那名名叫利丹的武士身量极高, 手持对平常武士来说较为笨重的长刀，动作亦不显丝毫迟滞，反而十分迅捷有力, 虎虎生风。无论是进攻还是防守，优势似乎都在他那里。
而陆云祁手握的云纹刀, 刀身没有长刀的一半长, 对上这样的对手，看起来毫无优势, 可他精通多种兵器，很清楚长刀的优缺点, 总能在对方将兵器挥出来的瞬间格挡, 继而找到进攻的机会。
擂台上的局面焦灼，擂台下的人们捏紧了一颗心。这几日无论是在鸿胪寺的客舍中还是擂台上, 柔然人都是众人最讨厌的对象，他们倨傲无比, 瞧不起任何人，同时又会偷偷地使绊子, 另大家不齿。故而在场观众, 多是希望陆云祁获胜。
柔然来使们自是站在利丹那一边，此次使者首领巴图更是眼错不见地看着台上的打斗，等待着陆云祁的落败。为了完成与陈篆的约定，在比武中重创陆云祁, 他们做了许多的准备。他之前了解到的陆云祁, 心肺受过寒气, 无法长时间的打斗, 可现在看来，全然不是如此, 在经过众武士消耗体力之后，陆云祁出招依旧凌厉果决，没有半分拖泥带水，显是体力充沛。
巴图既惊异，又觉放心。还好，他早有准备，这次他让利丹使用的是一把特制的武器。
短刀机动更好，长刀冲击更大，陆云祁深知比赛规则，敌我优劣，寻找着制胜的机会。打斗了数个会合，他终于抓住一瞬，能在对方进攻停顿之时，将云纹刀逼向对手的弱点。@无限好文，尽在晋江文学城
可是在将要成功的那一瞬间，长刀刀尖有东西飞了出来。陆云祁瞳孔一缩，迅速向旁边一躲。
众人脸色皆变，那长刀的刀尖上竟是有一个倒钩。
陆云祁避过之后，索性用力一击，将利丹生生震了出去，再之后，他抓住这个空隙，持刀逼在利丹的颈部。
台下众人在看见那个突然出现的倒钩之时，皆是觉得陆云祁要输了，可胜负在一瞬间决出，他们先是一愣，旋即台下传来巨大的喝彩之声。
陆云祁将刀收了回来，问道：“你是柔然七十八个部落里选出来的勇士？”
柔然人每年秋季，都会举行一场比武大会，七十八个部落里决出一名胜者，便是他们草原上的英雄。
利丹面色不快，微微点了下头。
“哟，比武时用暗器，不过如此嘛。”台下当即有人笑道，比试原应光明磊落，这等行径，令人不齿。
利丹皱着眉，说道：“我不知道这把刀怎么了，是不是你们动了手脚？”
“我朝官员接待之时，从没有人擅动过来使们的随身物品，包括兵器。”鸿胪寺的官员开口道。
下面的武士接着喊道：“我的刀也好好的，我同伴的剑也好好的，单你的出问题？”一阵哄笑声紧接着传来。
利丹没有说话，耷拉着肩膀，走了下去。
打过一般的武士倒也罢了，能将柔然万里挑一选出来的勇武之士打败，在场所有人都觉得解气。
天正帝的笑意更是无法掩饰，朗声道：“真是一场酣畅淋漓的比试啊。年轻儿郎，正该如此。”
众臣纷纷附和：“不愧是当年的武状元啊。”
陆云祁冷眼看向巴图，巴图瑟缩了一下，色厉内荏道：“你想做什么？”
“拿回我的赌注。”陆云祁说道。
利丹的步子止了，看向陆云祁说道：“输给你的人是我，若是想拿我的命，你也该来拿我的命。”
“口出狂言之人并不是你。”陆云祁又道。
利丹想起巴图之前的话，歉然道：“草原上的规矩便是上了擂台生死由天定，比赛的人是我，承担结果的人也该是我。他之前的话，我并没有想过，我在草原上有自己喜欢的人，并不会肖想别人的姑娘。”
“遇事情只会躲在别人的后面么？”不知从哪个地方，再次传来嘲笑声。
巴图此刻心境复杂，耳力比平时更加敏锐，他瞥到陆云祁的眼神，心里明白，若是刚才上场的是他，陆云祁怕是已经取了他的性命。
“是我出言不逊。”巴图低头行礼道。
“你不止该跟我道歉。”陆云祁不为所动。
巴图朝赵凝行礼道：“县主，请见谅。”
赵凝在一旁看着陆云祁胳膊上的伤，哪有心情理会旁人，只是希望快点离开，好去查看那处伤口。
“好了。”天正帝在旁边看了一会儿，并不想陆云祁真的动手杀了柔然使者，开口道：“你今天赢了，朕要好好赏你。蛮夷之邦无法教化，你又何必生气。”
陆云祁见天正帝开口，倒没有说什么。明镜司的人，杀人的机会向来多。而且他已经知道，这件事情背后是陈篆在搞鬼。
巴图听了这句话，脸色一黑，却只能强忍着退了下去。他心中羞愧且愤怒，之前明明筹谋了那么多，还是没能重创陆云祁，若是完不成与陈篆的协议，不能在商路中得到最大的好处，他回去也不好交代。
巴图兀自烦恼，其手下的利丹追了上来，脸有怒容，“你为什么更换我的兵器？”
巴图更加愤怒，“如果不是为了你能稳赢，我又何必如此？”
“我可以堂堂正正和大晁人打一架！”利丹喊道。
巴图没有理他，利丹冷哼一声，扬长而去。
从擂台走到旁边的休息营帐中，赵凝听着一路的赞誉，心中高兴，这般当着众人的面，陆云祁几乎是被赞颂成了大晁第一武士，这等荣誉还有名声，着实难得。
可她又想到，陆云祁年少时在战场上堂堂正正赢过柔然人，却没能得到的评价，却在今日得到。原来只有在合适的时机，携着大家的期待去赢，才会得到应有的评价，她不由得为陆云祁感到伤心。
“快坐下。”赵凝扶着陆云祁做好，打开药箱，要去给陆云祁包扎。
陆云祁见她着急，说道：“只是护心甲的连接处有一点划伤，其余地方并没有事。”
赵凝犹自不放心，催着医官快点包扎。医官拿着剪刀剪掉了伤处的布料，说道：“多亏了这护身甲，否则今日那倒钩要刮去好大一片皮肉。”
“我当时用的线还是不够结实。”赵凝剪刀伤处的伤口略深，后悔道。
“我今天打斗太多，将护心甲的连接处扯送了，怪不得你。”陆云祁看了眼身上的伤口，并不算严重，他看着药粉洒落在伤处，朝情绪低落的赵凝问道：“这药似乎与之前用的不同。”
“是长公主府的药物，名叫回春散，据说是以前的一位神医的秘方。可惜自从神医去世之后，方子便失传了，只剩了这么几瓶。”赵凝不无遗憾地说道：“你感觉这药好用么？”
“用了不疼了。”陆云祁说道。
“不疼就好。”赵凝脸上浮现出惊喜之色，说道：“之前在树林里没来得及问你，他们居然还带了暗器，那时候你真的没有受伤么？”
医官恰好在此时包扎完毕，陆云祁看向赵凝，将项飞鹰的倒霉经历说了一遍。
赵凝听到这件事情，一时间不知作如何反应，摇头道：“他们什么眼神啊，项飞鹰和你哪里像了。”
陆云祁赞同她的看法，“我也觉得他们的想法很奇怪。”
“不过他受的伤应该挺重吧。”赵凝摇头，“真的太倒霉了。”
“嗯，太倒霉了。”陆云祁跟着道。
等到两人出了营帐，赵凝瞧见不远处的项飞鹰上半身几乎都是绷带，只披了一件外衣在身上，不由觉得瘆得慌。
项飞鹰行事却不像是一个伤患，他没有坐着休养生息，而是极其豪爽地喝了两口酒，然后将酒坛子一扔，说道：“区区小伤而已，何必用这种眼神看我？”
赵凝看了看地上未干的酒水，走了过去，将另一瓶回春散递给项飞鹰，嘱咐道：“上好的伤药，长公主府里的东西，就这一瓶了，好歹别浪费了。”
“你送我？”项飞鹰丝毫不掩饰他的惊讶。
“你今日打的是柔然人，我便送你。”赵凝看着他坦然说道。
项飞鹰接过，看了看上面的古篆体字，说道：“看来真的是好东西啊。”
裴怀真恰好站在不远处，看着药瓶，说道：“是回春散。”
赵凝转身见是裴怀真，“正是叫这名字，裴大人听说过这药？”
“嗯。”裴怀真朝赵凝点了下头，目光再次看向药瓶，说道：“这两年师叔在研制伤药，试过许多药方后，每每感叹药效比不上李神医研制的回春散。想是缘分浅薄，一直没能得见实物，无法精益求精，甚为遗憾。”
“裴公子是说，如果大师得了回春散，便有可能重现这个药方出来？”赵凝期待地问道。
“嗯。”裴怀真说道。
赵凝也看了一眼项飞鹰手里的回春散，这药方已经失传多年，再过些年，最后的存货失去药效，便再也无迹可寻了。
“这药你已经送我了，可别想再给别人。”项飞鹰连忙将药捂了捂，不肯再给他们瞧。
赵凝见他这样子，不解道：“我又不是要跟你抢，我再和长公主要一瓶就是了。”
“你不是说只有这一瓶了么？”项飞鹰惊愕问道。
“我不是怕你浪费么！”赵凝又看了一眼地上的酒水。酿酒的原料皆是粮食，这几年大晁各地丰收还好，如果遇到荒年，普通人家莫说是米面，杂粮都吃不饱，更何况酒。
项飞鹰看向自己之前扔掉半坛子酒，颇为无语。这些年他在京郊的三大营摸爬滚打，而三大营靠的是兵部拨付粮饷，一向宽裕得很。这两口子，真的是，很有毛病。
“那便多谢县主了。”裴怀真行礼道。
“客气。如若真能研制出来，将是造福百姓的事情，我所能做的，不过是举手之劳罢了。”赵凝忙避开他的礼，想着从前在云州之时，战争过后，到处都是血迹，好多伤患都是因为流血不止而亡。法华寺的大师当真可以复刻出上品伤药的秘方，那便是大功德一件了。
项飞鹰冷哼了一声，似乎要继续说什么。陆云祁在旁边咳嗽了声，赵凝立刻转头看他，问道：“怎么了，今日是不是被兵器震到了？”
“无妨。”陆云祁看了看天色，说道：“今日可以早点回去休息。”
“好，我们一起回去。”赵凝扶着他的一边胳膊。
项飞鹰似乎是终于无法忍受，说道：“我们都不是死人，你们两个快走。”
因着受了伤，陆云祁依旧与赵凝同乘马车，一路慢行，回了陆府。
这次到了府门前，赵凝一下跳下马车，伸手要搀扶陆云祁，陆云祁略犹豫了一下，赵凝已经拉着他：“你受伤了，要小心的，不能再扯到伤口。”
陆云祁便将没有受伤的胳膊轻轻搭靠过去，并没有用多少力气，下了马车后，赵凝依旧没有松手，而是将他扶了进去。
“哟，这是怎么了？”钱睿一脸的惊慌，“已经包好了么，要不要再请大夫？”
陆云祁见他大惊小怪，说道：“没事。”
“怎么会没事啊，您一路都只能靠夫人扶您回来了。”钱睿更加慌了。
陆云祁没有理他，任由赵凝将他扶回屋中，说道：“你也坐下吧。”
赵凝看着他，说道：“要不要先将护心甲脱下来啊，穿这个久了到底不舒服。”
“没事。”陆云祁轻咳了一声，说道：“还是早些吃饭，晚上回去后我一并换了吧。”
赵凝说完刚才的话，意识到不妥，自己刚才的话太像是要给他换衣服了，于是答应道：“也好。”她正要去让人去厨房里催，忽见得陆宁歆快步走了进来。
陆宁歆走进来后，眼睛在陆云祁和赵凝之间来回的看，似乎是要看穿什么。
察觉到陆宁歆情绪不对，赵凝轻声问道：“怎么了？”
陆宁歆这次将目光对准陆云祁，说道：“你受伤了。”
“只是小伤。”陆云祁说道。
陆宁歆没有睬他，看向赵凝说道：“上次你们出远门，你回来时受伤了，告诉我是不小心，这次你们忙了许多天，回来又受伤了。”
“只是巧合。”赵凝安抚她道。
“你们每天到底在做什么，是不是很危险？”陆宁歆看着他们两个，问道。
赵凝和陆云祁对视了一眼，心里清楚现在的陆宁歆急需安抚，于是道：“真的没有，我们很安全，不用担心。”
陆宁歆看着他们，眼里是浓浓的不信任。
眼看着屋内一片僵持气氛，赵凝艰难开口道：“要不这样，明日你哥哥去府衙中，我和你一同过去，看看他平时在做什么，危险不危险？”
陆云祁听到这个主意，神情险些空白了一瞬，旋即他听到陆宁歆说：“好。”
三个人好不容易吃完一顿晚饭，送走陆宁歆，陆云祁看向赵凝，问道：“明天你们都过来么？”
“嗯，我陪着她，以防发生意外。”赵凝是计划的提出者，自然负责执行。
“可明镜司的境况……”陆云祁仍觉犹豫，他生怕陆宁歆看了他每天做的事情，心里阴影更甚。
“你可以不让她看到那些啊。”赵凝见陆云祁在他妹妹的事情上时常会踟蹰不前，于是道：“你让司镜他们今晚上提前准备下，将不适合小孩子接触的东西都隐藏掉，不就好了么？她总不能一辈子都躲在府里不出门。”
“有道理。”陆云祁决定按赵凝说的来布置。
次日一早，用过早饭，陆云祁带着赵凝和陆宁歆到了明镜司府衙，来到他平日里办差的地方坐着。
陆云祁坐在桌案后面，自是没敢让她俩站着，三人一起坐下后，他打开桌案上的第一封信，难得生出一点紧张之感。
“二月十八日夜，诚毅伯携小妾回府，路遇其在甜水巷的外室，起了争执……”
陆云祁看了一会儿，又打开了第二封信，“昨夜，汝阳王妃与侧妃发生冲突，引动侧妃胎气，汝阳王大怒……”
陆云祁看完后，又打开了第三封信，这一封信终于不是后宅争斗，而是“忠靖侯府近日丢失了一只鹦哥，这只鹦哥已能口吐人言，府中众人眼下担心不已……”
三封信都是差不多的内容，没有直白的血腥和杀戮，陆云祁松了口气，却听到陆宁歆问道：“你每天都是在忙这个？”
“对。”陆云祁答应道。
“你忙这个，怎么会受伤？”陆宁歆不解道。
赵凝已经替陆云祁找好理由，“昨天他上值时正巧遇到路上有人打斗，他出手阻止了下，不小心受了伤，并非是因为公务。”
陆宁歆依旧不是很相信，但也没再说什么，眼神再次投向桌子上那一摞没有打开的信件，示意继续看信。
陆云祁扶了扶额头，吸了口气，只好继续。
就这样看了一上午的信件后，三人在明镜司吃了一顿饭，旋即继续陪陆云祁忙碌公务。
到了下午，陆云祁没有看信，打算拿本书糊弄一下时间，他看向书橱上的书，发现司镜他们做事极是仔细，没有任何一本与朝堂有关的书目，便随手拿了一本，看了起来。
而这本书，好巧不巧，陆云祁有印象。正是赵凝之前让人给他编的话本子，较之之前的薄薄几张纸，这本书的厚度，显是故事有了极大的进展。他生怕后面写的内容无法接受，只好反复地看着前几页。
坐在身后的陆宁歆显是不满，一直在盯着他，陆云祁只做不觉。就这样过了一会儿，他决定去拿下一本书，司镜进来道：“大人，都察院的王宏过来了。”
“都察院？”陆云祁心中讶异，他与都察院除了被参奏外，向来没有什么瓜葛。
“他不是自己一个人来的，而是……”司镜做事说话极其麻利，鲜少像现在这般犹豫。
陆云祁不解其意，但陆宁歆坐在后面，不好将人撵走，只好道：“请进来吧。”
要来外人，赵凝与陆宁歆站了起来，退到一旁的屏风后面，继续做着。
等到王宏进来，陆云祁才意识到那个不止一人是什么意思。
王宏带着两位风姿婀娜的美姬走了进来。
“陆大人啊，好久不见啊。”王宏热络地打招呼道，开口的瞬间，脸上的褶子都比平常多了许多。
陆云祁见状，已经明白了意思，心里更加后悔没有将他拦在外面，于是道：“王大人可有要事？”
“正有要事。”王宏和善笑道：“我听说你与令弟有些误会，虽说你们并非同胞兄弟，可也是同一个祖父，打断骨头连着筋的家人，何必闹得像今天这样。”说着，他叹了口气，“自令弟进入都察院以来，身为他的上级，我一直惦记着这件事情，想着帮你们疏通疏通。”
屏风后面的赵凝明白了王宏的意思。往年朝中众臣参奏陆云祁，尤以都察院的御史为主，其中便包括陆云祁的那位堂弟。
可现在，陆云祁赢了各族武士，尤其还有柔然人，天正帝十分赞赏。这段时间的事情，消减了陆云祁因文嘉等人之死带来的恶名，暂且与清流达成了一个微妙的平衡。@无限好文，尽在晋江文学城
眼瞧着陆云祁在京城中地位甚高，且赵凝也成了天正帝最敬重的皇姐的义女。之前一直参奏陆云祁的那些人内心摇摆不定，生怕被报复。有的人托人来说和，有的便如这位王大人，直接上门过来。
“此事不急，今日我还有其他公务，王大人请回吧。”陆云祁婉拒道。
“哎，这件事情不急，还有别的事情。”王宏向陆云祁使了个颜色，又看向身边的两位美姬。
陆云祁示意司镜送客，王宏一动不动，今日屏风后面有人，都不好太过强势，司镜一时为难地站在原地。
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王宏见陆云祁不似平常那般冷淡，以为有门路，于是坐在那里，嘿嘿笑了两声，说道：“我今年四十有三，算起来比陆大人年长二十岁，斗胆以兄长自居。愚兄在京城多年，见过不少官宦小姐，深知她们的性子，每一个都是端庄有礼，但又温存不足。更何况夫人如今是县主，每日跟着长公主进进出出，恐有照料不到贤弟之处，愚兄虑及此，着实担忧啊。”
“家中一切都好，不劳王大人担心。”陆云祁冷淡道，拒人千里的意味已经不能更明显。
王宏见陆云祁不为所动，自是不信这天底下竟然有人不爱美人的，于是道：“这两位姑娘是我养在外面的女孩儿，平时学些琴棋书画，性子是最温柔和顺的，平素打着灯笼都找不着资质这般好的。只要贤弟不弃，那便日日能帮贤弟奉茶磨墨。”
陆云祁的拒绝之意已经这般明显，王宏还没有察觉，赵凝只觉现在情境颇有意思，她在屏风后面，快要忍不住笑意，忽而注意到陆宁歆此刻正在盯着自己。
赵凝忙忍住笑意，只是小心翼翼地观察着陆宁歆，生怕外面的人一句话不对惹到了她。可陆宁歆只是看着自己，皱着眉，渐渐变得疑惑起来。
赵凝晃过神来，在陆宁歆面前，她与陆云祁是夫妻，有人要给丈夫塞小妾，她怎么能无动于衷。
想通这个关窍，赵凝吸了口气，三步并作两步冲了出去，冷笑道：“王大人，你可认得我？”
第 42 章
赵凝冲出去的一瞬间, 内心是有些慌乱的。她从来没有做过这样的事情，冲出来前仅凭着一鼓气。下意识间，她瞥了一眼陆云祁, 发现陆云祁的脸上虽然没有什么异常，眼神流露出了讶异。
那日王宏亦出席了宫宴, 待看清楚赵凝的脸, 他脸色一变，内心瞬间更加慌乱, “夫，夫人, 您今天也在这里啊。”
赵凝强自压着气势, 寒着声音道：“我今日在这里，王大人怎的这般惊讶, 难道明镜司的府衙，只许王大人与两位姑娘一同进来么？”
“您当日可以随时进来的, 我只是没有想到。”王宏拭了拭额头上的汗，说道：“我今天就是来串个门, 我这就离开。”
“没想到？我倒怕是来晚了一步, 家中又添了人口。”赵凝从来没有仗着声势训人，好在这半年经历极多，又寻人编过话本，临时亦能寻出一些说辞。
“怎么会, 您不同意, 贤弟哪敢要人呢？”王宏拼命朝陆云祁使眼色求救。
赵凝见王宏已经承诺不再送人, 也算是帮陆云祁解决掉一个麻烦。目的达成, 她正要找到一个台阶下，陆云祁开口配合道：“娘子说得极是, 我一向只听娘子的话。但凡娘子不允的，从不敢做。”
“陆大人与我一般都是爱护发妻之人。”王宏忙接话道：“我家娘子让我去撵鸡，我从来不敢去杀鹅的。”
“正该如此。”陆云祁终于给了王宏一次肯定。
听上去似乎哪里不对，匆忙间，赵凝没有想出异样之处，她只好维持着冷厉的眼神，看向王宏。王宏心中更寒，勉强一笑，忙不迭地带人逃了。
总算走了，赵凝看着王宏匆忙离去的背影，松了口气。这人再不走，她怕是要装不下去了。她闭了闭眼睛，不可避免地想起刚才的场景，又忙睁开，看向陆云祁。
“我刚才是不是太过了？”赵凝不太放心地问道。
“没有。”陆云祁全程坐在桌案后面，目光一直追随着赵凝，似是生了光彩，“我该多谢你，今天之后，他们不会再送底细不清之人过来了。”
赵凝转念一想，既然这位王大人敢来送人，其他人未必不想，其中就可能送来探子。现在自己一举打消所有人的类似念头，的确很好。
赵凝放了心，高兴道：“分内之事，不必客气。”
陆云祁看向她，笑意更加明显，旋即注意到陆宁歆从屏风后面走了出来，忙又收敛住笑意。
“你这里常有这样的事情？”陆宁歆轻轻蹙着眉头，问道。
陆云祁答道：“第一次，以前从未有过。”
陆宁歆审视着陆云祁，似乎在评定他的可信度。
陆云祁只好看向赵凝，赵凝帮腔道：“真的只是这一次。”
陆宁歆不知道信还是没有信，又坐了回去，示意陆云祁继续处理公务。陆云祁担心还会发生不可预料的事情，当即起身说道：“今日的事情已经忙完了，我们可以回去了。”
“走吧走吧。”赵凝招呼陆宁歆回家去。
走出明镜司，快要上马车的时候，陆宁歆像是终于组织好措辞，说道：“我三哥他从小有一点木讷，不太会说话。”
陆云祁没想到会被自己妹妹这样评价，望了过去。
“这是我娘说的。”陆宁歆又说了一句。
陆云祁沉默下来，赵凝说道：“没有啊，我觉得他很好。”
“真的？”陆宁歆问道。
赵凝连连点头，“骗你就会变成小狗。”
