许完愿, 梁源灭了蜡烛，递给他娘一块点心：“多一人分享，愿望成真的可能性更大些。”
苏慧兰将信将疑：“当真？”
梁源颔首：“自然是真的。”
犹记得那时他还在孤儿院里, 每当大家生日这一天, 院长都会买一个小蛋糕。
孤儿院的条件只能说勉强温饱，其他孩子都眼巴巴看着蛋糕，暗戳戳咽口水。
院长就想出这个办法，让每个小朋友都能尝到蛋糕。
当时的梁源信以为真，直到长大了才明白院长是想让他们学会分享。
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苏慧兰心想也是, 遂接过吃了起来。
两指宽的点心，梁源两三口就吃完了, 搓去指腹上的碎屑, 执箸开饭。
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往常一样帮苏慧兰收拾妥当，梁源回屋完成季先生布置的课业。
中途苏慧兰送来一碗温水：“早点睡, 熬太晚对身体不好，明儿也没精神听课。”
梁源温声应好，待写完了课业，已至戌时初。
看了眼天色, 梁源又铺开宣纸, 练了几张大字。
书法这东西，几日不练就会变得生疏，故而梁源每日都会练字，从未间断。
练完大字，到了和苏慧兰约定好的睡觉时间。
梁源灭了油灯, 带着书本进入自习室。
府试的竞争者是凤阳府所有通过县试的考生, 院试则是和整个省城所有的童生竞争那几个名额，难度加倍。
许多人终其一生, 考到双鬓斑白也不一定能考上秀才。
梁源目标明确，必须要更加努力才行。
两年的时间，足够他准备院试了。
自习室内亮若白昼，梁源低垂着眼帘，执笔悬腕书写文章，面容认真而专注。
亥时入睡，卯时起身，做完锻炼再吃早饭，然后奔赴私塾。
今日来得有些早，课室内只有零散几人，各自做着手上的事，十分安静。
梁源刚掏出书本，窗户“咯吱”一声打开，抬眼一瞧，来人竟是唐胤。
梁源略感意外：“来这么早？”
他记得唐胤素来喜欢卡点到私塾。
“这不是早点来读书么。”唐胤胳膊肘撑在窗台上，神神秘秘地招了招手，“我有事问你。”
梁源放下书，凑上前去。
唐胤挤眉弄眼：“昨天下午曹家去你家送礼了？”
梁源神色不改：“确有此事，不过我拒了。”
唐胤扬了扬下巴，懒洋洋说道：“一大早我就听家里的小厮议论此事，依我看呐，这曹康还没蠢到家，可惜活不久了。”
不论是古代还是现代，老百姓吃瓜看热闹的喜好可从未变过。
梁源早有预料，半点惊讶也无，又追问：“他怎么了？”
唐胤答得隐晦：“只能说有其子必有其父。”
梁源顿口无言：“马那什么不是当时就没了么？”
八卦小达人唐胤将从他爹那里偷听来的二道消息告诉梁源。
上次的腥臭味有了解答，梁源表情复杂，沉默半晌吐出一句：“所以咱们一定要洁身自好。”
作为古代土著，唐胤并不存在什么一生一世一双人的想法，更遑论洁身自好了。
可自从他见识过曹家父子在女色上的放浪，思想就发生了巨大变化。
他可是要考科举的男人，绝不能被女色绊住脚。
洁身自好，从我做起！
唐胤忙不迭点头：“是啊是啊，方弟你也是，可千万不能乱来。”
梁源侧头，方东正他右后方的位置，耳朵脖子都一片红。
方东视线游移：“我以为你们在探讨题目。”
梁源莞尔，顺势转移话题：“好了时候不早了，唐兄你赶紧回去啊，早读好好背书，加油！”说着握起拳头。
唐胤有样学样，挥拳道：“看来我得再努力努力，争取早日和你们一个班。”
没有小伙伴的日子，格外煎熬。
梁源并方东齐声应好，目送他离去，相视一笑，回到座位上开始背书。
唐胤为了升入甲班而努力，他们为了院试而努力。
齐心协力，方能共同进步。
一天的课程结束，梁源背上小挎包，同方东道别后去书斋买宣纸和毛笔。
买完不缓不急往家走，刚走到铺子门口，就被人一把拽住了胳膊。
梁源吃痛，扭身一看，是个面生的男人。
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胳膊挣动一下，正欲开口让他松开，就被对方抢了话头：“你就是那个残害亲弟弟的梁源？”
梁源漆黑的瞳孔收缩了下。
“就是他，我好几次见过他在铺子上帮他娘干活，本来还跟我家老头子夸他孝顺，啧啧啧真没想到啊，白瞎了这张好皮囊，竟然做出这么恶毒的事。”
“我就说以前怎么没看到这家男人，一个被休了一个被撵出家，都是坏事做尽！”
“真搞不懂，那当官的老爷怎么选他做童生老爷，是没旁的人选了吗？”
“看着人模人样的，做的事连那猪狗都不如！”
纷乱嘈杂的声音呈电流状窜入梁源耳中，电流强度开到了最大，电得他手脚都麻痹了，大脑里嗡嗡作响。
这一刻，终于来了。
自打从府城回来，他就一直按兵不动，等云秀先坐不住，对他下手。
原主十来年记忆虽略有些模糊，像是蒙着一层薄雾，梁源却可以从中大致判断出云秀的性情。
看似温柔，实则就好比那藏在洞窟里的毒蝎子，专趁人不注意咬你一口。
但同时，云秀又是个急性子，若是对一个人有仇怨，可不会想着来日方长伺机而动。
在极度的愤怒之下，她会迫不及待出手。
只是没想到云秀会这么疯，把这件事传得满城风雨，他娘又得担心了。
正思维发散，一双手握住他的手腕，将他从人群中扒拉出来，死死护在身后。
苏慧兰叉着腰，一副不好惹的架势：“干什么呢你们，都给我让开！让开！”
有人面露不屑，讥诮开口道：“没看出来啊，掌柜的你还是个蛇蝎毒妇，县令大人可是官老爷，三妻四妾又怎么了，你竟然虐待县令大人的儿子。”
此前大家隐约听到风声，梁源似乎和县令大人有点关系，再往深了就不知道了。
如今在某些人的刻意宣扬下，不仅杨河镇，整个灵璧县都知道了苏慧兰虐待庶子，梁源陷害庶弟的事。
原本对这对母子羡慕嫉妒甚至恭维的众人霎时变了个态度，每一个字眼都变成锋利的刀刃，狠狠砍向他们。
苏慧兰脸色隐隐发白，却还是坚定站在梁源前面，替他阻挡一切的恶意：“我家源哥儿性情纯良，绝不可能做出那样的事，这是污蔑！”
“我可是亲耳听到，还是从伺候你儿子好几年的小厮嘴里说出来的，这能有假？”
一下午各种难听的话都忍过来了，苏慧兰听说是伺候源哥儿的小厮亲口道出，表情骤变。
并非惊惶，而是暴怒。
一个婶子嗤笑，拿起篮子里的大蒜就朝苏慧兰砸过去：“我呸！以后我再也不来你家买点心了，恶妇做的点心谁敢吃啊，还有你那儿子，他根本就不配做童生老爷！”
带着泥块的大蒜砸过来，苏慧兰脸上一阵刺痛，却无暇顾及，撸起袖子就要教训那婶子一顿。
辱骂她，甚至跟她动手都没关系，却不能说源哥儿不配做童生。
只有她知道，源哥儿学习有多努力有多辛苦，谁都没资格说这话。@无限好文，尽在晋江文学城
就在那千钧一发的关头，梁源拉住了她的袖子：“娘，咱们回家。”
苏慧兰转头，源哥儿眼睫低垂，语气低落，心口蓦地一痛，也顾不了其他，拉着梁源连走带跑进了铺子，“啪”地关上木门，将众人的议论谩骂隔绝在外。
屋里，刘兰心和赵荷花正一脸担忧地看着他俩。
苏慧兰深吸一口气，笑不出来：“你们俩先回去吧，从后门走，这几天暂时也别来了。”
照这架势，未来几天是不得安生了，与其被人堵在门口闹事，还不如主动关门。
至于那些不利于源哥儿的传言，她已经猜到是谁干的了。
苏慧兰这般想着，眼底凶色一闪而逝。
刘兰心赵荷花从后门离开，梁源把打湿的帕子递给苏慧兰，轻声说：“娘，擦擦脸。”
苏慧兰又鼻子一酸，却死死忍住不落泪，接过帕子胡乱擦脸。
脸上越疼，她就越冷静，硬是把眼泪给憋回去了。
她知道源哥儿现在心里也
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很不好受，所以不能再让自己影响到他。
梁源十指交叉，指侧的皮肤缓缓摩挲着，意味深长道：“是非公道自在人心，真相早晚有揭晓的那天。”
“当初就是陈勇一直撺掇怂恿我针对梁盛，甚至让人敲断梁盛的手也是他自作主张，等他做完了才告诉我，还把一切的责任都推到了我身上。”
原主出生心智有损，比普通人笨一些，平日里说话做事也都慢半拍。
梁守海得知他要敲断梁盛的手腕，不由分说上来一顿猛锤。
原主连解释的机会都没有，就被丢进祠堂反省了。
苏慧兰瞠目：“你……你怎么不跟我说？”
去年苏慧兰接到梁守海派人递来的口信，让她接源哥儿家去，当时她只以为是梁守海为了撵走源哥儿，把这莫须有的罪名扣在了他的脑袋上。
若她早知道那些人这般欺负源哥儿，她就算是豁出这条命，也要闹得梁家鸡犬不宁。
梁源低头不语。
之前他知道原主是被冤枉，却没有真凭实据。
直到在梦中听见小厮的低语，梁源不久后才忆起原主忽略的细节。
云秀的发难来得正好，梁源打算借此机会洗白自个儿。
苏慧兰却误以为当初源哥儿是不敢说，捏紧了帕子，转念又想到私塾那边：“这几日你要不跟季先生告个假？”
梁源摇头：“不必了，同窗们都很好，大家知己知彼，不会因为这些流言改变对我的看法。”
苏慧兰稍稍放心：“那就好，那就好。”
若是再耽搁了源哥儿读书，那云秀可真罪该万死。
梁源仰头：“只是给娘添麻烦了。”
苏慧兰一摆手：“什么麻烦不麻烦的，你是我儿子，咱们是一家人。”
梁源会心一笑。
事实却是，梁源第二天走进课室，迎接他的就是十数道异样的目光。
也就方东和唐胤不被流言所影响，与他的相处和往常一样。
梁源说不难受是假的，毕竟是相处了许久的同窗，被他们警惕探究地看着，像是无数根针扎在身上。
就这样过了两日。
期间杨河点心铺没有开门，木门上却被有些人弄得脏兮兮，还有股怪味。
苏慧兰等到天黑后才能拎着水桶出来，清洗木门上的污迹。
母子二人的神经都紧绷着，连夜里睡觉都不太踏实。
流言越传越凶，甚至有人跑去府城，嚷嚷着要让知府大人革除梁源的功名。
就在这时，流言再一次来了个大反转。
第三十二章
农历五月初五这一天, 一位自称是梁源贴身小厮的年轻男子出现在府衙。
他浑身散发着臭鱼干的味道，脸色青白，一道食指宽的勒痕横亘在脖子上, 淤青发紫, 瞧着十分狼狈。
陈勇一屁股坐在府衙门前的地上，一边拍着大腿，一边扯开了喉咙大喊。
“我叫陈勇，去年五月之前一直在灵璧县县令大人家伺候源少爷，哦对了, 源少爷就是今年的童生梁源，后来源少爷被除族, 我也被夫人……她压根就不是夫人, 一个妾罢了，我被县令大人的妾撵出了梁家。”
路过的百姓们就好比吃瓜的猹, 一股脑围了上来。
上个月梁源以十一岁的年龄考取童生功名，且连得两次案首，大家都有所耳闻。
眼下一听说事情与梁童生有关，一个个双眼放光, 左眼写着“搞快点”, 右眼写着“别墨迹”。
陈勇说话间，众人的神色尽数映入眼帘，似哭似笑，眼睛里却布满阴冷与憎恨。
“知道我脖子上的伤怎么来的吗？”说着他仰起头，好让大家都能看清。
“咋来的？”
“就是县令大人的爱妾派人做的, 她想杀了我, 这样就没人知道她做下的恶事了！”
陈勇正要把云秀的恶毒行径一一道出，却被人厉声打断：“不可能, 谁不知道云姨娘温柔贤淑，比前头那位正室要好得多。要不是县令大人念旧情，云姨娘早就是正室了，盛少爷也不至于因为自己庶出的身份被嫡母和嫡兄欺负打压。”
陈勇循声望去，觉得他有些眼熟：“你谁？”
那男子挺起胸膛，自豪地说：“我曾经应邀做过梁家的教书先生，教过盛少爷不短的时日。你说谎话也不打草稿，我看你是那梁源派来的吧，就是为了抹黑云姨娘和盛少爷。”
“我劝你还是趁早断了这个念头，今日我来府城就是为了让知府大人革除梁源的功名，行事嚣张且欺凌弟兄，他不配做这个童生！”
陈勇心道难怪，这人八成也被那个蛇蝎贱妇的伪装给骗了，不由哈哈大笑，从怀里掏出一张皱巴巴的银票，高高举起：“知道这是什么吗？”
有眼尖的人瞥到上面的数额，咽了下口水：“乖乖，一百两！”
教书先生不明所以，表面不输气势：“你一个奴才从哪得来的这一百两银票，还不从实招来！”
陈勇桀桀笑，表情狰狞：“这一百两，是我的卖命钱啊。”
“相信有人听说了，源少爷是因为陷害庶弟被县令大人除族，事实却并非如此。”
“这一切，都是云秀那个贱妇的阴谋！”
吃瓜吃得乐呵的百姓们一阵哗然。
教书先生面色微变：“不可能！”
陈勇嗤了一声：“去年贱妇给了我一百两银票，为的就是陷害源少爷，其实收买人要敲断盛少爷手腕的人是我，源少爷压根就毫不知情。”
“源少爷被老爷除族，事成后我却被云秀随意找了个由头赶出府去。我原想着手里有一百两，干啥不好，不如去乡下起个房子，买几亩田，做个富家翁，谁知——”
陈勇语调骤然升高，诸人的情绪也被带动起来：“咋了咋了，到底又咋了，你倒是快说啊！”
陈勇看向教书先生：“这几天灵璧县有关源少爷的事传得沸沸扬扬，大家应该都知道是我说的了吧？”
教书先生不吭声。
他原先还说陈勇是被梁源收买，故意混淆是非，现在陈勇又这般问，他若点头，不是自打脸么。
“此事也是云秀贱妇的授意，她记恨源少爷比盛少爷优秀，想要彻底毁了源少爷！”
看客：“嚯！”
陈勇又掏出一张五十两银票：“这是报酬，收到银票时我想着过几日去村长那买几亩良田，谁知云秀派来的那人竟想勒死我。”
“幸好一位路过的货郎救了我，还让我到府城找知府大人申冤，若没有他，说不定我现在已经死了。”
陈勇是豁出去了，正如那货郎所言，与其被人勒死，还不如搏一搏，顺便报个仇。
他只是收钱办事，顶多吃点苦头。
云秀二人则不然，陷害嫡子不说，还试图杀人灭口，不死也得脱层皮。
大家低声议论，就此事发表各自见解。
大多数人是相信陈勇所言，毕竟那勒痕是真实存在的。
自然也有少部分人觉得陈勇在作假，教书先生就是其中一个。
他色厉内荏：“不过是你的片面之词，说不定是因为云姨娘将你放出府，你心怀恨意，想要诬陷于她。还有银票，你如何能证明它们是云姨娘给的？”
陈勇一时语结，他还真无法证明银票来自云秀。
正当他心慌意乱时，一道浑厚肃然的声音从旁响起：“每张银票都有各自的编号，是不是云姨娘所出，一查便知。”
教书先生一转头，发现来人正是他一刻钟前刚见过的知府大人，不由惊呼：“大人此言何意，难道您信了陈勇的片面之词？”
林璋从教书先生口中得知梁源的事，就立刻派人去查明此事，眼下正要外出公干，却不料又撞见了陈勇这一幕。
他是看好梁源，但只是单纯看好他自身的才能，并不代表他会帮着梁源掩盖什么。
他作为一府长官，自是要将真相查个水落石出的。
陛下需要的是清正端直之人才，而非肚量狭小、心思狠毒之人。
陈勇那番话，他从头听到了尾，心里也不由生出几分希冀，万一梁源是真被冤枉的呢？
林璋此言一出，百姓叠声叫好。
“倘若童生老爷真是被冤枉的，大人您可一定要把犯
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人绳之于法！”
“没错，如果他真的做了这些事，也请大人不要放过他，一定要狠狠处置！”
林璋自无不应，命人扶起陈勇，又拿来银票，仔细查看，发现这两张银票皆出自汇宝钱庄，即刻派人前往，查明当初是何人取走的银票。
初夏时节，又正值午时，日头颇为灼热，衙役一来一回，浑身都湿透了。
教书先生顾不上腿酸，先声夺人：“如何？”
林璋睨他一眼，并未出声，显然也在等着衙役的回禀。
衙役呈上一张画像：“回大人，这上面就是前日取银票之人的模样。”
教书先生伸长脖子去看，待看清那画像上的人，脸色大变。
林璋将他的异样尽收眼底，吩咐另一名衙役：“你跑一趟灵璧县，确认那云姨娘身边是否有此人。”
几名衙役领命而去。
林璋看向在场众人：“他们可能要晚些才能回来，不若诸位先回去，待真相大白，本官保证会让所有人在第一时间知道结果。”
陈勇差点没了命，现在觉得哪哪都很危险，恨不得把屁股焊死在凳子上，拼命摇头：“我就在这里等着。”
教书先生暗道不妙，想借机离开，却被林璋叫住了：“你方才不是让本官革除梁源的功名，正好做个见证，以免误会无辜之人。”
教书先生：“……好。”
林璋有公务在身，等这么长时间已实属不易，估摸着衙役要两个时辰才能回来，就先一步离开了，留众人与衙役们在府衙里，大眼瞪小眼。
那几位衙役快马加鞭，总算在申时初赶了回来。
“属下明察暗访，还问了每日给梁府浆洗衣裳的婆子，画中之人的确是云姨娘身边的，据那婆子所说，那人鲜少来梁府，几次碰见府里的下人都称呼他云管事。”
“云管事本是云姨娘的远房叔叔，因为云姨娘的缘故成了梁家一间铺子的管事。”
云秀。
云管事。
教书先生的心彻底沉了下去，同时扪心自问，他以前是否一叶障目了，只看到表面，而没注意到暗地里的波涛汹涌。
林璋嘴角微不可察地翘了下，狠狠松了一口气。
之后的一切都变得顺理成章起来。
云管事被请来府衙做客，轮番审问之下终于熬不住招供了。@无限好文，尽在晋江文学城
正如陈勇所言，与他私底下交易，事成后又想取他性命的，正是云管事。
越往下审，吐出的东西越是触目惊心。
不仅梁源被除族有云秀的设计，就连当初苏慧兰因虐待庶子，以犯了七出的名义被梁守海休弃，也是云秀的手笔。
证据确凿，林璋立刻下令，前往灵璧县逮捕云秀。
衙役找上门的时候，云秀正与灵璧县几位富商家的夫人进行夫人外交，一众女子妆扮精致，说说笑笑好不热闹。
