻身后动静，猛地侧身，那箭堪堪避开要害，击中他的手臂。
他心知已经被发现，此行恐凶多吉少，但山中藏有上京驻军一事，必须想办法通知高将军，思及此，他忙往山顶处跑去。
破庙那几人又喝了几巡，见时辰差不多，该上山顶了，但不见朱刀回来，那小队的头儿嘀咕道“这小子跑去哪放水了？莫不是找不到回来的路了？”
这夜黑风高的，山里有野兽出没，他别出了事，人是他带出来的，出事了可不好交代，便道“周猛，你去找找他，我们先上山，我们先上山，别耽误了放烟火的时辰，一会子你们再跟上来。”
这周猛年岁不大，是去年刚来军中，闻言有些不乐意，但头儿发话，他不好说什么，不情不愿的拿着火把往山里去，只他方走不过半柱香时间，忽听空中一声巨响，这周猛吓得抬头一看，暮色的夜空里开出一朵绚烂的烟花，将漆黑的山林被照的仿若白昼。
看得他目瞪口呆，好一会才反应过来，烟花炸了！
顿觉不对，他与头儿方才分开，他们如何都到不了山顶，烟花怎么会炸开，可这会子谁会上山去把烟花点燃。
他略一思索，便想到了久未归来的朱刀，莫不是他？可他为什么要提前放点燃烟火？思及此，他哪里还顾得上找朱刀，匆忙往山顶方向而去
正往山顶赶得几人亦十分不解，但不管是谁提前燃放的，都是他们的失职，若是恶作剧还好说，若是其他，恐要出乱子，不及细想，只能加快脚步上山。
高照一早便上了城楼，一来算是日常巡逻，二来也有心想看一眼，这匠人口中所言的巨型烟火是何模样。
城楼下人群熙熙攘攘，自战乱起，大周的宵禁似乎已经荡然无存，况今日除夕，食过年夜饭，在家中无事，又听闻守将命人打造了烟火在今日燃放，自然都乐的高兴出来看热闹。
那烟花炸开的瞬间，城楼下响起一阵欢笑声。
高照平静的脸上却漏出一抹疑惑，时间不对？
他特意嘱咐几人在亥时点燃，他们自不会违背命令，做出提前之举，为何会提前点火？
正想着，又几声巨响，那烟花一个接着一个炸在半空中，照的夜空绚烂又明亮。
忽然间，一只闪着银光的箭头从高照眼前擦过，他急急后退，方才躲开，听有人说话道“啧，歪了，真可惜。”
高照忙抬眼看去，见不城墙外有一年轻人站在马上，身着银甲，手持长弓，面带顽笑。
他面色一沉，一把抽过弓箭，朝他射去，那人动作灵活，在马背上避开来，扬声道“高将军射艺不佳，尚需多练，可惜了！不知阴曹地府可有地方让高将军练习。”
那口气十分狂妄，听的城墙上众人愤怒不已，高照抬手压住他们高声道“有敌袭！备战！”
话落，顿时城墙上响起瓮声的号角声，仿若平地起雷，惊的方才看热闹的百姓脸色大变，匆匆忙忙要往家去，高照恐引起骚动，边派人引导城楼下的百姓，边在城楼上指挥迎敌。
那马上的年轻人见他举动，道“高将军临危不乱，宋翰佩服！若你肯在开城投降，我或可留你一命！”
他说着一抬手，黑暗中，忽然亮起了火把，绵延数里，将远处的大地照的仿若白昼一般，那举着火把的俱是上京部众，粗粗一看，约有万余人。
高照虽不知这些人是何时躲在城外，但他已经明白过来方才烟花之事，恐怕是山上之人已经发现了宋翰的部众，才会提前燃放烟花，好给他提醒，但若要做到如此，他们多半已经凶多吉少，思及此，他眼神一凛，坚定道“誓死不降！”
山顶，朱刀一口气放完烟花，瘫坐在地上，衣服早已被血水浸透，他耷拉着眼皮，看着面前追过来的上京军，眼中充满赴死的决绝。
那上京军中有人道“念你是条汉子，我好心让你当个明白鬼，你即便是点燃了烟火亦无济于事，龙州陛下势在必得，早已派大军前来支援，以城中兵力根本不是对手，龙州城已是上京囊中之物。”
朱刀闻他之言，只觉喉中腥气涌上来，忽然听到山下传来的号角声，啐了口血沫道“高将军必会守住龙州城，你们不会得……”
话未落，心口忽被人插上一刀，他身子一抖，已经没了气息，一旁有人道“校尉，此人必定不会是一人上山，是否要派人去搜其同伙？”
那校尉摇头道“跳梁小丑，不足为惧，速速下山协助宋将军。”
宋将军原有意今夜让众人修整，只可惜这烟花一炸，已经暴露行踪，藏不下去，他已经领着先锋部队下山，这边就等着宋将军的指令。
那些人说完，就匆匆离开，未曾注意到一侧的山林里藏着的几人，周猛捂着嘴，不敢让自己发出气息，待见那些人离去，他才敢站起来，道“头儿，方才那烟花是朱哥放的吧!”
那头儿没应声，带着人上了山顶，被火药熏黑的石块上，躺着血糊糊的一人，正是消失许久的朱刀，周猛忙冲了过去，探了探鼻息，已是没了气息，他没忍住，鼻尖一酸，哭了出来。
那头儿见状，拍了他一把道“哭什么哭，走，下山，替你朱哥报仇！”
*
叙州城中，因与突厥停战，叙州的百姓总算能过上一个安心的除夕，王初和亦在府中宴请群臣，共贺新年，只这些人里却少了一人，便是周士东。
王初和反复斟酌之后，同意了摩多的提议，只有一个要求，便是让摩多派人来协助他攻打金州，待拿下金州，他愿让出单城通道，供摩多南下。
摩多同意的爽快，王初和这边亦十分满意，待拿下金州，让这摩多与赵家打赏几个回合，他在坐收渔翁之利，何乐不为。
只周士东却无论如何都不同意此事，还因此闭门家中，王初和深知周士东与他的重要性，是以亲去他府中，与他解释了此事，希望他能理解。
只周士东油盐不进，冷声道“大王可还记得，当初我们是为何要与突厥作战？”
王初和一怔，道“此一时彼一时，日后待这摩多与关中两败俱伤之际，我等自然能收复失地，将他们赶出中原。”
周士东冷笑一声，不再多言，道“大王，臣身子不适，不能久陪，还请大王赎罪。”
王初和见自己几番忍让，却落了个被扫地出门的待遇，顿时亦变了脸色，不悦道“你究竟真是为了叙州考虑，还是不想我拿下金州呢？”
周士东闻言一怔，待反应过来他的话，失望之意涌上心头，不忿道“大王这是在疑心臣有二心？”
王初和话说出口，便有些后悔，但覆水难收，他缓声道“士东，非我疑心与你，而是营中有人胡说，我方才不过是无心之言。”
无心之言最是伤人，周士东知晓，他既是说了出来，又岂会真的没有疑心，当初两人生死之交，被困金州时，自己宁死也不愿降赵观。
如今归来，却被人疑心至此，思及此，不免对他越发失望。
他道“大王，臣自金州一战以来，身子一直未曾痊愈，只先前局势未定，不敢离去，现突厥已退军，叙州尚且安定，还请大王许臣解甲归田。”
王初和自然
殪崋
不同意，但见他语气坚定，只好道“士东，我知道你连日征战辛苦，你且在家中好生养着，只莫要再说隐退之事，当初起义之时，你说要助我占下中原之地，如今大业未曾，你可不能弃我而去。”
周士东未应，王初和亦不在多言，道还有要事，便匆匆离开，只出了周家，便嘱咐人在周府附近盯着，暂时还不能周士东离开这里，突厥肯与他交易，盖因忌惮他与周士东，若是周士东不在，难保他们不会翻脸。
城破
已是到了鸡鸣时分, 龙州城中的公鸡打鸣声依旧嘹亮，城中弥漫的肃杀之气，似乎并未影响到它们, 只龙州城中的百姓确不若这些牲畜没心没肺。
生活在乱世中, 战争虽对他们仿若家常便饭, 谁都未能料想, 除夕之夜, 会被突然偷袭, 原有的那一丝年味, 早已消失殆尽, 留下来的只有对第二日的惶恐与不安。
“阿娘，高将军会赢吗？”幼童的声音稚嫩, 一旁的年轻妇人摸了摸他的头, 道“会赢的, 安心睡吧！”
高将军自拿下龙州，从未骚扰过百姓, 收拢城外流民，开仓赈灾，还有意将原先的烟花工坊开起来, 短短半月时间, 城中人对他莫不信服, 谁不盼着高将军赢呢！
幼童毫无心思, 她未能听出母亲口中的惶恐，闭上眼睡去, 豆油灯光打在另一侧坐着的年轻汉子身上, 他皱着脸，叹气道“你带豆娘去地窖, 那里我放了几日的食物，尽够你们娘俩吃了。”
妇人心一紧，眼眶一红道“那你呢？”
汉子走过去安抚的拍了拍她的肩膀，道“若是高将军赢了，我去找你们，若是他输了，左右不过被抢砸一番，不会伤及性命，只要你跟豆娘平安便好。”
妇人未说话，天已经微微亮了，城门处的厮杀声似乎低了些，那汉子抱过她怀中的孩童，领着她进了地窖，待出时，将那地窖的木板盖好，又堆了些杂物在上面做好掩饰，方才离去。
城门处，弥漫着浓厚的血腥气，宋翰的人早在下半夜就已经攻破的城门防线，关中军与上京军在城门处鏖战数个时辰，已经渐露疲态。
高照已经不记得他杀了多少，不记得自己被砍了多少刀，血迹混着汗落在他眼上，让他眼前有些看不清，他抬手一抹。
又恢复了些清明，身后站着的人越来越少，身边全是死去的尸体，有他熟悉的部下，亦不少有上京军。
他身子已有些站不稳，以刀强撑着，缓了片刻，他抬手一刀砍了眼前举刀的上京军。
那人倒在一侧，露出他方才挡住的人，他喘着粗气，还活着，高照踢了他一下，那人强撑着站起来，拿手摸了摸脸上的血水，那是一张稍显年轻的脸，他看清面前的人，哑声道“多谢将军救命。”
高照看着他稚嫩的脸，道“你叫什么？”
“周猛！”
高照点头道“周猛，我死后，你就投降吧，努力活下去！”
这么年轻，死了可惜了，他想着，望向远处的山脉，山上藏着的人还没下来，这一战他们已经输了。
周猛想说他不投降，但话到了嗓子口，又发不出声来，他与头儿几人下山来杀敌，不过一夜的时间，只剩下他一个人还活着。
他注视着高将军，看他突然举起手中长刀，冲着不远处的敌军将领大吼道“宋翰，来与我决一死战！”
宋翰抬了抬眼，眼里带着不屑与轻蔑，他道“高照，死到临头还嘴硬，既然如此，我成全你便是！”
他说着忽然抽弓，反手一箭，直直朝着高照而去，高照受伤的身子已经迟缓，被直直射中了肩膀，但他似乎察觉不到，挥刀砍去，宋翰硬生生抗下他这一刀，与他厮杀起来。
只高照已是精疲力尽，早已没有与宋翰一战的能力，清晨的曙光打在他眼皮上，光亮刺的他眼前一模糊，胸口一阵巨疼，他知命不久矣，手中大刀重重插在地上，强撑着不让自己倒下去。
宋翰抽出刀来，轻嗤一声，未阻止他的动作，见他靠着刀缓缓合上双眼，转身道“愚蠢！”
忽而上马，高声喊道“高照已死，降者不杀！”
疲惫不堪的关中部众闻言，已是没了斗志，纷纷丢盔弃甲，周猛亦在其中，他遥遥望着远处高照的尸身，阳光直直打在高照身上，似乎替高照镀上了一层金光，他想到高将军的话，他要努力活下去，活下去，才有报仇的机会！
*
上京城皇宫中，已经是深夜，身着青袍的小内侍行色匆匆，待至含元宫门口，他忙止住脚步，望向门口守着的内侍总管，那内侍总管耷拉着眼皮，道“什么事？”
小内侍双手捧信，躬身递给他道“龙州急报。”
那内侍总管收了信，挥了挥手让他下去了，自靠着门框听了听里面的动静，好似并未特殊之事，他轻轻敲了敲门，里面传来开门声，他忙后退伏地，见来人，道“陛下，龙州急报。”
刘赞嗯了一声，将那信拿过来看了眼，神色不变道“通知宋翰，加强戒备，务必守住龙州。”
内侍忙应道，刘赞未在多言，转身欲回，只抬眼就看到赵沁光着脚跑了出来，他蹙眉道“怎么不穿鞋，一会该着凉了。”
“龙州出什么事了？”赵沁没理会他的关心，直直问道，她在宫中已经听闻二兄派人拿下了龙州，方才在室内，她只听了一句就坐不住了，顾不得其他，跑了出来。
刘赞走到她身边，一把将她抱起来道“你放心，区区一个龙州，还轮不到燕郡王去守。”
赵沁自然知道，她想问的不是二兄，而是其他人，只若她问了，刘赞真的会说吗？
她被他抱在怀里，抬眼便是他精致的下颚线，少了在河东府那份病态的伪装，她不得不承认，刘赞确实容貌出色，待被人放置在床榻上，方道“二兄派谁守的龙州？”
刘赞早看出她的心思，亲了下她的额头，柔声道“龙州守将是高照，不是你想的哪位。”
说着他似在自嘲一般，道“若是有一日，你也能这样记挂我，便是死了亦无憾了。”
赵沁看了他一眼，没有说话，当初在河东府，她亦是担忧他的安全，哪里想到被这人当傻子一样耍，如今还被困在这里，她道“陛下，我困了。”
刘赞不在扰她，哄了她睡下，才走出室内，坐在殿中批着折子，不多时，殿中忽然多了一道黑影，刘赞手中笔一顿，道“摩多那里情况如何了？”
那人翁声道“王初和已经同意合作之事，摩多可汗不日将派兵协助他攻打金州。”
刘赞冷哼一声，道“野心都不小，让他们先闹着！”
不闹起来，他怎么会有机会呢？
*
除夕夜，龙州城破，宣威将军高照以身殉城，不过几日时间，消息已经传遍开来。
待消息传入夕口城中，吴郎将悲愤交加，他与高照一同在军中多年，感情颇深，如今乍闻好友死讯，如何都不能冷静，言语间便要率军返回龙州，替高照报仇。
江絮亦震惊不已，长久以来的不安在此时爆发出来，偷袭夕口城不过是个幌子，刘赞真正的目的恐怕一直都是龙州。
燕郡王拿下龙州，便是要隔开宋翰与上京城的联系，今日被刘赞拿下龙州，再行封锁之事，恐怕难矣。
如今局面，这夕口城既无事，他们亦不适合待在此处，若是此时南下，与燕郡王汇合，趁机再攻打龙州，倒不是全无可能夺回来，她边劝吴郎将边道“我这就与燕郡王去信，请命带兵南下。”
只她这信还未送出去，金州那边又传来急报，王初和与突厥合作，率人攻打金州！
燕郡王在白板城中听闻此事，快马加鞭派人给江絮送信，让她与吴郎将、公孙俊等人从夕口城绕道，前往金州支援。
江絮收到信，不敢耽误，匆匆与人往金州而去。
*
金州城北门城楼上，李谦死死盯着城外不远处扎营的突厥兵，已经入了夜，他丝毫不敢放松警惕。
他在金州一战中立下战功，今已经升为昭武校尉，带兵守着只这还未能轻松几日，就遇到了突厥围城之事，这年过的可真是够糟心的。
“李校尉，时候差不多了，你去歇一歇，这里交给我。”压低的声音，带着变声期特有的沙哑，李校尉回头，见身后小将身着银甲，面若冠玉，正是赵家三郎赵知，他行礼道“卑职见过三郎君。”
