皇帝不语。
“夫人不必挂心, 圣上有言，夫人想住多久都是无妨的。”梁安提着一口气，轻轻扇着熏炉, 时刻挂心着要帮两人缓和气氛，“清虚观一时半会儿也修缮不了那么快, 夫人不必着急，想来年后殿中省的人腾出手来就能加紧赶工了。”
果然是要拖到年后去了，萧沁瓷并不意外，只是太后那边怕是瞒不了这么久。
梁安揣摩着皇帝的意思是让不必急着将清虚观修葺好，年后再着人去也不迟。但没料到今日萧沁瓷竟然回了清虚观，还发现了无人修葺的事实，梁安揽不揽这个锅都已然迟了。
皇帝不欲她纠缠此事，学着萧沁瓷的样子翻拣着竹篾上的腊梅, 岔开问：“这窨制的法子朕还是头一次见。”
萧沁瓷便也由着他转移话题：“这是南方的法子, 听说原是有岷州的客商来北方做生意时发现放在船上的药材和茶叶串了味道，索性就卖了一个‘奇’字出来, 岷州原本就喜欢喝花茶，不过他们多是拿鲜花晒干之后泡水喝，后来又想出了这窨制的法子, 将花香入茶味。”
萧沁瓷只挑半放半蕊吐香的, 将那等残缺的都挑出来扔进炉中, 又给皇帝说了这其中的许多细节。
“我也不过是从书上看来的, 同岷州正经的窨制手法是不能比的。”许多步骤为了省事还让萧沁瓷篡改过, 她是图这制茶的风雅，来打发时间, 否则深宫寂寥，再是能耐得住寂寞, 在日复一日的死水中也会生出厌倦。
“朕瞧着倒颇为好看。”
当然好看。萧沁瓷细致的将沥干的花朵拣到八宝描金漆盒中，持着竹签的手指细长漂亮，影子落在席上成了朵含苞待放的兰花。
那样一双好看的手，拨弄过琴弦，掐折过梅花，指尖不染纤尘，拈起的梅瓣似从她袖中开出来的，让皇帝想要握住细细把玩。
他能让萧沁瓷的指尖掐上红痕，因执笔而生出的薄茧会在那样日复一日的把玩下变得柔软，最后只剩下淡淡的印记。
男人于风月上似乎惯会无师自通，他不过一眼便生出了这许多妄想，而萧沁瓷对此一无所知。
萧沁瓷一双手不仅生得美，还生得巧，拌花之后又剪了些细碎的薄荷叶放进去，这样泡出来的茶仿佛带了冰雪的凉意。
“您只瞧着当然觉得好看，”萧沁瓷睇他一眼，“这做起来可费着功夫呢。”
这一日的功夫是做不完的，往后还有窨、通、起、出等繁琐步骤，萧沁瓷自己喝的只窨制一次也够了，可要献给圣上的便准备六窨六出，也讨个吉利数。
她将梅花和茶叶都密封好，今日的步骤便算完了。
“年前陛下是喝不到了，”萧沁瓷命人将东西妥善安置，“只看着等清虚观修葺好那时这梅花茶能不能窨制成。”
皇帝吹了一口茶汤上的热气，冷峻眉眼都在那热气中化开了：“那时朕若不能喝到，便只能让萧娘子窨制好这一罐才能搬走了。”
“那我可得努努力，免得让陛下寻到借口来拖修缮的工期。”萧沁瓷从善如流，将帝王的心思在玩笑间戳破。皇帝唤她萧娘子，又不愿萧沁瓷自称贫道，她与皇帝相处难免便少了谨慎谦卑。
萧沁瓷偶然展露出来的性情实在不像是她的香气一般柔软甜蜜，她身上有暗刺，总是要时不时的戳人一下，不疼，就是让人不自在。但她要真心实意同你闲聊时也实在让人挪不开眼去。
一如此刻，她话语里是不动声色的带刺，但面上却抿出了一个淡淡的笑容，唇角薄淡的弧度里盛着嗔怪和媚态，竟如这冬日晴光一般好看到有些刺眼。
她很少真心实意地对着皇帝笑，总是清冷端庄的自持，但皇帝知晓她笑起来时是怎样的明媚甜蜜，只是那甜蜜从不是对着他。
皇帝目不转睛的看着她，半晌后才说：“朕若有心要拖，也不必寻借口。”
皇帝或许有过躲避与挣扎，但对着萧沁瓷，从来没有为自己找过借口。
萧沁瓷叹口气：“陛下这话却叫人怪不好接的，我总是说不过您的。”
皇帝笑起来：“朕却是愿意让着你的。”
皇帝愿意让着她，实是一件很轻巧的事，也不过是一个男子对一个女子宠爱似的低头，又或者是上位者对下位者怜悯似的让步，可萧沁瓷原是要从他手中攫取得更多，远不止于低头那么容易。
若是可以，萧沁瓷宁肯她与皇帝易地而处，她来做那个有资格说愿意让着皇帝的人。
是以她道：“我却不愿您让着我。”
皇帝感出她话中言语较之方才倏而冷淡了许多，不知又是哪里惹得她不快，可即便是萧沁瓷对着他喜怒无常他也是甘之如饴的。皇帝有心要顺着萧沁瓷的话说，又知道有时女子是会口是心非的，他却捉摸不透此时萧沁瓷是属于何种，他能在朝臣面前口若利剑，对着萧沁瓷却只能笨嘴拙舌，只好愈发退让：“不愿就不愿吧，朕今日原是要有样东西给你看，险些忘了。”
他站起来，两步越过了小屏风，回身对着萧沁瓷伸手：“来，朕带你去看。”
萧沁瓷并不搭手，好奇的走到他身边：“陛下要带我去看什么？”
皇帝也不恼，自如地收回手就领着她往外走。再往前两步，宫人打起细帘，萧沁瓷便看见了皇帝要给她看的东西。
桐木琴身，银白丝弦，美得遗世独立的一把琴。
“萧娘子擅琴，”皇帝对自己送来的这个礼物甚是满意，“这把琴是从朕的私库里找出来的，听闻是前朝名琴，萧娘子看看喜不喜欢？”
似萧沁瓷这般的贵女，自幼便要通晓七弦，她那位马踏黄沙的大伯，听闻也抚得一手好琴。
皇帝在她身边低声说：“萧娘子若喜欢，日后可以只弹给自己听。”
他知晓萧沁瓷这两年不再碰琴，或许还是因着曾经以乐娱人的屈辱，但萧沁瓷的琴弹得那样好，若不喜欢，又怎么能于指下流出那样曼妙的声音。
皇帝还记得她弹琴时的风姿，清凉殿那一夜，萧沁瓷指上生了红痕，让皇帝只想细细抚过。
“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照①。”萧沁瓷却已上前抚过琴身流云似的木纹，一圈一圈汇到一处凝成了两个小字——“独幽”。
“你识得这把琴？”皇帝端详着她的神色，忍不住皱眉。
萧沁瓷在清凉殿中抚奏的那把琴已被他毁了，她曾经用那琴为平宗弹奏过，虽说死物无辜，但皇帝见了还是不喜，特地开了私库另寻了一把名琴，不想萧沁瓷似乎还认识，莫不是从前平宗也让她奏过此琴？
皇帝只要想一想便觉心里怄得慌。
“嗯，”萧沁瓷道，“这把琴从前放在萧家的。”
在抄家灭族之前，这把琴放在英国公的书房，极偶尔的机会，英国公会弹奏它，后来在她堂兄及冠那日，英国公将此琴作为礼物送了出去。
堂兄极为爱惜此琴，但也不肯让它束之高阁，每日昏定便会弹一曲。
萧沁瓷轻轻拨弄了一下琴弦，皇帝命人调试过，虽蒙尘许久，但声音还是如从前一般清越动人。
“那还是旧物了，你喜欢就好。”皇帝笑笑。
他见萧沁瓷神色没有不喜，反而颇为怀念，还觉自己这个礼物真是送对了，不免心满意足地笑起来。
熟料下一瞬萧沁瓷便冷着脸收回手，对他屈膝行了一礼：“多谢陛下赠琴，只是我有些乏了，想休息了。”
前头还笑语从容，转瞬便冷了脸，饶是皇帝对她有再多轻怜蜜意，也抵不住她这样喜怒无常的作践，但皇帝还能勉强耐住脾气：“是朕忘了，萧娘子大病初愈，身上还没好全，你既累了，便去休息吧。”
他还能为萧沁瓷找着借口，要是换了旁人——可即便如此，皇帝也觉得心中一口郁气凝滞，偏偏对着萧沁瓷又发作不得。
萧沁瓷白着脸，眉眼都生了脆弱易碎的情态，让人只想好好捧着她的脸轻声哄一哄，让她眼尾漫上潮红，不至于如此难受。
皇帝只好高声道：“庞仪，萧娘子乏了，你服侍她歇着吧。”
萧沁瓷眉眼间的倦意似是顷刻间便浮了上来，但又难□□于表面，她对皇帝告了退，竟当真去歇着了，连说送一送也是没有的。
皇帝只好满心欢喜地来，又一肚子火的走。那火对着萧沁瓷发不出来，只能让身边伺候的人噤若寒蝉。
“你说，她原本看着是喜欢的，怎么突然就不高兴了？”皇帝在廊上疾行几步，忽地慢下来问。
梁安斟酌的言辞：“许是一开始见着是家中旧物，睹物思人，自然欢喜。后来又想起些旁的事，便不开心了。”
他这话说了等于没说。
皇帝横眼看他：“什么叫想起了旁的事？想起了什么事？”
梁安暗自叫苦。其实自皇帝让人开了私库说要寻把名琴出来他便是不看好的，萧沁瓷的骄矜不过寥寥数面也能叫梁安看清，面对从前那段弹琴娱人的往事想必是觉得难堪的。
皇帝觉得他同萧沁瓷真正的初见应当是在兵变夜的清凉殿，萧沁瓷一首《朝天子》让他放下兵刃，那是他对萧沁瓷心软的伊始。
可于萧沁瓷而言，要凭着美貌与示弱苟活，或许亦是奇耻大辱。
她见了这琴，不会觉得皇帝是在向她示好，反而是逼着她想起难堪的过往。
第42章 嫉妒
梁安自幼便入了宫, 迎来送往、卑躬屈膝都是做惯了的事，他更能明白，要叫一颗明珠折了膝盖, 是比杀了她们更能折辱她们的事。
他对皇帝不好说得太透彻，只好说：“许是想起从前练琴时的辛苦……”这话说着他自己都心虚, 又硬着头皮道，“听闻从前先帝亦夸过玉真夫人擅琴，又说夫人琴艺还不够好，要她刻苦精进，或许萧娘子便是想到了此处……”
皇帝默然。
萧沁瓷太冷，也太静。皇帝从来没有听到过她对过往的刻薄抑或不堪回首，她总是淡淡的，似乎那些历过的事都变成了她衣上微不足道的尘埃, 拂一拂便散了, 她也从不放在心上。
所以皇帝虽然知道，可也不把那些放在心上。他或许会恼怒有别的男人看过萧沁瓷的风情, 却自信他能看到更好的。但他不在意，萧沁瓷自己或许仍是在意的。
但那都是旁人的过错，萧沁瓷看上去也并不像是会为旁人的过错而觉得自己不够好的人, 她若是在意, 倒是不符合皇帝对她的了解了。
“所以……我送错了？”皇帝难得迟疑。
梁安简直要大喝一声：我的陛下欸, 可不就是送错了？！
不过他还是得谨慎：“也或许没有呢, 我瞧萧娘子是个念旧情的人, 那把独幽是萧家旧物，萧娘子许是睹物思情, 一时伤怀。”
女子的心思本就不好猜，尤其如今寒露殿中储着的这位更是一等一的心思幽微曲折, 梁安可不敢说他能猜到那位萧娘子心中在想什么。
他劝慰道：“萧娘子本就敏感多思，一时伤情也是有的，陛下也不必太过着急。”
在他看来，这些根本都不重要，萧沁瓷能拒绝皇帝一时，还能拒绝皇帝一世？便是因着皇帝做的不妥生出一些怨怼心思，事后还不是得自己调节好，谁叫他们遇上的是天子呢。天子愿意事事顺应是恩典，不能再生出多的奢望。
皇帝却兀自沉着一颗心，到了两仪殿时仍旧冷着脸，倒让今日来面圣的臣子受了无妄之灾。
皇帝被拂了面子，拉不下脸来去做那个主动示好的人，萧沁瓷却好似不知皇帝在同她置气，她说乏了，便是真的乏了，一觉睡到日暮方起，寒露殿外芳影摇曳，往来宫人被叮嘱过，说话做事都蹑手蹑脚的。
“这是在做什么？”萧沁瓷看着宫人们往里搬弄花果盆栽，不由开口。
她走路轻悄无声，掀帘时的动静又被殿中响动盖过，乍然出声倒骇了身前的庞才人一跳。
庞才人定了定神，道：“是陛下，今日来的时候见殿中似乎旷了些，命人移些盆栽来，看着喜庆舒心。”
“——哦。”萧沁瓷有片刻无言。
“殿中不比暖房，这些花果，能养活吗？”萧沁瓷看过就近摆放的一盆金桔，枝头缀满沉甸甸的果子——这果子酸的很，不能吃，但瞧着喜庆，历来是冬日富贵人家惯爱摆放的盆栽。
庞才人轻飘飘地说：“夫人不必担心，这些都有专人照料。”就算是养不活，换一盆新的也就罢了。
殿中多了这许多鲜嫩颜色，确实让人瞧着舒心许多。萧沁瓷罕见地生出点悔意——皇帝走时，她态度太生硬，是迁怒了他，想来该再柔婉一些的。
恃宠生骄。萧沁瓷暗暗敲打自己，皇帝同从前那些喜欢她的男子有最本质的不同，她连拒绝都需要深思熟虑，似今日这样的事，不能再有了。
多想无益，那点悔意来得快去得也快，萧沁瓷思及此免不了又问：“昨日那把琴呢？”
“还放在暖阁呢，”庞才人面色似有一瞬异样，“夫人要弹吗？”
萧沁瓷下意识摇头：“不必了，还是放着吧。”
眼不见为净。
到了和苏晴约定的那日，她早早便和庞才人说了自己和苏晴有约，到了清虚观后又等了一会儿才见苏晴匆匆而至。
萧沁瓷从清虚观中找出两身宫女服饰：“换上这个，我们去掖庭局？”
“扮成宫婢混进去？”苏晴也考虑过这个法子，可掖庭局进出的宫人都要核验身份，根本瞒不过去，“不会被发现吗？”
萧沁瓷淡定道：“掖庭局每日开放一次，供送饭的人进出，我已经打点好了，到时候跟着她们进去，有人会把二娘子带来见你。”
萧沁瓷原本不必以身犯险，只是她担心没人看着苏晴会惹出什么风波牵连到自己，只好与她同去。
索性一路风平浪静，她同苏晴顺利的进了掖庭局的大门，掖庭局的宋典使悄悄带了苏善婉来，见面时说只留了一盏茶的功夫，萧沁瓷让她姐妹二人在房中说话，自己和宋典使避去了墙根。
萧沁瓷拿出自己给宋典使带的玉容膏：“宋典使，这个治冻裂有奇效，此番还要多谢您愿意行个方便。”
宋典使的耳朵与手一到冬日便易生疮，萧沁瓷从前也将苏家的养颜秘方给过她，只是其中有几味材料不太好配。
“多谢四娘子。”宋典使唤的仍是她在萧家时的序齿，萧沁瓷家中行四，到了苏府后府上的四娘子另有其人，旁人也只唤她做表小姐，宋典使从前承过萧家的恩惠，念的还是旧情，“四娘子怎么还亲自走一趟？”
萧沁瓷摇摇头，压低了声音：“这位苏娘子是个不安分的，我当然要看着些，免得给宋典使惹麻烦。”她又说，“况且还有一桩事，我想亲自来向您讨教。”
宋典使仔细听着。
萧沁瓷迟疑了一瞬，按下西苑种种不表，只问：“御前那位庞才人，我听说她是从掖庭局出去的，也是罪臣之后，不知道宋典使知不知晓这位庞才人的什么消息？”
宋典使愕然，犹豫道：“娘子说的，是陛下御极后调到两仪殿去的那位女官庞仪？”
庞仪就是庞才人的本名了。萧沁瓷点头，恍然觉得这名字她好似也在哪里听过。
便听见宋典使轻声说：“这位庞才人出身的府上，同您家有姻亲哪。”
姻亲。
世家大族间的姻亲关系便如盘根错节的老树根茎，理是理不清楚的。庞家和萧家原本是结成了儿女亲家，萧家的六娘嫁给了庞家的嫡长子，可惜这门姻亲早就断了，断的还极不光彩，此后两家人没了来往，没几年，庞家获罪，萧氏流放，这桩往事也满覆尘埃。
萧沁瓷慢慢想起来，当年她那位艳绝长安的姑姑萧六娘嫁的就是庞家人。
当年萧六娘同她的夫君回京述职，是来过萧府的，那位姑父生得俊秀温和，同萧六娘站在一处实乃一双璧人。
姑父给她们几个小辈都送了见面礼，口中说的就是：“不知道你们小娘子喜欢什么，我就照着小仪的喜好来挑的。”
小仪，原来庞才人竟是那人的妹妹。
那庞才人自己清楚当年的事吗？知道庞家那一场无妄之灾是受了萧氏的连累？
宋典使见她面色不好，宽慰道：“我还记得庞才人刚进掖庭局时的场景，她虽然已经及笄了，但对那些事应当是不知道的。”她因着萧氏的关系对庞才人多有照拂，当年的知情人多被灭了口，庞才人不应该知道。
“知不知道的，也就这样了。”萧沁瓷轻声说。
萧沁瓷并不会觉得自己便欠了庞才人的。两家结为姻亲，结的是异姓之好，同气连枝，夫妻共同进退，既然婚姻顺遂美好时的甜蜜尝过了，侧刀落下的时候一同受戮也算不上亏欠。毕竟谁也没有料到后来会出了那种事。
“我知晓了，”萧沁瓷道，“还是要多谢您告诉我。”
那时她年纪小，许多事情已记不清了，若非宋典使清楚，不知她要过了多久才能知晓这暗地里的牵连。
“还有一桩事，你也得知道。”宋典使让她附耳过去，轻声告诉了她。
萧沁瓷骤然得知这件事，回程的路上便安静许多，苏晴也不知和苏善婉聊了些什么心情也不见得明朗，两人一前一后地走着，都有些沉默，直到前头宫道上有靛蓝葡萄连襟圆领的内宦领着贵人过来，宫人纷纷避向两侧，垂首静立，苏晴并不熟悉宫人的规矩，一时未及反应，还是萧沁瓷扯着她堪堪避过。
苏晴动作慢了一拍，还是有些显眼了，不过她很快反应过来，头埋得深深的，不敢让人看见她的脸。
那为首的内侍监狠狠剐了苏晴一眼，倒是没开口罚人。他身后的贵人却脚下一转，来到苏晴面前。
那目光落在苏晴身上，也不知是在看什么，苏晴做贼心虚，身子僵得厉害。
萧沁瓷倒没有那么害怕。左右她们已经远了掖庭局，便是穿身宫女的衣服在宫道上行走也可说是苏晴一时任性玩闹，虽然太后在宫中没有实权，但阖宫还是要给她几分颜面的，苏晴年纪小，又得太后宠爱，便是任性一些也没什么。
萧沁瓷同样低着头，眼睛不动声色的看过这位贵人襕底露出的锦靴，能被内侍监领着在宫中行走的男子，想来不是宗亲就是重臣，方才远远一瞥，这人穿的不是官袍，亦非道袍，倒是让萧沁瓷有些摸不准他的身份。
更让人疑惑的是他怎么就注意到一个小宫女的失礼，若说是因着苏晴的冒犯而生气，但到了人跟前却又久久不开口训斥，真是怪也。
萧沁瓷忽地想到一种可能——这人莫不是认得苏晴？
“把头抬起来。”那人对着苏晴道。
萧沁瓷一怔，这人的声音有种似曾相识的熟悉，她一时却想不起来了。似乎病过一场还没好全，反应总有些迟钝。
