一顿乔迁宴, 吃得宾主尽欢。
福掌柜浅尝两口后，整个人的眼睛都亮了，他甚至顾不得仪态, 径自起身围着桌子转了一圈，将每道菜都尝了一遍。
“好好好, 这个好……这个也不错！诶这个味道好特殊，叫我再尝尝……唔唔好吃得紧——”
福掌柜的这番举动引起众人的注意, 就连纠结了许久的冯贺也抬起头，将信将疑：“福掌柜你是不是太夸张了？”
福掌柜才舀了一碗酸菜鱼汤，在陆尚的指点下往里面泡了鲜面条, 一口下肚, 面条筋道软烂, 酸菜鱼汤鲜香酸辣, 奇妙的口感叫他大声称奇, 偏尝了一口后, 又被勾得吃下一口。
见他没有反应, 冯贺也不问了。
他自己动了碗筷，尝了尝离得最近的糖醋鲤鱼，糖醋鱼的外衣被炸得焦香酥脆, 浇上特调的番茄汤汁后, 每一块鱼肉都带了酸甜。
冯家的主宅在府城, 那可是比塘镇还要高两个层次的地方，可他在府城生活了二十几年，又走了许多其他地方，也不曾尝到这般口感, 谁能想到，酸与甜会结合的这样灵动美妙。
观鹤楼只是冯家诸多生意中颇不起眼的一项, 福掌柜兴许还要考虑这些菜是不是能纳入观鹤楼的菜谱，冯贺就只用品鉴了。
而有了他们两人做例，其余人也是好奇心大增。
就连旁边几桌啃排骨啃得正欢的人都停了下来，探头探脑地观望着这边的情况，若非实在不雅，他们都想过来尝尝了。
也就在这时，姜婉宁去其余四周走动了一番，每桌都提醒一句：“厨房里还有酸菜鱼汤，想喝的可以过去盛一碗尝尝，只是家里的碗筷准备不足，现下没有空余的碗了。”
“我家有！陆家娘子你等着，我这就回家去拿！”说完，一个腰宽体胖的大娘离开座位，扭着腰便往家里赶。
等大娘把碗拿来了，姜婉宁便去厨房盛了还热腾着的酸菜鱼汤，便是里面大多的鱼肉都被盛走了，剩下那些也够一碗添两块，而陆尚在汤里放得盐少，汤底只有淡淡的咸味，正是为喝汤而做的。
等姜婉宁把剩余几桌照顾好了，她方返回主桌去。
在她离开的这段时间里，桌上的菜都被动过了，只有一道白灼菜心无人问津，而出自陆尚之手的全鱼宴，自是最受欢迎的。
然而等她坐下，姜婉宁却发现碗里已经夹了不少菜，桌上的每道菜都放了一点。
陆尚偏头过来，在她耳边小声说：“我都给你夹了一点，旁人没动过的，快尝尝。”
姜婉宁指尖一跳，嘴角无法控制地上扬几分。
不等她把碗里的东西吃完，一转头，陆尚又盛了一碗酸菜鱼汤过来，里面已经泡好了面条，搅拌过后叫每根面条上都挂满了汤汁。
姜婉宁胃口不大，这么吃了一圈下来，基本已经饱了。
而桌上的客人们吃干净鱼后，肚子叫着饱，偏嘴巴还不愿接受，试探着尝了尝其他菜，意外发现，其他菜的味道也不错。
像那椒盐排骨，炸得酥酥脆脆的，肥而不腻，像那油炙鸭，比不得观鹤楼的招牌，可也吊打其他酒楼餐馆了。
就连看着不怎么讨喜的素菜也出奇得可口，尤其是在吃了大鱼大肉后，夹上两筷子格外解腻。
从开席到结束，众人吃了将近一个时辰，这还是因为大多数人都没有喝酒，才能这么快吃完。
夏末的天黑的已经没那么晚了，随着天光渐沉，庞大爷和樊三娘一家率先提出告辞，姜婉宁起身送他们离开，又把厨房里剩下的几份肉菜给他们带上，用海口大碗装好，等过两日孩子们来上学时再还。
家门口，樊三娘很是愧疚：“我该留下帮你收拾收拾的，那么多碗筷，留你自己洗要收拾到什么时候……不然等明天我自己再来一趟吧，你今晚不要麻烦，等明天我来了再说。”
庞家的几个女眷也这样说道。
“不用了，大家回去好好休息，我这边顾得过来，再说还有那么多街坊邻居的，一天做不完就两天三天，慢慢来就是，还要谢谢你们不辞路远来参加我们的乔迁宴，辛苦你们了。”
无论是庞大爷一家还是樊三娘家，来参宴都带了贺礼，庞大爷家是直接从镇上买的现成吃食，还有庞亮母亲亲手做的两床褥子，褥面稍显粗糙，但里面的棉花却是实在。
而樊三娘家带了四五筐鲜桃儿过来，今天席上的桃子就全是他家的，还有三斤香油，也被妥善放置在了厨房里。
乔迁的贺礼不好退回，姜婉宁也没说这些客气话，只邀请两家以后有时间了再来玩，或者家里不方便，留孩子在这边过夜也没问题。
他们两家走了后，车马行的管事和黄老板也相继告辞。
再就是一些邻居，男人们带着孩子先回家睡觉，女眷留下等着帮忙收拾收拾东西，这时就坐在院子里，一人捧一个桃，一边吃桃一边聊闲话。
不知不觉提到了今日的乔迁宴，桌上的每道菜都能叫人赞不绝口，还有那主桌上的十几道鱼，越是没吃着的，反越勾人。
至于主桌上的客人也走了大半，最后只剩下福掌柜和冯贺，福掌柜是吃得太饱实在走不动路了，冯贺就是还琢磨着老先生的事。
陆尚假装看不见他的纠结，只去跟福掌柜搭话：“福掌柜看今天的全鱼宴如何？”
“甚好甚好，我只能说这个——”福掌柜比出一个大拇指。
“那您看，之前我说的鲜鱼供给？”陆尚点到为止，起身说道，“不过这些也不着急，您后面有时间了再看看，今儿时间也晚了，咱就不谈这些生意上的事了。”
“正好我厨房里还剩了两条松鼠鳜鱼，您带回去，吃之前复炸一遍，然后再浇汁，可能比不上刚出锅时候，但也能尝尝。”
“啊？好好好，那我可就不客气了，真是谢谢你了……”
福掌柜这连吃带拿的，整个人都高兴的不行，然陆尚比起他也不逞多让，只看观鹤楼来的这一掌柜一东家的表现，不出太大意外，这单生意应是跑不掉了。
天边的最后一抹残阳消失，院里吃席的人全部散去，姜婉宁把留下帮忙的婶子们打发回去，望着这满院的狼藉，转头和陆尚相继一笑，不约而同道：“走，睡觉去！”
转过天来，家里的三口人全是睡到了半上午才醒过来。
陆奶奶在门口转了两圈，被新认识的老伙伴拽走，要去巷尾打一会儿络子，而家里的那些狼藉桌面也不用她担心，田奶奶大手一挥：“我叫我姑娘去帮忙，她手脚可麻利！”
田奶奶一辈子只生了一个女儿，便是田婶，她老伴去世后，便被田婶接来一起住了，打络子既是消磨时间，也能补贴一点家用。
陆奶奶拒绝不得，只能被她拽走。
于是等姜婉宁和陆尚醒来后，院子里还是安安静静的，两人只以为陆奶奶还没醒，洗漱后吃了点东西，难得捡起了被丢下好久的健身操。
也不知是不是这段时间常在外行走的原因，这一回，陆尚很完整地打完两套，除了呼吸急促些，总算没有之前的半死不活了。
他正要得意两句，才张嘴却忽然顿住了。
“怎么了？”姜婉宁擦着汗，转头问道。
陆尚惊喜道：“阿宁，我好像明白你之前说的暖流是什么了，我、我好像感觉到了——”
姜婉宁也是惊讶，而后便觉欢喜：“那夫君再多坚持坚持，万一练上个一年半载，身子就彻底好了呢！”
单说她，她不比陆尚常出门，这套体操也一直坚持了下来，不管是心里原因还是什么的，反正身体素质是强了些许。
再加上她这段日子一直好吃好喝的养着，也不似之前总有做不完的累活重活儿，手腕都没那么纤细易折了。
就在两人准备收拾院里的东西时，却听大门口传来叫门声，打开一看，却是周边好几家的邻居。
田婶一边戴围裙一边说：“我娘这一大早就守在你家门口，一看见你家老太太出门，这赶紧把人拽走了，可有人陪她说话了。”
“这不，我娘临走前还叫我快点来帮忙，我看家里也没什么事，估摸着时间就来了，在外头正好碰上别的邻居，大家伙一起弄，也好快点搞完。”
正说着呢，田婶就走了进来，后面跟着一群或眼熟或不眼熟的邻居，大家都是做惯了家务的，收拾起来可比姜婉宁和陆尚麻利多了。
到了后头，田婶嫌他们碍手碍脚，只叫他们自去整理昨天收到的贺礼，院里碗筷的洗刷全由她们来办。
两个小年轻面面相觑许久，左右给人让着路，最后只能离开。
不过他们也没真去收拾贺礼，而是去了厨房，先把昨天的剩菜剩饭规整了一番，有些肉多的菜就分出来留下，已经有点变味的就丢掉，还有灶台底下的四五条鱼，到现在还活着。
陆尚去外面把鱼杀了，烧火起灶，又做了一大锅金汤鱼。
等外面的桌椅碗筷都收拾好了，他这边的金汤鱼也做好了，外头帮忙的婶子们趴在门口张望。
姜婉宁笑说：“婶娘们快回家拿两个大碗来，夫君刚做好的金汤鱼，你们快带回家，晌午就不用做饭了，往里面泡点馒头面条，一顿吃下来肯定很舒服。”
“泡米饭也行，汤饭也很好吃。”陆尚嚷了一句。
门外的人对视一眼，顿是一哄而散。
没过一会儿，大家伙又都回了来，除了女眷之外，有几家还来了男人，那是借了桌椅碗筷的，过来把东西拿回去。
许大娘家索性直接带了一辆车来，几个汉子合力把大桌都搬上去，还有椅子圆凳，复赶车离开。
而厨房那边又是一派热火朝天的景象。
陆尚只负责做饭，做完了就跑出去躲凉了，只留下姜婉宁给大家伙分汤，她分时还会问一句：“那边还剩下些菜，都是没怎么动过的，有炒猪肉还有鸡鸭，您要吗？”
有要的有不要的，反正到最后，剩菜也全部分出去了。
有人感叹：“陆秀才这手艺，以后便是去酒楼里做大厨都够了！”这话一出，赢得周围人许多附和。
姜婉宁但笑不语。
到了半下午，家里可算空下来，凌乱一片的院子恢复了整洁，或者说荒凉，只有厨房那边还留着热气。
陆奶奶连中午饭都没回来吃，陆尚出去一问，才知道她是被拐去了田婶家，等着吃完饭再出去唠嗑打络子呢！
陆尚：“……”也行吧。
既然老太太有了事做，陆尚也不会拘束她什么，再说在这儿有个三五朋友，万一就得了趣儿，不想着回陆家村了呢。
他回家和姜婉宁稀里糊涂吃了一口，赶着倦意又回了房，一直到傍晚才歇好醒过来。
陆尚去外头不知折腾些什么，姜婉宁则在屋里盘算接下来的复习计划，或者说，陆尚的识字计划。
这天晚上，陆尚回屋后被姜婉宁问了好多。
“夫君是一个字也不认识了吗？”
“那之前看书或者看其他的时候可有熟悉感？”
“哦哦我教给大宝他们的字你都认识了呀……”
陆尚老实回答了，只他想不到，等他睡着后，姜婉宁在旁边愁得半宿没睡着，翻来覆去好半天，总算认识到——
教陆尚认字不该叫复习，应该也叫启蒙。
而她也不得不把新制定好的计划推翻重来，其中最紧要的，便是延长每晚的识字时间，这样才好在规定时间内认得大部分文字。
陆尚睡得昏天黑地，全然不知等着他的是什么。
而到了转天，两人做完操后，姜婉宁本想喊他去做一会儿早课的，谁成想观鹤楼的福掌柜派了小二来，要请陆尚过去谈一谈鲜鱼生意，陆尚大喜，转头就离了家。
姜婉宁沉默半晌，只得长叹一声：“那就只好全留到晚上补了。”
浑然不知好日子到头的陆尚一路美滋滋，到了观鹤楼后直奔楼上去，开门一看，除了福掌柜外，冯贺也是在里面的。
三人一阵寒暄后，福掌柜开门见山：“是这样，我与少东家商量了一番，对陆秀才的全鱼宴甚感兴趣，便想找你谈谈合作的可能。”
陆尚先说一句：“别叫我陆秀才了，实不相瞒，前几天我才去衙门转了商籍，如今已经不是秀才了。”说着，他将随身带来的契书递过去，底下盖好的官印从侧面佐证了他的话。
对面两人皆是一怔，福掌柜不相信地拿起契书要看个仔细，冯贺更是不敢置信：“什么叫……不是秀才了？”
大多数人不理解从秀才堕入商籍，而对于冯贺这样为了科考坚持多年的人来说，陆尚的举动更是荒唐至极。
陆尚拿出应付外人的措辞：“非是我之愿，只是家中贫困，我又常有恙在身，秀才是很好，可却养不活我和我的家人，也只有改入商籍，我才能堂堂正正地和酒楼做生意，才能赚到钱。”
他苦笑道：“若是有的选，我也不愿的。”
福掌柜和冯贺为他的话沉默，片刻，冯贺呢喃道：“你要是早说，我可以供你继续念书啊……”
陆尚摇摇头，无声拒绝了这种可能。
事已至此，真正的利益受损者都不再说什么了，福掌柜和冯贺自也不好再多置喙，两人只是惋惜无奈。
陆尚将话题转到最开始：“关于鲜鱼的生意，大致还是跟之前一样的，就是我与供货的农家联系，再提供货物运输服务，包括赔偿等事宜，还是跟肉鸭一致，只是除去供货之外，我这边还可以提供一定的鱼肉制作手艺，直叫店里的厨师学会为止。”
供货和运输已经是双方合作过的了，福掌柜没有其他疑义，只是后者叫他疑问：“不知陆秀……陆老板说的教手艺，是怎么个样子呢？是跟卤菜一样买断，还是拿分成？”
陆尚说：“因为鲜鱼能做的菜比较多，像前日的全鱼宴，也只是冰山一角，便是观鹤楼后续再想上新，我也是可以提供新品的，所以单纯买断，兴许不太合适了。”
“那依陆老板的意思是？”
“我是想着，毕竟也是从观鹤楼拿到的第一笔生意，后续或许还要请您多多关照，所以便想拿一成利，后面无论是店里的师傅要学手艺，还是要研究新品，我都可以配合。“
一成一出，却见对面两人皆是惊讶。
两人昨晚就此事商量过，也提出过分成制，而考虑到陆尚帮冯贺联系老先生，他们的底线便是四成利。
而陆尚的主动让利，无疑是叫他们又喜又疑。
好在陆尚紧跟着说：“当然了，福掌柜和少东家要是方便，也请二位多替我陆氏物流宣传宣传，不拘酒楼餐馆，若是有其他需要押送货物的生意，我们也是可以做的，若有其他问题也可商量。”
听他提出这个，福掌柜了然，对他的让利也没那么多疑虑了。
而冯贺又从他那拿了《时政论》，昨日匆匆找了个夫子看过，那夫子差点把书抢走，光是他那副珍惜的模样，就叫冯贺知道，他是得到好东西了。
不等福掌柜回答，冯贺先说：“自是没问题的，等后面我去了府城，也会帮你多做宣传，还有我家有一部分丝绸布帛，原是和镖局合作的，今年年底到期，到时便交给你来做。”
陆尚笑容扩大：“那真是太感谢了。”
吃过一轮茶点后，陆尚又是试探：“说起来，二位前日可尝了桌上的蔬菜水果？”
待得了准确回答后，陆尚笑吟吟道：“说来也巧，乔迁宴上的蔬菜也是跟鲜鱼出自一个地方，再就是水果里的鲜桃儿，却是跟我一村的乡亲种出来的，他家的桃又大又水灵，便是用来招待客人，想必也是不差的。”
“好呀，陆老板这是想把整个观鹤楼的进货源都握在手里了呀！”福掌柜大笑。
陆尚顺势道：“您要是信任我，自然也不是不行，便是那猪肉羊肉之流，署西村也有现成的，就是不知能不能达到您的要求了。”
要说把酒楼的所有货物采买都交给一人，那确实方便，可同样的，要承担的风险也就极高，但凡这人出一点差错，整个酒楼的生意都要停滞。
福掌柜便是心动，也知道不能把宝押在一人身上。
他思虑良久，最多再接受了鲜桃儿和蔬菜，蔬菜也不是全要，从陆尚这儿收的，也只占观鹤楼日需求量的三成。
陆尚赶紧应下：“实不相瞒，您便是多要我也没辙了，农户虽也种蔬菜，但量也不大，除去那些卖相不佳的，剩下的也就这么一点，再加上还是只要新鲜的每日一送，夜间的损耗也要考量进去。”
他说了其中为难，但这些损耗并不用酒楼考虑，全是他的事。
从观鹤楼坐了半天，陆尚又拿了五百两银票，有了这些预付款，他的物流队伍也可以组一组了。
冯贺基本确定下来，要接受“老先生”的书面指导，只是他还要回家交接一番手里的生意，定好半月后再去陆尚家里送束脩，请陆尚代为转交。
回家路上，陆尚在首饰店看见了一支很漂亮的素钗，是翡翠的质地，通体碧绿，瞧着很是喜人。
他过去问了价格，这支钗子只要三两，他没能忍住诱惑，还是将这支素钗买下，又请掌柜帮忙包装一二，拿回去给姜婉宁做礼物。
待他到了家，大宝和庞亮正好要开始下午的功课。
陆尚赶紧去拿了纸笔，跟着一起进了西厢，开始他蹭课的第一节 。
两个孩子对他的到来很是好奇，几次打量观察，可看他也在认真写字后，逐渐没了兴趣，复将注意力放回到自己身上。
姜婉宁把两个小孩安排好了，便忍不住往后面走去。
这一看不要紧，等她看清陆尚写下的字后，顿是一脸惨不忍睹。
“夫君……有没有可能，我是说，你握笔的姿势要改一改呢？”
“咦？”陆尚抬头，可没有一点的不好意思，“这不对吗？”
姜婉宁不知如何跟他解释，只好俯身亲自握着他的手，一点点调整了姿势，又带他写了三个字，方才从他身边离开。
只是才一转身，她便忍不住闭了闭眼睛，吸气呼吸几回，方将乱了的心跳压下去。
至于她背后的陆尚，他只记得手背上的温热触感，至于什么落笔的力道走笔的趋势……他忙将纸挡住，可不敢叫姜婉宁再看见他毫无变化的字体。
因着这点不好明说的悸动，陆尚一下午的学习是白学了。
他虽是跟着认了几个字，但也仅限于认识，要是换他来写，写得好看不好看暂且不论，光是缺笔少划的，就是一大问题。
临近下学时，陆尚也有点摆烂了。
他换了一张干净的纸，先是把前些天肉鸭的营收记下来，又粗略算了算蔬菜和桃子的利润，以及他要组物流队的基础花销。
这不算不知道，一算吓一跳，真要把物流队组起来，就算只买五辆车，雇上二三十人，还是只做塘镇周围的生意，没有五六百两也下不来。
无法，他只好暂时歇了买车马的心思，转考虑起长期租赁的可能。
许是他思考得太认真，一直到他桌面被人敲响，他才猛然回神，抬头一看，姜婉宁正是满目的无奈：“夫君，下学了。”
“诶？大宝他们呢？”屋里已经没了第三个人。
姜婉宁说：“庞大爷到了，两个孩子已经回家了。”
“啊……”陆尚终于觉出两分不好意思来，他搓了搓手，诚恳认错，“阿宁对不起，我上课不认真了。”
姜婉宁却是好说话：“没事，夫君若是静不下心那便罢了，反正还有晚上，到时只有你一人，我也好时时盯着。”
陆尚的脸上从愧疚到茫然到震惊，嘴巴也是越长越大，他不自觉吞了吞口水：“什么叫还有晚上呀？”
姜婉宁理所当然道：“夫君不是着急认字吗？我想好了，以后就晚上教你识字，每天晚上学两个时辰，这样只需要半年时间，就能把常用的字认得差不多了，咱们先从识字开始，等都认得了，再练习写字。”
她计划得很好，耐不住陆尚实在不是一个好学的。
他一脸苦相，张口就要拒绝，可姜婉宁并不给他反对的时间，匆匆说了一句：“我现在就去准备晚饭，还是要抓紧时间，不然等学完就太晚了。”
陆尚欲哭无泪。
姜婉宁一心记挂着晚上的识字课，晚饭只简单准备了一些，好在昨日的金汤鱼还有些剩余，她便往里面加了几把蔬菜，又加了两块豆腐，一起炖上片刻，就能出锅了。
而家里还有面饼，她在热汤时顺便把面饼放在了锅盖上，汤和饼一起做好，再把陆奶奶叫回来，前后不过半个时辰，晚饭已然解决。
姜婉宁先回房间备课，陆奶奶听说大孙子又要念书了，可是高兴得不行，连声催促陆尚快快回去用功，根本不给他刷碗拖延的机会。
陆尚无法，只好磨磨蹭蹭地回房。
而屋里，姜婉宁已经准备好了纸笔，笔是书肆老板给的，纸虽不是最好的那种，但也是家里最好的。
看清这些东西后，陆尚欲言又止：“要不……”
“夫君回来了？”姜婉宁招招手，“那便开始吧，今天只是第一天，我们就粗略学五十个字，要是能适应的话，后面再加。”
陆尚毕竟已经是个成年人，便是心里发憷，可也知道好坏，如今见姜婉宁这样上心，他更没有退缩的余地了。
只是在开始前，他先把带回来的翡翠素钗送给了她。
姜婉宁小心打开后，当场将钗子带了上去，没去照铜镜，而是仰头问陆尚：“好看吗？”
不知怎的，陆尚却是心口一跳，口舌都觉出两分干燥来：“……好看，阿宁怎么都好看的。”
姜婉宁莞尔，带着这支新钗开始了今天的识字。
陆尚只是不习惯写毛笔字，只要不叫他写，单纯识字还是要简单一些的。
且他自有一番旁门左道的识字方法，往往只需姜婉宁讲上两遍，他就能把字音字形记得差不多。
这个法子有利有弊，好处便是记得快，坏处一开始不明显，可等见得字多了，弊端也就显现出来了。
姜婉宁为他的学习速度感到惊喜：“夫君果然聪慧，按这个速度，哪里用得到半年，只用两个月就能认得差不多了。”
陆尚被她夸得飘飘然，然等下一遍检查时——
“等等，我怎么记得刚刚那个字也有一样的比划呢？”同形不同字，发音自然也是不一样的。
姜婉宁听了一遍，却发现陆尚把这五十来个字记混了将近一半，在她看来完全不相干的两个字，陆尚怎就能混淆呢？
陆尚也很郁闷，又忍不住在心里埋怨，大昭的文字怎就跟他会的丁点不相干，这叫他连猜蒙都不行了。
两个时辰过去，五十个字的任务是达成了，可无论是教的还是学的，都觉自己受到了冲击。
这天晚上连睡前的闲聊都取消了，两人各自平躺着，也不知在怀疑什么。
以至转日，陆尚一看见姜婉宁就不自觉联想到备受折磨的一夜，囫囵吃了早饭，连健身体操都不练了，活像后面有人追着似的，一路逃出家门。
他一日里先后去了丰源村和陆家村。
丰源村的鱼和菜都是村民自行销售和食用，并没有与酒楼或参观合作的，如此当陆尚提出每日采购后，当即被村长请去家里，最后按照一尾鱼三文钱，一斤蔬菜两文的价格达成合作，而这些东西转给观鹤楼，便分别变成四文和三文，薄利多销，陆尚亦有赚头。
再就是樊三娘家的桃子，今年的鲜桃儿不值钱，观鹤楼也不愿做这冤大头，看在两家关系上，陆尚便没有再赚他家的差价，按着观鹤楼给的价钱，两文钱一斤，每隔三天采购一次，每次收五百斤。
这还是因为观鹤楼的水果都是餐前赠送的，只要有客人入店，都会分到一盘水果，要是换成其他酒楼，只怕远收不了这么多。
等做完这些后，也到了他回家的时候。
只是想到晚上又要开始的识字，陆尚头一次对回家生了几分抵触，偏偏要识字的事还是他提出的，人家姜婉宁不辞辛劳，总不能他先退缩了。
而留在家里的姜婉宁，这一天却不怎顺利。
这主要还是因为大宝和庞亮进行了一次小考，考校内容便是从入学到现在学过的所有大字，姜婉宁在上念出读音，他们两个在下面写出来。
两人在小考时交头接耳已经很叫姜婉宁不悦了，等考校结束，她把试卷收上来，看完直接失了言语。
只见纸上的字写得七零八落，不能说他们不会，可也确实没有学精，很多字都缺了笔画，至于写得好看就更谈不上了。
这叫姜婉宁很是挫败，联想到昨晚的加课，她都有些怀疑，到底是学生悟性不佳，还是全因她教的不好。
可她回顾着幼时父亲给她启蒙时，也无甚差别啊。
这样的坏情绪一直持续到陆尚回来，他又给姜婉宁带了东西，这次是一包果脯，酸酸甜甜的梅脯叫人散去几分郁气。
恰逢陆奶奶又问：“尚儿昨日念书念得怎么样了啊？”
陆尚说：“唉，我这记性实在太差，太长时间没拿书本，昨天一看，竟什么也不会了，实在惭愧。”这话是说给陆奶奶听的，但更多也是说给姜婉宁。
陆奶奶一惊，但还是宽慰：“没事没事，尚儿你自小聪慧，只要用功上一段时间，肯定能想起来的，咱不着急啊！”
“好。”陆尚应下。
今天饭后洗碗的人是陆尚，姜婉宁没有回房，而是跟在他旁边打打下手。
却听陆尚忽然说：“我今儿也想了，这识字念书总不是一朝一夕就能成的，也亏得有你不厌其烦地帮着我，不然我真不知道怎么是好。”
他今天回家路上想了许多，终究不愿做个大字不识的文盲，且有姜婉宁耐心教授着，断没有再不用功的道理。
姜婉宁动作一停，悄悄低下头，片刻才问：“夫君觉得，我教的还好吗？或者比你之前的夫子如何……我不是说要与夫子们做比，就是担心——”
“好。”陆尚打算她，肯定道，“阿宁讲得好极了，比我之前遇到了所有夫子都要好，应该说是最好才对。”
他笑道：“只可惜如今只有我这朽木，短时间内你是瞧不见成果了，等日后观鹤楼的少东家来了，阿宁便知道自己讲得有多好了。”
