不受皇帝重视，不被朝臣看好，更不被兄弟们当做竞争对手的皇子。
好处是不会给自己招来太多危险，不会被人时刻想下手除掉。
但坏处也是相对的，被所有人不看好，就相当于失去了足够的筹码，想要争一争那个位子又岂非易事？
“谁说我们没有人支持，没有筹码？”郁风凌勾唇一笑，提醒道，“你莫不是忘记了，我和小八的外祖父家，是做什么的？”
护国公！
秋月栖的脑袋里瞬间闪现了三个大字，恍然大悟。
她怎么忘记了，两位殿下的母妃乃是表亲，八殿下的外祖父乃是四殿下的叔祖父，是先皇御封的护国公，手握重兵，镇守滇南。
有这样一位手握实权的老将在，将会是支持八殿下成事的最大助力。
有护国公这么一个砝码在，再想拉拢其他朝臣站队，都将事半功倍。
“前些时日，我已同叔祖父暗中通过几次信了，”郁风凌压低声音，丝毫不瞒着秋月栖，“此前种种，我已悉数告知叔祖父和舅父知晓。只要我和小八在汴京有动作，叔祖父那边就会立刻跟上。”
除了书信上的约定，为了保护外孙，护国公还毫不吝啬的拨了八百私兵，分别送到两位殿下身边，用来护卫他们的安全。
“原本我和小八身边，就有着叔祖父亲手训练出来的府兵，再加这八百私兵，都是一等一的好手，足够我和小八在汴京行许多事了。”
护国公镇守滇南，距离汴京有段不小的距离，算得上是天高皇帝远了。
是以闲来无事的护国公，除了手中握着的兵将外，还训练了一批私兵。
名义上是为了保家护院而招募训练的府兵，人数虽然有些超规格，但一切吃喝用度和月俸都是出自护国公府，同朝廷无干。
滇南地势天气恶劣，百姓生活困苦。
为了能有口饭吃多条活路，不少人都踊跃报名，致使这些年护国公府的私兵数额一再膨胀。
加之在滇南州府，就属护国公爵位最大实权最重，再有宫中稳坐皇贵妃之位的护国公之女在，没人敢同他叫板对着干。
哪怕是镇守滇南的朝官，也无一敢对此置喙一言的，以至于护国公府的府兵数量，如今已经到了一个颇有威胁的数字。
只是先前护国公虽然训练了不少私兵，也仅仅只是因为闲不住罢了，并无其他想法。
而如今，郁风凌想要助郁泓熙夺嫡，在事成前夕，不适合动用滇南军打草惊蛇，护国公训练的那些私兵就到了派上用场的时候。
“这些私兵还只是第一批，”郁风凌想到自家叔祖父在来信中的大方口气，失笑道，“叔祖父说滇南地势险恶土地贫瘠，多有吃不上饭饿肚子的百姓。招募进护国公府的‘护院’不占兵丁名额，多的是想方设法报名入选的人。”
“大批量人群迁徙流动极易招人瞩目，恰逢小八在南边我在汴京，兵分两路数量控制得当，倒是容易行事。他还说，为了我和小八的安全着想，训练有素的私兵宜多不宜少，他会想法子少量多次，继续往汴京送人来。”
秋月栖听着这一字字一句句，双目圆睁，一时间竟有些说不出话来了。
她也不知自己现在是该赞扬护国公的“深谋远虑”，还是赞叹郁风凌的胆子足够大了。
“这么多私兵入汴京，”秋月栖面色都僵硬了，抽着气道，“哪怕名义上是护国公府的私兵，但到了汴京，数量超额，一个‘意图谋反’的罪名扣下来，到时候可就是解释不清的大麻烦了。”
“自然不是以府兵的名义入城，”郁风凌微微一笑，向秋月栖发出了邀请，“明日若是没什么要紧事，不若随我去看看？”
秋月栖犹豫了半晌，最终还是压不下心底的不安，决定同郁风凌走这一趟。
倒不是她不相信郁风凌的谋算，纯是心有不安，想亲眼看看定自己的心罢了。
约定好了明日一同出行后，秋月栖便没再多留，起身告辞了。
不料她前脚刚踏进秋家的门，后脚就被昌伯拦住了。
“老爷吩咐了，小姐一回来，就让您去见他，”昌伯多看了秋月栖两眼，欲言又止，“瞧着老爷的面色，似是心情不太好。连大少爷前脚刚回来就吃了挂落……”
“哥哥吃挂落不是常事？”秋月栖倒是没觉着有什么问题，淡定扫了昌伯一眼，“就他那吊儿郎当的样子，没一天落一顿打，都算是爹爹心慈了。行了，你就甭担心了，我去看看。”
昌伯看着秋月栖大无畏的背影，摇头叹气。
他哪里是操心秋盛旭啊，他这是关心秋月栖！
秋盛旭别说天天招骂了，如今都快要及冠的人了，还三五不时会被秋启荣操起竹鞭抽一顿呢，被训几句那是日常。