身旁的苏晴僵硬地抬头，便看见面前站了个年轻好看的贵公子，眉眼清朗温润，原本含笑的眼是蕴着按捺不住的期待，却在看到她的那一刻极快的沉寂下去，变作隐隐的失望。
苏晴愣愣地瞧着他。
那贵公子失望不过片刻，便指着她手上的玉镯问：“你这镯子，哪来的？”
萧沁瓷一震，立时便猜出了这男子的身份。是她方才没有往这方面想，但如今想来也并不意外，几日前皇帝才在永安殿中提起，今年召了几位藩王回京瞻亲，他自然也在其中。只是没有想到吴王竟来得这样快。
萧沁瓷镇定自若，甚至连呼吸都未曾改变，仍是恭敬的低着头。
苏晴却没有她那样好的定力，面前人一问，她便下意识地往自己手腕上看去。
绕腕双玉镯。
那是萧沁瓷送给她的添妆礼。
苏晴首饰众多，原本不大看得上萧沁瓷送来的东西，但这对玉镯成色还不错，萧沁瓷又才帮了她一个大忙，她觉得戴上萧沁瓷送的东西便是给她面子了，这一戴，就戴了好几日。
而此时面前这人却问镯子是谁的，苏晴下意识便朝旁边的萧沁瓷看过去。
萧沁瓷凝神注意着两人的一举一动，苏晴的动作一出她便有所感，心知是躲不过的，也没什么好躲的，便自然地抬头，恰好对上了那人看过来的眼睛。
那人一见萧沁瓷便忍不住对她露出一个笑，是有些惊喜的模样，萧沁瓷却神色淡淡的：“吴王殿下安好。”
皇帝知晓萧沁瓷要去掖庭局，特地叫人给她行了个方便。
他对那个蓄意邀宠的苏家娘子已没什么印象了，更不想在萧沁瓷面前提及这件事，苏晴此举实是让他颇为着恼，但又不好对萧沁瓷戳破。
皇帝分明也是受害者，却好似平白在萧沁瓷跟前心虚起来。
他在两仪殿待的心烦意乱，领了梁安出来去迎月轩散心，站在小楼上能将大半个太液池尽收眼底，自然也包括来往掖庭局的宫人。
萧沁瓷是同御膳房送饭的人一道去的，出来后便同他们分了方向，她穿了太极宫宫婢寻常的晴蓝袄裙，外罩一件豆沙色的比甲，背影纤细柔弱，便是普通冬衣也能掐出一把细腰袅娜。
皇帝迎着日头看她背影，算了算时辰，她并未在里面待上太久，想来也没有说上几句话。
他来这里自然也不是为了远远看上一眼，自那日不欢而散他便与萧沁瓷再没说上一句话，两个人里面总要有一个先低头，而萧沁瓷是决计不会主动示好的，那个人也只会是他。
皇帝为心爱的女子折腰有一便有二，他已不在乎在萧沁瓷面前低头，只要能得到他想要的。他对萧沁瓷说会对她好，也并非一句虚言。
而今日不失为一个破冰的好时机。
他正想让梁安去将苏晴支开，请萧沁瓷上来用膳，便见有个年轻男子遥遥地走了过去，还同萧沁瓷说了话。
皇帝瞬间扣紧了指上的玉戒，本来温润的玉此刻也难免在手上咯出一道红痕，他眯起眼睛打量日头下站着的男子，说：“——那是吴王？”
吴王是沈淑妃的儿子，他是温柔敦厚的性情，从前在平宗跟前也极得宠爱的，今上登基后便被打发去了徽州，想来应是才回长安，得了入宫觐见淑妃的恩典。
“这镯子是位贵人赏的，”萧沁瓷道，“殿下有什么问题么？”
萧沁瓷没想过这人是吴王，他去封地日久，倒变得和从前大不相同，她一时竟未认出来。她对吴王面上的惊喜之色也无甚好感，不欲与他纠缠，担心吴王会在这人来人往的地方说出什么不该说的，便抢先堵了他的口。
“没，没有，”吴王也听出了她的言外之意，脸上有一瞬怅然若失，但他是敦厚的性子，情不自禁又站近了些，似乎想要将萧沁瓷看得仔细，“只是这镯子同我之前在母妃宫中看到的有些相似，细看却又不像了。”
萧沁瓷微不可察地松了一口气，但瞧见隐含缱绻的目光又忍不住皱眉，她对没有利用价值的人的纠缠只会觉得厌烦，见到吴王之后也只担心他会引出风波。
何况这样的惦记只会让萧沁瓷惹祸上身，她对这样没有分寸的举动实在厌恶。
许是看见萧沁瓷隐蹙的眉尖，吴王面上热切的神色都被收起，转而换了庄重：“是，是我认错，”他后退一步，竟对着苏晴作揖，“方才冒犯了。”
苏晴脸倏然便红了：“没、没有……”
苏晴这样的年纪，还会为男子的皮囊所惑，更别提这男子生来尊贵，又有一副温柔性情，对着宫女亦能以礼相待。
可惜性情温柔的人往往都有拎不清的通病，吴王亦是如此。
吴王又深深看了萧沁瓷一眼，正想转身离去，却见萧沁瓷面色微变。
一道冷冷的声音自他身后响起：“吴王，你在这里干什么？”
天子出行，没有仪仗重拍，也没有高声开道，竟就这样悄无声息地出现在吴王身后，险些将他吓了个魂飞魄散。
萧沁瓷当机立断地拉着苏晴跪了下去，以头触地，不敢叫皇帝看见她二人，心里也知，如此做法只怕是掩耳盗铃。
她心中暗叹一声，知道自己的一举一动都落在皇帝眼中，今日偶遇不是巧合，只是实在太巧，竟然就偏偏撞上了吴王。
吴王也急急拜过天子，不知是不是被吓住了，语调微紧：“臣是要往淑太妃的嘉庆宫去。陛下大德，许臣瞻亲尽孝，臣实在感激涕零。”
“你的感激便是在太极宫中同两个宫人纠缠吗？”皇帝说话毫不留情面。
跪了一地的宫人更加噤若寒蝉。
皇帝口中的纠缠二字委实用的有些重了，太液池旁人来人往，吴王也不过是和两个宫女说了几句话，甚至连身都未曾近，要说纠缠，未免太过。
可说这话的人是天子，太极宫中女眷皆为天子私有，皇帝若有心要问罪，便是只说了两句闲话也是了不得的过错。
“陛下明鉴，”吴王额上渗出冷汗，连嗓音也透着不稳，“臣不敢。”
太液池被冰雪冻住，池边雪松飞琼，苑内却仍可见绿意，皇帝居高临下地俯视，看着从前让萧沁瓷展露盈盈笑意的男人在他脚下匍匐，心中生起的是迟来的快意。
但那快意中也有难言的恼怒与焦躁。
皇帝负手，扣着袖边暗纹，他目光落到一同跪下的萧沁瓷身上，豆沙领缘镶了一圈绒毛，将皇帝心念过的后颈遮得严实，但她白玉似的耳垂仍从乌黑的发间露出来，萧沁瓷深埋着头，是她一贯的镇定自如，若非皇帝一早便知，是决然瞧不出半点端倪的。
萧沁瓷是个冷静到近乎冷漠的姑娘，皇帝从来就知道。
皇帝声音沉沉：“那你们方才在说什么？”
吴王勉强回道：“是我方才见这位姑姑腕上玉镯同我母妃宫里的有些相似，我以为她是我母妃宫里的人，便上前去问了几句话。”
吴王不知皇帝有没有见过萧沁瓷，但他此刻断不想将萧沁瓷牵扯进来，只好尽力把事情往苏晴身上引。
“是吗？”皇帝意味不明的说。
苏晴此刻也骇到不行，她本就害怕皇帝，此时更是惧到极致：“是、是……”
“吴王觉得你眼熟，那你是哪宫的宫人？”皇帝蓦地问。
苏晴脑子里一片空白，对着皇帝的问话竟是再说不出个所以然来，嗫嚅道：“奴婢、奴婢……”
她背上也是冷汗涔涔，出口的言语也不由自主的破碎，不成语句，此前萧沁瓷叮嘱过她的事宜是再想不起来。
吴王不认识她，她与皇帝却是在太后的永安殿中见过的，苏晴此时生怕皇帝突然记起自己是太后的侄女，引来灭顶之灾。
“奴婢们是御膳房的宫人。”萧沁瓷知晓自己躲不过去，只好帮着她开口，“前往各宫送饭，如今正要回去。”
她说话不疾不徐，在这寒肃冷风中清亮得像是春日的一抹莺啼。
皇帝手指在背后蜷起，方才被硌过的地方再次受到压迫。
“那你说，方才吴王说的，是不是真的？”皇帝似乎格外不待见这位阔别长安三年之久的吴王，连敷衍也懒得做。
“是，吴王殿下方才所言，句句属实。”萧沁瓷慢慢说，“方才殿下叫住奴婢二人，就是问她手上玉镯是从何而来，问过之后发现自己认错了还向她道了歉，陛下来之前，吴王殿下已准备离去了。”
梁安看过那领吴王而来的内宦，内宦便对着他点点头，他方才离得并不远，宫中人耳聪目明，将吴王和这两个宫人的对话听得真切，证明萧沁瓷所言非虚。
“哦？”皇帝冷冷道，“这么说来，倒是朕冤枉了你？”
这话就是对着吴王说的了，吴王却不敢接，忙不迭在地上磕出响动，诚恳道：“臣本就有过，不敢觉得冤枉，臣身为外臣，理应谨言慎行，此番是臣疏忽，还请陛下责罚。”
冬日冰雪融冻时都有冷忽之音，此刻苑内静了半晌，皇帝却如逢春风解冻，那声音忽地又温软起来：“五郎何过之有，不过是说了两句话罢了。”
皇帝方才还寒如三九，如今又款款温言，这样喜怒无常只叫听的人心惊肉跳，生不出半分侥幸。他亲切的唤吴王五郎，吴王却不敢应，仍是跪着不动。
“起来罢，”皇帝又说，“不是要去嘉庆宫拜见淑太妃，五郎快去吧，也替朕向淑太妃带个好。”
吴王沉默地从地上起身，他腿脚在地上冷得久了，又直面天子威势，起来时难免发僵。他担心萧沁瓷的处境，但又不敢朝那边看，最后目不斜视地跟着引路的内宦去了。
皇帝见他临走时看也不看萧沁瓷的方向，目光中也再无那让皇帝感到不悦的痴缠，心中总算满意了些许。
但萧沁瓷同苏晴仍跪在地上。
地上寒凉，萧沁瓷大病初愈，皇帝本不忍心叫她跪着，但心中郁气又实在无处疏解，最终他看着苏晴，声如坚冰：“苏家不会教导女儿，太后竟也不会吗？”
苏晴浑身一僵，她怎么能心存侥幸皇帝会认不出她来呢，接着心中腾生而起的就是无边的悔意与害怕，她毫不犹豫的相信，皇帝也会将她如苏善婉一般贬到掖庭局去，不，她不要……苏晴咬着唇，细细颤抖起来。
“陛、陛下——”
皇帝不听她语无伦次的辩解：“将她带回太后宫里，让太后好好教一教规矩。”
苏晴僵硬地起来，立时被两个宫人架住，浑浑噩噩地便被带走了，甚至都忘了身旁的萧沁瓷。
梁安极有眼力见地清开了苑内宫人，便见皇帝上前两步，到了萧沁瓷跟前。
萧沁瓷仍是以额触地，并不抬头，膝下的碎石路缝里的积雪薄冰被布料一盖便渐渐化了，此刻冰冷刺骨，她能瞧清楚缝里未化的雪泥，手心也被冻得刺痛。
鞋履轻踏的声音被萧沁瓷捕捉到，她知道皇帝近前来了，心中也无慌张。
“萧娘子，你这么喜欢做宫人么？”皇帝的声音似远在天边，倾泻下来时如沉积的乌云。
皇帝语调隐有薄怒，萧沁瓷反而松了一口气，她道：“奴婢欺君罔上，甘愿受罚。”
她带苏晴去掖庭局，本就没想瞒过皇帝，前日里她与皇帝不欢而散，此事反而可成为一个契机，但她没料到中途横出一个吴王，打乱了她的计划。
“你也知道自己是欺君吗？”
萧沁瓷不语。
皇帝不喜欢不能看见她的神情。萧沁瓷本就是个心思极深的姑娘，即便是皇帝将她面上神色一寸寸仔细看过尚不能猜出她心中所想，遑论此时她垂首静默。
“萧沁瓷，把头抬起来。”皇帝罕见的叫了她名姓，声音冷硬。
萧沁瓷顿了一顿，慢慢直起身，只是仍低垂着头，并不看他。
但皇帝仍觉得烦躁，萧沁瓷的顺从并不能让他宽慰顺心，反而让他心头燥意愈发晴盛。
他想起方才看到吴王同她说话，她出言为吴王解围，桩桩件件都激发了皇帝心中的嫉妒，妒意像毒蛇一般扭曲着皇帝的理智，让他明知不妥、不能却还是没忍住。
皇帝也不过是个普通的男子，会因为心上人的拒绝而神伤，也会因着她和旁的男子的接近而疑心，更何况那男子早与她有一段过往。
可他亦不忍叫萧沁瓷惶恐受苦。他握着这姑娘的生死荣辱，却握不住她的喜怒哀乐，萧沁瓷如今跪在他身前，强作的冷静也掩不住她的孱弱。
他的恐吓与威势吓不住萧沁瓷，可她原是那样容易生病的姑娘。
皇帝默了一瞬，道：“既然这么喜欢做宫人，明日起你就到两仪殿当值吧。”
萧沁瓷脑子里懵了一懵，未从皇帝突如其来的旨意中回过神来，她以为皇帝多少会有冷言，未料只等来这样一句轻飘飘的话。
皇帝说完这句竟就抬步走了，倒是梁安觑着皇帝临走时的神色，忙不迭将萧沁瓷扶起来，为她掸着膝上的浮雪。
“萧娘子大病未愈，受罪了。”
萧沁瓷疑心是自己听错，忍不住问：“陛下方才说——那是何意？”
梁安赔着笑，含糊道：“陛下的意思，萧娘子照做便是了，若有不明白的地方，也可以问一问庞才人。”他贴身伺候皇帝，不敢擅离，急忙唤来两个内侍嘱咐他们送萧沁瓷回去，便转身去追皇帝了。
皇帝果然未走远，离了萧沁瓷视线便放缓脚步，待得梁安追上来也并不问话，只是转着拇指上的玉扳指，眼睛落在远处的一池雪湖。
梁安知道皇帝这是等着他先说：“奴婢已吩咐人送萧娘子回去了。”
皇帝“嗯”了一声，道：“太后那头，让她罚跪两个时辰，送出宫去吧。”
“至于玉真夫人，”皇帝眼也不眨，沉沉说，“就说她藐视宫规，禁足清虚观，无诏不得出。”
……
苏晴被送回永安殿后其后随行的宫人也一并带来了皇帝的申斥，皇帝并没有为太后、为苏家留颜面的打算，苏晴被皇帝斥责目无规矩，即便太后有心保她，这传言只怕也会传遍长安。
前来的观刑的宫人看着苏晴跪足了两个时辰，又马不停蹄的将苏晴送出了宫，期间太后便是连话也未曾说上两句，待到苏晴被送走，那宫人这才到太后跟前，是挑不出错处的毕恭毕敬：“娘娘，陛下言他无意插手娘娘的家务事，但苏娘子不晓宫规，还请娘娘费心教导，否则陛下如何能放心她去大长公主膝下尽孝呢？”
这不仅是敲打了她，还将苏晴的婚事也一并拿捏住了。
兰芷扶着太后，臂上已能感觉到疼痛，但太后面上仍是雍容慈和的模样，还能问萧沁瓷的状况。
“陛下有令，玉真夫人藐视宫规，明知故犯，禁足清虚观，无诏不得外出。”
送走了皇帝身边的宫人，太后才仿佛泄了力气，被兰芷扶着坐下。
绿珠忍不住跪下请罪：“娘娘，都是奴婢的错，未曾看住四娘子——”
太后摆摆手，她虽软坐在榻上，但目中仍有精光，硬声说：“不是今日，也会有来日，皇帝已与哀家图穷匕见，如今不过是借力打力罢了。”
皇帝要追封生父，太后便把萧沁瓷送到他跟前，如今前朝僵持，萧沁瓷也被禁足，皇帝这是铁了心了。
她喘了一口气：“送个教养女官去府上，顺便提一提，阿晴的婚事叫他们早做打算，现下这门婚事，只怕是不成了。”
吴王今日被骇得心惊肉跳，到了嘉庆宫也坐立不安，左等右等没有等来皇帝的申斥，却在淑太妃处听闻皇帝将苏太后的娘家侄女送出了宫。他也是见过苏晴的，只是被萧沁瓷牵去了心神，当时未曾想起来，如今细想才觉出其中前因后果，并非是他与宫人闲话两句那么简单。
皇帝在前朝因着追封生父的事与百官僵持，其中反对得最厉害的人便拿名正言顺论礼，皇帝如今正是厌烦苏家与太后的时候，他却正巧撞上了这个档口。
他拜别了淑太妃，也不急着离宫，一面惦记着萧沁瓷，一面又担心今日之事会让皇帝对他生出芥蒂，想了又想，还是在离宫前往两仪殿去求见天子。
皇帝并不耐烦见他，听说他执意求见也不过淡淡说了一句：“那便等着吧。”
来传口信的内宦道：“吴王说他有一道折子想要上表呈陛下御览。”
皇帝头也不抬，知晓吴王今日应是被他吓到了，此时上表许是托辞，又许是急着来表衷心。
“让他等着。”皇帝冷冷说。
皇帝心中仍有气，他不忍苛责萧沁瓷，对吴王却没有那些顾忌。
直到掌灯时分，皇帝将一本写满无病呻吟的请安折子扔在一旁，这才想起吴王还在殿外等着。
他唤来梁安：“吴王还等着？”
“是，候着呢。”
皇帝愈发不悦，但没表现出来：“让他进来吧。”
吴王缓步而来，他进殿之后先解氅衣，露出里头靛蓝常服，他生得年轻俊秀，行在两侧的捧灯童子之间自有一股温柔从容的意味。
他比皇帝小上十岁，正是意气风发的年龄，来自天子的打压没有让他变得沉闷，反而将他磨出了温润光泽，而皇帝似乎被那光泽刺了眼，神情一瞬间沉冷下去。
单论年纪与相貌，他同萧沁瓷倒是相配的。
只有近前服侍的人才能陡然察觉到皇帝瞬息冷酷下去的变化。皇帝忍不住想，当初怎么就没有让他一并去和楚王作伴呢。
“你有折子要呈上来？”皇帝看也不看他，接过宫人新换的热茶，茶盖袅出热气。
吴王恭恭敬敬地立着：“是。”
梁安将他呈上的折子递上来，皇帝翻了翻，知道他为什么要直呈御览了，这上头写的是支持皇帝追封的说辞。
近来反对皇帝追封生父的折子已然少了，朝臣们见识过皇帝的雷霆手段，不敢正面上书同他对着干，都换了迂回婉转的路子，还有不少人打起了“拖”字决。
吴王初回京就肯献上这样一份礼，皇帝可不信他无所求。须知皇帝只是平宗的侄子，吴王才是正经的先帝皇子，他搞这么一出，对自己可没有好处。
“字写得不错。”皇帝点评了一句，就把折子放到一旁，“吴王还有事吗？无事就退下吧。”
两仪殿虽不是禁中，但吴王身份敏感，在此久留终归是不合适。皇帝对先帝留下的几个儿子都是淡淡的，既不亲近也谈不上冷对，皇帝无子也无后妃，朝中都默认他许是会从宗亲中挑选嗣子，这样的风言风语自然也曾传入几位亲王的耳中，让人心潮浮动。
吴王犹豫了一瞬，先是叩谢皇帝让他回京以事生母的恩典，又含糊地提起今日之事，再度向皇帝告罪。
“朕都已经按下此事了，你怎么还放在心上？”皇帝高高在上，面庞都融在明烛璀璨中，只有威势愈发冷酷森严。
“臣、臣实在惶恐……”吴王跪倒在地，先帝亦曾杀子，可对他还算亲厚，而今吴王跪在明理堂中，知晓自己的生死都在帝王的一念之间，而这位新帝对他们这些堂弟可没有丝毫感情可言。