赵知摆手道“无需多礼，你去歇一会，这里有我，若是有事，我再派人通知你。”
李谦想说什么，但见他目光坚定，亦不在坚持，告辞离去。
这位赵三郎君年岁虽小，但在之前的金州之战亦是十分勇猛，且这次突厥与王初和联合偷袭一事，若无他提前得知消息，这会子金州恐怕已经城破，哪里还能守到现在。
赵知不知他心中想法，提前得知消息亦让他十分意外，因为这传信之人，不是旁人，正是周士东，假借杜家之口，告知他王初和与突厥合谋一事，初初他亦怀疑此事有诈。
只自上次守城一事，他对这些亦十分敏感，未敢隐瞒，边将此事告知了城中校尉李谦，边与大兄去信。
幸而李谦谨慎，早早做了提防，方才挡住了突厥的第一波偷袭，他亦不知这金州能不能守住，只能提前让城中百姓撤离，若真破城，也好让他们保住性命。
此时城外营地，那突厥人因偷袭不成，死伤数百人，对着王初和不满起来，道“你我偷袭一事十分机密，为何这金州人会知道，莫非是你们与他通气？有意设计陷害我们？”
王初和道“一派胡言，我与摩多可汗是真心结盟，又岂会背信弃义。”
又道“关中夺回金州不过数月，周边防备严格一些自是平常，诸位莫要多心。”
王初和亦非常意外此事，他早已派人封锁了与突厥停战之事，又私下与摩多商议，在上元节这日领兵偷袭金州城，原想打金州一个措手不及，却未料这金州竟然早已做好布防，才让他们未能一举拿下金州。
待回了营帐中，他方唤来亲卫，道“近日周将军可有异样？”
心思
叙州, 周府的庭院中，堆着一层厚厚的积雪，这宅子的原主人本是南方人, 因喜好南方的摆设, 是以院中的假山多是太湖石, 一眼望去, 颇有几分江南庭院的风格。
假山一侧是一处荷池, 这会子荷花早已凋谢, 满塘苦荷杆子, 薄冰之下, 偶有几尾红鲤游过，撞得那苦荷杆子一阵颤抖。
周士东一人独坐在亭子中, 石桌上红泥小火炉正煮热酒, 咕噜咕噜的冒着热气, 周士东方吃下几口酒，就见府中管事匆匆而来, 他放下酒盏，道“出何事了？”
那管事面色焦急道“郎君，门外有人要见郎君。”
周士东神色不动, 他抬了抬眼, 道“什么人？”
那管事还未来得及回话, 就听一阵喧闹声从垂花门处传来, 周士东抬了抬眼，见一人身着甲胄走了进来, 身后还跟着数十名将士, 他面色一冷道“孙元衡，你带人擅闯我府中, 是当我死了吗？”
孙元衡并未回他这话，看了眼他面前的摆设，道“周将军好雅兴。”
周士东对此人并不喜，当初与突厥结盟一事，此人揣测大王心意，极力主张与突厥合盟，与他立场不合，今日又带人闯进来，周士东眉头一皱，不悦道“孙将军如此兴师动众，是为何意？”
孙元衡走近一步，看向周士东道“周将军，你偷偷给金州送信，暴露大王偷袭一事，已经被大王知晓，我今日来，便是传大王的指令，送将军上路。”
周士东冷笑一声，毫无惧色道“孙元衡，污蔑人是要讲证据的！”
这事他做的隐秘，不可能有人知晓，且纵是大王有所怀疑亦不会找到证据，他此举虽有还赵观人情之意，但并非是与关中投诚。
以金州如今兵力，即便是知晓突厥与大王合谋一事，亦难以抵挡大军脚步，被拿下是迟早之事。
他只假借泄露偷袭之事，一则让突厥受创，二来突厥必定会对大王起疑心。
待大王拿下金州后，他再派人散播些流言，双方闹翻是迟早的事，等那突厥翻脸，他再向大王进言请命，攻打突厥。
这孙元衡不慌不忙，道“周将军既然要证据，我这就给周将军看。”
他说着一抬手，便有一人被拖着进来，周士东抬眼，地上那人虽已是狼狈不堪，但他一眼就看出此人正是杜家五郎君，他不是已经送此人离开叙州了，为何会落在孙元衡手中。
但即便如此，他依旧面色不改，道“此人是谁？我不认识。”
孙元衡道“周将军，这杜家人已经亲口说了，是你派他假借商队名义，提金州送信，画押的证据还留着呢，你再狡辩亦是无用。”
周士东冷哼道“屈打成招的证据也叫证据？”
孙元衡道“周将军，事已至此，你如何说不重要，重要的是大王相信此事，且因为你走漏风声一事，已经引起了突厥那边对大王的不满，是以大王才会传来密令，让我好生送将军一程。”
周士东丝毫不信他这话，以大王的脾性，即便是真知道此事亦不会轻易动他，他活着突厥人才不敢轻易翻脸，即便是将他囚禁在府中，亦不会轻易动他，这孙元衡分明是假传消息，有意为之，思及此他道“孙元衡，你带人闯入我府中，假传大王旨意，当真以为大王不知道？”
“你恐怕不知晓，大王挂心我安危，早已在府邸埋下守卫，你今日之举，不过是自掘坟墓罢了。”
那孙元衡闻言，面带嘲弄道“周将军，事到如今，你还是如此天真，我既然能进入府中，必是经过大王允许的，那些人又如何会拦我呢？”
他说着一抬手，身后的士兵突然将周士东的小亭子团团围住。
周士东神情一滞，虽对他这话怀疑，但不见人来，确实有些可疑，他怒道“孙元衡，你敢！即是大王要杀我，就让他亲自来，你算个什么东西？真当我府上无人？”
孙元衡道“周将军，你府上的人这会恐怕都来不了，莫要再挣扎，我与将军好歹共事一场，便送将军一个痛快！”
孙元衡忽然抽剑，那周士东见状，猛地将面前桌子一掀开，滚烫的炭火飞溅开来，有躲避不及的，被烫的大叫，周士东顾不得其他，从一侧寻到一处突破口，将人一脚踹翻，向外逃去。
孙元衡见状，抽出弓箭，那箭簇飞快，直直射中周士东的小腿，他顿时吃疼，动作慢了下来，身后的追兵很快赶了上来，将周士东团团围住，他虽有些身手，但架不住人多，很快就体力不□□孙元衡见状，猛地抽刀砍去，一刀抹下了周士东的脑袋，周士东至死都瞪着双眼。
孙元衡将那头颅提起来，冷声道“周士东勾结关中，深知愧对大王，在府中畏罪自杀！”
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周士东之死，很快在叙州掀起轩然大波，他画押的认罪书，传到了王初和手中，王初和又惊又怒，惊他会畏罪自杀，怒他背叛自己。
待冷静下来，又觉此事疑点重重，以周士东的脾性，即便知道自己疑心他，亦不会因此畏罪自杀，莫非有人故意杀害他？
但他已经私下命孙元衡守住周府，不让人进出，到底是谁能入府杀了他？还是说真是他心生愧疚，自杀身亡。
只他这方还未能理出头绪，那边突厥人又闹了起来。
原是突厥那方听闻此事，却不肯罢休，道是这王初和与周士东合谋演戏，坑害他们。
王初和多番解决，但突厥那方像是铁了心要说法，原周士东在，他还有些底气，如今周士东一死，他面对突厥亦不敢得罪太过，只好允诺他们，此后与金州对战，由他领兵打先锋，突厥将士在后方扫尾，这才将他们哄了过去。
他原先有意借机削弱突厥兵力，如今偷鸡不成蚀把米，只能先哄着突厥帮他拿下金州，待让他们与关中对上，自己再暗中蛰伏，养精蓄锐，做好黄雀之事。
且金州那边已经拖不得，待关中援军赶到，他们在想拿下来，就更难了，遂不在纠缠此事。
时年正月二十，王初和领数万人在金州北门前叫阵。
李谦见来人非前几日的突厥兵，心生疑虑，联想前几次突厥人攻城，只打一波便匆匆撤军，思及双方恐起了矛盾。
又见这王初和来势汹汹，此番若无应对之策，金州恐不保，是以他寻赵知来道“三郎君，这王初和攻势凶猛，颇有破城之势，僵持下去，金州恐难保。”
赵知与李谦共同对敌多日，对他脾性有些了解，闻他此言，道“李校尉可有解法？”
李谦道“今日不见突厥人来攻城，卑职疑心王初和与这突厥人恐生了嫌隙，若能在此时偷袭突厥营地，引起双方反目，这王初和后院不保，攻城一事或可缓解。”
赵知已是听出他的意思，道“李校尉想带人出城偷袭？”
李谦摇头道“金州尚且需要卑职坚守，卑职之意，是想借三郎君手下的何校尉一用。”
这何校尉本是赵观之人，因赵知坚持要留在金州，赵观恐他再出事，命何校尉带五百起兵留守金州，以便保护赵知，李谦亦晓得这些人是赵知的守卫，但如今要不想办法破局，这金州必是保不住。
金州一掉，往南几乎无人能与王初和抗衡，再加上突厥人在背后推波助澜，关中恐难抗衡，此举不单单是为了守住金州，亦是要摧毁王初和与突厥的联盟。
赵知对此举并不反对，只尚有些疑问道“那突厥约有两千余人，只何校尉的五百骑兵，恐难应对，此时亦分不出其他人协助何校尉。”
李谦道“此法只在扰乱突厥与王初和的视线，并非要与其正面作战，只需何校尉趁其不备，打杀一波，再快速撤退。”
赵知不在犹豫，唤来何校尉与他说了此事，何校尉原就随着赵观四处征战，如今困在金州，正心中憋屈，听闻有机会偷袭，自是满口答应，领着那五百骑兵，悄悄从南门出城绕小道往突厥营地而去，
城墙下，王初和边命人以弓箭手为掩护，边带人用攻城器械攻打城楼，李谦那方弓箭手的攻势虽猛烈，但金州城中军备到底有限，且有前几日突厥人打头阵，已经消耗了他们一番军需。
且为了今日攻城之事，他早已做了周密的计划，金州这会子只注意到北门情况，南门那方必定防备松散，他一早就与那群突厥人商定好，由他们从行山绕道，往南门那处行偷袭之事，到时两边一起夹击，以金州的兵力，必定无法招架，倒时此地不是任由他们宰割。
思及此他斗志越发勇猛，丝毫不见疲态，反观李谦这方，虽有弓箭手轮番作战，但已有不少死伤，如今只能寄希望与何校尉那处，希望他能早点让突厥人闹起来。
那何校尉因抄着小道，又带着骑兵一路快马加鞭，匆匆赶到突厥营地，却见营地空荡，早无人影，暗觉不妙，这突厥人不会凭空消失，莫不是与那王初和闹掰了，已经返回突厥？
但以突厥人脾性，他们哪里是好打发的，若是真与王初和闹翻，他今日必定不敢冒然攻城，即不曾离开，多半是想在私下动作，偏不知他们是要如何捣鬼，只能带人匆匆往回赶。
方道金州城附近，便见南门处燃起一阵狼烟，他顿时反应过来，这会子金州兵力都被王初和前置，这突厥人不知从哪里绕道过来，趁此时在南门兵弱行偷袭一事。
若真被他们得逞，南门一破，再与王初和里应外合，金州城不出一个时辰便要沦陷。
何校尉心知必要阻止他们，但敌众我寡，正面迎击，难以取胜，需得另寻他法才行。
挑拨
金州城南门, 突然出现的突厥大军，让守城的小将刘怀光惊恐不已，他强压下恐惧, 边指挥城墙上的弓箭手作战, 边命人点起了狼烟, 但他亦心知北边如今亦陷入苦战中, 恐怕无法提供支援, 如今的南门, 只有他们这几百来号人来守。
突厥这方的小首领名唤然依那, 他是摩多可汗的族弟, 此行领命而来一则是想试探王初和的真心，二来借机探听一下中原如今的局势。
是以在最初的偷袭计划中, 他为了展示突厥的诚意, 答应了王初和的请求, 率军打了先锋，未料不仅未能成功, 还中了金州的埋伏，让他损失好些兵马，此事让他气愤不已。
他惯来知道这中原人心眼多, 疑心此举是王初和刻意为之, 但苦于没有证据, 只能就此作罢。
只这王初和却拿他们做傻子一般, 凡攻城之时，必让他带兵前锋突击, 然依那心中自然不满, 只在城下叫嚣几句，待那李谦下令射箭, 就匆匆逃窜。
本想以此拖延，让那王初和不得不主动领兵攻城，谁料这周士东突然死了，死前还认下了泄密泄密之罪，这可真是天助可汗！
这周士东一死，仅凭王初和一人，哪里是可汗的对手，那王初和必是知晓此事，连态度都变了许多，但他提出此次攻打计划，然依那果断要求前来南门偷袭。
这南门守卫松懈，拿下易如反掌，且待破了这金州城，城中物资不是任凭他抢夺，至于北门那处，就留给王初和自己带人苦战。
待临近城门下，他高声激励道“兄弟们，城中的财宝美人正等着我们，可不能让他们等急了！”
那些突厥兵在金州与王初和间这受了好些天鸟气，如今闻言，个个兴奋起来，一副磨拳搓掌，跃跃欲试的表情，看的城墙上的刘怀光心惊胆战。
事到如今，他所能做的只能拖延时间，替北门取得喘息的机会，方才有一线生机。
他沉着脸下令弓手的箭雨加快速度，另派人将先前备好的油放置在城墙上，待那突厥人强行突破之时，便将油泼下去，在点火处理。
那然依那前几日在李谦那吃了几次亏，这会子知晓那些弓箭手厉害，但他们有一处致命点，远攻尚且可以，近搏根本不是突厥人的对手。
是以他假意带人上前攻城，命前锋趁那弓箭手唤箭之际，领着数百人冲到城墙之下，以钩锁吸附在城墙上，意图登上城楼。
刘怀光早等着此刻，下令倒油，那些突厥人未料还藏有后招，躲避不及，多少被油泼在头顶上，刘怀光速度喊人点火，那油一遇到火，瞬间燃气来，顿时城下想起一片哀嚎声，那着了火的突厥兵，顾不上其他，疼的四处乱闯，纷纷往不远处的护城河逃窜。
然依那见状，下令暂退百步，远离那弓手的射程，出师不捷，他并不慌张，这些中原人小伎俩越多，越说明他城中无人可用，只待那城墙上的油火燃烧殆尽，那些中原人，就无计可施了。
刘怀光知道泼油一法，一次奏效，这些人有了防备，恐就难了，且观这突厥将领方才的冷漠，手下的死活他根本不关心，虽不能逼退他们，只能拖一时，算一时。
又过一会，然依那见城墙上的火渐渐熄灭，深觉时机已到，正欲带人再行攻城。
忽然身后响起一阵地动山摇的呐喊声，惊的然依那面色一变，正欲调转马头，忽然眼前银光一闪，他急忙躲避，那箭矢划过他脸颊，虽未伤及要害，但亦在他上留下一记红痕。
然依那大怒，回头见身后突然出现数百名起兵，他大惊失色，不知这些人是从何而来，金州城中兵力，不是都被王初和牵制了，莫不是金州的援军到了，若真如此，可就遭了。
几息之间，他思绪百转千回，一时顾不上攻城，警惕看着身后的骑兵，听为首那人道“听闻然依那将军在突厥亦是响当当的人物，如今来了中原怎么就愚笨起来？”
