大朝典是一年一度的大盛事。
殿内外早已布设妥当, 宝案、香案、乐器、卤簿一应俱全。
各处司坊的官员亦是各就各位。
但东宫一片寂静，寝殿房门紧闭，太子尚未起床。
以张伯远为首的东宫属官急得团团转，终于忍不住去叩门。
姜玺在床上翻了个身：“催什么催？父皇还要先祭天地鬼神, 半晌午才会回殿受朝拜, 到时再叫我。”
张伯远快哭了：“殿下身为储君, 亦要随祭啊。”
“……”
姜玺倒忘了这一茬。
他不情不愿地起身, 由得宫人们将华丽庄严的衮服一层层往他身上套。
旁边便是立柱，上面三个明细的箭孔。
姜玺抬手，轻轻摩娑。
扯坏的锦帐早就换了，上面的箭孔是他特意保留的。
起初是为留下唐久安的罪证。
后来是真的舍不得。
唐久安走了。
姜玺记得那天唐久安转身离去的背影，大步流星, 一下也没有回头。
她从来都是那样洒脱。
就那样将京城的一切抛在了身后，估计以后也不会想起。
姜玺轻轻抚摸着箭孔，有点辛酸, 又有点温暖。
无论如何，去年夏天明媚盛烈的阳光里, 他遇见过那样一个人。
“殿下……”
外面又在催了。
姜玺不悦：“叫什么叫？叫丧呐？”
*
没有人知道文夫人为什么会在大年三十离开京城。
天南地北, 俱无如此风俗。
只能解释为京城已是文夫人的伤心地，她一刻也不想多留。
关若飞带着人不远不近地跟在文家的车队后。
附车而行的并非只有他，沿路都有人设祭，文夫人停车答礼，礼毕，设祭之人多半会相处一程。
绍川离京城不算远，这几日的路程想来皆会如此热闹。
随从劝关若飞回家。
毕竟天下人皆对文公度敬仰有加, 有文大人灵柩在此，哪怕是再胆大的宵小也不敢动手。
关若飞只当没听见, 沉默地跟着车队前行。
车队白茫茫一片。
行不多远又遇一处祭棚，车队停下。
关若飞停马等待。
一名文家下人忽然打马而来，说是小姐有请。
关若飞愣了一下：“小姐？”
他跟出京城时，文夫人请他上前说过话。
一是感谢，二是婉拒。
关若飞躬身回道：“夫人不必客气。晚辈在宫中陪读之时，多随文先生教导。此番相处，只是执弟子礼而已，别无他意，还望夫人莫要推辞，容学生略尽心意。”
文夫人便没有再说什么，只道：“有劳少督护。”
关若飞相送，虽然并不是单纯的学生送老师，但确实没有多作他想，这么些年来，他早就习惯了。
文臻臻于他而言就像是天边的一轮明月，明月能照人，已是人的福分，谁敢奢望去摘月呢？
关若飞永远记得那个晚上。
那是一场和往常一般无聊的宫宴。
喝酒便喝酒，人们非得还作诗。
他和姜玺最烦这一出，估摸着席上的人快要开始献诗了，便悄悄溜出来，钻进偏室内。
这间偏室就在大殿旁，原是给宫人们随时听差用的，与大殿只有一道薄壁之隔，能清晰听见殿上动静，方便传唤。
但今日席上客人多，宫人俱在席上侍候，这间屋子倒是空下来。
姜玺带着他进去。
他跟在姜玺身后，只见姜玺的步子顿了一下，让他差点儿撞在姜玺背上。
“你谁？”姜玺问，“在这儿干嘛？”
关若飞从姜玺身后探出头去，看见一名和自己差不多大的少女坐在桌后。
每个人的人生里好像都会有那么一个时刻，仿佛有仙人施加术法，让灯光变得朦胧，空气变得微甜，风声变得悦耳。
此时便是关若飞的这一刻。
文臻臻穿着一身淡白的襦裙，轻盈如梦，她的肌肤雪白，不见半点血色，整个人似由冰雪凝成，眸子里含着一丝凄然，亦如梦。
桌上铺着纸墨，她提笔正自书写，被人打断，骤然一惊，将那纸张往灯火上烧了。
脸上的惶急之色更甚，眸子里那点泪光滑落下来。
关若飞觉得自己仿佛能感觉到那一滴泪落下来的重量。
在这一晚之前，文臻臻在关若飞心里是文公度的女儿，文公度爱打人手心，他的女儿想必也不是好东西，生得瘦瘦小小的，好像风吹一下就能倒似的。
但这一晚过后，文臻臻成了他心中有月光，永远凄清如梦。
姜玺常笑他的喜欢好没来由。
又不是头一天认识，莫名就一见钟情。
关若飞自己也说不上来为什么。
大约是那一刻的文臻臻像是剥去了坚硬冰冷的外壳，陡然露出里面柔软的果肉，每一个神情都戳进了他的心里。
他从此待文臻臻不同。
但文臻臻待他却是一如既往地冷淡。
文臻臻待谁都很冷淡。
所以这也没什么。
是在庆丰五年的春天之后，文臻臻也许是被他的痴情感动，见面时会和他点一点头，碰在一起时也会答他几句。
但从未像此时这样专门找过他。
关若飞忍不住有些紧张，下马之后同手同脚，走向文臻臻的马车。
文臻臻通体纯素，仿佛坐于冰雪堆中。
“少督护一路相送，我心中十分感激，但你我不是同路之人，少督护到此为止吧。”
之前对着文夫人可以侃侃而谈的措辞，在文臻臻面前却没有那么容易出口，关若飞低声道：“你放心，我知道的，这一程送到，我便会回来，再不会来打扰文姑娘。”
文家原本就是要为她招赘，此时文公度已死，家中总不能没有男人，回到绍川老家，只怕很快便有人成为文家的乘龙快婿。
文臻臻咬了咬唇，掀起车帘，看了看祭棚方向。
文夫人正在与设祭之人答礼，文臻臻是身体不适，才留在车中。
“少督护，你快回京吧。”
文臻臻低声道，“我父亲之死只怕不简单，京中或许还会出什么变故，若是万一有什么事，你在殿下身边，殿下总有个臂膀。”
关若飞一愣：“什么变故？”
“我不知道。”文臻臻苦涩道，“我只希望殿下好好的，不要有任何麻烦。”
她说着，望定关若飞，“少督护，有一事我早该对你明言，我……早有心仪之人。”
“那人便是殿下。”
*
太庙。
姜玺打了个大大的喷嚏。
皇帝不悦地看了他一眼。
姜玺道：“这香烛味道不好，怪呛人的。”
皇帝眉头皱得又深了一分，到底忍住了没有祖宗面前骂儿子。
祭完姜家先祖，皇帝回宫接受百官朝贺。
再便是各国使臣朝拜献宝。
各国能千里迢迢送到大雍来的，自然是罕世难见之物，一件比一件夺目。
迦南使团颇为沉默。
他们最好的贡品失窃，只能以次者代之，献宝之时大失颜面。
在场亦有原本就和迦南不大对会的，趁机奚落几句。
迦南人都是彪悍脾性，当场就要拔刀。
然后才想起入殿时佩刀就解下了。
大雍官员连忙打圆场。
文公度以一己之身扛下贡品失窃之罪，鸿胪寺其它人得以官复原职，唐永年身为鸿胪寺少卿，对各方使团都较为熟悉，便做了和事佬，劝两劝各退一步。
阿度婆娑完全不给面子，冷哼一声便走。
姜珏在殿下拦下了他。
许是甫入鸿胪寺便受姜珏款待的缘故，迦南这姐弟俩对这位三殿下感观甚好，在姜珏的劝说下，终于回席。
姜玺消息最灵，听得此事，连忙告诉皇帝，为姜珏邀功。
皇帝默然半晌，吩咐：“一时筵席上加个位席吧。”
姜玺大喜。
朝见礼之后便是宴会礼。
朝见礼唯有有官身者才能参加，宴会礼却是家眷亲族亦可。
关月早已准备妥当，与皇帝缓缓步入席中。
文武百官，四方诸国，无不臣服。
即便不是头一回得享这般尊荣，关月还是每不住有点有激动，有点骄傲。
她高高地扬着头落座，命众人平身，头上的冠子碧绿夺目。
忽地，离她最近的阿度闻果手中的杯子跌落，她吃惊地指着关月头上的翠冠：“娘娘这发冠何处得来？”
关月以一种母仪天下的姿态回答：“太子为本宫觅得。”
“这是……”
阿度闻果脸色难看到极点，其它迦南人也纷纷盯着关月的发冠，使团长惊怒交加，“这是我们的神龙冠！”
此言一出，举座皆变色。
关月柔声道：“迦南贡品之事，本宫亦有耳闻，亦十分痛惜，但这冠子乃是太子自街市购得，想必亦是出自贵国。”
使团长怒道：“不，世上绝没有第二块这样的翡翠，上面的亭台楼阁与凤凰环花与神龙冠一般无二，所缺的只有原本用金丝累成的金龙！”
“因为不想损及翡翠本身，所以龙身皆是以金丝挠在翡翠之上，龙凤翔和，天下无双！娘娘，您是大雍皇帝最疼爱的女人，是大雍后宫最尊贵的贵妃，这宝物既已献给大雍，只要您一句话，它便会被送到您的妆台上，为何要用如此低劣的手段去盗贡品，还枉送了贵国文大人的一条性命！”
“你们说是便是了？”姜玺现在听到“神龙冠”三个字便头疼，为这三个字闹出的麻烦可够多的了，“我明明白白是在西市买的，卖的人正是随贵国使团而来的迦南商人，人证物证俱在，大朝典上，你们想好了再开口。”
阿度闻果道：“烦请娘娘借冠子给妾一观，若确然是出自市井，是妾昏认，那我迦南愿追加三倍朝贡，年年入朝，绝不以悔。”
姜玺笑了：“好，那么王子意下如何？”
阿度婆娑闷声道：“姐姐的意思，便是我的意思。”
姜玺笑着问皇帝：“父皇意下如何？”
皇帝唤来唐永年，问：“唐卿你是见过那神龙冠的，娘娘头上的发冠与之相似否？”
唐永年回到：“确然相似，但一无金龙，二双环，到底有些不同。”
皇帝便命关月：“解下发冠，与公主一观。”
宫人摘下关月的发冠，关月有些不悦，姜玺含笑低声说回头给母妃再买个更好的。
母子俩低语间，迦南诸人已经围着那翡翠冠，翻看内壁。
阿度闻果双目一红，泪如雨下：“殿下不单夺我神龙冠，还毁去了双环，辱我龙神！”
所有人迦南人义愤填膺。
在冠内极为隐蔽之处，刻着迦南王族的族徽。
第52章
当所有人都看清迦南族徽的那一刻, 再没有人能发出声音。
大殿上一片寂静，唯有屏风后的乐工尚不知殿上发生了什么，曲子仍奏得悠扬。
“殿下此事做得太过了！”
唐永年痛心疾首道，“太子殿下年轻不知事, 总爱胡来, 往常便罢了, 竟在如此要紧的贡品上动手脚, 这……这让我大雍如何面对天下人！”
“放你娘的屁！你到底是谁家的官儿，拿谁家的俸禄？”
关月大声骂，然后道，“公主说得对，这冠子若是本宫想要, 待大朝典之后向陛下求一求便到手了，太子为何要甘冒奇险，偷窃贡品？”
阿度闻果颤声道：“妾不知。妾只知道, 此冠便是神龙冠。神龙冠乃我迦南圣物，千百年来, 一直贡在神庙。此次请下神坛, 敬献贵国，只为表明我迦南的诚意。可殿下不知何故，不单毁了我们的神龙冠，还把它改成普通发冠，让娘娘当着四方诸国的面带出来打我们迦南的脸。或者在殿下心中，我们这些边陲小国只不过是你们中原人口中的粗野蛮夷，我们虔心贡奉的圣物, 在你们眼中也只不过是一件寻常首饰，所以想拿就拿, 想改就改，想占就占！”
阿度闻果说着，长叹一声，泪水长流。
“物犹如此，何况于国？”
这话却是触动了其它使团的心肠。
原本其它使团皆是一副看热闹的心情，闻言倒是多了几分肃然，更多了几分不满。
其中一人道：“久闻大雍太子年少荒唐，不务正业，原以为是传言夸大，没想到太子殿下当真会为了一顶发冠害死一位重臣，文公度先生若是在天有灵，只怕是要含恨九泉。”
文公度头七刚过，孤儿寡母扶柩离京，人们正是哀思最浓之时。
才华与诗文向来不分国度，其它诸国之中，亦有不少人对文公度十分钦慕。
有人道：“贵国主明臣贤，为何太子却荒唐至此？”
关月听着众人的议论纷纷，耳内只觉嗡嗡作响，她转为求到皇帝跟前：“陛下明察，玺儿平日里虽有些胡闹，但绝不会拿此等大事玩笑，此事一定另有缘故，必是有人暗中陷害，陛下您一定要查个清楚明白呀。”
不知是谁低语了一句——“有宠妃若此，难怪太子不受教。”
姜玺这辈子胡闹过很多次。
每一次他都知道自己在胡闹，并且都在嫌闹得不够大，皇帝的责罚不够多，不够深。
但这一次，他知道事情闹得足够大了。