“惶恐什么，”皇帝忽地笑了一声，堂中不染风雪，却因着皇帝这一声笑生出无尽寒意，“不如朕将今日那两个宫女赐给你，以安你心，如何？”
皇帝言语温和，话音刚落，殿中仿佛连寒意都静止了。
吴王明知殿中静得可怖、静得古怪，却还是按捺不住随着皇帝言语急剧跳动的心脏。
他深深吐出一口气，知道自己决不能应。苏家娘子才被送走，那两名宫人的身份皇帝只怕一清二楚，如今说要将人赐给他，不过是皇帝的又一重试探。
“臣愧不敢当。”
“你是不敢，还是不想？”皇帝似是随口问。
“臣不敢，亦没有此念。”吴王只能回答，还要答得明明白白。
“既然两个你不敢要，赐你一个也可，”皇帝声音含笑，话里藏了杀人刀，“你是想要苏家娘子，还是——”
“玉真夫人？”
皇帝问得漫不经心，梁安骇得胆战心惊。他立在皇帝身侧，此刻连目光也不敢动，只能从皇帝的声音中辨出他细微的情绪，温言含笑下潜藏的暴虐之意让梁安忍不住寒毛直竖。
萧沁瓷面前温柔的体贴人只是伪装，皇帝惯会忍耐，他能为了皇位忍耐十数年，如今要为着得到自己想要的女子伪装成求而不得的郎君也并非什么难事。
吴王不能准确分辨出皇帝言下的嗜杀之意，但他不是蠢人：“臣家中已有贤妻，无意纳美，望陛下明鉴。”
让他明鉴？
皇帝冷冷想，他就是看得太清楚了，看得明明白白，一个男子喜欢一个女子，实在无须多言。
可以皇帝的骄傲，他原是根本不屑去为难吴王的。
他也清楚的知道，于萧沁瓷而言，男子的爱慕根本不算什么，她如何回应才是关键。
第43章 酒醉
吴王走后皇帝又重新翻开他呈上来的折子, 一字一句，写得倒是情真意切，可以想见这道折子会在朝中掀起怎样的轩然大波。
“你说吴王上这么一道折子, 是想从朕这里求什么呢？”皇帝打压了情敌，心中也不见得如何欢喜。
吴王若想让沈淑妃随他去封地, 皇帝是断然不会应允的，吴王要想回长安也是难如登天，他这辈子最好的下场就是做个闲散王爷安稳一生，荣华富贵不缺，旁的半点也不要想。
过了今日，皇帝只怕更不想他留在长安。
“许是想留在宫中多陪淑太妃一些日子。”难道还能说是被皇帝吓住了不成。
皇帝搁了折子，接过宫人递来的热帕敷面，热气氲进他头脸, 让他因案牍劳累的心神都放松了些许。
“朕看他是被吓破了胆。”皇帝冷嗤一声, 揭下帕子，面上多了威严。
梁安尴尬一笑, 不敢接皇帝这话。
皇帝骤然发难，莫说是本就如履薄冰的吴王，谁又能真正泰然自若？
他看得分明, 不知吴王同萧沁瓷有过什么, 能让帝王介意至此。事后他也找为吴王引路的宫人细细盘问过, 确实如萧沁瓷所说不过是两句闲话。
“他今日同淑太妃都说了什么？”藏在皇帝漫不经心话语下的是绝对的掌控, 便连吴王在嘉庆宫同自己的母妃说了什么他也是要一清二楚的。
梁安道：“只是些闲话家常。”
吴王报喜不报忧, 怎么敢说些旁的惹淑太妃忧心。
“朕记得吴王妃是洛阳崔氏女？”
梁安对长安各世家的姻亲来往不如庞才人那般敏感，此时努力回想了一下才想起来确实是。
吴王当年娶亲时吴王妃祖父还在朝中任职, 崔氏是清流名臣，可惜子孙后继无力, 这两年朝中已没有什么拿得出手的后辈了。
梁安猜不出皇帝心中所想，他今日对吴王的针对来得莫名，便是吴王同玉真夫人多说了两句话，但也实属平常，皇帝先前那番试探，倒像是认定二人——梁安打了个寒颤，不敢细想。
皇帝像是随口一问，此后便不再提了，但梁安瞧着，皇帝心情似乎仍旧不快。
……
萧沁瓷回去之后才发现掌心磨破了一点皮，膝上也多了青紫，她不欲惹人眼，自己抹了些药膏，晚膳后便向庞才人讨教御前伺候需要注意的事项。
她不曾多说，只是道陛下要她去两仪殿侍奉，但是侍奉笔墨还是茶水就不得而知了。
庞才人先是被惊住，默了半晌才缓缓说：“御前行走，陛下的喜怒最为重要。”
“陛下喜静，不喜宫人发出大的动静，也不喜欢宫人在殿中频繁往来；陛下性热，殿中炭火不能烧的太足，窗棱必须半开，香炉中燃的香需得是沉水雪翠；陛下喜喝冷茶，不喜酽茶……”
她说完了近身伺候的规矩，又要讲女官职责。庞才人犹豫了一下，道：“每日自中书省呈上的奏折都会先被为陛下点笔的待诏学士事先归类，陛下在御前喜用女官而非内宦，所以御前女官还得熟悉朝中各位大人的行文习惯、职责权属以及上奏传诏等事宜，朝中无小事，奴婢不知陛下让您去御前伺候到底是何意，只能尽我所能为夫人解惑。”
萧沁瓷听罢后默然半响，道：“陛下只是想让我近身伺候，作宫人使唤，不会让我做女官事宜的。”
她听着庞才人的话心中也无甚期待，皇帝要她去御前无非是想将人放在身侧好好看着罢了，既是惩罚，如何还能按了她心意来，至于要让她同御前女官一般参政，萧沁瓷是不抱期望的。
饶是如此，她也仔细聆听着庞才人的言语，其中许多细节萧沁瓷恐自己一次记不住，便写在纸上细细背下。在极偶然的一个瞬间，她甚至对庞才人生起过羡慕，倘若她不是这样尴尬的身份，做个女官也曾是她想要的。
萧沁瓷将那些都一一记下：“多谢庞才人。”
“夫人不必客气。”
萧沁瓷今日歇得晚，便让庞才人先退下了，直到月上中天，她自己起身点了灯，又为廊下一对明烛剪了灯芯。殿外飘了雪沫，萧沁瓷转身时见着廊前立了个人影，不知已站了多久。
“——圣上？”萧沁瓷心中一惊。
皇帝的身影实在好认，他生得高大，身形修长，素来穿宽袍广袖，衣袂连风，他站在明暗交接处，轮廓渐渐自阴影中显露出来，昏暗烛光在他脸上投下浓重墨影，让他的英俊也被磨出冷酷锋利。皇帝离得不近，可那如夜深沉的眉眼和沉渊岳峙的威势忽地带来无尽压迫，令人心惊。
“萧娘子。”
不知为何，今夜的天子似乎有些不同。萧沁瓷呼吸悄然急促，似乎察觉到了未知的危险。
今日被他撞见那样的过错，萧沁瓷却只受了不轻不重一句冷言，她疑心皇帝心中仍有气。
皇帝慢慢过来，雪里的风也一并呼啸起来，霎时吹灭了萧沁瓷方才挑亮的一盏烛火。陡然阴暗下来的角落似乎能放大人心中的欲望和恐惧，萧沁瓷看着逐渐逼近的皇帝，没忍住退了一步。
皇帝蓦然停下，四野静寂，惟余风吹雪落之音。须臾后他意味不明地问了一句：“萧娘子，你怕朕？”
他是慢条斯理的语气，声音也温和，同他从前在萧沁瓷面前的模样没什么分别。
可萧沁瓷就是能察觉出他话中细微的情绪波动，令人脊骨窜上一阵凉意。
“圣上是天子，我怕您，是应该的。”萧沁瓷道。
皇帝今日的不同，似乎都是见过吴王之后才有的，可她同吴王本就没有说两句话，要说牵扯，皇帝即便是看见了吴王似是痴缠的目光，也不该迁怒于她才是。
皇帝的确是为着吴王，他以为他可以不在意的，可就像是曾经目睹楚王送她一盒桂花糕，那时他也以为自己不在意。
桂花糕被她弃之如敝履，但吴王呢？可曾在她心中留下涟漪？
尤其是，方才萧沁瓷后退的动作更像是在他心上燃了一点鬼火。
皇帝慢慢靠近：“朕却觉得你并不怕朕。”
他肩上落了浮雪，萧沁瓷却在皇帝接近时嗅到了幽幽醇香，混着冰雪的清冷，将那点醉意都压下去了。
皇帝的异样似乎陡然间得到了解释，萧沁瓷低声问：“陛下，您饮酒了？”
皇帝不常饮酒，料想酒量也浅薄。
“是啊，”皇帝目不转睛地盯着她，语气如常，看上去并无异样，“朕不该饮酒的。”
皇帝是修道之人，不该沾酒色，从前他只在宴饮百官时会略沾酒水，可自他向萧沁瓷承认了自己的心思，也无所谓再恪守清规戒律，他是天子，他本就有随心所欲的权力。
这世上，没什么是他不该做的、不能做的。
皇帝道：“朕今日原本是想同你一起用膳的。”
迎月楼上有好风景，琼林玉树、飞雪瑶宫，到了夜间，银雪绯灯相照，月华光灿，萧沁瓷会喜欢的。
她在太极宫中，看不到雪国千里、山河雄浑，瞧一瞧明灯朗月亦是好的。
他已离得有些近了，将萧沁瓷困在门边，幽微的酒香同他的言语一起混成另一种难言的热意，萧沁瓷在这方寸之间觉出危险，但失了躲避的先机。
她只能故作镇定地受着皇帝滚烫的目光，听他问：“那日朕送你的琴，你还没有回答朕喜不喜欢？”
皇帝对萧沁瓷说“你喜欢就好”，可这两日他反复回想，竟是想不起来萧沁瓷究竟有没有对他说过喜欢，他在萧沁瓷喜怒无常的骤变中惊觉，那或许又只是他一厢情愿的执念。
“喜欢。”萧沁瓷低低说。
萧沁瓷肌肤在昏光中盈着柔润，红唇抿出丰满的色泽，她的吐息在夜色中那样轻，尾音带了轻轻的颤。
那颤在皇帝心上留下痒。
皇帝此前还觉得萧沁瓷不怕他，如今又觉得她是怕的，是一个女人对一个男人的怕。
可她怕什么呢？分明那日在静室，萧沁瓷尚在病中，还敢近身来撩拨他，那时不怕，如今却又怕了。
“朕还以为你不喜欢。”皇帝的声音也变得深沉，“萧娘子，既然喜欢，何不弹一曲给朕听。”
他灼灼地盯着她：“朕想听。”
皇帝确实是有些醉了，又或者只是借着醉意说出他清醒时决不会说出的话。他明知不该强迫萧沁瓷，要在心上人面前做个温柔体贴的郎君，他送她琴时也说，只想日后萧沁瓷能弹琴给自己想听的人听。
可他借着醉意生了任性，他要萧沁瓷弹给他听，只弹给他听。
皇帝骨子里仍是强势的，那样可怖的占有欲只会随着时日的加深而愈发浓重。
萧沁瓷不敢动，亦不敢看向皇帝，他眼底深沉的墨色已让这寸角落难以呼吸。皇帝与她仍谨慎的隔着一线距离，他不曾近，萧沁瓷亦不敢退。
“陛下想听什么？”她竭力镇静。
说到底，萧沁瓷再有心机与手段，也不过是一个不曾与男子亲近的姑娘，即便她曾在心底预演过千万种亲密场景，可没有哪一幕能真正及得上此刻让她战栗。
此前在静室中的亲近在她预料之中，皇帝的清醒与自持也被她全然掌控，可眼前这个男人，似乎仍穿着冷静的皮囊，但已然藏不住他冷酷的兽性，不过一点獠牙露出端倪，就能将萧沁瓷撕碎。
而皇帝看破了她的色厉内荏：“朕想听《朝天子》。”
皇帝肩上的浮雪变作明丽棠花，他的话将人于瞬息间带回那个血色浓重的夜，偏偏又在血色中幽浮着暧昧。
萧沁瓷的生死悬在他一念之间，可她罕见的没有生出惧意。她知晓自己的优势所在，无需蓄意引诱，起弦时便无端带了媚。
皇帝若想杀她，那时就不会问出那句话。想要知晓一个男人的喜欢是件极容易的事，皇帝没有藏住。
萧沁瓷此刻也被他蓄势待发的剑抵住咽喉，帝王的恩泽也是利剑，能将萧沁瓷割得遍体鳞伤。
萧沁瓷惯来是柔顺的，她以往的推拒都是建立在天子愿意退让的前提下，而今夜她不能拒绝。
她擦着刀锋而过，险中求富贵就要有受伤的觉悟。
“好。”她慢慢后退，谨慎的同皇帝拉开距离，天子看出她的小心翼翼，跟在她身后入了雅阁。
那架琴仍旧被放在原来的位置，起落的轻纱朦胧了它的美。
它搁在帝王私库中被拿出来时皇帝还觉得它是灰蒙蒙的毫不起眼，如今物似主人，在萧沁瓷手下却仿佛流淌出了绝世荣光。
萧沁瓷挂起薄纱，坐于琴后，她这两年疏于练琴，连指腹的薄茧都已没了，但琴弦勾缠时仍是雅致姿态。
琴音在她指尖流泻，莹白的指尖露了浅粉，像皇帝笔下描过的花瓣，那是他无论怎样调和都试不出的颜色。
“萧娘子，这首曲子，你还给谁弹过？”皇帝忽而问。
萧沁瓷指下顿时错了一拍，琴音立停，满室寂静。
“我练琴时，很多人都听过。”萧沁瓷不动声色的说。
“是吗？”皇帝淡淡道，“那吴王也曾听过了。你与他相熟？”
他问萧沁瓷是否与吴王相熟，可前一句却是笃定的说吴王也曾听过她弹这支曲子，皇帝为何如此肯定？
除非——他见过。
皇帝紧紧盯着她，看着她秀发高挽云堆，眉眼冷淡，低垂的睫敛了眸中神色，在这昏暗的殿中藏起寂寥心事。
他确实见过。
他有几次见萧沁瓷和吴王都是在文宜馆。他第一次见，算算时间，萧沁瓷那时应当刚入宫不久，音色尤带稚气，还没有后来的清冷惑人。
皇帝隔着书架听她同吴王闲话，他先来的，那面书架后有间小小的静室，需得从后绕过去才能看见，萧沁瓷不曾发现他。
吴王声音似有苦恼：“父皇命我督办赈灾一事，我原以为这桩事情很容易办，户部筹到粮食，我再督运至受灾三州便好了，可谁知户部竟说筹不出粮食。”
这桩事皇帝也知晓，在朝上便是他授意人推举吴王督办的，其中的关窍他自然明白，只是没料到吴王自己是个蠢货，身边竟也没有人提醒他。皇帝寻思着只能今日出去之后找个人从旁提点他。
但没等他想出合适人选，便听见萧沁瓷开口。
萧沁瓷似是翻着书页，说：“朝中如今不是没钱，而是没粮，拿着银子也买不到粮食。自推行折银法后各地的粮库便有些吃紧。去年关中遭灾，朝廷减免了赋税，但田地都握在关陇大族手中，他们宁愿高上一成以折银交税，也是不愿用粮食抵扣的，粮食卖去豫东，转瞬便能翻上两倍。可今年只有关中有余粮，陛下要你督办此事，是因为沈家是关陇世家，你去筹粮才能事半功倍。”
皇帝一顿，惊讶于一个稚弱小女如此明晰时政。
吴王倒也不是蠢得无可救药，经她点拨霎时便明白了，立时高兴的便要走了。
萧沁瓷送他出去：“殿下，此行想来不易，你……”
皇帝在他们走后出去，临走时找到文宜馆的内侍询问方才馆中女子是何人，才知她是被皇后接进宫的娘家侄女。
又是一日，在文宜馆中，吴王似是匆匆而来，对萧沁瓷道，他可以去求平宗将萧沁瓷赐给他，但被萧沁瓷婉言拒了。那时皇帝便觉得这姑娘善变，若是不喜欢何故又要同吴王往来。
不多时，他便听到平宗下旨令那姑娘出家修行的消息，他再去文宜馆时也能遇上她在其中抄写经文，皇帝为着避嫌，从未接近过。
他偶尔也能听见萧沁瓷在文宜馆附近的亭里练琴，翻来覆去都是那一支曲子，听闻是平宗喜爱的。
后来有一日他终于听见萧沁瓷的琴音变了调子，是那支《朝天子》，他远远见吴王站在亭外，依稀听见萧沁瓷问这支曲子如何。
所以后来在清凉殿，平宗要萧沁瓷换一支曲子，皇帝脱口而出的便是《朝天子》。
但萧沁瓷说她不会。
她怎么不会呢？她分明弹给另一个人听过，可那人不明白她曲中深意。
皇帝知道她会，及至后来，他终于如愿以偿听到萧沁瓷为他弹琴，皇帝的剑尖抵着萧沁瓷咽喉，刀锋照出美人桃花面，即便是他强求来的，他也生出心满意足，到最后也不曾戳穿她。
那时他还未介意吴王至此。
而此刻萧沁瓷在他面前道：“只是见过几面。”
“只是见过几面？”皇帝语调有淡淡疑惑，“想来是夫人姿容绝艳，令他一见倾心。”
萧沁瓷指尖一动，琴弦立时发出一声铮鸣。
“陛下说笑了，贫道容色平平，不值得吴王殿下上心。”萧沁瓷淡淡说。
皇帝道：“今日吴王来两仪殿向朕请旨，想让朕将你赐给他，萧娘子，你说朕该不该应？”
萧沁瓷心里一紧，她不敢抬头看皇帝，唯恐自己眼中泄露情绪，但指下已然乱了，琴音如滚珠落地，乱了几声，萧沁瓷立时收回手，待得琴弦渐渐平静，殿中也静得寂然。
皇帝在两仪殿中拿此试探过吴王，如今又以同样子虚乌有的事试探萧沁瓷。他想从萧沁瓷口中听到怎样的回答？是直截了当地要皇帝不能应，还是像她一贯波澜不惊的那样说“但凭陛下作主”？
想来该是后者。
萧沁瓷洞悉了皇帝的爱欲，她拿捏着帝王的心思，慌乱不过是一时的，她敢笃定无论吴王是不是当真在皇帝面前求旨，皇帝都是不会应的。
皇帝猜不透的只是萧沁瓷的心思，他明晰萧沁瓷的言行一如她了解自己。
果不其然，萧沁瓷抬头，说：“但凭——”
皇帝没叫她的话说出口，他捏着萧沁瓷的下颌，凶狠而突然的亲了上去。
唇齿是滚烫的，沉酣的酒意鞭笞着皇帝的理智，将其化作了十二分的欲念，嫉妒与愤怒同样也驱策着他，叫他在亲吻时强势而没有章法。
他原就那样生疏，唇舌头一次沾过心上人的气息，那样真实充满快意，没有梦中的转瞬即逝和怅然若失，皇帝生涩的索取另一个人唇上的香甜，比梦中来得更软，也更让人无所适从。
皇帝不得其法的探索，凭借男人的优势轻而易举地按下萧沁瓷的所有反抗，将她的呜咽都堵了回去。他果然在亲吻时褪去了温柔体贴的皮囊，露出冷酷强势的本色，他掠夺着萧沁瓷的呼吸就像要将她整个囫囵吞下去。
夜已这样深了。
第44章 冷酷
他们两个人都是青涩的, 没有沾过欲，跌跌撞撞的摸索显得尤为莽撞，唇齿间的磨合也不甚清晰。尤其皇帝在强硬索取, 而萧沁瓷奋力反抗，衣料摩挲而起的沙沙声遮盖了含糊的亲吻。
皇帝分明年长, 他是个正常的男子，清心寡欲也不能每次都压得住。
他虽然生涩，但也不是不明白其中的技巧，男人在索取上有无师自通的天赋，他初时还不得其法，两三息后便已能应对自如，他远比萧沁瓷更快的适应，也索取得更多。
古朴的琴尚且横亘在两人身后, 萧沁瓷为着躲避却被阻了去路.
她被皇帝的气息包裹, 推拒的动作也被紧紧锁住，天旋地转间只有唇上辗转的热烈是真实而强烈的, 她尝到皇帝渡来的酒意，灼热得也让她几乎微醺.