陆宁歆的神情轻松了些，说道：“他每日做的事情，虽然不危险，但似乎不太正经。你已经知道了，不要嫌弃他，好不好。”陆宁歆顿了下，补充道：“我们家的人都不会找小妾的，他也不敢的。”
听到此处，赵凝明白过来陆宁歆在担心什么。她向来不喜欢生活中有太多变化，她知道自己与陆云祁是夫妻，不想见到兄嫂分开，于是才有刚才那一番说辞。
赵凝郑重回答道：“放心，我不会嫌弃你哥哥的。我们不会分开，我也不会不要他。”
陆宁歆的神情轻松了许多，说道：“那我就放心了。”
赵凝察觉到她这句话说得颇为老气横秋，不太像小姑娘说的。想起刚才的话，她猜测也许是陆宁歆幼时听过母亲这样讲话。这个猜想让她颇感惆怅，旋即更加认真地说道：“尽管放心，有我在。”
跟着她们两个身后的陆云祁听着这些话，眼里似有浮光闪动。
在比武大会之后，鸿胪寺会同礼部又举行了文会，与各藩属国商讨通商种植作物教化等事宜，一连忙了数日。在宫里办了送行宴后，送使者们出城。
天正帝对此次宴请十分满意，厚赐了诸人。一时间京城里热闹起来，纷纷摆宴庆祝。长公主亦是在府中举行了宴席，邀请年轻的子侄辈过来吃酒。
她在京城里地位极高，又是长辈，从皇族到王公，纷纷前来赴宴。身为她的义女，赵凝早早到了长公主府，帮着接待宾客。@无限好文，尽在晋江文学城
自陆云祁赢了柔然人之后，赵凝能感觉出大家对她不再像之前那样警惕，甚至有一点友善。可今天，她再次感受到了那种被围观的感觉。
这是发生了什么？赵凝每每看向席间的人，那人都会避开目光，尤其是男子，这让她更加困惑。
马上要到了宴席，赵凝见长公主还未过来，便起身过去瞧瞧。她刚走没几步，就听到后面隐隐有议论声，她放缓了步子，走到一旁的拐角处停住，听到席间的人果然是在讨论她。
“那可是悍妻。”
“我之前一直好奇，她为何能拿捏住陆云祁，原来竟是河东狮吼。”
“什么样的河东狮才能镇得住陆云祁啊，我还是感觉匪夷所思。”
席面上议论纷纷，赵柔靠坐在那里，接话道：“从前在闺阁之时，我也没想到我那妹妹这等好手段。”
众人听了此语，还要再问，“侧妃，陆夫人从前在闺阁中什么样子啊。”
赵柔正要回答，杜蘅皱眉道：“别人家中事你们倒是操心，不若还是管好自家事吧。”
杜蘅性子冷，大家都觉得她不好相与，且她娘家与夫家皆是忠臣，平素都是敬着她，不敢亲近。听到她这样说话，众人只好安静下来，还有几个好事的将目光投向赵柔，心里又生出了别的想法。汝阳王府后院闹得一向厉害，今日蔡媛这个正妃没有来，她这个侧妃倒是过来了，显是更胜一筹。若说这河东狮吼，显是赵柔厉害些。
赵柔不以为忤，反而一笑。
赵凝心里感激了杜蘅一番。这么多人都在议论她最近的“悍妻”之举，她多少招架不住，好在还有人肯为她说话。
赵凝慢慢走着，心中疑惑，自己怎么突然成为悍妻了。难道是王宏回去后心有不甘，到处散播的流言？
赵凝回忆了一番，只觉得他最有嫌疑。
到了长公主的寝居，赵凝看见长公主坐在那里，问道：“义母，快要去赴宴了，人已经齐了。”
“不急，我有件事与你说。”长公主拉她坐下，说道：“上次我与皇后聊过，先帝曾有一心腹，在皇帝即位后音讯全无。皇帝怀疑他携有先帝密信，派太子调查此事，太子临死前，曾将此人下落告诉过皇后。”
“他在哪里？”赵凝知道此事要紧，忙问道。
长公主说道：“我按皇后所说，悄悄让人查了一番，只能查到大致的地点，似乎在江南一带。”
“怎么藏在那里？”赵凝还以为躲避追杀的人会首选荒山野地。
“那人想是觉得大隐隐于市，与其避入山林，不如另辟蹊径。”长公主猜测道。
“那我让陆云祁帮着调查。”赵凝点头记下。
“此事尽量亲自去调查，否则路途遥远，哪怕经手的人可靠，来回路上恐不保密。”长公主建议道。
“可陆云祁等闲不能离开京城。”赵凝发愁道。
长公主思索了一会儿说道：“我会与陛下说，让你们到徽州代我去杨家祭祖，到时候你便与他一同前去。”
“好。”赵凝答应道。
正商量着，婷芳在外面喊道：“殿下，外面出了事情。”
“怎么了？”长公主问道。
“忠靖侯府的儿媳夏氏今日逃了出去，将忠靖侯与夏充这些年的往来密信一气在都察院门口扔了出来，现在陛下那边已经知道了。”婷芳说道。
当时忠靖侯赵成顺为了自保，将与夏充勾结之事扔到了三房头上，并将三房赶出京城，销毁了一切证据。可他们没有料到夏氏保存着早年的密信。
夏充在牢里去世后，曾经满朝煊赫的夏家再也无人提及。赵凝只听说夏氏在忠靖侯府休养，再多的事情，便没有听闻了。
没想到夏氏一直在筹谋，等着与忠靖侯府同归于尽。
“莫要着急，我让人去瞧瞧。”长公主安慰赵凝道。
“我没有着急。”赵凝只是觉得惊讶，她倒没有为忠靖侯府心急，她只关心一件事情，陆云祁会否被此事影响。毕竟，如果忠靖侯府真的因此事而倒台，会否澄清陆家的冤案。可这样的话，天正帝会作何反应？他那等爱惜颜面，会承认是自己判错了案子么？
长公主知道赵凝与忠靖侯府并没有瓜葛，但唯恐外面人的看法影响到赵凝，于是道：“那你还过去用饭么。”
赵凝果断摇了摇头，倒不是因着忠靖侯府，而是不想去见那群议论自己是河东狮的人。@无限好文，尽在晋江文学城
长公主便道：“婷芳，吩咐前面开宴吧。”
“您不过去了？”赵凝问道。
“我陪你在这里吃。”长公主笑得颇是慈和，“咱们不去管他们。”
赵凝听了心中感动，重重点头道：“好。”
两人亲亲热热的吃着饭，互相布菜后，长公主道：“你从前去过江南么？”
“没有去过。”赵凝答道。
“这次你去江南，可要好好尝尝那里的佳肴，与京城全然不同的风味。”长公主想起一事，说道：“我记得你会做徽州的小吃，是跟谁学的？”
“街上的小摊。”赵凝夹了一筷子时鲜菜蔬，“我长大的地方，有各地的吃食。”
“这样啊。”长公主回忆着江南的美食，不免想起在江南看过的风光，怀念道：“你们到江南时该是夏初了，那边天热得早，虽比不上初春时舒服，可也是十分的好看……”
一顿饭搭配着回忆吃完，待客人离开之后，御前依旧没有传回来什么结果。长公主看了一眼天色，正要留赵凝住下。
“陆大人来接县主过去。”女官过来道。
“他对你倒是很好。”长公主展颜笑道：“我之前还担心过，他待你究竟如何。这几次看下来，京城里那些名气好的，都比不上他。他肯事事听你的，已是最难得。”
赵凝知道长公主也听过流言，忙道：“那只是个误会。”
长公主见她面颊泛红，温声道：“好，我知道。不过就算彪悍些，也没什么，一切有我呢。”
赵凝抓着衣襟，看着长公主，说道：“等我们从徽州回来，就过来看您。”
长公主笑着答应道：“那我等你们回来。”
在所有人将目光汇聚在忠靖侯府长房之时，陆云祁独自一人，无声无息地来到了二房所居的院子里。
“你是？”二房的赵庆辉看着陆云祁，不太确定地说道：“陆大人？”
“辉儿，是谁来了？”屋中的二太太沈氏走了出来。“你是来向赵家人复仇的么？”
他们看着陆云祁，面色坦然，倒没什么惧怕之色，仿佛是早就料到了今日。
“我与你们并无仇怨。”陆云祁语气平静。
“忠靖侯府并非当年立下大功之人，你怎么可能不恨我们？”赵庆辉护在母亲身前，说道。
“但我听说令尊当时想要出兵驰援云州，却被父兄阻拦。”陆云祁见他们警惕地看向自己，神情依旧淡淡。
“你知道这件事情？”沈氏问道。当年她的丈夫想要带兵驰援云州，却无法成行。只能想尽办法，送了点粮食出去。这么多年过去，她还以为这件事情已经被湮没在过去，今日竟然还有人记得此事。
“先父正是因此事而郁郁而终。”赵庆辉畅谈了一口气。他的父亲不赞同父兄的做法，可又只能看着他们霸占着别人的功劳，忝居高位。
“现在忠靖侯三房被逐出京城，长房眼看要身陷囹圄，我可以将令尊运送粮食的证据，呈到陛下面前。”陆云祁说道。
“您为什么要这样做？”赵庆辉不解，他们与陆云祁并没有来往，他怎会出手相帮。
“我知道你们与另外两房为人不同。”陆云祁看向他们，“如若这次你们得了爵位，我只希望你们记得还有赵凝这样一位亲戚。”
赵庆辉与母亲对视了一眼，答应道：“陆大人肯如此相帮，我们定不会忘了这位姐妹。”
出了忠靖侯府，陆云祁背对着暮色，来到长公主府接人。见到赵凝快步朝自己走过来，他笑了笑。
上了马车，赵凝问道：“忠靖侯府到底是怎么一回事，陛下可有怀疑到你？”
“汝阳王妃与侧妃争斗激烈，侧妃眼看要诞下孩子，王妃便帮着夏氏，逃了出来。”陆云祁说道：“这件事情很好查，陛下很快便能得知来龙去脉。”
“原来是这样。”赵凝放下心来，没有人怀疑陆云祁就好。
陆云祁怕她担心，继续道：“忠靖侯府的事情不会掀起太大风波，想是不日便能解决。”
赵凝点头，实则并未担心。蔡媛与赵柔斗法，她不过是被殃及的池鱼罢了。更何况，她现在有长公主庇护，忠靖侯府没了左不过是难听一点，并没什么。“那忠靖侯府倒了之后，陆家的冤屈会如何？”
“圣上命二房袭爵，毕竟他们也是当年立功之人。”陆云祁回答道。
“这样啊。”赵凝对二房并不了解，只知道二老爷去世之后，二太太与独子深居简出。
“至于陆家的功劳，他本来也没打算给我们。”陆云祁说着摇了摇头，眼中的恨意并不如从前那般浓烈。
赵凝倒不意外这个结果，她拍了拍陆云祁的胳膊以示安慰，旋即将长公主所叙之事说与陆云祁。陆云祁颔首道：“那我着手安排，过些时日便可以出发。”
“好。”赵凝想想自己出行前的准备并不复杂，只需要与赵准和陆宁歆交代一下就是了。
天正帝在金銮殿中，听到此事，亦是皱了皱眉。他清楚云州那起冤案的来龙去脉，并不想承认自己有错，只是命人去查。没过多久，他派去的探子发现了忠靖侯府的二房曾向云州送过粮食。
斟酌再三，天正帝下旨斥责忠靖侯赵成顺为一己之私，夺了弟弟的爵位，今朝圣上裁决，命其归还爵位。
至此，忠靖侯府之事终于结束。
前朝风波乍起乍落，近来后宫平安无事。这几日蔡姝闲暇之时，便会溜到冷宫的地界。
传说这里最开始并不是冷宫，而是一名宠妃的居住地，故而此地虽僻静，却种着各色奇花，初春时节新绿的藤蔓快速抽条，爬升至宫墙之上，反倒是生机勃勃。
韦皇后站在那条小溪水边，手里拿了木瓢，给藤蔓浇水，听见来人，说道：“你又来了啊。”
蔡姝向她走近了些，说道：“你的弟弟还活着。”@无限好文，尽在晋江文学城
韦皇后依旧稳稳地浇着水，似乎并没有被这个消息触动，也像是并没有相信。
蔡姝见她没有说话，继续道：“明镜司前任掌司使戚砼护住了他们一家，现在隐姓埋名，住在戚大人的老家。”
韦皇后的手微微一顿，看向蔡姝。
“我没有骗你。”蔡姝将手中的旧荷包递给她，韦皇后接过来，看了许久，似乎是看到了那个穿着一身鹤羽绣衣，默默站在人群中的青年。
“那日陪你过来的，是现在明镜司掌司使的夫人？”韦皇后问道。
这次换蔡姝没有说话。
“如果不是明镜司的人，谁又能将长公主悄悄送进来？”韦皇后戳破蔡姝不想回答的真相，出了会儿神，问道：“戚砼已经死了？”
“对。”蔡姝点头道。
“谁动的手？”韦皇后看向蔡姝，等待着答案。
“那年陛下遇刺，明镜司为了保护他，死了许多人，其中便有戚大人。”蔡姝说道。在这之前，她听到过最多的猜测便是陆云祁趁乱杀了戚砼，以此上位。到了现在，她觉得与其相信流言，不如怀疑是皇帝杀了戚砼。
“你想要做什么，我这里可没有你想要的东西。”韦皇后又将话题转了回去。
“我只是想让您知道这件事情。”蔡姝坦然看向韦皇后，“我没什么想要的。”
“你年纪轻轻的，不想陪着皇帝，却来我这个已死之人的去处。”韦皇后嘴角含笑。
蔡姝听了不由感伤，“就像您说的，他这种人，陪着也没什么用处。”
“那倒也是。”韦皇后赞同道。
现在的后宫，又有两位年轻宫妃有孕，阮淑妃最近鲜少出风头，不知道在琢磨些什么。蔡姝已经失宠，又不愿去做别人的刀子，躲在这里反而很好。
蔡姝忙碌着，不妨瞥到破旧廊柱上的指甲印记，颜色不同，深浅不一，能看出是不同年份的遗留。
她看着这些东西，仿佛听到伤心绝望之人的低泣，不忍地闭了闭眼睛。
“来，你看看这院子里的溪水。”韦皇后忽然唤她，“这院子虽是常年封闭，溪水却是活的，能流往外面。”
“这溪水原是做什么的？”蔡姝好奇道。
“这溪水原是护城河的一个分支，只不过前些年京城雨水勤了些，上游的河水一日冲刷下来，将河道冲宽了许多。”韦皇后说道。
“那现在可还有用处？”
“这倒也没什么用处，最多只能用来浇花。”韦皇后淡声道。
看着那些含苞欲放的花骨朵，花期大约就在这几天了。蔡姝用木瓢舀了水，一一浇了起来。
第 43 章
蔡姝回了自己所居的祥福宫, 心里隐隐感到不详。今天是个无月之夜，天上繁星遍布，西北角有一颗星星泛着红色。按钦天监的说法, 红色的星星叫荧惑，向来是不祥之兆。
蔡姝望着那颗星星, 看着上面红光越来越重, 心绪更加沉重。
“不好了，走水了, 走水了。”
蔡姝一怔，旋即意识到那红光不是星星, 而是着火。火势最猛烈的方向, 正是冷宫！
蔡姝忙站了起来，起身就要出门, 鱼儿道：“娘娘，这么晚了, 外面那么乱，您要去哪里？”
“我过去瞧瞧, 你守在这里, 哪都不许去。”蔡姝喝道。
“娘娘！”鱼儿从未见过蔡姝这般疾言厉色，忙顿住步子，神态焦急地朝外张望。
冷宫的占地并不广，只有寻常宫殿的四分之一。远远看去, 那处地方此时似乎全被火光笼罩着, 有很多侍卫和太监拿着水桶往那个方向跑去, 还有人大喊着拿水龙过来。
跑到近处, 蔡姝只觉越来越热。大火带来的不止是高温，还有烟尘, 这里的空气很快变得难闻，不少人一边灭火，一边呛咳起来。
蔡姝拿出帕子掩面，却遮掩不了多少。她正要寻水将帕子浸湿，忽然想起来昨日韦皇后跟她讲起那条小溪。冷宫里常年被封锁，若皇后还活着，一定在溪水旁边。@无限好文，尽在晋江文学城
她望着冷宫，回忆起自己第一次误入，是从另一个院子进去的。她立刻往那个院子跑去，跑了一会儿，她注意到平日里上锁的院子此刻是开着的。
蔡姝一气跑了进去，踉跄着寻找起来，之前打扫的整洁的院落变得到处一片狼藉，墙边时不时有黑色的灰尘掉落下来，火似乎随时能漫过来。蔡姝走着走着，终于看到李有德昏死在地上，随即看见了同样昏迷的天正帝，最后是韦皇后。
“娘娘。”蔡姝上前扶起韦皇后。
韦皇后虚弱地喘着气，头上有血迹，看上去是受了很重的伤，“你果然来了。”
蔡姝看着皇后脸上凝固的血迹，说道：“我带您去看大夫，您撑住，很快的。”
“我撑不住了。”韦皇后摇摇头，怅然说道。
蔡姝脑海中空白了一瞬，喃喃道：“这是怎么了，下午还是好好的。”
“晚上他过来看我，我想送他上路。”韦皇后笑了笑，像是终于将心里积郁多年的愤恨发泄出来。
“他死了么？”蔡姝忍不住往那个望向看了一眼。
“还活着。我没有杀掉他，他死了的话，继位的该是李贵妃的儿子，我可不想她死后被追封为皇后。”韦皇后看着蔡姝，说道：“他若继位，对你也没有好处。”
“那您为什么还要这样做。”蔡姝问道，这样不计后果的刺杀，只会加快自己的死亡。
“他高高在上了一辈子，我想看他狼狈一些，反正我没有几天了。”韦皇后释然了许多，“我想知道的，我想托付的，你们都帮我完成了，我很感谢你们。今日你既然来看我，我便送你一件东西。”
蔡姝吸了口气，看着韦皇后，说不出话来。
“我看你第一眼的时候，就知道你为何入了后宫，想必你自己也是清楚的。”韦皇后说着，回忆起那个与蔡姝相似的面庞，想着那张脸在得知天正帝身世时的平静，旋即是她转身离开的背影。
“等他醒过来后，你算是救了他，他会更加感谢你的。”韦皇后说完后，似乎是力竭，吸了口气，继续嘱咐道：“你可以顺着这条路走下去，选一个对自己有利的继承人，这样才能活着，知道么！”
“我……”蔡姝哽咽道：“娘娘，您再撑一会儿，我们一起想办法。”
“还只是个孩子罢了。”韦皇后看着她的脸，又觉得她与沈静并没有那么相似，叹道：“那老东西。”
蔡姝看着韦皇后就这样闭上了眼睛，“娘娘，娘娘！”
“水龙来了！”那边灭火的侍卫喊道，几束狭长的水流喷了上去，火势终于开始减小。
救火完成后，他们就要进来搜捡了，蔡姝回过神，轻轻放下韦皇后，帮她理了理衣襟，旋即看向倒地的天正帝和李有德。蔡姝的目光在两个人身上逡巡，最终从旁边的溪水里掬了几捧水，洒在李有德身上。
李有德一激灵醒了过来，他的眼神先是怔愣，随即看向周围，在看到天正帝之时，眼神惶恐起来。
蔡姝意识到李有德眼神几乎全是恐惧，少有担忧，明白过来，说道：“刚才到底发生何事？”
“娘娘。”李有德将忧惧摆在脸上，不敢再说。
“你要不说，我该怎么救你？”蔡姝叹气道。
李有德听到性命有望，忙道：“刚才皇后想要刺杀陛下，陛下躲避不及，把我推过去挡刀。然后我撞到了柱子上，失去了意识。”
蔡姝明白过来，心里连冷笑的力气都没有了，她出神想了一会儿，在李有德催促之前，说道：“那你便继续躺下吧。等陛下醒了，你再醒过来，但你记住，你忘记了刚才的事情。”
“是。娘娘。”李有德磕头说道。
蔡姝没有再理睬他，一步一步站在天正帝身边，等到李有德倒下之后，她看着附近有一把破损的菜刀，眼睛不由再次落下泪来。她捡起来，用力在胳膊外侧划了一刀，鲜血很快涌出。
“陛下，陛下。”蔡姝一边喊，一边摇晃着天正帝。
天正帝似乎陷入到极深的昏迷里，紧锁着眉头，他的脑海中都是韦皇后充满怨毒的声音。
“我恨你！”
“如果不是你，怎么会这样！我不该帮你夺这皇位！”
“你这些年一直记挂着沈静，她也很惦念着你。若不是我用她家人的性命威胁，她都不肯离开。”
“后来我让人打听消息，说她难产死了，死之前记挂着你，说一定要找机会与你重逢。”
天正帝蓦地醒了，睁开眼睛，似乎又看到了那张魂牵梦萦的脸。
“是你？”他不知自己是在梦里还是在现实中，只恐自己声音高了些，惊吓到眼前的人。
“陛下。”蔡姝轻声道：“是妾身救驾来迟了。”
“是你救了我？”天正帝从梦中恍神，这是蔡姝，于是问道：“这么晚了，你怎么知道我在这里？”
“我做了一个梦，梦里我和陛下在一起，可总有人要拆散我们，我跑啊跑，梦里有个声音告诉我，陛下在这里，我便跑了过来。”蔡姝用一种梦呓般的语气说道，眼睛一直看着天正帝，似乎是极为关心。
天正帝听完这一切，内心在考量，他忽而感受到手上有湿热的东西，低头一看，惊愕道：“你受伤了？是那个毒妇砍的你？”
“小伤而已，陛下还好么？”蔡姝问道。
“我很好。我们回去，我让太医给你包扎。”天正帝一边说着，一边想要起身，与蔡姝互相搀扶地站了起来，正要往外走，听到后面有窸窣声响。
蔡姝顿住步子回头看去，天正帝亦跟着回头，眼神冷了下来。
李有德睁开眼睛，动作迟缓地坐了起来，说道：“陛下，娘娘，咦，我们怎么不在祥福宫，怎么会在这里？”
天正帝听闻此语，问道：“你不记得了？”
“什么？”李有德懵懂地看向天正帝，眼神困惑。
天正帝审视着看着他，蔡姝适时开口道：“我来的时候，李公公虽昏迷，口里直喊着陛下快走。现在醒来毫无印象，想是遇刺之时撞到了脑袋，记不得事了。”说着，她倒抽了一口凉气，像是牵动了伤口。
天正帝忙道：“快去传太医到祥福宫。”
“是。”李有德说道。他跟随了天正帝多年，一直忠心耿耿，可这一次，他意识到，原来皇帝对他是有杀心的。
到了祥福宫，太医已经候在门口。
天正帝看着蔡姝胳膊上的伤痕，眼中的担忧无法掩饰，待到包扎好之后，他说道：“今日你救朕有功，我要封你为妃，以后便是静妃。”
今日天正帝心情烦闷，去了冷宫，却没料到被发妻所伤，知晓了沈静离开的详情，心中坠痛。睁开眼再看到的便是蔡姝，天正帝心想，哪怕她不是沈静的转世，也是上天怜惜他这么多年的等待。
听到这个封号，蔡姝没有流露出异常，只是道：“为陛下做事，是妾之责，不敢居功希求位份。”
