他正细细咀嚼，忽然察觉有人在看他。
他下意识偏头，正好对上棠梨复杂的视线。
陆辰远一愣，于是一根鱼刺便卡在了他喉头。
少年急急放下木箸，端起桌上的水猛灌。
银丝鱼鱼刺细软，倒也不担心有什么大碍，只是看他一张脸涨得通红，又碍于面子不敢表现出来的模样，棠梨没忍住弯起唇角笑了下。
陆辰远好不容易将鱼刺吞了下去，却看到棠梨在偷笑，一双原本生得有些锐利的眼都瞪圆了。
倒像一只被踩了尾巴的猫。
一顿饭毕，棠溪白和陆稼有意让一对小儿女多相处相处，便支使他们去外面院子里逛逛。
陆微雨一扭屁股，也想跟着去，却被蒋蓉瞪了回来。
蒋蓉心里清楚这门婚事是板上钉钉的，既然如此，她当然也乐得看儿子和未来儿媳好好相处。
这恐怕是两人婚前为数不多的相处机会了，小女儿去添什么乱？
陆辰远和棠梨便在一屋子人目光的驱使下出了屋。
或许是因着昨日下了雨，暑气消散了些，晚风习习倒也凉爽。
院子里栽着几棵海棠，如今过了花期，只剩下一树绿叶，在晚风里招摇。
两人一前一后，缓缓踱步。
奈何棠梨家的院子实在是小，走几步路便到头了。
走了几圈，两人都一言不发，一时间气氛竟有些沉闷。
重生之后，棠梨原本想寻机会告诉陆家自己打算退婚，但后来……又想到陆家那位老太太。
陆老太太身体一直不好，这几年缠绵病榻，大限将至。
前一世好不容易熬过了这个冬天，开春的时候却死在了瘟疫里。
听闻陆老太太在去世之前，一直念叨的，竟是棠梨和陆辰远的婚事。
病榻之前，她要陆稼承诺，陆家会风风光光将棠梨娶进门，往后待她如亲子。
大庆守孝只需三个月，三个月后，陆家谨遵老人家的叮嘱，将棠梨娶进了门。
人祸尚可躲，天灾不可避。
这一世陆老太太多半也是熬不过这场瘟疫的。
她不忍心这样一位亲和的老人家在生命最后的岁月里，听到的是自己天之骄子的孙儿被人退婚的消息。
毕竟这对任何一个有头脸的人家来说，都是掉面子的事情。
所以棠梨已经想好，自己会在陆老太太驾鹤西去、陆辰远中了探花之后，再与他退婚。
毕竟一来成全了陆老太太的心愿，二来不影响陆辰远科举，三来……
那时候他的身价水涨船高，上京的簪婴世家有不少适龄的女子，配他刚刚好。
况且对于陆家而言，女方上门退亲，并不会使自己落下一个薄情寡义的名头。
想必届时陆家不会再纠缠于此事。
陆辰远沉默地跟在棠梨身后。
月光将他的影子拉得长长，投映在棠梨身上，她耳垂上那颗小小的红珊瑚耳坠随着她行走轻轻晃动，他的心便也跟着一晃一晃。
她不开口说些什么吗？
陆辰远对棠梨的全部印象，都来自于经年累月的这些信函。
信里的她，应当是一个性子活泼开朗的姑娘，方才种种，也的确印证了他的猜想。
只是为何和他单独相处的时候，她看起来这么沉闷。
陆辰远思量了片刻，心想或许是因为女儿家抹不开面子，他应当说些什么才是。
方才被鱼刺卡住，此时喉咙还有些微痒意。
对了，鱼。
于是陆辰远开口：“棠姑娘以前的信上提过，扶梨县城南有一条小河，里面可以捉鱼……”
棠梨偏头打量了他一眼。
说话还是那么笨。
“或许是前些年捉得狠了，现在那里已经没什么鱼了。”她说。
陆辰远哦了一声。
沉默了片刻，他又说：“我记得以前棠姑娘写信告诉我，你和棠家兄长、棠伯伯的名字都有一个共同点，但是信上却没有说是什么。”
棠梨偏头回忆了一下，记起这似乎是十岁还是十一岁的时候写信告诉他的事情。
这都已经过去多久了？
不过她还是开口告诉他：“我爹爹唤做溪白，我哥哥唤做墨晚，我叫棠梨，我们的名字里都带了一种颜色。”
陆辰远愣了愣。
棠梨的名字带了什么颜色？旋即他又想起，“棠梨”正是草木合落之色。
于是他干巴巴称赞道：“的确如此，棠伯父当真是个有趣之人。”
棠梨不再说话，气氛再次安静下来。
陆辰远的后背却出了薄汗。
姑娘家……原来那么难哄的吗？
还是说当年她写信给他，自己的态度太过冷漠，以至于如今看他不顺眼？
于是陆辰远思量了片刻，又开口道：“棠姑娘，当年你写信给我，我却几乎没有回信，是因为我的生活的确乏善可陈……没什么好说道的。”