但那也只是短短一瞬，更多的时候她被抵在琴弦上, 反抗和呼吸都被另一个人夺走, 让她几乎溺毙在这个粗暴的吻里。
疼痛让她清醒, 她没有学会回应, 只能在皇帝的强势下被动给予, 皇帝没有放开她，她便动弹不得。
到了如今, 萧沁瓷才知晓，原来皇帝要强迫她, 她真是一点办法都没有的。
萧沁瓷在头晕目眩中扯断了身后的琴弦，弦断裂帛的动静猝然撕开暧昧的黑夜，皇帝缓了动作，亲吻变得小心而更显绵长，温柔抿过萧沁瓷唇上丰润色泽，最后彻底退开。
但他仍桎梏着萧沁瓷下颌，近到呼吸相闻，天子眼底的侵略在昏夜中也纤毫可见。
那点意犹未尽都落成了蓄势待发。
萧沁瓷此前不曾落泪，直到皇帝彻底退开才敢落下盈盈珠泪。
她被皇帝的眼神烫到，即便是被困住也要执意侧过头去，任由皇帝指上玉戒在她脸侧留下红痕。她面上潮红未退，便连那点红痕都不甚分明了。
皇帝看着她，似是清明了许多，轻声问：“哭什么？”
“我不能哭吗？”萧沁瓷已竭力让自己平静，但她语调的急促透了端倪，“陛下的随心所欲我反抗不得，如今便连哭一哭也不能了吗？”
萧沁瓷以为自己不会怕，但当这一刻之后她猝然察觉到自己的软弱，她远不如自己想的那般镇定冷静，她可以在西苑主动引诱帝王，但前提是一切都在她自己的掌控之中，当她变得被动时，她也是会失了冷静的。
萧沁瓷厌恶自己的软弱，更害怕失控。
她咬着唇，适才被皇帝□□过的地方如今被她自己咬得更狠，几欲滴血，她面上的泪淌得更急，悄无声息的落下来，但哭腔都被她自己紧紧锁住。
萧沁瓷连哭都不肯在皇帝面前示弱。
可她哭得那样痛，将皇帝的心都揉碎了。
眼泪比唇齿还要滚烫，在皇帝的手上留下印记，借着酒意肆意妄为的劲开始消散，皇帝在萧沁瓷的眼泪中清醒，或者说他从来就没有醉过。
皇帝没有满足，但浅尝辄止亦让人愉悦。他没有想过强占，失控是他自己都不曾料想到的意外。
“别哭了，”皇帝拢住了她的眼泪，“是朕方才不好。”
但萧沁瓷只会在他接近时瑟缩的退避。
他语气轻柔，带着沉湎过后的哑：“是朕冒犯了你。”
萧沁瓷不以为然，他是天子，阖宫为他私有，言语和行为的冒犯也能被权力和喜爱矫饰成情不自禁。
天子不会犯错。
“是我惹了陛下不悦，”萧沁瓷的眼泪停不下来，皇帝头一次知道原来一个女子可以有那么多眼泪，哭起来也那样美，“陛下何错之有呢？”
萧沁瓷目含秋波，泪如珠露，盈盈颤颤落下时有种不堪摧折的柔弱，让皇帝怜惜她之余又忍不住生出让她哭得更厉害的隐秘心思。
她方才挣扎过，燥意都化成了莹润的釉，娇艳欲滴的唇仍旧惹人采撷，指腹上的热意能烫进人心底。
皇帝捧着她的脸，手指往下，雪白的颈就能落进他掌心，萧沁瓷反抗不得。
这样的姿势满足了皇帝的掌控欲，皇帝也险些觉得是她的错。是她不曾强硬拒绝，她住进皇帝的西苑，便该料到会有这样一日，皇帝的忍耐是他的恩泽，放纵才该是常理。
“朕确实不高兴。萧娘子，没有哪个男子能容忍另一个人对自己心上人的觊觎，”皇帝无声地叹口气：“阿瓷，你拒绝朕，是因为他吗？”
天子未曾退开，他衣袖间的沉楠香气仍旧强势的笼罩着萧沁瓷，肩臂困着她，如横山亘野，那气息铺天盖地，让人动弹不得。
他拭去萧沁瓷面上的泪，问话时轻言细语，仿佛又变成了那个温和的郎君。
但萧沁瓷不能忽略静水下的流深湍急，方才的疾风骤雨已印证了皇帝不是能任由她敷衍搪塞的人，他同萧沁瓷从前拒绝过的男人都不同，萧沁瓷能拒绝他，也得容忍他。
拒绝只是一时的，那是皇帝在满足自己之前罕有的耐心等待，他的耐心源于势在必得的底气，温和也只是居高临下的垂恩。
萧沁瓷从来不相信男人在情浓时的言语，自然也不会相信皇帝说的“会对她好”的话。雷霆雨露，皆是君恩，天子的恩泽即便是刀斧加身，也无人敢说有半分不好。
但皇帝的权力，能控制一个人的言行，却没有办法强迫真心。
“不是，”萧沁瓷终于肯转过脸来看他，“陛下以为，我同吴王殿下有什么？”
她眼底如含春水，但冷脸下来竟然有让人不能直视的寒意。
萧沁瓷的拒绝不会为着任何人，也不用给出原因，她原本就应当有拒绝的权力。
“没有么？”皇帝短促的笑了一下，淡的转瞬即逝，“不过朕不在乎。”
即便是天子，也需要在心爱的女子面前保持风度，即使他在意得不行，远不是他如今表现出来的那般风轻云淡，否则也不会有刚才那一场借酒放纵。
可他规整的按下情.潮，转眼便能气定神闲的说着他不在乎，内里的咬牙切齿只有他自己知道。
而萧沁瓷显然也看穿了皇帝的口是心非，皇帝将自己的情意主动递到萧沁瓷手中，就变成了能辨真假的利刃，她毫不留情地剖开了皇帝的淡然，即便不能让皇帝伤得鲜血淋漓，也要让他和自己一样痛。
被琴弦割破的掌心尚在作痛，藏在暗处不为人所知，萧沁瓷捏着手指，铁锈味被纠缠不散的热气掩盖。
她说：“是吗？那陛下方才问我，该不该应，既然不在乎，那应下也无妨。”
她尚在气闷之中，被强迫的恼怒让她失了冷静，口不择言。
“萧沁瓷。”皇帝没收住手上的力道，让她一时吃痛，“不得妄语，也不许再说这种话。”
真是可笑，皇帝自己犯了酒色二戒，却要求她笃守戒律，己所不欲勿施于人的圣人之言已然被他自己丢了个干净。
皇帝明知她是在说气话来故意激怒自己，却还是捺不住心潮起伏。
他甚至忍不住想，萧沁瓷此言是否有顺水推舟的心思在里面。
从前她是拒绝过吴王，可那也是从前，如今她不愿待在宫里，多次向皇帝提及要出宫避世修行，那对萧沁瓷来说，或许太极宫是唯一困住她的牢笼，只要能飞出去，她做什么都愿意。
可这些也是皇帝往极坏处想的推测罢了。
他不许萧沁瓷对他撒谎，可萧沁瓷要骗他，他也是一点办法都没有的。
萧沁瓷太会伪装和隐藏自己，皇帝永远不能从她的言行中窥见她的真实想法，他曾经以为萧沁瓷是真的不喜欢吃桂花糕，可她身边的婢女说她最爱的就是桂花糕。
她曾经在皇帝跟前或者让皇帝无意中听到过的话，有多少是出自真心，又有多少是假的？皇帝分辨不了，唯有一点他能肯定。
“贫道何曾妄语，所言皆是真心，”萧沁瓷毫不示弱地看着他，又竖起了尖刺，“况且不是陛下先说的吗？”
皇帝握着她，指下肌肤如白瓷细腻温润。萧沁瓷的无畏来自于她的严丝合缝、毫无破绽，她怕皇帝的强迫，怕的是自己失去选择的权力，而非是皇帝本身。
她远比皇帝所能窥见的还要自私、冷酷。萧沁瓷不缺男子的爱慕，她容忍皇帝爱她，更是要皇帝尊重她、敬着她，她知道自己的脆弱易碎，但也不在乎被皇帝打碎，束之高阁和零落成泥，对她来说都没有区别。
但皇帝是在乎的。他要萧沁瓷的心甘情愿，能让他肆意把玩，碎掉的瓷除了会扎得他鲜血淋漓疼痛入骨之外，没有别的意义。
所以在和萧沁瓷的较量中，永远只能是他先服软。
“是朕错了，朕不再提，你也不许再说。”皇帝说着，总算放开手，转而轻轻触着被他掐出的红痕，萧沁瓷可以承受皇帝的粗暴，却对这样轻柔的举动更敏感，皇帝也知道她受不住，故意如此。
“已经发生的事，不提便不存在了吗？”萧沁瓷并不领情，别过脸去，“陛下想要如何答复吴王？”
皇帝不自在的轻咳一声，那原本就是他愠怒之下故意说出来激萧沁瓷的，他想要看萧沁瓷的反应，是平静无波还是故作坦然。
皇帝不在意平宗，不在意楚王，他也不将吴王放在眼里。
可他知道，萧沁瓷从前为吴王弹过曲子，与他论过时政，她纵然不喜欢吴王，对他也当是有过期待的，可惜吴王不明白。
对萧沁瓷这种性子的人而言，期待远比所谓的喜欢来得更为真实，也更加意难平。
“朕自然已经拒了。”皇帝平静地说，面上是不能叫萧沁瓷看出来的坦然，“萧娘子，吴王非良配，你既然从前已拒过他一次，如今也不会答应。”
皇帝说着笃定的话，实则心中仍存着不确定。患得患失是男女情爱中常有的情绪，可皇帝从不会将其和自己联系在一起。
萧沁瓷蹙眉：“陛下话中何意？我同吴王殿下并不相熟，也无私情。”
她说的那样坦荡，皇帝若非亲眼所见，也要被她骗过去。
皇帝静静看着她，忽而问：“那对镯子，是吴王送你的？”
仅凭一双玉镯，吴王便不顾身份的要去和一个陌生宫人说话。
那镯子皇帝从未见萧沁瓷戴过，听说是她送给苏四娘子的添妆礼，若非是从前时时得见抑或是本就为吴王赠送，否则只一眼吴王怎么就能认出来呢？
萧沁瓷悚然一惊，颤栗便绵绵从脊背爬上。
她立时便将皇帝所言“从前已拒过他一次”同记忆中的场景联系起来。
那对镯子确实是淑妃所赠，但却是吴王从宫外寻来的。
吴王年少时性情温柔坦诚，也从不避讳自己的心意，他待萧沁瓷温和细心，少年的情意清澈得一眼见底。
而萧沁瓷从来冷淡，冷淡拒绝了吴王送她的所有礼物，只有那双镯子，他辗转托了淑妃赐给她。
但于萧沁瓷而言，是屈辱。
她不会忘记淑妃言语中的敲打和目光里暗藏的厌弃，但她不得不接过淑妃的赏赐，还要“感激”她的宽厚大方。
萧沁瓷神色骤冷，没料到皇帝竟然见过她同吴王相处。
她不知皇帝到底撞见过几次，又知道多少，皇帝所言已超出了她的预料。
萧沁瓷在将那对镯子送给苏晴时未必没有抱着些许隐秘心思，在得知吴王回京后。
她确实想要掀起风波，但还未曾蠢到在天子眼前同吴王私相授受，她知道那对镯子会惹人怀疑，但皇帝只会得到捕风捉影的传闻，他不该——
她在瞬息间想出了应对之策。
“不是，那镯子，是我刚进宫时淑太妃娘娘赏的，”萧沁瓷冷言道，“我如今是修道之人，金玉俗物不沾身，与其让珠玉蒙尘不如送给四娘子。陛下还想知道什么，今日也可一并问了，免得日后再让您怀疑我的品行。”
皇帝以为萧沁瓷拒绝他，是因为喜欢吴王？那也实在好笑。
男人间的争风吃醋同她是没有关系的，萧沁瓷从不主动，也绝不落人口舌，那些狂蜂浪蝶是他们自己心智不坚，一如她在皇帝面前的委婉拒绝，惹人惦记不是她的错。
皇帝道心不坚也不是她的错。
萧沁瓷没有喜欢过任何人，见色起意生出的喜欢不值得让她侧目。
吴王和楚王带给萧沁瓷的价值是因身份而起的利益交换，当萧沁瓷发现自己不能从他们身上得到想要的之后便毫不犹豫的抽身而退，她拒绝了吴王，又将楚王出卖给了贵妃。
他们的情意和付出对萧沁瓷来说一文不值，自然也被弃如敝履。
她是个吝啬鬼，在曾经有过的两场试探中，连多余的情绪都是不肯装一装的。换了如今在皇帝身上也是如此，她不停榨取着皇帝的真心，试探他的底线，为此她已等了两年，不介意等上更久。
以真心换真心，在她这里行不通。
帝王的情爱如烟云易散，她想从皇帝那里得到的是更实际的权势。而帝王专权，他可以和心爱的女子分享自己的地位，却不能分享权力。
“朕没有怀疑你，”皇帝顿了顿，说，“朕也只是一个普通的男子，会患得患失，会黯然神伤。阿瓷，朕在你面前，同旁的男子没有区别。”
他说得这样真心实意，而萧沁瓷半点不信。
放在今日之前，她或许还会觉得自己有掌控皇帝的可能。
萧沁瓷被这假象迷惑，险些忘记冷酷才是帝王本色。
第45章 （加更）煎熬
她不能将皇帝视作普通男子, 他站在这世间的最高处，心思早已被腐蚀成诡谲的怪物。萧沁瓷不能天真的以为自己竟然能看透他，更遑论掌控他。
皇帝同普通男子最大的区别就在于萧沁瓷在他面前全然没有反抗的权力。
权力是个好东西, 而萧沁瓷从来没有拥有过。皇帝的情话说得再真挚动人，也掩盖不了他强迫的事实, 萧沁瓷深恨这点。
萧沁瓷摇摇头，低声说：“陛下，您永远也不会是一个普通的男子，我也不可能当您是一个普通的男子，这样的话说出来，除了好听一些，又有什么用呢？”
她清醒得可怕，他知晓萧沁瓷不会被甜言蜜语打动, 也不会因他的示弱心软。
他喜欢上的姑娘, 有着全天下最冷酷的一副心肠。
萧沁瓷还这样年轻，却冷酷精明到令皇帝都喟叹。
而他在萧沁瓷这样的反问之下亦没有辩驳之词。
今夜是他做错, 不能为自己找借口，他和萧沁瓷彼此都明白，所谓的酒后吐真言不过在肆意妄为之上蒙上的一层遮羞布, 皇帝的本性就是掠夺和占有, 温柔只是一时的。
但他的愧疚也是真实的。
皇帝凝视着萧沁瓷冷然侧脸, 在夜色中雪白皎洁, 只有红唇鲜艳欲滴, 还残留着他肆意的痕迹。
见萧沁瓷不为所动，便道：“是朕醉后冒犯, 言行唐突。”
他的道歉缓了语气，内里仍藏着高高在上的倨傲。
皇帝此举何尝不是试探, 他看似是借助外力才敢顺心而为，克制与挣扎在窥探到机会时被全然丢弃，他的确是视萧沁瓷为私有，容不得旁人沾染。
他盯着萧沁瓷的唇，目光幽深，知晓那让人有多难以割舍，如他梦中一般在品尝过后是更深的欲壑难填的渴求。
萧沁瓷在方才的挣扎中出了细汗，细微的喘息也让人心如擂鼓。
情.潮裹身，不啻于烈火炙烤。
他甚至不需要萧沁瓷原谅他，因他想要做的，远比已经做了的来得更多。
而萧沁瓷不知男人的劣根性，她嘲弄道：“陛下的歉意毫无用处。”
她毫不遮掩自己的嘲弄，也一并戳穿了两人心照不宣的粉饰太平。
“我在寒露殿一日，这样的醉后冒犯还要来几回呢？即便我回了清虚观，就能躲开您吗？陛下会放我回去吗？”
皇帝掩饰着自己的欲念，表露出来只会让萧沁瓷更讨厌，她方才的瑟缩已让皇帝心冷，他不想再历一次。
他在萧沁瓷尖锐的言语中察觉到了什么，谨慎的避开，不愿她提起，有些话只要不说出口就还有希望。
“醉后冒犯不会再有，”皇帝向她保证，却不知萧沁瓷会不会信，即便如此他也答得谨慎，“朕不曾有禁锢你的想法，你想回清虚观便回清虚观，想住在寒露殿朕也保证没有宫人敢嚼舌头。阿瓷，朕喜欢你，自然事事以你为先。”
惜卿无常事，偏爱而已。非是说说便罢了的。
但他习惯了旁人的卑躬屈膝，难以改变高高在上的态度。轻慢与强势是自然流露，他从来就有俯视旁人的资格，不会折腰。
再是尊重怜惜的言语也掩盖不了强迫的本质。
皇权之下皆为蝼蚁，一个人的本性藏得再好也有露出端倪的那一天，今日功亏一篑。
“是吗？”萧沁瓷藏住眼底冷酷，春水明眸潋滟，“陛下说的是真的？”
“朕不会欺你。”皇帝一语双关，既说不会再欺骗她，也是说不会再欺负她。
皇帝身上有男人的劣根性，也有男人自负的通病，即便他不是一言九鼎的天子，也不会违背对心上人做出的承诺，可那话中释义从来不是萧沁瓷说了算，即便皇帝要背诺，她也毫无办法。
帝王善变，便连诏书亦能矫饰，口头承诺也不过是一句空言。
萧沁瓷看着他，眼神中有隐隐的审视，不过一瞬便被藏起。
她面上的潮红终于淡了下去，风月旖旎失了最后一点痕迹便无处可寻，萧沁瓷眉眼平静，缓缓说，“陛下，此前在太后娘娘的永安殿中，您说要赏我恩典，要我仔细考虑，我已经考虑好了。”
皇帝心里忽而转冷，潮湿热意顷刻便退得干干净净，方才不曾注意过的凄凄寒风见缝插针的挑动明烛，这方深殿似乎在一瞬间更加幽暗。
他已猜到了萧沁瓷想说什么。
萧沁瓷道：“陛下，我想去方山修行。”
事不过三，这已是第三次萧沁瓷向他提及了，而萧沁瓷也确实挑了个好时机。
皇帝面上神色淡了，他同萧沁瓷仍然离得很近，却又仿佛疏远了不少：“方山清苦，在宫中修行不是一样的吗？”
方山清苦，离太极宫更远，萧沁瓷不是为着修行，更重要的是要避开皇帝。可距离并不是问题，皇帝若不想放人，萧沁瓷去哪里都没用。
可真正能让皇帝退让的不是两地相隔，而是萧沁瓷的推拒之心。萧沁瓷并不信他，今夜过后，这种怀疑只会加深，萧沁瓷挑在这种时候提起，要的就是皇帝不能拒绝。
他怎么能拒绝呢？在他做出强迫萧沁瓷的事情之后，既无颜愧对，又要信守承诺。
不过是一个女子罢了。
皇帝负手在袖中紧握，他对萧沁瓷，应当谈不上深情厚意才是，一时的执念经年累月成了心魔，既然得不到放手也不过尔尔，不过是个女子——
他猝然握拳，不再看萧沁瓷。
“陛下应当明白，那是不一样的。”萧沁瓷轻轻说。
那当然不一样。从前萧沁瓷在清虚观，皇帝没有见她，但事事都在他眼中，皇帝看着文宜馆，甚至知道萧沁瓷哪一日会去，在里面待了多久，又看了哪些书。萧沁瓷的喜好固然难辨，但若是这样经年累月的留意下来，最后在他心里根深蒂固的就是那样鲜活的她，宛如时时在眼前。
但方山太远，片刻的分离已足够让人煎熬。
皇帝当然要拒绝，可他说不出拒绝的话，亦没有拒绝的理由。
而后是久久的沉默，萧沁瓷也默不作声的等着，等着皇帝开口做出决定，他总要做出决定的。
今夜对萧沁瓷来说也是一场重要的转折，她在突如其来的□□中洞悉了自己的外强中干和无能为力，这是一场无声的较量，她赢得艰难，但想要一直赢下去，她如今做的还远远不够，况且她也要随时做好满盘皆输的准备。
萧沁瓷想起在清虚观中苏晴对自己的不尊重，自萧家覆灭之后她变成了无根之人，寄人篱下的日子并不好过，她需要去讨好一切需要被讨好的人，即便如此得来的也大多是冷嘲热讽。
那皇帝喜欢她什么呢？还是说他看中的只是萧沁瓷这一副美艳的皮囊？
男子重色是常事，皇帝却并非如此，他大可不管不顾的强占了她。
可皇帝的隐忍超乎萧沁瓷的意料，某些时候，萧沁瓷宁愿他是会被美色所惑的昏君。
萧沁瓷在这场暧昧中谨慎的观察着皇帝，他的喜欢同样起于见色起意，但又和萧沁瓷从前遇到的男子都不同。
他在向萧沁瓷索求她自己没有的东西，这让她觉得可笑，因为那玩意儿萧沁瓷同样不相信皇帝会有。
况且，即便萧沁瓷付出真心，皇帝就会珍惜吗？她只能让皇帝付出，他在萧沁瓷身上倾注得越多，就越不容易放手。就像一个赌徒，倾尽家财总想着下一把能赢。
但他永远不会有赢的那日。
何况萧沁瓷也不是没有找到退路，比起身体的占有，皇帝更想得到的是萧沁瓷的心甘情愿。强占只会让他这样骄傲的人感到挫败，而皇帝的喜欢也会让他在事后有难以言说的愧疚。
愧疚远比喜爱让人不能轻易忘怀。
天子最终会答应的。
今夜这样漫长，最终也要走到尾声。
萧沁瓷平静地想，她会赢，但也要让皇帝输得心甘情愿。
“嘶——”
萧沁瓷一手撑在案上，恰到好处地发出一声压抑的轻呼，极短促细微，但落到静夜中也是闷雷。
皇帝一怔，见萧沁瓷细眉微蹙，沉声问：“怎么了？”
他终于发现了萧沁瓷手上的异样，不顾萧沁瓷的推拒执起她的手细细看过，方才萧沁瓷匆忙之间扯断的不止一根琴弦，弦裂时的锋利在她掌心划出几道纵横交错的血痕，斑斑血迹触目惊心。
萧沁瓷本来有那样美的一双手，十指纤长如玉，拨弄琴弦如翩飞的蝶，皇帝皇帝惦记她指上红痕，令人生出无限遐想，但此时再见，只剩下心疼。
皇帝只一错眼便知她手上的伤是怎么来的，抬头看萧沁瓷明显隐忍还要故作无谓的眉眼一时又气又心疼，气自己竟然没有发现：“你怎么都不提？还要忍着，朕怎么不知道你这样能忍？”
萧沁瓷不是能耐痛的人，方才皇帝的力道稍微重了一点她便明显不适，但她也不是会示弱的人，此前的情形更不许她这么做，这点疼痛比起在皇帝面前低头，显然是微不足道的。
萧沁瓷淡淡道：“我一向都能忍，这点伤不算什么。”
她从前没有学会忍耐，因此在苏家吃了很多苦，已经过去的事现在想来也成了稀疏平常。
忍耐是与野心匹配的美德。
没有人天生就会忍耐，于皇帝，不管是权势还是萧沁瓷，得到之后的甘美足以冲破忍耐的烦躁，而对萧沁瓷而言，她是不得不忍。
没有与美貌等同的地位权势，野心和聪慧都只会变成笑话。
