她向后踉跄几步，险些跌倒，好不容易稳住身形，这才回过神来，哀怨地盯着裴言渊。
这个讨厌鬼，竟把她当猫儿似的提溜开，简直过分！
不就是手长腿长什么都长嘛，有什么了不起的，她才不羡慕。
正想着，裴言渊淡淡从她身边经过，身姿颀长挺拔，低矮小门容不下，他必须稍稍放低身形才能出去，三两步又把她丢在身后了。
林知雀转悠着眼珠，上下打量他的胳膊腿，不甘心地鼓起腮帮子，默默咬牙切齿。
她沉下脸别过头，满不在乎地轻哼一声，双手叉腰，迈着小腿哒哒哒追了上去。
如大娘所说，小门外是死胡同，但亦有些不同。
两侧围墙高大坚实，砖石黝黑，阻隔了视野与光线，恐怕有绳索都很难爬出去。
尽管是白天，胡同里依然阴暗潮湿，屋舍全都搬空了，门窗腐朽，万籁俱寂，不见人影，只有二人脚步声在幽幽回响。
林知雀心里发怵，警惕地环视四周，躲在裴言渊身后，时而探出小脑袋观望。
倏忽间，前方传来“吱呀”的声音，似是老旧木门缓缓打开。
伴随着一声沙哑咳嗽，一道沉重迟缓、并不属于他们的脚步声悄然响起，
一下，两下，三下......脚步声愈发频繁迅捷，在空荡的胡同内回响，敲击在她的耳膜与心尖上。
林知雀屏住呼吸，脑海中不禁胡思乱想，吓得浑身微颤，不敢再往前走。
奈何裴言渊未曾停下，永远走得笃定闲散，甚至听到声音后更快了。
她也只能跟上去，小拳头握得紧紧的，小脸白生生皱成一团，下意识攥住裴言渊的衣袖，大气都不敢喘。
过了一会儿，裴言渊也停了下来，她才小心翼翼地抬眸瞥一眼，竟然看到胡同口逆光处，伫立一位步履蹒跚、身形佝偻的老妇人。
“有......有人！”
林知雀惊得倒吸凉气，把他的衣袖攥得更紧了，整个人缩成一团，不觉间紧靠在他的手臂上，脸颊软肉都挤了出来。
“是啊，这可如何是好？”
裴言渊的声音一如既往的平静，分明是迫在眉睫的事情与话语，听着却别有深意。
他拧眉扯了扯衣袖，可完全没有效用，身侧之人呜咽一声，生怕被撇下似的，死死扒着不放。
“想出去的人是你，无论如何，把你交出去就行了。”
他冷淡地出声，俯视着身旁瑟缩的少女，说得没有半点犹豫，只有唇角不禁勾起。
“不、不要啊......唔唔.....”
林知雀信以为真，水灵双眸骤然睁大，恼恨地瞪了他一眼，当即忍不住大声抗议。
这个没心肝的家伙，紧要关头竟想临阵脱逃，拿她去顶罪！
谁知，刚开口还未施展，一只大手捂住她的嘴，所有声音都堵在喉咙里。
“闭嘴，自己人。”
裴言渊烦闷地扶额，谨慎地扫视一圈，生怕她的声音真把裴言昭的人引来，忽而有些后悔骗她，唇角弧度愈发嘲讽。
本以为她胆子挺大，敢故意打翻下毒的吃食，敢时常来竹风院见他，敢心生爱慕后付诸实践、多次暗示。
没想到，出了废院，竟是个胆小鬼。
甚至到现在，她都没放手，衣袖都快被扯破了。
“呜.....嗯......”