“朕要让整个后宫都以你为尊。”天正帝说道：“近日六皇子身体不适，阮淑妃精力不济，今后协力六宫之权，便交托到你手里。爱妃，不要辜负朕的一番心意。”
“是，妾谢过陛下。”蔡姝行礼道，躬身行礼的同时，她看着自己胳膊上的绷带，心里涌出一种感觉。那不是痛苦，而是冷静和决然。
蔡姝曾觉得在宫中失去价值后，独居一隅也能为母亲求得善终，可她看到韦皇后最后的结局，终于是看透一切。
阿凝曾经对我说过，这不是一条好走的路。蔡姝在心中默默念道。她早该明白，想在后宫中生存下去，须得狠下一颗心肠，抱着舍身饲虎的决意，才能活出一条路来。
皇宫大火的消息很快传了出去，赵凝听见消息，再也睡不下去，索性站起来走来走去。及至次日凌晨，她收到了蔡姝成为静妃的消息。
封妃仪式上，天正帝下旨命京城的命妇前来参拜。
众人皆是欢喜道贺，唯有蔡媛面色不虞。
“王妃有心事，何故不高兴？”有人问道。
“这样大的喜事，我怎么会不高兴。”蔡媛强撑出露出一抹笑容。她万万没有想到，蔡姝还能有复宠的一日。封妃便要命妇们前来参拜，这可是皇后才有的殊荣。
中午祥福宫摆宴，众人皆坐下来，唯有蔡媛执意离开。
“王妃为何着急回去？”蔡姝笑问道。
“回娘娘的话，家中有事情，恐是不能领受宴席了。”蔡媛说道。
“既已来了，那便坐下。饭菜已经摆了上来，若有人随意走动，恐生嫌疑。”蔡姝看向蔡媛，说道：“你说是不是这个道理，汝阳王妃？”
蔡媛当着这么多人的面被讽刺投毒旧事，自是不敢流露出不满，只能冷着脸说道：“娘娘教训的是。”
“那你可要一直记得我的话。”蔡姝含着浅笑，那笑意却毫无温度。
蔡媛微低着头，脸上满是愤怒。
待众人离开宫廷之后，赵凝留了下来，细问那天的事情。
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蔡姝讲完韦皇后的故事，说道：“她的弟弟一家，还要拜托陆大人尽力维护。”蔡姝对韦皇后家人的了解，尽皆来源于陆云祁那里传来的消息。
“这个自然。”赵凝想到这个故事，又想到蔡姝的经历，不由叹了一口气。
蔡姝看见铜镜中盛装华服的自己，只觉这张脸似乎变得陌生，“我现在是不是比以前凶狠了，变得面目可憎了？”
赵凝看着她一路走来，仅半年的时间，一个带着淡淡忧愁的少女变成今天地位傲然的宫妃。“这没有什么不好。是他们先亮起了獠牙和利刃，你不过是想保护自己。”赵凝声音温和，话语中却传递着力量。
蔡姝柔和一笑，在外人面前裹上的铠甲在此刻经书消退，“阿凝，你真好，谢谢你一直以来都帮我，信任我。”
“嗯，我们是好朋友嘛。”赵凝朝她笑道。
两人这样对着笑了一会儿，蔡姝方道：“皇后说，我们该在后宫中选一位皇子，扶他上位，帮我们达成一些目的。除去汝阳王与六皇子这种无法拉拢的，现在宫中有两位嫔妃有孕，待日后有合适的孩子出生后，我们可以慢慢拉拢。”
“此事我会与他说。”赵凝垂眸略思索了会儿，说道：“等我们从徽州回来，细细商议此事。”
“好。”蔡姝抱了抱赵凝，说道：“一路顺风。”
回去的路上，赵凝想着蔡姝的提议，如果他们真的能在后宫里选一个合适的年幼皇子，待天正帝死后，只要那位皇子顺利登基，对他们来说都是件好事。不过目前看来，这个计划最大的难点便是汝阳王。
赵凝见到陆云祁之后，讲述今天发生的事情，“汝阳王那边该如何打算？”
“等我们离京，我留下的人会找合适的时机出手。”陆云祁说道。
“你早就打算了？”赵凝问道。他们与汝阳王一家交恶暂且不言，出手换掉一个有继位希望的王爷并不算易事，需要提早筹划才能成功。她本以为最快也要等天正帝那边的态度，没想到陆云祁已经安排好了。
“嗯。我们这次离京，是一个很好的时机，他无论发生何事，都没有人怀疑我们的身上。”陆云祁发觉赵凝的眼神带着些惊叹，问道：“出行所用的东西，都准备好了么？”
“准备好了。”赵凝盘算了下，说道；“待会再去看一次阿准，就没有其它事情了。”
“你待会要去看弟弟？”陆云祁问道。
“对。”赵凝点头道。
“你自己去么？”陆云祁又问。@无限好文，尽在晋江文学城
“自然不是。”赵凝不解陆云祁为何这样问，说道：“还有杜鹃车夫和护卫，不是我自己。”
陆云祁听到回答，搭在桌案上的手指微微动了动，似在沉思。
“你要出门了？”陆宁歆不知什么时候站在了他们身后，问道。
“对。”赵凝察觉到她隐藏的意思，问道：“你也想去么？”
陆宁歆含蓄地表示同意。
赵凝见陆宁歆要出门，自是答应。虽然赵准并不清楚他们真实的关系，可她之前铺垫过，她认得一位与姨母病症相同的姑娘。更何况他们是同龄人，见一见没什么不好。
“那我们一起出门了。”赵凝招呼陆云祁一声，拉着陆宁歆出去了。
陆云祁目送她们的背影，忽而笑了一下，似乎是无可奈何。
坐着马车，一路到了赵准的住处。
今日是太学的休沐之日，赵准坐在家中读书，听到大门响动，起身一瞧，看到姐姐带着一个陌生的小姑娘过来了。
“这是阿准。”赵凝在路上与陆宁歆说了个大概，然后又与赵准道：“这是宁歆，我之前同你说起过她。”
赵准明白过来，忙向她问好，“你们快坐，我去倒杯茶。”
赵准来到厨房，煮起热水来。他一个人独居在此，家中除了必要之物，没有糕点果子之类的，好在上次赵凝来的时候，带了茶叶给他，才不至于全无准备。
陆宁歆在院中踱步，看到廊下的架子上挂了一个小小的弓弩，她伸手拿了下来，来回摆动了一下。
赵准端着托盘，说道：“茶来了。”
“这是什么？”陆宁歆问道。
“这是千机弩，我自己做的，刚涂了清漆，故而放在外面晾晒。”赵准说道。
“和一般的弓箭不一样。”陆宁歆伸出手，搭扣了一下弓弦。
“我是按着古书上的记载，琢磨着改的，不知道对不对。”赵准不太好意思地说道。前段时间他得了一本古书，试着做了些东西，形状倒是能模仿出七七八八，但不知道实用性如何。
“做这个做什么？”陆宁歆看了一眼赵准，问道。
“我想用来防身。”赵准解释道：“一个人的力量终究有限，我做这个出来，也许能保护我在乎的人。”
陆宁歆垂眸看着手上的弓弩，从一旁的木架上拿起箭矢，搭靠在上面，射了出去，正中不远处种菜的木架。“还不错。”
赵准看自己尝试的东西真的有用，笑了起来，说道：“我还有几样差不多的东西，你要看么？”
陆宁歆看着他，没有反对。赵准想起来她的病情，拍了下脑袋，立刻走了进去，拿出各色的小玩意。
两个年纪相仿的少男少女就这样通过器物交流了起来。赵凝坐在一旁，时不时搭一句话，大多数时间看着他们聊天。陆宁歆这次能和陌生人交流，是好事情。
及至离开的时候，赵准见陆宁歆反复拿起一件弓弩摆弄，将它拿起来递过去：“这个你拿着。”
“可我没有带什么东西和你换。”陆宁歆认真说道。
“不需要交换，我们已经算是朋友了，不是么？”赵准笑着看她。
陆宁歆盯着他，似乎是想将面前人的长相记住，良久，在赵准快要撑不住笑容时，她接过了那件礼物。
目送着陆宁歆上了马车，赵准没有忍住，轻轻拉了赵凝的衣袖，问道：“她与阿姐，到底是什么关系？”
赵凝看着他挣扎的表情，说道：“你已经知道了？”
“忠靖侯府威逼你嫁给陆云祁，对么？他对你好么？”赵准知道最近陆云祁名声渐好，他虽高兴，可仍旧担心，今天在见到陆宁歆之后，有了更多的猜测，再也忍不住将疑问全盘托出。
“他便是当年将我们从柔然铁蹄下救出来的少将军。”赵凝说道。
“原来是他？”只肖这一句话，赵准之前对陆云祁的看法和猜测，一瞬间全变了。
“对。”赵凝解释道：“我们两个没什么，我只是在报恩。”
“日后若有机会，我一定会报答恩公的大恩大德。”赵准抱拳说道。
“等我从徽州回来，再来看你。”赵凝嘱咐道：“好好照顾自己。”
赵准连连答应，新潮接连起伏。陆云祁竟然是他们的救命恩人，而那位姑娘便是她的妹妹，这着实震惊了他。
等到赵凝一行人离开了很长时间，赵准才回过神来，收拾起今天拿出来的东西，把它们归拢在箱子里。将箱子重新推回床底，赵准见到地上有一个红色的锦袋掉落在地上，那是他自小携带的平安符。
赵准忙捡起来，发现是系带连同平安符本身的线一齐断了。见它破损成这样，赵准不敢再戴，想要收起来，不经意注意到里面原是有一张纸，他顺手取出来看，红笺上写的是“长乐无忧”。
之前他翻找母亲的遗物，一直没有找到任何与生父相关的东西，直到今日他偶然间打开了这个平安符。
太学里有一块碑，是天正帝继位时亲手所书的《劝学》，那上面的字迹与这平安符中的字迹，几乎一模一样。
第 44 章
乘马车出了京城换了水路, 赵凝第一次坐船，便没有坐在船舱里，而是靠站在船舷上往外瞧。春夏之交, 雨水变得愈发勤了，运河河道河水丰沛, 从上往下瞧深不见底, 偶尔能看到有鱼儿跃出水中。
“头不晕么？”陆云祁陪她站在一旁问道。
“不晕，反而清醒得很。”赵凝声音雀跃, 显是活力十足。
陆云祁原本担心她从未坐过船，还带了一些缓解头晕的药物, 现在发现果然用不上, 倒是符合他的一贯认知。自他认识赵凝以来，从来没有发现她有委顿的时候。
清晨时分, 河道两边有力夫货船上搬运着货物，不时有号子声传来。赵凝听了听附近的喊声, 发现听不懂此地的声音，随即晃了晃脑袋, 问道：“你似乎也不晕, 以前坐过船？”
“嗯，以前去江南查过不少案子，坐过许多次船。”陆云祁答道。
“我说呢。你会划船么？”赵凝又问道。
“不会。”陆云祁轻轻摇头，他已经习惯了赵凝时常跳跃的思维。
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“不如我们改天闲下来一起学划船吧, 我觉得很有意思。”赵凝在京城时候, 虽见过长公主府有人在内湖中划船, 那时候便想试试, 只不过没有时间。今次他们出门，想是可以试试了。
“好。”陆云祁答应道。
船进了深水区, 晃动了一下，赵凝的身形跟着摇晃了一下，陆云祁忙伸手想要扶她，见赵凝很快稳住身形，只好收回手。
赵凝并没有因为刚才那一晃而觉得害怕，反而靠坐下来，伸出手拨弄起了水，掬了一捧上来。同之前看的有所不同，掬起来的水清澈无比，在清晨日光的照耀下，泛着粼粼金光，颇是好看。
“不错。”赵凝满意道，旋即分开五指将手中的水洒落下来。
中午船上的厨子做的是鱼肉，客船并不打渔，鱼是之前靠岸停泊时买的。赵凝见船上的鱼多，便借了个火盆，搭上架子，抹上酱料烤起鱼肉。
“食谱上说了，这鱼炒和煮味道皆一般，唯有烤制味道极好。”赵凝期待地看着鱼身上有油光闪光。
“闻起来很香。”陆云祁帮着在一旁添炭。
“等我将鱼烤好了，分你一半。”赵凝一边烤着，一边往上撒料子。@无限好文，尽在晋江文学城
“慢慢烤，不急。”陆云祁答应道。
鱼肉被慢火烤的表面焦黄，赵凝看了看火候，将鱼收了回来，放在盘子里冷却，待到差不多了，她将鱼一分为二，递给陆云祁，“快尝尝。”
陆云祁接过，外酥里嫩，味道鲜美，偶有酱料味道并不会喧宾夺主，反而让鱼本身变得更加好吃，“很好吃。”
赵凝尝了一口后也觉得满意，说道：“我还是第一次烤着吃，看来以后都可以这样做。”
“等我们下次靠岸，可以继续卖鱼烤来吃。”陆云祁提议道。
赵凝自是答应，心里有了各种想法，近日他们都在船上，每天都会吃各种新鲜的鱼，大可以试试所有的做法，这样一来，又做到了练习，也能改善口味。毕竟船上虽有专门的厨子，可手艺只是果腹而已，比不得一般宅邸里的厨子。
他们此行并不是急差，大可以让自己过得舒服些。
就这样一路坐船，两人到了吴州，收到了天正帝的一道旨意。
天正帝许是抱着物尽其用的心态，知道赵凝与陆云祁去徽州祭祖，索性又丢了一个烫手山芋过来。今年南边来朝贡的洪山部落，运送的贡品被塔州那边的山匪打劫，可当地官员缉拿了数日，都没有捉住山匪。
塔州距离徽州不远，故而天正帝命其顺路查探一番，尽早破案。
“这案子好查么？我听说山匪们连夜逃窜到了其他州县。”赵凝问道，此刻他们正一起坐车，前往吴州知府衙门。
“我已经查过了。”陆云祁看着外面，是与京城并不相同的热闹景象，说道，“这案子并不复杂，作案者名叫黄三，是塔州当地人。只不过府衙并不想将案犯捉拿归案，故而一直悬着。”
“为什么？”赵凝不解，偷盗贡品向来是大罪，若是皇帝怪罪下来，当地官员一个也跑不了。
“洪山部落声称被劫掠的贡品有价值高昂的雪灵芝，是他们那里独有的一种药材。实际上并非如此。”陆云祁说道，“他们携带贡品入边境关隘之时，关内的守卫查验过他们带的贡品，并无此物。”
赵凝听得明白，说道：“也就是说，抢掠是真，但抢到雪灵芝是假。”
“对，送贡品的人因痴迷赌钱，将东西输干净了，正巧半途遇到打劫，才将罪名都推到了黄三头上。”陆云祁说出前因后果。
赵凝想起一事，问道：“你之前说过那些匪寇中，有的人因为无可奈何才上山的，那黄三也是么？”
“嗯。”陆云祁点头道，“他盗取雪灵芝，是为了救人。”
“那他救的人如何了？”赵凝知道那雪灵芝并不存在。
“还活着，想是又找到了别的门路。”陆云祁说道。
“难怪无人愿意缉拿他。”赵凝叹道，这案子真的是一团乱，“那你打算怎么处理此事？”
“假装查探一番，将洪山部落的事情照实奏给皇帝，至于黄三，除了这次抢劫以外，并没有犯下过其它罪名，只要他逃得够久，便不去管他。”陆云祁看了一眼前面的知府衙门，里面的人陆续走了出来，“我们这一行的重点还是要找到王公公。”
“嗯。”赵凝点头赞同，说着，他们到了知府衙门。
吴州知府名叫韩河山，今年刚过三十，在大晁算得上年轻官员，此时却苦着一张脸，直似老了十多岁，“大人，我们实在是抓不住那匪徒啊，下官派了衙役过去，可那黄三已经跑到其他州府了。”
“跑到其他州府，为何不上报给巡抚，让他协调各州府兵力，抑或者直接派兵过来剿匪？”陆云祁问道。@无限好文，尽在晋江文学城
“我们巡抚大人每年都在剿匪啊，可土匪们都狡猾得很，像是能窜天入地，经常是这个山头没人了，过几日又在另一个山头聚集了。我们这里的老百姓听说他们，都害怕得紧。”韩河山愁眉苦脸道，“下官真是无可奈何啊。”
“他们既是经常抢劫东西，难道就无人销赃，你拿不到土匪，还捉不到负责销赃的人？”陆云祁眼里似有微光，说道：“知府若是办差没个主意，也许该去换个差使做。”
韩河山被问得哑了火，抓耳挠腮起来，良久憋出一句：“这不等着您主持公道么！”
陆云祁不再与他攀谈，说道：“此事我会细查，这几日你让手下随时听我调遣。”
“多谢大人解我这燃眉之急，大人若是查到了贼寇下落，下官感激不尽。”说着，韩河山再次行礼。
陆云祁吩咐道：“从今天起，吴州府出入须得盘查，任何人不得与匪寇传统消息。我这几日会前往其他州府，让他们一同协查。”
韩河山忙不迭道谢，陆云祁没有听他继续聒噪，走了出去。
赵凝看着韩河山一副无能至及的样子，心里好奇，出门便问道：“这人是怎么当上知府的，怎么看起来这么怂啊。”
“他倒是挺有能力的。”陆云祁所辖的明镜司对大晁官员的品性，怕是比皇帝和吏部都要清楚。
“他是再跟你装傻？”赵凝更加不解，同时担心起来，“他不会是要突然坑我们吧？”
“放心，我们这次暗地里的调查，不会让吴州府的人知道。”陆云祁用来寻找王公公的人，都是多年的心腹之人。
“那就好。”赵凝放下心来。
回到驿站，赵凝与陆云祁暂且歇下，准备明天去塔州。之前调查王公公的去向的探子反馈，塔州是最可能的一个地点，且此地与吴州接壤，亦是那匪寇黄三的逃亡地点。他们可以借着追查的名义，偷偷调查王公公的潜藏之处。
次日两人到了塔州，陆云祁派司镜等人潜入城内四处探查，自己则与赵凝到了当地的绣坊查看。
这是一早商量过的地方，反正明面上的查探是做样子，私底下的暗探们查的才失他们真正的目的，他们两个闲着也无事可做，赵凝好奇江南一带的和绣工，便来瞧瞧。
“这里虽比不得苏绣，可也算得上有名的绣品了。”赵凝对着一副绣如意云纹的帕子看了好一会儿，“不知道以后能不能去苏州瞧瞧。”
陆云祁算了下时间，恐是不够，说道：“这次要是来不及，后面定会有机会过去的。”
“其实我们云州的刺绣也不错，可惜连年战乱，绣娘们要么逃了，要么手艺失传了。”赵凝看着挂在两边的绣品，颇是遗憾。
“我记得我家中曾有老仆会这些。”陆云祁亦是有印象，云州刺绣色彩秾丽，与面前之物似乎很有不同。
赵凝道：“这个颜色搭配雅致一些，且绣工有所不同。”
两个人慢慢地走着，细细地打量着周围，时间不知不觉地过去，陆云祁看着赵凝在盯着一张绣品看得出神，说道：“若是喜欢，可以带回去。”
“你说得很对。”赵凝拍了一下手，“险些忘了，回京城时得给他们带礼物，正好一人买一份。”
陆云祁便等着她挑东西，挑完后付账，让随从搬到马车上。两个人则是在街上闲逛，此时还未到晌午吃饭的时候，正好可以在街边买点小吃。
“这是时令东西，云州和京城都没有，只这里的人喜欢做。”赵凝双手捧着一包青团，递给陆云祁一个，自己低头又吃了一个。
一路上，陆云祁一直接受赵凝投喂，此时自然地伸手接过，吃了进去。很快，赵凝又从另一个摊贩那里买了梅花糕，说道：“这个你也尝尝。”
陆云祁同样不假思索地接过，正要吃，赵凝拦他道：“吹一吹，这东西是裹着油的，存着热气，外面感觉不出来，里面可烫得很。”
陆云祁便依言吹了吹，方才放入口中，慢慢嚼着。他对食物并没有太大的偏好，但只要是赵凝给的，他都会接过来吃。
逛了一条街，吃了个六分饱，塔州城不大，两人踱步来到了城门口，此时一辆马车就要出城。
“什么人？”为了缉拿匪寇，塔州城同样在盘查。
“我们家老夫人这几天想外孙女想得紧，故而出门看看。”车门外的车夫说道。
“我看看。”守卫说道。
车夫回头说了一句，打开轿帘，守卫往里看了一眼，里面是一位看上去年近六十的老妪，皮肤虽然已经生了皱纹，手上并没有茧子，想是保养良好，并不会与土匪掺和上关系，于是放行。
赵凝站在不远处，虽没有看清楚马车内的样子，还是察觉到了异常：“那人不太对劲。”
陆云祁见赵凝有话要说，便微微弯下腰，听到赵凝耳语道：“你看那老夫人出行，怎么可能只带男仆从，没有丫鬟婆子陪着？”
“那人是谁？”陆云祁问一旁的侍从。
侍从是塔州本地人，是县令派来帮着陆云祁查探的，当即回答道：“那是本地一富商家的老夫人，寡居多年，有一个女儿嫁到了吴州府，想是出城探亲。”
陆云祁看着马车远去的背影，吩咐拭镜：“跟上去瞧瞧。”
马车渐行渐远，坐在马车上的老夫人回头看了眼越来越远的塔州城，长吁了一口气，可算是出来了。
“你们快着些，一直往西走，路上不必歇了。”老夫人朝马车外吩咐道。
“好嘞。”车夫应了一声，一甩马鞭，加速往前跑去。可他知道老夫人年纪大了，并不敢十分催动马匹，只让它比平时更快些。
一直到了晚上，靠近镇中，老夫人在车夫的搀扶下走下来，使了银钱，在一户人家住下。那户人家见她年纪大了，出手又阔绰，自是没有怀疑什么，便将他们主仆二人安顿下来，并置办了好菜好饭给他们。
吃过一顿热汤饭，老夫人紧绷着地一根弦终于是松了下来，准备躺在床上休息时，听到门外有人敲门。
老夫人内心一凛，下意识间，只想吹灭油灯假装屋内无人，却又一动不敢动。
门被从外面推开，有人说道：“哟，老夫人，您不是要去吴州府看女儿么，怎么到了镇上？”
老夫人听到这话，以为是城门守卫，心下一松，说道：“我年纪大了，身子疲乏，只好在赶路歇一歇，明日在进城。”
“可你走的不是去吴州府的路。”门外走进来几人，其中便有赵凝和陆云祁。
老夫人看着来人不是守卫，心里一紧，仍是强撑着说道：“你们是谁，为何要擅闯我的住处？我可一把年纪了，你们欺负我这个老妇，可是要伤天理的。”
陆云祁说道：“王公公，躲了这么多年，也该是时候了。”
老夫人的左手在袖中捏紧，面上只道：“你说什么，我听不懂。”
