苏源手捧经书, 陷入沉默。
让他进讲经史可以，带孩子委实有点难度。
更遑论是金尊玉贵的小皇苏源沉思两秒，将其定位为小皇孙。
弘明帝绕过御案, 信步走下来：“朕尚有诸多政务亟待处理, 这孩子就交给苏爱卿了。”
苏源：沉默x2
陛下您政务繁忙，顾不上小皇孙，为何不将他送回亲生爹娘身边。
对上小皇孙澄澈的大眼，苏源一阵头皮发麻。
小皇孙被弘明帝拎在手里，两条小短腿不安踢蹬。
他费力扭头, 试图寻找弘明帝的身影，发出奶声奶气的呼唤：“父父”
苏源瞳孔微张。
这时弘明帝已走到跟前, 将手里的小娃娃塞给苏源：“朕这幼子未满三岁, 苏爱卿只需说些通俗易通的故事即可。”
朕这幼子
幼子
苏源端着轻飘飘的小娃娃，双臂僵硬。
敢情这不是小皇孙, 而是小皇子？！
震惊过后还得感叹一句，陛下真是老当益壮。
年纪最大的诚郡王都已经三十多了，最小的儿子还不到三岁。
思绪如野马撒足狂奔，苏源面上却再正经不过, 恭谨道：“是, 微臣遵旨。”
带娃娃而已，其艰难程度还能比得过千军马万走独木桥的科举？
问题不大。
“好了，苏爱卿自便，朕批奏折去了。”
弘明帝无娃一身轻，甩着手大步坐回御案后。
福公公放轻脚步走上前：“苏大人, 随咱家来吧。”
苏源抿唇一笑：“多谢公公。”
福公公领着苏源来到偏殿, 又让宫人送来零嘴和茶水，叮嘱道：“十二皇子尚且年幼, 吃不得太多糕点，烦请苏大人盯着点，一两块即可，不可多食。”
苏源刚把小皇子放到矮塌上，闻言颔首：“好，我记下了。”
福公公一甩拂尘，作为陛下的贴心大总管，不免要为陛下的不负责行为解释两句。
“陛下这几日忙得午饭都顾不上吃，十二皇子又喜欢黏着陛下，提起送他回去就哭，陛下也是没办法了，才让苏大人过来。”
苏源略微侧首，看向乖巧坐着的小孩。
十二皇子两只手抱着一块精致小巧的糕点，小口小口吃着，吃相极为秀气。
苏源收回目光：“公公放心，我定会照顾好小皇子。”
福公公欣慰地诶了一声，转身离去。
偌大的偏殿，只剩下苏源和十二皇子，以及守在一旁的宫人。
苏源搬来一方圆凳，挨着矮塌落座，琢磨该给小皇子讲什么故事。
他虽擅长讲故事，但针对稚儿的故事还真没涉及过。
词穷之下，只得努力回忆前世看过的那些个童话寓言。
心绪漂浮间，官服的宽袖传来一股轻微的拉扯力道。
苏源似有所觉，低下头。
十二皇子已经吃完了糕点，正仰头看着自己，带着肉窝的小手攥着他的袖角。
白生生的小娃娃谁不喜欢，苏源自然也不例外。
他接过宫人递来的丝帕，动作轻柔地为小皇子擦去嘴角的糕点屑。
十二皇子眨巴着眼，任由苏源动作。
待苏源为他擦完嘴，十二皇子晃了晃苏源的袖子，软绵绵地唤道：“兄兄？”
苏源眼皮一跳：“微臣苏源，并非殿下的兄兄。”
虽说这声兄兄狠狠戳了他的心，但他可担不起这一声。
十二皇子似懂非懂，换成两只手攥着苏源的宽袖，吐字清晰：“苏兄兄。”
苏源：“”
苏源决定略过这一称呼，清了下嗓子：“殿下，微臣给您讲故事可好？”
十二皇子鼓起腮帮子，表情无比认真：“想要父父。”
苏源忍住狂挼脸蛋的冲动，缓声安抚：“陛下在忙，等他忙完就会来陪殿下了。”
十二皇子有些沮丧，却不曾大哭大闹，乖得让人心软：“苏兄兄听故事。”
苏源不着痕迹弯了下唇，祭出万能开头：“从前”
十二皇子睁着滚圆的眼睛，一瞬不瞬地盯着苏源，安静听故事。
半个时辰眨眼过去，苏源在绞尽脑汁想出六个故事后，取来九连环：“殿下，今日的故事就到这里，咱们玩九连环可好？”
九连环是益智小玩具，对于十二皇子这个年纪的娃娃来说有点早，但足够打发时间。
十二皇子从未接触过九连环，颇为新奇，小鸡啄米般点头：“好~”
苏源眼底笑意加深。
弘明帝处理完奏折，想起幼子和苏爱卿，便起身来了偏殿。
踏入偏殿，就瞧见苏源背对着殿门，十二皇子坐在矮塌上，张嘴瞪眼，不时发出惊呼。
弘明帝虽看不到苏爱卿在做什么，却清楚地听见他的言语：“怎么样，是不是很厉害？”
语调欢快，上扬的尾音更彰显着苏爱卿的好心情。
对面的小十二极为配合地拍手：“腻害！”
弘明帝抬手制止了福公公的通传声，轻手轻脚地走近。
十
铱驊
二皇子察觉有黑影倾轧而下，先是吓了一跳，正要瘪嘴，紧接着发现黑影是离开许久的父父，双眼亮起，脆声喊道：“父父！”
苏源又沉浸在解九连环的专注中，冷不丁被这一声吓了一跳。
回头就见弘明帝站在身后，负手笑眯眯，忙起身行礼：“陛下。”
弘明帝上前拎起十二皇子，抱在怀里坐下：“在玩九连环？”
苏源捏紧手中九连环：“是。”
弘明帝低头，捏了把十二皇子软绵绵的脸颊肉：“十二会了吗？”
坐在老父亲腿上，十二皇子开心地翘着腿：“十二没有。”
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他一边说，一边用手胡乱比划：“好快，不会。”
弘明帝朗声大笑：“你不会也属正常，当年太子也是四岁才熟练解开九连环的。”
十二皇子哼哼：“父父，坏！”
弘明帝脸上笑容更甚，又看向肃立一旁的苏源：“苏爱卿辛苦了，今日宫里正好进了一批新鲜的荔枝，回头你记得带些回去。”
荔枝不易保存，运送途中又极易损坏，在这年头是稀罕物。
苏源穿书□□年，也没尝过一口荔枝。
天降荔枝，还是御赐，苏源眸光微亮：“多谢陛下。”
弘明帝玩着怀里的小娃娃，挥退宫人，只留下福公公贴身伺候。
“你昨夜送来的那套记账方法，朕仔细研究了，只是还没来得及给孙爱卿看。”
下了早朝就忙着处理政务，午膳后十二皇子又来了，压根没工夫传召孙见山。
于弘明帝而言，苏源献上的记账法是意外之举。
再有小十二在旁捣乱，弘明帝被缠得不行，思来想去还是派人传苏源过来。
左右他派去松江府的人已经在回来的路上，他交代苏爱卿的任务也不急于一时，等商讨完再说。
弘明帝兀自想着，又奇道：“苏爱卿是如何想到这套记账法的？”
苏源坦然直言：“前几日微臣被借调到户部，帮忙核对账册，过程中发现账目多且杂，录入暂且不提，光是事后核对校正，就是一笔大工程。”
“微臣以为，若能简化记账方式，也能为户部诸位大人减轻任务量。”
弘明帝捋须：“你这法子是不错，但具体还要等试行一段时间才能知道。”
苏源表示理解。
这套记账法是他借鉴的现代记账方法，户部能否适应，能否全面推行还得打个问号。
他也是提个建议，能成功最好，没个水花也只能说一句遗憾。
弘明帝面露赞许之色：“苏爱卿你这脑子里都装了些什么，户部那么多人都没能解决的问题，你却能提出改进意见。”
苏源谦逊道：“微臣也是大胆一试，不料效果意外很不错，就立刻写信，将这个消息告诉您。”
回应他的是十二皇子弱弱一声：“父父”
苏源下意识抬头，弘明帝正用手指将十二皇子的小揪揪拨来弄去。
十二皇子本就小小一只，又如何反抗得了，被弘明帝玩得东倒西歪，眼里含着两包泪，委屈巴巴的。
苏源：“”
弘明帝也是下意识的举动，觉得小揪揪好玩，与苏源说话间多挼了几下。
抬眼就对上苏源直勾勾的视线，他威严不减，咳嗽一声掩饰尴尬：“好了好了，朕不弄了。”
边说边把炸开的小揪揪恢复原样。
小揪揪得以脱离魔爪，十二皇子抱住脑袋瓜，挣扎着从弘明帝腿上下来，哒哒哒跑到苏源身后躲着。
苏源下意识挺直脊梁，眼观鼻鼻观心，只当自己不知道身后藏着一只小殿下。
弘明帝看出苏源的窘迫，看热闹不嫌事大，就这么乐呵呵地瞧着。
听到老父亲的笑声，十二皇子冒出半个脑袋，用控诉的眼神：“父父，坏！”
弘明帝笑了声，又转回正题，朝苏源招手：“苏爱卿别管他，你快来同朕具体说说这个记账法。”
苏源迈步上前。
然而刚迈出一步，发现右腿略沉。
低头一瞧，十二皇子正挂在他的腿上，活像个可移动挂件。
对于十二皇子没来由的亲近，苏源虽然心中软成一片，却也忐忑。
弘明帝的圣眷已让他收获太多的注目，再来个小皇子，指不定某些人会怎么恶意揣度呢。
虽然清者自清，他不在意那些，但既然是奔着升官入阁去的，总得顾及名声。
苏源软下语气：“殿下可否松开微臣，待微臣与陛下商讨完毕，再来陪您玩九连环如何？”
十二皇子乖乖松开，仰起脸：“等你哦。”
借着宽袖遮掩，苏源指尖拂过殿下的小揪揪。
果然如想象中那般，可爱软绵。
接下来的时间，苏源极尽细致地同弘明帝介绍了单式记账和复式记账。
担心弘明帝看不明白，还十分贴心地举了几个例子，在纸上写下具体的记账格式。
弘明帝深感新奇，撑着下巴作洗耳恭听状。
期间若有不明之处，也会虚心求教。
其实他每天都很忙，奈何新式记账法较之旧式方便快捷得多，昨晚他一眼就看出其中裨益。
正因如此，他才会于百忙之中挤出时间，同苏源深入交流。
交谈期间，十二皇子趴在矮塌上，抱着糕点磨牙，不时打两个滚，喉咙里发出黏黏糊糊的哼唧声。
有这么个调和剂，枯燥的记账法也变得有趣起来。
弘明帝揉着太阳穴，有点头疼：“苏爱卿这记账法看似简单，实际深入后才知道它的复杂之处。”
主要是各种明细，搞得他头都晕了。
苏源忍俊不禁，这些还是他删减并修正后的结果，原版的记账法可比这更为复杂。
不然学会计的那些人怎么都英年早秃呢。
面对弘明帝的苦大仇深，苏源忍笑安抚：“熟能生巧，以户部诸位大人的聪敏才智，微臣相信对他们而言算不得难题。”
弘明帝深以为然：“回头朕就让孙爱卿安排在户部试行。”
他虽信任苏源，但在起初也曾对这记账法存有几分犹疑。
现在听苏源这么掰开一解释，可行度直线上升。
“小福子，方才苏爱卿所言，你可都记下了？”
福公公捧着一本册子，一手执笔，叠声道：“记下了记下了，奴才一个字不漏，全部记下了。”
弘明帝按住十二皇子蠢蠢欲动的手，佯装严肃道：“朕没记错的话，你已经吃了三块点心了。”
十二皇子缩回手，揣在胸前：“不、不吃了。”
弘明帝拍了下他的脑袋瓜，转而又同苏源说话：“朕记性大不如前，苏爱卿你又忙着纂修史书，回头直接把册子给孙爱卿就行。”
苏源恍然明悟：“陛下英明。”
弘明帝翘起胡须：“知朕者，苏爱卿也。”
苏源保持微笑。
“本来朕打算同你对弈的，只是朕还有政务，只能等下回。”弘明帝颇为遗憾地说。
苏源求之不得，跟这位对弈要死一百万脑细胞，他宁愿回翰林院抱着史书啃。
神色却一派怅然，表
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示微臣也非常遗憾呢。
福公公将君臣二人的互动看在眼里，实在没忍住，拿册子挡住脸，遮住疯狂上扬的嘴角。
十二皇子看着福公公狗狗祟祟的模样，茫然地挠挠脑袋。
弘明帝看一眼天色：“行了，这都一个多时辰了，你赶紧回去吧。”
苏源从善如流：“微臣告退。”
而后垂目退出偏殿，顺便带走一大盘荔枝。
十二皇子眼巴巴地望着苏源离开的方向：“苏兄兄”
弘明帝正欲前往正殿，听到这么一句，险些呛住：“小十二，你唤苏爱卿什么？”
十二皇子指着门口：“苏兄兄。”
这回弘明帝听清了：“你倒是一如既往的嘴甜，也不知随了谁。”
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不过话又说回来，苏源要真是朕的儿子，赵氏皇子该有多好。
至少他能为朕分忧解难，可比那些个只知道窝里斗的乱七八糟的郡王王爷好得多。
想到这些日子诚郡王搞出的那些动静，包括但不限于让怀有身孕的周氏入宫求情，每日送佛经进宫，以及让人给苏源使绊子，弘明帝就额角青筋直跳。
苏爱卿忙得脚不沾地，还不忘为靖朝做贡献，老大却只想着给人找麻烦，真是烂泥糊不上墙。
一手拎起小十二，弘明帝阔步往正殿走去。
刚批完一份奏折，有宫人进来禀报：“陛下，诚郡王差人送来了佛经。”
佛经佛经，又是佛经！
真当他看不出来佛经上字迹并非诚郡王的笔迹？
有苏源这么个体贴入微的臣子作对比，弘明帝越发看不上诚郡王，当下冷声道：“既然他这么闲，那就再禁足三月，每日五十卷佛经，抄不完不准吃饭！”
福公公眼角直抽抽，忙不迭应下，出宫传陛下口谕。
这诚郡王也是倒霉，明知自己犯了陛下的忌讳，不老老实实待在府里静思己过，偏要一个劲儿地蹦跶，彰显存在感。
现在好了，直接来个超级加倍。
六月变九月！
福公公去诚郡王府传达陛下口谕，诚郡王听完人都傻了。
亏他方才兴冲冲一路跑过来，还以为父皇被他的佛经打动，要解除他的禁足。
眼看着六个月禁足就要结束，他还打算回到朝堂上大展身手，结果父皇又送了他三个月禁足。
诚郡王眼一黑，差点厥过去。
已有三个月身孕的诚郡王妃连忙扶住他：“郡王！”
福公公脸上端着笑：“郡王可得小心着些，郡王妃肚子里可怀着您的孩子呢。”
诚郡王随口应下，派人送走福公公，看都没看周氏一眼，掉头就走。
周氏抚上小腹，蹙了下眉，隐有不适。
一旁的丫鬟紧张不已：“王郡王妃。”
周氏看着诚郡王无情离去的背影，眼神微暗：“无妨，走吧，咱们回去。”
诚郡王越想越气，立刻派人去查，此前父皇到底见了何人，又为何突然禁他的足。
宫里很快有消息传来，苏源前脚刚走，后脚弘明帝就派了福公公出宫。
“苏源！”
诚郡王可算发现了，他跟苏源就是八字不合，天生的对头。
害他失去亲王身份不说，又害他被禁足九个月。
再来一次直接凑够一年了！
再这么下去，朝堂上哪有他的立足之地，好处都被太子和他那些个弟弟瓜分了。
诚郡王怒不可遏，还得去佛堂抄佛经，池塘里的王八都没他这么憋屈。
“王爷~”
正快步走着，哀怨的女子声音传入耳中。
定睛一看，原来是侍妾刘明珠。
顿时怒从中来，也没什么怜香惜玉的原则，一脚把刘明珠踹出老远。
都是这个女人！
要不是她把梁盛引见给自己，也不会有后面那些糟心事。
“侍妾刘氏目无规矩，降为通房。”
冷冰冰说完这一句，直奔佛堂而去，留刘明珠躺在地上，满脸呆滞
苏源离开依旧是乘着轿撵。
轿撵在翰林院门口落地，恰好碰上学士大人出门。
苏源退至一旁，恭敬行礼：“下官见过大人。”
学士大人面貌普通，脾性谦和：“苏大人这是进讲经史结束了？”
苏源料到他被陛下传召之事已传遍整个翰林院，故而神色不改：“是。”
学士大人瞥了眼他手里的食盒，只留下一句“极好”，便款步离去。
苏源走进翰林院，对周遭的视线视若无睹，绕过回廊往办公点去。
“苏大人回来了？”
苏源循声望去，拱手见礼：“王修撰。”
王修撰也注意到食盒，难免心生艳羡，轻点下巴：“我正要去送文书，先行一步。”
苏源笑着应好，不经意间转眸，瞥见拐角处郝治探头探脑，一副猥獕样。
似乎觉察到苏源的视线，他缩了下脖子，嘴里不知嘀咕了句什么，掉头就走。
苏源也懒得理会他，回去继续纂修史书。
傍晚下值，苏源带荔枝回家。
苏慧兰尝过赞不绝口，苏源也特别满足，人生就此圆满。
两日后，午饭时岳坚说：“户部在试行一种新的记账法，据说即为简易，省时又省力。”
周修喜上眉梢：“当真？”
岳坚点头：“八.九不离十，要是试行成功，估计就会广泛普及。”
周修心存希冀：“到时候咱们就不必这么累了。”
显然前两天给他留下极大阴影。
苏源吃一口菜：“咱们先观望着，看效果如何。”
作为新式记账法的提出者，他自然希望能试行成功。
不过也得看户部诸位大人们对新事物的接受能力。
吃过饭，三人继续修史。
一晃到了月底，手头的史书总算纂修完毕。
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最终成果上交陆大人，陆大人当面检查，确认无误又交由学士大人复查。
毕竟事关本朝国史，切不可敷衍了事。
结果自然是顺利通过。
学士大人对他们甚为满意，又让陆大人安排新的差事。
这回是撰写先帝实录，难度五颗星。
好在先帝之荒唐，乃是众所周知的事，他们也不必煞费苦心美化先帝，如实撰写即可。
苏源原以为他这回还会被借调去六部，谁知朝中临时官职变动，不少五品以下的官员都挪了窝。
其中就包括雷大人。
他被外派到韶州府下某个州任知州一职。
同为从五品，却是天差地别。
更别提韶州府在靖朝最南边，环境恶劣，乃穷凶极恶之地。
雷大人得知这一消息，也不顾身处翰林院，当场晕死过去，一个倒栽葱压倒郝治。
苏源见此一幕，险些笑出声。
雷大人一走，郝治的苦日子就来了，看他如何作威作福。
因雷大人离开，翰林院一整天都洋溢着愉悦气息，苏源亦不例外。
回到春宁胡同，陈大递来一封信。
苏源展开，入目第一行五个字：“梁守海已死。”
第九十二章
信中详尽描绘了梁守海经历与下场。
当年他获罪流放, 来到苦寒之地，条件艰苦不说，每日还要干苦力。
梁守海养尊处优多年, 哪里吃得消, 只是每个犯人每天都有固定工作量，干不完不给饭吃，还会被监工抽鞭子。@无限好文，尽在晋江文学城
梁守海为了那口饭食，只能咬牙硬撑下去。
在如此恶劣的环境中，他三天两头病一场, 儒雅斯文的县令大人很快变成隔壁那男的。
三十出头的年纪，就已两鬓斑白, 皮肤黝黑, 脊梁更是佝偻得厉害。
饱受苦难时，梁守海始终盼着梁盛有朝一日大权在握, 风风光光迎他回去。
凭着这一信念，才让他捱到今日。
眼看着梁盛已满十八，不出意外的话只要再坚持几年，他就能离开这鬼地方。
结果却被告知, 梁盛多次加害嫡兄, 被陛下亲自下令，于午门斩首。
那个痴傻十年，被他万般嫌弃并抛弃的嫡子如今已成了状元郎，圣眷在身，未来前途不可限量。
甚至他们每日用来果腹的天铃, 也都是他那嫡子发现并进献给朝廷。
梁守海捧着水煮的天铃, 好半晌没回神，只说想静一静。
许久后, 一同干苦力的犯人发现梁守海的破屋里一丝动静没有，破门而入，发现他躺在地上，四肢扭曲，表情狰狞。
找了大夫，被告知梁守海吃天铃时噎住，硬生生把自己给憋死了。
监工直呼晦气，直接让人把梁守海的尸体丢去乱葬岗
这封信很长，足足有两页纸。
苏源逐字逐句地看完，心境出乎意料的平静。
世间万物，皆有因果轮回。
第一世梁守海和梁盛残忍谋夺他和苏慧兰的性命，如今一个二个都被抛尸乱葬岗，也算是罪有应得。
值得一提的是，几个月前梁盛被斩首，半路上尸首被某位见义勇为之士劫走，鲜血流了一路。
等衙役循着血迹找过去，发现梁盛的尸身被丢到了乱葬岗上。
头顶有秃鹫盘旋嘶鸣，有野犬和秃鹫蹲在一旁，埋首啃食。
这件事传遍京城，众人拍手叫好，苏源也略闻一二。
梁盛将他抛尸乱葬岗，可曾想过轮回之后自个儿也逃不开乱葬岗的命运。
长指捏着信纸，苏源双眸定定落在梁守海的死因上。
依譁
吃土豆噎死，真是可悲可笑，又大快人心。
土豆是由苏源发现，也算是亲手报仇了。
尘埃落定，这对父子或许已经在十八层地狱相聚了吧。
苏源放下信纸，惬意地喝了口茶，出门找苏慧兰。
在分享好消息与善意隐瞒之间，他选择了前者。
苏慧兰正在院子里侍弄花草蔬菜，从苏源口中得知这一消息，眼也没抬：“死了就死了，也是他咎由自取。”
苏源深表赞同，蹲在一旁帮着除草。
等吃晚饭时，苏源发现苏慧兰比平时多吃了一碗饭，行走间步伐轻快，哼唱小调的声调也透着欢愉。
苏源立在窗前，眼角眉梢都沾染上笑意。
雷大人被调职，梁守海身死，称得上双喜临门。
苏源这一夜睡得极香，翌日一早精神饱满地去翰林院上值。
刚踏入翰林院，就看到郝治那张胖脸。
郝治满脸殷勤的笑，显得分外刻意：“苏大人来了？用早饭了么，我这边还有包子，是八品阁的，苏大人要尝尝吗？”
苏源眼神是不加掩饰的怪异，摇头婉拒：“多谢郝修撰好意，只是我已用过早饭。”
郝治犹不甘心，跟在苏源屁股后头，亦步亦趋往前：“苏大人，听说你最近在为先帝撰写实录，可需要我帮忙？”
苏源脚下不停，目视前方：“不必了，该准备的我和岳兄、周兄都已准备好。”
几次三番示好，都被对方轻描淡写地拒之门外，郝治笑容挂不住，僵在脸上。
“苏源你别”
苏源侧过头，清凌凌的眸子落在郝治身上，戳得他一个激灵。
“如果我没记错，今日雷大人便要出发前往韶州府，郝修撰作为雷大人的外甥，怎么都得亲自相送，才无愧于这些年雷大人的倾心相护。”
苏源嗓音极轻，只郝治一人能听见。
这一幕落入其他人眼中，就是郝治有意示好，而苏源大人不记小人过，温声细语地同郝治说话。
路过一人，郝治听到对方感叹：“苏修撰不愧是状元郎，气度不凡，肚子里还能撑船咧！”
郝治被气了个仰倒，恨不得抓着对方的肩膀一阵摇晃。
苏源正在嘲讽他，你们一个个都聋了瞎了吗？！
却见苏源朝那位官员拱手见礼：“吴大人，今日您来得依旧很早呢。”