然依那面色一变，道“你什么意思？”
“叙州能泄密一次，便能泄密二次，不若你以为，我为何会在这里？正是早就得了信，知道你攻城一事，才提前在此埋伏！”
这说话之人正是何校尉，他带人躲在暗处观察，见然依那又有攻城之势，不敢在藏下去，带着人现身！
然依那自然不信，道“你们中原人果真狡猾奸诈，死到临头，还妄想挑拨离间，可惜我们突厥人最实在，不会听信你这种胡言。”
何校尉道“然依那将军，金州如今的兵力你必是知道，若是这王初和真心攻打金州，李校尉岂会放我等在此埋伏？”
又道“我知将军智勇双全，不过你们聪明人总会想太多，到头来，反把自己坑了。”
“我们中原有句古话叫好言难劝该死鬼，将军既然坚持要留下来，我便成全将军便是。”
他说着一抬手，忽然一只烟火升空，只听一声巨响，何校尉身后传来震天的喊声，伴有马蹄声，听得然依那浑身一颤，道“你既是与那王初和联合，为何还要放我离开？如此做，岂不是自相矛盾。”
何校尉哈哈大笑道“然依那将军，你未免太天真了些，那王初和岂会真心与我们合作，不过是想看你我双方互相交战，好趁机偷袭罢了，如今我放你回去，只是不想让他从中获利。”
然依那那一听，此话有几分道理，且这中原将领不知藏了多少人在身后，若打起来，恐难全身而退。
不论他所言真假，这南门他是不准备继续打下去了，遂不再多言，领兵撤退，何校尉信守承诺，并未派兵追击。
只见不到那突厥人身影，他方松了口气，这胆小鬼多半是被那吼声吓走了，他让数百人在山中发出吼叫，又假借山壁回音效果，听起来好似千军万马一般，以此来逼退然依那。
这然依那先是被他挑拨离间一番，心中已对王初和有了戒备，再听这声音，不论怎么算，这一仗不打都更有利与他，是以才肯撤兵离去。
他这招十分危险，但非常之时，已经没有其他办法，心中早已做好与那然依死战的准备，幸而他退了，不枉他装腔作势这么久。
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再说王初和那边，他见南门狼烟四起，猜测是那然依开始攻打南门，遂加快了进度，越发强悍攻城。
李谦这方油与箭矢已是快要见底，眼见城门将要被王初和破开，他心中已有了决绝之心，与赵知道“三郎君，我派人送你从南门出城，这会子离开还来及。”
赵知摇头道“金州乃是赵家的龙兴之地，我身为赵家子弟，岂有弃城逃跑之理，若真埋骨于此，亦不愧祖宗威名！”
李谦深深看了他一眼，这位赵三郎说起来，虽个头不小，但亦不过十五年岁，他能如此不惧生死，自己自然不好被比下去，思及此，他躬身道“卑职愿与三郎君同进退！”
赵知应了声，声音坚定，只藏在袖中的拳头却忍不住微颤，他又一次走在生死的边缘，这一次，恐无上一次的幸运，不过他亦不悔！
李谦不再多言，率军出城迎战，王初和攻城许久，正等着这时候，率先与那李谦打了几个回合。
赵知悄悄寻了机会，对那王初和射下一箭，只未能及要害，他欲再行此事，已是有人朝他攻来，他一时估计不上，只好作罢。
那王初和吃了一箭，朝着赵知那处看去，见他身着银甲，年岁不大，已经猜到他是赵家三郎君赵知，冷嗤一声，竟然没跑，这赵家人还是有几分血性，待他拿下金州，就用这小子的人头好好祭奠死去的弟兄。
赵知正陷入苦战，无从得知这王初和这份歹毒的心思。
双方鏖战数个时辰，天色已经渐渐暗沉下去，双方虽还未能彻底分出胜负，但金州方已经渐渐显露颓势。
王初和虽喜见这局势，只久不见那然依领人从城中支援，心中隐有不安。
以北门的兵力来看，李谦必定未在南门布置多少人，按时间来说，然依那应是早已前来支援，为何会耽误至此？
莫不是他们要等自己与金州两败俱伤之际，出来坐收渔利？
他如此一想，脸色一黑，冷静下来，又觉不太可能。
这然依那手中不过两千余人，纵是想趁机收渔利，亦不太容易，莫不是真遇到什么困难，不过以他前些时日的表现，此人做事狠毒，一举一动都带着算计，不该被人绊住脚。
正百思不得其解，忽听城中响起一阵震天的马蹄声，王初和一脚将困住他的金州将士踹飞，抬眼望去，见不远处竟出现一支骑兵，那高举的旗帜，正是赵观的军中样式。
他面色一变，顿时明白然依那久久不现身，关中援军竟然到了！
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叙州，已经入夜，孙府的书房依旧点着灯，孙元衡坐在书案后，抬眼见一侧暗处的黑影，道“事我已经办好了，药什么时候给我！”
那黑影随着灯烛晃了下，抛出一瓶药丸，道“吃下去，你自由了。”
孙元衡接过，立马吞了下去，黑影见状，道“孙元衡，你可知阁主在哪？”
孙元衡看向他道“阁主行踪神秘，我岂会知道，且现在解药我已经吃了，日后便不再是楚门之人，楚门之事我亦不关心，请自便。”
那黑影冷笑一声，道“莫要以为你吃了解药，主子就拿你没办法，好生过你的日子，莫要有其他心思，不若你这要吃了亦是无用。”
孙元衡冷眼看他道“多谢关心，我自会注意，恕不远送。”
那黑影没在多说，一个闪身，消失在黑暗中，许久，孙元衡才站起来，往后院走去，走过一处回廊，突然停下脚步，抬眼看向廊檐尽头的白衣男子，道“阁主，解药拿到了。”
叶大点了点头，接过药，消失在黑夜中。
解药
金州, 王初和正疑心援军将至，忽见城中数百名骑兵举着燕郡王旗帜而来，李谦见那为首之人正是何校尉, 一副气势汹汹, 威风凛凛的模样。
他已经猜出此间玄机, 口中大呼“援兵已至！诸位随我杀出城去！”
他一声高喊, 顿时让心生疲倦的金州将士振奋起来, 攻势越发迅猛。
王初和见状, 知晓一时半会恐难以拿下金州, 另有燕郡王援军到, 而己方早已生疲态，如此局面, 继续打下去, 与他十分不利, 略一思索，连忙带人引兵撤退。
李谦见状, 心下松了口气，知道这一次虚张声势取得了效果，金州城暂可保住了。
赵知见来人是何校尉, 猜到两人的计谋, 暂时应是无事了, 至于其他, 他已经无心在想，满脸血水, 瘫坐在地。
李谦知道他能做到这样, 已是不易，不再扰他, 令人拯治伤员，清理战场，重新做好防备之事，王初和不过被暂时吓退，说不得什么时候又会卷土重来，他们还有很长的硬仗要打。
正忙的不可开交，忽听人来报，说杜家有人求见。
这杜家人惯来爱左右逢源，李谦并不喜，只上次偷袭一事，他家来报信确实有功，他道“让他过来。”
金州城中大户，女眷多已经被他们送出城外，如今家中留下的多是男子，来人是杜家大郎，他已至中年，留山羊胡，见李谦行礼道“见过李校尉。”
李谦看向他道“杜大爷今日来是有何事？”
杜大郎略一沉默，道“李校尉，今天来此是有一事要告知校尉”
他说着语气顿了顿，有些艰难道“周士东死了。”
李谦面色一变，不可置信道“此话当真？不知从何得知？”
杜大郎道“李校尉知晓，杜家一直与叙州有生意往来，我家五郎亦常年在叙州与金州间奔走，自从上次帮周士东传完话后，五郎一直音信全无。”
“昨日，有个伙计从叙州死里逃生回来，说我家五郎与周士东在府中密谋，被孙元衡发现，周士东因觉得愧对王初和，在府中自杀身亡。”
他话未尽，李谦已经明白他的意思，周士东都死了，杜五郎必定亦是凶多吉少，他道“杜大爷，节哀，五爷之事，我会上表朝廷，自然不会让他白白牺牲。”
杜大爷谢过，知晓他如今事多，亦不再多打扰，告辞离去。
待他走后，李谦面色越发沉重，周士东死了，王初和此时无论如何，都不可能与突厥决裂，难怪今日王初和如此猛烈攻城，恐怕是不想再拖延下去，今日暂退，多半明日就会卷土重来，金州难保。
*
王初和匆忙撤军，一路奔回大营，见然依那正坐在营帐中，惊叹道“你无事？”
然依那本就怀疑他的心思，闻他这话，冷笑一声道“王将军，你觉得我该有什么事？”
王初和只觉得莫名其妙，他原还以为然依那未来协助是因为受到金州援军的阻挠，如今看来，竟不像如此。
只既然无事，为何不来支援，若是他早些来，金州城哪里会支撑到援军至于，想到这，他亦有些气道“你既然无事，为何不来支援？”
“你若早些来支援，金州城早已拿下？哪里会等到燕郡王的援军！”
然依那一怔，不解道“何来的援军？不是你王将军提前通知金州，派人在南门外偷袭我等？”
王初和并非愚人，听他如此说，一下就转了过来，讥笑一声，骂道“愚蠢至极！金州不过几句挑拨，你就带兵撤退！且不说我为何要与金州合作？今日若非你不守承诺，这金州已是你我囊中之物！”
然依那见他面带怒气，语气不似撒谎，突然明白，今日之事，多半是金州人哄骗与他。
只他被王初和骂了一通，火气上来，争辩道“若不是你们叙州人泄密在先，这金州早在第一次就已经拿下，且王将军莫真当我们是傻子，看不出你故意利用我等打头阵，损我兵力只是！如此结果，亦是你该得的因果才是。”
王初和被他这话气的满脸通红，恨不得当场将他砍杀，但思及如今周士东已死，若是再与突厥闹翻，莫说拿下金州，叙州亦守不住，沉默片刻道“罢了，此乃前尘往事，你我具有不对之处，如此计较下去，未免误了大事。”
然依那并非真欲与他在此时撕破脸，一则可汗那边还未发话，二来他还在王初和营地，若真与他闹翻，恐怕命不保已，王初和既然愿意给台阶下，他自然就顺着走，道“王将军若真心以待，我等必然真心以报。”
这方说定，虽气恼这金州城中人狡猾，但亦知晓金州并无援军之事，现在不过强弩之末，不足为惧，明日再行攻城，必将金州一举拿下。
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江絮自夕口城出发，一路渡渭水，紧赶慢赶，终于到达行山附近，此地离金州只有一日路程。
这一路赶来，江絮并未听到有流民说起金州一事，且未见突厥骑兵，想来金州应是暂时安然无虞。
一行人俱是松了口气，又见天色已晚，去往金州之路，盖是峡谷小道，夜间赶路，恐会出事，且自夕口城出发至今，将士们一直疲于赶路，早已有些支持不住，便命人在此扎营修整一夜，次日凌晨再尽快赶到金州。
入夜，正酣睡之时，营中忽然起了骚动，江絮一惊，猛地从榻上跳起来，她因心中有事，夜间都是和衣而眠，匆匆出了营帐，见公孙俊正带人外往赶去，她匆忙跟道“公孙将军，出了何事？”
公孙俊面色沉静道“江先生，有人闯营地！”
江絮还未来得及再发问，便听有人高声道“江姐姐！快救我！”
公孙俊侧目看向江絮，江絮抬眼，见方珏娘被一群将士围在中间，她上前道“方娘子，怎么是你？你是一人来此？”
方珏娘点头若捣蒜，几步走到江絮身边，道“自然只有我一个人。”
江絮见她神情镇定，毫无狼狈之色，这一路艰辛，若真是这小娘子一人，恐难如此，她一笑，没拆穿她，与公孙俊道“方娘子乃是甘州郡守的女儿，她外祖一家是金州城大户，恐是担心外祖一家安全，并无她意，将军可放心。”
公孙俊虽觉得这方娘子来的诡异，但江絮既说无事，他亦不在多问，带着人散去。
江絮领着她进了帐篷，见四下无人，方道“说吧，谁陪你来的？”
方珏娘见她虽浅笑盈盈，但一双眼好似早已将她看透，撇了撇嘴道“江姐姐，我不是故意要瞒着你的，我也不知道他是谁！”
江絮正欲开口，忽见帐篷的帘子一闪，眼见一抹白色的身影，她一惊，忙拉过方珏娘向后一退，待看清楚来人，没好气道“叶阁主，如此神出鬼没，是为何事？”
叶大白衣若雪，身姿挺拔，他并不在意江絮的语气，道“有事。”
江絮奇怪看他一眼，不知他说的有事是何意，是他有事还是她有事？她道“叶阁主请说。”
叶大抬手从袖中取出一只瓶子，扔给她道“解药，帮我。”
江絮愣了下，反应过来，道“你怎么拿到的？”
叶大道“不重要。”
江絮嗯了一声，未在多言，道“叶阁主，我会尽力为之，但结果如何，我亦无法保证。”
叶大点头道“多谢。”
言罢，忽又道“过几日，会有酬劳奉上。”
江絮轻笑道“叶阁主客气了，你帮我良多，此事亦是举手之劳，无需报酬。”
“且你帮忙送方娘子过来，还未曾感谢你。”
叶大神情淡淡，看了她一眼，道“任务，交给你，已完成。”
江絮一愣，正要问清楚，见帘子一动，面前已无身影，她摩挲着手中的小瓷瓶，一时不知该说什么。
一旁的方珏娘见人离开，方道“江姐姐，这位叶郎君是何人？”
江絮未回答她的话，只道“你为何与他同行？”
她是猜到有人护送方珏娘，但未想到会是叶大，莫不是方郡守请了他来护送，只又觉不太可能，金州兵荒马乱，方郡守哪里会同意她来此，这方娘子多半是偷跑出来。
方珏娘道“我原是带了侍卫出来的，只是到了柳州，那柳州郡守孟孝辂，不知道怎么找到了我，把我关在府衙好些时日，我没办法，只好抛下侍卫偷偷出来了。”
她说到这，偷偷看了眼江絮，见她并未异色，又道“我刚出柳州，就遇到叶郎君，他问我是不是要去找你，我见他生的不像坏人，便与他一道来了。”
江絮一时语塞，这方娘子还是一如既往的颜控，幸而没遇到坏人。
这叶大，多半是孟孝辂请的，恐早猜到她会偷跑，这熊孩子，不知她为何坚持要去金州，若说是为了杨家，她可不信，当初杨家要拿她送给周士东一事，恐怕她心中还有怨气，如今更不可能会回去。
她道“金州战乱，你去了亦难自保，到了这里，也差不多了，我派几人送你回柳州，莫要让孟郡守与方郡守担忧。”
方珏娘不愿意回去，她跑出来，是有原因的，可若要说出来，又觉得有些难以开口，道“江姐姐，我不回去，等到了金州，我保证我一定老老实实待在金州，绝对不给你捣乱。”
说完她怕江絮不同意，走过来，拉着她的手道“江姐姐，我外祖母还在金州，作为后辈，怎生能见她有危险，自己独自在外享福的。”