“难道王公公要见一见当年在宫廷中的故人，才肯承认自己的身份么？”陆云祁盯着王公公，看着他眼神中的镇定在一瞬间散作乌有。
王公公跌坐在床上，说道；“你是明镜司的人。”这些年，他收养孩童，伪造自己的来历，假扮成一个妇人，到了现在的年纪，本以为平安无事，还是被发现了。他心中后悔，若是早点知道明镜司的人过来盘查就好了，若能早一天逃走，就不会被发现。
“正是。”陆云祁回答道。
“你的父亲明明是张首辅的一手提拔起来的，又何必为现在的皇帝卖命？”王公公叹了口气，摇头道。
“我若不为他卖命，王公公可有别的门路？”陆云祁打量着王公公，平静问道。
“你这话是什么意思？”王公公反问道。
“我听说公公那里有一张先帝留下的密信。”陆云祁说道。
“我没有这种东西。”王公公矢口否认。
“公公既没有，我便将公公带回京城。公公若是有，我便让你安享晚年，不会再有人查到你居住在何处。”陆云祁的语气平淡，但多年在明镜里养成的习惯，让他在几句话之中打垮一个人的防线。
王公公警惕戒备地看着陆云祁，不再否认那封书信，沉默了好一会儿，说道：“我是一个最胆小的人，我知道信在我这里不安全，可信从我这里拿出去更危险，我为什么要听你的话？”
“它是一个烫手山芋，公公为它躲了这么多年，难道还要躲一辈子不成，不如将信留给我。”陆云祁看向王公公，“这世上恐怕也没有几个人比我更想发挥这封信的价值了。”
“那你该让我如何相信。”王公公摇头道，“我可听说，你娶了定惠长公主的义女，长公主对先帝有怨，在关键时候背弃先帝，你和他们一伙，我怎么信你？”
赵凝见状说道：“您说您是胆小之人，可若是真的胆小，不会一直保存着那封信，销毁它岂不更加安全。既然您将它留下来，定然是想看到先帝遗命重见天日的那天。长公主是我的义母没有错，可长公主对其他兄弟同样是手足之情。当年她帮安平王是因为被他蒙蔽，今朝醒悟，便想着来寻找当年遗落下来的证据。”
王公公闻言一愣，当即说道：“她后悔了？”
赵凝轻轻点了下头。
王公公似乎是想了很久，想了这些年的许多事情，从少时见到皇子公主们在宫中玩耍，又想到这么多年自己隐姓埋名，担惊受怕，终于道：“留在我手里，确实没有什么用。你们要是真的这样做，我死后也能去见先帝了。当年我历经千辛万苦，拿到那封信，本是想要将这封信送给首辅张维，可我还没出宫就被追杀，继而掉入了护城河中。幸是先帝避佑，我活了下来，可也失去了记忆。直到三年后，我在街边听到了张维的死讯，方才记起旧事。”
王公公讲述这些年的苦楚与心酸，最后道：“我将书信藏在我的孩儿那里，只不过您要是拿到，也得有合适的人才能发挥出这封信的力量。”
“这封信写了什么？”陆云祁问道。
“陛下想要将皇位传给济阳王。”王公公答道，“可是济阳王已经死了，他的孩子现在只是个子爵罢了。”
“此事我们会慢慢筹划。”陆云祁承诺道。王公公从他的脸上看出认真意味，旋即说了那封信的地址。
只要得了那封书信，他们就算是多了一个保命符。若是天正帝真的想在他们事情未成之前对他们下手，那便将这封信公告天下，也能好好闹上一场。
这条路会很难，可今日他们承诺了王公公，便是想要努力去做到。
得了线索之后，陆云祁吩咐手下，将王公公的退路安排好之后，方才离开。一路回到了吴州府，他们皆是松了一口气。
站在驿馆门口，赵凝与陆云祁下了马车，正要进去。忽地有人冲了出来，挥舞着菜刀，骂道：“狗官，我黄三一人做事一人当，你不要牵累旁人。”
明镜司的守卫反应极快，当即将冲出来的人按倒在地，只肖片刻的功夫，一场风波消弭于无形。
黄三，这不就是那个逃脱在外的匪寇么，赵凝心道，他不是藏的好好的么，没人真的想抓他啊。
陆云祁同样觉得困惑，只不过他在外人面前，鲜少流露出自己的表情，只是看着地上不断挣扎的黄三，问道：“抢夺贡品，刺杀朝廷命官，你知道你犯的是什么罪？”
“我知道，可我就算是知道，也不能让你冤枉了其他人！”黄三大喊道。
“我要冤枉谁？”陆云祁垂着眼睛说道。
“你要是不打算冤枉人，为什么要盘查各个地方，为什么要威胁韩大人革职？”黄三继续喊道。
韩大人？这个称呼，在场中人听到，皆是面色奇怪。
陆云祁与赵凝对视一眼，心道，这可又有的忙了。
第 45 章
“这是怎么回事？”韩河山想是听到动静, 从府衙的方向跑了过来，看着倒在地上的人，连上露出惊愕神情, “黄三，竟然是你。”
旋即, 韩河山露出钦佩之情, 朝陆云祁拱手道：“大人果然实力高强，这么快就抓到了匪徒, 佩服佩服。”
“我倒是没想到，查来查去, 这人一直躲在吴州城里面。”陆云祁看向韩河山, 笑意渐冷。
“我也没想到。”韩河山脸上惊异的神情丝毫没有掩饰，随即斥骂道：“这群酒囊饭袋废物衙役, 等明天我挨个打板子。”骂完后，他重新看向陆云祁, 说道：“这犯人我今晚便带回去关起来，严加审问, 定然将赃物藏匿之地拷问出来。”
陆云祁没有多看他那夸张的动作和表情, 只是道；“那追查赃物一事，就交托给韩知府了。”
“那是自然。”韩河山忙答应道，旋即亲手推开驿站的门，送陆云祁和赵凝进去。
进了驿站, 赵凝轻声问道：“他们是一伙的？”
“剿匪虽一向是件难事, 可屡次剿匪都没有成功, 一般是官匪勾结。”陆云祁说道。
“那赃物他们会交出来么。”赵凝担心地看了一眼四周, “他们会不会半夜来偷袭，我们要不要提早做准备, 哎，这次出门，我防身的东西都没有带啊。”
“如果他们不想闹大，便会识趣将赃物交出来，反正也不值几个钱。”陆云祁看了一眼院墙的高度，“今晚诸多绣衣使会守在驿站，除非他们能调动极多的人马，否则打不进来。”
“但要是调动人马太多，就与谋反无异了。”赵凝了然道，这群人官匪勾结，想的是要活命，而不是搏命。
吴州府衙门，知府韩河山看着跪在地上的黄三，用手指着他连连颤抖，怒道：“我不是让你躲在那里，不许出来么？”
黄三壮着胆子回话道：“可是我听说您因为我的事情会丢了
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官位，您待我们好，我们都是知道的，我不能连累您啊。”
“那你有没有想过，你若是逃亡外地，他们只会搜查你的下落。你今日见了搜查立刻回来，人人都知道你躲在附近。你族中之人都会因你的行动受到牵连。”韩河山知道黄三是讲义气才回来，可这一举动打破了他之前的布置，他不免愁苦起来。
“那怎么办？”黄三懵了，说道，“我不怕死，求您想想办法，只要不连累您和我的族人，我怎么样都成。”
“你不怕死，你有没有想过你的母亲，她才大病初愈，怎受得了这种消息。”韩河山被气得头有点晕，长叹一口气，“你啊，不该自作主张跑出来。”
“那要不要起一场火，伪造黄三被烧死的现场？”旁边的师爷出主意道。
韩河山本来已经快要消散的怒气再次膨胀起来，道：“你也是个蠢货。烧火能把人的骨头也烧的一干二净么？陆云祁明早看不到尸首，能相信我们的话么？”
“那该怎么办啊。”黄三愁得直掉眼泪。
韩河山思索了一会儿，有了主意，吩咐道：“罢了，愁也无用。叫你母亲来，我们须得冒险一试，才能有活命之机。”
一夜在忙碌中过去。次日一早，陆云祁与赵凝慢悠悠地吃完走饭，踱步来到知府衙门，等着看韩河山交出赃物。
韩河山一夜没睡，脸上的胡茬多了不少，见到他们，迎上来道：“大人和夫人请随我来。”
陆云祁进去坐下，只是问道：“知府还没有将赃物追回？”
“赃物已然得了，只不过这件事情我们又查证了一番，发现了内中有隐情。”韩河山端上茶水，态度极为恭谨。
“难道你查了一夜，忽地发现抢夺货物的人不是他么？”陆云祁问道。
韩河山噎了一下，说道；“当然是他。只不过这人犯虽误入歧途，可是本性不坏，他偷盗贡品，实则是想给母亲治病。”
陆云祁听了不置可否，赵凝坐在一旁，也没什么反应，韩河山看着他们两个无动于衷，也只能站在那里。三个人不发一言，像是有一种诡异的默契，一起在等待什么。
屋内长久的沉默下来，直到外面忽然传来一阵哭声，“儿啊，你做这一切皆是为了为娘啊，你要是有个三长两短，可让人怎么活。”
“老婶子，你可不能想不开啊。”另一个年轻些的声音喊道。
韩河山第一个走了出去，赵凝与陆云祁对视一眼，一同往外走，刚走到大门口，正看见刚才没几个人的地方此刻挤满了人。一位老妇正抱着三尺白绫准备投缳上吊，旁边的人一齐拉她：“可不能这样啊。”
“你儿子是一片孝心，大人必不能判他死刑的。”
“最多关个三两年便能出来了。你要是死了，他出来时可怎么过？”
“我心里急啊。”黄母大声哭道。
府衙门口闹得厉害，知府自是不能装作没有看见，当即第一个冲上去，斥责道：“唉，你们这群人，只知道一些小的道理，却不知道咱们大晁国法森严，更何况现在有陆大人督办此事，怎么能徇私枉法？”
大晁一向重视孝道，孝字大过天。围观者听着知府言语，自是不解，纷纷吵嚷起来，只道母子艰辛，为了救命的药材才不得已出此下策，怎能就这样判他去死。他们虽不敢明说，对陆云祁的怨怼已经快露在外面了。
赵凝站在一旁看得分明，昨日知府将人带回去并不是为了寻找赃物，而是要有一个缓冲的时间，好让他们趁此机会将陆云祁架起来，按照他们的主意断案。纵使陆云祁并没有对他们下手的意思，此刻已经骑虎难下了。抢掠贡品向来是大罪，今日要是敢当着众人的面把犯人随意放了，日后在天正帝那里，也不好交代。
她不禁垂下眼睛，想着最近他们想尽办法要让陆云祁的名声变好。可这个计划总因着这样那样的缘故，遭遇意料之外的事情。
陆云祁站在那里挨着众人拐弯抹角的嘲讽，面无表情，只是冷眼看着知府韩河山在那里长吁短叹，左右为难。
眼看着一场闹剧将要更加激烈，众人的情绪更加高涨起来，忽而有人报说：“□□寺前面的湖里忽然涌上了一堆鲤鱼，不知是什么缘故。”
众人听闻此言，纷纷好奇，当即结束吵嚷，前往观看。□□寺离知府府衙并不远，只一刻钟脚程，没一会儿，大家便都站在了湖岸前。
湖水算不得深，约莫一丈左右，鲤鱼们不知平日里躲在哪片水草下面，此时全都涌了上来，不约而同地游到一处，翩然摇摆，甚是吸引眼球。
“这湖里以前没有这么多鲤鱼啊，今天是怎么一回事？”
“哎，这鲤鱼游得似乎有规律，瞧，它们竟是组成了一个字。”
“是个‘孝’字。”围观者们见此情景皆是惊异，其中有人感叹道：“古代有孝子卧冰求鲤，想是黄三母子今日之举感动上天，故而在佛前降下谕示。”
“正是此理了。”众人说着，目光再次投向陆云祁。
赵凝适时开口道：“此吉兆既是在佛寺面前出现，不若大人进去摇一摇签筒子，如果佛祖肯宽宥案犯的罪行，自是能给一个上上签的。”
陆云祁轻轻颔首，当着众人的面走入佛堂里，跪倒在地，闭着眼睛祝祷了一番后，摇掷出了一个竹签。@无限好文，尽在晋江文学城
围观者屏息凝神，等着最终的结果，赵凝拿起来一看，说道：“是上上签。”
“好。”众人伸长了脖子看着竹签，纷纷鼓掌，“佛祖是怪罪人偷盗的，但今天肯原谅黄三的罪过，说明他的一片孝心感天动地。”
陆云祁便道：“既如此，我给陛下写折子陈述今天的事情。”
对天正帝来说，佛寺前出现祥瑞之兆，比人的言语更能说服他。昨夜绣衣使们查知韩河山有异动，意图利用民意威逼陆云祁放过黄三。赵凝知道后，便出了这个主意。
方才在场者气氛高昂，只有知府韩河山在一旁默默地看着，此时上前行礼道：“那多谢大人了。”
陆云祁淡声道：“职责所在。”他说完，正要打算和赵凝离开此地，却发现韩河山几步跟了上来，说道：“大人若有空，不如与我们一同去一下赃物藏匿的地方。”
按道理讲，事情已经按照韩河山等人的期待解决了，可不知为何，他竟是做此邀约。陆云祁看了一眼赵凝，见她没有反对，便随着韩河山一起出了吴州城。
一路坐着马车，行了近十里地，眼见着路越来越偏，终于停了。在韩河山的引路下，他们来到一处山谷之上，看向下面。
下方是一片平湖，湖旁边是辽阔的土地，田地里种植着大片的水稻，再往不远处，地势稍高的地方则修盖了房屋，此时正值傍晚，暮色之下，有忙碌完农活的人往家中走去。
韩河山看了好一会儿，方才问道：“大人可知道这是哪里？”
陆云祁看了看，已知答案：“这是黄三所在的匪寨？”
韩河山没有否认，反而苦笑了下，说道：“耕织传家，每个人都是辛辛苦苦过日子，何以称匪。”
“他们为什么躲在这里？”赵凝问道。
“今上与先帝的父亲笃信道教，曾经将许多田产赐给天下道观。及至永兴初年，先帝即位伊始，苦于国库不丰，想要收回这些土地，使之重新成为可以纳税的田地。可道观兴盛了许多年，不少达官显贵成为了他们的信徒，其势力依旧强大。负责此事的官员们分成了两派，一派认为徐徐图之，逐步收回土地。另一派则为了讨好先帝，急于见到成果，便将普通百姓的土地算作寺庙的土地，强征了回来。失去土地的人便只好背井离乡，有的人成为匪寇，还有的人，就像他们，自称匪寇，实则搬入荒林，从头开垦。”韩河山讲述起二十多年前的一个故事，目光幽深起来。
赵凝看着下面的景象，阡陌纵横，炊烟袅袅，宛如一处桃花源了。她看了许久，想起了此行目的，说道：“我记得徽州的杨家因田赋一案获罪，就是因为此案么？”
韩河山答道：“正是。杨家有两位大人，一位是驸马爷，常年待在京中。而另一位小杨大人在江南做官，主张延缓道观收回田产，并参奏其他官员侵占百姓土地，可他参奏的官员，是首辅裴昱的门生。裴昱为了护住自己的党羽，便发落了小杨大人。”
那个爱听戏的皇帝刚即位的时竟还下过政令，后面却一心沉迷唱戏。赵凝想，也许正是因为急于求成，才喜欢唱戏。毕竟，若是比快，没有什么比俗语里常说的，“六七步万水千山”的戏台更能符合他的心意了。
想起长公主的恨意，这个故事里的小杨大人想必早已经离世了。
韩河山复又低头看去，“其他州府的事情，我管不了，可吴州境内的匪寇们，凡作恶多端者，都已被我扫除干净。剩下的这些“匪寇”，只是躲起来想要过平静日子的普通百姓罢了。”
“你现在身为知府，若想将他们重新吸纳为良户，可以轻而易举的完成。”陆云祁说道。
“可我听说陛下有意赐予天下佛寺土地。”韩河山看着远处忙碌的夫妇，与他们在田地附近玩耍的孩童，“若再过些年，又出现先帝刚即位时的事情，他们这几十年的艰辛又成了一场空。”
“知府大人体恤百姓，我们自是没有反对的道理。”赵凝察觉出不同寻常来，“您与杨大人是什么关系？”
“小杨大人曾资助过我读书，虽无师徒之名，也有师徒之义。”韩河山回答道。
“您之前防备我们，怎么现在又肯和我们说这么多？”赵凝问道。
“那湖里的鲤鱼夫人是如何安排的。”韩河山不答反问。
“我让人提前在竹筒里塞满鱼食，再按着“孝”字在里面插好竹筒。”赵凝并不惊讶他已经看了出来，一一说来，“至于那些鱼，昨儿连夜买的，今早趁和尚们没起床时候放上的。”@无限好文，尽在晋江文学城
“原来如此。”韩河山失笑道，他没有再问竹签的事情，心里已经猜到了原理。
赵凝明白过来，韩河山为什么引他们到这里来。因着他们布置了鲤鱼等物，韩河山觉得他们可以拉拢，但又因着其它缘故，心里不是十分信任，故而将两人带到这里来，援引旧日杨大人的事情，想要以前人之事感化他们。
他这样担心百姓，倒是一个好官，赵凝笑了笑，又看向陆云祁，陆云祁说道：“那封折子你放心，我不会将黄三推出去的。”
“夫人和大人心系百姓，韩某感激不尽。”韩河山躬身行礼道。
回到城中，陆云祁写了封奏折，等天正帝回复的空隙，就陪着赵凝去徽州祭祖。韩河山听他们要去杨家，便也要跟着一起去磕头。
“韩大人，一年四季，你可以换个时候再过去。”陆云祁并不想带上他一起出门，他一路与赵凝出门，虽有随从，但随从们自觉不打扰他们两个，现在这位，着实摸不准。
“今上登基之后，长公主命人重修杨府，不许人随便进去。下官已经许久没去杨府了，只能厚着脸皮进去沾光。”韩河山知道他们两个是好人后，不再客气，硬要跟着过来。
陆云祁见他如此，不再多说，只好当没看见。可一路上，韩河山自诩东道，连连想要请他们吃饭。
这日陆云祁照旧与赵凝同乘一车，半路上下来休息，还未坐下，韩河山便从不远处凑了过来，说道：“我听说夫人似乎没有来过这里，大人之前来过这里办公差，想是都不了解此地的景色。我给你们细讲讲，这白墙黛瓦是咱这的特色，远远瞧去，犹如笼罩在水墨之中，很是诗意，您在看这马头墙。”
赵凝第一次来，对此地有一种不知名的感觉，故而听得极其认真。陆云祁坐在一旁，虽不想听人聒噪，也只能继续听着。
及至晚上，刚到了驿站，韩河山再次凑了上来，招呼他们坐：“大人与夫人坐，我已经让厨子备好了上好的菜式招待，还请千万不要与我客气。”等他们坐下，韩河山便介绍起菜式：“咱们这里口味清淡，再往南一些，口味便要辛辣许多，也更咸一些。”
说到各地美食，赵凝更是清楚，当即与韩河山你一句我一句的说了起来，直说了快半顿饭的功夫。
陆云祁低头看着桌子上的菜，温声道：“会不会凉了，我让人热一热。”
赵凝回过神来，低头说道：“这就吃，不用再热了。”
就这样过了一天，两人晚上仍要假装睡一间驿馆，赵凝洗漱之后，想要歇息，看见陆云祁正在灯下看东西，而且不是密信，于是道：“怎生这么晚还在看书。”
“你先歇下吧，我再看一会儿就睡。”陆云祁抬头说完后，又低头看书。
“这么好看，是什么书呀。”赵凝好奇地走了过来，这还是她第一次见陆云祁看闲书。
陆云祁合上手里的徽州游记，说道：“不是什么好书，只是办案需要，正好看完了，睡吧。”
“好。”时辰已经晚了，明日还要赶路，赵凝没有再问，两人一起歇下。
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到了第二天，韩河山仍旧想给两个人做向导，却被陆云祁婉拒，“我们已经知道此地有何景色了。”
“您怎么会知道，您直到这里的月牙湖几时涨水，几时最好看么？”韩河山并不相信。
陆云祁答道：“最近是丑时涨水，辰时最为好看。”
韩河山又问道：“那您直到往前再走十里，那里有何奇异之景么？”
“那里有个瀑布，水从极狭窄的口中流出，远远看去，好似有龙吐珠。”陆云祁再次答道。
如此这般问了几次，韩河山都没有难倒陆云祁，不禁落寞。
“哇。”赵凝赞道，“你怎么什么都知道。”
“我以前来过许多次，同行者有人与我说过，并不是什么难事，便记住了。”陆云祁说道。
“原来是这样。”赵凝点头道。
见状，韩河山只得一个人默默地跟在他们后面，看着他们玩笑热闹，没有再上前进行讲解。
好不容易到了杨府，备好祭礼，一行人挑了合适的日子，方才进了祠堂。这算不得他们第一次祭祖，可是头一次当着诸人的面，少不得打起精神，以防被看出端倪。
他们二人原有些紧张，可刚进去之后，韩河山直接跪了下去，垂头痛哭，显是对那位已经故去的小杨大人感情极深，方才这般难过。
他们两个虽是这次的主祭，也没有拦阻，只是静静地摆着贡品，直到行礼结束，方才将人搀扶起来。
“除了祠堂，后面还有杨大人极其祖上的画像以及平生记事，包括族谱，你们都可以过去看一看，也算安慰前人之心。”韩河山一边抹着眼泪，一边说道。
这都是祭祖的固定流程，赵凝和陆云祁没说什么，往后堂走去。徽州杨氏一族也曾是兴盛之家，现在虽然没落，但内中布置足以证明当年鼎盛之时的热闹。
赵凝看了心里感叹，直到走到画像前面，一张一张看过去，她看着画像上的一张脸，忽地愣住，有久远的记忆从脑海中上涌，她驻足喃喃道：“他长得好像，好像……”
“那是谁？”陆云祁心里已经有了猜测。
“他的脸和我的父亲非常相似，只是我父亲看起来比他老一些，莫非他是……”赵凝想到自己与杨苓长得极为相像，而驸马与杨大人是同胞兄弟。
“您竟然是杨大人的女儿？”韩河山同样震惊。