林知雀甩着脑袋挣扎，小脸都憋红了，有一肚子话想谴责他。
但这家伙捂得太紧，再凶巴巴的话喊出来，都变成细软嘤咛，听起来极其不对劲。
她的大半张脸都被裴言渊的手盖住，只露出一双满是震惊的眼睛，眼珠不断转悠着，瞳仁都跟着震颤，紧盯着他不放。
拜托，他们两个都被禁足，偷摸从小门跑出来，风吹草动都很吓人的！
到底是多么奇怪又讨厌的人，才会拿这种事情开玩笑？
再说了，吓唬她很好玩吗？
更可恶的是，吓唬完了，欣赏够了，竟然还捂嘴！
有本事你放开，咱们痛痛快快吵一架得了！
林知雀越想越气不过，可惜一句话说不出，只能干着急，脸蛋红得要滴血。
她忍无可忍，出其不意地张开嘴，露出尖尖的小虎牙，埋头对准他的手背，狠狠咬了下去。
“嗷呜”一口，在她的设想中，应当恰好咬住裴言渊的手，齿根使劲发力，在他手上留下两排牙印，让他那张冰山般的面容，疼到出现裂痕。
然而，林知雀还未幻想完，只听得“咔嚓”一声。
裴言渊早有预料般敏捷闪开，她的两排贝齿打在一起，发出如同打快板的脆响。
“还想咬我？”
裴言渊扬起眼尾和眉峰，毫不遮掩嘲笑之意，垂眸俯视小小的身影，冷冷抽回被她攥得皱巴的衣袖，漠然道：
“不如你自己出去？”
林知雀一朝失手，牙根震得发疼，捂着腮帮子吸凉气，小脑壳懵了一下，眸中泪花点点，却仍是羞恼地瞪着裴言渊，很想反驳几句。
但她一听后半句，顿时又没了底气，鼻尖红红，声音细若蚊吟道：
“哪、哪有，我练练牙口罢了。”
此话一出，她自己都听不下去，索性埋着头，不吭声地往前走。
人在屋檐下，不得不低头，这家伙就仗着这点欺负她！
不过没关系，现在的忍耐都是为了做荷包，只要婚约能成，她辈级上压过裴言渊，早晚都要讨回来！
林知雀这么安慰自己，轻哼一声没有计较，心安理得地与他并肩而行。
“......你最好是。”
裴言渊拧眉出声，懒得再追究，朝着胡同口的那道身影走去。
*
待到靠近些，林知雀定睛一看，才将那人瞧清楚。
这是一位头发花白的老嬷嬷，衣衫素净，慈眉善目，腿脚似乎不大好，必须拄着拐杖才能站稳。
她眺望着他们的方向，满目皆是殷切期盼，仿佛等着自己的孩子归来，只恨不能亲自奔跑相迎。
林知雀松了口气，方才周围阴森可怖，她还以为是凶神恶煞之人，如今看来倒还算好相与。
但毕竟素未谋面，尽管裴言渊说是“自己人”，她却是“外人”，难免心里打鼓，越是走近越是紧张，下意识再次拽着他的衣角，悄然躲到了身后。
裴言渊瞥了她一眼，眸中嘲讽显而易见，不过并未多言，转而迎上那位老妇人，温声道：
“张嬷嬷，一别许久，一切可好？”
张嬷嬷激动地双手发颤，上下打量裴言渊好几回，沧桑的眸中盈满热泪，连声道：
“好好好，这儿活计清闲，只要公子安好，老奴就放心了。”
裴言渊喉结滚动，似是有千言万语，可终究只是应了一声，浅浅关切几句。
他进屋看了她的住所，见干净整洁，物品齐备，才稍感安慰。
张嬷嬷是阿娘的贴身侍婢，亦是当年阿娘含冤而死、侯府内宅动乱之际，唯一活下来的心腹。
他的阿娘虽然胆小隐忍，但并非不会算计，否则不可能有名有份，还能平安生下他。
幼时阿娘得宠，太夫人恨极了她，费心陷害，将其逼上绝路，还要逐一拔出眼线与心腹。
阿娘眼见着再无生路，便挑出最为忠心竭力的奴婢，让她主动去太夫人那儿指认自己，亲手了结自己。
此事过后，张嬷嬷果然留下性命，太夫人念其有功，开恩不杀，却也不敢任用，最后打发去做苦力。
数年过去，几经辗转，张嬷嬷终于找到机会，谋得了看守胡同的差事。
其实胡同内原本也住着人，皆是监视他的眼线。
可这是个苦差，日复一日，年复一年，看他颓废消沉，毫无反抗之心，便渐渐有所松懈，陆续调走。
这亦是他多年隐忍蛰伏的目的。
只有收敛锋芒，才有可乘之机。
阿娘布下的棋局，终于在十余年后，落下最后一子。
张嬷嬷看着裴言渊长大，仅是一个眼神，大抵就能感知到他的心绪，劝慰道：
“公子不必伤怀，总有一天......”
