太阳在地平线隐隐描出一道金边，像潜龙眯着眼。
今日是要拔寨了，营帐里添灯拢火，杀羊取血。将士列阵整装，正中央处架起四尺的高台来。
李睿今日难得套着套甲胄，收拾出一副端正模样。眼见着人越聚越多，他在楚煊身边慌的像个跳马猴儿，有些坐不住了，甚至隐隐，打起了退堂鼓。
“楚煊啊，”李睿试着说道，“要不你去跟大帅说一下，我实在是觉得不行，要不你替我上去说几句吧……”
“我不去，自己和她说去，”楚煊瞥了他一眼，道，“你堂堂一任太子，下面站着的，都是给你开疆拓土的，怕什么？还有人不服你不成？”
“那万一有呢？”李睿惶惶道，“多的是觉得我德不配位的，只是没多少人敢说出来，没准儿就有那么一天……”
“要是真有那么一天，”楚煊打断他的话，斩钉截铁说，“天策军横刀立马，保你威严震天下。”
赵潜把羊血涂上战鼓和军旗，这简单的礼仪过后，就该誓师了，楚熠在台子边示意他们可以上去。
李睿深吸一口气，犹如去慷慨就义一般，站起来，用力握住楚煊的右臂。
楚煊低垂着眉眼，把他搀上去。
江南的风不比朔北痛快凛冽，只能将牙旗微微地卷起来。楚煊搀着李睿，踩过这几日夜雨刚润过的土地，一路走上台阶十二级。
台下是蓄势待发的将士，朔北的，京东的，还有周边几路调过来的，齐齐聚到台下，鳞甲在初升的太阳下泛起金光，秋色里是满天的角声。
楚煊停在了最后一级台阶处，李睿上了高台，号角响起，伴着李睿的声音响彻连营里。
“诸位袍泽！”李睿深吸一口气，道，“淮南节度使黄昊里通外国，私扩军队，狼子野心，昭然若揭，诸位可愿与我伐国贼、共进退？”
李睿尚显青涩的声音随着风，呼啸着灌入每个将士耳中。营地里声音霎时响成一片——
“愿！愿！愿！”
“杀！杀！杀！”
高昂的声音直上云霄，楚煊微微抬眸，看李睿的额上已沁出薄汗，却仍撑着说道，“天上麒麟原有种，穴中蝼蚁岂能逃！太平待诏归来日，我与将军解战袍！”
“杀！杀！杀！”
“杀！杀！杀！”
这一嗓子生生喊的李睿在初秋的清晨，汗挂到了鼻尖。楚煊被他抓着胳膊走下高台，李睿每一步走的有些恍惚，步子迈的缓慢而沉重。
楚煊感到他手有些抖，但她没声张。风吹过鬓角，拂过两人正当年少。
李睿下去，楚熠接替他走上来，她在此看上去就要闲庭信步得多，朗声道，“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。今日太子亲征，诸位必攻无不克，战无不胜！”
战鼓擂起，军旗飘扬在秋风里。大军前锋整装列阵，向淮南迈进。
寿宁城。
黄辽正在搂着美人，登城视察。副将林巾跟在他身后，却看都不愿意往他身上多看一眼，想必是极为看不上的。
这黄辽身形魁梧，胖的硕壯。可扬州城里，为官的都知他好色如命，且口蜜腹剑，在能跟黄昊拜把子的年纪给人家当儿子，着实是吃相难看。
有城防兵急急上了城，跪倒在地，“将军，小剑关急信，江面上发现敌船！”
黄辽沉声问，“谁带的兵？”
“战船上有‘楚’字，看阵仗应该是……天策军主帅。”
黄辽胖脸一僵，下令道，“我亲自去，速速出兵支援！”
滔滔江水似从天边而来，在两岸间奔流直下，倾泻万里，浪涛打在石岸，声音滚滚似闷雷。
清晨江上起雾，重峦叠嶂都隐没于蒙蒙的雾霭中，江上船帆只留下一道水墨浅影，叫人看不真切来。
两辆大船并驾齐驱，黄辽带兵快马加鞭赶到时，船已顺流南下，闯入了小剑关防备前沿。
“放火箭！”黄辽怒道，“上爷爷这儿找死来了，天策军主帅又如何？我黄辽叫他有来无回！”
“不可！”林巾制止道，“江上雾这么大，现在放火就是给他们照亮了窥探我军部署！谁知道他们后面有没有埋伏？”
“娘的，”黄辽吼道，“你说怎么办！”
“放铁箭，”林巾狠声道，“□□齐发，也够让他们翻了！”
船顺着流，嗖嗖地往前行，苏遇看着滚滚的江水心惊胆战，强压下胃里的翻滚，转头对楚煊说，“咱们就这么点儿人，你有准儿吗？”
“不慌，”楚煊淡淡道，“江上雾大，他们不敢随便放火。要是真放了，你们就往江里跳，等着后面来捞，我直接把船开过去，烧我一艘，烧他们一片，怎么也不吃亏。”
“闭嘴，”苏遇眉头紧锁，道，“还能用你命来拖这点儿时间了？”
楚煊想回头对她笑笑，说一句“说话百无禁忌，才能诸事皆宜”，却忽见苍茫的大雾里有数只羽箭直直地过来。
楚煊反应更快些，揽着苏遇的肩几步错开，衣袂翻飞，就势一滚，羽箭“嗖嗖嗖”地在船板上钉了一排。