比从前他所有的努力加起来都要大。
但这也是唯一一次，他从来不曾想过闹事。
他在皇帝面前立过军令状，也答应过唐久安，他要在这次大朝典认认真真做一个东宫太子，尽一尽储君的本份。
老天爷好像在开他的玩笑。
皇帝沉吟不语。
殿中一番细碎商议之后，唐永年跪下，摘下官帽，向皇帝叩首泣泪道：“臣身受文大人提携之恩，无以为报，今日愿以这身冠带并身家性命进谏。东宫顽劣，非止一日，非止一事，桩桩事事，罄竹难书。陛下偏疼幼子，乃人之常情。但君父非止东宫一人之父，更是天下万民之父，但请陛下为天下万民计，为四方诸国计，为大雍千秋万代计，废黜储君，保我大雍国威不堕。”
这是大部分的臣子的想法。
他们从前是这样推出了鸿胪寺三人。
事情既然发生，总要有人担责。
可以是文公度，亦可以是姜玺。
反正这位太子向来离经叛道，朝臣们想换太子也非止一日。
向来在朝班里唯唯诺诺甘当应声虫的唐永年都敢站出来，原本就对姜玺不满的臣子更是犯颜直谏。
这是一件大丑事，但或许也是一个机会。
一个让大雍刮骨疗伤的机会。
这并非是朝臣们第一次提议易储，姜玺少年时离家出走去北疆之际，便有朝臣联名上奏。
但那次皇帝以太子年幼无知为由，将奏折通通驳回。
时隔多年，被朝臣联名弹劾的恐惧再一次袭来，关月面无人色，紧紧拽住姜玺的衣袖，一个字也说不出来。
姜玺轻轻拍了拍母亲的手，然后开口。
“请父皇下令，立刻封锁西市，将所有的银楼掌柜并迦南珠宝商人锁拿入宫，逐一审问。此事若真是我所谓，我难道还怕多担一个荒唐之名？可此事并非我所为，便是天王老子也休想将这罪名扣我身上。”
姜玺环顾全场，目光一一从每个人脸上扫过，“想给大雍换个太子，使得，但想用这种罪名换太子，想也别想。”
阿度闻果道：“大雍太子是谁，与我迦南何干？你们可以不在意大臣的性命，也不在意贡品的去向，但我迦南在意。请问陛下，按照贵国律法，偷窃贡品，私毁圣物，该当何罪？”
“当诛。”
一个清清冷冷的声音道。
小昭儿推着轮椅进来，姜珏端坐其上。
这是离开东宫之后，姜珏第一次踏上朝堂。
所有人都望向姜珏。
姜珏道：“若公主所说的罪名属实，我朝太子犯法，与庶民同罪，朝堂上下，无人敢包包庇。但若其中另有蹊跷，太子是为人陷害，则不追查背后谋划之人，只欲置太子于死地，便是过分了。”
“还有，诸位大人莫要忘了太子的舅父是谁，替大雍守住天下太平的人是谁。”
“就以这尚未确凿的罪名想要废太子，可有人问过大督护肯不肯？”
*
与此同时，北疆的大年初一。
十分寒冷，亦是十分热闹。
街面上家家披红挂彩，爆仗放过一声接一声，孩子们欢呼着跑着，手里抓着各色的小风车。
茶楼里的说书人总爱将关山描述成会威武雄壮的一条大汉，豹目虎口，凭脸就能吓跑北狄人。
但实际上关山有着关家人一脉相承的俊美，大毛斗篷遮住了精悍身躯，走在晴光朗朗的街头，他就像一名儒雅文士。
茶楼门口已经有两名卫士等候，向关山回禀：“已搜过身，无异样。”
关山点头。
昨日有一人，自称阮小云，邀关山于这间茶楼一见。
关山很少出军营，也很少见外人，但今天是个例外。
那人带来一只手镯，是关若棠最心爱之物，原本片刻也不离身的。
关山入茶楼，进入雅间，见到了阮小云。
阮小云二十几岁的年纪，眉眼斜飞，有着一种寻常男子身上很少见到的秀丽之感。
关山久经沙场，看人有一种极为敏锐的直觉，他问：“阁下是在何处认得小女的？”
“晚辈是卑贱之身，乃是一名戏子，去年上元偶然认得小姐。”
阮小云回答，跟着跪下，轻声道，“恳请大督护摒退左右，晚辈有私情要禀。”
关山挥挥手，侍卫退下，带上房门。
阮小云道：“晚辈自知身份低微，配不上小姐，但情之一字，实非人力可控，晚辈与小姐两情相悦，暗许白头，只是为老夫人所不容，将晚辈逐出京城。”
关山久在北疆，关若飞前两年还被逮过来受过一阵子训，关若棠却是有几年没有见过，印象中还是一个宛转于膝上向他讨糖吃的小女孩。
骤闻此言，关山心中升起一种十分难以形容的滋味，像是有点感慨，又像是有点难过，更多的是有点愤怒。
“婚事讲究门当户对，阁下不会不知道吧？”
“可小姐说，关夫人只是一名卖花女，与大督护亦是偶然相识，大督护不顾门户之见，依然娶了夫人。”
“……”关山冷声，“所以阁下是想娶小女？”
阮小云垂下眼睛，凄然摇了摇头：“看来大督护是不会允准了。”
“我当初娶内子，老夫人亦不肯赞成，因怕我耽于温柔乡，误了前程。我便在沙场上屡立功勋，以证明自己。如此老夫人才没有疑虑。”
关山沉声道，“你若真想娶小女，便拿出你的诚意，只是跪下来哀求，算不得大丈夫行径。”
“大督护教训得是。”阮小云黯然神伤，“可大督护天生神武，晚辈却只是个戏子，如何能够相比？”
他说着，自怀中掏出一物。
“晚辈被逐出京城，小姐命我来向大督护求情，说是只要大督护答应，老夫人亦断无不允之理。可惜晚辈无福，不能入大督护法眼，从此不敢再见小姐，此物就大督护来日交还小姐吧。”
那是一只叠得整整齐齐的丝帕。
丝帕上绣着蝴蝶戏花图样，一看那歪东倒西的针脚，以及那被绣成扑棱蛾子的蝴蝶，关山就知道这确然是自家女儿的手笔。
关若棠被娇宠惯了，向来懒得拈针动线，唯有每年生辰会为父亲做一双鞋袜。
而今居然花这么大功夫绣这一条帕子，可见已是用情甚深。
关山心情略有些复杂，抬手正要接过。
忽地有寒光一闪。
关山顿生警觉，可惜已经晚了。
一柄尖锐的茶针捅进关山的胸膛。
“大督护盛名满天下，是不是很久不曾遭过刺杀？”
阮小云抬头，原本凄楚的眉眼变得锋芒毕露，鲜红嘴唇弯出锐利的弧度。
“您的人只知道搜我的身，却没有搜一搜这桌上的茶针，着实是大意。”
这间是北疆最大的茶楼，有天下各处的茶叶，其中从南疆运来的茶饼索价尤贵，还配以黄铜打造的茶针。
茶针原本不长，但特别改制之后，足可穿透心脏。
鲜血自关山嘴角涌出，他扣住阮小云的手腕，死死看着阮小云：“我家……棠儿……”
阮小云眼中的杀气敛去，神情间有了一丝萧索。
“放心，她没事。”
“贵妃侄女、太子表妹、北疆大督护之女……自然是危险的，有无数像我这样包藏祸心之人刻意接近。”
“但若是贵妃失宠，太子黜位，大督护丧命……一个败落之家的不幸孤女，有谁还会特意去为难呢？”
“谁……谁指使你……”
“那不重要了，大督护。”
阮小云轻声在关山耳边低语，“晚辈何其有幸，能送英雄最后一程。”
第53章
大殿中无人能知晓千里之外正在发生的事, 又一次陷入了沉默。
阿度闻果同阿度婆沙轻声低语：“原来在大雍真正说了算的人，并而姓姜，而是姓关。””
她的声音很低，但大殿太过安静, 她又近在御前, 皇帝还听见了。
周涛侍立于皇帝身后, 看见皇帝的手团成了拳。
功高震主——这四字是武将最大的忌讳。
关山身上有多少尊荣, 就同样有多少防备。
只不过皇帝并非容不下人的帝王，虽有提防，依然能包容。
可提防总归是提防，就好比心中有了一根刺，无论那根刺有多么微小, 被别人触碰到的时候，那一块地方就是会被扎得生疼。
“贵妃关氏，擅动贡品, 虽非有意，亦有失察之过, 着令为寝宫闭门思过, 非召不得出。”
“太子姜玺涉及贡品失窃一案，嫌疑重大，押入大牢，交由三司详查，朕会亲自主审。”
皇帝的声音沉稳厚重，在大殿回响。
“天子犯法，与民同罪。太子罪行若是属实, 朕必以国法处置，绝不姑息。太子若是被宵小之辈暗算中伤, 朕亦必还其清白，绝不冤枉。至于此事所迁涉人等，朕会一一揪出，一个也不会放过。”
“至于迦南，贡品失窍，圣物被毁，却发生在大雍境内，朕身为大雍之主，亏待宾客，着实失礼。”
皇帝道，“今后两国互市，大雍免收三成税赋，以表朕之歉意。”
这一年大朝典之宴，被后世称为“翠冠之宴”。
后世在正史与野史以及各种文人笔记之中，都可以看到关于这场盛宴的记载。
当时每一个人都赞颂皇帝的不偏不倚，将此事处置得堂皇正大，无论内外，皆十分服气。
朝臣们虽然没有达成换太子的目的，但姜玺下狱，这代表皇帝将要严惩这荒唐太子，大雍将会有新的未来。
诸国使国原先有些同情迦南人在大雍如此倒霉，后来却觉得一件古董换岁岁年年的三成税赋，这买卖是赢了啊。
自己怎么就没想到带件宝物来呢？
万一要是被这荒唐太子看上，搞不好能成省上三成税赋。
迦南使团也从义愤填膺很快发展到心平气和，一场大事，消弭于无形。
按照往常的惯例，大朝典之后还有一些大型的宴请，但迦南使者等不及，着急要赶回去开展互市。
有便宜不占王八蛋，互市越早开，便宜越占得多。
使团入京，大雍会派出接伴官。
使团离京，照例亦有送伴官。
原则上接伴官与送伴官多为同一人，但迦南使团当初的接伴官是文公度。
如今要更换送伴官人选，伴次只能高不能低。
原本的安排是由姜玺新自送使团出京城。
眼下情形有变，朝臣们几番商讨，推选出一个人来。
——姜珏。
论身份，是皇子，还是前太子，足够尊贵。
论官职……姜珏自然是没有官职在身，但这段时日一直在鸿胪里帮着姜玺忙碌，和迦南使团的接触最多，最能替代姜玺。
当然还有一个原因就是，大家都知道迦南人向来睚眦必报，神龙冠之事虽说皇帝已经作了表示，但这不代表迦南人便能真的放下，万一迦南人要在路上做点什么小动作，送伴官首当其冲，头一个倒霉。
于是这份人人推拒的活计，就这样落到了姜珏头上。
姜珏随使团出发那一日，到牢中和姜玺辞行。
皇帝下旨，在真相水落石出之前，严禁任何人探视姜玺。
所以姜珏此次探视，乃是费了不少心血，才能进来见上一面。
地牢阴暗潮湿且冰冷，地上仅铺着稻草，便算是床了，姜玺朝里躺着，佝偻着身体，一动不动。
“阿玺……”
姜珏轻声唤。
姜玺动了一下，然后不敢置信地回过头，看见了姜珏。
姜玺急忙爬起来，想是太久没有动，一时竟然摔倒在地，重又爬起，扑到栏杆前：“三哥！你怎么进来的？！是不是父皇解除了禁令？我母妃还好吗？”
姜珏摇头，皇帝没有解除禁令，无论是对姜玺的还是对关月的。
姜玺的脸一下子暗淡下去：“……母妃受宠这么多年，从来没有被关过禁足……”
姜珏柔声道：“阿玺，比起贵妃娘娘，现在更要紧的是你自己。”
“我怎样？”姜玺臭着脸道，“大不了就是废了我这东宫之位，这太子我早当腻了，早废早好。”
当日在大殿之上，关月还想向皇帝求情，但姜玺是立马闭上了嘴。
皇帝不会眼看着他冤枉，这点自信他是有的。
但如果在案件调查期间，那些早就看他万分不顺眼的御史们一本又一本上折子，逼得皇帝掳了他的太子之位，他倒是乐见其成。
“你难道不想知道是谁在背后陷害了你？”
“当然想！”姜玺咬牙道，“怎么不想？三司也不是吃白饭的，总归能查出来。到时候我就要将那人扒皮抽筋，凌迟腰斩，五马分尸！”
姜珏轻声叹息：“你觉得那人会是谁？”
“还有说吗？肯定是那起迦南人。”姜玺恨恨道，“这就是他们自己做的局，他们自己把神龙冠盗出来改了样式，又让一个迦南商人卖给我，就为用这个换取互市免税——真是不择手段！”
姜珏不语。
姜玺忽然问道：“三哥，我下狱的事，邸报里会写吗？”
“储君亦是半个君主，邸报不得写，须为尊者讳。”
姜玺微微松了一口气。
