方念真听说石大嫂出事了, 急匆匆地赶往了石家，刚到石家，就见大门口围了一堆人, 估计都是街坊邻居。
这些人里, 她唯一熟识的就是胡家的人了，她抓住胡阿婆的手问石大嫂是怎么了。
胡阿婆一脸急切, 眼眶里隐隐有泪花在闪烁，“这些以后再说, 先救命要紧，念真，你认识的人多，能不能请来更厉害的郎中？”
方念真见没人能说到重点，挤开人群冲到了院子里，小石头坐在小板凳上正在哭, 抬头看见方念真进来, 站起来冲到她面前, 抱着她的大腿嚎啕大哭。
“小姨，怎么办，我娘病了, 呜呜呜，怎么办！”
方念真摸着他的小脑袋瓜安抚他，掏出帕子给他擦眼泪，偏偏屋门紧紧地关着，她也不敢贸然地拉开门进去。
正等得心急如焚的时候，石友送郎中出来了, 郎中背着药箱缓缓地摇摇头, 方念真的心就是一沉。
送走了郎中, 方念真终于从石友的口中得知事情的全貌。
石大嫂这几日就老是说胸口闷，感觉屋子里太闷了，她就时常绕着胡同转两圈再回家。而且她说自己得时常走动走动，要不然后面生孩子的时候不好生。
今天恰逢石友在家休息，做好午饭他就出去寻自家媳妇，却发现她晕倒在糊涂转角，身下还流了血。
石友说着说着也控制不住自己的情绪，一个铁骨铮铮的汉子捂着眼睛抽泣起来。
“牛郎中说，他对妇科之症，就、就只能做到这个地步了，现在胎儿活没活着他确定不了，如果腹中胎儿已死了，那产妇也会有危险，可能……可能会，一尸两命。”
石大哥已经抽噎地几近说不出话，他擦擦眼泪，猛地跪到方念真面前。
“妹子，我最熟悉的能耐人也就是你了，求求你，给你嫂子想想办法，我……我不能没有她啊，孩子我不要了，我就要她，我就要她好好的。”
方念真见他的举动，听了这话，也是泪意上涌。
“石大哥，你先起来，我现在就去找人，这里有五十两银子，你先收着，让郎中把最好的药都用上。”
方念真慌慌张张地爬上马车：“走，去知州府。”
她想着，郭知州的夫人严氏向来得宠爱，家里又养育着两个孩子，想必府里有得力的郎中。
谁知，到了知州府，通报了一番，出来的婆子却说，府里确实供奉着一位妇科圣手。
可严氏家中亲妹妹出嫁，她回京了！因为带着两个小少爷，就把那位郎中也一并带走了，剩下一位主要是看外伤的，如今实在是帮不上忙。
方念真急得在知州府的门房原地转了两圈，强迫自己冷静下来。
除了知州，城里还有一位“权贵”。
“走，去瑞王府！”
方念真上次来瑞王府似乎还是过年的时候，那次来给陆恒做馄饨，那时候，她还叫他“陆大人”。
瑞王府看门房的换了一批，已不是她之前见过的人。她直言要面见王爷，那门房却说要她先递帖子。
“我真的有急事，我是方记的掌柜。”
门房瞥了她一眼，“我不管你是谁，递帖子，等通报。”
方念真被磨的没脾气了，“好，我不找瑞王，我找曾管家。”
门房这次倒是没有为难她，派人进去通传了。
片刻之后，“我们曾管家没在府上，出去办事了。”
“那何正，何大人总在吧？！”
“何大人前几日就出府了，至今未归。”
方念真十分懊恼，也不知今日怎么如此不顺，不管是找谁都不在。
她总不能硬闯瑞王府大门吧？那样还没等救到石大嫂，却把自己搭进去了。
…… ……
陆恒回府的时候看见的就是这样的场景，穿着白色毛领红斗篷的小厨娘跟自己府上的门房苦苦哀求着什么，明明是寒冷的冬日，可她的额头上已经有了许多汗珠。
“方掌柜？”陆恒迈步走进来。
方念真两眼放光，脸上似笑非笑，又忽然反应过来，给他稀里糊涂行了个礼。
“瑞王爷，民女有事相求！”
听完方念真的诉求，陆恒派出了自己府里的两位太医。
“我这儿也没有妇科圣手，不过这二位都是太医，水平应是比新云州的郎中高一些，让他们二位先跟你去看看。”
方念真大喜，转身欲走，陆恒却拽住了她的衣角，他又很快地收回手，摸了摸鼻尖。
“这枚小令牌你收着吧，拿这个，门房会直接与我通传，不必走繁琐的流程。”
方念真急得很，也没细看，直接一把接过来放进了自己的荷包中。
“多谢瑞王爷，改日我再来登门道谢。”
带着两位年纪挺大的太医登上了马车，又急匆匆地赶回了石家。
这回方念真也得以进了屋子，终于看见石大嫂的样子。
她唇无血色，整个人昏迷在炕上，只有缓慢起伏的胸口透露着她还活着。
方念真亲眼见了，心中大骇，往日她见的石大嫂是爽朗的、神采飞扬的，如今她却这样无声无息地躺着。
两位太医上前轮流诊了脉，又看了石大嫂的出血情况，两个人低语着不知沟通了些什么，似乎二人的意见无法达成一致。
其中一位太医打开针包，就给石大嫂开始施针。
石友知道了二位太医的身份，就很是敬畏，不敢上前随意搭话。
方念真也顾不上冒不冒犯了，直接问道：“二位太医，我嫂子的命可还能保？”
其中一位姓黄的太医答道：“她的命倒是没什么问题，我们现在犹豫的是这孩子。”
石友听了这话来了精神了，“能保我媳妇的命就好，孩子我不要了。”
黄太医是个嘴毒的，毫不留情地训他：“你还是不是亲生爹了？这孩子的命还有机会保住的，你就不要了？”
石友被训斥，讪讪地挠了挠头。
黄太医看他也是爱妻心切，又缓了缓语气，“我们二人现在有争议的点在于，这腹中胎儿如今不知是死是活，若是命已绝了，须得尽快排出体外；若是活着，就还有能保下的可能。”
“以我二人的医术，须得施针在紧要的穴位方能确定胎儿是否还有命。可是，若是本还活着，我们施了针，也许反而刺激到了，胎儿命绝于此也说不定。”
方念真听明白了，这就是一场相当于风险很大的“手术”。
黄太医说道：“这个主意，还是你当爹的来拿吧，不过产妇这方面你放心，她身体情况不错，我们还是很有把握的。”
石友只犹豫了几秒钟，就说：“二位尽管施针吧，是死是活，看这孩子自己的运道了。”
这边讨论完，那边的炕上，另一位太医就联合黄太医，二人各执一长针，在石大嫂的腰腹两侧扎了下去。
方念真眼看着石大嫂的肚皮动了一下，“里面好像有反应。”
二位太医又赶紧诊脉，最终二人对视微笑着点了点头。
“这孩子还活着，如此，我二人也可以决定下什么药了。”
另一位太医收针，黄太医就开方子，“产妇应是受到惊吓或是外物撞击，急火攻心，才导致她晕厥，有流产迹象，亏着她平日身子康健，还能救回来。”
“她这一遭身子亏损严重，须得长期补，不然于寿命有碍，这补药……”，黄太医停笔，抬头看了看石友。
方念真一下子明白了黄太医的意思，他这是怕石家负担不起，“太医您尽管开吧，我去抓药，只要咱们新云州能买得到就行。”
黄太医开了两副药方，方念真拿出去给了车夫，又给了他一些银两，让他去街上抓药。
黄太医又跟石友嘱咐，待产妇醒了后，要给她吃些什么，喝些什么。
如此一通折腾下来，天色都已经擦黑了，方念真精神松懈下来，这才发现，小石头怎么不见了！
见石家求到人来相救，门口围着的街坊邻居都已经散了，方念真遍寻不见，走到胡家想打听一番，却见小石头就在胡阿婆的炕上睡着。
她不由得放轻了脚步，胡阿婆见她来了，也悄悄地走出卧房。
“这孩子哭得嗓子都没声了，我看你们都挺忙，也顾不上他，就把他领家来了。这孩子孝顺啊，水也不喝饭也不吃，后来我强灌了他几口米汤，他哭累了才睡着了。小石头他娘咋样了？”
“阿婆您还是那么细心，还好有您顾着小石头。石大嫂现在已经转危为安了，肚子里的孩子也暂且保住了。”
“那就好那就好，可把我惦记坏了。”
二人才聊了几句，屋里小石头的哭声就又响起了，“娘，阿娘呜呜呜呜呜！”
方念真赶紧进去，却发现小石头根本没醒，而是在梦中哭嚎着，她心中就是一酸。
不能由着他在梦中哭，轻轻拍拍他的小手，把他叫醒，小石头泪流满面地醒来，呆楞了一下，哭得更狠了。
“不哭了，不哭了哦，你娘没事的，太医说了，你娘很快就会醒的。”
“真的吗？”小石头这半天听了太多大人哄他的话，已经不信了。
“真的，我什么时候骗过你呀。你娘病了，你也没法和她在一屋睡，你先在这儿呆着，我去看看你娘的情况，好吗？”
小石头一个劲儿地摇着头，“不，我要一起。”
没法子，方念真带着他一起回了家。
小石头颠颠地跑进屋去，还知道先烤烤火，祛祛身上的寒气，再去看他娘。
小手轻轻地拉住她娘的手指头，他也不说话，只是又抑制不住地“啪嗒啪嗒”地掉起眼泪，嗓子里呜咽着。
在石家等着抓药回来的两位太医看了也很是动容。
寂静的屋子里，一道嘶哑的声音响起：“小……石头，别哭。”
方念真瞪大了眼睛：“嫂子你醒了？！”
只见石大嫂似乎还是很没力气，眼皮很重，并没有完全睁开，但还是又从牙缝里挤出来一句话。
“……那个……贱人，我要杀了她！”
“嫂子，你说谁？”
作者有话说：
零点前也许还有短小的一更，也许没有……大家不用专门等哈～
第52章 热汤面
石大嫂转醒, 二位太医让她先不要耗费精力说话，给她又诊了诊脉。
方念真的车夫此时也抓药归来了，在太医的指导下, 石友熬了浓浓的汤药。
“现在熬这一副是治病的, 另一副是养身的，错开点时候喝, 要不然病人喝不下的。”
石友连声答应着，两位太医见抓的药没问题, 病人情况也还平稳，就准备回府了。
“有什么突发情况再来寻我们吧。”
方念真派车把两位太医送回瑞王府，她还是在石家等着。
“石大哥，你看护着嫂子，我去做点简单的饭，咱们几个人都没吃晚饭呢, 小石头也就只喝了几口米汤。”
“哎, 妹子, 真是辛苦你了。”
“石大哥，我跟我嫂子好得和姐妹俩似的，咱们就不说外道话了。”
方念真系上围裙, 翻了翻石家的厨房，先给石大嫂把粥煨上，太医交待了，这两天要吃流食。
石大嫂怀孕，家里的准备还是挺充分的。
厨房里有今年秋天的新稻谷脱壳下来的大米，方念真就决定先熬个大米粥, 新米做的大米粥最是清香了。
至于石大哥、小石头和她, 就吃面条吧, 又快又方便。唔，还得给车夫老钱带出来一份，他也没吃晚饭呢。
大家今日都受了不少的惊吓和刺激，她也不打算做味道重的面了，就清汤面条，好消化。
先和面擀面条。
锅内放猪油，煎两个荷包蛋，两面煎熟，放入葱白碎和蒜末爆香，加入滚烫的开水，盖上锅盖焖煮一会儿，汤汁就变得白白的了。
