烟火不断绽开, 两人的面庞时明时暗。
李幼白听他低沉的嗓音，尽力克制着的急躁心情像是无法掩盖，他是清高倨傲的人, 从前都是用下巴颌去看人的，她也从未想过会有这么一日，他会在她面前，用此种深情的目光注视自己。
就像是一个患得患失的人，永远把握不住他想要的东西, 因此变得焦躁，郁闷。
她忽而笑起来, 明亮的眼睛带着光, 看的卢辰钊一愣，手指用力，似要握住那柔软小手。
“李幼白，你倒是给我一句准话。”
“没人惦记, 是你想多了。”
她反握住他的手指, 仰头望向天际的烟花, 微风沿着面额吹过, 将那发丝一点点吹成温柔的形状，打在卢辰钊脸上, 他亦跟着仰起头, 袖中的手彼此交握, 在无人看到的角落, 他们紧紧牵在一起。
闵裕文是为了公务而来, 原想着留下用饭也能镇定从容, 却还是一败涂地，即便想伪装微笑都不能够, 在看到两人默契的对视时，他心如刀绞。
翌日前往云家，闵裕文和卢辰钊皆在，不只他们二人，户部几位官员也共同协审，因着此事涉及诸多，故而朝廷上下极为重视。
刘瑞君是个心机深沉的人，生前有多少布防无人清楚，但是已经清查出的两百万两银子，数额已然震惊朝野。更何况还有未理清的，未掌握的，诸如云莘莘等人在各州县又有多少，桩桩件件，委实成为新朝大患。
云平自是没想到，有朝一日会因乖巧的女儿将自己陷于绝境当中。数十年的经营，筹谋，顷刻间化作云烟，不过短短几日，他那头发已然变成银灰，面色也不如起初的意气风发，转而变得暗淡灰沉。
卢辰钊毕竟是他晚辈，早年间两家交好，故而在审讯时对其很是客气，云平本就没有参与云莘莘的谋划，自然也交代不出有用的东西，只是提供了云莘莘可能的藏匿地点，又捂着脸低下头。
李幼白接着问了半个时辰，户部官员亦没有异议，之后便相携走到门外廊下，屋内便留卢辰钊和云平单独在一起。
云莘莘便是再逃，终究是个没甚阅历经验的，追查的侍卫已经从蛛丝马迹中找到线索，得知她和一伙儿人乘船往东，是往棣州方向去的。
李幼白打开舆图，仔细斟酌一番又匆匆合上
，叩门，卢辰钊回头，她朝他示意出来，卢辰钊不敢耽搁，提步便走到她身边。
“刚传回的消息，有人在棣州附近发现了云娘子的下落。”她将舆图铺在案上，闵裕文扫了眼，忽而手指抵在棣州处，抬眸，对上李幼白的，两人相视一定。
闵裕文道：“她若到达棣州，恐目的不单纯，棣州邻海，且陆运发达，往北可去幽州，往东可乘船入海顺利逃脱，往南可避开巡查去到江淮。”
李幼白声音变得严肃：“我担心的不是她会逃，而是她不逃。”
卢辰钊顺势望去，几乎与闵裕文同时问出声来：“为何？”
“凭着我对此事的了解，对云娘子行事的猜测，她身为官家贵女，是养尊处优长起来的，自幼便锦衣玉食不曾为生计奔波。而她却有着格外偏执的意志力，哪怕在刘瑞君死后，也能撑着她留下的势力残喘继续，这不是一般的信念，这是她视之为生命的力量。
正是因为这股力量，她才能面不改色做出一系列的应对举措。她对刘瑞君的拥护崇拜是我们不能理解的，或许逃亡与她而言没有任何意义，她宁可轰轰烈烈的斗争，也不让自己变成旁人口中的无能之辈。
她选择棣州，应当有另外一层含义。她不是要逃，而是要拉上合城百姓与她一同作为祭礼，祭奠死去的刘瑞君，向她表示自己的忠诚和决心。”
话音刚落，三人俱是倒吸了口气。
这不是空穴来风，这是有理有据的推论。
棣州邻海，且地下有着丰富的石脂水，据他们所查，云家在棣州有几个油矿，如若云莘莘此时驻扎在那儿，又怀了必死的决心，那些石脂水便会成为最大隐患。
一旦遇到明火点燃，几大油矿瞬间焚烧，那么棣州城便会陷入火海当中，城中百姓将无法避难。
云莘莘疯了。
李幼白立时提笔，将此事上报，之后卢辰钊吩咐侍卫连夜去往棣州送信，要求当地官员即刻封查云家油矿，一旦发现可疑之人，宁可错杀，不可放过。
闵裕文则领礼部户部官员，马不停蹄赶往宫中，做好一切应急准备。财库，钱粮，赈灾的一应物资，一夜间几乎悉数妥当。
万事俱备。
天亮时，一行车马疾驰在官道上，直奔棣州而去。
昏暗的密道里，几十个女娘窝在一起，饶是入春，但此地甚是凉湛，寒意就像是黏腻的毒蛇一点点舔入骨里。她们尽可能抱在一起取暖，哆嗦着互相壮胆，风从洞口带来一丝新鲜空气，掺杂着泥污的味道，钻进鼻间。
她们已经在此等了许久，只为等待人生中最壮烈的一刻。
云莘莘醒来，揉了揉眼睛看向四下，女娘们还在睡着，石脂水的油腥气像是附着在衣裳里，挥之不去，令她不时作呕。
她起身往外走，负责值守的两人看到她，比划了几下，示意没有动静。云莘莘挑开暗格，忽然听到上方传来嘈杂的响声，像是很多人反复逡巡搜查，有桌凳碰倒的声音，还有东西掉在地板上的声音，被无限放大传到她耳中。
云莘莘勾了勾唇，身上仿佛一点都不冷了，一团热火沿着小腹往四肢百骸涌开，她从未如此期待过某一个时刻的到来，像是为了证明这一世的繁华，她璀璨，明耀，宛若那烟花一般。
她的一生，注定要成为史书中浓墨淡彩的一笔。
她幻想着，欢愉着，神情变得扭曲且兴奋。
有人在哭，她回头，看到咬牙窝在墙根的人抱着自己膝盖，哭的可怜兮兮，云莘莘怕她吵醒旁人，几步走上前去，俯身询问。
“云娘子，我走时都没来得及同我母亲告别，也没留下只字片语，她一定担心坏了，我”
“陆娘子，你有自己的目标和志向，你母亲为了你兄长不惜牺牲你的幸福去联姻，让你嫁给你不喜欢的郎君，你却在此时心软起来，你的心软没有一点用处，只会加深他们对你的剥夺和利用。
你不反抗，便永远只能被欺压。
与其窝囊地活着，不如壮烈地绽放，你喜欢做淤泥里的人吗？”
唤作陆娘子的人摇了摇头，“我不要。”
“那你后悔什么？”
“我我没有，我只是很遗憾，觉得还有好多事没来得及做，我想”
“想都别想，事已至此，若回头便是前功尽弃，别忘了当初殿下是如何栽培我们的。人不能忘恩负义，滴水当涌泉，殿下对我们的恩情便是付出所有都无法报答。
若她还活着，定能成就一番伟业，没有偏见，没有诋毁，她也能像郎君一样施展才华。她是被先帝害死的，那些助纣为虐的，也都该为她去陪葬，不是吗？”
陆娘子点了点头，云莘莘满意地抚摸她长发。
“别怕，我们有这么多姐妹在一起，便是到了阴曹地府，也不会觉得孤单。我们为殿下报了仇，见到她后，只会觉得自豪欣慰。”
密道是在两个时辰后背发现的，入口处布满了机关，最先过去的侍卫被乱箭射死，其余人只得守在远处观望。
卢辰钊抓着李幼白的手腕将她扯到身后，提剑挡在胸口，随即谨慎走到密道口，挑开压着的关窍，箭矢再度飞出，却没有起初的锐利凶猛，悉数钉到木板上后，卢辰钊挥了挥手，几个穿着严密的侍卫跟随他一步步往下摸索。
李幼白见状，找到扩音处往下肃声喊道。
“云娘子，我知道你们就在密道中躲藏，也知你为何等到现在都未动手，你是在等我，对吗？”
云莘莘咬着后槽牙笑，却不吱声，她要等他们都下来，下来之后再点火。
她要保证自己能看到他们一个个炸死在自己面前，那样死后她才能有脸面见长公主。
“你还想见谁？除了我之外，难道没有人了？”李幼白故意装着不知道的语气，试探着想逼她开口，“我不会下去的，你想见我，便光明正大上来找我。你躲在密道中，只是小人行径，小人，是不配跟我相提并论的。”
她知道如今的云莘莘定听不进正常言论，遂尽量激怒她，让她失去理智，能面对面与之对峙。
第102章
云莘莘果然动怒, 却没有中计上来，只是咬破舌尖隐忍。她知道李幼白故意用激将法逼她，也知道只要不动, 他们便不敢贸然下来。但即便都知道，心里仍旧翻江倒海一般，对于未知的渴望，对于她所崇拜者的炙热疯狂，她迫切想知道长公主的所有事情。
一面冷静, 一面紧张。
她掐着手心，明媚的面上充斥着不安, 她需得继续等待, 直到上面的人再也忍不住，等他们下来，主动权将会落到自己手中。
殿下说过，成大事者不拘小节, 不计后果, 她曾看着自己, 予以厚望。
她不能辜负殿下的伯乐恩情。
李幼白没有着急, 观察着卢辰钊等人的动向，持续瓦解对方的意志。
“云娘子, 长公主死前, 我就在当场。你难道不想知道她是如何死的吗？除了我, 你不可能找到旁人去了解当时的情况, 她死之前, 曾在我耳畔说过一番话, 你若上来，我便见她的遗言讲给你们。
我也没想过她会留下那么一番话, 倒是振聋发聩。”
她顿了顿，给底下人留有思索的空隙后，再度开口。
“你们若是执意胶着，那话只能烂在我肚子里，我也再不会同任何人说起，它们即便是救世箴言，也只能像长公主一样长埋地下。
你们不是号称宣扬她的出众才华和功绩吗？怎的，贪生怕死，不肯为她冒险了？”
密道中的人全都醒来，头顶上是脚步挪动的响声，微妙却又令他们头皮发麻。
本就脆弱疲惫的神经似被拉扯到了极致，绷成细细一条线上，欲断不断地撕扯着，她们害怕，恐惧，心底的念头开始左右摇摆。
哭声陆续响起来，云莘莘回头看了眼，看到始作俑者后怒目圆睁。
接着有人捂住了那人的嘴，低声呵斥。
在这关键时刻，任何一点举动都可能影响士气，何况她们被追击到了棣州，再无重整的机会。
卢辰钊等人无法再往下探查，经本地百姓指印介绍，此处乃云家油矿，方圆十几里都是石脂水，先前便发生了几次事故，且都是在地上，烧了树木枯草，最后还是朝廷的潜火队联合百姓一同扑灭的。
若从地下点火，丰富的石脂水定能引发火爆，到时所产生的的后果，无法预料，棣州城的百姓也无法承受。
闵裕文已经跟当地县令去游说驱散百姓了，此时应当还在进行。
李幼白琢磨着云莘莘的心理，试探着开口：“你们今日之举是受了长公主的蒙蔽，如若现在上来，弃暗投明，我会向朝廷写
奏疏禀明陈情，尽量降低因你们而对家族造成的冲击。
你们虽成全了自己的所谓大义，但有没有考虑过家人，族人，有没有想过因为你们的冲动，将会给他们带来怎样的影响。他们所经营，所在意的都会付之一炬，只是因为你们的任性。
一人之过，阖族受辱，男丁还好，大不了一死。女眷呢，该当如何？充奴，入教坊司，还是跟着男丁去流放，几百里，几千里，能活着走到流放之地？途中又会发生什么？你们可有想过？
你们的父亲母亲，兄弟姐妹呢？有考虑过他们吗？
何谓大义，这便是你们认准的大义，凌驾在别人生命之上，只为成全自己私以为的认知，便去赴汤蹈火，轰轰烈烈地冒险？！
毫无疑问，你们是自私的，因为在你们心里只有自己，只是自己！那大义，也是为了彰显自我才华的借口而已！”
密道中一派死寂，这番话像是钟鸣敲进他们耳中，不断砸击着那敏感可怜的神经。
她们无法反驳，因为李幼白的话正是她们不敢面对的事实。
却还要负隅顽抗的偏执。
云莘莘冷眼环顾，沉声斥道：“她说的不对，我们的信念重于一切！忘了吗，在我们抱负得不到施展时，是殿下为我们拨云见日，领我们看到自己的闪光点，她对我们的恩情远不止如此。
她告诉过我们，若需要帮助，不管何时何地，只要找到她，她能做的都会尽全力不易余地地支持我们。
我们是女子，要互助，要坚决！我们不比郎君差，我们不该安于后宅，是殿下让我们出来的，让我们做梦寐以求想做的事情。难道现在全忘了，便因为她的一番话，动摇了？”
啜泣声压抑着，却徘徊在每个人的耳畔。
李幼白从地上挪开耳朵，地下的声音很小，她听不真切，但知道这些话起了作用，若不然他们不会开口。
既有人动摇，此时便该分列她们的关系。
李幼白决定从云莘莘下手，毕竟她掌握着财权，身份不会低。
“云娘子，你不要因自己的私心而勉强她人，你要得到你想要的东西，可以用别的手段，去努力去争取，而不是拉旁人垫背，对不对？”
模棱两可的话，瞬间引来众人猜疑，虽只是怀疑的眼神，却叫云莘莘如芒在背。
“不要被她骗，她是故意的。”
云莘莘的声音有些颤抖，明明想反驳，却因为克制而不得不继续窝缩潜藏。
一记眼神，卢辰钊立刻会意，酝酿在三顺着李幼白的话说道：“云妹妹，我知你心志高，图谋大，但你的所图要与你的能力匹配，才能达到如期效果。
显然，你没有这种能力，却还要妄想闯出一番天地，正如你现下领着一群小娘子，不顾她们的想法，却硬要拉着她们为了你的私欲付出生命，乃至整个家族的利益。
你放她们出来，我可以奏明陛下，让他尽量满足你的意愿，好不好？”
所有话的铺垫，只为最后一句。
话音刚落，众人的目光齐刷刷落在云莘莘身上。
局面发生转变，仿佛不是她们主动来的，而是被欺骗被胁迫，被云莘莘摁在此处等死。
意义一下不同了。
云莘莘恨极了，咬着牙笑起来。
“三哥哥，你真是我的好哥哥！”
他们立时确定云莘莘的所在，弓箭手到位，瞄准了声音出处，屏住呼吸。
她不在隐瞒，因他她发现旁人的眼神都变得怀疑抵触，在看向她时，像看着骗子一般。
她们无情无义，她不能，她要做完最后一件事，死也要为长公主报仇。
“三哥哥，你知道我手中握着什么吗？只要我将明火扔进石脂水中，这里，整个棣州都会变成一片废墟，你们，尤其是你和李幼白，害死殿下的人，都要给她去陪葬。”
李幼白打断她的话，问：“我很想知道，一个被刑部和大理寺判定有罪的人，何至于在你嘴中成了救世恩主？”
“你不要污蔑诋毁殿下！”云莘莘义愤填膺道，“她做了什么，她为我们做了太多事，她”
“是吗，巧了，她的案子我经手过，对于她的罪名，我可以在此清楚明确地一一告知各位。”
李幼白快速在脑中捋了一遍，端声说道：“往近了说，万年县圈地案，她为一己私欲不惜谋财害命，侵占良田数千亩，害死临近百姓二十余条性命。之后又用所得放印子钱，设地下赌场，变本加厉地谋夺钱财，扩张权力。还不上账者，卖房卖妻卖儿卖女，更有甚者阖家被逼死，因地位贫贱，又被其草草处置，对她没有半分影响。