姜珏看着他：“……你怕别人知道？”
“也没有啦……”
不，其实是有一点的。
别人怎么看他，姜玺从来没有在意过。
他只在意一个人。
如果唐久安知道这件事，会怎么想？
会相信他吗？
还是和那些朝臣一样，指着他的鼻子大骂荒唐？
谁骂他他都无所谓，但如果是唐久安……
不，不会的。唐久安不会的。——姜玺深吸一口气，振作精神：“三哥，这次应该可以易储了，咱们的父皇虽然还有别的儿子，但就藩的就藩，蠢笨的蠢笨，论头脑论才干论出身，没有人能比得上你。等你送完迦南使团回来，东宫之位，我便可以交还到你手里了。”
姜珏久久地看着他，不语。
大牢阴暗，唯有松油火把照明，火光映着姜玺的眼睛，那一对眸子无比明亮。
即使是这样深重的黑暗，都不能丝毫减弱姜玺眸中的光芒。
姜珏脸上的神情晦暗不明，良久，慢慢道：“阿玺，我是个废人。”
“你就是一双腿不能走，废什么？再说天下名医多得是，总有办法。便是没办法，坐在轮椅上又不妨碍你治理天下！”
姜珏低下头，道：“莫要再说这些，阿玺，你多保重，我先走了。”
姜玺点头，目送他离开。
大牢里的暗与冷姜玺其实都耐得住，但这间牢房在大牢最深处，连巡牢的狱卒都不往这边来，姜玺逮着一只老鼠都能聊上三天三夜，好不容易看见姜珏，无限依依，忍不住道：“三哥。”
姜珏停下轮椅，回头。
“你自己也要保重，那帮迦南人没有一个心好肠，尤其是那个阿度闻果，一肚子坏水，你千万要离她远些。”
天牢昏黄晦淡的光线下，姜玺关了好几天的眼睛依然闪闪发亮。
像星辰一样，好像世上没有任何东西能夺去它的光辉。
“我知道了。”
姜珏道，“阿玺，你一定要等着我回来。”
*
御书房中。
“放进去了？”
“是。”周涛回话。
皇帝翻开一本奏折，只看了个开头便扔到了一旁。
一旁几案上已对堆满了折子，全是请求废除姜玺储君之位。
三司虽然还在查案，但百官已经认定，这一次的事情和从前无数次一样，都是姜玺天马行空不顾他们死活的荒唐手笔。
皇帝揉了揉眉心：“说什么了？”
周涛将方才发生在天牢中之中的对话转述。
“哼，这蠢物。”
皇帝长叹，“到底要怎样才能让他长点脑子？！”
周涛斟酌道：“殿下集万千宠爱于一身，一生太过顺遂，自然养不出心机手段。”
“那便让他好好养一养！”
皇帝恨声道，“朕倒要看看他能没心没肺到什么时候。”
门外有羽林卫匆忙进来，将一物递给周涛。
那是一只刚从信鸽脚上解下来的信筒。
信筒上有特别的记号，是由皇帝派到北疆的羽林卫所发出。
周涛看后，脸色大变。
“陛下，关大督护遇刺！”
*
元宝脚程极快，唐久安回北疆的时日大大缩短。
只是还未到北疆，先在路上碰见了飞焰卫。
飞焰卫来接统领，当然不是单纯过来拍马屁，唐久安问：“军中可是出了什么事？”
飞焰卫回禀：“军师让您速归。”
军师姓朱名正川，是关山多年相交的挚友，两人自小一起长大，一起来到北疆闯荡，一文一武，相辅相成，守卫北疆。
朱正川洒脱超然，不愿为功名利禄所羁，多年来朝廷年年给他授官，年年被他拒绝。
在北疆大营，人们都知道，朱军师的话，便是大督护的话。
闻之如闻军令。
唐久安也不例外。
她甩下众人，一骑绝尘，飞速赶往大营。
中军大帐外，守卫异常森严，唐久安通过层层盘查才得以进入。
一进来，便看见帐中放着一口棺木。
四角点着长明灯。
帐内只有朱正川一人，点着火盆，跪在棺前烧纸钱。
唐久安只觉得喉头发紧，良久才挤出一声：“大督护……”
“大督护于正月初一被一人行刺，那人自称是棠小姐的朋友，名叫阮小云。”
朱正川道，“你在京中可知道此人？”
“……”
唐久安满嘴苦涩。
岂止是知道？
原来她没有看错，阮小云果然便是太妃寿宴之时的刺客。
朱正川道：“唐久安，大督护的尸首就躺在这棺木里，你难道不想哭一哭？”
唐久安低声道：“哭有什么用？阮小云何在？我这便去给大督护报仇。”
“逃了。”朱正川，“我建议你还是先哭一哭。”
唐久安眼圈发红，关山对她有再造之恩，关山之死，她痛心疾首，可是，哭不出来，没有眼泪，只有愤怒。
“唉。”朱正川叹了口气，从袖子里掏出一头大葱，“将就着先用这个吧。”
第54章
唐久安一直在大帐中待了许久才离开。
大帐外的军卫也开始换防。
其中一军士名唤王虎, 交了值，拎着酒壶准备去镇子上喝两盅。
天寒地冻，酒馆里没什么酒客，老板缩在柜台内, 一边给王虎打酒, 一边跟王虎拉家常, 顺便把跑堂的小二支使走。
小二一走, 两人的脸色便瞬间变得肃然，王虎沉声道：“关山自大年初一离营后便没有再回军帐，朱正川却在中军大帐一直待着不曾出来。今日唐久安回营，亦是首先进了大帐，半日后方出, 两眼发红，似是痛哭过。”
老板：“……那女人会哭？”
“眼眶是当真通红，我瞧得真真儿的。”
老板点头：“看来关山是真的出事了。”
唐久安头顶一只破毡帽, 蹲守在巷角，看着王虎离开酒馆之后不久, 老板便去了一趟城门口。
很快, 一队沙药贩子离开城门，往北而去。
这是一条早被唐久安发现的北狄暗线。
关山曾经想过将这条线上的人一锅端，但朱正川说留在或有大用。
于是唐久安时不时就把这条线上的人清洗掉一两个，让他们战战兢兢如履薄冰，确信自己岌岌可危但又能惊险万分地保重整条线。
这一回唐久安不单没有动他们，反而命人放出消息，药队所经之处, 最多只能讹点钱，千万别耽误人家的事儿。
在北疆一座名不见经传的小城里, 唐久安见到了关山。
关山伤得极重，十分虚弱，大夫千叮万嘱要静养。
“北狄未平，要他如何静？”
朱正川叹道，“就来这一回吧，我也在这里耗得太久了。”
“少说丧气话，我没那么容易死。”
关山才说了两句，便有些喘息，他看着唐久安道，“久安，我原以为能多给你一些时间，让你再历练历练，而今看是来不及了。”
唐久安跪下：“大督护但有所命，末将百死不辞。”
她十五岁立下首功，论功行赏之事，军中多有非议。
不外乎说她能立功无非是因为女子之身，有些时候女子总是比男子占便宜。
唐久安没跟他们吵。
毕竟是同袍，吵架伤感情，不好。
她只是开揍。
毕竟是同袍，切磋一番，对彼此都有好处。
被她揍的人不乏上官，唐久安被集体状告到关山面前。
那是她第一次近距离见到关山。
关山看了看眼前的少女，再看了看一旁被揍得鼻青脸肿讨要说法的男人们。
“如此身手，只当斥候可惜了。”
关山道，“马术如何？”
唐久安答：“逃命够用。”
关山：“箭术如何？”
“能射中。”
“为将者首先讲究的便是一个弓马娴熟，一来是为冲锋陷阵，二来你自己亲身练过，才知道如何带兵练兵。”
关山道，“去吧，什么时候练好骑术与箭术，什么时候进飞焰卫。”
飞焰卫当时还是关山的亲兵，由关山亲自统领，在战场上所向披靡，乃是北疆精锐中的精锐。
“当真？！”
时间过去这样久，唐久安还记得那一刻又惊又喜的心情。
此时的关山脸色苍白如雪，连说话都极为费力，不世名将，孱弱至此。
“末将该死。”唐久安低声道，“若末将在京城时能杀了阮小云，便不会有大督护今日之祸。”
“没有他，还会有别人。若有人一心要杀我，总能找到人。”关山轻声道，“更何况，若是换一个人来，我现在未必能活着。”
朱正川很早就说过一句话，关山过于重情，一生之患，恐怕会由此而生。
那日在茶楼上被阮小云暗算，关山脑海里冒出来的就是朱正川这句话。
他已对尽量远离家人，将最重要的家人放在京城，甚至不再强求关若飞子承父业，只要他安稳一生便好。
但女儿的一块丝帕依然能扰乱他的心神。
他只要起一点疑心，多半丝戒备，阮小云都不可能得手。
由此可知，背后主使之人，一定是非常了解他的人。
最后一刻，阮小云的那根茶针没有再往前捅。
关山在失去神志前的最后视野里，看到阮小云脸上有些恍惚的神情。
“……为什么你不先问主使呢？”
阮小云的声音轻得如同自语，“……为什么你这样一个一年到头也不会回家看一眼的父亲，会先问那个你已经很久没见过面的女儿呢？”
*
北狄斥候送信的速度有多慢？
慢到唐久安简直恨不能自己去帮他们送。
在这漫长的等待中，京城的消息渐渐传过来。
有些事情邸报上没有写，但风会把它们带过来。
贵妃禁闭，太子下狱。
朱正川肃容道：“此事绝不可让大督护得知。”
唐久安没有回答。
“唐久安？”
唐久安立即回神：“末将在。”
“大督护正在养病，受不得刺激，所以我会先封锁消息。你专心备战，大督护那边先别过去了。”
“是。”
朱正川转身离开之际，忽又站住：“唐久安，你不对劲。”
唐久安：“……？”
“我说让你备战，便是北狄即将来攻，而你居然没有半点兴奋之色。”
朱正川端详她，“若能在此战中一举消灭北狄的主力，至少可保北疆三年太平，到时候你离封侯又近一步，你不高兴？”
“高兴。”
唐久安没撒谎，她是真觉得高兴。
每次打仗，她都很高兴。
自己人总说她是天生猛将，敌人则说她是嗜血杀神，但其实她听说有仗打的心情基本等于听说有钱领的小书吏。
感觉离小金库堆满又近一步，内心安宁且欢喜。
但今天这高兴好像隔着一层厚厚的东西，明明是高兴的，却无法抵达嘴角，她笑不出来。
“朱先生，您有没有什么法子帮帮殿下？”
朱正川看唐久安一眼，长叹一声：“完了，又陷进去一个。”
唐久安不解。
“名将不可动情，动情便有软肋，你看大督护便知了。一世英名，差点儿毁于一名戏子之手，可悲，可叹。”
唐久安：“？？？”
我跟你说捞人，你跟我说软肋？
“殿下是陛下关进去的，唯有陛下能放殿下出来。”
朱正川正色道，“尤其是我们出身北疆，更不可插手其中，否则小心落得个边军干政之名，大督护吃不消。”
“可是……”
“没有可是。”朱正川道，“唐久安，大督护多年栽培你，你可知道是为了什么？”
这个唐久安深知：“为了让我上阵杀敌。”
“是为了让你守卫边疆百姓。”朱正川道，“守护有时候可以用杀戮来换，有时候也可以用别的来换。等你能明白这个道理的时候，就能代替大督护镇守北疆了。”
*
三日后，北狄终于有了动静。
关山遇刺亡故，连年被追着打的北狄人终于坐不住了，就像朱正川预料的那样，这两年只敢以游兵散勇骚扰劫掠的北狄人集齐了各部族，向北疆进发。
按照常理，刚刚失去主帅的北疆应该闭门不出，北狄人甚至做好了强行攻城的准备，战队中运着一辆千方百计得来的攻城战车。
然而他们根本没有机会入城。
朱正川给出的战策是诱敌深入，作消耗之战，北狄的兵力消耗得越多，此战的胜利便越大。
但唐久安此人，向来是将在外军令有所不受。
她在离北疆二十里外伏击了北狄。
北狄人第一畏惧的人是关山，第二畏惧的便是唐久安。
飞焰卫自从交到唐久安手上，战风便从肃杀沉稳变得飘忽不停。
从前飞焰卫在关山手里时，北狄人还能预测飞焰卫的动向。
但飞焰卫到了唐久安手里，就彻底让人摸不着边。
此次北狄人打算在城外十里开始安营，结果他们还没有走到目的地，忽然四下里镝鼓齐鸣，唐久安率领飞焰卫从天而降。
唐久安的领兵风格，说起来就是一句话，天下武功，唯快不破。
飞焰卫在她手里就是一把快刀，没有最快，只有更快。
飞焰卫宛如一把尖刀直插北钬人的腹心，尖刀最锋利的尖端便是唐久安本人。