想想秋启荣吩咐他，让他时刻留意着秋月栖的动向，等人一进府门就让立刻去见时的黑脸模样，昌伯心下颇为不安。
小姐虽然偶尔脾气倔了点，但是个有分寸的人，应当不会干出什么惹恼老爷的事……吧？
不止是昌伯，连秋月栖自己本人都是这么想的。
再加上如今成衣坊的生意做得风生水起，不说立刻赚了个盆满钵满，那也是稳步进项，足以展现她的经商才能了。
看到她有这手段能力，爹爹就算不夸奖她，也决计不会斥责她才对。
孰料秋月栖刚一踏入秋启荣的书房，就差点被迎面一本账册糊在脸上。
好在她眼疾手快及时闪避，看着哗啦坠地的账册，秋月栖心下一沉，反手关紧了书房的门。
“爹？”秋月栖弯腰拾起了账册，不解的看向脸色铁青的秋启荣，“女儿这是做错何事了，引得您发这么大火？”
秋月栖思前想后，着实想不出个所以然来，只得诚恳看着亲爹，企图让他给自己解惑。
“是茶行那边不满我接触了解合作商户，还是成衣坊那边出问题了？”秋月栖观察着秋启荣的神色变化，试探着一一猜测，“亦或是近来我疏忽了府中管事，出了什么漏子？还是……哥哥又做什么让人不省心，让您生气的事儿了？”
秋月栖把有可能引发秋启荣怒火的可能性都猜了一遍，观察他面色，又好似都不太像。
这下秋月栖是真不明白了，除了这些之外，还能有什么旁的缘故，能引得爹爹如此大动肝火？
秋启荣一拍桌子，怒视秋月栖：“说，你干什么去了？！”
“哦，我去给四殿下送了些点心，祝贺他迁府之喜，”秋月栖丝毫不觉着有任何问题，淡定回答，“点心没全带走，我还让人给您送了一份，爹爹是没吃到么？”
秋月栖说着，视线四下扫视，顺利在书案一角看到了一个空碟子，上头隐约还有些残留的点心碎屑。
瞧这模样，秋启荣何止是吃到了点心，还全都吃光了。
“点心的味道如何？”秋月栖的嘴角带了一丝笑意，“这还是我照着方子第一次做，爹爹若是喜欢，日后我就多做几回孝敬您。”
“味道还行吧……”秋启荣下意识的别扭应了一声，旋即又一拍桌子黑了脸，“我问的不是这个！你整日里往四殿下那里跑，还有没有点规矩了？你是个姑娘家，与别家姑娘交好往来就罢了，同一个外男来往密切，你，你——”
秋启荣伸出食指虚空点着秋月栖，被气到说不出话来。
先前没分寸就罢了，他明明都敲打提点过一遍了，秋月栖竟把他的话当耳旁风，着实是被他给宠坏了！
“先时四殿下住在京郊山里的庄子上，只要小心遮掩行迹，也不会有太多人发觉你的踪迹，”秋启荣苦口婆心道，“如今四殿下回了城中暂住，你不避嫌就算了，竟还主动提着点心光明正大的登门？！”
这若是传出去秋月栖同四殿下“私交甚笃”，满汴京人的口水怕是都能淹死秋月栖！
“你是个未出阁的姑娘，少同外男来往，”秋启荣越说越生气，“四殿下身份尊贵，不该是咱们这等人家肖想得起的。你同他私交过密，也不怕传出去被人说闲话！若是被外人以为你贪图富贵意图攀附皇子，你就不怕谣言压死你！”
秋月栖自觉光明磊落，她虽然同郁风凌走的是近了点，但那也是因为他们算是有着共同的目的，现在是合作伙伴的身份，并无其他。
怎么到了秋启荣的口中，就好似她同郁风凌之间不干不净似的？
“爹爹想多了，”秋月栖蹙起眉头，试图为自己和郁风凌正名，“我先时就曾说过，我同四殿下如今是好友，没有旁的关系，您就莫要多心了。再说……要有也是四殿下惦记我，可不是我上赶着倒贴他。”
“你说什么？！”
秋启荣拍桌而起，惊怒不定，差点怀疑是自己听错了。
四皇子殿下，惦记秋月栖？
若是换作普通百姓家，听闻自家姑娘能得了皇子的青眼，不说喜不自胜，也基本不会放过此等能同皇室攀亲的好机会。
是以秋月栖没忍住眯起了眼睛，安静观察着秋启荣的神色变幻，心情微妙的期待着亲爹会有的反应。
孰料——
“我不同意！”秋启荣把桌子拍得砰砰作响，“父母之命媒妁之言，我这个当爹的不同意，他就算贵为皇子殿下，也总不能强人所难！”
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