你说她用钱银支持你们，她的钱，你敢用吗？！
往远处说，前些年黄河决堤，洪水泛滥，你口中的这位殿下不仅挪用赈灾款项，更在此时将存放的粮草加价贩卖，谋夺利益时眼睛都不眨。灾情如火，她可视百姓生命为鱼肉，不管不顾，她是何明主，值得你死心塌地去追随？！”
“你胡说，你是恶意中伤！”
“我也没有恶意中伤，你出来一查案底便知，所有案录登记造册，线索证人证物无一缺漏！”
“你是在骗我上去，对不对？”
“我骗你？你固执己见，自以为是，害死诸多无辜性命却不知悔改，宁可继续错下去，也不肯睁开眼看看自己造了何等罪孽。你这是逃避，是任由错误蔓延却闭眼装作不知，你这般认黑为白，又有何脸面颐指气使，拉着所有女郎陪葬？
你无能无为，不肯居于忍下，便要用此等决绝的方式证明自己的不凡吗？！
你不肯认命，不肯睁眼，因为你只是个庸碌无能的女子，就算给你权力，给你机会，你也注定一事无成！”
“你胡说！”云莘莘眼圈红了，脸涨得绷紧，“我不比你差，我只是没有机会！你什么都有了，你是状元郎，如今又是大理寺正，你只是运气比我好一点，恰好进了殿试，得到陛下赏识！
我”
“试问给你这个机会，你便能考到京城吗？进了殿试，你有真才实学被这般好运成全吗？！”
李幼白不给她发泄的机会，同时暗示卢辰钊准备往下前进。
弓箭手和侍卫挪到密道处，掀开了缝隙，机关被破坏，此时他们蹑手蹑脚往下挪动，而云莘莘因为怒火并未注意到洞口的动静。
她还在试图挽回颜面，找所有说辞为自己辩解。
然而，女娘中有人站起来。
“云娘子，我觉得她说的对，我想回去，我想回家。”
陆娘子附和：“仔细想想，我们的确被冲昏了头脑，不过是为了意气，连家人生死都不顾了，我我不想连累他们。”
“而且，殿下做的事，委实辜负我们的信任和崇拜，她害死那么多人，她”
“这都是李幼白故意误导我们的。”
李幼白添了把火：“是不是误导，我说出来诸位可自行判断。扬州盐税案，也是她来主导贩卖盐引，盐商们每年都会上贡大笔钱银，感激她的贤明。黄河修筑堤坝，她伙同工部官员昧下多少银子，说出来恐怕会吓坏你们，给百姓的补给，她也不放过，指头缝里漏出来的渣渣拿给各州县百姓。
你们之前被蒙蔽，情有可原，如今呢？还有知法犯法，知错犯错吗！”
云莘莘疯了，两腿在发软却还苦苦撑着，因为她没了退路，就算她此刻认
输，也不可能活命了。
与其如此，不如轰轰烈烈去死。
但她的注意力都在与李幼白对抗上，根本没注意那声音比先前清亮。
卢辰钊等人隔着一段距离发现众人时，几个女娘正与云莘莘拉扯，争夺她手里的明火，而周围，全是石脂水，一旦火星子澎溅出去，便全完了。
云莘莘忽然扭头，在看到卢辰钊的刹那，手兀的松开。
电光火石间，卢辰钊猛地冲了上去，用早已准备好的湿棉将那即将掉落在石脂水中的明火裹住，火苗被包裹的瞬间，他整个人重重跌进了石脂水里。
咚的一声巨响，所有人都面带惊恐地看了过去。
第103章
李幼白也听到了那声巨响, 手被别人拉着往外跑的时候，一把挣开，她心跳像是停止, 手脚发麻，也不知是怎么跑到密道口的。
她踉跄着下去时，摔倒了，目光倏地投向里面。
没有看到卢辰钊，所有人都围在石脂水旁, 然后耳畔轰隆一声，便什么都听不到了。
面前出现混乱, 侍卫陆续将藏匿的女郎围攻, 抓捕，首当其冲的便是云莘莘，此时她头发凌乱，面容疯狂, 不像第一次见到时那般恬静柔美, 她的眼睛死死盯着石脂水, 嘴中念念有词, 像是在诅咒，在叱骂。
李幼白耳朵恢复听觉时, 便听到云莘莘尖锐的喊叫。
她站起身来, 眼睛盯着石脂水, 走到云莘莘面前, 她还在叫嚣, 张狂。
“三哥哥, 你不得好死，你害死了殿下, 你害的我们有才华却不能施展。是你毁了我们的前程，我们本可以更好，跟随殿下有着无比光明不可限量的前程，都怪你！
殿下！殿下，我无愧于你的嘱托，我无愧于你的恩情，我”
“啪”的一声，李幼白狠狠抽她耳光。
云莘莘被打懵了，侍卫架起她来往外挪动，她还扭头回看，似乎要看石脂水里那人。
石脂水深，深不见底。
李幼白蹲下身，看不到卢辰钊的身影，黑漆漆的水面像是深渊，她的泪倏然掉落。
“卢开霁”
水纹波动，她睁大眼睛，一眨不眨。忽见面前纹路越来越密，一道人影快速浮了上来，像一条裹满黑油的鱼，艰难地抓住边缘石头。
李幼白立时趴下，扯了腰带想要在他手腕缠绕打结，试了好几次都因太光滑而失败，直到侍卫赶来，众人合伙将他从石脂水里拖上来。
卢辰钊刚一上岸，便吐了口石脂水，他双臂撑着地，像是快要窒息一般，喉咙里发出嗬嗬的响声。
黏在鼻腔嘴中的石脂水令他无法喘气，他胡乱拂了把脸，油脂滴滴答答往下掉。
李幼白跪立过去，用袖子给他擦拭，很快两条手臂都变得黑漆漆，他抓住她的手，扭头冲她挤出个笑来。
李幼白没忍住，眼眶又酸又胀，泪珠扑簌簌滚下来。
“李幼白，我好好的呢，别哭。”
他总这样，便是再难受的事儿，也不肯在李幼白面前示弱，怕她担心，怕她哭。
可听到他的话，李幼白哭的更厉害了。
整个人扑在他身上，沾了石脂水，也仿若觉察不到，只是抓着他的衣裳庆幸这劫后余生，感激他能在最危急的时刻回到岸上。
卢辰钊拍拍她的后背，转过身来与她面对面跪立，他弓着腰，低头从下往下拂去她脸颊的泪珠，但手指全是石脂水，以至于她雪白的小脸呈现出一道道的乌黑。
但他却觉得，此时此刻的李幼白，是天底下最好看的姑娘。
他动了动唇，什么都没再说，将她紧紧抱在怀里。
棣州百姓在一日内如惊弓之鸟，先是被劝说离开住处，接着又在逃亡路上被召回，糊里糊涂坐在家中时，犹如做梦一般。
善后的事交由闵裕文等人，当地县令配合他有条不紊地处置打理，以尽可能小的动静将棣州彻底翻查一遍，确认各地石脂水皆由官府调控后，这才松了口气。
天色已黑，他拖着满身疲惫去往官府安置的客舍，一进院子，便看到卢辰钊靠在廊柱上，听到脚步声，扭过头来，拎了拎唇角，跟着站直身子。
“回来了？”
闵裕文上前：“等我？”
“是。”
“有话说？”
“喝杯酒？”
“好。”
两壶秋露白，一张桐木案，对坐两个各怀心事的男人。
卢辰钊先饮了一杯，将空酒盏往闵裕文面前一摆，闵裕文轻笑，旋即跟了一盏，同样就空杯拿给他看。
像是无声的对抗，在静谧的空气中，那压抑的气氛愈发令人闷滞。
“你是准备同我喝一夜的酒？”闵裕文抬眸，淡声问道。
卢辰钊笑：“我在想该如何跟你开口，才不至于让自己显得过分卑鄙。”
闵裕文哦了声，曲指点着小案，卢辰钊深吸一口气，继而又倒了盏酒，双手托杯与闵裕文颔首示意，接着便在他的注视下仰头饮净。
“万年县的事儿，是你出手帮李幼白了。”
虽是疑问，语气却是笃定的。
李幼白虽聪明能干，但到底在朝中无甚根基，要想让地方官员配合，不拖沓，定然要有一番打点。卢辰钊听说，李幼白在万年县时，处事查案很是顺利，想也能猜到是谁在暗中帮忙。
万年县如今的长官，跟闵家有交情，对闵裕文而言，此事不难。
难的是，他做了许多，却对李幼白只字未提。
“所以呢，你会告诉幼白吗？”
“我不会。”
“你的坦诚令我毫不意外。”闵裕文抬首，两人对饮一杯。
“既如此，我好像也不必说什么冠冕堂皇的客套话，横竖在你心中我已经是这副形象了。”
卢辰钊敛起笑，又饮了一杯，随即看向闵裕文，问：“你怎么想的？”
“哪方面。”
“对李幼白。”
“我怎么想很重要吗？”
“不重要，但我想听一下。”
“我不想说。”
“闵大人，你知道我和李幼白是互相喜欢的，我们两个人迟早是要在一起的，既在一起便打定主意这辈子都不分开，你懂吗？”
闵裕文不接话，连眼皮都没抬。
卢辰钊叹：“世上女子千千万，你又何必守着她不放手。”
“卢世子，同样的话不妨反问你自己，若我叫你放手，以如此可笑的理由，你肯不肯？”
“我自然不肯！”卢辰钊毫不犹豫，“但你我不一样。”
“如何不一样，只因为她喜欢的人是你，我便该知难而退，便该觉得低你一等，便没有勇气没有脸面去守着她？”
“你知道我不是这个意思，说实话，我对你心生畏惧。”卢辰钊终于坦白。
闵裕文笑了笑，不以为意。
“只要你一日在她身边，我便觉得一日不安宁，我怕她迟早看到你的好，被你打动，到那时我又该用什么办法挽回，我不能确定。
闵大人，你对幼白来说，毕竟意义非常，你们曾有过婚约，若没有我，你们兴许会成婚，结成连理。这件事对我来说是过不去的坎儿，尽管我表现的不在乎，但我是真的在意。就像前些日子她外祖父交给她那对玉佩，我便提心吊胆，怕她一时冲动将玉佩送给你。
我是真的害怕，不是同你开玩笑。”
闵裕文饮了口酒，淡声问道：“既如此害怕，又何必执着，不若放手将这种压力转交于我，我必没有后话，满心欢喜。可以吗？”
卢辰钊面色郁沉，闻言轻轻嗤了声：“异想天开。”
“那你请我喝这些酒，到底是要做什么。”
“我听崔阳说，他想让你认李幼白做妹妹。”
“不可能。”
卢辰钊介意旁人与李幼白称兄道妹，但若换成闵裕文，他甘之如饴，因为那便意味着闵裕文的放弃，而李幼白也会固化在此种关系中，不会生出别的心思。
闵裕文会变成李温书一样的存在，只是李幼白的哥哥。
“若你答应，往后你的事便是我的事，你需要我帮忙，任何事我都会点头。”
“这不是交易，我也不会把自己珍惜的情谊践踏成另一种感情。”
卢辰钊又饮了一杯，兀自笑了笑：“喝酒前我便预料到你的回答，果然”
“你放不下她。”
闵裕文没有反驳，权当默认。
回京之后，李幼白进了趟宫，崔慕珠听闻她在棣州的遭遇，接连数日睡不着觉，总要亲眼见了才肯放心。
但一见到人，又觉得她瘦了好些，便又安排小厨房做了珍馐美馔，非要盯着她吃饭，
见她胃口不错，这才叹了口气，又着人去将炖好的鸡汤拿来。
“母亲，我喝不下了。”
“一碗便成，也不是让你喝两碗，快，你气色不好，看着像是受了磋磨。”
刘识进门，恰好看到李幼白端着那鸡汤皱紧眉头。
“喝不下便算了，母后是怕你吃不饱饭，老早便去找了济州的厨子过来，商量要怎么为你接风洗尘。”
“你别插嘴，总之这碗鸡汤一定要喝的。”
没有余地，李幼白只好喝得一滴不剩，喝完便觉得肚子饱饱的，坐立不安。
“此次棣州之行，你功不可没。一来肃清旧案，二来救棣州百姓免于灾难，三来，也是最令朕意外的一点，你解了朕的燃眉之急。
早先为着筹备赈灾和筑堤的银子，户部大臣做了精细核查，但算了算去总是缺钱，朕新登基，却要在钱上犯难，日夜难眠之际，你为朕带来如此大的惊喜，着实是雪中送炭。”
崔慕珠一脸欣慰地看着兄妹二人，笑道：“我们幼白真是个福星。”
刘识附和：“的确是福星，既有才干，又有运气。”
李幼白弯起眉眼，听到表扬自然高兴。
刘识又道：“朕准备让舅舅去刑部，钱尚书快要致仕，舅舅得去顶他的职缺，如此一来大理寺卿的职位，朕想托付给你。”
李幼白起身：“臣还需要历练。”
崔慕珠道：“你们当着我的面，便不要这般拘泥，三郎你是哥哥，幼白你是妹妹，你们互相的称谓，在外人跟前也就罢了，在这儿，要以兄妹相称。”
李幼白：“臣不敢。”
刘识见状，拍了拍大腿道：“便听母后的，在这世上，你是与我血脉最亲的人了，是我妹妹，日后不管发生什么，我和母后都会为你撑腰。”
李幼白摸了摸发热的脸，点头：“多谢母亲，多谢兄长。”
三人用完饭，却迟迟没提别的事。
到底是李幼白没沉住气，主动拉住崔慕珠的手问：“母亲，我过两日想回趟齐州，去镇国公府。”
崔慕珠蹙眉：“怎的，是要自己去看夫家？”
“他本是要自己回家去同国公爷和夫人坦白的，但我私下想了想，还是觉得跟他一起更好。”
外人不知她身份，只当她还是李沛的女儿，公府亦是如此。故而卢辰钊同长辈提及此事，势必要费些周折，平心而论，他是有很多更好的选择。
李幼白怕崔慕珠对其印象不好，便又徐徐解释道：“您放心，我只是想去亲眼看着，亲耳听着，我也要知道在他面对阻碍时，对我到底是何态度。
这很重要，至少在我看来是我们成婚最要紧的事了。”
“你都这般说了，我还怎么拦你。”崔慕珠拍拍她的手，“去吧，你是个有主见的孩子，母亲相信你的判断。”
刘识跟着眯起眼睛，目送她走出仙居殿后，这才同崔慕珠开口。
“母后不让我急着给她赐封，是不是也想等看公府人的态度？”
崔慕珠：“自然，我要知道他们娶得到底是幼白，还是幼白身后的权势。”
“如若他们不同意呢？”
“那便是幼白看错了人，我不论如何都不会答应这桩婚事的。”
婚姻不是两个人的事，虽是相爱走到一起，扶持举案齐眉，但若要浪费精力去对抗不该有的阻碍，那便是消磨，便从起初便不该开始
时值初夏，道路两旁的树荫成片，马车沿着官道一直行驶，路上几乎未停。
李幼白打了个哈欠，挑帘往外看了眼，他骑着马走在前面，正好也回头朝她看来，笑了笑，勒着缰绳与马车并排。
“怎么，想睡觉？”
“你累吗？”
“我身体很好，强壮结实，赶路对我来说轻而易举，不累。”他朝她弯了弯手臂。
李幼白趴在窗沿上跟着笑起来：“还有一日便到齐州了，怕不怕？”
卢辰钊面色如常：“没甚好怕的，我早就想好了该怎么说，怎么做。启程前我写了封信，告知爹娘要做准备，想来他们也猜到我要说甚作甚。”
他低下头，忽而沉着嗓音问：“你怕吗？”
李幼白歪着脑袋想了想，没有立时答他。
卢辰钊颇有些着急：“你还犹豫，你怎么能犹豫！”
“我不怕，但也害怕。”
“你怕什么，有我在，你什么都不必怕。”