吴大人笑得合不拢嘴，摸了把胡须：“这人上了年纪，时辰一到就睡不住了，索性来翰林院，多少也能找点事情做。”
苏源温雅一笑：“大人所言甚是，听您一席话，下官也不好意思再逗留在此，这就去干活儿了。”
吴大人连连点头：“好好，咱们靖朝有苏大人这样勤劳刻苦的年轻人，未来可期啊！”
苏源赧然笑着，同吴大人道别，疾步离去。
吴大人一转头，就看到郝治撇着嘴一脸不屑的模样，登时火冒三丈。
“你还杵在这干什么，人苏修撰都去忙活了，他一个翰林院新人都这般自觉，你都在翰林院待了十多年了，怎么还跟算盘珠子似的，拨一下动一下？”
郝治被吴大人喷了一脸唾沫，脸色红了青青了紫，像是在开染坊。
可偏偏眼前之人是侍讲学士，现在他没了姨父的庇护，吴大人一根手指就能把他摁死。
“下官知道了，下官这就去整理文书。”
吴大人又抓着他教训了好一顿，直到郝治要哭不哭，才勉强放过他。
郝治几乎是落荒而逃。
吴大人看了直摇头：“再这么下去，迟早得降职。”
苏源一路与同僚笑着问好，来到办公点。
屋里，岳坚和周修几乎头挨着头，似乎正在商讨着什么。
苏源见状，难免心生好奇，凑上前看一眼。
岳坚正在纸上写写画画，一边同周修解说：“这就是新式记账法了，但凡用过的官员，每一个都是赞不绝口。”
周修挠头：“但是这些明细挺复杂的，要真全面普及，咱们岂不是都要背下来？”
岳坚表情严肃：“应该是。”
“不过有一说一，这新式记账法看起来是真的一目了然，比咱们惯用的要明了很多。”
“是呢。”岳坚应了声，又看向苏源，“苏贤弟可了解过这记账法？”
苏源眼眸含笑：“只听人提起过，但我并不知道户部具体是如何施行的。”
“也不知是何人想到这么新颖又有效的法子，真想当面谢谢他。”
岳坚举手：“我也想。”
苏源但笑不语，回到座位上，继续整理资料。
午时，苏源三人并肩去门外拿午饭。
回来的路上，苏源看到郝治正围着一人忙前忙后。
半点从六品官的自矜也无，活像个打杂的下人。
那人背对着他，看身形是个年轻健壮的男子。
又往前走了几步，苏源看到对方侧脸，只觉得颇为眼熟。
敛眸沉思，这才从回忆的角落里找到此人的痕迹。
他就是琼林宴上醉醺醺跑来他面前，无理找茬的崔阁老之子，崔璋。
殿试时他只在二甲之列，与松江书院那些个学生一同参加朝考，顺利进入翰林院，成为一名庶吉士。
这两个月苏源忙于事务，都没怎么和松江书院的那几人交流，更没怎么注意到崔璋。
联想到崔璋的身份，苏源也能理解郝治讨好对方的原因了。
和岳、周二人对视一眼，并未惊动那边的人，拎着食盒回了办公点。
午饭后没多久，又有内侍来翰林院：“陛下传苏源苏修撰觐见。”
这一个月来，苏源被弘明帝传召已经不下五次。
听到内侍尖细的嗓子，立刻放下毛笔，前往御书房。
前来传召的内侍还是第一次的那位，事后苏源才得知他是福公公的养子，宫人们一般称他为临公公。
又是福又是临，合起来倒是让苏源想起某朝第三位皇帝，正是这么个名儿。
思维放飞间，很快抵达御书房。
甫一跨过门槛，就有哒哒哒的脚步声由远及近。
苏源心里数着数，三声过后右腿一沉：“苏兄兄！”
苏源垂眸，牵过小皇子的手，语气轻柔：“殿下今日可曾午睡？”
十二皇子一蹦一跳，却不吱声：“想要九连环！”
转移话题的意图昭然若揭。
弘明帝朱笔不停，没好气地说：“这小子用过午膳就跑来御书房，一个劲儿地闹朕，把他放到床上，被子都被他踢掉地上了。”
小皇子嘴巴撅得能挂油壶，一脸“父父你怎么告状”的表情。
苏源被逗笑，忍住挼一挼的冲动，半蹲下身：“殿下，不睡午觉可会长不高的。”
十二皇子瞪圆双眼，又长又卷的睫毛都炸开了。
苏源循循善诱：“殿下您且看微臣，微臣能长这么高，正是因为儿时每天睡午觉。”
小皇子年纪小，绝大多数的话都能听得懂，但也非常好哄。
短短肉肉的小手攥着苏源的食指，手心的温度紧贴着苏源的皮肤：“真、真的？”
苏源面不改色点头：“当真。”
下一秒，十二皇子撒开手，哒哒哒跑到福公公跟前：“大福，碎觉！碎觉！”
福公公忍笑忍得肚子都疼了，在经过陛下应允后，抱着十二皇子去了偏殿午睡。
正殿除了伺候的宫人，只剩下苏源和弘明帝二人。
弘明帝笑得胡须都翘起来，隔空轻点着苏源：“还是你有法子，朕和太子都拿小十二没法子，你几句话就把他给哄好了。”
苏源也是十多天前才得知，十二皇子的母妃难产离世，弘明帝怜惜他尚在襁褓
铱驊
就没了母妃，把他送到皇后宫里。
只是虽养在皇后膝下，却并未记作嫡子，仍是庶子身份。
十二皇子比太子的嫡长子还要小些，太子待他颇为亲厚，这对皇家兄弟的关系非常好。
面对陛下的夸赞，苏源面不改色道：“那是因为陛下和太子殿下疼宠十二皇子。”
“是这个理。”
弘明帝一高兴，又下意识地开始转笔，朱红溅到五爪金龙上，看得苏源眼皮直跳。
只是陛下对此一无所知，转得起劲，用揶揄的口吻促狭道：“就凭你方才哄小十二的那副模样，朕就能想象到日后你哄逗儿女的模样。”
苏源干巴巴笑了下，不知该如何作答。
好在弘明帝没再继续这个令人窘迫的话题，转而谈起新式记账法：“你在翰林院应该也听说了，户部的试行卓有成效，孙爱卿今早递的折子还再三表示一定要全面普及呢。”
自己的建议能被采纳，且广受赞扬，苏源按捺再三，依旧没忍住，笑痕浮上眼底嘴角。
“能为陛下分忧，是微臣之幸。”
弘明帝忽然想到什么，指向右手边一摞奏折：“苏爱卿你且在旁等着，等朕将这些折子处理好，你就与朕对弈！”
苏源指尖一抖：“微臣遵旨。”
“正好小十二在偏殿，你去帮朕看着点，他睡相极不安分，一不小心就从床上滚下去了。”
苏源自领命而去，坐在偏殿里看孩子。
临公公完美继承了福公公的贴心，轻手轻脚地递来一本书：“苏大人您且看着，权当打发时间。”
苏源接过：“多谢。”
临公公眯眼笑，悄声退下。
他手上这本书是一本山水游记，乃是前朝某位大家所作。
苏源看得入神，也不忘时不时看一眼床上的小皇子，以防他从床畔滚落。
忙中偷闲，不外乎如此。
小半个时辰后，十二皇子滚了一圈，慢吞吞睁开眼。@无限好文，尽在晋江文学城
眼神尚且迷糊着，仍不忘抬起手：“苏兄兄。”
什么时候才能不被这奶里奶气的声音戳得心尖儿发颤呢。
苏源觉得，一时半会是不可能了。
“殿下还睡吗？”说着递上右手。
十二皇子握住苏源的食指，软绵绵地晃了晃：“不睡。”
自有宫人上前，帮小皇子更衣，拿巾帕擦脸。
苏源立在一旁，十二皇子刚洗好脸，就迫不及待扑进他怀里：“父父！”
苏源顺势抱起他：“好，微臣带您去找陛下。”
然后就在偏殿门口与陛下撞上。
苏源抱着小皇子，无法作揖行礼，嘴上礼仪周到：“陛下。”
弘明帝甩着酸胀僵硬的胳膊：“朕批完奏折，正准备来找苏爱卿对弈，谁曾想你竟也来了，真是默契。”
苏源笑问：“陛下打算在何处对弈？”
他算是想明白了，伸头一刀，缩头也是一刀，不如迎难之上。
“都走到这了，就在偏殿吧。”
帝王一发话，宫人们很快将对弈所需之物准备齐全。
弘明帝和苏源相对而坐，前者执黑子，后者执白子。
弘明帝落下第一子，“啪嗒”一声脆响，彰示着苏源即将逝去的一百万脑细胞。
就很头疼。
脆声间或响起，夹杂着孩童稚嫩的低呼，好似什么神奇的伴奏，令人身心放松。
就在君臣二人对弈的同时，不远处十二皇子也在和福公公对弈。
只是这对弈的方式有所不同。
十二皇子下的，是苏源教给他的五子棋。
简单易懂，最适合小孩子打发时间，耍着玩了。
福公公也是个聪明脑袋，知道怎样才能在最大程度讨小皇子欢心，每次都在关键时刻输给十二皇子。
十二皇子赢了五子棋，软白包子一样的脸上笑成一朵花。
趁弘明帝凝眸沉思，苏源分神看了小皇子一眼，眼尾弯起细微的弧度。
君臣对弈三局，耗时一个半时辰。
许是一回生二回熟，这次倒没有之前那么痛苦。
巧动心思，便在最短时间内让弘明帝获胜，且不会引起对方怀疑。
苏源无声给自己点个赞。
弘明帝丢了棋子，抚掌大笑：“今日朕的棋艺倒是不错，看来对弈也是要挑时间的，天时地利人和，缺一不可。”
苏源微笑附和。
“今日就到这里，你回去吧。”弘明帝倾身，拍上苏源的左肩，力道沉重，“朕很高兴。”
对于帝王没来由的这么一句，苏源不明所以，超高职业素养让他对答如流：“陛下高兴，微臣也会因此心生愉悦。”
弘明帝笑笑没再说话。
苏源起身：“微臣告退。”
途径十二皇子，苏源脚下微顿，终是什么都没再说，回了翰林院。
*
又逢月初，经历了月底的忙碌，官员们都空闲下来，捧着茶杯坐在檐下喝茶聊天。
“这是第几回了？”
“六次还是七次，我记不清了。”
“不管多少次，反正咱们只需知道，苏源圣眷正隆，陛下对他也颇有重用之意。”
“苏源真是命好，六元及第也就罢了，还借着天铃一举得圣宠，我猜要不了多久他就能升官。”
“真是同人不同命啊，同样是翰林院官员，咱们估计一辈子都在这个圈里转悠，说不准明儿苏源就被调到六部了。”
“苏源一个从六品，即便调到六部，难不成还能连跳几级？”
“你别不信啊，咱们打赌，苏源要是升官，多半是五品官。”
“赌就赌，我赌正六品！”
这两人吵得脸红脖子粗，其他官员看在眼里，也不知在想些什么，反正不是滋味就对了。@无限好文，尽在晋江文学城
“你还记得不，头一回进讲经史，陛下还赐了荔枝给苏源，之后几次都没再赏什么东西，也不知道这回会不会带什么稀罕物回来。”
翰林院官员们等啊等，直到傍晚下值，也没等到苏源回来。
隔天一早，宫里就有消息传出，苏源不知因何惹恼了陛下，被拉到御书房外打了板子。
连着五十个板子，苏源承受不住，当场晕厥，被送去太医院医治。
苏源昏睡许久，直到宫门落钥都没醒。
他的伤又位置特殊，不方便挪动，只能留在太医院睡了一晚。
今早天一亮，苏源就被侍卫送出宫。
据目击者称，苏源离宫时还穿着昨日的衣袍，深绿色的官服被鲜血浸染，隔着老远都能闻到血腥味。
“啧啧啧，都说人无千日好，花无百日红，苏源这才风光多久，就被陛下厌弃了？”
“半年都没有，满打满算也就小几个月。”
“瞧你们这话说的，苏源素来谨慎，许是出了什么差错，才会被陛下责罚，幸灾乐祸有意思吗？”
“也不是幸灾乐祸，咱们只是惊讶苏源沉寂得太快。”
“话说你们都不好奇苏源到底是因为什么得罪了陛下吗？”
众人默了默，他们还真不知道。
其中一人蠢蠢欲动：“这世上就没有不透风的墙，具体是何缘由，咱们早晚会知道。”
身为京官，大多是有点本事在身上的。
不过一个上午，苏源惹怒陛下的原因再度传遍文武百官耳中。
原因是苏源在进讲经史的时候，被陛下问及如何看待新政。
苏源当即不假思索：“新政弊端甚多，不可取。”
陛下龙颜大怒，不顾诸多宫人在场，指着苏源的鼻子厉声斥责。
然苏源也不知中午吃了几斤秤砣，那是铁了心的坚持自个儿的观点，梗着脖子说：“微臣以为，陛下该趁早歇了新政的想法。”
陛下听了这话，当场摔了一方砚台，并赏了苏源五十大板。
苏源在挨板子的时候仍不忘呐喊：“陛下固执己见，非明君之所为！”
“打板子的侍卫吓得魂飞魄散，几板子下去，就把苏源给打晕了，他这才消停下来。”
翰林院内，郝治高声说着，脸上是遮掩不住的幸灾乐祸。
跳得越高，摔得越狠，说的正是苏源。
“世人皆知陛下他怕不是猪油糊了心，竟说出这等无脑言论，被陛下责罚也是活该！”
“都围在这干什么呢，手头的差事都做完了？还不赶紧干活去！”
陆大人一声令下，大小官员作鸟兽散。
郝治撇撇嘴，也不知是有意还是无意，从陆大人身边路过时，扯着嗓子说：“看样子苏源是不行了，说不准还会被降职，真是惨上加惨呦！”
陆大人一个冷眼抛过去，郝治一缩脖子，揣着手跑远了。
岳坚和周修对视一眼，眼里俱是担忧。
岳坚双拳紧握：“苏贤弟真是糊涂，哪壶不开提哪壶。”
“希望陛下看在他立下大功的份上，不要过多计较。”
岳坚叹息一声：“先观望着，等傍晚下值咱们去苏贤弟家瞧瞧。”
周修也正有此意，爽快应下。
然而没等到下值，刚过了午时，福公公就来传旨。
“
PanPan
着令从六品修撰苏源任松江府通判一职，明日启程，不得有误。”
第九十三章
翰林院内一片鸦雀无声, 大小官员面面相觑，神色各异。
福公公依旧笑眯眯，叫人看不出内心想法：“咱家就不耽搁诸位大人时间了, 这就回去复命。”
目送福公公离开, 人群静默片刻，才逐渐议论开。
“你们说陛下到底什么意思，他不让福公公去苏家传旨，怎的还跑来翰林院？”
“不过一个从五品，竟让福公公亲自跑一趟, 你们说陛下到底是彻底厌弃了苏源，还是”
“郑大人慎言！陛下之意, 其实我等可以随意揣度的？”
郑大人当即噤声, 又按捺不住八卦的本性：“李大人，朱大人, 我记得昨儿你们还打赌了，眼下结果已出，你们谁输输赢？”
李大人笑哈哈：“自然是本官赢了。”
朱大人梗着脖子：“外放从五品官，还只是个通判, 哪能跟从六品京官相提并论, 明升暗降罢了。”
“那也是本官赢了。”李大人上前，拽住转身欲走的朱大人，“君子言而有信，朱大人你可不能耍赖！”
朱大人老脸一红：“谁耍赖了，你等着, 我这就把那本书给你。”
李大人忙跟上, 两人吵吵嚷嚷地远去。
岳坚眉毛皱得能夹死蚊子：“看来苏贤弟是真的惹恼了陛下，这可如何是好。”
“纶言如汗, 再难收回。”依周修看，他们再怎么担忧都是枉然，“下值后咱们去探望一下苏贤弟，明日一别，也不知何时才能再相见。”
岳坚以拳抵唇，再度放低声线：“差点忘了，苏贤弟还有伤在身，陛下让他明日启程，可真是”
“要我说啊，这都是苏源咎由自取，说什么不好，非要说些不该说的，现在好了，半条命没了，还被打发到地方上去。”
岳、周二人循声望去，说话之人正是郝治。
他一脸小人得志的样子，卑躬屈膝地同崔璋说着讨巧的话。
不时偷瞄一眼崔璋，见对方露出满意的神色，说得更加带劲儿。
“他要想再回京城任职，恐怕花个十年八年都不一定能成功。可崔大人您就不一样了，凭您的学时才能，假以时日定能官至高位。”
崔璋被郝治夸得飘飘然，但也知道木秀于林风必摧之的道理，咳嗽一声说：“好了你别再说了，赶紧回去做事吧。”
眼前之人是郝治近期主要讨好目标，他一发话，郝治不敢有异议，忙不迭回屋去了。
岳坚听完郝治的踩一捧一，眼都气红了：“周贤弟你听听这叫什么话，苏贤弟可从未对他如何！”
周修轻笑一声，轻拍他的肩膀：“岳兄莫气，郝治就是一小人，何必与他计较。”
“况且以苏贤弟的本事，你觉得他会一直被外放？”
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岳坚陷入沉思，半晌后出声道：“希望如此，咱们也别再说这个了，赶紧回去修史。”
苏源猝然离开，他手头的任务也都平分到他俩的头上，任务更重了。
周修想着，不由加快脚步
苏家小院
苏慧兰从苏源屋里出来，走到厨房门口。
她双眼泛红，眼里充斥着血丝：“药煎好了？”
卢氏放下扇火的扇子，忙不迭答：“就要好了，老夫人您再等会，马上就好。”
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苏慧兰点了下头，声音沙哑：“好了直接送到门口。”
卢氏叠声应下，等苏慧兰离开，皱眉叹息。
也不知这中间到底发生了什么，公子昨儿一夜未归，今早浑身血呼啦地被人抬回来。
不仅老夫人，他们这些做下人的也都吓得半死。
自打公子回来，老夫人就在屋里陪着，偶尔出来几次，眼睛始终通红，像是一直在哭。
卢氏心中忐忑，却也只能做些力所能及的事。
比如煎药。
不多时，一副药煎好，卢氏将汤药倒进碗里，又过滤一遍，才送到苏源房门口。
轻扣两下房门：“老夫人，药给您放门口了。”
屋里隐约传出苏慧兰的应声，卢氏这才放心离开。
苏慧兰拉开门，取了药又啪嗒把门关上：“源哥儿，喝药了。”
屋内，本该重伤在身，卧床不起的苏源于桌前正襟危坐，右手执笔，在纸上写着什么。
听到亲娘的呼唤，当即放下笔，接过药碗。
一碗苦药下肚，给苏源苦得好半晌说不出话。
直到苏慧兰递来一颗蜜饯：“压压苦气。”
苏源吃下蜜饯，苦味瞬间被酸甜所覆盖，蹙起的眉头松开：“多谢娘。”
苏慧兰把空了的药碗放到边上，又把巾帕浸湿，敷在眼周的位置。
她一边敷，一边吸气：“这回买的生姜也太辣了些，也就碰了一下，眼泪就哗哗往外流，现在还疼着呢。”
苏源面露歉意：“是我连累了娘。”
苏慧兰换了另一边湿敷，轻声说：“你是替陛下办事，陛下对源哥儿委以重任，娘高兴还来不及。”
瞥了眼苏源面前写得满满的一张纸：“身上可有不适？”
实在是苏源回来时浑身血的模样吓坏了她，直到现在都心有余悸。
苏源将宣纸卷起的边角抚平：“打板子前陛下特意让人准备了加厚的垫子，儿子压根就感觉不到疼。”
做戏而已，那些侍卫压根没用多大力气，落在身上轻飘飘的，只是看着可怖。
官服上的血是鸡血，是为了让某些人对他被陛下厌弃一事深信不疑。
至于方才喝的那碗药，是太医院院首替他开的补药，对身体有益无害。
这也是为了混淆视听。
“那咱们明天就动身去松江府？”苏慧兰又问。
来京城不过数月，又得离开前往另一个未知的地方，说不留恋是假。
“这个时候估计陛下已经下旨，明日一早便启程。”苏源缓声道，“娘您就放心吧，最多三年，三年后咱们就能回来了。”
靖朝官员外放，通常任期都是三年。
以他和陛下六次对弈的交情，若非不想惹来不必要的非议，弘明帝还真有可能在差事完成后就不顾一切将他从松江府调回来。
苏慧兰转念又想到苏源此行的目的，面上轻松，心里却是无比担忧：“娘还没问你，这差事危险吗？”
苏源气定神闲，半是安抚半是夸张地说：“娘您是不信儿子的本事吗，
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再难的事情到了我手上，也能迎刃而解。”
苏慧兰拿着巾帕，凝视苏源许久。
见他神情不似作伪，眼角眉梢俱是惬意悠然，这才勉强放下心。
“娘也帮不到你什么，你孤身一人面对那遍地虎狼，切记要小心谨慎，以自身安危为先。”
苏慧兰也就提醒这么一回，等到了松江府她是绝不会再说这些，只会徒增压力。
苏源好脾气地应着：“我都听娘的，凡事深思熟虑后再做行动，娘可放心了？”
苏慧兰重重点头：“放心了放心了。”
苏源莞尔，再次提笔，完善陛下交由他的松江府官场关系图。
早在两个月前，陛下就曾同他提起过这次差事。
去年，松江府盐税锐减，只有前年的一半。
对此，松江府知府的说辞是去年松江府收成整体不算好，百姓手头紧，自然拿不出多余的银钱买官盐。
弘明帝虽是个老小孩，却不傻。
早在四月份，他就派暗部的人去松江府暗中调查，只是什么都没查出来。
松江府收成不好是真，松江府知府的夫人还曾组织官员家眷施粥，百姓们对知府也是感恩戴德。
暗部无功而返，弘明帝却心存疑忌，一直惦记着这件事。
盐税是国库的重要来源之一，他决不允许任何一个官员借官盐从中牟利。
所以在赵归查明梁盛一事后，弘明帝又派他前往松江府，亲自调查此事。
赵归在松江府待了一个月，暗地里走访调查，依旧一无所获。
就在赵归打算启程回京时，他意外救下一名七品县令。
这县令身负重伤，气息奄奄，赵归费了好大劲才把他从阎王殿里救回来。
等县令醒来，赵归表明身份，对方顷刻间声泪俱下，将自己被追杀的原因悉数告知赵归。
在县令管辖的县里，有一位富商，他的夫人与知府的宠妾沾亲带故，也凭着这层关系拿到盐商名额。
就在不久前，县令发现这盐商不仅贩卖私盐，还往官盐里掺入碎石块，以次充好。
有一男子买了盐商的盐，竟导致家中幼儿因此丧命，愤恨之下到铺子上闹事。
盐商表面做出赔偿，私底下却杀了该男子全家泄愤。
县令是正直之人，当即将此事反映给知府。
他以为此事知府毫不知情，还打算让知府大人剥夺富商的盐商身份。
谁料隔天他的妻儿就被发现横死家中，而他本人也惨遭追杀。
若非赵归恰好路过，恐怕他已经魂归九天。
赵归连夜带着县令离开松江府，并将此事上报弘明帝。
弘明帝于几日前得到消息，怒不可遏。
那盐商草菅人命，县令揭发其恶行，却家破人亡，这里头的猫腻显然大了去了。
盐商有罪，包庇盐商的知府更是罪加一等。
奈何松江府大多官员沆瀣一气，丁点儿论罪的证据都查不到。
盛怒过后，弘明帝立即宣召苏源觐见。
君臣二人一番商讨，才演出这么一场戏。
苏源的任务便是找出私吞盐税，纵容盐商贩卖私盐的证据，将那群国之蠹虫捉拿归案。
