西黄河连续下了半月暴雨,河岸决堤,致使濮州南部和铜城北部无数百姓丧生,疑似有官员贪了修河款使用劣质石料所致。
摄政王大怒,罚了从户部到濮州铜城地方所有接触过修河款的官员,并派遣廉察使至地方廉访检查,朝堂上下无一人有异议。
此外,王府中还发生了一件大事,有人在王妃每晚食用的燕窝汤中投了避子药。
事关王爷子嗣,这可是杀头的罪过,负责膳食的丫鬟小厮全被召去审问,但目前仍旧没有找到真凶。
王府书房。
蔺伯苏坐在案桌前批阅奏折,他正襟危坐着,修长的手指执握毛笔,沾染朱砂落下一个个工整锋利的字体,举手投足间透着矜贵优雅。
最后一本奏折阖上,蔺伯苏放下笔,顺手拿过桌角的茶水抿了一口。
茶水放了很久,已经彻底凉了,入口时冰得冻牙,蔺伯苏顿了一下,许久没有喝过凉茶了,咽下去感觉寒气侵染了五脏六腑。
他不禁轻咳了一声,眉头微蹙,他似乎被惯坏了。
他批阅奏折时不喜身侧有人,因此都无人伺候,之前的四年一贯如此,夏季还好,茶凉了喝着也清爽,冬季时每当他批完奏折,茶就会冷得像是从冰窖中刚拿出来。
一口喝下,凉意会从口中一路往下直通胃部,再向四周蔓延开去,凉茶会冻得他胃病痛,但他变态地享受着那种痛觉,那会让他感觉自己存在着。
但从裴珠月嫁入王府之后就变了,她总会在他批阅奏折时端着各种甜茶和糕点过来,不论他怎么赶都赶不走。
不过,裴珠月也不打扰他处理公务,只是偶尔问一句要不要喝茶,要不要吃点心,他的回答总是“不要”,然后裴珠月就乖巧地坐在一旁支着下巴看他处理公务。
皇帝年幼,几乎所有事情都落在他这个摄政王身上。
他白天要去皇宫辅佐幼帝教习帝王之道,每每回府都是日落西山,简单地用了晚膳之后便开始处理奏折,几乎每日都要三四个时辰之久。
这段时间裴珠月会一直陪着他,坐着看累了是常有的事,她也不回房,愣要陪着,然后就开始猫着眼一下一下冲头,冲一下醒一下,然后又猫起眼晃来晃去,以此往复。
蔺伯苏清楚地记得有一次,裴珠月坐着打瞌睡,蓦地被噩梦惊醒,把他桌上的奏折全推地上去了。
然后他还没开始发火,裴珠月就捏着耳朵可怜巴巴地认错,堵得他一句话都骂不出来。
但说来巧的是,裴珠月总能在他剩两三本奏折的时候醒来,提着食盒去厨房将点心和茶水热好,等他结束就刚好能吃上一口热食。
蔺伯苏曾好奇地问了一下,是如何那么准时醒过来的。
裴珠月回答说:“妾身耳力好能听到笔落在纸上的声音,听着总是想睡觉,而夫君总是习惯在剩下两三本奏折的时候小憩,揉揉手腕,那沙沙的声音消失了,妾身自然也就醒了。”
蔺伯苏记下了,之后刻意改了这个“陋习”,裴珠月那次果然在他批完奏折后才醒来,看着早已收拾地干干净净的案桌,人傻了一下,问道:“今日你怎么一下子批完了?”
蔺伯苏笑而不语,喝了口凉茶走了。
翌日,裴珠月就带了个炉子进他书房,道:“如此一来,夫君什么时候想吃都可以很快热好。”
……
蔺伯苏扭头看向案桌旁燃着碳火的暖炉以及蹲在暖炉旁烤着糕点的裴珠月,嘴角不自觉地漾起一抹浅笑。
就在这时,门外传来展弈中气十足的声音:“王爷,属下有事禀告。”
蔺伯苏瞥了眼门外,等回头再次看向身侧只有冰冷的铁炉,哪有什么碳火和裴珠月,脸上的笑容登时消散了。
他放下茶杯看向门口,冷冷道:“进。”
展弈递上了一份文书道:“给王妃下避子药的人已经找到了,不过咬死说无人指使,这是供词。”
蔺伯苏接过,垂眸看向供词,只一眼,登时将文书拍在了案桌上,嗔怒道:“胡言乱语!”
展弈此时不像平时嬉皮笑脸,他目不转睛地注视蔺伯苏,说道:“我也知这不是事实,不过王爷,整个王府上下都是这样认为的。”
下药之人是王府的厨子,当被拷问为何要给王妃下避子药,是受何人指使,那人回答:“无人指使。裴珠月身为名门之后,却不知廉耻,下药勾引王爷,犯了淫邪之罪,此等女子,不配为王妃,更不配为王爷诞下子嗣!”