这一仗成为无数北狄人心中难以醒来的噩梦。
唐久安身穿黄金铠甲，宛如金甲神人下凡，斩/马刀带着阵阵寒光，每一次落下都要取走人的性命。
冲锋的时候唐久安脸上没有任何表情。
她纯粹是一架杀戮机器。
冲锋陷阵之余，还能顾及全场战局。
偌大的战场仿佛就是她帐中的沙盘，她在其中纵横来去，横扫千军。
有比她战术更厉害的，没她会冲锋。
有比她会冲锋的，没有她操控全局的本事。
会像她一样操控全局的，没有她不怕死。
北狄人深知唐久安是可怕的，但她好像从未这样可怕过。
更要命的是，就在两军血战之时，北疆军后方忽然吹起号角，中军大阵列队而出，一人端坐马车，为唐久安掠阵观战。
关山！
北狄人永远也不会忘记这张脸。
“我们上当了！关山没有死！”
不知是谁喊出的第一句，这句话宛如瘟疫一般传遍整个北狄军。
本就是在唐久安手上处于下风的北狄军很快溃败。
当鏖战结束，长年难得下雨的北疆下起了大雨，地上的血水混着雨水，迅速渗进沙土。
此战，北狄完败。
“小安，是大胜！”
陆平扛着军族，跟随在唐久安的身边，“你立大功了！”
“嗯。”
唐久安点点头，目光环顾战场，脸上殊无喜意。
陆平十分震惊，打仗了，并且是打了胜仗，唐久安看起来居然没有多高兴！
以往这种时候，不是早该大笑痛饮了吗？
除去一小半残部溃逃，北狄死的死，伤的伤，北疆军正在清理战场，捆押战俘，唐久安押着北狄部族的头面人物来见关山。
关山的面色十分苍白，但惊恐的战俘未能发现异常，他们大骂关山阴险狡滑。
“诸位之中，愿降者，关某赠以金帛美人，厚君眷属。不愿降者，关某亦愿成全诸君忠义，立时便可赐死，由我军飞焰卫统领唐将军亲手送诸君上路。”
唐久安面无表情，按刀而立。
她的斩/马刀远比一般的刀要长。
一刀能斩马，何况是人？
雨水冲刷上刀尖上的血水，骂骂咧咧的北狄将领渐渐止住了声音，唯有一两个人还在破口大骂，宁求一死。
唐久安长刀斩下。
雨下得更急，血水冲得更快。
此次部族勇士以上将领荼三十七人，三十五人投降，二人领死。
关山撑到了最后一刻，一直到拔转马头回营，这个之前还起不了床的病人都端正笔挺地骑在马背上。
唐久安知道他一进大帐就会晕死过去。
她不是很明白。
关山能出现，确实是巨大助力，但关山完全可以露个面便走，不必强撑到最后。
甚至可以不出现，因为这一仗她必然会赢。
不过不明白的事情她从来不会想太多。
赢了就是赢了。
唐久安将剩下的将领处置妥当，然后从怀里掏出官印，交给陆平。
陆平一呆，唐久安对官印自然是珍视的，但珍视到上战场还带着，着实是头一回。
“把这个交给朱先生。”
大雨滂沱而下，唐久安头铠与甲衣上的血迹顺水而下，她掉转马头。
“小安！”陆平在后扬声问，“你去哪里？”
“京城。”
元宝迈开四蹄，混着血水的雨水四溅。
*
大帐中，关山躺在床上，陷入昏迷。
帐上熬着药，空气中弥漫着清苦药香。
唐久安的官印被放在案上。
“她还是走了。”
朱正川拈起官印，叹息，“关山啊关山，你说这世上的傻子为什么总是这么多？”
第55章
姜玺刚开始坐牢的时候, 认为坐牢最可怕的事情，应该是牢房又暗又黑又冷又脏。
过了一段时间，他的想法变了，最可怕的是没有人说话。
除了送饭, 姜玺平日里见不到半个人影。
姜玺原来只是觉得自己做完牢会变成一个胡子拉渣的流浪汉, 后来他开始觉得等坐完他可能会变成一个疯子。
为了不让自己发疯, 姜玺给自己找了三位朋友。
分别是大中小三只老鼠。
老鼠钻进来觅食的时候被姜玺抓住, 用布条拴在牢里，每天送饭的时候分它们一点。
朋友们很好养活，吃东西毫不挑剔，并且对这个有吃有住的地儿感到满意，没有两天便不再吱哇乱叫试图逃跑。
姜玺和朋友们谈心。
“你们说我得被关到什么时候？”
“买错一顶冠子, 不至于终身□□吧？”
“我那爹虽不是什么好爹，但虎毒尚不食子呢，他不会对我这么狠吧？”
“好吧, 关着就关着，你们说他能不能把禁令解了啊？这时候谁能来给我探个监, 我出去就给他升官。”
“不对, 出去我估摸着就不是太子了，不能随便给人升官，但好酒好菜好礼肯定要备着。”
“你说东宫那帮人，并时念经似地跟在我身边，烦都要给他们烦死，但这会儿若是有人来给我念念经，我定要请他吃饭。”
这时候姜玺听到了铁链声。
他所在的乃是深牢大狱, 要经过一道又一道铁门。
这会儿并非饭点。
姜玺一整个激动起来，扑到栅栏前, 眼巴巴地看着狱卒领着一人走来。
那人锦袍玉带，身段修长，风流贵气，乃是他的亲亲好表哥关若飞。
“表哥！”姜玺远远便朝关若飞伸出手，就差没有当场流下热泪，“原来这世上待我最好的人是你啊表哥！”
关若飞上前一步，顿了一下，伸手握住姜玺的手。
姜玺立刻发现了他的犹豫，“呵，嫌我脏是不是？嫌我脏就别握啊！”
关若飞：“你在这种地方关了这么久，还没有学会安生些？”
“我若安生了，早晚要在这里往生。”
姜玺好不容易抓着个人，急忙问起外头的情形。
关若飞一一告诉他。
“娘娘还在禁足。”
“三司正在详查此案，可惜尚无头绪，太学生徒时常在外静坐游行。”
“迦南使团离开了，但不少迦南商人货物还未发完卖，仍留在京中。”
“京兆府为防百姓与迦南人之间再起冲突，每日巡逻的人手增加了数倍。”
姜玺点点头：“老夫人可还好？你看着她点，别让她跑宫里求情，父皇这次是动了狠心。”
关若飞没接话，开始打开带来的椿箱。
里面有三四碟小菜，外加一壶酒。
姜玺这些日子吃的是牢饭，太子殿下花为肌骨雪作肚肠，哪里吃得下？多半是用来喂老鼠。这会儿终于见到人能吃的东西，当真要哭了，挟起一颗蛟盅就往嘴里塞，然后……
“老傅打翻盐罐子了吗？”
咸死了。
再尝另一道，是牛肉，硬如生牛皮，嚼了半天竟然嚼不动。
换作从前姜玺立马得吐，此时硬是咽了下去。
又尝了另外两道。
一道炖海参，一吃满口沙子。
一道鱼汤，腥得像十条鱼在这汤里洗过澡。
姜玺抬头看关若飞。
大牢幽暗，他又太过激动，竟然没有发现关若飞身上的锦袍虽然和往常一样华贵，但却宽松不少，常系的蹀躞带也紧了两个扣。
关若飞竟消瘦得厉害，且眼窝深陷，异常憔悴。
姜玺慢慢把那口汤咽下去，忽然一把攥住关若飞的手。
关若飞“嘶”了一声。
他之前的犹豫并非嫌弃，而是因为手受了伤，手腕肿起一大圈，一片瘀青。
“怎么回事？”姜玺盯着他的手腕问。
关若飞笑：“没什么，跟府兵过招被拍了一下……”
“关若飞，”姜玺抬眼盯着他的脸，“怎么回事？”
关若飞笑得比哭得还难看：“都说了没什么——”
姜玺隔着栅栏捉住他的衣襟，两名昔日里皆是风光无限的王孙公子皆是落魄憔悴，姜玺大吼：“告诉我怎么回事！”
*
狱卒提着灯笼，送关若飞出铁门。
皇帝的禁令其实已经撤去三天了。
狱卒原以为这道门槛会被人踏破，自己会忙得脚不沾地，结果三日过去，只来了这么一个。
不过想想也是，迦南贡品一案悬而未决，文公度的性命却是再难复生，而今外头天怒人怨，太子声名扫地，东宫之位眼看是保不住了，谁还会往这里凑？
他正这么想着，就听见大牢深处传来“砰”地一声响。
因为此地过于寂静，这响声十分突兀。
狱卒急忙赶过去，就见姜玺一头撞在壁上，整个人缓缓软倒，额前一片鲜红。
“来人！来人啊！”
狱卒惊恐尖叫。
狱卒们迅速把姜玺抬出去就医。
天牢里关押着当朝太子，羽林卫一直在门口值守，此时正值周涛过来巡视，听完狱卒的回禀，沉声道：“伤者不宜挪动。”跟着吩咐人去请御医。
狱卒并非不知道这个道理，但太子若真死在了大牢，大家只怕都没想活，所以想趁着还有口气，先送出大牢再说。
于是恳求周涛通融，救太子要紧。
周涛不紧不慢，先探了探姜玺的鼻息。
就在周涛伸手的同一时间，“昏死”的姜玺抓住了周涛的刀柄，拔出了佩刀，搁在周涛颈边。
“周大人，我有急事要出门，还往周大人通融一二。”
周涛：“私纵囚犯，亦是死罪，殿下尽管动手。”
姜玺冷笑：“你以为我不敢杀你？”
周涛眼皮都没有多眨一下：“殿下要杀便杀。”
“……”
姜玺倒转刀柄，将刀口对准了自己的脖子，“周大人，我撞伤是假的，但血是真的，你要不要猜猜看我敢不敢往脖子上也划一道？”
他衣袖随着动作滑落，露出鲜血淋漓的手臂，上面的伤口十分明显。
他的语气并不如何狠厉，但眼神-不再如从前那样明亮和悦，透着一股子孤狼才有的绝望气息-
周涛眉头深皱，侧身让开道。
姜玺：“牵马来。”
周涛一挥手，片时便有人牵过来一匹马。
姜玺一手持刀，单手上马。
“殿下，您手上的伤应该先包扎——”
周涛的话还没有说完，姜玺一夹马肚，马儿撒开四蹄，奔出大牢。
他在大牢里待得太久了。
姜玺胸中冰凉。
他一直在等，等着皇帝撤去他的太子之位。
至于三司到底查得怎么样，他并没有很关心。
反正朝堂到处充满这种勾心斗角，不是我算计你，就是你算计我。
可他忘了，文公度的死激起了滔天民愤，这民愤就像洪水一样，无法冲进天牢里找姜玺，便冲进了护国公府。
国公府中有府兵，防守之时，不慎伤了一名百姓。
那名百姓被抬回家中，还不及医治，便死了。
事情从此开始，一发不可收拾。
关若飞严命府中人等不得伤人，如此受伤的便是府中人。
最后关若飞只能将下人全部谴散，以免伤及无辜。
“京兆府呢？五城兵马司呢？”
在牢中刚刚听闻时，姜玺大怒，“这些人全是吃干饭的吗？？”
“若不是有他们，殿下今天怕是见不到我了。”
关若飞苦笑。
姜玺从未在关若飞脸上看见这样苦涩的笑容。
那个鲜衣怒马风流倜傥的少督护仿佛变了一个人。
姜玺不相信国公府被围攻，能让他如此。
“表哥，”姜玺听见自己的声音发紧，“你是不是还有什么事瞒着我？”
关若飞看着姜玺。
国公府如今就是一叶在风雨中飘摇的小舟，他独自撑着那条小舟，已经筋疲力尽。
“父亲……在北疆遇刺，生死不明。祖母……祖母在公府被闯那一日，气极中风，一直未醒。”
关若飞嗓音低哑，“我已上书求陛下准我带上祖母与妹妹一道去北疆，陛下已经恩准。殿下，我今日来见你一面，明日便走。”
“殿下，你在牢里，娘娘在宫中，虽要受些苦，但也不失为一种保护。”
“在案情查明之前，殿下万勿离开此地。”
“外面……太糟糕了。”
*
马儿出了大牢，一路直奔国公府。
周涛带着羽林卫，紧紧咬在后面。
姜玺没有管他们。
去国公府的路，他最熟悉不过。
每一次踏上这条路，都知道路的尽头是一扇熟悉的大门，他还未到近前，大门便会打开，外祖母会早早地等在门口，在外祖母的身后，关若飞和关若棠永远在吵吵闹闹。
门内的花园里永远有花盛开，天空永远蔚蓝。那里是一座永远安然的神仙洞府。
可是现在国公府外围满了人。
每个人手里都拿着武器，每个人脸上都有着愤怒。
一口黑漆棺木正对着大门，披麻戴孝的妇人带着两三个孩子跪在棺前痛哭。
“关若飞，你出来！”
“你们关家人有本事偷贡品，没本事出来见人吗？”
“还文大人命来！”
“杀人偿命！关家不得好死！”
姜玺在骂声中翻身下马，挤进人群，走向府门。
众人见他形容落拓，不知是哪里跑来的江湖客，便问道：“义士，你也是来为文大人讨还公道的吗？”
“义士可是要替天行道，惩恶扬善？”