“吴立身，王何，马新”
苏源口中念念有词，将与松江府知府吴立身关系密切的官员挨个儿连线。
笔尖触及松江府总镇宋备，苏源眸光微顿，绕开连向下一人。
整整一下午，苏源都在为松江府之行做准备。
为了让这场戏十成十的逼真，苏慧兰积极配合，以陪护苏源为由，一直待在苏源屋里。
这期间她安静坐在一旁，看书或做针线活。
偶尔出去那么三两次，也都神情恹恹，语调哽咽，完美演绎了一名亲儿重病卧床，忧心忡忡的老母亲。
苏源看在眼里，将笑声憋回肚子里，只轻颤的双肩泄露了他的真实情绪。
“老夫人，有两位自称是公子的同僚前来探望公子。”
苏慧兰下意识看向苏源。@无限好文，尽在晋江文学城
苏源啪嗒丢了毛笔，几步跨上床，长腿一勾，单手接住被子，往身上一盖。
翻个身趴在床上，安详闭眼。
整个动作如行云流水，不过几秒的功夫。
苏慧兰好悬没忍住笑，再度拿起沾了姜汁的手帕，往眼周蹭了两下。
效果立竿见影，红肿更甚，仿佛哭了整整一天。
她吸着凉气：“源哥儿好了没？”
苏源抬手，将帷帐扯落：“好了。”
苏慧兰嗯了一声，迈步出门。
岳坚和周修已经等在院子里，苏慧兰一过来，立马起身行礼：“婶子。”
他俩和苏源算是同辈，如此称呼倒也合情合理。
苏慧兰红着眼，声调嘶哑：“方才听下人说，你们是来探望苏源的？”
岳坚注意到苏慧兰的异状，心下一紧：“对，敢问婶子苏贤弟现在如何了？”
“苏源他”苏慧兰偏过头，快速抹了下眼角，“他睡了大半日，刚醒没一会儿。”
周修心脏下沉，说话也带上几分小心翼翼：“婶子，我们可以进去看望苏贤弟一番吗？”
毕竟是苏源的生母，该有的尊重还是要有的。
苏慧兰配合点头，指向苏源所在：“你们进去吧。”
岳、周二人道谢，步履急切地走进苏源的屋子。
屋子的门窗皆紧闭，室内光线昏暗，散发着浓郁的药味，以及浅淡的血腥味。
帷帐自然垂落，岳坚站在床前：“苏贤弟？”
“咳——”
重咳过后，一只苍白的手探出，撩起帷帐：“岳兄，周兄。”
苏源苍白的面孔映入眼帘，二人皆瞳孔骤缩。
周修咽了口唾沫：“你现在怎么样了？”
苏源强撑着笑容：“已经好多了。”
岳坚性子直，见状那是又气又无奈：“你真是哪壶不开提哪壶，现在好了，落得一身伤不说，还被外放。”
古往今来，从没有新科状元入翰林院未满半年，就被打发到地方为官的。
苏源真乃科举史上第一位！
苏源一脸执拗：“新政本就漏洞百出，苏某为人臣子，自然该尽心尽力劝诫陛下。”
周修拉住还想再说的岳坚，温声道：“明日启程，苏贤弟可收拾好了行李？”
苏源呼吸轻而短促：“收拾好了。”
岳坚瞧着苏源这幅惨样，极为不忍：“记得多找几个镖师，随行护卫。”
苏源展露笑容：“好，多谢岳兄。”
“赶路时也莫要逞强，身子实在吃不消可以停下来。”
“到了松江府可别忘了给我和周贤弟来信，若有什么难处，也可以写信来，能力范围内我一定鼎力相助。”
周修举手表示赞同。
虽然三人只相处了短短两个月，结下的交情却是真的，好友有难，自会在力所能及的范围内给予帮助。
陛下所交代之事，苏源连苏慧兰都不曾泄露，又怎会告诉他二人。
故而只笑着说：“说不定再过个三五年咱们又能相聚了。”
岳坚总算露出今天以来的第一个笑。
担心苏源身体吃不消，他们也没在苏家逗留太久，说了几句话就相携离去。
紧跟着，又是松江书院的那几个庶吉士。
苏源不得不分出心神应付，在天黑前送走了他们。
晚饭依旧在屋里解决，苏源就着温水擦了身，又给唐胤和方东去了信。
信中并未提及外放的具体原因，只说日后联系需将信件送到松江府。
写完信，苏源又看了
銥誮
两篇文章，很快歇下了。
许是执行任务前夕的紧张迫切，他这一夜睡得并不踏实。
梦里有对他寄予厚望的弘明帝，也有看不清模样的吴立身等人。
迷迷糊糊睡了一觉，醒来时屋外已天光大亮。
行李昨晚已经收拾好，简单的洗漱后，苏源换上整洁干净的长袍，由陈正扶着往外走去。
苏慧兰跟着絮絮叨叨：“慢点慢点，可别扯了伤口。”
一边说一边小跑上前，拉开院门。
右脚刚跨出门槛，有尖叫声穿透空气，刺入耳膜。
苏源循声望去，不远处围了一群人，像是在看热闹。
方才声音的主人边哭边求饶：“夫君我错了，我再也不敢了，都是他勾引我”
另一道粗犷的男声无情打断她的哭嚎：“丢人现眼的贱.人，他勾引你你就上钩了？”
“夫君我没有，你就看在我给洪家生了三个儿子的份上，就饶过我啊——”
女子惨叫一声，跌出人群。
苏源脚下不停，在陈正的“搀扶”下艰难上了马车。
有看客注意到苏源走姿的不自然，上前询问：“苏大人这腿是怎么了？”
昨日苏源被宫里的侍卫送回来，并未惊动左邻右舍，自然没看到他浑身是血的模样。
苏源手指勾着车帘：“受了点轻伤。”
“哭哭哭！就知道哭！你有什么脸哭？！”
“再让我听到你哭一声，我就像对那姓柳的一样，打断你的腿！”
后边儿又是一阵哭哭啼啼。
同苏源搭话的妇人听着直撇嘴：“这柳书达未免太不要脸，洪屠子家的都敢勾搭，还被人在床上逮个正着。”
苏源抬眸望去，一个五大三粗的壮汉手里操着把杀猪刀，对着地上的男子拳打脚踢。
妇人注意到苏源的视线，瞬间来了精神，中气十足地说：“苏大人你还记得不，柳书达就是咱们春宁胡同的秀才。”
苏源颔首，他至今对那场碰瓷事件记忆犹新，自是记得。
“那边的夫妇俩，男的是隔壁街的洪屠子，女的是他娘子。”
“我也是听洪屠子说的，他今早上去拿猪肉，半路上忘了带东西，回去就发现柳书达跟他娘子滚在一块。”
“洪屠子又是个脾气爆的，当时就把柳书达的腿给打折了，又把这对奸.夫.淫.妇拉到咱们胡同，要跟柳家讨个说法。”
越过人群，苏源发现柳家大门是关着的。
他对这么一场闹剧不感兴趣，只点了点头，同妇人打声招呼，一行人就上路了。
和上次风光回乡不同，这回陈大一家都跟着苏源去松江府，加上杂七杂八的行李，又租了两辆马车。
两侧还有镖师随行，阵仗不小，引得路人纷纷侧目。
苏慧兰以照顾儿子为由，和苏源乘同一辆马车。
马车驶出春宁胡同，往城门口的方向而去。
苏慧兰问：“咱们晚上是住驿馆，还是另找客栈？”
“驿站环境并不算好，咱们还是”苏源话语顿住，突然似有所感，往街边酒楼看去。
红色的身影一闪而逝，隐约可见漆色的官帽。
长指捏紧袖口，苏源不动声色收回视线：“还是住客栈吧。”
苏慧兰自无异议，不再多言。
马车拐过街角，苏源再抬目望去，那扇窗已经合上。
那种被窥视的毛骨悚然的感觉荡然无存，仿佛只是他的错觉。
*
苏源对松江府颇为熟悉。
当初乡试后，他应邀前往松江书院，可是在松江府生活过半年之久，也算重回故地。
从京城到松江府，总计二十五日的车程。
因着苏源“有伤在身”，硬是放慢行路的速度，整整一月才抵达目的地。
而苏源本人也掐着时间，在踏入松江府地界时重伤痊愈，现身于人前。
两日后，车队在城门口被守卫拦下。
陈正出示路引，顺利进入府城。
苏源带着一行人直奔府衙，然后就被衙役拦在了门口：“你是何人？可知擅闯府衙是大罪？”
望着气势汹汹的衙役，苏源一言不发，果断祭出任命诏书。
衙役当即色变，扑通一声跪下：“小的有眼不识泰山，不知您是通判大人，还望通判大人饶恕则个！”
苏源面无表情收起任命诏书，语气冷硬：“本官要见知府大人。”
衙役面露难色：“知府大人不在府衙，不若大人您先回去，稍后再来？”
苏源冷笑：“本官初来乍到，连住处都不知在哪，又该回哪去？”
衙役不敢吭声。
苏源面色稍缓，依旧一派严肃：“那本官进去等知府大人便是。”
衙役二话不说，放了苏源进去。
苏源坐在花厅，静待吴立身回来。
平心而论，他对吴立身感官非常差，奈何新官到任，总得见一面上峰。
衙役奉上茶水，苏源接过却没喝。
等待的时间格外枯燥，苏源索性默背起文章。
文章刚背到一半，交谈声由远及近：“就算那苏源来了又如何，他一个初出茅庐的小子，翻不起什么浪来。”
从府衙大门到官员办公处，须得经过花厅。
苏源抬眸，恰好与说话之人四目相对。
第九十四章
“你是何人？”
说话之人的表情倏然凝固, 短暂的慌乱后选择先发制人，厉声质问道。
苏源轻拢宽袖起身，拱手见礼：“在下是新上任的通判, 苏源。”
“咕咚——”
吞咽声清晰入耳, 正是来自那官员身侧两人。
苏源面色沉着：“不知几位大人如何称呼？”
位于正中的中年官员乜了眼苏源，心里没底。
苏源到底听没听到他说的那些话？
若是没听到，那就两相无事，只作什么都没发生。
若是听到了，苏源却装着不露声色, 其心机城府不可小觑。
思及此，中年官员随意一拱手：“我与苏大人同为通判, 王何。”
另两人明显是攀附王何的, 王何说完便争先恐后地自我介绍。
“下官训导赵非。”
“下官通判知事张易之。”
苏源逐个问候，开门见山道：“苏某今日来此是为了见知府大人一面, 不曾想知府大人不在府衙，故在此等候。”
场面话谁不会说。
纵使听到王何那番言论，苏源也不会当场翻脸。
谁让他如今的人设是被帝王厌弃，发配到外地为官的守旧派呢。
比起忠坚耿直的革新派, 守旧派行事更显圆滑, 称之为左右逢源也不为过。
苏源时刻铭记自个儿的人设，绝不会在执行任务期间崩人设。
王何听苏源说明来意，眼神微闪，含糊道：“知府大人外出有事，很快就能回来。”
又话锋一转：“苏大人初入府衙, 我等有失远迎, 不若明日元华楼一聚，也算是为苏大人接风洗尘。”
苏源来得太过突然, 他们甚至都没得到消息。
王何也是仗着身边都是自己人，才会肆无忌惮地评判苏源。
不论对方是否听到，他只希望苏源识相一点。
毕竟真要对上，苏源绝对讨不到好。
王何抛下台阶，苏源顺坡下驴：“苏某不胜荣幸，只是苏某的家人正在外等候，不知王大人是否知晓苏某的住处，也好让他们有个归处。”
王何还真知道。
一个月前，靖朝官场出现一批小规模官职调动。
上一任通判属从五品，恰好在调职范围，被调到另一府城出任同知。
之后半个月不到，他们又收到消息，陛下安排新科状元补上前任通判的空缺。
通判的住处是由府衙安排，吴立身就将此事交由王何，王何直接把上任通判的住处拨给了苏源。
不过动动嘴皮子的事，还能让苏源欠他个人情，王何爽快应下：“我这就派人领他们过去。”
苏源：“劳烦王大人。”
因着背后道人是非的小插曲，王何此时不太想面对苏源，随意找个借口，带着两个跟班离开。
苏源乐得清闲，从容落座，继续等待。
在花厅等了半个多时辰，吴立身总算姗姗归来。
吴立身与林璋差不多年纪，只是不如林璋生得正派，肤色偏黑，一双吊眼平添阴鸷，不论看谁都有些阴恻恻的。
“本官着实没想到苏大人这么快就到了，不然今日定会设下宴席，为苏大人接风洗尘。”
不愧是一窝蛇鼠，连说话的方式都差不离。
苏源颇为诧异地说：“方才
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下官遇到王大人，王大人已先大人一步，与下官约定明日元华楼一聚。”
吴立身眼神一暗，笑容淡去三分。
苏源看在眼里，继续说：“不若大人明日一同前往，就当是接风宴了。”
“那就这么定了。”
吴立身虽不满王何越过他直接宴请苏源，但他们到底是一根绳上的蚂蚱，不宜将情绪摊开在敌我未明的苏源面前。
苏源又追问道：“敢问大人，下官何时可以来府衙上值？”
一个通判，还是从京城来的，吴立身可不打算将重要事务交给他。
吴立身沉吟片刻：“苏大人一路舟车劳顿，不若休息两日，待接风宴过后再来上值如何？”
也给他们抹除或转移某些东西的时间。
显而易见的，纵使苏源几乎是被弘明帝驱逐于此，吴立身也不信任他。
这安排正合苏源意，不假思索便应了：“那下官便先回去了，明日接风宴上再正式见过诸位大人。”
吴立身脸上挂着虚伪的笑：“甚好。”@无限好文，尽在晋江文学城
苏源拱手：“下官告辞。”
循着记忆走出府衙，在路过守门衙役时，之前得罪苏源的衙役笑得狗腿又讨好：“大人这是要走了？大人一路走好！”
苏源嘴角轻抽，阔步走到马车前：“老夫人已经去住处了？”
陈正帮着撩起车帘：“奴才已经和老夫人他们回去一趟了，摸清路老夫人就让奴才过来等您。”
苏源颔首，弯腰钻进马车：“回去吧。”
陈正一甩鞭子：“好嘞！”
苏源作为通判的住处离府衙颇有一段距离，驾车需要一刻钟。
车辙轱辘，在一座二进院子门口停下。
苏源推门而入，第一感觉就是逼仄。
许是住惯了三进院子，乍一搬进二进院子，感觉手脚都施展不开。
果真环境是最容易改变一个人的，苏源心下唏嘘。
以前在杨河镇的点心铺子后院住了好些年都没嫌小，换个地方住了不过几个月，对住所的要求就变得苛刻不少。
苏慧兰从正屋出来，先是从上到下打量苏源：“怎么样，可见到你那些同僚了？”
“我只见了知府和另三人，总体来说”苏源斟酌词汇，斟酌失败，只摇了摇头，“至于剩下的那些人，明晚接风宴才能见到。”
苏慧兰深知源哥儿的机敏谨慎，也没再多说，将苏源的屋子指给他：“东西我都让陈大送去你屋里了，回头自己收拾了。”
苏源应好，就要往屋里去，又被他娘叫住。
“饭快要做好了，歇会再收拾，也不急于一时。”
今早急着赶路，早饭只吃了几口干粮，草草对付了，中午依旧是干粮。
眼下傍晚将至，苏慧兰就让卢氏和陈圆早些准备晚饭。
苏源看了眼厨房，果真有饭菜的香味隐隐飘出：“好。”
等待的时间里，苏源想到苏慧兰在如意火锅的事业，难免心生歉意。
经过苏慧兰的不懈努力，这些日子以来点心的销量很是不错。
现在随他离开京城，点心事业再次终结，让苏源心里很是过意不去。
琢磨着当前的形势，苏源大致规划了个时间：“最多三个月，到时候我在松江府盘个铺子，交由您负责。”
“娘无所谓。”苏慧兰表情再真诚不过，笑眯眯地说，“没事看看书，做做针线活，也能和左邻右舍说话谈天，时间很快就过去了。”
眼下不宜太过张扬，也只能如此了。
正欲再说，陈圆从厨房冒出头：“老夫人，公子，晚饭好了。”
母子二人结束谈话，饭后苏源回屋收拾行李，苏慧兰也忙活着自己的事情。
主仆六人各自忙碌着，直到戌时堪堪停下。
原本堆满行李，杂乱无章的卧房变得井然有条，苏源将浸着抹布的浑水倒掉，打来热水洗澡。
洗去一身尘埃与疲惫，苏源稍歇片刻，带着笔墨纸砚进了自习室。
虽说任务要紧，学习亦不可松懈。
只有不断汲取知识，才不至于落后他人。
再者，练字使人静心凝神，苏源眼下的情况再适合不过。
练了数张大字，又放声朗读了几篇文章，而后又逐字逐句地掰碎揉开，提笔在段落旁写下个人见解。
整个流程下来，总计两个半时辰。
苏源也没再继续，出去后倒头就睡。
翌日酉时初，苏源乘马车前往元华楼。
一路上，大半时间苏源都在观察街道两旁的店铺摊位。
大多数的生意都很不错，宾客盈门，足以看出松江府百姓的购买力，以及他们腰包的充实程度。
再看专卖官盐的盐铺，宾客寥寥无几，门可罗雀。
今日天气甚好，光线明朗，叫苏源轻而易举地看清盐铺内的景象。
掌柜坐在柜台后，撑着脑袋打瞌睡，伙计们三三两两聚在一起，聊天的同时似乎还不忘往嘴里丢些零嘴。
从上至下，没一个真正负责的人。
苏源眸光微深，将这一幕记在心底。
“公子，元华楼到了。”
苏源应了声，收回手跳下马车。
刚迈出一步，身后传来一阵极具节奏的马蹄声。@无限好文，尽在晋江文学城
听动静，似乎还不止一匹马。
“驾！”
神气十足的轻喝声传入耳中，清越明亮。
白马疾行而过，带起一阵风，并未惊扰行人。
两匹马一前一后，从苏源身前掠过。
苏源不经意间侧头，恰好前头那匹马的主人扭头与同伴说话。
露出大半张侧脸，昳丽灼目。
火光电石间，苏源掩在袖中的手骤然收紧。
目光下落，那张脸的主人身着靛蓝色劲装，乌发高束，显得恣意又张扬。
“公子？”
见苏源愣愣站在原地，陈正担心误了时辰，出言唤道。
苏源回神，以拳抵唇轻咳一声：“你不必在此等候，一个时辰后再过来就行。”
陈正应声，驾车离去。
苏源行至元华楼前，再往右边看去。
长街宽敞，一眼望不到尽头，自然也看不到白马的踪迹。
苏源淡然收回目光，踏入元华楼。
没走两步，就有一男子上前，语带问询：“您可是苏大人？”
苏源看他的衣着，确定是衙役：“正是苏某。”
男子一手往前，示意道：“知府大人明小的在此等候，等苏大人您来了就领您上去。”
苏源道一声“有劳”，沿着楼梯来到二楼。
“知府大人已经在里面了。”
苏源推门而入，坐在上位的吴立身眯着眼：“苏大人来迟了。”
脚下有一瞬迟滞，苏源阔步上前，在吴立身左手边的位置落座。
分明未到约定时间，面对隐晦的指责，苏源面露歉色：“实在对不住，下官路上耽搁了。”
“原来如此。”王何一脸恍然地点头，拿起酒壶亲自给苏源斟酒，“既然苏大人来迟了，不若自罚三杯，咱们便不再计较。”
王何是吴立身第一狗腿子，他一发话，立时有不少官员附和。
“是啊是啊，苏大人您可不知道，我们都在这等了小半个时辰。”
“知府大人宽厚，不介意苏大人迟来，但苏大人总得有个表示不是。”
“没错，苏大人自罚三杯！三杯即可！”魏同知拍着手喊道，难掩兴奋。
苏源凝视着与杯口齐平的透明酒液，笑意不改：“三杯又有何难，苏某自罚便是。”
一众官员当即拍手叫好。
“苏大人好气魄！”
雅间内，十数道视线齐刷刷落在苏源身上。
他们虎视眈眈，亮出锋利的爪尖，一度试探苏源的底线。
苏源低垂眼眸，好叫他人看不清眼底的暗潮汹涌。
长指端起酒杯，酒液轻晃，有些许洒落在虎口处，触感微凉。
苏源一言不发，只仰起头一饮而尽。
辛辣的高度烈酒从口腔流入喉管，再一路滑入胃里。
所经之处好似被烈火灼
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烧，带起一阵痉挛。
捏着酒杯的力道加重，手背青筋绽起。
王何一眨不眨地瞅着苏源，看他将酒喝得一滴不剩，露出满意的笑：“好！”
“还有两杯，苏大人可得坚持住。”
“瞧我这记性，苏大人酒量如何？”
问话之人是魏同知，苏源拿过酒壶，继续斟酒：“苏某酒量不佳，但三杯还是不成问题的。”
魏同知和王何对视一眼，扬声称赞：“苏大人乃真男儿！”
苏源扯唇，五脏六腑内火烧火燎，没搭理对方，斟满酒后再度一口闷。
辛辣加倍。
饶是苏源极力克制，诸人也还是从他的面部微表情中发现端倪。
看起来很不好受呢。@无限好文，尽在晋江文学城
吴立身见状，借酒杯挡住嘴角的弧度。
新官上任，总得吃点苦头才能学乖。
此为第一苦。
若此后再不安分，他多得是调.教人的法子，任苏源有八百个心眼子，也翻不出他的五指山。
此刻，第二杯下肚。
苏源清隽的脸上飘出两抹醺红，眉宇间折痕深刻，显然被这壶酒刺激得不轻。
王何一巴掌拍上苏源的肩膀：“还有最后一杯，苏大人可不能轻言放弃。”
苏源唇线平直，半晌憋出一个“嗯”字。
继续倒酒，酒液与杯口齐平。
一饮而尽，下颌骨紧绷到极致。
叫好声此起彼伏，雅间内的气氛被拉高到最高点。
纵使有官员看不过眼，也不敢站出来为苏源说话。
谁让府衙是吴立身的一言堂，得罪了知府，他们的官途可就到头了。
“三杯喝完，苏大人咱们日后可就是同僚了。”吴立身说出进雅间以来的第二句话，“若有不明之处，尽管来找本官，王通判和两位同知也是可以的。”
苏源：“下官在此谢过大人。”
紧接着又是在座官员的自我介绍。
苏源目光一一划过，把他们的脸记在心里，并将他们归类。
在场共十二人，与吴立身关系亲密的有八人，剩下四人明显有意降低存在感，一副明哲保身的架势。
“好了。”吴立身一声令下，喧闹声顿歇，“今日是本官特意为苏大人准备的接风宴，苏大人可得敞开肚皮，大口吃肉大口喝酒，咱们不醉不归。”
两个大口，听得苏源眉心直跳。
不妥。
实在不妥。
有损文人风范。
苏源右手执筷，慢吞吞地想着。
耳畔是官员们热络的交谈声，苏源作为新人，左手同知右手知府，压根都说不上话，只埋头苦吃。
大家都交了份子钱，元华楼的酒席又是出了名的贵，不吃回本可惜了。
然后，吴立身就眼睁睁看着苏源的筷子快要挥出残影，一阵风卷残云，一盘凉菜就被他一扫而空。
吴立身：“”
苏源这副吃相，搞得他食欲全无，面皮微沉地坐在那里。
众人将苏源和吴立身的举动看在眼里，魏同知在桌底下用胳膊肘捅苏源，提醒他注意吃相。
谁料苏源一扭头：“魏大人，你为何捅我？”
魏同知无语凝噎，不想说话。
除去一开始看苏源自罚三杯，之后席间的气氛格外诡异。