江絮缓缓道“方娘子，恐怕不知晓，三郎君早就将金州城中人撤离，杨家现今正在凤城，明日一早，我便派人送你去凤城，老夫人若方娘子有如此孝心，必定十分开心。”
方珏娘不知此事，一怔，顿时哑口无言。
拖延
凌晨时分, 天已经微微亮，吴郎将命人拔营前进，金州暂时虽无事, 但不能保证何时会出事, 若非前些时日赶路太急, 且夜间山路实在难行, 昨夜应是不该休整的, 是以这天方能见路, 便急忙带人赶路。
江絮临走前, 又问了方珏娘一次, 只她坚持不肯离去，江絮恐她又偷跑出去, 如今兵荒马乱, 她一个小娘子独行, 恐要出事，只好留了两人与她, 让她稍后赶来金州，自与吴郎将等人匆匆往金州而去。
方珏娘知道他们赶路匆忙，也晓得自己受不得这般强度, 亦不在多说, 只乖乖听江絮的安排, 让她去金州就好, 不知道知了哥哥如今可好？
她早说过要去找他玩，只是一直没机会, 听说金州出事, 就一直放心不下，她原也没真想跑出来, 打仗有多危险，她自是清楚，只是不小心偷听到她阿娘与古老夫人谈话，道觉得她活泼伶俐，与世子哥哥倒是相配。
吓得她连夜就带人跑出来了，她是喜欢世子哥哥，但若真要嫁给他，是万万不行的，一则他好看是好看，但年纪太大了些，二来，他与江姐姐之间情，她与江姐姐是朋友，自然不能抢她的人，且府里还有位元娘子表妹，她更不想掺和进去。
她来金州，确实有些担心赵知，即便是金州护不住，她还想找机会救他出来，亦是听说江姐姐正带人往金州而来，她有意将河东府之事告诉她，好让她心中有个盘算。
这世子哥哥如今与那元娘子纠缠，且她如今是逃了，但世子哥哥总要成婚，以江姐姐的出身，晋王府不可能同意的，但若让江姐姐为妾，她是万万不能支持的，如此一想，世子哥哥与她，恐非良人。
只一见到江姐姐在军中威仪的模样，这话又说不出口了，她觉得自己好像有些小瞧了她，不管世子哥哥如何，江姐姐恐都不会在意，亦能活的十分出彩，她所担心的那点事，如今看来，微不足道矣，现唯愿江姐姐他们能早日拿下金州，好解了危机。
*
金州，李谦彻夜未眠，城门已经被王初和的人破坏大半，明日若是王初和带兵来袭，他们难以靠城门拖延时间。
思索许久，他命人在城门附近挖了一条地道通向城外的临时地道，百来米的距离。
李谦心思，明日王初和来袭之时，可让一部分人从地道而出，偷袭王初和后背，以缓解守城的压力，事到如今，只能拖上一时是一时。
且算算时日，关中的援军亦快到金州了，他们多拖上一会，多一分生机。
赵知听闻他的计划，主动提议由他带人去行偷袭一事，李谦忧其安危，原想自己去。
赵知劝道“王初和攻城必定会注意李校尉的身影，若你不在，他多半会疑心，由我去最好，一来他只会怀疑我是害怕不敢出来了，二则给我虽无用，但亦能给大家做个表率。”
李谦闻他所言，实有几分道理，遂不在与他相争，若无援军至，纵是保得住他一时，城破后，亦难保他性命。
城外营地，王初和已与然依那商量好，由然依那领着突厥兵打前阵，王初和领弓箭手掩护其攻击，强行破城。
如今金州北门已破，无需攻城器械辅助，而突厥尤擅骑兵，此次的两千突厥将士，其中单骑兵便有八百余人。
若是面对金州的防守之态，恐难有优势，但正面作战，金州这边就处于下风，然依那对此并无异议，待次日，与王初和一道，领兵往金州城来。
然依那因先前之事，对金州一肚子火气，待至金州城门下，见那先锋竟是昨日哄骗他的那位，顿时新仇旧恨涌上心头，弯刀一举，振臂一呼，道“兄弟们，金州城的美人正等着我们，快随我”
那些突厥人见北门残破，金州城早不复前些时日那般坚固难攻，早已跃跃欲试，跟在然依那身后，气势汹汹。
李谦依旧命人在城墙以弓箭掩护，然依那早有防备，他领着手下骑兵，速度极快的冲向城墙附近，入了弓手的死角处，李谦无法，只好将剩下的事交于何校尉，他专心应对王初和。
何校尉在严燕郡王麾下亦是身经百战，郡王留他在此，一则是为了保护三郎君，二来，亦是忧心王初和会卷土重来，有他领着骑兵在此，尚且能防范一阵，
今日他打头阵，对上这突厥骑兵，亦毫无惧色，以他之见，突厥人善骑，他们关中亦不弱，往日能让这群鳖孙欺负，不过是没遇到他们罢了。
双方一见，分外眼红，鏖战起来，一时难分胜负。
王初和那边先是掩护了然依那一波，再命人往城墙那方搭建云梯，欲突破城墙上射手的攻击，好早日领着大军进城。
李谦看穿他的打算，待王军上前，便命人点火，城墙上早已被他命人到了油水，这一点火，瞬间燃烧起来，顿时形成一面火墙，强行逼退王初和，王初和见他如此算计，心知这李谦如今是黔驴技穷，油迟早会烧完，到时候，还有什么能拦得住他。
是以他忙命人向后撤退，只方一动作，忽听身后传来一声惨叫，他忙回转马头，见身后草丛里，金州军像地鼠似的，从地下钻了出来，他顿时一惊，忙喊道“后方有偷袭！戒备！”
只他这一喊，让方才撤退的攻城将士动作慌乱起来，李谦见状，忙下令射箭，箭矢若雨，不少人躲避不及，被射了个对穿，城门下顿时响起一片哀嚎声。
王初和气的面色通红，他明知这金州城中并无多少兵力，偏偏城门那处然依那还未突破，城墙如今又成了火墙，纵是想进攻亦难。
这会子他们还敢行偷袭之事，他顾不上攻城，忙领人，与身后偷袭的金州将士鏖战起来，见那领头之人竟然是赵知，他纵马到他身侧，一刀砍下来，冷笑道“龟孙子，敢偷袭你爷爷我，今日就砍了你的头，送给赵坚当下酒菜！”
赵知面色冷漠，并不理他的华，只专心应对，他虽有些拳脚功夫，但比之身经百战，高大威猛的王初和，亦是对付的十分吃力，但他并不敢退，他知晓自己如今是这方的首领，若是他退了，只会让金州军心动摇。
李谦在城墙上见赵知那方已经与王初和打起来，忙带人冲下城楼，往城门而去。
城门那处，何校尉与然依那战得正酣，城门忽然起火，火焰袭来，将两人及其麾下骑兵困在火团之中，但纵是如此双方谁都不肯推一步，只他身下的马儿不如这些人镇定，它们未曾经受过这般灼热，隐隐有些躁动起来。
李谦带人冲来，然依那想领人拦截，被何校尉举刀挡住，冷笑道“然依那将军，你的对手是我！”
然依那冷喝一声，与那何校尉又缠斗起来，拦住他有何用，他们有的是突厥兄弟在，倒要看看这中原蹩脚虾有甚本事。
李谦有心去救赵知，但突厥方见城门围住，他难以出城，只好与突厥人对战。
另一边王初和将赵知打的节节败退，一刀砍下他的马脚，赵知一个不稳，从马上掉下来，他忙翻身站起来，以刀为拄，王初和趁机一刀砍来，忽然铿的一声，那刀不知为何断成两截，王初和一怔，面色大变，顾不上赵知，坐与马上四下张望，高声道“是谁？是谁偷袭老子？”
赵知亦有些奇怪，不知来人是谁，但能断其刀刃，应是功夫了得，他顿了顿，不知为何，突然想到方珏娘，她手下那个侍卫，功夫不错，随即又觉得不可能，这里这么乱，她怎么会来，她也不该来。
突如其来的攻击扰乱了王初和的心思，亦让赵知有了喘息的机会，他趁他失神瞬间，一刀砍下王初和的马腿，王初和反应很快，一个翻身，从马上跳下来，看向眼前的毛头小子，嗤笑一声道“龟孙子，爷爷饶你一命，你偏不领情，我这就送你上路。”
赵知满头大汗，抬刀砍了下来，王初和冷哼一声，手握那把断刀，锵的一声，将赵知手中的刀打了下去，赵知眼睛突然瞪大，王初和猛地出手，一把掐住他的脖子，将他一举，高声道“赵家小儿如此废物，你们还不如早早投降了我，还能保住一条命。”
赵知已是喘不过气来，半眯着眼，看向神色狰狞的王初和，他虽是早已做好与金州共进退的准备，但生死关头，他犹有些惧怕，他不想死的，但亦不会为了活命向王初和低头，赵家人宁死不屈！
王初和看赵知闭眼，冷嗤一声，不屑道“龟孙子，爷爷这就取了你的狗头。”
赵知的脑袋在他手里仿佛玩具一般，只要轻轻一扭，就能掉下来，他嘴上说着，手上正要多用些力，忽然手臂一麻，指尖一松，一把将赵知摔了出去。
赵知摔在地上，顾不上身上的疼痛，大口大口的吸气，忽然眼前一白，只觉有人拉了他一把，人已经飞上天，速度很快的消失在城门附近。
他不知道此人是谁，但能几次三番救他，必定不是坏人，但他此时还不能离开！
他正要开口，那人一把将他扔在地上，赵知一看，他们已经回了金州城内，他拱手道“多谢侠士救命之恩，只是将士们还在战场厮杀，我身为主帅，不能在此时离开。”
白衣人瞥了他一眼，道“等。”
赵知不解，还要问，那人身影已经消失不见，赵知无言，拖着身子，继续往北门而去。
那方，李谦带人杀出重围，见赵知被人带人，他亦十分震惊，但这会子亦顾不上其他，忙带人打杀王初和后方。
王初和正惊讶之时，闻后方起了骚动，见是李谦带人前来，不禁暗骂然依那废物，但亦是不慌不忙，纵是李谦这两方夹击，以他们的人数，亦起不了事，他将人分开，分别对抗两边的攻击。
救援
金州城内, 因征战一事，早已不复往日的热闹，多数人都已经逃难去了, 留下来的, 紧锁门窗。
街道空旷无人, 赵知拖着疲惫的身子往北门去, 他周身都在疼, 好似感觉到, 又好似察觉不到。
突然, 听见有人说话“三郎君！”
赵知抬头, 见是杨家家主，他道“杨大爷, 你怎么还在城中, 早些逃命去吧。”
杨大爷叹气道“三郎君, 你与我一道走吧，”
杨家家眷早已出城, 他留在城中，是盼着金州能赢。
只如今看来，恐难成, 若单是王初和, 他尚且能在城中盘旋一二, 但有突厥兵在, 这些人烧伤掳虐，无恶不作, 留在此地, 性命难保。
他这带人准备离开，只是还未出城就见到赵知, 步履蹒跚，往城门方向而去，浑身血迹，他看着实于心不忍，是以才会开口喊他。
赵知摇头道“多谢杨大爷好意，金州将士尚在与人搏命，我身为赵家人，岂能在此时逃命。”
杨大爷劝道“你是晋王之子，若落入王初和之手，他以你来要挟晋王，到时岂不两难，不若趁现在还来的及，与我等一起出城。”
赵知看了他一眼，眼神坚定道“若真到那时，我绝不苟活！”
他从决定留在金州，身上背负的就不止他一人性命，他不若大兄二兄出彩，他所能做的，只有陪着这些将士们同进退罢了，明知眼前是死路，他亦不能退缩，他若退了，退的不单单是他自己，而是整个赵家！
杨大爷见劝他无望，不再多言，将准备好的马匹牵过来，给他道“三郎君忠义，老夫在此预祝三郎君凯旋而归。”
赵知谢过，翻身上马，纵马往北门而去。
北门那处，何校尉与然依那打的难舍难分，身上俱是血水，分不清是自己的还是敌人的。
他已是抱着必死的决心来拖住然依那，只要还能站起来，就不会退一步，是以纵是在人数有差距的情况下，依旧坚持到现在，但身边站着的人越来越少，他们已经是快要到极限了。
然依那虽面色平静，却不得不承认，这中原人还有几分本事，对着他八百骑兵还能抵抗到现在，且那王初和在做什么，到现在还没攻进来，真是让人恼火，他仅存的一点耐心渐渐耗尽，攻势越发猛烈起来。
何校尉已是强弩之末，隐隐有些不敌，手仿佛已经长在刀柄上，已是没了知觉，然依那那方却越战越勇，直直将他向后逼退。
一旁有突厥兵见状，一刀砍下他的马脚，何校尉身子一抖，被然依那砍中一刀，他疼的闷哼一声，已经摔下马去，然依那紧随而上，举刀欲砍下他的脖子。
大刀落下来之际，忽然一声箭矢飞来，然依那动作迅速，抬起刀一挡，只听锵的一声，那箭矢掉在地上，然依那抬头，见不远处有一人骑在马山，周身血迹，狼狈不堪，但眼神尖锐。
然依那一怔，他见过这小子，听王初和说，他是赵坚的儿子，若是捉了他，必能与那赵坚换取不少钱财，遂不再管地上的何校尉，高呼一声道“兄弟们，抓住那个小子，他！值万金！”
他一声高呼，引起一旁打斗的突厥士兵注意，将视线转到赵知这边。
赵知突然被人盯着，只觉得浑身打着寒颤，有种想要逃跑的冲动，但他并没有动，抽出刀来，怒视围上来的突厥兵。
然依那亦欲纵马上前，忽听坐下马一声惨叫，他猛地翻身下马，见方才那躺在地上的中原人又站了起来，以刀为拄，正面带狰狞的望着他道“早说了，你的对手是我！”
然依那冷笑一声，道“老子成全你，这就送你上路！”
*
金州南门，刘怀光焦急的望着远处的行山山脉，距离王初和攻城已经过去半日，城中尚未出现动乱，北门暂时应是还未破，但不知能坚持多久。
太阳渐渐西沉，他的心思亦越发沉重，南门坚守的几十人，多是与他一般，隐约间，好似有厮杀声从远处传来，便有人憋不住，道“刘副尉，我们去北门支援吧，左右也是个死，不若与那些人拼了。”
刘怀光神色凝重，沉默片刻道“城墙留五十人，剩下的去北门支援！”
他深知此去恐无回，又道“一切多保重！”
那人闻言点头道“副尉亦是，多加小心。”
刘怀光未再看他，只盯着行山的那处，如今能救金州的，唯有天降援军，不然他们这些人亦不过送死罢了。
忽然，一道光打在行山入口的山道处，明黄的旗帜迎着光，异常明亮，刘怀光神情一滞，一把拉住要赶去支援的将士，不可置信的指着远处的行山道“你快看！那边是不是有人来了！”
那将士一怔，顺着他的视线看去，只看到夕阳打下的金光，他摇了摇头，有些艰难道“副尉，只是太阳照在石壁上，没有人来！”
刘怀光一把推开他，道“我不信！我不可能看错！我要去看清楚！”
那小将还没反应过来，见刘怀光突然跑下城楼，骑上马绝尘而去，留下一众人面露不解，有人小声道“刘副尉是跑了嘛？”
方才那小将闻言一把拍过去，道“莫要胡说，副尉岂会临阵而逃，他是去找救兵了！”
“我等还是尽快赶去救援，此地留你们守着！一切珍重！”