衙役一拥而入，不顾男女之别将云秀摁在了地上。
珠钗散落一地，华美衣裙沾上泥污，云秀不受控制地尖叫出声：“你们什么人，你可知道我家老爷是谁？”
衙役昨夜审问云管事整整一夜，正烦躁着，语气冷酷道：“你买通小厮陷害嫡子，事成后派人灭口，还设计诬陷正室，知府大人特意派我等将你捉拿归案！”
云秀像是被掐了脖子的鸡，尖叫声戛然而止，眼珠都不会转动了。
原本惊慌失措的富商夫人个个张大嘴巴，惊恐地看着云秀。
云秀心中恼恨，还未来得及狡辩，就被衙役拎了出去。
她试图挣扎，被衙役用刀鞘狠狠一击：“老实点！”
富商夫人们面面相觑，见势不好，相继提出离去。
管家送走了她们，连忙跑去县衙搬救兵。
押送云秀前往府城之前，衙役还特地跑了躺杨河镇，将此事告知梁源。
梁源震惊而又痛苦，踉跄着后退两步，似乎不能接受这个事实：“为什么要这么对我和娘，明明当初娘待他们不薄，而我一个傻子，压根就不会对盛哥儿产生任何威胁啊！”
衙役心下不忍，谣言害死人，云姨娘可真不是个东西，这是把一对无辜母子往绝路上逼啊：“梁童生放心好了，大人绝不会放过她的。”
梁源勉强扯出一个笑，苦涩无力：“多谢这位大哥，我想去见她一面，可以么？”
衙役只是个打工的，不好乱下断言，委婉道：“要不你和我们一起去府城，能否见面还得大人同意。”
梁源想起那个严肃却又温和的知府大人，扭头对苏慧兰说：“娘我去府城一趟，很快回来。”
苏慧兰正磨刀霍霍，闻言二话不说同意了：“去吧，娘在家等你。”
本来她也想去的，又担心人多了知府大人不准许，思来想去还是打消了这个念头。
又是一路快马加鞭，梁源被衙役从马背上提溜下来，大腿内侧火辣辣疼，抿着唇悄声吸气。
身边的马打个响鼻，抬了抬前腿，像是在嘲笑他。
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梁源：“……”
忍住。
忍住。
现在不是表情丰富的时候，先前那么高兴都忍住了，也不差这一时半会。
梁源忍痛进了府衙，林璋正在处理公务，听说他来了，还特地过来见他一面。
见梁源脸色发白（被风吹的），眼尾泛红（被蹭伤刺激的），他哀叹一声：“这些日子你受委屈了，放心吧，本官一定还你一个公道，还有流言之事，本官也会替你澄清。”
众所周知，读书人名声很重要，不论是出于公义还是私心，他都要替梁源洗清污名。
这些天以来被人审视疏远的憋屈，等待时机的忐忑，在这一刻通通被激了出来。
梁源长舒一口气，声音发颤：“我知道了，多谢大人。”
随后提出要见云秀一面。
林璋欣然同意：“她已被投入大牢，我让人带你过去。”
梁源深深作了一揖，再次说了一句：“多谢大人。”
林璋颔首，只拍了拍他的肩膀以做安抚，径直离开了。
府衙的牢房里关了不少犯人，有因为偷鸡摸狗被送进来的，也有因为害人性命，等着被砍脑袋的。
犯人们一听到脚步声，全都睁开眼看过来。
待看清来人是个半大小子，又兴致缺缺地闭了眼。
“来人啊！来人啊！快放我出去，你们知道我是谁吗，我可是县令大人的夫人，你们得罪了我，可讨不到好果子吃！”
牢房里又脏又暗，铺在地上的稻草潮湿且刺人，不时还有蟑螂老鼠爬过，发出窸窸窣窣的声响。
自打嫁给梁守海，云秀十多年养尊处优，再没吃过这种苦，她一把甩开爬到手指上的臭虫，整个人哆嗦着，已经抵达崩溃的边缘，开始口不择言。
衙役得了林璋的吩咐，带着牢头暂时出去了。@无限好文，尽在晋江文学城
许是性别因素，云秀的牢房在最尽头，附近的几个牢房都没关人。
梁源欣赏着云秀的失态，压了一路的嘴角终于提起，轻松而快意。
他手指轻叩栏杆，在云秀又惊又恐的目光下，轻声开口：“你这样，真好。”
第三十三章
云秀连滚带爬冲到栏杆前, 伸手想去抓挠梁源，嗓音嘶哑尖锐，难掩恨意：“原来是你！”
梁源后退一步, 连袍角都没让她碰着：“不是你咎由自取吗？”
“不, 都是因为你！”云秀攥着栏杆，额前的乱发遮不住眼里的怨毒，“你为什么不傻了，又为什么要考科举，若没有你我儿还是老爷最看重的儿子, 你怎么不去死啊？！”
梁源只眉梢微动，并未动怒, 毕竟和疯子是讲不通道理的。
云秀计划落空, 偷鸡不成蚀把米，反倒把自己填了进去, 甚至极有可能让梁盛无法再考科举，其崩溃程度可想而知。
见梁源沉默，云秀骂得更起劲，什么难听骂什么, 唾沫飞溅, 毫无形象可言。
好些个犯人被她吵醒，只听咣啷一声，粗声喝道：“闭嘴！”
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梁源忍不住笑了，笑声极低，只云秀能听见：“没关系, 日后我会继续往上考, 比你的儿子考得更好，你且看着瞧我这记性, 你犯下此等恶罪，能不能活着还是个问题，你可能看不到了。”
云秀瞪着梁源，一对眼珠子都快脱眶而出，显然没想到梁源这么恶毒。
可她到底是怕死的，更怕梁盛没有自己护着，日后梁守海身边有了别的女人别的孩子，梁盛如梁源当初一般，被忽视被欺辱。
思及此，云秀像是被戳破的气球，陡然卸去全身的力气，软瘫在阴冷的地上。
她抬着头，以仰望的视角看着梁源，艰难吐字：“你这么处心积虑不就是为了重回梁家么，我可以去劝老爷，让他将你的名字重新写入族谱，到时候你还是嫡子。”
梁源好整以暇：“条件呢？”
“只要你跟知府大人说我是被陷害的，这一切都是云管家一人自作主张。”
远房叔叔的命和自己的比起来，显然后者更重要。
更何况，这些年云秀提拔云管家也只是为了利用他达成一些目的。
死了就死了。
梁源吃了一惊，却不意外，云秀本就是为达目的不择手段之人，却又在关键时刻能屈能伸。
她隐忍十年，潜移默化中让所有人认为苏慧兰不堪为正妻，甚至在原主刚出生没多久就在他身边安插了自己的人，其心机不可谓不深。
在云秀满含期待的注视下，梁源摇头：“我不答应，而且我并未打算再回梁家。”
“什么？”云秀一骨碌爬起来，整个人都扒在了栏杆上，恨不得把梁源抓到面前问个清楚，“你一定在骗我对不对，你回梁家可是七品官之子，和跟着苏慧兰当一个农家子是完全没法比的。”
梁源气定神闲，并未因她这番话产生任何动摇。
比起七品县令嫡子带来的麻烦，梁源更想待在杨河镇的那个院子里，有点心铺，有时常飘着香味儿的厨房，还有不大却很整洁两间屋子。
亦或者是福水村的那间老屋，他穿书初始就住着的地方。
更重要的是，他有苏慧兰这个母亲。
不论何时，遇到何种危境，她都会毫不犹豫将他护在身后。
这是上辈子的孤儿梁源渴望而不可及的。
再者，梁守海有云秀这个妾室，县令之位能不能坐稳还得另说。
梁源思绪流转，瞥了眼希冀落空，满脸失望与震惊的云秀，往外走去。
他来府城也只是想欣赏云秀的落魄，解一解心中的郁气。
目的达成，自然没必要再留在这里，牢房里的味道可不好闻。
“梁源你别走！梁源！”
身后是云秀急切的呼喊，梁源充耳不闻，一路向前。
待云秀的判决下来，他和娘的恶名臭名都能在一夕之间清洗干净，他的科举路不会因此受到影响，点心铺也能继续开业了。
一切都在朝着好的方向发展。
心中舒畅，梁源甚至有心情站在牢房门口，举目望天。
头顶的日头像是流油的鸭蛋黄，红澄澄的。
梁源忽而想起，上个月他娘腌制了好些咸鸭蛋，应该差不多腌好了，明儿煮两个尝尝。
正要去找辆牛车回杨河镇，一道声音从旁传来，带着显而易见的喜悦：“源哥儿！”
梁源侧目，不远处梁守海一身常服，许是一路急匆匆赶来，发髻衣物都有些凌乱，气息微喘，胸口起伏得厉害。
他脸上端着笑，径直走到梁源面前，似是迟疑片刻：“你来见云姨娘？”
说话时，梁守海目光落在梁源的身上，有些恍惚。
上次见梁源还是在一年前，那时他还是个傻子，反应迟钝，只会惹是生非，且屡教不改，只会让他生气，远不及盛哥儿孝顺懂事。
时过境迁，如今的梁源已今非昔比。
恢复神智不说，还成了连中两次案首的童生，一袭青色书生袍衬得他如同白杨树，笔直而挺拔。
宛若拭去灰尘的宝珠，露出原本璀璨耀眼的一面。
梁源无意与梁守海叙旧，只淡淡唤了声：“县令大人。”
掩在袖中的手指握成拳，梁守海苦笑道：“现在连一声爹都不愿喊了吗？”
梁源：“……”演苦情戏呢。
“为父知道你怪我，当初未经调查就将你除族，可你也要理解为父，若是盛哥儿废了双腕，咱家就完了。”
“爹这辈子估计只能在七品官的位子上到老了，你当时又……只有盛哥儿，他可以带领梁家跨越阶层，源哥儿你能明白为父的苦心吗？”
梁守海言辞委婉，晓之以情动之以理，把自己定位成为了家族不得不放弃嫡子的无奈老父亲。
然而，想象中的父子俩抱头痛哭的场景并未出现。
梁源意味不明笑了，笑声清凌凌：“与我又有何干，县令大人或许忘了，我如今已非梁家子弟。”
梁守海笑脸滞住：“可你不还是姓梁吗，爹知道你心里有气，爹当初也被蒙蔽了，都是云姨娘太过狡诈，为父已经写好了休书，又处置了那群被陈勇收买的下人，源哥儿你与我一道进去将休书给她，如何？”
梁源忪怔了一瞬，立刻明白梁守海这是打算明哲保身了。
了然过后，又觉得可笑。
先是为了妾室和庶子休了正妻，如今又为了自个儿的名声，在爱妾锒铛入狱时毫不留情地将其休弃。
到头来，他最爱的还是自己。
“不好。”梁源摇头，“时辰不早了，我娘应该已经做好了晚饭，等我回家了。”
梁守海喉咙哽了哽，他一县长官竟比不不上苏慧兰的一顿饭？
梁源作揖：“县令大人留步，源告辞了。”
梁守海试图挽留，却被突然出现的林璋截了话头：“这桩案子有几处疑点，梁源你随本官过来。”
林璋说完就抬步离开，一个眼神都没分给梁守海。
说不认识是假的，只是林璋对梁守海甚为不满，索性任性一回，不搭理他。
梁源立时应下，步履热切地跟了上去。
梁守海被忽视得彻底，想骂脏话又顾忌两旁的衙役，只能忍气上前与衙役交涉，表示想要见云秀一面。
谁知衙役竟一口拒了，梁守海不明所以：“可方才梁源不是还进去了？”
衙役递过来一个诡异的眼神：“梁童生是受害人，且经过知府大人同意的，县令大人若想见犯妇云氏，不若去问一问知府大人。”
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梁守海急着与云秀撇清干洗，生怕被她牵连上，踟蹰片刻，还是循着方才梁源离开的那条路，去找林璋了。
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梁源跟在林璋身后，安静地绕过回廊。
折了几个弯，最终来到林璋处理公务的地儿。
林璋坐在书桌后，又指了指对面的交椅：“坐。”
梁源从善如流。
“都想好了？”林璋没头没尾来了这么一句。
梁源却知晓其中深意，点点头，直言不讳道：“就算如今真相大白，我也做不到原谅他。”
以梁守海的深沉心机，梁源不信他猜不到其中的猫腻。
只是他不过一个傻子，不如梁盛能给他带来荣耀罢了。
林璋拿起桌角的玉石小把件，把玩着道：“他可是你爹。”
梁源睫毛颤了下，悄然揣度一番，壮着胆子反问回去：“若大人遇到我这样的情况，又该如何应对？”
林璋手上的动作一顿，而后朗声大笑：“我？我自然是不原谅了。”
“或许你不知道，本官当初也遇到如你一般的境地，我考中探花后他们又找上门来，结果你猜怎么着？”
梁源屏息凝神，显然好奇极了，沉思片刻，老实说：“猜不到。”
林璋一抚掌：“我命人把他们打
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出去了！痛快！”
梁源瞠目，没想到肃然端方的知府大人也有这般狂放不羁，嫉恶如仇的一面。
梁源抠了抠交椅的扶手：“大人可曾在意过外人言？”
“当你站到一定的高度，他们不仅不会说什么，还会反过来讨好你。”林璋将摆件放回去，“况且，你爹本身有错，你又有何惧？”
梁源眨眨眼，一时没反应过来。
林璋却不欲再多说，此时正好有人过来通传：“大人，灵璧县县令求见。”
林璋想也不想，直接拒了：“你让他回去，想求情等判决文书下来再说。”
殊不知梁守海压根就没想过求情，只想把自己摘出去。
“好了你回去吧，估摸着明日判决文书就能出来了，到时候本官会派人将文书张贴到灵璧县，尽量帮你澄清此事。”
梁源面露动容之色，起身正衣，深深作揖：“多谢大人。”
“不过是本官职责所在。”若是梁源被流言击倒，林璋也不会出手帮他，说着执笔蘸墨。
梁源见状，忙退了出去。
林璋望着梁源远去的背影，不知想到什么，轻笑一声，拿起写了一半的弹劾奏章，继续执笔书写起来。
那边梁源刚走出府衙，没几步就瞧见守在不远处的梁守海，只当选择性眼盲，头一扭拔腿就跑。
梁守海：“……”
罢了，源哥儿不过才十一岁，有点气性很正常。
来日方长，他有的是时间。
梁源一路跑去城门口，找了辆牛车，哼哧哼哧回到杨河镇。
苏慧兰果真做好了晚饭，黄瓜炒鸡蛋，还煮了两个咸鸭蛋。
见梁源盯着咸鸭蛋，苏慧兰解释说：“今儿早上看它腌得差不多了，煮两个尝尝。”
大腿内侧的蹭伤已经有些麻木了，梁源索性放任，端着小木凳坐下，执箸开吃，边吃边把在府城的所见所闻告诉苏慧兰。
苏慧兰听说梁源见到梁守海了，嘴里的鸭蛋黄瞬间不香了：“你想不想回梁家去？”
梁源权当听不出她语气里的试探，轻咳一声：“是娘护我长大，又带我回家，如今我是苏家的子孙。”
咸蛋黄瞬间软糯油润起来，苏慧兰低头喝了一大口粥，借着饭碗的遮挡，嘴角悄然上扬。
晚饭后，梁源帮苏慧兰收拾桌子，没头没脑来了句：“娘，待下次休沐，咱们回村一趟，把我的名儿记在苏家族谱上吧。”
第三十四章
苏慧兰怔住, 残汤洒一身而无所觉，许久才找回自己的声音：“记在苏家族谱？”
“对，我是娘的儿子, 自然该记在苏家族谱上。”梁源顿了顿, 黝黑的眼眸直视苏慧兰，“更应该姓苏。”
苏慧兰鼻子一酸，端碗的手细微颤抖。
她仰目盯着墙头看，砖缝间斜斜长出一朵花，嫩生生的, 竟比好些精心伺候的花草还要绚烂。
梁源心里打鼓，忍不住轻唤：“娘？”
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苏慧兰迅速抹了下眼角, 嗓音沙哑：“好, 娘记得半个月休沐一次是吧，今儿休沐, 等下次咱们就回家去。”
梁源缓气：“好。”
这一遭之后，梁源明显感觉到母子二人的关系愈发亲近。
谁都没再提起云秀和梁守海那两个煞风景的玩意儿，一个进屋学习，另一个则轻手轻脚地干活儿。
裹挟着夏日气息的晚风悄然荡过, 和着繁茂枝叶沙沙作响, 墙头那朵花舞得欢快而明畅。
*
翌日，梁源早早去了私塾。
和前几日一样，甲班的同窗依旧有意忽略梁源，彼此说笑着，一个眼神都欠奉。
好似在双方之间竖起一道无形的屏障, 被孤立隔阂的, 始终只有梁源一人。
摆脱污名，又将正式成为苏家子嗣, 梁源心爽神怡，被区别对待也不似先前那般堵心，同方东和苏青云问声好，径自落座。
同窗相视一眼，有尴尬和其他一些说不清的情绪氤氲其中。
平静度过一个上午，午休时间，大家差不多刚吃完饭，正准备娱乐一番，外头忽然响起热闹的锣鼓声。
爱看热闹是人类的天性，不论男女老少皆是如此。
学子们跑到门口，伸长脖子张望。
只见两个衙役打扮的男子朝这边走来，一人敲锣一人打鼓，配合得当，又力道十足，两个人硬是搞出了二十人的场面架势。
道路两旁有不少百姓围观，指指点点，低声讨论，喧闹升天。
“咋回事，镇上有啥大事吗？”
“瞅见他们那身衣裳了没，那可是府衙里头办差的衙役才能穿的。”
“你咋知道？”
说话那男子哼哼一声，颇为自得：“前年我沾了唐老板的光，得以去府城见识一番，恰好在酒楼里看到穿着这样衣裳的衙役。”
诸人闻言，不禁陷入沉思：“这可是府城的衙役，干啥到咱们一个小镇上？”
男子又道：“肯定有大事要说，咱们等着就是了。”
锣鼓响了一会儿，衙役同时停下，其中一人扯开嗓门儿：“大家都过来听一听瞧一瞧啊。”
有人急了，壮着胆子喊：“官爷你赶紧说呗！”
也不知有意无意，那衙役恰好停在了私塾门。
一敲锣，扬声道：“灵璧县县令的妾室云氏陷害正室与嫡子，且妄图杀人灭口，幸好知府大人英明，戳破了她的阴谋，将其捉拿归案。”
宛若一滴冷水掉进热油锅里，大家接连躁动起来。
“县令大人的妾室，那不就是云姨娘？”
“不是说云姨娘是个好人，那开点心铺子的正室和考上童生的嫡子才是坏人吗？”
“前两天我还聚了一大盆洗菜水，泼到那家点心铺门口呢，现在啥意思，敢情云姨娘才是个坏胚子，掌柜的和童生老爷是个好的？”
衙役清清嗓子，继续高声道：“现云氏已认罪，判决文书已张贴在杨河镇门口。因此案涉及到一位童生，知府大人爱才，特命咱们来此澄清。”
“哦呦，这可真是造孽了！之前咱们又是骂又是往门口丢脏东西，可不把人得罪透了？”
“走走走，咱们赶紧去瞧瞧，那文书上写了啥。”
先前道破衙役身份的男子自告奋勇：“正好我认得几个字儿，不如我随大家一道过去，把文书内容念一念？”
当下老百姓识字的还是少数，一听这话连声叫好。
于是乎，一群人乱而有序地朝镇门口涌去。
两位衙役完成了大人交代的差事，朝私塾的方向颔首示意，拎着锣鼓功成身退。
私塾前，一片鸦雀无声。