“有你在，我不怕。但我害怕的是，自己只知有你在了。”
莲池从前头快马折返回来，看到行进的队伍后急急勒紧缰绳，骏马扬起蹄子，打了个转儿，落定。
“世子爷，李娘子。”
“何事慌张？”
“公府里接应的小厮说，夫人病了好些日子，今日吃了口饭，竟全吐了。”
“母亲病了？”卢辰钊很是紧张，侧身看了眼同样诧异的李幼白。
李幼白直起身，说道：“那便加快速度，往公府赶路！”
“你可吃得消？”
“我可以。”
原定四五个时辰的路，快马加鞭只用了两个时辰，马车停稳后，李幼白小脸苍白，揪着衣裙呕了呕，见车帘被掀起，便硬生生忍了回去。
她起身，有些头晕，还没来得及多走一步，便见那人单膝跨上车辕，将自己拦腰抱在怀里，转身，跳下马车。
第104章
公府门口的管事小厮俱已看见这一幕, 皆惊了又惊，眼睛睁到滚圆。
“世子爷，您这是”
管事犹豫了下, 卢辰钊抱着李幼白走到楹门下，李幼白揪着他衣领，示意他放下自己，但他没有立时答应，只低头看她的气色, 仍觉得不大妥当，便低声道：“你不必强撑, 也无需管旁人想什么。”
说罢, 抱着李幼白轻松往上一垫，阔步朝内走去。
管事的抹了抹汗，心道这不是在暗示我们吗，便赶忙低下头, 躬身将人领进门内。
沿途, 卢辰钊与他打听了萧氏的病况。
“何时病的, 可找大夫看过？”
“半月前夫人便开始不舒服, 但那会儿不打紧，只断断续续咳嗽。往年夫人也是如此, 入夏便会小病一场, 故而夫人没有找大夫, 只是服用丹露丸止咳。后来约莫又过了十日, 夫人的病总不见好, 且头疼心慌, 便才找大夫来看，大夫瞧过也说没事, 开了几副调理头疾的方子，如今已经吃了五日，瞧夫人的模样却是不见好的迹象。”
回来路上，卢辰钊不是没想过萧氏装病。
毕竟她病的时机太过蹊跷，是在自己写信回来后，骤然染病。母亲太了解自己，知道强硬反对无效，或许是为了说服自己，才想着怀柔，用旁的手段瓦解他的意志。
照管事所说，母亲生病似乎比自己写信回来要早。
他拧着眉，心思沉重，李幼白拍拍他肩膀，“我已经缓过劲儿来了，你把我放在这儿，自己去主院看看。”
卢辰钊依言放下她来，转头与管事吩咐：“春锦阁收拾好了吗？”
“依着世子爷的吩咐，已经重新换了被褥帷帐，也开窗通风了。”
“你带李娘子去休息，谁若问起，一概不许乱说。”
“是。”
卢辰钊还想跟李幼白解释什么，李幼白摇头，淡声说道：“我也困了，便去春锦阁睡一觉，眼下不是我见夫人的好时机。你过去后，仔细看好夫人，再去查看药方，实在不行还是要另找大夫的。”
“好，只是委屈你了。”卢辰钊抱她。
管事老脸通红，低着头恨不能找条缝躲起来。
他们世子爷向来矜贵端正，何曾对一个小娘子搂搂抱抱，且还是当着别人的面，如此有失体统。
春锦阁跟从前一般模样，打她走后卢辰钊便再没让人住进去过，即便亲戚偶尔探访，也只能紧着别的院子去挑，便是有几个娇气的妹妹喜欢春锦阁也不成。
管事笑道：“李娘子你瞧，这帷帐用的是苏州新纱，遮光效果好，且轻薄透气，被褥是蚕丝的，床按照世子爷吩咐重新定做的花梨木大床，雕花是我们这技术最好的匠工做的。
还有博古架上的这些摆件，也是世子爷吩咐换的。你看这儿。”
管事一顿，抬手指着屋内一堵墙。
李幼白顺势看去，登时怔在原地，那堵墙原先是面空的，她有时会把小案抬过去练字，但此时那墙被做成了一面书架，开阔壮观，摆着满满当当的各类书籍。
她慢慢走上前，伸手抚触书脊，管事便跟在身后继续说道：“原还不知世子爷是作何用的，今日李娘子过来，我才明白，他是特意为你准备的。”
“他何时吩咐的？”
“半年前便吩咐了，那会儿过年，他没回，但写了信嘱咐我去办。”
原来那么久之前，他便打算好了今日，知道她会回来，便见春锦阁布置成她喜欢的样子。
屋内静下来，半青将里面的楹窗合上，只留下外面几扇开着。
“姑娘，国公夫人是不是不喜欢你做她儿媳？”
虽说半青单纯，可事情到了此等地步，她不信公府一点消息都不知道。
棣州那件事轰动朝野，除了认可姑娘的能力外，世子爷和姑娘的关系，也因着两人的那个拥抱而浮出水面。身为世子爷的家人，公府应当比外界消息更为敏锐，半青都知道，他们或许早就猜到了卢辰钊喜欢的人是谁。
然至今没有表态，没有主动询问，那么也就意味着公府并不满意她这个人选。
半青歪着脑袋，托腮小声问：“国公夫人会不会是装病，故意不想见你？”
李幼白思忖少顷，道：“或许吧，但我情愿她是装病。”
正院屋内，卢诗宁闻讯赶来，进门便瞧见卢辰钊坐在床前，接过丫鬟的药碗喂萧氏。苦涩的药汁一点点喝进去，萧氏摆手，嫌弃道：“不喝了，先搁在一旁吧。”
她拿起帕子擦了擦嘴，挑眉看向卢辰钊：“方子不必再看，我已经找好几个大夫瞧过，都说没问题，且熬煮的汤药也是我近身丫鬟亲眼盯着去做的，至于迟迟不好，想来是我身子骨弱，也是年纪大了，不中用，稍微一点小毛病便拖拉着不肯好。”
卢诗宁走过去，站在卢辰钊身后：“哥哥，你回来了。”
卢辰钊回头看她一眼，她比先前瘦了些，眉眼也沉静许多，不似早前那般伶俐敏感，“听母亲说你定下亲事了。”
卢诗宁嗯了声：“襄阳侯家六郎，跟我年纪差不多。”
“襄阳侯家风淳朴，几位小郎君名声也极好。那位六郎是个有出息的，前年从地方调到工部，如今正负责黄河大堤修筑。”
“我见过他一面而已，只是父亲母亲都说他好，那便定下他了。”卢诗宁神色怏怏，似乎对婚事并没有太大兴致。
卢辰钊知道她心里惦记谁，但那人不是她想要便能得到的，那个人他转念抬眼，说道：“你珍惜他，他便也加倍爱惜你，感情是要双方付出才有回报。既定了襄阳侯六郎，便要专心待他，莫再想着不该想的人，省的哪一日犯浑，想回头都没门路。”
卢诗宁哦了声，低头道：“我晓得，哥哥不用敲打我，母亲已经同我说的嘴皮子都快磨破了。我我也不小了，知道轻重，不会做糊涂事。”
“如此甚好。”
萧氏心满意足，咳了声说道：“三娘一夜间长大了，你们兄妹是天底下最亲的人，遇事互相商量，互相提点。”
“母亲用过药，觉得如何？”卢辰钊观察萧氏的脸色。
萧氏虽然病着，但面庞圆润，体态丰腴，只是时不时咳嗽一声。
他心中猜测，却没有说出来。
萧氏扶额：“现下还好，只到了半夜便头疼欲裂，幸亏栾嬷嬷会捏筋，不然我该疼死了。”
栾嬷嬷笑道：“老奴伺候夫人是本分。”
出了屋门，卢辰钊叫来卢虎，问起公府最近的人员流动。卢虎将早就准备好的名录呈给他看，府内上上下下几百个人，除去签了死契的奴仆稳固外，其他人员每个月都会流动，有的是因年纪大，有的是家中有事，有出去的，便有进来的，但公府严格，凡是进来的人都是从牙行采买来的，甚是清白，行动规矩。
“小厨房里头进了十个人？”
“对，灶上没变动，只是打下手的丫鬟一连走了十几个，夫人便叫方嬷嬷去牙行要了十个回来。”
“怎会一下走十几个？”
公府的月银高，寻常丫鬟便是家中有事，只消告假便好，何至于离开。
“说是家里有事，但我打听过，她们是去了临县做工，那边开了间书院，给女婢的月银尤其高。”
“月银比公府还高？”卢辰钊难以置信。
书院活计不比公府小厨房轻松，每日里需要整理洒扫，各种繁琐事情，饶是如此，书院的月银也不一定高过公府的。
这显然不正常。
卢虎解释：“那间书院刚开，人手不够，这才用高月银招揽奴仆，我听里头的人说，这月银也只维持一年，一年后便会调整到跟其他书院一致。”
“厨房里新来的丫鬟可都查过？”
“业已查明，都是清白门户的姑娘，而且夫人生病，大夫没有验出毒来。”
卢虎在公府做了很久，知道哪些事该暗中去查，故而早已将萧氏病倒所有可能的原因都查了一遍，这才在卢辰钊询问时应对有度。
“我知道了。”
傍晚，萧氏本想留卢辰钊在主院用饭，但他说要去春锦阁，说完还故意盯着萧氏看，萧氏便装傻不接话，索性闭上眼睛，直到听到他远去的脚步声复又睁开。
栾嬷嬷给她揉摁肩膀，劝道：“夫人，若不然便依了世子爷吧，他好容易遇到个喜欢的姑娘，且他性格倔强，既喜欢又怎会轻易服软？你和世子爷没必要为了这种事伤了母子情谊。”
萧氏叹气：“你懂什么。”
栾嬷嬷噤声。
“李幼白读书时便样样都好，那会儿我也喜欢，她模样俊，又勤勉用功，我瞧着是既心疼，又喜欢。甚至我还想过，若她是我的女儿该有多好，比三娘省心多了。”
“那夫人怎么”
“喜欢归喜欢，却不能在大事上糊涂。我嫁到公府本就是高嫁，当时多少人眼红嫉妒，背地里说我坏话的不在少数。李家比萧家还不如，她若真成了我儿媳，势必要跟我走一样的老路。
何况，我考虑的远不止如此。”萧氏摩挲着软枕金丝线路，缓缓说道，“阿钊比他父亲强，能带着公府从齐州走到京城，如今又闯出好生一片天地，日后前程不可限量。
但越往上，路越难走，他若没有人来扶持，是会很难的。所以我想让他找一门旗鼓相当的亲事，对方也不必比公府强多少，差不多便好，能在朝堂上为阿钊说话，提点，阿钊也能少走很多弯路。”
栾嬷嬷感叹：“夫人考虑的周到。”
“哪里是周到，只是我不想让阿钊走的那般辛苦罢了。”
萧氏曾想过，若卢辰钊只在齐州，那她或许就容下这门婚事，横竖公府爵位世袭罔替，偏安一隅又不愁吃穿，找个太强的亲家反倒不好相与。李家之流也不是不行，何况李幼白的确好，她挑不出瑕疵。
但卢辰钊去了京城，形势便大不相同了。
若要再往上爬，总要多些人帮着才好。
她收到儿子的信，心里便咯噔一声，隐约猜出他会带李幼白回来，而一旦他同自己摊牌，便是下了决心，不会更改的。
她不愿与儿子起冲突，便想着以柔克刚，最好能趁着病痛消磨掉儿子的决心。
卢辰钊脚步沉重，走到春锦阁时顿了顿，怀里的猫儿弓起腰背，发出呼噜呼噜地叫声，却没有醒，懒洋洋的眼皮垂下去，双腿蹬直攀在卢辰钊手臂。
“你可真是个没心没肺的。”
卢辰钊骂它
，黑猫纹丝不动。
春锦阁的灯还亮着，他知道，那是李幼白在等他。
第105章
此时的风带着热潮, 吹打屋檐下的灯笼，昏黄的光投落在枝头叶梢，将斑驳陆离的影子时而拉长, 时而捏皱。
卢辰钊站在院门口看了许久，直到屋内的灯烛熄灭，他心里仿佛也有一盏灯，跟着倏然灭掉，失落感袭满周身。怀里的猫似乎感觉到他的失落, 喵呜一声跳了下去，回头瞥他一眼, 继而朝着廊庑下轻巧地奔跑过去。
卢辰钊打了个哆嗦, 想把它追回来，那猫却已经趴在门板上，前爪抓挠，嘴里还不知羞耻地喵呜喵呜乱叫。
他站定, 伸出的手来不及收回, 屋里的灯亮了。
不多时, 门从内打开。
李幼白只着中衣, 开门时小心翼翼，那猫猛地扑到她腿上, 双爪缠住, 叫的更加欢畅。
卢辰钊：还真是个没有骨气的猫。
只是为了一口吃食, 便能如此谄媚殷勤。
可这般想着, 又觉得自己跟这猫没甚二样, 一个为了吃, 一个为了人，各怀鬼胎。不, 他还不如那只猫呢，至少它能豁出脸面抱人大腿，他去只能躲在院门处偷看。
鬼鬼祟祟。
李幼白找来一碟肉脯，那猫儿心满意足地竖起尾巴，边吃边发出愉悦的声响。
“你怎么又偷偷跑来了，是没吃饱吗？”
李幼白蹲下身去，抚摸它的后脊，猫儿黏糊地呼噜着，她双臂搭在膝上安静看它吃完一整碟子，目光忽然抬起往院门口瞥去，卢辰钊下意识往后一避，李幼白什么都没看到，眼神中颇有些失望。
翌日晌午，库房的方嬷嬷过来，道世子爷特意吩咐将花房的新苗分两盆好的过来。
蝴蝶兰刚开，清凌凌的花瓣上沾着水珠，她拨弄了几下。
方嬷嬷笑道：“夫人喜欢蝴蝶兰，故而花房培育了不少，原以为过去能有的挑。谁知花匠说只剩下五六盆，其余都死掉了。不过这两盆在里面是极拔尖的，姑娘看这花苞，看叶子，翠绿翠绿的，保准能开半个月。”
方嬷嬷向来话多，在那说了半晌，李幼白给她倒茶，她起身说是不敢麻烦，却还是喜滋滋喝完，临走又道有何需要只管去找她。
李幼白便知，定是卢辰钊提早打过招呼，如今公府下人见到她，俱是格外热情。
半青笑：“方嬷嬷人真好，昨日还来给我两袋肉脯，说是姑娘读书倦了饿了吃几口，都是入夏才做的。”
转头却叫了声：“呀，姑娘你昨晚偷吃了吗，怎么下去一半？”
李幼白：“吃了一点，其余喂猫了。”
半青：“公府的猫命真好，难怪吃成圆滚滚的小胖子，是那只黑猫吗？”
“嗯，它叫卷卷。”
“花卷的卷吗？”
“不是，它毛是卷的，所以叫卷卷。”
半青恍然大悟，忽然探过头来问：“昨夜世子爷是不是也来了，若不然这猫儿哪会这么巧跑来找吃的。”
李幼白摇头，半青不信，只以为是自家姑娘瞒着自己，心里很不高兴。
这厢去与白毫抱怨，白毫揉她脑袋：“你成日里胡思乱想什么，姑娘便是有了世子爷，也不会忽略你的。”
“可她有心事，却不肯告诉我了。”
“从前也有，也没告诉你。”
“那不一样。”半青抱着胳膊蹲坐在廊下，“那时她高兴，现在她不高兴，她不高兴的时候我很着急，但我嘴笨，安慰不了她，便更加郁闷了。”
“姑娘不高兴，不想说，你又何必执着想知道。总之咱们得相信姑娘，她有自己的主见，也会将所有棘手事情都处理好，这便足够了。”
“可”
“好了，咱们去炖百合羹吧，兴许会用到。”白毫一把拉住她，原是想拉起来，可又被半青扯了个踉跄，遂松手，讪讪说道，“你最近长胖了。”
半青瘪嘴：“明明是你没力气。”
白毫挣扎：“就是你长胖了。”
傍晚卢辰钊去春锦阁，却没见到李幼白，问过下人得知她出门去了，便又找管事打听她到底去了哪里，然管事也不知道。
他有些着急，原想在春锦阁等着，可坐了半个时辰，心像是被绑到半空吊起来，无论如何都按捺不住，便提步急匆匆往门口走去，又杵在侧门等了半晌，天都黑透了。
