林知雀蓦然抬起头, 莹润杏眸中盈满惊诧，眉心紧紧蹙起，愤愤不平地挺起腰杆。
上回这家伙只说, 这次学得不好，才会罚得更重, 从未说过拖延一段时日，也要加重惩罚。
尽管她趁着侯爷烫伤，心安理得地逃避这件事，也把他说的“考验”置之脑后。
可这也是留出时间，努力思忖解决的办法。
常言道，温故而知新, 她总要把他的“教导”领悟透彻，才能应付这对难缠的兄弟吧？
无论如何，时间久些情有可原, 他突然改了规则, 怎么看都不合情理。
裴言渊淡淡垂眸, 望着仅到他心口的玲珑身影，抑制住扬起的唇角, 漠然道：
“嗯，现在说了, 如何？”
娇小身影不甘心地睁着双眸，潋滟眸光在春光下流转，可触碰到他冷硬目光时，终究败下阵来, 讪讪嘀咕道：
“不如何。”
说罢, 林知雀暗中攥紧拳头，把衣角当做裴言渊不容抗拒的面容, 毫不留情地揉搓一通。
直到衣料皱成一团，如同哭脸般耷拉下来，她才稍感解气，鼓起雪腮长舒一声。
规矩是人定的，而裴言渊便是制定之人。
当初是她求他指教，盼着他的教导能有所用处，能让侯爷履行婚约，如今依然有求于他。
万一这回没学好，少不了再来请教，到时候他不答应，可就得不偿失了。
反正早晚要学以致用，权当有人逼她一把。
说不准，还能尽早成事呢。
她除了接受别无他法，只能这样安慰自己。
“知道就好。”
裴言渊眼底闪过几分笑意，不过很快就遮蔽在阴翳之下，眉眼愈发幽深，手背上青筋微动。
其实历经两回“教导”，他已然明白，这姑娘是块朽木，雕琢的难度堪比登天。
他只能费心教授，步步深入，其余要看她的悟性，需要一点就通的契机。
因此，上次从街市回府后，他从未催促过她，更未暗示她谨记“考验”，而是放手任她琢磨。
为的是她能身心放松，心情愉悦，早日明白“教导”的真谛所在。
然而，她却浪费他一片苦心。
不仅没有好好温习，还借着空档勾搭上白面书生，连闺名都轻易告诉人家。
哪怕她是无心之失，哪怕她认定他一人，爱慕之心坚如磐石，那那也不能便宜别的男人。
看来，是他对她太过宽松纵容，让她心思胡乱飘散，全然没用到正经事上。
裴言渊自我反思，觉得极有道理，决定对她加紧要求，设定目标，迫使她把精力放在他身上，没心思理会别的事儿。
他反复思量多次，并未发觉此举有何不好，这才郑重提出要求，有些期待成果如何。
“那我先回去了。”
林知雀在他的目光下无所适从，无法抵抗和狡辩，心虚地埋下头，偷瞄裴言渊几眼。
她一边说着，一边小心翼翼挪动步伐，一寸寸朝着门板靠近，信誓旦旦道：
“我一定每日好好学，努力学，想破脑袋学，不辜负二公子谆谆教导。”
闻言，裴言渊轻轻颔首，弯了弯唇角，眼尾微微上扬，不经意间把这话记下，权当她说的是真话。
虽然她天生迟钝，懵懂纯澈，但学习态度还算不错。
他不会太过为难，扣在身边亦无长进，打算放她回去继续参悟。
恰在此时，这姑娘转身离开，臂弯还挎着食盒，碗筷在木盒中叮当作响，却没有放下的意思。
“等等。”
裴言渊出声阻拦，大步流星行至她身边，眉心不易察觉地拧起，并拢双指，指节轻叩食盒，无奈道：
“东西留下吧。”
方才，这姑娘来的莫名其妙，他与青衫书生的相遇也太过突然，不知她为何要来竹风院。
现在注意到食盒，他大抵猜到了缘故，心绪没来由的舒畅。
定是她如从前那般，变着法儿做美味佳肴，装在食盒中送到他身边，希望看他一点点吃完，期待他的评价与反应。
只不过，院外那白面书上碍眼至极，吸引她的全部视线；
院内，她听说要加重“惩罚”，变得心事重重，走路都有些恍惚，才会连送饭的事儿都忘了。
幸好他紧盯着她，不会像她一样分心，及时发现没送出去的吃食。
否则，她又要白忙活一场，浪费一番心思。
“啊？二公子说的是这个？”
林知雀半只脚踏出门槛，听着话头不对，只好懵懂困惑地退回去，后知后觉反应过来，不禁指着臂弯的食盒反问。