加入白菜叶，煮至变软，再下入擀好的面条，撒入白胡椒粉，因为小石头也要吃，她就没加太多。
最后加盐调味，出锅。
没有香油还是差了不少香气，不过这种时候，能吃饱就行了。
两颗荷包蛋，分别加在了石大哥和小石头的碗里。
待方念真进屋，石大嫂已经又沉沉睡去了，她的脸色终于正常了些，不再是惨白的。
石大哥拿了药碗出来，眉头皱得能夹死只苍蝇，“一碗的药，吐了能有半碗。”
方念真很是理解这个感受，“这也是正常的，汤药太苦了，我听说郎中开药，都是把病人吐的那部分也算进去的，石大哥你不必太过担忧。”
车夫老钱也赶回来接方念真了，叫了小石头出来，几人在餐桌上吃面条。
石友这才发现，只有他和他儿子的碗里有荷包蛋。
“念真，你俩的碗里咋不放鸡蛋呢？”
方念真一挥手，“我们回店里吃就是了，你家的鸡蛋，留着给我嫂子补身子吃。今天你和小石头也心力交瘁，我是怕你们倒下，可千万顾好自己的身子，好好照顾嫂子。”
石友喃喃道：“念真妹子，这回真是欠你太多了，又是请太医，又是借我抓药的银子，真是不知道咋还了。”
方念真大口地喝完碗里的面汤，“石大哥，就别说客气话了，当初咱们逃难那会儿，你和我嫂子对我悉心的照顾，我记得一清二楚，咱们都是过命的交情，不说这些了。”
“给我嫂子熬的粥在锅里，她啥时候睡醒了，你再给她热着吃吧，现在冬天也不怕放着。明日一早我再来，用不用把小石头带我的宅子里去？”
小石头从面碗里抬起头来，连声说“不去”，石友也说他照顾得过来。
方念真也疲累得很，上了车，回了宅子就休息了，睡前她却一直在想今天太医的诊断，和石大嫂模糊不清的话语。
难道，是有人存心害石大嫂？-
昏昏沉沉地睡了一晚，方念真做了一晚上的噩梦，梦里石大嫂和她笑着闲聊，下一秒就直愣愣地躺到了地上，面无血色。
早上她还梦魇醒不过来，还好大福“喵喵”地把她叫醒了。
收拾了一些补身体的食材，方念真感觉身体也不疲乏，天气也挺好。
今天也没用马车，独自走去了石家。
临到石家门口，却发现一个人鬼鬼祟祟趴在石家门口往里瞅。
“咳咳”，方念真咳嗽了两声，那人似乎被吓了一跳，猛地往后一退。
方念真这才看清，原来是胡家的二儿媳王氏。
她俩本就有旧仇，方念真不愿意搭理她，就要往石家进。
王氏却在她身后小声开了口，“念真呐，听说，石大嫂……要没了？”
方念真转身怒目而视：“你会不会说话？不会说吉祥话就把嘴缝上！”
王氏缩着脖子，“你看你急什么，我这不也是关心她吗？那她醒了吗？”
“跟你没关系。”硬邦邦地说了这一句，方念真就要迈步。
王氏上前伸开胳膊拦着她，“以前咱们住邻居的时候，石大嫂待我也不错，你就告诉告诉我，我好安心。”
方念真打量了她一眼，不耐烦地丢下一句：“醒了。”
王氏张大了嘴巴，很是激动的样子，“那、那就好，大仙庇佑，大仙庇佑”，然后就匆匆离开了，也没见她进胡家的院。
方念真感觉王氏这人真是越来越奇怪了，以前好歹还算个正常人，现在好像个神神叨叨的疯婆子。
她进了石家，见石大嫂还是在炕上睡着。
石大哥脸色挂着两个大大的黑眼圈，正在洗碗，小石头也乖巧地在一旁洗着筷子。
“念真妹子来了，你今日快回店里去忙吧，我知道你店里离不开人，你嫂子好些了。”
方念真将补品放好，“石大哥你就别撵我了，我现在回去也安不下心做事，没准做菜的时候盐、糖就得弄混了，到时候客人还得骂我。”
说着话的时候，黄太医来了，他自己背个小药箱溜溜哒哒就走来了。
“黄太医，您怎么自己走来了，我还说让车夫去接您呢。”
黄太医一如既往地毒舌：“我又不老，总共也没几步路，有那等着的时间我都看完诊了。”
望闻问切了一番，黄太医说石大嫂身子恢复多了，胎儿的脉搏也强了很多。
“病人之所以迟迟不彻底清醒，还是身子太虚了，估摸着今晚就能醒来了。”
果然如黄太医所说，有等车的时候，他都看完诊了。
“丫头，我听说你是开饭馆的？”
方念真不知道他为什么问这个，“是，主街上的方记食铺和锅里捞是我的店。”
黄太医问道：“我以前在南方吃到一道菜，但是忘了名字了，不知道你会不会做。”
“您请说。”
黄太医却摆了摆手，“改日我去店里找你，你先好好照顾病人吧，待病人无碍了，估计你才有心情做。”
送走了黄太医，方念真陪小石头读了一会儿书，正打算准备午饭，石大嫂却忽然醒了。
这回她是真醒了，先是双眼无神地四处看了看，而后似乎记忆回笼，眼神突然聚焦，人也有了表情。
她看到方念真坐在她面前关切地看着，眼泪噼里啪啦地掉了下来。
“念真，抓……抓王氏，她害我。”-
“嫂子，你平复心情，等会儿慢慢说，先喝两口粥。”
方念真心里如惊涛骇浪一般，可她不敢表现出来，生怕石大嫂情绪一激动，又晕过去了。
石大嫂喝了几口大米粥，就说喝不下了。
石友、小石头，还有方念真都在屋子里陪着她。
石大嫂欲语泪先流，“那个阴险的贱人，是她把我推倒的，我要报官。”
“那天我慢慢地走圈，都想回来了，她在我身后叫我，非拉着我聊天。”
“天气挺冷的，我又厌恶她，就不想和她聊了，她却一个劲儿地摸我的肚子。”
“待她转身走了，却恰好来了一阵风沙，她一捂眼睛，从手里掉下来一张纸，我捡起来一看，上面不知用红色的朱砂画了什么符咒。”
“她看我拿起来，很是紧张，上来就要抢回去。我突然记起她一直摩挲我的肚子，感觉有点不对劲儿。我就问她那符纸是干什么用的，她却突然癫狂了。”
“我举高了不让她抢，她就用力一蹦，推了我一把，我踩到了冰溜子摔倒了，后面的事我就不知道了。”
方念真回想起她早上来时，王氏的异常举动和奇奇怪怪的话，“怪不得她这样。”
“石大哥，我现在就去府衙一趟！”
第53章 王氏被休
方念真来到府衙时, 正赶上快要吃午饭了，衙役们三两一群地向外走，她打听了一下, 他们是换班休息的, 里面还有人值守。
方念真没想到，走进屋子就迎面和赵吉遇见了, 上次她当面拒绝赵吉后，两人就没怎么正式见过了。
偶尔有衙役去自己的食铺吃饭, 赵吉却从来都不去。
方念真率先打破了尴尬，“赵……赵大哥，我来报案。”
讲述了这一番事件后，方念真补了一句，“不知她有没有逃跑的打算，毕竟她现在已经知道石大嫂醒过来了。”
赵吉将案情上报, 得到赵巡检批准, 先派人通知城门的看守, 加紧几个城门的盘查，留意出城的妇女。
衙役们现在就去王氏的住所抓人，自然是先到了胡家, 问清了胡家老二和王氏的现居地，以及干活的地方，衙役们就分三队去寻人。
方念真回了石家等结果。
胡阿婆见衙役来寻王氏，心里就知道要糟，这蠢儿媳定是又动什么歪心思了。
中午，方念真和石家三口吃完饭, 大虎就来通知他们了。
“王氏已经找到了, 我们去她家里时扑了个空, 桌上留了一封信，是留给她夫君的；她人到了府衙，自陈了罪状，如今被收押了。赵巡检寻石家去过堂、定罪。”
石友一脸为难，“这、这，我娘子现在还虚弱得很，去不得，我也脱不开身。”
大虎看了一眼，叹了口气，将方念真拉到一旁：“方掌柜，赵巡检的意思是这桩案子不宜拖到年后，年前就审完。”
方念真大概了解，有些官员是有这个“忌讳”的，过年期间若是有没处理完的积压案子，寓意着明年会有更多的案件。
她又劝石大哥去，说她看顾石大嫂。
石友脑袋摇得跟拨浪鼓似的，说什么都不愿离开这个家，他还是觉得石大嫂的情况不稳定，他要亲自守着。
最后，商量出来一个“好办法”——写一份证明，由方念真代为出席。
方念真无语望天，怎么自己一个厨娘还能摊上律师的活儿呢？
她不想接受，可是又没有别的办法，“这样吧，把小石头带去吧，他也是能听明白事的年岁了，就算石家的代表了。”
石友思考了一下，没有反对，男孩子确实得经历点事儿，才能成长起来。
方念真又抓着石大嫂的手问了许多细节，之后就牵着小石头，二人雄赳赳气昂昂地进了府衙。
赵巡检一瞅，哟，怎么又是方念真。
大虎上前耳语告知了石家的情况，赵巡检点了点头，表示理解。
再三确认方念真可以代表石家后，就升了堂，王氏也被带了上来。
因为还没定罪，所以也没给她上脚镣，王氏还是穿着上午那件衣裳，不过神情很是慌张。
她跪在地上又一遍陈述了当日的经过，与石大嫂说得差不多，不过王氏说自己不是有意推倒她的，只是想抢回自己的东西，不小心把石大嫂撞倒了。
赵巡检一向很会抓重点，“你的东西，指的是什么？”
王氏低着头，结结巴巴的：“是、是一张符纸。”
“做什么用途的？”
王氏用力掐了掐手指，“是‘借运’的，我成婚好几年了，肚子一直没动静，人家说，拿这个符纸去孕妇肚子上贴一贴，就可以蹭来她的好运气，我肚子里也能怀小娃娃。”
方念真一针见血，“如果只是如此简单，你为什么不直接和石大嫂说？”
王氏对上她倒是气不虚了，“她怎么可能答应？你俩关系那么好，因着你的事，她极为不待见我，我知道的。”
方念真气笑了，“你把话说全，什么叫‘因着我的事’，那是因着你偷我秘方的事！”
王氏说起这事就很是癫狂，“谁偷你秘方了？！谁偷你秘方了？！那是一罐耗子药！”
赵巡检见话题偏了，用力拍了一下惊堂木，“肃静！王氏，你那符纸是哪儿来的？我怎么不记得新云州附近有寺庙。”
“是我打听到的，新云州城外面的村子，有一个神婆，听说她挺准的，这是她给我的法子。”
方念真心里的疑惑还没有得到解答：“你那符纸对石大嫂是有害的吧？”
王氏快速地眨了几下眼睛，“没、没有的，真没有的。”
方念真对赵巡检说道：“大人，我觉得这符纸存疑，若是对孕妇有害，那王氏就是蓄意伤人。”
赵巡检明白了方念真的意思，符纸“借运”一事，一听就是骗人的，不过如果这符纸用途不是“蹭好运”，而是“借走”了人的运气，那王氏根本就是用心险恶。
他又威逼了王氏几句，王氏心里慌张，说话前后不一，一堆漏洞。
后来赵巡检下了一记猛药，说要给她上刑，王氏这才心理防线崩溃，说了真话。
“大人，真得于身体无害啊，神婆说了，这符纸，对孕妇可能会有点影响，但不至于有害，顶多是……顶多是日后不容易怀了。”