暂且不论他这话是否真心，姜婉宁听后却是松了一口气。
此时的她尚且不知，往后数年里，每当她因外界质疑而摇摆时，便是陆尚的这句“最好”，叫她坚定了本心，将女学兴办下去，乃至开创了大昭女子入仕的新盛世。
至于眼下，当然还是继续教陆尚认字罢！
随着陆尚没了对学习的抵触，他识字的速度也渐渐快了上来。
而姜婉宁并非那等贪图进度的，每教上十字便要从头复习一遍，偶尔碰上有典故的，便给陆尚讲一讲文字的故事，借以加深印象。
像陆尚这等对学习并无太大兴趣的，也沉浸在她不急不缓的讲述中。
待到第二日，庞亮和大宝都来找姜婉宁认错。
原来他们昨日把小考的试卷拿回了家里，惨不忍睹的成绩叫他们换了一顿皮带炒肉，今早来上学时，他们却想到这段时间的懈怠。
大宝哭着说：“姨姨对不起，我已经好久没有做功课了，你叫我们回家后多多回顾，我回家后却只顾着玩，这才考砸了，姨姨你别赶我走。”
庞亮也是抽抽搭搭的：“姐姐对不起，我、我也不听话……”
被两人这么一哭，姜婉宁哪里还能生起气来，她一手牵一个，耐心问了他们近日的活动，最后说：“那这样，以后每天上课前，我带你们复习一遍可好？或者你们要是能坚持的话，那便加半个时辰的早课，这样就不留回家后的功课了。”
她其实有心把两个孩子留在家里，像外面的书院那样，每月放假一次，只是考虑到两个孩子到底还小，只好暂且作罢。
两个小孩嘀咕半天，选择了后者：“我们想上早课。”
“那好，等晚上我就去跟庞大爷说，他要是方便送你们的话，那便加一门早课，要是太麻烦的话，还是要你们回家多多努力哦。”
“好！”
等到了晚上，姜婉宁把这事给庞大爷说了说，当然还是借了陆尚的名义。
庞大爷很快答应了：“没有问题！不过还要晚两天，我这两天跟坐车的乡亲们说一声，以后的牛车都早半个时辰。”
“那就辛苦您了。”
“不辛苦不辛苦，都是为了小孙孙嘛，都是为了叫他念书考秀才！”庞大爷哈哈笑道，抱庞亮上车时，忍不住狠狠亲了他一口，“爷爷的乖宝哟！”
后面几天，陆尚皆是白天去谈生意，夜里学识字，有时早上有空了，再练练健身操，或者跟上上半节早课，一天过下来身心俱疲，却又格外充实满足。
姜婉宁收拾了一番近日写好的字帖，趁着中午出门买菜时，准备给书肆送去，哪成想她才到书肆门口，就被从侧面冲出的两个人给拦下了。
“就是她——”
冲出来的是一高一矮两个男人，两人分别站在了姜婉宁左右，大张双臂，拦住了她所有去路。
姜婉宁被吓了一跳，意识到情况后更是吓得不行，她强装镇定“你、你们是什么人？你们要做什么？”
高的那个问：“你是不是很久之前那个，能在信上画画的？”
姜婉宁一愣，缓缓点了头。
矮的那个嚷嚷道：“大哥你看！我就说是她，我认得她！你快把钱给她，叫她给咱们写信！”
第42章
一直到被带去书肆里, 姜婉宁其实还是糊涂的。
但毕竟是到了她相对还算熟悉的地方，店里又有另外七八人，便是被两个陌生男人在后面看着, 她也没那么害怕了。
反而是那一高一矮两人进来后就变了表情，高的那个还是寸步不离地跟着姜婉宁后面, 矮的那个却换上一脸谄笑，走到柜台前：“老板好老板好, 不知老板这里还出不出借写信的笔纸呀。”
黄老板从算盘中抬起头来，原是不耐烦要打发走的，余光骤然瞧见姜婉宁, 少不得愣了一下：“是夫人要借？”
姜婉宁点了点头, 复又摇了头：“不是, 我不知道他们是谁, 刚才在门口突然被他们拦下了, 还没来得及问便被赶了进来。”
黄老板听出两分不对, 视线在另外两人身上打量许久, 半晌才说：“那夫人您来，我给你拿纸和笔墨。”
那两人并没有听出什么不对，闻言反高兴了几分。
只是等姜婉宁走到柜台后, 黄老板一下子变了脸色, 他厉声问道：“你们是谁！你们想对陆夫人做什么！”
这波反转打了那两人一个措手不及, 矮个子直接傻眼了，高个子也磕磕巴巴说：“写、写信啊……我们在这守了半个月了，就等着她来，好替我们写信, 我们连钱都准备好了。”
说着，他把藏在腰间的钱袋掏出来, 把里面的铜板倒在手上，打眼一看，该有二三十文。
黄老板也有些懵：“你们这……夫人是不是误会了什么？”
几人一对证词，才发现里面确有些误会。
原来这两个男人是从平山村来的，平山村乃附近村落中距离塘镇最远的一个，也是最贫困的一个。
平山村没有适宜耕种的田地，村民以打猎为生，只周边山野多猛兽，每年死在山上的村民难以估量，经年下来，村里的青壮年越来越少，生活自然也越来越难。
一个多月前姜婉宁帮老妇写信那次，两人正好看见了，他们原也没想到自己家里有寄送书信的时候，不料就在月初，平山山上来了一群饿狼，不光霸占了山野，隔三差五就要去村子里捣乱，偷鸡鸭不说，甚至还会冲上乡路伤人，报了衙门也没人愿意接手。
村民苦不堪言，偏村里又没有足够的人手制服饿狼，村长实在没有办法，便想给去当兵的村民去信，看能不能请他们回来收服饿狼。
高个子的叫蔡勤，矮个子的叫蔡勉，两人全是村长的儿子，自掏腰包来了镇上，他们又不识字，唯恐被人骗了，便想起那个会画小人画的姑娘，匆匆赶来书肆等人。
然而代写书信那事，这段日子又是搬家又是做生意的，陆尚早就忘掉了，姜婉宁也忙着给两个小孩上课，慢慢也把这事淡忘去。
只可怜两兄弟在书肆门口守了半个多月，之前拦陆尚的人里也有他们两个，陆尚的安抚又叫两人生了希望，继续等了下去，直到今日，可算碰上了姜婉宁本人。
听他们将前因后果缓缓道来，姜婉宁不禁沉默。
说实话，她并没有真的把写信这差使放在心上，也更没有想过，真有人会将全村希望付诸与她，苦等她半月之久。
她不敢想象，若是因她的缘故导致平山村的村民产生更大的伤亡，她又该如何背负那么多罪孽。
“我——”姜婉宁不知道该说些什么，垂头从腰间取了钱，将其推给黄老板，“麻烦您给我拿两张纸吧，再要一套笔墨。”
等黄老板把东西取来了，她看向蔡家兄弟二人：“你们写什么？”
她便站在柜台前，依着两兄弟的转述，快速写好了书信，又如他们所愿，在旁搭配了足够的小人画，便是把那些文字去掉了，只看小人画也能明白其中涵义。
兄弟俩拿到信后顿是大喜，蔡勤将其小心收好：“多少钱，我现在就给你钱！”
姜婉宁摇头：“不用了，你们快去寄信吧，现在送去，等今天晚上就能送走，再晚就要等明天了。”
两人被她的话惊到，蔡勉急吼吼道：“那哥我们快点去！”
蔡勤也有些着急，看姜婉宁怎么都不肯收钱，只好再三道谢：“谢谢谢谢，你是好人，好人有好报，太感谢你了——”
兄弟俩一边往外跑一边大声说着谢，直到出了门，还能听见他们的感谢声，唯姜婉宁觉得他们的感谢过于沉重，叫她受得心有不安。
黄老板也是感叹：“这世道啊……”
姜婉宁缓缓吐出一口气，把字帖交了后，拒绝了拿新纸，而是说：“麻烦黄老板再借我一张桌子一把椅子，我下午在外面接几封书信，等临走时再拿吧。”
只要不是不干了，怎么都好，黄老板顿是松了一口气。
考虑到今天陆尚不在，姜婉宁一个女流之辈单独在外也不安全，黄老板可不想丢了财神爷，索性自掏腰包去外头请了两个打手，就守在书肆门口，若是有人动手动脚，他们第一时间就能冲上去。
姜婉宁找了个小童回家给陆奶奶和大宝他们说了一声，叫他们晌午去邻居家吃一顿，而她也顾不得吃饭，赶紧支起了摊子。
她怕过路的行人不理解，又找黄老板买了一张硬纸，在上面写了“代写书信”几个字，下面画了指示的小人、桌子和纸笔，再用长线把信纸引向驿馆的图案上。
书信摊支起的前一个时辰无人问津，偶有行人好奇地看上两眼，只家里并无需要，也不会花这个冤枉钱。
过了晌午最热的那段时间，街上的行人多了起来，有些需要给远方亲人的人路过，抱着试探的态度问了问。
姜婉宁说：“不论字多字少，都是八文钱一封，还会配有简易图案，就像前面展示的那样。”
“多少钱？”路人怀疑自己是听错了，“我要是、我要是写上三十四字，也要八文钱？”
“是八文，还会有配图，先写后付，满意了再付钱。”说着，姜婉宁在大张的黄纸上裁下来一截，方寸大小，按着她写字的习惯，能写下二三十字。
姜婉宁补充说：“一般就是这样一张纸，要是实在写不下，可以添两文钱，再加一张纸。”
那问价的路人还是将信将疑，一是不相信一个小姑娘能写信画画，二来他也不相信这个大的好事能落在他头上。
八文钱一封信？
肯定的骗人的吧！
就在他犹犹豫豫准备走的时候，却见旁侧又来了两个人，一男一女把着胳膊，应是一对夫妻。
姜婉宁不认识他们，他们却是记得姜婉宁的。
只是她近来气色好了许多，跟前段日子见过的还有些许差别。
妇人问：“你可是之前帮老婆婆写信的那个姑娘？”
姜婉宁点头，又把她的收费标准说了一遍。
夫妻俩面上露出喜色：“那您可以替我们写一封信吗？就十几个字，只是麻烦您多给画一点画，我家小儿在码头做工，我们怕他找不着识字念信的人。”
“好。”姜婉宁研墨提笔，按着他们的要求写明文字，又再两侧和下免填满了小人画。
夫妻俩看过极是满意，付完钱后百般道谢，转头又跟一直留着观望的路人说：“这是个好姑娘哩！你信她！”
最开始问询的那人再不迟疑，当即给了钱，写了一封给远方做生意的亲戚的信，因他要写的太多，后头又添了一张纸。
而在姜婉宁写信的途中，周围围观的人也越来越多。
其中不免站了之前见过她的，热情地跟周围人介绍起她的本事，又指着她桌前招牌上的字说：“你瞅瞅，多形象！”
八文钱对镇上的许多人家来说，并不是一个很贵的价格。
而他们又见惯了动辄一字一两文的写信摊子，猛一碰到这么实惠的，也不管是不是真需要了，全都涌上前排起长队。
黄老板雇来的那两个打手一看人渐多，唯恐哪里看顾不周，便站去了姜婉宁身后，有他们两位猛壮的汉子坐镇，自没人敢来捣乱。
至于开在不远处的那个写信摊子，早就无人在意了。
这一下午过完，姜婉宁接了大约十几封信，收回的钱堪堪抵了笔墨，若说有什么赚头，大概连一个肉包子都买不了。
可她并没有觉得哪里不好，等给最后一个老汉写完，从他手里接过被攥得汗涔涔的铜板，她面上浮现出一抹释然的笑。
她起身叫住要走的老汉，从铜板中捡出三文钱，重新递回他手里：“天色不早了，您拿这钱搭个牛车，一路小心。”
老汉愣了许久，嘴唇哆哆嗦嗦的，双手合在一起，冲着姜婉宁拜了拜：“谢谢丫头，谢谢你……”
还有许多没排上的人，他们就怕姜婉宁这一走又是好久不出现，围在她身边，偏要问出个准确时间来。
姜婉宁沉思片刻：“那便等后日晌午吧，往后我每隔一天来一次，午时来，太阳落山时走，要是有急事的就往前走走，不着急的便辛苦您多等一会儿。”
“至于找我写信的，永远都是这个价钱，大家不用怕后面涨价，又或者自带纸笔的，我只收三文钱的辛苦钱。”
下午的时候黄老板过来看了一次，叫她陆夫人，便叫周围的百姓听了去，有人问：“夫人后日当真还来？”
“定是会来的。”姜婉宁再三保证，总算叫围着的百姓们散去。
而她在桌前坐了整整一个下午，起身才觉出肩膀已经酸涩，拿惯了笔的手都有点难受起来。
她请后面的打手帮忙把桌椅搬回去，又领了下一次的字帖。
黄老板有点担心：“夫人来摆书信摊子，可还有时间写字帖？”
姜婉宁道：“黄老板尽管放心，我不会耽误了您的字帖的，还是一旬两到三张，再说您也认得我家，我要是失约了，您直接去家里捉我就是。”
“哎夫人说笑了，那我也就安心了，夫人路上小心。”
离开书肆后，姜婉宁拐去市场买了些蛋肉菜，只是到了收摊的时候，许多蔬菜和肉都不新鲜了，她挑着勉强合眼的买了点，只做今晚的晚饭，等明天天亮了她再出来买。
回家后两个孩子已经走了，陆奶奶说他们做了功课，功课放在桌上，姜婉宁过去看了看，字迹稍有潦草，但数量却是不缺的。
想到她日后常有不在家的时候，姜婉宁有些头疼。
这天陆尚回来的很晚，头身都带着腥味，一问原来是去了河里摸鱼，还很得意地把两条大草鱼提姜婉宁看。
“我今天把丰源村的鱼和蔬菜给观鹤楼送去了，福掌柜说另外有几家酒楼想找陆氏物流合作，他和冯少东家商量后，打算等下月组一次宴，届时也好互相认识认识。”
“这是我自己下河摸的鱼，别说，丰源村的鱼就是多，我跟着扑棱了半天，也呆上去几十条，这是里面最大的两条，明儿我还要去陆家村运桃儿，等后天回来我就给你煲鱼汤喝。”
陆尚拿了个大盆，往里面倒了半盆水，又把鱼给放进去。
“且扔厨房养两天吧，死不了就行。”
姜婉宁给他热了饭，有心谈及今天下午的事，可看陆尚兴致勃勃的样子，又有些说不出口。
这么一拖，便拖到了睡觉。
陆尚闭着眼核算：“今天的鱼和蔬菜赚了大概两钱银子，虽比不上肉鸭赚得多，但每日都有两钱，一个月也有六两了，约莫是够了家里的日常花销。”
“如今车马谈了下来，按月租赁，五辆车一个月二两，这个倒是能暂时放下心，就是干活儿的工人一直定不下，我就怕哪天干活儿的人太少，万一耽搁了送货就不好了。”
“原本我还想着再等一等，现在看来，还是要尽快把送货的工人给定下，偶尔可以招一些短期工，但长工也要招下十到十五人。”
姜婉宁问：“夫君想好去哪儿招了吗？我记得牙行也有不卖身只做工的人，价格也比较便宜。”
“牙行……”在陆尚心里，去牙行招人实在有买卖人口的嫌疑，他有点过不去心里那道坎，便有些犹豫。
正当他思量的时候，却听姜婉宁又开口说：“我还有个地方，夫君听说过平山村吗？”
陆尚张开眼睛，在黑暗中转过头，模模糊糊能看见姜婉宁的轮廓。
如今两人熟悉了许多，便也不一定背对背睡觉了。
就像现在，陆尚一扭头，便跟姜婉宁正好对上，也就是有着黑暗的遮掩，他们才能保持镇定。
“好像听过，还没去过呢，怎么了？”
姜婉宁斟酌一二：“我今天去书肆送字帖，在门口碰上了两个人，据说他们在那儿等了半个多月，就是想请我写信来着。”
她故意隐去了其中惊险，只把平山村的情况说了说。
“我听蔡家两兄弟说，村里好多人都不愿做猎户了，只是他们出去做工也赚不到什么钱，好多时候根本找不到工，我想着做猎户的肯定都是身强体壮的，夫君要是缺人，不妨看看他们呢？”
说到底，姜婉宁还是为蔡家兄弟的事扰动了心神，又对自己的疏忽感到愧疚，便想帮他们一把。
也是凑巧陆尚用人，不然她还真想不出什么旁的法子。
陆尚听进了心里，终于想起平山村是怎么回事。
平山村世代狩猎，村里的许多人家都是老猎户，就连陆家村的许二叔，也是跟一个平山县的老猎户学的手艺。
要不是这几年山上实在不太平，大多数人还是不愿放弃这门祖传的本事的。
姜婉宁只觉得他们身强体壮有一把子力气，可陆尚同时想到，猎户狩猎的本事更是难得。
要是招来这么一群人负责运货，不说他们力气大小，就是这路上的安全都添了许多保障。
想明白这点后，陆尚难掩心头激动。
他反身抱了姜婉宁一把：“我的好阿宁，你可真是我的福星！”
姜婉宁脸上一热，忍不住从他怀里挣出来。
陆尚正是兴奋的时候，一时间也没意识到自己的唐突。
缓了好一会儿，两人的情绪才平复些许。
趁着说起平山县，姜婉宁又说：“还有那书信摊子的事，镇上代写书信的费用实在太高了，好多人家为了写一封信，要省吃俭用好久才能攒出来，我想着倒也不比多赚钱，就当给人行个方便。”
“我今天是说隔天支摊儿，每次写半日，夫君看可以吗？”
毕竟是抛头露面的活计，姜婉宁就惹得陆尚不高兴了。
哪想陆尚张口便是赞同：“自然可以，这是你的事，只要你觉得好，我自然不会反对，不过在书肆门口还是不安全，你看是跟黄老板似的找两个打手护着，还是换个地方呢？”
“我记得离书肆不远的地方就有个代写书信的书生吧，只怕你抢了他的生意，他会怀恨在心，哪日对你做出什么就不好了。”
听陆尚这么一说，姜婉宁也感出几分后怕。
她想了想：“那我要是把写信的摊子摆到巷口怎么样？离家也近，周围还都是认识的邻居，就算真有恶人，我也能大声呼救呢。”
陆尚认真思考片刻：“我觉得可行。”
“那等后天你再去的时候，我陪你一起，到时我给你宣传着，告诉他们去哪找你的摊子，等后面名声出去了，大家也都认识了。”
饶是知道姜婉宁的脾性，陆尚还是忍不住盯住几句：“你跟人打交道时候可千万吧别跟人吵架，不管谁对谁错，我就怕你吃了亏，有什么事等我回来再说，你出门在外一定安全为先。”
“嗯！我晓得的。”
到了后半夜，姜婉宁熬不住先睡了过去。
陆尚反为她那书信摊子担心，就怕她一个小姑娘在外被人欺负羞辱了去，可算也体会了一把辗转反侧的滋味。
不管陆尚心里怎么着急上火，供给观鹤楼的鲜鱼和蔬菜却是一天都不能断，今天到城门口的时候，来做工的村民就多了些，加起来有约莫二十人，陆启感激他给自家桃子找到了销路，也不收钱偏来帮忙。
今天除了丰源村外，还要去陆家村取一趟桃子，时间很赶，众人去车马行赶上车便匆匆出发了。
陆尚不愿跟陆老二等人打照面，便在村口等着。
在他等待的这段时间里，不出意料又是听了一段陆家的八卦。
就在四天前，王翠莲回来了。
只是她才进家没多久，院里就传出她与陆老二的争吵声，前后不过半个时辰，她又被打了出去。
王翠莲在前头疯跑，陆老二拎着扫把在后面追，在村里追了好几圈，最后以陆老二崴到脚告终。
而闹了这么一番后，王翠莲自然也回不来了，灰头土脸地又回了娘家，边走边骂陆家没一个好东西，叫村里人看尽笑话。
只是现在好多人都给陆尚做工，他们复述的时候，便隐去了那些腌臜话，只说王氏又被打跑了，再偷偷打量陆尚的神色。
陆尚轻笑两声，转说起村里的庄稼。
众人见他不欲多谈，也只能收起八卦的心思。
一直到天黑，这趟货才送到，陆尚每人多给了两文的辛苦费，又一人给了四个包子，赢来一片道谢声。
去平山村招工的事暂时还没有着落，陆尚便没跟他们透漏。
只是他明天要去给姜婉宁看一看书信摊，过两天还要去平山村一趟，中间有个三五天时间不在，便需要这些人全程负责送货。
陆氏物流刚起步，他承担不起一点损失。
便只能跟这些人说好，他不在时的工钱翻倍，但要是中途出了一点差错，或者是货物有一点不达标，往后就再也不找他们做工了。
在高价工钱的利诱下，众人拍着胸脯作保，叫他尽管放心。
陆启更是主动请缨：“陆大哥你放心去，我给你盯着，保准不出一点差错！”
“行，那我就托付给你了。”陆尚拍拍他的肩膀，对其委以重任。
安排好了观鹤楼的送货后，陆尚总算能全心去准备书信摊子和平山村招工的事。
第43章
赶到这天出去支摊, 因着是提前定好的，也不会像上次那样叫人措手不及，姜婉宁提前一天买好了菜和蛋, 又准备了两张字帖留作功课。
到了约定好的时间，她和陆尚一起出发。
等到书肆门口的时候, 却见旁边已经有两人在等着了。
黄老板帮忙拿了桌椅出来，又见陆尚跟来, 凑上来寒暄两句，随后看写信的客人多起来，便自觉停止交谈。
陆尚虽不通文字, 可裁纸这样的简单事还是能做到的, 便是研墨的活儿他依葫芦画瓢也弄得差不多, 两人配合着, 效率更是提高了几分。
后头他看等待的人又多又乱, 又指挥着排了个长队, 那些单纯看乐子的, 也一律往街边站，别阻了旁人的道路。
当然他也没忘最重要的——
“咱家的写信摊子要换地方了，换去了衙门后头的无名巷口, 离县衙就两条街, 以后大家要是有需要, 可以去那边找。”
“辛苦夫人给认识的人说一声，下次您来给您优惠！”
有亲人好友在远方的人本就不多，会寄送书信的更是少之又少，陆尚也没搞什么吸引客人的手段, 只要叫人知道有这回事就好。
今天来写信的人比之前只多不少，主要还是因为前日看热闹的太多, 口耳相传着，能画小人画的书信摊子的名声也就打出去了。
姜婉宁一下午都没停笔，而这回有了陆尚帮忙裁纸收钱，她也少了许多操心，到了申时三刻，急需代写的人就都接待好了。
剩下的有些看天色太晚，约定了下次再来，还有的原是想等一等，转头却被陆尚劝了回去。
以至等姜婉宁落笔，她的桌前已经没了人。
正这时，陆尚捧了一盏清茶过来：“阿宁快喝点水，这半天可是累坏了……你先喝着，我再去给你端。”
姜婉宁尚没觉出口渴来，但被他这么一说，还是喝了两盏才停。
黄掌柜从书肆里出来，他也听说了写信摊子要换位置的消息，对此他很是惋惜：“书肆门口不好吗？咱这过路的百姓还是挺多的，人一多照顾生意的也多，你换去住宅区，可就不一定有这么多人了。”
再说姜婉宁摆摊这两天，进书肆看书买纸笔的人都翻了一倍。
陆尚没有戳破他的小心思，笑说道：“不劳您挂心了，书肆离家还是远了点，我想着还是挪到家附近比较好。”
他从头到尾都没有提及姜婉宁，担忧也好，强势也好，一律是他的想法，黄掌柜虽是惋惜，却也没再多说什么。
这天从书肆离开时，姜婉宁又带了二十张黄纸和两盘墨，又挑了两杆兔毛笔，黄掌柜没收钱，而是请她下旬再多交一张字帖。
这些纸笔的价值是超过一两的，姜婉宁思量片刻后便同意了。
回家时正好在街口碰上庞大爷，两个小孩坐在车上东瞅瞅西看看，碰上姜婉宁后第一时间却说：“姨姨我们都把功课做好了！”
“姐姐你快去检查噢，我写得可认真了——”
“我也很认真好吧，我写的要比你写的更好看！”
“才不是……”
刚才还手牵手好朋友的两人，当即争论起来，最后怒哼一声，同时抱肩背过头去，谁也不理谁了。
几个大人笑得不行，姜婉宁只好说：“好好好，我回家就看，我相信大宝和亮亮，你们肯定都用功了。”
这般，才算把两人重新哄高兴了。
庞大爷隐约觉出两分别扭来，可一时又说不出到底是哪里怪异，他跟陆尚和姜婉宁打了声招呼，赶车从此地离开。
等他走远了，姜婉宁眉间浮现一抹忧色：“怪我没跟他俩交待好，在外面还是少与我说话为好，刚刚他俩只说叫我看功课，也不知庞大爷会怎么想，万一发现了什么……”
陆尚听完她的担忧，却是不屑一顾：“发现便发现吧，都是早晚的事，再说叫谁教书有关系吗？他们两家孩子在你这学了将近一个月，就说有没有学到东西吧。”
“要是他们只因你是女子便不愿送孩子来了，那我反倒觉得，这学生不教也罢。”陆尚说着，在姜婉宁背后轻抚两下，“阿宁放宽心，既然你没有错处，那就什么都不用怕。”
姜婉宁欲要反驳，可话到了嘴边，又觉没甚意思。
她甩了甩脑袋，再抬头便挂上了笑容：“夫君说的是。”
两人进门才发现，陆奶奶已经做好了饭，她蒸了一锅鱼肉馅的包子，只是没掌握好火候，好多鱼肉都被蒸散了。
“我看厨房里的鱼都蔫了，就怕再放一晚上就死掉不新鲜了，便给杀了蒸了包子，这还是田大姐告诉我的，谁知道没弄好。”陆奶奶捧着失败了大半的鱼肉包子，声音里满是懊悔。
谁知姜婉宁尝了一口后，惊喜道：“好好吃呀！”
陆奶奶的懊恼止住，颇有些不敢置信：“婉宁是说这包子吗？”
姜婉宁又咬了一大口包子，用行动表达了她的想法，等把手里的包子吃下去大半后，才肯定道：“是呢！奶奶蒸的包子可真香，这鱼肉馅就是要散着才好吃，鱼的鲜味全浸到面皮里去了，我今晚要吃三个才行。”