棠梨忽然停下脚步，认真地看着他：“我知道，不过只是幼时无聊，随意提笔写下的一些童言稚语，你也不必太过当真。”
少年的眼眸里透出些难受：“我虽然回信寥寥，姑娘写的每一封信却都是有仔细看过的。”
棠梨心下叹了一口气。
这时候的陆辰远……还不似一年后的那个他心思深沉，略显阴郁。
即将到来的这场灾祸中，陆家也是不好过的。
在人人自危的情况下，谁还顾及得上一个五品大臣？
听说陆老太太在去之前也是遭了不少罪的。
加之后来他们又得罪了孙朝洺，更是被明里暗里地针对。
棠梨嫁给他的时候，那个探花郎已经不似眼前少年，而是过早的被风雨磨练，长出了坚硬的羽翼。
但棠梨知道，这少年的心，向来是柔软的。
他们大婚当日，棠梨被牵连入狱的时候，他居然抓着她的手说：“我对你从无半分情分，若是此事尚有转圜余地，我会派人给你休书一封，从此你与我陆家毫无关系。”
先不论棠家满门皆是有情有义之人，怎么可能在这种时候摘清自己，避之不及。
至少他在大厦将倾的时刻，还想要保护她的这份心意……棠梨是感怀的。
陆辰远见她迟迟不说话，愈发紧张。
棠梨却扑哧一声笑了出来：“我知道，我刚才开玩笑的，虽然的确是童言稚语，却也是费了心思的，否则还配不上我将信遥遥寄去上京的那点银子。”
少年也随之笑了起来，眉眼像是被晕开的水墨一般，透出几分温和。
***
扶梨县地盘不大，没什么好去的地方，天气又热，蒋蓉便每日呆在房里看书纳凉。
好在书院是不缺书的。
陆辰远则去书院随着众学子听了几次课。
毕竟只是县上的书院，先生水平有限，陆辰远听了几次课之后便不再去，转而专心向棠溪白讨教些问题。
棠溪白也是正经的同进士出身，又做过几年官，陆辰远虚心讨教，一些困扰他许久的问题竟也茅塞顿开。
三个男子整日里凑在一起，蒋蓉也有自己的乐趣，最后只剩一个陆微雨无聊极了，便每日缠着棠梨。
棠梨带她玩闹了几日，最后也倦了，就问她想不想画小像。
“棠姐姐要给我画小像？”陆微雨有些好奇。
此前娘亲也给她请过一个画师来为她画小像，听说那画师还是上京的高手呢，画得却不好看。
反正除了衣着首饰相似，陆微雨是不认识画上那个人的。
陆微雨别扭道：“之前娘亲请人给我画过一次，但我觉得不好看……”
棠梨神秘一笑，“好不好看我帮你画一幅不就知道了？”
陆辰远向棠溪白讨教完问题回来的时候，看到书房半开着窗。
许是夏日蚊虫多，屋内点了艾，夹杂着点点艾香的风往他这边拂来。
靠窗的长几上放着玉制的笔山，长几旁边放了一个大瓷缸，里面插了不少画卷。
他的妹妹坐在太师椅上百无聊赖地撑着下巴，棠梨则伏在桌案上，提笔勾勒着什么。
少女的袖子松松往后堆叠，露出一截皓腕。
她手指纤长，握着笔时，小指微微翘起。
陆辰远看了半晌，移开目光正要离开，棠梨忽然拎着桌上的画卷轻轻抖了抖，然后拿了起来。
陆辰远一眼便看到上面画了一个栩栩如生的女孩，正是他的妹妹，陆微雨。
“微雨，过来看一看。”
陆微雨忙不迭起身，在看到画卷的第一眼，惊呼出声：“棠姐姐！你画得也太好了！”
画卷上的女孩懒洋洋靠在太师椅上，几分娇俏，几分娴静，眼角眉梢的困倦都被展露无余。
棠梨笑了笑。
前一世她机缘巧合之下，得到一个高人指点，据说那高人早些年游历到西方，得了几分西方绘画的真传。
她这画作上便添加了高人教她的技巧。
陆微雨捧着画爱不释手，又央棠梨在画上提上自己的名字。
两人凑在一起，说说笑笑。
陆辰远站在海棠树下，晃眼望去，那屋内图景倒像是一副画卷。
他的思绪慢慢飘远，似乎看到自家庭院里，也是这么一个微热的午后，棠梨倚窗而坐，提笔点墨。
他走过去，指尖轻轻勾起她肩头一缕青丝……
“哥哥！”陆微雨发现不远处的陆辰远，唤了他一声。
少年飘飞的思绪猛然被人拽了回来。
棠梨莹白如玉的手指还握着狼毫，正看着自己。
陆辰远脑子里嗡地一声，涨红了脸，连招呼都来不及打，扭头落荒而逃。
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