小石头听了这话，突然发怒，小小的人大声喊着：“你这还不叫害人吗？就因为你想要孩子，就要让我娘以后怀不了？”
王氏见石大嫂的儿子都这么大了，都能保护阿娘了，心里更不是滋味儿。
“你个小屁孩懂什么？这些年因为没有孩子，我受尽了苦楚和白眼。”
“若不是因为这，我婆婆怎么会看不上我，我又怎么会那么急于挣钱铤而走险？”
“我夫君虽然嘴上不说，可总是羡慕地看着别人家的小孩子，我知道他心里定是怨我的，那么多人都能怀，怎么就我的肚子不争气呜呜呜。”
说到最后，王氏哭了，又气又恨地锤起了自己的肚子。
就在此时，胡家人也赶到了，他们都听见了王氏的一番话，胡家老二胡兴才跪倒在地，无力地捂住头，“云娘，你糊涂啊，我何曾怨过你。”
赵巡检又追问了几个细节，考虑到王氏之前已经有过犯罪的前科，无论她是不是无意推孕妇的，都已造成了伤害。
不过，因为她自己来了府衙投案，还是可以略减轻些刑罚，最终判她□□三年半，罚五十两银子赔给石家。
胡阿婆这次也不问二儿子的意见了，当场求人写了休书。
胡兴才眼神涣散地坐在地上，胡阿婆抓起他的手，按了印泥就往休书上按，胡兴才也不知心里是同意了，还是没力气反对，顺从地按了手印。
胡阿婆将一封休书扔到王氏身边，“上次你犯事，我便让老二休了你，可他念着你俩的情分不肯答应，如今你又做错事，你们的夫妻缘分也就到头了。”
王氏泪眼朦胧，看也不看地上的休书。
“想我王家，在我小时候也是富过的，我爹还请女夫子来家里教过书，我也略识得几个字。不想一日破败，我婚嫁之事便只能配个农夫。”
“如此，我也没什么怨言。可胡兴才他不成器，撑不起这个家。还有你，你这个恶婆婆，只偏宠你的大儿媳，屡屡看不上我，不就是因为我没生个孩子吗？”
王氏伸出手指怒指胡阿婆。
胡阿婆气得大喘气，“你别瞎说，我啥时候给你缺吃少穿了？是你总是盯着别人家的日子，眼睛挂到天上，脚踩在云里，想着一夜发财，一点都不脚踏实地，这样我才看不上你。”
王氏越说越起劲儿，几近哭喊：“无论我跟别人发生了什么矛盾，对面只要一句‘不下蛋的鸡’，我就没了底气。我看过许多郎中，他们都说我身子没毛病，就是子女缘分未到，可是都六、七年了，到底这缘分什么时候能等到？！”
方念真可不想听她在这怨天尤人：“所以呢，所有人都对不起你？石大嫂又做错了什么呢？无端被害。”
王氏无言以对，眼神却柔和起来，嘴角还挂着微笑：“只能怪她的命太好了，都已经有一个儿子了，又怀上了，这肚子里的孩子，分我多好，我定会用心抚养的。”
方念真越看她越觉得瘆人，这不是要疯吧？
“说到底，你还是只能欺负老实人罢了，你口中所有的不满、不幸都是跟你自己的所作所为分不开的，你却都要归到别人身上，没有担当。”
胡兴才这时候落寞地从地上站了起来，“云娘，这次我也救不了你了，我们……便散了吧。我没想到，原来你一直是看不上我，看不上我胡家的。”
王氏听了胡兴才的话，擦干眼泪，不再抬头，只留了一句：“别告诉我娘家人，就当我失踪了。”
“大人，把我关回去吧，罪我已认了，我不想在这儿了。”
方念真觉得三年半还是便宜她了，石大嫂遭了这么大的罪，怎么也得把她关个十年！
可惜本朝律法就是这样，主要按造成的实际后果来定罪，石大嫂性命无碍，孩子也保住了，王氏的罪责很难再加重-
回家的路上，胡兴才带着浓重的鼻音说道：“娘，你能不能借我四十两，我给你打欠条。”
胡阿婆大惊：“老二，你都休了她了，不会还想替她赔钱吧？”
“娘，她若赔不上这一笔银子，刑期还得再加二年，原就是我配不上她，这是……我能为她做的最后一件事了。”
“配不上个屁，她都吃牢饭了！你啊，唉！”
胡阿婆不允，胡兴才也没有底气闹，不声不响地跟着回了胡家。
可胡阿婆想不到，她这儿子有多么的“痴情”。
…… ……
方念真不能一直守着石大嫂直到她好起来，毕竟自己还有两家店、一个牧场要管理呢。
她只能是派黄莺或者小秋勤往石家跑跑，送些补品和吃食。
马上年底，方念真又拾起了卤肉生意，今年她可以卤得就多了，这回她又杀了一头牛，先做酱牛肉吃一吃。
虽然牛肉价高，但新云州的食客还是比较追捧和喜爱的。
酱牛肉用的是大块的牛腱子肉，“卤”实际是最省心的一个烹饪方式了，只要比例对，卤啥都入味。
卤好的牛肉放置两个时辰，这时候也凉透了，切成片，牛肉纹理分明，瘦肉夹着筋，看起来诱人极了。
卤牛肉的汤也不能浪费，方念真打算拿来做牛肉面！
牛肉面就不能用手擀面的手法了，那必须得吃“拉面”啊！
作者有话说：
胡家老二，“恋爱脑”无疑了……
第54章 牛肉面
眼看着要进腊月了, 天气越发得冷了起来，这几日新云州也不知是怎么了，老是阴天, 阳光都很少见。
人来人往的主街上, 方记食铺前支了张大桌子。
方记食铺周围已经围了一圈人了，大家都没看够。
“掌柜的, 再来一下呗。”
“是呢，都赶上练功了, 方掌柜这面食功夫真到位。”
方念真叫了阿青来，问明白之前做出来的差不多都卖出去了，就答应了食客们的要求。
“好嘞，咱们再来表演一块面团的，看好咯！”
围观的食客们只见她往醒好的面团上不知刷了一层什么水，就开始把面团揉成长条状, 两手各执面剂子两端, 在空中越拉越长, 同时翻绕着荡起来，再将面两端捏到一起，面剂子顺着这个惯性自然缠绕成麻花状。
如此几个反复, 再醒上几分钟，真正可以拉开且不会断的面团就准备好了。
将面剂子分成几段，都压成扁扁的条状，方念真开始了正式的“表演”。
她深吸一口气，将手中的扁片子拉长，这面延展性极强, 看起来又软又有筋性, 之后双手交叠回来, 右手捏住端点，左手快速再次拉伸，
方念真手中的面越来越细，也逐渐垂到了案板上，直到拉得与肩平齐，打得案板“啪啪”作响。
案板上有面粉，防止拉出来的面条粘连，方念真并没有拉到太细，主要是对自己的面团还不够有信心。
食客们看不懂的那碗“水”是她特制的蓬灰水，她穿过来之前，做过视频特辑，专门研究了牛肉面的“面”是怎么做到那么筋道的，所以她自然而然接触到了“蓬蓬草”。
这蓬蓬草还是她和知晓“秋游”那次发现的，那日行程匆忙，离家又远，她也没顾得上摘。
好在后来在城北的小山上也发现了蓬蓬草，她摘了些晾干，制成了“蓬灰”。
如今制成了“蓬灰水”，她昨晚苦练好久，终于掌握了加“蓬灰水”的比例，今天才有信心搬到店前“表演”。
只是家里做废掉的面团，又够吃好几顿面片汤的了。
方念真在前面拉好面，阿青就拿到后厨交给安子煮，小秋如今接过了“切墩”的活计，想学厨，自然基本功要练扎实。
将面煮熟后，浇上一碗肉香四溢的牛骨清汤，配上煮好的白萝卜片，撒上胡椒粉，最“奢侈”的是，这面上竟有几叶香菜！
绿色的叶子菜在冬日里可太难见了，方念真也就是想着这牛肉面不配香菜可惜了，才咬牙拿出来的。
香菜是黄莺前几日种在盆中，放在灶旁种出来的，比夏天的长势差多了，稀稀楞楞的，还都长不高，不过，有总比没有强。
一碗简单的“牛骨汤面”就好了，若是想加牛肉，就得额外加十文钱，安子就会往上面盖上三片圆形的牛腱子肉。
酱牛肉也单卖，但是价格高，五十五文一盘，食客一般都不舍得点，还是觉得吃面条的时候尝个味儿比较划算。
可能只有宴客的时候，为了席面好看，才可能点上一盘。
酱牛肉在店内销量一般，方念真也毫不担心，因为她的目标客群本来也没放在店内。
最近“锅里捞”那边去各大府宅外送的时候，都会遵从掌柜的吩咐，赠上一碟“方记酱牛肉”，人家根本不在乎一碟五十多文的牛肉。
尤其是孙府，已经又下了“订单”，跟方念真订了十斤的酱牛肉。
现居新云州的百姓们多吃擀面条或者切面，对“拉面”这项技法并不熟悉，欣赏够方念真的“拉面表演”后，大家纷纷入座，等待自己的那碗面。
方念真忙活了一早上，并不感觉冷，甚至感觉自己隐隐出汗了。
她在柜台下拿出自己的茶杯，里面有小秋给她晾好的米茶，“咕咚咚”痛快地喝了几大口，这才解了渴。
擦了擦嘴，她这才注意到，食铺临窗的座位上，那不是何正嘛！
她端了盘酱牛肉走过去，“何大人，您怎么来了都不叫我一声？”
何正面露笑容，“我来的时候你正忙着，就没叫你。早上没吃饭，刚刚点了碗面，你看，你还搭上碟酱牛肉。”
“您正好尝尝，我新研究出来的。”
恰好此时，何正点的牛肉面也端上来了，阿青稳稳地放下，“客官您小心烫，辣椒油和醋在桌边。”
何正先尝了口原味的面，嗯，汤很鲜，加了香菜又多了一重香气。
不过他是吃惯了辣椒油的，就加了两小勺辣椒油进去，红通通的辣椒油配上绿油油的香菜，顿时觉得食欲大开了。
夹起一著面条入口，筋道弹牙，还有种独特的香气。
“方掌柜，有没有小咸菜，来一点儿。”
何正也不跟方念真客气。
方念真给他端来一碟酸豆角还有烧椒酱，竟然还有几颗大蒜瓣？
何正不解，“这蒜是干嘛用的？”
方念真嘿嘿一笑，“看您口味重，特意拿来的，您试试。”
她手上动作不停，剥好了一瓣白白的蒜瓣，“一口面，一口蒜，就着吃香得很。”
何正将信将疑，吃了一口面条，小心翼翼地咬了一口蒜，在方念真看来，这瓣蒜也就受了点皮外伤。
他细细品味了一下，又吃了一大口面，咬了一半的蒜瓣。
“嚯，真够劲儿！就是这蒜挺辣。”
他又夹起面前那盘酱牛肉，牛肉片厚薄适中，中间都夹着透明的筋，一口咬下去，卤香味十足，“筋”的部分尤其美味。
何正由心地夸奖：“方掌柜厨艺大有进步啊。”
吃了个半饱，他才放慢速度，说出了今日来这里的真实目的，“方掌柜，我听说你做甜品也很厉害，那个……双皮奶，能不能过些日再做一回？我预订，我们王爷过生辰，他向来不收我们的礼物，我寻思送这个表表心意。”
方念真愣了一下，“啊，是哪日啊？”
“腊月初三。”
“行，那日我早上做好了，送到府上门房。”
“有劳方厨娘了。”
方念真送走了何正，心里却想着，因为石大嫂而去借太医的事，还没跟人家表表谢意呢，如今瑞王过生辰，自己正好借这个机会表达一番。
可是，七日后就是腊月初三了，知道的这么仓促，她恐怕也来不及寻什么好玩意儿了。