“好好好，吃三个，吃得越多越好！”陆奶奶笑得睁不开眼，忙把剩下的半屉包子端过来，一股脑全推到了姜婉宁跟前。
她高兴地坐到姜婉宁身边，看她吃得香，心里更是美得不行。
陆尚看她三两句就哄好了老太太，也是不禁露出笑来。
至于这包子到底好不好吃，人家老人家辛苦了半天做的饭，他们这些白吃的，哪来的底气挑三拣四。
饭后陆尚去洗刷碗筷，姜婉宁这把她要支个书信摊的事给陆奶奶说了一遍，陆奶奶不懂什么帮不帮助的，但在她心里，能写字的都很厉害，这替别人写字，一定是更厉害。
她唯一担心的：“尚儿同意了吗？”
姜婉宁说：“夫君也是支持的，前两次的摊子是支在别处，我也是跟夫君商量后，才决定搬来巷子口。”
“到时您要是有什么事了，到巷子口就能找着我，晌午晚上我也能及时回来，就省得您操心做饭了。”
“哎做几顿饭是无妨的，我总不能待在这儿啥也不干，你和尚儿都有大本事，自去忙你们的，这家里啊，趁着我还在，也给你们帮帮忙。”
陆奶奶摆了摆手，她自乔迁宴后就想提出搬回陆家村，可现在听着小夫妻俩都要出去忙，这忙一天回来只怕连口热乎饭都没有，她只是想想就觉揪心，那想走的话是怎么都提不出来了。
等陆尚回来后，祖孙三个又坐了一会儿，随着天色渐暗，也相继回了房间。
诚如陆尚和姜婉宁说过的，把写信摊子开到家门口会多了许多方便，旁的不说，只路上要费的时间就缩减了大半。
姜婉宁计划两天一出摊，对于不去的那一日，她也有了新主意。
她从家里找了一张老旧的桌子，把桌子搬去了巷口不碍事的地方，从上面立了之前的招牌，又在招牌上挂了另一张纸——
急事请入内寻找。
纸上画了一个流汗的小人，小人走过长长的巷子到达一处宅子外，宅门一打开，便是写信人了。
除了流汗小人没有脸，剩下的无论宅子还是巷子都画得栩栩如生，只要仔细瞧上一眼，定能找到她家来。
而姜婉宁在代表自己的小人手上又画了纸和笔，含义明显。
对于她的举动，陆尚很是赞赏，只考虑到陌生人上门许有隐患，他便琢磨着家里是不是养条看门的大狗。
姜婉宁思量后也说：“是该谨慎些，那我便先把纸扯下来，若有人真有急事，肯定会在桌前等着，我早晚都会出门，总会看到的。”
“也好。”
等把写信的桌椅收拾好后，陆尚便要出门了。
他这回是要去平山村，看能不能给物流队招些长工来。
只是想到他们那常有豺狼，陆尚又从家里寻了把斧头，斧头前些天才打磨过，至今还没用过呢。
他怕多说会引姜婉宁的担心，拎着斧头来不及打招呼，便从门口偷偷溜走了，等姜婉宁再发现，家里早没了他的影子，只院里的圆桌上留了一张纸，上面写着歪歪扭扭并不熟练的字——
明日归。
再说陆尚这边，他到了城门口问了一圈才发现，城门七八辆牛车，竟没有一辆会经过平山村。
有个矮矮胖胖的大爷劝他：“后生你要不是平山村的人，可不要过去涉险哦，他们那遭了狼，这些天死了好些人嘞！”
这话叫陆尚面色更加凝重，可迟疑良久，终究还是摇头拒绝了。
从塘镇到平山村，若是走路要走上整整一天才能到，陆尚是过去招人，可不是想把自己小命折腾在半路上。
他只好再回镇上，去车马行找熟悉的管事租了一匹驴车，选了车马行里最小的一辆，两天只要二十文钱。
只是说及他要去的地方，整个车马行竟没一人愿意驾车。
就是那管事都心有戚戚：“陆老板你真要去平山村？他们那这段日子闹得可厉害了，我倒也不是心疼这驴车，就是怕你遭什么不测。”
整个塘镇内外，无论是镇上的车马行，还是周边村里赶车的百姓，都知平山困境，可便是这样了，仍未曾听过丁点关于官兵支援的消息。
陆尚扯了扯嘴角：“管事不用担心，我要是真回不来了，你这驴车的钱就去我家里要，你上次不是也去过我家？”
管事不禁讪讪，摸了摸后脑，转去后面寻了一把长砍刀来。
“罢了罢了，陆老板便去吧，我这刀也借给你，等你来还我。”
陆尚没有推辞，连着他的斧头一起丢进车里，而没有车夫驾车也罢，他跟着送了这么多天货，赶车的本事还是学到了几分。
管事好心，叫行里赶车最好的老汉教了他两招妙计，等陆尚掌握得差不多了，便独自赶着车离开。
平山县实在太偏，陆尚半上午出发，一路边问路边赶车，硬是到了傍晚才抵达村子，又在村口被放哨的村民给拦下。
只见村口竖起了围栏，半人高的围栏上缠满了带有倒刺的藤蔓，围栏顶端还竖了尖枪和刀刃，后面放哨的百姓足有二十人之多。
“来者何人！”
“此处可是平山村？”
两道声音同时响起，陆尚从驴车上跳下来，退后半步表示并无恶意，然后大声喊道：“我是塘镇来的商人，听家中夫人说平山县百姓欲寻其他生计，便来看看有没有要做工的，想在此招工。”
放哨的村民闻言却是将信将疑，正这时，从人群后面走出来两人，个子高的那个靠在围栏后打量半晌，忽然问：“你是不是镇上那个给人写信的夫人的丈夫？”
其他村民没想到竟是认识的，忍不住向陆尚投来打量的目光。
陆尚也是一怔，旋即回过神：“你们就是找内子写过信的蔡家兄弟？”
双方互通过名姓，哨兵把围栏拉开，放陆尚的驴车进来。
蔡勤带他往家里走，路上不禁问：“陆老爷刚才说招工是指？”
陆尚说：“实不相瞒，我在镇上做些物流生意，就是跟押镖比较像，但不像镖局那样走南闯北，现在只在塘镇一代活动，现今生意扩大，我这边就需要招一些长工。”
“正好前两日我听内子说起平山县，听说你们这多是猎户，身强体壮，自有一把子力气，便来问问你们这边，有没有愿意跟我做工的。”
行走间到了村长家，村长夫妻听见动静走出来。
蔡勤给双方介绍了一番后，又说了陆尚来此的目的，再有就是一些跟来的村民，对此也是颇感兴趣，忙追问：“老板能仔细说一说吗？”
陆尚只好再给他们介绍一遍，最后谈起大家最关心的工钱，他说：“工钱和短工是一样的，但比他们多出一个月终奖来，就是比如一月三十天，你三十天都在做工，又每天都很卖力，那月底就会多给你一成的报酬作为奖励，一年都如此的话，年底还会另给你赏钱。”
“当然这只是这段时间的工钱，后面要是工作量增加，我也会适当提高工钱。”
不得不说，工钱加奖金加年底赏钱的方式叫许多人动心不已。
老村长这些年见多了出去谋生路，却再无音信的例子，而陆尚这里的活儿不光能长期做，更是离着村子近，一年到头总能回家住几天，他们平山村也不至于彻底成为荒村。
思绪回转间，老村长一锤定音：“蔡勤蔡勉，你俩去把乡亲们都叫来，就说有老板来招工了！”
村长发话，总比陆尚一家一家去问要好。
村长夫人从屋里走出来，喊大家进去吃饭，她原本只炒了两个素菜，后来见有镇上的贵客来，又赶紧炒了一盘鸡蛋，还把家里最后半块腊肉给炒了，勉强凑了四菜一汤。
饭桌上，陆尚并没怎么去夹鸡蛋和腊肉，随便吃了吃，更多还是打听平山村的情况。
平山村受狼群侵袭已有一月之久，最开始没有经验，常常在半夜被恶狼偷家，为此死了三四人，后来才添了围栏，以及组织村民放哨巡逻。
这半个月里，村里已经没有再因狼群产生伤亡，但乡亲们日夜巡守，也是满心疲累。
村长面上的皱纹完全挤在一起：“我是没有办法了，只希望能挨到冬天，狼群能沉寂下去。”
陆尚不禁沉默。
片刻，他又问：“衙门那边……那要是去最近的守城官那里求援呢？”
村长摇头：“没用的，县衙和守城官那里我们都去了，大人只说会来会来，可我们等到现在，却没有看见任何人来……罢了罢了，只希望去了远处的村民收到信能回来。”
送走的信是送去北疆的，他们也是听说，当初去当兵的那个村民做了百户，手下管着百十号人，只不知对方听了平山村的困境后，愿不愿意回来帮帮忙。
没过多久，村里的村民都被招呼过来了。
陆尚出去一看，才发现村里的青壮年已经不多了，平山村有二百多户人家，可打眼望去，正值壮年的男人也才一百多人，平均到每户只一人。
后来听村长说，不光青壮年的男人，便是一些妇人，也跟着丈夫外出做工了。
这种情况持续了几年，村里的小孩也变少，要是继续下去，平山村消失也只是早晚的事。
陆尚没有去想平山村的以后，他只是当着全村人的面，将他招工的事又说了一遍。
村长在旁帮忙劝说：“情况就是这样了，我觉得给陆老板做工挺好，要是有谁愿意去，便可以跟陆老板说，看看什么时候动身去帮忙。”
该说不说，想做长工的人还是挺多的。
就陆尚说完后，不过过了半个时辰，他身边就围了四五十人，左一言右一语地跟他问着。
陆尚耐心解答了所有问题，忽然想起来：“对了，除了长工之外，我还要招三五个妇人管洗衣做饭，就是给长工做饭的，跟他们住在一起，所以稍微上点年纪的最好。”
他也不是不想要精力好的年轻妇人，但这个时代，他总要在意着女子的名声，反正只是洗衣做饭这样的简单事，年纪大小也没甚关系了。
这下子，围在他身边的已经不光男人了，还有几个阿婆，大声打探着他们能有的工钱。
陆尚说：“一个月一钱，管吃管住，也是有月终奖和年底的赏钱……”
“哎慢慢来慢慢来，我要招的人多，只要大家愿意来，我这边能收下好多人……对了还有月假，每人一个月有两天的假，这两天就是不做工也有钱。”
到最后，除了实在走不出去的老人和孩子，半个村子的人都围了过来。
村长被挤在最后面，见状又是欣慰又是难受，半晌过去，他背着手缓缓离开，忍不住思考起，若这些人都走了，那剩下的老弱妇孺，又该如何抵御狼群的侵袭。
可叫他把人拦下……总不能叫村里的儿郎们，永远围困在这个小山沟里。
这场招工一直持续到半夜，要不是蔡勤在后面招呼该去巡逻盯梢了，村民们还不愿散去。
也幸好陆尚从车马行拿了半只炭笔，又在空地上寻了一块木板来，有报名的便记上一笔，等后面粗略数着，能押货做长工的足有八十多人，能洗衣做饭的也有七人。
随着他数出人数，一直跟在他旁边的蔡勉忽然开口：“大家都走了，那谁来守护村子呢？”
“村里还有那么多老人孩子，我们该怎样保住他们……”
他并非是向陆尚质问，只低声喃喃着，偏这话叫陆尚听去，也叫他浑身一震。
陆尚并非什么道德感极强的大善人，可他却知道，要是他真把村里的大半青壮年带走，被留下的那些真就危险了。
他不觉皱起眉头，望着远方忽明忽暗地火把，蓦然问道：“你们就没有想过，将狼群彻底赶走，或者全部捕杀了一劳永逸吗？”
蔡勉苦笑：“怎么就没想过，但老板您知道山上有多少狼吗？到了后半夜您去村口看看，密密麻麻的全是狼群的绿眼睛，根本就数不过来啊！”
“我们村最厉害的詹猎户，他可是能徒手制服野猪的人，面对这样多的饿狼也束手无策，就连头狼都找不到，谈何将它们制服呢！”
陆尚往木板上看了一眼，在最后有个小小的“詹”字。
他想起来了，在报名的最后时间，有个一身腱子肉的男人徘徊好久，很是犹豫地报出他的名字。
陆尚摩挲着手指，垂首不知在想些什么。
就在蔡勉打算告辞，去村口看看情况的时候，却听背后传来清冷的声音：“我倒是有个法子，不妨试上一试，万一就能捕杀大部分恶狼了呢。”
蔡勉猛然回头：“陆老板您说什么！”
陆尚说：“带我去村口看看吧。”
第44章
这一晚, 平山村虽没有受到狼群进袭，可陆尚还是体会到了什么叫做毛骨悚然，任谁仅隔一道围栏与狼群相望, 恐也无法冷静。
村长说：“这些狼已经在村外徘徊了七八天了，这些日子它们虽没再闯进来, 可有经验的人都知道，它们这是等待时机呢。”
“只盼着在它们发起进攻前能有人来帮帮我们吧！”
从夜半到太阳东升, 全村人都绷紧心里那根弦，每家每户的青壮年都走出家门，轮班在村里各个哨卡值守。
陆尚跟着村长在村里绕了一圈, 发现并不只村口设了围栏, 还有几条能通向山林的小路, 也全被泥墙给堵死了, 整个村子都被圈了起来。
人们正是高度紧张的时候, 陆尚也就没有说他那并不一定靠谱的法子, 直到天光大亮, 村民收拾着猎刀弓箭准备回家时，他才找上村长：“您有见过战场上那种阻拦战马的陷马坑吗？”
对面一群人面面相觑，却没想明白这是个什么东西。
陆尚只好一边比划一边解释：“就是在一些不明显的地方挖深坑, 在坑内竖好尖刀铁矛等物, 若是有野狼掉进去, 便很难逃生了。”
“那不就是山上捕猎物的陷阱！”有人大声喊道。
陆尚眼前一亮：“对，和陷阱差不多，不过陷马坑往往是很长很大的一段，考虑到野狼的跳跃性也好, 宽度也要足够，这样才能叫他们逃不开, 而外面的狼太多，那更是要多准备一些。”
“我想的是，除了铁矛尖刀之外，还可以在坑底堆一些干草，在草上洒满了油，等野狼掉进去后，叫村民往里面射火箭。”
猎户打猎的陷阱很少会设置这样要命的把式，而放火烧更是会把猎物的皮毛和肉都毁掉，自然也不在他们的考虑范围内。
陆尚提出的方法虽是残忍了点，但用来对付威胁村民性命的狼群，那便没有任何不妥了。
村长忍不住跟左右的人商量起来。
要是没有陆尚招工一事，他们兴许还能再拖再等，可如今这样好的活计送上门来，总不能因为村外的一群畜生，反阻了大家的财路。
众人商量片刻，议论声渐渐平息。
村长眼含期许，热切问道：“敢问陆老板，可知这陷马坑该如何设置才好？”
村长阻止了一群经验丰富的猎户，随着陆尚一起去了村外，在几个狼群观望聚集的地方考察了一番，最后选出六个地方来。
这六处地势稍低，从天然环境上就为陷阱提供了优势。
而几个猎户一合计，也估摸出野狼跳动的最高距离和最远距离，根据这个数据画好位置，剩下的就是挖深坑设埋伏了。
也亏得平山村是有名的狩猎村，家家户户都有些利器，等把各家的刀刃弓箭凑到一起，勉强能把几处陷马坑都填满。
干草就从地里现割，提前晒伤上个三五天，便也准备好了。
最后就是引燃干草的油。
陆尚说：“炒菜的油就行，要是实在没有了，用肥猪肉现熬也行，再不行就去镇上买，我给你们先把钱垫上。”
“不用不用，岂敢叫您破费——”村长连连拒绝，“村里还有两头猪，今儿就把这两头猪给宰了，到时就能炼出诅咒的猪油来了。”
陆尚点头，又是叮嘱一句：“等陷马坑快挖好了再杀猪，不然血腥味太大，就怕会激了狼群的凶性，还有猪肉也可以留一点，扔在陷马坑对面，好引它们往前。”
“好好好，我们都记下了。”
那位詹猎户又单独找陆尚问了一些细节，只可惜陆尚只知陷马坑的存在，并没有深入了解过，只能叫他们多凭经验来。
最后，詹猎户说：“陆老板不光给我们提供了维生的活计，还替我们想出制服狼群的方法，若是这次真能解了狼群之困，往后我老詹这条命就是您的！”
“不至于不至于，能帮到你们就好。”陆尚哭笑不得。
挖陷马坑需要三四天时间，后等着狼群进攻又不知什么时候是个头，陆尚不可能陪他们守着，既是交代完了，便也该离开了。
他给了这些村民半个月的时间，若是半月之内还受困于此，只怕他便要另招长工，这事给大家说完，村民们也都表示了理解。
从平山村离开时，村里人还捧了两匹狼皮过来，都是仔细打理过的，回家裁剪缝制一二便是一件极好的狼皮衣了，冬天尤其保暖。
陆尚受了他们的心意，挥挥手，赶车离开。
这么长时间以来，陆尚还是头一次在外过夜，之前还不觉如何，这出去了一晚上，他才琢磨出几分思念来。
他不想细究到底是在思念谁，便一律归咎于家。
想家嘛，人之常情罢了。
等陆尚回到塘镇，又是到了半下午的时候，他赶紧去车马行还了驴车，管事看他安全回来，无论真心还是如何，很是松了一口气。
管事送他离开，少不得念叨两句：“陆老板眼下家庭美满，事业顺达，何必亲自往那等穷乡僻壤里钻，这也就是运气好，没碰上什么东西，万一真有什么事，便是不为你自己，也该为家中少妻考虑考虑吧。”
陆尚不欲与他争执，只好点头应下：“是是，您说的是，这次是我冲突了，往后再有什么打算，一定仔细思量。”
“诶这就对了嘛！”
从车马行离开后，陆尚顺路去了观鹤楼一趟，他这两天不在，将生意全交给底下人，这回来来反倒扑腾起心来。
福掌柜听说他来，特意出来见了他一面。
听陆尚问及这两天的货物，福掌柜才知道原来他出门了一趟：“怪不得我这两日没见你来，原来并没有跟着物流队走啊。”
“哈哈哈都好都好，送来的蔬菜和鱼都新鲜着，厨房用着挺好，便是客人都说，今天的鱼格外大呢！”
“你手底下那个管事的是谁？我瞧着他倒是个盯事的，往后陆老板要是有事要忙，将这生意交给他看顾也还算行，我瞧着他管上货卸货都仔细，跟干活儿的工人们也还算谈得来。”
“没耽误了您的生意就行。”陆尚笑道，“您说的那个管事我大概知道是谁了，上回乔迁宴上您还见过他吧？”
福掌柜想了想：“好像是吧。”
陆尚又问了问店里的新菜情况，上回店里的厨子只跟他学了糖醋鱼和酸菜鱼的做法，这段日子新菜卖得挺好，福掌柜便想再添两道菜。
陆尚爽快应下：“那好，等明天送货来的时候，我再来教两道。”
“好好好，辛苦陆老板了！”
离了观鹤楼，陆尚终于能直奔家里去。
只是从观鹤楼到家这一路，他几次停下，在街上看见什么好吃的好玩的，或者觉得姜婉宁会感兴趣的，总要买一些。
等他进了家门，已然是左右手全拿满了。
姜婉宁听见声响出来，刚出门就被陆尚喊了一声。
陆尚举起手里的东西：“阿宁快来，我给你买了吃的，还有新鲜的梨子，这边还有两个香囊，你看看喜不喜欢。”
姜婉宁才张口，陆尚便走到了她跟前来，不由分说地给她展示着手里的东西，找香囊时还顺手给她喂了一枚梅子干。
姜婉宁：“……”
持续了两天的担忧骤然落了空，她忍不住笑起来，弯腰帮他一起整齐这些乱七八糟的小玩意。
还有那两匹从平山村带回来的狼皮，姜婉宁本想做两件皮衣，打算等冬天穿，可陆尚想起那做针线时被戳破的手指，想也不想就把狼皮抢了过来：“不行！”
迎着姜婉宁满面的错愕，他磕巴道：“我是说、我是说这两件狼皮不好，咱不要了，赶明儿给卖了吧，以后有好的我再买给你。”
这毕竟是他带回来的东西，姜婉宁便是有些惋惜，却也没再讨要。
为了庆祝陆尚回来，两人一起下了厨，做了整整五道菜。
陆奶奶回家看到桌上摆着的大荤，还以为家里又要来客人了。
客人自然是没有的，这些菜只他们三口享用。
陆尚试探着做了一道辣子鸡丁，可惜陆奶奶吃不了一点辣，就连他也受不太住那种麻辣，浅尝了两口也就罢了。
反而是姜婉宁吃得面不改色，被陆尚问了，她也只是疑惑：“我觉得还可以吧……挺下饭的倒是。”
陆尚忍俊不禁：“那等下回我弄点牛肉来，给你做小炒牛肉，那个还要更辣一点，你肯定喜欢。”
两人明明只是在说着家常，可陆奶奶坐在旁边，却莫名有股被排斥在外的感觉，尤其是打量两人之间的目光——
咦！
陆奶奶偏过头去，可不好意思再看。
后面两天的生活恢复了正常，陆尚每日在村子里和塘镇穿梭，但每日回家时，要不提一篮鸡蛋，要不买一块瘦肉，再不就是三五块点心，反正总要给姜婉宁带点什么。
等到了晚上两人再坐一起，陆尚于识字上进步飞快。
姜婉宁的书信摊子换位置后冷清了两日，但慢慢的人流量也就恢复了，巷子口的单家看排队的人挺多，就在家门口摆了个凉茶摊，一文钱一个人，添水不限量。
就连街上叫卖的小商贩都愿意往这边走了，站在书信摊子旁看一会儿热闹，等出去了还能帮着宣传一二。
姜婉宁还是维持着原来的价格，两日一出摊。
但随着生意平稳后，她也慢慢把大宝和庞亮给带了出来，叫两个小孩跟在她旁边，无论是学一学待人接物，还是看看信，总比一直闷在家里好。
陆奶奶怕两个孩子跑丢了，一般也会跟着出来，她就远远的坐在巷子里的台阶上，视线始终落在大宝和庞亮身上，又隔一段时间给姜婉宁三人送点水，被等着写信的人问到了，她也只是摆摆手。
反而是姜婉宁大方说：“这位是夫君的奶奶。”
陆奶奶嘴上没说什么，偏嘴角的弧度越来越大，再有人找她搭话，也敢小声应上两句了。
无名巷子里的写信摊子格外红火，饶是姜婉宁赚不了三五个钱，可这边的生意还是叫许多人眼馋，尤其是其他书生的摊子，那等高昂的代写费用下，越来越多人宁愿排队等，也不去他们那了。
这天下午，姜婉宁正准备收摊回家，却见一个衣裳打了补丁的妇人走过来，上上下下打量她一遍，问：“你可是陆家买来的媳妇儿？”
姜婉宁很不喜欢她的目光，那目光又尖又利，叫人很不舒服。
而妇人的问题更是叫她一愣，回神后下意识摇了头：“你是？”
妇人没理她，嘴里也不知嘀咕了什么，转头便从这儿离开了。
姜婉宁看她的背影从附近消失，饶是满心怀疑，却也没有人能解答，只好定了定心，拿上剩余的纸和笔，带着大宝和庞亮回家去。
大宝揪着衣角：“姨姨，刚才那个人好眼熟呀……”
能知道姜婉宁是陆家买来的，多半是陆家村附近的人，便是大宝眼熟也属正常。
姜婉宁柔声安抚了几句，心里却意外不平坦。
而她不知道的是，就在她转身后，不远处的胡同里走出两个人来，一男一女，女的就是刚才问话的那个，男的可不就是王翠莲的弟弟。
王占先一脸阴沉，无论是脸上还是露出的胳膊上全是淤青，走路时一瘸一拐，还有一只胳膊弯出不自然的弧度。
王董氏没了刚才的气焰，扶着王占先唯唯诺诺道：“刚刚那人，应该就是姐姐继子的媳妇儿……相公，你看她一个女人家都能把生意做得那么红火，陆家那个病秧子肯定也不差，他俩定是赚了不少钱，她和陆家的病秧子赚了钱，哪有不给家里的道理。”
“姐姐还一直说没钱没钱，我看就是不愿意给相公你了……”
“我倒不是怪姐姐藏私，只是相公你欠赌坊的钱要是再还不上，那你的另一条胳膊——啊！”
啪一个巴掌，将王董氏的话打断。
王占先一脸一沉：“闭嘴！”
王董氏捂着脸，只眼里含着泪，再不敢说话了。
王占先站在原地看了好久，片刻说道：“走，回家！”
“姐她就是短见！上回我明明已经赢了钱，要不是她不肯给我钱，我后面肯定不会输，又何至于被人打断一条胳膊！”
“这回她最好痛痛快快把钱给我，不然——”王占先发狠道，“是她先不顾我这个弟弟，可别怪我不要她这个姐姐。”
王董氏小碎步跟在他身后：“是是是，等相公你有了钱，肯定还能赢更多，到时候咱们家就好了……”
当天晚上，陆家村便发生了一起大事。
听说是王家那个男的把他姐姐打了个头破血流，要不是姐姐拼死逃回了夫家，兴许就这么没命了！
陆家村的人对此事多有议论，连着村里的短工也听了几嘴。
转天送货时，陆启把这事给陆尚说了一遍，而后嘀咕：“王占先非说陆哥你在镇上赚了大钱，认定王氏手里还有钱，今儿大早就去陆家了。”
“不过陆哥你家里两个大男人，陆二叔也不是吃素的，抄着扫把把他打得吱哇乱叫，后头陆显还给他娘报仇，偷摸踹了他两脚……”
反正姜婉宁和陆奶奶都在镇上住着，村里随便闹成什么样子，只要没出人命，陆尚便也没什么好在意的，只当听了个笑话。
后头又是送菜送鱼，大家忙着热着，也就没心思讨论这些闲事了。
只是陆尚忽略了一点——
有些人自己过不好，便也看不得别人好。
像那王翠莲，晌午醒来后不怪王占先心狠，反怪起陆尚和姜婉宁来，尤其是那被她买来的小贱人，她只要一想起来便恨得牙痒。
物流队的人干得次数多了，整套送货的流程也熟练起来。