“啪——”
一声脆响，大家不约而同朝苏源看去。
只见苏源啪叽丢了筷子，忽然衣袖掩面，双肩颤抖。
吴立身被苏源扔筷子的动作戳个正着，刚到手的大虾就这么掉到了地上。
正要发怒，又被苏源的哽咽打断：“知府大人，我真是太惨了！”
吴立身胡须一抖。
“我不过说了几句实话，怎么就被外放了呢？”
“京官多滋润啊，天子脚下，享不尽的好处，陛下为何要将我打发到这鸟不拉.屎的破地方来？”
诸人：“”
何时松江府也成了鸟不拉.屎的地儿？
吴立身面有愠色，看苏源的眼神也带上不喜。
松江府由他管辖，这几年都培养出感情，如何能接受苏源的诋毁。
刚要呵斥，冷不丁就被苏源握住了手。
“知府大人，您一定是懂我的，对不对？”
吴立身嘴角抽搐。
注意到苏源飘忽的双眼，还有什么不明白的。
敢情他是喝醉了！
还说自己酒量不错，结果三杯就把自己放倒了。
陛下真是老糊涂了，这么个口无遮拦的人也能当状元。
苏源丢开吴立身的手，转而抓住魏同知的双肩，拼命摇晃，一副要哭不哭的样子。
魏同知试图挣扎，挣扎不开。
“王大人你知道吗，陛下曾赐荔枝给我，你尝过荔枝吗？白生生，水润润，比三岁娃娃的脸蛋都要嫩！”
魏同知：“”什么见鬼的比喻。
“我当时就想，一定要好好报答陛下的知遇之恩。”苏源说着，丢开魏同知，直接越过吴立身抓住王何，表情痛苦，“魏大人，我心里苦啊！”
王何：“苏大人你睁开眼看清楚，我是王何。”
苏源不听，睁着一双醉醺醺的眼，胡言乱语：“魏大人你可知道，当那板子落在我身上，我的心已经死了。”
他一手捂着胸口，吸了吸鼻子，给在座各位恶心得不轻。
苏源怕不是缺心眼儿吧？！
即便是喝醉酒了，他们也不会做出这么没头没脑的事。
苏源对大家看异类的眼神仿若不觉，拿袖子抹眼泪，铿锵有力地宣布：“我苏源今儿就把话放在这，新政弊端甚多，不可行！”
说完打了个悠长的嗝，撒开王何的手，一脑袋磕在桌上，发出“咣”的声音。
伴随着苏源的消停，雅间内寂若死灰。
他们都知道六元及第的新科状元被外放的原因，无外乎戳了陛下的痛处，惹得陛下一怒之下将其逐出京城。
得到消息时他们就在想，苏源他是没长脑子吗，竟然当着陛下的面说这些自寻死路的话。
想不到苏源到了地方上也还是管不住嘴，上下两片嘴唇一张一合，说出的话把人雷得不轻。
吴立身陷入沉思。
苏源这种傻不愣登的，是怎么连中六元的？
阅卷官眼瞎了不成，让这种蠢货成为案首。
眼皮和额角青筋疯狂跳动，他是想试探苏源，结局却在他意料之外。
回想苏源的放肆之言，每个字都重重戳着他的神经。
“既然苏大人已经醉了，王大人你就负责将他送回去吧。”
上峰之名不可违，王何只得硬着头皮上前。
手背上仍残余着苏源抓握的痕迹，他清了下嗓子：“苏大人醒醒，我送你回去。”
苏源不答，呼吸绵长且安稳。
王何：“苏大人！”
这回苏源倒是应了。
他竖起右手，高声道：“不可行！”
言毕胳膊垂落，再没了动静。
吴立身现在不想再看到苏源，又点了个人：“魏大人，辛苦你和王大人跑一趟，把苏大人送回去。”
之前那三杯烈酒，不只是在折磨苏源，也是在折磨他们。
于苏源而言是身体攻击，对他们则是精神层面的沉重一击。
直到现在吴立身脑袋里都在不断回荡着那几句话，宛若魔音入耳。
魏同知摇了苏源好几下，总算把人给弄醒：“苏大人别睡了，咱们回去。”
苏源一脸迷茫：“回哪去？京城吗？”
王何：“是，你随我走吧。”
苏源腾地站起身，带倒屁股底下的凳子，砰地砸到吴立身脚背上。
偏生始作俑者对这毫不知情：“快快快，咱们回京城去。”
好容易把苏源弄走，谢同知小声询问：“大人，苏源那边还要盯着吗？”
吴立身脸色黑如锅底，咬牙切齿：“盯！”
他倒要看看，苏源到底是人是鬼！
魏、王两人费了九牛二虎之力才把苏源送回家，脚底抹油跑得飞快。
他们一走，苏源就从床上爬起来，坐在书桌前一阵龙飞凤舞。
将信纸叠成最小方块状，放到后门第三块砖下面。
第九十五章
夜幕低垂, 周遭静得可怕，只有蛐蛐儿不知疲倦地叫着。
一阵凉风吹来，苏源搓了搓胳膊, 踩着虚浮的步伐回到屋里。
也顾不上收拾一团糟的桌案, 将自己丢进被褥里。
那三杯烈酒下肚，对他的影响委实不小。
第三杯喝完没多久，酒精就开始蚕食他的意识，胸腹内像是有
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烈火焚烧，以致于他的手指都在发颤。
幸好他及时刹车, 猛掐手心唤回理智。
然后半是醉酒半是清醒地发了一顿酒疯，把吴立身那几人折腾得不轻。
姑且算是小小报复一下。
呼吸间喷薄着浓郁的酒气, 苏源一手轻搭在胃部, 好像这样就感觉不到难受。
“笃笃笃——”
三声过后，门外响起轻柔的嗓音：“源哥儿睡了没？”
苏源艰难应答：“没。”
苏慧兰推门而入, 手里端着个青瓷小碗：“娘煮了解酒汤，起来喝一点，不然夜里要遭罪。”
苏源被王何和魏同知送回家时，她就闻到苏源身上那股子冲天的酒气。
估摸着他应该喝了不少酒, 苏慧兰当下去厨房煮了一碗解酒汤。
“劳烦娘大晚上的照顾我。”笑意从嘴角泄露, 苏源慢吞吞坐起身，捧着碗道，“话说我都许久没喝过娘煮的解酒汤了。”
苏慧兰看着苏源喝解酒汤，没好气地说：“我倒是宁愿你一辈子都喝不上。”
她好歹也经营了这么多年的铺子，早已练就出一双善于察言观色的眼。
送苏源回来那两人脸色明显不对, 皮笑肉不笑的, 苏慧兰当时就猜到肯定发生了什么不愉快的事。
再联想到源哥儿身上明显比他俩浓郁的酒气，愈加肯定了这个猜测。
苏源几口喝完, 靠在床头，避重就轻道：“我初来乍到，老人欺负新人是常有的事，也就喝了三杯酒，其他什么都没做，我也不曾吃亏。”
三杯酒换来对松江府官员的更深入了解，也算值当。
官场之事，苏慧兰也不便多加干预，只轻声说：“今晚就别再看书练字了，早点休息。”
苏源正有此意：“好，您也早些歇息。”
苏慧兰嗯了一声，带着空碗离开。
不知是不是错觉，喝完解酒汤后，胃里翻涌的刀割般的不适减轻许多。
紧蹙的眉头舒展些许，苏源滑进被窝里，闭眼酝酿睡意。
夜里睡得并不踏实，咽喉里像是吞了一团火，火烧火燎，脑袋里也一阵阵刺痛。
翻来覆去，几乎一直处于半睡半醒的状态。
再睁开眼，窗外已天光大亮。
今日算是上任第一天，苏源努力忽略身体深处的抵触情绪，如常起身，洗漱用饭后前往府衙。
守门的衙役又是上次那个，老远见到苏源就龇着牙笑：“苏大人。”
苏源颔首示意，没走两步就看到十几步开外的王何。
迅速调整表情，阔步上前，口中不忘热情呼唤：“王大人！”
王何后背一僵，又想起昨晚那诡异一幕，下意识加快脚步。
苏源长腿迈开，几步追上王何，满脸笑容地把手搭在对方肩上：“王大人早啊，没想到您这么早就来上值了。”
即使隔着几层布料，王何依然升起一股毛骨悚然的感觉，与苏源接触的地方更是攒起鸡皮疙瘩。
跟变脸似的，王何脸上闪过嫌恶、惊悚诸多复杂的表情。
他干笑着，试图把苏源的手从肩膀抖落，那只手却纹丝不动：“苏大人来得也挺早。”
“这不是上任头一天么。”苏源语气顿了顿，压低声音问，“王大人，我昨日没做什么出格的事吧？”
王何王何不想说话。
“唉。”苏源长叹一口气，很是无奈，“我也没想到三杯酒就能喝醉，之后连怎么回去的都不知道。”
“不过我素来酒品不错，喝醉后顶多一个人坐着”
苏源仿佛话痨上身，絮絮叨叨说个没完。
王何全程面无表情，像是个假人。
酒品确实不错。
也就是在雅间里摸别人的手抓别人的肩，哭哭嚷嚷发酒疯，说自己心已经死了。
也就是在马车里对他和魏同知拳打脚踢，踢完倒头就睡，鼾声几乎把马车顶掀飞。
仅此而已。
“对了，我差点忘了，不知昨日是何人将我送回家？”
王何粗声粗气道：“是我和魏大人。”
苏源面露动容：“没想到知府大人这般贴心，竟让王大人您和魏大人送我回去。”
一巴掌落在王何肩头，直把人拍个趔趄，差点脸着地。
苏源紧忙把人稳住：“对不住对不住，我不是有意如此，王大人您没事吧？”
王何心有余悸，慢半拍地摇头：“没”
“没事就行，您要真有个什么好歹，苏某定会抱愧终身。”
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王何不想回答，只想离开。
奈何苏源的双手死死钳着他的胳膊，语气诚挚：“王大人和魏大人相送之恩，苏某铭记在心，来日定会涌泉相报。”
像是有几百只苍蝇在耳朵边嗡嗡嗡，王何脑仁直跳：“我还有公务要处理，先走一步。”
苏源又问：“我和王大人应该在同一处吧？”
王何眼皮一跳：“对。”
“真是太好了！”苏源抚掌而笑，“以后苏某若有什么不懂之处，还望王大人莫要厌烦。”
王何想说，你现在就很烦。
他现在满脑子都是远离苏源，赶紧为苏源指了路，胡乱找个借口跑了，颇有几分落荒而逃的意味。
循着王何所指路线往办公点去，苏源倒觉得意犹未尽。
学唐胤无差别攻击的话痨属性，逢人嘀嘀咕咕胡言乱语，还真是降低他人警惕的好法子。
至少之后很长一段时间，王何见到他估计都要绕道走。
苏源抵达办公点，通判知事张易之已经等在屋里。
张易之搬来厚厚一摞文书：“大人，这些是上任通判积留下来的公务，务须在两日内处理完。”
诸如此类的刁难，苏源早在翰林院时就已体验过。
不过处理公文，问题不大。
于书案后从容落座，苏源淡定得很：“本官知道了。”
张易之觑了眼苏源，发现他神色如常，并没有想象中的为难。
按理说，这些公文压根不可能在两日内处理完。
更遑论苏源初入府衙对这里的一切都很陌生，总得熟悉一番才能上手。
依张易之之见，苏源处理完这些，起码要四五日，怎会如此镇定？
正满腹疑窦，听到苏源问：“张知事还有何事？”
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张易之回神，眼神微闪：“若大人处理不完，可以去知府大人那边通融通融，知府大人向来”
“不必，本官处理得了。”
“慈和宽厚，定不会嗯？”
张易之愣住，定定看着苏源。
苏源敛眸整理桌面：“没事的话就出去吧，据本官所知，知事手头的公务也不少。”
上峰开口赶人，张易之只好出去，转头就把这件事告诉王何。
同为通判，天然存在竞争关系。
张易之作为王何的狗腿子，自然希望王何稳压苏源一头，这样他也能分口汤喝。
王何正在魏同知处喝茶，听说苏源大言不惭地表示两日内可以解决所有文书，当时就笑了。
“既然他如此自信，你也别提醒他，等到时候他完不成差事，自有知府大人教训他。”
魏同知拖着腔调：“年轻人啊，总得吃点苦头才能学乖。”
张易之点头哈腰：“下官明白。”
“行了，你退下吧。”打发走张易之，王何嗤笑一声，“状元郎又如何，在我看来不过是个读书读傻了的书呆子。”
官场风云诡谲，一个整日与书为伍的书呆子又怎能体会得到。
“王兄所言甚是，真不懂知府大人还有什么好怀疑的，刚愎自用，口无遮拦，苏源此人成不了气候。”
王何摸着胡须：“且再观察几日，若他识相，咱们也不介意分他一杯羹。”
与其花尽心思遮掩，还不如把苏源纳入阵营。
一点蝇头小利算
丽嘉
不得什么。
苏源压根没在意这些人的小把戏，撵走了张易之，很快进入状态。
这些公文的内容多且杂，涉及面极广，前一封和兵民有关，下一封就跳到赋役方面，饶是苏源都有些吃不消。
好在府衙官员上值时间比较宽泛，中午可以回去歇息一个半时辰。
下值的钟声一响，苏源啪嗒放下毛笔，直奔府衙大门。
恰遇吴立身下值回家，苏源话痨上身，又拉着他说了一大堆没营养的废话。
吴立身的反应和王何不相上下，脸色跟开了染坊似的，精彩得紧。
最后吴立身几乎是仓皇奔逃。
见人吃瘪，苏源通身舒畅，久坐带来的疲乏消散殆尽。
乘马车回家，饭后小憩片刻，又精神充沛地赶往府衙。
如此过了两日。
张易之一大早准时出现在门口：“大人，您的那些公文都处理好了吗？”
苏源拎着一茶壶热水，信步跨过门槛：“好了，你进来拿吧。”
张易之险些以为自己听错了，一时舌头打结：“好、好了？”
苏源头也不回，自顾自倒着茶：“公文而已，不是很好处理吗？”
说着转过身，奇道：“听你这语气，怎么像是觉得本官完不成这差事？”
张易之讪笑：“怎么会，下官只是惊讶大人接受能力如此之强，处理公务的速度委实令下官震撼不已。”
给人做下属的，早就练就出一张见人说人话，见鬼说鬼话的巧嘴。
只见张易之表情诚恳，眼里充斥着敬佩，拳头都因“震撼”握紧。
苏源险些笑出来，看张易之这样，想来十分意外他能准时完成公务。
但没办法，谁让他有金手指呢。
苏源站在书案边，笑吟吟道：“赶紧把这些文书拿走吧，可别因为本官耽搁了大家的时间。”
张易之踟蹰片刻，还是问了：“大人，您是怎么做到这么快熟悉府衙，还能将这么多文书处理完的？”
苏源眉梢轻扬，语气却透着幽怨：“当初本官在翰林院时，处理的文书可比这些多得多。”
张易之：“！！！”
失算了！
“还愣着干什么，赶紧去吧。”苏源笑着催促道，“顺便再替本官问一问，除了处理公文，还有哪些公务是本官能做的。”
主动找事做，放眼整个松江府府衙，苏源还是头一人。
张易之张口无言，不知该说什么好。
然后就见苏源一手握拳，掷地有声道：“本官想做出一番成绩，得到知府大人的肯定。”
恍惚间，张易之想到苏源那天在雅间里说的话，眼里涌现自己都没察觉的同情。
也是，前途无量的状元郎被驱逐外放，肯定是极不甘心的，迫切地想要立功也在情理之中。
“大人尽管放心，下官定将您的诉求转告知府大人。”
苏源郑重道谢，张易之抱着文书离开。
王何不知道去哪晃悠了，屋内只苏源一人，安静得厉害。
端起茶水，慢条斯理地浅酌一口，忽而轻笑出声。
吴立身以及王、魏等人都是成精的老狐狸，恨不得把报警器装在脑门上，见到可疑之人疯狂警报。
相较于他们，张易之称得上单蠢天真，只需稍加利用，便可达到目的。
当天下午，苏源就被安排了新的差事——前往西山负责开山建庙的相关事宜。
靖朝信佛者甚多，每日前往寺庙祈福拜佛的香客络绎不绝，剃度出家的僧人尼姑更是逐年增多。
已知松江府只有一座由官府所建的寺庙，名为吉祥寺。
随着出家之人越来越多，导致吉祥寺人满为患，许多僧人无处可居。
吴立身在一定程度上和梁守海颇为类似，一样的道貌岸然，偏好营销自己的好名声。
为了给广大僧侣尼姑一个居所，他决定在西山再建一座寺庙。
早在年前他就将此事上报朝廷，只是因为某些缘故不得已延迟苏源不知其中缘由，反正吴立身对外是这么解释的。
一直拖延到现在，才着手准备建庙。
开山建庙算是个苦差事，府衙的的官员们大多好逸恶劳，宁愿待在府衙批公文，也不愿风吹日晒，吃尽苦头才能赚取功劳。
恰好这时苏源主动请缨，想要为自己争取差事。
吴立身思量过后，心下有了计较，就派苏源全权负责这件事。
这与苏源原本的目的相悖。
苏源原本的计划是先接触一些不甚重要的公务，再往钱谷、赋役方面发展，也好调查盐税一事。
没想到吴立身会把他打发到偏僻的西山，去做众人避之不及的苦差事。
从张易之口中得知此事，苏源半天没动弹，陷入良久沉思。
吴立身的戒心未免太重，即便苏源演了那几出戏，连王何和魏同知的态度都有所软化，他也依旧不放心，压根不让他接触核心公务。
吐出一口浊气，苏源一时半会还真想不到破解的法子。
要求是他提的，总不能差事下来又耍赖不干吧。
这不符合他怀才不遇守旧派的人设。
为今之计，只能让暗部的人先盯着可疑涉事人员，包括他们的家人、整个松江府的盐商，一个不能放过。
只要做过某件事，总会留下蛛丝马迹。
再过两个月，到年底又将发放一批盐引，苏源不信这些日子里他们会毫无动作。
幸好陛下给了他充裕的时间，足以徐徐图之。
说不定哪天证据自个儿冒出来了呢，苏源如是安慰自己。
张易之见苏源神色怔然，作为王何的狗腿子也不知该说什么好。
好在此时苏源内心郁闷，没心情跟他演：“多谢张知事，回头等本官处理完手头公务，定会去知府大人面前谢恩。”
张易之看着对开山建庙一无所知的苏源，欲言又止，最终还是沉默着走了。
午时下值，苏源掐着点和吴立身相遇：“多谢大人栽培，下官定不负大人所望，圆满完成差事。”
吴立身嘴角抽搐，他当真以为建庙是什么轻巧事不成？
暗自腹诽，嘴上虚伪地说：“本官拭目以待，希望苏大人不要让本官失望才是。”
苏源受宠若惊地应下。
回到苏宅，饭后他没再午睡，将这些日子查到的东西又整理一番。
上任第三日，也并非一无所获。
至少暗部在他的提醒下调查了王何以及魏同知家，结果显示异常。
打从去年开始，这两家每月开销连续翻了好几倍。
男眷会客应酬，叫的都是几十上百两一壶的陈年佳酿，女眷的衣裙首饰更是动用马车才能运回家去。
两个五品官，又没有坚实的家族做后盾，哪来这么多银钱挥霍？
此前弘明帝两次派人暗查，只将重点放在当官的身上，却忽略了他们的家人。
若及时放大关注面，也不至于无功而返。
而苏源之所以想到这一点，是因为王何等人的生活作风实在过于简朴。
既然私吞了盐税，本人又简朴到反常，多半是为什么做遮掩。
果不其然，那些本该流入国库的盐税，都被用来满足家眷的私欲了。
任谁都不会想到，民间口碑极好的这群官员，私底下竟做着不堪之事。
“源哥儿，时辰到了，该去上值了。”
门外传来苏慧兰的轻唤，苏源收起用来整理思路的笔记本：“知道了，这就来。”
下午到了府衙，立刻有另一位同知找上门：“苏大人，今早西山那边就动工了，您可得过去看着点。”
苏源笑着拱手：“多谢夏大人提醒，下官这就过去。”
夏同知通知到位，径自离去。
苏源收拾一番，同王何道别：“下次再见，或许就是十天半个月后，王大人可莫要忘了苏某。”
王何被恶心得不轻，眉毛皱成一团：“苏大人赶快走吧，开山建庙可是大工程，西山鱼龙混杂的，什么人都有，万一出了什么事，你可是会吃挂落的。”
目光不经意扫过王何洗得发白的袖口，苏源笑意盎然地应下，同几个衙役往门口走去。
翻身上了马背，一甩鞭子，疾驰而出。
所谓西山，就是位于松江府西边的一座山。
因常年荒废，渺无人烟，连个正经的名字都不曾有，百姓们只唤它为“西山”。
骏马一路疾驰，最终来到西山脚下。
“吁——”
数道轻喝，十来匹马先后停下。
苏源翻身下马，抬目看去，入目一片枯黄野草，树木凋零。
有一壮硕衙役出现：“大人随我来。”
苏源微微颔首，随他来到一处小径。
小径两旁有明显砍伐的痕迹，树木的截断面也是崭新的。
看出苏源的疑惑，衙役解释说：“上山的路都被堵死了，这条
PanPan
路是今早刚辟出来的。”
此次开山建庙，不仅有衙役加入，府衙还招了不少壮丁。
一路走来，他们肩上扛着背上背着，大冬天的个个满头大汗，脸上却都挂着满足的笑。
但凡招工来的壮丁，每天只要完成固定任务，都是有铜板拿的。
为了笼络前来做工的人，吴立身更是大手一挥，包了衙役和那些壮丁的午饭。
有饭吃还有钱拿，挑担子都有力气。
在场衙役大多认识苏源，隔老远就同他行礼：“大人。”
壮丁见苏源身着官服，气度不凡，也都局促又恭维地称“大人”。
万众瞩目的感觉并不算好，苏源只粗略转了一圈，就又回到山脚下。
衙役在山脚下搭了个简易的草棚，还特意摆上桌椅，以及整套的茶具。
苏源一撩袍角，缓缓落座，看向随行的衙役：“你去忙吧，本官用不着你陪着。”
衙役迟疑稍许，还是应了。
离开前，苏源提醒一句：“若遇到什么问题，要及时来通知本官，不可擅作主张。”
衙役叠声应承下来，一溜烟跑没影了。
只听得“轰”一声巨响，地面震颤，是树木被放倒，沉沉落地的声音。
苏源掀了下眼皮，紧接着抬袖掩面，连打三个喷嚏。
正值凛冬，草棚又四面漏风，寒风从四面八方来，吹在脸上刀割一样。
苏源拢了拢衣襟，片刻后站起身，四下里踱步，热身的同时也能监工。
就这么过了两日，该砍的树挪到山脚下，杂草也被除去，清理出一大片空地，用作建庙。
这时轮到匠人登场，准备筑地基。
地基是建庙的基础，苏源亲自上阵，在一旁盯梢。
不仅他，吴立身也来了。
朔风呼啸，野兽般嘶吼着，差点把木桩掀翻。
苏源站在背风处，静默地看匠人筑造地基。
就在这时，远处传来一声高呼：“大人！”
苏源和吴立身闻言，快步上前。
匠人站在西山背斜处，脚边丢着铁锤：“大人，这地里头有东西。”@无限好文，尽在晋江文学城
第九十六章