她挎得手臂酸麻，索性依他所言，快步走到石桌边放下，习惯性地想要打开。
愣了一瞬后，林知雀猛然想起什么，掌心“砰”的一下按住食盒，局促地僵在原地。
她今日确实比较糊涂，特别是被沈槐安追赶，看见这俩人剑拔弩张对峙之后，脑瓜更是一团浆糊。
但是，她还没迷糊到失忆的地步。
最初她惦记着姑妈的事儿，做了汤羹去侯爷书房，想试着讨个人情。
食盒中的吃食，是做给养伤的侯爷吃的，都是些清粥小菜，并非做给裴言渊。
没想到，这家伙看得这么仔细，竟连食盒也不放过，以至于想岔了。
不仅有所误会，还主动让她留下吃食，好似终于良心发现。
说来奇怪，从前她好心送过许多次，这家伙不是冷脸推拒，就是冷语劝她别来，一度让她怀疑是否厨艺大不如前。
这次不是给他，怎么反倒在意了呢？
林知雀歪着脑袋，想不通其中缘由，指尖扣着食盒上盖，窘迫地咬着下唇，一时间不知如何是好。
且不去想他变幻莫测的态度，眼下事到临头，她到底要不要说出真相？
其实最好的办法，是装作什么都不知道，与他一齐唱一出戏。
反正侯爷没动过这些吃食，裴言渊也不可能发觉实情。
顺势应答几声，告诉他是专门给他的，只是忘记留下了。
一切都天衣无缝，毫无纰漏。
可她犹豫不决，总觉得这么做心里难安，说不出的不爽和怪异。
除了不擅长撒谎之外，还有其他难以言传的缘由，心底涌上惭愧和内疚。
此举像是端着打发野狗的食物，欺瞒至亲之人，说成是为他烹制的美味佳肴。
林知雀压紧掌心，纠结地不断摩挲，木刺在娇嫩肌肤上留下红痕，她都全然没有反应，小脸蛋写满了为难。
理智告诉她，事发突然，没必要想那么多，咬咬牙蒙混过关就行了。
她回想起与裴言渊的一幕幕，极力劝告自己，他是个惹人嫌的讨厌鬼，她没什么对不起他的。
既然他误会了，偶尔诓骗一次也没关系。
谁知，越是回忆这段时日的事情，她越是摇摆不定。
甚至心底的念头变得坚定，不想敷衍了事。
平心而论，这家伙除去性子不定，脸色冷淡，口舌上不饶人，对她其实算得上不错。
明明不喜听人哭泣，却容忍她多次抹眼泪；
明明未经历过情爱，却悉心教导她如何讨心上人喜欢；
明明蜗居废院度日，却会买下她中意的东西
她当初接近他，除了同病相怜，还掺杂着不少私心，图谋与他哥哥履行婚约。
若是再把给侯爷的东西，诓骗说是特意给他的，实在是说不过去。
“怎么，难不成做得不好，羞于见人？”
裴言渊好整以暇地环着双臂，见她木头般按着食盒不动，仿佛有什么难言之隐，嘲笑般打趣道。
然而，她没有像从前那样，一句话就激得双颊绯红，较真地与他理论；抑或是气鼓鼓掀开食盒，骄傲展示她的厨艺；
而是沉默地摇摇头，愈发不肯把东西给他，指尖紧张地蜷起。
裴言渊不解其意，看着她愁容满面的模样甚是稀奇，更加想知道食盒之中，究竟放着什么东西。
这种细枝末节的事情，他向来想到就做，并不左顾右盼。
他伸出修长手臂，稍微加几分力道，轻轻一拽就从她怀中夺过食盒，眼疾手快地接住，打开上盖，置于石桌之上。
二人力量悬殊，林知雀来不及反应，手掌之下空空如也。
只能听天由命地退到一旁，目光紧盯着吃食不放。
盒中摆着一碗银耳枸杞羹，佐以新鲜芡实，炖得香甜软糯，配上红枣芝麻糕，一黑一白，相互映衬，煞是素净顺眼。
只可惜，她当时挎着食盒奔跑，躲闪时难免颠簸摇晃，银耳枸杞羹撒了大半，漫溢在食盒之中，仅剩小半碗，卖相不好看。
林知雀轻叹一声，目光从吃食上掠过，一想到他误把她的巧合当好意，心里仍然过意不去。
偏生她不能直言不讳，思虑再三没有办法，只能心虚地错开视线，抿唇不语。
裴言渊瞥了一眼狼藉的食盒，思及她一路跑来，倾洒是情理之中，不觉得有什么拿不出手。
但是，她没有像从前那般兴冲冲围上来，逐一介绍每道菜怎么做，会是什么味道，眸光闪烁地期待他品尝。