众人脸色红了青青了白，跟开染坊似的，无比精彩。
“啪啪啪——”
激昂的鼓掌声打破死寂，唐胤仰头叉腰，就差一蹦三尺高了，狂喜之下一把抱住梁源，大巴掌猛拍他的后背：“源哥儿！源哥儿！”
“我就说了你和婶子都是无辜的，他们偏不信，现在好了，真相大白，恶人终有恶报，真是太解气了！”
唐胤只字未提那些个同窗，却每个字眼都在暗指他们见风使舵。
学子们俱都羞愧不已，却又不知该从何说起。
说他们没有孤立疏远梁源，还是说他们原先的冷漠审视都是错觉？
事实就是，他们都听信了那该死的流言，给梁源造成不小的困扰，甚至是伤害。
方东将他们的踟蹰看在眼里，神色冷漠，却在转向梁源时尽数化为笑意：“恭喜源弟，终得沉冤昭雪。”
唐胤又“啪啪啪”连着好几下拍在梁源后背，太过激动而不知轻重，拍得梁源龇牙咧嘴，好悬没绷住表情。
方东扶额：“好了好了，大家都别站在门口了，快进去吧。”
梁源如蒙大赦，连忙挣脱开唐胤的魔爪，拉着方东直奔课室跑去。
唐胤不干了，追在后头跑：“诶你跑什么，源哥儿方弟你们等等我！”
说笑声逐渐远去，其他人脚底像是黏了胶水，木桩子一样钉在原地。
夏日灼热，烤得他们一个个汗流浃背，方恍然回神。
“张兄，要不咱们回去跟梁源道个歉？”
他们也是被流言误导，只要解释清楚，想必梁源定能理解他们。
张衡思忖片刻：“不若咱们凑点银子，请梁弟去酒楼吃一顿，就当做赔罪了。”
依譁
诸位深以为然：“也行，那就说好了，就定在休沐这天。”
大家约定好在休沐前凑齐银两，相携回了课室。
课室内，梁源正与方东、唐胤讨论文章。
张衡是个急性子，又担心梁源心中生怨，思来想去还是走上前，拱手作揖：“梁弟，之前是衡心胸狭窄，误信他人言，梁弟大人有大量，还望不要同衡计较。”
梁源侧目，嘴角笑意不变：“无碍，若我是旁观者，也会被流言误导，人非圣贤，孰能无过？”
张衡心里却很不得劲。
在此之前，他们和梁源的关系虽比不上方东和唐胤，平日里也会说笑着讨论试题，谈论趣事，自然且和谐。
方才梁源那番话，却字里行间都透着疏淡。
张衡苦笑，终究是他们的过错。
他按下纷乱的心绪：“多谢梁弟，不知梁弟休沐日可有要事，我们在泰兴酒楼开一桌席，就当是庆祝你和方弟考中童生，顺便”赔罪。
“不好意思张兄，休沐那天我要回村，可能无法赴约了。”梁源婉言道。
不仅张衡，其他竖着耳朵的同窗也都心一沉。
张衡强笑：“这样啊既然如此，那就等梁弟考中秀才再一同庆祝吧。”
谁都能听出梁源话语中的推拒意味，再强求下去，就是不识抬举了。
梁源谦逊道：“院试得等到两年后，乾坤未定，能不能考中还得另说呢。”
张衡又干巴巴说了几句，自己都觉得尴尬，胡乱找个借口离开了。
梁源抬指抚平书页，收回目光：“咱们继续吧。”
课室内，学习氛围浓郁，不时冒出几句之乎者也。
可谁都知道，他们和梁源的关系再回不到当初了。
……
灵璧县县衙
梁守海身着官服肃立在县衙门口，在他身前几步远的地方，是从府城过来的衙役。
六个人一字排开，手持锣鼓，硬是把通报判决文书这样严肃的场合衬得热闹又喜庆。
一通敲打，衙役照本宣科，把大人塞给他们的小纸条上的话背出来：“灵璧县县令的妾室云氏陷害正室与嫡子，且妄图杀人灭口……”@无限好文，尽在晋江文学城
百姓的眼神逐渐从震惊转变为厌恶，犹如淬毒的利刃，扎得梁守海鲜血淋漓。
偏生他不能甩袖离去，面带微笑听完全程，末了还得向百姓们做自我检讨。
一边说一边泪如雨下：“若我早知云姨……云氏所为，我绝不会任她逍遥法外，我无愧于灵璧县的百姓，可我愧对于我的妻儿……”
县令大人声声自责，句句哽咽，听得大家难免心生动摇。
县令大人都说了，他事先毫不知情，都是那犯妇云氏一人所为，县令大人也是被蒙在鼓里，他们不该责怪于他的。
“大人您别自责了，我们都知道您是被云氏蒙蔽了，想必夫人和少爷也不会怪您的。”
梁守海拿袖子拭泪：“希望如此吧。”
待衙役离开，梁守海打发了围观百姓，一转身，面色瞬间冷凝下来。
刚从府城回来的管家不小心瞥见，心脏怦怦乱跳，连忙低下头。
梁守海止步：“送过去了？”
“送过去了，不过没见到夫……云氏。”触上梁守海警告的视线，管家连忙改口，擦了擦汗，“衙役说知府大人有令，不许任何人见犯妇云氏，所以老奴让衙役把休书转交给她。”
“日后梁家就没有云秀这个人了，只有犯妇云氏，这点你给本官记住了。还有源哥儿那边，他不是在姓季的私塾读书么，明日你以本官的名义送些饭食过去，切记要让所有人知道饭菜是本官送的。”
管家连声应下。
梁守海正欲再吩咐几句，忽然止住脚步，面无表情目视前方：“盛哥儿。”
梁盛脸色苍白，眼下一片青黑，两眼通红地望着他爹：“爹，娘呢？”
“云氏不过一个妾室，你娘是苏氏，日后万不可再叫错了。这个点你不应该在背书么，跑出来作甚？”
梁盛急急冲上来，一把攥住梁守海的宽袖，近乎哀求地说：“爹，你能不能把娘救出来，她是为了我才不得已做出那些事的，您……”
梁守海厉声喝止：“你既知道她是为了你，就更该抛却一切杂念，认真读书，早日考取功名。”
梁盛紧咬嘴唇，不知不觉间鲜血溢出来，铁锈味充斥在唇齿间。
他瞳孔灰暗，像是有什么轰然崩塌了。
＊
傍晚放课，唐胤兴冲冲拉着梁源并方东去镇门口看判决文书。
衙役是中午来杨河镇通报的，到这个点还有好些镇上的百姓围聚在这里。
有识字的站在判决文书边上，超大声地将上面的内容读出来：“……主犯云氏笞一百，判绞刑！从犯云大笞一百，流放三千里！”
梁源抵达时恰好听见这一句，略有些诧异，低喃道：“怎么判绞刑？”
流言传开时梁源曾研究过靖朝律法，像云秀这样的情况，顶多判个流放。
这点唐胤倒是可以解答：“一来与人合谋要取人性命，二来陷害嫡妻嫡子，为防止有妾室效仿，造成不利影响，才判得重些。”
“不过依我看，知府大人的判决十分公道，没有因为云氏是……爱妾而徇私，不偏不倚，以儆效尤，我猜啊，那些蹦跶得厉害的妾室估计得安分好长时间了。”
有人注意到梁源，见他眼熟，略一思索，忽然一拍手：“这不是杨河点心铺的童生老爷么！”
数十道视线如同探照灯扫射过来，梁源左手唐胤右手方东，低声快语：“跑！”
果不其然，梁源前脚刚跑，后脚那些人就围了过来。
就差一步，梁源他们就被人群淹没了。
待跑出一段距离，三人喘气驻足，双手扶着膝盖，左右望一眼，相视而笑。
方东最先直起腰：“好了，现在一切都尘埃落定，源弟也该静下心读书了，还有唐兄，你也得加把劲儿，争取下旬的考核进入甲班。”
梁源摸摸鼻尖，这些天乱七八糟的事堆在一起，确实分走了他不少心神，这点他得承认：“我知道了，多谢方兄提醒。”
唐胤则拍着胸口：“放心吧，若是我再升不到甲班，我这名字就倒着念！”
三人边走边说，原路折回私塾，在此各奔东西。
离去前，梁源忽然朝唐胤拱手见礼：“多谢唐兄。”
唐胤吓了一跳，跟被踩了尾巴一样，一下蹦出两步远：“你、你这干嘛呢？！”
梁源正色道：“若没有唐兄借给我的人，可能事情还要拖延很久，没这么快解决。”
从府城回来，梁源就跟唐胤借了个人。
是唐家的一个小管事，瞧着像个瘦猴儿，又黑又瘦，像是一年到头都在地里刨食，或者常年东奔西走的人。
梁源请唐胤帮忙打听到陈勇现今居住地，又让管事打扮成货郎，一直暗中在陈勇家附近游走，监视他的一举一动。
云秀若想拿当初那件事做文章，陈勇是必不可少的一环。
事实证明，梁源猜对了。
只是低估了云秀的丧心病狂，不仅将这件事闹得全府城皆知，还想害人性命。
那管事也是个机灵的，在救下陈勇后怂恿他去府衙告状。
于是就有了后面那一出。
唐胤双手抱臂：“瞧你这话说的，多见外啊，咱们仨可是好兄弟，未来可是要叱咤官场的！”
话说得有点大，梁源并方东都笑了。
“当然了，你若是真想谢我，我也不介意。”唐胤一摸下巴，“上次你说的那个蛋黄酥，我想尝尝。”
梁源扬眉，就这？
唐胤点头：“听你那般描述，我倒想尝尝是何滋味。”
关于
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蛋黄酥，还要追溯到一个月前，苏慧兰刚开始腌制咸鸭蛋的时候。
梁源前世就喜欢吃咸蛋黄，没钱的时候一颗咸鸭蛋就能吃两碗粥。
不知为何突然想起了蛋黄酥，就跟苏慧兰描述了一下。
恰好唐胤来他家做客，顺便找梁源答疑，听到这番描述，就记在了心里。
梁源自无不应：“没问题，到时候方兄唐兄见者有份。”
唐胤笑嘻嘻，方东性情向来内敛：“多谢源弟，明儿我把这几天的笔记给你，你好好整理，查漏补缺。”
梁源拱手：“那源便却之不恭了。”
那天梁源跟唐胤借人手的时候，他也在场，当时不明白梁源的意图。
后来事发，方东才意识到，梁源这是未雨绸缪，提前把一切都布置好了，来一招请君入瓮。
可能过程中梁源和苏慧兰遭了点罪，结果却是无比痛快的。
替梁源高兴的同时，方东也再一次见识到梁源的敏锐。
思及此，方东会心一笑，三人彼此道别，各奔东西。
梁源刚到家门口，被眼前的场景惊到了，铺子门口人头攒动，放眼望去起码有上百号人。
倒退两步抬头看招牌——杨河点心铺没错了。
从他搬来镇上，铺子可从未在一个时间段迎接这么多客人。
苏慧兰还有刘兰心赵荷花忙得晕头转向，眼瞅着今日份的点心快要见底，只能硬着头皮：“对不住了各位，点心都卖光了，要不你们明日再来？”
客人们一口应下，半点意见都无，或者说，半点意见不敢有。
之前他们是怎么对待苏慧兰和梁源的，明眼人都看在眼里。
眼下真相水落石出，梁源母子本是无辜，却平白遭受他们好几日的针对，是个人都会记仇。
若苏家只是普通人家也就罢了，他们只当失忆，什么都没发生过。
可梁源十一岁就已经是童生，还得了知府大人青眼，特地派人来澄清流言。
这样一个小少年，可谓是前途无限，他们是无论如何也不能得罪的。
原本他们还想趁乱多塞几文钱，谁知苏慧兰那双眼毒得很，一眼就看出铜板多了，又还了回来，简直油盐不进。
正苦恼着，忽然听见一人大叫：“童生老爷！”
“刷——”
梁源一下子接收到上百道灼热的注视：“……”
大家一股脑围了上来，问东问西，嘘寒问暖。
“童生老爷回来了，读书累不累啊？”
“这是自家种的萝卜，童生老爷拿回家尝尝，水灵灵的，可香。”
“童生老爷渴不渴？”
“童生老爷饿不饿？”
不过短短几日，态度转变太大，梁源一时接受无能，使出全身力气，突破人墙冲进铺子。
苏慧兰眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势关上门。
梁源长舒一口气，终于安静了。
一抬眼，就对上三双揶揄的眼睛。
梁源以拳抵唇，低咳一声：“今天的生意，挺好。”
苏慧兰脱了襜衣，在场谁都明白生意好的原因，只是不明说罢了。
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另外两人都是有眼力见的，相继提出离开。
梁源觑了眼他娘：“知府大人让衙役来澄清的事儿，娘您知道了吧？”
苏慧兰从厨房抱出几根萝卜，蹲在院子里削皮：“听说了，打一百大板，绞刑，今晚煮萝卜汤，喝不？”
话题跨度太大，梁源一时没反应过来，慢半拍地点头：“喝。”
他又端来小木凳坐在一旁：“娘，你啥时候做蛋黄酥？”
苏慧兰边削皮边说：“本来准备今天做的，但是客人太多了，忙得脚不沾地。”
梁源把萝卜推回簸箕里：“辛苦娘了。”
苏慧兰笑了笑，又埋头做事。
吃完饭，苏慧兰忽然来了句：“其实我本来不打算把点心卖给他们的。”
梁源喝完最后一口汤，放下碗安静聆听。
“他们欺负我也就罢了，还欺负源哥儿，说你不配做童生，怎么不配，我源哥儿最配！”
“然后又转念一想，我可以不原谅姓梁的一家，却没必要和那些人搞出个什么老死不相往来，本就是陌生人，他们估计现在慌得要死，还巴巴地把银子送给我手里，有钱不赚王八蛋，我又不傻。”
梁源哭笑不得，随后又很是感动。
不论如何，苏慧兰都是把他放在第一位的。
“娘此言有理，他们都是不相干之人，也是听信流言，若不是这回，可能咱们都没机会和他们说几句话，连点头之交都算不上。”
没必要将多余的情绪放在无关之人身上，不过是一种内耗，有百害而无一利。
如往常一样，梁源学习到亥时，熄灯入睡。
这一夜，是梁源几日以来睡得最好的一次。
与此同时，有关梁源母子的澄清也如同当初流言那般，在一夜之间快速流传开。
但凡消息流通的，都知道县令大人爱妾的恶行。
有人斥骂云秀，也有人隐晦表示县令大人糊涂，宠妾灭妻。
总的来说，双方的名声彻底颠倒，云秀成了过街老鼠，就连梁守海也受到些许影响。
一夜好眠，翌日梁源出门，那是天也蓝了，水也清了，就连树上的鸟儿，叫声都变得清脆了。
然而，好心情只持续到午休时间。
在见到拎着食盒的梁府管家，梁源的愉悦戛然而止。
第三十五章
午时梁源热好饭菜, 与唐胤方东寻到一处安静的地儿。
刚坐下，有同窗气喘吁吁跑来：“梁源，你家人来给你送午饭。”
唐胤喝一口汤, 奇道：“你不是带午饭了？”
梁源放下筷子：“你们先吃, 我去一趟。”
说罢步履匆匆，眨眼的功夫就没了人影。
唐胤忽然眼睛一亮，放下碗筷：“会不会是婶子做好了蛋黄酥，想让咱们吃口热乎的？不行我得去看看！”
待方东理清文章思路，一抬头, 发现好友人没了：“？”
再说梁源，他心怀几分期待, 以最快的速度奔到门口。
这可是他娘第一次给他送午饭, 也不知送了什么，昨天她说要做蛋黄酥来着……
正想着, 一道陌生又熟悉的声音响起：“少爷。”
梁源看清来人，嘴角笑容倏然垮下。
梁府的管家拎着沉甸甸的食盒上前，冲他腆着脸笑。
“老爷担心少爷您在私塾吃得不好，特意让老奴来给您送些吃食。”他边说边揭开食盒, “都是少爷往日爱吃的。”
梁源一眼扫过：“如果我没记错, 栗子鸡是梁盛爱吃的。”
管家笑脸一僵。
“还有，我吃花生会长风疹。”
管家低头，恰好看见那道饭后零嘴儿，糖霜花生。
管家在心里直骂娘，脑门上直冒汗, 讪笑着道：“许是后厨打杂的婆子弄错了, 把盛少爷的饭食放到了这里头，老奴这就回去让人重新做, 然后再给您送来。”
“不必了。”梁源心平气和道，“如今我已非梁家子嗣，你还是回去吧，以后也别来了，免得旁人误会。”
管家可不敢就这么回去，见梁源折身离开，有些急了：“少爷您别走啊”
“得了吧，这里是私塾，大家读书学习的地儿，可容不得你吵吵嚷嚷。”
管家循声看去，唐胤正一脸讥嘲，吊儿郎当地靠在门框上。@无限好文，尽在晋江文学城
“还说什么特地来送饭食，我可没听说哪家会给自家孩子送来不爱吃的，或是吃了会身有不适的菜。”唐胤气死人不偿命，“反正我家不会。”
管家在梁源面前可以伏小做低，毕竟有所求，可他到底是梁府的管家，一个半大小子凭什么嘲讽他。
正要呵斥，遥遥传来熟悉的声线：“唐兄走了，吃饭去。”
唐胤立时站直，大步流星离开了。
管家追着他的背影，看他径直停在梁源边上，长臂一伸，两人勾肩搭背走远了。
管家想跟上去，却被拦在门外：“非私塾学生不得入内，若是来送午饭，让你家孩子到门口来取。”
管家急
依誮
得原地直打转，却又无可奈何，只能打道回府。
“啧，真晦气。”唐胤拿手扇风，撇嘴嘀咕。
他还以为是婶子过来送蛋黄酥，谁知竟是梁府的奴才。
美食飞了，还平白被膈应一顿，比在大太阳底下站两个时辰还让人难受。
梁源脸色稍霁，贴着树荫走，长舒一口气，试图消除胸口的郁气和烦躁：“不提他们，咱们快些回去。”
唐胤一拍脑门：“我好像把方弟撂在那了，快快快，别让方弟等急了。”
等他们回去，方东已经吃好，坐在一旁看书。
见两人神色有异，他递了个眼神给唐胤，唐胤摇摇不言。
等梁源去水井边清洗饭盒，唐胤才将方才发生之事告诉方东。
方东沉默，半晌憋出一句：“他们这是想逼源弟主动就范。”
“不仅咱们，想必源哥儿也看出来了。”唐胤耸肩，“不过依我对源哥儿的了解，他是绝不会回去的。”
方东知晓梁源心性坚定，只是心底有隐秘的担忧。
梁守海毕竟是一县长官，他若想给梁源使绊子可太容易了。
方东不由庆幸，梁源得了知府大人青眼。
他最担心的就是梁守海在梁源科举仕途这方面动手脚，有知府大人坐镇，想必也翻不出什么浪来
管家兴冲冲地来，灰溜溜地走，回去后又挨了梁守海一顿批。
梁守海气极，将桌案上的东西挥到地上，噼里啪啦响成一片。
笔墨纸砚都跟着遭了殃，砚台直接飞出去，砸到管家身上，泼了他一头一脸的墨汁。
子不言父过，梁源几次三番驳他的面子，梁守海只当他气性尚存，想着等气消了就回来了，届时他们仍是一对和睦父子。
事不过三，加上曹家送礼那回，已是第三次。
发泄一通，梁守海冷静下来，整理衣物，又是温润尔雅的县令大人，只一双眼阴冷无比：“明日再去，务必要让所有人都知道，本官有意让梁源重回梁家。”
至于梁源收不收，他已经不在意了。
眼下最重要的是挽回名声，若梁源老老实实回梁家，过往一切一笔勾销。
若他梁源再不识抬举，可别怪他不顾父子之情。
管家一张嘴，吃了满口的苦墨：“是，老奴记下了。”
翌日，管家再次出现在私塾门口，一脸慈和地请人去甲班叫梁源：“我家老爷心疼源少爷读书辛苦，特意让我送来滋养的饭食，给源少爷补补身子。”