他知道刘副尉盼着援军已经盼了许久，他也希望方才刘副尉看到的真的是援军，但无论如何，他们这会都要赶去北门了，那里还有人在等着他们。
江絮一行人，从凌晨赶路，一路吃喝都在马上，丝毫不敢停歇，终于在临近黄昏之际，隐隐看到金州城门，不知如今城中情况如何，需的抓紧时间入城。
正想着，忽见远处有一人骑马而来，众人神色一凛，那马上之人快到跟前，突然翻身下马，朝他们奔跑而来，喜极而泣道“援军到了！援军到了！我没看错！”
江絮等人闻言，已是面色大变，忙道“金州城中如何了？”
刘怀光急急道“三郎君与李校尉已经在北门同王初和鏖战一日，恐是快撑不住了！诸位还请速速前去救援！”
江絮未在多问，道“将军放心，我等这就进城！”
*
赵知被人死死盯住，那些人看他的眼神，俱是不怀好意，让他莫名想起了当初在格县遇到的那些事，他面色越发阴沉，握刀的手隐隐有些颤抖，但更多的是恨意。
那些突厥骑兵见他不过一人，一人攻击他正面，一人趁机砍了他的马腿，那马疼的惊呼，浑身一抖，将赵知甩到马下，突厥人连忙上前，一刀架在他脖子上，因记得此人价值万金，没下狠手。
他掏出腰间的绳索，正要绑缚赵知，忽然颈脖一疼，欲出声，发现已是说不出话来，瞪着眼看向远处的银甲小将，倒在地上。
赵知一怔，只听身边发出一阵惨叫声，围着他的几个突厥人俱都躺在地上，他正不知发生何事，忽然被人从身后扶了一把，听身后人柔声道“三郎君，你还能站起来吗？”
赵知扭头，见到熟悉的脸，忽而鼻尖一酸，呜咽出声道“江姐姐！”
赵知觉得一切好似又回到了一年前，她打开门，将他救了出去。
江絮见孩子委屈成这样，亦有些不忍，赵知说起来，也算是命途多舛。
当初在格县被人如此虐待，两次守金州，都险些没命，她宽慰道“别怕，已经没事了！三郎君安心休息一会，剩下的交给我们！”
赵知乖巧的点点头，由着人搀扶下去。
另一方吴郎将与公孙俊已经加入战场，他们来势汹汹，遇到那些鏖战一日的突厥兵，打杀起来，可比砍瓜切菜似的。
然依那见状，神情大变，眼见着部下在面前倒下，已经顾不上其他，连连后撤。
何校尉憋着一口气，这会子见援军来，虎目一瞪，追着然依那砍杀过去。
而王初和那方被李谦带人死死缠住，一时脱不开身，他不满的看了眼城门方向，暗道这突厥人未免太不中用了些，到现在还未破城。
方想着，便见然依那骑马匆匆而来，他一怔，正不解，见他身后追出来的公孙俊，面色大变，顿时明白过来，金州的援兵真的来了！
再也顾不上然依那，匆忙命人鸣金收兵，欲要撤退。
见王初和要跑，李谦他还未反应过来发生何事，身体已经举刀追了上去，但他这会子身心俱疲，还未追上王初和，就已被他的守卫拦住，眼睁睁看着王初和匆忙带人逃窜离去。
另然依那见王初和带人逃跑，气的满脸通红，心中怒骂此人孬种，但亦无济于事，身后还跟着一群金州援军，他无法，连着斩杀数名追兵，带着麾下几名骑兵，调转方向，匆匆往一侧的山谷逃去。
场中未来的及逃跑的王军，已经这突然逆转的局势吓得呆住，见金州兵至，纷纷扔了武器，像金州投降。
李谦见到前来救援的公孙俊与吴郎将两人，松了口气，感谢的话未能出口，人已经晕厥过去，耳畔隐约听到有人喊他，他已经是睁不开眼，还好，援军来了！
*
突厥皇宫，摩多可汗收到然依那的来信，得知周士东之死。
他已明白然依那的意思，叙州如今只剩下王初和，虽说双方有盟约在，但以中原人的奸诈，说不得在他南下之时，背后捅上一刀，叙州还是留在自己手中更让他安心。
“娘子，你不能进去，可汗正在休息！”正沉思，门外突然传来人说话，摩多神情一顿，道“让她进来。”
门外突然安静一下，一位身着翻领红袍的美人走了进来，摩多见她，一笑，伸出手道“乐姬，来我这！”
颠覆
乐姬莲步轻移, 几步走到摩多跟前，道“惊扰可汗休息，妾罪该万死。”
摩多听她嘴上说着请罪, 脸上丝毫不见畏惧之色, 他惯来知道这女人不懂规矩, 与平常的汉家女子毫无相似之处, 偏又生了一副汉女的柔弱样貌, 让他欲罢不能。
长臂一伸, 见她一把拉入怀中, 道“小妖精, 你既是扰了本王休息，合该受罚才是！”
说着一口咬上她纤弱的肩膀, 乐姬疼的姣啼一声, 嘴上喃喃道“可汗, 你轻些！”
满室弥漫着旖旎的气息，乐姬软塌塌的躺在榻上, 由着摩多摆弄，待他舒爽后，只嘤咛一声, 道“可汗今日比往日粗暴了些, 可是有什么事让可汗高兴了？”
摩多瞥了她一眼, 不咸不淡道“乐姬, 你可真是将本王捉摸的透透的，让本王爱也不是恨也不是。”
乐姬嗔笑道“妾是爱慕可汗, 才会如此关心可汗, 换做旁人，妾才懒得搭理呢！”
摩多对中原人并无好感, 但这女人是他从奴隶市场捡回来的，除了一张脸好看外，还有一颗七窍玲珑心，当初能稳定皇位，确实有她一份功劳，也因此，摩多对她另眼相看了些，只那会子他根基不稳，多个人帮他，自然是好事。
只今时不同往日，他依旧大权在握，身边留着一个随时能揣测他心思的人，让他怎么能安心呢？思及此，他脸色突然冷下来，粗壮的手臂往上抬了抬，摩挲着乐姬纤细的颈脖。
乐姬并未察觉到危险，只轻笑道“可汗，妾怕痒！”
摩多垂着眼看她，见她笑的毫无知觉，不知她是真未察觉还是假装出来，他只要轻轻用力，就能断了她的脖子，花儿一样的人，亦如花一般脆弱。
“可汗，叙州有急报！”突然，门外有人说话，断了摩多的动作，他眼皮一抬，转而抚上乐姬的脸颊，道“爱妃好好休息，本王先走了。”
乐姬乖巧的起身，依依不舍的送摩多离开，摩多对她眷念十分满意，这样乖巧的鸟儿，多留几日倒也无妨。
待他离开，乐姬亦不在停留，领着婢女回了自己的住所，守在院中的婢女，见她归来，忙上前服侍，乐姬轻轻打了个哈欠，道“留阿何一人服侍就行，你们都下去吧。”
其他人应诺，鱼贯离去，室内只剩下乐姬与另一名唤阿何的侍女。
她正服侍乐姬换衣，待闻到她身上那股子欢爱后气味，道“娘子，要沐浴吗？”
乐姬没应，好一会突然开口道“药给我，我明日下手。”
阿何手一顿，道“阁主还未来，现在动手，你跑不掉。”
乐姬看了她一眼，道“摩多要杀我，再不动手，就来不及了。”
阿何一怔，抬眼望她，道“那你怎么办？”
“管不了那么多，生死有命。”乐姬面色平静，说着停了下，又道“日后有机会，帮我去河东府看看她。”
阿何轻轻嗯了一声，他们只是别人眼中的棋子，出任务时，就早已做好了去死的准备，就连她当初，若无阁主想救，已经死在王初和府上，哪里还有命来突厥，她道“无论如何，尽力活下去。”
乐姬嗯了一声，漫不经心的神情，让阿何不知她到底听没听进去。
*
金州赵府，赵知俊脸皱成一团，龇着牙，抱怨一旁给他上药的方珏娘““疼疼疼！你能不能轻一点！”
方珏娘看他一张脸跟开了染坊似的，再不复之前那俊美模样，手下又重了些道“男子汉大丈夫，这点痛就受不住了！你丢不丢人！”
赵知疼的一个激灵，眼泪快出来了，又不想被她看扁，憋了半天，脸憋得通红，好不容易熬到上完药，才松了口气。
江絮离老远就听到到两人拌嘴的声音，好笑的摇摇头，他两多大来着，好像都十五了，正是少年少女，情窦初开的时候。
正犹豫要不要上前，方珏娘已经发现她了，喊道“江姐姐！你怎么来了？”
江絮快步走来，道“世子给三郎君来了信，我特来送信。”
又对赵知道“三郎君可好些了？”
赵知接过信，并未打开，他已是猜到大兄会说什么，惯来少不了责骂他一通，只回江絮道“多谢江姐姐，我已无大碍。”
方珏娘见他不看信，催促道“你快拆开看看，世子哥哥说了什么？”
赵知撇撇嘴，道“左不过责骂我的话，我才懒得看。”
方珏娘为赵达鸣不平，道“世子哥哥哪有你说的那么凶！河东府的小娘子都赞他貌若卫玠，才智过人！”
赵知见她一脸憧憬之色，莫名有些不悦，他道“大兄出彩，与你们这些小娘子有甚关系！”
方珏娘道“谁说与我无关！若不是我偷跑出来，这会子我说不得已经与世子哥哥成婚了！”
赵知一怔，不信道“你胡说什么？大兄疯了才会于你这疯丫头成婚！”
方珏娘听他这话有些瞧不起人 ，赌气道“我听古老夫人与阿娘说我活泼伶俐，与世子哥哥正好相配，我不愿意，才跑出来的！”
说完突然想起一旁还站着江絮，她自觉有些说漏嘴，抬眼望了望她，见她面色无异，才放下心来。
赵知听她不愿意，莫名松了口气，又反应过来，她这话，是瞧不上他大兄！他大兄博学多才，又生的龙章凤姿，她还有哪里不满意，便道“我大兄如此出彩的人物，你凭什么不愿意？”
方珏娘听他质问，回道“我自然知晓世子哥哥样样都出色，就是可惜年岁大了些！”她说着，停了下，望向江絮道“况且，我绝对不会与江姐姐争抢！”
江絮正听得乐呵，不想转到她身上来，她略一思考，已经明白方珏娘的意思，笑道“方娘子心善，只是我与世子之间，并非你想的那般！”
不过世子与方娘子来说，确实不合适，且不说年岁的差距，便是性格上，就很难磨合，方娘子自幼深受父母宠爱，活泼随性，而世子日后，多半要继承大统，入了后宫那种地方，等同于折断她的双翼，这样伶俐可爱的小娘子若是落入那等境地，太过可惜。
赵知闻二人对话，愣了愣神，开口道“江姐姐与大兄有甚关系？”
不等方珏娘说话，江絮已经笑着解释道“我与世子之间，乃是君臣关系。”又道“时候不早了，我还有其他事要办，便先告辞了。”
听她有事，二人自不好留她，目送她离开后，赵知方道“你方才说大兄与江姐姐是什么意思？”
方珏娘瞪了他一眼道“蠢材，世子哥哥喜欢江姐姐！你怎么连这都看不出来！”
赵知忍住翻白眼的冲动，他怎么看的出来，在格县时他都在养伤，轻易不能出门，伤一好，就被人送到金州来，他从哪里得知，他道“你如何知晓此事？莫要诋毁大兄与江姐姐！”
方珏娘正等着他问呢，听他这话，给自己倒了杯茶，道“你知道世子哥哥在格县时为何会落水吗？”
“有刺客是其一，其二便是当时江姐姐被刺客踹到水里，世子哥哥见着就跟着一块跳下去了！”
这事方侍卫亲眼看着的，她可没有说假话，若世子哥哥对江姐姐无意，岂会有如此反应？
赵知眉间微蹙，想反驳方珏娘一句，又好像找不出话来，他大兄不会为了无关紧要的人跳水，能做到如此，恐怕不止一点喜欢了，但既然喜欢，又为何让江姐姐在二兄麾下，四处奔波，合该让她入府才是。
他如此想，便道“依你之言，确有几分意思，但若是大兄果真欢喜江姐姐，为何还让她四处奔波？”
方珏娘轻嗤道“江姐姐心有凌云志，在军中甚有威仪，深受将士喜爱，如此生活，岂不比她待在世子哥哥的后院来的自在！”
“且世子哥哥还有不清不白的表妹，与江姐姐并非良配，江姐姐必是知晓，才不愿留在世子哥哥府中！”
赵知眉头一紧，道“大兄自来洁身自好，何尝有甚不清不白的表妹？”
他说完，方想起来一人，元秋，顿时面色一沉，他已经许久不曾想起她了，当初执意要回河东，便是想问问她，赵贵身死，他被奸人所虏获，到底与她有没有关系？
但后来发生的事，让他明白自己在身上的责任，没再动回河东府的念头，但乍一提起，他觉得有些陌生了，往日种种仿佛都已经是过眼云烟，好也罢不好也罢，他都不想再去关注了，她与自己，日后的关系只有大兄，赵知道“她本就是大兄府上的妾室，何来不清不楚。”
方珏娘对赵府之事了解不多，听他之言，只道“你们男人惯来爱三妻四妾，若我以后成婚，定要寻个不会纳妾的夫君才能同意。”
赵知好笑道“你如此善妒，日后不知哪家小郎君受的了你！”
方珏娘听这话就窝火，为何女子不愿夫君纳妾便是善妒，若是两情相悦，岂容的下第三人插足，思及此，越发觉得他面目难看起来，蹭的一下站起来，道“你懂什么，你只管日后过你娇妻美妾的生活，我自有我的真心郎君陪伴。”
言罢不管赵知什么表情，转身离去，赵知见她怒气冲冲的离开，赶忙要去追，偏腿脚不如她利索，还未走出府外，就不见她人影了，待反应过来，她生气就生气，自己为什么要追？
只回了院子，脑中满是她生气的模样，末了就只记得她说“若是两情相悦，岂容的下第三人插足！”
叙州
突厥皇宫, 利突叶护接到然依那的来信，便往可汗殿中而来，门口守着婢女见他, 忙道“见过利突叶护。”
利突叶护微微颔首, 道“我有事求见可汗, 烦请通报一声。”
那婢女道“叶护还请稍等, 乐姬夫人正在殿中。”
利突叶护了然点头, 那婢女轻轻进了殿中, 听殿中并无动静, 并不敢抬头, 只低声道“禀可汗，利突叶护求见！”
好一会, 听不到有人回应, 她有些焦急, 门外的利突叶护她得罪不起，但若是惊扰了可汗与乐姬夫人, 恐亦要受罚，只好退出门外，道“叶护烦请到厅中稍作片刻, 可汗与夫人正在歇息。”
利突叶护虽有些不满, 但不至于与这婢女生气, 只觉得摩多可汗越发不合规矩, 青天白日，与这乐姬夫人寻欢作乐, 怎堪大任, 略有些失望的摇了摇头，往厅中而去。
待喝了几盏酒水, 仍旧不见可汗踪迹，他有些不耐烦，蹭的一下起身，不顾那婢女拦截，往殿中而去，满室旖旎气味让他忍不住蹙眉，并未入内，只在门口处，高声道“可汗，臣有事奏！”
但内里毫无动静，利突叶护不解，复又重复一遍，犹未有人应答，他心中隐有不安，问那婢女道“你确定可汗在殿中？并未出去？”
那婢女连连点头，道“婢子一直守在这，并未见可汗出去，叶护若是不信，可以问前厅的守卫，他们亦与婢子一样，一直守在此处。”
利突叶护一把松开她，连忙往室内跑去，待见到室内的情况，顿时傻愣在原地。
那婢女虽不知发生何事，但见利突叶护如此，赶忙跟了上去，待看清室内摩多可汗浑身□□的躺在大床之上，而他身下的乐姬夫人胸口插着一只匕首，血水已经浸湿了床单，惊恐让她抑制不住的喊了出来。