再说了，她觉得“好”的，瑞王可能都是司空见惯了的，送些什么好呢？-
自打多了“牛肉面”这个选项，方念真的开店时间又被迫提前了半个时辰，没别的，食客们集体反映，早上就想吃上热乎的这一口面条。
为了延长自己的睡眠时间，方念真把“拉面”的手艺教给了安子，当然，“蓬灰水”那一茬安子是不知道的，方念真只教他揉面和拉面的手法。
安子倒是乐不得的，他知道这手艺有多重要，夸张点说，有这门技艺，撑起一家小面馆都是绰绰有余的，所以他学得很是仔细认真。
练了三日，方念真终于能甩手不管了，专心地研究她的“秘密生日礼物”去了。
…… ……
方念真还拿了醒好的面团和材料，去了石家，现场做了一锅拉面。如今石大嫂已经能吃发物了，她也得多吃点肉补补身子了。
方念真如今拉面已经很是娴熟了，小石头看得惊叫连连，石大嫂也乐得合不拢嘴。
方念真和石家人围坐在桌前一同吃着面和酱牛肉。
石大嫂不吝夸赞着：“念真呀，你说你，总能研究出这些个我们想不到的，一个面团都让你做出花样了。”
“嫂子，如今身子可好全了？”
石大嫂轻轻摇头，“算是吧，不过感觉精力不如从前，也不知是这场事闹的，还是怀到后期了就这样。太医说不让我出去吹冷风，只让我在屋内溜达，都要憋屈死了，还好今日你来了。”
“还是得听太医嘱咐的，预产期是二月，是吧？”
石大嫂叹了口气，“太医说，不一定能到那时候了，这孩子也许会早产，一月份就得做好准备了。你石大哥已经请了有经验的稳婆，念真，不瞒你说，我心里真是怕。我又怕我出什么事，又怕这孩子活不成。”
方念真安慰道：“别怕，嫂子，大难过后有后福，先把身子养好，不能总是叹气。”
石大嫂把小石头支到一边去玩，又悄声跟方念真八卦起来。
“那该死的王氏赔不起钱，还是胡兴才给她出了十两，剩下的四十两，胡家就不肯出了，兴许王氏还要多蹲一年多的大牢。”
说到这个方念真就气愤，“活该，就该让她在里面蹲一辈子，害人终害己。”
石大嫂听了那日王氏“发狂”的话语，倒是有些感触，“她这些年没有孩子，许是心里坐下病了。”
“嫂子你可别可怜她，可怜之人必有可恨之处。”
“嗯，我知道的，正常人遇上这种事也不会去害别人，她还是心肝黑。”-
腊月初三这日，方念真拎着一大一小两个食盒，在瑞王府的门房内等着何正来。
何正接过去的时候吓了一跳，“方掌柜，这是做了多少啊？”
方念真尴尬一笑，“那个小的是你要的双皮奶，我还加了焦糖布丁。那个大的食盒，是我送王爷的，之前他帮我石家嫂子请太医，我没什么拿得出手的，就……也做了点吃的。”
何正了然，点头表示理解，“我定会帮你送到。”
方念真忍不住嘱咐：“何大人，拿稳些，那个食盒怕晃。”
“好，知道了。”
陆恒是不喜办“寿宴”的，这一日他一向喜欢安安静静的，如果不是府里人张罗，他都不想过什么生辰。
过生辰他只会更加思念阿娘。
午饭前，小八提上来两个食盒，神秘兮兮地和陆恒说：“王爷，这个大食盒里的东西，绝对是你没见过的！”
作者有话说：
大家猜猜念真做了什么？超好猜的。
（嘤，今天出门了，回来晚了些，只能一更了，明天我加油！）
第55章 牧场牛丢了！
前几日方念真新添了两头奶牛, 这奶牛她就没再往牧场那边送了，那边的路途太远，每天运那么些牛奶不够费劲的了。
石友有个工友姓陈, 住在城外, 据说为人朴实，做事也很是细心, 石友就给做了一回“中人”，方念真和陈家签了合约, 将两头奶牛“寄养”在他家，方念真每月付他们工钱。
陈大哥每日进城的时候，就把当日清晨挤出来的新鲜牛奶带到城里来，送到方念真宅子门口。
将牛奶高温沸煮后再实用，这样肯定是赶不上现代工厂的巴氏杀菌的，而且高温煮牛奶, 里面的营养物质也会流失。
不过“布病”很是可怕, 不煮过她绝对是不会入口的。
方念真放冰窖里攒了好几日的牛奶, 煮沸后将奶锅挪到小冰窖静置，上面会浮一层稠稠的奶皮，这奶皮就可以提取黄油了。
最难的一点来了, 古代是没有电动打蛋器的，她找石大哥，一晚上就做好了一个手动打蛋器，方念真咬着牙断断续续打了小半个时辰，感觉胳膊都废了。
小秋接过重任，继续打发, 但她那小身板还不如方念真, 很快也败下阵来。
黄莺又顶上去, 她到底是农家长大的孩子，比方念真和小秋还是强一些，但也就是半个时辰。
此时的奶皮仅仅是出了些泡沫而已，还不到方念真想要的程度。
方念真使劲捶着自己疲累的肱二头肌，“黄莺，你去，去把宅子里闲着的人都叫来，噢，养马的老钱都别放过，都喊来。”
此时已经是晚上了，两边店员都回来了，于是，就有了众人排队打黄油的场景。
人多力量大，还真成了，方念真怕黄油又化了，干脆裹着大棉被下到冰窖里，压出了一块黄油。
冬月二十九，方念真叫了刘忠来，叫他找两个手巧的，帮她在宅子小厨房前搭个“窑”。
方念真在现代是看过有博主自己搭“面包窑”的，不过她印象不深，只能回忆起部分结构，剩下的就让刘忠几个自由发挥。
她则是在一旁的小厨房试着调奶油。
分离出两个鸡蛋清，加入糖，碗底下坐一盆热水，隔水将糖充分融化到蛋清中。
放凉后，就又要开始“打发”了。
说起“打发”，方记还发生了一件非常有意思的事，前几日打发黄油，店里的男孩子们还觉得没什么事，就是当时累了点。
方念真一再嘱咐让他们互相按一按胳膊，有几个人偏逞强，说不用。
万万没想到，第二日早上醒来，这几个人的胳膊都抬不起来了，酸疼得要命。
只能和其他员工换班，做一些轻巧的活计。
“这不听掌柜的真是不行啊。”
“是啊，上次掌柜的给咱们做啥‘冒菜’，说让喝热水，那不听的不是都拉肚子了。”
店里人还没怎么样呢，店外先起了谣言，说方念真大把大把地赚着钱，却对自己人抠门至极，晚上下了工还让他们做重活。
这“谣言”都不用方记的人出面辟谣，就有方记的食客主动澄清。
“净在那瞎说，锅里捞开业第一日我就来了，这些店员以前都干瘪瘪的瘦，现在哪个身上没长肉，要是那么累，他们能胖吗？”
“是，尤其是那个小五，他长肉最多。”
小五真是不知该笑还是该哭了，自己真的有胖那么多吗？！-
今日，方念真又将众人召集来轮番打发，大家有了经验，稍微感觉到累了，就轮到后面去休息，再排队上来打，这样多打几次也没事
若是一直咬牙挺着，第二日可能又干不了活了。
蛋清打发的差不多了，就得加入黄油继续打，直到奶油顺滑细腻，能挂的住了，方念真喊了停。
尝了尝味道，好像是糖放多了，偏甜了点，但是她也没法了，打发一次太不容易了，将奶油收集起来，放到冰窖冷藏起来。
奶油做好了，她就等着试验烤蛋糕胚了。
刘忠带着的几个人本来还庆幸，今天免除了打发奶油的“酸疼活计”，可这面包窑实在不是好搭的。
一开始搭成的第一版，外形倒是挺好，像模像样的，烧起来却是浓烟滚滚，呛得方念真赶紧躲进屋子。
后来又拆了重新搭，几个人脸上都被熏的白一道黑一道的，刘忠龇个大白牙在那乐，“掌柜的，这回不冒烟了，您试试吧。”
方念真随意揉了块面团扔进去烤，嗯，还别说，这回这窑真不使劲冒烟了，烤制的香味也逐渐传了出来。
就在几双眼睛都盯着，准备一会儿出炉的时候。
“轰”！！！
窑，塌了。
方念真面无表情的扇了扇眼前的灰尘，“行了，先不研究了，我换个别的法子吧，日后咱们有懂泥瓦匠活计的，再说吧。”
刘忠几个尴尬极了，“掌柜的您放心，我们不放弃，以后肯定给您搭成了。”
遭遇滑铁卢，方念真也没气馁，左右这边的人应该也没吃过真正的生日蛋糕，她蒸一个蛋糕胚，也没事吧？
在接连蒸了几块能噎死人的、以及孔特别大的粗糙蛋糕后，方念真终于得到了勉强看的过眼的蛋糕胚。
“小秋，比例记好了吗？”
“记下来了，师父。”
要不说当方念真的徒弟好呢，店里平时不忙的时候，本来就时不时地教大家写字，小秋也学了一些。
如今方念真更是亲自教导她，除了识字，方念真干脆教了她阿拉伯数字，现在小秋也能像模像样的，做一百以内的加减法了。
“初三那日，你陪我一起做蛋糕，这是给重要客户过生辰的。”
…… ……
腊月初三，寅时，天还黑着，方念真就被小秋叫醒，爬起了床。
“开始吧。”
上锅蒸上蛋糕胚，拿出来放凉。取出做好的奶油，还有她之前做的浆果酱，因为奶油不是很多，方念真就做了个小的蛋糕胚，大约是现代四寸那样的规模。
没有裱花袋，她就拿油纸贴了一个，勉强用着，“花”是画不成了，方念真在蛋糕胚上面层层的叠奶油，绘制成小山的形状，又拿浆果酱随意点缀了一下。
唔，挺“抽象”，连她自己都看不出是个什么图案。
不过色彩搭配上还是好看的，不知道是不是制作过程不对，她做出的奶油是偏黄的，并不像现代一样白白的。
不过黄色和紫黑色搭配起来也是很妙的。
方念真拿出锅里另一块，脱模失败的蛋糕胚，分成两块，随意地挤了一点奶油，又抹了一点果酱，塞到小秋手上。
“喏，尝尝。”
小秋好奇地舔了一口奶油，眼睛登时就亮了。
“师父，这东西又香又甜，而且到嘴里就化了。”
她又“嗷呜”咬了一大口，连带着果酱一起进了嘴里，嚼了几下，她又掉了眼泪。
“不是，你哭什么啊？噎着了？”
方念真慌了神，赶紧给她捶胸口，又想着要不然直接来一套“海姆立克急救法”。
小秋咽下嘴里的蛋糕，眼泪汪汪地拦下方念真慌乱的手，“不是，师父，是觉得做你徒弟真好，现在我都能吃到这么好吃的了，一年前我根本不敢想。”
得，弄半天是自己大徒弟这“矫情症”又犯了。
“这几日，你可好好学着了吧，日后就得你给我做了，我生辰的时候，你也给我做一个哈。”
小秋抹了抹眼泪，“嗯，我做到您百年大寿。”
装蛋糕的食盒也是方念真精心安排过的，这奶油容易塌，必须得保持低温，食盒下面她装了大大的冰块，又嘱咐了何正，不要放到燃了炭火的屋子里。
好在现在是冬日，天气冷，温度也能保持的住-
午饭前，何正见王爷终于从书房出来了，抓住机会，提着两个食盒追上他。
“王爷，这小食盒，是我的小小心意；旁边这大食盒，是方念真方掌柜的大大敬意。您看看，我敢保证您绝对没吃过。”
小八神秘兮兮，嬉皮笑脸的。
陆恒瞥了他一眼，罢了，先打开了小八的小食盒，是双皮奶和焦糖布丁，闻起来就很是香甜。