夏日，虫鸣四起，树上的蝉声断断续续，叫他愈发焦躁。
眼见着灯笼点起来，门前过了三五辆马车后，还是不见李幼白身影，他便彻底慌了，刚要骑马去寻，远远看着过来一辆车，却不是自家的。
车停稳，下来个陌生男子。
卢辰钊看去，那男子转过头来朝内伸手，车夫打帘，李幼白弯腰就着他的搀扶跳下车，两人面对面说了什么，男子便又折返车内，在李幼白的注视下，车子调转马头消失在巷子尽头。
“你怎么在这儿？”李幼白诧异。
卢辰钊看向她身边两人，半青和白毫怀里抱着文房四宝，临帖的纸张买的尤其多。
“去买东西了？”
“是啊，想着没事练练字，修身养性。”李幼白坦然答道。
卢辰钊压下好奇，瞥了眼巷子尽头，又说道：“你房中有纸。”
“上好的澄心堂纸，哪有用来临帖的。”
“横竖都是给你用的。”
“我知道了。”
“你知道什么？”卢辰钊声音听不出的低沉，“我让小厨房给你做些吃的，等”
“我吃过了，不必费心。”
李幼白打断他，笑道：“你是不是想问我方才那人是谁？”
卢辰钊：“我不想知道。”
“哦，那我回屋里了？”李幼白站在分叉口，指了指春锦阁方向，“照顾夫人难免疲惫，你也早点回去休息吧。”
说完，她转身便走。
卢辰钊扯住她手臂，怏怏：“他是谁？”
半青早就被白毫拉着走了，分叉口处的灯笼刚刚点上，映得两人面庞发红。
“不是不想知道吗？”
“我改变主意了。”
“但我不想回答你了。”李幼白挣开他的束缚，笑盈盈说道，“我在公府住了两日，像只金丝雀儿一样在那等你，你做了什么，说实话，我对你有点失望。”
卢辰钊面色一滞。
李幼白又道：“第一夜，我等你很久，但你没来。第二夜，我同样等你，你还是没来。今日，我不想再等你，你却来了，卢开霁，你是怎么想的？”
“我没有逃避，我只是想在事情圆满解决后来看你，对你有所交代。”
“你一日解决不了，我便要一日苦等吗？”李幼白反问，“我可能先前没同你说清楚，我其实没甚耐心，也不想把时间浪费在没有定数的事情上。虽然我跟你来了，但你这几日的表现令我失去等待的信心。”
“李幼白，你别这样。”卢辰钊想抱她，但她神色冷下来，他伸出的手顿在半空，不敢触碰。
李幼白往后退了步：“我再给你三日时间，三日后不管结果如何，我都是要走的。”
“你想去哪儿？”
“往南，走走停停，最后去江州，我还是想看一眼我爹娘生活过的地方。”李幼白难得有如此长的休沐时间，离开京城前，崔钧便告诉她，往后接任大理寺卿，她会很忙，也鲜少会有这样的机会四处游逛。
“其实我去了。”
“嗯？”李幼白忽然明白过来他说了什么，少顷笑道，“那这么说来，你还不如卷卷
呢。”
她转身离开，走的坚定决绝。
忽然，她回头，朝他笑了笑说道：“你们花房的花匠最近做事不得当，连夫人最爱的蝴蝶兰都养不好。”
人走后，卢辰钊与身边人低声吩咐：“去查查，那个男人，究竟是谁。”
莲池道：“是。”
屋内，半青刚给蝴蝶兰浇完水，又冒出两个花苞，鼓鼓的。
李幼白进来，卸下神气后浑身像是被抽掉骨头，无精打采地歪在榻上。
“姑娘，方嬷嬷刚来了趟，还问我要不要再去搬两盆花。可她看到咱们的花开的极好，又有些纳闷，我说不用，她才走的。”
“嗯，这花却是不娇贵。”
“方嬷嬷说，花房每日死好几株呢，都是夫人送回去的。”
李幼白没说话，盯着那蝴蝶兰想：萧氏的病，怕是一时半会好不起来了。
她翻了个身，神情恹恹，她不太喜欢这种感觉，做什么都没把握。不像读书，只要努力勤勉，便能获得应有的回报，她不习惯把主动权递到对方手中。
卢辰钊去了趟花房，几乎立刻会意李幼白的提示。
他走到正院门口，舅舅萧盛汝也在，跟萧氏抱怨前段时间的损失，像是不甘心，还想借此接下云家的生意，话里话外是要萧氏帮忙同卢辰钊开口。
萧氏在公府多年，自然知道该帮什么，不该帮什么。
“你能顺利脱身已经不易，虽说损失了点，但本钱回来了，你也少赚了一笔。不像是其他几家商户，跟着云家倒霉，如今怕是赔的哭天抢地。
做人要知足，你怎么还这般贪心呢。阿钊本就难为，你还要借机去弄云家的生意，脑筋不要太糊涂。”
萧盛汝叹气，但知道姐姐的脾气，遂也只是抱怨，没敢再央求什么。
出门看到卢辰钊，背就驼了两分，听的那声“舅舅”也是头皮发麻，没说几句便做贼心虚的跑掉。
“阿钊，你也不用天天来，我的病是小事，若京里忙便赶紧回去。我知道如今宫城防卫严苛，离不开你。”萧氏靠在软枕上，发间没有佩戴珠钗，神情倦倦但还撑着笑意。
卢辰钊压下心内的火气，从身后平底托盘上端来汤药，“母亲的身子最重要，儿喂母亲服用。”
萧氏瞟了眼，惊讶：“今儿的碗怎么这么大，足有平日的两倍多了。”
卢辰钊把药递过去，神色如常：“我想，既是对症抓药，母亲身子却迟迟不好，想来是剂量轻了。母亲放心，我询问过大夫，说是加倍分量也无妨，咱们权且试试。”
他语气虽淡，态度却很坚持。
萧氏端来药碗，表情很是焦灼。
“母亲快些喝吧，待会儿凉了药效也会变弱。”
萧氏见推脱不过，只好端起来喝了小口，苦味沿着舌尖漫开，她立时挪走药碗，用帕子擦嘴说道：“过会儿再喝吧，等栾嬷嬷去找些甜蜜饯。”
卢辰钊却没想如她所愿，使了个眼色，莲池端着平底拖上前，里面摆着几个小碟，各种蜜饯应有尽有。
“母亲想吃哪个味道的，青梅还是樱桃，或者杏子？”
萧氏：
卢辰钊脸色骤然变冷，起身负手而立，那凌厉的眼神看的萧氏无端一紧张，下意识便垂下眼皮回避。
“你们都下去，我有几句话要同母亲讲。”
栾嬷嬷大气不敢出，忙招了招手，叫屋内侍奉的下人退到院里，合上门，屋内空气霎时凝滞起来。
第106章
小案上的药碗, 渐渐不再冒热气，但浓浓的苦涩却如同黏腻的蛛网将两人笼罩起来，密实的包裹, 整个人仿佛全泡在苦水中。
萧氏张了张唇，似乎有话说。
卢辰钊只看着她，眼眸中的冷淡像是锋利的刀刃，萧氏攥紧手，慌乱的心随着闭眼而平复下来。
“你要说什么, 只管说便是，不必弄得像是三堂会审。”
卢辰钊：“母亲应该知道我要说的话。”
萧氏笑：“我怎知道你要说什么？”
“我要娶李幼白为妻。”
萧氏猛地睁开眼来, 嘴唇哆嗦着, 却迟迟没有发出声音。
卢辰钊又道：“不管您和父亲同意与否，我这辈子只可能娶她做妻子，断不会再有旁人。您接受也好，不接受也罢, 这是我的决定, 我只认我自己的决定。”
他的语气激怒了萧氏, 原本想同他虚与委蛇, 拖延解决的，不成想他竟如此刚烈, 非要在她病中讲明一切。倒叫她躺也不是, 坐也不是, 遂冷冷嗤了声, 咬着后槽牙道：“你这是通知我, 还是命令我。”
“全看母亲怎么想。”
“卢三郎, 既然你这么说，那我也不必再同你好言好语, 省的你以为我是要害你。”
萧氏气的咳嗽起来，掩着唇好容易喘过气，又见他根本不在意，心中更是郁结。
“你肯离开齐州去京城谋事，我既担心又高兴，担心你遇到危险，彻夜难眠，我一句抱怨的话都不曾对你讲过，因为我是你娘，你是我身上掉下来的肉，我合该为你操劳。
但我又很是高兴，因为我的儿子如此出息，比你父亲，祖父都要勇敢，至少你愿意为了阖家去尝试，不畏惧个人所能面临的一切危险。身为你的母亲，我为你自豪。
我知道我是小门户出来的，也知道能嫁给你父亲当中要受多少委屈，难熬的日子不是一日两日，而是日复一日，从我嫁进门到现在，流言蜚语没断过，谁不在我背后说几句闲话，道我高嫁，是祖宗积德。
我自己是这般人，又岂会介意李幼白的家世！”
卢辰钊见她神色激动，不由咬了咬唇，却依旧没有松弛态度。
萧氏眼眶发红，已然到了情绪难忍的边界线。
“我在意的是你，是你的前程，我希望你能尽可能顺利些，省事些，不需要拿命是同别人抢你想要的东西！淮西那次，你知道我提心吊胆多少日子没睡觉，你在淮西征战杀伐，我在齐州日夜诵经拜佛，恨不能拿自己的命去换你的。
我只是想要你往后的路容易点，我有错吗？身为母亲，我这般想，难道就成了十恶不赦了吗？
卢三郎，事到如今你为了个女人，要跟你娘这般顶撞，你可真是为娘的好儿子！
很好！好！”
卢辰钊面露痛楚，却依旧置若罔闻。他要达成目的，便不能心软，横竖已经开罪了母亲，他便不能半途而废。
他要说的话，今日也一定要得到回应。
“母亲，儿子不是小时候的儿子了，我有自己的决定，也有自己的判断。您总不能为了我一直谋划顾虑，您又如何知道在儿子心中什么才是最重要的，您说是为我好，但您给的好是负担，我不想要。
今儿我只想坦然地告诉您，我很是喜欢李幼白，不是她非要攀附我，而是我苦缠着她不肯放手。想必您知道她和闵裕文的婚事，也是儿子从中搅和散的。”
萧氏呆住：“你你怎么能这般无礼。”
“因为儿子不能没有她，求母亲成全！”
他一撩袍子，顺势跪在地上。
萧氏只觉眼前一黑，头疼欲裂的感觉再度袭来，她盯着地上那人，只觉一圈圈的光晕盘桓回荡，她耳畔嗡嗡作响，便什么都听不见。
卢辰钊只觉得身边一暗，萧氏倏然摔倒在地。
他膝行上前，慌张地搀扶起萧氏，萧氏皱紧眉头，哆嗦着嘴唇似要说出自己想说的话来。
卢辰钊趴在她嘴边，听到断断续续的几个字：“娘娘都听你的”
萧氏的昏厥引得公府兵荒马乱，卢辰钊要莲池去找大夫，却被栾嬷嬷拦下。
“你这是何意？”
栾嬷嬷面容紧张，眼神时不时看向床榻，卢辰钊急了，语气变得冷厉。
“世子爷，你容老奴解释。”
卢辰钊便等她开口，栾嬷嬷像是下了决心，一咬
牙说道：“夫人为世子爷考虑，既想照顾你的前程，又不愿跟世子爷闹僵，这才想着出此下策，装病来瞒你，她觉得你见她生病便不会惹她生气，只要拖延些日子，你们回京，便能当做不知道你和李娘子的事。
但夫人又说，世子爷聪慧，若不是当真生病，一定会被你看出来的。所以夫人便用冷水沐浴，吹凉风，折腾的咳嗽起来。后来请大夫也是为了叫你相信她是真的病了，虽开了方子熬药，却是一碗都没喝，全倒掉了。”
所以花房送来的蝴蝶兰才会一盆盆的死去，因为药汁都喂给了花，所以萧氏的病一日日耽搁下来。
“重新熬药，快去！”
卢辰钊一时间不知是愤怒还是担心，握着拳头好一阵子都缓不过来。
卢诗宁走到他身后，小声道：“母亲煞费苦心，却是帮了倒忙，她连哥哥要什么都不知道。”
明面上看起来是抱怨萧氏，实则是对卢辰钊说的，怪他不理解母亲，怪他不关心家里，哥哥走了那么久，回来便是冲着母亲动怒。
卢诗宁置身事外，看的明白，可哥哥这回，着实不体谅母亲了些。
萧氏半夜清醒过来，喝完药后长舒一口气，神色显得很是颓败。
“母亲，儿子态度不好，请您见谅。”
萧氏笑，只承认自己的态度不好，却没承认自己做错事，如此她便也彻底死心，即便再想为他谋划也能如何，他自己领情，她做太多都是错的。
卢诗宁搀着萧氏坐起身来，又喂了几口汤水。
“哥哥他知道错了，母亲别气坏了身子，明日夏日宴您若是不在，几位婶婶定是要来看的。”
萧氏笑：“惯会撒娇，明日的事我早就安排妥当，交由四司六局去布置，就算我真的倒下，也不妨事。你的婶婶们只会当我病了，不会知道是谁气的。”
眼眸往卢辰钊身上一扫，卢辰钊没回应。
“你既然喜欢，便开着手准备婚事。咱们公府规矩多，礼数也多，势必要提早布置。我和你父亲，也该准备着与李家夫妇见上一面，省的叫人说咱们不懂事，我跟她母亲，到底是手帕交，只好些年没联系，终究是生分了。
幼白住家里好几日了，你将人叫过来，与我说说话。”
“母亲答应了？”卢辰钊有些不可置信，“您不会见到她”
“你当我是什么人，我既松口，便是允了，横竖你们两人过日子，不用我去操心。”
卢辰钊面上一喜，忙点头道：“那我这就去找她。”
李幼白却没有他想象的高兴，就算被卢辰钊牵着手，也没有回握的举动，只是任凭他牵着，不紧不慢，甚至在听到卢辰钊说萧氏点头时，她也没有多少意外和欢喜。
“你等一下，我有话说。”
李幼白挣了挣，卢辰钊尚未从喜悦中脱离出来，回头纳闷：“怎么了？”
“你狠高兴？”
“当然，能娶到你，我高兴的很。”
“但我现在不太高兴，你知道吗？”
“为何？”卢辰钊见状，转过身来走到她跟前，捧起她的小脸问：“我知道你受委屈了，但我保证，
这样的委屈只这一次，成婚后我什么都听你的，好不好？”
李幼白摇头：“不好。”
没有谁能保证什么，就算是他，也不能。
“我觉得你在我们两人的事情上，没有处理好，至少用你的方式没有达到我想要的效果。就算日后我嫁给你，你也不会处理的更好，所以你方才的承诺只是承诺，不一定能成真。
所以我想了个好办法，你要不要听？”
卢辰钊明显松了口气，握着她肩膀笑道：“我真怕你扭头便走，两个机会都不给我。”
“怎么会，我又不是小孩子。”
李幼白跟着笑笑，然后伸手示意他低头，卢辰钊乖乖凑过去，她垫脚说了好一会儿，然后退了步，认真问道：“这法子虽好，但少不得要你受些委屈，所以，你肯不肯呢？”
卢辰钊没有犹豫：“这点委屈算什么，我自然肯的。”
李幼白抿唇轻轻笑起来，然后张开手臂主动勾住他颈子，对着那俊脸亲了又亲，说道：“这是奖励。”
卢辰钊：“不够。”
说完便拦腰将人往上提起，左手抱着，右手往前摩挲，拂去假山石上的尘土后将人放在上面，李幼白刚坐下，他便双臂撑在她身侧，对着那肖想已久的红唇，用力咬了上去。
萧氏看到来人时，目光倏地落到李幼白唇上，她脸色微红，唇瓣犹如夏日露珠，饱满诱人，再看自己那儿子，可真是不争气的要命，不光是脸红唇红，连那耳根子都是血一样的颜色。
不用细想，便知路上发生了什么。
萧氏便认命，知道没甚可挑剔的，遂好言好语同李幼白说了一番掏心窝的话，原以为李幼白能感激涕零，谁知那人起身，同她福礼。