利突叶护比她镇定的多，几步上前，探了探摩多的鼻息，面色一白，不可置信的往后退了几步，可汗死了！
*
叙州，王初和仓促逃回，一路狼狈，自他揭竿起义以来，还从未曾有这般落魄之态，关中让他吃下如此大亏，心中怎能不恨。
恨不得当下领兵再与关中人战上几百回合，但他此番大败，已是伤及根本，再想出战，恐难以，且如今周士东已死，他与突厥的盟约，岌岌可危。
王初和越想越觉得心惊，若是突厥这会子带兵前来，叙州根本无法抵挡，他若想保住叙州，为今之计，恐怕只有以退为进，先与那突厥示弱，待突厥兵南下之时，他方可趁机养精蓄锐。
他几番思索，主意已定，招麾下前来，说与此事，麾下将士虽有不满，但事已至此，留给叙州的路只有两条，要么主动投降突厥，暗中蛰伏，要么被突厥派兵拿下。
如此一来，若想再振叙州，唯有投诚一条路，昔日越王勾践尚能卧薪尝胆数十载，况他等凡夫俗子。
然依那从行山一路绕行，行色匆匆返回叙州，见王初和就一肚子鸟气，思及如今叙州，已是突厥囊中之物，又闻王初和想借突厥之兵，攻打金州，知道这老小子如今是碍于形势，不得不对他低头，是以越发趾高气扬，嘴上应了王初和的话，偏又不与摩多可汗联系，只每日在城中吃酒玩乐。
王初和何曾受过这等子气，几次三番起了杀意，但思及日后大计，不得不将此时受的委屈忍下来，由着然依那在城中横行霸道。
这然依那表面蛮横，私底下早已与摩多送信，王初和此番一改行径，做低伏小，图的不就是可汗网开一面，留下叙州给他，只是他有算计，突厥人亦非傻瓜，养虎为患的道理他们还是懂得。
他迟迟不肯帮忙，实则是想拖延时间，让可汗有充足的时间准备兵力，好一举拿下叙州，到时他们以叙州为据点，从单城往金州去，拿下渭东指日可待。
只两人都未曾想到，不过几日时间，等到的却是摩多可汗被人刺杀身亡的消息，局面顿时反转。
王初和大喜过望，摩多突然暴毙，突厥王廷必要动乱，哪里还有空管的上叙州，可不正是天赐良机，上天不亡他！
就连听闻然依那偷跑出城之事，亦并未派兵去追，如此蝇营狗苟之辈，更改放他回突厥搅浑水才是，杀了太可惜了。
*
金州，江絮先是得知周士东之死，虽诧异，但并不意外，周士东当初返回许州，便是为了与突厥对战，这王初和突然与突厥结盟，他必定不会同意，不若亦不会派人偷偷送信，王初和又非仁厚之辈，知道此事，不能容他亦在情理之中。
只周士东如今死了，王初和在金州大败而归，又无力与突厥对战，若是突厥此时拿下叙州，以王初和地盘为据点，日后南下则更为便利，实乃关中心腹大患。
她正要去信与燕郡王商议，这金州留守之事，未料，这摩多可汗在这个时候死了。
摩多一死，这突厥内部争权就够他们乱一阵子，必定顾不上中原之事，王初和又方大败，若能在此时趁胜追击，或有机会拿下叙州。
江絮如此一想，便唤赵知与公孙俊等人前来商议，将此事说与众人，见帐中无人反对，又与赵知道“三郎君，此战若由你率领，你敢不敢？”
赵知未曾经历过这等事，但亦觉江絮所言有理，用力点了点头，道“王初和屡次犯我金州，欺我百姓，此乃血仇，如今有机会能报！我为何不敢！”
江絮闻他之言，拱手道“三郎君大义，我等原随三郎君开疆拓土，为关中拿下叙州！”
公孙俊见状，亦与她一同拱手行礼，道“我等愿为三郎君效力。”
赵知越发觉得热血澎湃，回礼道“小子无能，还需有劳诸位相助！”
待这事说定，赵知满脸慷慨激昂的出了营地，吴郎将见他气势汹汹的离去，与江絮小声嘀咕道“你说这三郎君与郡王、世子都是一个爹妈生的，怎么偏他就这么天真呢！”
江絮瞥了他一眼，笑道“三郎君乃是一片赤子之心。”
公孙俊在一旁应和道“江先生所言极是。”
吴郎将瞥了两人一眼，嗤道“你们两，哄人家小娃娃，也不觉得害臊！”
江絮一笑，未应，若说她哄骗亦不尽然，只事出紧急，才用了些小心思，他们护住金州已是完成任务。
但要攻打叙州，需的有命令他们才好行动，但此时请命，恐错过时机。
若赵知出面，便不一样，他是赵家人，金州又以他马首是瞻，由他出来，一来更能服众，二来即便是先斩后奏，由他来，更不会引起晋王猜疑。
是以江絮才会故意拿话引他，此战需的打的快准狠，方才能重创王初和，稳定金州战局。
关中现在的重心在上京一带，金州不稳，待王初和与突厥缓过劲来，恐又生事端，再来几次，金州留不留的住且另说，单是郡王要两处操心，战局恐会越拖越久，与关中十分不利。
如今既有机会能稳定金州，若是错过，岂不可惜。
二月初二，龙抬头，赵知带兵突袭英县，公孙俊攻打单城，吴郎将与李谦从北面兖州攻入，三面环击，打的王初和措手不及，待他反应过来，叙州周边已经尽落入关中之手。
王初和惶恐不安，下令让孙元衡带人夺回英县，英县与叙州毗邻，若不能及时拿回，下一个被攻打的便是叙州。
只未料孙元衡方到英县，突然带几名骑兵投奔赵知而去，留下一众将士群龙无首，被关中将士团团围住。
江絮趁机命细作在其军中传播关中善待战俘一事，扰乱其军心，不过几日，便有不少人前来投降。
王初和闻信，气的恨不得剁了孙元衡，枉他如此信任此人，竟没想到是如此狼心狗肺之人。
当初若不是他将他买回来，给了一口饭吃，这孙元衡早就饿死！竟然还敢背叛他！当真可恨！
偏这事又让他想起，当初周士东死时，正是孙元衡带人看守，他一直觉得怀疑周士东死的蹊跷，如今一看，必定是这孙元衡从中动了手脚，可恨他竟然将如此狼子野心之人放在身边，但事到如今已是无济于事。
眼见关中军已经攻入叙州城下，王初和已经无力抵抗，深知败局已定，左思右想，最终开城门投诚了关中。
赵知对他十分不喜，但未有晋王命令，不好对他多做什么，只派人见他送回河东府，交由晋王处理。
至此不过一月时间，关中已经收拢了王初和大半领地，另有听闻王初和投降的守城将士，亦不在挣扎，纷纷与关中递了投诚。
如此顺利，江絮亦觉得有些意外，若说起来，能这么快拿下王初和，还多亏了孙元衡，若无他带领大军前来投降，叙州尚有抵抗的机会。
其实她有些惊讶，这孙元衡为何会突然投诚，若说毫无一战之力，并不尽然，但偏偏他就投了，确实奇怪，她有些犹豫，此事要不要与世子说一声，虽说他未必想不到，但提醒一句，亦无不可，正想着，忽然听到有人唤她“ 先生，你快来，出事了！”
江絮握笔的手一顿，站起来道“出了什么事？”
那人一掀帘子，拱手道“回先生，公孙将军与孙将军打起来了！”
江絮闻言眉间一蹙，不解道“他们为何会打起来？”
这公孙俊并非冲动之人，怎么会与孙元衡打起来，先前江絮亦问过公孙俊有关孙元衡之事，他不是说与他不熟悉，这会子怎么会打起来？
揭晓
江絮出了营帐, 见吴郎将已经将两人拉开，她上前，打量了两人一眼。
公孙俊没想到惊动了她, 顿时生了些窘迫, 与江絮道“公孙之过, 惊扰先生。”
江絮道“公孙将军言重了, 军中乏闷, 你与孙将军切磋武艺, 这是给军中将士提供观摩学习机会。”
“只这场地选的不好, 容易让人误会, 下次不若去演武场演示，方更能起作用。”
她虽不知两人因何打起来, 但将帅斗殴, 在军中传开, 总归不好听，是以才会如此说, 不过是给双方一个台阶罢了。
公孙俊自然明白江絮之意，他看了眼孙元衡，见他嘴角淤青, 神色淡然, 思及他所做之事, 心中越发气愤, 但这些都是他与孙元衡的私人恩怨，确实不好带入军中, 忍下愤怒道“江先生提议甚好, 不知孙将军意下如何？”
孙元衡冷冷的瞥了他一眼，道“随时恭候。”
公孙俊原是周士东麾下之人, 他杀周士东一事，此人即已知晓，迟早要做个了解，孙元衡并不以为意，说完转身离开。
吴郎将将一旁围观的小将挥退开来，与公孙俊道“我说公孙老弟，你也不是个暴脾气，怎么就跟他打起来？好赖你两也是一处来的，”
公孙俊叹口气道
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“说来惭愧，我与他本无仇怨，只是昨日有旧时同僚来寻我，告知周将军正是被孙元衡所杀，今日我来寻他，便是想问清此事，他到也实诚，承认了当初周将军正是他所杀。”
虽说他如今已经投了燕郡王，但周士东与他有知遇之恩，他弃他而去，尚且可说是为了保命，如今见到杀他之人，岂能不生了报仇之意，是以才与这孙元衡起了冲突。
吴郎将闻言，一时语塞，这等着仇怨，他不好再劝。
江絮在一旁听着，颇为诧异，传言一直说周士东是畏罪自杀，虽然她亦有些怀疑真假，但未料杀他之人竟然是孙元衡，道“孙元衡原是王初和的人，他杀周将军，必定是得了王初和的令，王初和才是罪魁祸首。”
“且如今叙州方拿下，尚且人心不稳，公孙将军与孙将军俱是军内翘楚，若在此时出事，恐会如了某些人的意。”
叙州投降的这些人里，有多少人是真心实意的还不好说，且正处于磨合阶段，公孙俊若与孙元衡在此时闹翻，若有人趁机生乱，恐怕难以应对。
公孙俊知道江絮是在开解自己，孙元衡即是已经投了关中，他与王初和不同，王初和乃是叛军将领，晋王未必会留他性命，但孙元衡在叙州一战中，立有战功，晋王必不会动他，日后多半会与自己成为同僚，若是仇恨不解，日后恐难共事，只好忍下仇恨道“多谢先生提醒，今日是公孙莽撞，日后比不会再犯。”
江絮能理解他的心情，但人生在世，有太多的身不由己，个人的恩怨情仇，在大局上面，多数是会被牺牲的，她说不出再多的话，毕竟换位思考，她未必就会比公孙俊做的好。
夕阳的余晖打在营帐上，洒下一层金沙，营帐中渐渐昏暗起来，江絮点了烛火，忽听门口有人说话，道“江先生，孙将军来访。”
江絮应了声，就见帘子被人掀开，孙元衡走了进来，江絮猜他是要说白日之事，便道“孙将军，你与公孙将军之事，我已听说，此乃你二人之间的恩怨，旁人不便插手，只希望将军能顾全大局，莫要听信他人挑拨。”
孙元衡打量这江絮，冷声道“周士东确实是我杀的，不仅如此，他的认罪书也是我写的，公孙俊要报仇我随时恭候，我杀他，是因为他的命，可以换我的命。”
江絮动作一滞，不曾想他会说出这话，江絮道“孙将军，你与我说这些是有何目的？或者说，你究竟是谁的人？”
孙元衡闻她之言，看向她道“久闻江先生大名，如今看来，不过尔尔。”
江絮闻言并不气，只道“虚名而已，让孙将军失望了，孙将军既然已经开诚布公，那便说说你究竟想要做什么？”
孙元衡道“报酬罢了，如此说，江先生该懂了嘛？”
江絮一怔，片刻反应过来他这话中的意思，她肯定道“你是楚门的人！”
当日，叶大送解药来时，确实提过报酬一事，她并未放在心上，没想到他说的报酬竟然会是这个，这报酬可太大了些，她又道“孙将军，解药我已经送去研究，但结果如何，我并不敢说，亦不敢欺瞒孙将军。”
孙元衡道“既然阁主相信你，我亦信你，解药一事，江先生尽力而为便是。”
“我今日来寻先生，乃是另有一事，需要先生帮忙。”
孙元衡说着，见江絮并无阻止之意，继续道“赵世子在刘赞返回上京之时，私下抓了一批人，这些人里，有不少是楚门中人，我希望江先生能出面，让赵世子将这些人放了！”
江絮抬眼看他，道“孙将军未免太看得起我，我不过是燕郡王麾下小吏，哪里有本事让世子放人，此事孙将军恐找错人了。”
孙元衡道“江先生谦虚了，先生在旁人眼中许是没甚分量，但在世子眼里，先生的分量可不是旁人能比，不若赵世子的那只海东青，亦不会在江先生手中。”
江絮眼皮一抬，不紧不慢道“孙将军，此话不可乱说，若让人听到了，生了误会，就不好了。”
“且我与世子乃是君子之交，既知道那些人与世子有威胁，我让他放人，岂不是要害了他，再者说但世子又怎会因我三言两语，就将人放了。”
孙元衡并未接这话，只道“江先生可知，摩多可汗是如何死的？”
江絮不解其意，但他说这话，很难不让人多想，孙元衡亦并没想等江絮回答，继续道“摩多后宫中，有一位汉人娘子，名唤乐姬，深受摩多宠爱，摩多死时，这位乐姬也在身旁。”
话已至此，江絮若还听不懂，倒有些虚伪，她道“乐姬是你们的人？”
她未曾想到，刘赞的手伸的如此之长，若非楚门叛变，恐刘赞的计划是先杀周士东，再利用突厥拿下金州，引突厥南下，让关中腹背受敌，甚至与将燕郡王拖死在上京城，那时再让乐姬动手杀了摩多，突厥内乱，他再趁机收回突厥拿下的城池。
这计划虽险，但若是成功了，关中根本无力与其抗衡，到时不过是他手中待宰的羔羊。
孙元衡道“江先生想不到的还有很多，若是先生愿意开口，我可将河东府中刘赞留下来的暗桩一一告知世子，但有一点，这些人必须是活着的。”
江絮知道，拔出河东府的暗桩，对河东府确实是好事，但这孙元衡所言的暗桩，究竟是真还是假，亦不得而知，她信任叶大，但对孙元衡，很难不起疑心，道“孙将军既有如此诚心，想来世子也愿意与将军做此交易，只是此事，我尚需报与世子，一切皆由他定夺。”
孙元衡应道，不再多言，江絮肯去说这个话，他的目的已经达成，有一事他不曾说，他知道江絮在赵世子心中地位，并不单单因为那只海东青，还有当初在格县大船之上，赵世子的举动，由她口中说的话，赵世子不会太过疑心。
待那孙元衡离去，江絮未迟疑，将他所言之事，尽数告知赵达，江絮相信他心中自有决断。
营帐外，夜已经深了，她探出头，见那只海东青正趴在帐篷顶上，昂头挺胸，颇为威风，她一笑，用哨子唤它下来，那海东青扑腾着翅膀飞了下来，江絮从荷包中掏出一块肉干，喂给它，见它吃的欢，忍不住摸了摸它的小脑门，被它有些嫌弃的避开。