她话说了一半，忽而瞥见怯生生的、抓着公子衣袖的姑娘，立刻打住话头，盯着她左看右看，诧异道：
“这位是.....？”
她家公子最是谨慎果决，从未带心腹之外的人来过，更别提活生生的姑娘了。
半年前见面，她操心公子婚事，公子断然回绝。
还说所谋之事凶险远大，非共度一生的女子，绝不会透露半分。
而这小门和胡同，不正是秘事中的一环么？
张嬷嬷睁大苍老浑浊的双目，脑筋一转就想通了什么，合掌道：
“哎呀，半年不见，公子都娶亲了？怎么不告诉我老婆子一声？”
闻言，众人皆是一惊，连嘉树都愣住了。
林知雀和裴言渊对视一眼，同时嫌弃地撒开对方，朝着两侧迈出好几步，硬是摆出一副“我们不熟”的样子。
“别、别胡说！我只是借过，借过而已！”
她着急忙慌地辩解，心底烦躁无比，脸颊腾起两团火，对着老妇人连连摆手，就差浑身长满嘴了。
这这这，到底怎么想的？什么娶亲啊？什么告诉？
简直离谱，她与裴言渊八字不合，恨不得再也不见这家伙，哪只眼睛看着像......像夫妻？
再说了，就算嫁人，她也是嫁给侯爷，这家伙的兄长，怎么可能是他！
俗话说老眼昏花，真真儿是很有道理！
“嬷嬷慎言，她只是......”
裴言渊顿了顿，心道这姑娘只是对他有爱慕之情，他绝不会娶她。
但碍于情面，怕说破了这姑娘当场发作，只能道：
“她只是，想出去采买。”
嗯，采买布料，给自己做定情信物。
说罢，他余光扫了她一眼，亲眼看见她的双颊一点点红起来，方才怯懦的杏眸也亮了起来，似嗔似怒地嘟着嘴嘀咕。
裴言渊暗自冷笑，又往旁边挪了挪，用砖石裂缝来划清界限。
寻常女子听到这种有损清誉的误会，定要吓得脸色惨白，找个地方躲起来，亦或是斥责嬷嬷几句。
而她只是含羞带怯地随意解释，再无其他行为。
也是，这姑娘对他的爱意执着深沉，说不定嘴上在否认，实则十分受用呢。
嘉树在旁边看呆了，眸中闪着星光，敬佩地望着张嬷嬷，心底啧啧赞叹。
不愧是前辈啊，真是胆大又直白，一针见血！
他只敢揣度公子与这位姑娘的心意，没想到嬷嬷直接一步到位。
这话简直是，正确的，有理的，早晚会实现的。
话说，娶亲的下一步，应该就是洞房了吧？
嘉树还在无尽发散思绪，望着嬷嬷憨笑，愣是让嬷嬷也困惑起来，未留心二人的解释。
“行了，送到这儿了，你自己走吧。”
裴言渊烦闷地绕开这俩家伙，把林知雀从身后拎出来，推到胡同口的长街上，嘱咐道：
“这儿会锁死，你跟着采买的马车，从侯府正门回去，查得不严。”
林知雀在两道怪异的目光下也觉得不对劲，第一回与裴言渊有些认同感，往前走了几步，愣怔道：
“哦，好......啊？”
她揣着钱袋，孤零零站在人来人往的街道上，目光随着车马游移，却始终找不到方向。
这儿不是金陵，到哪里都熟门熟路。
她上次来京城时，尚在襁褓之中，哪里知道怎么出门？
打算出去采买的时候，想的是走侯府正门，让侯府小厮套马车带路的啊！
她都快忘了，现在从小门偷摸着出来，这些都成了大问题！
裴言渊看她一头雾水的样子，隐约猜到了几分，头疼道：
“要去哪儿？”
林知雀摇头。
“如何去？”
还是摇头。
“没筹划过？”
她倔强地犹豫一下，仍然不争气地摇头。
......