苏源凝眸望去, 看到一抹银白。
有点眼熟，但不太确定。
所以他又上前一步，这回总算看清了, 眸色略深。
吴立身也认出那是何物, 脸色骤变，下意识看向苏源，眼中掠过杀意。
偏匠人一无所觉，激动地说：“大人，这底下不会是银矿吧？”
吴立身很快冷静下来, 沉声道：“具体是什么还不得而知，待本官派人来一探究竟, 再下定论。”
匠人不疑有他：“大人放心, 小人绝对会把这件事烂在肚子里。”
余光中有好些衙役和壮丁朝这边张头望脑，吴立身眼神泛冷：“临时出了点状况, 地基延后再筑。”
在其他地方忙活的匠人虽好奇发生了什么，但到底是有眼力见的，料到事情的严重程度，当即放下手中的工具, 三三两两下了山。
衙役指着壮丁问：“大人, 他们也都回去吗？”
吴立身毫不犹豫：“全部回去。”
衙役领命而去。
壮丁一步三回头地走了，大多是不乐意的。
“今天不干活，那岂不是没钱了？”
“到底发生了什么，知府大人为何让咱们都回去？”
“这我哪知道，别再是挖出什么不干净的东西。”
早年西山上也曾住过几户人家, 也就近十几二十年才变得荒无人烟。
“也不是没可能, 这万一要真挖出个什么东西来，这庙还建不建了？”
“管他呢, 能继续建便是最好，不能建再找别的活呗。”
“唉，也只能这样了。”
人群先后散去，山坡上只剩下苏源和吴立身两人。
苏源右手握拳，捶在左手掌心：“这地里头要真是银矿，岂不是大功一件？”
吴立身面皮抽搐，再三强调：“这里头到底是什么东西还得另说，苏大人莫要妄下定论。”
苏源抿了下唇，往吴立身面前凑近，语气带着几分讨巧：“大人，下官跟您商量件事。”
吴立身有种不祥的预感：“说。”
“这要真是银矿，您在上报朝廷的时候可别忘了下官。”苏源小心翼翼地说，完了又急忙描补，“下官并非想抢占大人您的功劳，大人只需一笔带过，让陛下能看到下官就好。”
这番话听着卑微又心酸，生动形象地表现出苏源对重获帝心的深切渴望。
吴立身没答应，但也没拒绝：“回头本官派人前来查验，在结果尘埃落定之前，本官还望苏大人莫要将此事声张出去。”
苏源神情愣怔：“为、为何不能说？”
吴立身暗骂榆木脑袋，一个书呆子又怎知他的打算，随口敷衍道：“知道的人多了，自然会引起不必要的觊觎。”
苏源恍然明悟，一脸敬佩地拱手：“大人高见，是下官思想狭隘了。”
吴立身点了点头，还算识趣。
“山上风大，这些天苏大人肯定吃了不少苦头，今日就不必再去府衙了。”
苏源喜出望外：“多谢大人，这是下官本分之内的事。”
吴立身深深看了眼地下的银白色，转身下山。
吴立身赶往府衙，苏源则直接回了苏家小院。
到家后直奔书案而去，也不顾字迹潦草与否，对方能否尽数认出，以最快的速度将西山上发生之事写在纸上。
前世他在某字母站曾看过有关银矿的解说视频，几乎可以确定西山背斜处的地底下藏有银矿。
只是搞不懂吴立身为何顾左右而言他，只说派人勘探，却只字不提后续安排。
苏源只能做最坏的打算，并极尽所能地将银矿的存在上达天听。@无限好文，尽在晋江文学城
仅用两行字便把整件事叙述清楚，苏源将字条叠成最小的方块形状，放到老地方——后门右手边从下数第三块砖下面。
伸手压实砖块，只等暗部过来取走。
刚走到前院，苏慧兰从外面回来，看到苏源很是惊诧：“源哥儿怎么回来了？”
苏源不着痕迹拂去衣袖上的泥灰，温言道：“西山那边临时出了点状况，建庙一事可能要延后。”
看出苏源不欲多言，苏慧兰也没细问：“那你就在家好好休息，大冷天的连着吹了好几日的寒风，是个人都吃不消。”
苏源只笑笑：“好。”
西山工程连停两日，苏源始终没等来复工的消息，实在坐不住，一大早就去了府衙。
在门口堵住吴立身：“大人，西山那边出结果了吗？”
吴立身眼神飘忽了下，神色如常：“出了。”
苏源迫切地询问：“是银矿吗？”
“不是。”吴立身长叹口气，似乎甚是可惜，“是一副棺椁。”
苏源大惊失色：“怎会如此？！”
“应该是前朝某位勋贵的坟墓，棺椁四角裹着银质的装饰，咱们前天看到的正是那东西。”
苏源的失
丽嘉
望溢于言表，喃喃自语：“怎么可能呢，不应该是银矿吗，为何会变成棺椁？”
他呼吸急促，不顾仪态地抓住吴立身的袖子：“大人一定是勘察出错了对不对，那西山杳无人烟，怎会有勋贵葬身于此？”
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“那棺椁已经有好些年头了，都烂得差不多了，若非里头有一批价值不菲的陪葬品，本官还真看不出对方是勋贵。”
“昨日本官亲自过去瞧了，那棺椁旁边还有好几副棺椁，应该是陪葬的。”
苏源瞠目，半晌才找回声音：“真的吗？”
吴立身肃色道：“本官没必要骗你，原本是打算让你一道过去的，还是王大人提醒，说让你在家好好休息，本官这才作罢。”
苏源恍惚地松开手中衣料，眸光灰暗：“银矿没有了？”
吴立身怜悯地看着他：“放眼整个靖朝，又有多少银矿？苏大人还是看开点，只要你立下功劳，本官定会在年底考绩时在户部面前替你美言几句。”
苏源笑容苦涩：“多谢大人，既然结果已出，是否可以继续开山建庙了？”
吴立身有点为难：“虽然百姓们还不知道这件事，在棺椁上建庙也不是没有先例，只是还有几幅棺椁没挖出来，苏大人姑且再等等，等本官派人将那些东西处理好，再筑地基。”
苏源自无不应。
吴立身又说：“苏大人尽管把心放肚子里，这建庙的功劳全是你的，待寺庙建成，香火兴旺，百姓们都会记住你。”
我怀疑你在画饼，且证据十足。
苏源哽咽：“大人待源恩深义重，源定铭记于心，涌泉相报。”
吴立身一拍苏源左肩，意味不明地说：“本官可当真了。”
苏源振振有词：“下官所言句句属实，大人且看着罢。”
吴立身咧嘴，胡须抖动：“来都来了，不若苏大人趁今日将手头堆积的公务处理完？”
前几天苏源忙着清理西山，压根没顾上府衙这边的公务。
大部分公文都是由王何帮着处理了，这两日他赋闲在家，王何心里不痛快，直接撂挑子不干了。
吴立身想着正好给苏源找点事做，省得他一天到晚七想八想，烦完这个烦那个。
苏源应承下来，在吴立身后头进了府衙。
回廊尽头，二人各奔东西，往不同方向走去。
“大人，那西山底下当真是银矿？”
吴立身刚跨进门，王何就迫不及待地迎了上来。
吴立身睨了他一眼：“昨天傍晚本官亲自过去看的，还能有假？”
话音落下，王何和魏同知眼里爆发出惊人光亮。
这可是银矿，不论大小，绝对是一笔不小的数目。
魏同知试探问询：“大人，您准备何时将银矿的存在上报京中？”
吴立身掀起眼皮：“谁说本官要上报朝廷了？”
另两人听出言外之意，立马狂喜，不顾形象地站起身：“大人！”
这时，吴立身又话锋一转：“不过的确要给京中去信。”
二人脸色骤变。
王何冬日里急出一身汗：“大人不说是不将此事上报朝廷，又怎的”
吴立身泰然自若：“慌什么，又不是告诉陛下。”@无限好文，尽在晋江文学城
魏同知眼珠滴溜转：“您的意思是，将银矿告诉京中那位大人？”
吴立身投去赞赏一眼：“没错。”
不论银矿里到底能开采出多少东西，都该属于赵家的。
吴立身有自知之明，他吃不下这座银矿，但又舍不得近在眼前的富贵。
昨晚他躺在床上，一整夜都翻来覆去，好容易想出这么个法子。
他是四品官不错，可那位大人位居一品，绝对能将此事遮得严严实实，不让弘明帝发现一点蛛丝马迹。
魏同知一拍大腿：“大人高见！”
有那位做靠山，即便他只能分到零星半点的好处，也足够魏家富庶几代了。
吴立身捋须笑：“那就这么说定了，回头将该处理的人都处理了，再将此事知会给那位大人。”
魏同知露出阴狠的笑：“大人放心，道理咱们都懂，毕竟只有死人才能永远守住秘密。”
吴立身喝一口茶：“还有苏源，也一并除了吧。”
王何迟疑道：“苏源对银矿并不知情，又是朝廷命官，大人何必”
吴立身嗤笑着，打断他的话：“本官要的是绝对的稳妥，苏源虽是个蠢货，难保他不会对此生疑。”
魏同知深以为然：“苏源心心念念都是回京城，万一真被他逮到疑点，这哈巴狗为了一口肉还会发疯咬人呢，更何况是人。”
“是我想岔了。”王何挠挠头，“大人说得不错，苏源是有几分疯癫劲儿在身上的。”
吴立身悠悠然品着茶，不置一词。
这时，王何主动请缨：“这件事就交给下官去办，保证谁也不会怀疑到咱们身上，只会以为苏源是不小心丢了性命。”
对于杀人灭口这回事，吴立身不信王何的手段：“上次你就把人放跑了，至今还没找到。”
王何讪讪道：“他受了那么重的伤，铁定活不成，说不定尸体已经被野兽给吞了。”
魏同知撇嘴，夺过话头：“大人，让下官去吧。”
吴立身虽有人手，但他不想沾上丁点嫌疑，最好的办法就是把脏事丢给下头人处理，他依旧清清白白。
结果自然是同意了魏同知的请求。
三人又就银矿一番热烈讨论，半个时辰后各自散去。
谁也不知道，他们曾在这间屋里商讨过谋人性命的恶事
苏源在府衙待了一个上午，午时下值的钟声刚敲响，就迫不及待回了家。
正如他所担忧的那样，吴立身果然隐瞒了西山银矿的存在，还用什么前朝勋贵的棺椁来搪塞他。
想私吞银矿，也得看陛下同不同意。
写完字条，苏源将其放在老地方，并在墙缝里发现另一张字条。
借着浇花的动作，以迅雷不及掩耳之势将字条收入手心。
把墙边的花挨个浇了一遍，苏源拍拍手，回了卧房。
展开字条，是暗部的来信。
字条上写着，经过他们十多天坚持不懈的盯梢，总算发现王何家的异常。
每隔三日，就有个婆子挎着篮子从后门出来，她也不去集市，而是直奔明福巷。
婆子每次总会在明福巷左手边第三家院子待上一刻钟，然后又挎着篮子出来。
暗部派出一人扮作寻常百姓，混入明福巷的大爷大妈中，拐着弯打听那户人家的有效信息。
暗部称，第三户人家住着一对母女，母亲就是那个婆子，女儿容貌姝丽，长年足不出户，出门必戴帷帽，还有丫鬟随侍在侧。
明福巷的百姓不止一次讨论过这对母女，看那姑娘衣着不凡，想来家境也不算差，老娘怎么还在通判大人家做浆洗的活计。
有好事者曾问过当事人，被那婆子逮着一顿骂，最终狼狈逃窜，也导致这对母女在明福巷名声并不算好。
“自个儿锦衣玉食，亲娘却给人当下人，谁知道这钱是怎么来的。”
“那些有权有势的不都喜欢养外室么，谁又说得准。”
字条并不算大，上面却写满细细密密的蝇头小字。
苏源废了好大劲才看完，旋即陷入深思。
这对母女显然有问题，只是具体问题还需深究。
苏源的第六感向来挺准。
第六感告诉他，只要盯着她们，会有意想不到的惊喜。
思忖许久，苏源又添了
LJ
张字条，和之前那张放在一起。
事情有了进展，这半个月以来一直紧绷的神经终得以松懈，苏源褪下衣袍，小憩片刻。
两刻钟后，陈正过来敲门：“公子，该上值了。”
拿凉帕子擦了把脸，驱走惺忪睡意，苏源又回到府衙，继续处理公文。
傍晚下值后，吃过饭苏源照常练字看书，亥时出自习室，下床熄了蜡烛，酝酿睡意。
半睡半醒间，他隐约听到一声细微响动，似乎就在窗外。
苏源动弹了下，然终究抵不过昏沉睡意，阖上沉重的眼皮。
屋内的呼吸渐趋平缓。
月影浮动，窗户泛黄的油纸上凭空映出一团黑影。
黑影立在窗前，几乎与黑暗融为一体。
他附耳倾听，确定屋里的人已经昏死过去，才开始动作。
从腰间取出一柄匕首，行至门前，欲拨开里头的门栓。
“咕——”
黑夜的寂静被打破，是同伴在催促。
黑影暗骂了句脏话，匕首沿着门缝插.进去。
刀刃触及木料，发出“哧啦”一声。
突兀且刺耳。
屋内的人好似被惊动，轻唔一声，翻身侧躺。
这一动静骇得黑影呼吸乱了乱，差点以为自己被发现了。
幸好，苏源只是翻身，并未惊醒。
黑影继续。
月光的照耀下，刀身闪出锋利寒芒，也映出一双阴沉犀利的眼。
眼眼睛？！
黑影持刀的手一颤，下意识回首，迎面就是一扫帚。
扫帚杀伤力并不强，奈何这双眼的主人用了五成力道。
面皮传来刺痛的同时，黑影眼前一黑，再没了意识。
一身黑衣的暗部脚尖一挑，轻而易举地把黑影翻了个面，像是煎荷包蛋。
伴随着“咯吱”声响，房门打开，苏源颀长挺拔的身影在地面落下一片月影。
“死了？”
苏源缓缓蹲下身，夜色朦胧看不太清，低声问道。
暗部面罩后的脸依旧面无表情，同样低声回答：“没有。”
苏源扫了眼苏慧兰的房门，确定这里的动静没影响到她，这才放心大胆地扯下黑影的面巾。
是一张生面孔，借着月光可以看到数道划痕，是方才扫帚的杰作。
暗部问：“大人打算如何处置此人？”
苏源稳稳蹲身，右膝抵在地面，长指摩挲下颌，仿佛在思考什么。
暗部见状，热心提议：“不如直接杀了吧。”
离京前陛下千叮咛万嘱咐，要将一切威胁到苏大人的人扼杀在摇篮里。
吴立身那几人他们动不得，这样一个小喽啰还是不成问题。
只要苏大人一声令下，他保证此人死得连渣都不剩。
苏源默了默：“明日一早送去府衙。”
这人要是真悄无声息的消失，吴立身肯定会怀疑上他。
最好的方法就是正大光明地报官。
不然他让暗部用扫帚把人击倒干什么。
暗部不再多言，只应了声是，利索地把刺客拖走了。
苏源正要关门，苏慧兰屋里亮起烛光。
“源哥儿怎么没还没睡？”苏慧兰披着衣裳，站在门口问。
苏源轻声说：“起来喝口水，听到风声以为是下雨了，就出来瞧瞧。”
苏慧兰看一眼天，好在没下雨：“赶紧睡吧，明儿一早还得上值呢。”
苏源嗯了一声，反手关上房门。
翌日一大早，苏源就让陈正押着五花大绑的刺客去府衙报官。
吴立身刚到府衙，椅子还没捂热，就接到消息，有人大清早过来报案，说是家中进了小贼。
吴立身打了个哈欠，不耐烦地说：“不过一件小事，犯得着闹这么大动静，跑来报官吗？”
话虽这么说，脚步却十分诚实地往公堂走去。
没办法，经营多年的人设不能塌。
走进公堂，看清下首之人，吴立身以为自己没睡醒，出现了幻觉。
“苏源？”
苏源沉着脸，拱手抱拳：“回大人，正是下官。”
注意到苏源脚边被捆猪一样捆着的黑皮男子，吴立身眼皮跳了下，有种不祥的预感。
下一秒，只听苏源义愤填膺地说：“此人半夜翻了下官家中墙头，意欲行盗窃之事，还好我家小厮会武，听力敏锐，及时捉住了他，才避免酿成大祸。”
吴立身还有什么不明白的。
堂下跪着的，可不正是魏同知派去解决苏源的“刺客”。
吴立身：“”
“大人！”
苏源炸起一声，吓了吴立身一跳：“什么？”
“此等偷鸡摸狗的小贼，大人定不能轻饶了他。”苏源抱拳，“只有这样，才能彰显我靖朝律法只公正严明！”
话都被你说了，本官还能说什么。
吴立身现在看到苏源就头疼，碰见他准没好事。
“本官知道了，这就将此人下狱。”
苏源深表诧异：“大人不核证后再作决判吗？”
吴立身真想撬开苏源天灵盖，看看里面是不是都是浆糊。
声音从牙缝里挤出来：“本官相信苏大人不会胡言，至于该如何处置他，待本官查明真相后，会第一时间告诉苏大人。”
苏源喜上眉梢：“多谢大人，有大人这样的父母官，实乃松江府百姓之福。”
吴立身无力扯了下嘴角。
“那此人就交给大人了，下官还有要务在身，这就告辞了。”
吴立身挥手，目送着苏源走出公堂，而后转眸看向刺客，声线无端阴寒：“来人，将他打入大牢，严刑审问，看他是否还有盗窃同伙。”
刺客拼命挣扎，却因被苏源用抹布堵住嘴，万千话语憋在嗓子眼，脸都急红了。
衙役才不管他如何，直接将他押去府衙大牢，开始审问。
当天下午，苏源收到消息，那“盗贼”已伏法认罪，仗五十，徒三年。
苏源轻哼一声，对自己人都这么狠心，不愧是知府大人。
就这样又过去两日，一大早吴立身就差人来通知苏源，西山工程复工了。
苏源收拾一番，直奔西山而去。
壮丁与匠人们各忙各的，个个热火朝天，见苏源出现，纷纷热情打招呼：“苏大人。”
苏源笑着点头，径直来到背斜处。
之前筑地基挖的大坑已经被填埋起来，换作另一个地方建塔。
匠人看苏源好说话，一边抡起铁锤，一边问道：“大人，您可知道前几天这西山里头到底出了什么，怎么又换地方了？”
苏源轻描淡写道：“西山渺无人烟，能挖出什么东西，只是那地方不适合建塔而已。”
匠人还想再问，忽然瞟到苏源身后，瞳孔骤缩：“大人小心！”
苏源扭头，数根木桩从山顶滚落，直奔他而来。
第九十七章
生死关头, 众人呼吸凝滞，一度忘记动作。
相较之下，苏源倒是很冷静。
不过是些上不得台面的阴毒手段, 想让他死于意外, 末了肇事者躲在幕后，不染纤尘。
木桩速度极快，苏源不作他想，就地一个翻滚。
木桩沿手臂擦过，身体反方向连滚数圈, 险险避开木桩的倾轧。
“砰——”
二十来根木桩重重撞到树干上，惊飞枝头鸟雀, 发出嘎嘎叫声。
同苏源搭话的匠人愣愣站在原地, 嘴巴长得能塞下一头牛。
他咽了口唾沫，瞧一眼那些木桩：“被这东西砸到, 就算不死也得去半条命。”
衙役们也都相继回神，其中一人大步朝苏源走过去，语气里满是后怕：“大人您可有受伤？”
一边说一边伸手，想要搀扶苏源。
苏源避开他的手, 撑地站起来：“无碍。”
敛眸掸去官服上的泥尘, 余光中瞥见一抹红，是刚才不慎磕到石块，导致手背被石块锋利的边缘划伤。
伤口很深，鲜血直往外冒。
苏源拇指摁在伤口上，试图止血, 效果甚微。
当着这么多人的面滚成球, 他面色愈发冷凝，扬声道：“是谁负责看守木桩？”
有个衙役站出来, 惨白着脸：“回
殪崋
大人，是小人。”
即便知道木桩滚落极有可能是事先设计好，苏源也还是淡声道：“今日你同他们一起做工，再有下次，本官定会告知知府大人。”
做工而已，不过是力气活，比打板子的惩罚轻得多。
衙役如蒙大赦：“多谢大人！多谢大人！”
苏源恹恹一挥手：“行了，你去吧。”
继而转向众人：“方才虽是意外，但大家做工时也要多加注意，切不可受伤了。”
不论是壮丁还是匠人，皆面露动容，七嘴八舌地应着。
“大人放心，俺们绝对会小心的。”
“大人没受伤就好，刚才那桩子滚得可猛了才可把我吓坏了。”
苏源脸上维持着笑意，转身下山，去草棚处理伤口。
山脚下有专门的大夫，为的正是建庙过程中发生什么意外，也好在第一时间诊治。
等苏源一走，有壮丁感叹一句：“通判大人可真是个好官，不仅脾气好，还很关心咱们老百姓。”
“瞧你这话说的，知府大人待咱们也很好啊。”
“也不是说知府大人不好，只是通判大人为人亲和，跟咱们说话都没什么架子，可是知府大人从未跟咱们说过话，反倒是知府夫人每次施粥的时候逢人笑眯眯。”
“知府大人日理万机，哪有功夫同咱们说话，你也别管那些乱七八糟的，赶紧干活，干完活才有铜板拿！”
衙役小头领听壮丁们闲扯，也没像往常那样训斥，敲打了底下的衙役几句，骑马回了府衙。
在他看来，西山上险些生出祸事，若非苏大人身形灵敏，多半已被送去医馆，肯定要将此事告知知府大人。
吴立身正在处理公务，得知这一消息，良久无言。
直到衙役小头领壮着胆子唤了声“大人”，他才发话：“既然苏大人受了伤，西山那边你多盯着点，别早闹出什么幺蛾子了，尽早把寺庙建起来。”
衙役小头领应声而退，吴立身则继续处理公文。
几秒后，啪嗒一声摔了毛笔，墨水四溅。
公文上溅到墨点子，分外碍眼。
吴立身眼神阴鸷：“跟苏源一样。”
一样的碍眼，怎么都死不了。
一次还能称之为意外，两次绝不可能是意外。
苏源那厮难不成是什么福星降世，次次都能避开危险？
吴立身越想越觉得有道理。
就拿考科举来说，越往上往难，会试更是有上万名考生，怎的就苏源脱颖而出，成了会元？
还有那天铃，怎的恰好被苏源碰上，还凭此获进献之功？
更别提这两次歪打正着，全都幸运地避开危险。
吴立身不是没怀疑过苏源心里门清，表面故意装傻，但很快这个猜测就被他亲自否决了。
一个人若是伪装，不可能从头到尾都不露馅，总会露出一星半点的马脚。
再看苏源，给他的印象就是肆言无忌，一根筋的憨货，从接风宴到现在，从未更变过。
吴立身沉吟许久，把魏同知叫到跟前。
魏同知对西山发生之事毫不知情，正美滋滋等着苏源身亡的好消息。
他笑呵呵地跨进门：“大人找下官有啊！”
魏同知惨叫一声，捂着额头狼狈倒地。
砚台四分五裂，里头的墨水把魏同知从上到下糊个彻底。
吴立身担心被外人听到，低声咬牙切齿地质问：“你之前信誓旦旦说可以处理掉苏源，就是这么处理的？”
魏同知痛得直吸气，满头雾水：“大人您在说什么，之前那次只是意外，这回他”
吴立身都想一脚踹飞他：“方才传来消息，苏源差点被木桩砸到，幸好及时躲避了。”