余光从她身上扫过时，她不愿见人地往后退，是从未有过的沉闷和胆怯。
他微微侧首，眸光在她娇小瑟缩的身影上停留许久，心底浮现一些揣测，若有所思地沉吟。
曾经她每次来送饭，吃食都荤素搭配，色香味俱全，皆是她的拿手好菜。
这回简单朴素，吃食连大病初愈之人都不如，还撒得一片狼藉。
她只是委身侯府的表小姐，兴许没有银钱，只能做些汤汤水水。
但又生怕他觉得不够好，心中忐忑不安，始终不愿面对。
加之所有姑娘，在所爱之人面前，都想展现最好的一面。
如今乱糟糟的，她心里更不好受，说不定正在懊恼自责。
想到这些，裴言渊眼底泛上几分柔和，眉眼间阴云尽散，挑起的眉峰暗藏欣慰与欢愉，温声道：
“莺莺怎么猜到，我近日喜食清淡？”
言下之意，她做得很好，大可不必因此忧心。
他本无喜爱的东西，她做什么，他就可以喜欢什么。
此话一出，林知雀立刻明白这家伙的用心，深埋心底的惭愧肆意蔓延。
之前偶然得了机会，她向嘉树打听过裴言渊的喜好，其中大多是菜式与口味。
她记得，他自幼蛰居废院，吃食上十分清淡，所以格外喜欢浓油酱醋，出门在外都会吃味道重些的东西。
这段时日他甚少出去，人的口味不可能一夕改变，怎么着也不会喜食清淡。
很显然，他在哄她。
不想让她觉得做的不好，宁可编一个善意的谎言。
未曾想，这家伙竟有这么好心的一天。
可裴言渊越是如此，她越是觉得愧对于他，愧对于这份难得纯粹的心意。
无言的默契在二人间弥散，林知雀凝望他浅淡的笑意，柔和的唇角，还有明朗眸光，终究抵不过良心，把心一横道：
“二公子，不瞒你说，这些吃食不是给你的。”
她说得艰难磕巴，指甲紧紧攥着掌心软肉，额角渗出几滴冷汗，心里却好受许多。
话音未落，裴言渊目光一凛，郁闷地挺直脊梁，脸色满是质疑与探究，冷声道：
“那是给谁的？”
林知雀浑身一哆嗦，忽而想留住方才沉静温和的他，心底难免遗憾。
她清澈的褐色眼珠转悠几圈，小脑瓜飞速运转，樱唇咬出道道齿痕，急中生智道：
“这些小玩意儿，自然是给大聪明的！”
说罢，她端起仅剩的小半碗粥，拿上几块芝麻糕，转身跑到鸟笼边，尽数放在大聪明的食盆中。
大聪明似乎又肥了一圈，本就庞大的体型占了大半笼子，衬得巴掌大的食盆愈发寒酸，一下子就被林知雀装满了。
它颇为不满地冲着裴言渊干吼几声，扭头就变了脸色，软绵绵依着林知雀的手指蹭个不停，眼睛都舒服得眯起来，一边狂亲一边学着姑娘家甜润声线，扑棱道：
“莺莺嘤”
林知雀展颜一笑，爱怜地抚摸它毛茸茸的脑袋，心绪终于轻快起来。
她不可能对裴言渊实话实说，心里又过意不去，只能换个办法，权当是图个心安。
归根结底，让她愧疚的是欺骗了他，把原本给侯爷的东西给他。
只要把真相说开，就像擦去滴落在素锦上的油污，一切都如从前般干净纯粹。
至于她胡乱编的理由林知雀羞愧地撇撇嘴，很难做出评价。
虽然不太合理，但也不算太离谱，凑合过吧。
舒适的羽毛治愈心中不快，林知雀悬着的一颗心平静下来，兴致盎然地逗着大聪明，甚至打开笼子，让它停留在肩头，相依相偎地教它学舌。
裴言渊独自伫立原地，心口闷着一股气，看着一人一鸟只觉得刺眼，荒谬地自嘲几声。
原来是他想多了，这姑娘与从前不同，有了大聪明之后，宁愿给鸟做吃食，都不愿意给他做。
这笨鸟，成日只知道吃饭睡觉，连句“公子”都学不会。
结果换成她来教，无论什么一学就会，又快又好，哄得她爱不释手，目中无他。
很难不怀疑，这笨鸟存心的。
裴言渊闷声走到她身后，不悦地盯着得意忘形的鹦鹉，戳了戳它的脑瓜，嗤笑道：
“它都胖得飞不起来了，你还特意来喂它？”
林知雀逗鸟的间隙抽出心神，下意识应了一声，迟钝地感受到，这话有些不对劲。
怎么话里话外，有种难以言喻的酸涩和嫉妒呢？
“二公子想要的话，我下回也给你做！”
她杏眸晶亮闪烁，琉璃般的眼珠在春光下莹莹发亮，天真无邪地冲他扬起嘴角，满心满眼都是真挚。