且陆尚记着福掌柜对陆启的夸赞，有心培养他做个小管事，便有意放手叫他安排，他自己反轻松许多。
这天把货物送到后，陆尚照例付了工钱，把人遣散后，又去观鹤楼教大厨做了两道新菜，等忙完这些，外头已经彻底暗下来。
福掌柜给他准备了一饭盒热菜，叫他带回去当晚饭。
今天回去的迟，虽买不了东西，但这一饭盒也算有东西了。
陆尚哼着小调，只觉心头一片轻松。
然而等他到了家，一推开门，却以为自己走错了家门口。
直到见姜婉宁从屋里出来，他直接把饭盒丢在了地上，三两步冲过去，将姜婉宁护在身后，戒备地看着满院子的男人：“你们是谁！”
只见人群里走出一个人来，那人瞪着眼：“陆老板，我是詹顺安啊！平山村的！您不记得我们了！”
陆尚仔细看了半天，终于认出他来。
也不知詹猎户这几天是经历了什么，原本光洁的下巴上长满了胡子，头发也被燎没了大半，半个脑袋都是秃着的。
难怪陆尚一开始没认出来他。
不等陆尚发问，詹顺安便把这些天的经历讲了一遍。
这些事姜婉宁已经听过一回了，如今再听一遍，还是觉得惊心动魄。
原来自陆尚从平山村离开后，他们便出动了全村人挖陷马坑，因着狼群只在后半夜出动，他们便有一整天加半个晚上的时间，这样日夜赶工，只用了三天就把全部陷马坑给挖好了。
而后他们赶紧布置了陷阱，又杀了猪炼了猪油，把全村的油都洒在了干草上，就等狼群出动了。
而那日陆尚的警告果然没错，他们白天才杀了猪，强烈的血腥气刺激了狼群，当天夜里就有了异动，到了子时，伴着头狼的一声嚎叫，狼群直扑平山村而来。
好在村民早早做好了准备，全村的汉子都守在了村口，不成功便成仁，能不能把这些畜生杀了，就全看今天晚上了。
随着第一头狼落到陷马坑，后头的狼根本停不住，接二连三地陷了进去，一时间村子外全是野狼的惨叫声。
后头的狼群生了戒备，有心要撤退，偏偏稍微一动，又陷进了旁边的坑里，四面八方，全无退路。
这群不知从何处来的野狼足有二百多头，但是落进陷马坑里的就有一百多只，剩下的那些寻着退路，转身欲逃。
谁知就在这时，从天而降的火箭射|入陷马坑中，火舌腾空而起，而平山村的围栏被打开，村里的汉子们操着猎刀斧头，呐喊着冲了出来。
詹顺安的头发就是在追杀野狼时被火舌烧到的。
便是现在想起来，詹顺安仍要说一句：“真他娘的爽！”
“那些畜生不是要伤我村里的乡亲嘛，如今看它们如何嚣张！我抓了头狼，把头狼的皮剥了，然后把它的尸体挂在了村口，后面再有外来的野兽来，也要掂量掂量自己的本事。”
“还有剩下的那些狼，也被分开埋在了村子周围，只做警示了。”
一夜鏖战后，村民们没有死亡，只受了些伤，至于惨烈拼杀下没能保住野狼最值钱的皮毛，他们也全不在意。
没办法，他们都要去做长工了，谁还在乎这些搏命的活计！
这不，平山村的困境才解，詹顺安就带了二十多个村民找来了。
他们并不知道陆尚的家在哪儿，却打听到了那个能画小人画的书信摊子的位置，既然陆老板和写信的夫人是一家，找着了姜婉宁，自然也就相当于找到陆尚了。
姜婉宁听他们讲明后，便把人带回家里人。
好在他们家院子破是破了点，面积还是足够大的，再去邻居家借上点椅子凳子，也能叫这些人坐下。
詹顺安说：“陆老板！当初说好了，只要能解了狼群之困，往后我这条命就是您的！老板您有何吩咐，尽管交待给我！”
他的爹娘便是死在了山上野狼的嘴里，等被人发现时，尸体都被毁坏了，他此生最恨的就是狼。
而陆尚提出的方法不光叫他们村子免受狼袭之苦，更是直接杀了这么多野狼，他心底的感激简直难以言表。
陆尚并不知其中隐情，闻言也没多放在心上。
他摆了摆手，有些无奈道：“那这样，你们今晚先找个客栈住下，客栈的钱我出，等明天你们先回平山村，过上个三五日我再去接你们。”
“现下供你们住的房子还没找到，你们等我安排妥当了，再叫你们来上工，这样可行？”
詹顺安这才意识到，他们的突然来访反给陆尚造成了麻烦：“那不用，我们用不着住客栈，我们连夜回去就行！”
陆尚没有跟他争辩，只转头叫姜婉宁去取了钱。
“反正钱是给你们了，你们住不住我也管不了，只是夜路多有危险，万一你们回去的路上受了伤，那我可就要少一个能干活的长工了。”
在他的劝说下，詹顺安只好听从。
其余人跟着詹顺安来，也全听他的吩咐，尤其是见了这样为他们着想的老板，简直恨不得明天就来干活。
可惜陆尚这边还没准备好，他们也只能先离开了。
好不容易把平山村的这些猎户送走了，陆尚忍不住摸一把额头上的汗，回头看姜婉宁一眼，哑然失笑：“他们可真是……”
笑过之后，他又忍不住有些悲哀。
像他一介商贾，只不过是提了一个方法，就能得到这么多村民的感激，那些自诩父母官的官员们，怎就能眼睁睁看他们围困甚久？
从观鹤楼带回来的菜洒了大半，好在家里都不知讲究这些的，稍微收拾一下后，也全部吃了干净。
陆尚今日受了些许冲击，神色颇是倦怠。
姜婉宁把他赶回房间去，和陆奶奶一起收拾了碗筷，然等她回房，却发现陆尚已经睡下了。
她脚步一顿，熄灭了屋里的蜡烛，又凑过去帮陆尚褪了外衫，方上床歇下。
转过天来，陆尚不出意外起晚了，幸好他提前跟陆启说过，要是到了去拉货的时候他没到，那便由他带人先走，左右也耽搁不了生意。
可是等他出了房门，却发现院子里静悄悄的，并无往日的念书声。
姜婉宁从厨房里出来，也是奇怪：“大宝和亮亮还没来吗？”
正说着呢，却听门外传来一阵熟悉的车轮声。
陆尚走过去看了门，可往外面一看，车上只有大宝在，而且今天还是樊三娘陪着大宝一起来的。
庞大爷面色铁青，停好车后径自走了进来。
他在院里看了一圈，见到姜婉宁也在后，却是面色愈发难看。
就在樊三娘带着孩子进来的同时，只听庞大爷问：“从第一天到现在，教我小孙孙念书写字的到底是谁？”
说这话时，他的眼睛死死盯住了姜婉宁。
第45章
话说到了这个份上, 真相如何，其实已经不用言说了。
只一瞬间，姜婉宁便是面色惨白, 身形不受控制地晃了一晃，反手扶在了门框上, 方才稳住身体。
樊三娘带着大宝跟进来，见状忙跑到她身边, 一把抓住她的胳膊：“婉宁你别多想，庞大爷肯定不是那个意思……”
“什么不是那个意思，我就是那个——”庞大爷挥舞着手臂, 骂骂咧咧地就要反驳, 可一对上姜婉宁发怔的眸子, 他又猛地止住话头。
这时候, 陆尚也走了过来, 他先到了姜婉宁身边, 小心拍了拍她的发顶, 低声说了一句：“没事，我来处理。”
然后又对樊三娘说：“麻烦三娘陪阿宁进房说会儿话吧，桌上还有昨天买的梅子, 叫大宝尝尝。”
樊三娘怔然, 下意识点了头。
然而就在她准备带着姜婉宁离开的时候, 姜婉宁却是拂下了她的双手，力道不大，偏是格外坚定。
姜婉宁垂下头：“夫君，叫我跟庞大爷说几句话吧。”
当初收下大宝和庞亮, 是用了陆尚的名义，如今叫他解决了这一系列争端, 好像也并无不妥。
可姜婉宁却是觉得，既然她教了这两个孩子个把月，也算与这两家有些缘分，好聚好散，也算不负这段时间的相处了。
她没有等到陆尚的回答，从他身边绕了过去，见了庞大爷，她扯出一个并不算好看的笑：“您进来说吧。”
家里四间房，却没有专门的待客厅。
东西厢各有一间住了人，显然并不适合待客，另一间书房不光简陋，里面还放了陆尚的账本、姜婉宁的字帖等重要物品，也不太适合叫外人进去，这样算着，也就只有孩子们的学堂能进去坐一坐。
这间小学堂用了这么久，无论是庞大爷还是樊三娘，还都没有机会进来过，只有两个孩子偶尔说上两句，叫他们知道念书的地方很规矩。
姜婉宁走在最前面，推开房门后便让开了路，请后面人先进去。
庞大爷来时还气势汹汹的，如今却莫名有几分气短。
可他再一想——
又不是我的错！明明是陆家夫妻俩骗人！
想到这里，他又是冷哼一声，大摇大摆地进到屋里去。
等姜婉宁和陆尚先后跟进来，只见庞大爷站在屋子正中央，手足无措地四处看着，他慢吞吞地走到矮桌旁边，弯腰在桌上摸了摸，抬头看见两张矮桌上都贴着纸。
姜婉宁解释说：“那是大宝和亮亮的名字，是他们亲手写下的，贴在桌上，便知道哪个才是自己的座位了。”
说完，她又去墙边的书架上拿了几卷纸过来，一左一右铺平在矮桌上，她这边才铺好，躲在樊三娘后面的大宝就嚷起来：“那是我和亮亮的功课诶！左边的是我的，右边的是亮亮的！”
庞大爷忍不住往右边看去。
姜婉宁铺开了四张纸，时间从前往后，能很明显的看出，上面的字越发工整顺畅起来，便是比划都没有那样生涩了。
一个人的字写得好不好，其实不用什么大家品评，舒不舒服好不好看，都是最直观可以看出来的。
便是庞大爷对姜婉宁怀了满腔的偏见，也无法说出“不好”来。
他眯着眼睛，把庞亮的每个字都看过，他本就动摇了心念，偏大宝还在耳边聒噪——
“这个是刚跟姨姨学写字时写的，这个是搬来镇上后写的……这个是前天刚写的！姨姨说了，我们两个进步可大了，要是再用功一点，不光能考上秀才，将来还能当举人当进士！”
“姨姨对我们可好了，不光叫我们念书识字，还给我们讲故事，教我们画画呢……庞爷爷，你别对姨姨发火。”
小孩子对情绪的感知最是敏感，大宝不知道具体发生了什么，可却知道昨天回家时，庞爷爷被王家的婶婶拦下，婶婶说了姨姨好多坏话。
今天一早，庞爷爷不光不许他的小伙伴来上学了，还找到姨姨家里来，对姨姨生气发火。
大宝跟庞大爷没有什么交集，与姜婉宁却是日日相处着的。
要是叫他选一个人来维护，毫无疑问，只会是后者。
大宝鼓起勇气，从樊三娘背后跑了出来，快步跑到了姜婉宁跟前，大张着双臂，把她护在后面：“庞爷爷你要是生气，你就冲着我来吧！”
他大喊完，便害怕地闭上了眼睛，举在空中的双臂不住颤动着。
本冷凝的气氛因他这一番操作蓦然破了冰，不知谁第一个笑出声，很快的，屋里全是大家的笑声了。
庞大爷还想冷脸，可控制了几次也没能压下嘴角，只能狠狠地搓了两把脸，长叹一声：“不是我来找事，可当初明明说好，叫陆秀才教乖孙念书的啊。”
姜婉宁请他坐下，又给他倒了一杯水：“那这样，我跟您聊聊这事行吗？”
正所谓伸手不打笑脸人，庞大爷也说不出什么重话来了。
姜婉宁先道：“当初确是说好叫夫君给亮亮启蒙的，后来换成我，没跟您家说明，也是我的过错，我先给您和您的家人赔个不是。”
“哎——”庞大爷抬了抬手，不好接下这句话。
熟料姜婉宁话音一转：“不过话又说回来，您家里叫亮亮启蒙，一来是想叫他试着走走念书这条路，二来也是存了大志向的，那您觉得，亮亮在我这学到东西了吗？”
这哪里用的着庞大爷回答，单是不远处矮桌上的功课，就是最好的答案。
庞大爷没法昧着良心，垂头道：“学到了。”
不光学到了，还比同村的孩子学得都好。
他们村里有个屠户也给幼子找了夫子，听说是个老秀才，交了好多束脩才把幼子安排在老秀才门下的，但他家那小孩被老秀才教了半年，整日整日地之乎者也，到头来却连自己的名字都写的歪歪扭扭。
反观他的乖孙，比屠户家的小两岁，统共学了一个月，学会了十好几个字，写的字还越来越好，还会背诗了！
要说一个两个还是个例，但老秀才教了这么多年书，也没教出一个秀才来，能去镇上做个账房先生都是烧了高香，而陆家教出来的这两个小娃娃，却是怎么看怎么聪慧，一瞧就是有大出息的。
但凡姜婉宁不是个妇人……
庞大爷捂住脸，左右为难着。
姜婉宁又说：“当然，我也能理解您的为难，索性也没有拜师，也没有交束脩，前段时间便只做朋友间的一点指点，您要是觉得把孩子送来不妥，那便另寻名师，这般可好？”
“您也尽管放心，关于庞亮受我指导的事，我不会往外说的，您要是实在担心，就叫夫君再出去辟个谣，总不会耽误了他。”
其实好些东西，哪有那么多复杂。
老师好不好，从门下学生就能看出一二。
但凡姜婉宁不是一介妇人，庞大爷肯定也不会纠结如此。
可换言之，若姜婉宁不是一介妇人，岂还轮得到他把孩子送来？攀着人家念书识字不说，便是那该有的束脩都没有，饶是送过两回礼，但比起其他夫子招学生，这点礼又算得了什么。
姜婉宁明明没有说什么重话，一言一语尽是为了庞大爷家着想，可他还是从最初的气愤，到如今的羞愧难当。
正这时，樊三娘站起来说：“反正我是不在意那些虚言的，把大宝交给婉宁教导，我是放一万个心。”
她没有说早知实情之事，只坚定地站在姜婉宁这边。
到最后，庞大爷再说不出一句诘问，匆匆找了个借口，慌张离去。
姜婉宁起身欲送，始终在旁边保持沉默的陆尚却拦了她一把，沉声说：“你坐，我去送。”
姜婉宁抬头看他一眼，对上他暗沉沉的眸子，没有再拒绝。
而陆尚出门后三两步就追上了庞大爷，他把人送出门后，开口又把对方叫住。
“庞大爷，您也知道，我这段日子忙里忙外，一天到晚少有在家的时候，上回乔迁宴上您应该也听见了，我是在给观鹤楼做点小工。”
“实不相瞒，为了这份工，我已经改入了商籍，商籍不可入考场的规矩想必也不用我多说了吧？”
他未顾及庞大爷大变的面色，继续道：“我知道您家里盼着庞亮考个秀才出来，是，我曾是秀才不假，但您一定不知道，阿宁在嫁给我之前，接触的人可全是进士之流，那都是何等人物？而她更是从小熟读诗书，腹中才学岂是你我可想象的？”
“我敢断言，您便是找遍整个塘镇，也找不出比她更合适的老师了。”
外人只道姜婉宁是罪臣之女，可他们怎么就不想想，罪臣罪臣，那也先是做了臣子，后面才有的罪，何况还是京城里的书香士族之家。
庞大爷神色变幻不断，几次张嘴，偏又说不出什么。
陆尚最后说：“我尊重阿宁的意见，日后无论您是选择继续送庞亮来，还是送他去别处，我都不会多言什么，便是您家里有需要我配合帮忙辟谣的，也尽可以找我。”
“我言尽于此，您也再仔细想想吧。”
说完，陆尚微微颔首，转头返回家中。
就在他将要关门的时候，庞大爷忽然叫了他一声：“陆秀才！”
陆尚抬头看去。
庞大爷说：“你家里……你家里那继母，我知道实情，便是她昨天晚上拦下我说的，还说了许多不好听的话，反正你——”
到底是别人家的家事，他不好说的太深。
好在陆尚很快明白，朝他道了声谢，继而合上大门。
至于王氏还说了什么不好听的话，很快，他便从樊三娘口中知晓了全部。
庞大爷走后没多久，陆奶奶就回来了。
她去巷子口买了两碗豆浆，一碗加糖一碗不加糖，两个碗都装得满满的，她要走的极小心才不会洒。
陆尚听见声响后连忙迎了出来，其余人一起跟过来后，陆奶奶先是愣了一下，然后揉了揉衣服：“哎我不知道你们要来，看我买少了，那啥你们先喝着，我再出去买两碗回来……”
陆奶奶还是第一次出门买东西，刚出门时她是忐忑的，可等把豆浆端回来，她又觉得自己还算能干点事，只她到底节俭惯了，给两个孙辈买豆浆也就罢了，她一个老太婆，哪配得上喝这等稀罕玩意儿。
即便一碗豆浆只两文钱，她也没舍得给自己买一份。
姜婉宁只看了一眼便猜出大概，见状忙拦了一把：“奶奶，我和夫君都不喜欢豆浆的味，我们就不喝了。”
“正好您和大宝一人分一碗，我们就算了。”
陆奶奶有些不信，偏陆尚也附和了，等她看向樊三娘，樊三娘更是说：“奶奶可别看我，我只要一喝豆浆都闹肚子，可不敢喝了。”
“那我、那我是不是买错了啊……”陆奶奶嗫嚅道。
姜婉宁扶她坐下，又招手把大宝叫来，将带糖的那碗给了他，大宝抿了一小口，眼睛一下子就亮了：“好喝！”
姜婉宁浅笑，转而看向陆奶奶：“您看，这还是买错了吗？您既然回来了，那就辛苦您帮忙看看大宝，我们几个进去说会儿话。”
一听他们有事，陆奶奶也顾不得心疼那几文钱了，连声应下。
大宝跟陆奶奶也熟，人家都说隔辈亲，这祖孙辈的更添两分怜爱。
有陆奶奶帮忙看孩子，剩余几人便返回了小学堂那屋。
等屋里的门窗都关好了，樊三娘忍不住骂了一声，这才把昨晚的事缓缓道来——
原来昨天晚上她去村口接大宝时，正好碰上王氏出门。
王氏挨了打，脸上还是青一块紫一块的，因着姜婉宁的缘故，樊三娘对她没什么好感，便是跟她走了一路，也没搭两句话。
就这样到了村口，她刚把大宝从牛车上抱下来，两个小朋友互相道别的功夫里，就见王氏冲了上来。
她面目狰狞，嘴角的伤口格外可怖，张口便说：“你们都被骗了！”然后她就把姜婉宁代陆尚教书的事一一讲来，中间夹杂了数不清的污言秽语，全是对姜婉宁的轻贱和咒骂。
樊三娘几次打断，偏王氏又喊又叫，根本打断不得。
庞大爷便是听得难受，可显然更在意姜婉宁教孩子的事，尤其是他严肃问了庞亮后，庞亮一个没忍住：“是、是姐姐……”
庞大爷一下子就恼了。
王氏尚在喋喋不休：“一个小贱人能教什么！等将来传出去了，还不知道别人怎么说你们两家孩子，什么东西，小贱人还想着翻身——”
后头的便全是王氏的谩骂，樊三娘实在学不出口，索性她说与不说，陆尚都能猜个大概。
樊三娘说完这些后，看对面两人的面色，就知道他们该有私话要说。
她很有眼色地说了告辞，还说先把大宝带回去，至于什么时候送回来，全听姜婉宁的安排。
姜婉宁牵强地笑了笑：“辛苦三娘跑这一趟，大宝的话……只要你不介意，我这边一直可以教他，不过这两天应是不行了，等过些天吧，过个三五天，我叫夫君跟陆启哥说，到时再叫大宝过来。”
“好好好，那你们先歇着，我就先走了。”
樊三娘走到门口时，转头又说了一句：“婉宁，我知道大家对妇人多有偏见，可至少在我们家，我们全家都是感谢你的。”
姜婉宁一怔，待再回神，樊三娘已然离开了屋子，而她眼眶周围全是红了一圈，嗓子里也哑干哑干哑的。
院里传来老中少三代的谈话声，可外面的温馨气息，丝毫传递不到屋里开。
姜婉宁只觉肩上一沉，回头才发现是陆尚走了过来，把双手搭在了她肩上，稍微用力按了按，开口说：“没事。”
他的声音里全是寒意：“原以为我们走了，王氏就该消停了，如今看来她还是太闲了些，既然她看不得我们好过，那也怪不得我不敬继母。”
姜婉宁扭头看着他：“夫君……”她当然也恨王翠莲，可要是叫陆尚伤敌一千自损八百，她是万万不想见到的。
陆尚稍微敛了敛面上的冷色，安抚地拍了拍她的肩膀。
“别怕，我不会乱做什么的，可还记得王占先？”
姜婉宁回想了好一会才想起来：“夫君是说……她的弟弟？”
陆尚轻笑两声：“人家都说十赌九输，也不知道二娘的好弟弟最近回本了没有，不过我猜是没有的，不然如何会追去陆家要钱，还把他的亲姐姐打了个头破血流。”
姜婉宁不知还有这事，闻言不禁瞪大了眼睛。
陆尚只好再把从村民口中听来的八卦给她讲一遍，最后添一句：“自作孽不可活，这也是他们姐弟俩的福报吧。”
“阿宁你说，我对王氏还不够忍让尊敬吗？”
姜婉宁眨了眨眼，却是不好回话。
后面两天，陆尚一直守在家里，就怕王翠莲再做什么出格的事，万一找来家里，陆奶奶和姜婉宁两人总不好对付。
而庞大爷也没再送庞亮过来。
姜婉宁等了一天两天，也从最开始的期待到失望，最后到坦然接受。
陆尚也是常常安慰她：“是他们不知好歹罢了，阿宁何必为了他们伤心，正好没了庞亮，你只教大宝一个，还要轻松许多，再说了，你是不是忘了观鹤楼的少东家？”
经他提醒，姜婉宁猛然想起，她还有个不用面授的“学生”呢。
陆尚适时提醒：“上回我去观鹤楼，还听福掌柜提了一句，说冯少东家已经安排得差不多了，最晚下个月就能全心念书，还想争取参加明年的童生试呢，他这么些年可才只过了府试，还差一门院试呢。”
大昭科考制与陆尚了解过的一致，春闱秋闱每三年一次，秋闱设在每年的八月，春闱设在来年四月，春闱过后一到两月便是殿试了。
而童生试则由各州府订立，像他们所在的松溪郡，就是三年两试，分县、府、院三门，每门成绩都可保留，只要有生之年能把这三门都过了，那就是秀才了。
就在不久前，秋闱刚刚结束，他们塘镇只出了两个举人，就是不知冯贺所在的府城又有多少人中举。
不过他如今连秀才都不是，想什么秋闱春闱还是太早了些，再说就算他来年过了院试，等下一次开秋闱，又是三年以后了。
陆尚这时提起，也只是想给姜婉宁转移一点注意力，省得她把大半心思都放在庞亮一家上，徒增忧思。
而他的法子显然起了一定效果，姜婉宁转去思量起冯贺那边的事来。
就这样又过了一天，眼见家里确实不再有外人来，陆尚便开始琢磨找个地方租两个大院，好给平山村的长工们住。
还有陆家村，便是为了他的“好二娘”，他也要尽快走上一趟。
谁成想这一天都快要结束了，傍晚几人正吃晚饭的时候，却听门口传来砸门声，等陆尚开门一看，可不就是庞大爷一家。
是了，不光有庞大爷，还有他家老少加起来十几口。
庞大爷在门外站定，冲着陆尚深深鞠了一躬，而后大声道：“请问陆夫人可在家？”
陆奶奶和姜婉宁都往门口看来，姜婉宁听见有人提她后，起身走过来，还有门外几个经过的邻居，见状也停下脚步。
就在陆尚和姜婉宁猜测他们来意时，只见庞大爷把庞亮拽到前头来，叫他跪在了门口，而后说道：“前几日之事，实是我迂腐冒犯，回家后我仔细考虑过，也跟家人商量过，最后却是得出一致结论——”
“陆夫人是极好的夫子了！”
“只是不知陆夫人可还愿收下我孙，今日我们全家都来了，还带了束脩礼，若是您不计前嫌，还愿教导庞亮，我们这就行拜师礼。”
不等姜婉宁回过神来，这一大家子人后面又钻出来一个矮矮胖胖的妇人，那妇人牵了一个和庞亮差不多大的孩子。
她谄笑着，把孩子往前头一推：“还有我家，我是庞亮的亲姑姑，这是我的二儿子林中旺，陆夫人您看，陆夫人能也教教我儿吗？”
第46章
姜婉宁叫他们这一系列的举动搞得措手不及, 心里存了几分怯，便下意识往陆尚那边凑了凑。
直到她掌心一热，低头一看, 却是陆尚牵住了她的手。
陆尚看着从巷子内外凑过来的邻居们，只好说：“你们先进来吧。”
先不论姜婉宁跟庞亮的那短暂的师徒情谊, 便是这一大家子今日的态度，陆尚也无法冷脸将他们拒之门外。
庞大爷还想说什么, 姜婉宁又补充了一句：“外面人多，这样不好。”
庞大爷转念一想，这样在门口拉拉扯扯的, 确实不好看, 他两步上前将庞亮抱起来, 又招呼一声, 叫上一家人进到院里去。
陆奶奶见这么些人都进来, 怕耽误了他们谈正事, 考虑再三, 还是选择先躲回房里。
只是一行人才进到院里，姜婉宁一回头，便发现庞亮又是跪下了, 还有那个叫林中旺的小少年, 也不情不愿地跪在他身边。
姜婉宁沉默片刻：“……先起来吧。”
“好些事还没说清, 您这样做，孩子不好受，叫我也为难，倒不如坐下来好好谈谈, 等双方都满意了，再说什么拜师不拜师。”
“啊……”直到这一刻, 庞家众人才反应过来，他们如今的行径，可不就是存了几分逼迫的意味，若那陆家娘子是个心软的，见此便是心里膈应，单是为了孩子，恐也不好拒绝。
而他们诚心来拜师，到最后反生了隔阂，这就不好了。
想明白这点后，庞家老大赶紧把孩子拽起来，顺手拉着林中旺一把。
可站起来了，后面该如何做，他又没了主意，只能把目光投向庞大爷，等着他做主。
