院门处，小来宝趴在门槛后，两爪牢牢抱住它新得的碎骨，尾巴尖儿时不时擦过地面，惬意甩动。
将水倒进装满食材的木盆里浸泡，贺七娘在围裙上擦擦手，哼着小曲儿走进身后灶间。
操持这些熟悉且热衷的活计，总能让她身心愉悦。
灶间的放了干净的盆，里头用泉水泡了她辛辛苦苦带来的碎曲砖，所幸陇右一带极是干燥，即便过了这许久，这酒曲仍可正常使用。
贺七娘揭开盖子，察看甑里蒸着的粟米。
白色的热气蒸腾，瞬时填满整间屋子。灶间暖意浓浓，蒸熟的粟米浸着米油，散发着阵阵甜香，很是诱人。
见米已蒸熟，她忙不迭走到灶前，扒出灶眼里未燃尽的木柴放到一旁的铜炉里，然后将甑子从灶上端下。
火候正好，只待晾凉以后，便可添入曲液。
这一遭酿成的酒，贺七娘想要送给栴檀和远松，聊表谢意。
家中还剩了前几天，她在街上买的一些当地酒水。虽说味道也不差，但那些酒贺七娘试过味道，大致品出口感后，便留着以后烹煮菜肴时自用。
伊州多食羊肉，膻味重，用酒来祛除异味，正是合适。
将蒸好的粟米摊好，贺七娘探头望一眼天色，估摸着到了可以做饭的时辰，忙走到井边拾掇好菜和肉，端到另一间与灶间相连的屋子。
灶间那处已被她辟出来，专做酿酒蒸煮粮食使用。为免在里头搀进别的味儿，所以那里是不能再用来烹煮饭菜了的。
因此，在请人搭设曲室时，她已同那些前来做活的叔伯们说好，劳烦他们在柴房里给她再搭了一口土灶。
而原本堆放的杂物和柴，则被移到了外头的牲畜棚里。栅栏另一头，就住着跟了她一路的毛驴。
被雇来帮贺七娘搭建曲室的叔伯，都是送水的余娘子代为寻来的。尽数是她所在村落里的人，因为最近没有农活，便出来接些力气活，攒些银钱，好准备过年。
他们帮着城里一些富户、酒楼干短工，大多都是余娘子从中牵线。
也是这时，贺七娘才从旁人口中，得知余娘子早年丧夫，娘家已没了耶娘，偏夫家也不做人将她赶了出来。
这才拉扯着年幼的弟妹，投奔到伊州寻娘家姑母，却也没寻到人。但好歹也在那小村落里定了下来，姐弟三人自立了门户。
内里更多的往事，贺七娘无心打听。她只知道，这余娘子当真是一把做买卖的好手，令人佩服。
城内的短工活计都由她两头出面，同叔伯们谈好的是干完这一处活拢共多少钱，所以，他们人人积极，只想赶紧做完这处后再继续挣钱，完全不存在磨工一说。
偏余娘子还给他们立了规矩，各人皆有自己负责的工序，但凡这一道工序误了事，砸了招牌，这人她就再不会介绍。
贺七娘留心看了，发现他们手下的活确实是又好又快。甚至还用剩下的砖土顺手给来宝垒了个窝，将那个小家伙开心得日日跟在叔伯们脚后跑来跑去，平白被投喂了许多干粮。
这些日子，她把院子、连带前头铺面里外收拾干净，昨儿个，就退了邸店，正式带着她不多的家当，搬了过来。
临走前，她去寻了方砚清道别，也邀了他和栴檀、远松一起过来吃顿便饭，权当是她的乔迁宴了。
想来，方砚清当初在洛水村时也吃过她做的饭，贺七娘也就默认，他不会嫌弃自己不得台面的手艺了。
眼下，已近他们先前约好的时辰。
贺七娘昨日同肉铺说好，让给留了鲜嫩，膻味稍轻些的羊肉还有挂了肉的棒骨，还从农户家买了只鸡，宰好提了回来。