又是老爷又是少爷的，明眼人都能猜到眼前中年男子的身份。
县令大人谁不想讨好，遂满口应下，连走带跑去喊人。
梁源已经被忽悠过一次，才不会上第二次当，任管家在外面被晒得快要厥过去，都没冒头。
如此过了十日，管家每天雷打不动准时来私塾送饭。
很快所有人都知道梁府管家给梁源送饭食，而梁源却拒不接受的事。
有人觉得梁源太过绝情，且太不识相。
害他的是云氏，县令大人递来台阶，梁源作为儿子，也该见好就收。
他们明晃晃地表达不满，梁源看在眼里，只一笑置之。
未经他人苦，莫劝他人善。
原主的苦难都来自梁家，梁守海的冷漠无视，梁盛的才智碾压，以及云秀的挑唆陷害，一步步将原主逼上绝路。
艰难时未想过攀附，如今万事顺遂，梁源更没想过沾梁守海的光，以谋取更加优越的教育资源。
他有自习室这个金手指，便是最大的馈赠了。
只需刻苦用功，该来的都会来。
且说管家，他这些日子在夹缝中憋屈求存，将梁源那副要和梁家彻底断绝关系的架势，以及梁守海一日高过一日的怒气看在眼里，又苦又累，好不容易养出的富贵肉都快掉光了。
第十一日，管家卧病在床，病得不省人事。
梁源不接茬，管家又掉链子，普通仆人送饭食无法表现出他对梁源的重视，亲自送饭又太掉价，梁守海只得暂时作罢，等管家养好病，再作打算。
这一等，就是五日。
梁源也等来了半月一度的休沐日。
因着明日要上族谱，祭拜苏家先祖，一系列复杂的流程估计要花费不少时辰，傍晚梁源刚到放课到家，就简单收拾点东西，和他娘坐牛车回福水村。@无限好文，尽在晋江文学城
牛车上还有几位同村的叔婶，一路上对着梁源嘘寒问暖，看他的眼神格外慈爱，像是在看什么大宝贝。
“上次青云回家跟咱们说，源哥儿考上了童生，大家都快高兴疯了，源哥儿可真出息，真给咱们福水村争光！”
“源哥儿慧兰你们可不晓得，现在别的村多少闺女都巴望着嫁到咱们村呢，说是沾沾童生老爷的福气，日后也能生个聪明小子。”
“村长家青云说他要等到后年才能再去考试，源哥儿你下次考试是啥时候？”
面对大家的热情，梁源勉强保持镇定，双手抱着包袱，含笑道：“我应该和青云哥同一年考试。”
“那敢情好啊，到时候咱们村就有两个两个啥来着，上次青云还跟我说过，瞧我这记性，又给忘了。”
梁源忍俊不禁：“是秀才。”
婶子一拍大腿：“对就是秀才，到时候咱们村就有俩秀才老爷了，真真是祖坟冒青烟了！”
旁人见梁源谈吐不凡，笑起来都不像他们那样露个大牙嘎嘎笑，不免生出几分艳羡。
心里不免寻思起来，要不也送家里的娃去镇上读书？
多识字总没坏处，隔壁村张二麻子家的小子不就仗着识几个字，还跑去镇上酒楼给人做账房先生了，不用在地里刨食，还赚得不少。
万一运气好，脑子聪明，再考个童生秀才什么的，可不就光宗耀祖了！
越想越觉得此举可行，打算晚上家去就把这事儿知会给家里人，商量商量选哪个娃去念书。
“话说你俩回村干啥来了？”
之前梁源考上童生都没回来，怎么今儿大老远跑回来。
梁源坦然说道：“明天刚好休沐，把我的名字记上族谱。”
“你不是户籍已经落在福水村……啥？记族谱？！”那个叔一脸呆滞，掏掏耳朵，以为自己听错了。
苏慧兰乐呵道：“前些日子源哥儿忙着考试，没工夫回来，最近正好有空，想着麻烦村长上个族谱。”
牛车上十来个人，原本大家聊得热火朝天，此时鸦雀无声，掉根针都能听见。
虽然他们没啥文化，却都活了小几十年，该懂的都懂。
这落户籍和上族谱是完全不同的两个概念。
梁源自从被梁家除族，户籍就被改到了福水村。
苏慧兰把他带回来，村民们也都默许了，承认梁源是福水村的一员。
只是血脉伦理上，梁源只能算是苏家的外孙。
倘若梁源上了苏家的族谱，那可就真是苏家的嫡亲孙子辈了，是可以给苏家传承香火的。
他们最近都听到点风声，梁源那县令爹还打算把他重新认回去呢。
大家面面相觑，不知该怎么接话。
替苏慧兰感到欣慰的同时，又替梁源可惜。
这样一个孝顺孩子，苏慧兰没白养。
县令可是他们这边最大的官了，梁源在这时候上族谱，就代表他放弃了县令嫡子背后的一切好处。
苏慧兰晓得大家心里在想什么，骄傲又自豪：“等上了族谱，大家都到我家来，一起热热闹闹吃顿饭。”
“那成，到时候我提前上你家去，给你搭把手。”
苏慧兰巴不得呢，忙应下，一群人又恢复了起初的热闹，从村头那家丢了只鸡，讲到新嫁过来的漂亮姑娘。
梁源安静听着，目
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光所及皆是纯粹而质朴的笑，心境是从未有过的平和。
牛车颠簸了半个多时辰，夏日带走最后一抹余温，总算落下地平线，梁源也到了福水村。
苏青恩老远瞧见梁源，毫不犹豫地丢下小伙伴，像头小蛮牛冲了上来，高兴坏了：“源哥！”
梁源让苏慧兰先回去，照旧给孩子们分糖，末了伸手比划一下：“青恩长高了。”
苏青恩摸了摸脑袋瓜，嘿嘿笑：“我娘说我啥都吃，跟猪一样，就长得快！”
梁源噗嗤笑出声，咳嗽两声才止住，忽而想到明日之事，遂问道：“对了青恩，你爷爷在家吗？”
“在家呢，他刚从地里回去，源哥你找我爷有事吗，我带你去！”
梁源温和一笑：“那就麻烦青恩陪我走一趟了。”
一路上苏青恩叽叽喳喳，问了梁源好些问题。
“源哥你现在是童生了是吗？”
“源哥你为啥还这么白？”
“源哥我不想读书，可是我娘非要让我读书，说我不答应的话就把我五文钱卖给货郎！”
苏青恩这个年纪的孩子最是无忧无虑，不用担心生计，也不用担心读不好书。
梁源对他也是十足的耐心，逐句回答：“嗯对，已经是童生了。”
“为什么这么白，或许是因为我一直待在室内，不怎么见阳光。”
“至于读不读书……首先你得对读书感兴趣，才能把书读进去，若是不感兴趣，坐在那里也是煎熬，耗钱耗力不说，还会让你娘更生气。”
梁源沉吟片刻，想出个法子：“你可以先让你哥带你识字，多看几本书再说，你年纪不算大，一切都还来得及。”
苏青恩一直仰头看着梁源，眼睛里满是崇拜。
听到最后，一把抱住梁源的胳膊，大声嚷嚷：“源哥你真厉害，我也想跟你一样厉害！”
梁源莞尔：“那你就多读点书，腹有诗书气自华。”
文绉绉的，苏青恩听不懂，但他明白了源哥的意思，让他多读书。
苏青恩皱着脸，算了，既然源哥都让他读书，他就勉为其难，先从识字开始吧。
两人边走边说，很快来到村长家。
苏青恩推开篱笆：“爷，源哥来了！”
苏大石正靠在墙边抽旱烟，看见他那小孙子一蹦一跳领着梁源进门，只在门槛上磕了磕烟袋：“源哥儿回来了。”
梁源同韩氏打了个招呼，跟苏大石说明来意。
苏大石一手托着旱烟，浑浊的眼睛直直盯着梁源，也不出声。
苏青恩瞅瞅梁源，又瞅瞅他爷，识趣地没说话。
“想清楚了？”苏大石声音沙哑，一听就是多年的老烟枪了，“一旦上了苏家族谱，再想改可没那么容易。”
梁源语气肯定且坚定：“想清楚了。”
苏大石又问：“你被梁家除族已经一年多了，怎么到现在才想到上苏家族谱，改姓苏？”
这点是他耿耿于怀的，梁源来福水村都一年了，可从未听他提过改姓。
“村长您也知道，我原先是个痴儿，被父亲嫌恶又抛弃，只有娘将我带了回来。”
“我很早就想过改姓，成为真正的苏家一份子，可那时我身无功名，且背着陷害庶弟的恶名，娘也因当初离开梁家备受非议，若我在那时上族谱改姓，会连累整个福水村苏家宗族。”
“所以我在等。”梁源站得笔直，正色道，“我在等一个机会，让我和娘都能洗清冤屈，堂堂正正，清清白白走进苏家祠堂的机会。”
苏大石活了几十年，人老成精，如何不懂他言语中的深意。
再联想到近日闹得沸沸扬扬的云氏陷害嫡妻嫡子一案，苏大石无法再继续冷静，腾地站起来：“你早就猜到会有这一天？”
梁源眨眨眼：“算是吧。”
府试之前他是想着只要能查出那件事与他无关的证据，哪怕是一星半点的蛛丝马迹，他都能顺藤摸瓜，查到更多。
这期间或许要花费很长的时间，可能一年，可能五年，也有可能十年。
但他只想要一个结果，过程如何漫长如何艰难，他不在意。
府试之后，梁源好像被幸运女神眷顾了，一切都变得顺遂起来。
不管是功名，还是洗脱污名，都顺理成章，一蹴而就。
他和娘都是被陷害的无辜之人，他们现在站在道德制高点，他被梁家伤透了心，过继改姓也是情理之中，任谁都无法指责他们什么。
苏大石忍不住哈哈大笑，一巴掌拍在梁源肩膀上：“你小子，有你爷当初的风范！”
梁源说得不错，过继改姓什么时候都行，关键是他们要有绝对正当的理由，堵住所有人的嘴。
既名正言顺，又不会影响到科举仕途。
一箭双雕！
粗糙的大手力道极大，隔着单衣落在身上，说不疼是假的。
梁源暗戳戳吸气，想着是不是该加大难度，增添其他训练项目。
梁源面带微笑：“那明日还要烦请村长帮我上个族谱，至于改姓，族谱这边简单，就是府城那边有点麻烦。”
苏大石一摆手：“无妨，到时候我陪你走一遭就是了。”
这梁守海还真是个有眼无珠的糊涂蛋，放着璀璨的明珠不要，非要那妾室所生的鱼目，也不知他日后会不会悔青了肠子。
梁源心上一松：“那就多谢村长了。”
“你娘是我看着长大的，我作为苏氏族长，这是我该做的。”
梁源正欲告辞，听见细若蚊吟的哼哼：“源哥。”
梁源一低头，就对上苏青恩满是蚊香圈的双眼。
苏青恩摇头晃脑：“你们在说啥，我听不懂。”
苏大石对准小孙子的后脑勺，弹了个脑瓜崩：“去看看你奶做了啥晚饭。”
一提到吃，苏青恩无暇顾及其他，一溜烟跑去了厨房。
“你回去吧，明儿辰时初和你娘过来，我带你们去祠堂。”
梁源郑重道谢，方才阔步离开。
苏大石又坐回去，刚抽了一口旱烟，苏青恩又冒个头出来：“爷，我要读书！”
苏大石奇道：“前几天不是还不肯读书，怎么又改主意了？”
苏青恩小脸跟猴屁股一样通红：“我要跟哥和源哥一样，当童生老爷！”
苏大石咧嘴笑：“行啊，你找你哥去，让他教你认字。”
苏青恩又一溜烟跑去找苏青云了。
苏大石一人坐在院子里，望着屋顶的袅袅炊烟，一磕烟袋：“这日子，真是越来越有盼头喽。”
……
梁源回到老屋，苏慧兰正在打扫屋子。
鸡毛掸子所过之处，皆浮起一阵细灰。
梁源打个喷嚏，引来苏慧兰的注意：“赶紧出去，等会儿娘就弄好了。”
梁源从善如流，又拎着水桶去水井边打水。
福水村只有这么一口井，全村吃喝都靠它。
正是饭点，不少人家过来打水。
看到梁源，惊讶过后喜上眉梢，一个个主动打招呼。
“源哥儿回来了，准备啥时候走啊？”
“怎么瘦了，让你娘多给你烧点好的，读书熬人呢。”
梁源一一回答，极有耐心，刷足了村民们的好感度。
等梁源拎着水桶离开，有个年轻女子忍不住爆料：“你们知道他为啥回来吗？”
“不读书不就回来了，我咋晓得他为啥回来。”
“不对！”年轻女子一脸高深莫测，“刚才我娘跟他们娘俩一起坐牛车回来的，他们这次回来，是要把梁源的名字上族谱的！”
“啥？上族谱？！”
“那以后梁源就不叫梁源了，老苏家也有后了？”
“那可是好事，到时候我可得去凑凑热闹。”
这边大家就梁源上族谱一事议论得热火朝天，那边梁源毫不知情，到家后拿了抹布，蘸水把苏慧兰掸过的地方挨个儿擦了一遍。
苏慧兰也没制止，转而去厨房做饭。
简单应付一顿，苏慧兰把从镇上带回来的菜从背篓里拿出来，防止天热坏了，才去洗漱入睡。
一夜好眠，次日梁源和苏慧兰十分默契地穿了身新衣裳，提前一刻钟去苏大石家。
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地没去地里干活，等着他们母子过来，把旱烟一丢：“走吧，去祠堂。”
苏大石领着梁源来到苏慧兰父亲的牌位前：“这是你爷。”
梁源给他爷上了柱香，又跪地磕了三个头，恭敬唤道：“爷爷。”
苏大石点头，又取来族谱，当着梁源和苏慧兰的面，一笔一划地在苏慧兰名字下边写上“苏源”二字。
从今日起，他就是苏源了。
第三十六章
上完族谱, 梁源又在苏家先祖的牌位前上香磕头。
苏大石在一旁絮叨：“苏老弟啊，这是慧兰的儿子，你的孙子, 苏源。”
“他小小年纪就已是童生, 再过两年就能去考秀才了。”
“你在下头就放心吧，慧兰好着呢，源哥儿也很好”
说着说着，苏大石双目竟闪过水色，喉咙发颤。
无他, 苏慧兰太苦了，嫁给梁守海这些年吃的苦比前头十几年尝的甜还要多。
刚从灵璧县回来的那段日子, 苏大石险些以为苏慧兰熬不住了。
幸亏源哥儿来了, 母子俩熬过苦难，也算是苦尽甘来。
苏大石说了许久, 又上前将牌位上的灰尘擦拭干净，细致且轻柔：“出去吧，别让你娘等急了。”
苏源撑地起身，刚一脚踏出, 就被门口的阵势惊住了。
苏大石背着手, 故作严肃：“一大早堵在这，地里的活儿都干完了是吧？”
黄翠花站在苏慧兰边上，臂弯里还挎了个篮子，也不怵他，笑眯眯地说：“这不是源哥儿上族谱嘛, 大家都来凑个热闹, 地里的活也不剩多少，回头再做也不迟, 你们说是不？”
村民们齐声应：“是！”
话音落下，众人哈哈大笑，苏大石也跟着笑。
苏慧兰招呼道：“走走走，都上我家去，好酒好菜备着，时间一到就开饭，大家吃饱喝足，下午才有力气干活。”
一片欢呼声中，大家往同一个方向去了。
苏源和苏慧兰被拥在最前面，日头照在脸上，有些烫人，苏源却很高兴，侧头轻唤一声：“娘。”
苏慧兰也正兴奋着，胸口里的那颗心都快蹦出来，眼角眉梢都透着欢畅，高声应了，尾音扬得老高。
村民们瞧着这对母子，也忍不住咧开嘴角。
农家人脚程都快，没一会儿就到了老屋。
这年头谁都不好意思吃白食，上别家吃饭多少会带点东西过去。
也不用多精贵，一把青菜两根黄瓜，心意到了即可。
大家进了门，自发把带来的东西放到簸箕里，你一件我一件，堆得老高。
苏慧兰也没推拒，招呼苏源去厨房把锅里温着的糖水舀出来：“家里没啥好东西，大家将就着喝两口。”
苏源把糖水分了，大家伙低头一尝，动作一顿，表情是不同程度的惊讶。
随后埋头猛灌，满嘴甜香。
糖水可是好东西，好些人家也就逢年过节，有客人上门才会煮，他们今儿可是赚到了。
喝完糖水，妇人们自发撸起袖子，给苏慧兰帮忙打下手，男人们则搭桌子放板凳，各忙各的，谁都没闲着。
苏源和苏青云则被村里的一群孩子围住，要他们讲私塾里的趣事。
他二人对视一眼，俱哭笑不得。
身处私塾，周遭都是学霸，整日里卷得昏天黑地，哪有什么趣事。
苏青恩不黏自家亲哥，反倒黏着苏源，晃着他的胳膊，叠声催促：“源哥你咋不说，你快说你快说，我可想听！”
其他孩子也都满脸期盼地盯着他俩，点头如捣蒜。
苏源只得硬着头皮，绞尽脑汁想出几件勉强合格的趣事，好容易讲完，忙把皮球提给苏青云：“好了我说完了，该青云哥了。”
十数道目光瞬移到自个儿身上，苏青云：“”
两人被缠了近一个时辰，额头后背汗津津，不知是热的，还是被他们折腾出来的。
“开饭喽！”
这一声如同久旱逢甘霖，小子们哧溜跑了，留苏源苏青云抱着茶碗猛灌。
真是又渴又累，仿佛犁了十亩地。
稍歇片刻，两人一道入席，坐的是小孩那桌。
中午的饭菜在大家眼中算是格外丰盛了，有荤有素，热腾腾一大桌，与别家成亲的席面比起来也不遑多让。
大家连说话都顾不上，筷子几乎挥出残影，热得大汗淋漓速度也丝毫不减。
吃完饭，男人们自告奋勇扛着借来的桌凳归还，妇人们又主动留下来帮苏慧兰收拾残羹剩菜，洗好碗筷才各自离去。
待苏慧兰收拾妥当，苏源忙递上一碗晾凉的的糖水：“娘您喝点，我特意给您留的。”
这一上午苏慧兰又是做饭又是洗碗，流了不少汗，一碗糖水下肚，自觉浑身都有劲儿了。
她把原因归结于这碗水是源哥儿倒的，拿布巾擦了把汗：“这天越来越热了，源哥儿你赶紧回屋待着，睡一觉。”
苏源温声应好，进屋前又说：“我在院子里晒了盆水，娘您应该用得着。”
说得隐晦，苏慧兰却心领神会。
她把已经晒得温热的井水倒出一部分端进屋里，拿布巾擦了身，拭去黏糊的汗液，只余通身清爽。
苏慧兰捏着布巾在水里搓洗，搓着搓着，一滴液体落入水中，与井水融为一体。
不久前，苏大石将苏源所有的盘算与顾忌，一字不落全都告诉了她。
听完后苏慧兰一直抑制着内心汹涌的情绪，甚至连源哥儿都不曾看出端倪，照常干活，照常喝下源哥儿递来的糖水。
直到一人独处，用着源哥儿贴心晒好的温水，苏慧兰的心理防线瞬间坍塌，泪水倾泻而出。
她何德何能，能有源哥儿这样的孩子，事事为她着想，甚至连苏姓一族的名声都考虑其中。
苏慧兰只放纵了片刻，很快止住泪，清理了眼角的泪痕，神色如常地出门倒了水，又把布巾晾在院子里。
苏源只眯了一会儿，醒后背了几篇文章，方才起身。
推门而出，苏慧兰正坐在堂屋里给他做衣裳。
苏源正是长身体的时候，个头窜得也快，年初时的衣袍现在穿都短出一截。
这件衣裳苏慧兰已经快做完了，只需收个尾，苏源过来时恰好走完最后一针。
她拎起袍子抖了抖：“源哥儿醒了，正好娘给你衣裳做好了，要不现在试试，不合身也好再调整。”
只是外袍，苏源也未避开，直接穿上身。
依旧是青色书生袍，样式简单，没有繁复的暗纹，只领口绣了几片祥云作为点缀。
苏源喜欢极了，手指轻抚着祥云纹饰：“很合身，辛苦娘了。”