姜玺没有说话，沉默地挤到了大门口，叩响门环。
旁边人提醒他：“别叩了，他们不会开门的，太子得势时他们惯会作威作福，现在太子倒台，他们就是只缩头乌龟——”
姜玺一脚把那人踹飞。
“怎么打人？！”
人群中爆发尖叫。
“他是……他是太子——太子姜玺！”
那次迦南人闹事之际，有不少人在面馆外见过姜玺，此时终于认了出来，尖声厉喝，“他就是害死文大人的真凶！”
第56章
“有本事别躲在人堆里, 给我站出来！”
姜玺道，“你是谁？我有没有罪，自有三司主审，公法过堂, 自有大雍律说了算。你算老几？有什么权利指认谁是真凶？你可看过卷宗？可勘察过现场？问讯过证人？你们什么都不知道, 在这里充什么青天大老爷？断什么案？！”
回答姜玺的是一块石头, 不知从何处飞来, 正中姜玺的额头。
鲜血滑下额头，混着原先尚未干涸的血迹，让姜玺看起来宛如从地狱里爬出来的凶神。
“是谁？给我出来！”
姜玺暴怒，“文公度活着，也没见你们给过他一个笑脸, 现在他死了，你们一个个倒成了孝子贤孙，在这里给他哭起丧来了！”
“即便要哭丧, 哭到镇公府算怎么回事？！不是拿我当真凶吗？那就去宫门口哭，去天牢口哭, 去御座前哭！”
“你们去不了, 就来闹镇国公府！他们做错了什么？落进别人圈套买下神龙冠的人从来就不是他们，是我！”
“有什么事，冲我来！”
就在最后一个字刚落地，姜玺身后的大门忽地打开，两只手从门内伸出来，把姜玺拽了进去。
随后又“砰”地一声，猛然关上。
拉姜玺进来的是关若飞和关若棠。
牢里光线昏暗, 姜玺只瞧出关若飞瘦，此时天色明亮, 姜玺才发现关若飞不单瘦，而且脸色灰败，像是耗尽了所有生气。
关若棠向来饱满心形脸也瘦了一大圈，衣衫胡乱扎着，系着围裙，手指头得通红，梳头时最少要四个丫环侍候的国公府大小姐，此时头上只随便挽着一发髻，头发凌乱，脸色苍白。
关家兄妹也在看姜玺。
姜玺看上去比他们两个加起来还要惨。
头发打结，胡子拉渣，身上的衣服不管料子多么好，绣工多么精细，在狱中搓揉了这么些时日，早就变成了咸菜干。
而且姜玺在狱中虽然没有什么心事，但被养刁的舌头怎么也吃不下狱中的伙食，早瘦得形销骨立，那一身咸菜干布口袋似地挂在身上，迎风晃荡。
三人你看看我，我看看你。
我看你如此之惨，料你看我应如是。
差点儿没抱头痛哭。
最后还是关若飞开口劝姜玺别跟外头的百姓对着干。
“越是跟他们对着干，一旦有伤亡，便又生出新的事端。”
关若飞语气沉痛，外头那副棺木便是最好的佐证。
关若棠也道：“就是，让他们闹去吧，等我们走了，看他们带能闹什么。”
姜玺看着兄妹俩：“你们又没有犯错，为什么要走？这里是你们家，我看谁能逼你们走。”
“不，我有错。”
关若飞低声道，“若非我在大年三十不告而别，把祖母气得不轻，祖母也不知道后面一动怒便……是我，是我害了祖母。”
“哥哥，你这个算什么？我才是大错特错。”关若棠笑得讽刺而凄怆，“听说那个刺杀爹爹我的刺客是个戏子，正是用我送他的手镯将爹爹骗出了大营，是我害了爹爹！”
姜玺没有说话。
说不出口。
是我害了你们。
是我骄纵任性，自以为是。
是我天真狂妄，鼠目寸光。
姜玺沉默地看着二人，半晌道：“带我去见外祖母。”
关老夫人躺在床上，瞪着眼睛望着床顶，嘴角歪斜，被扶起来后亦说不了话，只有喉咙里“嗬嗬”作响。
老嬷嬷是少数怎么谴也谴不走的下人，她在给关老夫人喂粥。
喂一口，溢半口，粥与口涎一起往外淌。
关若棠看见这样的景象就想哭。
老夫人最爱洁净体面的。
姜玺在窗外沉默地看着。
他没有进去。
以他现在的样子，进去只不过陡惹老夫人难过——如果老夫人还知道难过的话。
他看着老夫人现在的模样，眼前出现的却是老夫人从前的样子，满面慈笑，满头珠翠，杵着一把镶满珠宝的御赐龙头杖，说一不二，威风八面。
从前那个世界明明那么好，他到底是怎么样一手把它丧送成现在这个模样的？
姜玺转身，带着兄妹俩去柴房找绳子。
关若棠问找绳子干嘛。
姜玺没有回答，抬手在她后颈切了一记手刀。
关若棠软绵绵晕倒，姜玺把她扶好，捆在椅子上。
“！！”关若飞，“这是做什么？”
“受了这么多日的冤枉气，你咽得下？要不要跟我一起去出口气，把领头的绑去官府，告他一个滋事扰民侵犯民宅？”
关若飞犹豫：“可万一事情闹大……”
“管他呢，就是要闹大，父皇才会镇压这帮乱民。”姜玺道，“反正我是咽不下这口气，今天非给他们一点教训不可。再说周涛带着羽林卫在外头呢，不会眼看着我们出事，你走不走？”
关若飞狠狠一咬牙：“走！”
这么多天，他也确实受够了！
他拿起绳子，刚走到门口，脖颈上就同样挨了一下。
他迟钝地转过头去：“殿下你……”
“没办法，不用这招，想捆你会有点费事。”
姜玺扶住他，声音很低沉。
“这里是你们的家，你们哪里也不用去。”
这是关若飞晕过去之前，最后听到的话。
*
国公府门外，已是闹得不可开交。
京兆府早已把此地列为重点巡逻对象，时刻有人盯着，姜玺到来引起骚动，徐笃之立刻带着人过来控制场面。
百姓的怒火在姜玺被拉进大门之后达到顶点，撞门的有之，往院内砸石头扔东西的有之。
更多的人在破口大骂。
徐笃之在人群中来回奔忙，动之以情，晓之以理，慑之以威，但群情依旧如沸，徐笃之焦头烂额。
近来的局势可以称之为诡异。
自从太子入狱、贵妃禁足之后，北疆又传来了关山被刺的消息，如日中天的关家明显有倾倒之势。
京中之人，无论朝野，皆惯于见风使舵。
单是百姓出于一时义愤，闹不了这么大，也闹不了这么久，是一些有心人想要浑水摸鱼，所以故意煽风点火，且不想这把火熄下去。
倒了一个关家，能喂饱多少家族。
又有哪个家族，不想取而代之？
但这些人隐于百姓身后，就像一滴水隐于大海，很难抓到把柄。
而且完全可以想象，这种人不止一个两个，京中有点本事的，大约都想来分一杯羹。
这些日子他已经查出点蛛丝马迹，却被府尹按下不报。
府尹语重心长道：“笃之，此事牵连甚广，你我查不起。”
徐笃之无奈。
十年寒窗，聆尽圣人之训，哪个读书出仕之人不想安天下顺万民？可现实便是如此，缚手缚脚，即便心有抱负，也无法施展。
府尹还道：“笃之，你如此年轻便已是少尹，前途不可限量，莫要轻易冒险。在官场之中，切忌冒进，本府倚老卖老，赠你一字记之为‘稳’。记住了，一切只要稳住，保你平步青云，稳步上升。”
徐笃之只有躬身：“谢大人教诲。”
府尹亦是状元出身，当年亦曾满腔热血，头角峥嵘，而今宦海沉浮，磨平了棱角，变成了这副模样。
徐笃之仿佛看到了自己十年后的样子。
他感觉得到棱角被磨平时的疼痛，一点点被磋磨，一点点变得圆滑，然后变得不再像自己。
他看着眼前混乱的人群，有些疲惫，也有些绝望。
个中害群之马不除，此事绝难平息，百姓也不得安宁。
再折腾下去，门前棺木，不知道还会多出几具，孤儿寡母，不知道还会多出几家……
就在这个时候，国公府的大门再次打开，有人走出来。
徐笃之好一会儿才认出那是姜玺。
这位太子生就好皮囊，向来是锦衣华服不辞其繁，金冠玉带不辞其贵，每一次瞧见，姜玺仿佛都在将世间至宝全披挂在身上。
但此刻，姜玺蓬头垢面，衣衫陈蔽，额角还带着伤，上面草草地包扎过，依然还是有一圈血迹渗出来。
姜玺一出来，人群更是像煮沸了的锅，所有的骂声与石头都冲着姜玺涌去。
衙役们竖起盾牌，围在姜玺身边。
无论如何，保护太子是第一要务。
石头砸在盾牌上啪啪作响。
姜玺问徐笃之：“佩剑先借我用一下好吗？”
剑乃君子之器，少尹持剑乃是官家礼节，是以徐笃之虽然不会武，但官袍腰间依然会佩一把剑。
徐笃子微有迟疑。
此情此景，他怕姜玺会暴起杀人。
姜玺：“放心，我不会用来见血。”
姜玺如此落魄狼狈的模样徐笃之从未见过，但徐笃之同样没有见过的，还有姜玺如此深沉平静的眼神。
徐笃之解下剑，双手捧上。
姜玺接过，插在两边门环上，等于给门环上了把锁，从外面堵上了门。
然后姜玺回身，正要开口时，忽然脸色一变，一把扯开一名挡在他身前的衙役。
衙役踉跄后退，跌坐在地上，紧跟着一人扑到他的盾牌上。
竟是那名披麻带孝的寡妇。
这寡妇竟是兜头往盾牌上撞。
若非太子拉这一下，这寡妇一下撞实，又是一条人命。
“你不要命了？！”衙役十分后怕，忍不住喝道。
“我男人死了，我领着三个孩子，哪里还有什么活路？！”
女人坐地大哭，“就让我死了随他去吧！”
姜玺在女人面前蹲下：“你真想死？”
第57章
女人绝望地看着他, 忽然发疯般攻击姜玺。
“都是你，都是你！是你害死了我男人，是你让我三个孩子没了爹，是你毁了我的家, 你该死！”
姜玺脸上被她抓挠出血痕, 面无表情。
衙役要来拉开女人, 姜玺抬手阻止。
姜玺抽出衙役的刀, 斩向女人。
女人面容扭曲，掐住姜玺脖颈，要同归于尽。
斩在她颈上的是刀背，在最后时刻收住力道，女人毫发无损, 但她身处狂怒，丝毫未曾发现。
这是真的想死，或者, 真的想他死。
姜玺扔开刀，用力掰开女人的手腕, 站起身来。
人影纷乱, 人声鼎沸，他的视线所及之处，皆是愤怒与憎恨。
“都想要我死是吗？”
姜玺高声，“那就跟我走！”
人群里不知是谁喊：“别跟他走，他定然是想逃，别让他逃了。”
姜玺向徐笃之道：“有劳徐大人送我一程。”
徐笃之：“殿下要做什么？”
姜玺拿袖子擦了擦额上流下来的血迹，笑了一下：“去还债。”
人群外围, 周涛带着羽林卫一直在观望。
徐笃之带着京兆府的衙役护送着姜玺，缓慢而艰难地从人群中往外挪。
百姓们虽不敢主动攻击官差, 但抽冷子扔点石子儿菜叶什么的不在话下。
姜玺不知被什么东西砸中了，只是头顺着力道微微后仰了一下。
血再一次顺着额头滑落，他没有管。
人潮仿佛黑色的海浪行将淹没他，他只是低着头走自己的路。
“要不要上前接应？”有羽林卫请示周涛。
周涛缓缓摇头。
花木想要开花结果，须得修剪它的枝桠，摘去它的杂果，最后才能有收获。
陛下看中这棵花木，一心想看着它长成、开花、结果。
陛下在等着收获。
羽林卫困惑。
话是这么说，但若是太子向他们求救，难道他们也不帮吗？
毕竟太子正往这边来。
羽林卫正这么想着，却见姜玺经过他们这边，却根本没有抬眼望向这边，依然在衙役的护送下前行。
人群跟在他的身后，像翻滚的海浪。
“殿下到底要干什么？”
那名羽林卫忍不住问。
衙役们的能力到底有限，姜玺身上又添了几点新伤。
而有装备精良的羽林卫在此，只要姜玺跑到他们身边，百姓便休想伤到他一根毫毛。
人群起先是想阻挡姜玺离开，后来发现姜玺走出来后并没有上马，毫无跑路的迹象，于是便从追着姜玺骂，变成追着姜玺看他到底想干什么。
人群跟着姜玺离开，国公府门前终于恢复了往日的清静。
*
唐久安踏进城门，气也没歇上一口，直奔天牢。
到天牢才发现姜玺已经凭自己的本事越了狱。
狱卒并不知道姜玺的去向，也不知道姜玺为何之前还好好坐着牢，突然就坐不住了。
唯一有用的就是提到关若飞来探了监。
唐久安打马往国公府赶。
她听狱卒说国公府日日被百姓围得水泄不通，但过来一瞧，只见门庭冷落，鸟都没有一只。