说起来，庞家这一大家子人是昨天晚上才聚齐的，庞大爷想明白其中的关节后，第一时间把分散在各处的家人召了回来，他是家中唯一的长辈，也是整个庞家最有话语权的人。
于是哪怕庞亮的爹娘对他拜一个妇人为师多有不满，可还是被庞大爷呵住了，尤其是他的一连串问题，更是叫他们哑口无言。
庞大爷当着全家人的面问：“你们只说陆家娘子不好，你们倒给我说说，她不好在哪里！”
“你们去镇上找找看，哪个收学生的先生不是一年几十两的束脩，在先生坐下侍奉七八年，方能学到一点皮毛，可咱家乖孙呢？这才一个月！他会了那么多字，会背诗，会画画，换个老师能学到这么多？”
“陆家娘子除了是个妇人，你们可还能挑出她一点毛病？你们倒是想找个哪哪都好的，可你们咋就不看看自己家的条件，那哪哪都好的，轮的着咱家？咱家配吗！”
“正好家里人都在，赶明儿我就送乖孙去拜师，你们都跟上，什么束脩礼拜师礼，别人家有的，咱家也一样不能少！”
庞亮的娘怯怯问了一句：“那等将来，亮亮还能考秀才吗？”
“干嘛不能！”庞大爷大声嚷嚷，“陆秀才说了能！陆夫人也说了能！那就肯定能！不光考秀才，还要考举人呢！”
老爷子发了话，旁人再有什么意见，也不敢提出了。
反倒是庞亮的姑姑眼珠子一转：“既然亮亮能找陆夫人拜师念书，俺家兴旺是不是也能？我不在意那些杂七杂八的，只要兴旺能识上几个字，将来做个账房先生就行了！”
如此，才有了庞亮和林中旺先后下跪的事。
庞大爷前不久才找姜婉宁红完脸，现在仍不好意思着，嗯嗯啊啊也说不出什么话，到头来索性摆了烂，把家里发生的事一五一十地讲了遍。
最后他说：“事情就是这个样子，陆夫人还能收亮亮做学生吗？”
姜婉宁没有回答，而是反问道：“就像您家里人说的，还有许多人在意的，我只是一介妇人，或许能教导庞亮识字念书，可若有朝一日他入官途，我是没办法为他开路的，这个您想好了吗？”
“想好了想好了，那都是以后，再说当官什么的，咱们小破村里的农家汉子，哪里敢想那么多啊，再说就算他真做了官，那也是夫人您给他指明了路，我们全家感谢您还来不及呢！”
庞大爷说完，庞亮的姑姑赶紧道：“还有俺们家！俺家娃不科考不当官，夫人您教教他识字算数就行，等他将来做了账房先生，俺们一定全家都来谢谢您！”
听完这些，姜婉宁又是沉默良久。
半晌过去，她招招手，把庞亮叫到跟前来。
小男孩本就性子腼腆，这几日又被家里拘着各种盘问，他只以为是给姜婉宁惹了事，如今被她叫到身边，眼眶一下子就红了。
姜婉宁弯了弯嘴角：“小男子汉如何能落泪呢？我们不听他们的，我只问你，你愿意做我的学生吗？”
“日后我将教你最基本的识字算数，还会教你仁义道德，若你想做官，那我便教你经义策论，若你想入世，那我便教你农耕五常。”
“庞亮，告诉我你的想法，好吗？”
庞亮用力咬着下唇，这才没有在人前落泪，他抬手狠狠抹了一把眼睛，复重重点头：“姐姐，我想做你的学生。”
“哎呦傻孩子，还喊什么姐姐哥哥的呀，快点跪下叫老师！”
庞大爷可比谁都着急，忍不住跟上来，在庞亮背后拍了一把，又扶在他肩膀上，稍微用力往下压了压……
庞亮有些懵，可仰头去看姜婉宁，见她并没有说不，便也犹犹豫豫地往后退了几步，重新跪下去。
庞大爷说：“快给你老师磕头！”
庞亮听话地叩首，抬头喊道：“老师。”
庞大爷又跟陆尚讨了一杯水，塞给庞亮后指点：“快给你老师敬茶！”
庞亮膝行到姜婉宁跟前，举起手中的茶盏：“老师请喝茶。”
姜婉宁垂眸，将那盏清水接了过去。
她稍微抿了一点，便将茶盏放在了手边的石桌上，复弯腰将庞亮扶起来，轻声说：“那往后，你便是我的学生了。”
“哎好好好！”庞大爷忍不住大笑，又招呼其余人去外头把束脩礼和拜师礼拿来，他是按着老秀才的标准准备的，拜师礼是十斤猪肉五斤羊肉两斤牛肉，并两只鸡两只鸭两只鹅，再就是腊肉黄酒点心和绸缎。
庞家不缺钱，可一下子掏出这么多东西，也是狠狠出了血，没个三年五载是攒不回来的。
至于束脩礼，因着各处的收法不同，他便着家里包了十两的银子，用红纸包好，上面用墨笔写了个“礼”字，和一应笔墨纸砚放在一起。
然而等他们把这些东西摆上来，姜婉宁却是轻叹一声，从中挑挑拣拣，只挑出一只鸡和一只鸭子来。
至于剩下的——
“剩下的您都带回去吧，像绸缎笔墨这些，都是能退掉的，用不着这样破费，再就是猪肉牛羊肉这些，您看是转手卖出去，还是留着自家吃，我这儿没那么多规矩。”
庞大爷傻眼了：“可是别人都这样啊……”
姜婉宁笑笑：“您也说了，那是别人，亮亮是我的第一个学生，既是第一个，合该跟后面的有所不同，他叫了我一声老师，我这做老师的，总不能搜刮学生家里的东西。”
“孩子还小，用不到那样好的笔墨，您要是真想准备，就换成最便宜的黄纸，毛笔也可以从家里备些牛毛狼毫，去书肆请老板加工一下。”
庞大爷对读书全然不懂，姜婉宁说什么，他就连连应着。
到最后，他们带来的这些礼中，姜婉宁只收下了那一鸡一鸭，她说：“这鸡鸭便算作拜师礼了。”
庞大爷还要再争，陆尚也帮忙说道：“一家人不说两家话，您可千万别客气，往后的日子还长着，就说参加童生试的最小年纪是十岁，庞亮在这至少还要学四年，难不成您每年都要这么送上一回？”
庞大爷是有这心，只家里确实供不起，要不然也不会冒着许多避讳，把孩子送来姜婉宁这里了。
陆尚说：“您要是实在觉得不妥当，那就每月月初交一回学费吧，每月三百文，就当在这儿的饭钱和笔墨钱了。”
姜婉宁应和：“夫君说的是。”
三百文一月，对于念书的人家来说已经很是合算了，先不论那顿晌午饭，就是每月的纸墨，也不是三百文能满足的。
而他们这番态度，也叫庞大爷越发羞愧起来。
他偏了偏头，一时没忍住，蓦地老泪纵横：“是我老眼昏花，竟听信了外人谗言，不分黑白是非就来同你们叫嚣，多亏陆秀才和夫人肚里能撑船，没跟我这个老东西计较啊！”
其余人也被他的动容影响到，一时沉默。
过了好半天，庞大爷才收拾好情绪，擦干净眼泪，道一声：“叫你们看笑话了……哎乖孙来，你听爷爷跟你说——”
“你的老师乃是这世上顶好的人，她不计前嫌，待你又是用心，如今你做了她的学生，往后定要尊师重道，好好孝敬你的老师。”
庞亮绷着小脸，郑重道：“好，我会尊敬老师的！”
这么长时日的相处下来，庞大爷知道，陆家的小夫妻俩都是敞亮人，既然他们说了不收礼，那便是真的不要。
他也没再撕扯，摆手又叫人把东西搬回去，只是把那两斤牛肉给留了下来，坚持叫小两口尝个鲜。
趁着旁人往车上搬东西的功夫，庞亮的姑姑又不敢落寞地凑了上来：“那夫人，您看俺家娃？”
姜婉宁询声望去，只见躲在后面的那个小少年低头踢着脚下的石子，时不时抬头偷看一眼，跟她视线对上后，又慌张地躲开，偏面上还要装作一副桀骜不驯的样子。
姜婉宁问：“孩子多大了？”
“中旺比亮亮大四岁，您别看他长得不高，其实力气可不小！什么砍柴烧火打水做饭都能干，您尽管支使他！”姑姑话音一转，“就是夫人您看，俺家没什么钱，那什么学费能不能……”
姜婉宁又问：“您想如何呢？”
“哎俺就是看，中旺跟亮亮也是亲兄弟，打断骨头连着筋的，俺不敢奢望也拜您为师，您就当收个学徒呢？他要是听话干得好，您就教他念几个字拨几下算盘，要是不听话了，您也随便教训他！”
“那学费、学费……俺家也一个月给三百文，行不？”
姑姑讪笑两声：“反正他将来能当个账房先生，俺家就满足了。”
姜婉宁其实并不知道该不该收下他，可看那小少年装得浑不在意，偏不断往这边偷看的模样，忽得心念一动。
她轻笑道：“当然可以。”
“再不然的话……啥？夫人你说啥！”姑姑不敢置信地瞪大眼睛，“您同意了？您愿意收下中旺了？”
姜婉宁说：“只要会识字算数，能做账房就行了对吗？”
“哎对对对，能当账房就行了！”
姜婉宁算了算：“那便在我这留两年吧，两年后我看看有没有合适的地方，叫他去柜台再学上一两年，等十四五岁了，也就能做工了。”
姑姑万没想到，姜婉宁这边竟连后面都能给安排，顿是喜出望外，当即上前两步，抓住了姜婉宁的手又是摇又是晃，嘴里的谢就没停过。
今天已经耽搁了大半天，姜婉宁也有些累，便不把人留下了。
她说：“叫亮亮和中旺也回去休息两天吧，两天后回来上课，下次再回来，可就没有之前那样轻松了。”
庞大爷和姑姑一起应下，又道了好几声谢，方才从陆家离开。
姜婉宁和陆尚只送他们到门口，看他们都上了车，也就合上了大门，于是他们也不知道，庞大爷一家在巷子里走了一路，也跟巷子里的百姓说了一路。
说什么？
——哎你一定不知道吧！陆秀才家不光陆秀才会识字念书，他家夫人也厉害着呢，今儿我就是叫小孙孙来拜师的。
——拜谁为师？当然是陆夫人了！
——什么妇人不能做夫子，大姐你这可就短见了！我家小孙孙在她那学了一个月，会写了二三十个字，还会背诗呢！再说你知道人家陆夫人才收多少学费吗？我怕说出来你都不信！
——不光我的小侄儿，我也叫俺娃跟陆夫人学识字算数了呢！人家陆夫人说了，先学上个两年，等学的差不多了，就送他去柜台上学！你知道这意味着什么吗？这意味着俺娃将来要做账房先生嘞！
甭管是炫耀还是什么，反正等庞大爷的牛车从无名巷离开，大半个巷子的邻居都知道了，陆秀才家的小娘子，能给孩子启蒙呢！
无名巷住的这些街坊邻居里，谁家没个小孩的，大点的十二三岁，小点的三四岁，可要是论五六七八岁能启蒙的，那也不在少数。
自陆尚他们一家搬来不久，左邻右舍就知道，他家有个秀才老爷！
只可惜秀才老爷瞧着不亲切，还整日不着家，他们除了乔迁宴上跟他见过一面外，其余少有跟他打照面的时候，便是有那动心思想找他做教书先生的，也根本寻不着机会。
早姜婉宁在巷子口摆书信摊的时候，邻居们就惊讶过，但惊讶归惊讶，他们也没多想，经庞大爷一提，可不就给他们提供了一条新思路！
镇上的人对念书做官倒没太多幻想，但就像庞亮姑姑说的那样——
你管他是男是女，能叫家里的娃儿识上几个字，总比大字不识强吧？
只要不涉及到做官，不考虑朝堂上那些迂酸规矩，其实大多百姓对男夫子女夫子并没有太大感悟。
就说人家大户人家的女眷少出闺阁，可到了他们寻常百姓家里，女人干得活儿一点不比男人少，街上也没少抛头露面。
至于什么男女之防，人家陆秀才都没介意，他们有什么好在乎的。
不过一个晚上的功夫，无名巷子的讨论话题就变了。
转过天来，有孩子的人家碰了面，先要问一句：“你家要送孩子去识几个字吗？”
“我家还得再想想，一个月三百文呢，也不是一笔小钱……”
“哎也是，我家也要再考虑考虑，不过你说，咱们要是不在女夫子家吃晌午饭，能不能稍微便宜一点？”
——女夫子。
之前邻居们提起姜婉宁，要么是秀才娘子，要么是陆家媳妇儿，可这才几个时辰，就全变成了女夫子。
对于街坊间的变化，陆尚和姜婉宁尚未知晓，而陆奶奶这一天也没怎么出门，自也是没听见这些闲话。
陆尚打算最后歇一天，赶明儿就回正轨，该租房租房，该送货送货。
他之前就说给姜婉宁做一道小炒黄牛肉尝尝，现下有了新鲜牛肉，家里还有做全鱼宴时剩下的青红辣椒，择日不如撞日。
他在厨房里忙着炒菜，姜婉宁就和陆奶奶搬面板菜盆出去，一人负责压面皮，一人负责装馅儿，边聊天边包着饺子。
昨天庞家来人时，陆奶奶在屋里听了个差不多，如今再想起来，便是止不住的唏嘘：“这转了一大圈，还不是转回来了……”
“也是婉宁你自己有本事，要是换做旁人，只怕处理不好了，就是不知道谁这么坏心，来做这个搅家精！”
姜婉宁动作一顿，明智地没有接这个话。
一家人吃过午饭，各自回房歇了半个时辰，陆奶奶就搬着她的小板凳和毛线团出了家门，要去巷尾找老伙伴打络子。
哪成想她坐下没多久，身边就围了一圈人。
就连田奶奶都细细打量着她，神神秘秘地问了一句：“陆奶奶，你家孙媳妇儿还招学生不？”
“啊？”陆奶奶一下子懵了。
就在她被人团团围住的时候，陆家的大门又一次被敲响。
彼时陆尚和姜婉宁才起床，陆尚脑袋昏昏沉沉的，正靠着床头缓和，姜婉宁简单擦了把脸，到梳妆台前打理妆发。
听见门响后，她肩膀抖了一下，这些天都快生成心理阴影了。
陆尚也睁开眼睛。
两人等了两息，门口还是有敲门声，姜婉宁才站起来，就听陆尚在后面说：“没事，我去开门。”
说着，他从床上下来，开门喊一声“来了”，继而快步走出去。
姜婉宁想了想，又重新坐回去。
然而她才坐回去没多久，又听院里传来陆尚的声音：“阿宁，找你的！”
姜婉宁无法，只好尽快打理了一下襦裙和碎发，怀着不解走出房门。
她出了房间才发现，原来找她的还不止一人。
就她站在门口打眼一瞧，院里少说有十来个人，眼熟的眼生的，只全都是妇人。
“这是？”她下意识看向了陆尚。
可是这一回，陆尚摇了摇头，只留下一句：“阿宁你们聊，我出去转转。”说完，他竟径自走出了家门。
他的这番举动可把姜婉宁惊呆了，偏偏不等她追问，找来的妇人们已经开了口：“陆夫人呀——”
这个称呼一出来，姜婉宁便是眼皮一跳。
果不其然，下一刻就听她们说：“我们大家伙听说，陆夫人也是能识文断字的，夫人昨天又收了俩学生，那我们家里也有差不多年岁的孩子，夫人您看——嘿嘿。”
这么多人在，便是一人一句话，也能将姜婉宁说得晕头转向。
像那田婶家的侄子，许大娘家的孙子，张大嫂家的儿子……这还只十几家人，就这么一数，二十个孩子都是少的。
姜婉宁被吓到了，磕磕巴巴道：“不是、等等、我是说——”
“哎我知道夫人这边是要收学费的，不就是三百文，大家伙都拿的起，只要夫人收了，我们保准按时来交学费，还有晌午饭，咱们住得近，就不给夫人添麻烦了，孩子们都能回家吃……”
“是呢是呢，像我家还开着包子铺，夫人上课辛苦，等到了饭点，我就给夫人送饭来！”
“还有我家！我听说念书写字是要用到桌椅的，夫人你看差多少，我家就给做了！”
明明姜婉宁还没说话，可听她们的说辞，好像这些学生已经被收下了一般，就等着入学了。
姜婉宁哭笑不得，好不容易找着机会，赶紧说：“等等等等，婶子大娘们先等等，这事不是这么简单的呀……”
“怎么了？还有什么不妥吗？”
姜婉宁领她们到西厢的小学堂一看：“我这里的屋子就这么大，我刚听你们说，至少要有十几个学生，这屋子怕是放不下呢。”
众人万万没想到，影响他们孩子入学的不是姜婉宁的应许，问题竟是出在了客观条件上。
第47章
姜婉宁到底还是低估了邻里间办事的本事。
众人才低落了不过片刻, 就听后面响起一个柔柔弱弱的声音：“若只是地方不够宽敞，我倒是知道一个合适的地方。”
大家询声望去，才发现说话的是风娘。
风娘和她家男人是两年前才搬过来的, 带着两男一女三个娃，一直都是男人在外赚钱, 风娘在家照看孩子，偶尔还会接些缝缝补补的零散儿。
她家男人是个走货郎, 每天走街串巷，除了在镇上叫卖外，还经常去下面的村子里卖东西, 因着人勤快, 也不怕苦不怕累, 日子眼看着越过越好。
她家租的那套房子带一个很大的仓房, 只是仓房和主宅并不在一起, 中间隔了三四户人家, 他们又怕把进来的杂货放在里面被偷, 便一直闲置着。
风娘长得不高，眉眼很是秀气：“我家的仓房空了两年了，就在巷尾, 地方很大很宽敞, 要是好好收拾一番, 用作学堂正合适。”
“仓房里面只有一些没用的腐木桌椅什么的，便是收拾起来也简单，等明天我家男人回来了，我就叫他打扫干净, 看看再怎么添桌椅。”
不等姜婉宁说话，其余人纷纷应和起来：“我知道风娘家的仓房, 也没出巷子，孩子们上下学业安全，我觉得行！”
“那这样，风娘你家的仓房每月多少钱？大家伙把钱给凑一凑，不能叫你家单独出……”
姜婉宁：“……”行吧。
她默默站在一边，等大家伙都商量好了，连怎么分摊仓房怎么订做桌椅都安排好了，她们可终于想起姜婉宁来。
田婶在围裙上擦了擦手，替大家伙问道：“那上课的地方有了着落，夫人看学生？”
话说到了这个份上，姜婉宁也不好再说拒绝了，她想了想道：“那这样，等夫君回来了，我再跟他商量商量，最晚明天给大家答复可好？”
“还有大家叫孩子来我这，那是想叫他们将来科考，还是要做账房之类的文书，又或者只单纯识几个字，这总有些想法吧？”
说起这，不出意外，底下又是一阵喧哗。
有大声说要当账房的，有说要去给大户人家做管事的，还有说要去医馆给大夫当学徒的……好在姜婉宁听了一圈下来，却是没有人想着走仕途。
科考这些她虽也能教，但要是这么多人都想着科举入仕，也足够叫她头疼。
先不说并不是所有人都适合走这条路，就算她拼死拼活把所有人都教出来了，一条街上全是秀才？只怕要有人怀疑是不是科举舞弊了。
她虽没有当场应下，可听了这么多人的回答，心里也基本有了数。
她好声好气地把人送走，回房喝了两口水，只还没等安生下来，又是来了下一波人。
这一整个下午，不光陆奶奶被围着，姜婉宁在家也没能得空，一批又一批的邻居找来，说来说去都是想叫孩子认字的事。
偏偏这些邻居对她多有照顾，姜婉宁也做不到把人赶出去的事，只能一一接待了，又全拖去明日再谈，而她粗略估摸着，少说有三十个孩子了。
就这样一直到陆尚回来，家里的人才算少一些，但还是时不时响起敲门声，这次来的就是单门单户，又或者一两家一起了。
其实原本也没有那么多家想送孩子念书的，可谁叫这一下午的动静实在太大了些，再加上相熟人家的撺掇，反正到各家都歇下，无名巷里的四五十户人家中，已经来了三四十户了。
那日庞大爷来质问时，陆尚尚站在姜婉宁身边，无论是帮她说话，还是默默支持，总归有个人陪着，然而这一次，陆尚只管躲闲。
就是吃完饭时家里来了人，陆尚也只往旁边多，等把人送走了，他才肯出来偷笑两声。
姜婉宁被他搞得摸不着头脑，又少不得迁怒两分，抬手在他手臂上拍一下：“夫君又笑！”
陆尚全不在意，趁着她转身时，反手在她头上揉了一把：“往后阿宁怕也没闲喽！”
“喂——”姜婉宁转身，可对方已经跑开了。
她站在原地抿了抿唇，可回神后，眼尾还是漾开了一抹笑意，心口也暖烘烘的，全是对未来的希望和美好。
就好像……本以为是一望见不到底的深渊，然到了谷底却发现，那底下竟是开起了朵朵小花。
笑归笑闹归闹，到了晚上，两人还是说起正事来。
孩子多有利有弊，可既然决定收下他们了，那总该为他们负责，主观上有姜婉宁负责，剩下的便是一些外在条件了。
姜婉宁说起风娘家的仓房，陆尚却说：“若是决定用那里，不如由我们出钱，看看是租还是买，这等涉及到钱财的事，还是分得清楚些好。”
“我也是这样想的，毕竟人太多了，以后谁家不来了谁家添人，又是一笔烂账。”
陆尚说：“还有学费束脩这些，庞大爷家是按三百文算的，但当初你也说了，这是看在他家庞亮是第一个学生反份上，其余人呢？”
提起这，姜婉宁有些犹豫：“我倒没想着靠学堂挣钱，若是要我负责学生们的纸笔，那一个月三百文反有些不够，可要是再多了……都是寻常百姓，既没想着把念书当叫出路，花销太多，反成了负担。”
便是到了这时候，她仍觉得：“其实，能认些字、学学算数也挺好的，人这一辈子，谁知道哪天就能用上了呢？”
换做另一个人，或许无法理解她的意思，可陆尚却知道，普及教育有多重要。
他沉默良久，缓缓道：“那不如就把学费改成按日收费，每人每天三五文，只当你的授课费，其余纸笔就叫他们家里准备。”
“而且这些孩子都住在巷子里，晌午回家吃饭休息就可，这样又少了一顿饭钱。”
姜婉宁问：“可纸笔也是一笔不小的花销。”
“我知道，但你忘了沙盘吗？”陆尚轻笑两声，“他们家大人不是说了，没想着走科举的路子，那只要会写会认就好了，偶尔用纸练练，其余时间就在沙盘上写画便是。”
话落，却见姜婉宁直接坐了起来，黑暗里那双眸子格外灵动，盈满了月光。
陆尚笑问：“问题可都解决了？”
姜婉宁歪了歪脑袋：“到现在发现的问题，算是解决了。”
“那就睡吧，等明天早上我去给你问问仓房，把你这边处理好了，我才好安心去办旁的事。”陆尚说着，拉姜婉宁躺下来。
姜婉宁满脑子都是学堂的事，根本无法平静下来，可她稍稍一歪脑袋，就能看见陆尚已经闭眼的模样，便是有再多的想法，也慢慢沉寂下来，最终化作一片安详。
“夫君寝安……”姜婉宁小声道了一声。
本以为陆尚已经睡下，可下一刻，便是他沉沉的声音：“安。”
黑暗中，姜婉宁的嘴角微微上扬，终合上双眸。
道了第二天早上，不等陆尚和姜婉宁起床，门口已经有人来了。
陆奶奶年纪越大觉越少，且经过了昨天的一下午，她也知晓了邻居们是想做什么。
她听见敲门声后便赶紧开了门，看见门口的一大帮人也没生怯，只侧身让开大门：“尚儿和婉宁还歇着，大家先进来坐吧。”
一帮人进了院里倒也没喧哗，只接头接耳地窃窃私语着。
只是屋外有人没人的感觉总是不一样的，陆尚睡梦中蓦地一个激灵，猛地坐起来，却是一扭头就能看见打在窗子上的人影。
尤其是再一细看——
“？”陆尚疑惑地推了推姜婉宁，“阿宁，家里是不是又来人了？”
姜婉宁被叫醒还是迷迷糊糊的，可等她往外面一看，也很快就精神了，她下意识看了陆尚一眼，两人一对视，目光中尽是了然。
陆尚失笑：“行吧，看来有的是比我们还急的。”
他快速换了衣裳，又用门口脸盆里的水洗了把脸，继而说：“那家里就交给阿宁你了，我去给你把仓房问来。”
姜婉宁一边挽发髻一边应了一声，陆尚出门没多久，她也出去了。
随着姜婉宁露面，院里的讨论声也掀起另一顶峰。
姜婉宁站在门口的台阶上，正好比大多数人高出一小截去，她连着压了几次手，总算叫大家安静下来。
她说：“昨天我和夫君已经商量过了，对于大家想送孩子来识字，我是没有问题的，就是大家比较在意的学费问题——”
“大家也知道，庞亮跟我学了好久了，在我没搬来镇上就是跟着我的，且他是正儿八经行了拜师礼，认我做了老师的，既是我门下第一个弟子，总该比旁人多些优待，如此他的学费才只三百文。”
此话一出，街坊邻居们冷静许多。
有人担忧地问道：“那夫人的意思是，我们的学费要贵了？”
“倒也不是贵。”姜婉宁摇摇头，“昨儿我也问过大家了，各位婶婶嫂子们也说了，没想着叫孩子科考入仕，既如此，只是简单学学字算算数，实是没必要好笔好墨的伺候着，也是白白浪费钱。”
“我是想着，大家的学费每月月底结算一次，按照人数和天数来收费，每人每天两文钱，比如田婶家来了两个孩子，一个月来了二十天，那就等月底交八十文钱，以此类推。”
昨晚陆尚提的学费是三五文，但姜婉宁还有书信摊子，没法把全部精力都耗在学堂里，且孩子们只是学写字，也没必要一整天都练字。
所以她便想着，少上一点课，她也少收些钱，便是那笔墨纸砚的费用，也全从这笔钱里出，就不用叫大人操心了。