赵凝只是瞧着画像，久久没有言语。
第 46 章
赵凝对父亲的记忆, 只有短短的几年。那个时候，她娘从来不告诉她父亲的名字和来历，小时候的她见过类似的事情, 便以为爹也是罪籍之后，不得已背井离乡。
直到今天她才知道, 原来他当年受了冤屈, 被流放抄家，行了那么远的路, 才到了云州。怪不得她印象里的父亲，身体一直不好, 想是吃过不少苦。
她想起幼时全家和乐的日子, 虽然贫苦但很温馨。不同于娘风风火火的性子，爹性子温和, 写的一手好字，常给幼时的她讲故事。可惜这样的日子没过几年, 他们都离开了自己。
赵凝看着画像，不免落下泪来。
陆云祁递过手里的帕子, 温声安慰道：“等回京城后, 可以问下长公主，她与杨家人极为相熟。”
“好。”赵凝接过帕子，擦了擦脸上的眼泪，又看了那副画像许久, 方才慢慢收拾好自己的心情。忽地, 她想起什么, 将视线投向韩河山, 韩河山脸上原本是惊喜的笑容，此刻一瞬间停滞。
刚才情绪太激动, 赵凝将韩河山撂在这里的事情给忘了，自己的真实身份已经被韩河山彻底发现。
“我不会将事情说出去。”韩河山做了个捂嘴的动作，不停地做保证，“您是小杨大人的女儿，那也是我的恩人。我怎么会出卖救命恩人，您说是不是？
赵凝依旧看着韩河山，没有反应，似乎是在心中做着评估。
韩河山忙又道：“咱们这里的许多百姓都很感念杨大人的恩德，做了不少功德碑呢，有空您都可以过去瞧瞧，我随时给您带路。”
“他以前是个怎样的人？”赵凝问道。
“小杨大人才情极好，虽出身名门，但对寒苦之家的学子屡有照拂。我年少时读书，有不懂之处，前来请教，从来没有被拒之门外的时候……”韩河山提起这些过往，眼泪又要流淌下来，
赵凝从这些言语中拼凑出了一个形象，她越发确定这人就是自己的父亲。
一直到了傍晚，一行人才从祠堂里出来，用过饭，陆云祁见赵凝情绪低落，便道：“要不一起出去走走。”
赵凝答应下来，两人一起向外面走去。此时正是江南最舒服的时节，夜间算不得热，走在人群之中，俗世间的安乐在萦绕在所有人周围，悲伤与沉闷被消解了不少。
陆云祁先开口道：“这些年过去，我对我父母的印象越发不分明了。只记得那时候我爹每天从总兵府回来，我娘便在院落中等他，两人虽是自幼定亲，可也琴瑟和鸣地过了许多年。”
有了这个开头，赵凝接话道：“其实我爹和我娘在一起时还挺高兴的，我从来没有想过他竟然经历过这么多，还没有什么怨怼。”她想起那个总是温和笑着的男人，“他曾经对我说，人的一生要经历许多的事情，波澜壮阔也好，平平淡淡也罢，但无论在什么样的境遇里，都要心怀希望。那时候我娘就在身边摸着我的头，对我说要记得这些话。”
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也许正是这样心态平和的父母才能养出这样的赵凝，永远乐观，永远朝前奔去。陆云祁垂着眼睛，看着赵凝，说道：“你的父母都很在乎你。”
“我知道的。”赵凝笑道。短暂的亲情虽有遗憾，但她想起他们最多的不是难过，而是温馨。他们曾经有一个很温馨的家。
这般一面说着，一面走着，走过一座拱桥，路过一座石碑，赵凝想起韩河山说过的话，于是驻足查看，上面是一片祭文，以“赠杨大人”为开头，罗列了其一生所行。
石碑下面燃着线香，赵凝看着那堆厚厚的香灰，说道：“大家都记得我父亲。”
“他是个好官。”陆云祁看着旁边的香快要燃尽，抬头看见附近正好有一家香料店，于是进去买了线香出来，继续点上。
在这座城里，赵凝用了三天的时间，寻找与父亲有关的东西，挨个擦拭整理好放在箱笼里。她翻阅了许多页文书，看到的不只是父亲的治学以来的编纂之物，还有许多他做过的实事，荫庇过的百姓，是很多人的一生。
到了第四日，来自天正帝的谕令送达，他听说江南出现如此吉兆，甚为喜悦，于是赦免了黄三的罪过，并命礼部去书至洪山部落，斥责他们使者偷运货物一事。
“那我们便回去了。”临行前，赵凝与陆云祁与众人告别。
韩河山见此案已了，总算放下心来，此时拉着黄三母子想要给他们磕头，吓得赵凝忙拦住了。
“夫人和大人下次若是回来，我们定然出城门迎接，这次真是太感激你们了。”一行人颇是不舍地望向两人。
见大家要将鸡鸭鱼肉塞到自己身上，赵凝忙拉着陆云祁快步上了船，待到船上，隔着一汪水，认真告别道：“保重！”
“一路顺风。”岸上的人大喊道。
陆云祁看着赵凝眼里的不舍，知道这里对她意义特殊，说道：“等日后安定了，我们在一起回来。”
“嗯。”赵凝点头道，这是她父亲的家，日后她一定会寻机会再次前来。
过了太湖，刚到苏州，运河上有一艘船倾侧，洒了不少货物下来，飘到河床上，堵塞了河道。船夫见状为求保险，便将船停了下来，明日再出发。
现在还是晌午，吃过午饭，赵凝说道：“今日既然回不去，我正好去布坊看一下，江南这边多桑树，听说这些年织布技艺较之以前有了很大发展。此次顺路，正好能瞧瞧，学上一些。”
“你其实不用这样辛苦。”陆云祁见她最近一直陪自己忙碌，操心这操心那，还要想着学东西。
“我不觉得辛苦啊。”赵凝回答道，她自觉一路上都有人照料，只是到处看看，并不会累到什么。
陆云祁犹豫了下，慢慢道：“你为我忙碌这么多，每天都没有歇下来的时候，我心里总觉得过意不去。”
“哎呀，这有什么。”赵凝看着店家夫妇在店中送菜擦桌子的忙碌场景，展望道，“我们现在这种状态，就好比新开业的夫妻店，两个掌柜要一起事无巨细的忙碌。等到我们的店开的大了些，一切有了定规，离了我们也可以照常运转的时候，那时候我们自然不用像现在这样忙了。”
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夫妻店？陆云祁听到这个比喻，被说服了，于是点了点头。
“等我们拿到信笺，事情就会有新的进展。”赵凝笑眯眯道，“你看，我们现在不是越来越好了么？忙碌些也是值得的。”
陆云祁想到今后的生活，不由笑了笑。
下午时，两人来到了苏州最大的织造坊。看着数台织机在织娘们熟练地操作下飞快地运转着，布匹几乎是以肉眼可见的速度，一寸寸的增长。赵凝感叹道：“这织机比之咱们云州那里的，简直好了太多。”
旁边有一台样机无人用，赵凝在得到布坊主人的许可后，坐在机前，试了起来。她一边织布，一边感受着这里的织机在哪些方面做出了改变，这些改变是改动了织机的哪个结构才产生的。
一下午的时间，她研究的用心，陆云祁不懂织布，只是踱步在后面跟着赵凝，一直默默地陪着她，在她需要的时候递上丝线，就这样，直到傍晚结束，两人方才离开了布坊。
“真是太不一样了。”赵凝仍旧感叹，两人走到了一家酒楼，点了菜开始吃晚饭。
酒楼里有人说书，正讲到一处，“公主见了那蓝发侠士相貌英俊，一见倾心，于是暗暗打听侠士的底细……”
陆云祁听了略一想，看向赵凝，说道：“这出戏好像是你让人写的那出。”
“不对啊，我那出戏写到消灭江洋大盗就结束了啊。”赵凝困惑地听着后面的剧情，无非是侠士与公主的女儿幸福的生活在一起的结局，待说书者讲完了，赵凝招手问道：“先生，您这戏怎么和我上次听到的不一样呢？”
“这出戏很受欢迎的，之前的故事太短了，故而我们另外找了书生，续了结局。”说书先生回答道。
“这结局好。”酒楼有客人称赞道，“侠士有了自己喜欢的美人，才是最美好的结局。”
说书先生笑意吟吟，问道：“夫人和公子觉得呢？”
“还行吧。”赵凝含蓄评价道，这个改动，着实在他意料之外。
“你觉得这个故事不好？”陆云祁问道。
“我只是觉得这个故事不太现实，京城里不说郡主，但凡有些排场的人家，哪个出门不是丫鬟婆子跟了一群，怎么可能认识江湖客。”赵凝说到此处，顿了下，又道：“不过我又一想，世间事情并非绝对，我曾经也没有想到我们会成亲，现在不是也挺好的么！”
陆云祁听了此言，就这样看着赵凝，眼里似乎有光在闪动。
“我觉得这故事有点假了。”另外有人质疑道。
赵凝将目光投过去，以为他也要质疑侠士与那位郡主的故事，却听那人说道：“故事里说侠士从水灾里救人，那大水几乎是一瞬间淹没了整个村落，那样危险的情况，怎么可能救得了人。”
原来是这个角度，赵凝收回视线，想着之前的安排，该有人用陆云祁的事迹举例了。
果然有人反驳道:“这有什么，你们不知道，京城那位陆大人，就曾经在水里救人。那年淮河水泛滥，水流湍急，淹没的何止是一个村落？他当时站在不远处，看见大水冲下去了一家人，别人都不敢下去，只有他跳下去救人。”
“我也听说过这件事情。被救的那家人后来搬到了咱这，对陆大人感激得很。”另一人说道。
酒楼中的人听到现实中真有这样的事迹，不禁心生敬佩，问道：“你说的陆大人，便是最近来江南的那位？”@无限好文，尽在晋江文学城
“正是啊，不是他，还有谁？”
“可我听说他在京城里，名声不太好啊。”
“以讹传讹罢了，想是有人冤枉了他。塔州那边有个叫黄三的孝子你们可知道？”
“我知道，就是那个被洪山部落的使者坑了的那个。”
“他最近还帮着黄三澄清罪名呢，是个很好的人。”
酒楼里的人说着，纷纷夸赞起来。赵凝见自己安排的剧本达到了极好的效果，心中满意。她小声道：“你看，大家都在夸你。”
这次换陆云祁沉默无言，他扶了扶额头，到底还是不太习惯。但他看见赵凝脸上的满足，又只能放空自己的意识，将众人的话听入耳内，却不做思考。不知过了多久，陆云祁还是开口说道：“这里夜景不错，湖中想是可以划船，要不要我们过去看看。”
“那我们去划船吧。”赵凝当即振奋起精神，站起身来。
苏州城算得上一座建在河上的城池，城内大小河流数以万计，出门走不了几步，就会遇到一座桥。
站在桥上面，往下看去，月色与灯影相互辉映，一座座画舫飘在河上，两岸时不时传来乐声，一派热闹气象。
到了河边，要了一艘不大不小的船，船娘们一撑竹蒿离开了岸边，赵凝站在上面，问道：“这船我能试试么？”
船娘便将手中的一只桨递给赵凝，说道：“夫人，您拿着，用这一边划水，左手虚握，右手用力。”
赵凝便接过，说道：“我不会撞到其它船只吧。”
“不会，有我呢。”船娘笑道。
赵凝放心地划起来，划了数下都没什么成效，还是在船娘的指点下，终于让船摇晃着动作起来。
“动了动了。”赵凝喊道。
陆云祁看着船缓缓移动，配合说道：“嗯，在往前了。”
“那你可坐好了，我要送你去京城了。”赵凝抬头看向北方，明明只是在划桨，却做出舵手的架势。
陆云祁看了不由失笑，说道：“好，速度这般快，想是明日便能回京城了。”
赵凝察觉到他话里的意思，回头道：“你在笑我啊。”
“怎么会。”陆云祁脸带笑意。
“你过来划一下。”赵凝忙示意他来试试看，“你划一下就明白了。”
陆云祁依言起身，走过去，接过赵凝手里的木桨，轻轻划动起来。在他的拨动下，船稳稳地向前飘去，并没有左摇右摆。
“你怎么这么快就会了呀。”赵凝吃惊道，“快教一教我窍门。”
陆云祁让出自己的位置，示意赵凝上前，自己则站在一旁，说道：“就是这样划，不要太省力，但也不能用偏了力气。”
自那日听到赵凝想要划船之后，陆云祁寻到一个机会，学了一晚上。虽划得不如经验老道的船娘，眼下倒也能用上。
赵凝依言划动，船并不大，两人几乎是靠站在一起，共同拨动着木桨。赵凝感受着陆云祁使出的力气，自己模仿着划了几下，仍觉不满意，便琢磨着是不是自己握桨的地方不太对，于是上下依次尝试起来，直到紧挨着陆云祁的手，满意道：“这个位置是最对的。”
陆云祁感受到从赵凝手上传来的体温，似乎能从什么感受到更加热烈的情绪。自他们相识以来，他时常能感受到赵凝对他的关心，这几日他与赵凝同行，更是觉得被她的关心和爱护笼住了。这让他体验到了一种之前从来没有感受到的，被偏爱的感觉。
他正在被赵凝所偏爱着，这种体验让他内心充盈，好像塞了满满的一捧蜜。
赵凝此刻认真地划着船，渐渐地，她可以做到每一下都能滑动船身了，她心里满意。直到划到一处拱桥前面，船娘方才接过船桨。
赵凝便回身想要坐回原位，可能是维持着一个动作太久了，她往前走得时候腿脚忽地一麻，整个身体不受控制向一旁栽倒。
一声惊呼，陆云祁这次抱住了赵凝，两个人一起仰面倒在了船上，并没有完全摔倒，陆云祁一只手撑在船头，船划到了拱桥之下，视线所及之处一片漆黑。
天与地在一瞬间倒转，赵凝靠在陆云祁身上，似乎能听到彼此的心因刚才的动作怦怦直跳。赵凝仰躺在上面，依旧有一点懵，直到再次从拱桥下出来，重新瞧见灯光与月亮，她才渐渐回神。
陆云祁垂眼看去，受姿势局限，他只能看见自己的肩头有一头浓密的头发，却能清晰地感知到他的怀抱里圈住了一个人。
他的怀里抱着的是赵凝。陆云祁想到这件事情，这些天满溢在心里的感觉似乎在刹那间找到了出口，流淌了出来。他之前还不太确定，可这几日让他越发笃定，他们两个现在对彼此的心意都是一样的。陆云祁不禁想，老天似乎要厚待他了。
“我是不是压疼你了？”赵凝出声问道。
“没有。”陆云祁依旧撑着，想着先让赵凝爬起来。
赵凝想要起身，一时之间没有借力之处，还是船娘上前拉了一把，笑道：“公子和夫人是刚成亲吧。”
赵凝站起身，想要回身拉陆云祁，看他已经利落起身，于是回答船娘的话：“您怎么看出来的？”
“我刚成亲的时候，与我夫婿也是这般，一晃眼，这么多年过去，孩子都长大了。”船娘又问道，“你们可有孩子了？”
“我们只成了一年的亲，还没有呢。”赵凝答道。
“那想是好事将近了。”船娘笑道。
萍水相逢的人，赵凝自然不会说他们只是假结婚，当即笑着应了。见陆云祁给了钱，便拉着他往前走。夜色下看不分明，不知道陆云祁给了多少，那船娘似乎极是感激。
赵凝没太在意，只是往前走着，待到回了驿馆，说道：“再有几天，我们就能回京了吧。”
“对。”陆云祁到驿馆后，照例在睡前看了一会儿书信，“钱睿写了信，说宁歆最近去你弟弟那里玩过好几次。”
“他们两个年纪相仿，果然能玩到一起去。”赵凝笑道。
“等我们这次回去，也可以将他接到府里来，让他们一起玩。”陆云祁说道。
“好。”赵凝点头道，横竖现在赵准已经知道了他们的事，上门也没有问题了，无非是悄悄地进来，不要让旁人发现。这对他们来说，并不困难。
陆云祁想着要准备见面礼，便问道：“他平日里喜欢什么？”
赵凝没做思考：“看书，做些手工活。”
陆云祁在心中记下，陆府里虽没有人正经读书，可在修缮书房之时，钱睿买过不少书，其中便有绝版，正好可以送给赵准。“那我回去让他们收拾下书房，将书拿给他。”
“你送他东西，他定会高兴的。”赵凝想起上次与赵准提到陆云祁之时，赵准满脸感激。
陆云祁心底不禁开始期待起这次见面，微微一笑：“路上让他们再快些，不用太久便能见到他们了。”
赵凝问道：“你似乎很期待见到阿准？”
“对。”陆云祁承认道。
“为什么呀？”赵凝好奇，在这之前，他们并没有什么交集。
陆云祁只觉赵凝问得不太对劲，试探道：“你不想让我见他？”
“怎么会。”赵凝说道，“我都与你这般熟了，他的确早该见见你。”
陆云祁带着柔和笑意，说道：“怪我没有早点去看他。”
“怎么该怪你？”赵凝不解他的反应，“你可是他的救命恩人，该是他来拜见你才对。”
陆云祁听着不由一愣，随即不太确定地重复了一遍：“救命恩人？”
“对啊，昔年在云州之时，你救过他呢。不过你救的人太多了，恐是忘了。”赵凝并没有期待他记得此事，只大概一讲。
陆云祁看着赵凝，恍然过来，轻声问道：“你待我这般好，是因为我救过你们？”
“是啊，”赵凝点了点头，而后道：“不过也不只是这样。”
陆云看依旧看着赵凝，眼中似乎浮现出期待之色。
“除了救命之恩以外，你真的是很好的一个人，值得我们对你好。”赵凝诚恳评价道。
陆云祁听了此语，脸上并无喜悦之色。昔日偶感困惑的地方在猝不及防的时候得到了解答，让他心里五味杂陈。难怪赵凝在见到他的时候便笃定他是好人，难怪她刚认识自己的时候就对自己这般好。
原来这一切，只是因为救命之恩么。之前的那些事，那些话，都是他自己一个人的误会对么。
第 47 章
每年春天, 皇帝都会至太学劝勉学子，以揽天下读书人之心。今日一早，天正帝来到太学中, 旁边是裴怀真等人随侍。
天正帝看着阶下莘莘学子，笑道：“裴卿, 你时常到太学中, 知晓他们平日的品行。这一年来，有无新近进益的学子啊。”
“回陛下, 年后臣出题考了几次策论，有三位学生答得极好。”裴怀真说着, 将那三人的几次作业双手奉了上去。
天正帝接过后, 略看了一会儿，说道：“都不错。字里行间皆牵挂百姓, 弘我大晁先祖之风，方是太学生啊。”他顿了顿, “都有赏。”
“多谢陛下。”裴怀真说完后，李有德便指派手底下的小太监将赏赐之物送过去, 未过多久, 那三名学生便过来谢恩。
天正帝含笑让他们起身，各自劝勉了两句，正要让他们退下，忽而注意到其中一位学生正盯着桌案上的一道茶点。
天正帝看了他一眼, 问道：“你为何这等神情啊？”
站在一旁的李有德不由瑟缩了一下, 生怕是食物出了问题, 连累到自己。自己的失忆天正帝虽未疑心, 可总是个隐患。
那位学生正是赵准，出列行礼道：“学生母亲自幼便吃不得此物, 因此家中从来不吃这种东西，刚才乍然看见，想到了学生的母亲，故而愣了下。”
天正帝顿了一下，看向跪在地上的孩子，“你母亲是哪里人？”
“平城人士。”赵准答道。
天正帝看着赵准的脸，发现他的眉眼与自己极为肖似，而下半张脸与记忆中的人很像，“你今年多大了？”
“十三了。”
“十三岁。”天正帝计算着年龄，他与沈静分离，正好十四年了，算下来那个孩子还活着的话，便是这么大了。“你叫什么？”
“赵准。”
“不错的名字。”天正帝看着他，注意到他腰侧有一个破旧的平安符，“你腰上缀着什么东西？”
赵准低头看了一眼，说道：“这是学生母亲留下的东西，她对我说，这是父亲赠予之物。”
“拿过来我看看。”天正帝说道，一旁的李有德忙取了过来，递给皇帝。天正帝打开平安符，从里面取出字纸，正是自己的笔迹。
天正帝重新看向找准，问道：“你母亲现在如何了？”
“她已经过世多年了。”赵准低声道，“自从生下我之后，她带着我生活在偏远的云州，身子一直不好。”
天正帝沉默下来，眼神中有痛惜之色，看着赵准，说道：“今后好好念书，你会有很好的前程。”
“是，陛下。”赵准答应道。
离开太学之后，天正帝的心情久久不能平复。他没想到当年那个孩子竟是活了下来，这是上天在垂怜他。
他想到沈静离开他，是因着她罪臣之后的身份会影响到他争夺皇位，才做此决定。她为了自己怀孕远走云州，吃了很多苦，导致早殇。
天正帝想着他没能目睹的往事，长叹了口气。
“陛下，外面的探子传来了新的消息。”门外有侍卫说道。
天正帝正沉浸在自己的思索里，不悦道：“怎么了？”
“近日在城郊的一处宅邸里搜出十件铠甲。”侍卫将汇总的证据呈了上来，“那地方与汝阳王有关。”
铠甲。天正帝听着内心怒意翻涌，居然都做了铠甲，看来是打算造反了，他这个儿子，真是好大的野心。
“来人，命兵部尚书，三大营统领前来。”天正帝低声喝道。
他不止有陈篆一个儿子，还有陈宛，宫中上有怀孕的嫔妃。可对他来说，最值得惊喜地便是心爱之人给他生的孩子，也回到了身边。
天正帝原本还有一丝犹豫，此刻消失殆尽，只想着怎样收尾，怎样安置赵准。他想着要让自己的儿子回归宗籍，给他补偿。
后宫，阮淑妃站在殿中，看着寂寥的院落。昔日她摄六宫之事时，门前是何等的热闹，可今天却这样的安静。
直到日暮，她重新看向殿内，六皇子陈宛怯怯地走了过来。
“怎么这样没精神？”阮淑妃柔声问道。
“我又梦见了我的老师。”陈宛声音很小，像是没有力气一般。