说是后日要启程赶往江州。
萧氏甚是不解，但见她不像玩笑话，扭头看儿子怔愣的表情，便知他跟自己一样，也是才知道。
心下愈发凉湛，敢情两人之间，被拿捏的果真是自己儿子啊。
人走后，萧氏翻来覆去躺不住，总担心婚后儿子被欺负，想找个机会同李幼白敲打敲打，但没想出好办法，只能在那唉声叹气。
半青倒了盏菊花茶，看到姑娘露出久违的笑，也跟着高兴起来，原还想在那听一会儿，但被白毫拉到了小厨房。
李幼白托起腮来，手指叩在案上，像在思索事情。
卢辰钊捉住她的手，放在唇边轻轻亲吻，说道：“你这一走，还不知何时见面，虽说是苦肉计，但你得让我知道消息。”
“我会时常给你写信的，但不会是以我的名义，你放心，我惦记着你呢。”
“那路上，你尽量别跟陌生男子说话，我会不高兴。”
“吃醋吗？”李幼白想起那晚送自己回来的人，笑道，“成了朋友便能说话了吧。”
“我觉得你还是做男装打扮，省的遭人觊觎。”
“所以那晚，你着人去调查过，对不对？”李幼白忽然转了个话题，卢辰钊一愣，旋即否认。
“虽说这主意会让你遭罪，但你也不必那般较真，演的像便行，没必要弄出被抛弃，想寻短见的可怜样子。”
“既然要做，我需得做的真实些，母亲能拿自己骗我，我也能。我答应了贵妃，要以尚公主的盛大婚礼迎娶你，便会说到做到。”
李幼白觉得他说的很对，若要达成目的，便需要让萧氏亲眼目睹卢辰钊没有她，是如何惨淡模样。他越是惨，萧氏便越觉得他离不开自己，便会越发珍重自己。
这主意有些不近人情，但李幼白觉得，很好，至少多日来受的窝囊委屈，瞬间消散了。
李幼白问起小厨房的事，说如今炖的百合羹味道变了，卢辰钊便告诉她灶上添了些新人。
接着又把卢虎禀报的事，三言两语转告给李幼白。
凭着在大理寺的敏锐直觉，李幼白总感觉哪里不对劲儿，她拧眉，伸手：“你把那份名录拿给我，我看看。”
第107章
正院灯亮了, 外头丫鬟打着哈欠去点灯，听到有人来问，便惺忪着双眼道夫人跟世子爷争吵, 这会儿气的睡不着，正在责罚呢。
丫鬟摸到火折子，刚要回头，方才问自己的人却不见了。她揉了揉眼，像是做了场梦, 随即将灯笼悬挂好，跟其余几人守在廊外。
萧氏听到脚步声, 看了眼卢辰钊和李幼白。
“你们怀疑厨房的人手脚不干净？”
李幼白道：“不是怀疑, 是确信，那几盆死掉的蝴蝶兰”她一顿，萧氏脸上闪过不自在的颜色。
“因蝴蝶兰死的太过频繁，故而我去过花房, 与花匠问起蝴蝶兰的死状。花匠说的很详细, 前些日子死状不尽相同, 但有一日例外, 正是卢世子把夫人气晕的那一日。
也正是因为如此，我们才没有将夫人昏厥的事同饮食联系在一起。”
“但我的确没甚大碍, 吃过药也好了很多。”
萧氏抚着胸口, 仍有些后怕。
李幼白解释：“我查过, 应是厨房不慎将沾染了毒/药的东西送来, 但分量微乎其
微, 故而对夫人来说只是昏厥, 并未侵害严重。而且在夫人昏厥之后，那人蹭来悄悄打探, 是怕提前惊动了夫人，故而小心翼翼。”
萧氏腿有些软，此时也不知是不是心理作用，觉得心慌，手麻，喘不动气。
卢辰钊给她端来一盏茶，安慰：“母亲不必害怕，我已经着大夫给你诊过脉了，没有大碍，只是身子虚乏，调理着便好。”
萧氏脑袋有些晕，抓住卢辰钊的手臂问：“她既要下毒，为何又怕我中毒？”
“因为她不想打草惊蛇，想在明日的宴席上才动手，所以他怕夫人中毒被人察觉，从而彻查厨房内外，一旦如此，他将再也藏匿不住，他的计划也就会彻底落空。”
明日卢家小聚，但几位叔叔婶婶以及族中兄弟姐妹都会前来，若果真如李幼白所说，事情便极其严重了。
“所以你是要引蛇出洞，叫她坐立不安，露出马脚。”萧氏恍然大悟，难怪她和三郎将自己房门关起来，外头人一概不知里面发生了什么，只是院里点灯，气氛沉重。
若那人担心事发，定会前来查探究竟的。
话音刚落，便听见莲池一声吆喝：“可算抓到你了，藏头藏尾的腌臜玩意儿，竟躲在这儿偷听！”
他双手揪着那人的后衣领，用力从草丛里提溜出来，往青石板转上一扔，那人想爬起来逃跑，然莲池眼疾手快，一把抓住她的头发，硬生生给拽了回来。
那人尖呼一声，莲池惊，原是个女的。
卢辰钊和李幼白相继出来，萧氏也在栾嬷嬷的搀扶下站在屋檐底。
众人看到被围起来的人，他头发蓬乱，在光火的照耀下泛着油光，粗布麻衣，身形不高，有一条腿是瘸的。
她故意低着头，像是回避审视。
“抬起头！”
卢辰钊语调阴冷，对于这种丧心病狂的人，他深恶痛绝。
“莲池，打断他另一条腿！”
莲池便去找来棍棒，使了个眼色，两个小厮左右开弓摁住那人的肩膀，将其脸压在砖上，“扑通”一声，他重重摔倒，露出两条腿来。
莲池看了眼，找到那条好腿，高高抡起棍棒，疾风闪过，忽听李幼白急急阻止。
“等一下！”
莲池忙收了力道，不解地朝她看去。
李幼白的目光变得怀疑，肯定，然后又是不可思议的震惊，她走到那人面前，蹲下身去，那人抖了下，却挣脱不开钳制，脸贴着地，发出粗糙的嗬嗬声。
李幼白伸出手，将她额前的嘈乱发丝挑开，不是她预料中的那张脸，然，她吓了一跳，却是不知该怎么去形容眼前这张脸。
像是被大火烧过，半边脸都是崎岖不平的，另外半张也好不到哪里去，许是当初那把火烧的厉害，两只眼珠看起来灰蒙蒙的。
她倒吸了口气，迟迟没有说话。
卢辰钊在看到这张脸时，亦是吃了一惊。
就在此时，那人喉咙里的声音变得急促可怕，像是奋力挣扎又被阻止后的不甘，她的手指蜷起来，抠进土里，拼命叫喊，忽然发出一声嘲笑。
“怎么，害怕了？”
粗哑的嗓音，全然没有从前的温婉。
李幼白松开手，卢辰钊顺势将她拉起来，目光凛然地朝地上那人看去。
“你为何要下毒害卢家人？”
“为何，你说呢？”
卢辰钊似乎也有猜测，但不确定：“她是谁？”
李幼白微微摇了摇头，卢辰钊蹙眉，又将目光瞥向那人。
“厨房内外的物件需要全部彻查，所有吃食类最好全部扔掉，尤其是调料等物。明日席面听说夫人请了四司六局来办，那么便叫他们带着自己的东西，烹制菜肴时也要有自己人在侧。
府中物件没有查完前，最好不要贸然使用，以免不小心沾了毒/物。”
“你少在这里炫耀你的优越感，你不过是小门户出身，能爬到今日是你的运气”
“运气这两个字不是我第一次听到，把别人辛苦付出得来的回报全都归结于运气，这是嫉妒和不甘心的表现。我不想在此戳破你的身份，但你所做之事太过恶毒，你会去到该去的地方，为你的所作所为付出应有的代价。”
“你别惺惺作态，叫人觉得你是好心肠，觉得我无恶不作，我成了今日这番模样，你们每个人都有错！”
她嘶吼起来，小厮用力压住她肩膀。
卢辰钊：“松开她。”
他与李幼白对视一眼，算是确认了此人身份。
当年拾翠殿那场大火，燃的悄无声息，前去救火的宫人们似乎皆在抱怨，根本不在意里面的人是否还活着。一个失宠的美人，连陛下都想不起的人，她是生是死都不重要，冷宫而已，死了反倒是解脱。
抬出来的尸体烧到焦黑，也分辨不出谁是谁，孙美人甚至都没有下葬。据后来宫人们传言，说她的尸体被拉出去丢到乱坟岗，想必是被野狗分食了。
如今的她却顶着别人的身份出现在公府。
卢辰钊想起孙家被灭门的惨案，孙德成一家悉数被毒死，包括夫人崔宝珠和后宅十几个小妾，无一生还。便是府中下人也惨遭毒手，下毒者手段狠辣，最后用桐油浇房屋，一把火扬了孙家府宅。
前去验尸的仵作看了都觉得触目惊心，从尸体骸骨来看，大火烧起时，毒素还在发作，也就是人还没死透，便被活活烧死了。
可见对方与孙家仇恨之深。
案子迟迟未破，如今看来，约莫也是孙映兰下的狠手。
卢辰钊扫到她的脸，复又深深吸了口气道：“把她捆起来，明日交去官府。”
莲池：“可是都还没查清身份，缘由，她”
“不必再查。”
可怜之人必有可恨之处，他们曾经同窗，不管为了什么，都不想在孙映兰如此狼狈不堪的时候再踩上一脚，但她合该受到惩罚。
孙映兰被架起来，扭着头不死心地瞪着眼珠，枯败的脸像是被火烧的无法动作，狰狞而又诡异，她咬碎了银牙，忽然啐了口唾沫，“凭什么！我不甘心，你们都该去死。”
“若没有你们，若当年我我不会是这个结果！”
“爹娘弃我，你们负我，把我当破烂玩意儿一样作践！”
“我做鬼也不会放过你们！”
“我会杀了你们，你们等着！”
萧氏本就在病中，经此一遭被吓得又病一场，翌日的家宴倒是如常举行，她却躺在榻上如何都安定不下来，唯恐下人忽然来报，谁中了毒，谁又出了事。
她也问过卢辰钊，但卢辰钊不肯告诉她那人究竟是谁。
刚合眼，卢诗宁便来了，她吃了酒，两腮酡红。
“席上可有事？”萧氏又爬起来，攥着她的手问。
卢诗宁笑：“母亲是被吓坏了，卢虎检查了四司六局的人，也一一验过毒，大家伙儿吃的很好。对了，我那几个婶婶还说要来看你，多亏哥哥拦着，说你不好见风，这才罢休。
母亲可要赶紧好起来，省的”
卢诗宁犹豫了下，抬起眼睫眨了眨：“母亲，我见哥哥跟李幼白情深意切，当真分不开了，不若你便松松手，成全他们好了。”
萧氏：“我那日说的是心里话，我答应了，准了，不再反对了。”
提起此事，她心中便发堵。
卢诗宁将头歪在她怀里，柔声道：“你也知道哥哥脾气，便是不答应也不成的，既答应，便该高高兴兴去准备，横竖你喜欢李幼白，何必跟自己过不去，对不对？”
萧氏笑，抚着她脑袋说道：“三娘果真长大了，如今说的话倒叫我一个妇人听了都惭愧。但我喜欢她，仅仅是喜欢她这个人，嗨，我总是有些不情愿的。
可转念一想，她救了咱们卢家人，有大恩，便是为着这份恩情，我也愿意接纳她了。”
卢诗宁见状，起身说道：“对了，方才李幼白说，晚点有话跟你说，也不知是什么事。”
萧氏苦笑：“还能是什么事，定是感激我成全他们两个。”
入夜，褪去熙攘繁华的公府，沉浸在皎皎月色当中。
正院，萧氏满是惊讶。
“你要走？去哪？为何要走？”
李幼白福了福身，回道：“我来公府原就没打算常住，本是为着先前在此读书，想来看看。既已看完，我想着也是时候该走了。
我打算从齐州出发，然后一路往南，最后去到江州，各处游历一番。”
“可是，你和阿钊，你们”萧氏有点傻眼，转过头看向卢辰钊，却见自己儿子垂头丧气，全无精神。
她暗自诧异，又使了个眼色给卢诗宁。
卢诗宁上前，歪头问道：“你是公务还是私事？”
“我是休沐出来，去散心的。”
卢诗宁舔了舔唇：“那正好让我哥哥陪着一起。”
李幼白拱手一抱道：“不必，我不喜欢有外人跟着。”
闻言，萧氏和卢诗宁俱是一愣。
李幼白借此告退。
这厢春锦阁收拾好了东西，半青嘀咕：“姑娘到底怎么想的，明明夫人都同意了，怎又临时逃了。”
白毫笑：“姑娘可不是你。”
“什么意思？”半青抱着一摞书，不解，“从齐州往江州去，一路上走走停停，然后再从江州折返京城，少说也得月余。也就是说，至少一个月见不到卢世子，他们两个走到一起不容易，若再见不着，那不是要散了。”
白毫敲她额头：“放心，散不了，世子爷那么精明的人，哪里会做亏本的买卖。他们不但散不了，还会愈发亲密，瞧着吧，姑娘心里有数。”
“我不明白。”
“其实就像放风筝，有时候你拽的线太紧，风筝反而会掉下来，但适当地松一松，它反而能飞得更高。姑娘和世子爷，不，姑娘和公祖就像放风筝，绷的时间太久了，是时候松手瞧瞧了。”
李幼白上车时，卢辰瑞等人也来相送，他正好回齐州办事，得空赶到公府门前，扒着车帘不肯走。
李幼白趴在上面，笑道：“四郎都是娶妻成亲的人了，怎还跟小孩子一样，我决定要走，总归是留不下的，你拦我一时，只会叫我在路上耽搁，不会改变我的决心。”
卢辰瑞怏怏：“小白，我都看出来了，兄长喜欢你。方才他看着你时，恨不能黏在你身上，可你怎么这就要走了，是不是嬢嬢她”
“不是。”
“嬢嬢她答应了？”卢辰瑞很是高兴，闻言跳了跳道，“那你能做我嫂嫂了，不是吗？”
李幼白摇头：“可我不想答应啊。”
卢辰瑞怔住：“为什么？”
“没有为什么，不是你们答应我便得高兴的感恩戴德的，我不喜欢，所以不答应，所以要走。”
旁边立着的卢辰钊，脸色郁沉下来。
李幼白笑：“我有我的骄傲和自尊，若公府不能给我足够的尊重和重视，我宁愿舍弃，也绝不妥协。”
“兄长会伤心。”
“那你要照顾好他。”
话音刚落，李幼白朝前面车夫利落道：“启程吧。”
帘子落下来，她甚至没有给卢辰钊一记眼神。
卢诗宁悄悄看向卢辰钊，小声道：“哥哥，你们吵架了？”
卢辰钊没说话，面色冷的要滴水一般，然心中却是另外一副光景，一整月啊，这可要怎么熬才能忍着不去见她！
他表现的愈发阴沉，周遭人便愈发担心，跟在他身后进了楹门，正要往前走，忽见卢辰钊倏地呕了声，紧接着便冲到最近的树前，单手撑着吐了口血出来。
“哥哥！”
“兄长！”
卢辰瑞和卢诗宁吓了一跳，跟着便朝他奔了过去。
第108章
屋内围满了人, 宽敞的房间落脚都难。
莲池端来一盆水，却是怎么都进不去屋里，遂喊了一嗓子, 卢诗宁红着眼眶斥他：“喊什么，没规矩。”
莲池后背发麻，心道：世子爷真是演的过了，这才分别就吐血，接下来一个月的光景, 可得怎么折腾才能撑得下去。起/点太高，一旦泄气便容易叫人起疑, 就算不起疑, 他若比第一日好转些，他们便会觉得他能自愈，也就不会担心。
莲池觉得，世子爷第一步走错了。
床上那人却不这么想, 阖眸时仍蹙眉, 表现出难受的模样。心里还在暗暗骂着莲池, 不知从哪找的鸽子血, 一股腥味，除了吐出来那些, 剩余的都滑进了嗓子眼, 要多难受有多难受。