萧沁瓷欲抽回自己的手，却被皇帝紧紧握住手腕，皇帝似乎明白了什么，轻声道：“以后有朕在，痛你可以告诉朕。”
“告诉您有什么用呢？”萧沁瓷对这样独断的话没有好感，她淡道，“又不是说出来便能不疼了。”
皇帝敏感地捕捉到她话中的不以为然，也是如她一般淡然道：“告诉朕，就有个人陪你一起痛了。”
一个人忍得太辛苦，也是会觉得委屈。
那样寻常的一句话。
萧沁瓷一顿，皇帝这句话比他此前的温言更来得让人心动，他没有说让萧沁瓷无需再忍，那不是萧沁瓷需要依靠他才能得到的东西，只是说可以告诉他。
倾诉是依赖的开始，感同身受往往才能滋生情爱。
萧沁瓷不需要有人为她遮风挡雨，她要的是并肩而立，不被任何人看低，皇帝短暂的触及到一点萧沁瓷的真心，只是无从知晓。
她语气有细微和软：“那也没什么用处，两个人一起疼反而得不偿失。”
萧沁瓷从来不肯吃亏，也不做得不偿失的事，况且感同身受只停留在言语间，皇帝感同的疼只会是他自欺欺人的错觉，萧沁瓷不会被这样拙劣的情话欺骗。
皇帝深深望她一眼，对萧沁瓷的务实又有了新的认识，都说郎心似铁，可萧沁瓷的心远比他来得坚硬。
非得经千锤百炼才能磨铁为剑，皇帝的挫败已然变成了持日深久的征服。
“梁安。”皇帝握着她的手出了这个角落，萧沁瓷只见他独身前来，不知暗处还有宫人伺候，但这也并不奇怪，萧沁瓷想到方才的争执都被旁人看了去，生起一瞬的不自在，挣脱开皇帝的手，又恢复了平静。
静夜暖阁，风寒雪深。
他们来得阒然，阁中无人伺候，但墙中仍有暖意。此前萧沁瓷被潮热的灼气裹挟着，还未觉出阴冷，陡然离了带来压迫但也遮挡寒意的身躯才后知后觉的感到凉意。
雅阁里还是之前的摆设，撤了四方小插屏，半围起雅座，皇帝引她坐下，又让梁安去唤司医来。
“不必麻烦了，”萧沁瓷不是喜欢麻烦别人的人，她习惯了自力更生，这种小伤也没有看的必要，“擦点药就好了。”
皇帝以为她是惹来闲言碎语，便安抚道：“还是让司医来看看朕才能放心。”宫人渐次挑亮了近前的烛火，阁中顿如白昼，萧沁瓷手上伤痕在烛火下更加触目惊心，皇帝执了她的手细细查看，眉头骤紧，“伤得这样重。”
萧沁瓷摇摇头，吩咐宫人端热水来，又说：“只是看着可怖而已，学琴受伤是常事，我有分寸的。”
她对旁人冷，对自己也是冷的。
琴弦崩裂易伤人，萧沁瓷不是第一次历了，这次无非是焦急间顾不得许多，才让这伤看起来严重，但都是皮外伤而已。
她并不是介意有人深夜见到她和皇帝如此情状，否则上次也不会让陆奉御为她诊脉，而是真的觉得小伤而已，不必兴师动众。
萧沁瓷既然坚持，皇帝也只好顺了她的意，宫人捧来热水，皇帝想为她擦拭，却被萧沁瓷躲开。
“我想净面。”她方才哭过，眼眶微红，面上还残着斑驳泪痕，自觉狼狈。
“我来吧，”皇帝不肯让她沾水，“你手上有伤。”
萧沁瓷推拒不得，只好拧眉受了。
皇帝先是用湿帕将萧沁瓷的脸一点点擦干净，便不可避免的离得很近，萧沁瓷许是觉得尴尬，自己微微侧脸，不肯看他，呼吸交错间皇帝又闻到她身上的甜香，不可避免的想起方才的浅尝辄止。
他按下浮动心神，克制而温柔的动作。
萧沁瓷仍是觉得不适，稍稍退开：“陛下，我自己来吧。”
皇帝一愣，并不强求，将帕子递给她看她笨拙的自己将脸擦干净。萧沁瓷双手都有不同程度受伤，自己动作时当然没有皇帝细致，饶是如此她也换了好几次水，仿佛是要将皇帝留在她面上的气息一并抹除干净。
皇帝看出来，神色如常，又换了水和帕子，这才用湿帕一点点擦去她手上血迹，渐渐便显露了真实的伤痕。
确实如她所说，只是皮肉伤。几道口子都只破了皮，擦干净后只剩下浅浅的血痕，宫中止血清疤的外用药膏常备，皇帝命人去取了来，并不假手于人，自己小心翼翼地给她上药。
除了那几道血痕，萧沁瓷手上还有磨破皮的痕迹，很浅，但足够让人注意到。
“这是怎么弄的？”皇帝问。
这样的位置更像是干了什么粗重活才能留下的痕迹，皇帝一时没往那方面想，只以为萧沁瓷是不肯使唤宫人，自己动手伤了自己。
“不小心伤到的。”
萧沁瓷说得含糊，皇帝也不好细问，他此时尚处于爱怜愧疚之中，对萧沁瓷是无所不应的。
她肌肤细嫩，稍有磕绊便容易受伤，皇帝在她脸侧留下的红痕也不曾消退，皇帝看了一看，手指沾了药膏便擦在那处。
萧沁瓷躲闪不及，被按了个正着，她躲避的动作也让皇帝的手错开半分，药膏在她细腻肌肤上淡开一抹滑润，冰凉的膏体都被皇帝的手暖热了。
她仍是不适应来自旁人的触碰，几不可见的蹙了蹙眉，避开皇帝，自己伸手将那点药膏抹匀了。
萧沁瓷这时摸上去才觉得面上有些疼痛，她自己瞧不见，但既然能让她觉得痛，想来该是留下了印子，只怕明日就该变得青紫了，她还怎么见人。
这样想着，她不由睇了皇帝一眼，隐有恼怒。
“你自己看不见，要怎么擦药？”皇帝格开她的手，自己细细给她抹匀了，他规矩守礼，淡了旖旎心思，指腹因挽弓留下的厚茧刮得人脸疼。
萧沁瓷疼了也不吭声。
“还有哪儿疼？”皇帝又问。
方才情动之时他没有顾忌，将人按在琴凳上亲了许久，那样窄小的空间要容下两个人实属不易，况且他压下萧沁瓷的反抗时也用了大力气，倘若她自己不提，皇帝也不能知道她还伤了何处。
萧沁瓷恍惚了一瞬，将衣袖挽起半截，宽袍云袖遮了细白手腕，直到她挽高皇帝才发现她腕上也有青紫，是被他攥出来的。
第46章 倨傲
皇帝怔了一怔, 他们都没有说话。皇帝慢慢抹了药膏上去，她皮肤白，看着尤其骇人。
他揉着萧沁瓷的手, 不敢重、也不敢青，要将那点青紫都揉散了。
“还有么？”皇帝慢慢问。
男女力量本就悬殊, 萧沁瓷养在深闺娇弱，可皇帝踏马挽弓、精通骑射，他的一时疏忽落在萧沁瓷身上就是重如万钧。
皇帝怔了一怔，他们都没有说话。皇帝慢慢抹了药膏上去，她皮肤白，看着尤其骇人。
他揉着萧沁瓷的手，不敢重、也不敢轻，要将那点青紫都揉散了。
“还有么？”皇帝慢慢问。
萧沁瓷犹豫, 这才摇头：“没了。”
那就是还有了。皇帝对此心知肚明, 也知晓萧沁瓷的犹豫是为着什么，伤处在无法对人言的地方, 萧沁瓷不会告诉他。
他不再多问，用丝绢慢慢缠住萧沁瓷伤了的手掌，片刻后, 他说：“好。”
“嗯？”萧沁瓷疑惑。
皇帝将丝绢缠好, 这才望着她, 说：“你要去方山, 朕应了。”
他能对萧沁瓷好, 竭力保护她，但能让她受伤的恰恰也是自己, 对此，他毫无办法。
皇帝想对萧沁瓷好, 想让她安稳无忧、岁月静好，倘若只有让她远离自己才是对她好，皇帝没有理由不这样做。
他对萧沁瓷做出承诺今夜的事不会再发生，可是他自己心底清楚，往后的事没有谁能笃定。
他从前也不觉得自己会是一个强迫女子的人，但萧沁瓷的后退就是在逼着他向前。两个人若想要在一起，总要有一方退让的。
皇帝不是拖泥带水的人，今日过后他需得给萧沁瓷一个回应，而萧沁瓷算准了他会答应。
皇帝答应之后便是尘埃落定，萧沁瓷很快反应过来，跪下谢恩，皇帝没有阻止她，他看着萧沁瓷顺从的伏身叩谢，颈背纤长曼妙如玉瓣，这是他们惯有的状态。
皇帝总是居高临下，而萧沁瓷只能低头，实则他二人在感情中的地位全然颠倒，他只能任由萧沁瓷掌控。
他放萧沁瓷离宫，此后便连这样的顺从都难以得见了。
他说：“年后暖和一些的时候再去吧。”
语调又再度转冷，他舍弃温和的皮囊后便让人不能轻易窥透天子心思。
此时大雪封路，山中更是清寒，萧沁瓷长途跋涉的去，只怕立时便要病倒。方山不比太极宫，缺医少药，皇帝鞭长莫及。
“是。”萧沁瓷轻声应了，她不可能不明白皇帝话中的用意。既然皇帝已经答应了，也无所谓再在宫中多留这些时日，萧沁瓷也没想过立时便走，她还有诸般谋划要做。
萧沁瓷顿了顿，见皇帝没有再说其他的，便仍是跪着说：“陛下，还有一桩事。”
“从前在我身边伺候的宫人，庞才人说她们是被带回殿中省学规矩了，”萧沁瓷缓缓道，“她们规矩偶有疏漏，但并无大过，侍奉我也算尽心尽力，我还是喜欢用旧人，不知她们什么时候才能学好规矩呢？”
皇帝盯着她。萧沁瓷不会无缘无故的直接向她问起身边人，尤其是在这样一个敏感的时期，她才去过掖庭局，想来见到什么听到什么亦不稀奇。
“你既然喜欢旧人，那还是让她们来伺候你吧。”皇帝不怕那三人在萧沁瓷跟前胡说，想来有了这几日的教训，日后侍奉她也不敢不尽心，只那个太后宫中的人麻烦些，但皇帝知道这些萧沁瓷自己不会想不到。
她自己是个有主意的，皇帝能时时注意，却不能事事都管。
“谢圣上。”萧沁瓷仍是未起，她似乎打定主意要将想做的事都在这一夜同皇帝说，“陛下，我还有个不情之请。”
皇帝在萧沁瓷面前历来格外好说话，并不只是因着今夜愧疚，但他失了分寸在萧沁瓷面前便低上了一头，有些话从前不好说出口的今夜恰能一并提了。
可萧沁瓷是个极有分寸的人，皇帝能拿来讨好她的东西少之又少。除了离开，她也别无所求，至少在皇帝眼里是如此，能让她说出的不情之请，对皇帝而言或许真的不会是他想听到的。
皇帝默默取下了指上的玉戒，便是这戒指在萧沁瓷脸上留下痕迹，他打定主意不再佩戴此类饰物，又对萧沁瓷接下来说的话毫无猜想。
总归是要被她刺痛的，痛的次数太多，好像也就无谓多上这一次了。
“你想求什么？”皇帝问。
“陛下既然知道我今日去了掖庭局，那也应当知道我今日是去见谁，”萧沁瓷慢慢说，皇帝隐有不可置信，已在她话中渐蹙眉头，“苏家二娘子冒犯天颜，实为大过，但她在掖庭局两年，已然悔过，求陛下开恩，宽宥她的过错。”
皇帝没有想到，萧沁瓷会为苏善婉求恩典。
他已经淡忘了苏善婉的长相，也一并将当时的盛怒抛于脑后，唯一能叫他记得清楚的，只是苏善婉同萧沁瓷有几分相似。
那时他不喜这等媚上邀宠的手段，也有心思被骤然戳破的恼怒，他尚不能坦然面对自己的欲望，便对苏善婉多少有几分迁怒。
难堪。
皇帝不能忘记，他在盈盈烛火间从一张相似的脸上想起萧沁瓷，生出的只有屈辱和难堪。
他甚至有一瞬猜想过是太后明晰了他的心思，故意如此。
此举不但挑衅了帝王，也同样是折辱了萧沁瓷。
可连苏家都未曾求到皇帝面前来让他饶恕这个女儿，反而是萧沁瓷为了她求情。
听闻她二人在闺中时不睦已久，今日要去见苏善婉的也是苏晴而非她，即便是见了也没有说话，怎么就能让萧沁瓷来求他了？
皇帝不相信萧沁瓷是动了一时的恻隐之心。无利不起早，对萧沁瓷而言更是如此，她对自己也是冷情的，怎么会去怜惜旁人。
“你想要朕恕了她？”皇帝辨不清喜怒。
飞琼又穿庭廊，寒意砭骨，暖阁中春意融融，本不该这样冷。
“是。”萧沁瓷在求人时也没有多柔婉，语中没有恳切。
皇帝道：“萧娘子，你既然知道她触犯天颜，便该知晓她犯的是何等大错。若是朕不答应呢？”
萧沁瓷眉眼不动，是冷淡模样：“陛下不应便罢了。”也只有她会对皇帝如此说话。
其实苏善婉又有什么过错呢？
萧沁瓷不知那是不是她自愿的，但她确然是同萧沁瓷一样没有任何选择余地，苏家做了错误的决定，却要让一个姑娘来承担后果，这世道便是如此不公，反抗不得。
对女子又尤其苛刻。
萧沁瓷并未对苏善婉生出同病相怜的怜惜，她对自己都逼得那样狠，委实生不出多的心思去宽容旁人。
但一句话的事，她也并不吝啬于向皇帝开这个口，也只有她敢向皇帝开这个口。
萧沁瓷对男人自负骄傲的通病看得透彻，个体差异她也能顺势应变，但她也不是事事都能看得准的。洞彻人心这种事谁也不敢说自己十拿九稳，一如此时。
皇帝的不应在她意料之外。她不知道皇帝在怀疑她。
若是旁的男子许是还会喜欢女子为自己争风吃醋，反而会借着这种事来试探萧沁瓷对此的反应。
但皇帝不用试探，他要得到一个女子的心，刺激试探是最下作的手段，没有人比他更清楚萧沁瓷的薄情，他只会因为此事在萧沁瓷面前觉得难堪。
甚至疑心萧沁瓷到底知不知道苏善婉同她容貌上的相似。
皇帝审视她，又说：“要朕恕了她也不是不行，萧娘子，朕赐你恩典，你求朕让你离宫去方山，朕应了。如今朕容你有一次反悔的机会，倘若你愿意留在太极宫中，朕可以如你所愿，恕了苏家娘子。”
烛影摇曳中是难言的寂静，萧沁瓷的影也静了半晌，皇帝耐心等着她回应。
萧沁瓷抬首，换了跪坐姿势，清冷寂寥一如从前，说出的话与她的性情相符。
“那还是罢了。”
皇帝并不意外，只道：“朕以为你为苏娘子求情，是动了恻隐之心。”
“一时的恻隐总是有的，”萧沁瓷轻声说，“可我不会因此要自己让步。”
她从来不会在皇帝面前故作良善温婉，萧沁瓷看似无欲无求，实则做的都是无本的买卖，她在雪夜御辇中淡了与苏家的情意，又被皇帝故意放置在文宜馆的《治国十二疏》勾起怅惘，两相对比之下才能知道她心所向。
皇帝以为她是无心之人，试探之后才知道，她不是心冷，只是要想暖热她实在太慢。
而萧沁瓷所谋深远，也并不只是为了苏善婉求情而已，她要试探的是来日。
“阿瓷，”皇帝失笑，他很少这样亲昵地称呼，总是依着萧沁瓷的意，克制而留有余地，但此刻他嚼着这个名字，如嚼冰雪，“你可真是……”
他声音渐低，许是连自己都找不到合适的词，所以萧沁瓷总是让他意外，让他觉得自己能窥透这个姑娘时又陷入迷雾。
而萧沁瓷不为所动，自私自利抑或是冷心冷肺对她来说都不是什么难听的话，她想要玩弄人心，最先要看透的就是自己。
人生于世，难有坦途，光风霁月和不择手段没有区别，到最后都是黄土掩面，可至少活着的时候，她不争，便不会甘心。
萧沁瓷难得沉默，她听出皇帝话中没有冷嘲。这一次试探过后她便要去方山了，她还能再等一等，等到年后春暖花开。
但皇帝说：“朕应了。”
两年的掖庭生活，对一个妙龄贵族女子来说也是极重的惩罚，皇帝既然已经将这个人忘了，那么放不放只在他一念之间。
今夜过后，皇帝不想要宫中还有这样一个人留着碍眼，也不想要萧沁瓷还记着有这样一个人。
他要萧沁瓷做交换，不过是试探她的底线。皇帝同样深知萧沁瓷不做无用之事，她今日求皇帝恕了苏善婉，便是在为来日萧家翻案做准备。
萧沁瓷如今没有提，不代表来日永不会提，皇帝对此看得分明。
他不能应得太轻易，也不能不应。他想要看萧沁瓷还能做到哪一步，为着苏善婉不行，那为着萧家呢？
他们来日方长，皇帝等得起。他知道总有一日萧沁瓷是要求到他面前来的。
可皇帝也不知道，萧沁瓷此生最恨的便是求人。
萧沁瓷仰面看他，眉目晕出薄光：“陛下不要我做交换了吗？”
“你说得不错，”皇帝道，“她不值得你让步。”
连皇帝自己都不曾让萧沁瓷让步，他又怎么会愿意看到萧沁瓷为了一个不相干的人来求他。
萧沁瓷有一时无言。片刻后，她磕下头去，道：“我代苏二娘子叩谢陛下圣恩。”
皇帝默默看她，忽道：“阿瓷，你如今跪在朕面前，朕却不觉得你是真心，”萧沁瓷像是雪雾，铺头盖脸罩他一身，触及皆是冰凉，皇帝体热，正好与她互补，“你说会不会有一日，朕当真能等到你低头呢？”
萧沁瓷望他：“陛下想要我低头做什么？”她意有所指，提醒两人高低分明的位置，“我如今不是在向陛下低头吗？”
皇帝摇摇头：“朕要你真心求我。”
他换了自称，要萧沁瓷求的就不是高高在上的天子，而是一个普通的爱慕她的男人。
可若是寻常爱慕，就不该用上一个“求”字。
萧沁瓷默然。这世间男尊女卑，向来如此，但萧沁瓷不甘愿。
她下颌微抬，是仰望的姿态，眼中却露了倨傲：“陛下，为什么不是你向我低头呢？”
萧沁瓷向皇帝指出一条能得到她的坦途：“或许我也想要有一日，陛下来求我。”
她是看似只能依附于人的菟丝花，却也妄想做直入云霄的凌云木。
萧沁瓷的野望，从来不在男女情爱上，那只是她试图走的一条捷径。
皇帝端详她，像是透过镜子看到了自己，他们内里是极其相似的人，同样骄傲、同样冷酷，也同样想要让对方低头。
区别只在于皇帝的冷酷外化于行，而萧沁瓷的冷酷内敛于心。
皇帝终于知道自己在萧沁瓷面前所有的温柔体贴、轻怜蜜意都是不能打动她的，表面的退让无济于事，他需要让萧沁瓷看到实际的利益。
他妄图用自己作为男子的魅力而非是帝王的权势去打动她，那实在适得其反。
萧沁瓷觉得皇帝的喜爱并不可信，因她并不相信男人情浓时的蜜语，况且皇帝除了说过心爱，便再没有给出其他承诺。
皇帝的话在萧沁瓷心中甚至还及不上武帝的“金屋藏娇”，至少后者曾真切的许出去一个皇后之位。
她原本就一无所有，皇帝还想在她这里讨回一个千金难买的有情人，未免痴人说梦。
而皇帝此时当然不会求她，他还远没有到手段尽出的时候。
因此他只是淡笑：“那萧娘子要尽力而为了。”
皇帝扶她起身，萧沁瓷膝上有伤，又跪坐许久，脚上生麻意，起身时自然而然地踉跄了一下，皇帝搂过她腰身，虚虚一抱，扶她坐稳，便又放开了。
他在重新穿上那副有情人的皮囊之后也实在是一个体贴守礼的郎君。
“你脸上有伤，御前行走不好失仪，”皇帝说，“养两日再去两仪殿吧。”
萧沁瓷愣怔看他：“陛下还要我去两仪殿？”
今夜皇帝应了她去方山之请，两人之间便该心照不宣的隔出鸿沟，他还要萧沁瓷去两仪殿侍奉他，这是什么道理？
“朕金口玉言，岂能说改就改？”皇帝意有所指，“何况萧娘子，你莫忘了，这本就是对你的责罚。”
若萧沁瓷是宫妃，能在御前与皇帝时刻相对自当欣喜若狂，若她是宫人，能在两仪殿伺候也是一步登天。
可她偏偏两者都不是，况且皇帝已决意要放她走，此时日夜相对难受得可是他自己。
萧沁瓷倒是不在乎，她甚至已在脑海中转过数种应对之举，要叫皇帝搬起石头砸自己的脚。
“陛下有令，我自然是不敢不应的。”
皇帝不置可否，萧沁瓷永远是话说得恭敬又漂亮，行事却全然不是如此，要让她顺从皇帝心意难如登天。
“你这话自己听着不心虚吗？”皇帝叹口气，道，“几时不是朕顺着你？”
萧沁瓷幽幽抬眼，将了他一军：“今夜陛下也是顺着我吗？我分明拦过陛下，让您停下——”
她话顿在此处，引无限遐想。殿中暖热，好似春潮提前来临。
情浓时萧沁瓷的挣扎都被他轻而易举的挡下，皇帝只流连于如愿以偿的快意，根本顾不得那许多，哪里还记得她做过的推拒之举。
此刻又轻而易举地被她的话勾起那点意犹未尽，推拒反而成了引燃的星火，皇帝觉得热。
有那么一瞬，萧沁瓷近在眼前，在他触手可及之地，他只要俯身就能不管不顾，四方插屏能挡住窥伺，也能困住萧沁瓷。
萧沁瓷的冷叫他喟叹，他也能让萧沁瓷热。
皇帝微咳一声，风月都顺着萧沁瓷的话悄然而至，而她对此全然不知。
或许她是知道的，故意如此。
这场意外到最后，两人的反应截然不同。
皇帝退后一步，规整衣冠，妥帖道歉，旖旎只在心中回味，面上要做正人君子。而萧沁瓷有恃无恐，偏偏反其道而行，她的诱惑来得悄无声息，其中深意惹人细品。
皇帝是无师自通，萧沁瓷却变成笨鸟先飞了。
欲是萧沁瓷的制胜法宝，她在那一局里败了一场，立时就要扳回来，但她也拿捏着分寸，便是笃定皇帝不会驳她，皇帝才因此道过歉，不敢立时翻脸。
也确实如此。
但皇帝也没有被她堵得说不出话来，他慢条斯理的笑了一声，说：“阿瓷，你不知道吗？那种时候，没有哪个男子能停下来的。”
第47章 付出