将羊肉用酒腌渍料理过，除去一部分膻味。再一分为二，一份剁成细细的肉沫，再揉了面，包成汤团。另一份则再混着羊棒骨一起放进热水里，丢上切好的葱姜陈皮，一块儿炖煮。
等到羊肉煮熟，贺七娘龇牙咧嘴地将肉捞出，用刀将肉片成薄薄的片，却也时不时因为指尖被烫到，不得不抱着手指一边跺脚，一边呼呼吹气。
将肉片好，她另捣了蒜泥、盐巴，在里头掺入香喷喷的胡麻油，用来待会儿蘸肉吃。
转身回到灶前，贺七娘在棒骨炖煮的汤理放进一小撮粗盐。
这锅汤炖得浓白，一打开锅盖，香气飘散，勾得原本趴在门口玩耍的小来宝颠儿颠儿跑来，蹲在灶前，讨好地望着她，尾巴摇个不停。
饭食搁进锅里隔水温着，贺七娘将手洗净，掸着衣裙往外走去。她得到院门口看看，省得客人都到了，她还没能及时迎出去。
路过储水的水缸，贺七娘停下步子。左顾右盼片刻，她突然打开上头压着的盖子，探头往里看了一眼。
迅速再将盖子盖好，她冲跟在脚后跑个不停地来宝笑骂一句捣蛋。
偏往外走去时，手指仍是将方才发现的，散落的碎发仔细别到耳后，顺手还拽平了袄子的衣襟。
正是黄昏，左邻右舍的院落零零碎碎传来做饭的动静。
听着菜刀压着砧板噔噔作响，嗤啦一声、菜肴被烹入铁锅，混着人声嘈杂、犬吠阵阵，贺七娘不住理着发丝的手终是落下，交握在身前。
稍显忐忑的心在这片烟火气中落定，她抬眼望向檐后的天。天际灰蒙蒙的，已然不见前些日子的漫天霞光。
伊州少雨，常是金乌高悬，阳光普照大地，将它化作陇右商路上璀璨的金珠。
但它每年的雪季也很长。
只待降下初雪，就代表着漫长冬夜降临，少说也得等到三月，才会逐渐转暖，迎回迁徙的候鸟。
这两日灰沉沉的天色，已让不少人猜测，伊州即将迎来今年的初雪。
踮脚望向巷口方向，贺七娘用脚背扒了扒又趴着不肯再动的来宝，在它懵懂望来的眼神里，无奈地笑。
下一瞬，她见这小家伙咻地站起身，撒开丫子朝外跑去。摇头晃尾，连带着毛乎乎的小屁股都扭得起劲儿。
顺着它奔跑的方向，正是方砚清的身影。他背后融着渐渐暗下来的夜色，自巷口一步步朝她走来。
院内透出的光映在已经暗下的窄巷之中，他一步步走近，青色的衣角在裘衣下若隐若现。
贺七娘这才发现，方砚清竟是换下了重逢后便一直没变的那抹玄黑。
眼前这一幕，好似将她带回那依山傍水的小小村落，他们各自离开之前。
飞快眨眨莫名模糊的眼，贺七娘敛下眸中异色，迎上前去。
站定在方砚清身前，笑着同他见过礼，这才往他身后张望起来。
“栴檀和远松呢？他们是要迟些到吗？”
“另有事，来不了。”
“啊？”
听到这话，贺七娘脚步骤停，面露讶异地朝方砚清看去。
偏方砚清脸上看不出丁点儿异样，他抬脚跟在欢快带路的来宝身后，察觉到她停下后，甚至还回头招呼了她一声。
“七娘？”
“啊？啊！来了。”小跑到方砚清身侧，贺七娘按下心头疑惑，引他进了小院。
不大的院落，已被她拿扫帚清扫得干干净净。
招呼他进堂屋坐下，贺七娘将灶上温着的饭菜一一端到桌案上。碗沿有些烫，她双手捏住耳垂狠狠搓了搓，这才另取了筷箸放到他手边。
“二郎，用饭吧。”
将观察小院的视线收回，方砚清看向正起身为他盛汤的贺七娘。
她的面容在热气笼罩下，有那么一瞬的模糊。