如是想着, 他侧头又呕了呕, 将嘴里那些想方设法吐出来。
可卢诗宁不知哪根筋搭错了, 一看到他吐血, 便掏出帕子摁在他嘴上，哭着喊道：“哥哥, 哥哥可不能再吐血了，要保重身体！”
卢辰钊被迫咽下去那口血，面如死灰。
卢诗宁哭的更惨了，鼻涕眼泪一起流，见莲池找来大夫，这才让开地方，人家诊脉，她弯腰等着，迫不及待便询问：“哥哥到底怎么了，可诊出来什么？”
大夫被她扒住手，动弹不得，尴尬地扯了扯，“容我再诊诊。”
卢诗宁：“你医术若不好，便换个人来，诊了半晌都没结果，要急死人吗？！”
莲池抹了把冷汗。
卢辰钊睁开眼，木然地看着她：“吵什么，不要给我请大夫，我没事。”
“你都吐血了！”
卢辰钊借机咳了几声，“无妨，都出去吧，让我一个人待会儿。”
他向来说话都有分量，话音刚落，几人便犹豫着往外走，退出门去，莲池合上。
廊庑下，大夫被围在当中，也不知是热的还是紧张，连说话都变得结巴起来。
“世子爷是骤然悲伤，急火攻心，这才导致吐血。虽没有大碍，但往后需得静心调理，断不可再令其悲痛，否则”
“否则如何？”
卢辰瑞也急了。
“否则便会积忧成疾，落下病根，铁打的身子也经不住如此磋磨。”
卢辰瑞怔愣：“我知道了，兄长是太伤心，才会如此，他是难受啊。”
莲池默默朝卢辰瑞送去赞许的目光，心想您会说便多说点，省的世子爷一顿折腾全白费。
卢辰钊病了，倒让萧氏奇迹般地好起来，当天她便头也不疼了，心也不堵了，行走间衣袖浮动，利落干练，全然不像缠绵病榻许久的人。
她苦口婆心劝他，卢辰钊却是一个字都不想听，闭着眼一副甘愿去死的模样。
“我已经答应她了，她还要走，便是没把你放在心上的。阿钊你向来自尊，难道要为了个不喜欢你的女人连命都不要了！”
卢辰钊睁开眼，歪头：“如果你能早些高兴的接纳她，我们不会走到这一日。”
转而又面朝帐顶，悠悠叹了口气道：“但我不怪母亲，真的，一点都不怪您。设身处地来想，你做这一切都是为了儿子，是为了我您才违背良心去做一个恶人。
您为了我的前程，为了让我在京中少费些力气登顶，您想帮我找个门当户对的，这没什么错。
母亲，错的是我，是我不该对人家死缠烂打，不该不顾您的好意执意纠缠。
我既不能说服您，又无法给与她承诺，今日情景，皆是我自作自受。
我谁也不怪。”
虽这么说，但他那生无可恋的表情，叫萧氏看着痛心疾首。明明哪句话都在
理，可就像拐弯抹角在指责她一样。偏她又挑不出错，硬生生窝了口气，别开脸。
“你便这么糟践自己吧！”
屋内恢复平静，不多时，莲池进来，蹑手蹑手走到楹窗前，见四下无人后，这才快步来到床边。
“世子爷，我藏了些吃食，您起来用点吧。”
卢辰钊瞥了眼，无动于衷。
莲池将东西放在床头小案上，都是些容易储藏的果子，早已冷透了，故而没甚香味，用来充饥是最好的。
“世子爷，吃点吧，要不然往后可怎么熬啊。”
“弄盆水，我要洗洗。”
莲池端来冷水，卢辰钊下地挽起袖子，手刚泡进去，又兀的抬起来，皱眉：“洗了是不是会显得太精神？算了，还是不洗了。”
莲池：“那您漱漱口吧。”
满口都是鸽子血味儿，太冲。
卢辰钊：“不用，就这么着吧。”
“可您”莲池心道，世子爷可是最爱干净的人，从没这么邋里邋遢躺在床上过，这回看来是下了决心。
刚要走，卢辰钊道：“把吃食也全都收了。”
他既决定不吃，便是做戏也要做真些，母亲和妹妹没那么好骗，一旦被瞧出，便是前功尽弃。
他说过，要风风光光娶李幼白，那便要母亲看到，是他死乞白赖非要李幼白不可。
但他没想过，会在半夜饿的爬起来。
一个年轻气盛的男人，居然会因为饥饿翻来覆去睡不着，肚子一阵阵地咕噜，他下床踱步，用力掐着腰勒肚皮，然脑子里却在不断想象美食。
炙烤山羊排，滚烫小牛肉，葱烧海参，油焖肘子，白菜海虾汤，白水豆腐丸子
如是想着，他的眼眸流露出无限渴望，不久，又
因无望而失去光芒。
他回床上蜷缩起来，继而又用别的去代替那美食。
李幼白的拥抱，李幼白的亲吻，李幼白柔软的小手，后来便想的愈发痴迷，想到抱住时的感觉，又软又滑，如此果真便有了动力和志气。
将身体平翻过来，像个视死如归的战士，决绝而又勇敢地摊平了身子。
前几日萧氏还能抻住，后面便焦虑地难以下咽，这日听卢诗宁说卢辰钊胡子拉碴，澡也不洗了，便再也忍不住，快步走去扶风苑。
一进门，便被床上那人吓得呆住。
她从未见过儿子如此狼狈可怜，夏日里，他像是一块发霉的腐肉，隔着这么远，仿佛能闻到那脏污的气味。萧氏急了，上前狠狠捶他一拳。
“你就这么不争气，非她不可了吗？！”
卢辰钊实在不想说话，一来是饿的前胸贴后背，没力气，二来长时间没洗漱，别说是旁人，便是自己都觉得自己臭了。
他闭紧嘴，萧氏只以为他还在犯犟，抬手又是一巴掌，打的极为脆生。
卢辰钊却是被打懵了，歪在那儿半晌回不过神，觉得面前晃过一阵惨白，登时便领悟了眼冒金星为何感觉。果真又又惨又弱，现下被外人瞧了，定也认不出来了。
他能撑住，全是因为想着李幼白。
萧氏抹泪，恨得牙根痒痒，偏还心疼他，又举起手来想打，然没落下去，轻轻抚在他满是胡须的脸上，泪珠啪嗒掉下来。
“儿啊，你怎么这么犟呢。”
语气柔婉了许多，“你喜欢她，娘答应就是了，你想怎么做，只管跟娘说。她便是走到天涯海角，娘也把人找回来。她若不答应，娘对她像对三娘一样，总成了吧。”
卢辰钊面上没表情，心里一喜：有戏。
“母亲”
萧氏怔住，手颤抖着哎了声。
“她不要我了，她不会回来了。”
可怜巴巴的样儿，看的萧氏心抽抽。
想当初，她的儿子是多么矜贵骄傲的郎君，齐州城的小娘子们谁见了不喜欢，便是官家女眷都希望他能当她们的女婿，何曾想过有朝一日，儿子会为了门户低的女郎堕落至此。
若非亲眼看到，她定是觉得在做梦。
原先，她以为儿子是装的，想借此拿捏自己。
可现在，看他这副鬼样子，哪里像是装的，分明是情深至此，悲痛无望了。
萧氏心疼坏了，不断给他擦拭脏脸：“你放心，娘会把她给你找回来。她不答应，娘待她像珍珠玉石一样，捧着她，敬着她，总之，你不要这样吓娘了，成吗？”
自己身上掉下来的肉，哪里见得他自甘堕落，自我放弃。
萧氏想，便是让她跪下来求李幼白都行了。
入夜，卢诗宁叹气。
“母亲，早知今日，何必当初呢。”
萧氏歪在榻上，疼的面庞发白，闻言瞪她：“我怎知你哥哥会如此喜欢她，若早知道谁也不是未卜先知，事后诸葛的话，你最好不要再讲。
现在是说我，往后你嫁过去，也不要跟你婆婆，你夫郎说这种意气用事的话，知道吗？”
卢诗宁不以为意：“真不知道嫁人是享福还是受罪，若过去便束缚自己，我嫁人作甚，一辈子留在您身边不好吗？”
“呸呸呸！”萧氏抓着她的手敲了三下木头，“别这么诅咒自己，娘总会老，也总有护不住你的一日。”
“还有哥哥呢。”
萧氏咬牙：“你也最好不要指望你哥哥，他就是个没良心的白眼狼，还没成婚呢，心里脑子里只有李幼白了。若日后两人在一起，你以为他会惦记你？！
三娘，把自己日子过好了，永远别把指望放在别人身上，就算是你哥哥，也不成。”
萧氏什么都明白，但之前总想着让儿子顺遂些，便动了脑筋，如今看来，全是一厢情愿。
三娘说的对，早知今日，何必当初，好好的局面，主动权全落在李幼白手里了。
莲池又端来汤羹，“世子爷，喝点吧，夫人都松口了。”
卢辰钊没力气说话，但还是开口：“松口没有用，半路反悔我也是没法子，再等等。”
“您这饿的没形了啊，再这么熬下去，您还能见着李娘子吗？”
卢辰钊咬牙翻了个白眼：“我身子骨壮着呢，你当我是你。”
说完，便觉一口气上不来，当着莲池的面，不好表现出来，忍得面红如猪肝一般，等莲池走后，才倒吸了口气，咳起来。
饭不吃，水还是要喝的，但不能喝太多，否则会被看出来。
他抿了小口，又躺回去，想着李幼白不久会嫁给自己，便又安然地闭上眼睛，开始了每日一次的美梦。
第109章
夏日炎热, 很是难熬。
公府各院已然分发了冰鉴，每日一盆盆的冰水镇着，倒也还好说, 再加上清凉可口的果子，酸梅汤，热到满头大汗时喝几口，里外便都舒爽了。
可惜，方才莲池过来时, 卢辰钊命他将冰鉴着人抬了出去。
人刚走，他那厢便急急喘着粗气, 总觉得有时一口气上不来, 能憋死，但又怕没熬到狠了，没熬出母亲的仁慈，便又咬牙硬挺着坚持。
床榻上黏腻濡湿, 他就像一条馊了的咸鱼, 床周围, 不, 是整个房间里都弥漫着那种醉人的味道。时日久了，他是闻不出来, 但他能看到莲池进门时嫌弃的表情, 尽管一再克制, 但偏不过他的眼睛。
别说莲池, 他自己都恶心自己了。
离约定的时间还早, 卢辰钊觉得度日如年。
昏昏沉沉间, 便又梦到了李幼白，只是这回的美梦短暂。两人乘着小船往荷叶丛中游荡, 茂盛的枝叶从彼此耳畔穿梭而过，偶有荷花，带着阵阵清香。他便站起身来，用那船桨搂过杆子，折下含苞待放的骨朵，杆子上的细刺不软不硬，扎在指肚上像是挠痒痒，他扭头，她微笑。
红彤彤的小脸比新开的荷花还要娇嫩，他握着那杆荷花骨朵往前倾身时，她亦朝他仰起头，然刚要触到那唇瓣，船忽然翻了。
他怕她落水，手忙脚乱间
，却是两人齐齐坠入湖中，猝不及防的窒息感，令他方寸尽失。他想睁开眼去寻李幼白，却不防被铺天盖地的水灌入鼻孔，嘴里，耳中，像是濒临死亡前的绝望，他胡乱伸手去找李幼白，然什么都找不到。
极大的失落感令他焦灼，害怕，心像是被揪住，他正要往下沉，忽然“哗啦”一声响，被水浇透的真实感，不像是做梦。
他大口喘息，随后在众人的注视下，缓缓睁开了眼睛。
首先映入眼帘的是卢诗宁，她哭的眼睛通红，看到他醒来，尖叫一声，随即也不管他浑身臭味，冲过去扑到他怀里，抽噎着说道：“哥哥，你要吓死我们了，我以为你死了”
卢辰钊想抬手，没有力气，眼睛往下一瞄，才发现床榻上全是水，冰凉凉的，倒是舒服。
他喟叹一声，喉咙干哑的发疼。
再抬眼皮，却见母亲萧氏哭的更是厉害，只隐忍着不发出声音，但那张脸苍白无光，不像往日保养得当的圆润饱满，见他看自己，萧氏靠着栾嬷嬷抹了把眼泪，低声骂道：“孽障。”
他醒来，众人便都放了心，萧氏安排莲池不管如何都要把他泡进水里好生清洗，卢辰钊本想摇头的，可脑袋转不动，呆呆地盯着她们走到门口，又累的闭上眼睛。
后来坐在水里时，只觉得有人在喂自己喝汤，便依着本能把嘴闭紧，表现得极其坚定顽固。但在对方眼里，这就是负隅顽抗，一个饿的手无缚鸡之力的人，还不是随便拿捏。
这是莲池头一遭轻易制服世子，将那碗补汤一股脑灌下去后，他又拿帕子卢辰钊的嘴巴，边擦边絮叨：“您这也太较真了，万一闹出人命，我可怎么办啊。”
卢辰钊翻了翻眼皮，哼哼道：“呵”
莲池擦完，便见木桶里又加了点木樨花，已经是第四桶水了，还能闻到馊味。
“世子爷，你得保证身子啊，若你有个好歹，人李娘子总不会为了你守一辈子贞洁吧，人肯定要另寻他处，到时你是后悔也来不及了。”
闻言，卢辰钊倏地用力睁开眼睛。
莲池嘿嘿一笑：“还喝鸡汤吗？夫人吩咐加了千年人参，提气养精。”
卢辰钊点了点头，接着便一股脑喝了三碗，三碗下肚，才觉得魂儿从半空飘了回来，脚落地，也不再虚飘飘了。
萧氏没睡，同卢诗宁盯着回信看了半晌，“怎么办，你去跟你哥哥说？可要稳着点，这消息于他而言怕是接受不了，咱们得想想怎么去说。”
卢诗宁摊手：“还是那句话，您早点答应，何必今日头疼。”
萧氏睨她：“叫你在这儿是想法子，不是听你抱怨。”
“知道了，咱们这么着去说，便只提你用心去找李幼白，下了十二分的诚意，还送上你的陪嫁，一对龙凤手镯，这样哥哥知道你是当真不会作假了，心里便会舒坦，他舒坦了，便会好好吃饭，等养足精神，再把信里的事告诉他，可好？”
“也只能这么做了。”萧氏扶额，暗暗感叹，李幼白还真是个心宽的姑娘，这厢从齐州离开，去了济州，听闻跟她表哥去往寺庙上香求签，玩的很是高兴。她跟那王家表哥从前传言定了亲，当初对方体弱，这婚事后来便不了了之，可如今不同了，回来的人说，王家郎君书生秀气，温文尔雅，对李幼白既体贴又爱护，两人在庙里不知说了什么，总之单独待了许久。
“她不会眼界放低，答应了王家郎君吧？”萧氏担忧，神色变得紧张。
卢诗宁笃定摇头：“怎么可能，她刚从哥哥这儿失意离开，怎会看上王家郎君。她又不是急着嫁人，何必勉强自己去接受一个比哥哥差那么多的人，不可能。”
她说的斩钉截铁。
没成想，过了两日，信又送来了。
此时卢辰钊恢复了行动，但还是郁郁寡欢，整日闷在房中不肯出来。莲池说他得了相思病，每日除了盯着书籍看，便是坐在那儿一个人发呆。
卢诗宁偷偷过去看过，果真如莲池所说，哥哥整个人都没了精气神，就像是提线木偶，毫无斗志。
“信上写着什么？”她凑过去脑袋，只看到“出游，划船，赏荷，吟诗，做赋”几个词，便觉得匪夷所思了，当萧氏念出“众郎君与李幼白携手同游，于江州桂树下吟诗作赋，把酒同欢”时，她眨了眨眼，觉得自己是不是听错了。
“她对哥哥，果真薄情！”
若不然，怎会刚放手便如此坦荡，还与小郎君们不设大防，虽说她是女官，可毕竟此行是私事，既是私事，便该注意自己的言行举止。她怎么能，怎么能这般洒脱呢。
卢诗宁惊讶的同时，竟隐隐生出几分羡慕。
不得不说，她太喜欢李幼白现下的好日子了，想做什么便做什么，不会为着谁高兴或者不高兴便改变自己的心意。她的所有举动皆由心而发，不由他人牵引。
因为她自始至终的勤勉刻苦，努力到如今的地位，这是她给与自己任性洒脱的本钱。