又打开了大食盒，一股冷意先扑面而来。
再仔细一看，这糕点，长得好像有点大？多少有点蠢笨。
取出糕点后，才发现原来这下层装的是冰块，怪不得如此凉。
何正适时地掏出一把小刀，“方掌柜说了，这个是‘蛋糕’，切开分食的。”
陆恒问他，“这上面画的什么？是山？”
说起这个，小八可来了精神。
“王爷您看的没错，是山，不过您细看这紫色的图案。”
陆恒又看了几眼，没懂。
小八一拍大腿：“您看这图案有几个？七个！这就是专门为您画的啊。”
“而且您再仔细看这个位置，山顶上这里，这像不像一个背影？向着远方眺望。这也是您啊，象征着您镇守着大肃边关。”
陆恒皱眉，“方念真跟你说的？”
小八咧了咧嘴，“不是，我自己猜的。”
陆恒长吸一口气，“滚。”
小八不舍地多看了几眼那蛋糕，真是，人家方掌柜都说了“分食”了，王爷怎么还独吞啊。
陆恒一想就知道，这是小厨娘给他的“谢礼”，她可不是喜欢凑上来巴结他的人。
自从他王爷身份在她面前暴露，小厨娘就很少跟他接触了。
陆恒拿起刀直接刮了一点表层白色乳霜状的东西送到口中。
“有一丝甜，但是很快就化了？”
不确定，再尝尝。
如此这般尝了几回，蛋糕上的奶油就薄了一层。
执刀将蛋糕切成两半，内里是黄色的糕体，这蛋糕很是松软。
陆恒直接拿刀叉起来咬了一口就顿住了，他从未尝到过如此松软的点心，还香味十足。
搭配上面的白色乳霜香甜可口，时不时吃到果酱，则是酸甜解腻。
嗯，不过瑞王爷也没觉得腻就是了。
本来上午他收到皇兄那边传来的密报，很是有些烦心，这半块蛋糕下去，感觉心情都好了些。
转头看了看另外半块，今日是生辰，于饮食上放纵一下，也不是不行吧？
…… ……
曾管家正兴冲冲地往返后厨，给王爷备生辰席面，王爷却派人来通知，说他吃饱了，中午不吃了。
“吃饱了？！这午饭还没吃呢，怎么就饱了？”
“小的也不知，好像是小八大人送了吃食进去。”
曾管家如同被泼了一头冷水，“罢了，厨房的先停了吧，晚上再备正经席面。”
还好，晚上陆恒和府里的人共同过了个生辰。
曾管家悄悄禀告：“王爷，今日有许多送贺礼的，除了跟您极为亲近的郭知州，他送的只是自己写的字画，其他人的我都按您的要求，给拒了。”
“嗯，如今我在朝中的位置尴尬，万不能张扬，也不能大肆结交，不能再让韩家借题发挥了。”-
腊月初四，新云州又开始飘雪，一开始，方念真还和知晓他们在店门口堆雪人，因为天气冷，锅子店生意也爆火了起来。
初六这一日，方念真正洗山楂，打算做几串糖葫芦甜甜嘴。
桃竹村有人来了，方念真一见，是里正的儿子方义。
“掌柜的，咱牧场的牛丢了两头。”
“什么？！”
方念真把山楂一扔，急急地问道：“现在都是圈养的，还没到放出去的时候，怎么会丢呢？”
方义也很是着急，“前天大雪，我晚上给牛添料的时候还好好的，早上一起来，牛就少了两头。我和黄大叔我们几人在周围都看了，都没发现脚印，那天雪太大了，很快就把脚印盖上了。”
“那听见动静，狗也得叫啊！”
方念真坐不住了，两头牛，值多少钱呢！而且临近年下了，谁知道偷牛的会不会拉回去就杀了。
“不行，我要亲去一趟，阿青，去把刘忠和黄莺叫来，收拾收拾东西，即刻出发。”
方念真一行人就先直奔桃竹村所属的县衙，报案之后，县衙也派了人一同进村探查。
如今事情已经过了两日，牧场附近的脚印也已经杂乱。
不过，县衙的人还是更专业些，他们在狗碗附近发现了药末，估摸着是给狗喂了使其晕倒的药。
牛这种生物，抬又抬不动，只能从大门领出去，可是，方义自述，那一夜并没有听到什么声响，大门也没什么异常。
这牧场的大门，方念真也是设计过细节的，门上挂了铃铛，只要一推门就会有响动。
衙役们就又去看铃铛，这铃铛是开口的，对着烛火照了半天，果然在里面掏出来一丝棉花。
“此人很是小心，应该是用了棉花在铃铛内塞满，这样就能发不出声了。”
方念真寻了里正，想问问村民有没有能提供线索的，只要是有用的线索，她愿出银二两。
桃竹村的村民一方面，是感念方念真帮忙赶跑了县尉儿子，另一方面也是被这二两银子诱惑，几乎每一户都把自己那晚干了什么、听到什么动静都说了出来。
有助于断案的倒是暂时没发现，不过村里的“奸情”倒是发现了两对，一时间桃竹村又闹得不可开交。
方念真急得嘴里起了好几个大泡，什么都吃不下。
黄莺端来了腊八粥，“掌柜的，您多少吃些，要不然怎么撑得住。”
这腊八粥是晾好的，已经不烫了，又熬得十分软烂，里面的粮食都熬开花了。
缓缓地喝完这一碗粥，黄莺又哄着方念真吃了个煮鸡蛋。
刘忠轻轻敲门，“掌柜的，又有一户人家来提供线索，不过他不是咱们桃竹村的。”
“让他进来吧。”
作者有话说：
小八：骄傲，我阅读理解，满分！！！
（宝子们，大家还是要喝巴氏杀菌过的牛奶哈～自己煮牛奶还是有风险的。）
第56章 吃热乎羊肉
刘忠带了一个一直低着头的中年男人, 他猫着腰鬼鬼祟祟的，四处张望了一番才进了门。
“我是隔壁大柳树村的，我听说你们这里丢了牛, 提供线索给二两银子？嘿嘿嘿。”
刘忠清了一下嗓子, “咳，得是有用的才行。”
那男人连连点头, “哎哎，我晓得的。”
“就是初四那天吧, 下大雪，冻死只鸡。我老娘说干脆吃点热乎的，就把那鸡炖了，放的土豆，那叫个香！”
刘忠打断他：“说重点！”
“哎哎，人贫贱就连肠子都不争气, 好不容易吃这么顿好的。就是我可能太久没吃到这么多油水了, 吃坏了肚子, 只能顶着雪一遍遍地往外跑，去上茅房。”
“重点。”
“哎哎，马上讲到了, 哥们儿你别急。我这肚子啊，都夜里了还没好，我也不知道具体的时辰，反正感觉那时候到了后半夜了，听见几声‘哞哞’的牛叫。”
方念真不抱什么希望，这男人说起话来真不像个聪明人, 叽里咕噜说了一堆, 才提取出一句“牛叫”。
她淡漠地开口：“后来呢？”
那男人一愣, “后来啊……后来就又去蹿稀了。”
方念真低头扶额。
刘忠见状就上前，站在那男人面前，将他和方念真隔开，“在我们主家面前说话注意点，别那么粗俗。”
那男人轻打了自己嘴巴两下，“哎哎，我，我没咋见过贵人，贵人莫怪。就是吧，我们大柳树村也有养牛的，但是我家前后左右都是没有的！这发出叫声的牛绝不是附近人家养的。”
他这样说，方念真还有点认真起来了。
她是记得的，那不讲理的张家就是大柳树村的，而且张家在大柳树村是个大家族，势力盘根错节的。
不过自己当初到底是没有买那块地的，按说和张家没有利益上的冲突，也没有结仇啊。
“你能给我说说你家附近住的人家吗？”
“哎，好嘞。”
那男人就开始掰着手指头数，说到他家斜后方的人家时，果然出现了“张”姓。
方念真拿不准这人跟张家的关系，没敢贸然问下去。
“刘忠，给他割二斤肉带走。”
方念真又转过来安抚面前的中年男人：“等到我们知道牛的去向了，确认你这条线索是有用的，自会把银子给你的，别担心。”
“哎哎，我打听过了，你是城里开店的大掌柜的，想是不会昧下我这二两银子，那我等你们好消息，我也帮你们留意留意，不过，千万别说我来过这里，保密，保密啊！”
方念真答应了他，他才乐呵呵地提着肉走了。
送走了这人，方念真仔细思考起张家偷牛的可能性，又去了里正家找关系，看有没有在大柳树村的亲戚，挨家看看有没有多出来的牛。
附近的屠夫方念真都派人问遍了，都说没杀过牛。
她也不是没考虑过有屠夫说谎的可能性，所以也派了人四处打听，县衙也出动人去调查，得到的结论都是没有见杀牛。
她寄希望于那两头牛还活着，只是被藏起来了。
“掌柜的，牛找到了！”刘忠一脸喜色地冲进来。
“在哪找到的？”
刘忠脸色难看了起来，“在……在村西的牧场里，跟他们的牛混在一起的。”
“走，去看看。”
恰巧里正也听了消息，来寻他们，大家就一起去了村西边。
县衙的衙役们都聚集在这边，那边土财主的牧场的管事一直在拉着衙役解释着什么。
“方掌柜，你看看这两头是不是你牧场丢的牛。”
两头牛被栓在牛圈的外面，眼巴巴看着圈里的牛吃着草，一脸的羡慕神情。
老黄其实一看就看出来了，养得久了，自家牛长什么样子都是十分熟悉的。
不过出于谨慎，他还是上前翻了翻牛耳朵，确认了是自家的标记，就对方念真点了点头。
县衙来的几个衙役里，领头的姓常。
常衙役说，今早是村西牧场主动寻的他们，说是早上喂牛的时候发现圈里多出来两头，结合之前他们听过的事情，应该就是方念真那边丢的两头。
不过，他们也不知道这两头牛是怎么来的，前一日还没有。
县衙的衙役们已经进行了初步的探查，“土财主”家可是实力雄厚的，人手也充足，基本不可能像方念真那边一样，人家从大门口把牛带走。
牧场管事的说自己已经去县里请了老爷，应是一会儿主家就能派人来了。
不管是不是如他们所说的，牛是凭空出现在他们牧场的，他们都是有嫌疑的。
黄莺给方念真寻了个椅子，方念真就靠在椅子上等调查结果，身上盖了个厚厚的披风。
老黄则是来跟她禀报，检查了一下牛的外表，看着没什么毛病，也没怎么受伤，就是都瘦了点。
两头傻牛还眼巴巴馋得流口水呢，方念真让刘忠问这牧场管事要了一捆草。
不管过程如何，方念真的牛失而复得了，她也不再焦虑，跟对面管事说道：“这事儿结束后再还你，没断完案，官老爷们也不让我这俩牛回去，一会儿它俩口水流出二里地了。”
她又转过头悄悄跟黄莺吐槽：“这土财主家咋这么抠，事儿闹这么大，还能分得这么清楚，想着别喂咱那两头牛，计较这一捆草。”
如今乡间道上的雪化的差不多了，土财主从县里果然很快就到了。
他还是那派土豪作风，马车上都恨不得镶金子。
他先听了自己人的汇报，又上前与衙役们见礼，了解了具体情况，知道了自己牧场是有嫌疑的。
土财主很是诚恳：“大人们，我这实在是犯不上偷她牧场里的牛，我都这身家了，可不缺那两头牛。而且现在牛也不散养，也不会牵错，定是有人刻意栽赃陷害。”
常衙役还是决定从牧场里的人下手，挨个提到屋子里问，这一折腾就来到中午了。
土财主大手一挥，“杀头羊，做两桌席，今日都在我这吃。”