姜婉宁继续说：“不过另有一点，咱们巷子里的学堂不是整日整日的上课，是每天只上半天，只有上午统一上三个时辰，从寅时起，至巳时结束，下学后就能回家，下午是复习功课，还是帮家里做做活儿，我这边就不管了。”
“那只上半天，能学到东西吗？”仍有人提出疑问。
姜婉宁耐心道：“只是识字算数，半日足矣，再说孩子们年纪还小，便是我能教，他们学得太多，岂不是忘得也快？这样劳逸结合着，学习之余，也不能叫他们全没了生活。”
“当然，这里面也有我的思量，巷子口的书信摊子大家也是见过的，我也没法把所有时间都放在学堂上，只一点，我既是收了大家的学费，总不会亏了自己良心。”
“情况大概就是这样了，大家也不妨回家再考虑一下，等三日后我再统计一次人数，看看具体有多少人要跟我念书。”
姜婉宁说清了情况，看大家还要讨论，便也没赶人，她看陆奶奶帮忙招呼了半天客人，忙叫她回房休息，她则给大家倒点水。
在她给大家伙递水的时候，总有人拦下她问问题。
“我家大宝今年十四了，只在家帮我和他爹干活，还没个正式工，像他这个年纪，我能送他来吗？”
“自然可以，主要还是看孩子和您的意见。”
“那夫人，我有个侄子不在咱这边住，他能来吗？”
“可以是可以，不过我这边不管饭也不管住，他得考虑好食宿才行。”
“还有风娘家的仓房，用不用我们大家伙先凑凑钱，提前定下来呀？”
姜婉宁一拍脑袋：“哎我竟忘了这事，忘了给大家说了，仓房的事也不用大家操心了，无论是租还是买，这笔钱也由我家里出，等全都安排好我会通知大家的。”
有那精明的掰着手指头一算——
这女夫子半日课只要两文钱，就算能有三十个孩子，这一个月下来也不过二两银子，一年也将将二十四两。
而这二十四两又要租仓房，又要买纸墨，当真不用倒贴钱？
任她怎么算，也算不出姜婉宁有丁点儿的赚头，能满足这一院孩子的日常笔墨都算是好的了。
这人越算越是咋舌，也越发坚定这女夫子是个实诚人，把孩子送来她这儿念书，准没错儿！
大家问的差不多了，心里也基本有了数，很快便三三两两地离开。
然而走到了最后，有个妇人神神秘秘地凑到姜婉宁身边，小声问道：“夫人呀，你看你虽是女子，却也博学不输男人，那你瞧这学堂里，我能不能也叫我女儿来听听，将来要是有机会，也叫她给你帮帮忙？”
姜婉宁先是一怔，旋即莞尔：“当然可以！”
“您要是愿意送姑娘来念书，我便免了她的学费，至于说给我帮忙什么的——”这世道女孩儿念书有多难，姜婉宁实在是再清楚不过了，她就怕对方反了悔，连忙许诺道，“您看我那书信摊子如何？等她学得差不多了，我就叫她跟我一起替人写信，赚到的钱对半分。”
“哎呦还有这好事呀！”妇人大吃一惊。
“我素日也不经常出门，瞧您倒是有些面生，姐姐怎么称呼？”
妇人说：“我夫家姓项，夫人随便叫我就行。”
“那好，项姐姐——”姜婉宁再三斟酌，声音都不自觉轻了几分，“我便等您把女儿送来了？”
得了项家的再三保证，姜婉宁才将她送走。
等把项家的送走，这院里也彻底空下来了。
姜婉宁也不知怎么的，那女学生还不一定能不能来，她却比被许多街坊邻居找上门求学时还要高兴，这会儿尤其兴奋，恨不得早早准备好笔墨，等那女孩一来，就全都送给她。
好在想到还有许多事没有安排好，她也渐渐平复下心情。
晌午时分，陆尚从外面回来了。
他不光是自己回来，还带了一张房契，打开一看，可不正是风娘家的那间仓房。
姜婉宁惊喜道：“夫君这是买下来了？”
“买下来了。”陆尚说，“也是巧，他家的宅子跟我们买房的是同一间牙行，反正这仓房他家也不用，我跟他们商量了一下，就去牙行单独买下来了，这样以后他们每月的房租能少一点，仓房也全归咱家了。”
这间仓房很大，但并不好出租或售卖，不然也不会捆绑租给风娘家。
那牙人也是发现了，这位陆老爷惯会捡些旁人不要的，房子是，这仓房也是，但不管怎么说，房屋能脱手，他多少也有得赚。
因着仓房没有围墙没有小院，就孤零零一间屋，最后以二十两的价格售出的，牙人还提出可以帮忙收拾。
陆尚没有推辞，只叫他们最好这两天收拾出来。
“牙人说明天就带人过来，等后天就能收拾得差不多了，到时你看着订购桌椅什么的，这些我就不管了？”
姜婉宁应下：“好，剩下的我来吧。”
“对了还要麻烦夫君跟三娘家说一声，这两天就可以把大宝送来了，不过明天庞大爷他们来时应该会把大宝带上。”
陆尚自无不应。
时间已经不早了，晌午饭便没有精心准备，陆尚炒了个米饭，姜婉宁帮着熬了一锅粥，又单独给陆奶奶蒸了一个蛋，这顿饭也就应付过去了。
陆奶奶小心翼翼吃着蒸蛋，一时感慨不已：“想当初便是我做姑娘时，也没这么吃过，这老了老了，反享福了呢……”
陆尚顺嘴说了一句：“就是老了才该享清福呢！”
午休前，姜婉宁没忍住，将项家想送家里女孩来念书的事说了说，陆尚虽是惊讶，却也同样高兴。
“那正好，等把那姑娘教出来了，你也能轻松许多。”
说起这，姜婉宁眨了眨眼睛：“夫君记得亮亮的那个表哥吗？”
待陆尚说了是，她又说：“我看那孩子是个机灵点，就是不知道于算学如何，要是学的好，等过两年就去给夫君帮忙吧。”
陆尚这才知道，当日她敢跟庞亮姑姑说找工是哪来的底气，合着是在这儿等着他呢。
饶是如此，陆尚也没生气，甚至大手一挥：“那感情好，阿宁尽管教，还有这巷子里的娃儿们，将来要是学好了，就去给我记账做管事，肥水不流外人田，你教出来的我也放心。”
至于说他那物流生意用不用得到这么多人，两人却全无担心。
娃儿们学出师还有两年，谁知两年后，他家又是何等光景。
到了下午，姜婉宁和陆尚同时出门，在巷子口才分开，一个去买菜买肉，一个去找便宜宽敞的房子。
因着是给平山村的长工住，对房子的要求也就少了许多。
陆尚到了牙行后，只提了一个要求——
大，越大越好。
当然，这房子周围要是能有合适的地方做仓房就更好了。
跟着牙人找了一下午后，陆尚最后定下了靠近城门的三处宅子，这三间宅子都挨着的，合起来共计十三间房，且宅子里的水井厨房一应俱全，就连陆尚的附加要求都是满足的。
就在宅子外不远处，有个一居室的房子，房子有个极大的院子，正好能用来摆放车马，等房子里住上人，夜里也有人看守了。
只是因为临近城门，这几套房周围人员变动很大，白日里更是嘈杂不堪，好在长工们白日不在家，也不受太大影响。
这四套房按年租赁，每年只需二十两银子。
要说合算，当然还是买下最合算，只陆尚确实不好一下子拿出这么多钱，只能先租下一年的，等过后好周转了，再说其他。
等他随牙人去衙门签了契，天色已然暗下来。
而姜婉宁这一下午也没得闲，她把买好的菜肉放回家，紧跟着又出了门，这回则是去程嫂家，请她回娘家一趟，给她订些矮桌圆凳和书架。
程嫂家也有一个适龄的孩子，说好要送来念书的。
对于姜婉宁的请求，程嫂忙不迭应了，仔细记下她的要求，说好赶明儿就回去，叫父兄快快赶制出来。
上午大家从陆家出去后，也有凑在一起说道。
那个精明的娘子把她的盘算给众人说了，大家伙一算计，才知姜婉宁是真不赚钱，兴许也就是碍于邻里情面，才肯收下他们这么多孩子的。
人家已经自掏腰包买仓房订桌椅了，程嫂自也不好再多赚她钱，粗略算了个成本价，五十套桌椅并八台书架，共七两银。
闹腾了几天，这许多事宜，也算暂告一段落。
转天陆尚要跟一回物流队，顺便检查检查他不在这些日子里的情况，天不亮时就从家里离开了。
而到了上早课的时候，正如姜婉宁预料的那般，庞大爷车上带了三个孩子，庞亮、大宝，还有林家的小少年。
庞大爷许是还有几分尴尬，可姜婉宁好像忘了之前的事一般，亲切地把孩子们叫到跟前，开口便是问询功课。
在大宝和庞亮抓耳挠腮的时候，姜婉宁跟庞大爷说了下巷子学堂的时，往后庞亮他们就跟着一起上半上午，下午再上小课。
庞大爷闻言也没有不高兴，反而乐道：“我就说陆夫人是个好老师，他们肯定不会后悔送孩子来念书的。”
姜婉宁说：“等亮亮他们再大一点了，我就在家里给他们打几张床，到时歇在我这，把日假改成月假，这样您能少费些心，也叫孩子们收收心，好把心思定下来。”
“好好好，都听您的。”饶是庞大爷对小孙孙上心得很，但事涉学业，他也不敢随意发表意见，只能姜婉宁说什么便是什么。
送走庞大爷后，姜婉宁却是敛了敛面上的温和。
大宝和庞亮歇了好几天，正是该受点刺激，好奋发图强的时候。
她随笔出了两张试卷，上面皆是这段时间所学，等把试卷分给两人，只见刚才还高高兴兴的小豆丁，瞬间便蔫巴了。
姜婉宁说：“快快写，写完我便要批阅了。”
“现在我要带林哥儿出去说话，但我还会回来看你们的，要是叫我再发现你们交头接耳互相抄写，那我便要罚你们了。”
“尤其是亮亮，你既做了我的学生，学识如何暂且不论，要是品性不端，那我可就要重重罚你了。”
“大宝你笑什么呢？你以为你就没事了吗，你也老老实实的，不然我一定要给你娘告状，叫她好好教训你！”
这样一通恐吓后，两个小孩再不敢打那些歪七歪八的主意。
趁着他们答题的功夫，姜婉宁把林中旺带出去。
没了娘舅等人在身边，这个瞧着有些个性的小少年也收敛了许多，他虽还是装得一脸冷酷，可眼里还是稍稍露出点怯。
姜婉宁没有戳穿他，只温声问道：“你娘说想叫你将来做个账房先生，那我也要问问你，你愿意学算术吗？”
她怕林中旺对算术没有概念，便当场给他演示了两道简单的算术题，又说：“大宝和亮亮他们还没有开始学算术，这段日子一直在背诗学字。”
“但你要比他们大一点，时间也要紧迫一些，你要是对算术不排斥，那我便从算术入手，等你适应一些了，我们再识字，你觉得呢？”
林中旺扭头看了她一眼，复又看向地上的算术，好半天突然问一句：“我也能跟你一样，算得这样快吗？”
姜婉宁笑说：“这就要看你的本事了。”
两人回到小学堂时，大宝和庞亮也把试卷写完了，不出意外，又是一塌糊涂，若说上次好歹还能答对，这次实在寻不出优点了。
饶是姜婉宁这样好的涵养，也忍不住问一声：“你俩在家待久了，便把知识也给丢在家里了？”
俩小的丝毫不敢吭声。
之前装这间小学堂的时候，姜婉宁并没有想过还会添新学生，便只打了两套矮桌，现在有了林中旺，索性把他们都叫去大桌上学习。
大宝和庞亮被她罚写大字，她则在这段时间里教林中旺一些算术时会用到的字句，不时写写画画，再叫她重复一遍。
等这一天的课结束，大宝和林中旺也被庞亮带的，全管姜婉宁叫老师了。
家里结束了一天的课程，只差等庞大爷来接孩子。
只陆尚那边却是进展不太顺利，倒不是说生意有什么不顺，单纯是从陆家村来的这些短工，在准备遣散时出了问题。
陆尚已经租好了房子，等明天就能去平山村拉人过来，之后有了固定的长工，这些短工的存在就没那么太大必要了。
非是他不顾念旧情，只是这段时间以来，短工的人数时多时少，谁家有个事了，或许这人就会有两三天不来，等下次好几家一起来，人手上又会多出许多富裕。
因着是短工，陆尚也不好强求谁来谁不来，有时人少了，上货下货用的时间都会延长，送货的时间也会有所延迟，有时人多了，送货速度不见得快多少，他平白给出去的工钱却要多上许多。
无论是人多还是人少，对陆尚而来，皆是百害而无一利。
他斟酌了几番措辞，可当说出往后不需要短工做工了，一些干惯了的乡亲当即不愿意了：“陆秀才这是什么意思？当初不是说好上一天工给一天钱吗？那我们家里有事，虽没来干活，不也没要工钱吗？”
陆尚敛了笑意，沉声说：“是有这回事不错，但我这边的生意也是持续性的，短工的不确定性太大了，等到了九月农忙，你们这些人里又能来几个人？我总不能因为大家不来，就断了观鹤楼的货吧？”
话是如此，可大多数人只想自己，并不愿体谅他人的难处。
“那、那也是九月了，这才八月底，不还有些日子！”
陆尚摇头：“那不行，我招来新工还要他们熟悉，要不然等你们都走了，新来的又不熟练，那么多货都砸在我手里，这不是要我命。”
“我能理解大家的不情愿，所以要是有谁说能做长工，跟我新招的长工一般每月只休两天，那也可以留下，我这边管吃管住，准时发工钱。”
他也没有瞒着，将长工的待遇给他们讲了清楚，包括月终奖年底红包这些，给平山村村民说过的，在他们这也没落下。
听说了这等丰厚的报酬后，少不得有人心动。
但管吃管住同样意味着不能回家，每月只能回去两天的限制，还是叫他们不敢轻易答应。
正当双方僵持的时候，却听一道略显苍老的声音响起：“我、我能做长工，我不用休假……老爷还招赶车的吗？”
陆尚定眼一看，竟是之前被他嫌弃过的一个人。
他对这人的印象还算深，由于年纪和体力的因素，这人上货下货其实都达不到陆尚的要求，但自那日他说可以学赶车后，这人只花了四五天就学会了赶车的技巧，之后每趟拉货，赶车的人里都有他。
陆尚想了想，记起这人的名姓：“卢胜是吧？你要是能保证每月至少上工二十八天，那就能留下，报酬什么的跟之前一样。”
“那我留！老爷我能干长工！”卢胜家里只有两亩地，种的一点庄稼，连自家吃用都不够，要是他不出来赚钱，那全家都要等着饿死了。
至于什么农忙时分，他家十来口人，就算他不在家，剩下的人也完全可以把田地照顾好，他留在外面赚钱才更重要。
在他之后，另有两人坚定地站了出来。
陆尚又问了一圈，见其余人没有说话的，也就大概明白了。
“那行，短工我确实不需要了，后面三两天要是还有人想来也可以来，跟着上工的我工钱照付，但等三天后，我便不再管了。”
原本他还想明天亲自去平山村一趟，现在看来，在长工上工前，之后的每一天送货，他都要亲自监看才行。
无论这些人心里如何怨怼，天色已晚，他们再不回来就赶不及了。
等陆尚付完今日的工钱，这些人也陆陆续续地离开了去。
陆尚把确定继续做工的三人留下，嘱托了一句：“你们记得跟家里人说一声，等长工到了，你们便也住过来，以后就在镇上住。”
“是是是，我们都晓得了……”
到最后，陆尚身边只留了陆启一人。
陆尚看了他一眼，戏问一声：“怎么，你也想留？”
哪知陆启挠了挠脑袋，竟真的说：“也不是不行……反正我在家里也没什么事，三娘早就想打发我出来做工了。”
“陆大哥你是不知道，我跟着你干活这几天，先不说钱多钱少，我这一不在家，等回去了三娘对我态度都好了，之前一天骂四五次，现在一天也就骂一次，不乱说话都不挨打了。”
“……”陆尚其实想问。
——你就没想过，挨骂少只是因为你在家时间短，其实跟态度没什么关系吗？
可看陆启满脸的高兴，他到底没有坏人心情。
正巧，陆启帮忙盯了几天工，陆尚确实没有寻出什么不妥来。
他想了想，问：“那这样，我这边正好缺一个管事，主要就是送货时给盯工，以及出了问题及时跟双方沟通，你看你成不？”
“管事？”陆启吓得长大了嘴。
陆尚忍不住笑道：“管事怎么了？亏得福掌柜之前还跟我夸你来着，难道你对自己连这点信心都没有吗？”
“那倒也不是没有……”陆启嘿嘿笑道，“我这不是怕辜负了陆大哥你的期望嘛，不过要真干，也不是不行。”
“那就这么说定了。”陆尚一锤定音，“你回家跟你媳妇儿商量商量，因着要盯工，你回家的机会恐怕也不会太多，不过管事的工钱和长工总是有区别的，我暂时还没想好，但总不会亏待了你。”
“反正我这边的物流是要一直做下去的，你也跟家里商量好，别今日成明日不成的，你不好看，我也难办。”
陆启点头表示明白：“陆大哥你等我明天一定给你答复！”
“行，哦对了，阿宁还叫我跟你说一声，你回去了转告你媳妇儿，从今儿开始大宝的课就恢复了，还是庞大爷来回给捎带着。”
“行行行，我都记下了，那我就先回去了，谢谢哥！也谢谢嫂子！”
望着陆启跑开的背影，陆尚却是不合时宜地想到——
这比他小一岁的人，家里的娃儿都开始启蒙了，再看他，莫说启蒙，连个娃毛毛都没见着。
要说急他倒也不是急，可这一琢磨，竟还有几分奇奇怪怪的羡慕。
转天陆启跟樊三娘一起来了镇上，两人一起到了陆尚家里，一方面是给姜婉宁送束脩的，另一方面也是感谢陆尚对他们家的照顾。
经过一夜的商定，陆启决定继续跟着陆尚干。
既然他定下了，陆尚也不客气，当即把人打发去平山村，叫他去平山村接詹顺安等人过来，而他则去城门跟货，盯好短工们的最后几天岗。
樊三娘这次没有带很多东西，简单粗暴地包了五两银子，也不知他家是攒了多久，才攒下的这个钱。
姜婉宁推拒不受：“哪里的束脩要用这么多钱，三娘没听说吗，亮亮和他那表兄都是一月三百文，这一年也用不了这么多钱，不行不行——”
她能拒绝，樊三娘当然也可以不听。
她强硬地把钱袋按在姜婉宁手里：“庞家是庞家，我家是我家的，庞大爷说了，庞亮已经拜你为师，我家大宝不像学习那块料，我也不叫他拜师白污了你的名声，但便宜不是这么占的。”
“大宝如今跟着你念书，还在你家吃饭，五两银子也不多，何况陆秀才还叫我家陆启做了管事，咱们更该分得明白些。”
“反正你要是不收这个钱，往后我也没脸叫大宝来你这了。”
“哎不是——”姜婉宁实在为难，“三娘你要是这样说，当初我在陆家村时，你难道就没照顾我吗？你要是一定这样，却是伤我心了。”
无论是樊三娘还是姜婉宁都没存坏心，可两人各有看法，谁也说服不了谁。
最后她们只能各退一步，姜婉宁留下二两，当做大宝的伙食费，樊三娘也不许再提加钱的事，双方都高兴。
后面两日，便到了巷子里邻居报名学堂的时候。
姜婉宁记了一整天的名字，最后一数，竟足足有四十二个学生，可比她之前在京中偷看过的学堂里的人数多了数倍，幸好她打得桌椅够多，不然还真坐不下这么多人。
转眼又过了两天，平山村的猎户们都在塘镇安定下来，已经跟着送了两天的货，基本熟悉了整趟物流的流程。
那些本不忿的短工们见了他们模样，在悬殊的武力差异下，便是有再多不满，也只能夹着尾巴咽下，等做完最后一天工，除非改做长工，不然再没这样轻松赚钱的活计。
至此，物流队就算组建好了。
而程嫂娘家也把订做的桌椅和书柜送来，程嫂的爹做主，又给添了十把椅子，只当是送给学堂的，不收钱。
当仓房大门被打开，年轻力壮的汉子们帮忙往里面搬桌椅的时候，大半条巷子的人家都走了出来，他们手里牵着自家孩子，在他们耳边说道：“快看呐，这就是你以后念书识字的地方。”
第48章
姜婉宁不欲惹人耳目, 便也没办什么学堂的开班仪式，就连学堂都没起名字，提起来只有巷子里的邻居们明白。
开学第一天, 学堂内外行人往来如织。
来识字的孩子大小都有，最大的有十五岁, 最小的仅有四岁，但许是因为头一天进学堂的缘故, 这些孩子还算乖巧，没有站出来惹事的。
项姐姐早上送儿子来时，也是带着女儿一起的, 叫她那女儿跟姜婉宁见了个面, 想等学堂稳定一些了再入学。
正好姜婉宁这几天要把剩下孩子们分一分, 恐也没法对某一人单独分出精力, 很是爽快的答应了。
项家的姑娘今年八岁, 长得灵灵透透的, 一双水汪汪的眸子仿佛会说话一般, 怯生生地跟在娘亲后头。
姜婉宁还以为这是个很文静的小姑娘，谁知项姐姐把她拉到一边，边笑边说：“夫人可别被她给骗了, 这丫头可灵光着, 瞧着柔柔弱弱的, 实际上在咱这巷子里也是个孩子王，天天比男孩都皮实闹腾。”
“哎反正我说夫人也不一定相信，等后头您就晓得了……不过阿敏虽顽皮了点，却也是个懂事的, 她女红做得也挺好，可比我好多了, 夫人要是需要，也可以叫她帮着缝缝补补，她肯定会尽心的。”
项姐姐不好跟着女儿欺瞒姜婉宁，可说了女儿性格后，又怕惹她不喜，少不得说两句好话，好叫姜婉宁感官上好上一些。
姜婉宁只笑一声：“皮实才好，太柔弱了反容易被人欺负，项姐姐不必担忧，等后面我跟她聊聊，看看她是怎么想的。”
“好好好，那我这儿女们就麻烦夫人了。”
项姐姐把项敏喊过来，等她跟姜婉宁告了别，母女俩方才离开。
可就在她们将拐回家的时候，却见小姑娘躲着母亲扭过头，冲着姜婉宁做个了鬼脸，又咧嘴一笑，露出一排白花花的牙齿。
姜婉宁没能绷住，扑哧一声笑出来。
随着最后一个孩子进到学堂里坐好，姜婉宁走进来，关上大门，又打开四面的窗子通风，迎着几十双眼睛的注视，不急不缓地走到她的位置前坐下，婉声道：“欢迎大家的到来，从今日起，诸位便是巷子里学堂的第一批学生了，在这里你们将学会写字，学会算数，但更重要 ，我希望你们能知礼明礼，学会做一个善良的人。”
这个善良不是软弱可欺，也不是毫无底线，只是在心里永远存着一毫善意，穷则独善其身，达则兼济天下。
而这些，对于这些双眼懵懂的孩子来讲，尚且太过遥远。
这半天里，姜婉宁没有教他们什么东西，只是叫所有人站起来，按着个子高矮重新排了座位，又讲明白学堂的纪律，以及一些课时上的安排。
后半堂就是叫他们每人领了一个沙盘和一截木棍，木棍都是打磨工整过的，和毛笔差不多长短粗细，磨去了所有细刺，不会再划伤双手。
姜婉宁从第一人走到最后一人，问了每个人的名字，又扶着他们的手将名字写在沙盘上，有好奇的孩子要涌到前头来看，又被她呵了回去：“刚刚我说的学堂纪律如何？我有叫你们离开座位吗？”
许是她的脸色太过严肃，蠢蠢欲动的孩子们只好坐回去。
好在学堂内的所有人，包括大宝和庞亮在内，四十五个孩子全受了她单独指导，第一次体验了写字的感觉。
大宝和庞亮早会了自己的名字，但他们既然来了学堂，姜婉宁便不想叫他们太过特殊，提早交代过，在学堂要跟着所有人进度一起走。
两人也算听话，没到他们时，两人便背着手坐得端正，还影响了周围一圈人，也学着他们坐好，从后头瞧着可乖可乖。
等把最后一个孩子的名字写好后，姜婉宁直起身，久违地觉出几分疲累来，整个后腰都是酸胀的，就不提满身的热汗了。
她稳了稳声音，复道：“大家桌上沙盘上的字，便是你们的名字了。”
“如今已经快到了下学的时间，我便不要求所有人学会自己的名字，若是有想学的，可以在周围写写练练，若是不想那就看看你周围人——”
她本意是叫他们看些不同的文字，哪想在有了第一个练字的后。
“二娃在写字了诶……夫子叫我看周围人，那我是不是也要写……”
“怎大家都开始练字了，我、我要不也开始吧……”
“为什么我的名字比旁人都难写，呜——”
前后不过半刻钟，却见矮桌后的小脑袋都低了下去，他们笨拙地握着木棍，仿着工整的名字，一笔笔落下他们的字迹。
姜婉宁先是错愕，而后便不可避免地挂了笑。
学堂开课第一天，便以延堂作为告终。
巷子里的人家见到了时间孩子还没回来，正是纳闷着，一出门就碰上隔壁家，两人一说，原来还没见谁从学堂出来。
就这样晚了整整半个时辰后，姜婉宁怕他们误了午膳，只能人为制止，表扬过后，放所有人下学。
如此，才有无名巷的几十个孩子蜂拥而出的画面。
当天下午，好多人家都出现了相似的一幕——
“爹娘！你们快来！这是我的名字！你们快看！”
若是姜婉宁在，定能一眼看出，他们循着记忆写出的字并不正确，有形无神亦无意，只瞧着模样大差不差罢了。
但他们的爹娘不知道。
