黄昊看了扬州城近十年秋风渐起，头一回，在满城萧风里看出倾颓的意味来，人烟寒橘柚，秋色老梧桐了。
楚熠带着军队在扬州城下驻扎下来已有两天，建起巢车来用作瞭望。黄昊站上城墙，向下看去，满面愁容。他知道，攻城之法，无非两种。
一为强攻。不过兵法中有云，“上军伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”强攻不是像说书戏本子里一样，士兵们脚踩云梯，飞檐走壁就上去了，笑话，又不是人人都是赵潜楚熠。
强攻，对于攻方的伤亡极大，《墨子》中有过论述，四千人守的城池，得用十万人去攻可胜。虽然这个说法在如今来看有些夸张，但强攻确确实实就是拿人命往上砸。楚熠不是什么视人命为草芥的将领，不大可能，也没有必要去发兵强攻。
不强攻，另一种，就只能围困。不过围困也不是画个圈，团团围住。楚熠让人堵了三处城门，留了一处，这就是兵法上讲究的“围三阙一”，不留活路，容易激起鱼死网破之心。网开一面反容易让人军心不定，做鸟兽散。
除此之外，楚熠还天天让人在城前骂阵，读劝降檄文。这几日城里人心浮沉，甚至有将领到黄昊面前劝降，被黄昊摔了杯子压了下去。
他犯下的事儿够他被鞭尸几次的了，怎么可能出城受降呢？所幸城里有些实权的与他都是一丘之貉，倒是不担心会不会起内乱能反的地步。
不过这几日能称得上是好消息的，就是没有小剑关被破的急信。城里的补给虽是死的，但后续兵马不到，楚熠也没有补上的粮草。就这么耗下去，谁先挺不住，未必可知。
今晨送去城下的退兵信，不消一盏茶的功夫就被送了回来，黄昊捏着那薄薄的一张纸，剑眉蹙起愁容。
纸的正面是他铁画银钩的八个字——
“粮草不到，君可去矣。”
反面是楚熠给他回的话——
“足下不死，皇心难安。”
黄浔端茶进来时，黄昊已把那一张纸揉成了一团，揉搓着眉间的褶皱。晚霞正奋力地扯着天边最后一片霞光，黄昊沉沉地叹了口气。
怅望倚层楼，寒日无言西下。
斜阳铺在水中，半江瑟瑟半江红。
这几日小剑关口可称人心浮沉，将士们议论纷纷，甚至今晨几个大将都起了争执，以黄辽为首一派的说要不干脆弃守了得了，这是朝廷出手，就淮南的兵力，被攻破是早晚的事儿，何必死守？
另一派要守的以林巾为首拍案怒骂，说诸位受将军之令，在此执守，若委身而去，岂不无情无义，无纲无纪？若有谁提弃，都为蛊惑军心，该当斩首。
两派一大早晨在大营里吵得唾沫横飞，几欲动手。易辰冷眼旁观，并未参与。
即至黄昏，黄辽等在了易辰的大帐外。
易辰迎他进来，倒了一杯白水，道，“这地儿没有茶叶，将军将就一下吧。”
黄辽一口饮尽杯中水，叹了口气，道，“这林巾可真是个榆木脑袋，难怪他这么多年还只混上个侍卫长。这黄昊都下了那样的令，把我们兄弟们逼成这样，不摆明了让我们拿命给他拖吗？且不说谁的命不是命，就是我们拖，他能拖的住吗？害！”
易辰轻轻笑笑，眼里的嘲讽一闪而过。
这会儿就开始“黄昊黄昊”的叫了，你以前叫人家“义父”的时候可不是这么个语气啊。
但易辰不可能让他看出来自己在笑什么，他很快敛了神色，问道，“那黄将军……有何打算？”
黄辽的小眼睛滴溜溜一转，“啧”了一句，说道，“我与几位部下商量了一下，诸位都是在扬州城里有些身家的，可钱多钱少，它买不来命啊。”
“可这会儿说散，那姓林的又死活拦着，不如兄弟几个，做掉这几个绊脚石。届时易大人你再上那高台，说几句，上头来了意思让大家开关投诚。这一下投诚，没准还能算将功补过，在朝廷军里接着换个官儿当呢。”
易辰不动声色地再给他的杯子里续满了水，笑道，“好啊，我也正是此意，黄将军打算……什么时候？”
“这事儿可拖不得，谁知道那军队什么时候来，不妨，就今晚吧。”
“好。”
雁落平沙，烟笼寒水，古垒鸣笳声断。
“林老弟！林老弟！”
黄辽拎着个酒瓶子站到了林巾大帐门口，喊了两句，林巾正做着部署图，本不想理他，但架不住黄辽一直喊，终于放下了笔，没好气道，“进来吧！”
黄辽笑呵呵地带着人进来，一进来就给林巾赔不是，一双黄豆大的眼睛冒着精光，一叠声道，“哎呦，林老弟，这还在这儿改部署呢。义父身边有你这样的部下，真是幸事啊，我等，自叹弗如，自叹弗如……”