别在耳后的发丝因她低头的动作，落下一缕挂在脸颊旁。有一根竟是黏到她的唇角，她像是觉着痒，侧脸在衣袖上蹭了一下，将下巴都蹭红了一块。
眸色深深，方砚清接过贺七娘手中的汤。
指尖无意碰过手背，俩人竟都像被烫到一样，各自飞快地收回了手。
经此一遭，好似各有所思的二人再无言语，只安静用饭。
贺七娘埋头苦吃之余，心底倒是一直在嫌弃自己的不稳重。
明明栴檀他们在时，她已能自在与方砚清相处，眼下怎么一独处吃饭，她的心就又越跳越快了呢？
方砚清一贯用得不多，婉拒贺七娘再添碗汤的邀请，他从袖中掏出帕子拭过嘴角，同她笑言。
“再吃，该怨我了。”
想起昨儿念了整日想吃她亲手所做汤团的栴檀，贺七娘不由也笑出了声。
天色彻底暗了下来，门外的风声喧嚣。贺七娘找出风雨灯，想送方砚清出去。
但在出门那一刻，她到底没忍住，将风雨灯塞到方砚清手中，随即小跑回屋。再出来时，她手中提了个不小的篮子，周遭用干净的布盖得严严实实。
“这些是我单留出来的，我想给栴檀和远松送去。你们这段时日，实在是帮了我太多。”
察觉到他的目光落下，贺七娘忙是摆摆手，垂眼避开他的注视。
“不用你提，我提去邸店。正好、正好走走......”
眼下闯入一只佩了戒子的手，那手径直握上空着的另一侧把手。接着，身前人柔声说道：“我来。”
怔怔松了手指，眼见方砚清一手提了风雨灯，一手提着食篮，缓缓步入黑夜。
走了几步，见她又没跟上来，方砚清侧过身子，无声望向她。
灯火随风摇曳，光影自他的脚下慢慢延伸，直至她眼前。
犹豫一瞬，贺七娘往前迈了一大步，坚定闯入这片由他执掌的光。
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跟在方砚清身后，看他清瘦的身影映在路上。一时玩心大发，贺七娘悄悄伸出脚尖，在他影子里点了点。
似狸奴试探湖水，见湖水无波，端是平静，进而变得愈发顽皮。得寸进尺地将脚探出，她想去踩他的影子。
结果，缓缓前行的影子骤然停下。贺七娘抬着脚茫然抬头，恰好见他回望，眼底笑意令人难以忽视。
那是同洛水村时一样的笑。
在笑眼注视下跑到他身边，贺七娘放慢脚步，朝他抿唇笑了笑。
好在方砚清也没说什么，二人只是这般继续慢慢往前走着。
贺七娘心内感慨。
也不知是青衫依旧的缘故，还是因为今日没有栴檀和远松他们跟在旁边。今夜的方砚清，总让她回忆起洛水村的方夫子。
邸店离她的住处，即便是这样慢慢走，也不会花费多少时间。
可他们并肩行走于夜幕，没有一人率先停下，只是沿着这条路，徐徐前行。
伊州少雨，却是多风，夜间更是风声啸啸，扰得人不安宁......
因此，当耳后有劲风袭来，她被方砚清抓住手臂扯到其身后时，贺七娘仍是懵里懵懂，回不过神。
指腹擦过他的裘衣，划过其腰间，眼前映入纤长浓密的睫毛，混着他骤然冷下来的眉眼，贺七娘在满鼻的青竹暗香中顺着方砚清的目光，往前看去......
恍如梦寐，原来，她竟是从奈何桥畔，捡回了一条性命。
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