苏慧兰上前替他理了理衣襟：“喜欢就好，等回头娘把它洗了，晾干就能穿。”@无限好文，尽在晋江文学城
苏源自无不应：“对了娘，咱们什么时候去镇上？”
“正好二石叔在家，等会儿请他走一趟，反正家里也没啥事，免得你明天一大早起来赶路。”
“成，那我再去村长家一趟，跟他约个时间，去府城更正一下童生的相关信息。”
将衣袍脱下，叠好放回桌上，苏源匆匆去了苏大石家。
既然心里那点微不足道的小疙瘩没了，苏大石也没为难苏源：“你哪天要去，提前一天让青云告诉我。”
苏源拱手：“多谢村长。”
苏大石一摆手，抽一口旱烟：“赶紧走吧，好好读书就是对我最大的回报。”
这番话，倒是像极上辈子某些电视剧里长辈对晚辈说的话。
苏源思绪流转，郑重点头，又同苏青云苏青恩道别。
苏青恩依依不舍：“源哥你下次啥时候回来？”
苏源捏了捏他头顶的小揪揪：“等你认满三百个字的时候，我就回来了。”
“好耶！”苏青恩拍手欢呼，“那咱们说好了，拉钩！”
苏源伸手，小拇指微微屈起。
一大一小两根手指勾在一起，苏青恩摇头晃脑：“拉钩上吊……”
“好了，我走了。”苏源挥挥手，在爷孙仨人的目送下去了隔壁，请苏二石去镇上走一遭。
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苏二石二话不说就应了下来，去牛棚牵牛。
苏源刚好同路，经过牛棚时，旁边的茅草屋里走出一人。
许是上了年纪，佝偻得厉害，像是在背上背了个龟壳，行动十分迟缓，拿树枝充当拐杖，颤颤巍巍摇摇晃晃，生怕下一秒摔了个四脚朝天。
因着举止怪异，苏源多看了两眼，忍不住上前：“老人家要不我扶您？”
尊老爱幼，人人有责，虽不认识，搭把手还是可以的。
还没碰上对方的胳膊，那老人竟扬起树枝，作势要抽过来。
苏源反应灵敏，一转脚一侧身，手腕粗细的树枝擦着衣摆过去，只留下细微的泥痕。
“滚！不用你假好心！”粗噶的声音极为刺耳，像是含着石粒说话。
这时苏二石牵了牛出来，一见到老人，忙把苏源拉远点，一通比划。
苏源半猜半估：“您说他是苏老二？”
苏二石点头，又“啊啊”了几声，双手比划着。
苏源拍了拍衣摆上的泥痕：“我知道了，谢谢您提醒我。”
苏二石憨笑两声。
待走出几步，苏源又忍不住回头看了眼。
苏老二一瘸一拐朝水井边走去，因腿脚不便，费老大劲才走出一小段路程。
苏老二的下场之前只是从黄翠花口中得知，亲眼所见还是头一回。
忆起靠近时苏老二身上的酸臭味，还有破烂不堪的衣裳，苏源淡淡收回目光，家去了。
若他只是个普通的孤寡老人，苏源还会出手相助。
可他是心思险恶的，且对自己抱有恶意的苏老二。
苏源简单收拾一番，和苏慧兰回了镇上。
＊
休沐结束后，头一天就是月度考核。
在一片哀嚎声中，苏源不动如山，给唐胤做考前冲刺。
简称，划重点。
唐胤这些日子确实很努力，他们都看在眼里。
为了让他早日达成升学成就，苏源和方东两人一起发力，划重点圈题型，争取一次通过。
唐胤坐在他俩对面，一手托腮，叼着毛笔构思文章。
苏源划完最后一段，把书推给他：“忘了跟你们说，我改姓了。”
“砰——”
唐胤手一滑，下巴撞在了桌案上，疼得嗷嗷叫，却顾不上其他：“你你你你说啥？”
在二人布满震惊的眼神中，苏源心定神闲，悠哉悠哉地说：“我被梁家伤透了心，过继改姓也是理之当然。”
方东表情空白了一瞬，旋即明悟，一抚掌：“哀莫大于心死，源弟这是攒够了失望，才做出过继改姓之举。”
唐胤揉着下巴，一寻思，很快也反应过来，眼珠转了转：“那日后我们就要改称呼你为苏源了？”
恰好有人从旁路过，又恰好听到这一句，浑身一震：“唐兄此言何意？”@无限好文，尽在晋江文学城
方东含笑应答：“源弟如今已不叫梁源，而是苏源了。”
同窗讷然：“梁……他改姓了？”
唐胤补充一句：“源哥儿已经上了苏家，也就是他娘家的族谱，自是要改姓的，陈兄日后可不能再叫错了。”
“这简直荒唐！”同窗指着苏源，厉声指责，“梁弟你怎能如此堕落，县令大人几次三番同你示好，你却视而不见，还趁着休沐过继改姓，若县令大人知道，他定会对你失望的！”
“自古以来，可没有父辈尚存，就擅自将自己过继到母家的，你这是想连累咱们被天下人耻笑吗？”
苏源心想，要的就是梁守海对他失望啊。
最好广而告之，双方彻底断绝关系，老死不相往来。
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不过，他过继改姓，跟被天下人嘲笑有什么关系，这位仁兄你也太会扯了吧？
苏源定睛一瞧，有点眼熟，可不正是前些天对他意见颇大的同窗之一。
陈姓同窗这一嗓子，把所有人的注意力都引了过来。
却见苏源面色沉痛，一言不发，似乎有诸多难言之隐。
众人看了稀奇，索性放下书本，专注八卦，权当课间放松了。
“与其无义而有名兮，宁穷处而守高。”此处唐胤引用名句，暗戳戳抛给苏源方东一个得意的眼神，“源哥儿被那般陷害，差点没了命，是婶子将他带了回去，难不成你想让他抛弃生母，回到那个看似富贵，却只给他带来痛苦的地方？”
陈姓同窗一时语噎，他若应了，说不准明日就会有人说他狼心狗肺，不孝生母。
他试图挣扎：“可他着实不该擅自改姓……”
方东起身道：“每个人都有独立的思想，陈兄不该把自己的想法强加给旁人，这样只是徒增痛苦罢了。”
陈姓同窗哑口无言。
二人唱罢退场，轮到苏源上场。
“我知道诸位对我过继改姓一事很是不解，还请诸位听我细细道来。”
苏源拱手作揖，缓声道：“当初我被诬陷，被逐出家门，命悬一线之时，是我母亲将我带了回家，悉心照料，不嫌弃我只是个痴儿。”
“许是上天眷顾，我恢复了神智，来到这里与大家成为同窗，这期间母亲一直默默支持陪伴我，让我有了前进的方向和动力。”
“正当我考取童生功名，欢喜雀跃之时，我再一次被泼了脏水。”
“幸好知府大人开明公正，还我一个公道，否则我也不知该如何澄清此事，是以死明志，还是就此荒废沉寂下去。”
说到这里，苏源深吸一口气，双眼隐约湿润：“我不怪父亲，他也不知情，一样被蒙蔽了双眼，只是我心中难以释怀……”
听着苏源哽咽的话语，有人再难忍耐，面红耳赤道：“苏源你别再说了，我们都懂你的为难。”
对苏源而言，梁家就是地狱般的存在，只要一提起，一忆起，就痛苦得恨不得死去。
既然如此，又何必再回去呢。
苏源的娘也曾被犯妇云氏陷害过，母子二人相继被赶出门，好好的嫡妻嫡子沦为了村妇农家子，叫人如何不扼腕叹息！
但凡当初县令大人有那么一瞬间，对他们所行之事升起疑惑，让人彻查，事情也不至于发展到现在这个境地。
有人忍不住嘀咕：“说不准县令大人知道其中暗藏猫腻，可就是偏爱聪慧的庶子，任由犯妇云氏肆意妄为呢？”
声音不大，课室里的人却都听见了。
那人见势不对，忙捂住嘴，拼命摇头：“只是我一人片面之言，县令大人爱民如子，宽厚待人，绝不是那样的人。”
话虽如此，却在大家心里埋下一粒种子，只待日后破土发芽，长成一棵参天大树。
苏源的笑容苍白而无力：“我也相信，父亲绝不会这么做，他之前还让管家给我送饭食呢。”
陈姓同窗梗着脖子：“你既然这么认为，为何不接受县令大人派人送来的午饭？”
提及此事，苏源语气再度哽咽，以袖掩面（遮掩住嘴角翘起的弧度）：“可是我不敢接啊，只要我一看到管家，就会想起那日，父亲拿着棍棒，说我恶毒顽劣，我分明什么都没做……”
大家慌了，一改原先事不关己，或是不赞同的态度，你一言我一句地安慰起苏源。
“不就是过继改姓么，这又有什么大不了，你早就被县令大人除族，一切行为都与梁家无关了不是么？。”
“此言有理，我记得苏源之前科举报名的籍贯填的就是咱们镇子底下的一个村，既然籍贯落在此处，上族谱改姓也是情理之中啊。”
诸人看着双目泛红，深陷痛楚之中的苏源，惊觉苏源他也才十一岁，比他们还要小几岁。
小小年纪承受这么多，搁他们身上，说不定早就崩溃了。
苏源还能取得这般好成绩，着实不易。
“苏源你莫要伤心，这些事都过去了，凡事要往前看。”
苏源眼睫低垂，闷闷应了一声，好似还没从负面情绪中挣脱出来。
众人见状不由责怪起陈姓同窗：“过继改姓是苏源的自由，又没碍着你什么，何必这般咄咄逼人。”
“若你被三番五次陷害泼脏水，你是否也能做到如苏源这般坚忍？我猜你第一天就哭着跑回家去了！”
陈姓同窗里外不是人，脸色青一阵
依譁
白一阵，后悔不迭：“苏源对不起，我只是一时冲动。”
苏源抿一口水，嘴角牵起一个细微的弧度，像是在强颜欢笑：“没关系，此举太过离经叛道，我都明白的。”
张衡正愁该如何和苏源恢复关系，闻言立刻说：“苏源你莫要担忧，你一人势单力薄，无法澄清缘由，可我们这么多人一起帮你澄清，一传十十传百，效率更快！”
“对对对，我在其他私塾也有相熟的好友，届时我们往一处使劲儿，很快就能澄清了。”
苏源他才十一岁，能有什么坏心思呢。
他只是吃了太多苦，遭受了太深的伤害，像蜗牛一样把自己藏在蜗牛壳里，不敢面对罢了。
过继也好，改姓也罢，他都是不得已而为之。
他们作为同窗好友，必须承担起相应的责任，保护苏源这个弟弟不被流言再次伤害。
得了大家的保证，苏源总算眉眼舒展开，有些不好意思地道：“那就多谢诸位了。”
诸人忙摆手：“我们只是看不惯有人编造谣言，中伤无辜之人。”
待人群散去，苏源掏出方巾擦了擦脸，除却微微泛红的眼尾，再看不出半点伤心的痕迹。
唐胤和方东全程围观，目瞪口呆。
原本他们以为要和那群人扯皮许久，没想到苏源竟这般轻易地化解了危机。
唐胤咽了咽口水：“还、还能这样？”
苏源执笔悬腕，音量只他们三人能听见：“世人总是可怜弱者，不过是演一场戏，何乐而不为？”
该强强，该弱弱。
既然有捷径可走，为何非要逞能，靠打口水战与人一较高下呢。
善用心理学，看似处于弱势，实则把控人心，操纵全局。
梁守海试图用舆论逼他低头，那苏源就用魔法打败魔法，让他也体验一回处于舆论风口的感觉。
唐胤不明觉厉，竖起大拇指：“高，实在是高，以后我也这么玩。”
等他学会这招，也就不会总被他爹拎着耳朵训话了。
方东颔首表示赞同，默默把话记下。
很好，今天又是学到的一天。
……
下午，月度考核如期而至。
考完已是傍晚时分，苏源上缴了考卷，把书本塞进小挎包，踩着夕阳回家。
而甲班的同窗们回去后则纷纷行动起来。
知道这一届得了双案首的童生吗，他改名字了！
对方好奇不已，于是他们一顿科普，将苏源塑造成无辜可怜的小白菜，与亲娘相依为命。
最后又加上一点个人看法——
其实我觉得县令大人做得不太地道，他作为一县长官，怎能如此轻信他人言，任由嫡妻嫡子被污蔑陷害。
事关苏源，又牵扯到梁家，把大家蠢蠢欲动的八卦本性都给勾了出来，转头又将此事分享给旁人。
口口相传，等传到梁守海耳朵里，已经变成“县令大人宠妾灭妻，偏爱庶子苛待嫡子，不配为官”。
彼时他正准备让管家再去私塾送饭，双重打击，梁守海一时急火攻心，“噗”地喷出一口血，晕倒不省人事。
第三十七章
管家胆裂魂飞, 大声疾呼：“来人！快请大夫！”
接下来一阵鸡飞狗跳，又是扎针又是煎药，闹得人心惶惶。
梁盛从府学回来, 听说他爹吐血晕倒, 当即色变，直奔正院而去。
父子二人虽因云秀生出些许隔阂，可到底是血亲，他娘已经没了，不能再没有父亲。
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梁盛在床前守了一个多时辰, 梁守海方悠悠转醒，嘴唇蠕动, 似在呢喃着什么。
“爹您说什么？”梁盛听不真切, 索性倾身凑上前去听。
梁守海眼睛半睁半闭，神志不甚清明, 从喉咙里挤出气音：“去找梁源。”
担忧之色陡然沉滞，分明是夏季，梁盛却如坠冰窟，浑身的血液都凝固了。
梁盛僵立许久, 才缓慢坐回去。
他呆呆望着一脸病容的梁守海, 思绪飘远，爹竟这般惦记苏源，连病中昏迷都唤他的名字吗？
可惜苏源永远不会回来了。
苏源过继改姓一事在整个凤阳府传开，有人赞同，自然也有人鄙薄。
有与他不睦的同窗故意问他作何感想, 更有甚者, 在众目睽睽之下质问他爹是不是真的宠妾灭妻，重庶轻嫡。
对此, 梁盛只能捂起耳朵佯装不知，心中却是窃喜的。
苏源改姓，他就是梁家唯一的子嗣，爹就算再如何悔不当初，木已成舟，一切都已无法挽回。
然而事实却狠狠给了他一巴掌。
事已至此，他爹还在惦念着苏源！
梁守海锲而不舍地念叨着，一遍又一遍，不得回应不罢休的架势。
去还是不去，两股思想极力拉扯，让他的太阳穴又开始隐隐作痛。
几息之后，梁盛再度俯下身：“爹您说什么？声音太小，儿子听不见。”
梁守海意识混沌，仍下意识重复：“去找梁源。”
梁盛死死掐着眉心，这里面疼得快要炸开，痛楚与嫉恨交织，让他面色扭曲。
心里有多恨，掖被子的动作就有多温柔：“爹您别想那么多了，好好睡一觉，您想要什么儿子都帮您去做。”
终于得到回应，梁守海沉沉睡去。
梁盛静坐片刻，唤丫鬟进来守着，独自回了住处。
房门阖上，不多时屋里传出噼里啪啦的声响。
尖锐而压抑。
发泄过后，他又将书案上的物什逐一归位，翻开书本，开始放声朗读。
声音越大，脑袋里的钝痛就越明显。
梁盛瞳孔充血，像是毫无感知的机器，嗓音愈发高昂。
*
梁家发生的一切，苏源一无所知，他正与季先生告假，打算明日去一趟府城，将童生信息更正好。
季先生正批阅课业，闻言立刻同意了：“去吧，缺漏的课程回头找方东补齐便是。”
苏源这孩子是他看着一步步成长起来的，秉性淳良，向来以直报怨，远离梁家不见得是坏事。
早日解决了这些琐事，苏源才能尽早投入到学习当中。
苏源一口应承，又请苏青云将自己的打算转达给苏大石。
翌日天蒙蒙亮，苏大石就坐着牛车来到镇上。
耐不住苏源母子的热情邀请，他又在苏家吃了二遭早饭，抱着滚圆的肚子和苏源前往府城。
靖朝是没有水泥的，道路虽四通八达，大多都是土路，牛车从上面驶过，颠簸晃荡，耗费几个时辰才抵达目的地。
苏源运气甚好，刚到府衙就恰好撞见外出公干的林璋，身体比大脑先反应过来，拱手见礼：“大人！”
林璋见是苏源，立时会意：“我让人带你过去。”
苏源眸光微亮：“多谢大人。”
林璋摆手，只道不必言谢，又瞥一眼他身旁的苏大石。
苏大石还是头一回和知府大人离得这样近，不免有些拘谨，学着苏源拱手：“草民见过大人。”
林璋多少也能猜到苏大石的身份，对随行的府知事说：“你领他二人走一遭，免得他们不熟悉流程，平白耽搁了时间。”
待林璋进了府衙，府知事寻思着林璋对苏源的亲和，态度也算客气：“您二位是要办什么事儿？”
“我是灵璧县杨河镇福水村童生苏源，前几日改了姓氏，今日特来更正童生信息。”
府知事恍然明悟，原来这位就是放着县令亲爹不要，非要过继到生母那边的童生梁苏源。
他不由多看了苏源几眼，抬手示意：“你们随我来
銥誮。”
有府知事引路，又有苏大石这个村长作证，苏源并未遭到刁难，顺利更正了信息。
亲眼目睹考引上的名字从梁源变成苏源，苏源勾了下唇，同府知事再三言谢，从容走出府衙。
看一眼日头，约摸已到午时，梁源极力忽视汗湿的后背：“时辰不早了，不如咱们就近吃顿饭？”
苏大石摸了摸胸口的铜板，正要说找个便宜的面摊，几文钱解决午饭，就被苏源拉进了一家酒楼。
酒楼的装潢在中上水平，价格也不算太贵，饶是如此，苏大石都心疼得不行：“两个菜就行，用不着点那么多，吃不完该浪费了。”
“今儿天这么热，您可是为了我才跑这么远，别的不说，可得吃顿好的。”苏源笑言，“况且吃不完可以打包。”
一旁的小二生得机灵，说话也讨巧：“老爷子你就放心吧，吃不完咱们都给您打包带回去，您回去热一热也能接着吃。”
苏大石这才放心，苏源点了四道菜，两荤一素一汤，又让小二上了一壶凉茶。
两人一阵疾风扫落叶，飞快解决了午饭，盘子里也不剩多少了。
但苏源还是让小二打包起来，带上了牛车，放在他和苏大石中间。
临近傍晚，苏源跳下牛车，站在杨河点心铺门口：“村长您下来喝口水再走？”
苏大石连连摇头：“不了，再不回去天都要黑了。”
“那成，您赶紧回去吧，路上注意安全，还有今天谢谢您了。”
目送着牛车继续前行，稍过片刻才进了屋。
等苏大石回了村，正要下牛车，被人叫住了：“村长你咋把东西落下了？”
苏大石拿起一看，竟是在酒楼打包的吃食。
他很快反应过来，哭笑不得，摇摇头把吃食带回了家。
韩氏已经做好了饭，开饭前见自家老头子又往桌上添了道菜，奇道：“这菜哪来的，应该不便宜吧？”
苏大石说明缘由，韩氏招呼一家人坐下，感叹道：“幸亏源哥儿不像姓梁的，他现在这么好，都是因为咱们老苏家！”
“没错，是老苏家的好孩子。”苏大石点头称是，乐呵呵地说
走完改姓的最后一步，算是彻底抹去了“梁”姓的痕迹。
日后金榜题名，旁人也只会说“那个凤阳府苏源如何如何”，这让苏源有种想要上天入海的冲动。
只可惜这里是古代，而非修仙世界，苏源也只能对着空气一阵拳打脚踢。
苏慧兰听到动静走出来，见苏源如此孩子气的举动，不禁莞尔：“左等右等不见你回来，我还准备去镇门口等你呢，赶紧去洗手，等会吃饭。”
“好嘞！”
方才那一番动作，让胸腔里快要爆炸的兴奋得以疏解，苏源利落收手，跑去水缸边洗手。