自从郭宴自戕的消息传入宫中，陈宛便受到了巨大的惊吓，整夜整夜的睡不好。阮淑妃安抚他道：“只是个梦罢了。等到过些时日，我再让你父皇给你选一位新的老师，好不好？”
陈宛没有接话，身形微微颤抖，阮淑妃看着他煞白的小脸，伸出手抱了抱儿子，拉着他一起去吃饭。
等到将儿子送入寝殿，看他睡着之后，阮淑妃脸上的温柔笑意消失，像是实力一般，坐回了座位上。
“娘娘，宫外有人给您递了封信。”女官彩云走了过来，递上一封密信。
阮淑妃接过，打开来看，上面写的是“此事已了”。
这封信的来源是薛义山。阮淑妃笑了笑，她隐忍良多，现在终于等到了结果。
返程路上，赵凝与陆云祁依旧是白日坐船行于运河之上，夜里在陆地的驿馆中歇息。
赵凝发现了不同寻常的地方，之前无论她在船上干什么，陆云祁都会陪在自己身边，可不止怎地，从早上起，陆云祁一直坐在船舱中出神，不知在想什么。
在一旁观察了许久，赵凝凑到他身边，小声问道，“朝中可是出了什么大事？”
陆云祁回过神来，不解赵凝有此一问，还是回答道：“没有。”
“难道是王公公那边出了事？”赵凝又问道。
“也没有。”陆云祁继续否认。
“那你在发愁什么？”赵凝看着他，“我感觉你心情不好。”
陆云祁的神情上没露出任何异常，只是道：“昨日睡得不太好，故而现在没有精神。”
“真的？”赵凝上挑着尾音。
“嗯。”
赵凝看着他看了一会儿，便没有打扰他，让他继续养神。
待到晚上，再次来到驿站中，赵凝沐浴后回到卧房，却没有看见陆云祁的身影，心里奇怪，便走到了外间。
陆云祁站在那里，说道：“我今晚在其它房间睡。”
这阵子他们住在驿站，虽都是自己人守着，可到底在外面，为防有人发现，他们两个都是和衣躺在一起。
“为什么？”赵凝不太确定自己的判断，问道：“莫不是真的发生了什么事？”
陆云祁感叹于她的敏锐，他在知道赵凝真实所想之后，便想着先搬出来。不过此刻正好有事情发生，他说道：“你早点歇着吧。汝阳王府那边的事情已经在做安排了，我怕夜里有人传来消息，扰到你休息。”
这算得上大事了，赵凝明白过来，“这样啊，那你不要太过操劳了。”
“嗯。”陆云祁答应着，看着赵凝转身走向卧室，方才向外面走去。
昔日陈篆调查到城西的铁匠铺有问题，仍旧坐视刺杀者打制铁器，陆云祁一直关注着此事，在觉察到他与柔然人有所勾连，便已经做好了后续的准备。
现在不过是以彼之道还治彼身。
无论如何，这件事情已经安排妥当，并不需要他现在忧心。眼下占据他脑海的事情只有一件，那便与赵凝相关。
他看着窗前将要圆满的月亮，没有丝毫睡意。
汝阳王府的日子依旧如同往常，后院中还在争斗。蔡媛原以为赵柔会因父亲的事而失势，却没想到赵柔用腹中的孩子将陈篆笼络得更紧，这让她心中烦闷。
她原本想此子生下来，就算不能为她所用，也掀不出任何波澜，现在看，并非如此。她在王府中的地位，愈发摇摇欲坠了。
陈篆坐在赵柔的院中，想着最近在朝野中的新布局，不由得意起来。可他又拆了一封密信，上面写着陆云祁近日在江南行事，颇受百姓赞誉，这让他心里厌烦。
之前那群柔然蠢货没有帮他重创陆云祁，使得他掌控明镜司、拿到秘阁档案的计划落空，这让他掌控朝臣的布局速度满了许多。好在还有薛义山帮助，才达成了大半目的。这让他越发觉得，当年舍弃掉夏充这个老东西，选择薛义山的举动尤为正确。
“王爷，怎么了？”赵柔笑得温婉，眼神里满是关切。
“只是在想朝中的一些事情。爱妃可觉得劳累？最近觉得你比之前清减了许多。”陈篆与正妃成亲数年，又有姬妾，却均未得子。此番赵柔怀孕，对他来说，亦是一番指望。这年头大臣们不止盯着储位，储君的孩子，也会受到关注。
“孩子安静得很，每日从不扰了我的清净，真是个好孩子。”赵柔轻轻抚摸着肚子，声音温和，而后又低落下去，“我只是想到了父亲和母亲，他们如今身在边关，夏季虫蚁渐多，他们年纪大了，恐是不易。”
“本王已经安排得力的人过去守着了，必然不敢有人难为他们，且忍耐些时日，等你诞下皇孙，孩子若是聪颖，必能入了父皇的眼睛。到时候爱屋及乌，便能将你父母调回京城了。”陈篆安慰她道。他对骨子里愚蠢的忠靖侯府诸人并无感情，且他们效忠夏充的时间更久，更是毫无信任。只是现在赵柔有孕，少不得要顾虑她的情绪。
“王爷为妾如此考虑，妾一定要为王爷好好生下这个孩子。”赵柔说着，靠在了陈篆的身上，眼睛垂了下去，不知道想着什么。
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陈篆便抱住她，心里更加期待孩子降生的那一天，那一天到来后，他离储君之位，想是更近了一步。
正想着，王府长史快步走了过来，说道：“不好了，王爷，出事了。”
赵柔忙坐直了身子，别过脸去，陈篆不满道：“什么事情值得你冒冒失失冲进来。”
“三大营的人马将王府围了起来。”长史脸色极为难看，显是看到了极为可怖的画面。
“什么？”陈篆一脸的不可置信，“能调动三大营的人只有父皇，是父皇下的令，为什么？”
“不知道，也许是我们与柔然的交易被陛下知道了。”长史急惶惶地猜测道。
“这不可能，他不可能知道。”陈篆仍旧不信。
“这已经不是考虑此事的时候了。”长史快速提醒着自家主子，“侧门还未封死，王爷若是想逃，尽快吧。”
陈篆看了一眼身旁更加慌乱的赵柔，说道：“走！”
王府主院，蔡媛亦听说了消息，正要来陈篆处打听情况，却遍寻不到。
王府中平日里井然有序的氛围此刻早已完全打破，到处都是慌乱逃跑的仆从，一个背着包袱的婆子险些将蔡媛撞了个踉跄。
“要死啊！”蔡媛斥道。
“王妃饶命啊，王爷都带着侧妃逃了，小的们能有什么办法？”那婆子喊道。
“他带着赵柔逃了？”蔡媛厉声质问道，那一瞬间的，她面上的表情怒不可遏。
那婆子被她唬了一跳，没敢再说话，只是不住点头。
蔡媛站在那里，看着四周来来往往的人，她没有逃跑，也没有继续走，而是坐了下来。
她想到过去的日子。陈篆适婚之时，尚且被贬谪在外地，那时候没有人肯去嫁给这个触怒了皇帝的皇子。可她的父亲诚毅伯却认为奇货可居，认为与之结亲会保住诚毅伯府的富贵，于是与她商议。
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她厌恶娘家姨娘成群的日子，权衡再三，答应了，却没想到来到了一个更大的火坑，陈篆始终对自己毫无感情，在恢复亲王爵位后，更是将厌恶摆在了明面上。
从小到大，她倒是陷在后宅争斗里，争了一辈子，斗了一辈子，最终却是这个结果。她看着冲进来的禁军们，带头的人要剥下她的王妃服制，她面无表情地看着他们。
她已经累了，可想想，却发现自己没有后悔过争斗。但她还是后悔一件事情，那便是为了男人争来斗去。如有来生，她愿意为着自己去争去斗。
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到了第二日，赵凝见到陆云祁，问道：“有结果了么？”
“汝阳王已经被圈禁了。”陆云祁喝了一口茶，茶盖掀起时飘散的浓郁茶香让人清醒异常。
“这么快？”赵凝问道，“什么罪名啊？”
“私藏铠甲，天正帝怀疑他谋反。”陆云祁说道。
赵凝吸了口凉气，“他现在势力虽大，可在兵权上一直没什么把握，没有那么蠢吧。”
陆云祁没有解释那批铠甲的具体来源，只是道：“陛下的疑心一旦起了，很难消散的。”
“不过总归是件好事，以后阿姝也不用继续担忧了。”赵凝高兴于这个好消息，又问道，“你这两日就是在忙这件事情么？”
“嗯。”陆云祁回答道。他心里虽苦闷，但明白新婚之夜离开的是他，提出三年和离的也是他，误会的人也是自己。赵凝只是在报恩，无可指摘。
他沉默着，没有察觉到赵凝坐在那里，观察着他。
离京城越来越近，今日是坐船的最后一日，明日到了直隶，便可以离船坐着马车直到进京。
陆云祁站在驿馆的窗前，看着天上的明亮月色，微微出神，良久，一阵乐声从空中飘了过来。
这是一首云州的曲子，名叫安乐调，陆云祁曾听陆宁歆吹起过许多次，故而记得旋律。在这里，谁还会云州的调子呢？陆云祁站在那里，听了好一会儿，继而走出门，循着乐声走了过去，果然看到院子里有一个熟悉的身影，坐在树下吹着笛子。
赵凝手持笛子吹得专注，虽看到他的到来，也没有停止，而是继续吹着。她学了半年，半年时间虽不长，但她只学了两首，又时时练习，故而吹得有模有样。安乐调的曲调悠扬婉转，如春水一般细细沁入人的心里。
一曲毕，赵凝看着略微出神的陆云祁，说道：“我听宁歆说，小的时候你练武后不太满意，你娘怕你闷着不高兴，便吹这首曲子给你听。”
“她同你说起过这个？”陆云祁问道。
“嗯。我想，你娘应该是想让你记住这首曲子，在每次不高兴的时候，只要想到它的旋律，就能高兴起来。”赵凝转了转手里的笛子，“现在你不高兴，我便吹曲子给你听。”
陆云祁听了这话，说道：“你为什么笃定我不高兴？”
“哎呀，你太累的时候和不高兴的时候差别挺明显的。”赵凝总结道，“你累的时候能看出你在紧绷着，一旦可以休息时，睡得便会快一些。可你这两日只是坐在那里出神，并没有去休息的打算，肯定不是睡少了。”
陆云祁听了之后，没有说话，反而更加沉默。
赵凝见他不肯承认，没有继续开解，只是道：“你看好了啊。”说着，她从袖子里掏出一个手帕，灵巧地在手上挽成了一朵花，旋即将那朵花以极快地速度散开，散开的同时里面洒出了许多亮晶晶的碎屑，如同漫天星星一般。
今天是个满月之夜，星星只有寥寥几颗挂在天上，她这一手操作娴熟无比，像是要将天上的星星补全一般。
“这是什么？”陆云祁问道。
“这是我娘教我的把戏。小时候我生病了，不舒服，她怕我难过，便给我变戏法。”赵凝说完，眼神亮晶晶地看着他。
她是不希望自己难过的。陆云祁脑海中浮现出这个念头。
“你没有学笛子的时间，但这个小把戏很简单的，我来教你。”赵凝拿着手里的帕子，递到陆云祁手上。
陆云祁接过，赵凝便将两个角拎起来，示意他随着自己的动作将另外两个角捏起来，四个角混在一起，顺着一个方向拧，按着花纹，逐渐凝成了月季花一般的形状。
“捏好了。”赵凝嘱咐他，旋即从自己的腰间取下来一个荷包，打开来，里面是刚才掉落的“星星”。她将星星慢慢塞到捏好的手帕花心里，直到塞满。“来，你试着松一下。”
陆云祁回忆着赵凝之前的动作，依言松手，一朵月季花苞在刹那间绽开，散落了许多星星，好似从手心，一直坠落进在心里。
“学会了么？”赵凝问道。
她在教自己要开心。陆云祁垂眸道：“会了。”
“等以后不开心了，没人给你吹笛子，就可以自己变着玩。”赵凝说道。
这几天的时间里，他想了许多，也让他更加确定一件事情。那便是他一旦喜欢一个人，就不会轻易放下，更何况，这个人还是赵凝。他发现自己虽承诺过期满和离，却是抗拒着这一天到来的。
他也不想在等什么以后。
“我没有难过，我只是在想一些事情。”陆云祁先是回答了她目前的疑问。
赵凝见自己的安慰还算有成效，于是问道：“那是什么？”
“你还记不记得，我之前问过你喜欢什么。”
赵凝点点头。
“我记得你回答我，你喜欢的天气，喜欢的水果，喜欢的糕点，喜欢的颜色……”陆云祁看向赵凝，说道：“每一样我都记得很清楚。”
“你都记得啊。”赵凝想起那天她说了许多话，没想到陆云祁都记得。
“但还有一样，你没有回答过。”陆云祁说道。
“什么啊？”赵凝想不出还有什么值得一提的。
“你喜欢什么样子的人？”陆云祁将话问了出来。
“我……”赵凝被问得滞了一下，“我其实没有想过。”
“没有想过？”陆云祁重复了一遍。
“对呀。”赵凝回答道，“我从前和阿准到处漂泊，只想着能有个地方安定下来，等彻底安定下来后，在考虑这些事情。”
陆云祁想，既是没想过，那便是还没有喜欢的人，既然还没有，那就还有机会。他手上棘手的事情要么处理的差不多了，要么还在按着布置好的轨迹平稳发展着，已经没有什么阻碍了。她想要安定的生活，自己是可以提供的。至于其它的，他会更加努力的做到。只要能对赵凝好，对他来说不算困难，也毫不勉强。
“我喜欢你，你要不要考虑下，和我共度此生？”
第 48 章
陆云祁从来没有像现在这样忐忑过。他从小在军营之中, 第一次上战场的时候只有十三岁，那时候趴在草地里，看着柔然人骑着马从不远处向这边奔来, 他只是趴在那里等待着时机进攻，并没有生出忐忑害怕的情绪。
可今天他不知道赵凝会给出怎样的回答, 是会彻底拒绝自己, 还是会给自己一个机会。
赵凝站在那里，大脑已经停滞, 不知道作何反应，她看着陆云祁, 像是不可置信, 想要子再确定一遍：“你……”
“我喜欢你。”陆云祁轻声重复了一遍。
不是错觉，陆云祁真的对自己表白了。赵凝握紧自己的手而后又松开, 颇有点不知所措，问道：“为什么啊？”
“喜欢就是喜欢, 也没有什么原因。”陆云祁回答道。他回想过自己是何时动心的，但没有想出头绪。也许是那日除夕那夜她突然亲了自己, 也许是围猎的营帐中她躲在自己怀里的时候, 也许是他第一眼看到赵凝之时，就觉得她与旁人不同。
“我……”赵凝再次语塞，许久，她终于说出一句完整的话来, “你之前不是要和我和离么？”
“人的想法都会变的。刚成亲的时候, 我以为你心系忠靖侯府, 也许会刺探我这边的消息, 所以才与你产生隔阂，及至后来, 我知道你并非与他们一道。现在，我们之间也没有什么误解。我已经能确定我的心意，不会再改变了。”陆云祁解释着之前自己所有的想法变化，垂眸看她，“要是你很厌恶和我在一起，那到时候约定期满，我们自然能够分开。”
“当然不是。”赵凝这几个字几乎是从牙里挤出来，“我怎么可能讨厌你？”
“那你对我有没有一点好感？”陆云祁紧接着问道。
赵凝绞尽脑汁，不太确定地打了个类比，“我觉得你很好，和我爹娘一样，人好心善。”
陆云祁闻言顿了一下，他继续看着赵凝，看出她的窘迫，忽地笑了笑，说道：“我今日同你说这些，并不是要让你给与我承诺，只是想同你说清楚我的心意。要是你真的不喜欢我，和离一事，我不会食言的。”
“哦哦好。”赵凝答应道，她觉得脸莫名有点热。
“夜色深了，明日还要赶路，早点歇着吧。”陆云祁说道。
赵凝点头，快步走回了自己的卧房，像是后面有什么东西在追她。
回到房中，杜鹃看着她的样子，担心道：“姑娘，你和姑爷吵架了？”
“没有啊。”赵凝心里乱得很，还不如吵一架呢。
“那你的脸为什么红得厉害，像是气着了。”杜鹃的担心中带着疑惑。
赵凝胡诌道：“我跑着回来的，现在有点热，你帮我打水吧，我要沐浴！”
“好。”杜鹃没有理出头绪，点头应下，退了出去。
独自一人待在房中，赵凝不断想，陆云祁是什么意思，他的意思是表白后，自己仍旧拥有选择的自由，他不会强行用婚约绑着自己对么。但这个选择，她想，谁能教教她该怎么选啊。
她想起陆云祁问自己打算和什么样的人共度余生，赵凝真的没有想过。她在生活中见过相爱的夫妇，那便是她的父母，他们当时是什么样子来着？
赵凝回想起来，每次母亲在厨房里忙碌，父亲都会在一旁打下手，好像她和陆云祁也会这样。
每次父亲帮着街坊们写字，母亲也会陪在一旁。现在陆云祁忙公务的时候，她似乎也这样。
还有呢？赵凝发现自己想到了不少重合之处，渐渐想明白过来。他们现在扮得是假夫妻，到底也算夫妻，故而有相似之处，亦是正常。那他们与真夫妻的区别是什么，两情相悦？
对了，两情相悦的人没成亲时是什么样子？赵凝再次想，她记得她娘说过，那是许久以前，她娘在外面干农活的时候，回来的路上捡了一个病弱的男人，便成了她爹。
可陆云祁并不病弱啊，这没有参照的意义。
赵凝全无睡意，坐在那里冥思苦想，想着想着，忽而觉得不高兴了，陆云祁让自己选，可他自己却不用考虑了，现在应该睡着了吧。
赵凝于是站起身，推开门，看向陆云祁所居住的地方，亮着灯。她刚放下心来，旋即窗户被推开，陆云祁也看向这边。
“没有睡着？”陆云祁的声音并不高，可在静谧的夜色里极为清晰。
“你也没有睡着。”赵凝觉得内心平衡了点。
“嗯。”陆云祁说道。
赵凝又产生了不知道如何开口的感觉，说道：“我睡了。”旋即，她关上门，退了回去。@无限好文，尽在晋江文学城
站在窗前的陆云祁看着这一幕，抿了抿唇。
次日，坐在船上，赵凝难得带着困倦，于是躲在船舱里睡了一会儿，直到日上三竿，她才如往常一般，坐在船舱的桌案前看向外面。
陆云祁亦是如平常一般，坐在她身边，这让她颇不自在。
“睡好了？”陆云祁问道。
赵凝尽量像平常一样，回答道：“嗯。”
“喝杯茶吧。”陆云祁抬手倒了一杯茶递给她。这茶杯是从江南带回来的，比较小，只有女子手掌一半大小。赵凝在接杯子的时候，不小心蹭到了陆云祁的手指，忙又缩回手，方才重新端稳杯子，收回手。
赵凝意识到一个问题，之前他们似乎有不少次轻微的肢体接触。那个时候他们都没有在意。不知从何时起，他们之间的距离变得模糊了。
看来要想考虑清楚目前的问题，她该跳脱出这个环境，该与陆云祁保持距离了。
赵凝想明白这个关窍，将茶杯放下，站起身走向船舷。没过多久，她余光就瞥见陆云祁走了过来，同往常一般，极其自然地站在自己身边。
这不行。赵凝便向船舷的另一侧走去，站在那里，眺望运河两岸，没过一会儿，她看见陆云祁再次走了过来，递上了一件披风，说道：“北边比不得南边，今日有风，到底冷了些，还是多穿一点。”
赵凝怕他帮自己披上，抢先一步接了过来，抖开披好后，继续眺望着远处。两人就这样站在这里，直到午饭时分。
上了菜，赵凝看着对面的陆云祁，犹豫着要不要挪动一下位置，挪到左手边的位置上？他们现在对桌而食，有点亲密了。
陆云祁突然问道：“我的喜欢是不是给你造成了困扰。”
赵凝想了想，比起困扰，更多的还是困惑，她正思索着答案，见到陆云祁放下了自己饭碗。
“要不我去别的地方吃吧。”陆云祁说着，正要放下筷子。
船上的桌子都是有限的，陆云祁要是离开这张桌子，只能去角落里了。赵凝拦道：“你还是坐在那里吧。”
也不能因为陆云祁和她表了白，就不能上桌了吧。
陆云祁垂眸看她，说道：“可我总觉得我在这里，影响到你吃饭了。”
“倒也没有那么严重。”赵凝只好夹了两筷子菜，快速吃了起来，以示自己话语的真实。
陆云祁见状，继续端起了饭碗。
今夜终于到了直隶，直隶地域很大，但这座城正好是从南边入京的必经之路，亦是赵凝曾经住过的地方。她坐在马车上，看着这个熟悉街巷，想着下去走走。
陆云祁跟上来，问道：“前面是不是你曾经帮工过的饭馆？”他之前让司镜查过赵凝的行迹，记得这家饭馆的招牌。
“对，快到了。”赵凝方才注意到这条路越走越熟，福顺饭馆又是哪里？
陆云祁提议道：“那我们一起过去吃饭吧。”
赵凝好久没有见到李叔李婶，想着顺路可以过去看看，便同意了。
福顺酒馆，李婶与李叔忙完了一天最忙碌的时候，依旧没有关店，打算等一会儿，看看有没有客人再关门。
赵凝刚站在门口，便朝着柜台喊道：“李婶！”
李婶发现来人是她，亦是惊喜交加，“阿凝，你回来了。”
“嗯，过来吃东西。”寒暄几句话，赵凝没有看菜单，直接点了菜，李叔听了之后，忙去后厨忙碌。
李婶和蔼地看着赵凝好一会儿，又看着陆云祁，说道：“这是成亲了？”
“呃。”要是之前，赵凝一定会回答“是”，可陆云祁表明心意之后，她反而没办法说出这个字。这个答案在她没有考虑好之前，变得格外艰难。
反而是陆云祁坦然回答道：“她还没有应我。”
李婶听了爽朗一笑。她能从发髻看出赵凝已经成婚，但听着陆云祁的话却有另外一层意思。这年头大多数人成婚皆是盲婚哑嫁，相敬如宾一辈子便罢了。现在听陆云祁这般说，李婶明白，他心里喜欢的。
李婶便道：“你要想讨我们阿凝的欢心，可要好好的表现。可不能三心二意，学那等浪荡子行径，更不能始乱终弃。”