是否有人指使展弈尚不定论,但让他气愤的是,这两日在王府他意外听到下人在谈论裴珠月的事,不知道他们从哪得来的消息,说裴珠月是用不光彩的手段爬上蔺伯苏床的,蔺伯苏因为忌惮镇西将军不得已才娶了裴珠月。
而且这传言不是一天两天了,从一年前开始就已经有了。
虽然展弈也挺好奇蔺伯苏看上去不是那么喜欢裴珠月,又为什么娶了裴珠月。
但是以展弈对蔺伯苏的了解,倘若裴珠月真为嫁进王府使了手段爬床,别说将军的女儿就是天皇老子拿把刀架脖子上他都不会娶。
更何况裴珠月绝不是那样的人。
蔺伯苏眉头紧锁,目光幽深,他对展弈命令道:“你去将钟成慎叫来。”
“老奴叩见王爷,王爷万福。”钟成慎弯着腰毕恭毕敬地行了一礼。
蔺伯苏看着钟成慎,语气沉沉:“本王听闻王府上下对本王的王妃颇有微词。”
钟成慎眼神一滞,但垂眸不紧不慢地说道:“不知王爷从哪得来的消息,奴婢们从未对王妃不敬,吃穿用度从未短缺。”
“没有?那这是什么!”蔺伯苏将供词扔向钟成慎,强劲的内力附着在纸上划破了钟成慎的脸。
钟成慎拿起文书看了一眼,当即惶恐,跪在了地上,脑袋几乎埋到了地里:“流言一事是老奴管教不严,请王爷重罚。不过王爷,老奴斗胆说一句,就算老奴对王妃有成见,但从未想过伤害王妃,更没想过伤害王爷您的子嗣?”
蔺伯苏脑海中浮现出几帧画面——裴珠月一个人时,总是神色哀伤静坐着,或在房中或在院内。
但每当他唤她名字的时候总会露出清浅的笑容迎过来,娇软地唤一声夫君,那让他以为方才看到的忧伤全是错觉。
摄政王的王妃在王府受了委屈。
蔺伯苏胸口蔓延着疼痛,冷俊的脸上浮现一丝微恼,冷道:“滚下去领二十棍,罚月钱一年,其余人凡议论过王妃者领十棍,罚月钱半年。”
钟成慎死死地叩在地上,朗声道:“谢王爷仁德。”
蔺伯苏不置一眼,起身离去,并吩咐:“展弈,随本王出去一趟。”
展弈听令亦步亦趋地跟了出去,啧啧道:“王爷,钟管家年事已高,二十棍可能要命的。”
蔺伯苏神色淡淡地扫了他一眼:“要是看不过去,你可以去替他受罚,不过是四十棍。”
展弈摇头:“我与他无亲无故作甚替他受罚,不过王爷,这事儿就这样了结了?这谣言是从何而起,还有是谁给王妃下了避子药?”
蔺伯苏不多做解释,只道:“去牵两匹马来,随本王进宫?”
展弈眉头一挑,有了猜测:“莫不是罪魁祸首在宫中?”
蔺伯苏看着皇宫的方向,眸色沉沉:“不想本王有子嗣的不过是那几个人。”
黑夜之中,皇宫大门打开发出沉闷的声响,两匹宝马疾驰而过。
慈宁宫中,一穿着鹅黄色交领襦裙的宫女执着宫灯疾走,她在主殿前停下,同门口守夜的宫女耳语了一句。
守夜宫女神色一紧,匆匆推门而入,忙道:“太后娘娘,奴婢有事禀告!”
寝殿内燃着檀香,是一种安神的清香,缕缕轻烟从香炉中飘散而出,不稍片刻就消散于空中。
从门进去,最里面摆放着一张雕花盘凤床,都漆了金粉,在殿内明亮的烛光下闪着金光。
仔细一看这凤的形态与寻常不同,体型偏长,一对腾飞的金翅直直蔓延到床体之外,悬于外边,像是真要化出形体腾飞一般。
不过那对金爪雕得却是白璧微瑕,远看堪堪入眼,近看却是粗糙的很,有两根爪趾都裂开成两根来。
在床榻的不远处是一张金丝楠木桌,桌旁坐着一个身材丰腴的女子,狐眼狭长,朱唇一点,是个妖艳的女子,眉心却有一处美人痣,衬得她多了几分端庄典雅,可谓艳而不俗,妖得矜贵。
她穿着一袭白色的齐胸襦裙,外面披着薄薄的轻纱大袖,殿内点着银碳倒也不冷。
她正绣着荷包,看图案似乎是一只小老虎。
见宫女慌忙地走进来,司马玉茹慢条斯理地绕了个结,贝齿咬断细线,将绣好的荷包递给了身侧的贴身侍女,吩咐道:“明日将这荷包交给陛下。”
“是,太后娘娘。”妍若接过荷包福身应道。
做好这一切,司马玉茹才看向推门进来的宫女,抬眸问道:“何事这般慌张?”
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