很难得的，这些惯会顽皮挨骂的小少年们得了爹娘赞赏，被揉着脑袋大呼“祖上保佑”，还赏给他们几枚铜板拿去买糖吃。
孩子高兴了，爹娘也高兴了，这家里自然也和谐顺意了。
姜婉宁并不知道旁家的事，她只是被大宝和庞亮一左一右地缠着，一人晃她一边的胳膊，耳边全是稚嫩的哀求。
“老师我想跟大宝坐在一起，我不想自己坐嘛——”
“老师我也想跟亮亮坐在一起，他现在离我好远诶！”
林中旺远远站在一边，他虽没过来纠缠，可眼睛也时不时往这边瞧一眼，视线不住在庞亮和姜婉宁身上流连。
姜婉宁注意到，瞬间明白了他的意思——
他也想跟庞亮坐在一起。
倒不是因为什么亲情友情，单纯是因为他在这儿只有庞亮一个熟人。
可惜两个小的磨了半天，也没能叫姜婉宁松口。
她叫两人面对面站在一起，很明显可以看出大宝高出半个头去。
姜婉宁说：“你看你们两个都不一样高，要是把亮亮调到大宝你那，他就要看不见老师了，要是把大宝调去亮亮这，大宝会挡住后面的同窗的。”
“啊……”两个小孩并非那等不通道理的，闻言只好哭丧起脸。
至于林中旺，姜婉宁抓了抓他的掌心：“学堂里好多跟你一个年岁的少年，你记得坐你旁边的曲大郎吗？他跟你一样大，你可以试着跟他交朋友哦，还有其他人，万一就能交到很好很好的伙伴呢？”
反正连说带骗的，最后几人总算不嚷嚷着换位的事了。
今日下午姜婉宁要去巷子口替人写信，思量过后，把大宝和庞亮留在了家里，只带了林中旺过去。
有陆奶奶留在家帮忙看着两个小孩，她也能放心许多。
今日的写信摊前不光有来写信的客人，巷子里的居民经过也会停一停，探头探脑地看上一会儿，再很是满足地离开。
姜婉宁不是很懂他们在满意些什么，但既然他们没有打扰到这边，也没有多余提及什么学堂之事，她也就没多在意。
就这样上午学堂下午写信，姜婉宁钱没赚到几个，人却是疲累了许多，眼看着才养起来没多久的身子又瘦了下去，不等她先说什么，陆尚却是不干了。
“这样不行。”到了上课的时间，陆尚闪身挡在她面前。
姜婉宁昨晚没睡好，精神正是恍惚，一不留神，竟是直接撞在他身上，被陆尚托了一把，方才没摔下去。
“啊？”她险些摔倒也没回过神，望着陆尚的眼里还是迷茫。
陆尚气笑了，当即什么也不说，弯腰将她打横抱了起来。
姜婉宁不禁惊呼一声，等再回神，已然被放回了床上，眨眼间连薄被都盖好了：“？”
陆尚眯着眼睛：“睡觉。”
“睡……”姜婉宁看他的目光里全是疑惑，“可我还要去上课呀。”
“上课？”陆尚抬起她的手，轻轻一捏，掌心里又全是骨头了，他越捏越是生气，愤愤问道，“昨儿我带回来了烤鸭腿，前儿我带回来了鲜肉饼，大前天我带回来了炖鸡，就不说再往前的了，这么多东西，阿宁都吃去哪儿了？”
姜婉宁一开始还以为他是在质问那些东西的去处，面上不禁一白。
可她很快又回了神，不是大家一起吃了？
她循着陆尚的目光看去，脑子慢吞吞地转着，恍惚明白了他的意思：“吃、吃去肚子里了？”
陆尚反讽道：“我看是都吃去学堂了吧？我这辛辛苦苦养了一个多月，好不容易养出来一点肉，这才几天又都瘦回去了。”
“往后一日三餐是不行了，阿宁得加餐，改一日六餐。”
此话一出，姜婉宁忍俊不禁。
见她终于露出笑模样，陆尚也绷不住了，用力揉了揉她的手腕：“我不是拘着你，可你顾着学堂顾着写信，更要顾着自己呀。”
“今日不是只有学堂吗？你留在家好好歇着，我去替你上一堂课，再过些日子就是大宝他们的月假了吧，到时连学堂一起放了，我带你去周边转转。”
“正好丰源村的河蟹都肥了，我们去捉点河蟹虾子回来，我给你做辣炒河鲜，若有机会再喝一点清酒。”
陆尚说：“你要忙自己的事业我是一百个支持，你总跟家长们说要劳逸结合，怎到了你这儿就忘掉了。”
经他这么苦口婆心的一番劝说，姜婉宁也觉出几分愧意来：“那我、那我今天不去了，我在家好好歇着。”
“这就对了。”陆尚去倒了一杯清水来，放在床头供她睡醒喝，又随口问了两句学堂里的进度，看时间差不多了，起身过去代课。
而姜婉宁本就神思混沌，又被这么劝了一通，饶是心里不安，却也没再多想什么，闭上眼睛没多久，便重新沉入了梦想。
至于学堂那边，陆尚的到来叫孩子们又惊又喜。
女夫子的相公是个秀才，这是整个无名巷子都知道的。
他们能跟着姜婉宁学写字，尤其是这些天来实实在在学会了点东西，已经很是满足了，谁成想有朝一日，还能得秀才公的亲自教导。
便是大宝和庞亮，在陆家学了将近两个月，也没能得他指导一次。
陆尚虽没有教书的本事，也不敢拿出他那手烂字，可毕竟是跟着姜婉宁日夜不休地学了一个来月，给他们念念书还是可以的。
他在姜婉宁的桌案上挑了最简单的一册书，粗略翻了翻，见里面的字能认个大概，便选下这一本，连删带减的，给孩子们念了两刻钟。
等把他们念得昏昏欲睡了，他又轻咳两声：“那行，接下来你们就练字吧，你们夫子之前教过的那些字，先每个练上十遍二十遍，然后我们再进行下一项。”
许是秀才公的光环太深，饶是孩子们已经写得滚瓜烂熟，也没有人提出异议，只最后完成的速度快了些，引来陆尚的一阵惊奇。
他看了眼时辰，距离下学还有一个半时辰，再接着练字念书，实在有些敷衍了，他琢磨半天，问：“你们可学算数了？”
“学过两堂。”最前头的那个把之前学的讲了一遍。
陆尚眼前一亮，当即拍板：“那今日我们就学算数，鸡兔同笼的故事听过吧？哎咱们不用那等复杂的法子，今日我再教你们几个其他算法。”
“这算法比寻常法子可要简便许多，科考场上兴许不大适用，但等将来你们做个账房管事之类的，这样能省上不少时间。”
姜婉宁尚且不知陆尚教了些什么旁门左道，反正当日下学后，大多数人都带了一脸的困惑，被家长拽住问上一句，他们也只会说——
“秀才老爷难怪是秀才老爷，今儿我听了半天，好像听明白了，又好像乱了什么……”
“秀才老爷？今天不是女夫子给你们讲课吗？”
“啊不是……秀才老爷说夫子生病了，他来给夫子代课。”
托陆尚的福，当天下午，巷子里的邻居们就往陆家送了东西来，什么肉菜蛋奶，还有一些生病时常吃的，没什么贵重物品，却是对姜婉宁的一片心意。
经此一事，姜婉宁虽还是对学堂和写信摊子多有上心，可也会顾及自己的身体了，稍有不适便会停下缓缓，或者索性告假歇上两日，叫陆尚过去代个课。
因着街坊邻居们对陆尚的评价还不错，孩子们也说还好，姜婉宁便没怀疑。
而自平山村的猎户们做了物流队的长工后，陆尚于送货上省了可不是一点半点的心，寻常时候有陆启帮忙盯工，另有詹猎户辅助着，这送货的时间是一日早过一日，送去观鹤楼的蔬菜也越发新鲜水灵，鱼儿都更活泼了。
这么一日日的过下去，陆尚每日的进项也十分稳定，抛去日常开支和给工人们预留的工钱，每日能存下一百文，一个月就能攒三两，这还是不算肉鸭的。
只他这一闲下来，就忍不住寻思些旁的赚钱营生。
转眼进了九月，酷夏消去，傍晚黑夜里渐渐多了凉意。
这天大早，陆尚和姜婉宁一起练完一套健身操后，突然听假山后传来陆奶奶的惊呼声：“生了生了！生了七八只呢！”
两人过去一看，原来是母兔子下崽了。
寻常母兔生产多是在三十天左右，可他家的兔子硬是拖到了三十七八天才下，要不是看它每日吃吃睡睡并无异样，陆尚还以为它怀了一窝死胎。
好在拖了这么久，总算生下来了。
这么一合计，他们搬来镇上也有一个多月了，谁能想到，就这么短短四十多天，家里开了写信摊子，办了学堂，另有字帖物流等生意备着，衣食无忧。
新生的兔子家里只留了两只母兔，剩下的全被送人了，大母兔也留着，至于那只大公兔，陆尚寻了个天朗气清的日子，做了一锅兔煲。
姜婉宁本就不善饲养这些，如今她又忙着，全靠陆奶奶照看。
老太太毕竟上了年纪，陆尚给她留了鸡鸭鹅，好歹还能看个家下个蛋，再就是以此为借口，叫她少想什么回陆家村的事，这些家禽的数量正正好。
九月初十，学堂里放了假。
陆尚尚记着他答应给姜婉宁的，学堂放假当日，他便带她出了门，跟着运货的物流队，一同去了丰源村。
往常他跟车的时候都会找长工们聊一聊，问问他们在镇上住得可习惯，再似又若无地打探一些运货途中的事。
只是今日有了姜婉宁在，他除了最开始跟大家伙打了个招呼，后头根本没理他们一句，便是陆启过来问好，也被他随意打发了去。
从塘镇到丰源村这一路，陆尚已经走了不知多少趟。
直到今日，他偏走出几分乐趣来。
车夫把驴车赶得极稳，他和姜婉宁独坐一车，从出了塘镇就一直在给姜婉宁介绍路上见闻，便是路边的一个凉茶摊子都能叫他说上好半天。
姜婉宁同样看得稀奇，不是碰上其他村子，才问上一句，陆尚已经把这个村子的特产和奇人奇事都讲了出来，最后得意地说一句：“就塘镇周边的村子，没有一个是我不熟知的。”
姜婉宁很捧场地说道：“夫君好生厉害！”
“咳咳——”陆尚是什么反应暂且不提，反正前头赶车的车夫是恨不得找两把稻草把耳朵给堵上了。
这陆秀才平日看着冷冷清清一人，怎一碰上家中媳妇儿，就话又多又密了呢。
到了丰源村后，陆启和詹猎户带着长工去上货，陆尚则带着姜婉宁去养有河蟹的河边摸鱼补蟹捉虾。
因着是村里的大老板，他们两人吃点虾蟹，村民也不肯收钱，只叫他们随意捉，捞上多少算多少，全带回家里去！
姜婉宁身着襦裙不好下水，陆尚就没那么多顾虑了。
他把裤腿挽到膝盖以上，直堂堂地跳进河里去。
姜婉宁只管跟在他后面装虾蟹，偶尔还能捞上来几条小鱼苗，又被陆尚丢回去了。
丰源村的这条河是天然的，但被村们在半道截住，用作养鱼养虾养蟹，河蟹不如海蟹鲜甜，但肥美更胜一筹，尤其是其中膏脂，做成蟹子酱亦是别有一番风味。
陆尚捉了人家的蟹，便以蟹子酱的制作方法做了报酬。
养蟹的这户人家赶紧记下来，记好后对着陆尚再三道谢，还把大早刚捞上来的虾子全送给了他。
等物流队那边上完货，陆尚和姜婉宁也是满载而归，两人一人拎着一个竹筐，里面全是最新鲜的河蟹和虾子，陆尚边走边说：“眼看到了吃蟹的时节，就是不知道观鹤楼那边要不要做蟹的法子。”
姜婉宁实在好奇：“夫君怎会这么多菜谱？”
想他一个读书人，改做生意尚且能说天生有经商的头脑，可这做饭做菜，总不能也是天生的吧？
陆尚脚下一晃，磕巴说：“我、我也是从书里看来了，之前不知在哪儿看了一本杂食集，里面全是些新鲜吃法，我一时新奇，便给记下来了。”
“原来如此……夫君忘了文字忘了书册，竟还能记得菜谱。”
姜婉宁只是随口感叹一句，却是叫陆尚生了一身冷汗，后半程路说话更是小心了。
等从丰源村离开时，陆尚才知道，今日还要去陆家村运些桃子。
他和姜婉宁商量片刻，决定也跟着走一趟。
到了九月，基本所有桃子都熟过了，陆启家常年种桃，对桃子的保存也有一手，可便是保存得再好，能满足观鹤楼要求的鲜桃也不多了。
去往陆家村的路上，陆启好不容易寻了个空当，同陆尚说起正事来。
陆启说：“等送完这一趟，我家就没有能供给观鹤楼的桃儿了，陆大哥你看观鹤楼那边该怎么说？”
“自然是该怎么说就怎么说了。”陆尚很是坦然，“蔬菜水果这些本就是看时节吃的，不光你家的桃儿，就连丰源村的蔬菜等这月结束，也要换上一批了。”
“等今天到了观鹤楼我去跟福掌柜说，看看后面改怎么弄。”
“我记着阳宁村有种大片枣树吧？陆家村可有种枣的人家？”
陆启想了半天：“只陆大山家种了几十颗，数量不算多。”
陆尚说：“那就算了，等跟福掌柜谈完了我去阳宁村走一趟，趁着有新下来的枣子，看能不能从他们那买些枣儿。”
“陆大哥你这是又有新主意了！”陆启十分佩服。
然陆尚只是摆了摆手：“还没准儿呢，行了行了，快去你自己车上，我这忙着呢。”
陆启被赶了也不生气，嘿嘿一笑，大声说：“那行，我走了陆哥，嫂子一会见。”
“乱喊什么呢……”陆尚小声念了一句，可也没有再纠正什么。
因着要去陆家村的缘故，姜婉宁的兴致降了许多，直到快到村口的时候，才听陆尚靠近说：“是在担心王氏？”
姜婉宁诚实地点了点头。
陆尚嗤笑一声：“她早就自顾不暇了，便是我们回家，她估计也没时间出来。”
然后姜婉宁便听了这些天陆家的一系列变故，也亏得陆奶奶搬去了镇上，不然留在家里，还不定会被气成什么样子。
自那日王翠莲跟庞大爷告状后，陆尚就狠狠记了她一笔。
前不久他跟着过来拉桃儿时，刚好在村口碰上被打得鼻青脸肿的王占先。
陆尚一眯眼睛，亲热地凑了过去：“诶这是谁呀？这不是舅舅嘛！哎呀舅舅好久不见，你这是怎么了！”
王占先看了他好半天，才想起他是谁，当即啐了一口：“你还说！”
他先是骂了陆老二等人，又是骂王氏，最后不禁将主意打到陆尚身上：“乖外甥啊，我听说你在镇上赚了大钱，你看你能不能借舅舅一点，等以后舅舅赚了钱，一定翻倍还给你。”
“哎哟我的好舅舅啊，你在说什么呢！我之前就听说你在镇上欠了钱，还被人给打了，我可是记挂得不行，手里有了银子后当即就给二娘送了去，叫她先帮你把钱给还了，怎么，难道二娘没有把钱给你吗？”
“什么钱？这是什么时候的事啊？”王占先懵了。
“就前几天啊！大概有个七八天吧，我也是回家才知道二娘回来了，怎么，舅舅你最近没去找二娘吗？”
陆尚怕被陆家人缠上，最近很少会进到村里来，可他说起谎话来，却不见丝毫心虚，一言一语信誓旦旦，假的也给说成了真的。
“我昨天才去过啊！”王占先心存怀疑，“可姐她说她没钱了。”
“二娘糊涂啊！钱再怎么重要，难不成还能比过人命去！肯定是二娘把钱藏了起来，可我明明才给了她十两银子，好叫舅舅你还钱的。”
陆尚每一句话都在供火，说了没几句，果然见王占先恼了。
“臭婆娘！就这还说我是她的命，我看她是想要我的命！”王占先撸起袖子就往陆家去。
陆尚站在村口，渐渐敛了面上的表情，一双黑漆漆的眸子看着格外暗沉。
……
听陆尚讲明前因后果，饶是姜婉宁不清楚后续，也不禁打了个寒颤：“那现在……”
陆尚摇了摇头：“我只听陆启说，第二日王占先提了好多东西去陆家赔罪，又说之前对不起王氏，要请王氏回家住上两天，姐弟俩抱头哭了好久，王氏便跟着他回家去了。”
“再后面我就不知道了，最近我不怎么跟物流，也没怎么回来，便不清楚陆家情况，不过我最近在赌坊门口没见过王占先，想必他那边也不好过。”他既然不好过，王氏自然也没什么好下场。
至于说王占先真心悔过？
一个赌徒，最不可信的便是他的悔悟之心。
然到了陆家村后，陆尚和姜婉宁才知道，原来竟是他们想得太轻了些。
自王氏被王占先带回家去，一连五六天都没再回去过，最后陆老二嫌家里没人干活，亲自找上了门，才知原来王氏早不在了。
王氏被王占先虐打了三天，王占先见实在从她这抠不出钱来，索性一不做二不休，直接将她发卖了换钱。
王家二老对此虽有不赞成，可被王占先说上两句：“要不卖了她！要不就看我死！你们自己选吧！”毫无疑问，二老选了前者。
也不知王占先从哪里找来的关系，竟是层层周转，把王氏卖给了隔壁镇的富贵人家，给他家死了好几年的老太爷做冥妾。
王氏今年也有三四十岁了，很少还会有人家买她做填房，王占先打听了好几家，见价格实在太低，方才起了冥婚的念头。
像在他们陆家村，再贫穷的人家也不会沾染冥婚这种事的，折活人阳寿不说，据说还会坏了自己风水。
可王占先穷途末路，哪里还顾得上这些。
那位死了好些年的老太爷生前是有妻妾的，可人都死了还不安生，家里不知怎的，这两年给他寻起冥妾来，不拘年纪，只要是女人就行，给的价格也高，像王氏就换了足足三十两。
三十两不光能还上王占先欠下的赌债，还能叫他有继续赌博的本钱，他哪里还有半分迟疑，连夜把王氏给送了去，之后生死再与王家无关。
也就是陆老二找来了，才知道自家媳妇儿已成了旁人家的。
毫无疑问，陆老二当场就闹了起来。
王氏不好归不好，可毕竟跟陆老二过了这么多年，又是好几个孩子的妈，便是留个不花钱的干活婆娘，也不能叫她没了啊！
负责八卦的村民打量着陆尚的神色，轻啧一声：“陆老二说那是他给了聘礼娶回去的媳妇儿，谁知王家忒不要脸，咬死他们没去衙门合籍。”
“咱这乡里乡下的，有几家结婚还合籍改籍的，人去了不就得了，谁愿意没罪没状地往衙门……不过照王家的说法，陆老二便是闹去了县衙也不占理。”
“这——”事情发展得太过离奇，陆尚哑口无言。
两人跟村民道了别，实在无法，只能回家一趟。
等他们两个走远了，村口八卦的村民话音一转：“还别说，这去了镇上的人就是不一样，你看陆家的病秧子才搬走多久，气色都红润了。”
“何止啊，你看他家买来那媳妇儿，穿得可比你我好多了，还是有钱啊！”
“早知道当初我还不如叫我侄女嫁过去，熬上个一年半载，也能跟着享福，哎真是失算了——”
很快，陆尚和姜婉宁到了陆家。
许久不曾回来，陆家看着没什么变化，但好像也变了许多，走进院里一看，院子里乱糟糟的，陆奶奶和陆尚的那间房房门敞着，里面进了许多灰尘。
陆尚不觉皱起眉头。
就在两人进门没多久，忽然听见侧面传来惊叫声，回头一看，正是马氏从厨房走了出来，她手里拿着锅铲，把孩子绑在了后背上。
孩子正在大声哭闹，马氏哄了半天不见好，这才出来。
马氏愣了片刻，当即大喊：“陆显！爹！大哥回来了！”
只听屋里一阵乱响，几个房门先后打开，不光陆老二和陆显出来了，就连剩下几个孩子也站了出来。
陆尚粗略打量了一遍，也不知是因为王氏不在还是因为家中遭变，几个小的邋遢了许多，眼睛空洞无神，全躲在门口看着外面。
陆老二和王占先起了冲突，两人打斗间他也受了伤，见到陆尚面色更是难堪，忍不住骂道：“你老子都快被人打死了！你还知道回来！”
陆尚回来是带了两分同情的，可被这么一骂，本就脆弱不堪的表面父子顿时散了个干净，他冷眼旁观，并不应话。
正这时，陆显和马氏的女儿哭闹声越发高昂起来。
陆老二被烦得不行，又是怒扣一声：“哭哭哭，整日只知道哭！我这还没死呢，天天哭丧呢！还不赶紧滚进去！”
马氏被吓得一个激灵，赶紧把手里的锅铲放下，又费力地把背后的女儿解下来，搂在怀里轻声哄着。
姜婉宁的目光自回来就一直落在马氏和她背后的孩子身上，她趁无人注意时几次摆手，可越是摆，神色越是惶然。
马氏低声说了句什么，搂着孩子跑回房里。
而直到她和孩子的身影完全被房门遮挡，姜婉宁也没能收回目光。
四个小的怕被陆老二迁怒，见状也纷纷躲回屋子里，最后只剩下陆显远远站着，却也不敢插手陆老二和陆尚之间的事。
半晌，陆尚终于开口：“我听说二娘不在了？”
一听这话，陆老二顿时炸了：“你还敢跟我提她！那个贱妇，我早跟她说过离她娘家远点，她可就是不听！如今被人卖了去，难不成她还想叫我去救她？”
“做梦！”
“老子当年娶她就花了五两，这些年被她拿回家的东西也海了去，如今她不在了更好，往后再也没有偷东西的家贼了！”
“还有你陆显！你别以为我不知道你在想什么，王氏既然做了别人家的妾，那就休想再回我陆家，你也不许去救她，还有屋里躲着的，你们有一个算一个，要是叫我知道你们谁敢去找她，我就打断你们的腿！”
陆老二狂躁且疯狂，一瘸一拐地踹开陆光宗他们的房门，进去对两个小的展开新一轮的教训。
陆尚回来是要看看家里的情况的，要是陆老二不甘心，也不介意带他去衙门走一趟，看看能不能叫王家吐出些银钱来。
可如今见他这个模样，他却是歇了所有心思。
趁着陆老二对着家里其他人大呼小叫时，陆尚牵起姜婉宁的手，悄无声息地从家里离开。
至于陆老二发现他离开后又会如何震怒，反正陆家也没有知晓他现居地的，到最后也不过无能狂怒。
从陆家离开后，姜婉宁忽然拽住了陆尚的袖口：“夫君，你注意到了吗……”
“怎么？”
“小孩的眼睛……她好像看不见东西。”姜婉宁之前就觉得不大对，今日一见，却是证实了她的猜测，“之前我就见她的眼睛仿佛蒙了什么，只没靠近过，便我以为是看错了，今天再看见她，才发现她的眼睛灰蒙蒙的，右眼已经盖了白膜，我在旁边晃手她都没有反应。”
“什么……”陆尚对家里的小婴儿并没有注意过，听闻此言却不免震惊。
可他们已出了家门，总不会再回去。
片刻，陆尚说：“等以后碰上陆显我再问问他吧，那孩子——”暂且不论能不能治好，便是能治，只怕其中需要的银钱也不是一笔小数目。
因着陆家这一趟，陆尚和姜婉宁的兴致是被彻底搅和了。
等物流队那边那鲜桃装好，他们更是一刻不多留，赶紧离开了此地。
当天陆尚跟福掌柜谈及了鲜桃和蔬菜的替换问题，又提出以醉枣代替鲜桃，得了福掌柜的应许，这几日就可以开始替换。
还有河蟹和虾子，因着还不到吃蟹的最佳时节，尚要等等再谈。
回家之后，陆尚抓紧时间处理了河蟹和虾子，一部分白灼或清蒸，另一部分做成香辣虾和香辣蟹。
姜婉宁确实对辣口更偏爱一些，且她年纪小，便是吃多了辣的，皮肤也没什么变化，身子也无不适，既是她喜欢，陆尚也乐得偏宠两分。
而他和陆奶奶自然只能吃白灼虾和清蒸蟹了。
从观鹤楼回来时，陆尚讨了两瓶蟹醋，将肥美的河蟹沾着蟹醋吃，滋味更佳。
可惜蟹性寒凉，陆尚注意着分寸，看姜婉宁和陆奶奶吃的差不多了，便叫他们停下了，剩下的河蟹拨出蟹黄，等着炒蟹子酱。
而虾子倒是无碍，当天吃最是鲜甜。
一日奔走后，陆家的小院陷入一片黑暗，月光皎皎，洒落在小院里。
转日陆尚本还想带姜婉宁出去转转的，哪知没等他们出门，家里就来了客人。
冯贺一身风尘，面上却是难以掩饰的兴色：“我已处理好家中琐事，陆兄，我来找老先生念书了！”
老先生本人——
姜婉宁不禁后退半步，将大半个身子都藏在了陆尚身后。
第49章
陆尚一脸的一言难尽, 好不容易才开口说：“不是说好只书面指导吗？”
“我知道啊！”冯贺左瞧瞧右看看，见陆尚左右两家都住了人，面上一阵失望, “但陆兄不是老先生的弟子吗？我就想着跟你一起住，这样先生有个什么指导点评什么的, 我也好第一时间知晓。”
“再者以我的资质，只怕无法领会先生大才, 有陆兄在旁，届时我也好找你请教，这样才不会枉费老先生的一片指导嘛！”
陆尚只记住一句话：“跟我一起住？不是少东家, 非我不愿接待你, 只是我家这几间房都住了人, 实在没有多余的客房了呀。”
“我知道我知道, 我是想在这边的巷子里买一套房, 能离陆兄近些就好, 我已经差人去牙行里问了, 最晚下午就能有答复。”
他已然是打定了主意，跟陆尚寒暄完，还不忘跟姜婉宁打个招呼。
就在陆尚思量着怎么劝他离开的时候, 却听冯贺又说：“对了陆兄, 之前福掌柜不是说安排一次商宴, 邀请塘镇及周边村镇的商户参宴吗？”
“我已经在联系了，如今已经有十几户人家说好会参加，等凑齐了三十户，我就差福掌柜安排, 到时我也好给你引荐一番。”
“……”陆尚一改前头的不情愿，上前两步拉住冯贺的手, “少东家实在是费心了，你看你还买什么房子，这不我家还有一间书房，少东家要是不嫌弃，我把书房给你改成卧房也行。”
冯贺一心都放在念书上，并没有注意到陆尚的态度变化。