萧沁瓷淡淡说：“我确实不知道, 因我没有过被男子强迫的经验，想来陛下是熟练得很。”
皇帝再次被噎住，似乎终于发现逞口舌之利他也不是萧沁瓷的对手。不过是一时之失便要被萧沁瓷拿住把柄。
“萧娘子何必挖苦朕。”皇帝终于认输, 他本来还想补上一句，他是不是熟练难道萧沁瓷不清楚吗？
想想又作罢, 要在萧沁瓷跟前说出这话岂不是要承认他的生疏与青涩，没有哪个男人愿意在心上人面前承认自己的笨拙。
同萧沁瓷争口头上的便宜不过是一时意气，他这样喜欢她，阖该要让着她的。
萧沁瓷又一次大获全胜，便想着今夜也该见好就收，放过他了。
“我怎么敢。”不过低低一句，她时时记着在皇帝面前的放肆也要握好分寸，没有恃宠生骄的资格。
“你当然可以。”皇帝淡淡指出。
萧沁瓷还是摇头。她往外看了一眼, 四下无人, 但她知晓梁安还有其他宫人必是守在阁外的。方才那种情形没有人敢相扰，便连送来热水的宫人也在紧绷的气氛中退下了。
皇帝顺着她的目光望去, 问：“你在看什么？”
“外头好似又下雪了。”萧沁瓷说到此处忽地想起皇帝来时肩上便落了一层浮雪，那时他未曾掸去，此刻再见便只在衣料上留下一抹淡痕。
她目光极快的在皇帝肩上扫过一眼, 他肩头的布料被萧沁瓷揉皱, 一时分不清那抹淡痕是雪粒化后还是萧沁瓷留下的。
她心跳了跳。
皇帝跟着她静坐半晌, 他们之间难得有这样安谧的时光, 非要到分离时才肯放下对彼此的试探。
萧沁瓷清冷的侧脸被宫灯镀上温软, 她惯来安静，但只有皇帝能注意到她瞬息间的情绪微动, 他这样喜欢一个人，在他眼中, 萧沁瓷便连冷漠也有千变万化的生动。
“是。”皇帝理政时觉得冬日漫长，民生多艰，此刻作为一个普通男子又觉得冬日太短，他想要这场雪一直落下去，能让他陪心上人多呆一阵，但该来的始终会来，多留也是无益。
“冬日天寒，”皇帝似欲抬手，终又作罢，“你大病初愈，要保重自身。”
萧沁瓷回神，瞥他一眼，没有丝毫动容：“我自然会比陛下更关心自己的身体。”
“……”皇帝摇头，再次领教了萧沁瓷的口舌之利，他道，“朕也该走了。”
萧沁瓷欲起身，皇帝抬手，让她不必恭送。
她在送人这件事上倒是积极。
“夜深了，萧娘子去歇着吧，”他将未曾用完的药膏放在案上，“记得上药，庞才人心细，有事你可以叫她。”
他记着萧沁瓷的为难之处，并不挑明，只暗暗提醒有不方便之处可以叫庞才人来。
经皇帝这样一提萧沁瓷又想起今日得知的那桩秘辛。
虽说那已过去太久，她和庞才人实在不该有恩怨，但萧沁瓷面对庞才人时难免还是会觉得不妥，此前原本就觉得庞才人到寒露殿来是屈才，如今更不好把她放在身边。
“陛下，”萧沁瓷道，“说到庞才人，我并不用她伺候我，您能让她回两仪殿去吗？”
皇帝一顿，往外走的脚步也收了回来，他看着萧沁瓷，细细探寻过她面上神色，问：“可是她有哪里轻慢于你？”
大周的几任皇帝都喜重用宦官，乃至内外朝失衡，皇帝有心遏止不正之风，只让宦官在后宫侍奉，两仪殿奉笔一律启用女官，女官年逾二十五又都会被放出宫去，无一例外。
皇帝不近女色，亦不会生出外戚专权的祸端。
如今两仪殿四位奉笔女官都是皇帝挑的，多为罪眷，精通文理，皇帝特赦其罪，庞仪年长，再有一年就该到岁数放出宫去了。
皇帝特地挑了她来寒露殿，一是她细心稳重，能和萧沁瓷冷性的处事，二是皇帝也预备挑新人补她的空缺，三……
他待萧沁瓷深谋远虑，只是不曾说出口，萧沁瓷便不能明白。
倘若萧沁瓷对庞仪不满，也不是什么大事，再换一个人来便罢了。但皇帝担心是否是庞仪待她轻慢，而萧沁瓷碍于身份不好罚她。
一时间皇帝拧紧眉，他倒是疏忽了这点，御前女官不比普通宫人，倘若行事有疏漏，以萧沁瓷的处境倒还真是不能说出口，反而不如普通宫人能伺候得好。
萧沁瓷摇头：“我只是觉得庞才人在御前秉笔做得好好的，到了寒露殿反而无事可做。”
皇帝听了她话，明白萧沁瓷原是觉得庞才人来寒露殿伺候她是委屈了。萧沁瓷待他心狠，对身边伺候的人倒是善解人意。
“寻书抄经，点香奉笔，哪里会无事可做，莫非你都是亲历亲为，让伺候的人都生了懒骨？”皇帝道，他指庞才人来寒露殿原就是来侍奉萧沁瓷的，如今萧沁瓷却说她无事可做，便是最大的过错。
萧沁瓷没料到自己好心之言竟给庞才人惹了祸端。
她也拧了眉，说：“这些琐事寻常宫人亦能做，我也并不需要这许多人伺候，陛下不是要将我身边的宫人都放回来吗，如此我就更不需要这么多人伺候了。”
皇帝见她还敢提清虚观那三个疏忽轻慢的人，语调转冷，道：“朕如今是知道你身边的宫人为何都如此没规矩了，原都是你惯出来的。”
他二人在一处总是好不了多时便要争执，皇帝一言独揽惯了，说话没有顾忌，萧沁瓷又不会顺着他，两人针尖对麦芒遇到一处，偏偏还想要岁月静好，无异于痴人说梦。
也只有最开始能和和气气相处，分别时总是要你来我往刺上一两句的。
萧沁瓷才吃过大亏，今夜更不会在言语上受他的委屈，立时便说：“既是在我身边伺候，我想惯着也没有碍到陛下什么事。陛下如今连我如何管教身边人都要插手吗？”
她一气说完，不给皇帝反驳的机会，又道：“左右年后我便要离宫，既是入观清修便不必带奴仆伺候，那时陛下想如何管教宫人也都与我无关了。”
皇帝又被她气着了，说：“你在这些事情上面倒是口齿伶俐。”
他想到太后送到萧沁瓷身边那个宫人，有她在萧沁瓷身边，萧沁瓷似乎连说话都是端着的，“你在太后跟前也是如此回话的吗？”
皇帝几次见萧沁瓷在太后面前都是谨慎端庄、滴水不漏，同此刻又有不同。
他慢慢回想，忽然觉得萧沁瓷自搬来寒露殿后已然放开了许多，换做数日前他邀萧沁瓷同乘御辇时她还是守礼恭敬，不想与他多言的，如今她瞧着仍清冷，言语却生动不少。
她也才双十年华，在皇帝眼里还是太年轻了，能任性玩闹才是好的，整日待在清虚观那种与世隔绝的地方修道，也修不出个所以然来，反而只能将自己变得压抑沉闷。
“太后娘娘也不会管我如何管教自己的宫人。”萧沁瓷仰脸看他。
这是在说皇帝多管闲事了。
萧沁瓷说话尤带世家大族话说一半、深意要人自行领会的弯弯绕绕，她十四岁时同吴王针砭时政能说得清晰明了，如今和皇帝闲话却要耍这许多心眼。
皇帝不自觉地便拿来做了比较。
“关心你才管你。”这句话在皇帝齿中嚼了嚼，到底吐出来了。
他已刻意将话放得轻缓，饶是如此也让萧沁瓷迅速沉冷下去。
不是皇帝说错话了，而是他说得太对。
在皇帝眼中萧沁瓷便是再有手段也是需要他时刻关切庇护的，何况她对自己又是这样不上心，太后派来的宫人也敢在皇帝面前驳她这个主子的话，可以想见她平日里怕是也不曾管教过身边人。
太后同样也是个心硬之人，在她如何对待苏善婉这件事情上就可以窥见一二。过去几年萧沁瓷对她也同样没有多少利用价值，直到知晓皇帝的心思才又重新把目光放回到这个侄女身上，时时垂询。
萧沁瓷以为清虚观的份例从不曾有过克扣是太后照拂的缘故，殊不知那是皇帝在暗地里关切。
便连太后那边，倘若不是他故意露了端倪，让太后窥见有机可乘的机会，太后又怎会主动把人送到他面前来呢？
此间种种，皇帝不信萧沁瓷看不通透。
萧沁瓷在他的话中低下头，皇帝比她高上许多，身影能在烛火的映射下将她整个罩住。
他可以是萧沁瓷身前阴影，也能为她遮风挡雨。
他盯着萧沁瓷匀净的脸庞，正想出言宽慰，却见萧沁瓷若无其事地抬头，说：“倘若陛下的关心便是想要管教我，那我宁愿陛下不必如此关照。”
皇帝宽慰的话都堵在喉间，她可真是……
是皇帝忘了，萧沁瓷是个不同寻常的姑娘，她待苏家人没有情分，对那位太后想来也是淡薄，太后的疏忽对她来说并不是值得伤心的事，方才的沉冷只怕是想着如何反击皇帝。
萧沁瓷说得这样认真，不是为了堵皇帝的口说出的意气之言。结合萧沁瓷一贯来的言行，皇帝若有所思。
“朕何曾想要管教你，”皇帝无可奈何，“或许在你看来朕关心你时也显得有颐气指使之处，你若不喜欢，朕以后都不再说便是。”
皇帝的颐气指使是常态，他一声令下，从前朝到内宫都要为他驱使，没有谁敢对他的颐气指使提出异议。
但萧沁瓷不是他的臣子，也不是天子内眷，她对此只有排斥。
皇帝的强势只能让她推拒，退让也不能让她心软。萧沁瓷总是在远着他时露出点甜头来引着皇帝上钩，在他近时又猝然把人推开。
他能对自己的欲望屈服，却不肯对萧沁瓷低头。
他在带萧沁瓷来西苑那夜就该想明白的。他要的是萧沁瓷的真心，而非她为着权势付出的虚情假意，所以他不能把自己能给萧沁瓷的一切都巴巴的捧到她跟前去，萧沁瓷诚然会珍惜轻易得来的权势，但她珍惜的不是皇帝的心意。
付出就要有收获，对皇帝而言亦是如此，他和萧沁瓷在博弈中计算着对方给出的东西，再算着自己付出的，彼此都觉得得不偿失，但又不肯罢手。
皇帝会为此焦躁、恼怒、失了分寸，萧沁瓷却能不疾不徐。
贪恋权势当然也需要理由。皇帝是因为他生来就姓李，是东宫嫡长子，争权之心刻在他的骨血中，随着东宫覆灭，他的人生落入低谷，夺位的念头越燃越烈，他要大权在握、要至高无上，要不再向任何人低头、卑躬屈膝，这是他的野心。
那萧沁瓷呢？她是要什么？顺着苏家的意思？她不是任人摆布的人；想要为萧家翻案？如今时机未到，她不曾提，皇帝也不会应。
她要皇帝向她捧出一颗真心，但真心实则又会被她弃如敝履，那她还想要向皇帝索取什么？
皇帝从始至终都没有想明白萧沁瓷想要的到底是什么。萧沁瓷的野心与她的言行并不一致，唯有此刻，皇帝好似明白了一点她行为背后的逻辑。
幼年失怙，半生寄人篱下，萧沁瓷短短二十年的人生中一直在受人摆布，她从来没有选择的权力，萧家为她好，将她送了出去，但萧沁瓷宁愿和亲人一起流放；苏家利用她，甚至将她献给了萧氏满门覆灭的罪魁祸首，萧沁瓷是恨的。
她恨自己的无能为力、无从选择，也恨自己即便这样也要委曲求全的活下去，甚至为此不得不去攀附另一个男人。
再回想那夜皇帝向她表明心迹，萧沁瓷说皇帝喜欢她，却不曾珍重她，她是要让皇帝将她放在一个平等的位置去看待，何其艰难。
这世上没有人敢说要自己能和皇帝平起平坐，而萧沁瓷向皇帝暗示了，皇帝那时尚未听懂。
如今她再次委婉挑明，她可以接受皇帝的关心，但不接受他的指手画脚。
萧沁瓷的心思与话语果然是九曲十八弯，但凡皇帝蠢笨一点都听不懂她的暗示，他当然也可以装作听不懂，好来看看萧沁瓷会如何应对。
“陛下的关心让人惶恐，”萧沁瓷抿着唇，“我喜欢与否也左右不了陛下的想法。”
她分明知晓皇帝的心意，却偏偏要故作置身事外的姿态。
皇帝早已习惯她顾左右而言他，他在言辞上一贯是直率坦诚的，毫不吝啬于向萧沁瓷表达心意：“你当然能，朕喜欢你，自然也希望你能喜欢朕。”
第48章 藏锋
对萧沁瓷, 一味的退让不会引起她的垂怜，皇帝的强势也会让她生厌，坦诚相待或有可取之处。
上一个让皇帝如此费心研究喜好和相处之道的还是已经死了的平宗, 他为着皇位才能万般筹谋，忍耐良久, 如今对着萧沁瓷也要如此。
他谋夺皇位花了数年时间，如今在萧沁瓷身上也有耐心。
萧沁瓷仍不能适应皇帝的直抒胸臆，她自幼所受教导便是要说话留三分、含蓄隽永，尤其是出口的太轻易的情话往往就多了几分随便。
皇帝的表白再热烈听在萧沁瓷耳中也不过尔尔，因此她只是说：“喜欢这种事，强求不得的。”
她在回应皇帝的心意，也表明了自己的态度。
但萧沁瓷不知道，她要的东西, 皇帝早就给她了。
皇帝轻声说：“朕知道。”
知道却不代表能做到。
“那陛下, 让庞才人回两仪殿的事——”萧沁瓷还记着她是因何同皇帝起的争执，“您答应了吗？”
皇帝可有可无道：“既然你不愿她在身边伺候, 便让她回两仪殿吧。这几日就还是让她待在寒露殿，等你来两仪殿时再让她一起回来。”
“谢陛下。”皇帝既然已经应了，庞才人在多待两日也无妨, 况且萧沁瓷初去两仪殿, 有一个人带着也是好的。
这桩事也了了, 萧沁瓷再无话, 皇帝原就要走了, 也不好多留，转身绕过屏风, 萧沁瓷仍是送他出去，到得殿外皇帝便让她止步。
“夜深了, 你早些歇着吧。”
“是。”萧沁瓷依言停住，看着皇帝转身大步离开，梁安亦步亦趋地跟在身侧为他撑伞，他今日来是顶风冒雪，心头郁气难消，走时也不见得心平气和，便连背影亦透着沉郁。
萧沁瓷规矩周全，待到皇帝的背影消失在眼前方才准备回去歇下，一转身却见庞才人不知何时悄无声息的立到她身后，臂弯里挽着披风。
她分明已早早歇下了，想来是听到暖阁的动静匆匆而来，衣物规整，不见纷乱。
见萧沁瓷看过来庞才人手上一抖将披风打开系在萧沁瓷身上。
萧沁瓷没有拒绝，口上道：“不过几步路，不必如此麻烦。”
庞才人微微一下，并不吭声，自己随侍在萧沁瓷身侧，为她挡了来自外面的寒风。
她们一路回到寝殿，萧沁瓷不知庞才人是几时来的，对她和皇帝的话听到多少，想了想，还是道：“庞才人，陛下要我日后到两仪殿当值，你也不必在寒露殿侍奉，可回御前去。”
庞才人并不意外，她方才已听到了，只是眼神一闪，问：“娘子，可是奴婢做错了什么？”
放庞才人回去是萧沁瓷由来已久的想法，何况今日知道了她二人的渊源，萧沁瓷就更不可能放她在身边。不论庞才人知不知道旧事，萧沁瓷都是要将麻烦彻底杜绝的。
她摇头：“并未，只是正如我所说，才人来寒露殿委实是屈才，侍奉人的事不是您应该做的，我身边也不缺人。”
庞才人闻言沉默，片刻后她说：“奴婢这样的人，本就是伺候主子的，谈不上委屈。”
萧沁瓷脚步一顿。
庞仪亦曾是世家贵女，能与萧家结亲的人家家世本就不俗，她因家族败落沦落掖庭，也不知是吃了多少苦，算来她受的委屈比萧沁瓷只多不少，
“委屈人人都有，人人都可说，并不因人而异，”萧沁瓷并不多言，“才人也不必担心，陛下已经应了让你回两仪殿，到时在御前我还需要才人多提点。”
庞才人在分隔内室的云母围屏前止步，她知晓萧沁瓷不喜人入内伺候，但今夜有所不同，她犹豫了一瞬，问：“娘子，可要奴婢伺候？”
“不必了，今夜辛苦庞才人，你回去歇着吧。”萧沁瓷道，“让人送些热水来。”
热水是灶上日夜温着的，不多时便送了进来，萧沁瓷擦了擦身，她总觉得身侧还有萦绕不散的酒气，烫得她头脑发昏。
萧沁瓷一连用香胰洗了几遍，这才觉得酒气散尽，又拿了药膏给自己上药，她膝上红肿未退，腰侧也多了青紫，她忍着疼，面无表情地重重按过，揉了好一会儿将药膏都化开。
她不愿回想今夜被强迫的经历，萧沁瓷面上是冷的，事后也很快让自己勉强平静，但她心中恼怒不减分毫，再回想只能让她生恨。
那恨意对着皇帝不是什么好事，她只能依靠自己平复。萧沁瓷连恼与恨都得掩藏起来，表露时也要顾好分寸，尖锐的态度会伤人伤己，示弱垂泪才惹人怜惜愧疚，这是她处于下位的悲哀。
她连眼泪都是假的。
在突如其来的变故中她必须得想好应对的法子与退路，一时的亲密算不了什么，保持冷静与理智才能从容应对。
不能惹怒皇帝，要让他恼，让他求而不得，让他无能为力，他倾注的感情越多，萧沁瓷就越能掌控他。
但此刻终于离了他，萧沁瓷才允许自己有片刻软弱，不能在人前展露的恨意也得有发泄的余地，那痛最后还是回到了她自己身上。
她也只允许自己软弱那么一会儿，再换上寝衣时她已能平复好心情。
皇帝答应她让她春暖之后再去方山，最迟到三月，长安水边的桃李便会次第争艳，留给她的时间不多，她已在西苑住了这么些时日，明日兰心姑姑回来，也该让太后知道她近日的变故了。
萧沁瓷睡不着，静静卧在锦被中，放下的帘隔出一方净土，帐中有暖香。萧沁瓷却仿佛还能嗅到天子衣袖间的沉水香气，还有她说不上来的属于男子张扬热烈的气息。
她知晓那只是错觉。
萧沁瓷身上不戴饰品的坏处显露无疑，孤立无援时她连自保的武器都没有。
她起身翻了翻妆匣，终于让她找到合适的东西，固定发冠的银簪一头尖锐，在灯下闪烁历历寒光，她决定以后都戴冠，这才心满意足的睡过去。
……
萧沁瓷面上的青紫在第二日显得更严重一些，好在只是在她下颌靠近颈项处，勉强遮一遮还是能见人，不过她也没了见人的心思，只待在寒露殿调香。
兰心姑姑她们是在午后回来的，明显梳洗过，瞧上去除了有些憔悴似乎也没有遭大罪。
萧沁瓷当着三人的面道：“是我的缘故，连累你们逢此大难，殿中省没有为难你们吧？”
三人俱是低着头，规矩肉眼可见的是被好好教过了，最后还是兰心姑姑说：“不曾为难，劳夫人挂心了，都是奴婢们伺候不周的过错。”
“如今你们回来了，我也不强求，我年后便要离宫去方山修行，倘若你们不愿意在我身边伺候的，我会去同梁总管说让他帮忙为你们寻一个好去处。”
“夫人年后要去方山？”兰心姑姑难掩震惊。
萧沁瓷平静颌首：“是，陛下已经应了，所以你们若不想留下来的现在就可以提。”
兰心姑姑与旁人不同，她实则也没有选择的权力，因此只是垂首不语。
禄喜反应迅速：“奴婢本就是伺候夫人的人，愿跟着夫人，夫人去哪奴婢就去哪。”
萧沁瓷摇摇头：“我去方山是修行，只怕也不会带奴仆前去，你现在若愿意留下来，届时我离宫之后也会让梁总管为你寻个去处的。”
禄喜和苹儿都说愿意再伺候她几个月。
萧沁瓷挥挥手让他们都出去了，只留下了兰心姑姑。
“姑姑这几日受苦了。”她轻言细语道。
“奴婢不苦，”想来殿中省的规矩确实见效快，兰心在她跟前恭恭敬敬，“只是忧心旁人是否能将夫人照顾妥当。”
萧沁瓷笑了笑：“陛下身边的人，自然都是好的，只是我已习惯了姑姑在身边，姑姑离开的这几日我倒还觉得颇不习惯。”
“奴婢谢夫人记挂。”
萧沁瓷叹了口气，说：“你回来了，我也不至于无颜面对太后娘娘了。”
兰心姑姑抬头，试探着问：“太后娘娘那边——”
萧沁瓷面有忧色：“太后娘娘如今都不知道你被陛下责罚，我也不前去永安殿请安。姑姑有所不知，昨日苏娘子冲撞了陛下，已被责令连夜送出宫了。姑姑是娘娘赐下的人，伤了您，我没法向姨母交代，但姨母如今正为四娘子冲撞陛下的事情烦心，我又如何敢拿姑姑的事再去惹她担忧呢？”
兰心姑姑听得身上犯起阵阵寒意。
萧沁瓷话中句句是为她和太后打算，实则是暗里敲打她，她受罚的事半点没传到永安殿去，可见皇帝治宫之严，四娘子因为冲撞陛下被送走，这个冲撞有多少水分不得而知，但可以明见的是皇帝对太后是没有丝毫顾忌在里面的，再让太后知晓兰心姑姑也因不守规矩而被责罚，太后连四娘子都保不住，更不会保她。
“是，”兰心姑姑勉强道，“夫人所虑甚是。”
萧沁瓷起身亲自扶了她起来，她语调是冷的，话却温软：“姑姑这几日着实辛苦了，好好休养一段时间吧，我身边如今不缺人伺候，姑姑何时养好了身体何时再回来也不迟。”
兰心姑姑听出了她话中深意，一时心乱如麻，浑浑噩噩的出去了。
萧沁瓷趁着养伤的几日好好学了一番御前的规矩。
皇帝朝后一般在两仪殿理政，有时也会在西苑处理政事。每日的朝参他其实极少露面，多是唤几位重臣入内议事，议完便吩咐退朝。因此说是让萧沁瓷到御前伺候，届时她待在两仪殿的时间应该也不多。
她又向庞才人请教了常在御前行走的大小官员，有重臣，但也有品阶不高却被皇帝信重的小吏，萧沁瓷都一一记下。