“吓我一跳。”楚煊爬起来低骂一句。
那箭依旧像雨一样射了船身一侧，木船开始像另一侧倾斜，要翻之势。
“顾澈！”楚煊喊道，“翻面儿！”
正在船板上躲避冷箭的顾澈闪身进了船舱里，另一艘船也随着调了个面，箭依旧从大雾里不断射过来，船开始扶正过来。
“风头出够了，走。”
楚煊拉着苏遇进了船舱。
船开始调了个个头，返程了。
江岸上。
斥候正在高处往江面上看，忽见那帆掉了个个儿，急忙向下大喊道，“将军，他们、他们跑了！”
“什么？”黄辽喊道，“怎么这么快？”
林巾僵在当场，如雷劈中，“完了，声东击西，调虎离山……”
涿渠沟口，牛头矶突兀江中，绝壁临空，遏大江之要流。
驻守涿渠沟的士兵被突如其来的军队打的猝不及防，那战船借东风顺江之下，帆旗上的“天策”二字烈烈招摇，一时竟有舳舻千里之势。
守兵仓促应战，一时之间江面上羽箭横飞，将船队挡在岸边三丈处。
眼见着战船无法再迈进，楚熠眉头一皱，喊了一声“赵潜！直接带人杀上去！”
正赶上赵潜的船横冲过来，战船应声挺戈，赵潜踩着栏杆，从船上飞身而下，脚踩矶石，杀上江岸，蓝衣翻飞，长剑一扫，带起一大片血光。
余下士兵紧跟而上，守军本就人少，更加惊慌失措，一时之间，逃亡溺水，踩踏死伤无数。牛头矶下江水飘了红。
“牛头矶被攻占，官兵五万下淮南”的消息，一日之间顺着水流到了扬州城，黄昊震怒。
“废物！废物！”桌子被他拍的“咣咣”响。
茶杯碎在报信的仆从头上，那人腿软得几乎跪不住，血沿着额角蜿蜒留下。
易辰匆匆走进来，白靴跨过满地的陶瓷碎屑，屈膝跪下，淡定道，“先生息怒，此事未必到了不可挽回的地步。”
“你说。”黄昊坐在椅子上喘着粗气，眉头皱成一道“川”字。
“涿渠沟水道狭窄，半日之内，能过多少人？官兵七万不过空谈，虚张声势罢了。他们的主力军必然还在小剑关外，只要横船在关口抵住，挡住外来攻势，那顺涿渠沟过来的官兵孤立无援，纵然兵临城下，也有可缓兵的余地。”
黄昊灌了那壶里最后一口茶水，冷静片刻，道，“是，对，不过这事儿不能再交给那两个废物了。”
“屯兵寿宁城之事是我提议的，此事我也有一半责任。”易辰道，“属下，愿自请前往。”
黄昊揉了揉眉心，犹豫道，“你一介文官，调动的了那群莽夫？”
“属下以前在枢密院做事，”易辰淡淡道。
黄昊踌躇片刻，一时间倒也想不出如易辰这样处事不惊又动手果断的人选，挥挥手，让他去的意思。
易辰利落起身，抬脚就走。
“易辰！”黄昊突然又叫住了他。
易辰脚步停住。
“切记，此事务必不可再出差错。若是我此劫可过，之后必有你富贵无忧。”
易辰轻轻笑笑，“必不负先生所托。”
当日三匹骏马拉的车疾驰出城，沈倾站在楼上，看易辰再度赶赴那波涛汹涌的小剑关。
还回来吗？
沈倾不会再问。
他知道易辰对他的提醒，估计仅限于“早做打算”四个字之上了。
当日黄昏，军旗背着西风斜矗在扬州城下。
楚熠带着大军一路顺江南下，三十里处驻扎围城。
黄昊派人将西洋运来的那点儿火器都运上了城，那时天灰蒙蒙一片，黄昊登上城垛往下看，见帐篷搭成了一片，兵士披甲来回逡巡。
黄昊的心惶惶欲坠，一阵冷风吹过，他头昏眼花，山林处树枝轻轻摇动，他恍然间觉得那是来军列阵严整。
黄辽守在小剑关一夜不敢睡，上头没来令，敌军又不知何时会出现在江面上，即至清晨，天边泛起鱼肚白来，扬州城才来人了。
易辰撩帘下车，脸上神色因一夜奔忙显得苍白些，黄辽看下来了一副书生气的官员，急急地过去，问道，“我义父怎么说？”
“校场点兵，”易辰淡淡笑道，“大人有话，让我传告大军。”
守关的大军在初秋的晨曦匆忙地集结起来。
那白衣轻裘的官员走上高台，声音和他相貌一样清淡，却在校场上如炸响了一颗闷雷。
“传黄将军令，小剑关务必守住，不得有一兵一卒破关而入。若有人敢惊惧逃亡，非但捉回敲杀之，而且连坐处死。军士逃，杀部将。部将逃，杀主帅。”
此言一出，小剑关守兵的头上如笼了一层阴云，就连黄辽，林巾这样的大将脸上也是惊惧交加。
易辰一眼望下去，一个个脸上面色惶惶，想必若没有点兵时的禁言令，早已如炸了锅一般，一片哗然。
易辰走下台，唇角微微勾起来。
很好。
人心浮沉。
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