“唉，今天早上的事儿，我也想了一下，觉着啊，还是林老弟说的对。这小剑关还是得守！今天是我一心念着我那家中妻儿老母，糊涂了，糊涂了……”
林巾这人吃软不吃硬，闻言叹了口气，“我今日也是说话重些了，只是黄大人待我们有知遇之恩，我们要是直接跑了，扬州城必然会破……”
“是是是，为将者，怎能在这个时候动摇心思？是黄哥糊涂了，今日我给你赔个酒，这事儿就算翻篇了，我们之后，还是袍泽……”
“如今战事吃紧怎可饮酒？黄兄，以水代吧。”林巾蹙眉道。
“害，你这人，”黄辽笑眯眯地拍了拍他的肩，道，“就是干什么都太用心，难怪年纪轻轻就能成为侍卫长，你黄兄像你这么大，还不知道干什么呢……来，林老弟，那给我们哥儿几个找个茶盏吧。”
林巾点点头，转身去拿。黄辽脸上的笑容却在他转身的一瞬消失的干干净净，那一瓶酒被他“咣”一下抡到林巾脑袋上，血沿着额角留下，林巾猛然一惊——
黄辽带来的几个人立马扑上去，有拧手腕的，有压膝弯的，黄辽抓起桌上拂灰的布一把捂住林巾的口鼻。
林巾不可置信地瞪大眼睛，开始猛烈地挣扎着，可他挣不过几个人一起的力气，他被按在桌上，扑腾了几下……没了呼吸。
黄辽把那布扔在地上，看着林巾没有瞑目的死相，骂了一句，“蠢货。”
你要那忠诚有何用？
青山隐隐，败叶萧萧，天际暝鸦零乱。
俗话说得好，来的早不如来的巧。
可楚煊偏偏就是有那种运气，挑半夜来，她都没赶上巧。
青山耸立，两岸相对，船队顺江流而下，冲入敌阵。小剑关船队倏然看见前面一片亮亮火光，心下惊慌。下一瞬，就有无数箭雨扑来。
箭头被点着，上面浇上猪油，往守军船上招呼。木制的船身很快被点着，江面上很快燃起一片，岸上亮如白昼。
“来的还挺快的。”易辰心里暗道。
“哎呦，坏了，坏了。”黄辽慌道，还没让易辰点兵昭示呢。
“黄将军，快去开关。”易辰皱眉道。
小剑关船队很快就缓过劲儿来，合围过来。但楚煊这次想必是做了相当充足的准备，几只五牙战舰疾冲过去，将船队一分为二，各个方向的巨型拍竿降下来，将合围的船拍碎，拍散。
正在一旁看拍黄瓜大戏的木船迅速动起来，船头上放出钩子，将四散而逃的船勾住，将士们纷纷从船头跨过去，到小剑关的船上进行厮杀。
场面乱成一片。
楚煊乘的轻舟趁机迅速登岸，冲上来的守军被射杀而死。黄昊匆忙登上城楼，大喊道，“别打！开关！开关！”
守军不明所以，在城墙的箭垛上仍想再射一梭子，被黄昊的大手一把呼住脑袋打开，大吼道，“混账东西！还打什么？那黄昊都弃我们于不顾了！还给他卖什么命！”
城墙上守军无不惊愕，黄昊爬上高处，扯着嗓子开始胡编乱造，“扬州城里，黄昊已让他的家眷撤出！徒留我们兄弟在这儿给他拿命拖延时间！林巾等将听到风声已跟着潜逃！诸位还在打什么？开关！弃暗投明！”
易辰在城楼下都听见他这一阵义愤填膺的喊声，摇了摇头，轻轻笑了。
楚煊那会儿正踹开不断扑上来的守军，忽看的小剑关城楼忽然门洞大开，她心里一紧，弓箭弯起，直指城门。
易辰自那门洞里走出，城墙上的烽火照亮他清隽面庞，冲楚煊轻轻弯唇。
两人遥遥相望，隔着纷飞的箭矢和满天的火光。
楚煊匆忙抬手，这是制止身后将士向城楼放箭的举动。
她微微蹙眉看向他，在这儿见面属实是想不到，她身上还沾着刚才关下的青泥，脖颈上刚被划出一道血痕。
正在厮杀的守军也惊愕于城门忽地门户大开，场面似乎在火光里僵持住一刻。
僵持被黄辽打破，他连滚带爬地过来，嚷嚷道，“诸军不必死守！黄昊弃我等性命于不顾！我等愿归顺将军！开关，迎将军入关！”
这一嗓子不只喊懵了楚煊，当场的将士也无不惊愕。但主将已降，易辰前几日点兵说的话又犹言在耳，谁跟命过不去？手里的弓箭和刀戢纷纷掉下来，不消多时，声音响彻江岸——
“迎将军入关！”
“迎将军入关！”
“迎将军入关！”
楚煊眉头一皱，楚熠只在信上说今晚发兵，可从说过还有这样的场景。但再错愕她也得在场面上撑住，缓缓放下弓箭，把还跪在地上的黄辽扶起来，费力挤出一个笑，“将军弃暗投明，免小剑关血光，实属大义。今后诸位归顺我军，皆为袍泽。”
黄辽果然是个善于蝇营狗苟的，黄豆般的眼还挤出了几滴货真价实的眼泪，楚煊看着，笑容险些僵在脸上。
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