他走到方念真面前，之前两人争地的时候远远见过一面，不过他印象并不深刻，这回打眼一瞧。
面前这小姑娘年纪很小，约莫不超过二十岁，气场却很足，身边围着她的手下。
土财主就拱了拱手，“方掌柜，听说你也是经商的，小小年纪就创下这份家业，比我当年强啊。咱们这也算‘不打不相识’吧，今日也留下一道吃吧，咱们把酒言欢！”
方念真见他很是真诚的邀请，倒也没拒绝，她了了一桩烦心事，感觉食欲也恢复了。
虽然现在口腔溃疡不应该吃羊肉，可她也实在是冷了，想补充点大荤的、热乎的。
宰了一头羊，萝卜炖羊肉、羊杂汤、白切羊肉蘸蒜泥、手抓羊排、羊肉饺子、葱爆羊肉纷纷上了桌。
方念真自己也养了羊，但是都没舍得杀一头，本来打算过年的时候尝尝鲜的，没想到现在提前吃到了。
先盛了一碗羊杂汤，加了重重的胡椒粉，喝到身上发了汗，方念真只觉得通体舒畅，心情也更好了。
也不知道是谁做的这席面，手艺很是不错，羊肉饺子一点都不膻，葱爆羊肉也火候正好。
黄莺坐在方念真和自己爹爹中间，方念真让她不必给自己夹菜了，赶紧吃席。
现在在场吃饭的都是断定与“丢牛”一事无关的人员。
土财主也和他们坐在一桌的，他端了一杯酒起身，先敬了另一桌上的几个小衙役，领头的常衙役还在带人敬业地审问着。
第二杯就敬了里正，虽说他当初以财压人，对桃竹村的里正也没怎么客气，可是如今自己这牧场到底是出了事，以后还少不得跟里正打交道，便是结不成交情也不能得罪了。
第三杯自然就是敬这次的“受害人”方念真，他这回已经从手下那里知道了这小丫头的底细，在新云州城里开着两间大店铺，还和府衙的大人们有交情。
方念真大大方方受了这杯酒，却也直言自己不胜酒力，只能喝这一杯。
桌上自然还有里正和老黄等人应酬，方记这边的几个人就哐哐炫饭，黄莺如今与方念真混熟了，不再像供着主子似的不敢多跟她说话了。
她凑到方念真耳边说：“掌柜的，这个羊排真不错。”
方念真也捂着嘴巴跟她说悄悄话：“炖的也就这么回事吧，要是有韭菜花才更添香。等过年放假前，咱也杀羊，给你尝尝烤羊排和羊蝎子锅子。”
方念真养的羊还不够肥，现在杀了可惜了。
酒足饭饱，方念真成功知道了这土财主姓朱，家里是做布料生意的，不过他喜欢“投资”，在各行业都略有涉猎，这回开牧场是新的尝试。
众人开始喝茶，方念真正想要不要告辞，常衙役那边传来了消息，扣下了土财主牧场里的两个人，说是自己说的话前后矛盾，有嫌疑。
同时，也接到了桃竹村一个猎户的消息，说是他设的捕兽夹子不见了，按说小兽带着夹子跑了也很正常。
可这猎户说布夹子的位置有血迹，还有布料，不像夹到了野兽，倒像是夹到了人。
衙役赶到现场一看，那布料是青色的粗布，小小一条，埋在雪里都已冻硬了。巧的是，这就在方念真牧场那边的小山上。
从这边小山下来，翻过围墙就是泥土砌的狗窝，若是迷晕狗的人从这里进来，与大门口进来的人里应外合，那牵走牛，也不是不可能的。
“立即查访初四之后，哪个村民腿受了伤的，这附近几个村子都查。”
常衙役下了令，县衙的几人就与里正派的人一起展开行动。
最后找到了三个腿受伤的，猎户带了自己做的夹子过来，衙役们比对了伤口，这夹口的大小跟其中一人的伤口一模一样！
那人还嘴硬，说自己是被野兽夹夹住了，但不是在桃竹村东头的小山上。
方念真打听了这人是哪里的，果然，他是大柳树村的，姓张！
常衙役用了什么手段，众人不知道，只是这人不到半日就交代了，是他去偷的牛。
他是张家的分支，一个不起眼的小角色，偷牛也不是因为什么仇恨，就是年底了，欠的债还不上了，铤而走险。
他和他兄弟都有些三角猫的功夫，也有些歪门邪道的药。一个堵铃铛开大门，一个迷狗，顺便还从窗缝迷了人。
方义那日被迷晕了一个时辰，竟都不知道！还以为自己是犯困了眯了一觉。
将牛牵了回家，本来要卖到外县的，谁知风雪太大了，他们走了不到一半的路程，深一脚浅一脚的，根本走不出去，在本村又不敢杀牛，这牛就暂时给藏到山上了。
还没等方念真那边发现丢了牛，这兄弟俩在山上就被自己的族人看见了。
张氏一族对这牛的去处也起了争论，一派坚持说不能暴露影响张家名声，直接把牛杀了；一派说知错就改，哪来的还哪去。
还有第三派，也是族长拍板做的决定——既然牛都到手了，不用白不用，拿这两头牛陷害朱财主，让他和方念真狗咬狗，张家完美隐身。
再经验证，偷牛这兄弟俩，果然是住在给方念真线索的男人家附近。
如此，各个证据都指向了张家旁枝兄弟俩，土财主牧场里出了个叛徒，帮助兄弟俩浑水摸鱼把牛放了进来。
这一次，触及到方念真的利益，她可不打算忍气吞声了，朱财主那边，上次告了张家一状，张家很快就把人捞出去了，这一次他也不打算容忍。
方念真打算回城去府衙告一状，朱财主则是寻找各种关系，要把张家族长也关到大牢。
因为有了共同的敌人，方念真反而和朱财主关系走的近了些，朱财主回城前还送了她一头小牛犊，说是就当年礼了。
方念真没想到还有这样的“惊喜”，美滋滋地回了自己的牧场，还给这小牛犊取名“发财”。
事情告一段落，方念真打算明日就启程回新云州，也不知道她的小店怎么样了，眼看着到年底了，还没盘总账呢。
自己的牛找回来了，还收到了一头小牛犊，这一夜就连风声都很小，黄莺屋子的炕烧得暖烘烘的，方念真香甜地睡了一觉。
第二天一早，她一起床，先是感觉窗外很暗，她本以为是自己醒得太早了。
可是，当她想开门看看是否亮天的时候，人傻了，这门怎么推不开了？
外面传来了老黄的喊声：“方掌柜，你别着急，这雪太大了，我先把我屋子这头的清扫一下，等我出来了，一会儿就去你那。”
老黄把她门前雪扫开的时候，方念真这才发现，一夜之间，竟然下了齐腰深的雪，把窗都埋了一半！
最恐怖的是，这雪没有要停的苗头，飘扬的大雪花还在持续地落下来！
作者有话说：
忧心，念真还能不能好好回去过个年了？
第57章 黄豆猪蹄汤、板栗烧鸡
老黄和方念真几个人勉强将各个屋子里门前清理出来一片区域, 起码能正常开门了。
虽然现在雪也还大着，但老黄还是搬了梯子，站在梯子上拿了长长的耙子, 把房顶上的雪清下去。
老黄毕竟年纪也大了, 黄家的小儿子又年幼，才十岁, 帮不上大忙，还好方念真还带了个刘忠, 有把子力气。
老黄这一早上忙得气喘吁吁的，“方掌柜，一会儿我再去牧场那边，那边的棚也得扫雪。”
好在黄家堆柴禾的柴房是完全封闭的，柴虽然有点受潮但还能烧，赶紧往各个住人的屋子都挪了干柴禾。
几人敷衍地喝了点热粥, 就着急忙慌地往牧场那边赶。
一出了自家院子, 就更懵了, 目之所及，到处都覆盖着厚厚的积雪，各家都在自己院子里忙着扫雪。
昨夜牧场是里正的儿子方义和村里另一个汉子一起值夜, 方念真几个正好经过里正家，里正费力地扫着院子里的雪，老黄和刘忠上前帮了把手，清理出一条小道。
里正媳妇又拿出了一件外袍，让他们给方义捎带给在牧场的方义。
“嫂子你放心吧，一会儿就把方义换回来了”, 老黄回头大嗓门地说着。
村子里的路还好, 跋涉着能走过去, 出了村子到牧场还有几百米的距离，因为荒郊野外没有房屋遮挡，道路被盖了个严严实实。
方念真试着踩了几脚，每次雪都到大腿根，很费力才能把自己拔出来。
要不是有本地人领着，怕是凭肉眼都分辨不出道路在哪里了。
这时候也不分什么老板还是员工了，人手一把铁锹，硬生生地开小路，几百米的路，感觉过了一个半时辰才走到牧场。
方念真两手掐着腰大喘气地走进牧场，等这回回去了还是要把身体素质提起来，干点活，感觉累得肺都要炸了。
进了牧场大门，就看见方义也正清扫着牲畜棚顶的积雪，这牲畜棚都是茅草顶的，若是不把积雪扫下来，怕是后面承受不住压力，会塌下来。
方念真看了牛羊的状况，基本都还挺好，到底是从更北的靳翰来的品种，皮毛都很厚，比较抗冻。
唯独那头朱财主给的小牛犊“发财”，虽然也断奶了，可以独立进食了，但是它离开原来的环境本来就有点紧张，又赶上这大雪天。
方义说它昨天下午刚来的时候吃了一顿，后来就没有进食了，今早更是卧在地上，都不肯起身了。
方念真虽不是专业养牛的，但是她也知道，牛不吃食了是个挺重的问题。
“我记得，当时说是附近村有个很厉害的兽医来着？”
方念真不可能盲目地开个牧场，医疗方面的资源自然也是想到了。
听方念真这么问，老黄和方义却都有些眉头紧皱。
“这要是平时吧，走个半个时辰也就到那兽医家了，可现在这大雪，不知道得多久能到，还得把他带过来，这一来一回的……不好弄啊。”
不过，老黄到底是贩过马的，还是有点经验，他就吩咐黄莺。
“闺女啊，你去拿破衣服拆了，给小牛缝一件它穿的衣裳，能把肚子护上就行，它小，许是有些受凉了。”
方念真语出惊人：“直接把小牛领到屋子里来吧，给它烤烤火。”
老黄其实也有这个想法，但是他想着方念真是城里人，怎么会允许畜生进屋，没敢提。
“好，好！我这就把它牵过来。”
小牛卧在地上死活不愿意起来，后来又是拉又是拽的，才把它弄到屋子里去。
反正今日方念真也回不去城里了，她就细细问了如果雪还不停，牧场这边会不会受影响。
在牧场值守的人都说只要草料保存好就没事，不过也可能会有两个突发情况。
一是牛羊突然生病，兽医不能及时赶到；二是雪下太大，山上的野兽找不到吃的，怕会下山。
方念真对第一点不是非常担心，只要有钱雇人，这路就肯定能开出来，第二点的野兽倒是她非常担心的事情。
她牧场东边就临着小山，小山不大，可架不住它后面还有更高的山。
虽然老黄他们都说桃竹村附近没有虎、豹这种大型猛兽，但是有狼，若是下了山进了村，就很够方念真喝一壶的了。
要知道，狼可是群居动物，一来就是一帮。
她当机立断，掏出钱临时聘用那个会下夹子的猎户，他肯定是最了解这些野兽习性的。
不管会不会遇到这种情况，有备无患。
牧场这边暂时稳住了，方念真就让方义回家休息，方义倒也没推辞，他也挺惦记家里人的，只是他扔下了话，说照顾好家里就再过来。
方念真点点头，自己没有看错人，方义果然随了里正大叔，为人方正，责任心也强。