洗完手，就见苏慧兰把一大碗肉放到桌上，苏源就知道他娘今天心情应是极好的。
果然，下一秒他娘拍了拍手：“今儿娘心里高兴，买了二斤肉，明早用肉汤下面做浇头。”
苏源只听着就忍不住口舌生津，忍不住笑，嗯嗯点头，拿筷子夹了一块肉给苏慧兰：“娘先吃。”
苏慧兰除去襜衣，也不跟他客气，大口吃了：“去府衙办事顺利不？”
苏源把肉汤倒进米饭里，边说边把汤汁拌开：“正好遇到知府大人，他让人领着我们去办事处，一刻钟就好了。”
苏慧兰暗自松一口气，她之前还担心府衙那边会卡着源哥儿，不让他更正那什么信息呢。@无限好文，尽在晋江文学城
现在又转念一想，府衙可不是县衙，梁守海的手再怎么长也伸不进去，他那县衙甚至连更正信息的资格都没有。
这么一想，苏慧兰更痛快了，笑得合不拢嘴。
苏源扒一口饭，见他娘笑成这样，悄然弯了弯眼。
次日，苏源照常去私塾。
比平日里早了一刻钟，方东却已经到了，正在课室后头做八段锦。
一板一眼，格外认真。
苏源倚在门口看了一会，拎着小挎包进门：“方兄，早。”
方东口中正念着数，只点了点头，微笑示意。
待一整套八段锦做完，方东擦了擦汗，在苏源身旁坐下：“办成了？”
苏源冁然一笑：“成了。”
方东也替苏源高兴，又回座位上取来笔记：“先生昨日教我们写文章，讲的不多，很快就能誊写好。”
苏源双手接过：“多谢方兄。”
趁着早读没开始，苏源抓紧时间将笔记誊写下来，又在季先生来之前还给了方东，翻开书本，迎合着众人摇头晃脑的频率，一道放声朗读起来。
早读结束，季先生肃声道：“有两人从乙班升上来了，那几张没人的桌案都收拾收拾，乱七八糟的东西都放到自己桌肚里。”
对此，甲班的学子早已习惯，齐声应道：“是，先生。”
季先生前脚刚走，后脚苏源就在两位新同窗里看到了唐胤。
苏源怔了下，旋即喜上眉梢：“唐兄！”
方东也几乎是异口同声地唤了声唐兄。
唐胤一路咧嘴笑：“惊不惊喜，前天先生就告诉我，我可以升上来了，但是我没说，想给你们一个惊喜。”
苏源颔首：“确实十分惊喜，可喜可贺。”
方东帮着唐胤放书本：“这证明唐兄的努力没有白费。”
唐胤叉腰，喜不自胜：“那是自然，这阵子我挑灯苦读，眼睛都快瞎了，再这么下去，我就不叫唐胤，干脆直接改名唐半瞎好了。”
苏源：“……”
“好了唐兄，赶紧收拾收拾，等会该上课了。”方东适时泼他一盆冷水，“你要知道，若是考不好，还有可能再退回乙班的。”
翘得老高的嘴角倏然耷拉下来，唐胤整个人都蔫了，语气弱弱：“那、那我再努力，争取不掉下去？”
苏源握拳：“唐兄加油！”
方东拍肩：“唐兄加油！”
压力一下子就上来了，那点骄傲自得荡然无存，唐胤有气无力：“好，加油。”
果真应了源哥儿那句，只要学不死，就往死里学。
时隔五个多月，好友三人终于再次齐聚。
午饭时唐胤几乎是泪眼汪汪，一是因为不用再跑老远找他俩吃饭了，二是因为甲班的竞争比乙班大很多，方才他不过是弯腰捡了张宣纸，再抬头就不知道讲到哪里了，后面全程云里雾里。
苏源见状，好气又好笑：“这很正常，我们刚开始也跟不上，过段时日就好了。况且难度提升，你上升的空间也会随之变大。”
方东深以为然：“源弟说得对。”
唐胤抹泪，自我安慰：“这才哪到哪，还有县试等着我呢，我可以的。”
二人相继出马，安抚了唐胤好一会儿，唐胤才忍住低落的情绪，解释说：“真不是我笨。”
苏源张嘴就来：“是题目太难，唐兄还是很聪明的。”
唐胤重重点头，自信瞬间回升。
方东无奈一叹，摇头不语，源弟就惯着他。
许是两人的安慰鼓励起了作用，下午唐胤明显进入了状态，季先生提问，他答得也算圆满，至少得到了季先生的表扬。
傍晚时，三人互相道别，各回各家。
因着每日练字的缘故，苏源的毛笔总比其他人换得勤些。
这不，下午又坏了一支毛笔，苏源得去书斋再买两支。
付钱时，苏源瞥见柜台旁摆放着新出的科举教材，已经卖出不少，只剩下三两本，孤零零躺在那。
心思流转，苏源上前拿了三本，他和方东各一本，至于唐胤，未来总会用到，也来一本。
一块付了银子，苏源刚踏出书斋，就被人拦住了去路：“源少爷，老爷请您过去。”
苏源转眸，不远处的巷子里停着一辆灰顶马车。
思忖片刻，苏源还是过去了。
车夫主动撩起车帘，苏源踩着凳子弯腰钻进马车。
马车外表瞧着并不起眼，内部却别有洞天。
矮桌暗格，糕点茶水，样样不缺，考究又精巧。
这可不是一个七品县令该有的配置，苏源眼尖，一眼就看出那茶盏价格不菲，估摸着能有普通人家一年的开销。
苏源垂眸，眼
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观鼻鼻观心：“县令大人叫我来有何要事？”
盛夏时节，起码有三十五六度，梁守海却穿着略厚的袍子，唇色发白，不时咳嗽两声。
他没头没尾来了句：“他们说的都是假的，是不是？”
苏源哂笑：“大人是指您宠妾灭妻，还是偏爱庶子苛待嫡子？”
梁守海眼神黑沉沉的：“你在怪我？”
苏源都想当场翻白眼，您这反射弧可真够长啊，遂暗讽道：“当今爱重嫡妻，奉行嫡长子继承制，大人不过标新立异了些，又有何错？”
怒气上涌，梁守海捂着嘴一阵撕心裂肺的咳嗽，边喘气边质问：“你可知这些流言对我和梁家的影响有多大？！”
“我是苏家人，梁家如何与我又有何关？”
梁守海握拳，额角青筋直跳。
若不是林璋警告过他，苏源有功名在身，并非当初任他处置拿捏的痴儿，他定要让苏源求生不得，求死不能。
他闭了闭眼，强迫自己冷静下来，忽略胸口的闷痛：“你可以不回梁家，但是关于我的一切不利言论，都要由你澄清。”
语气软了些，但还是命令居多。
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苏源含笑道：“这些都与我无关，凭什么让我澄清？大人若有本事，大可以堵住所有人的嘴。”
“梁源！”
苏源一本正经：“我叫苏源。”
“……你当真以为我不能拿你如何？”
苏源深知狗爹的阴险伪善，狗急了还跳墙呢：“若我当初参加县试，还是个白身，你只需动动手指，就能把我一辈子摁死在灵璧县。”
梁守海闭了闭眼，他又何尝不悔。
“可惜你既不喜我这个嫡子，又舍不得双案首给你带来的荣光，踌躇不决，结果没等到我回到梁家，却等来云秀为了除去我这个障碍，再次加害于我。”
苏源说的每一个字，都如同银针扎进梁守海心口，鲜血淋漓，痛不欲生。
梁守海呼吸急促，浑身颤抖，只能满目憎恨地瞪着他，喉咙里充斥着令人作呕的血腥味。
“我劝大人还是不要轻举妄动，一旦我和我身边之人出了事，您完美无瑕的仕途或许会再次增添一抹黑。”
苏源只在马车里待了一刻钟，很快跳了下来，一整衣袍，信步离去。
车夫等待片刻，始终不见车内动静，与方才请苏源过来的小厮相视一眼，逾矩撩起车帘。
马车里，梁守海早已晕死过去，衣襟一片殷红，鼻息间尽是铁锈味。
“老爷！”
……
苏源一通连怼带讽，硬是把狗爹气吐血。
愧疚是不可能愧疚的。
梁守海想名利双收，世上哪有这等好事，这反噬还是来得迟了些。
苏源漫不经心想着，背着小挎包连走带跑回到家，当晚一口气吃了两碗饭。
别问，问就是高兴。
次日，苏源把科举教材书给二位好友。
两人接过，二话不说掏钱，一手交钱，一手交货。
这一点他们向来默契，有好书可以帮买，但银钱得各付各的。
利落又爽快，免除许多因为银钱带来的尴尬局面。
方东翻阅一番，中肯点评：“挺好，不错。”
唐·未来县试选手·胤照葫芦画瓢，翻了几页：“不错，很好。”
方东：“……”
“对了。”苏源从袖中取出一物，递给唐胤，“还望唐兄让人将此物送去府衙，林大人手中。”
唐胤翘着二郎腿，在得到苏源应允后打开信封，抖着腿说：“让我看看，这里头写了啥……啥？！”
方东从科举教材书中回过神，见唐胤嘴巴大张，半天没合上，不由好奇，凑上前看一眼，然后陷入沉默。
“这些，都是真的？”
苏源手指轻搭在桌边：“这还能有假，若知府大人心中存疑，大可派人前往核实。”
唐胤咂嘴，小心翼翼地把信纸恢复原样，放回信封里：“放心吧，今晚回去我就让人去送。”
苏源抿唇轻笑：“辛苦唐兄。”
“你若真要谢我，不如提前给我说说这科举教材书，刚才我看了几页，有两处疑问。还有蛋黄酥，上次没吃够，还想再尝尝。”
因蛋黄酥的制作流程比较复杂，费时又费力，苏慧兰没打算对外售卖，只有自家人尝过味儿。
前几天唐胤收到一盒蛋黄酥，吃完一直惦记着。
苏源自无不应，又与方东自发分工而行，一人讲解一处疑问。
答疑完毕，又各自拟写文章。
写完后苏源和方东交换批改，至于唐胤，他的目标是县试而非院试，自然由他俩一同批改，批改完再作修缮。
两日后唐胤带来消息，管家已将书信亲自转交给林璋。
“管家说知府大人看完书信后只是挑了下眉，什么都没说，源哥儿你说知府大人到底怎么想的，是生气呢，还是生气呢？”
苏源提着的心放下一半，知府大人公正廉明，想必定会秉公处理。
“水至清则无鱼，在知府大人看来，这些不过是寻常事，只要不是放肆无度，基本睁一只眼闭一只眼。”
方东补充：“可前提是那人在其他方面挑不出错处。”
唐胤摸摸下巴，咧嘴笑了，颇为期待那一刻的到来。
又过了三日，季先生将几位童生叫到书房，沉声道：“你们已是童生，有谁想去府学读书的？”
府学是府级官办教育机构，师资力量肯定是雄厚的，季先生希望他们都能接受更好的教育。
再者……
季先生又说，眼睛却是望向苏源的：“为师的功名只止步于秀才，但为师相信你们的目标远不止于此。”
苏源沉吟片刻：“学生回去同家人商议一番，明日再告知先生结果可好？”
其他人也都纷纷表达出与苏源相同的意愿。
季先生捋须，欣然应允。
苏源晚上和他娘提及此事，苏慧兰不假思索道：“若是府学里的先生比季先生教得更好，咱们肯定要去府学的。”
虽说季先生帮了源哥儿很多，可在苏慧兰眼里，回报的方式有很多，源哥儿还是得去府学读书。
“还有，姓梁的前段日子一直让人给你送饭，这些天不知道又在憋什么坏，以防万一，咱们还是去府城，至少那地方他管不着。”
苏源想也是，这件事就这么定下了。
第三十八章
这年头读书不易, 能有再进一步的机会，谁也不愿错过。
共六位童生，无一不接受了季先生的提议。
季先生甚为欣慰, 叮嘱道：“去了府学亦不可懈怠, 不出意外你们会在后年八月参加院试，为师希望你们都能榜上有名。”
“府学是有学舍的，被褥和衣袍都由那边统一提供，该准备的都准备好，府城路远, 回来一趟可不容易。”
苏源等人感受到季先生潜藏的关切，心口微暖, 齐齐作揖：“是, 先生。”
“行了，你们都回去吧, 不出意外的话，这会是你们在私塾的最后一日。”
几人神色动容，又听季先生告诫几句，方垂首退出书房。
待走出几步, 苏青云看了眼两旁：“不若明日我们一同出发, 路上也有个照应。”
苏源和方东正有此意，其余三人也都赶忙应了。
这时，一位同窗打开话匣子，喋喋不休道：“原本我觉得季先生教得很好，并不打算去府学, 可我爹说府学的教授大多是进士出身, 教学经验丰富，我这才应下, 唉唉，实在是”
欲言又止，大家都听明白了。
其实不仅这位同窗，大多数人都抱有这种想法。
人往高处走，水往低处流。
他们的目标是院试，甚至是乡试、会试，不可能永远停留在杨河镇这个小地方。
季先生是他们的启蒙恩师，是他们由衷感激的人，日后如有所成，也定会回乡拜谢。
一时的离别，也是为了日后更好的相
銥誮
见。
苏源暗忖，目光又在周遭的一草一木上流连。
他在这里度过一年多的时间，虽与同窗有过龃龉，但更多是美好的回忆。
同时，这地方也是他科举的起点。
方东敏锐地觉察到他的留恋，劝慰道：“日后若有机会，咱们可以回来见一见先生。”
苏源颔首，嘴角流露出浅淡笑意：“说的也是，不过眼下咱们有个问题。”
方东听出他语气里的促狭，不明所以：“问题？”
苏源指了指甲班的方向，低声说：“唐兄要是知道咱们将要去府学，一定会炸。”
方东呆住。
事实证明，苏源的担忧并非全无道理。
当他俩用委婉的口吻将此事告知唐胤，唐胤手中的毛笔啪叽落在桌上，在崭新的宣纸上留下大片墨痕。
唐胤迟缓地转头，看向身旁的好友：“……你们再说一遍，我方才没听清。”
苏源硬着头皮重复一遍，觑着唐胤的神色。
他瞧得分明，那双眼里的光在一瞬间熄灭了。
唐胤一副天塌了的表情，有气无力，气若游丝：“所以说，我辛辛苦苦考入甲班，还没和你们一起上几天课，你们又要走了，又要留我一人在这地方？”
“唐兄冷静！冷静！”方东连忙上前顺气，循循善诱道，“虽说咱们三人分隔两地，可不是还有休沐日吗，只要我们有空就一定会回来。”@无限好文，尽在晋江文学城
方东一番信誓旦旦的保证，苏源不甘落后，义正言辞道：“唐兄且安心备考，咱们的兄弟情谊并不会因距离而生变，待明年唐兄考上童生，你我府学相聚！”
唐胤拍开两人的爪子，哼哼说：“你们净忽悠我。”
先是忽悠他升入乙班，紧接着又忽悠他升入甲班。
现在好了，直接忽悠他去府学读书。
这两个大忽悠！
苏源摸摸鼻子，讪然一笑，以上言论确实有画饼的嫌疑，可都是肺腑之言，有目标才有冲劲不是。
方东亦讷讷不言，自觉理亏。
却见唐胤将宣纸揉吧揉吧，塞进桌肚里，没好气地道：“行了，我知事出有因，你们也不必自责，我拼命背书练题，还有你们去府学读书都是为了让自己变得更好。”
二人齐刷刷点头，毫不吝啬地夸赞道：“唐兄高见。”
唐胤双手抱臂，也看开了：“反正我家有马车，去府城不过两个时辰，隔三两个月去找你们也不是不行，叙叙旧解解惑。”
方东松一口气，正是因为他们是好友，才担心唐胤心中生恼：“唐兄若遇疑窦，也可向季先生询问，别看先生他整日肃着个脸，其实他很喜欢学生向他提问。”
唐胤表示已知晓，挠挠头说：“行了不谈这个，我想再作一篇文章，你们帮我看看。”
左右也是最后一次，能吸取多少经验就吸取多少罢。
苏源一拢宽袖，抬手示意：“唐兄请。”
唐胤是个纯粹的乐天派，凡事说过去撂过去，既成定局，只能笑着接受。
遂取来镇纸压平宣纸，执笔蘸墨，伏案书写起来。
中午苏源特地回家一趟，拿了四盒蛋黄酥。
原本他是准备唐胤方东一人一盒，思及离别在即，又急需顺毛唐胤，就从自己的口粮里分出两盒。
唐胤收到两盒蛋黄酥，果真喜上眉梢，那点淡淡的离别伤怀霎时散得无影无踪。
也不顾午饭吃到撑肠拄腹，捻起一块塞进口中，满足得眼睛都眯起来：“好吃！”
方东只浅尝一块，打算回家和他娘一同分享。
在私塾的最后一日，就这么过去了。
同窗们也都得知了苏源等人即将离开的消息，不舍的同时又很后悔。
当初流言四起，他们因成见与苏源起了生疏，即便后来尽力弥补，帮忙澄清改姓一事，但隔阂到底是存在的，始终不如原先那般随意亲近。
他们还想着，反正日子还早，总有原谅他们的那天。
可现在，他们好像等不来这一刻了。
有心理承受能力差的，竟当场掩面痛哭，鼻涕眼泪糊了一脸，毫无读书人的矜持清正可言。
苏源哭笑不得，直说日后还会相见，好容易才从包围圈里挤出来，逃也似的跑出甲班。
回到家中，苏慧兰早早给他收拾好了行李，书箱塞得满满当当不说，还包了一个超大的包袱。
她一边说一边往里头塞银子，嘴里念道：“府城啥东西都贵，吃吃喝喝也是要钱的，你别省着，吃不饱哪来的力气读书，饿瘦了娘可会生气。”
苏源好声好气：“我知道了娘，您看我现在身体不是很好吗？”
苏慧兰还真由上至下打量一番：“你现在啥样娘都记住了。”
苏源扶额，只好答应，将最后一本书艰难挤进书箱的缝隙里，仿佛话痨版唐胤附体：“娘您可别光说我，我这一去起码半年，甚至更久，若无意外要到年底才回来，您别只顾着铺子，不顾身体……”
翻来覆去不过是些关切的话语，苏慧兰却丁点儿不耐烦都没有，全程笑呵呵。
晚上从自习室出来，苏源仰面躺在床上，盯着房梁，久久难入眠。
脑袋里胡思乱想，想明日之后就见不到亲人好友，想前往府学后的规划。
越想越精神，压根睡不着。
苏源只好默背起文章，直到下半夜才迷迷糊糊睡过去，天色将晓时又被苏慧兰叫醒。
边打哈欠边吃饭，刚放下筷子方东就来了。
和苏源一样，他也是一个书箱一个包袱，瞧着挺沉。
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把大件小件搬上牛车，又同亲人道别，六人依次坐上牛车。
赶车的大爷一甩鞭子，两辆牛车缓慢朝府城驶去。
苏慧兰伫立在门口，直到牛车变成一个小黑点，仍不舍离去。
刘兰心纵使心中不舍，但眼下生意更要紧，只好劝起苏慧兰：“源哥儿又不是不回来了，他们也有休沐的，很快娘俩就能再见了。”
这可是源哥儿头一回离家，当然参加府试的那几日不算，作为老母亲，苏慧兰如何放得下心。
刘兰心只好使出杀手锏：“源哥儿在府城开销可大，你可得加把劲多赚点银子，不仅读书，日后还要给源哥儿娶媳妇呢。”
一提到读书娶媳妇，苏慧兰立刻来了精神。
一抹眼角，精神抖擞地回了屋，静待客人上门。
这边苏慧兰很快整理好情绪，应付客人忙进忙出，那边的苏源却不太好受。
骄阳似火，牛车又没个棚顶遮日，炙烤得苏源面皮火辣辣疼，衣袍更是滚烫。