她吃苦的时候，煎熬的时候，也是旁人休息享乐的时候。她努力去为自己博机会，不曾因环境恶劣而轻言放弃，不管任何时候，她都保持自己的警醒和习惯。
所以她才能在此时痛快肆意。
卢诗宁羡慕极了，但又不敢叫萧氏看出来，只好默默咽下这复杂的情绪，表面上跟着萧氏谴责，实际巴巴梦想着体验一番李幼白的好日子。
至此她才明白哥哥曾经说过的话，她有什么资格瞧不起李幼白。
她安逸，仗着家世便觉得此生无忧，从未想过若有一日家倒了，倾颓了，她又该如何自处，更别提像哥哥一样振兴家族。她什么都做不了，只能做繁华时候的一簇烟火，跟着绚烂，跟着毁灭，自始至终，由不得自己。
萧氏急的头晕：“她跟那王家郎君倒是的确没再发展，可江州一行又算怎么回事？怎么就引得读书人争先追捧，打着欢迎状元郎的名号，谁知道心里想什么？幼白长得俊，白净可爱，读书又好，那些人到底都是男的，花花肠子多，指不定便想着借机拉近距离。
她一个女子，被群狼环伺，若哎，该怎么办才好。”
卢诗宁安慰：“同行的有白毫和半青，再说，还有几个护卫跟随保护呢，母亲不必担心。”
萧氏头更疼了：“你真是不往心里去，既答应你哥哥为他打算，便得做好万全准备。我以为足够放低姿态了，那对镯子她却是原封不动给我退了回来，礼物送不出去，她是铁了心跟咱们公府划清界限了。
我真是上辈子欠了你们兄妹的，为你哥哥自豪了十几年，没成想到头来却被他刁难，总觉得他懂事，却是比你还令我头疼。”
卢诗宁瘪了瘪嘴：“母亲不公平，好端端的前几日刚夸完我，今儿便为着哥哥改口，连我也责怪起来了。”
“不成，还得再下功夫。”萧氏蹙眉，少顷打定主意，“我写信给幼白，便不信拿真情换不来她心软，我也就豁出去了，谁叫我生了你们这么两个讨债的。”
卢诗宁还没开口，萧氏便走到书案前，找纸笔，复又自言自语道：“信寄出去我还是不放心，便抽出这几日空闲往济州走一趟，去见见李沛和冯氏。我这样诚心诚意，她总该知道我一片苦心了吧。”
“讨债的，真是讨债的”
却说江州山美水美，自然风光尤其赏心悦目。
李幼白没想过自己去了趟官署，出门便被一群读书人给缠上。他们是在官署里负责抄书的小吏，前几年考试没中，因家境不那么优渥，便到衙门做抄书生，赚取薄银供养自己读书。
得知李幼白便是当年那个女状元，纷纷驻足等候，一见她出来便赶忙拱手作揖。
呼啦啦一群人，李幼白被惊得有些怔愣，待听完他们的恳请后，稍微揣摩一番，便应邀同去。
怵她之外，还有衙门里的官员。
寒门学子聚会，大都选在清雅少钱的地方，夏日还好，他们去到藕花深处，包了条还算宽敞的游船。酒水吃食也是分开来买的，李幼白想添钱，但他们极力推辞，便也只好作罢。
江州人食辣，李幼白被呛得小脸通红，他们便恭敬递来酒水，又闻她不会饮酒，赶忙殷勤地换上菊花茶败火。船上无冰，李幼白辣的浑身冒汗，被江风一吹，又很快凉湛下来。
他们邀请她同来，
是敬佩，也是想要询问考试秘诀，毕竟当年李幼白三元及第，震惊朝野的同时，也在外地传播开来。她是女状元，还是个凭一己之力压下郎君们的女状元，她的上位，没有任何悬念，因为足够强，实力与后者拉开的足够宽广。
李幼白入仕后的每一次变动，都有人期待，有人静候，他们也想看看这位状元郎的风采，看她是否读书厉害，为官也厉害。
事实证明，的确如此。
她用惊人的速度走到了大理寺正的位置，前途无量。不久前又因棣州案深得百姓信任倚重，而且万年县那桩圈地案，便是刑部也故意拖延，不加定案。她却能逆风而上，不仅接下案子，而且在极短的时间通过各种证据证人事实，以完整剧情推演拿到确定线索，最终将涉案人员一一查获。
他写的结案陈词，如今广为流传。
江州这几位读书人，抄书生，也都各自拜读过。却是着实没想到，能在衙门口遇到她，这样的好机会，焉能不把握。
畅快痛饮，各抒己见，游船沿着江水缓缓流淌，每个人的脸上写着踌躇满志，激荡振奋。那些被落第影响的抑郁，沉闷，顷刻间消失不见。仿佛有种莫名的情绪在感染每一个人，他们看到了希望，看到了努力下去的勇气。
天色昏暗，游船终于在渡口停下。
一船人起身相送，在欣喜崇拜的目光中，李幼白走下船，转头与他们挥手道别。
落日的余晖洒满她全身，众人痴痴望着，她就像一轮生机勃勃的朝阳，腰背挺直地走向前去，最终消失在人群之中。
她所说的话，所言的鼓励，却像是刀劈斧砍般印到他们心中。
或许有一日他们灯下苦读熬不住的时候，会想到今日的欢聚，会因彼时的希冀而重新燃起斗志。这是一条不知何时才能达成所愿的路，或许孤独，但只要心存笃定，必然璀璨。
李幼白借着落日余晖，去了当年父亲和母亲住过的宅院。
因当年的事，原先处于繁华街道的小院，如今四周极为冷清，住在小院旁边的四邻也相继搬走。或许是觉得不祥，又或者是别的什么原因，被动或者主动，总之这里杂草丛生，偶尔听见几声鸟鸣，夹杂在蝉鸣之中，空阔的仿若有回响一般。
半青纳闷，却还是走在前面想为她拨开杂草，李幼白握着她手腕，笑道：“你和白毫等在外面，我自己进去。”
门早已枯裂，上面的门栓锈迹斑斑，屋檐下挂着几个鸟窝，回来的母鸟盘桓不肯进入，似把李幼白当成了敌人，叼着虫子发出驱赶的警戒声。
李幼白仰着头，从半开的大门间，可清楚看到里面荒凉冷清的场景。
她走进去，入目是一堵推倒的残垣断壁，茂盛的枯草围绕着它，形成极为壮观的声势。绕过它后是一方水池，不大，池底贴着一层鹅卵石，早已干出裂纹，缝隙间钻来无数小草，拼命地向上生长。
回过头，这是一间不大的院子。菱花格墙壁，从空隙看过去，是破败不堪的屋子，正屋四间，左右各有厢房，正屋坐北朝南，对面则是一间书房，从地上散落的文房四宝便能看出，陈旧结满蛛网。
李幼白蹲下身，借着熹微的光打量手里的砚台，摩挲着那依旧温润的石头，她仿佛能感受到父亲用它研墨的痕迹。凌乱的破桌椅，虽没经历，却也能从乱局中窥出父亲被抓时的剧烈反抗。
物件都在，所有题写的字画等遗物却是一件都没了。
刘长湛恨他，必不容他一丝一毫的遗留。
天渐渐黑透，半青在外面喊她，她应声，然后转身往外走。
“姑娘，你手里拿着什么？”
半青探着脑袋，黑漆漆的看不清。
李幼白往前举着，说道：“砚台。”
白毫看到，问：“但这砚台都裂了，也不能用了，姑娘捡它作甚。”
“好看。”
李幼白觉得此行很是充实，每一次停泊都像是一次新的经历，她试着去享受和融入，在相处过程中认识和了解当地风俗民情。
每日回到住处，总是累的躺下便睡，根本无暇他想。
齐州城里那人，却是死活睡不着了。
许是吃饱喝足，了无牵挂，又因母亲萧氏松口，也着实付诸行动，他暗自窃喜，又不能表现出来。每每做出伤春悲秋的景象，都要忍着恶心坚持。
现下夜深人静，他脑子里只有一个人，李幼白。
二十日了，他想她想的茶饭不思，但一想到此举是为了两人日后的幸福，便又觉得异常甜蜜，觉得就算受点苦，也全都值了。
翻了个身，他叹气。
莲池跟着他睡不着，是怕他前些日子作的狠了，倘若有什么遗症，自己还能及时找大夫。故而听见声音，他便趿鞋冲了过来。
一撩开帘子，对上卢辰钊明亮审视的双眼。
莲池手抖了下，讪讪道：“世子爷还没睡呢。”
卢辰钊：
莲池：“世子爷是不是饿了，外头还有鸡汤，我去小厨房热热？”
卢辰钊：
莲池打了个冷颤：“世子爷，你别这样，我害怕。”
“哎。”卢辰钊幽幽叹了口气，“你说李幼白会不会哭，偷偷的哭？”
莲池不解：“为何？”
“我是个男人，尚且如此承受不住，她到底是个小女娘，又是被迫为了我们能在一起，去往南边流浪，就像是犯错被流徙一样，你说她难受吧。
不只如此，异乡客，更容易怅惘难受。月缺时哀愁，月圆时期盼，她会不会想我想的彻夜难眠，躲起来不让半青那丫头看见，然后哭的伤心？”
莲池张了张嘴，不忍打断他的美梦。
卢辰钊又平躺过去，枕着手感叹：“着实委屈她了。”
“世子爷，其实”莲池犹豫再三，观察了他身体和心理状况后，决定坦白，“其实夫人压下几封信，怕刺激到你，叫我们也别说。”
卢辰钊歪头，满是困惑：“信？什么信？”
他和李幼白的计划是，从李幼白离开后便彻底断了联系，然后自己放纵消沉，而李幼白不能心软，务必要等到萧氏彻底认她，心甘情愿以诚恳的姿态接纳她，到时两人才能见面。
所以他根本不知道会有什么信。
他坐起来，撩开帐子盯着莲池，莲池被他看的心虚，忙往后退了步，小声道。
“就是，夫人着人去寻李娘子，想着送她礼物，挽回她，可前去送信的人，每次回来都会带一封信。有时候说李娘子跟王家郎君在一块儿求佛拜神”
“那是她表哥！”卢辰钊不屑地哼了声，替她解释。
莲池又道：“然后李娘子又去了江州，据说是跟一群读书人把酒言欢了”
“她根本就不会喝酒，纯属瞎编。”卢辰钊愈发自信。
莲池咽了咽嗓子，大着胆子又道：“他们吟诗作赋，抚琴听曲，而今江州那边的郎君们都写了好几篇赋文来颂扬李娘子，道她是天资聪颖，勤勉仁善，又能与民同乐，不拘小节，赋文被广泛传播，夫人那边还保存了几篇。
李娘子每日都会晨起出门，带星而归，回屋后洗漱便睡，过的日日饱满，似乎她”
没有想你，不会想你。
这八个字如鲠在喉，说不说，卢辰钊的脸都变得黢黑。
“撕拉”一声，上好的新绸帷帐被扯裂，布条甩开，卢辰钊闭目调整呼吸。
就在莲池以为他要动怒时，他忽然缓缓抬头，冲莲池露出一抹“你什么都不用说，我心里有数”的笑，轻嗤了声，说道。
“你无需用这种眼神盯着我，我也不需要你的谨慎和怜悯。”
“因为，这也是我们两人商量好的。”
莲池惊诧：“世子爷果真计谋深远。”
卢辰钊乜了眼，道：“知道就好，出去吧。”
房门合上，卢辰钊的笑脸耷拉下来，他抬头看着被扯裂的破布，就像看着此刻自己的心，碎成豆腐渣了。
他咣当躺下，欢喜早已从脑中被踢出来，取而代之地惆怅，忧虑，甚至有一丝丝赌气般的恼怒。
李幼白，到底是个没心没肺的！
他在齐州吃苦，她却好，竟真的不管自己，痛快地游玩起来。
她的良心，一定被狗吃了！亏得自己还担心她痛哭流涕，原都是自作多情，自以为是。
他愤愤不甘，睡意全无。
忽然猛地坐起来，盯着那帐子如何都不顺眼了，索性伸手将其扯下，几番用力后，一把甩在地上。
莲池进来便看到满地的碎布条，颇有些惊讶。
卢辰钊淡声开口：“找纸笔，我要写信。”
第110章
卢辰钊从没写过这样的信, 故而琢磨许久费了不少脑汁。
字里行间透着股娇弱，像是病入膏肓又无药可医的病秧子，有意无意提几句自己的病症表象, 好似再也熬不住了。偏信的末尾又倏然转折，道为了两人能在一起，他便是再苦也能撑住。
末了要封信，忽然顿住，抬手沾了沾桌上的茶水, 弹在信纸上。
映着烛火看，倒很像是泪痕。
他心满意足地把信交给莲池, 长舒一口语气：“快马加鞭送去江州。”
但偏不凑巧, 入夏以来江州连日大雨，空气里潮的厉害，送信的驿卒怕损毁信件，便用牛皮纸包裹再三, 放进身后的竹筒里, 外头又加了一层封装。但毕竟都是达官显贵的东西, 他思量再三, 决计避避再走。
正是因为路上耽搁，导致跟收信人完美错开。
他亲手送到江州驿馆时, 李幼白已然启程往北折返了, 故而她并没有收到信, 也不知卢辰钊此时是何境遇。
但李幼白想, 卢辰钊是最聪明的, 且只是为了计策, 他大可想方设法来获得萧氏的信任，不必非要拿身体去搏。且最关键的原因, 还是途中行程太过紧凑，以至于没有时间去胡思乱想。
总之交给彼此的任务，彼此能完成，这是不容置疑的事实。
她也认为卢辰钊一定会做到。
李幼白先走水路，后改陆路，日夜兼程往北折返，总算在半月后看到了京城城门。
卢辰钊与罗云接管宫城防护，故而李幼白进宫拜见贵妃时，特意在宫门口附近逗留许久，但终是不见他的身影，眼见着时辰越来越晚，她不得不收起小心思去往仙居殿。
贵妃甫一看到她，便把她抱入怀里，接着又握着双臂左看右看，怎么都看不够一般，怕她身上有伤，又怕在途中受了委屈，但见李幼白笑容明媚，便知她这一行很是舒畅，只好叹了一声，对那略微变深的肤色感慨。
“你啊，雪白的皮肤晒成这副模样，等会用完饭，便也别走了，陪我多些日子。我打算明儿去行宫泡汤泉，你与我一起。有几个池子是新修好的，天然的汤水最是舒筋解乏。且，我也有些事要同你讲。”
李幼白惦记着卢辰钊，便吃了会儿饭，状若无意地问道：“城门驻防我看到几个陌生面孔，是换人了吗？”
崔慕珠抬眸，忽然笑起来：“你还不如直接问我卢世子去了哪里？”
被窥破心思，李幼白脸色稍微发红，却也没有否认。
“你们走后，我便一直着人盯着齐州。听说镇国公府近来不大安生，卢世子病了一场。他身子仿佛是不大好的，若不然一场病怎么折腾的如此厉害，说是延长了休沐时间，罗云这才把戍卫之职转交给刘丛。”
李幼白听完，忍不住为他辩解：“没，他身体很好的。”
崔慕珠疑惑：“幼白，你不会跟他”
见李幼白茫然的表情，崔慕珠便知道是自己想多了，而李幼白不多时也明白过来，脸红如火，忙摇头否认道：“母亲你想哪去了，我没有，我只是他在公府读书时，他便没有病过不是你想的那般，我和他并未”
崔慕珠抬手，笑道：“无妨，便是你们真的在一起了，也无所谓，年轻时候便要随心所欲，美好的身体谁都喜欢。他虽相貌不若明旭那般俊美无俦，但胜在五官硬朗，那双眼睛生的却是极好，深邃多情，我瞧他体格应当不错，自然，好不好的你自己才知道，他”
“母亲！”李幼白已然听不下去，起身走到楹窗前，抬手扇风。
崔慕珠依旧笑盈盈：“你年纪小，面皮薄，等日后就明白母亲这番话为何意了。”
既能两情相悦，又能互相慰藉，此乃世间最美好的。