若是平时，她就不必让他再来了，可是现在是特殊时期，确实是缺人手。
方念真和其他人一道在牧场吃了午饭，然后她望着碗里的白菜肉汤就沉默了。
“我不是每月给了牧场餐补吗？肉蛋菜都有购买额度。”
老黄就抚腿一笑，“掌柜的，咱们这菜、肉都齐全，但是我们没那手艺啊，也就这个条件了。”
这锅白菜汤，肉片子倒是真不少，可是都肥得吓人，方念真是一口也吃不下去。
而且吧，冬日里的白菜都是鲜甜的，可是这锅白菜汤简直就像一锅乱炖。
她又啃了几口饼子垫肚子，抹抹嘴，“晚上饭我给你们露一手。”
“那敢情好，光听说方掌柜厨艺好了，咱也没机会见识啊。”
…… ……
下午，那猎户来了，在墙外布置了一些陷阱，又着重加强了东边靠着小山那侧的安全措施。
下夹子是最基本的了，还挖了陷阱，陷阱里放了木刺，只是过路的人自然不会掉进去，若是成心想翻墙的，不管是人是兽都会掉下去。
方念真下午搜集了一番食材，晚上在黄莺的协助下就下了厨。
这边厨房简陋，调料也不全，她也做不了什么大菜，干脆就多做些荤菜补补油水吧。
热腾腾的黄豆猪蹄汤撒上葱花，鲜香扑鼻；排骨炖豆角干是扎扎实实的一大盆，里面还有快炖化了的土豆块；板栗烧鸡块是桃竹村这边没见过的吃法，闻起来就很是香甜。
冬日里，新云州这边最罕见的反而是新鲜蔬菜了，牧场这边连菜干都少，方念真干脆拿了大白菜切丝，和炒好的瘦肉丝拌到一起，这就是道凉菜，吃腻了肉菜，夹两筷子解解腻。
主食是萝卜肉馅大包子，包子的个头足有手掌那么大。
牧场里的员工，再加上猎户，还有方念真、黄莺和刘忠三人，大家围坐在一起，先碰碗干了一碗猪蹄汤。
这猪蹄已经文火慢炖，炖了一下午了，胶质完全渗透到汤里，喝着汤都粘嘴。
黄豆和猪蹄都很软烂，猪蹄轻轻用筷子一戳就脱了骨。
汤汁里面加了胡椒粉，喝了开胃又暖身，方念真还特意调了一碗辣椒油，免得有人口重，觉得白白的蹄花味儿不够。
如此一来，倒是有了几分“成都老妈蹄花”的意思，那猎户姓张，吃的眼睛都放光了。
“看方掌柜这猪蹄子做的，一尝就是个鲜，我说实话，我吃野味吃惯了，猪蹄子我平常都不怎么吃，现在才知道，不是我不爱吃，是没吃到过好吃的啊！”
张猎户是个开朗的，大家都被他逗笑了。
“要不人家方掌柜能在城里开那么大的店呢。”
豆角干炖排骨则是方念真入乡随俗，桃竹村这边冬天爱吃豆角干，豆角干是夏日的豆角劈成丝晾晒成的，晒成干之后，豆角就变得筋道了，但还保留了独特的香味，和排骨炖起来很是搭配。
板栗烧鸡成了黄莺这丫头的最爱，她不夹几块吃，倒是跟板栗较上劲了，板栗软糯香甜，舌尖一抿就化了，同时又吸收了鸡肉的肉香，回味无穷。
最后那道看起来平平无奇的拌白菜丝，居然成了最早光盘的菜！
连老黄都不禁感叹：“你说前面那些肉菜做得好也就罢了，咱们平时做得少，比不上方掌柜的手艺，可这白菜丝，咱们冬天总吃，怎么跟人家拌的味道也差一大截子。”
这顿饭是吃的宾客尽欢，最后，老黄说牧场什么东西都没有，左右也清了一条小道出来了，村子里各处的雪也扫差不多了，就让刘忠护送着方念真和黄莺回了黄家睡觉了。
方念真总有种不详的预感，“黄叔，要是牧场这边有点啥事，我们在村里也不知道啊。”
“这您放心，咱们牧场一直放着一些烟花炮弹，既能吓唬野兽，也能给村子里发信号。”
方念真这才深一脚浅一脚地回了村子。
刘忠也觉得这雪下的太大，“早上刚扫的雪，如今又快到小腿了，看这阵势，明日还得扫。”
方念真都顾不过来这些了，她还惦记着城里那边，“也不知什么时候能回城，食铺那边没有我，估计少挣了不少。”
她之前卤的酱牛肉估计也用的差不多了，还有香辣牛肉干和灯影牛肉丝，她还指望着把它们当年货卖呢。
黄莺的娘在家里把屋子早都烧得暖烘烘的了，方念真洗漱一番就钻进了被窝，迟迟睡不着，黄莺就给她讲村子里的趣事。
正当她有些睡意的时候，耳中传来了“嗖、砰、啪”的响声。
方念真一骨碌爬起来，披了件外衣就开了门。
烟花是村东面放的，那恰恰就是牧场的方向！
作者有话说：
晚上十二点前还有一更～
第58章 办桌大席！
方念真表情严肃：“黄莺, 你说，是不是牧场那边出事了？”
黄莺看这情形也有些害怕，她爹还在牧场呢。
“掌柜的, 这信号就是野兽下山了。”
黄莺自小长在这村子, 自然是熟悉这信号的，不光是黄莺, 村里很多人家都起来了。
待方念真快速穿戴好，她就想带着刘忠赶到牧场, 黄莺说要跟着，方念真把她按在家里，不让她出去。
后来干脆拿了把锁，把黄莺锁在了屋子里。
“牧场里有你爹，你们黄家就已经够冒险的了，你就不要去了。”
方念真拎了把劈柴的斧子, 刘忠则是拿了一把锄头, 一把菜刀。
主仆二人看起来气势汹汹地, 却忘了拿灯笼，眼看着要出村了，前面的路越来越黑。
刘忠劝方念真：“掌柜的, 我先去看看情况，您回去拿个火把或者灯笼吧。”
这时，二人的身后却传来了一片光亮。
方念真回头一看，是桃竹村的汉子们，打着火把，拿着各式武器跟了上来, 里正也在人群中。
“里正, 你们这是？”
“方掌柜, 这不单是你牧场的事，我们桃竹村进野兽，这也是我们全村的事，咱们快走吧。”
方念真内心感动不已，自己与这个村子真是缘分不浅，今日的事儿过去后，她必会好好报答。
便有那身强体壮、干活利落的汉子在前面除雪开路，浩浩荡荡五十几号人赶到了牧场。
方念真被护在人群中央，里正拽着她不让她冲到前面。
“情况不明，你个姑娘家，先护好自己。”
有人点燃了一响炮仗，寓意着支援的人已经来了。
牧场内就传来了声音，是老黄！
“在这边！有狼！”
村里不是第一次应对这种情况了，早有分组，各有分工。
人人手执一把烟花，类似于现代的仙女棒，那种拿在手上可以点燃的，这样对野兽也是一种威慑。
有扩散范围观察情况的，有拿着刀剑斧棒甚至还有盾牌，冲锋在前的，还有布置了大量爆竹烟花，等着吓野兽一跳的。
最终确认了只剩五匹狼之后，大家就没那么怕了，来的人这么多，狼是种警惕的动物，想必不会拼命对抗。
此时不是营造安静环境的时候，大家都扯着嗓子喊着，顿时牧场内外都吵吵嚷嚷的。
方念真也终于得到了“前线”传来的情报，打头阵的两匹狼落入了猎户挖的陷阱，负重伤，还有一匹狼不敌院里的狗子们，也负了伤，一瘸一拐逃走了，其余的都在东面的小山上观望。
大家结成几只小队呼喝着上了山，那几匹狼早就吓得没影了。
方念真到了那陷阱前，看到了狼的尸体，不知道是没死透还是她眼花了，她发现一头狼蹬了蹬腿，吓得“妈呀”一声，手里拿着壮胆的斧头也应声掉了下来。
好巧不巧，正砸中自己的脚趾头，劈柴的斧头重得很，疼得她眼泪都要冒出来了。
于是，“桃竹村剿狼行动”中唯一的伤患就这样出现了。
…… ……
狼是暂时撵跑了，可这种动物最是聪明，它们还有成员牺牲在这，张猎户说它们不会这样善罢甘休的。
“不出五日，这群狼还得来。”
方念真不大懂这些，“那就没办法了吗？”
“那倒也不是，只是咱们村子的人要辛苦些了，以后夜里得巡逻了，至少持续一个月吧，那些狼可能就会放弃了。”
最终还是里正发了话，左右也到年底了，种地的本就农闲，出外做工的也基本都回来了，老少爷们就组成巡逻小队，辛苦一阵子，过个安稳年。
方念真也感念大家今日半夜的辛苦付出，说明日要在村子设席面，请大家喝酒。
众人自然都喜气洋洋地说“好”，自愿保护村子是一码事，但是这方掌柜请客，他们心里就更熨贴了。
方念真当即又给老黄拨了款，说牧场这边再养四条狗，越护家越好，又让他给今天的几条狗都加餐。
“快过年了，给它们也吃点好的。”
在屋子里坐了一会儿，她看那小牛犊的情况也恢复不少，眼睛都明亮了，也愿意走动了。
它还好奇地走到方念真面前来看她，一双大眼睛眨啊眨的，方念真心都被萌化了。
她摸了摸毛茸茸的大脑袋，“发财，要好好长大噢。”
发财伸出了舌头舔了舔方念真的手心，小牛犊的舌头热乎乎的。
一瘸一拐地回到村里，黄莺赶紧给方念真看了看脚趾的伤。
“哎呀掌柜的，这么一会儿都紫了，指甲盖也淤血了。”
黄莺拿了些治跌打损伤的药给她涂上，疼得方念真龇牙咧嘴的。
黄莺想起刚才方念真将她锁在屋子里不许她去，就感动地眼泪在眼眶里打转。
“掌柜的，你就该带着我的，下回可一定让我陪着。”-
腊月初十，大雪终于停了，太阳也出来了，天气很好。
方念真早早让黄莺和她娘去采购了食材，她今日就要在黄家的院子里办席。
怕方念真忙不过来，里正媳妇也带了儿媳过来帮厨。
大约就是六桌席面，如今大雪封路，也没什么金贵的食材。这么多人吃饭，方念真干脆也杀了一头羊。
方念真筹备了八道菜，六热菜一凉菜一汤，主食是蒸的大馒头。
新云州的乡下办席，就不能像方念真在城里开店一样，做的精致无比了。
这里讲究的就是油水大、菜量足！
方念真干脆切了两大盆大片的五花肉，做扣肉，咬一口直滴油，但是又油而不腻的那种！
做扣肉是需要炸的，反正也过了油，干脆又那锅油又炸了锅萝卜丝肉丸子。
杀了羊，自然要做羊肉，她那日在朱财主那里吃了清炖的，今日自己办席，她就做了红烧羊肉。
还用带到黄家的火锅底料做了道麻辣豆腐，香味儿甚浓。
其余两道热菜就是木耳肉片、炒杂菇。
木耳食材易得，干木耳一泡就成了；炒杂菇则是各式样的小蘑菇，混到一起炒也是别有一番风味的。
这两道菜便都是旁人的手艺了，方念真没有亲力亲为，毕竟她脚趾头还疼着呢。
凉菜就是那日在牧场颇受欢迎的肉丝拌白菜丝。
汤是羊杂汤，方念真加了很多水熬制的，大家想喝几碗都管够。
中午开了席，汉子们都吃得狼吞虎咽，一再称赞方掌柜大气，这么多荤菜，还杀羊。
“诶，你们说，这羊没被狼吃，倒是跑咱们肚子里来了，这算啥事，哈哈哈！”
大家吃到中间气氛越发热烈，还纷纷给方念真敬了酒，方念真以茶代酒也一一回敬回去。
她是真喜欢桃竹村啊，感觉这里的人都很热心肠，看来她和桃竹村的缘分从老黄进城卖西红柿那一刻就开始了。
桌上的菜都吃干净了，方念真做菜的时候却是有意多出来些的。