这是衙役小头领的原话，现在想起吴立身都一肚子火气。
魏同知呆若木鸡：“躲、躲开了？”
他还特地给苏源准备了二十来根木桩，怎会如此？
吴立身掐了掐眉心：“本官再给你最后一次机会，至于银矿的事，将来会交给王何负责。”
魏同知如遭雷击：“大人！”
他为何自告奋勇接过铲除苏源的任务，还不是为了银矿。
用脚趾头都能猜到，负责银矿开采可以从中牟取多少利益。
现在就因为苏源太难杀，害他与银矿失之交臂。
魏同知恨极，膝行着上前，抱住吴立身的大腿：“大人，求您再给下官一个机会，下官愿为您肝脑涂地，死而后已！”
吴立身抬脚踹开他：“还不快滚。”
魏同知感恩戴德，连滚带爬出去了
又是一天过去。
建庙是个大工程，筑地基就要耗费不少时间。
苏源处理完伤口，用纱布裹上，又爬上山，继续盯着。
通判大人忠于职守，他们又有什么资格偷懒耍混？
于是乎，大家干活干得更带劲了，铁锤都快抡出火星子。
傍晚时分，工人们各自散去，苏源也打道回府。
刚一脚踏进门，苏慧兰就注意到苏源的手：“怎么回事？”
苏源不想让他娘担惊受怕，撒了个善意的谎言：“监工时不小心磕到了。”
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“上过药了？”
苏源点头，手里捧着热茶，浅笑着安抚：“今日是意外，以后绝不会有了。”
苏慧兰勉强放心，回屋里拿了伤药，吩咐卢氏开饭。
饭后，苏源照常去后门围墙边浇花。
细密水流从花洒涌出，借着侍弄花草的动作，苏源将字条纳入掌心。
面色如常地浇完水，把字条放进书案的暗格里，吩咐陈正打来热水。
洗漱后，苏源将潮湿的头发擦得半干，又给伤口敷了药粉，才坐到书案后，展开字条。
暗部昨夜拦截到王何家那个浆洗婆子递出去的字条。
字条上只寥寥几句——“今日无法归家，腊月十五放风筝”。
前面那句倒是没什么问题，后面那句明显是在传递什么不为人知的暗号。
寒冬腊月的，脑子不好才会出门放风筝。
暗部一时摸不准暗号的意思，特来咨询苏源。
苏源表示，他又不是解密专家，自然也摸不准。
不过没关系，今天是腊月初十，还有五天时间，足够准备了。
那对母女腊月十五放风筝，他们只管盯着便是。
将指令传递出去，苏源踩着夜色回房。
一夜好眠，次日苏源照常上值。
绕路去府衙点了下卯，确保本月满勤，又骑马赶往西山。
一路出了城门，越往西走越是偏僻，也愈发人迹罕至，只有稀稀拉拉几人顶着寒风赶路。
握着缰绳的手快要冻到失去知觉，苏源俯压下来，呼出的热气化为一团白雾，短暂地朦胧了视线。
耳畔寒风呼啸，割得耳朵生疼，却不妨碍他清晰分辨出自身后而来的破空声。
苏源双手控着缰绳，极速回首，眸底冷冽，似覆着万年玄冰。
许是视角缘故，箭矢泛着蓝芒，划破空气，直奔他而来。
速度极快，压根不给苏源躲闪的机会，就是奔着一招致命去的。
苏源冷冷扯唇，暗的行不通，这会直接来明的了？
“驾！”
苏源高喝一声，勒紧缰绳，枣红马被迫加速，同时压下上半身，紧贴马背。
他在赌。
赌自己可以像以前无数次那样，化险为夷……
“锵——”
硬金属相撞，发出锵鸣，引得耳膜震颤。
“追！”
銥誮
苏源似有所觉，循声望去。
女子一如那日街头所见，身着赭色劲装，英气却不违和。
她身后缀着数名随从，一声令下，立马有几人追了上去。
苏源迟滞眨眼，心如鼓擂。
嗓子里好像堵着一团棉花，直到女子策马上前：“苏公子，去岁一别，别来无恙。”
苏源眸光闪烁，故作淡定地直起腰板。
抬袖不着痕迹拭去手背的血，拱手道：“多谢宋姑娘出手相救，若非宋姑娘途径此处，苏某可能要遭歹人毒手了。”
除了初见那一眼，而后他的目光目光始终落在马脑袋上，克制谨慎。
宋和璧手腕一转，剑光划过，挽了个剑花，苏源眼瞳才转动些许。
正是这把剑，才危急关头救了苏源一命。
“路见不平，拔刀相助。”宋和璧稳稳坐在马背上，笑容轻快，“还没来得及恭贺苏公子，高中状元。”
分明殿试已过数月，期间又有数不清的人向他道贺，苏源心底却漾起一片涟漪。
正要回话，又有一道浑厚男声传来：“小阿和你跑这么快作甚，不过捡只兔子的功夫，你就跑没影了。”
苏源抬目，是一位面孔儒雅的中年男子。
几乎是一瞬间，他就判断出眼前之人乃松江府总镇，宋备。
待宋备到跟前来，才发现他闺女面前还有位年轻俊俏的小公子。
条件反射一般，先是暗戳戳将人从上至下打量一遍，才出声问：“阁下莫非是苏通判？”
苏源颔首：“宋总镇。”
注意到宋和璧出鞘的长剑，宋备眼皮一跳，也不顾苏源在场：“发生了何事？”
宋和璧也未隐瞒，悉数告知宋备。
宋备眼里划过一抹深思，面朝苏源：“我正和小女在此处狩猎，苏大人这是要去西山？”
他是武官，甚少与文官往来，之所以听说苏源此人，还是从宋竟遥口中。
先前宋竟遥多次将苏源夸了又夸，导致宋备对他印象极为深刻。
百闻不如一见，如今看来倒是名副其实。
苏源正色道：“在下正是要去西山，不料中途生出惊变，多亏宋姑娘出手相救。”
苏源答话时，宋备一双鹰目锐利，观察着他的神态。
若苏源因宋和璧一介女儿家却抛头露脸，甚至外出狩猎而变了脸色，便是他那傻儿子看错了人。
好在苏源全程神色未改，一如既往的温润平和。
宋备也没问苏源到底因何遇刺：“苏大人还是尽早将此事告知府大人，以免再生事端。”
宋和璧在一旁沉默不语，听了这话才出声道：“我已经派人追上去了。”@无限好文，尽在晋江文学城
话音刚落，那几个随从折返回来：“老爷，小姐，对方身手太好，让他给跑了。”
苏源有些失望，但很快接受了这个结果。
也是，若刺客被抓住，岂不是自找麻烦，至少要有一等一的遁逃之术。
回头他得跟暗部知会一声，起码要有一人在他身边暗中保护。
否则案子还未查清，人先成一捧灰了。
苏源作若有所思状：“对方既然敢这么做，便是有备而来，没抓住也属正常。”
宋备深以为然，不住点头。
苏源看一眼天色，已经耽搁不少时间，遂提出告辞。
宋备抓着马鞭的手挥了挥，背上箭袋里的弓箭也随之晃动：“公务要紧，苏大人赶紧去吧。”
家长在场，苏源不好再与宋和璧说什么，朝二人各自拱手：“苏某告辞。”
说罢一扬马鞭，疾驰而出。
马蹄所过之处，泥尘迭起。
宋备瞧一眼宋和璧，又瞧一眼随从，低声揶揄道：“人都走远了，你还看什么？”
长剑入鞘，宋和璧脸不红心不跳：“今日狩猎就到这吧，爹也该回去上值了。”
宋备哼哼两声，明明是儒将模样，说话却颇不正紧：“你就嘴犟吧小阿和。”
马鞭轻敲手心，他又说：“世间情爱本是常事，小阿和无需羞赧。”
宋家家风清正，没有乱七八糟的规矩，也不会往家中女眷身上套那些乱七八糟的死规矩。
作为家长，宋备自认还是很开明的，否则也不会纵容宋和璧十八岁还未成亲。
握着剑柄的手紧了紧，宋和璧耳尖窜起一抹红，欲盖弥彰：“今日的猎物格外丰盛，娘中午又能美餐一顿。”
宋备听了直摇头，还想再说，宋和璧一甩马鞭，瞬间跑出老远，他连忙跟上。
“爹，您知道苏源他为何遇刺吗？”
宋备握着缰绳的手顿住。
宋和璧目视前方，眼尾上挑：“会不会与您怀疑的那件事有关？”
宋备：“小阿和你别管。”
宋和璧颦眉：“可是”
宋备散漫的神情逐渐严肃：“知道你惦记他，爹也没说不管，只是此事非同小可，不是你一个年轻女儿家能涉入的。”
宋和璧熄了声。
她深知爹娘对她的宽容，也知道掺和进那件事里的危险程度，但就是情不自禁，想为苏源做些什么。
松江书院一别，宋和璧时常想起苏源。
初见时苏源被张衡刁难，却从容镇定，如雪松挺立，让她一眼就注意到。
宋和璧打小就喜爱美好的事物。
苏源这般样貌，不论是高挺的山根，还是漆若星子的双眸，以及那股清泠泠的气质，都恰到好处地戳中她的喜好。
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正因如此，她将爹娘的再三叮嘱抛到脑后，破了装温柔扮娴静的约定，出面替他解围。
后来几次为数不多的狭路相逢，苏源始终克己守礼，言语温和，从未越过礼度的那条线。
更有不顾自身接下滚烫食盒，手背烫伤也是一笑置之。
那段时日里，读书时她偶尔会想起苏源。
这个点他应该在童生班授课，靛蓝色教习袍难掩清雅风姿。
这个点他应该在举人班旁听，正襟危坐，全神贯注。
宋和璧喜爱美好，但并不会因此丧失理智。
几次异常足以引起她的重视。
所以离开学院那日，她不顾身后虎视眈眈的叔公，正大光明地同苏源说了话。
后来她从外祖家回到京城，又来到松江府，以为今生可能再没机会同苏源想见。
谁料上天眷顾，陛下竟将苏源外放到松江府。
她知道苏源来这里是因为得罪了陛下，却也还是控制不住地，派人私下里打听苏源的消息。
得知他被派来西山，她忽悠老爹来前往西山的必经之路上狩猎，只为见他一面。
虽然隔着很远，也很满足。
思及此，宋和璧不由庆幸。
还好今日一早就出门狩猎，否则苏源独自面对危险，该有多害怕。
细白手指漫不经心地摩挲着剑柄上的纹路，宋和璧眸光微凉：“我知道了，一切听爹的。”
素来疯里疯气的闺女突然乖巧，宋备受宠若惊，一抽马屁股：“走喽，爹先送你回去。”
两匹马并随从停在宋府后门，自有小厮上前牵马。
宋和璧翻身下马，缰绳交由小厮，正欲进门，又被宋备叫住。
门外人多眼杂，宋备只含糊说：“之前那件事就交给爹，你没事就看看书骑骑马赏赏花什么的，别想那么多。”
经此一遭，他要是还看不出小阿和那点心思，真是枉活三十多年。
谁让小阿和是宋家的宝贝呢，凡她想要的，做爹的只能鼎力支持。
宋和璧弯眸：“谢谢爹。”
枣红马跑出一段距离，苏源又忍不住回头看。
远处只有几个小黑点，已经看不清宋和璧的模样。
然她的眼角眉梢以及含笑的唇好像被施加了魔法，镌刻在心头，挥之不去。
苏源轻抿着唇，箭矢飞射而来的紧张与孤注一掷似乎已尽数散去，满心都是诡异的雀跃。
他总算明白当年室友说的那句话——喜欢没有任何理由可言，只因她是她。
因为她是宋和璧，所以在书院时即便刻意规避，每次相遇也还是忍不住心弦颤动。
因为她是宋和璧，所以每次面临催婚时都会不自禁地想到她。
因为她是宋和璧，所以再度相逢时会这般喜悦。
这份欢愉持续到上山，衙役小头领迎面走来：“今日大人看起来心情很不错。”
苏源有些面热，岔开话题：“人都来齐了？”
小头领成功被带偏：“都来齐了，前脚刚开工，大人您后脚就来了。”
苏源轻笑，丢给他一个样式普通的荷包：“昨日辛苦你们了，这里头的银两刚好够喝一顿酒。”
小头领喜出望外，双手捧着荷包：“多谢大人！”
苏源摆摆手，开始巡视。
中午他在西山和大家一起吃大锅饭，捧着碗和衙役们蹲在山脚下，引得工人们纷纷侧目。
大锅菜煮得很糙，不论是口感还是味道都属下等，苏源却吃得津津有味，一丝嫌弃也无。
以致于衙役看他的眼神充满惊叹，工人们也都赞叹不已。
“俺跟通判大人吃同一锅饭呢！”
“通判大人未免也太接地气了，他完全可以吃香喝辣，却还是跟咱们一块儿吃大锅菜。”
“这都半个多月了，大人什么样咱还不清楚？要我说啊，这世上就没有比通判大人更好的官了。”
便是吴立身的拥护者，也都交口称赞：“苏大人真是好官！”
苏源将众人的反应看在眼里，低头扒饭，偌大碗口掩住嘴角一闪而逝的上翘。
吴立身得知刺杀失败后的反应，苏源不得而知。
依譁
只是次日点卯的时候，发现魏同知走路一瘸一拐，活像只鸭子。
苏源笑笑，从容路过。
*
腊月十五，是休沐日。
夜里下起大雪，疾风一刻不歇地撞着窗子，天亮时堪堪停下。
苏源晨起时在衣袍里加了件夹棉袄子，箍得不太舒服，至少保暖。
拉开房门，入目一片素白。
房屋树木上覆着厚厚落雪，构成一方纯净无暇的世界。
吸一口气，灌入肺中都是凉的。
用完饭，苏源乔装打扮一番，随暗部前往明福巷。
小院里，女子痴痴望着门口，像是在等着什么：“你说，赵郎会来见我吗？”
一旁的丫鬟脆声道：“夫人放宽心，一定会的。”
女子满足笑起来。
不一会，浆洗婆子推门而入，从篮子里取出一本册子，嗓音嘶哑：“一月后，夫人所求之事定能如愿。”
第九十八章
苏源早在一刻钟前就来到明福巷后的酒楼。
酒楼紧挨着小院, 推开二楼的窗子，轻易便将院内景象收入眼底。
苏源闻言眯了眯眼，若有所思。
赵郎……
别怪他阴谋论, 实在是盐税一案非同小可, 赵姓又极特殊，让人很难不联想到某些人。
这个念头稍纵即逝，苏源又把注意力放回到小院内两人身上。
廊下，女子双眼瞬间明亮，捏着帕子的葱白手指因狂喜而轻颤：“婆婆, 此言当真？”
浆洗婆子眼里飞快闪过不屑，嘴上却应着：“主子就是这般同我说的。”
女子一把抓住丫鬟的胳膊, 指甲深陷进对方的皮肉中：“彩月你听到了吗, 我终于可以见到赵郎了！”
“公子还说，事成之后他会亲自派人接您回去。”
女子脸上浮现两抹晕红, 含羞带怯：“我就在这，哪也不去，就等赵郎来接我。”
苏源轻嘶一声。
这婆子称呼女子为夫人，对外却是母女关系, 再有所谓赵郎, 很难让人不怀疑这女子是“赵郎”安置在外的外室。
不过很快他就没心思多想了。
浆洗婆子放下臂间篮子，径直往屋里走：“东西都送走了？”
女子坠在身后，语气轻快：“已送走一批，只等您送来最后一本，再一起转移。”
浆洗婆子满意点头：“把人都叫出来, 等会动作快些, 千万别让人发现。”
女子不住点头。
苏源目光落在女子手里的册子上，以他在户部核对账册的经验来看, 这册子多半是账册。
那么问题来了——
到底是什么账册，会让一个负责浆洗的婆子送来这么一处民宅？
她二人行事鬼祟，不论是“送走”，还是“转移”，字里行间都流露出那册子的隐秘程度。
苏源不免大胆猜测一下，这册子极有可能与盐税有关。
思及此，他心口猛地下沉。
已送走一批他们还是来迟了！
此时，小院里出现几个样貌普通，身着短打的健壮男子，他们同浆洗婆子行了一礼，直奔西厢房。
浆洗婆子双手交握在身前，立在西厢房门口，像是监督：“都小心着些，丢了一枚我就要了你们的狗命！”
苏源转眸，看向小院后的参天高树。
暗部正猫在上头假扮猫头鹰，警惕四周的同时，也在关注下面的一举一动。
觉察到苏源的目光，离苏源最近的暗部小头领心领神会，比划了个手势。
他两指捏起，放在嘴边，旋即响起清脆鸟鸣。
隐于暗处的暗部相继现身，统一的白衣白面罩，可以恰到好处地与积雪融为一体。
他们身手诡谲，几个纵跳，翻墙而入。
整个过程中，没有发出丝毫动静。
然几乎是同一时间，浆洗婆子闪电般转过头，眼神如刀：“什么人？！”
暗部都是不善言辞的行动派狠人，一言不发，直接开干。
暗器划破冷凝的空气，正中第一个踏出西厢房的男子胸口。
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男子喷出一口血，当场倒地而亡。
二人并抬的木箱坠地，盖板被震开，里面的东西洒落一地。
苏源定睛一瞧，是白花花的银子！
女子和丫鬟见状浑身颤抖，发出刺耳尖叫。
“闭嘴！”
婆子呵斥一声，抬脚踹开拦路的尸体，上前迎战。
西厢房里的壮汉们听到动静，也都将手头任务搁置，冲出门外。
双方战在一处。
参与行动的暗部共有十人，对面加上浆洗婆子，双方人数持平。
好在那些壮汉的身手无法与暗部匹敌，几招过后不是丢了性命，就是躺地不起。
殷红血液自身下流出，苏源呼吸一凝，不动声色移开眼。
暗部不愧是皇家精品，仅一盏茶的功夫，短打男子就被收拾个干净。
反倒是浆洗婆子更难对付。
她一副年迈模样，佝偻着背，身法却格外灵活，竟可以游刃有余地接住暗部的招式。
两名暗部见状一个闪身，潜进西厢房。
其余八人则缠住浆洗婆子，令她自顾不暇。
“该死！”
浆洗婆子怒骂一声，抽出一条软鞭：“你们到底是何人？”
暗部稳稳hold住人设，小头领一脚踹上她的后背，用行动做出回答。
浆洗婆子趔趄几步，呕出一口血。
小头领偷袭成功，让她受伤的同时乱了章法。
婆子挥动长鞭，歇斯底里地低吼：“你可知我家主子是谁？”
苏源一手托腮，听笑了。
此人明显已经是强弩之末，打不过就玩恐吓那一招。
果不其然，几招之后浆洗婆子飞了出去，重重砸到墙上，浑身抽搐两下，晕死过去。
暗部小头领上前察看，冷不丁被砸了下。
偏过头，发现是蜷缩在角落里的女子，她手里正握着碎石块。
女子被吓得够呛，眼泪鼻涕糊一脸，话不过脑口不择言：“你别过来，我夫君是当朝王爷，你要是伤了我，我让我夫君灭你九族！”
苏源：哦豁！
苏源一个不慎，下巴滑出手心，险些磕在窗台上。
他还真猜对了！
当朝王爷共有八七位，那么参与盐税案的王爷又是哪一位？
苏源已经预想到不久后弘明帝得知此事，被气得一佛出世二佛升天的模样。
当爹的是个明君，下头这些儿子一个两个怎就只知惹是生非呢？
默默替弘明帝点一排蜡，再往下头看去。
暗
銥誮
部正在院子里清点银子，十几个木箱依次排列，里面都是白花花的银两。
其中一个木箱里面金灿灿，似乎还掺了金子。
正唏嘘时，苏源冷不丁瞧见有一短打男子从后门闪出，当即扬声道：“有人跑了！”
小头领抬头看向苏源，又看向他所指的后门方向，一挥手，就有两名暗部追上。
苏源吐出一口浊气，希望能及时追上。
毕竟刚才那男子一闪而逝时，他瞥见对方胸口鼓鼓囊囊，好像藏着什么。
排除银两的可能，多半是账册。
小头领冲着苏源打了个手势，苏源颔首回应，回到桌前喝茶。
不多时，有一名暗部敲门而入：“大人，属下送您回去。”
苏源放下茶杯，面色如常地起身。
两秒后，暗部带着苏源跃出窗户，几个起跳，跃上屋顶。
不是轻功，但带给苏源的冲击已足够深刻。
即便来时已经体验过一遭，第二回在空中飞来荡去，苏源心脏还是蹦到了嗓子眼。
是激动，是肾上腺素狂飙。
直到落在苏家小院后门，心跳仍鼓动不止，久久难以平静。
对着围墙冷静许久，才去往前院。
苏慧兰在檐下做针线，听脚步声抬头：“回来了？”
苏源下意识露出一抹笑：“嗯对，回来了。”
隐晦打量一遭，见苏源安然无恙，苏慧兰放下心：“是否顺遂？”
跑掉的那人暂且不提，至少缴获不少赃银。
“收获颇多。”苏源答。
苏慧兰笑着：“等会他们也该回来了，你赶紧回屋去吧。”
为了不让人觉察出苏源在这天出过门，苏慧兰特意一大早把卢氏和陈圆打发去集市卖菜，美其名曰苏源好容易休沐，吃点好的补补身子。
苏源还将陈正扮作自己的模样，让陈大驾车去书斋逛了一圈。
实际上陈正不论是身高、肤色还是五官都与他大相径庭，苏源为此特意给他准备了内增高长靴和女子用来涂面的粉膏。
身高和肤色问题解决了，苏源又请来暗部，给陈正五官做了一次性微调。
如此一来，倒是和苏源有五分相像。
不出意外的话，绝对可以排除他参与此事的嫌疑。
苏源又和他娘说了几句话，折身回屋，按计划表开始拟写文章。
当天下午，一暗部扮作货郎上门。
苏源站在货箱前挑挑拣拣，听暗部汇报情况。
“人没追上，行踪断在了吉祥山一带。我们在屋里找出几本没来得及带走的账册，如今已确定与盐税有关。”
吉祥山有吉祥寺，因吉祥寺而闻名。
苏源半是遗憾，半是担忧。
遗憾的是让那人给逃了，还有一部分账册遗落在外。
担忧的是吴立身很快会知道转移银两和账册失败，说不准会有大动作。
忽然想到什么，苏源漫不经心摇着拨浪鼓：“对了，那几个活口怎么样了？”
暗部半蹲着整理货箱，低声说：“我们的人正在审问，一个个嘴硬得很，不肯招供。”
苏源蹙眉。
暗部信誓旦旦：“大人放心，属下们一定会撬开他们的嘴。”
苏源掏出铜板，递给对方：“辛苦了。”
暗部接过，重新挑起担子：“多谢公子照顾俺的生意，俺这就走了。”
苏源嘴角微抽，这演技不可谓不精湛。
目送着对方出门，一路吆喝：“卖货喽！新进的京城货，快来看看”
拿着新买的东西回屋，苏源继续看书。
休沐日一般只有一天，翌日苏源照常去府衙点卯。
点完卯，苏源正准备离开，吴立身匆匆进门：“苏大人！”
苏源脚下一顿，拱手见礼：“下官见过大人。”
吴立身面上挂着笑：“苏大人瞧着精气神不错，想来昨日休息得不错？”
苏源赧然一笑：“大人精气神也很不错呢。”
昨天得知银两被劫和部分账册丢失，吴立身气得整整一夜未眠，听了这话，差点垮下脸。
连着深吸几口气，掐着手心，故作不经意地问道：“苏大人平日里休沐都做些什么？”
苏源颇为奇怪地看他一眼：“苏某身为读书人，自然是读书做学问啊。”
吴立身心头一梗，你一个年轻人，私生活这么枯燥无聊的吗？