虽说一朝天子一朝臣，但外朝是世家的根基，如今在朝中任职的许多人仍是萧沁瓷曾熟知的。
到了夜间，最先来求见她的还是禄喜。禄喜疾步从外头进来，不敢把寒气渡给萧沁瓷，站的远远的，萧沁瓷看书时习惯屏退左右，此刻阁中也无人。
“不是叫你多休息吗？”萧沁瓷停笔，自嘲的笑笑，“这几日让你受了连累，我还说要赏你恩典，没想到却反而让你先受了这无妄之灾。”
禄喜不骄不躁，回话平稳：“奴婢本就有过，受罚是应当的。”
萧沁瓷说：“那你今夜来是想好要讨什么赏了？”
禄喜又往前几步，在帷帐外跪了下去，叩首道：“夫人肯让奴婢跟在身边伺候，就是对奴婢的恩典了。”
这是个聪明人，萧沁瓷一早就知道了，偏殿的梁瓦掉得不该有那么凑巧，这都是他的功劳。可是太聪明的人也太锋锐，用起来容易伤手，萧沁瓷怕疼，不想割伤自己。
萧沁瓷不动声色道：“我说了，陛下年后已应了让我出宫修行，你若想留在我身边，也只有这两三个月的时间。”
“方山清苦，奴婢愿意同夫人一同前往，为夫人扫尘除垢，好让您能心无旁骛的修行。”
萧沁瓷无声的笑起来，果然是个聪明人，说话也这样合人的心意，还知道萧沁瓷如今最需要什么。
她需要有人为她做事。皇帝的喜欢是立身之本，但要想安稳立足只她一人总有分身乏术的时候。萧沁瓷从前都在太后的眼皮子底下，来往的都是太后身边的人，她也需要有能全心全意为她做事的。
宋姑姑是因着旧情，萧沁瓷素来不依靠这种虚无缥缈的情谊，唯有重利才能让人趋之若鹜。
禄喜确实是个好人选。
萧沁瓷道：“你也说方山清苦，比不了太极宫锦绣，你若想跟着我去，可就再难回来了。”
禄喜想跟着她，赌的是能在萧沁瓷身边一步登天，这可不是一本万利的买卖。他递了投名状，助了萧沁瓷一臂之力。眼见得人已经住进了西苑，禄喜原以为眼前就是通天坦途，得封名分不过是迟早的事，谁能想到峰回路转，萧沁瓷竟然要离宫去方山。
她这一去，消磨的是帝王情意。
底下的人沉默半晌，最后重重一磕，道：“奴婢愿意跟着夫人。”
他既然已经做了，就该狠下心来一条路走到黑，倘若最后是他赌错了，那就是他没有出人头地的命，他认了。
萧沁瓷点点头：“好，我知晓了。”
“不过你想要跟着我，就要守我的规矩，”萧沁瓷又说，“我不喜欢旁人擅作主张，这样的事，以后不能再有。”
她言语清淡，落在禄喜耳中却如金鼓齐鸣：“是，奴婢知道了。”
萧沁瓷这才满意，挥手让他出去了。
兰心姑姑原就纠结反复，今夜却见了禄喜前去求见萧沁瓷，霎时心如火烧。她跟着萧沁瓷的时间远比禄喜长，如今却见禄喜要去攀附这股东风了，心中不是不纠结的。
她今日才发现，论起对萧沁瓷的了解，她或许还不如这个只在清虚观待了一年的内侍，她甚至也比不上人家的聪明。
兰心姑姑又在殿外呆立许久，这才下了决心进去。
萧沁瓷秋冬嗓子易泛干痒，她不是会主动提的人，这些琐碎小事只有在她身边侍奉多年的兰心姑姑才一清二楚。她煮了雪梨银耳汤进去，见近前的烛火有些黯淡，又剪了灯芯。
萧沁瓷已经端起那盏雪梨汤，勺子磕在碗边，没有发出半点声响。她的仪态规矩这样无可挑剔，但都不是苏家教导出来的。
兰心姑姑垂首静立，想还是太后娘娘看得准，萧沁瓷确实不如她表面那般柔顺听话。
“还是姑姑记得我的喜好。”萧沁瓷轻轻搅弄着，却并不喝。
兰心姑姑轻声说：“阁中的炭火烧的太旺了些，夫人久坐其中，嗓子该不舒服了。”
“烈火煎身，与冰雪冻人，姑姑觉得哪个更难熬些？”萧沁瓷轻声问。
萧沁瓷如今这样衣食无忧，但也有冬日忍饥受冻的时候，她遍尝冷暖，寒热都已不足为惧。
兰心姑姑道：“夫人如今苦尽甘来了。”
萧沁瓷垂眼望着手中澄亮香甜的甜汤，说：“我倒也并不觉得苦，正如这甜汤，也不觉得如何甘甜。”
“夫人若觉得不够甘甜，奴婢可去再加一点蜜进来。”
“姑姑费心了。”萧沁瓷果真让她再去加了一点蜜，这才慢慢尝了一口。
又有些太甜了。
“我记得姑姑也不耐冬日，”萧沁瓷说，“这润嗓的甜汤，你也该喝一碗的。免得日后到了娘娘跟前，她以为我苛待了您。”
“夫人记挂，您待奴婢无微不至，太后娘娘不会这样想的。”
“是吗？”萧沁瓷淡淡反问。
又是一阵沉默，萧沁瓷说：“还有一桩事，我倒是想起来，姑姑还不知道吧，我求陛下赦了二娘子的罪过，她昨日已经出宫去了。”
兰心姑姑赫然抬头，迟疑不定道：“夫人求陛下赦了二娘子？”
萧沁瓷点点头：“那日四娘子求我一同去掖庭局看看二娘子，我见了二娘子如今的模样实在不忍，听说家中的林姨娘险些为二娘子哭瞎了眼睛，我没什么大用，只好斗胆去求了陛下，陛下仁慈，当即就准了。”
兰心姑姑勉强道：“夫人心善。”
萧沁瓷提及苏善婉，又提及在苏家的林姨娘，是提醒她，她虽是苏家的家生子，家里人都在苏家，但若是她在宫中不好，同样也会祸及家人。她竟是不知，萧沁瓷绵里藏针、借力打力的手段用起来也如此熟练。
萧沁瓷又叹口气：“听说四娘子被陛下训斥，大长公主也觉得面上无光，已悄悄遣人来暗示退婚的事宜了，太后娘娘这几日心情定然不顺，，姑姑在娘娘身边待得久，可能教教我该做些什么让娘娘宽心呢？”
“夫人过得如意，娘娘便宽心了。”
萧沁瓷又叹口气：“陛下要我明日便去两仪殿侍奉笔墨，近来我也脱不开身，为娘娘抄了一些祈福经文，只好托姑姑送到永安殿去，也好让娘娘知晓我的近况，莫让她担心。”
她竟然主动让兰心姑姑去永安殿。
西苑的宫人管得紧，兰心被罚过一次后更加谨言慎行，从未出过寒露殿，如今萧沁瓷却要她单独去见太后，就不怕她在太后面前说些什么吗？
兰心姑姑猝然抬头，对上萧沁瓷清冷冷的一双眼，那股气又渐渐泄了下去。
她当然不怕。兰心如今已看得明白，陛下才是太极宫的天，太后根本没有还手之力，萧沁瓷自然是有恃无恐的。
“是，奴婢会谨言慎行的。”她以为萧沁瓷要去方山，就证明皇帝对她的喜爱也不过如此，可如今她又说要去御前伺候笔墨，倒让兰心看不真切了。
但她唯一知道的，就是到了太后跟前，什么该说什么不该说。
她这样想着，却听见萧沁瓷漫不经心的说：“到了娘娘跟前，如实说便好了，一五一十的，都跟娘娘说清楚。”
兰心方才泄下的气又慢慢提了上来，她不敢直视萧沁瓷，只能瞥一眼她平静的脸，愈发想不明白她究竟要做什么。
……
萧沁瓷脸上的伤已好得差不多了，擦了些脂粉盖住便再看不出异样。
是日天朗风清，雪收云散，萧沁瓷原以为是要去两仪殿，但那日皇帝是留在西苑理政。
天子起居的静室与明理堂连在一处，萧沁瓷原是去过的，只是那夜心神都放在了旁的上去，并未去注意这一朝的权力枢纽所在。
庞才人也甚少到这西苑的明理堂，据她所说与两仪殿的布局并没有什么区别，萧沁瓷到时皇帝还未散朝，明理堂槅窗大开，宫人在香炉中燃上清冷的雪翠香，皇帝御座两侧是几排高大的书架，格子里分门别类的放置着奏疏和与其相关的卷宗。
内侍们又掐着前头散朝的点开始摆膳，皇帝一早去朝会，是要散了之后才会用膳的，果然，膳桌刚摆上皇帝就进来了。
萧沁瓷的宫装是尚服局赶制出来的，御前女官着玉色圆领服、戴银叶冠，皇帝进来时看见熟悉的颜色还顿了顿，玉色温柔，淡了萧沁瓷身上的清冷劲，殿中摆设颜色多古朴沉闷，少见这样的明亮。
萧沁瓷站在书架前似乎正在牢记上面的分类，听了皇帝进门的声音下意识回头，如其他宫人一般拜了下去：“陛下。”
皇帝神色自然：“用过早膳了吗？”
早上轮值的宫人都是不用早饭的，免得口中或身上留下异味，萧沁瓷熟知这点，自然也没有，只吃了两块点心垫了垫。但这话她不好回答，若说没有皇帝要叫她一起用膳她不好推拒，若说有似乎又是在说谎。
第49章 换茶
自从皇帝会纠着她话中真假让她不得妄语后, 萧沁瓷便再不在皇帝面前说谎，皇帝太敏锐，萧沁瓷说过的话他都记得, 惯会从中寻找漏洞，于是她只会模糊重点, 此刻她也自然地转移话题：“陛下，早膳已经布好了，您要现在用吗？”
有萧沁瓷在，左右内侍都退得远远的，便连梁安也不曾上前来。
皇帝不会不明白她的顾左右而言它，对萧沁瓷的顾虑他再明白不过，他也不强求，自己到桌前坐下了。
他常年修道, 膳食清淡, 早膳也用的简陋。萧沁瓷并没有学过侍膳的规矩，早年在萧家她尚且年幼, 各院有自己的小灶，同家中长辈来往不多，后来到苏家也没有人会让她侍膳, 萧沁瓷一时倒有些不知如何自处。
但照葫芦画瓢见招拆招她也是会的, 等着看御前的人都是如何做的。
皇帝净了手, 看她一眼, 见她规规矩矩立在一侧倒真有了些宫婢的模样。梁安捧了清茶上来, 让皇帝先润了口，他在朝会时纵然只需要同几位重臣议事, 但出来之后也难免口干，皇帝用完之后梁安便下去了, 经过萧沁瓷身侧时轻咳一声提醒她，萧沁瓷犹豫了一瞬，见四周内侍都没有上前，恍然侍膳的事就该由她来做了。
她扫了一眼桌上的小菜，不知皇帝喜好，便敛袖提筷，从远至近，先捡了一筷白玉丝放进皇帝面前的小碟中。
梁安咳得更厉害了。
皇帝眼风扫过去，慢条斯理道：“你咳得这么厉害，该吃药了，生了病就下去休息，免得让人在背后议论朕待宫人严苛。”
梁安硬生生咳到一半憋回去，赔着笑说：“奴婢好着呢，许是刚才呛了气、呛了气，现在已没事了。”
萧沁瓷在他们的言语来往中微蹙眉心，视线在梁总管身上转了一圈，梁安此时却低了头去，并不与她对视，自然也无从提醒，萧沁瓷只好又盯着自己方才夹到碟中的那筷白玉丝瞧，难道这是皇帝不喜欢吃的菜？
但是不喜欢的话膳房应该也就不会呈上来了。
她正想着，却听皇帝忽问：“萧娘子，你知道朕的口味喜好？”
“——奴婢不知，”她在御前行走，不好自称贫道，也不能如往日一般不添自卑，只好同旁人一样，“陛下若喜欢什么不喜欢什么可以告诉奴婢。”
皇帝在她开口时微拧了眉，正想要她不用自称“奴婢”，想了想又作罢。
“朕没什么喜好，你看着办吧。”皇帝遵循食不言寝不语的规矩，提筷将萧沁瓷夹的白玉丝吃了，便不再说话。
萧沁瓷一时不知他说的是真是假，但这时也没人能告诉她，只好挨个夹了放到皇帝跟前。
皇帝简朴，并不做铺张之举，眼前这一桌每一碟里也就两至三筷的量，堪堪够一个成年男人吃饱，萧沁瓷每放一道新菜便要去注意皇帝反应，想从他入口后的表情上推测到底符不符合他的口味，但皇帝始终面不改色，似乎正如他所说，他没有什么喜好，抑或是膳房就是按着他的口味来上的都是他喜欢的，所以萧沁瓷给他夹的每一筷他都吃了。
萧沁瓷到最后也没能判断出皇帝的口味到底如何，倒是让他吃了个七七八八，眼见着差不多皇帝该吃饱了她便停了手，皇帝亦没有多言。
饭后又有内侍端来香茗，皇帝这次用茶漱了口，又嚼了香叶，反复几次后才有人连着残羹带桌一并撤了下去。
萧沁瓷这才知皇帝前后都是用茶的，前后用的茶也有所不同，膳前所用在润，膳后用在净。她将其中细节一一记下，力求明日不再出错。
皇帝是勤政之君，不曾因修道误了政事，他日日勤勉，花在政事上的时间远比旁人想的要多。
萧沁瓷也是到了御前才觉得天子除了有无上的权势之外也要背负起更大的责任。此前她觉得皇帝沉迷修道，待人又严苛，不是明君所为，但在西苑这段时日倒真要对他改观了。天子日日不是在两仪殿就是在西苑理政，碰上诸如年底忙碌的时候往往要至人定方能回来，有时萧沁瓷都好奇，皇帝哪还能有那么多精力去修道。
这样一想他不近女色的原因似乎也能找到了，实在腾不出那许多时间。
皇帝不喜在批阅文书时身侧有宫人走动，但殿中又要留人伺候，御前的人都练得一副好定力，萧沁瓷虽未学过宫人的规矩，但她在清虚观寂寥惯了，定力反而比常人更好。
往常奉茶添水整理桌案的都是梁安，如今这个差使就落到了萧沁瓷身上。萧沁瓷先是将大开的槅窗收了一半，皇帝看了她一眼，并未说话。
萧沁瓷又记着每半个时辰为皇帝换一盏新茶的事，她虽未学过宫人的规矩，但行止亦无可挑剔，世家贵族对子女的教导严苛，走动时不闻声响，奉茶也悄无声息。
只是她给皇帝新换的茶是热的，放了一阵之后转温，皇帝摸着杯身温凉，喝到嘴里却是热的。
因着萧沁瓷在明理堂，梁安自作主张在殿中添了炭，又将门上的厚毡放下，萧沁瓷关了一半槅窗，皇帝见状都不曾说过什么，梁安便知道自己做对了。
只是皇帝体热，如今对他而言未免难熬了些，身上多了燥意，正需要冷茶来解，甫一入口的热茶不仅没让他体热降下来，反而愈发烦躁，忍不住皱眉：“怎么是热的？”
他的不耐烦与诘问如此明显，殿中的宫人都知道这是皇帝生气的表征，一时噤若寒蝉。
皇帝没有察觉到是萧沁瓷换的茶，只以为是侍茶内宦的疏忽，正想吩咐梁安去换过，便听见萧沁瓷不温不火的说：“冷茶伤身，陛下还是喝热的吧。”
都知道冷茶伤身，丹药亦伤身，皇帝注重养身，某些方面却称得上固执，但是没人敢直白地在皇帝面前提出来，便连陆川为皇帝请脉都只能迂回婉转地提醒，皇帝独断惯了，只许旁人照着他的意思去做，不喜有人置喙。
皇帝循声望去，萧沁瓷已近前来了，玉生润光似的形容。萧沁瓷语气并不硬朗，素日清冷的音色似乎也因着身份的改变而多了婉转意味，她这样说，皇帝便自作多情的只当她是关心恳切溢于言表。
皇帝看着她，难得缓了气氛，解释说：“朕体热，不喜喝热茶。”
萧沁瓷便上前，接过皇帝方才搁下的茶盏，杯盏外壁摸不出热度，茶汤袅袅的热气也已散尽了，她望了望澄碧茶色，忽地以唇试水，轻轻沾了沾，说：“不冷不热，是温的。”
她唇上尤带一点水色，一抿便淡了。萧沁瓷仍是清清冷冷的模样，仿佛她做出方才的举动是再正常不过的事。但这举动让皇帝喉头一紧，下意识的滚了滚。
皇帝盯着她，目光愈深。
清冷端庄可以是本性，也可以是伪装，愈是冷情的美人蓄意撩拨时愈不露痕迹，尤其你猜不出她是有意还是无意的，如春潮乍起、如野火燎原。
皇帝知她手段了得。
“陛下不喜欢，奴婢便去重新换一杯。”萧沁瓷似是不知自己的举动有何种深意，端着那杯茶，又将桌上的杯盖一并拿起，便要退下去。
皇帝没有叫住她。
片刻后，萧沁瓷换了新茶来，皇帝接过，茶盖一袅便有烟气氤氲。
仍是热的。只是隐约带梅花霜雪气。
皇帝看她，萧沁瓷亦不动声色的回望。
皇帝不想惯着她，搁了茶盏，沉声说：“还是热的。”
“放一放便凉了。”萧沁瓷回。她静静站着，肌骨盈光，望过来时有种近乎温润的澄澈。
萧沁瓷停了一会儿，见皇帝闭口不言，面色仍是沉冷，便又上前来，欲端走那盏茶，口中道：“陛下还是不喜欢？那奴婢再去换一换。”
皇帝头一次觉得这姑娘不仅清冷倔强得让人无从下手，她任性起来也颇让人头疼。
只是萧沁瓷这样的任性着实难得一见。
算了。皇帝知道萧沁瓷倔强得很，再让她换下去端上来的也只会是热茶，他又能怎么办呢？放在心尖上的人，骂不得罚不得，还要哄着忧心她生气。
他道：“罢了。”他顿了顿，又加了一句，“以后的茶都换成热的吧。”
话音刚落便见萧沁瓷抿出一个隐约的笑。
皇帝忽然觉得热茶也没什么不好。但他不肯让萧沁瓷轻易得逞，他拦住萧沁瓷，伸出的手掌恰能将萧沁瓷的整个手背牢牢盖住，热烫的掌心让萧沁瓷触电似的一缩，他知道她受不了这样带有掌控意味的姿势。
近旁的梁安不着痕迹地瞄了一眼，不由感慨果然是连圣人也难过美人关，萧娘子都不必软语相劝，硬生生就让皇帝改了主意，到头来还得迁就她。这位玉真夫人果然手段高明，无论阴晴，她头顶的天都敞亮着。
恰逢秉笔的兰台郎将今日前朝的奏疏搬来明理堂，依着轻重缓急各部各科的分类整理好，此时都堆放在了桌案上。
这位兰台郎去岁入的翰林，又被天子看中擢入秘书省，还是头一次在西苑看见女官，即使有重帘遮挡也能隐约可见窈窕倩影，他不敢多看，跪去帘外待诏。
萧沁瓷将手敛在袖中，觉得手背被皇帝碰过的地方灼得烫人，只敢在衣袖中偷偷蹭一蹭。
“阿瓷，你来。”皇帝言语亲密，领她至案前。
若是旁人皇帝是没有那么多闲心同她说话的，自有女官带着教导，但于萧沁瓷他便多了耐心，教她分辨各部奏疏。
“这些你都清楚如何整理吗？”
萧沁瓷静下心看了一眼：“庞才人同我说过一二，不敢说清楚。”
“无碍，”皇帝道，“这一堆都是些无病呻吟的请安折子，你先看，看了之后附上草拟的批注。”
萧沁瓷惊讶：“我来批？”
连近前的梁安都按捺不住讶异，迅速抬头看了两人一眼，帘外的兰台郎心中更是惊涛骇浪滔天。
皇帝启用女官，但也并不信任她们，奏疏只让她们做分类传达，即便是无关痛痒的请安折子皇帝也是要亲自批过的，如今竟然让萧沁瓷代为批复。
大周虽许女子议政，但真正能参政的女子是少数，纵观历朝，唯有几位得皇帝信重的皇后有此殊荣，能代天子批复奏折更是少之又少。
兰台郎虽是去年才随侍御前，但对今上的性情一清二楚，与皇帝身边的女官也相熟，今日帘中那位让皇帝亲切唤“阿瓷”的女子却是闻所未闻。
他想到每日经手时如雪花般奏请皇帝纳妃的折子，莫不是皇帝终于动了立后的心思，只是不知里头这位是哪家的，若是传出去前朝也要震荡一番了。
萧沁瓷也愣住，她以为皇帝让她来御前只是生出了想要日日相对的意思，没想到皇帝竟然要让她参政，虽然只是看些无关痛痒的请安文书。
皇帝却似乎并不在意自己的话掀起了怎样的轩然大波，他随手拿起最上面的一纸奏疏，手把手地教导萧沁瓷：“唔，这是端州知州写来的，前年端南大疫，如今已经缓过来了，这个褚怀民，就爱写些承天圣恩、感激涕零的废话，这似乎是他近几月写来的第三封了。”皇帝翻着里头描写如今端州如何苦尽甘来、百姓安居乐业的话，若有所思，“年底官员考绩，他想在朕面前露露脸，似这种，你就草拟个阅字附上去，然后发到吏部和户部，让他们核实所奏是否准确，唔，朕记得他似乎是李尚书的同乡，得叫李尚书避嫌。”
三省六部再加上在京的朝官小吏，并在地方的大小官员，人数何止千百，其中许多弯弯绕绕、人际来往，奏疏中的深意都不是一时能弄明白的，皇帝点到即止，剩下的就要萧沁瓷自己去摸索。
皇帝点了点里头的文章，他并不是真的要萧沁瓷批复，而是让她先草拟，自己最后再来逐一看过。
他又拿起另一本，这篇就极短，里头是依着皇帝喜好奉上的青词，虽然皇帝明令不许百官以青词讨好，但还是有官员暗戳戳的搞小动作。
皇帝只看了一眼便皱起眉：“写得太烂，直接退回去。”
青词也不是人人都能写好的，皇帝厌恶这种不将心思放在本职上的官员。
还有一本在请安之余建议皇帝应该广开后宫，又引用道家的阴阳双修洋洋洒洒写了一篇皇帝应该如何阴阳调和更好修道的著作，其中还有许多错漏，皇帝觉得污了他的眼睛，更不想让这种东西污了萧沁瓷的眼，暗怵这种东西怎么也混进来了，直接将其拿走，准备痛批这人一顿。
只是拿完这一本，剩下的里面也不见得干净。
他险些忘了，这些请安折子中惯来是混了不少歪门邪道的东西进去，其中有一半是奏请他立后纳妃的言论，皇帝嫌烦，命人一并归类到无病呻吟那一类中的。
如今他看着眼前这一摞，又不想叫萧沁瓷看了污眼，只是话已经放出去了，一时犯了难。
萧沁瓷见他看完之后久久不言，忍不住问：“陛下，那人写了些什么，又该如何处置？”
皇帝轻咳一声，将折子藏入袖中：“语句不通，咬文嚼字，没有看的必要。”