唯有国公府的大门被人在里头拉得哐哐作响，可惜一把长剑卡住了门环，里头的人出不来。
唐久安认得这是徐笃之的佩剑，一时倒不便取下。
国公府是标准的深宅大院，院墙极高，唐久安踩在马背上方爬上去，然后就见关若飞和关若棠兄妹俩正在里面疯狂试图开门。
“等着！”
唐久安扔下一句，跃下地，拔出徐笃之的佩剑。
里面的兄妹俩终于冲了出来。
“唐将军！”
关若飞发誓，他见到唐久安从来没有这么高兴过。
唐久安：“殿下呢？”
“殿下把人都带走了，可不知道带去了哪里……”关若飞急道，“那些人都是疯子，脑子里知道灌了什么迷魂汤，什么事都干得出来！”
关若飞兄妹俩个双双被捆在柴房，还是老嬷嬷取柴禾给老夫人熬药才发现两人。
两人解除束缚赶到门前的时候，门外已经是人去地空，只留下满地狼藉。
那群油盐不进的百姓终于撤了，兄妹俩却来不及高兴。
这件事国公府没办到，京兆府也没办到，甫出牢狱还是个逃犯之身的姜玺却办到了。
天知道他用了什么法子！
唐久安仔细听关若飞把事情说了一遍，确认兄妹俩确实不知道姜玺去往何处，便点点头，然后一手提着一个的衣襟，把两人扔回了门内，“哐”一声关上大门，佩剑重新插回门环上。
大门再一次被拉得砰砰响：“唐将军你这是在干什么？！”
唐久安翻身上马，充耳不闻。
徐笃之注重君子之行，绝不会拿佩剑来锁门，唯一干得出这种事的只有姜玺。
姜玺既然不想让他们兄妹出来，那她便继续把他们关起来。
至于去向，倒也不是很难寻。
数百上千计的百姓所经之处，留下的痕迹十分明显。
唐久安一路追踪，越走越觉得这条路熟悉。
是她离京时走过的那条路。
也是她最后一次和姜玺同行的路。
她从来没有刻意想起过那天，但此时策马走过这条路，当时的天气辰光、当时的风声和云层，好像一下子都从记忆里翻了出来，清晰得仿佛昨天这才从这里经过。
顺着这条路，她望见了当时那家迦南人与京城百姓起冲突的面馆。
面馆外的人群层层叠叠，一重又一重，远比那日要多得多。
在人群外根本看不清里面发生了什么。
但百姓们的表现很奇怪。
一些人十分狂热，不断往前挤，一些人又有些畏缩，不断往后退。
有些人甚至掩面而逃，脸色苍白，神情甚是仓皇。
唐久安在外围看见了周涛和周涛身后的羽林卫。
有周涛在此压阵，想来不会有什么大事。
唐久安这样想着，心安了一半，将斗篷的帽子戴上，遮住半张脸，顺着人往前挤。
“一百零三！”
紧跟着唐久安又听到了徐笃之的声音。
唐久安另一半的心也快放下了。
只是徐笃之向来温和沉稳，唐久安还从来没有听到他的声音如此紧绷过。
她随着人流继续朝前。
但凡是往前挤的人，面上皆带着兴奋之色。
“他这样的人就该如此！”
“对，这是报应！”
“咱们是为文大人报仇！”
旁边有人低低道：“可他毕竟是太子……”
“嘿，他早就不是太子了，你看谁做出这样的事还能当太子？要还是太子他会这样？”
“可是他竟然能做到这一步……”
立刻有人喝斥：“你懂什么？！这都是文大人显灵！否则以他那等十恶不赦冥顽不灵之人，怎么会突然转了性子肯这样做？！”
那人没有再说话，但站了一阵，终究还是挤出人群，走了。
他转身之际，唐久安明显看到了他脸上的不忍。
唐久安心中忽然涌起强烈的不安。
她挤开前面的人。
被她挤的人并没有着恼，反而劝道：“莫急莫急，每人一鞭，谁都有……”
唐久安一把将人推开。
视线再无阻隔，她看见了姜玺。
姜玺跪在地上，低垂着头，背上衣衫破裂，鲜血淋淋。
一人从上一人手中接过鞭子，对着姜玺的背心就是一鞭。
姜玺仿佛已经失去知觉，没有□□也没有痛呼，只是整个人颤了颤。
鲜血湿透他的衣衫，缓缓在膝下洇出暗沉的一片。
唐久安：“！！！！！！！”
“一百零四！”
徐笃之面色铁青，继续喊。
下一人正要接过鞭子，被唐久安一脚踹飞。
唐久安一把接过鞭子，鞭身腻滑，沾满鲜血。
“你们——你们怎么敢？！”
唐久安问在场的百姓，问徐笃之，也问观望的周涛。
“谁给你们的胆子？！”
徐笃之沉痛别过脸：“这是殿下的命令。”
一只带血的手抓住唐久安的衣袖，姜玺慢慢抬起头，满是鲜血的脸上似是难以置信：“……唐久安，是你吗？”
唐久安无法形容自己此刻的心情。
“是，是我。”她的声音很平静，很沉稳，她轻声道，“我回来了。”
我回来得晚了。
她解下背后斩/马刀，呛然出鞘，刀身立即在姜玺身边清理出一道净空。
“谁再敢碰这根鞭子，用哪里碰的，我切哪里。”
她的声音一点儿也不大，既不威严也不刚猛，粗听上去很像是好言规劝。
但每一个听到的人都觉得骨头一阵发寒。
她的目光和刀光一样锋利冰冷，人们毫不怀疑她能说到做到。
“唐久安……”姜玺的声音很虚弱，“如果你还当我是东宫储君，就退下。”
唐久安怀疑自己听错了。
“我说过的，若是抓住了偷神龙冠的贼人，就在这里打上三百鞭，在场百姓，皆可行刑……”
唐久安大怒：“可那不是你偷的！”
“但总要有人为文大人的死付出代价。”
姜玺的声音颤抖，“这个代价不该由国公府来付，不该由孤儿寡母来付，只该由我来付。是我买下了那顶翠冠，是我中了别人的圈套，是我胸无城府，天真无知，不知世间险恶……是我……这一切都是因为我……”
姜玺闭了闭眼睛，再睁眼时，骤然大喝：“来！这才一百零四，还有一百九十六鞭，每一鞭我都会受着，除非我扛不住死了，否则你们每人皆可为文大人报仇！”
他说完，掩口狂咳不已，鲜血自指缝间滴落。
百姓中越来越多的人后退，包括之前排队领鞭的人。
人确实生来便会从众，但人性并非全然泯灭。
“大家别听他的，他说的好听，其实全是骗人的！”
人群中有人喊，“大家还没认出这女的是谁吗？她就是唐久安！就是她偷了迦南公主的手镯，败坏了我们大雍的名声！太子和她这样的人沆瀣一气，能是什么好东西？哪里会真正悔过，大家快去鞭打，莫要放过为文大人报仇的好机会——”
话没说完，那条染血的鞭子瞬间找到了他，卷住了他的咽喉，将他从人群里拉了出来。
那人飞跌在地上，死命抓着鞭子，眼睛被勒得突出。
“嫌我败坏了大雍的名声，敢问你为大雍的名声做了什么？是保家卫国，还是造桥铺路，或者捐衣施粥？”
唐久安一脚将他踩在脚底下，冷声，“你爱护大雍的方式，就是指责别人不够爱护大雍，就是辱骂他人伤害他人……若这便是爱护大雍，那我确实不如你来得爱。”
斩/马刀的刀尖对准了那人的咽喉，唐久安冷笑：“有你这么爱大雍，倒显得我很不爱。这对我很不好。不如杀了你，大家便都很爱了。”
“小安。”
徐笃之一把握住唐久安的手腕，“杀人偿命，莫要胡来。”
“鞭打太子，不算胡来，我杀一个蛊惑人心以下犯上之徒，算什么胡来？”
唐久安一刀刺下。
“我这是为民除害！”
地上那人眼看着刀光向自己刺下，眼珠子快要绽出眼眶。
忽然一只手抓住了刀锋。
是姜玺。
姜玺的血顺着刀尖，一滴一滴滴在那人脸上。
“殿下！”徐笃之惊呼。
也唯有唐久安反应极快，瞬间停刀，否则以斩/马刀的锋利，这一抓之下，姜玺的手指一根也休想保住。
“唐久安……我的话，你不听了吗？”姜玺已是强弩之末，每说一句便要喘息，“若是这人死了，人们又要说是因我而死……我实在，背不了这么多人命……”
唐久安握着刀，声音沙哑：“我知道了，你先松手。”
姜玺缓缓松开手，笑了笑，带血的笑容，像刀一样搅动着唐久安的心。
“别拦着他们……多挨一鞭，我的心里便好受些……”
姜玺轻声说着，转头道，“徐大人……继续。”
徐笃之牙都快咬碎了。
羽林卫亦是看不下去，忍不住向周涛道：“将军，再打下去，殿下真的要没命了！”
周涛依然摇头：“没有我的命令，妄动者，军法处置。”
那名羽林卫拳头握了又握，甚至开始怀疑周涛是不是得了皇帝密旨，要以这种方式了结姜玺的性命。
徐笃之从那人颈上取下鞭子：“……还有谁要行刑？”
鞭子上滴着血，姜玺手上也滴着血……不，姜玺整个人都像是被鲜血浸透了。
所有人目睹着这一切。
他们之前恨不能生啖姜玺的肉，此时却不得不动容。
没有人敢去碰那根鞭子。
只有几人，依旧铁石心肠，其中一人高声道：“无论殿下有多少花言巧语，都换不回文大人！文大人已经死了，再也不能原谅殿下，我们也不能！”
说着，他接过鞭子，抬手挥下。
唐久安扑在姜玺身上，挡住了这一鞭。
浸了血的牛皮鞭抽在人身上，竟然这样疼。
唐久安瞬间绷紧了身体，高昂着头，冷汗刹那间涌出，死死忍住了一声已经冲到喉咙口的痛呼。
姜玺是怎么忍住的？
一百多鞭，一声不吭……他是怎么做到的？
在她离开的这段日子里，他到底吃了多少苦，竟连这样的痛苦也扛得下来？
“唐久安！”
姜玺猛然抬头，“你怎么这么傻？！”
“傻的人是你吧殿下？除了你，谁能做得出这种自罚三百鞭的蠢事？”
唐久安忍着疼，低声道。
“教不严，师之惰，若殿下真的有错，臣身为殿下的老师，亦有一半责任。这三百鞭里，有一百五十鞭算臣的。”
唐久安这话完全是咬着牙挤出来的。
刚说完，姜玺就看见脸色变了。
然后，天旋地转。
明明已经重伤的姜玺爆发出惊人的力量，反过来将唐久安护在身下。
他抱她抱得很紧，紧到她若是挣脱一定会弄裂他的伤口。
唐久安征战沙场，生死如家常便饭，从来只有她保护别人，没人被别人这样保护过。
“啪”地一声响，一记鞭子抽在姜玺背上。
姜玺疼得亦是一个抽搐。
衙役上前抓住那人，徐笃之道：“说好的是一人一鞭，你不守规矩，有滋事之嫌，押入京兆府，拘禁一个月。”
那人争辩：“方才那鞭并没有抽中太子，所以才抽第二下。”
唐久安感觉到姜玺整个人全身的肌肉都紧绷了一下，似是生了极大的气，但又忍住了，只抱着唐久安，没有说话。
唐久安也很生气，并且，她不打算忍。
她要杀了那人。
她非常冷静，连后路都想好了——她可以带着死刑上战场，将功赎罪。在这兵部有先例，完全可行。
但她没能起身。
姜玺依然抱着她，抱得依然很紧。
好像一松手，她就会化成一阵风吹走。
“说好的一人一鞭，便是一人一鞭。”徐笃之面无表情，“本官监刑，从无错漏。押下去。”
那人道：“这都是太子的阴谋，这姓徐的就是太子的狗！诸君，我先为文大人入狱，虽死不悔，接下来靠你们了！”
他这一番慷慨就义，倒是让原本已经开始退缩的一部分人重新站住脚。
另一人接过鞭子，高喊：“为文大人报仇！”
一鞭就要挥下。
“拦——拦住他……”
那名刚才被勒着脖子的家伙嘶哑着嗓音出口，“他们根本不是为文大人报什么仇，他们就是要趁乱打死太子，这样其它的皇子才有机会！”
此言一出，“报仇党”中好几人脸色大变，骂他神志不清血口喷人，“文大人在天上看着，小心你天打雷劈！”
“到底是谁该天打雷劈？大家都是一条贱命，不过是五十两银子，就能让大家伙颠倒黑白，把人往死里整。”
那人说得急了，连咳几声，然后忍着痛，高声道，“诸位乡亲父老听好了，我和他们一样，都只是拿钱办事，为的就是除去太子，好扶持旁人上位！你们听到的看到的不一定是真的，比如那口棺材里只有一堆砖头，黄大龙根本没有死，现在正拿着银钱不知躲在哪里偷着乐呢！”
黄大龙正是先和衙役起冲突、送回家中便断气的那位。