“说起读书，大人您可不知道，昨日我在书斋看到一本书，仅一眼，我就喜欢上了它。”
吴立身：“？？？”
“它的书皮光滑整洁，书名工整方正，就连它的书脊都那般齐整，当你抚摸上去，竟一丝粗糙也体会不到”
接下来，苏源用八百字围绕那本书展开赞美。
吴立身：“”
他试图让苏源闭嘴，然而还没张嘴，就被苏源一把攥住胳膊。
抬眼一看，对方满脸狂热与陶醉，似乎深深沉浸在自己的世界里。
“它的每一个字，都让我觉得”
吴立身嘴角抽搐，额角青筋直跳，一时没控制住，高声道：“好了本官知道了，你不必再说！”
苏源愣住，作委屈状：“大人是对下官的这本书不感兴趣吗？”
吴立身：“不”
苏源叹气，一副被伤透了心的模样：“难怪方才大人心不在焉的，原来是因为不喜欢。”
他撒开手，神情低落：“罢了，是苏某自作多情了。”
语毕垂头丧气地离去。
吴立身被苏源这招变脸唬得半晌没回神，还是夏同知唤醒了他。
“大人，苏通判尚未及冠，还是个孩子，总有几分孩子气，您就纵容着些又能如何，何必如此苛责。”
吴立身哑然无言。
分明是苏源那小子一直缠着他不撒手，怎么就变成他苛责苏源了？
吴立身气得够呛，再加上一夜未眠，上了年纪的身体终是没熬住，“咣”一声倒地。
夏同知吓个半死：“大人？”
推了两把，还是没醒。
夏同知也顾不上什么文人风骨，扯开嗓门朝周围的官员吼道：“都愣着干什么，还不赶紧过来帮忙！”
出了府衙，苏源翻身上马，直奔西山而去。
昨日休沐，工程全由衙役监察，也不知进展如何。
工人们自觉性都很高，鲜少有偷懒的时候，苏源只是担心有人再发现银矿的痕迹。
以吴立身的丧心病狂和心狠手辣，对方一介平头百姓，绝对会杀了以绝后患。
苏源一时半会还没拿到十足的证据，无法将吴立身那群人捉拿归案，但他希望能在最大程度上护住无辜百姓。
“大人。”
一路走来，衙役工人们争相问好。
苏源面带笑意，来到山顶。
地基已经筑好，工人们正在构建房屋骨架，处处喧闹升天，一派热闹景象。
苏源绕了一圈，最终来到那天发现银矿的地方。
也不知道吴立身是怎么糊弄那些工人的，等他回来，这一片的土都被重新盖了回去，几乎看不出动过工的痕迹。
不仅如此，周围一片也被清了出来，空荡荡的，只冷风不停往脸上撞。
有暗部一路快马加鞭，相信陛下应该已经知道松江府银矿的存在。
待日后银矿正式开采，国库也能多出一大笔收入，百姓的日子也更好过。
将工人的喧嚣抛在身后，一个人时苏源就容易胡思乱想。
想完银矿，他又开始想昨天的那几个活口，也不知松口了没。
怀揣着万般思绪，苏源下了山。
刚坐进草棚，还没喝上一口水，耳边炸起一声：“大人，那几人招了。”
声音甚是耳熟，苏源抬目望去。
等看清对方的脸，差点一口水喷出来，呛得他直咳嗽：“你咳咳咳！”
暗部小头领一身衙役打扮，依旧面无表情：“大人您没事吧？”
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口吻平淡，压根听不出关心的意味。
苏源放下茶杯，发出气音：“你怎么跑这来了？”
还假扮成衙役。
小头领板着脸：“事出紧急，属下别无他选。”
眼下有更紧要的事，苏源无暇顾及其他，环视一圈，见大家都在各忙各的，压根没注意他这边，才低声问：“你刚才说，他们招供了？”
小头领嗯了一声：“那几个男子是吴家的人，至于那婆子”
话说一半，他突然顿住。
苏源好奇不已，他还是头一回见对方欲言又止，索性放下茶杯：“那婆子是何身份？”
亦或者，是哪个王爷派来的人。
小头领老实汇报：“是诚郡王派来的。”
苏源：“”
他可真是一刻都不消停。
插手盐税不说，还在松江府养了个外室。
小头领还没说完：“而且她那模样是假扮的，实际上是个男子。”
苏源瞠目。
“一开始属下也未料到，后来那几个男子都招供了，就他嘴巴跟河蚌似的，什么都不肯说，属下给他上了刑，然后才发现他是男子之身。”
苏源：无语x2
震惊！妙龄男子扮作五旬老妇，藏身通判府给人浆洗衣裳，究竟是人性的扭曲还是道德的沦丧？
苏源甩了甩头，把诡异无比的震惊体甩出脑袋：“他们可曾供出之前那批银子和账册去了哪？”
“他们把东西送去了东来客栈，后续是由吴立身负责，他们声称并不知情。”
苏源不信：“其他人也就罢了，既然那个男扮女装的是诚郡王的人，绝对不可能不知道银钱的最终去处。”
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小头领表情更加严肃，掷地有声：“是属下失职，属下这就回去严刑拷问。”
虽然严刑不可取，但到底事出有因。
对方贪墨百姓血汗钱，自该归为恶人一类，苏源绝不会同情他们：“尽快，我担心他们很快会转移那批银钱和账册。”
小头领领命而去，几个纵跳消失在林野间。
苏源将失温的茶水灌进肚里，凉丝丝的，当场打了个寒颤，口中念
PanPan
念有词：“东来客栈，东来客栈”
怎么听着这么耳熟呢？
可是他又不曾在这客栈住过。
苏源百思不得其解，一直困扰他到午时。
中午他没留在山脚下吃大锅饭，也没回苏家，而是直奔府衙而去。
进门后随机抓了个人，急切询问：“夏大人，你可知松江府的地图在何处？”
“苏大人你怎么回来了？”夏同知先是一惊，又指向某间屋子，“地图在那呢。”
苏源拱手：“多谢大人。”
言罢拔腿就走。
夏同知目送着苏源走远，拎着茶壶去了吴立身的办公点。
早上吴立身那一晕，可把他给吓坏了，夏同知以为是自己刺激得吴立身晕倒，心里过意不去。
这不，刚忙完手头的公务，连饭都没吃，就忙不迭来探望知府大人了。
“大人，您现在可好些了？”
夏同知递上一杯热茶，小心翼翼地问。
吴立身脸色苍白，勉强接过喝了一口：“无碍。”
夏同知松了口气，也不再那么紧绷，开始叭叭：“下官方才看到苏源了。”
明明只是听到苏源的名字，吴立身心口却下意识疼了起来。
他只是想试探苏源一番，怎么也没想到会害得自己晕厥。
新仇旧恨，叫他恨不得把苏源千刀万剐。
自从苏源来了松江府，他就没过过一天松快日子，一天天的被折腾得脑壳生疼。
昨晚他把可疑人选挨个儿排查一遍，想到苏源时，迟疑半晌还是将其纳入可疑人员当中。
结果什么都没试探出来，反倒让自己丢了大脸。
一个时辰前他派去书斋的人也回来了，昨日苏源确实去了书斋，并在那里待了一个多时辰，正好是明福巷出事的时间。
如此看来，苏源的嫌疑是彻底排除了。
吴立身心里不得劲，面无表情：“他不在西山盯着，来府衙作甚？”
“他问下官松江府的地图在哪，其他什么都没说。”
吴立身放下茶杯，也没把苏源的事放在心上：“你回去吧，本官想静静。”
夏同知紧忙告退
再说苏源，他进了屋一阵翻箱倒柜，总算找出松江府的地图。
将偌大一张丝帛制成的地图抻开，平摊在书案上。
苏源并没有第一时间找东来客栈，而是寻找吉祥山所在方位。
吉祥山同样在城外，不过是在南边，占据了比西山还要大的一块面积。
修长的手指轻点“吉祥寺”三个字，往西北方向挪移，在“吉祥河”上顿住。
苏源脑海中掠过一道白光，一拳捶在桌上。
他想起来了！
上个月月底苏慧兰曾和他说过，要跟邻里的几个婶子去吉祥河挖野菜。
苏源担心一来一回晚上赶不回来，还特意问了。
犹记得苏慧兰是这么说的：“赶不回来就住客栈呗，刘大姐说吉祥河附近就有个东来客栈。”
苏源目光如炬，幽深的双眸在吉祥山、吉祥河以及东来客栈这三处来回游弋。
上午暗部小头领曾说过，逃走的那人正是在吉祥山附近没了踪迹。
那么，吉祥山又或者说吉祥寺和东来客栈之间是否有什么联系？
他可不觉得，那人会平白无故地在吉祥山消失无踪。
将地图放回原处，苏源径自出了府衙。
虽说心底疑虑万千，但还是得上值，得对工作负责。
刚抵达山脚下，一身衙役装扮的小头领再度现身：“大人，那人招了。”
凑近时，苏源隐约能闻到淡淡血腥味。
“银钱和账册的最终去处，是吉祥寺！”
第九十九章
苏源眸光微亮, 按捺激动：“具体是何人接应，接应后又藏于何处？”
“接应人是一个叫净明的和尚，图云只说最终去处是吉祥寺, 具体在何处也说不上来。”
图云就是那个男扮女装的家伙。
他是诚郡王在松江府这边的负责人, 怎会不知道赃银位置。
苏源将信将疑：“没再审？”
小头领回道：“审问过程中图云数次晕厥，属下担心尚未查清他就死了，就自作主张中止了审问。”
苏源微微颔首：“是这个理，你做得不错。”
在图云的口供里，他在诚郡王府也是男扮女装, 且身份是舞姬。
只要他在诚郡王府出现过，留下痕迹, 就可作为诚郡王插手盐税的证据。
综上, 图云不能死。
仅一瞬间，苏源便做出决定：“你派人去吉祥寺, 捉拿净明归案，同时也要盯着吴立身那边，一有风吹草动，定要第一时间通知本官。”
“还有被藏起来的那批银钱和账册, 也要尽快找到。”
这些都是判罪的最佳证据, 也是他这些日子以来同吴立身装傻扮痴，虚与委蛇的最终目的。
小头领抱拳：“是。”
苏源挥手，小头领应声而退。
小头领前脚刚走，就有一个衙役走进草棚。
苏源似有所觉，抬眼就见他盯着小头领离开的方向, 若有所思。
长指不着痕迹捏紧袖口, 苏源咳嗽一声：“有什么事？”
衙役躬身：“大人，有个工人不慎从山坡滚落, 脑袋摔个大洞。”
苏源当即起身：“领本官过去。”
“人已经送到医棚里了，只是情况不太好。”衙役在前引路，“大夫也没有十足把握，就让小的来告诉您一声。”
苏源心中有数，遂加快步伐，很快来到医棚。
寒冬腊月，医棚四周又没个遮挡，风一吹，还没走进去就闻到一股浓郁的铁腥味。
“大人，那人就在里头了。”
苏源踏入医棚，来到用木板搭成的简易床板前，垂眸打量伤者的情况。
伤口在左额角，鲜血涓涓涌出，整张脸糊满血，深蓝的粗布短打也有不少，瞧着甚是骇人。
苏源拧眉：“为何不止血？”
头部的血流速度本就快，再这么下去血都流干了。
大夫擦着汗，苦笑道：“大人，不是小老儿不给他止血，而是伤口实在太深，实在止不住。”
这时，伤者抽搐了两下，气若游丝：“救救我”
苏源后退两步：“本官说，你做。”
大夫瞪眼张嘴，一时没反应过来。
苏源眼神锋利，沉声道：“愣着作甚，赶紧找
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一块干净的纱布。”
许是苏源的语气太过沉着，让慌不着路的大夫逐渐冷静下来。
他咽了口唾沫，汗湿的手心在衣服上狠狠蹭了两下，小跑着去找纱布。
“大人，纱布来了！”
苏源负手而立：“将纱布覆在破损的地方，以手按压。”
大夫不明所以，但还是照做。
伤口遭到压迫，伤者呼吸愈加沉重，挣扎着扭动身体。
苏源眼也不眨：“来两个人，把他摁住。”
老大夫本就上了年纪，哪禁得住几下折腾，当务之急是尽快止血，避免血尽而亡。
传话的衙役伸长脖子，看一眼苏源，又看一眼伤者，表情变来变去。
苏源只作不知，气定神闲地指挥着。
时间一分一秒过去，寒风依旧凛冽，伤者慢慢停止了挣扎，安静地躺在木板上。
高中时苏源打篮球好几次受伤，血流不止，又舍不得去医院花钱，就自个儿学了止血，再去学校医务室买点药，自行处理。
止血方法不止一种，压迫止血是当前最合适的方法。
苏源捏着指骨，希望有用。
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一刻钟之后，老大夫在苏源的示意下取下纱布，心惊胆战地查看伤口。
两秒后，他惊呼一声：“竟然起作用了！”
起初他觉得苏源一个年轻人，又没学过医，怎么可能知道如何止血。
却又摄于对方通判的身份，不得不捏着鼻子照做。
想不到还真有用，这血流得都没之前快了。
苏源紧绷的身体瞬间放松，神色淡然：“之后的伤口处理你自行解决，事后也照料好他。”
其实按伤口的严重程度，是需要缝合的。
只是靖朝没这项技术，而苏源又不曾专攻过医学，对如何制作缝合线一概不知。
没有金刚钻，就别揽瓷器活。
苏源不会不懂装懂，一番瞎折腾，只能尽最大努力挽回一条生命。
老大夫叠声道：“多谢大人，多谢大人，小老儿定会好好照顾他的。”
苏源满意点头，转身离去。
刚一脚踏出医棚，就被眼前的阵仗唬了一跳。
不少工人都围在医棚外，一脸好奇地张望着。
“大人，王老三怎么样了，他会不会死啊？”
苏源面目含笑：“大家放心，血已经止住了。”
之前传话的衙役本着讨巧的心思，扯着喉咙说：“本来王老三差点就没了，多亏了苏大人及时出手，才把他救下来。”
人群中一片哗然。
“大人还是个大夫？”
“天爷，我是不是听错了，竟然是大人把王老三救活的？”
被数十道充满震惊与钦佩的灼热目光注视着，饶是苏源练就了一张厚脸皮，此时也不免有些脸热。
以拳抵唇，强压下不自在：“算不得是本官救活的，本官只是曾在某本书上看到过类似的情况，不想竟成功了。”
站在最前头的一个壮汉倒吸凉气：“看书还能救命？”
“你在说什么屁话，是书上有救人的法子，大人用这个法子把王老三从阎王殿拉回来了，大人您说是不是？”
苏源忍俊不禁，点头称是。
“不管咋样，都是大人救了王老三的命，大人可真是个好官啊！”
“没错，大人就是个好官！”
苏源手心朝下，示意他们安静：“王老三有伤在身，宜静养，稍后本官会派人送他回去，也会让大夫全程照看他的情况。”
“俺替王老三谢谢大人！”
苏源一一扫过在场诸人：“天色不早，大家赶紧做工吧，以免傍晚时完不成手头任务。”
众人高声应和，作鸟兽散。
医棚的血腥气太浓，冲得头晕，苏源抬步往草棚走。
没走两步，停下转身：“你跟着本官作甚？”
衙役挠头，压低嗓音说：“大人，属下左想右想还是觉得不对劲啊。”@无限好文，尽在晋江文学城
苏源眼尾轻挑：“怎么了，哪不对劲？”
“就刚才的那个衙役，属下之前都没见过他啊，会不会是什么乱七八糟的人混进来的？”
苏源开启大忽悠模式，张嘴就来：“你这几日是不是没休息好，前两天本官还见过他呢，今晚早点歇息，另外风吹多了也容易眼花。”
衙役信以为真：“竟有这回事？”
苏源煞有其事地点头：“本官前几日也有过类似情况，来西山时差点走到别的道上。”
衙役心头疑窦尽数散去：“属下晓得了，今晚吃过饭就睡觉。”
苏源欣慰一笑：“好了你去忙吧。”
衙役粗声应好，大步流星上山去。
苏源在西山待了一上午，回家没一会儿，暗部小头领再度登门。
“大人，属下派人去吉祥寺调查，发现寺里并没有净明此人。”
苏源蹙眉：“寺里大小僧侣都排查过了？”
小头领语气笃定：“无一疏漏。”
苏源轻啧一声，陷入沉思。
整个吉祥寺都没有一个和尚叫净明，那么只有两种可能——
第一种：净明是假和尚，真俗家人。
第二种：净明是真和尚，法号却是假的。
不论哪一种，都可证明图云在说谎。
苏源暗自磨牙，第一次生出想要刀了一个人的心思。
就因图云这一句谎，害得他们要走不知多少弯路。
时间耽搁下来，谁也不能保证期间会出现什么意外。
抬手揉了揉眉心，苏源面覆寒霜：“盯着吴立身那几人的动向，待傍晚下值后，你随本官去一趟吉祥寺。”
不论如何，吉祥寺都疑点重重，他须得亲自走一遭，说不定会有发现。
“还有图云，既然他如此不识好歹，也不必再手下留情，留一口气能让他撑到京城即可。”
小头领抬头，刚好和苏源漆黑冰冷的双眸对上，下意识答：“是。”
盐税一案再生波折，导致苏源一下午心情都很不好。
去山上巡视几遍，其余时间基本在草棚里。
看似在读书，实则在整理思路。
他把这些日子以来查到的所有东西联系整合到一起，又将可做罪证的部分单独陈列出来。
眼下的关键就是净明。
只要把净明刨出来，不仅赃银和账册到手，就连吴立身那群人都能一网打尽。
长指作笔，在“净明”二字上不停画圈，苏源眸光深深，里头酝酿着晦涩的情绪。
傍晚时，他提前半个时辰离开，去府衙告假。
“也不知怎么回事，近几日下官整夜噩梦缠身，始终不得安眠，今早起来险些晕倒，请大夫诊脉也看不出什么问题。”
“思来想去，下官打算去吉祥寺一趟，求佛祖护佑，免灾除噩。”
吴立身仔细打量着苏源，见他脸色确实不好看，下眼睑泛着青黑，很是憔悴的样子。
他也没多想，大手一挥批了假：“去吧，明日本官派夏同知过去盯着，你后日再回去便是。”
苏源喜出望外，再三称谢，这才离去。
望着苏源的背影，吴立身下意识松了口气。
他还以为苏源还会像上次那样，拉着他唧唧歪歪说个不停呢。
幸好苏源噩梦缠身，攒不出过剩精力来骚扰他。
送走烦人精，吴立身继续处理公文。
一盏茶后，王何匆匆进门，又神秘兮兮地关上了门：“大人，下官与净明联系上了。”
吴立身欣喜若狂，腾地站起身，墨汁溅到官服上也不在意，抚掌而笑：“甚好！”
笑完，他又急急问道：“净明怎么说，他又有什么打算？”
这两日吴立身像是热锅上的蚂蚁，坐立难安。
他觉得抓走图云还有他手下的那批人十有八.九是弘明帝派来的，连做梦都是被诛灭九族。
他汲汲营营十数年，好不容易坐到四品官的位置，拥有享用不尽的荣华富贵，可不是为了落得个家破人亡的下场。
他不想死，只能拼尽全力一搏。
此前吴立身从未与净明联系过，每次都是图云单独和净明联络。
图云也曾警告过他，不要妄图探查净明的身份，否则诚郡王绝不会放过他。
可眼下事出紧急，他走投无路，只能想尽一切办法向净明求助。
好在上天保佑，他总算和净明取得了联系。
王何递给吴立身一封信：“这是净明派人送来的。”
吴立身紧忙打开，一目十行看完，嘴角笑容不断扩大，笑得肩膀都在颤抖。
王何见状，心里跟猫挠似的，好奇得紧。
“好，就这么办！”
吴立身一拍桌子，招王何上前：“你这样”
交代完毕，王何觑了眼吴立身：“大人，那魏大人又负责什么？”
吴立身当即冷下脸：“他成事不足败事有余，本官不放心将此事交给他。”
王何窃喜，拍着胸脯，信誓旦旦地保证：“大人您就放一百二十个心，下官绝对把事情给您办得漂漂亮亮！”
吴立身深呼吸：“明晚切忌要小心行事，绝不能惊动那些人。”
王何满怀信心：“是，大人！”
*
苏源回到家，就让陈正收拾简单的行李，准备去吉祥寺。
苏慧兰猜到什么，只说了句：“一切以自身安危为先。”
“儿子谨记娘的叮嘱，定会安然归来。”苏源温声道。
苏慧兰欲言又止，最后还是什么都没再说，目送苏源远去。
马车出了城门，沿官道一路往南，于戌时初抵达吉祥山。
吉祥寺在吉祥山上，拢共三百多级
PanPan
石阶，一眼望不到顶。
比松江书院的石阶少得多了，苏源心想，迎风踏上第一级石阶。
多亏他平日里勤于锻炼，仅用了一刻钟就爬上了山顶。
夜幕沉沉，却不影响苏源将恢弘的建筑尽收眼底。
“咚——”
悠缓而绵长的钟声自远处传来，声声入耳，颇有种空荡寂寥之感。
苏源呼出一口雾气，视野朦胧间，向寺庙大门走去。
吉祥寺有守门的僧人，站姿如青松一般，刚正笔直。
看到苏源，忙双手合十，语气和蔼：“阿弥陀佛，施主深夜来访，是有何要事？”
苏源将应付吴立身的那套说辞重复一遍，反手指着自个儿的心口：“实不相瞒，因为长时间睡不好，在下心口总是跳得很快，索性来到佛门圣地，祈求佛祖庇护。”
另一僧人同样双手合十：“阿弥陀佛，施主虔心向佛，佛祖感知到这份诚心，施主定会所求如愿。”
苏源面容平和：“不知寺中可还有空置的寮房，在下可能要在此住上两晚。”
“自然是有的。”之前那位僧人侧过身，“施主随贫僧来。”
苏源颔首：“多谢。”
寮房位于正殿后面，且地处偏僻，要绕上一大圈才能抵达。
对此，僧人解释说：“香客大多喜静，修建寮房时住持特意同知府大人提议，将寮房建得偏远些。”
苏源下颌微抬，望着越来越近的正殿，似不经意间问：“在下初来此地，只是听说吉祥寺十分灵验，不知贵寺住持如何称呼？”
僧人说：“住持法号明镜。”
“明镜……”垂在身侧的手指轻动，黑暗中看不清苏源的表情，“可是明镜高悬的明镜？”
没来由的，僧人觉得短短几息之内，眼前这位施主周身的气息变幻了数次。
再定睛看去，施主面上一派温雅微笑，一如初见时。
僧人定了定心神：“正是。”
说话间，两人行至正殿前，苏源停下脚步：“现在可以进去拜一拜吗？”
“当然可以，施主请。”
苏源信步跨进正殿，两旁点了很多根蜡烛，照得殿内亮如白昼，正前方十几米高的佛像闪闪发着金光，威严不可方物。
苏源不信佛，思及此行目的，还是一撩袍角，从容跪在蒲团上。
和诸多香客一样，行完基础流程，苏源起身，仰起脸望向佛像。
