不过晚上父亲曾悄声告诉她，之前送出去活动的银两有了回音儿，间人搭上了英国公的关系，英国公已答应借着万寿节进宫之机，为她说说情，看看此事能否有转圜。
若说当今前朝后宫有谁能劝得皇上改变主意，除了一个宸南王，便只有钟贵妃了。而英国公恰恰是钟贵妃的父亲。
是以这条路，大抵是和亲之前的唯一生机和变数。若当真能说动圣上收回旨意，也免了她九死一生亡命天涯。
最终带着这一丝期冀，她慢慢睡去。
清晨几声寒鸟啁啾，翠影将床前的帐幔撩起，一道天光泻到沈姮的额面上，薄薄的眼皮阻不住那光亮，她恹恹的撇了撇嘴，扲着被子直接盖到了自己脸上，继续蒙头大睡。
见她没有要起的意思，翠影忙又将帐子落下，打算叫她再睡半个时辰。
此时院外传来哜哜嘈嘈的动静，半睡半醒的沈姮彻底睡不下去了，拢着眉心坐了起来。
翠影勾头往窗外看了两眼，还没搞清楚发生了何事，回头就见自家姑娘眼尚未睁开脑袋已探出帐外。
微乱的墨发，慵懒的神色，红扑扑的脸颊……上天待美人总是格外偏心，这些搁到旁人身上是懈怠，可搁到沈姮这儿就成了一番别样的风情。
翠影恍惚了一瞬，便即问道：“姑娘，可是吵着您了？我这就出去说说她们。”
正忿忿提步，沈姮倏忽将她唤住：“罢了，什么时辰了？”
她声音微哑，也没什么力气，眼皮儿虽睁开了一些，长长的睫羽却似两把小扇子垂耷着，掩住眸光。
“辰时正牌了。”
时辰倒是真不早了，不过翠影早就习惯了无底线的纵着自家姑娘，这种事上从不规劝，反宽慰道：“现下又不必去老太君那儿晨昏定省，姑娘若是睡不够，就再歇上一会儿。”
说话间外头动静愈发闹得大了起来，甚至夹着几声抽抽搭搭的哭腔。
苏嬷嬷进屋，翠影正好问：“嬷嬷可知外头是什么人在吵闹？”
苏嬷嬷皱眉摇摇头，刚刚也正是因着听到外头动静，这才赶紧过来沈姮这边瞧瞧。
经这一番扰动，沈姮的困意也全无了，不禁有些好奇：“翠影，你去看看吧。”
“是。”
离开不多时翠影便一溜急步回了屋，双眼圆睁，脸色煞白：“姑娘，是东院儿的小郎君在外头杀人了！”
“沈兆？”
翠影捣蒜一般重重的点头，这下沈姮和苏嬷嬷不免双双愣住。
屋内默了片晌，沈姮才不敢置信的问：“他不是被父亲赶去庄子上反醒了？照理说应当有人看着他才对……”
话到这儿，她迟钝的意识到什么，“难道是杀了看管他的人？”
就见翠影拼命摇头，“听说他是昨日逃回的长安，不敢回伯府便宿在了艺馆，与人争风吃醋又不识个儿挨了几拳头，恼急了便直接捅了对方刀子！”
沈兆会私自逃出庄子并不令沈姮意外，宿到艺馆也是他惯常所为，别看年岁小，早早就与一帮京城纨绔混迹在一起，不学无术也不是一两日了，可他杀人，这委实太令沈姮震惊。
既是同一扇门里的事，总不能完全不闻不问，沈姮趿上鞋子简单梳妆过，便去了父亲的书房。
她进门时见父亲就如常坐在书案后，只是手中没握书卷，而是将头疲惫的耷下，以手撑额。窗幔也都落下，外头天光大白，屋内却有些昏暗。
“父亲，沈兆真……杀人了？”
沈之槐迟钝的点了点头，闷重压抑的启了口：“那个畜生捅了一个商贾的儿子，胥吏到时对方已气绝，当场将他带走，如今羁押在东徒坊1。”
得到如此详尽的答案之前，沈姮还一度以为传言有误。
她悠悠叹了一声，心道也许真的是善恶有报，秦氏曾经加诸在她阿娘和那些可怜人身上的，如今报应在了自己儿子身上。
今年开春时，沈兆曾强拿府里一个婢女晓事，后来那婢女有了孕，秦氏便认定她是想母凭子贵鱼跃龙门，才□□的沈兆，竟生生连母带子给打死了。
因是家生子，没人敢声张，一个豆蔻年华的姑娘殒命在伯府，竟没掀起半点风浪。
如今沈兆得此下场，也谈不上冤，只是可惜了那个无辜给他陪葬的。
虽说终日泡在烟花之地的也没几个善男信女，但到底罪不至死。
听女儿低低叹息，沈之槐只当是姐弟情深，全然未想到她是在怜悯那个商贾之子。
“姮儿，你自己的事还未解决，不必太为你弟弟担忧，再说你母亲已去苦主家中处理了。一介市贾，非官非贵的，多给些银子总能摆平。只要苦主不闹，官府便不会重判，过去风口浪尖自然有法子将他捞出来。”
闻言沈姮鼻息微微一滞，停在父亲身上的目光由疼惜顷刻转为冷漠。
他从不像秦氏那样去害人，却会像此刻这样，放任一切罪恶和不公在眼皮子底下发生，然后再去为施害者善后。
父亲果然还是那个父亲，就跟当年坐视阿娘惨死什么也做不了，事后还能将秦氏扶为正室一样。
她倏忽唇角微扬，自嘲的笑了笑。
怪她天真了，失望这么多年，竟因着父亲为自己奔波了几日，她就将一切怨怪都忘记了，以为这个家里的恶人仅有秦氏一个。
见女儿神色放松下来，沈之槐以为她是听进了劝不再担心沈兆，不由欣慰几分。
然而秦氏那边，进行的并不如她设想的一般顺利。
去苦主家之前，她听信了老太君的话，只以一个母亲的身份登门，坦陈过失，悉心抚慰，再赠以厚礼弥补，劝对方息事宁人，签了那份不上告书。
可到了地方才发现，这苦主的府上虽处处白幡丹旐，哭声一片，但白幔覆罩之下是飞阁流丹，玉台花亭。再至屋内发现陈设更是奢侈非凡，样样都值得说道一番。
这可不是一般的商贾！
若是对付寻常人家，秦氏倒可放低姿态，挤出几滴泪来，可对付这样的人家，她深知情和钱都难以打动他们。
能令他们退让妥协的，唯有强权压制。
进了灵堂，秦氏先以常客身份上了柱香，随后顾自去了廊上，让随行的丫鬟将这家的主母悄悄请过来。
这位夫人是死者的母亲，秦氏道明了自己身份后，不出所料她脸红筋暴，气苦搓火。秦氏却面色不改，侧过身去，极其平静的将安信伯府的脉络道与她听。
哪位高官与自家伯爷往来密切，哪位权贵又是自家伯爷的老友，以及族中二爷是何样的官职，三爷又和皇家做着怎样的买卖，事无巨细，一一道了个明白。
末了，她回过身来依旧高昂着下颏，倨傲的临视着这位夫人，话音里是一番“善意”提点：
“说了这么多，夫人已然清楚了我们沈家是何样的门楣，当如何做，相信夫人心中已有了决断。可莫要为了一个已气绝的爱子，便拿上阖府老少的前途去赌，以卵击石的道理，夫人必——”
“啪！”
秦氏未尽的话意，终结在一个响亮的巴掌声中。
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