“这个自然。”陆云祁态度极为谦和，像对待长辈一般，与往常态度并不相同。
“哎呀，李婶。”赵凝心知李婶是好心，可眼下到底微妙。
“好，我去给你们端菜。”李婶笑着往后厨走去。赵凝在她眼前晃了三年，人好，干活也麻利，她很喜欢这个小姑娘。现在看着赵凝夫君长得俊朗，说话也坦诚，心里跟着高兴。
大堂中，赵凝随意挑了个座位，刚刚坐下，外面响起了一阵风声。她转头看见外面的人快步奔跑，问道：“这是要下雨？”
陆云祁听着风声愈来愈烈：“嗯，看来是。”
“幸好我们进来了，否则就赶上大雨了。”赵凝见外面阵仗不小，心中庆幸，又想起来一事，“只是不知道什么时候能停，回去的时候别再下得更大了。”
“春末夏初，想是一场急雨，等我们吃完的时候，大约就能停了。”陆云祁同样看着天色，有了猜测。
“但愿是这样。”赵凝企盼道。
“菜来咯。”李婶端着托盘上来，赵凝帮着一起布菜，被李婶拦住：“你安心坐着。”
赵凝只好收回手，看向陆云祁，“尝一尝吧，这家饭馆很好吃的。”
陆云祁依言拿起筷子，先是夹了一筷子菜，放入赵凝碗中，才自己吃起来。
赵凝看着碗里的东西，并不觉得如何突兀，他们这样互相夹菜，互相分食已经很久了。想到这里，她默默着吃了起来。
一顿饭吃的饱腹且满意，赵凝站起身，准备在附近闲逛一会儿再回去。可她还没有开口，陆云祁就道：“在外面走一会儿吧，正好消食。”
见自己的想法被猜到，赵凝已经变得习惯，便与李婶告别。
“哎，我不收你们钱，就当是我随礼了。”李婶摆手道。
赵凝深知这是小本生意，忙道：“我们都没有请您喝喜酒，又怎好收礼钱。”
“你这又外道了。”李婶说着要将钱推回去，陆云祁说道：“您收下吧，您要是不收下，她今晚又该睡不着了。”
“我哪有天天睡不着？”赵凝反驳道。
陆云祁说道：“好，只有那一天。”
李婶看着他们俩，反而是笑了，只肯收了一半钱，才让他们离去。
离开店中，两人一路往北。这座城并不算大，常住的人亦不算多，夜间略晚一些，街上便没有什么人了，加之之前下过雨，此刻十分的安宁静谧。
走了没有多久，赵凝便来到了桐花巷，看见曾经租住的院子里，说道：“之前我们就一起住在这里。”
陆云祁望了下院落的大致样子，问道：“现在里面有人？”
赵凝看着里面有灯光，说道：“应该已经赁给了旁人。”说着，她看着不远处的河道，“这里居然在建桥。”
陆云祁倒是知道这座桥来历，“这里新换了知县，主持建造了这座桥。”
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赵凝感叹道：“之前我和弟弟想要去河对岸，要绕好远一段路才能到另一座桥旁边，没想到只是半年过去，就有了新变化。”
陆云祁亦是看着那个方向，“走，过去瞧瞧。”
拱桥现在只是建了个桥头，离竣工还有好长一段时日，赵凝走过去看了看，想象了番桥修好的样子，便要离开。转过身来，赵凝望着不远处有个身影一闪而过，她只觉有些熟悉，但又想不起来在哪见过，想是错觉。
“怎么了？”陆云祁问道。
“回去吧，路有点偏，也没什么意思。”赵凝说道。
陆云祁便示意马车过来，与她一起回去。
回到驿馆中，赵凝没有急着休息，而是打开一个箱笼，从中翻出了一大包从南边带来的温补药材。@无限好文，尽在晋江文学城
陆云祁察觉到她的动作，关切道：“不舒服，可是今晚下雨受了凉？”
“不是我病了。”赵凝说道，“回来的路上我想起来这东西性温，正适宜给李婶，她平时畏寒，冬天更是了不得。”
“天晚了，我让人送过去。”陆云祁说道。
“还是我亲自过去送一趟吧，也不费多大功夫。”赵凝婉拒道。这次随行的绣衣使虽没穿明镜司的官服，可他们的气质比旁人多了几分肃杀，让他们过去看李婶，容易让她担心。
“那我让人送你过去。”陆云祁仍觉不放心。
“好吧。”这次赵凝没有拒绝，她平日出行多坐马车，倒是习惯了。
路程并不远，赵凝很快重新来到福顺饭馆，将东西送给李婶，“送您的，每日早起取二钱用吊子装满水，蒸上一个时辰。喝满一个月，今年冬天便不会像之前那样怕冷了。”
李婶见她记挂着自己的身体，一时间又是惊喜又是赧然，“哎，这怎么好意思。”
“您就收下吧。”赵凝诚心实意地拉着李婶的手，“之前您帮了我们姐弟许多，现在能送点对您身体有益的药材，也算是我们的一番心意。”
“大家都是乡里乡亲的，互相帮扶一把也没什么。”李婶见赵凝态度坚决，便收了下来，笑着转了话题，“我瞧着他对你很好。”
赵凝自然知道这个他说的是陆云祁。可她一想，今晚的陆云祁除了给自己夹过菜，其余时候并没有多余的话，她不禁好奇道：“您怎么看出来的啊？”
李婶走到赵凝坐过那张桌子旁，说道：“今晚下过雨，那时风大，屋里关着窗户没有感觉。在你们离开后，我才发现这里漏风，不知什么时候起，这面窗户纸碎了一条缝。”
赵凝方才注意到这个细节，她垂着眼睛想了一会儿，“我坐在这里没有觉得风吹过来。”
李婶笑道：“傻孩子，他一直给你挡着呢。”
赵凝不由得怔了怔，然后问道：“您当年为什么和李叔在一起。”
李婶没有思索，便道：“我小的时候，要帮着一家子干活，一次去山里打了草，不小心崴了脚，走不动。眼看着天要黑了，山里有狼，我怕的不行，是他一路背着我回来。那时候他也没有多大，却没有扔下我。自那之后，我们便熟识了，等到一起长大了，便成了亲。这几十年，我们虽过得忙忙碌碌，可他一直待我很好。”
“这样啊。”赵凝不由想起她和陆云祁初遇，也是在一个极其危险的情况下，不由沉默了下。
“你们以后是住在哪里？”李婶问道。
“要回京城。”赵凝说道。
李婶点头道：“那我给你们带点我做的卤鹅，好吃着呢。等你们下次有空，再来我这里吃饭。”
赵凝忙想推拒，李婶佯作不高兴道：“你要是不带鹅肉回去，你送来的东西我也不好收了。”
赵凝只好站在原地等着，可是等了好一会儿，仍旧没有看见李婶回来。她心中奇怪，便熟门熟路地往后院放腌菜坛的地方走了过去，却发现李婶趴在地上。
赵凝忙跑了过去，扶起李婶：“李婶，你怎么了？”
李婶悠悠醒转，回过神来喊道：“阿凝，快跑。”
赵凝还没有做出反应，一块罩布兜头而下，旋即头上传来一阵钝痛，失去意识。
明日便要回京，回京之后还有不少琐事，好在王公公那边的信终于拿到了手，这次去京城见到长公主，想是能进行下一步计划了。
陆云祁将事情在脑海里理了一遍，忽而发觉一件事情，赵凝是坐马车去的福顺酒馆，而马车却没有回来，现在已经很晚了，再过一会儿，大约就是宵禁了。
“夫人呢？”陆云祁问道。
司镜站在门外，对经过的人都有印象，“还没有回来。”
陆云祁看着外面的夜色，出了驿站，骑快马到了福顺酒馆。刚下马，李大叔喊道：“不好了，阿凝被匪徒捉走了。”
陆云祁心里一紧，忙问道：“可看清楚了匪徒样貌，往何处逃了？”
李叔答道：“是好几个人，穿着夜行衣看不清楚，架着马车往北边跑去了。”
“追。”陆云祁翻身上马，向北边追去。
绣衣使们平日训练有素，很快将城北的每一条街道扫了一遍，却没有看见赵凝的身影。陆云祁心里涌上一阵不祥的感觉，问着调查回来的司镜，“是谁动的手？”
“是洪山部落的人，有人遇见过他们。恐是因我们查清了贡品的真相，他们怕被部落首领怪罪，故而逃跑。至于为什么掳走夫人往北边跑，便不知道了。”司镜答道。
也许北边有人接应他们。陆云祁想到这个可能，往北行去，城门已经关了。
“刚才可还有一辆马车过去？”
守在城门上的兵卒见他们气势凌厉，心知不好得罪，就道：“有一辆马车飞奔了出去，像是赶路的。”
“开城门。”陆云祁道。
“不能啊，大人，时候已经到了，擅开城门可是大罪啊。”守城士兵说道。
司镜见陆云祁眼神漆黑一片，带着凌厉之色，提醒道：“您这样做的话，陛下会永远疑心您。”
陆云祁想到赵凝在那群亡命之徒手中，如何还能等到明天？“开城门，陛下若怪罪，我一力承担。”他拔出刀，架在了守城军官的脖颈上。
“开城门。”军官忙喝道。
城门应声缓缓推开，一行人快马出城，追向更北的方向。
第 49 章
陆云祁纵马追出了城, 按照出事的时间来看，劫走赵凝的人已经先行了快半个时辰。他们须得更快，才能追上那伙匪徒。
出了城, 一行人按着马蹄和车辙印记，判断了对方分了三路人马, 于是陆云祁也将人分成三部分, 自己则带人去赵凝最有可能被劫走的方向寻找。
到了天快要亮的时候，陆云祁依旧没有看到劫匪的踪迹, 天空中没有亮起焰火，另外两路想是同样没有好消息。
陆云祁催着马跑得快一些, 一颗心悬了起来, 呼吸似乎都在闷痛，像是有一双手在捏住了自己的喉咙。如果不是这次与赵凝一同去查案, 赵凝想是不会被那群匪徒盯上，更不会被掳走, 陷入危险之中。
他不敢细想会发生什么，只想着快点找到赵凝。
从黑色夜幕到天已大亮, 直到跑到未时初, 他们终于看到洪山部落的人正在前面站在那里朝下看，不知道在看什么。直到听到马蹄声，匪徒们方才匆忙迎战。
待近了，陆云祁发现原来匪徒们是到了一片悬崖旁边, 无处可逃, 当即捉拿。那几人虽有练武之人, 可终日浸淫在享乐之处, 哪有多少战力，并没能反抗多久, 便被拿了下来。
“你们掳走的人在哪里？”陆云祁问道。
那匪徒叽里咕噜说了几句没人能听懂的话，立时挨了一下重击，忙换成了不算熟练的大晁官话，“我不知道啊，我什么都没干，你可不能冤枉我。”
“不知道？”陆云祁冷声道，“那就杀到你知道为止。”
刀光闪过，那洪山部落的人瞬间瞪大了眼睛，鲜血从身边溅开，溅到了他的脸上，他偏过头看了一眼，刚才还在喘息的人，此时睁着眼睛断了气。
“你……”那匪徒刚出声后，旁边的同伙又被砍死了一个，这次的死者离他更近了，他明白，再不回答便要死了。
“她她她，掉下去了！”匪徒大声喊道。
陆云祁死死盯着他，问道：“你说什么？”
“她和马车一起掉了下去。”洪山部落的匪徒们被吓得胆寒，当即将方才发生的事情断断续续讲了一遍，大约是他们追马车的过程中，那匹马不肯停下，于是他们用了些狠烈手段，致使马受了更深的刺激，一跃纵下了悬崖。
陆云祁只觉得自己的脑海中一片空白，抬步往前面走去，却被司镜一把拉住，“大人我们下山查看，您冷静一下。”
陆云祁神思依旧恍惚，不待别人行动，便往山下奔去。到了山下，他不断看见四散的马车部件以及马尸摔落的血块，砸落在杂草上面，满地一片狼藉。
这幅场景无不昭示着马车中的人凶多吉少，更何况她还可能被绑缚着手脚，没有任何逃生的机会。陆云祁只觉自己的步伐不受控制，不断地向前走着，寻找着，他看到一块沾了血的破布，眼前似乎已经发黑，司镜同样看到，说道：“那是马车上的轿帘。”
陆云祁努力回忆着昨日赵凝的穿衣服，颜色与之不同，神思勉强清明了一瞬，继续往前走去，看到几块连在一起的木头，疑似马车的车身，他走过去，犹豫着想要伸手，站在旁边的人看了不由为他担心，又不敢轻举妄动。
陆云祁握住那块木头，用力掀了起来，木茬划伤了他的手掌，他一无所觉，继而看见里面只有碎木，并没有破损的人形物体。
这……陆云祁没有看到令他惧怕的血腥场面，攥紧到几乎痉挛的拳慢慢松开。
天上炸开了一道绚烂的烟花，在正南方向。
司镜追随陆云祁多年，从未见他如此失魂落魄过，正自忧虑，忽而注意到天上的动静，惊喜道：“他们找到夫人了！”
陆云祁屏住呼吸，看着天上那朵焰火消失之后，快步往山上跑去，重新骑上马，快速往烟花的方向驱策着。
这次的路不算远，两刻钟便到了，陆云祁遥遥望见赵凝与拭镜等人坐在山石上，等下了马，赵凝打招呼道：“我在这里！”
陆云祁走过去，看着赵凝的衣服上虽有灰尘，但并没有受伤的痕迹，紧绷的一颗心逐渐卸了力气，他用力吸了几口气，走了过去，问道：“路上发生了什么？”
事情要从半夜说起，再次醒来后，赵凝发现自己的头眼皆被黑布蒙着，手被绑缚在身体后面，脚也被绑着。她缓了一会儿，感受到身周皆在摇晃，明白自己正置身于一个马车之中。她看不到外面的东西，能够听到外面有人说话，却无法听懂对方的言语。
这是要去哪里，是谁劫走了她？
赵凝思忖着，她感受到一阵风，似乎是有人将马车轿帘掀了起来，她忙一动不动，保持着之前蜷缩的姿势，等着轿帘再次合上。
他们应该是在观察自己有没有醒过来，赵凝虽听不懂外面的言语，心里已经有了猜测。她在脑海中仔细回忆着，之前她在宫中协理宴席事宜，听到过这样的口音，不是柔然话。
洪山部落！赵凝找到了熟悉感，心想定是了，她只与他们发生过过节。
“她醒了么？”外面的人说道，另一个同伙道：“我看了，还没醒。”
“前面有一条河，我们先停下来，马跑太久了，让它喝口水吃点草歇一歇。”
“好。”另一人答应道。他们本来以为自己将贡品贩卖之事已经推给了黄三，原是要回到部落中，可在半路上听说消息，大晁皇帝发现了他们动的手脚，勃然大怒，已经下了谕令给部落里。
他们清楚，部落依附大晁而生存，他们一旦回去，会面临非常严酷的后果，他们不敢行动，便想要逃离。
可在万国宴上看到的场景让他们明白这天下的许多地方都归附大晁，没有人会藏匿他们，只有柔然人，才会有收留他们的可能。
于是他们往北边逃去。这日他们路过福顺饭馆，正巧看见了陆云祁和赵凝，想起柔然人似乎觊觎赵凝，于是他们决定铤而走险，将人掳走送到柔然，以此作为留下的筹码。没想到，他们没费多大力气便成功了，而后连夜出城。
逃了一路，他们没有看到陆云祁追上来，原本悬着的心没有那般担忧，决定在路上略作歇息，再立刻出发。
马车停下，马匹喝水的声音传了进来，赵凝猜测他们估计是想让马匹休息一会儿。她意识到，这是自己逃脱的好时机。
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赵凝当即用尽全身力气，将双臂往下压，快要把胳膊弄脱臼时，终于将臀部塞进了两臂之间，继而蜷缩的更厉害些，总算将两手越过了双脚，移动到了身前。伸长双手将头上的黑布摘下，赵凝看着绳子，吸了口气，当即豁出去一般，用牙咬着绳结，费了不少功夫，终于将绳结打开。
她没有停顿，快速将脚上的绳子解了出去，轻轻掀开车帘一角，看着外面的人果然是洪山部落的逃亡者，此时正坐在不远处吃着干粮喝着水，他们一共五个人，四匹马，还有一辆马车，若是自己驾着马车跑，一定会被追上。
赵凝忙掀起另一边的轿帘查看，发现另一边没有人，只有一片半人高的草地，她想了想，稍微活动了下筋骨，抓住车窗的窗棂，钻出了大半个身子，继而伸出两条腿，几乎是整个人挂在了车窗上，慢慢地着了地。
好在车窗结实，赵凝松了口气，观察着马匹吃草，那马吃了好一会儿，吃光了面前的草，调转马头，向这边走了起来。赵凝又探身看了下那边的绑匪，还在吃东西。
她抽出之前绑住自己的绳子，心道，对不住了马儿。她奋力在马身上抽了一下，旋即迅速往旁边的草里躲去。
马吃痛长嘶了一声，迅速朝前跑起来，坐在原地的几个匪徒先是一愣，继而骑上剩下的马匹，追了上去。赵凝躲在一旁的草丛里，见他们全都跑了，于是往反方向逃了起来。
赵凝不知道自己身处何方，只知道自己是在向南逃，她希望自己能够尽快看到百姓，看到村镇，这样她才能找到陆云祁，知道李婶他们是否安全。
那群匪徒在发现马车里没有人之后，还会调转方向跑回来找她，她得快点往前跑。跑了不知有多久，她看见一行快马往这边奔来，忙躲入了草中，遥遥看见拭镜的人影，才大喊起来。
讲完事情经过，赵凝说道：“我没有事。”
陆云祁眼神深邃，只是看着赵凝，蓦地一把将赵凝抱入了怀中，用了很大的力气。
赵凝感觉陆云祁手臂很僵硬，又抱得很紧，猜测他应当是被吓了一跳，昨夜事发突然，听拭镜说，所有人都在连夜寻找。好在李婶李叔他们没有什么事情，也算是不幸中的万幸。
赵凝见状，拍了拍他的后背，说道：“安心。”
陆云祁像是被安抚了一样，焦躁的心情平复了不少，缓缓地松开自己的怀抱，他的动作蓦然顿住，他看见赵凝的头顶有一块青紫：“是他们打的？”
赵凝见他这样，自己伸手摸了摸头顶，果然好疼，她忙缩回手，又想了想，发现毫无印象。她摇摇头说道：“我不记得了。”
陆云祁朝司镜使了个眼色，司镜会意，自去处理那剩下的匪寇。
又坐了一会儿，陆云祁拉着赵凝上了自己骑的马，一路缓步行进，重新返回城中。
回到驿馆中，杜鹃迎上来，险些喜极而泣：“姑娘，你没有事。”
“嗯，我回来啦。”赵凝想要上前抱抱她，又反应过来自己的衣服是脏的，动作忽然顿住，杜鹃反而上来抱住她，说道：“我这就让人打水，沐浴后您好好睡一觉，歇一歇。”
“好。”赵凝连连点头。
等待热水的空当，已有大夫上来把脉看伤，大夫查看完说道：“头上只是皮肉伤，并无大碍，过几日便能好。”
赵凝看向陆云祁，问道：“我听拭镜说李叔没事，李婶中了迷药，这迷药可会有害？她年纪大了，我怕对她身体影响不好。”
“我为他们安排大夫瞧过了，只许好好将养，并无大碍。另外还给了他们一笔银子，以做补偿。”陆云祁答道。
“那就好。多谢你啦。这次他们受我牵连，也挺倒霉的。”赵凝心里庆幸，没事就好。
“这次你是受我牵累，对不起。”陆云祁歉然道。
赵凝本想说咱俩关系不比说客套话，可刚要开口，想到两人现状，又卡了壳，她看见陆云祁脸上有疲累之色，眼睛里有红血丝，嘴唇苍白，心里“唉”了一声。她说道：“你不要难过，也不要愧疚，是绑匪动的手，我恨也是恨他们，我不怪你。”
说完后，她看着陆云祁脸色依旧不太好看，丝毫没有被自己的话安慰到。他这个人，心防重，偏又心好，遇到事情容易苛责自己，这其实不好。
“你刚才也听大夫说了，我没有事的。”赵凝想了想，继续道：“我以后出门都会带护卫，都会和你说，你这样会不会放心一点？”
陆云祁轻轻颔首。
赵凝见他终于点头，继续道：“你昨晚忙了一天，想是累坏了，也要好好休息，知道么？你要是觉得过意不去，那就要听我的话。”
陆云祁听了只觉五味杂陈，到了这时候，赵凝还是在考虑别人，这真不知道是温柔还是残忍。
“就算做不成夫妻，我们也是朋友啊，朋友之间要相互理解，看你这样，我也不好受的。”赵凝小声说道。
“我……”陆云祁低垂着眼睛，“我明白了。那你好好休息。”
“等明日再来见我！我又会好好的！”赵凝很满意他心态上的调整。
“好。”陆云祁见她这样，终于笑了笑，答应道。待到赵凝进去，他站在不远处站了许久，估摸着这次赵凝真的睡去了，方才离开，调整自己的状态。
昨天他于深夜开了城门，还有事情需要收尾。
次日，一行人时隔两个月，终于回到陆府。陆云祁送赵凝到院门前，自己赶着去卧房里换了一身衣服，便要到宫中觐见天正帝，回禀最近的事情。刚出府门，就瞧见司镜走了过来，“大人，之前您查的那件事情，已经有了结果。陛下在平城认识的那位心爱之人名叫沈静，是罪臣之后，她还有孩子，名叫赵准，正是夫人的弟弟。”
一路上，陆云祁都在想着这句话，心渐渐沉了下去。到了宫中，他将最近行事汇报了一遍。
“办得不错。”天正帝看着玉阶下面的身影，“朕听说那日你夜半出了城门，为救你的夫人对么。”
“臣擅开城门，请陛下降罪。”陆云祁说道。
“你很在乎她啊。”天正帝声音低低的，听不出什么意味。
陆云祁知道此事不好，但他熟悉天正帝的性子，那座城并非边关，擅开城门的罪过并非没有转圜的余地。他原是准备好了说辞，但事情发生了变化，赵准居然是天正帝的孩子。
他与天正帝之间的信任本就不牢靠，这些年他小心翼翼地维持着，平衡着，可眼下这件事的重要程度，压倒了其他因素。
天正帝是不会允许明镜司的掌司使与他的重臣、儿子有过密的关系。
“赵准是朕的孩子，朕打算立他为储君。”天正帝直视着陆云祁，“至于他名义上姐姐，我会酬谢她这些年对弟弟的照拂，封她做郡主。”
陆云祁闭了闭眼睛，心里已经猜到了天正帝接下来的话。