黄大龙的妻子尖声道：“你胡说！我亲眼看着大师送他进的棺木！”
“是与不是，现在开棺便知。”那人道，“他在外面早就有了相好，正想丢了你跟孩子好去快活，顺便让你在这里扮未亡人卖惨，又给太子抹一波黑。”
女人绝口不信，声嘶力竭：“你是太子一伙的！”
“我若是太子一伙，怎么会上去抽鞭？我一样也是拿钱办事，所以更没脸见太子——像我这样的人，太子竟然肯救，你们想一想，他当真会为了一顶冠子逼死文大人吗？”
“唐久安是他的老师，他伤得这样重，还愿意护着老师。文大人更是教了太子多年，太子真的会要文大人的性命吗？”
“你们睁开眼睛看看，若太子当真是像你们想的那样穷凶极恶，为什么会跪在这里任你们鞭打？为什么会救我这样的人？！”
说到最后，那人咳得无法成声。
百姓们乱了套，一番闹哄哄后，终于有明白人道：“开棺！开了棺，真假便知！”
报仇党立即道：“死在为大，黄大龙为文大人而死，已是忠义无双，怎么能因为小人的攀咬就开他的棺木，惊动他的灵寝？”
两边争执不休，姜玺抱着唐久安，久久没有松开拥抱。
唐久安低声道：“殿下，放手可好？”
姜玺如梦初醒，猛然松手。
动作之大，让唐久安都在替他的伤口觉得疼。
唐久安直接从争执的人群中穿过，跃上棺木，撬起钉子。
有人试图阻止，被唐久安一脚一个踹翻。
全部钉子取出，唐久安一脚踹飞棺盖。
众人下意识掩着口鼻闪避，但，棺中没有溢出任何气味。
除了一堆黄砖整整齐齐地摆放着，里头空无一物。
披麻戴孝的女人只看了一眼，便晕了过去。
百姓们沸腾了。
“真的是假的！”
“都是骗我们的！”
“都是为了冤枉太子！”
“天呐，我竟鞭打了太子！”
“都怪他们——是他们骗我们的！”
唐久安站在棺木上，看见报仇党被愤怒的人群包围。
衙役们假意劝架，实则堵住报仇党，一个也不让跑。
周涛终于放下一直抱着的臂膊，吩咐手下：“留下活口，别全给打死了。”
羽林卫终于可以动手，即刻杀入人群，速度那叫一个风掣电驰。
就在场面最为混乱的时候，姜玺颤巍巍起身：“诸位——”
他的声音很轻，但能扛住一百多鞭而不倒，他本身已经成为了奇迹。
这就是真龙天子啊！
百姓们又愧疚，又感动，跪下请罪。
“我虽无心，但终究有错，三百鞭乃是自罚，诸位助我赎罪，何错之有？”
姜玺道，“我为文大人之死负全责，所接下来还有一百九十几鞭，诸位继续。至于这些人等，交给京兆府审理处置，各位不要为他们脏了自己的手，万一出了人命，毁的是诸位自己的前程。”
想到自己对这样的太子殿下做了什么。百姓们痛哭流涕，后悔不已。
“不，该挨鞭子的是我们！”
真个有人去抢地上的鞭子，自抽一鞭。
姜玺极力想要劝阻，奈何受伤太重，整个人晃了晃。
唐久安一把托住他。
姜玺看了唐久安一眼，合上眼睛，晕了过去。
唐久安：“……”
姜玺晕是晕了，但腿上一直借着力，并没有把身体全栽在她身上。
百姓看不出来，只知道殿下受了他们的鞭刑，晕死过去，不由大恸。
羽林卫驾来一辆马车。
周涛伸手来扶姜玺。
唐久安低声道：“末将来。”
“我来。”周涛道，“我有经验。”
唐久安只得松手，却没松成。
姜玺的手掩在袖子底下，以一个旁人看不见的角度拉住了她的衣裳。
“……”唐久安，“还是末将来。多来几次，末将也会有经验的。”
第58章
唐久安将姜玺扶上马车。
姜玺的头靠在唐久安肩上, 没有睁眼，只以极低的声音，在唐久安耳边说了三个字。
一名羽林卫正往马车上铺好软垫。姜玺背上伤得重，只能趴着。
唐久安安顿好姜玺, 然后掏出匕首。
那名羽林卫干完活一抬头, 就见雪亮的刀尖抵着自己咽喉, 差点儿尖叫。
“想要保住脑袋, 就去太庙。”
羽林卫哆嗦一下。
姜玺眼下还算是逃犯，羽林卫自然是要把姜玺带回皇宫。
但就这么一顿的功夫，锋利匕首往下压了压，羽林卫颈边顿时传来刺痛。
——这是杀人无数的飞焰卫统领！
想起这点后羽林卫飞快答应，坐上车辕拿起马鞭。
马车缓缓驶动。
姜玺趴在马车上, 身下垫着软垫，迅速被血水湿透。
唐久安低声道：“殿下，你得先去医馆。”
姜玺笑了一下：“放心, 我没事。”
唐久安眼眶有点酸涩，喉头有点发紧：“殿下……”
她觉得她有很多话想说, 但最终全堆在喉咙口, 只低低唤了一声。
姜玺趴在车上，视野狭窄，吃力地抬起头，看见了唐久安此刻的表情。
唐久安的眼睛微微发红。
姜玺呆了一下，然后忙道：“我真没事，要没点手段，我能用这招吗？我身上有保命神器, 你别看我挨了这么多鞭，其实一点事儿没有, 真的，我这么着都是为了骗人，不给那帮人出了这口气，这事就没完没了……”
他说着就要爬起来，唐久安按住他，声音无法控制地变得哽咽：“你别动，也别说话。”
“……”
姜玺的声音与动作一起停住。
一滴泪从唐久安眼中落下来。
时间被放慢，泪落的轨迹清晰而缓慢，他瞧得真真切切。
唐久安只觉得脸上湿湿的，胡乱抹了一把，然后才迟钝地发现，自己居然哭了。
她已经很久很久没有哭过，早就忘了哭是什么感觉。
姜玺忽然爬了起来，左右瞧了瞧，扯下车帘，用茶水打湿，抹干净自己的脸。
又解开衣带，脱下那身被鲜血浸透的衣裳，露出一身肉色肌肤，不知从哪里摸了摸，忽然掀开一层皮肉来。
唐久安：“……！”
这层皮肉像甲壳似地贴合在前胸后背，犹是背上，得有半寸厚。
拎在手里颇为厚实，还顿顿晃动。
“……这什么玩意儿？”
“宝贝。”
姜玺道，“我以前总想玩个大的，但又怕太子之位没废成，要白吃一顿苦，所以想方设法弄来这玩意儿。有它垫着，棍棒交身也能充当肉垫，只是不能挡刀子。而且底下夹着血包，挨打的时候血慢慢渗出，十分逼真。我在父皇面前用过几回，后来给周涛识破，就再没用了，被表哥捡了过去，这回正好派上用场。”
“……”唐久安瞧了半晌，捏一捏这东西，再上手捏了捏姜玺的腹部。
“！！！！”姜玺整个人瞬间绷紧。
唐久安只觉得手感顿时变得坚硬无比，她还想再捏捏后背。
就见姜玺满脸通红，手忙脚乱，试图拉起已然不能蔽体的衣衫，最后只得往角落里缩，结结巴巴道：“行、行了，后面也一样，都好好的，没事。”
唐久安觉得不行。
那鞭子抽在身上的威力她亲身领教过，就算有一层隔挡，一百多鞭下来，绝不可能完全没事。
姜玺越不让她看，她越觉得有问题。
唐久安做事向来是能动手的绝不动口，姜玺已然缩在了角落，唐久安单膝跪地，直接把姜玺逼在角落里逼来。
“唐久安，唐久安……你停下，别这样，别这样……”
姜玺左顾右挡，神情慌乱，面色越涨越红，声音越来越低。
“殿下别动。”唐久安一脸严肃，“臣只是看一眼。”
“看一眼也不行！”
姜玺忍无可忍，反手压制住唐久安，上下易位，这一次唐久安被怼进了角落。
唐久安闷哼了一声。
姜玺立即变了脸色，松手：“是不是碰着你伤处了？”
“嗯，背上那一鞭，疼得厉害。”
“所以说你傻！”姜玺急道，“你看我像是会乖乖挨揍的人吗？我能搁那儿挨鞭子，定然是有原因的。这事必须做个了断，否则他们会没完没了地去围着国公府，不知道还要生出多少乱子——”
他的声音戛然而止，因为唐久安趁他不备，一把将他扭转了身子。
姜玺有着武人最好的身形，肩宽腰窄，后背张条极为流畅，肌肉包裹着骨骼，每一分都恰到好处。
只是这样一副完美的后背，眼下一片瘀青。
破皮见肉，青紫一片。
唐久安缓缓松开手。
车厢里安静得吓人，只闻得车轮粼粼之声。
姜玺语气刻意轻松：“别信啊，都说了是假的，这东西……就是为了拿来装可怜嘛，那当然是看起来越惨越好……”
他的声音一如既往地清朗，带着一丝蛮不在乎的洒脱。
听上去真的挺能哄住人。
唐久安没有说话，她有一种冲动，想抱一抱姜玺。
这冲动来得突然又莫名，抱一抱有个屁用，何况他背上还受着伤。
但她就是很想抱抱他，就像雨天里抱一只被淋湿的猫。
不管这只猫叫得有多骄傲，淋湿了就是淋湿了，需要人好好替它暖一暖。
姜玺正要回头，就觉得背上一暖。
唐久安的斗篷覆在他身上。
“殿下别嫌弃，将就用臣的吧。”
唐久安在京城时好不容易学会了穿绫罗绸缎，一回北疆，复又打回原形。
斗篷底下依然是粗布衣衫，束护腕，系抱肚，衣衫灰暗松垮，更显得身形挺拔矫捷。
方才在面馆中，姜玺看到她的瞬间，以为自己在做梦。
她这一身和去年夏天第一次入东宫时一模一样。
连发髻都是一样的随手挽起。
曾经他有多瞧不上这样的打扮，而今就有多喜欢。
这是天下地上最好的打扮，因为唐久安喜欢这样。
“我真没事。”他看着她的眼睛，认真道。
唐久安也看着他，回以同样明彻的视线，“是，臣知道了。”
他受伤了。但他认为他这身伤是值得的。
即使他的额角还滴着血，他手上的伤口刚刚又崩裂。
唐久安从袖中摸出药瓶：“这是军中的金创药，好用是好用的，就是药性霸道一些，殿下且忍忍。”
她先给姜玺的手上药。
能让唐久安都说出“霸道”二字，姜玺有了心理准备，憋住一口气，绝不允许自己嚎叫出声。
结果药粉洒到伤口的那一刻，他只觉得整只手掌就像是烧灼了起来。
等他发现的时候自己已经嗷嗷乱叫了。
“殿下挨鞭子都没叫，怎么上个药就不行了？”
“谁不行了？”姜玺必须为自己正名，“我那是……为了营造一种心如死灰的苍凉之感。”
唐久安笑了笑，没有揭穿他。
对于痛楚，她很有经验。
当人痛到一定程度，是叫不出来的。
因为全身所有的力气都在和痛楚作战。
背上的伤势不是简单的金创药能解决，只能留给大夫来处理。
唐久安一面上药，一面问：“殿下为何要救那个人？若是臣刀收得略慢一些，殿下这四根手指一根也别想要。”
“老师的刀术我还能不了解吗？想收自然收得住。”
姜玺道，“至于那人，我也是临了才看到他做的手势，他是赵贺的人。”
赵贺原是一条地头蛇，跟手下人之间有许多江湖相认之法，姜玺无聊的时候好奇问过，略知一二。
越贺被姜玺收编之后，有了官身加持，势力范围更是成倍扩大，手下也越来越多。
这次居然能把人安插进对方阵营，再临阵弃暗投明，瞬间改变了局面。
姜玺原来只打算唱一出苦肉计，让百姓们不再去找国公府的麻烦，暂时了却此时，但因为那人的出现，姜玺不单逆风翻盘，还抓住了不少人证。
徐笃之周密谨慎，且不失忠义公正之心，定然能查出不少东西。
“殿下接下来打算怎么做？”
“首先当然是不能再被关回大牢里去，那地方我真是受得够够的了。”
姜玺道，“然后，我高低得把暗算我的人揪出来。”
这太子之位没什么打紧，但被人逼到如此地步，这口气他可咽不下去。
“殿下打算怎么揪？”
姜玺笑：“你问这么多，难道是要帮我去揪不成？”
唐久安点头：“自然。”
“……”姜玺顿住。
他那话只是随口敷衍的，因为不想将唐久安卷进来。
这次他已经尝到了教训，在这世上没有人可以任性而为，每个人都要为自己的行为付出代价。
若他自己不付，便要他身边的人付。
“我……其实就是说说罢了。案子有三司在查呢，还要我费什么劲？我只要安安稳稳找个地方好好养伤便行。”
姜玺说着，没有再继续这个放题，转而问起北疆的情形。
得知刺客是蝴蝶仙之后，姜玺和唐久安一样痛恨不已：“早知道就该点点做了他！”
唐久安问：“殿下，你现在还有钱吗？”
东宫的银子姜玺是没法儿动了，但唐久安问起，姜玺立即道：“有，要多少？”