却也认定了，他竟与一只鸟抢吃食。
裴言渊深吸一口气，闷得心口起伏，不禁咬紧后牙，冷漠地退了一步，俯视着油光水滑的鹦鹉，淡漠道：
“我何时说过想要？不麻烦你费心了。”
林知雀眉心微蹙，不太理解地揉着额角，一时辨不清他话中真假。
刚才，他以为这些吃食是给他的，比从前都温和不少，一听事实并非如此，脸色又变得黑沉。
按照这个来看，他应当是想要吃食，那么她就没想岔呀。
可他说得冷漠疏离，跟真的似的。
况且，她之前多次来送吃食，他都一副抗拒的模样
该不会这是真话吧？
林知雀若有所思地颔首，心底的惭愧还未消散，会努力顺从他的心意，认真道：
“好好好，都依二公子的，我不给你送了。”
裴言渊一噎，身形压抑克制地微微颤抖，冷静的俊容有一瞬异样，如同完美的瓷器出现裂痕，冷笑道：
“这鸟挑剔得很，怕是想尝尝人吃的东西。”
林知雀更加迷惑了，与大聪明面面相觑，只见它傲娇挺起胸脯，扑棱起来啄了裴言渊好几下，仿佛受到极大的污蔑。
她不知该怎么办才好，但还是对他有求必应，眨巴道：
“那我下回做些人吃的，你与它一起享用？”
还没说完，她忽而觉得这话有问题，说得无比犹豫，自己听了都忍俊不禁。
他为何会与鸟一同用膳？
难不成有什么特殊癖好，非要揪着大聪明不放吗？
林知雀越想越觉得可笑，完全无法想到，这家伙竟会如此。
不过，她在裴言渊面前还是努力克制，脸皮一本正经地绷着，只是眉梢眼角难掩笑意。
“你再也别来了。”
裴言渊将她的神色尽收眼底，目光死死盯着摇头晃脑的大聪明，灼热得要把它烤熟。
他忍无可忍地伸出手，一把提溜起来，强行塞回笼子里锁死，唇角淡漠地抽了抽。
真当他想与笨鸟一同进餐？
玩笑话都不至于如此离谱，她竟敢当回事提起来？
她身在院外不知道，自从这鸟来了竹风院，作息便与他一致，缠着他不肯放。
有时他不愿理会，狠心把它关在门外，它就模仿她的声音。
让他误以为是她来了，就会毫不犹豫地开门，一次又一次被它骗过。
再这样下去，统统扫地出门！
“啊？”
林知雀以为是她听错了，裴言渊说什么来着？
好像是让她别再来了
真的假的？
虽然她还想向他请教，但不能强人所难，如今学了些皮毛，应该知足。
如果他当真厌烦了，她不再上门叨扰，也不是不行。
“没什么，你怎么还不走？”
裴言渊声音低沉暗哑，隐约藏着锋芒，脸色冷若寒冰。
他直起颀长身姿，把她整个人掰正，手动转了个圈面向大门，烦闷道：
“我不留人过夜。”
除非把鸟赶走。
林知雀乖巧地“哦”了一声，一步步朝着大门走去，直到迈过门槛，转身就要消失。
她时不时回头瞄一眼，不知是不是错觉，这家伙脸色愈发阴沉，仿佛全京城的乌云都汇聚在他脸上，幽深眸中风雨交加。
“二公子，我不是存心的，若有得罪，你记得说。”
林知雀脚步一顿，总觉得他在生气，可不知为何生气，只能似有似无感受到，应该与她有关。
她向来拿这家伙没办法，也不可能上赶着惹他发火，只能很礼貌地打声招呼，一溜烟跑开了。
待她跑出数十步远，身后院墙内似乎传来一人一鸟的对骂声。
林知雀甩甩脑袋，想象不到大聪明和裴言渊会做出这种事儿，权当她听错了，浑不在意地离开。
*
回到倚月阁，她一口气松懈下来，拖着疲惫的身躯，躺在美人榻上抬头望天。
先前还想着逃避，现在裴言渊定下规矩，拖得越久，罚得越重，她不得不打起精神面对事实。
他的考验另说，她自身的追求是履行婚约，肯定要在侯爷身上学以致用。
毕竟这家伙惯会为难人，连侯爷都无法拿下，更别提过他那关了。
万一学不好，不知惩罚会是什么？
林知雀闷闷不乐地把玩袖口流苏，阖上双眸，迅速理清思绪，决定明日开始干些正经事儿。
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