你若真如此灵验，就保佑我尽快找到寺庙里的赃款和账册。
僧人站立在侧，见苏源如此虔诚，笑着说：“佛祖已经听到施主所求，施主定能心想事成。”
苏源略微偏头，正欲说话，突然被什么晃了下眼。
异样光亮一闪而逝，等苏源看过去，什么都没有，只有金灿灿的大佛。
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见施主直直盯着佛像，僧人提醒道：“施主不可直视佛祖的双眼。”
苏源心绪翻涌，胡乱应道：“知道了，咱们去寮房吧。”
僧人应了声，二人一前一后出了正殿。
又走了一盏茶的功夫，才到寮房。
僧人推开其中一间：“屋内每日都有专人清扫，施主入住即可。另外，不知施主是否需要素斋，小僧可让人准备两份。”
离家前苏源已经用过饭，故而摆手道：“不必了，多谢大师引路。”
僧人双手合十：“阿弥陀佛。”
而后缓步离去。
陈正将行李放进屋里，自觉去了隔壁的寮房。
苏源沿桌而坐，很快有人翻窗而入：“大人。”
来人正是暗部小头领。
“属下今日得知，吉祥寺住持法号为明镜，您说会不会是”
苏源一手托腮，轻笑道：“本官也正有此猜想。”
小头领一时语塞。
以往他们出任务时都很顺利，也能在最短时间自主完成陛下交代的任务。
然而这次，他们虽然负责调查与行动，真正派上大用场的却是负责统领指挥的苏大人。
苏大人总能先他们一步将某件事背后所蕴藏之事抽丝剥茧，着实让他们心生愧怍。
小头领半晌才找回声音，语气艰涩：“属下自请前往住持居所，搜查账册踪迹。”
苏源指尖把玩着一张字条，展开又合上。
重复以往，乐此不疲。
“不急，在此之前，本官还有一件事要让你去办。”
小头领垂首：“大人尽管吩咐。”
和苏大人相处的这段时日，他们这几十人也算对苏大人有几分了解。
了解得越深，就越发钦佩。
在陛下指派的前提下，对于苏源的指派，他是一丝意见都没有，只管听从便是。
心绪流转，小头领附耳上前
送走小头领，苏源进自习室练字读书。
明明身处陌生的环境，暗处还有不知面孔的一人虎视眈眈，他的心境却出乎意料的平静。
长而密的睫毛在下眼睑落下一片暗影，苏源握着墨条，侧脸清隽专注。
执笔蘸墨，肆意挥洒，潇洒不羁的字迹跃然纸上。
依旧在亥时回到寮房，一拉被褥，闭上眼倒头就睡。
一夜好眠，翌日清晨自有僧人送来素斋。
陈正打来热水，主仆二人先后洗漱，开始用饭。
吉祥寺的素斋格外清淡，一盘青菜外加一碗白粥。
苏源倒是不挑，几口喝完外出溜达。
路上又碰上昨晚引路的那位僧人，僧人双手合十：“昨日施主可还做噩梦？”
苏源满脸笑意：“昨夜刚碰上枕头，便酣然入眠。”
僧人也笑了：“阿弥陀佛，此乃佛祖保佑。”
二人告别，僧人拎着扫帚走远，苏源阔步走向正殿。
作为松江府唯一的官方寺庙，吉祥寺香客盈门，随处可见祈福拜佛的百姓。
苏源随大流地隐于人群中，仰望佛像，眼中情绪意味不明。
回寮房没多久，又开始下起雨，直到傍晚都不曾停歇。
苏源用完素斋，让陈正回屋，于亥时取出寮房里的油纸伞，踏入雨幕。
大雨倾盆，模糊了视野。
青色长袍被风吹得飒飒作响，袍角溅上点点雨珠，长靴也被雨水浸湿，感觉并不算好。
苏源眉头都没动一下，缓步走向正殿。
离正殿越近，刀剑相撞的锵鸣愈发清晰。
殷红血液被雨水冲刷，沿石阶而下，流到苏源脚边。
“杀！给我把他们全杀了！一个不留！”
歇斯底里的怒吼穿透雨幕，溢满穷途末路的消极绝望。
苏源缓缓勾唇，有暗部注意到他的出现，利落抽出黑衣人胸口的长剑，恭声行礼：“大人。”
苏源轻唔一声：“结束了？”
“赃银找到了，账册还不曾。”
就在这时，一人冲出正殿，挥着长剑胡乱劈砍：“啊啊啊啊我跟你们拼了！”
门口的暗部一脚上去，那人飞了出去，恰好落在苏源脚边。
苏源敛眸，慢条斯理道：“吴大人，您看起来不太好呢。”
吴立身触电般地昂起头，待看清眼前之人面貌，目眦欲裂。
第一百章
“是你！”
吴立身声音嘶哑, 满是不可置信。
“不过一日不见，大人便认不出下官了？”
苏源啧声：“看来大人真是上了年纪，眼神不好使了。”
苏源嗓音如春水般温煦, 裹挟着奇异的魔力, 可平息在场每一颗因杀戮而躁动的心。
吴立身却是例外。
气急攻心之下，他惨叫着呕出一口血，眼里怨恨与震撼交织：“竟然是你”
苏源眼疾脚快地避开，换了只手撑伞：“天寒雨冻，还不请吴大人进殿。”
自有暗部上前, 架着被淋成落汤鸡的吴立身往正殿去。
吴立身拼命挣扎，却怎么也挣不脱暗部的桎梏。
只能用怨毒的眼神盯着苏源, 声声泣血：“苏源, 你竟敢算计我，你不得好死！”
苏源置之一笑。
那他便拭目以待, 到底是谁先死。
吴立身忽而癫狂地
PanPan
笑着，鲜血和着雨水从嘴角滚落：“是本官看走了眼，误将虎狼认作病猫，从头到尾都是一场局罢了哈哈哈哈哈！”
破锣嗓子格外尖锐, 吵得人耳朵疼, 暗部不作他想，抡起胳膊就是一拳。
吴立身霎时消停了。
苏源迈入殿中，小头领快步上前，像是在血池子里浸泡过，血气呛鼻。
“大人, 参与此次转移赃银的共有二十人, 十二人已伏诛，剩余八个活口。”
苏源轻嗯一声, 仰目望去。
正前方，几名暗部正攀着佛像爬上爬下。
每往返一趟，地上都会多出一批白花花的银子。
吴立身被暗部用捆猪绳捆缚住，团成一个球，动弹不得。
他只能眼睁睁看着自己在松江府经营三年有余的钱财一箱接着一箱被搬下来，摞得老高。
苏源眸光掠过，发自内心地赞一句：“吴大人好智谋，若非本官捉住了图云，还真猜不到您会将赃银藏在佛像后面。”
之前已经提过，靖朝信佛者甚多。
在佛教信徒的眼中，佛像是神圣不可侵犯的存在，只可俯伏跪拜，连触碰都是亵渎。
在这等前提下，谁又会想到那佛像背后会另藏乾坤呢。
吴立身只一味地破口大骂，什么脏骂什么，毫无四品官的气度。
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苏源左耳进右耳出，反倒是就近的暗部听不下去，掏出几天没洗的臭袜子塞住他的嘴。
吴立身：呕——
赃银到手，还有账册。
小头领见苏大人姿态悠闲，上前问询：“大人，账册那边？”
苏源气定神闲道：“不必担心，跑不了。”
小头领安静退到一旁，并无置喙之词。
正殿里，暗部忙上忙下，跑前跑后清点赃银，哗啦声不绝于耳。
一刻钟悄然过去，苏源语气含笑：“瞧，这不是来了。”
小头领正把赃银倒进木箱，听到一阵急促而杂乱的脚步声，下意识抬头。
“苏大人，我没来迟吧？”
来人身着玄色劲装，乌发高束，一手持剑，一手拿着斗笠。
高挑的身影落在地上，烛光把她的影子拉得很长。
女子面容秾丽，眼角眉梢又透着飒爽，以及未褪去的杀伐之气。
她身后跟着十来人，其中两人押着一个上了年纪的和尚，抵在脖子上的长剑闪烁寒芒。
等看清老和尚的脸，小头领愣住。
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此人可不就是犯罪嫌疑人，吉祥寺住持——明镜。
越过穿梭走动的暗部，苏源和宋和璧四目相对，眼底俱是浓浓笑意。
苏源疾步上前：“不迟，时间正正好。”
宋和璧抬起右手，身后的随从捧着厚厚一摞账册上前：“苏大人，账册都在这里了。”
苏源拿起最上面那本，翻动几页，刚好和之前从明福巷带回来的那些账册对上。
把账册放回去，又朝向宋和璧深深作了一揖：“今日之事有劳宋姑娘。”
宋和璧眼眸璀璨：“能帮到苏大人，我很开心。”
这句话音调极轻，几乎只有他二人能听见。
苏源鼻息间尽是铁锈味，却莫名不那么反感了。
本就因宋和璧的出现而鼓动不止的心脏变本加厉，几乎从胸腔蹦出来。
耳畔尽是“砰砰砰”的剧烈心跳声。
苏源尝试过压制，然效果甚微。
索性放之任之，双眸却躲闪地避到一边，明镜住持的身上。
宋和璧注意到这点，握着剑柄的手指收紧，面上依旧笑吟吟。
“我带人赶到时，他正打算带着账册离开，好一番缠斗后才将其拿下。”
苏源自然注意到明镜僧袍上的斑驳血迹，又问：“宋姑娘可有受伤？”
宋和璧把右手递到苏源眼下：“确实受了点伤。”
苏源垂眸看去，白皙的手背上横着一道伤口，瞧着还挺突兀。
只是伤口很浅，等赶到医馆都能痊愈的那种程度。
苏源：“”
成功看到苏源脸上出现微笑之外的表情，宋和璧笑意灼灼，淡定收回手，转移话题：“既然赃银和账册皆已到手，我也该回去了。”
殿外雨声淅沥，苏源一脸正色：“夜深露重，外面又在下雨，路途坎坷，不若宋姑娘在寮房住一晚，明早再回？”
宋和璧抬眸，眼里是明晃晃的诧异，显然没想到苏源会说这些。
发后耳根微微发烫，苏源想，既然命运让他们重逢，总该主动一回。
万一会有结果呢。
桃花眼笑成月牙状，宋和璧声线清脆悦耳：“好。”
兀自掐了下掌心，苏源堪堪忍住嘴角上扬的冲动：“这里便交给苏某，宋姑娘回去歇息吧。”
宋和璧也没矫情，爽快应下，留两个随从押着明镜，其余八人随她离开。
让人把明镜和吴立身捆在一起，苏源吩咐道：“暂时不要让消息传出吉祥寺，明日等雨停了再回府衙。”
左右这几条大鱼都钓上来了，剩下的小鱼小虾米不足为惧。
小头领恭声应下：“是。”
不多时，佛像后全部赃银清点完毕，有一个暗部提溜着一人进来。
“大人，人抓到了。”
苏源附身捡起倒落在地的油纸伞，乜向暗部手上的男子。
仅一眼，就让对方呆若木鸡，失声尖叫：“苏源？！”
苏源勾唇：“王大人，咱们又见面了。”
王何差点咬了舌头：“你你你你你你你你是在装傻？！”
苏源但笑不语。
王何快要气炸了，但他好歹比吴立身理智一些，忍住喷薄而出的脏话，半晌憋出一句：“你可真是心机深重啊。”
“王大人谬赞。”苏源谦虚道，“为了报答您的夸赞，下官让您和吴大人还有净明团聚如何？”
说着，苏源侧过身，好让王何看清身后被捆成猪的两人。
王何看着那两人的狼狈模样，整个人像是被戳破了的气球，腿一软软瘫在地。
“大人小心！”
小头领一句提醒，苏源低头看去，眼睁睁看着王何身下逐渐汇聚了一滩黄色液体。
苏源被恶心得不轻，忍着翻涌的胃袋转身欲走，却被明镜叫住：“苏大人，贫僧有一疑问。”
从走进正殿开始，明镜始终一言未发，像是一块沉默的雕像。
他这一出声，成功让苏源止住脚步：“住持且说。”
明镜的表情是一如既往的平和，带有出家人惯有的超凡脱俗。
只是僧袍上干涸的血迹让他平添了几分阴邪，看起来像个妖僧。
“苏大人是如何得知贫僧就是净明的？”
苏源看着明镜秃脑袋上的反光，一时无语凝噎：“明镜净明，你是不是觉得自己有诚郡王和吴立身做靠山，就可以为所欲为，把所有人当猴儿耍，觉得所有人都不会知道你的身份？”
“出家人本该六根清净，明镜住持与他人狼狈为奸，贪墨百姓血汗钱，可曾想过头顶之上的
铱驊
佛祖？”
明镜平静的脸上出现裂痕。
沉默良久，想要双手合十却发现自己此时压根做不到，只能道一句：“多谢苏大人为贫僧解惑。”
苏源没再搭理他，转身走出正殿。
殿外，数百位僧人熙熙攘攘挤在门口，他们都不曾打伞，任由雨水冲刷在身上。
看到苏源出现，吉祥寺的一位长老急忙上前：“施主，敢问方才究竟发生了什么，又为何在佛门清净之地大动干戈？”
雨水沿着伞面滴落，苏源慢条斯理地取出龙纹玉佩：“本官奉陛下之命，特来调查盐税一案，方才自然是在办案了。”
长老一眼认出玉佩上的龙纹，脸色煞白：“办、办案？”
苏源颔首。
长老吐字艰难：“敢问施主，贫僧的师兄是不是也参与其中了？”
苏源猜他口中的师兄应该是明镜：“正是。”
长老一个趔趄，险些当场晕厥。
幸好被身后僧人及时扶住，才不至于跌落雨中。
“诸位回吧，莫要着了凉。”苏源顿了顿，又道，“今日之事还望诸位暂且不要声张，待一切尘埃落定，本官会给松江府百姓一个答案。”
松江府百姓，自然也包括在场众人。
长老颤颤巍巍站直身子，双手合十：“阿弥陀佛，贫僧谨遵大人吩咐，定不会让消息从吉祥寺泄露出去。”
苏源甚是满意，同他们告辞，迎着雨幕回寮房。
殿前一片死寂，所有的僧人不约而同看向殿内，明镜所在方位。
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一个年轻僧人声音飘忽：“长老，方才那位施主说的是真的吗？”
长老闭了闭眼，雨水渗进眼睛里，洇得生疼：“贫僧亦不知，且等着最终结果吧。”
“希望住持是被冤枉的。”
“是啊，住持宽德仁厚，一花一草木都看作生灵，怎么可能是那位施主口中的犯案之人。”
僧人们争先恐后地说着，神态激昂，也不知是坚信如此，还是纯粹在安慰自己。
长老沉默不语，心脏却一沉再沉。
往日一切异样都有了解释。
住持为何每个月下山一趟，为何会重新修筑佛像，为何拥有可以飞檐走壁的身手
仅一瞬之间，长老仿佛苍老了数十岁：“都回去吧，安心睡一觉，明日一早还有早课。”
僧人们不敢不应，很快作鸟兽散
苏源回到寮房，已将近子时。
站在檐下收了伞，他一个转身，冷不丁发现门口蹲着一团黑影，吓一跳的同时厉喝道：“什么人？”
黑影动了下：“公子，是奴才。”
苏源上前一步，半晌无言：“大半夜不在屋里睡觉，蹲在我屋门口作甚？”
陈正嘿嘿一笑，一如既往的憨实：“公子出门许久，奴才心中不安又不好去找，只能在门口等着。”
苏源无奈叹口气，推开门：“进来吧。”
陈正跟在自家公子身后，乐颠颠进了门：“公子，奴才给您倒热茶。”
说完没等苏源回应，就拎着茶壶大步跑了出去。
苏源摇摇头，趁这空当褪下被雨淋湿的衣袍、长靴，换上整洁干燥的衣裳，盘腿坐在炕上，从随身包袱里取出一张字条。
字条展开，入目是清丽飘逸的簪花小楷，格外赏心悦目。
这是昨夜来吉祥寺时，宋和璧差人送来的。
字条内容简明扼要，大概就是早在前段时日，宋备就已察觉吴立身几人所做之事，经过长久不懈的调查，也查出些东西。
宋备打算在集齐证据后将此事上达天听，却意外遇到苏源遇刺，也因此对苏源被帝王厌弃，外放松江府的目的有了几分猜测。
接下来就是父女二人协力调查，发现明镜和吉祥寺的可疑之处。
字条中，宋和璧明确表示了合作意向。
苏源的人负责找出赃银，她的人负责拦截账册。
二人分工合作，打得对方一个出其不意，收获颇丰。
可以说，今日的任务有一半要归功于宋和璧。
在感激的同时，苏源心中的惊叹与倾慕愈发深刻。
在本朝，不论是士族还是平民，皆要求家中女子温驯可亲，循规蹈矩。
她们的一生像是拓印出来的，几乎别无二致。
及笄之前学习琴棋书画，针线活插花手艺一概不漏，力求打造成远近闻名的才女。
及笄后大多会嫁到门当户对的人家，大半辈子都在后院里，为夫君生儿育女，管教妾室。
如此一生就过去了。
苏源最初生于靖朝，在经历过二十多年的现代生活后，对这一切不敢苟同。
然他目前人微言轻，无法撼动靖朝百姓心目中根深蒂固的想法。
当初在松江书院，他看到宋和璧被婚嫁之事所累，还有郭连云等人心怀不轨，是既烦闷又无奈。
幸好，宋和璧从漩涡中挣脱出来，依旧明媚张扬，恣意如风。
不论是那日以长剑格挡箭矢，还是今日捉拿明镜，都深深戳中苏源心里某个点。
思绪流转，苏源嘴角抑制不住地上扬。
“公子，茶来了。”
陈正一声呼唤，苏源回神，快速收起字条，接过对方递来的热茶。
浅酌一口，暖流顺着喉管下滑，胸口都是暖洋洋的。
陈正观察公子的神色，试探问询：“公子，一切都结束了？”
苏源捧着茶杯：“快了。”
陈正当即面露喜色。
这段时日，公子的忙碌、紧迫与疲惫他都看在眼里，奈何他只是个下人，只能干着急。
现在好了，事情将要尘埃落定，公子也能缓一缓。
苏源睨他一眼，并未言语。
真要论起来，陈正比苏源还小几岁，看在他平日兢兢业业的份上，容他高兴一小会。
喝完茶，苏源下逐客令：“已经都下半夜了，赶紧回去补个觉，明日一早还要回城。”
陈正点头如捣蒜，脚底抹油回屋去了。
苏源则挑了下灯芯，就着油灯散发的昏暗光亮，将今夜所发生之事详尽记录在案。
这些都是要上交给弘明帝论功行赏的，不论是暗部还是宋备父女，该谁的功劳就是谁的。
苏源可不是那等为了自身利益，私吞他人功劳的恶人。
写完一拉被褥，闭眼入睡
大雨下了整整一夜，直到天亮才转为绵绵细雨。
苏源晨起，洗漱后赶往正殿。
没走几步，恰好与宋和璧狭路相逢。
苏源脚下微顿，唤了声“宋姑娘”。
宋和璧依旧是便于行动的劲装，眼眸弯弯：“苏大人这是准备回去了？”
苏源抿唇：“嗯对，宋姑娘又有何打算？”
“我也正有此意。”
“既然如此”苏源喉咙吞咽了下，鼓起勇气，“不若宋姑娘和我们一同回去，也好彼此有个照应。”
宋和璧蜜糖棕的眼瞳浮现亮光：“好。”
作为一名男士，苏源自然有义务等宋和璧收拾妥当，再一同前往正殿。
两人并肩而行，身后坠着各自的仆从，一路走来引得诸多香客侧目。
这里的香客是指在寮房夜宿的那批人。
因昨夜缘故，今日吉祥寺不接待外客。
暗部已经整顿完毕，两方汇合，便带着俘虏和赃银下了山。
遥遥望见城门，苏源撩起车帘：“宋姑娘先请。”
和苏源接触这么多次，宋和璧几乎秒懂他话中含义，好气又好笑，同时心中亦升起一股暖流
殪崋 。
这年头，流言蜚语足以逼死人，苏源这般也是好意，她该领情才是。
思及此，宋和璧一抱拳：“那好，苏大人就此别过。”
苏源同样拱手，视线撞进对方灿若明珠的眼中，像是被什么烫了下，忙不迭移开眼。
宋和璧将对方的细微举动尽收眼底，笑意加深，一甩马鞭扬长而去。
苏源在原地停顿片刻，等彻底调整好状态，往身后看了眼：“出发！”
一行人被拦在城门口，苏源表明身份，守城卫兵自不敢多加阻拦，连忙放行。
马车从灰黑色城门下平缓驶过，后头还坠着一辆外观质朴的平顶马车。
守城卫兵奇道：“到底是通判大人，怎的还用这种灰扑扑的马车？”
“这就说明通判大人为官清廉，并非贪墨百姓钱财的贪官，一天到晚胡思乱想，守你的城门去！”
被上司训斥一顿，守城卫兵不敢吱声，老老实实站在一边，心思却飘远了。
话说这两天好几位大人出城去，也不知都在干啥
车辙轱辘，停在府衙门口。
先苏源一步押解吴立身等人回城的暗部相继现身：“大人。”
如此阵势，引来诸多人的关注。
路过百姓好奇，却又摄于暗部身上的沉沉杀气，不敢直视直往前跑。
苏源一整长袍，阔步走向府衙大门。
守门的衙役壮着胆子拦下苏源：“大人，闲杂人等不得入内。”
苏源面目冷沉：“本官奉陛下之命，前来捉拿参与盐税案的罪官，尔等速速让开！”
衙役被苏源的气势唬住，咽了口唾沫：“大人您”
然而他话还没来得及说完，就被暗·闲杂人等·部扣到一旁，只能眼睁睁看着苏源领着人堂而皇之地进入府衙。
苏源这般出场，第一个发现的人恰好是魏同知。
知府大人出城转移银钱和账册，只带了王何，把他丢在府衙处理枯燥的公务，此时魏同知那叫一个怨气森森。
见苏源一路横冲直撞，当即呵斥道：“苏源你这是想干什么，府衙重地，你是昏了头了不成？！”
苏源长身玉立，一扬手：“来人，将魏聪捉拿归案。”
魏聪魏同知以为自己听错了，嗤笑道：“本官看你真昏了头，当自己是钦差不成，还捉拿归案唔唔！”
暗部上前，一只手就把养尊处优的魏聪按趴下，拿臭袜子堵上他的嘴。
深绿色的官服在挣扎间难免沾上灰尘，魏聪就像一只绿灰相间的肥老鼠，在暗部手底下死命踢蹬，却无论如何也挣脱不开。
苏源居高临下地看着他，神色淡漠，掀不起一丝波澜。
魏聪扬起粗短的脖子，一双小眼几乎瞪得脱眶，眼里充斥着不解与恼火。
他默默想着，苏源一个从五品通判，怎么好端端长出一对熊心豹子胆，竟敢在府衙里对他动手。
如此也就罢了，还带来一群衣着奇怪的男子。
等知府大人回来，定要让苏源吃不了兜着走！
不过一会功夫，府衙内的大小官员皆听到动静赶来。
目前官职最大的夏同知看到凶神恶煞的黑衣男子，登时两股战战，强撑着质问：“苏、苏大人你这是在做什么？”
张易之也被吓得不轻，都结巴了：“大大大大人，您冷静点，赶快放了魏大人，他好歹也算是您的上峰啊！”
面对诸多同僚，苏源总算露出一个笑，不紧不慢取出龙纹玉佩，高高举起。
“本官奉陛下之命特来调查松江府盐税案，此人乃贪污盐税，与盐商勾结贩卖私盐的罪官之一，谁敢阻拦，同罪论处！”
掷地有声时，云开日出，一缕日光照在玉佩上，龙纹清晰可辨。
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