但他想了想，还是摇头：“且等小厮从牙行回来吧，我还从家里带了仆从来，只怕不好叨扰陆兄。”
反正陆尚已经表示了善意，至于他接不接受，那便是他自己的事了。
冯贺大清早过来也只是想跟他们打一声招呼，日后做了邻居，也好常有来往，如今招呼好了，他尚要去处理一些琐事的尾巴。
陆尚高兴跟他道了别，目送他远去后，转身就把姜婉宁拉回院里，大门一关，忍不住抱了她一下，又很快松开：“阿宁！”
“诶？”姜婉宁被吓了一跳，可等身前背后的触感消失，又蓦然有些怅然若失。
陆尚早就想扩展生意了，如今冯贺送上门，正是给他提供了机会。
只是高兴之后，他又有些纠结为难。
正巧姜婉宁问：“那位冯少东家……住得太近会不会不太方便？”
陆尚想了想，到底还是选择了先顾着自家人：“不用管他，莫说他还不跟我们一起住，便是真住在一个院子里，他总不会擅自入我们的房间，到时你只管在屋里，再有什么不便了，不还有我代为传话。”
“不过你如今守着学堂和书信摊子，再有书肆的字帖缠着，万不可再在他身上投入太多精力，索性离院试还远，你看看是半月指导一次，还是一月指导一次。”
之前应了冯贺求教的请求，那是因为姜婉宁只带了两个孩子，其余时间多有闲富，多教一个人也是无碍的。
可如今她身兼数职，整日比陆尚还忙，若非是要借冯家的东风，且答应好的事不好反悔，陆尚根本不想叫她再操这份心。
这休息的时间本来就不多，再添一个要考秀才的，可不是更累人了。
再说了，非是陆尚偏见，可一个念了十多年书都没能过院试的人，怎么也不像念书的料子，日后还不知要在他身上花费多少精力。
姜婉宁了然，心下稍安：“我会安排好的。”
他们并没有在这上面纠结太久，很快便重新出了家门。
这一天两人没有出塘镇，就在大街小巷走了走看了看，尝了些新鲜的吃食，又买了点不值钱却精巧的小玩意儿。
念及姜婉宁已经很久没有过新衣裳了，便是家里那些，也多是旁人剩下改来的，陆尚暗骂自己疏忽，转身就把她带进成衣店里。
依着姜婉宁自小养成的眼光，这整个成衣店也没有真正能叫她心动的衣裳，可考虑到家中情况，便是那仅售三钱的襦裙也会叫她犹豫许久。
看了一圈后，她还是想买布料回家自己做，这样就能省下将近一半的钱。
哪知等她说了打算，陆尚一扭头，直接把店里的伙计招呼来，指了指姜婉宁，又问：“可有适合她穿的衣裳？”
“尊夫人气质天成，自是穿什么都好看！”伙计一边说着，一边挑了店里最贵的几件衣裳来，往姜婉宁身前一比划，“您看，夫人穿这件锦裙多合适！”
要是衣裳当然没有不合适的，可加上价格合适的，那边不好挑了。
最后姜婉宁挑了三件裙衫，其中两件都是素裙，只在袖口或裙摆的位置有一点装饰，还有一套颜色明丽一点的上裳和如意裙，上下都是很亮的水粉色。
成衣店没有试衣裳的说法，只能将成衣在身前比划一二。
可这一套水粉色裳裙一靠近姜婉宁，便显得她整个人都亮了起来。
伙计当即大声夸赞：“夫人穿这身真真是好看极了，又显年轻又显精神，夫人就是适合这样的颜色，不如再挑两件吧！”
陆尚被他说得很是心动，最后一咬牙，终是将这一身买了下来。
三套衣裳共花了二两银子，两件素裙都是只要四前，只那套水粉的裳裙贵了些，可因料子只是普通，也没有贵得太多。
待伙计包好衣裳后，陆尚很自然地接过去提在手里。
出了成衣店，他又忍不住说：“等以后家里再富裕些了，我便带你去买更好的，之前我听谁提了一句什么缎，据说又轻巧又舒服。”
“是妆花缎吧。”姜婉宁笑说道。
“对对对，就是这个！”陆尚记起来。
姜婉宁只柔柔应了声好，并未提醒他那妆花缎多数只在京城流行，一匹做工精细的妆花缎，往往能炒到上百两银子。
她早不是高门大户里的富贵小姐，比起那等过分奢华的绫罗绸缎，还是棉布更实在一些。
悠闲的两天一晃而过，随着学堂里月假结束，姜婉宁和陆尚又相继忙了起来。
昨日冯贺在陆家门口只露了一面，依着陆尚的想法，等他真正定下来，怎么也要三五天时间，哪料转天出门时，就碰见了冯家的车马和佣人。
就在他目瞪口呆之时，冯贺下了马车，看到他后当即迎了上来。
“少东家这是？”陆尚试探道。
冯贺大笑：“昨日我在这边买下了一套房子，叫下人们连夜收拾好了，如今正是搬家住过来！陆兄可有空闲，不如来寒舍小坐片刻？”
陆尚没有拒绝，跟着他走到新居，门口站定后有些疑惑：“我记着这里之前是不是住了一对老夫妻？”
“是有人住来着，不过我用棠花街的一套铺子和紧邻的一座宅子跟他家换了下，正好他们夫妻俩能在铺子里卖点小玩意儿，便爽快换给我了。”
不光换了，甚至在半日内，完成了两套房子的地契变更。
陆尚自来了大昭还没见过什么富贵人，更是头一次见到，原来富家公子行事如此爽利，且他手下有钱有人，真有什么主意，手下人便帮他办妥当了。
听冯贺讲明过程，陆尚少不得羡慕许多。
冯贺新买的这套房子在无名巷中间靠外的位置，和陆尚家隔了十来户人家，正是个不远不近的距离。
进了家门口，陆尚没有四处看顾，只管跟他进了堂厅。
也不知冯府是来了多少下人，这才一晚上，就悄无声息地将新居布置好了，小小一处宅子，卧房书房堂厅等一应俱全，院里都摆了花草盆栽。
待下人奉茶后，冯贺便将所有人打发离开，等屋里没有第三人了，才听他惊喜道：“敢问陆兄，可曾赏阅过先生的那篇《时政论》？”
陆尚一怔，而后道：“粗略看过一些。”
冯贺眼前一亮，只觉寻到了知己：“实不相瞒，前段时间我回府城后，曾请府上先生看过那册著论，先生看后直呼珍宝，《时政论》虽能在市面上寻到，可其中批注，绝非凡人可写！”
“我那先生乃是举人出身，连他看过后都说其批注严谨深邃，非其区区举子所能领悟，而能写出这等批注者，定为德高望重之辈。”
更叫人激动的是，书册上的批注墨迹尚新，偶有更改，却更显真实。
那位举人出身的先生说：“此批注定是老先生边想边写，又或随性之作，最后反便宜了我等。”
依着冯贺的水平，那书放在他手里也没什么用，可照着举人先生的说法，此书可遇不可求，留作传家也非不可。
而举人先生的一番话，无疑更坚定了冯贺拜师求学的心。
就连他此番能顺利将脱手家中生意，来此心无旁骛的念书，也是因为那位举人对老先生的推崇，才叫他父亲愿意多给出几年时间。
陆尚不知其中还有这么一回事，可这并不妨碍他越听越是不得劲，怪声怪气地说了一声：“原来如此……我也不知道，先生的批注会这般珍贵。”
要是早知道贵重成这般，他还不如留在家里观摩呢。
冯贺只是笑：“连举人先生都难以读懂的高作，陆兄没能看出也不奇怪，就是不知道我有生之年能不能读懂一二。”
院试分诗经义三部分，昨晚睡前姜婉宁便提到，需简单看过冯贺的经义水平，留了两道功课，叫陆尚代为转交。
正好今日见了面，陆尚便把题目复述出来，又说：“先生叫少东家于十日内答出，到时再由我转交与她，要先看过少东家水平才好知道从何教起。”
冯贺赶紧记下：“我会尽快完成先生的考校的，只是日后少不得辛苦陆兄。”
“无妨无妨，不是什么麻烦事。”陆尚忽然好奇，“仔细说来，还不知少东家年岁？”
“也是惭愧，我今年二十又五，本该成家立业的年纪，如今却是一事无成，家里说的亲事也被我推去，惹得族中长辈多有不悦。”
陆尚一直被他陆兄陆兄的叫着，早怀疑是不是被喊大了，如今一问果然如此。
他失笑：“那少东家该称我贤弟才是，我前年冠发，比少东家略小几岁。”
冯贺一下子愣住了。
陆尚少不得宽慰两句，又讨论了一番“老先生”对课业的严苛后，就此告辞。
这是冯贺要交上去的第一份功课，他更是紧张得不行，说好等写完初稿叫陆尚给指点指点。
陆尚嘴上应着，可这功课只要一到他手里，毫无疑问，转手就会到姜婉宁手中去，自没有修改一说了。
从冯贺家出来，陆尚没有回家，而是去车马行租了一辆车，径自去了阳宁村。
与阳宁村的鲜枣合作谈得很是顺利，又因他们村的枣子是市面上的第一批鲜枣，个大枣甜，价格上也能高上几文。
可不要小看这几文钱，毕竟一斤多上两文，这一百斤就是两钱了。
观鹤楼要酿醉枣，每月采购一回，一次就要足足上千斤，光是其中的间人费就有四钱，而陆尚还能从中抽利，一月下来也有一两银子了。
所谓积少成多，能多一文也是好的。
阳宁村的鲜枣替代了陆家村的桃子，而阳宁村和葛家村、丰源村在一条路上，少了绕路的时间，货物抵达的时间也早了将近一个时辰。
这样走了两天后，这天下工，詹猎户拦住陆尚，瞧着有些拘谨。
陆尚问：“怎么了？”
詹猎户长叹一声：“这一晃我们来给老板做工也有半个月了，每天住着好屋子吃着好饭，连衣裳都有人帮忙洗，这月月初还领了工钱，按理说我们该更卖力给您做工的，可最近怎么活越来越少了呢？”
“我们不是说您的不是，只是这样每天都太多闲余，反叫我们羞愧不已，总觉得不光没报答了您，还白白浪费您的屋子粮食和银钱。”
陆尚还以为是出了什么事，闻言不觉怔愣住了。
他往旁边看了看，却见其他人也点着头，又是好笑又是欣慰。
不论怎么说，这些人能在心里记挂着他，总比招了一群只为自己的强。
他抬手拍了拍詹猎户的肩膀，是在跟他解释，也是说给所有人听的：“最近的物流生意确实不多，这多是因为我手里只有跟观鹤楼的合作。”
“我也不瞒着大家，若是只给观鹤楼送货，二三十人足矣，但现下我招来的长工足有五十人，还有一部分等秋后也会过来，要说只给观鹤楼送货，实在多余，但这并不是说许多人无用，只是尚未到了大家卖力的时候。”
陆尚说：“这月兴许就是大家得闲的最后一段时间了，等下月定能有新合作，届时你们就会被分到不同的运送道路上，从早干到晚都不一定能做完，这也是为什么当初我说，等日后还会涨工钱。”
听了他的解释，詹猎户狠狠松了一口气。
但他很快又说：“那既然这月没那么多工，我们也不能白白拿老板的钱，既然以后能涨工钱，现在没有活儿，当然也可以降工钱！”
“我们听老板的安排，趁着现在活少也养足精力，不过工钱就不拿那么多了，如今每日只上半天工，那我们就只拿一半的钱，等以后整日干活儿了，再拿全部。”
“对对，詹大哥说的没错！”
“陆老板我们不能白拿这个钱，何况您还管我们吃住，已经很好了……”
詹猎户的提议很快迎来一众人的响应，陆尚几次想说话，发出的声音全部淹没在众人的附和中。
为了叫他们安心，最后陆尚只能答应，暂且将这月的工钱减半。
只是长工的工钱是按月发放的，九月的工钱要等十月初才有，他便是现在答应了，到下次发工钱的时候仍能照发不误。
而若能用几分钱财买来这么多人的忠心卖力，于陆尚只赚不亏。
与此同时，冯贺在无名巷子里住了三四天，粗略写了一份初稿，终于想起出门放放风了。
他从书房出来后，自小在他身边伺候的六顺凑过来，问明他的打算后，一拍大腿：“少爷您可算要休息了！我知少爷上进，可也不能日日闷在书房里。”
“正巧小的这两日在周围转了转，发现了点好东西，少爷您一定感兴趣！”
冯贺在书房抓耳挠腮了好几天，那两道经义题看似浅显，可真动起笔来，他才发现自己根本写不出东西，硬着头皮翻了无数书册，也只挤出半张纸来。
就为了这次考校，冯贺已经熬了两个大夜，如今眼下都是青黑的，对六顺的什么好东西根本提不出一点兴趣。
他撩起眼皮看了他一眼，轻呵道：“起开，别挡我路。”
六顺自小陪在他身边，闻言也不害怕，便是让开了路，还追在他身边絮絮叨叨着：“少爷您可真别不信，您就跟小的去吧，等见了您一定感兴趣！”
“爱说不说，不说就不去。”
“哎呀说说说，小的说还不行！少爷您别回房！”六顺赶忙说，“小的这两天出去买东西时发现，每日早午巷子里都会出现很多孩子，还都是从一个地方出来的。”
“少爷您猜他们这是去干嘛了？”
冯贺还是不理他的茬，站定等了两息，看他还不说话，转身又要去书房。
六顺只好坦白道：“他们是去学堂了！”
“学堂？”冯贺终于起了两分兴致，“什么学堂，我怎么不记得这附近有学堂。”
“嘿嘿小的就知道您感兴趣，所以小的早就给打听清楚了！”六顺说，“这无名巷子原本也是没有学堂的，还是上个月才起了一处，就在巷子深处的一间仓房里。”
“而且这学堂里的孩子都是巷子里百姓家的，听说那边的夫子不收束脩，而是按日收学费，便是这学费也极便宜，一人一日只要两文钱！”
冯贺彻底转过身来：“什么学堂只要这么点钱，当真不是骗人的？”
六顺表情夸张：“不止呢！少爷您一定想不到，这学堂不光学费便宜，便是那教书的夫子也不寻常，是个年纪比我都小的女夫子呢！”
年纪小，女夫子。
明明六顺还没有说与她有关的信息，可冯贺还是心头一跳，隐约有了猜测。
冯贺皱着眉想了好久：“之前福掌柜是不是打听过陆尚家的情况，除了他以外，可有他那位夫人的信息？”
“有的吧。”六顺回想半天，“好像说陆老板的夫人是家里买来冲喜的，他那位夫人原是京中贵女，只后来家道中落全家流放，这才来了咱们这，再旁的……听说那位夫人姓姜？”
冯贺眼皮重重跳了一下，他连忙问道：“你说他们什么时候上课？”
六顺看他果然感兴趣，更是得意了几分：“从早上到晌午，这个时间应该还没下课呢，少爷是不是要去瞧瞧？”
冯贺随手摘了手上的扳指，反手丢给六顺：“算你小子还有点用，还不快快带路！”
六顺喜上眉梢，把扳指往大拇指上一套：“小的在呢，少爷这边走！”
……
姜婉宁的这间学堂自开课后，从来只有延堂的情况，便是准时下课都是极少的，今日自然也不例外。
她刚教完最后三个大字，趁着孩子们在沙盘上练习的功夫喝了口水。
然就在她扭头的瞬间，却发现窗子后面站了两人，正不错眼珠地盯着她。
“！”姜婉宁被吓了一跳，手上一个不稳，将茶盏打翻在地。
底下的孩子被惊扰，不约而同地抬头看来，同时也看见了窗外的冯贺主仆俩。
姜婉宁身上被沾了水，只是手边没有能擦拭的东西，只能用手拂了拂，继而再看向窗外，勉强勾了勾唇角：“冯少东家这是？”
冯贺全然没有被发现后的窘迫，他先是对着姜婉宁一拱手，然后竟然跟学堂里的孩子打招呼。
他从正门绕进来，站在门口问：“在下意外寻得此地，才知夫人大才，不知能否有幸蹭上两堂课呢？”
第50章
当着这么多孩子的面, 姜婉宁不欲与他过多争执，正巧最多再有半个时辰就要下学了，便是许他进来也不妨碍什么。
姜婉宁微微点头：“少东家自行寻地方坐吧。”
学堂里空位不多, 且多是在后排，而这边的矮桌本就是为孩子少年们准备的, 冯贺一个成年男子坐下，少不得蜷腿缩着, 其实并不舒服。
可他浑不在意，目光始终追随在姜婉宁身后，看她在矮桌间寻看, 看她给姿势不正确的孩子纠正, 最后看她带大家回顾了今天一整日的功课。
姜婉宁点了几个人：“今天的课堂这几人进步最大, 下学后可以来找我领糖渍甜果儿, 其他人也可以来看看他们的沙盘, 争取明天能有提高哦。”
“另外大家入学也有一段时间了, 明天我将对大家进行一次摸底考校, 主要就是考察一下大家这段时间的学习成果，考校成绩会告知家长，还请大家做好准备。”
“那今天的课堂就结束了, 大家回家路上注意安全, 勿要打闹。”
往常的学堂里, 下学是最热闹的时候，然今天姜婉宁说完结束好久，还不见有人动弹，直到有人怯怯问了一句：“那万一考得不好呢……”
姜婉宁在整理着桌案, 闻言温柔一笑：“我当然不会惩罚大家，只是大家的爹娘如何, 恐怕不是我能约束的了。”
“！”救命！
想到自家爹娘的掸子扫把小马鞭，许多人皆是一个激灵，忍不住哀嚎起来。
方才还平静的学堂一下子热闹起来，尤其是那些平日里懒散懈怠的，当即跳起来，四处找人帮忙：“兄弟！兄弟你帮帮我，你快把上月学的再给我讲一遍——”
姜婉宁只是笑，招手把那几个能领奖品的叫走，其余的随他们闹腾。
只是这次大宝和庞亮没能跟着走，他俩跟着姜婉宁多学了一段时间，学堂里的好多孩子都是知道的，如今被人团团围住，试图打探考校的内容。
而冯贺在后面坐着，神色瞧着有些发怔。
孩子们只顾着明日的小考，也没人过来跟他搭话，他又坐了一会儿，赶紧起身追了出去。
此时，姜婉宁已经把那几个孩子带回了家，将提前准备好的糖渍甜果儿分给他们，还多余给了几个叫他们分给家里的兄弟姐妹。
等他们从陆家离开了，冯贺敲门进去，姜婉宁见他跟来，却也不意外。
“请问少东家来此是还有什么事情吗？”姜婉宁礼貌地将他请进来，因着房中不便待客，就叫他在院里的石桌旁坐下，又去屋里端了茶水来。
眼下不比从前，毕竟是住在了镇上，姜婉宁也会在家里备着些茶叶了，肯定比不得那些酒楼里的珍品，但用来招待客人，也是不失礼的。
冯贺见她忙里忙外，有心叫她不必见外，可姜婉宁的视线始终没有落在他身上，冯贺无法，便只能等她收拾完。
却不知，姜婉宁刻意放缓了动作，并不是很想跟他私下里相处。
可惜如今只是晌午，距离陆尚回来，还有一段时间，姜婉宁便是再怎么慢，也总有坐下的时候，也就只能跟冯贺面对面了。
冯贺对于这会儿的等待倒没什么意见，可跟在他身边的六顺就有些不情愿了。
等姜婉宁坐下来，六顺低声嘀咕了一句：“陆娘子还真是忙呢……”
“瞎说什么呢！”冯贺面色一变，轻声呵斥道，又见姜婉宁大概是没有听到，心下才稍显放松，然后又说，“这儿没你什么事儿了，去旁边候着。”
“诶少爷——”六顺震惊。
然冯贺急于验证他心中的猜测，不耐烦的摆了摆手，把六顺打发去墙头底下站着，与他隔了一段距离，也省的听见什么不该听的。
唯有姜婉宁见状有些忐忑，不自觉地摩挲着手里的茶盏，半天才问：“少东家这是？”
冯贺牵强地笑了笑，勉强维持住镇定：“说来上次曾见夫人墨宝，那时我便觉得夫人笔墨大气，有心结交，却因琐事耽搁了去。”
“幸好我与陆贤弟交情渐深，这才有了与夫人一坐的机会，当日我的判断果然没错，夫人大才，不光写了一手好字，竟还担了巷子里的女夫子。”
冯贺拱了拱手：“女夫子我倒是头一回见，可若是夫人来做，又好像没什么值得大惊小怪的了。”
姜婉宁并没有因为他的恭维而放松警惕，勉强弯了弯嘴角：“少东家谬赞了，我也只是粗通几个大字，至于在巷子里教学一说，不过是因孩子们年纪尚小，启蒙罢了，到时少东家素来繁忙，怎有空来学堂一看？”
冯贺一笑而过，并不解释，话音一转又问：“不知夫人的书法又是师从何家呢？我虽才浅，却也知道夫人的笔墨非是一朝一夕能练成的，倒是让我好生钦佩。”
既然他能一带而过，碰上姜婉宁不愿多言的，她也可以只笑不语。
哪想冯贺并不是一个轻言放弃的：“不知夫人可曾见过陆贤弟赠与我的那册书？”
姜婉宁浅笑：“倒是不曾注意过。“
“那册书乃是当今科考必备书目，书册虽难得，可更珍贵的当属其内页的批注，先不说内容之深奥，就只笔记也是极好的。”
“之前我曾叫府上的先生来看，先生还曾戏言，叫我就算看不懂批注，单是把它当做个书帖，按着练字也是好的。”
听到这里，姜婉宁已经维持不住她的表情了。
冯贺只是于科考一途无甚天赋，可一个能把家中生意打理得井井有条的人，怎么也不会是个傻的，稍微一点蛛丝马迹，就能叫他寻根问底。
姜婉宁微微垂首：“少东家想说什么呢？”
冯贺声音愈低：“我听说夫人姓姜……那夫人可知《时政论》的编者之一，也与夫人同姓啊？”
话音才落，姜婉宁猛然抬头。
冯贺表情肃正，敛目问道：“我只是想找夫人问问，陆贤弟说的那位老先生，夫人认得吗？”
姜婉宁胸口剧烈起伏着，好半天才有了平息的趋势，她的声音发寒：“认得也好，不认得也罢，少东家想如何？”
“若少东家觉得那人不可信，无法叫您如愿考过院试，又或者是介意什么世俗看法之类的，我会转告给夫君，叫他回绝了那位先生去。”
冯贺面色一变：“我绝非此意！”
“那少东家是什么意思呢？”姜婉宁自己都没注意到，她渐渐站住了气势。
“我、我就是——我就是想问问……”冯贺说完也觉得这话不靠谱，可天地良心，他试探了这么大半天，真真是没有藏坏心的。
《时政论》之绝妙，但凡是个书生都知道，而能将书中内容批注得如此精髓的，要么是深研之人，要么就只能是编者。
冯贺也曾想过，会不会是那位姜大学士亲至此地。
可他认真打探过，知道那位姜大学士年前获罪，全家流放极北寒凉之地，而他作为罪臣，绝无可能中途停下，便是死也要死在北地。
反倒是一同流放的女眷，或许会因意外掉队。
一个会念书会写字的女子，在塘镇还算常见。
可要是这人能写得一手常人无法写出的字，又碰巧也姓姜，更碰巧的是，她也是犯官之后，是被人花钱买来的……
排除掉所有的不可能，剩下的猜测再怎么离谱，也必是真相。
从学堂里待了那半个时辰，冯贺已经从震惊到怀疑到平静了，后面追到姜婉宁家里问，也只是想求得一个肯定答案。
女子为师，听起来许是荒唐。
可世人还说商籍低贱，商人不可入仕了，他不还是坚持了这么多年。
冯贺就是想求个答案，可没想着把好不容易遇上的贵人给问没了，堂堂大学士府上的小姐，必然也是才学惊人的，放跑了这个，他再去哪找第二个。
之前与姜婉宁的匆匆一面，冯贺还曾有过些许不雅的想法，可到了如今，只剩下尊敬和期许了。
只要姜婉宁能叫他考上秀才，别说是认她做老师，就是认她当娘也行！
亏得他没有将心中想法说出来，不然还不定要被几个人暴打。
姜婉宁深吸一口气：“那敢问少东家，便是问到了，那后面呢？”
“后面——”冯贺结结巴巴半天，老实道，“陆贤弟说老先生不愿出世，我自然不敢违背，但先生高才，我也不能白白叫他费心。”
他打起精神：“夫人若是不介意，我回去就准备厚礼，只当做是先生指导的谢礼，还望先生笑纳。”
话说到这个份上，其实许多东西都已经挑明了。
姜婉宁一时心情复杂，沉默良久才说：“那位先生既说了不用拜师不用谢礼，自用不到少东家再费心，再说这既是夫君与少东家之间的事，只你们谈便是了。”
“我一介后宅妇人，只做好分内之事就够了。”
“那——”冯贺手心里冒了点汗，“那我之后还能去学堂旁听吗？”
姜婉宁无奈：“学堂内的孩子最大不过十几岁，我教给他们的也无非识字算数，少东家早已受过明师启蒙，用不着再学一遍了，再说这些东西，多学也是无用的。”
“那我该怎么做呢？”冯贺言语越发谦卑。
姜婉宁沉吟片刻：“少东家不是收了考校的题目了？只管先作答便是。”
“哎好好好！我已经在答着了，就是可能答得不太好，还请夫人唔——我是说那位老先生，还请那位先生见谅。”
姜婉宁没有应，转而问道：“时候不早了，少东家可要在寒舍用午膳？”
“不用不用，我就不叨扰了，夫人先忙着，我这就走！”冯贺可不敢吃她亲手做的饭，当即起身，拱手拜了又拜，两边嘴角险些咧到耳朵上去。
“六顺走了！”他招呼一声，郑重跟姜婉宁告了别，临出门时又添了一句，“等陆贤弟回来，还请夫人差人告诉我一声，我与贤弟再仔细说一说生意上的事。”
姜婉宁应下，起身目送他离去。
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