那个眼神，与赵达，倒是有几分相像，只年后通过一次信，许久未与他联系了，许是夜太沉静了些，忽然让她想起来，前几日方珏娘说的那些话，当时是未曾放在心上，现在想来，却有些莫名，以世子的年岁，早该成婚了，便是方娘子不愿意，河东府自有其他与之般配的世家娘子在。
晋王妃既有了心思，应是很快就能寻到何意之人，下次回河东府，许他已是有妇之夫，到时候，她再留着这只鸟，可就不合适了，江絮低头，看了眼蹲在肩头的海东青，相处久了，还有些舍不得了。
只那鸟不知她的心思，鸟喙轻轻啄了下江絮的头发，江絮好笑的又掏出一块肉干喂给它，道“罢了，今夜就让你好好休息，明日再去送信。”
*
上京城皇宫，刘赞坐在大殿中，殿中十分安静，只有石英钟滴滴答答发出的声音，他抬了抬眼皮，看向地上跪着的黑衣人，道“说说，乐姬为何会擅自行动？”
那黑衣人跪在地上，许久，道“主子，乐姬提前行动，乃是因为摩多可汗对她已经起了杀心，不得为之。”
刘赞笑了一声，笑意未达眼底，不咸不淡道“鸦羽，要朕说，叶阁主才是你真心实意的主子。”
鸦羽浑身一震，忙伏下身子道“属下不敢，属下对主子忠心耿耿，还请主子再给属下一次机会。”
刘赞道“此事朕可以不追究，只是你的那位好阁主给朕出了个难题，朕现在想知道，这如今楚门当中，还有几人能为朕所用？”
鸦羽忙道“主子放心，属下定会查探清楚，不会在让他人有机可乘。”
刘赞轻声嗯了一声，道“朕乏了，下去吧。”
鸦羽应了一声，身影一晃，已经消失在大殿之内，待他离去，刘赞方冷笑出声，以为拿到解药就能脱离掌控了？可惜了，缺了最重要的一味药引，这解药是怎么都完不成的。
忠贞
河东府, 晋王收到金州捷报，大喜过望，如今叙州已定, 北边突厥王庭混乱, 蜀地萧于兵弱, 不足为惧, 待二郎拿下上京城, 这中原大地, 尽可归于他掌控之中。
待与群臣商讨过后, 命赵达领旨意, 前往金州封赏，他乃是赵家嫡长子, 一则由他待自己前去慰问将士, 二来可以顺道重新洗牌叙州的局势, 笼络当地世家大户，方才是安稳之法。
于此同时, 江絮亦接到了赵观的让其前往龙州的密令。
赵观在白板城中与卢博拉扯数月，一直不敢冒然动手，龙州城不在掌控之中, 虽是控制住了上京城北面的支援, 但无法从龙州截断南面的供给, 就难以实施围困计划。
且又因先前金州之事, 赵观不得已分出去一部分兵力去救援金州，现在与卢博对峙姿态是不得为之, 既得知叙州稳定下来, 现在可以放心将心力放在上京城之中，头等要事, 便是在此拿下龙州。
是以他才去信与江絮，让其与公孙俊，吴郎将三人，从渭水绕道前往龙州附近，设法拿下龙州。
方珏娘听闻江絮等人要走，颠颠的从杨家跑了出来，恋恋不舍道“江姐姐，你真的要走？是要回白板城吗？我听人说哪里现在打的可凶了！”
此事隐秘，江絮原只在私下告诉赵知，便欲偷偷带人离开，原还准备了礼物让人带给她，未想方珏娘这么快就知道了，听她如此担心，宽慰她道“多谢方娘子记挂着，白板城有燕郡王大军在，我不会有事的。”
方珏娘知道拦不住她，她不过是白劝，只是想起昨日赵知说的事，又道“江姐姐，我听三郎君之言，晋王此次派世子哥哥前来封赏，你要不要等他来了之后再走？”
江絮不知此事，不过略一想想，亦能明白晋王的心思，叙州方定，赵知年幼，且性子单纯，他一人，恐难镇住叙州那些世家大族，让赵达来，一则表明晋王的重视，二来亦好让赵达有机会结交大族，稳固赵家在叙州的地位。
封建社会，世家从未退出过政治舞台，帝王说起来，更像是这些世家大族的代言人罢了，赵家如今已经拿下中原大半土地，坐上皇位是迟早的事，笼络这些人亦是必须。
她道“即是世子要来，方娘子正好与他一道回河东府，你出来许久，方大人与方夫人恐日夜担忧，还是早些回去的好。”
见她面带不愿，好笑着劝道“且此次三郎君立有大功，必定是要与世子一天回河东府领赏的。”
方珏娘未听出江絮口中的揶揄，撅着嘴道“他回不回去与我有何干系！”
江絮见她小女儿模样，觉得好玩，故意道“我不过是说三郎君要回河东府，可未说与你有关系！”
方珏娘猛地反应过来，红了脸，嗔怪道“江姐姐，你变坏了！亏人家还好心来跟你送别，不跟你说了！”
江絮忙拉过她，道“是我说错了，方娘子你大人有大量，原谅我这一次，可好！”
方珏娘轻哼了声，没说话，不过亦没真的转身离开，江絮虽不知两人，但以方珏娘的家世品貌，与赵知倒是十分相配，她道“若是真有心三郎君，不妨告知方夫人，也让她帮你打听打听，三郎君在河东府可有出格之事，方为正事。”
江絮说这话，确实是为方珏娘考虑，一则她见两人都有心思，二来两人年岁还小，若是闹出些事情来，与方娘子名声不好，还是告知方夫人一声，好让她在一旁看顾着些。
方珏娘闻言神情一变道“江姐姐，我实话与你说了，我往日确实喜欢三郎君的样貌，但他与我，恐非良配！”
江絮不解，听她又道“江姐姐，我自来见父母恩爱，家中不曾有过姬妾，便想着，若我以后成婚，定是不许夫君纳妾养姬，但三郎君却道这是女子善妒，他既是如此想法，与我自然不是一路人！”
“江姐姐，古语道，弱水三千，只取一瓢饮，我知你非普通人，定是能理解我。”她说完，抬头看向江絮，眼中满是期待神色。
江絮原只觉这小娘子活泼天真了些，没想到她其实才是个明白人，便道“所谓善妒，不过是男子约束女子的借口罢了，两人真心相待，必不愿见第三人插足其中。”
方珏娘听罢，点头道“正是这个理，三郎君自有他的娇气美妾陪伴，我只求有情郎一人。”
江絮见她坚定，知道自己方才是白担心，道“那我就预祝方娘子早日寻得有情郎，到时还要去讨娘子一杯喜酒吃。”
方珏娘听她支持自己，十分欢喜，又与她说了会话，因晓得她营中还有些事，便不再打扰，起身告辞离去。
江絮送她离开营地，方回了营帐，见营帐一旁窜出来一个人，她往后退了一步，看清来人，竟然是赵知，江絮不知这孩子躲在这作甚，拱手道“见过三郎君，不知三郎君来此有何要事？”
赵知生了一双桃花目，五官与赵达有几分相似，他抬眼看向江絮，道“江姐姐，你不愿意接受大兄，是因为大兄身边有妾室？”
江絮一愣，反应过来他的意思，道“三郎君，我与世子之间，牵扯太多，并非三言两语能说得清。”
赵知知道她这话敷衍，又道“江姐姐，即便是你知道，大兄心中只有你一人，亦是不能勉强吗？”
江絮闻言，看了眼赵知，猜他并不单单是为了关心她与赵达之间的事，便道“我与世子，天差地别，与你和方娘子不同，方娘子所求，三郎君给得起，只看三郎君愿不愿意给。”
赵知未说话，他有些理不清自己的心思，自打上次他跟方珏娘起了冲突，她一次都没再去过赵府。
偏他又忍不住，找人打听，才知她最近跟杨家家中的表兄走的甚近。
当初她没少在自己面前说，方夫人有意将她与这位姓杨的表兄凑对，她不是不喜欢嘛？又为何要跟他走得近？
今日他来营地，亦是猜到她会来，才想在此等她，想着她也该消气了，没想到听到她与江姐姐之间的对话，知道她在意的仍旧是先前他随口说的事。
只如今哪家世家郎君不是妻妾满堂，偏她就异想天开，难不成她那位表兄还真会听她的，不纳妾养姬？
且即便是现在哄哄她说不纳妾，日后怎样谁又说的准。
江絮不知道赵知怎么想的，不过看他眉头紧蹙的模样，猜测他在挣扎，这样来看，赵知当真不若方娘子洒脱。
其实他这思想，并非全是他的过错，亦是环境造就，若他生在现代，他绝对不会生出这种心思，但是偏这个时代，如方郡守那般始终如一之人，凤毛麟角。
久不见他回应，又想着明日一早便要启程离开，她还有许多事需要忙，这会子是真没时间陪这小子在这捉摸这些情情爱爱的事，便道“三郎君，天色不早，我这里还有些事，恕我先失陪。”
赵知回神，应了一声，道“江姐姐，人心是会变的，我阿爹阿娘亦曾经恩爱非常，但如今晋王府中的姬妾，多的我都记不清了。”
江絮听明白了他的顾虑，道“三郎君，你不是晋王，方娘子亦非晋王妃，且若是一直在原地踏步，没人会在原地等你。”
赵知闻言，神色黯了黯，何止不等，这会子已经开始换人了，还真的是不知道该说些什么好。
*
赵达接了晋王旨意，一路快马加鞭，如今已到了柳州，柳州郡守孟孝辂亲自出城迎接，他与林敬年岁相当，不似林敬一副苦行僧模样，他惯来效仿魏晋之风，行为做事，洒脱风流。
他见赵达翻身下马，便牵过缰绳，道“世子，你先前吩咐的名册，卑职已经办好了，就等着世子过目。”
赵达应了一声，道“辛苦孟郡守。”
两人正说着话，忽然一只海东青从头顶划过，孟孝辂一惊，见世子神色淡然，以手为哨，那海东青听到声音，很快飞到二人附近，盘旋片刻，落在世子肩上。
*
龙州，宋翰卧在美人膝上，闭目养神，上方的小娘子衣裳轻薄，□□半漏，小心翼翼看着睡梦中的宋翰，越发觉得他生的剑眉星目，仪表不凡，又想宋郎待人和善大方，能得如此郎君，怎能不让她心生欢喜，不禁看的有些痴了。
忽然，殿外响起一阵匆匆的脚步声，小娘子眉头一蹙，正要嘱咐人小声些，便见宋翰睁开眼，她忙道“郎君，可是吵到你了？”
宋翰许是刚醒，眼底还带着些猩红，他猛地推开那小娘子，站起来，环顾四周好一会，好似才回过神来，低头看了眼一旁呆愣的小娘子，伸手拉过她道“周娘子，吓到你了，我给你赔不是。”
周娘子哪里敢让他赔不是，忙道“郎君莫要折煞妾，妾可经不起这个，郎君可是癔着了，要不要唤医官来看看！”
宋翰摆手道“不必，不过是睡迷糊了。”
周娘子听罢，亦不敢在多言，听他又道“方才是何人在外面？”
话落，便有人进来回话道“禀将军，陛下派人送信而来。”
那人说着将信举起来，小心翼翼的递给宋翰，宋翰垂了垂言，见是陛下来信，他拿过来，拆开，随意看了眼，冷笑道“来得好，我正等着他们呢！”
又道“去看看，工坊里的东西准备好了吗？催一催进度，我要给远道而来的客人送上一份大礼。”
武器
龙州城, 已过了子时，空荡荡的街道上，连犬吠声都很难听到, 街角的巷口里, 乌漆嘛黑, 若是往里走几步, 能看到巷子里堆了不少杂物, 这原是一侧糕饼店里拿来堆放东西的地方。
周猛死死抱着怀中的武器, 浑身止不住的颤抖, 虽然已经过去了好几个时辰, 但震惊与恐惧久久未能散去，他不知道发生了什么, 只听砰地一声, 被射中的人就炸的浑身是血, 而这一切的始作俑者，都来自于他怀中的这把武器具, 他听那些人叫它火药箭。
周猛低头看了眼，这模样与平常的箭矢差不离，但顶端却绑着炮竹筒, 这么一筒子炸开, 就能炸伤好几人, 龙州城有这样的武器在, 即便是关中军打过来，又拿什么能赢。
他越想越有些绝望, 当日丢城, 他听了高将军的话，留在龙州, 他看出军中张军医心善，有心讨好，终于得了他的认同，在他手底下做着药童，苟且偷生。
为的就是有朝一日，能在关中军打来时，他能手刃仇人，替高将军和死去的兄弟报仇，可没想到，龙州竟然会利用火药做出这样的武器来。
若不是今日替张军医去工坊送药，他无论如何，都想象不到，会有人将火药用在武器上，此事一定要让关中知道。
他在营中时，听那些受伤的将士闲聊，知道南城门附近的城墙处，有一个狗洞，可供人爬出去，是以才动了心思，在送药之后，假借着肚疼，偷偷留了下来，趁夜色偷了一把这样的武器，他深知若是被抓住，自己只有死路一条，他要等到夜深人静之事，再偷偷从城中逃走。
乌云遮月，约莫又过了半个时辰，周猛已经冻得浑身冰冷，外面一丝风声都听不到，他努力站起来，猫着腰，动作迅速的往狗洞那处跑去。
一路上虽不见人影，但他丝毫不敢松懈，待到那城墙附近，他摸索好一会，才寻到那处狗洞，心下松了口气，赶忙钻了出去，人还未站定，忽然眼前一亮。
周猛一怔，他半蹲着，视线只能看到那些人的鞋子，好多双，他数不过来，亦不敢抬头，身子止不住的颤抖起来，指骨死死的握着怀中箭矢，倏忽抬头，将手中的箭矢朝着人群扔了过去。
这么弱的攻击，是射不死人的，他心中想着白日里见着的那爆炸情景，只那箭矢轻飘飘的落地，好一会，没有动静。
周猛盯着那箭矢，眼中满是不可置信，它怎么没有炸开，白日里明明炸开了，是他漏了什么？
对面站着孙校尉冷笑一声“愚蠢！你以为拿了火药箭就能伤人？”
周猛猛地抬头，见那说话之人，正是当日在山顶上杀了朱刀的小头目，他记得很清楚，仿佛那些事不过发生在昨天，他有些忍不住眼中的恨意，死死地盯着他。
孙校尉根本不在乎他的注视，随手将地上的箭矢捡起来，道“我就让你看看，这东西是如何用的，也算是成全了你对旧主的这番忠义。”
他说着靠近火把，见那火药信子点燃，轻轻一抛，那箭矢轻飘飘的飞了出去，落在周猛的身上，片刻，只听砰的一声，周猛顿时血肉模糊，倒在地上，浑身的疼让他已经放弃思考，他深知已经没办法报信了！他辜负了高将军的期望！他要死在这了！
那校尉见他瞪着眼，冷声道“蠢货，你当真以为工坊里的是那么容易偷得？还有这逃生的狗洞，这一切都是宋将军给你们留下的诱饵罢了，你死的不冤，安心去吧！”
他说着，马头一转，随意道“找个地方埋了吧。”
死个人，对他们这种久经沙场的人来说，太平常不过，日后他死了，都不知道，有没有人帮他埋了，
龙州府衙，宋翰忽然从睡梦中惊醒，他猛地坐起来，道“怎么不开灯？”
周娘子被他吓醒了，忙唤人进来点了烛火，宋翰偏头看了眼一侧儿臂粗的火烛，愣了一下，抬眼见周娘子走来，他晃了晃神，道“什么时辰了？”
周娘子道“回将军，快到卯时了。”
宋翰嗯了一声，低头不语，周娘子见状，忙倒了杯热茶来，正要说话，听门口有人小声，道“将军，孙校尉求见。”
宋翰望了望窗外，隐约好似有了些光亮，这么早来，多半是有事，他道“让孙校尉在厅里候着，我一会就到。”