空气骤然沉默下来，裴言渊脸色彻底变冷，眸光幽深地盯着林知雀，忽然很想把她塞回小门。
他帮着爱慕自己的少女，去给自己做荷包，就已经够可笑的了。
可她却毫无准备，只会误打误撞赖上自己，真不知该说她不用心，还是缺心眼。
......既然什么都不知道，他劝她放弃。
正要开口劝阻，张嬷嬷好奇地打量，又被嘉树拉住耳语一番，恍然大悟地点头。
原来，是她方才想岔了。
但这也怪不得她，明明上回公子亲口说，不带相伴一生之外的姑娘来，她可是一字一句记着呢。
如今听了嘉树的话，她倒是觉得不仅如此。
这姑娘爱慕公子，她家公子说不定也别有用心呢？
思及此，张嬷嬷苍老面容扬起欣慰笑意，望向那姑娘的目光愈发和善，上前摩挲她细嫩小手，十分满意地颔首，笑吟吟道：
“不妨事，让我家公子陪姑娘去一趟吧。我那儿有辆马车凑合用，嘉树留着看家。”
话音未落，她侧眸瞄了裴言渊一眼，笑容愈发意味深长。
呵，别以为她老糊涂了，这点事儿都看不出来。
她老婆子毕竟活了几十年，什么事儿都瞒不过她！
裴言渊以为听错了，诧异地凝视张嬷嬷，眉头拧成毛线团，冷清的面容僵了一瞬。
这是什么话？为了这位姑娘出门？
绝无可能。
他向来谨慎，尽管能出门，非必要也不会出去，以免被裴言昭的眼线察觉。
所以，就算张嬷嬷是亲人一般的存在，就算是走几步去胡同里见面，他也不会打破规矩。
他隐忍半年，从未以身犯险，怎可能为了这姑娘破例？
实在是，忍无可忍。
嘉树也忍无可忍，这种好事怎么不带他！
他又不是看门狗，除非公子和姑娘把他牵走！
“公子，不是老奴说您，这回就是您思虑不周了。”
张嬷嬷夹在二人中间，对着裴言渊语重心长道：
“这么好一姑娘，您让她独自上街，万一走丢了、迷路了、被拐了......可如何是好？若是侯府追查下来，岂非咱们的罪过？”
裴言渊像是听到了什么笑话，微微侧过身子，可笑地耸肩。
本来带这姑娘出来，就是她死缠烂打，他想尽快摆脱才不得不松口。
现在她自身没准备好，怎么反倒是他的不是了？
虽然嬷嬷说得有几分道理，如果这姑娘在外面出事，裴言昭可能查到他身上。
但最简单保险的办法，难道不是拦住她么？
反正她日后做给他的定情信物，他绝不会收下。
然而，张嬷嬷还未等他劝阻，就兀自拄着拐杖，一瘸一拐去套车。
他不便在侯府附近露面，只能在胡同内驻足，冷着脸盯着只到他心口的身影，打算从根源上解决麻烦。
还未开口，衣袖忽而又沉了下去，娇小软糯的姑娘半倚着他的手臂，泫然欲泣道：
“二公子......”
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