“大约八千两。”唐久安道，“臣这里凑了八千两，总共一万六千两，可以托得意楼寻到阮小云，要他一条命。”
姜玺惊呆了：“八千两……你是不是把自己掏空了？”
“是臣错漏了阮小云，所以大督护才被行刺。”唐久安沉声道，“就算是倾家荡产，臣也要替大督护报了这个仇。”
姜玺久久震惊，忽然问道：“若是被刺杀的是我，你肯出多少银子？”
唐久安：“？”
“也愿意出到八千两吗？”
姜玺忍不住问。
唐久安思索。
姜玺心里觉得咯噔一下，这表情肯定是舍不得。
“……那，五千两？”
不能再少了，再少就太伤人了。
唐久安有了决断，抬头道：“一万五千两。”
姜玺舌头有点打结：“什、什么？”
“臣这八千两，原就是殿下给的。”唐久安道，“从前殿下让臣从御池里捞出来的东西还在家中，大约能当七千两银子，所以臣可以出到一万五千两。”
姜玺久久看着她，一个字也说不出来，忽地眼角泛红。
他别过脸，眼望窗外。
眼睛睁得大大的，这样才能不让眼眶里面那点泪意滴出来。
唐久安瞧这情形，他好像有点不满意。
想了想道：“不然臣再去交子铺借一点，凑个两万……”
“行了，我知道了，别说了。”
姜玺没有回头，轻声道。
第59章
姜玺到了太庙不久, 太常寺卿飞快赶来。
“啊哟我的小阿玺，怎么伤成了这个样子！”
太常寺卿姜恩按辈份是姜玺的祖辈，今年七十多岁，鹤发童颜, 骂起人来中气十足, 担任太常寺卿纯属闲得无聊。
太常寺主管祭祀及皇家宗族事务, 姜恩是姜家资历最高的长辈, 皇帝到了他面前都得规规矩矩喊一声“皇叔”，有他在，皇族宗务从来没有出过半点差池。
姜玺因为常来跪太庙，一来二去混成了姜恩的心肝宝贝，姜恩眼见着孩子憔悴落魄成这样, 忙命请太医。
结果太医还未到，周涛先来要人。
“给我打出去！”姜恩大怒，“今日便是皇帝来了, 也休想把小阿玺带出这道门！”
周涛能怎么办？
只能默默走人。
唐久安有点懂姜玺为什么要往太庙来了。
一时太医来了，要给姜玺上药。
姜玺百般推脱, 一时说想先洗个澡, 一时说要换衣裳。
唐久安原有些怜惜他这些时日吃的苦，此时却有了一种重回去年夏天的感觉——这太子着实有点欠教训。
只是没等唐久安开口，姜恩忽然点着她道：“你，随本王出来。”
这位可是连皇帝不敢不放在眼里的人，唐久安自然不能不听，只能扔下一句“殿下莫要任性”，便跟着出来。
太庙里供着牌位, 空气里浸透了檀香，姜恩一直领着她走好远, 一直到了后院，方停下脚步。
只是唐久安斥候出身的耳力着实是好，隔这么远，还是听到了一声惨叫。
正来自姜玺所在的厢房。
唐久安猛地回头。
“叫你陪本王说话呢，分什么神？”
姜恩道，“你叫什么名字？”
“末将唐久安。”
姜恩拖长了声音“哦”了一声，围着唐久安走了一圈，上下打量：“原来你就是唐久安。”
这位老祖宗只管宗族中事，很少理会朝堂中事，多半在自家王府逍遥快活，要不就来太庙蹓跶。
这样的人居然知道自己的名字，唐久安十分意外。
她已然这么有名了？
就在这个时候她又听到一声惨叫。
唐久安皱眉。
若不是姜玺与姜恩祖孙之间表现出来的亲密，唐久安简直要怀疑姜恩是不是有意调虎离山然后对姜玺下毒手。
“王爷若是无事，末将想去看看殿下如何了。”
姜恩挥挥手：“他那里有大夫，你去反而坏事——不是，我是说，你去也帮不上什么忙，不如陪我聊聊天。”
唐久安肃容：“是，王爷请聊，末将听着。”
“……”姜恩，“你没陪人聊过天？”
“末将常聊的。”
“常这么把天聊死？”
“那倒没有，末将的人缘很不坏，大家都很喜欢和末将聊天，只不过因为公务繁忙没什么机会多聊罢了。”
唐久安自觉是个很有能力的人，有能力的人自然要为上司排忧解难，体现自己的用处。
于是热心道：“王爷可能是年纪有点大了，不是很善于聊天。这也无妨，许多老人连话都说不清楚，王爷步履矫健，口齿清楚，已经算是很不错的了。聊天这种事情，末将颇为擅长，可以教一教王爷。”
说着，环顾四周，举例说明：“比如可以先从天气聊起，今天的天气就很不错……”
姜恩面无表情地听着，越听越绝望：“……停。”
唐久安细心道：“若是觉得这个太难，我们还可以从吃饭聊起……”
姜恩忍无可忍：“谁教你这么聊天的？”
唐久安谦虚道：“无人教末将，末将乃是自学成材。”
姜恩嘴角抽搐：“好，好，好。”
转头命自己身后的小内侍：“去看看太子殿下药上好没有。”
唐久安道：“末将去看看。”
“你留下。留下来陪本王……”姜恩按着额角，从牙缝里挤出两个字，“……聊天。”
唐久安有点担心地望向厢房方向。
这天聊得太好，也是一种烦恼。
*
厢房内，姜玺趴在床上：
“啊啊啊啊——轻点轻点轻点！”
太医也在擦汗，他行医多年，就没见过这种伤法，皮肉伤倒是其次，这是已然伤到了筋骨，非用猛药不可。
“殿下再忍忍！”
姜玺含怒：“那你慢一点，太疼了！”
小内侍急跑入内：“殿下的药还没上好吗？”
姜玺一惊：“怎么？老祖宗拖不住她？”
“王爷正拉着唐将军在后院聊天呢，只是唐将军好像听得到殿下在叫，往这里望了好几回。”
说着，小内侍苦着脸首，“不过唐将军聊天着实厉害，王爷怕是快要扛不住，还请殿下快一些。”
姜玺自动忽略了后面，只喃喃：“……她朝这边望了好几回？”
她在，担心他。
或许是师生之情，或许是君臣之情，或许是朋友之份……虽然不是他想要的那种，但担心就是担心。
姜玺咬住被角，死命抓着床框，指节发白。
他含糊地向太医下令。
“来。”
第60章
姜恩倒也没有受教多久, 很快传了另一名太医来给唐久安看伤。
等到唐久安回到厢房，姜玺不单已经上完了药，还梳洗更衣过，整个人焕然一新。
只是收拾干净了, 便越发对比出来消瘦了许多。
姜玺问：“聊完了？”
唐久安打量他：“殿下无事？”
姜玺的语气甚是轻松：“自然无事, 我都说了, 那本来就是做做样子的。”
唐久安点点头：“那臣便放心了。”
“你的伤如何？”
“自然无事, 一鞭而已。”
“我在这里好得很，老师不必担心了。”姜玺道，“老师此番回京会待多久？要不要先回家看看？”
姜玺以为唐久安只是回京述职，唐久安也没有多解释，顺着他的话告辞。
“殿下好好歇息, 臣回头再来见殿下。”
姜玺和颜悦色地目送唐久安。
等唐久安的背影在视野里消失，姜玺一下子扑倒在床上，疼得呲牙咧嘴。
听到有人走近, 姜玺瘫在床上呻/吟：“快……去把太医找过来……”
“只要殿下别逞强，好好静养, 便不会这么疼。若是不肯安静养着, 非要装没事人，那么便是太医一天十二个时辰守在这里也没用。”
姜玺整个地僵住，在视野地看见了唐久安的靴子。
唐久安去而复返，从怀里掏出一样东西放在床边：“喏，殿下上回说的，臣顺手带了一包来。”
姜玺被捉个现行，没脸见人, 不敢抬头。
“殿下好好养伤，臣走了。”
唐久安放下东西便离开, 临行补上一句，“是真走了。”
风吹过，门微微晃动，吱呀作响。
一包牛肉干放在枕边。
那是在通州驿站，大雨之中的闲聊，姜玺随口提及。
她居然记得。
姜玺拿起来，咬了一口。
这滋味，比记忆中更加香浓。
他一时间忘了背上的伤，情不自禁想翻身，然后再一次疼是嘴牙咧嘴，抓紧被子。
*
唐久安偷偷回了趟桂枝巷。
今日太阳好，薛小娥正把唐久安屋里的被子抱出来晒，一面拍打。
拍着拍着，薛小娥抚着被子，轻轻叹了口气。
转即有人叩门买酒，薛小娥便来了精神，响亮了应了一声，过去忙活。
唐久安这次来去无定，原本不想惊动薛小娥，这会儿却有点忍不住。
她先去厨房找了点吃的，然后在薛小娥床上小歇了一觉。
这一觉睡到暮色降临，估摸着薛小娥快要关铺子，她才起身去找徐笃之。
徐笃之正在牢里审那几句报仇党。
毫无意外，这些人当中绝大部分都是拿了钱办事，给钱的则是形形色色，各方势力皆有。
另有一小部分则纯粹是被人煽动，热血上头，只想让姜玺以命抵命为文公度报仇。
偏偏这一类人最为顽固，哪怕骗他的人当面承认自己是骗人的，他仍然不肯相信，并认为对方是被逼无奈，反而更为愤怒。
唐久安找来的时候，徐笃之正为这些油盐不进的蠢货忙得焦头烂额。
但忙归忙，他却比之前多了一股精神气。
姜玺挨鞭的模样深深印在他的脑海，此事会以这种方式结束，他着实料想不到。
大雍储君如此，让他在泥沼般的官场看到一线希望。
他仔细把近来京城的局势说给唐久安听。
关家老夫人中风，关山被刺，关月禁闭，姜玺下狱……人人都以为关家这回要完蛋，所以人人都来落井下山，东宫诸官员亦是飞鸟各投林，只剩下张伯远和赵贺在苦苦支撑。
但现在情形必定将改观——太子平息了太公度之事，并且唐久安还带来了关山大胜的消息。
徐笃之献策。
“太子殿下宜请旨往边疆犒军，一来彰显关家功劳，二来让太子在边关历练，短则三月，长则半年，贡品之事便会彻底过去，到时太子归来，仍是东宫储君，仍是民心所向。”
唐久安答应转达，只是她觉得姜玺可能不会听。
“太子应该不会去北疆。”唐久安道，“他不会白受场冤屈，等他伤好，他要做的第一件事就是把贡品一案的真凶揪出来。”
徐笃之：“这并非上策。此事好不容易消弭，再查便是再扩大，如果真凶找不出来，人们提到这事便想到太子，对殿下十分不利。小安，我看殿下对你甚是信任，你务必要好好劝劝殿下，还是要做长远打算。”
唐久安老实道：“这我劝不了，我也想揪出真凶，砍他个十七八刀。”
徐笃之：“……”
次日唐久安去太庙转述了徐笃之的谏言，姜玺听完停了一会儿才“唔”了一声，“我知道了。”
唐久安很明白——“我知道了，但也仅仅是知道了，听是不会听的。”
“殿下有什么打算？准备从何查起？”
“唔，没什么打算，先把伤养好吧。”
唐久安注意到他有点飘忽的眼神，但没有多问，起身告辞。
后来的每一天，她都在固定的时间过来看一看，像是请平安脉似的，不到一刻，坐坐便走。
因为她若是坐下来，这位殿下连疼都不会喊一声。
真是死要面子。
但也……真是有点可爱。
唐久安走出太庙的时候发现自己嘴角带着笑容。
*
来太庙的人不少。
唐久安遇见过张伯远和赵贺，也遇见过关若飞和关若棠。
姜玺起初将关若飞和关若棠拴在门内，是想将关家人从文公度之事中摘出来。
而今事情已经了了大半，姜玺便没有再远着两人。
但却有点远着唐久安。
除去那固定的请见时间，姜玺从未私下传唤过唐久安。
而且他明明十分迫切想追查贡品之事，唐久安作为眼下少数能为他所用的人，他却没有指派过唐久安为他办事。
唐久安觉得不大对劲。
关家兄妹俩在太庙待了大半天，天黑才离开。
几天后，一个月高风黑之夜，太庙里驶出一辆马车。
马车驶到城门口，车内人亮出一枚金字令牌。
令牌十分贵重，持此令者，通行无忌。
城门缓缓开启。
唐久安在暗中尾随，没有着急跟上，掏出一块干粮啃啃。
反正她想跟的人，从来没有跟丢过。
唐久安等到了第二日清晨城门大开。
她排在最前面，顺着痕迹追寻那辆马车的行踪。
马车向南而去。
这条路……通往绍川。
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