说着便起身，周娘子忙去伺候他穿衣，见他面色阴沉，并不敢说话，她跟了宋将军些时日，已经渐渐有些摸清楚，这位将军的脾性，平日里惯是好说话，只是起身时格外的阴鹜，惹人害怕，是以她大气不敢喘，将人送走，方松了口气。
孙校尉见宋翰走来，忙起身行礼道“见过将军。”
宋翰摆了摆手，道“这么一早过来，是出了什么事？”
孙校尉将半夜之事说与宋翰，宋翰听完，抿了口茶道“愚忠，明明已经有了更好的前途，偏要为了那点子坚持将命送了，可笑。”
他不理解，这等子乱世，替谁卖命不是卖，分明有的选，何苦要送了命，他实在不能接受这些人的想法，总与他格格不入，每个人每件事，都充斥着各种不适。
孙校尉未敢接这句话，只道“将军，如今军中还剩下不少俘虏，卑职恐留着他们再生动乱，不若将他们处理掉为好。”
宋翰听明白他的意思，无意识皱了皱眉，处理掉？要如何处理？杀了？他沉思不语，片刻道“不必如此，他们想着旧主，无外乎觉得旧主能拿下龙州解救他们。”
“我们只需要，打破他们这个幻想，让他们明白，谁才是真正的王者。”
孙校尉不解，宋翰继续道“工坊的火药箭已经出了一批成品，正好让他们看看，关中即便是攻城，亦是毫无胜算，没了希望，自然就会认命。”
人对未知的东西都是害怕的，这样的杀器，在冷兵器时代，是独一份的，而这一切还只是个开始，未来，还会带给他们更多的惊喜。
*
龙州城大营，西北角，与其他处不同，这里杂乱不堪，几处低矮的帐篷，已经十分破旧，此处住着的是之前被俘虏的关中将士，他们虽已经投诚，但军中对他们亦有防备，给的帐篷都是营中旁人不要的，每日军营里重活苦活多是他们在做，这些人心中虽苦闷，但敢怒不敢言，毕竟若不是他们还有些用，这会子估计已经被活埋了。
忽然外面响起来一阵训练有素的脚步声，众人手上动作一顿，看着突然走进来的龙州将士，面色一变，见为首那人拿手一指，道“你们都随我来！”
这些人虽不愿，但不得不跟上去，随着那群人，一路来了校场附近，见一排弓箭手，正举着弓对着校场训练的草人，面色一变，不知这弓箭何时会对准他们。
那些人忽然发箭，那箭矢落在木人身上，忽然发出震天的响声，好似烟花炸开的声音，众人看的眼圆瞪，那木人已经了稀烂，顿时连大气都不敢出，不这是发生了什么。
还未能反应过来，就听方才那为首之人，道“诸位方才所见，正是龙州城中最新研制的火药箭，威力如何，正如诸位所见。”
“我知诸位往日是关中将士，但既已投诚陛下，自改为陛下效力才是，有次神武，何愁陛下大业不成，诸位亦能建功立业。”
打一巴掌，在给个果子吃，孙校尉，说完，冷眼瞧着那些人，眼中满是惧意，怕就对了，怕了才不敢生出其他心思，其实以他来说，不若都杀了干净，何苦废这份心里，只是宋将军心思，他猜不透，亦不敢猜。
*
江絮一行人从金州出发，一路快马加鞭，渡渭水南下，往龙州方向而去。
她私下与公孙俊二人商讨过，此行虽是郡王密令，但上京城未必猜测不出他们的目的，这龙州关系着上京城存亡之战，刘赞必定会小心防范。
且这位守城将领宋翰，亦是非常神秘，在龙州之战前，未曾听闻过他的名声，但他能斩杀高将军，夺下龙州城，必定不是泛泛之辈。
若是冒然攻打，对方势必死守，而已如今关中的局势，郡王在白板城已经拖延太久，长期下去，恐引起军中将士不满。
再者，叙州虽定，但往东面，尚且有刘德部众虎视眈眈，他态度暧昧，心中早有盘算，现虽未曾与上京城合作，但若关中露出疲态，他必定会趁机咬上一口。
是以拿下龙州，必须速战速决，但以他们目前的兵力来看，单单正面攻击，难以占到便宜，亦会陷入苦战之中。
江絮知晓，自来守城容易攻城难，且他们匆匆而来，少了大型的攻城器械，若想攻城必须将人引诱出来，与公孙二人提议道“我方虽有兵，但若这宋翰死守城门，恐难一时拿下龙城，如今必须想办法将他们引出来野战。”
她说着，点了点一侧的舆图继续道“龙州一侧有一处却龙山，此山约四百余米，从半山前往龙州城门，亦不过半个时辰左右。”
“若我们带人提前埋伏在山上，等那些人出了城门，趁此时下山支援，必能打的他们回避不及，即便是不能一举消灭，亦能削弱他守城兵力，取的先机。”
公孙俊闻言道“这办法虽可行，但要如何将他们从城中引出来，那宋翰能从高将军手中拿下龙州，亦非愚笨之人，若想引他出来，恐怕有些难。”
江絮点头道“此事我亦是想过，如今有一法，尚且可尝试一番。”
“龙州早已等着你我攻城，若见攻城，心中必定跃跃欲试，待攻城之时，由公孙将军带兵在龙州城处叫骂。”
“连着数日，只在城下引仇，待城中人攒下怨气，再趁夜攻打龙州城，吸引龙州兵力，等他们回防之际，我们再佯装撤退。”
她说着停了下，又道“这会子，他们必定不会追及，此时，正可以假借夜色掩盖，由我方假装是上京城之人，以火照亮上京城旗帜，让城中人以为我等是上京来的支援，而公孙将军正被双面夹击，他们有大胜的实力，方有可能诱惑其出城。”
“到那时，趁他们出城之际，公孙将军便往山脚下逃，将其引入山脚附近，再由吴郎将下山带人正面迎击，方能成事。”
公孙俊二人闻言，亦觉得此计可行，即已经定下谋算，几人不敢在耽误时间，加快进度，往龙州而去。
对战
时年四月初一, 公孙俊领大军攻打龙州，龙州城紧守城门，严阵以待, 未料公孙俊见龙州城不动, 并不着急, 只没人派人在城下嘶吼辱骂, 言辞嘲讽, 口气轻蔑。
听得龙州城一众守城将士心中十分不满, 思及如今城中藏有神兵, 一度请命领兵出城, 但都被宋翰否决，心中憋气, 又无可奈何。
宋翰不管军中怨言, 每日只按例巡查城楼, 一切皆如往常，如此姿态, 便有人按捺不住，不知他是何等心思，便以重金贿赂他身边的周娘子, 让她暗下帮忙探探口风, 周娘子原不想接这茬, 但不想, 她娘家兄弟却突然惹了事，欠下一身债。
她娘老子来找她哭诉, 她哪里有法子, 又恐宋将军知道此事会厌弃与她，只好同意外面人的意思, 替他们探一探宋将军口风。
周娘子自来心巧，寻了一日宋翰巡查归来，浑身凉气，她关心道“天杀的关中将士，到不知是想做些什么，打也不敢打，只知道在外叫唤，累的将军每日都不得安宁。”
她说完，见宋翰面无异样，边替他换下甲胄，边道“妾之薄见，这些人多半是没甚本事，才做这些不入流的事，图个嘴上快活，将军何不早些将他们撵出去，也让城中百姓放心。”
宋翰侧目，看的周娘子心一紧，忙俯身道“将军恕罪，妾踰矩了。”
宋翰垂眸，瞥过她乌黑亮丽的发顶，缓缓道“我并未怪你，只是觉得奇怪罢了。”
周娘子不解其意，闻他又道“你既有心思来探我口风，为何，不将你兄长之事告知与我，反而要如此拐弯抹角行事，岂不是浪费时间。”
周娘子大惊失色，慌忙跪伏在地上，声音颤抖道“求将军饶命，妾再也不敢了。”
宋翰摇头道“我说了，并不怪你，你为何不信呢？再者说，我要你的命有什么用。”
周娘子闻言，心一松，仍旧跪在地上，道“多谢将军，多谢将军。”
宋翰瞥了她一眼，踏出门外，唤守卫来，指着周娘子道“给她些银子，将她送出府去。”
周娘子原以为宋将军方才的话是不怪罪她了，听她要将自己送出府，猛地抬头，眼含泪，哭诉道“将军，你不要妾了吗？妾再也不敢了，求将军再给妾一次机会。”
宋翰神色平静，好像并不为她的情绪所感染，他看她，眼中带着难以掩盖的淡漠“周娘子，你今日可以为了兄长试探我，他日亦可以为了旁人杀了我，所以，我不能留你。”
周娘听他这话，知道他心意已决，心中后悔自己不该被钱财迷了眼，但此事已是难以回转，不敢多言，朝着宋翰跪拜磕头，道“将军，妾走了，万望将军日后要多保重。”
宋翰看向她，道“你也是，多保重。”
周娘听他这话，摇头苦笑，许她答应试探，钱财是一方面，另亦有心思，起了不该有的想法，这位宋将军，看似是位有情郎，实际上比谁都薄情，她猜不透他，就连恩爱之时，他仿佛亦是游离之外的，这一切都是她糊涂了，亦是她咎由自取。
宋翰府上的守卫，由孙校尉负责，他得知周娘子之事，十分不解，与宋翰道“将军，此女既已经背叛将军，不该再留她性命。”
宋翰对孙校尉办事能力是十分信任的，只对他这个打杀的性子，有些不解，杀了周娘毫无意义，她虽贪财又愚蠢，但罪不至死，且杀人亦需要耗费精神，杀了她，她家人必会来闹，到时难不成再杀了她家人，这又有什么意义呢？
他摇头道“不必如此，她离开府里，活着未必舒服，当日她做歌姬，便是被父兄卖进坊内，如今回去，身上又带着银钱，她兄长好赌，长期以往，是何结局已经能一眼看到，何必白费功夫。”
宋翰语气平淡，却听得孙校尉莫名打了个寒颤，他以为死了是对这个人背叛最大的惩罚，殊不知，有的人活着恐怕比死了还要难，他原还觉得，宋将军有些妇人之仁，如今看来，是他多想了，他道“卑职明白了。”
宋翰嗯了一声，不再继续这个话题，转而到“关中攻城几日了？”
孙校尉正色道“算上今日已是第三日，将军，可有什么问题？”
莫说城中人想探宋翰的口风，连孙校尉亦想知道，他并非不知攻城艰难，此时守城确实为良策，但那是在没有神武之前的事，如今他们手握火药箭，即便是关中与他们打起来，哪里会是对手，这会子还守城，未免有些过于退让，但宋将军不开口，他亦不敢多问。
宋翰点了点头，道“三天了，差不多快到时间了。”
孙校尉一时未反应过来，他说的时候是什么意思，是指关中攻城之日吗？他问道“将军之意，关中如今是故意在城门叫喊，实际是在等待攻城时机？莫不是在等关中援军？”
宋翰道“不是，是我在等他们，行军作战，守城容易攻城难，关中人不会不知，他们故意在城门叫嚣，引发城中将士的怨气与愤怒，对他们强攻并无好处。”
“既然如此，为何要做这种吃力不讨好的事？”
孙校尉并不愚钝，宋翰如此一点拨，他立马就明白过来，道“将军的意思是，他们在想故意引我们出击。”
宋翰应道“不止如此，恐还有后招，如今赵观被拖在白板城，龙州之战，关中必定想速战速决，是以才会兵走险招，且等着吧，他们快要按捺不住了。”
*
公孙俊连续几日带人在龙州城下叫嚣，他观察城墙上守城的上京将士，多是隐忍姿态，暗觉此法应是奏效，遂与江絮商量道“江先生，这几日我在城楼下观察，那些上京人已是有些按捺不住，是否可以进行下一步了？”
计划顺利，江絮原是该开心，但如今落实下来，却让她隐隐有些不安，她沉思道“暂且不急这一两日，再观察看看。”
公孙俊知道他们文人做事谨慎，对此并无异议，不过多等几日罢了，是以，复又在城下叫嚣数日，见那城墙上的上京军对他们怒目而视，深知时机已到。
江絮觉得自己恐是多心，一切都在朝着计划走，这是好事，她会紧张亦正常，世上从没有万无一失的仗，如果一直踌躇，反而有可能会错失良机，是以，公孙俊再次提及后续计划，她未在反对。
至深夜，万籁俱寂时分，公孙俊忽然带人攻城，因此行并无攻城器械，他们只能选择火攻为上，以箭矢绑缚浇了油的麻绳索，射向龙州城门，一时间，城门之上火光冲天，人员疾走。
公孙俊见状，忙带人突袭到城墙之下，意欲以钩锁攻上城墙。
上京城将士惊慌片刻，这会子已经回过神来，以刀剑砍着钩锁，阻止这些关中人爬上来，两方僵持开来。
宋翰已经收到消息，急急朝着城墙这处二来，城墙之上打的热火朝天，虽有关中人趁机爬上来，但亦不是敌手，上京已是占了上风，他观战局，并不言语。
而另一侧，公孙俊见局势已经有所显现，忙鸣金收兵，领着剩下的关中将士匆忙逃窜而去。
身后那些上京军见状，纷纷想趁胜追击，只不见宋翰吩咐，急躁道“将军，这关中人已经是强弩之末，我等理当趁胜追击，一举歼灭这些小人，也好让将士们出一出这些天受的鸟气。”
宋翰瞥了眼说话之人，抬首望了望一侧烧着的城楼道“救火。”
听得那些上京将士心中一凉，这哪里是要灭城墙上的火，分明是灭他们这些人心中的火，但将有令，他们不得不听。
这方正含着怨气准备救火，忽然发现，方才逃窜的关中军又退了回来，看的城墙人众人精神一震，匆忙喊道“将军！关中人又回来了！”
宋翰已经上了城楼，自是看到了，他望向领兵的公孙俊，见他正缓缓往这方而来，一时有些猜不到，这些人葫芦里准备卖什么药？
忽然一侧有人喊到“将军，他们身后有人！”
宋翰抬眼一看，见关中大军身后火光冲天，一面上京城旗帜正迎风飘荡，他一愣，忽然笑了。
他一侧的孙校尉亦十分不解，道“将军，莫不是陛下派人前来支援了？”
宋翰未应，只道“开城门，迎客！”
城墙上的上京军亦是看到那旗帜，那是上京军的旗帜，能将关中人逼回来，定是上京来的援助，若此时还不下去围攻关中人，岂不是太窝囊了。
听宋翰一声令下，众人不在犹豫，大开城门，大军若潮水一般，涌现出来。
公孙俊见城门已开，不敢再退，匆忙指挥人，从后方打出一条通道撤退，后方那些“援军”，本就是江絮带人假装，佯装作战，很快就让公孙俊带人通过。
龙州城中的上京军见状，暗中唾弃这些援军太过废物，赶忙带人与他们一同追了上去。
孙校尉跟在宋翰身后，犹豫道“将军，这上京援军来的奇怪，这样出城，会不会太过草率。”
宋翰笑道“不草率，等了这么多天，终于等到了。”
不等孙校尉反应过来，又道“让弓箭营准备，我们要好好招待这些远方来的客人。”
孙校尉应诺，不管这些关中人有何阴谋诡计，他们自有神兵在手，亦不怕这些人。
眼见快到山脚下，公孙俊连忙带人回转，“援军”见状，慌忙让路，看的身后上京将士面色一变，正不知发生何时，忽听一侧的却龙山上，响起了震天的脚步声。
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