崔慕珠垂下眼睫，她也曾有过这样的好日子，若能一直留在江州，若言文宣还活着，她相信现在的自己一定会更快活。可惜，属于她的美好早就被刘长湛毁了。
想到此处，她眼神变得冷了三分。
“听刑部和大理寺说，你父亲的案子重审完毕了，既还了清白，便开始着手入葬的一应事宜吧。”
李幼白嗯了声：“我这次往南走，回去你们住的地方看过，然后又买了一块墓地，离住处不远，但很雅致。”
崔慕珠一愣：“我们的住处可是身处繁华，怎么会”少顷，她了然在怀，“快二十年了，时过境迁，自打你父亲出事，那里应当成了不吉利的所在。”
“住处荒废，但是没有血迹，也就是说，父亲在您被抓回京城后，便提早意识到此事，他遣散了奴仆，又托最信任的老仆将我送到济州李家。
他本可以逃走，但他没有，因为他走了，先帝便决计不会善罢甘休。若先帝严查，兴许会顺藤摸瓜查到我，所以父亲是为了我，还有一家子奴仆的安危，选择留在江州住处，直到先帝的兵马将他控制住，于您回宫半年后，以提拔的名义将父亲弄到京城看守。
父亲仁义，坦荡，虽然我很遗憾此生见不到生父，但我能从周遭人待我的态度上了解他，他一定是个极好的人，所以不管是闵尚书，李大人，他们都会义无反顾去帮助他，成全他。
母亲，您眼光真好。”
话音刚落，李幼白朝崔慕珠看去。
她向来雍容美貌的脸上流露出伤感，泪珠沿着腮颊滚落，她拂了把，声音亦是无限悲伤：“所以，你不知这么多年支撑我活下来的信念到底是什么，每次跟先帝我都觉得甚是恶心，恨不能将他一口口咬烂，他怎么死都不为过。
你是我和文宣的孩子，是我在世上最大的牵挂，幼白，我想你父亲若是知道你如此有出息，一定会很高兴。”
李幼白听出她语气里的不对劲儿，回看过去，她却闭上眼睛，唇角带笑。
“我是一定要和他做夫妻的，活着，死了，我都是他的妻子。”
“母亲”
“幼白，记住我今日说的话。”
行宫修筑的巍峨华丽，汤池也是极其解乏，但李幼白惦记卢辰钊，故而泡的心不在焉。
第二日，崔慕珠起身去了旁边池子，李幼白坐在烟雾缭绕的沐汤中，昏昏欲睡，忽然听到侍奉的宫婢小声说话，道外头戍守的侍卫换了一拨。
李幼白便竖起耳朵倾听。
“你看到了吗？”
“当然看到了，卢世子只要往人堆里一站，便是格外扎眼的，他身量高大，气势威猛，通身上下又有种矜贵气度，是旁人比不了的。”
“听说他生了病，难怪那脸色瘦削许多，不过饶是如此，还是俊的。”
“小点声，叫人听了笑话。”
卢辰钊回来了，不仅回来了，还特意跑到行宫里来，定是为了自己。
她心里高兴，也便不再泡着，接过宫婢递来的大巾将自己擦拭干净，换上柔滑的薄绸蜜合色长裙，腰间系着松松一条带子，便往外走，边将湿漉漉的头发从衣间拿出来。
刚走到门口的垂柳处，迎面撞上一人。
他握住她的手臂，嗅到淡淡的花香，低眼，对上朝思暮想的人，顷刻间，万种情绪铺天盖地而来，像是泛滥的洪水将他冲到了洪道之中，他看着她，既高兴，又生气，生气至于夹杂着委屈不甘，愤愤。
那封信寄出去，丁点回音也没有，之后他又写了几封，皆石沉大海。
后来在齐州听闻她回到宫中，与贵妃去了行宫泡汤，他那一腔热血仿佛被浇的冰凉。
如今他瘦骨嶙峋，她圆润饱满，更觉委屈。
“你回来了！”李幼白仰起小脸，惊喜地笑道。
卢辰钊松开她的手，不情不愿嗯了声。
“听说你病了，病好了吗，怎么会生病呢，咱们不是商量好了，只是做做样子，你那么聪明，怎么会拿自己的身体去硬抗？”
听听，这还在怪他蠢笨。
卢辰钊背过身，像是受了冤枉气的小娘子，他仰着头，满腹话语却又不想同她开口。
李幼白跟着转过去，拉他的手捏在掌中，歪着头打量他的神色，将那表情很是恼怒，便有些想打退堂鼓，手指刚一松，卢辰钊一把攥住他，恶狠狠地看过去。
“不许松手！”
“好，我不松。”李幼白赶忙握住他的手，还用力紧了紧。
卢辰钊心满意足地哼了声，李幼白问：“事情成了吗？”
“嗯。”
“那你你为何还是不高兴的样子？”李幼白原以为是此计不成，他恼怒生气，本还打算再想个主意，可既然成了，他又是如此模样，便有点不对劲儿了。
“我给你写过信，你都没回我！”
卢辰钊知道这番话显得很是没骨头，但就是想告诉她。
“我没收到，真的。”
“所以，没收到便也一点都不在乎我，一封信都不给我写吗？”
“我怕露出破绽，使你功亏一篑。”
卢辰钊咬着舌尖，悻悻道：“对，你一点错都没有，错的是我。从开始便不该报指望，不该想着你会同我一样，日夜茶饭不思，难以入眠，只想着赶紧见到对方！”
“我也想你啊。”李幼白解释。
卢辰钊：“你跟别人把酒言欢，诗词歌赋，也是在想我？”
李幼白：
“你怎么知道的？”
“我就是知道。”
李幼白叹了口气：“好了，别生气了，我也是没办法，对不对？那些读书人很热忱，有理想有抱负，约我同去品鉴，我总不能不去，何况我们说的都是读书的事，没有说别的。
而且，我不会喝酒，也没有喝酒，我喝的是茶。
有些人情交际，在所难免，你身为镇国公府世子，应当比我还要清楚其中关系。你也会遇到此类事务，若我是你，我不会拦着你不去应付，我们总要有自己该做的事，不能随意妄为。对不对？”
她说的极对，且无可挑剔，的确如此，但卢辰钊不想听道理。
他咽了咽喉咙，往前一杵：“那你抱抱我，抱抱我，我就不气了。”
李幼白怔愣了下，而后毫不犹豫上前，伸出手臂环住他的腰身，脑袋跟着靠过去。
她听着他的心跳，感受那强健有力的撞击声，慢慢仰起头来，他唇勾了勾，似想压抑着微笑，但还是忍不住，抬手覆住她的眼睛，佯装愠怒：“专心点，别看我。”
“卢开霁，你真好哄。”
李幼白笑，感受到那人收紧的手，她被迫垫起脚来，刚从汤中出来，头发贴在颈间，此时濡湿了他的衣裳，连呼吸都变得格外灼热起来。
她以为他要亲她，便也准备好了将唇送上去，闭上眼睛，睫毛微微眨动。
然少顷后，腰后的桎梏减轻，随着一声“太后”，她脑子轰隆一下，睁眼，回头，崔慕珠站在树下阴凉处，正别有用意地笑着。
李幼白先是低头，随即捂了捂脸，一把拉住卢辰钊的手走到崔慕珠面前。
“母亲。”她福了福礼，卢辰钊跟着拱手作揖，又道：“太后娘娘安。”
崔慕珠点头：“你当真是不避着入了。”
卢辰钊赶在她之前揽责，躬身诚恳道：“望太后娘娘见谅，一切都是我的主意，跟她没有干系。”
“倒是有担当。”话锋一转，崔慕珠屏退梅香和梅梧，神色也变得凝重，她走上前，坐在准备好的紫檀木大圈椅上，广袖拂落，露出纤长的手指，便点着扶手轻轻敲击，似乎在打量和审视面前之人，卢辰钊深吸一口气，撩起袍子跪在地上。
“娘娘，臣有话要禀报。”
李幼白见状，便也要跟着跪下，她猜出他要说什么，但膝盖将弯，便被卢辰钊虚托一把扶起，“此事是我本该尽的责任，你不要跪，听我说。”
“好。”李幼白声音变得轻柔。
小儿女间的眉来眼去天真纯朴，不掺杂任何利益算计，崔慕珠看的真切，就算卢辰钊什么都没说，她也做好了打算。
“母亲去过济州，带着十二分的诚意见了李大人和冯娘子，两位长辈是极好相与的，都道幼白的婚事由她自己做主。故而母亲已经命人将国公府重新修缮，又特意命库房筹备聘礼。
母亲之前所有嫌隙，但毕竟为母，并非因为幼白而抗拒，只是想为我铺平捷径，这才想要相看门当户对的人家。她喜欢幼白，我想世间无人会不喜欢幼白，她果断勇敢，聪明灵活，不输给任何一个小郎君，这样的女子，谁都想要拥有。
母亲知我非她不可，便也认命。其实她也想让我找一个互相喜欢的姑娘，只不过先前是站在国公府夫人的角度，现在却只是站在一个母亲的角度。母亲，是希望儿子能幸福快乐的。
她不是恶人，相反，我的母亲宽厚善良。如果幼白嫁给我，母亲定会待她如待我一般亲切，我相信，也保证她会这样。
整个公府，无人敢轻视她，怠慢她。”
“好。”
卢辰钊一愣，难以置信地抬起头来，崔慕珠面色如常，那个好字的确是她说的，在卢辰钊殷切表示内心想法时，或者更早，在他们二人相携去往齐州时，她便有了决断。
“我会在皇城跟儿为你们置办一处宅院”
“我可以自己去买”
崔慕珠打断他的话，眸光带着不容置疑的笃定和坚决，他只得作罢，“我身为幼白的母亲，只生了她，却没养她。既知道她，又不能光明正大认她。她要成婚，我也不能像旁的母亲一样为她置办婚假仪式，不能送她出阁，不能以母亲的身份出现在众人面前，做她的倚仗。
这宅院，权当我送给幼白的贺礼，你们莫要推辞。”
“多谢娘娘。”
“多谢母亲。”
夏日转凉，随着一场秋雨的来临，空气里浸满了凉意。
公府为着卢辰钊的婚事，已然来到京城打点准备，得知两人
婚后要住在皇城跟儿，倒也没意外，只萧氏听卢辰钊说起那宅院是李幼白的陪嫁时，惊得两只眼睛滚圆。
但李幼白升任大理寺卿的消息传出，她又不觉得意外了。若说之前还惦记着儿子官程，如今却是因为李幼白的升职而变得尤为振奋，恨不能叫别人都知道，这位大理寺卿马上就要变成公府世子夫人了。
婚事要在齐州举行，京里的事打点完毕后，卢辰钊和李幼白便跟随公府的马车一道儿折返齐州，彼时李家人也都抵达，安置在距离公府不远的院子里，礼仪官也已与诸人商量好，找出一条最适合游街的路线，反复商榷后敲定，又临时演练，唯恐出现纰漏。
镇国公府是齐州最有名望的勋爵门户，公府娶妻少不得要惊动全城。萧氏和国公爷决定除了宴请的宾客外，于城中各书院设置流水席，一连三日，花销支出皆由公府垫上。
李幼白坐在房中，半青脸通红，忙起来脚步如飞，又累又高兴。
刚端来一匣子珠翠，便又去取衣裳，单是大婚当日要穿的便已然三套，衣料上乘，做工精美繁复，着实是难得的好嫁衣。
“姑娘，这一件是公府送来的，这两件是京中送来的，咱们明日穿哪件？”
李幼白看了眼，还没开口，听到叩门声。
冯氏笑着走进来，一眼瞥到那三件摆开的嫁衣，每一件都是雍容华贵的，比之前她为李晓筠做的嫁衣好上千百倍。
如此看来，她不做嫁衣却是对的。
“母亲。”
李幼白起身，冲她福礼。
冯氏能明显看出，女儿的谈吐气度与在济州时已经截然不同，比起之前的温柔坚定，更是多了几分贵重从容，那是因身份和长此以往的环境熏染出来的。她有些感慨，却也能理解，毕竟李幼白本就不是他们家的女儿，岂能像晓筠一般庸碌。
怅惘之余也是激动，好歹孩子是她养大的。
“你要出嫁，母亲心中很是复杂，好孩子，你坐下说。”
李幼白拉开圆凳，坐在冯氏对面，冯氏伸出来的手讪讪往回一缩，终是没有握上她的，不习惯。
“明日以后，你就是公府的人了，要记得孝敬长辈。公府不比李家，家大业大，规矩也多，你去了之后难免要受些委屈，你”
“母亲，他们待我都很好，也不会叫我受委屈的，您放心。”
冯氏被打断，忽然有些说不下去。
同样的话嘱咐给晓筠，晓筠虽也不愿意听，但到底都记住了，因为她是后宅女子，此生便都依附她的夫郎生存，故而势必要恭敬要慈爱，要对夫郎和公婆唯命是从。
但李幼白不同，她一路顺遂，爬到了大理寺卿的职位上，便是前两日随意见到两位官员，也都下马与她行礼，唤她一声李大人。
有底气，便也不需要对谁卑躬屈膝，也不必折腰。
想着晓筠前不久回家哭诉，道许玉成最近恐有了异心，整日不回家，便是对着她和孩子也很少有笑脸。冯氏知道许玉成自打接受许家生意之后，很是忙碌，她也知道许玉成的为人，后来几番打听，才知是晓筠胡搅蛮缠，扰的许玉成宿在码头，宁可受罪也不回家。
她便后悔没有教好晓筠，只能劝她心胸开阔些，也不知她听没听见，但这种欢喜都系在旁人身上的人，注定不会快乐。
“好，那便好，我知道你一向是叫人放心的。”
冯氏叹了声，也不知该说什么，便准备起身。倒是李幼白，忽然将手覆在她手背上，冯氏抬眸，望见李幼白淡淡的笑。
“您放心，我长在李家，往后您和父亲还是我的父母，哥哥和妹妹的事，也是我的事，只要我活着一日，便会照看他们一日，绝不叫外人欺负他们。”
冯氏的眼泪唰地掉下来，哽咽着擦拭，泣不成声。
“好孩子，是娘对不住你。”
镇国公府的婚事，从天蒙蒙亮便开始张罗，合城万人空巷，所到之处皆有红绸彩缎，喜糖瓜果，裹了红纸的铜钱被抛洒向各人手中，热闹中洋溢着欢呼声。
李幼白告别了李沛和冯氏，在喜娘的牵引下来到卢辰钊面前。
隔着绣团芙蓉花的园扇，她看到同样身着喜服的男子，如小山一般伫立在那儿，他伸出手，紧紧握住她的，两人在礼仪官的贺词中，抬步沿着铺满喜字的地砖往外走去。
初初走到大门口，对面奔来装饰着红绸的马匹，来人勒住缰绳，翻身跳下马来，随即从后背抽出圣旨，双手托着走到高阶之上。
众人见状，纷纷匍匐下跪。
“李卿大喜之日，朕着实为卿开怀，卿本女郎，行事见地却不输男子，屡次破获奇案冤案，救百姓于水火，助朝廷于危难。故朕趁此良缘佳机，特封李卿为护国公主，赐号嘉和，愿君臣一心，同为江山社稷铸造千秋伟业。”
宣旨的贵人话音刚落，人群立时鸦雀无声。
此圣旨，无异于晴天一道惊雷，劈的人半晌缓不过神来。
本朝，前朝，绝无仅有的封赏，而今，便落在高阶前身着嫁衣的李幼白，李大人头上。
嘉禾公主，护国之荣耀，何等威风。
如此一来，李幼白却是能与镇国公府比肩而战了。
不，公主的封赏远远超过公府的待遇，也就是说，镇国公府其实算得上高攀了。尤其李幼白如今的官职，位列正三品，比那准夫郎卢世子要高出一品。
前来接亲的卢家人，俱是震惊，诧异。
锣鼓重新敲打起来，人群随着车马，犹如一块炫灿的彩缎，朝着镇国公府浩浩荡荡而去。
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