“哦。”萧沁瓷点点头，又不着痕迹地看过皇帝藏书的衣袖，也不知信了没有，只说，“陛下，我大致明白了。”
眼见得她便要开始挨个审阅、草拟批复，皇帝有心让她不要看，又不好收回自己说过的话，只好婉言提醒：“其中多是些无病呻吟的话，你不必看得太过仔细，拿不准的便放过去，朕自会审阅。”
萧沁瓷奇怪地看了他一眼，认真道：“奴婢会认真看的，绝不疏忽。”
第50章 吞咽
皇帝搬起石头砸了自己的脚, 有苦难言，又担心她真看到其中许多不妥。以往皇帝自己观阅时并不觉得如何，如今一想到萧沁瓷亦会看到便浑身不自在了起来。
此后他批阅奏折时便心不在焉起来, 时不时便要往萧沁瓷的方向瞧，他命人在一侧置了小几, 萧沁瓷便坐于桌后，凝神细阅着，皇帝看不见她面上神色，只能从她执笔端正的姿势瞧出她看得颇为认真。
萧沁瓷对旁人的目光极为敏感，何况天子的视线太过有侵略性，看她的次数也过于频繁，她原先还忍着，只是皇帝的目光越来越明目张胆, 也让她不自在起来。
终于在又一次感觉到皇帝望过来之后, 萧沁瓷忽地抬头，直直对上他的眼睛：“陛下总瞧我做什么？”
皇帝不察与她目光碰了个正着, 咳了一声，掩饰嗓子里泛起的痒意，随意寻了个借口, 问：“可曾有不明白之处？”
“暂时没有。”萧沁瓷低眉顺眼, 态度却冷淡, 许是觉得皇帝分了心神过来有些打扰她, “谢陛下关怀。”
皇帝怎么会看不懂萧沁瓷冷淡态度下隐隐的不耐烦, 只好敛了心神，不再分心过去。
萧沁瓷看得快, 几本下来就发现即便只是请安折子也能让她迅速了解到如今大周的朝政是如何运转的，各地的地方官又是哪些, 以及官员们会在折子中附上当地民生，以求夸赞，所以萧沁瓷确实了解到不少。
她愈看反而愈不明白皇帝此举的用意，偏偏皇帝又不明言，仿佛御前女官就该做这些。皇帝的举动让她疑惑，索性便不再去想，以不变应万变。
其中她也翻到了大量上书请皇帝广纳后宫的言论，皆是说皇帝膝下无子，要么就立后纳妃开花结果，要么就从宗室子中遴选幼子接入太极宫从小培养，还有官员在行文间暗示皇帝不要讳疾忌医，让萧沁瓷看了颇觉好笑。
她以为皇帝方才的时时看顾是想要看她瞧见这些让皇帝纳妃折子之后的反应，但萧沁瓷看过这些之后实在心如止水，半点不起波澜。
皇帝若想纳美色，实在不是她能阻止得了的。即便日后她真与皇帝在一处，要面对的也是皇帝随时填满三宫六院的可能。萧沁瓷想要的从来都不是与旁的女子争夺夫君的宠爱。
萧沁瓷并不在乎。
文皇后晚年时容色衰老，高祖皇帝却宠爱起了鲜嫩多姿的美人，但这并没有影响到皇后的地位，她议政理事，朝内外莫不称颂，便连最后高祖皇帝想要废后也被她强势压下了。天子的宠爱确实和权势对等，但她自己握住权势之后男人的喜爱也就变成了可有可无的东西。
女子的美貌确实是优势，但不能成为她的立身之本，也不能将对未来的希冀都寄托在男人身上。
皇帝也实在多虑。
萧沁瓷摒弃杂念，又拿起了一本，开头却是说此前那篇青词写得不好，他润笔之后又重新写了一遍，请圣人指正。
前两句还算文采斐然，往后却渐渐不正经起来。萧沁瓷看着，留了个心眼，看见这是河州写来的折子，又去翻了翻，没找到这人写的另一本的，却忽地想起方才皇帝藏入袖中那本，难不成写的是相似的内容。
思及此她迅速抬头往天子那边看了一眼，皇帝正襟危坐，丝毫看不出异样。皇帝对他人的目光也同样敏感，他的回视远比萧沁瓷来得冷厉，视线相触的那刻又软下去。
“怎么了？”皇帝问。
萧沁瓷原本不准备问，又改了主意，平淡的说：“陛下，你瞧瞧这是不是您方才拿走那本的后续？您拿走那本我没看过，拿不定主意。”
皇帝一愣，喉间痒意又漫了上来，让他几乎按捺不住的要滚动喉结，不过这次他忍下来，不肯在萧沁瓷面前露了端倪。
袖中那本折子此时如同火烧，烫得他几乎坐不稳。
皇帝故作平静的说：“你先拟个批复，随后朕一起看。”
“好。”皇帝像个没事人一样，萧沁瓷也慢慢垂下头去，片刻后，她忽又抬头说，“陛下，是殿中太热了吗？”
“嗯？”皇帝声音微哑。
她眼睛不动声色的在皇帝面上逡巡，似乎已然看透了他的清心寡欲：“您看上去有些热，可要将窗户开一些？”
皇帝不动声色，没有在萧沁瓷的目光中退缩，仿佛只要他败下阵来就是承认了有些什么：“是有些热。”
他的痒都被紧紧按下去，衣领系到最高半挡住喉结，皇帝在她的目光中觉得衣物太紧，紧到他要喘不过气来，又觉得热，几乎想要抬手松一松领口。
执笔的手紧了紧，皇帝幽深地盯着她，喉头微动，将燥郁都一并咽下去。
梁安忙道：“奴婢去开窗。”
槅窗大开，皇帝率先移开眼，还不忘关心帘外的兰台郎，道：“给兰台郎赐个暖凳。”
兰台郎急忙跪身：“谢陛下恩典，臣不冷。”
风过长檐，到帘前不减，萧沁瓷一时不察被肃杀冷气呛了嗓子，急急咳了两声。
皇帝嘴唇动了动，待她平息之后问：“你冷么？”
“奴婢不冷，就是一时呛了气。”萧沁瓷回道，唇边掀起一个极细微的笑。
皇帝一时拿不准她是不是故意的，只好不再提，给梁安使了个眼色，让他将萧沁瓷那侧帷帐压得严实。
皇帝政令自西苑出，那位兰台郎以黄麻纸誊写，再传去政事堂，到了午膳的时辰自有宫人提醒，兰台轮值，午后帘外的兰台郎需换另一人，告了退也就出去了。
御前的宫人本也是轮值，只是没有人敢安排萧沁瓷，她便也一直坐着，直到把那些奏疏都一一看过。
皇帝忙起来便顾不上许多，处理完手头的事才发现萧沁瓷竟然还在看。
“阿瓷，陪朕一起用膳？”皇帝已到了近前，萧沁瓷却殊无反应，出声之后才见她自文海之中抬头，倒似比他这个皇帝更认真。
“是。”萧沁瓷被突如其来的声音惊了惊，这才惊觉已到午时了。
皇帝问：“还没看完？”
“奴婢不太熟悉，便看得慢了些。”
萧沁瓷眼里有极罕见的挫败，微不可察，却仍是被皇帝捕捉到了。
皇帝眼中晕了点笑意，萧沁瓷聪明，也和他一样自负，他们都接受不了自己做得不够好。
“你是第一次接触，看得慢也无妨，等日后熟悉了便好了。”
萧沁瓷试探着问：“陛下为何要我看这些？”
“你现在是御前女官，”皇帝挑眉，“这些当然是女官的职责。”
“是。”
皇帝问：“有什么地方不明白的？”
萧沁瓷便将记下来的一些都一一问了，皇帝也耐心解答。
“你不必心急，还有时间，可以慢慢来。”皇帝说，“朕不察今日已这样晚了，梁安竟然也不提醒朕。你不必在此待这么久的，御前轮值，你此后便每日午后再来。”皇帝要她午后再来，是顾念着让她早上用过膳再来。
萧沁瓷应了，急急忙忙起身，但她坐得太久，平日疏于养身，今晨又没吃东西，腹内空空，这一急之下竟觉得眼前一黑，手脚也发软。
皇帝未料她刚站起来便身子一软，急忙倾身过去抱住她，衣袖扫落案上文书，哗啦啦落了一地，皇帝的手在桌子边角挡了一下，萧沁瓷便软软落进他怀中。
她脸上一片雪白，近乎剔透，嘴唇也褪了颜色，变得苍白暗淡。
“怎么回事？”皇帝一时也乱了心神。
梁安探头过来，见皇帝完全抱住萧沁瓷的背影，又急急退回去，退到一半又听皇帝叫他：“去尚药局请司医过来。”
萧沁瓷在他怀中也止不住的软下去，若非皇帝稳稳托住她她只怕便能立时倒下，她仍是头晕目眩，眼前不能视物，话也难受得说不出来。
梁安吩咐了人去，又几步过来，想起早晨萧沁瓷来得急，或许是因为不曾用过早膳，迟疑着说：“欸，这似是血气亏着了，喝碗糖水能缓。”
在贵人跟前伺候，顾不上吃饭是常有的事，宫里有因血气不足而晕倒的宫人，多是年轻女子。梁安不知萧沁瓷是何情况，不敢说得太过仔细，只含糊着。
皇帝摸着她额上冷汗，又觉不止如此。
萧沁瓷缓了一会儿，又接过皇帝递来的蜜水饮了，眼前的昏暗渐渐清晰，人也好似刚从一个密闭的瓮中出来，脑中仍是嗡嗡的，手心阵阵冷汗。
她面色仍苍白得很，不见血色，皇帝把她揽在怀中，只觉她冷得像块冰，一阵阵的融化，湿冷得厉害，便连衣物似乎也带了潮气。
皇帝握了她手，滑腻冰冷，心中焦急，但还是沉着问：“好些了吗？”
萧沁瓷摇摇头，似是想要推开他，皇帝箍着她不许动，又只能轻轻的，她如今这样脆弱易碎，像是皇帝的力道再重一些就会伤到她。
萧沁瓷不明白皇帝心中的柔肠百转，她只觉得窘迫和尴尬，饶是她再如何冷静，在这样的意外面前也会觉得无所适从，如今她只想皇帝离得远远的，自己好回寒露殿梳洗。
但一时又没有力气，只想把自己蜷缩起来，连说话的力气都没了，更别说从皇帝怀中退出来。
她月信不稳，每月来时总是会疼得冷汗涔涔，尤其冬日寒冷，那种不适更会加重许多。今次已经过了一日，原以为没什么大碍，是她今晨未用膳食，本就体虚，再遇上特殊时刻，想不难受都难。
“陛下，我好多了，我想回寒露殿。”萧沁瓷蓄起一些力气，勉强支开他，越发觉得不适。
皇帝却不明白她为何要在此时折腾，不敢强硬地按着她，只好说：“你此时不宜走动，还是等奉御过来。”
他是真不明白还是假不明白？
萧沁瓷本就难受，又渐渐蹙眉，她没有多余的心力同皇帝纠缠，也没有寻常女子的讳莫如深，当下便附到皇帝耳边轻声说了。
她在皇帝怀中，仰头的动作也费劲，只是刚好能攀上他的肩，仰见他冷硬的下颌，呼吸在说话时轻轻拂过皇帝颈侧，那点滚烫便在流转之间被带了回来。
也真是奇怪，她身上这样冷，便贪恋起了皇帝身上的热意。
萧沁瓷眼见着皇帝耳后漫上潮红，那样浅薄的色泽竟然就能轻易融化他身上的冷硬。她觉得冷极了，皇帝怀中的热度却刚刚好，萧沁瓷闭了闭眼，额头轻轻磕上皇帝颈侧，一触便分开。
当真是暖的。
皇帝没有感觉到她这小小的举动，他在萧沁瓷的话里沉默一瞬，而后说：“唐突了。”
旋即径自抱着萧沁瓷往寒露殿去，今日晴空和煦，自明理堂到寒露殿一段长廊明旷，长长的影子在身后纠缠成一道。
皇帝轻而易举地抱住她，萧沁瓷陷在他暖热的怀里，如坠云端。
她仍是觉得头晕，光圈晕在她眼皮上，即使闭着眼也有种天旋地转的错觉。手脚一阵阵发冷，她下意识按着皇帝的肩，手臂下贴着他遒劲有力的身体，温热的暖意渐渐袭来。
她轻轻贴着。
即便是在冬日皇帝的衣衫也并不厚实，她不肯揽住皇帝的颈项，即便再往上一寸，她就能毫无阻挡的接触到他暖热的皮肤，这对她此时冰冷的手来说有莫大的吸引力。
她只是克制撑着他的肩，偷偷汲取一点暖意。
这一段路不长，二人都没有言语，萧沁瓷靠在他肩头，偶尔会睁眼望着皇帝下颌，他自脸侧到颈项那一截绷得极紧，流畅有力，似刻刀雕出利落弧线。
往下是鼓起的喉结，滚动时能听见吞咽的水声。
她忽地想起那夜皇帝吻上来时也是这样紧绷的力度，强势坚硬，力道大得似乎要将她吞下去。
萧沁瓷汗涔涔的，觉得自己真是病了。
她被皇帝强迫时不喜的是男女力量的悬殊和自己不能反抗的权力，如今又颇为难耐，竟按耐不住胡思乱想，忍不住挣了挣，却被搂得愈紧。
好在很快就到了寒露殿，皇帝并未久留，将她放在榻上，又叮嘱宫人细心照料，便说自己还有政事要处理，让司医之后直接来寒露殿为她请脉，匆匆离开了。
可分明头次萧沁瓷身体不适，皇帝还一直守着她的。
萧沁瓷盯着皇帝看似平静稳健实则匆匆的背影拧紧了眉，何况在她不舒服之前，皇帝来唤她，就是要让她陪着一道用膳，说什么政事要处理，分明是托辞。
萧沁瓷原本就是心思敏感之人，又在特殊时期，不免想得更多。
她倏地冷了脸，胸中一口郁气堵着。
皇帝虽然走了，梁安却留了下来，本就是传膳的时候，厨下先端了好克化的食物来让萧沁瓷垫一垫，她身上难受，此时并不想吃东西，但还是强撑着多少用了一点，又趁着司医没来先去梳洗。
她换下了今日的衣裙，就见了上头有点点梅花，随即便是一愣，想了想皇帝抱她回来的姿势，不知道他有没有发现。
皇帝什么也不知道。
他回了明理堂，宫人正在收拾他方才情急之下自桌上扫落的折子，他随手拿了一本起来，看见里面夹着萧沁瓷草拟的批注，倒是写得像模像样。
皇帝不由笑了一下。
他将折子放回去，无意间看见方才萧沁瓷停留的地方似乎有一点淡红。
目光便是一怔。
萧沁瓷才与他说过，他不至于猜不出那是什么，血迹浅淡，虽在不起眼的地方，但宫人洒扫时定然也能看见。
依着萧沁瓷那个看着波澜不惊实则心思极重的性子，要是知道明理堂的宫人都看见了她的窘迫，只怕面上不会表露，心里却会在意得要命，往后再来明理堂会平添许多不自在。
这样想着，他便说：“你们都出去吧。”
近前的宫人虽疑惑于天子突如其来的命令，但都立时退了出去。
皇帝这才将上面的锦缎收起来裹了裹。梁安再进来时便闻见了殿中一股焦糊气味，骇了一跳。
“这是哪儿走水了？！”
皇帝淡淡瞥他一眼，说：“大惊小怪的做什么，不过是朕烧了一点东西。”
梁安舒了一口气：“陛下，陛下，这些琐事您吩咐奴婢们来做就行了，怎么还亲自动手。”
“朝中要事，让宫人做不谨慎。”皇帝面不改色道。
梁安便不再问了。
皇帝见他从萧沁瓷那里回来，不由问：“萧娘子如何了？”
梁安顿了一顿，想起方才刘奉御诊脉时欲言又止的神色，又在离去前偷偷叫住他说的话，心里便是不住的往下沉，在外面生生出了一身冷汗。
他不敢欺瞒，当即跪了下去，说：“圣人容禀，萧娘子如今没有什么大碍，只是——”
……
暮色入了朗夜，夜沉星疏。
除夕将至，西苑也不能免俗的挂起红灯，这灯要一直挂到正月十五上元节那日去，长安有上元灯会，宫里也会铺陈明璨灯海。
分明是这两年看惯的热闹景象，但年节的欢欣也不能让皇帝眉头舒展。
皇帝漫步在长廊上，这是他午后抱着萧沁瓷走过的那一段路，彼时他满心焦急，萧沁瓷在他怀里，似一捧轻薄的雪，暖一暖，就该化了。他只注意着萧沁瓷清浅的呼吸，凉凉的扑在他颈侧，再没心思去注意其他。
那时他觉得这段路太长，心急如焚的只想赶紧到寒露殿，此刻又觉得这条长廊太短，阖该修筑成萧沁瓷心里的九曲回肠，让他能从这头走到那头去。
他走得很慢，在廊下徘徊，但再慢也总有走到的一刻。皇帝屏退了四周，便连梁安也没让他跟着，便是不想让旁人看到他此刻神色。
必然是阴骛冷酷，再无其他。
皇帝很久没有过这样按捺不住的时候了，前日里他是借着醉意顺势而为，如今他却无比清醒。
清醒的往寒露殿去，清醒的以眼神喝退殿中的宫人，他的神情一定极其可怖，因为那些宫人都被骇得苍白失色，如见鬼神。
他们怕他，萧沁瓷也该怕他。皇帝这样想着，心中生起快意。
萧沁瓷不舒服，所以歇得早，内室的烛火熄了一半，又被如水的月华照得透澈。
殿中有熟悉的幽谧香气，皇帝不必近前，那香气便已自然的缠绕上来，勾着他往前去，往香气最浓郁的地方去。那从前让他心神浮动的香气如今让他生恨，可恨里又有另一种蓬勃的欲念滋生。
萧沁瓷已然睡熟了。轻薄的纱帐挡不住窈窕倩影，朦胧的身姿映在皇帝眼底成了一道起伏远山，他在几步外顿住，阴沉不定的盯着。
他又想起梁安压抑着情绪的话，想起刘奉御的诊断。
这次来的是尚药局最善千金的刘奉御，他为萧沁瓷诊治过，没敢隐瞒，也不敢在萧沁瓷面前直言，只能让梁安报上来，道，萧沁瓷的身体用药伤过，恐于子嗣上艰难。
皇帝不解，亲自召了刘奉御来问：“什么叫用药伤过？”
刘奉御解释，不是一时的虎狼之药，而是长年累月的接触有避子功效之物，前朝时多有妃嫔拿香丸置于脐下养颜，却不知那香丸极伤女子身体，萧沁瓷用的那药便类似此物。
若是一次还有可能是疏忽或者是旁人加害，但这药非得多次的用下去才见成效，而且刘奉御为她诊脉，见她体内蓄着寒毒湿气，似乎有些时日了。
太后接萧沁瓷入宫就是要借腹生子的，不会害她，时间这样久，萧沁瓷自己身体不适她也不可能没有察觉，她那样缜密，更不会在自己的身体上有所疏漏。
更何况，萧沁瓷从前在太后身边，太后看中她的肚子，也是有奉御时常来请平安脉的，不可能没有发现她身体有异。
那药只能是她主动用的。
皇帝唯一能想到的，就是她在西苑这段日子，为着皇帝对她的亲近。
萧沁瓷厌他至此，早早地便未雨绸缪起来。她也这样提防他，是为着前次皇帝的醉酒纵情吗？
他只要想一想便觉得心里有越燃越炽的怒焰。
萧沁瓷是为着谁用的那药？又是为什么用？他想起要萧沁瓷抚琴的平宗，想起至今仍对她不能忘怀的吴王，又想起曾许诺登基后要封萧沁瓷为妃结果被他一剑毙命的楚王。
皇帝同这天底下所有的普通男子一样，对心上人的过往斤斤计较。如今他才知，不管是爱还是恨，他在萧沁瓷心里都排不上号。
皇帝看着迤地的重帘，咬紧了牙，气息粗沉。
他年少时脾气不好，修道后修身养性，随着年岁渐长，性情似乎也变得平和。御下要恩威并施，对萧沁瓷也要刚柔并济，但那不过是他伪善的皮囊。
皇帝皮下藏着的是凶猛的兽，他从前驰骋在边野，冷铁历过杀伐，也舔过血肉，他也曾暴虐嗜杀，非得要酣畅淋漓的生死相搏才能卸去一身无处发泄的精力热血。
少年重欲，而他总克制。在登上那至高无上的位置之前他一直以为自己没有其他想要的。也确实如此，他在孤高之处已无所求，所以求长生，求天人感应。
但长生哪里有俗世的活色生香来得曼妙动人，他从前没有历过，不知道这欲比洪水猛兽更可怖。
如今这只兽叫嚣着要冲破牢笼，来得比年少时的热血方刚还要不堪，他不知自己有一日竟也会这样意动，萧沁瓷唇上沾过的茶水在诱惑他，抿过的细微笑容在诱惑他，便连静静望过来的眼神也是在不自知的勾着他。
欲紧紧的裹缠着他，要他屈服。
萧沁瓷睡在的是天子的紫极观，他当然可以对她为所欲为，那夜暖阁不燃明烛，他也只尝了个囫囵吞枣，可今夜月华如练，能照出她如霜雪明净的肌骨，也能照出寒瓣飞霞的风情。
能叫皇帝看得细致，一寸寸赏过，吞冰啮雪才能浇熄深切的热望，萧沁瓷就是那捧雪，他会细嚼慢咽。
他来时不曾换衣服，那写着双修秘法的折子还搁在他袖中。可他也不必看那些，道家的房中术精奇瑰巧，只是皇帝从前不涉此道。
萧沁瓷以为她拿那折子来试探，能让皇帝不稳，可能让皇帝动摇的是萧沁瓷，他受不了萧沁瓷有哪怕一点点同这些牵扯到一处，不管是有心还是无意，因为那只会随时随地勾起他的妄念。
他要是想，随时都能与卿共赏。
而萧沁瓷分明知道这点，却还要来试探皇帝的容忍度。萧沁瓷看起来没有历过情爱，她在亲密时仍是生涩的，可那有多少是她的伪装？
她在青涩与纯熟间转换自如，要见过多少个男子的爱慕才会有如今游刃有余的风情？她是不是也曾像现在这样引诱过吴王和楚王？
她在少年时就懂得掩饰自己的手段，还要装作冷淡无知。她做什么都是错，什么也不做还是错。她愈是拒绝，就只会把人勾得更紧。
他像是回到了年少时，不，连少时都不曾如此无从发泄，他磨着齿，迫切的想要咬住什么东西，唇上又觉得干，最好能有丰沛的汁水润泽，能解他的渴。
那能解渴的东西就在帘后，在他触手可及的地方。
皇帝慢慢上前，掌心滚着灼烫，挽弓勒马都能平稳坚定的手细瞧之下竟有轻轻的颤。
他触到了锦纱，细密的布料水一样的自他掌心滑落，潮热的汗渗进细密纹理，仿佛他触到的是萧沁瓷的如玉肌肤。
萧沁瓷已定了他的罪，他索性就该坐实。
“……陛下？”
萧沁瓷醒了。
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