实在遭不住了，他直接从包袱里翻出一件外袍，也顾不上什么形象，直接兜头盖上。
眼前一暗，光线也被阻挡在外。
其他几人见状，也都依样画葫芦。
这般奇异的造型，惹得一路上不少人侧目。
午饭也是在路上解决的，大爷担心牛热死，中途还歇了片刻，等抵达府学，已是未时初。
出示了童生证明，以及季先生的推荐文书，守门的小童再三确认，这才放行。
自有专人引他们六人前往学舍，途径一片白墙青瓦的建筑，苏源听到朗朗读书声，以及教谕抑扬顿挫的讲解声。
负责引路的王教谕解释说：“这里是学子们平日里上课的地方。”
苏源秒懂，这不就是教学楼嘛。
一行人背着书箱拎着包袱，几乎是负重前行，于一盏茶后抵达学舍。
学舍是两人一间，内部陈设简单，每人只一张床，一套桌椅，以及半人高的柜子，用来放衣物。
六人初来乍到，分到的学舍是三间挨在一起的，苏源自然和方东住同一间。
将书箱和包袱卸下，苏源有种浑身脱力的错觉，靠在椅子上半天没动弹。
方东从外面回来，手里多了个水壶：“先喝点水，缓一缓咱们再去领被褥和学子服。”
苏源抿了抿干裂的嘴唇，一言不发牛饮五杯水，捏着茶杯吐出一口浊气。
稍歇片刻，苏源起身，一整衣袍：“走吧，早些把东西领回来。”
两人又叫上同伴，一道
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领了被褥和学子服。
恰逢休息时间，几人手里提着怀里抱着，又身着常服，显然是新来的。
大家只瞥了一眼，就各做各的事了。
与其有那个闲工夫观摩新人，还不如趁这时间多刷几道题，免得考核中被后来者踩下去。
“钱教谕怎么布置这么简单的课业，这不是拿我们逗趣吗，咱们都在准备院试了，他还留给我们府试级别的题，真搞不懂他在想什么。”
说话那人背对着苏源，不难听出情绪的激烈：“教谕每个月都有考核，他这样低的水平，为何还能继续留在这里？！”
苏源听着有些耳熟，却未深究亭子里的人是谁，同方东讨论着府学里的建筑与与风景。
“好了黄兄，钱教谕只是顾及到那几位刚来的学子，你才思敏捷，学习进度快，也得体谅体谅旁人。”
黄兄……
苏源脑中飞快掠过一道光，都已经走出一段距离，又扭头朝亭子里看过去。
恰好黄兄对面的人站起身，两人眼睛甫一对上，皆是一惊。
府试时见梁盛，他还不似这般瘦削，两颊的肉都快掉光了，衬得本就不小的眼睛更大了，整个人都阴森森的，毫无男主气概。
苏源颇为意外，看来云秀的离世给他的打击很大。
梁盛则是惊惧。
他没想到苏源也来府学读书了，原本这里的人就因他的身份对他多有疏远，要是知道他和嫡兄同处一个屋檐下，那还不整日对他冷嘲热讽？
四目相对，火光电石间，彼此都看出了对方所想。
梁盛温和的表象瞬间破功，黑黢黢的眼珠子盯着苏源，格外瘆人。
眼神能杀人，苏源早被他千刀万剐了。
苏源淡定收回目光，像是只和一个陌生人意外对视，与同伴有说有笑地走远了。
“怎么了？”黄玉注意到梁盛一直望着他背后，也转过头，什么都没看到，“看什么呢？”
梁盛掐了掐掌心，刺痛让他勉强压下剧烈的心跳，摇头说：“没有，咱们继续做题吧。”
黄玉撇了撇嘴，这些题在他眼里就是小儿科，态度很是随意：“早晚要把钱教谕撵出府学，他这样的人就是占着茅坑不拉屎。”
话虽难听，却不无道理。
梁盛下意识探了探宽袖，入手沉甸甸的，如同他的心情。
黄玉还在那嘀咕，他眉宇间飞快闪过烦躁，耐着性子：“黄兄咱们快做题吧，晚上还要背书呢。”
黄玉不高兴了，直接丢了毛笔：“我不写了，你写吧，写完给我借鉴借鉴。”
梁盛挤出一抹笑，他爹官位不如黄玉的爹高，他得罪不起，只能忍耐：“好，黄兄稍等片刻就好。”
黄玉翘起二郎腿，咔嚓咔嚓嗑瓜子，半点不在意梁盛：“赶明儿休沐了我可得去春杏楼走一遭，上次跟小桃红说好了，下次还点她的。”
梁盛低头，掩下眼底的嫌恶，于噪声中艰难做题。
……
苏源并未跟人提起遇到梁盛的事，把被褥铺好，将崭新的学子服过了遍清水，晾在外面的木架上。
这是他上辈子就养成的习惯，新衣服拿回家，一定要洗过再上身。
收拾妥当，又把府学里里外外能去的地方都走了一遍，熟悉熟悉环境，以防走错道。
一通折腾下来，夕阳已落幕。
苏源几个相熟的结伴去饭堂打饭，填饱肚子各回各屋。
关上门，点了油灯，苏源惊觉他没了私人空间，日后进入自习室的机会将大大减少。
同方东说话时，苏源分出心神思考此事，直至熄了灯躺到床上，他才想开。
左右如今自习室的时间流速与外界无甚差距，他之前在家里钻进自习室一是为了挑灯夜读，二是为了避开苏慧兰的念叨。
若是他娘晓得他每晚亥时才入睡，得唠叨死他。
现在他身边就有个卷王，熬夜苦读不过寻常事，他就跟着一起卷好了。
反正两人的学习计划表几乎是同步的。
苏源翻了个身，勾起嘴角，阖眸睡去。
翌日，两人先后起身。
在府学必须着统一学子服，蓝白配色，穿着很是精神。
更衣完毕苏源推开窗子，在窗边做了套健身运动，又急忙背着挎包奔赴课室。
府学的课室与私塾大不相同，并非按照甲乙丙丁这样的等级分类，而是一个科目一个课室。
府学共有近二百位学生，各自的课表并非完全相同，十分巧妙地避开了人之多，一个课室待不下的尴尬局面。
就比如苏源和方东，一天四堂课里只有一堂课在同一个课室，其余三堂课都是分开的。
目送着方东进入第一间课室，苏源吃完最后一口饼，锤两下胸口才艰难咽下，心中腹诽饭堂的饼可以和后世食堂里的包子相媲美，一边照着课表上的课程一间间寻摸过去。
课室门口都挂有一个木牌，上面写着课程的名字，字迹恣意狷狂，据说是知府大人亲笔书写。
苏源在心里赞一句林璋的书法之妙，将课室排列记在心里，终于在回廊尽头找到自己的课室。
刚踏入课室，就听见一道尖锐的质问：“真不知你还有什么脸面再留在府学继续考科举，你那姨娘可是犯妇，被知府大人亲自下令处以绞刑，你若真有自知之明，就该主动离开府学，回家做你的县令爱子。”
苏源脚步一滞，贴着墙选了个最靠墙的位置坐下，降低存在感，翻开书本作全神贯注状，耳朵却悄然竖了起来。
梁盛被几个比他高了一头的少年人团团围住，犹如落入虎群的鹿，一眼望去，战斗力几乎为零。
他神色隐忍，颤着声音说：“靖朝律法上明明白白写着，三代以内无犯法之男，三代以内无再嫁之女便可参加科举，我家世清白，为何不能继续科考？”
话音落下，嗤笑声此起彼伏，听得梁盛涨红了脸。
“律法虽是如此，可你若真有良心，就不该再继续考下去，你那姨娘可是差点害得梁源……哦不对，是苏源不能科举。”
诸如此类的恶言恶语，梁盛这些日子已经听了不下百次。
一开始他还会与人争执，现在都已经麻木了，可前提是不提及云秀。
一语伤人，千刀搅腹便是如此。
他知道他娘做得不对，可要让他放弃科举，亦是做不到。
梁盛三岁起就被梁守海灌输科举为官的思想，已经将科举当成自己生命的一部分。
他们的刁蛮要求，无异于要他的命。
两相为难，梁盛迟迟不曾开口。
为首的张渐鸿冷笑连连：“卑贱的庶出种子，狗苟蝇营的东西！”
这两句话，简直是把梁盛的脸面踩在脚下，狠狠□□。
梁盛再忍耐不住，动作闪电般迅疾，一拳打在张渐鸿的下巴上。
张渐鸿恰好在笑，一不留神咬了舌头，血腥味立时蔓延开来。
十一岁vs十七岁，战火一触即发。
围观的学子们一个个屏住了呼吸，却没一个上前拉架。
张渐鸿一把拎起梁盛的衣襟，砂锅大的拳头眼看着就要落在梁盛脸上。
苏源眨眨眼，替梁盛点一排蜡，却无多余举动。
如今的梁盛可是众矢之的，他俩之间可隔着云秀这条人命，苏源不会出言制止，想必梁盛也不愿自己被苏源所救。
就在千钧一发的关头，一道浑厚的声音响起：“你们在干什么？”
众人循声望去，钱教谕怀里抱着一本书，脸拉得老长，一双眯眯眼环视一圈，语气显而易见的不悦。
“张渐鸿你把手给我松开，你们可都是童生，谁许你们在府学打架斗殴的？”
到底是慑于教谕可以适当体罚学生的特权，张渐鸿收了手，一抹嘴角，鲜血晕开。
钱教谕瞧在眼里，眉心狠狠一跳，态度更差了：“都愣着干什么，赶紧回座位上去，还有你，给我站到外面去！”
张渐鸿可不怕他，毕竟他爹是二位通判之一，放眼整个凤阳府，也就知府大人能压制他一二。
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“梁盛呢？他怎么不出去？”
钱教谕正要说一视同仁，却见梁盛手指不动声色地拂过宽袖，眼皮一跳，到了嘴边的话打个弯：“就你们这架势，肯定是你们几个欺负的梁盛，他又有何错？”
张渐鸿龇牙一笑，一口牙都被血染红了，平添几分阴戾：“行，去就去。”
说罢带着几个围堵梁盛的人站了出去，一字排开，场面十分壮观。
钱教谕咽了咽口水，偷瞄一眼梁盛，见他低头收拾桌案，这才清清嗓子，开始讲课。
苏源百无聊赖，正拿手指卷着书角玩，刚好注意到钱教谕和梁盛的你来我往，短促眯了下眼，眸光微深。
一堂课姑且算作一个时辰，时间一到，钱教谕立刻停下，留了课业，大摇大摆地离开了。
苏源整整两个小时没动弹，腰酸背痛，趁着课室里人多声杂，悄咪咪伸个懒腰，活动活动筋骨。
下堂课在隔壁课室，苏源把书本塞进小挎包，起身准备离开，却觉察到一道锋利的视线落在身上。
不用想就知道来自哪一位，苏源眼皮都没抬，径自绕开梁盛，与方东汇合。
第三十九章
两人的课室相隔不远, 方东自然注意到张渐鸿和梁盛的闹剧。
他也听旁人提及梁盛，言语间不乏鄙屑。
昔日颖悟绝伦的十岁童生，如今在别人口中成了胆小如鼠、刻薄寡恩的代名词。
方东喟叹, 却不同情。
云秀针对苏源母子的所作所为, 梁盛是既得利益者。
他不信当初云秀对苏源下手时，梁盛会毫不知情。
或是冷眼旁观，又或是暗地里添一把火，若非苏源运气好，一个痴儿的下场可想而知。
方东思绪流转, 迎上苏源：“府学第一课，源弟感觉如何？”
苏源侧身避开人群走进课室, 待找到位置坐下, 才轻声说：“给我上课的那位钱教谕，跟季先生比差得远了。”
“不可能吧。”方东将信将疑, “不是说府学的教谕最低也得是举人功名吗？而且他们和我们一样，每月都要接受考核的，不合格者剔除教谕身份。”
苏源轻唔一声：“许是功底扎实，实践略逊一筹？”
除了这点, 再想不出其他缘由。
方东仔细回忆自个儿的课表, 将仿照苏源制成的笔记本摊开：“正好明日我有那位钱教谕的课，好与不好，一听便知。”
苏源颔首，这时教谕进来，二人遂止住话头, 认真听讲。
上午的两堂课结束, 去饭堂填饱肚子，半个时辰后开始第三堂课。
一天下来, 苏源对府学的师资力量有了大致了解。
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除去那位讲课枯燥无趣，被黄玉抱怨过的钱教谕，其余几位教谕都是字字珠玑，旁推侧引，苏源很满意。
晚饭后稍歇片刻，苏源自觉翻出书本，伏案学习。
方东不甘落后，同样埋头苦读。
他二人时而静默自学，时而低声交流，直至月上中天才堪堪停住。
之后的几天，苏源每天重复着学舍到课室再到饭堂的三点一线日程，忙碌却充实，也逐渐适应了府学的教学模式。
整个府学不过二百来人，彼此属于竞争关系，姓甚名谁什么水平都一清二楚。
苏源这样的生面孔，在几次完美回答教谕的提问后，自然而然地引起诸人的注意。
再看他的日常饭食很是简朴，一看就是从县以下的小地方来的，于是便有学子抱着府城本地人高人一等的心态，上前与之攀谈。@无限好文，尽在晋江文学城
片刻后自以为双方熟稔了，又不着痕迹地把话题偏到姓甚名谁，家住何处。
苏源握笔姿势极其端正，书写不停：“灵璧县福水村，苏源。”
学子怔住，说话都结巴了：“福、福水村苏源？”
苏源侧头含笑：“正是。”
学子咽了咽口水，似不可置信：“双案首？”
府学里年纪最大的学子将至而立，前几届也侥幸出过一位双案首，可面上稚嫩未褪，年方十一的双案首，掰着手指数算，也就苏源一人。
这学子等待回复时尚且心存侥幸，说不准只是同名。
然后，他就见苏源赧然一笑：“不过是运气好罢了。”
“我突然想起还有些事，先走一步。”说罢脚步急促地离去，像是身后有什么在追。
他一个府试吊车尾，竟想和双案首一较高下，这不是自寻难堪么？
溜了溜了。
苏源眸底浮现笑痕，摇摇头，同方东继续方才的探讨。
自此，苏源来府学读书的消息不胫而走。
苏源走在路上，时常能接收到旁人好奇探究的打量。
同时，也有很多人等着看梁盛的笑话。
嫡庶尊卑有别，梁盛一个庶子踩着嫡兄成为县令爹看重的儿子，嫡兄却被除族。
现今双方地位颠倒，梁盛又该如何自处？
张渐鸿就属于看不惯梁盛的那些人里态度最为激烈的一个，当着众人的面幸灾乐祸道：“你嫡兄都来府学了，你怎么还好意思留在这？我家庶子姨娘若像你们母子这般，早就打死或发卖了，也就是苏源心胸宽广，不与你计较。”
他一边说，一边用眼睛偷瞄角落里坐着的苏源，以期苏源能站出来说几句话。
谁料苏源直接选择性耳聋，眼皮都没撩一下，慢条斯理地把书翻页。
张渐鸿脸色泛黑，下不来台。
至于梁盛，依旧是一副被羞辱的隐忍表情，咬紧后槽牙一声不吭。
张渐鸿兴味索然，暂时放过梁盛，大摇大摆走了。
诸如此类的场面，苏源每隔两天就能看到，早已免疫，任他们如何闹腾，他自嵬然不动。
借着偏头的动作，梁盛余光看向苏源，见他如此淡定，心脏像是被一只无形的大手，用力揉得稀烂。
他深呼吸，强迫自己静下心看书。
月底就是考核日，他名声早已不如往昔，只能靠成绩说话。
这一次，他定要把苏源狠狠踩在脚下
眨眼间，苏源来府城已有半个多月。
期间一直连轴转，连休沐也无，甚至还得为考核日做准备。
考核合格才有资格休沐，不合格者是会被抓去开小灶的，想想就头皮发麻。
从季先生私塾出来的六人都不想在第一次考核就折戟惨败，只能拼命卷，夜以继日地苦读，就连如厕时也在怀里揣了本书，边看边解决。
府学的教授教谕和季先生可不同，季先生表面严肃，却关注每个学生的情况，拎着戒尺时刻在后面盯着，稍有松懈就戒尺伺候。
反观府学，这里更需要自知力和自觉性，学不学全靠自己，考核日见真章。
跟后世的大学差不多，平时不听课，就面临期末挂科的风险。
于是就出现少部分学子平时笑哈哈，考前学秃头的场面，苏源看在眼里，暗暗告诫自己，绝不可懈怠。
月末最后一天是固定考核日，苏源答完题又重复检查几遍，修缮润色，确认无误后提前上交了考卷。
考核才过一半，大家正奋笔疾书。
猛不丁有人站起来缴卷，思路被打断不说，还多了几分慌乱。
这次的题很简单吗？
苏源怎么答这么快？！
窸窣的动静惹得教谕抬起头，一拍桌案：“安静。”
头顶的视线极具压迫感，大家勉强平心静气，继续做题。
梁盛朝窗外看一眼，苏源的背影渐行渐远。
再低头，一团墨水滴落在草纸上，无比碍眼。
昨晚学了整整一夜，直到天快亮时才眯了半个时辰，再加上苏源的刺激，太
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阳穴又开始隐隐作痛。
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梁盛呼吸急促，试图用手指摁住这些乱飘的字眼，结果却是枉然。
“砰——”
他连人带桌凳一齐倒下。
梁盛依稀看见教谕脸色大变，口中呼唤着什么，朝他疾步走来。
呼吸越来越轻，终究抵不过潮水般袭来的黑暗，闭上了眼。
……
苏源对课室里的惊变一无所知，他几乎与方东前后脚出来。
两人相视一笑，边走边讨论方才的试题。
各自表达见解，苏源一抚掌，喜道：“没想到咱们的思路都是差不多的。”
方东刚才还有些忐忑，一听苏源这般说，心里也有了底，不由笑了：“毕竟都是先生一手教出来的，先生在破题方面可是一把好手。”
苏源点头，两人并肩往学舍而去。
此时府学内人烟稀少，大多都在考场奋笔疾书。
苏源目光触及池塘里的荷花，粉白的花瓣肆意舒展，突发奇想：“等以后回去，我也在院子里搞个小池塘，在里面种荷花。”
到了夏天开满整个池子，清香扑鼻，还有莲蓬吃。
方东正要答，从旁传来一声嗤笑：“痴人说梦。”
循声望去，说话之人竟是钱教谕。
两人下意识拱手见礼：“教谕。”
钱教谕双手揣在袖中，高抬着下巴，眯眯眼里透着股倨傲，兀自说道：“这些荷花可是府学花大价钱从南边购入的，一朵抵得上你一个月的开销。”
末了又意味深长来了句：“这人呐，还是得有自知之明。”
针对的意味太过强烈，方东面带恼色，正要反驳，却被苏源扯住了宽袖。
苏源飞快递给他一个眼神，语气恭谨：“教谕教训得是，学生定铭记在心。”
一拳打在棉花上，钱教谕自讨没趣，冷哼一声甩袖离去。
方东忿忿，低声说道：“钱教谕怎么这般……”
课上成那样也就算了，怎么私底下如此品性，对自个儿的学生如此较真。
苏源摊手，坦然道：“没想到这些荷花这么贵，我确实买不起。”
方东失笑：“任何事物都分三六九等，这荷花或许就属上上等了。”
“或许吧。”被钱教谕这么一嘲讽，苏源也没了赏花的心情，“咱们先去饭堂吧，等会他们结束再去，又该排长队了。”
方东欣然允之。
苏源预判得不错，两人刚放下筷子，学子们一窝蜂涌了进来。