“朕一直不希望戚砼的事再次上演。”天正帝声音变得肃然起来，“事到如今，朕希望你们能够和离。这三年，朕会将你派往抚州，剿灭那里的匪患。”
陆云祁听清楚了天正帝的话，伏在地上，答应道：“是。”
如果他们能再早一点查到赵准的身世，那他会将计划重新安排，给赵准伪造一个不会被查出来的过往，明面上切割掉赵凝与他的关系，暗地里帮他上位。
这其实是最好的选择，可现在知道这一切，已经太晚了。天正帝知道赵凝与赵准的关系，清楚他在乎赵凝，故而让他做出选择。
也许是天意吧。好在赵凝还没有喜欢他，现在一切结束，也不算耽误她。
天正帝料理完这件事情，略显疲累之色，抬手用力按了按太阳穴，“摆驾祥福宫。”
天正帝最近总来到祥福宫中，与蔡姝闲聊，他觉得在这里很安宁。“朕觉得爱妃这里环境怡人，与其它地方不同。”
“陛下常来此处，将福泽带到了这里，才显出此地不同。”蔡姝浅笑着说道。
“爱妃倒是最谦和的性子，哪怕已协理六宫，依旧没有变过，不似旁人那般。”天正帝笑道。
“眼下六宫之中安宁祥和，没什么事情，妾每天就处理些平常事，哪会被改了性子。还是陛下整天操心国事更辛劳些。”蔡姝说道。
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天正帝被抚慰了精神，露出满意的笑容，而后道：“朕这两年精神不济，要是朕有一天做的事情没有考虑周全，你可会怪我？”
蔡姝心里警惕，面上不动声色：“妾心中更挂念陛下，只要陛下安好，臣别无所求。”
天正帝没再说什么，靠在榻上，逐渐睡去。
蔡姝见他睡得很沉，站起身，从旁边的抽屉中拿出一盒药膏，涂抹在自己的手腕上。这是赵凝悄悄给她送来的东西，一种秘制的安息香。
天正帝罹患头风多年，常用的几种止痛药逐渐失去了效用。唯有一种特调的香，能让天正帝的感觉迟钝一些，舒服一些。
故而天正帝每次过来，都觉得此地安宁祥和。
陆云祁回到陆府之时，赵凝依旧在休息，他便去了陆宁歆的院子里，嘱咐着钱妈妈。
“我即将调往其它地方，一时不刻不得回来，今晚你们收拾收拾东西，明日离开这里，按着先前的计划，去往外地。”陆云祁安排道，他离开明镜司后，对于诸多事宜的把控力会逐渐消失，陆宁歆住在京城，不会像之前那般安全。
钱妈妈先是一愣，继而答应道：“是。”在这件事情上，他们早就商量过，现在并不需要太多的解释。
“那您和夫人要去哪里？”钱妈妈问道。
“我还需要安排下。”陆云祁没有直接回答她的问题，他只是看着陆宁歆的房间，出了一会儿神，准备转身离开，却看见里面的人走了出来。
“你回来了。”陆宁歆看了看兄长的身后，“你一个人回来的？”
“她在休息。”陆云祁回答道。
陆宁歆仔细看了看陆云祁，说道：“我们要离开这里了？”
陆云祁知道她应该是听到了，“对。”
陆宁歆看着他，沉默下来，似乎又回到了之前的状态中，但又并不完全相同。
见她这个样子，陆云祁想了一会儿，轻声说道：“上次我给你买小鹿模具的时候，你还欠我一件事情，还记得么？”
陆宁歆问道：“记得。你打算让我做什么？”
陆云祁没有想太久，说道：“从今开始，你要学着好好照顾你自己，知道么。”
陆宁歆点了点头。她看着兄长离开的背影，一些深埋在脑海里，原该已经遗忘东西一一浮现着，她觉得这一幕似曾相识，似乎在许多年前见过。
到下午时，赵凝醒了过来，看见陆云祁在外间站着，说道：“你回来了。”
“嗯。”陆云祁轻声道。
赵凝察觉出异常，问道：“心情不好？”
陆云祁没有承认，也没有否认，只是静静地站在那里，良久，他轻声道：“过阵子，你搬出陆府吧。”
“为什么？”赵凝吃了一惊，不解为何突然如此。
“我想过了，既然你不喜欢我，”陆云祁垂着眼睛，“那约定提前结束，我们和离吧。”
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这一席话说得突然，赵凝本来有点困倦，此时睡意全无。
第 50 章
初夏的下午蝉鸣声阵阵, 可在那句话出口后，静谧似乎一瞬间席卷了周遭，隔绝了室外。
事发突然, 赵凝没能够反应过来，下意识问道：“不是还有两年么？”
“我要做的事情已经做完了, 想报的仇也已经报过了。”陆云祁瞥了一眼屋子里的摆设, 脑海中闪过许多画面。
“我们不是还要继续与长公主合作，寻找一个合适的皇室子弟么？”赵凝不明白到底怎么了, “是发生了什么大事么？”
“没有，只是我觉得没有意义了。”陆云祁道, “这几日我一直在想, 要是我等了三年，依旧等不到我想等的结果, 这便如钝刀子割肉，平白让人痛苦, 不如一开始便不抱有幻想。”
赵凝听出他话中的消极意味，“可这世间事情, 未必都如你想的那般绝望。”
陆云祁认真看着她, “那你能肯定地回答我么？”
赵凝蓦地顿住，摇了摇头。
“那便如此吧。”陆云祁并没有露出失望的神情，更像是已经累了。
赵凝看着陆云祁离开院落，她想拦住他, 却又停住了动作。她若是喜欢他, 自是有无数理由可以拦住他。
可现在这个样子, 她将人拦下来, 又能说什么？
前往明镜司的路上，陆云祁记起一件事情, 去了赵准所住的地方。
还未靠近院落，陆云祁已经发现附近有人守在这里，天正帝对这个孩子的确上心，哪怕他现在没有被认回宗籍，四处已经有人在保护了。
陆云祁没有走大门，而是观察了下四周的防卫，寻了一个空当，直接跳进了院墙里面。
赵准听到声音，回头一看，认出来人。
陆云祁示意他噤声，赵准低声道：“你是陆大人。”他语气中带着兴奋。
陆云祁说道：“你的姐姐应当同你说过我们的事情。”
“我知道，你是我们的救命恩人，你们是假成亲。”赵准回答道。
假成亲，陆云祁回味着三个字，说道：“我和她的约定已经停止了，明日她便回归自由身，陛下有意让你重回宗籍，以后她应该会和你住在一处。”
短短的几句话蕴含着许多讯息，赵准微微张大了嘴巴，没有说话。之前他得知身世后，本打算与赵凝说，可赵凝彼时远在江南，没法联系，只好拖到现在。没想到，又多了新的变化。
“以后，你要好好照顾她。”陆云祁又道。
“自该如此。”赵准答应道。他想留陆云祁在家中吃饭，但又想到他是悄悄潜入，只得闭了嘴巴。
陆云祁想，从今以后，赵凝会有关系亲厚前程光明的弟弟照顾，不会再因着他而遭遇危险，也不会被他的恶名所拖累，这个结局，其实不错。
他正要出门，蓦地想起一事，“我当年是在哪里救的你们。”
“我也不知道。”赵准摇摇头，讲起那个听过许多遍的故事，“当年我生了大病，高烧不退，一直在昏迷，姐姐对我说，是您一路背着我回去的。”
陆云祁记起来了，原来就是那次云州之围。
这场大捷害死了他的家人，葬送了他的前途，导致了很多人的不幸。这么多年，他恍惚觉得这场仗是打输了才导致如此后果，直到此时他才明白，当年确确实实是赢了，上天对他并不是全然的残忍。
那场仗救了很多的百姓，包括赵凝，一个想要将他从人心鬼蜮，万丈深渊中拉出来的人。
可惜造化弄人，他们的缘分，只能停在现在了。
法华寺。裴怀真收到小厮来报，“公子，陛下将现任明镜司掌司使调离，派往抚州剿匪了。”
这个位置的变化一向受人关注，之前全无征兆，裴怀真饶是修佛多年，心绪平淡，亦是心里一惊，“可还有其它事情？”
“听说那位陆大人要与他的夫人和离。”小厮道。
裴怀真趺坐在原地，想了一会儿，起身往外走去。
小厮跟上来问道：“大人，您要去哪里？”
“回城。”
明镜司，陆云祁坐在秘阁中，对着上面的笔墨，犹豫良久，终于抬笔，写下了“和离书”。
写完之后，他晾干墨迹，将其折好，放在旁边的一个匣子中，匣子并不是空的，还有一支同心玉簪。
他面无表情地看了许久，强撑了一天的镇定终于在独处之时土崩瓦解，他的眼中逐渐伤痛起来。
“你不能进去。”外面有人拔刀喝道，可被阻拦的人似乎是没有停止，更多的拔刀声响了起来。
擅闯明镜司，向来是稀罕事情。陆云祁抬头看向门外，步入了庭院，发现来人是他想不到的一个人。
“裴大人一介清流，竟会来此，我倒是没有想到。”
裴怀真听出话语中的讽刺，并没有发怒，只是看着陆云祁。
陆云祁挥了下手，绣衣使们放下刀，退了下去。裴怀真步入阁中，方才开口问道：“你为什么要让她走？”
“我与我的妻子和离，恐怕与裴大人没有相干。”陆云祁说道。
裴怀真看了他一眼，又随意看向四周，说道：“这里是秘阁？”他没有等到陆云祁的回答 ，发现此处空空如也，是陆云祁在离任前搬空了这里。不对，搬走的可能性不大，这里面的东西只可能是被烧掉，可此处却没有烟尘。他道：“它本来就是空的？”
陆云祁看着那些空荡荡的柜子，记起戚砼曾经告诉他，要是他能活下来，取代他，便能看见秘阁里的所有档案，知晓父亲冤案的全部真相。可当他真的做了掌司使，来到秘阁，却发现里面空空如也。
那一刻，自己也是同样的震惊。
“陛下以此震慑朝臣，实际上只是让你背着这个恶名，对么？”裴怀真觉得不可思议，又觉得意料之中，“这还真是……”
“裴大人倒是与朝中的清流并不相同。”陆云祁说道。以他们过往并不相熟的关系，裴怀真竟然当着他的面，将矛头直指陛下。比之那些三缄其口，左右逢源的大臣完全不同。
“不过是陪陛下念经的弄臣罢了，谈何朝廷清流。”裴怀真幼时便有神童之名，可他的祖父是首辅，这句夸赞中有几分实肯难以分辨，他心里一向知晓。“倒是你，也并非所传的奸邪之人。”
“你来这里，到底想说什么？”陆云祁问道。
“你离开明镜司，结局只有一个。”裴怀真看着他，发现他并不是毫无反应，与之前那副漠然的样子有些不同，“你想的不是带她一起走，而是选择这样的结局？”
有些事并非我能选择。陆云祁在心里想道，他也想选，他去抚州九死一生，可他若是不和离，危险的那个人会是赵凝。更何况，他身上担负的，从来不只有一件事情。
裴怀真见他默然不语，想到自己的事情，大约是明白人生顺遂心意的事情并不多，于是道：“你好好想一想吧。”他说完后正要离开，陆云祁开口道：“她父亲是徽州杨家那位大人。”@无限好文，尽在晋江文学城
裴怀真步子停住，回头看着陆云祁。陆云祁又道：“她的弟弟赵准与她并无血缘关系，但其母同样是罪臣之后，那亦是一桩冤案。”
裴怀真吸了口气：“我明白了。”
是夜，明镜司大火，据传保存着许多证据的秘阁就此付之一炬。
许久，赵凝对陆云祁所说之事依旧没能反应过来。她想了想，觉得好久没回来，该去看一下亲友，蔡姝在宫中不能直接进去，她便去了赵准所居住的院落，发现锁着门，只能去见长公主。
谁料到了长公主府，却发现这几日是长公主父皇的冥寿，长公主去了城外的行宫拜祭，住了好几日，还没有回来。
赵凝心里烦乱，看了眼天色，算不得晚，便打算出城瞧瞧。一路到了那处行宫，发现行宫外面的是禁军，不是长公主府的守卫，并不认得自己。她只好道：“劳烦大人通报一声，就说赵凝求见。”
“长公主之前吩咐过，诵经九日，期间不许人打扰。”禁军侍卫对她倒是恭谨，挑不出毛病。@无限好文，尽在晋江文学城
赵凝察觉出一丝异常，可又想起平日与长公主交谈，发现她对父母感情很深，想是诚心拜祭，故而不让人打扰。可她站在外面看了好一会儿，都没有遇到一个长公主府的仆从进出，终究是不放心。
她犹豫着想要去京城中找陆云祁商议，可又觉得他们现在的关系似乎不能再像之前一样。
这让她心绪更加复杂起来，正想着，她看着城内一片冲天火光。而那个方向，是明镜司所在，赵凝盯着天际，快马赶往城中。
到了城关下面，今日的城门竟然早早关闭。她愈发确定起火的地方肯定是明镜司，上面许是怕有秘密泄露故而提前关闭城门。
赵凝进不得城，心里担心极了。可城门是禁军把守，守卫一向严格，她只能这样等着，看着红光愈来愈烈，几乎映亮了一片天际。她甚至觉得那颗心似乎同样在火上炙烤着，只能祈祷陆云祁不要出事。
不知等了多久，她终于看见大火渐渐减弱，熄灭下来，京城重回寂静。
“姑娘，要不我们去城郊的镇子上歇着吧，想是能找到借宿的地方。”杜鹃上来道。
“你们去睡吧，我在这里等着。”赵凝没有任何心情做其它事情，只想第一时间进城。她知道一定是出了事情，便抬头看着天，等着变亮的一刻。
黎明，陆云祁处理完明镜司着火的后续，准备回到陆府，想再过去看一眼。可他到了陆府，却听守在府内的侍从道：“夫人昨夜一夜未归，听说是去看长公主。”
之前他与赵凝说起和离之事，可想要给她的财产并没有分割，收拾东西同样很费功夫，加起来还须用上几天。赵凝却是早早离开了，是一点都不想见到自己么？
陆云祁站在府门口，犹豫着要不要走进去，忽得瞧见平日负责打听消息的下属走了过来，“城外有人调动了人马，不知为何。”
陆云祁问道：“现在还有谁在城外？”
“还有长公主，她在行宫清修，不见任何人。”下属说道。
结合赵凝彻夜未归的事实，陆云祁眼神蓦地一变，莫不是他们要对赵凝不利？
陆云祁不再犹豫，忙翻身骑马出城，寻找起来。他担心赵凝因着自己而陷入危险，却没想到赵凝离开他，仍旧会有危险。
偌大的京郊看不大任何熟悉的身影，他骑着马奔走了许久，终于看见一块破损的衣服，他不知道赵凝昨天出城有没有换过衣服，但看料子不错，疑心是赵凝的衣服，沿着线索追了上去。
追到一处地方，他看见周遭皆是高大的树木，唯有中间有一块空地。他察觉到异样勒停了马匹，随即数个身影出现在了附近。
原来赵凝没有遭遇危险，所谓的线报，其实是敌人为他设下的陷阱。陆云祁反应过来，他们是笃定自己关心则乱了。
陆云祁自嘲的想着。他得罪的人太多，不知是谁想要杀他，但对方人数众多，训练有素，想不是泛泛之辈，于是集中精力对付起来。
他的体力不断被消耗，可敌人不断增加，不知过了多久，陆云祁开始受伤，流血，挥舞云纹刀的手不如之前那般有力准确，渐渐落了下风。
敌人显是早有准备，每次冲上来的人都是体力充沛之人，许多人围堵他一个。
陆云祁觉得自己快要力竭倒地。
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他一个人扛着一把刀，跋涉了太久太久，已经累了，如果死在这里，未尝不是解脱。
城门打开的那一瞬，赵凝便冲入城中，先去了明镜司，并没有看到相熟的人，只大约知道陆云祁回了家中。她又忙赶去陆府，发现钱睿钱妈妈陆宁歆等人皆不在家，更加担心起来，寻了半日，终于找到一个眼熟的仆从，那人道：“您怎么一个人回来了，大人出去找您了。”
“找我？”赵凝疑惑道，“他去了哪里？”
“他听说您去了城外彻夜未归，已经去找了好一会儿了。”仆从道。
赵凝猜到昨夜情况复杂，陆云祁想是担心自己遭遇风险，故而寻找。她只好再次前往城外，可到了城外，寻了许久，也找不到人，这让她委实心焦。她不禁想，陆云祁那日深夜寻自己，是不是一样的心情。
找着找着，赵凝看见旁边的道路左侧有一串簇新的马蹄印记，索性进去看看。跑了一会儿，她听到刀兵相撞之声，心里更加确信，往那个方向跑去。可她跑着跑着，听到前方的刀剑声越来越弱，像是局面已定，心中不由大骇。
“陆云祁！”赵凝喊道。
陆云祁回过头，一把剑劈砍了过来，因为分神，他躲得慢了些，在对方砍中自己胳膊的时候，将那人杀死。
在嘈杂声音中，他无暇分神，也听不到附近的动静，却似乎能看见赵凝朝自己跑了过来。他想说，跑过来会有危险，但又一想，只要暴露在这些亡命之徒的面前，便是难以逃脱。他明白，唯有他活着，杀灭这些敌人，才能解除掉危险。
他凭着这一口气，从骨子里榨出最后的力气，向剩下的敌人冲去。
赵凝往前跑着，看着敌人一个又一个倒下去，陆云祁似乎终于将敌人杀光了，而他自己因体力不支，跪在了地上，又往前扑去。
赵凝几乎是在最后的瞬间冲了过去，抱住了陆云祁，两人在一片落叶狼藉中跪坐在地上，紧紧相拥着。
天空中打起了雷，似乎是要下雨，他们像是要无处可逃，可又像是拥住了整个天地。
陆云祁感受到有人撑住了自己，艰难地抬起头，“你没有事？”
“我没有事，但你的伤很严重。”赵凝看着他后背的绽开的伤口，闭了闭眼睛，“我带你去治伤。”
“我哪里都去不了了。”陆云祁几乎是一个字一个字说完这句话，他终于脱力，失去了意识。
“撑住，我带你回去，陆云祁。”赵凝连声喊道，“不要睡。”
怀里的人没有反应，她却不住地喊着，用尽全力，也要带他回去。
京郊，行宫。此处与围猎处不同，与汤泉宫亦不同，与其说它是一座行宫，不若说它是一个道观，里面各处纹饰着太极八卦等图案，各殿中都有神仙画像，常年青烟缭绕。这是那位道君皇帝在世之时，亲自建造的。
长公主站在亭中，脚下的石阶修成浪花模样，化用的是仙人踏浪之意，是她父皇的期许。可那位皇帝修行了一辈子，都没有原地飞升，而是如同许多人一样，年老驾崩。
她想起她正在修佛的弟弟，想着他要修成正果，与他挂念的人再续前缘，心里不由一阵冷笑。
“皇姐这几日在此清修，可还好？”天正帝的声音从身后传来，他今日对长公主的态度同之前完全不同，带着讥诮，带着警惕。“这是父皇当年常居的地方，朕小时候每次来到这里，都觉得心神安宁。”
“远离汲汲营营之辈，倒也心平气和。”长公主转身，打量着面前的弟弟，并未行礼。
天正帝幽幽叹道：“看来皇姐认为自己没有错处啊。”他似有惋惜之意。
“本宫何错之有？”长公主似乎是觉得好笑。
“你派人去联络他，还说你没有错？”天正帝见长公主如此，当即声音森冷，再无一丝温情。
“他虽被圈禁，到底也是我的侄儿，我这个做姑母的想看看他，并没什么不妥吧。”长公主丝毫不惧。在赵凝传回王公公消息的那天，她便开始着手做下一步的计划，便是联络曾经的济阳王，可在她做出此事的时候，天正帝已经知晓。
“朕没想到，你竟然也有背叛朕的一天。”天正帝冷笑道，“只可惜你犹豫了大半辈子，想起这件事情，一切已经晚了。”
“他早就死了？”长公主先是一怔，想明白过来，“他只是你手里的幌子对么？”
“我放个假人在那里十几年，就是想看看有谁与他联络，今日倒是钓到了皇姐这条大鱼。”天正帝道。
“论到心机手段，我们兄弟姐妹皆不如你。”长公主怅然道，她一开始便知道天正帝有野心，所以才与之合作。但也没料到他韬光养晦了那么多年，几乎是算计了每一步。
“你若是安分守己，怎么会有今日？”天正帝看着她，似乎终于带了一点痛心意味。
“那我要一直忍受着杀了我女儿的人，安享晚年么？”长公主眼神中带着恨意。
“你知道了？”天正帝脸色一变，刚才的那一点痛心消失不见。
“这么多年，我寻找杨家人，可总是找不到他们的下落，我早就该疑心了。”长公主声音里满是怨毒，“你这种人，杀弟杀子，一颗心里只有你的权力，我当初竟然相信你。”
“我当初怎么能相信你呢？”长公主质问道，像是在问天正帝，也是在问自己。执着于权力的人，往往会被权力吞噬掉一颗心，她明白的太晚了。
“你不过是为了你自己的体面才选了我，现在你后悔了？”天正帝近似于嘶吼，“那就后悔吧，你们这群人也只能在九泉之下，看着朕享有四海！”
长公主站在原地，看着天正帝拂袖而去，内心并不感到慌张惧怕。她被天
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正帝囚禁了许多天，只能做到一件事情，那便是掩盖掉赵凝与陆云祁参与此事的线索。这样，天正帝怀疑不了更多，也许他们能活下去。
她与赵凝认识的时间算不得长，也是因着共同的利益才相识，可这几个月的相处还是让她感受到了久违的母女亲情，这让她想要做点什么。
她在很早的时候便失去了自己的丈夫，没有能保住杨家的亲眷，最后也没能保住杨苓。这一次，她想保住她在乎的东西，也算是为她充满遗憾的一生，留下一些安慰。
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