“没想到啊，梁盛竟然考着考着晕倒了，他就在我正前方，摔下去的时候吓了我一大跳。”
“谁说不是，我还注意到他的考卷都没写完，休沐没了也就罢了，脸也破了相。”那人在额头比划，“一寸长，流了不少血。”
苏源面露讶色，好好的怎么就晕倒了？
和方东对视一眼，两人都没把此事放在心上，回学舍看书去了。
下午又是连着两场，考核日就此落下帷幕。
府学的教谕们阅卷速度极快，一个上午的功夫就把成绩统计出来了，由专人誊写到红纸上，张贴在木板墙上。
大家围在木板墙前，争先恐后往里挤，让苏源有种重回府试放榜日的错觉。
红纸上写着考核合格的名单，从头看到尾，有人欢喜有人愁。
苏源好容易挤到最前头，正欲看个仔细，就听一人嘀咕：“第一竟是苏源？”
第四十章
能在诸多童生中夺得头名, 说不欢喜是假，苏源轻咳一声掩下笑意，面对他人目光, 从容而淡定。
待方东看到自己的名儿, 两人双双退出。
望着苏源的背影，有位学子忍不住酸里酸气地嘀咕：“真没想到啊，咱们这么多人，却被苏源拿了第一。”
“我曾听灵璧县的考生提过，苏源过目不忘, 一篇文章顶多读个一两遍就能倒背如流。”@无限好文，尽在晋江文学城
那学子侧头一看，认出说话之人是今年府试第二, 瞠目结舌：“过、过目不忘？”
程阳颔首：“天赋和后天努力, 相辅相成，缺一不可。”
他此番言论意有所指, 闻者皆臊红了脸，继而摒弃妒羡，陷入深思。
苏源不知程阳站出来为他说话，背着小挎包和方东走去饭堂。
学子们的素质都很高, 不存在什么插队的行为。
苏源站在队里, 不时往前挪动半步，忽而取出书本，哗啦啦一阵翻动，停在某一页上，口中喃喃自语：“备预不虞, 古之善教”
课堂上教谕曾对这段做过详细讲解, 方才他灵光一闪，又生出其他的见解。
在大脑中理清思路, 苏源寻思着明日有空找那位教谕探讨一二。
就在这时，一股被什么盯上的黏腻感从后背升起，激得他耳后窜起一片鸡皮疙瘩。
苏源扭头，发现后面换了人，由一位面相憨厚的学子变成了梁盛。
他正一瞬不瞬盯着自己，眼神阴翳，像是蒙着一层灰雾。
苏源几乎是下意识地把目光落在他额头上。
比一寸略长的伤口横亘在右额角，上头覆着一层褐红色的痂，格外醒目。
梁盛仿若未觉，紧锁着苏源的眼，声音沙哑：“你考了第一。”
梁盛似乎比上次更瘦了，原本合身的学子服空荡荡地罩在身上，面颊凹陷，眼下青黑，让苏源有种他身患重病，命不久矣的错觉。
第六感告诉他，梁盛这时候不能再受刺激了。
思及此，苏源只嗯了一声，便回过头，继续将注意力放在书本上。
梁盛声线颤抖，低声质问：“害我娘丢了性命，又将我害成这样，你很得意是不是？”
苏源索性合上书本，目视前方，语气平缓：“云姨娘那是咎由自取，若她阴谋得逞，受伤害的就是我和我娘。”
“至于你，以前我从未针对过你，现在来了府学亦不曾有过。”
“风光也好，落魄也罢，都与我无关。”
云秀得了应有的报应，苏源虽嫉恶如仇，却不会迁怒他人。
至少眼下他不会对梁盛如何，顶多是无视。
苏源可算看出来了，梁盛一直在钻牛角尖，一门心思想要压过他，好证明自己不比他差。
当然这其中可能也有狗爹的因素，在原主的记忆里，梁守海一向对梁盛严要求，眼看着他考中双案首，给梁盛施加压力也不是没可能。
殊不知他越是这般，状态就越差，又如何能考过他。
苏源越想越头疼，在心里掰手指头数算一番，若知府大人动作快，奏章应该已经在半路了。
一来一回，起码要等到秋季。
姑且再忍耐一段时日，苏源这般安慰自己。
再说梁盛，他被苏源的冷漠直言戳中心结，被刺激得不轻，牙齿咬得咯咯作响。
时至今日，他不得不承认，他嫉妒苏源。
嫉妒他迟来的天赋，嫉妒他一个后来者，抢走了在梁守海心中原本属于他的位置，更嫉妒他如今的好人缘。
梁盛想到这愈发偏激，音调抬高，惹得路人侧目：“你凭什么”
“源弟，我帮你打好饭了，咱们走吧！”
方兄可真是场及时雨，苏源喜不自禁，忙不迭接过饭盒大步离开，留梁盛话说一半，被噎得半死，五脏六腑憋得生疼。
羊肠小径上，苏源歪头避开柳枝，轻拍好友的肩膀：“多谢方兄。”
方东则笑着回拍，一切尽在不言中。
*
太阳东升西落，转眼间苏源来府城已有三月。
夏季的尾巴早已从指缝溜走，秋风飒飒，吹落一树枯叶。
期间他经历四次考核日，次次稳居第一，学子们也从一开始的妒羡转变为麻木。
你问考核第一是谁？
不用想，那肯定是苏源。
苏源那厮不仅记忆超群，背书速度秒杀他们一众人，就连作诗写文章，也都连着数次被教授
LJ
当众夸赞，还让人贴在木板墙上，当做范文让大家借鉴学习。
真是人比人，气死人。
现在他们连与之一较高下的心思都没了，退而求此次，与其他人争起了第二。
短短三个多月，苏源凭一己之力带动所有人一起卷，整个府学充满学习氛围，教授们脸上的笑一直没落下过。
正值月中，再过两日就是教谕们考核的日子。
许是精神紧绷以致心情不好，钱教谕连着斥责了三位学子，最后甚至动起了戒尺，打得其中一位手掌心肿得老高，比馒头还像馒头。
瞧着垂首默默落泪的那位学子，苏源不由感叹，他还真挺倒霉，撞上钱教谕的枪口。
前面两位暂且不提，他不过是翻书的声音大了些，就被钱教谕指责打扰其他人听课，逮着一顿教训。
估计他心里正六月飘雪呢。
苏源腹诽，手上的动作愈发小心起来，唯恐自己也被拎上去吃戒尺。
一堂课在钱教谕的低气压中结束，钱教谕留下课业，铁青着脸走出课室。
苏源合上书本，缓慢动了动僵直的腰背，叫苦不迭。
他刚才回忆了课表，发现明日还有钱教谕的课，真是遭老罪了。
顶着绵绵细雨与方东汇合，苏源不是藏得住话的性子，当下一顿噼里啪啦，把钱教谕的“恶行”说给他听：“钱教谕不仅较真，还喜欢迁怒。”
学生和教谕同样每月都要接受考核，谁都有压力，可只有钱教谕把情绪发泄在他人身上。
读书人的手尤其重要，那位学子手肿成那样，估计连笔都握不了，怎一个惨字了得。
方东听后眼神微闪，待二人走到人少的地儿，压低声音说道：“早上上课前我去了趟茅厕，出来后撞见钱教谕和梁盛在一处。”
举止闪躲，不时左右张望，像是在防备着什么。
“梁盛和钱教谕？”
苏源猛然想起开学第一课，梁盛和钱教谕之间的细微互动。
时隔三月，期间两人再没发生过类似的你来我往，他也把这事儿撂在了脑后。
方东提及，他才又想起。
眸光微闪，迟疑间还是选择将两人的异常告知方东。
说话间，已抵达学舍，方东推开木门，将饭盒放在桌上，拿布巾擦去肩头的水汽：“若不是你我亲眼所见，任谁都不会相信他俩私底下有交集。”
苏源打开饭盒，扒一口饭：“管他呢，看他们偷偷摸摸的，遮掩还来不及，应该也闹不出什么事，咱们只当没看见。”
不论是钱教谕还是梁盛，苏源感官平平，有那个闲工夫想东想西，还不如抓紧时间多写几篇文章练练笔。
方东想也是，便不再关注，吃完饭小憩片刻，又撑着伞急急奔赴课室
两日后，教谕考核如期而至。
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教谕忙着答题，几位教授不是监考就是忙着其他事，苏源等一众学子们被留在课室里自学。
苏源和方东来得早，特意选了临窗的位置。
窗外恰好有一棵古树，繁茂枝头肆意舒展，一阵风吹来，泛黄的树叶沙沙作响，在学习之余也可愉悦耳目。
写完一篇文章，二人互换阅览。
苏源借着机会临窗远眺，余光中瞥见一片黑影从旁疾行而过。
下意识望去，为首的是一位双鬓斑白，面容严肃的老者，身后缀着府学里几位眼熟的教授。
领头的那位苏源认识，是府学资历最老，最受人尊敬的一位教授。
据说这位方教授当年考中了探花，却拒绝入朝为官，而是来到凤阳府府学当教授，一当就是二十余年。
许是觉察到苏源的目光，方教授看了过来，吓得他连忙埋头。
就有种上课时开小差，冷不丁和前来巡视的班主任对视的心虚感。
这时，苏源听见方东咦道：“张信怎么和方教授他们在一起？”
苏源略一回想，张信正是前天被钱教谕打肿手心的那位。
待一行人走过，苏源才抬目看去，原来张信是走在最后，他本身个头又不高，很是不起眼。
苏源眉梢轻挑，存着看戏的心态，分出一份心神注意窗外动静，继续看方东的文章。
不多时，有喧闹声响起。
“方教授我没有作弊，这是我打的草稿，我不过一小小教谕，又哪来的本事提前知晓试题内容？”
回廊空旷无一人，叫屈声清晰地传入众人耳中。
苏源耳朵尖，即刻分辨出这道声音来自钱教谕。
抬眼望去，果真如他所料，被两位教授押着的，正是钱教谕本人。
“是非曲直，待查明过后自有分晓。”方教授虽上了年纪，声音却浑厚有力，“张信，你说的那人在哪间课室？”
张信避开钱教谕杀人的眼神，直指向苏源所在的课室：“应该在这间。”
方教授嗯了一声，率先踏入课室，身后诸人紧随其后。
“张信你来指，那日和钱知远在一起的人是哪个？”
张信闻言攥了攥手心，红肿仍未褪去，一碰就钻心的疼。
他上前一步，铿锵有力地道：“就是他！”
学子们此时也顾不上用功，纷纷朝张信所指的方向看过去。
然后：“嚯！”
待看清那人，绕是一贯沉稳的方教授也面露震惊：“梁盛？”
梁盛一脸茫然，辨不出真假：“什么？”
方教授道：“张信向我们举报，钱知远花钱买你的文章，用于教谕考核中。”
梁盛当即色变，连连摇头：“怎么可能！且不说试题研内容事先保密，我不过一介童生，水平有限，又如何能给举人写文章？”
方教授一时沉默，教谕的考核试题都是由他亲自出的，后期负责印刷的也都是他信得过的人，倘若真如张信所言，钱知远又是从何处弄来的试题？
“教授只需将梁盛的字迹和那张草纸上的作比对，就算不是十成十，也绝对有七八分相像。”
张信拱手上前，掌心摊开朝上，语气哽咽地说：“正因为那日学生撞破钱教谕和梁盛的交易，钱教谕才会这般对我，当时我只是在翻书，却被他狠狠责罚了一顿，至今仍不能握笔。”
听到这里，苏源转头看向方东，方东也默契回望。
苏源：就是那天？
方东点头：应该是。
苏源：你比张信运气好，不然肿成包子的就是你了。
方东中肯点头：没错，幸亏我跑得快。
苏源死死低着头，不让上面的几位教授看到自己疯狂失控的嘴角。
方教授瞥一眼张信手心的惨状，旋即移开眼，确实伤得有些重。
“方教授，这是梁盛的笔迹。”张渐鸿趁梁盛不注意，一把夺过他跟前的宣纸，颠颠上前，交给方教授。
身后是梁盛强烈的目光，如芒刺在背，张渐鸿笑容加深，倘若这是真的，方教授这般铁面无私之人可不会留下他。
方教授将两张纸并排，只一眼看过去，就已知道结果——
两张纸上的字迹几乎一个模子拓出来的。
尤其是“之”字，最后一笔明显有力道加重的痕迹，这应该是某人长此以往养成的习惯，或许连自己都没意识到。
方教授脸上一片风雨欲来，让梁盛上前，眸如利箭：“你还有什么好说的？”
梁盛脑袋里嗡的一声，后背布满细细密密的冷汗，绞着手指一声不吭。
因着被当众体罚的缘故，张信恨屋及乌，连梁盛都恨上了，出言道：“不如教授您让人去梁盛的学舍搜查一番，那天钱教谕应该给了他一张银票，至于面值，应该是五十两。”
方教授见梁盛脸色变换不断，以及钱知远眼神飘忽，心底有了计较：“王教授，你带人去一趟。”
梁盛急忙道：“教授我和您一起去吧，我的东西都是放好的，翻乱了就不好了……”
方教授出言打断：“翻乱了我亲自给你整理。”
王教授随机点了两名学子，三人一道前往梁盛的学舍。
一刻钟后，王教授匆匆折返，手里拿着一个东西：“方先生。”
五十两银票明晃晃映入众人眼帘。
梁盛呼吸乱了一瞬，强自镇定：“这是我爹给我的银票。”
张渐鸿嗤笑：“七品县令一年的俸禄撑死不过九十两，你的意思是你爹将他大半的俸禄都给了你？那他又是如何过活，家中开销又该如何？你家里的丫鬟婆子都是缝了嘴，平
PanPan
日里不吃饭，以叶片遮身？”
话虽粗鄙了些，却是不无道理，方教授也就默许了他继续往下说。
“一个县令随随便便可以拿出五十两银票，不是太过疼爱你这个庶子，就是贪了不该贪的。”
贪污这顶帽子啪叽扣在梁守海脑袋上，梁盛一时慌了神，不顾钱知远疯狂给他使眼色，不打自招：“这银票是钱教谕给我的，他只说让我按他的要求写文章，事成后会庇护我，让我免受欺辱，还会给我五十两银票，旁的学生一概不知啊！”
课室内，吸气声此起彼伏。
虽然梁盛因云秀声名狼藉，但大家还是认可他的学识，却不曾想，他竟用这份学识给人当枪手，帮他人作弊。
张渐鸿看热闹不嫌事大：“梁盛你也太过分了，你都不问他让你写文章是为了什么吗？还是说你为了银票不顾任何后果？！”
眼见方教授脸色沉下，梁盛百口莫辩，只干巴巴地说：“学生真的毫不知情，钱教谕他只说欣赏我的学识，想借用我的文章在文会上大展风采，若我知道他是为了考核，我是绝不会答应的。”
他这番话确是事实。
自从云秀被判绞刑，梁盛在梁家的地位就一落千丈。
梁守海心心念念都是被他除族的苏源，又见他始终毫无长进，直接让管家断了他的月银。
在府学凡事都要银钱，梁盛为了维持最后的体面，只能答应和钱教谕的交易。
他真没想到，钱教谕这般无耻，竟将他的文章用在教谕考核中。
方教授见他神情不似作伪，至少比之前真实，面色稍霁，又问道：“你总共给他写了多少篇文章？”
梁盛不假思索：“六篇！”
“什么时候开始的？”
“五月。”
方教授暂且让梁盛退到一旁，不顾在场这么多钱教谕曾经教导过的学生，步步逼问：“这么说来，自从你成为教谕，之后的几次考核都不是自己作的文章？”
钱知远脸色煞白：“不、不是的，这都是我……”
“你还在撒谎！”方教授厉喝一声，“你是打算让我将你送去府衙，让知府大人调查此事？”
府学可是官学，容不得钱教谕这样的人。
此事说大也大，说小也小，方教授断不会容忍考核作弊这样的歪风邪气影响到府学的学生们。
钱知远必须严惩！
“教授我错了，你别把我送去府衙！”钱知远慌了，竟当着诸人的面流下眼泪，“那些……那些文章都不是我写的。”
这番话落入耳中，宛若五雷轰顶。
方教授气得眼前发黑，差点摔倒，幸好被王教授及时扶住。
他强撑着一口气，颤着手再度逼问：“那你又是如何提前知晓的试题内容？”
钱知远缩了缩脖子，嗫嚅道：“是王游。”
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王游，正是负责印刷试题的人。
方教授到底上了年纪，怒气填胸，一口气没缓上来，竟直接晕了过去。
“教授！”
众人惊呼，连忙将方教授送回住处，又去请大夫来。
王教授是府学里除了方教授资历最老的一位，当即决定：“将梁盛和钱知远看管起来，还有王游也一并带过来，等教授醒来再作决断。”
等教授一走，课室的学子们嗡然议论起来。
“难怪那天钱教谕……啊呸，他才不配当这个教谕，钱知远那么凶狠，原来是被人撞破了交易啊。”
“张信也是可怜，月底就是考核日，就他那只手，能不能恢复还是个问题。”
“之前张渐鸿针对梁盛，我还替他不平过，现在看来，他可真是活该。”
“没错，就算他不知道那是考核试题，也不该帮人作文章，要是人人都像他们这样，还给不给咱们活路了？”
方东一边听，一边点头：“梁盛这事做得确实不厚道。”
就和作弊一样，若请人代笔成为一种风气，无才无德之人也能被包装成才子，对那些挑灯苦读，苦练文章的来说极为不公。
苏源一手支着下巴，不作评价：“且看方教授如何处理吧。”
方东想也是，遂再度提笔：“来来来，咱们继续。”
苏源笑笑，无视周遭的嘈杂，沉下心看起文章。
方教授也算雷厉风行，悠悠转醒后立刻对三人作出相应惩处。
钱知远明知考核作弊不可为而为之，收买学子和训导，肆无忌惮，罪无可赦，按照学规打了五十戒尺，逐出府学。
训导为利所惑，打了三十戒尺，逐出府学。
随后又将二人的行为公之于众，且永不录用。
如此一来，这二人的名声也算彻底臭了，甚至连开设私塾都做不到。
试问谁家愿意把自家孩子送到一个品行不端的先生家中读书？
至于梁盛，因他也是被钱知远蒙蔽，尚不知情，故从轻处置，打了二十戒尺，罚抄十本书，以儆效尤。
经此一遭，梁盛本就不太清白的名声更下一层楼，整个人愈发阴沉，骨瘦形销的模样，一阵风就能吹倒。
他的情况特殊，在府城有住处，无需住在府学的学舍。
期间梁守海也曾来府城看望过他，却不是关心他的身体，而是学习情况。
近日梁盛每晚都学到深夜，自以为能考过苏源，到头来反而越考越差，最近一次考核直接被判了不合格。
梁守海得知这一情况，当即怒不可遏，扬起巴掌抽了过去。
梁盛满打满算也才十一，再加上身形消瘦，直接被他掀到了地上。
这时梁守海才注意到梁盛的异样，盯着他凸起的颧骨，半晌才找回自己的声音：“你怎么变成这副模样？”
梁盛垂着头，遮住他嘴角的讥讽。
自从云秀不在了，他一日瘦过一日，前有苏源这个竞争对手，后有梁守海这个鞭策者，他只能不眠不休地读书学习。
身体熬不住，自然就变成这样。
好几次梁盛喘不过气，摔倒在地爬不起来，缓了许久才好些。
他以为梁守海会心疼愧疚，谁知他竟一句话没说，转头就走。
梁盛愣在当场。
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