炸丸子就还剩了半盆，方念真给里正家和黄家各分了一半，扣肉也还有两盘。
羊杂她就没有分了，她好不容易杀头羊，打算把没吃完的羊肉带回城里，给大家尝个鲜。
“黄叔，你看这路什么时候能通啊？”
“要都是大太阳天，也快，两三天的事。”
腊月十二这日，方念真说什么也坐不住了，让刘忠套了马车就要回城去。
她想着反正也快过年放假了，就让黄莺就留在家里吧，年后再进城。
黄莺却说什么都不干，非要跟着她回城，说等过小年了自己再回桃竹村，方念真无法，只得带走她。
几人坐了马车，慢慢地往城里的方向走，遇到马车不好过的地方，就下去铲雪。
人也累得要命，马也折腾的够呛。
行了大半路程的时候，方念真却听见车外，刘忠兴奋地大喊：“小五？！”
她打开车门一看，果然是小五带了一批人，居然也正在雪地里开路！
小五见他们的马车也很是高兴，“嘿，我跟掌柜的真是心有灵犀了，今日竟然碰上了。”
“小五，你怎么来了？”
小五已经跑到马车旁了，“掌柜的，这雪下得大，大家伙都惦记你们呢，我都雇人干了两日了，每日来开半日的路，就盼着把你接回来呢。”
小五回去跟雇来的人说了一堆什么，大家就都乘车往城里的方向走。
小五则是上了方念真的马车，跟她汇报最近这些天的情况。
“没什么大事，就是食铺那边，您老不在，吃炒菜的客人都去别的地了，哼，这回可把那狗屁祥鹤楼得意坏了。”
“掌柜的您不知道，他们也学对面的‘捞福来’，把一楼大厅改成了平民吃得起的，你不在这段时间可让他们逮到机会了，大肆宣传，四处吹嘘，说他们家手艺最好，我呸！”
方念真见小五气得那样，听得直乐，“你呀，什么时候能沉稳点。”
小五这才注意到自己有些忘形了，偷偷瞄了一旁的黄莺一眼，赶紧坐正了身子，装作一本正经的样子。
却不料，他不经意的眼神已经被方念真捕捉到了。
这小子，莫不是青春期到了？看起来有情况啊-
欢欢喜喜地进了城，方念真先去两家店都打了个招呼，告知大家自己平安后，带着黄莺回了宅子，准备歇歇，她脚痛得厉害。
回到家方念真就发现桌上有几份帖子，一份是严氏下的，她已经从京城回来了，邀方念真进府一叙，看起来应是没什么急事。
另外几份就有些奇怪了，都是些新云州里的富户千金给她下的帖，邀请她参加什么“赏梅宴”之类的。
可是，她跟这些人从来都不相识啊？
第59章 莫不是肠粉？
方念真暂且没有管那些帖子, 她就是一个小厨娘，想想就知道，那些人给她下帖子绝对是有什么目的。
不过直接忽视也不好, 不礼貌, 方念真请教了知晓，知晓对这些还是懂的, 她执笔，以方念真的口吻回了帖子。
大致意思就是“感谢邀请, 不是我不想去，实在是生了病，去不了”。
既然“生了病”，就要做出个生病的样子，方念真没有去店里，在宅子里的小厨房做了新一批的香辣牛肉干和灯影牛肉丝, 送到食铺和锅里捞售卖。
又把带回来的羊肉、羊蹄、羊杂初步料理了一番。
她终于也得了两天睡懒觉的机会, 搂着小猫睡到自然醒, 醒来琢磨点好吃的，吃饱喝足，再把店里的账本翻开, 算算账。
她终于也得了两天睡懒觉的机会，搂着小猫睡到自然醒，醒来琢磨点好吃的，吃饱喝足，再把店里的账本翻开，算算账。
接近年底了, 两边店里都要盘总账了, 两家店铺、还有牧场那边也都要算一下年底福利, 方念真打算腊月二十三小年那天，就给小五、莫大姐、黄莺等有家人在新云州的员工放假。
没有家人在附近的员工则是一直干到腊月二十九，这几日都给开双倍工钱。
在宅子里憋了两日，方念真实在是记挂店里的生意，心都长草了，“病好了”赶快就到了店里正常上工。
知晓跟她闲聊，说边城的雪下得更大，已经成了雪灾，甚至有房屋倒塌，现在那边吃饭睡觉都成问题。
边城求援，瑞王已经带着手下参与救灾去了。
方念真想起自己当时衣裳褴褛地逃难到新云州，若是没有物品接济，自己都不知道怎么熬。
于是她就问新云州府衙有没有组织募捐，知晓说前日府衙贴了有关此事的募捐告示。
“捐物还是捐钱？上面写了吗？”
“捐物。若是捐钱，府衙也会买成物资运过去。”
方念真思考了一下，“那咱们也捐一些吧。不过，粮食应该是有人捐了，咱们捐点别的用得上的。”
知晓提出建议：“那棉被呢？”
方念真给予肯定，“这个可行！再加上些棉衣吧。”
知晓一向精明能干，再加上个实心眼儿的刘忠，采购一事就交给他们俩去办了，知晓负责找货源和砍价，刘忠则出力气、安排运输。
最终采购了五百床棉被、八百件棉衣送至府衙。
府衙负责这件事的是郑同知，他仔细记载了捐赠明细。
“我替灾民多谢你们的善心了。”-
也不知是不是因为她这几日都去了桃竹村，不在店里，食客总是扑空，方记食铺这边的生意确实没有之前好了，这日晚上干脆没人来了。
方念真看时辰尚早，就打发小五去知州府递话，问知州夫人现在得不得空见她。
小五跑着回来说知州夫人允了，方念真就收拾了点牛肉干、牛肉丝还有半扇羊肋排，去了知州府。
严氏见她来了很是高兴，拉着她的手一同坐下。
方念真见严氏气色好，也发自内心地赞美：“听说夫人回来不足五日，舟车劳顿，气色却更好了呢。”
严氏摸了摸自己的脸，“是吗？八成是人逢喜事精神爽吧，我那妹妹终于嫁得如意郎君，我也放心多了。对了，念真，听说之前你来求我府上的郎中，真是赶得不巧，被我带走了，如今问题可解了？”
“劳夫人挂心了，我那嫂嫂已经转危为安了，如今都快生了。”
严氏连连抚着胸口，“阿弥陀佛，还好她没事，女子怀孕，确实是一大难关。”
方念真说篮子里的羊排是自己牧场里养的，严氏就问了牧场的事情，她是知道的，方念真去了好几日都没回城里。
方念真又给她讲了自己牧场丢牛的事，严氏听了就很是气愤。
“我家老爷治下，绝对不许有张家这样的祸害存在，念真你放心，这事我定会嘱咐我家老爷盯紧一点的，让他们付出应有的代价。”
方念真又讲了“狼群下山”的事情，严氏听得惊叫连连，“想不到你去了几日竟发生了这么多事。”
严氏不能与方念真讲政事，京城里的人她又都不熟悉，就与方念真讲了一些京城的新鲜吃食。
“如今京城里流行的多是闺阁女子爱吃的一些甜物，我看啊，不及你手艺的二分之一。”
“夫人太夸赞我了，不过，说起闺阁女子，近日我收到好几份帖子呢。”
方念真将收帖子的疑惑与严氏讲了，严氏问了她都是哪几户人家，略加思索就想明白了。
“我听说，你后来是求到了瑞王府的两位太医？”
方念真不知道她为何这么问，“是，这与此事有关联？”
严氏说道：“想来是她们觉得你与瑞王府有来往交情，想让你帮着办一些事吧。”
方念真更不解了，“我就一个小厨娘，能帮上什么忙？”
“你莫急，此事也不是针对你的，她们啊，应该是把能用得上的关系都走了一遍，这事还是跟皇后有关。”
“皇后？”
“听说前些日宫宴，皇后公开说要为瑞王选王妃了。这消息也是最近才传到新云州，给你下帖这几户人家啊，都是京城里大家族的分支，她们自然是选不上王妃的，可如今有这个地理优势，便是入府做个侧妃，甚至是侍妾也是极好的了。”
方念真似懂非懂地点了点头，虽说瑞王被打发到新云州，但是终归还是出身尊贵，瘦死的骆驼比马大嘛，对于新云州的贵女来说，瑞王确实是择婿的最佳人选。
方念真开口道：“原来是因为这种事，那还是不要牵扯上我比较好，我过年忙得很，还有很多好吃的没做呢。”
严氏笑着轻拍她，“你呀，真是个小吃货。无妨，若她们再来，你只管说我叫了你来就是了，拿这个借口搪塞她们。”
方念真也没跟她客气，“多谢夫人，那以后我可真得多来‘打扰’您啦。”
…… ……
晚上回府将小秋和安子叫到小厨房，考验了二人近日的厨艺。
小秋进步挺大的，基本功明显扎实了。
小秋说道：“还得多感谢安子，他每日不忙的时候就会教我。”
方念真挑了挑眉，这小子脾性倒是改了不少，以前他都当看不见小秋似的。
安子主要的进步则是体现在白案手艺上，拉面技艺越来越娴熟了，甚至还能拉出极细的面条了。
“哟，不错嘛，看来没少下功夫。听说近日店里早上的拉面生意还是挺火的，你功不可没。”
安子却是苦了苦脸，“你再不回来，那拉面水就用完了，那我也就黔驴技穷了。”
方念真知道他指的是“蓬灰水”，一边将安子做出的细面下锅煮了，一边说道：“明日我再制一份。”
三人分食了一大碗“毛细”面条，方念真很是喜欢，不过她还是把“龙须面”这名字咽了回去。
新云州本就规矩不重，导致有很多本朝的忌讳她都不了解，她还是别把店里的吃食跟“龙”沾边了吧。
第二日，方念真意外地在自己店里见到了黄太医。
“丫头，我特来寻你的，唔，你店里的吃食真不错，我要是早知道你手艺这么好，还巴巴地整日蹲在王府干嘛。”
方念真笑了笑，“黄太医您就别夸我了，夸张了啊。”
“我说真的，你这吃食都够新鲜的，其实我昨日中午也来了，吃了一碗什么‘麻辣烫’，不过你不在。”
“您寻我，是上次在石家说的，做吃食那事不？”
“对，其实吧，那就是……怎么说呢，一个白色的卷饼？说是卷饼好像也不太对，里面裹的是鸡蛋，上面淋的有酱汁。不过那饼皮极薄极滑，都要透明了的感觉。”
方念真顺着黄太医的描述想象了一下，春饼？卷凉皮？卷凉皮也不用外面淋汁吧？
黄太医又补充了一句，“不是卷起来拿着吃的，就放在盘子里吃的，我那日匆匆吃到，有人说了一遍这叫什么，我没听清，后来就有事离开了。很是软嫩，我这老头子吃着一点都不费力，越吃不着，越念着这一口。”
“莫不是……肠粉？”方念真又提出了一个新的方向。
“诶，你别说，还真有点像这个名字。”
方念真不知道广东那边在现在的大肃是什么名字，也没敢贸然开口问，只是说自己对吃食感兴趣，好像从书上看到过。
“我试着做一做吧，待成功了，我叫您来店里品尝。”
黄太医得了这个答复很是满意，“没事，做不出也没事。今日吃了你店里的吃食，也解了馋，你有空的时候试试就得了。”
说实话这个对于方念真还真是有些难度，她完全不记得肠粉的方子，只隐约知道要用到“澄粉”。
不过她还是要尽力一试的，那可是太医呀，在新云州就是最高的医疗水平的存在了。
为了自己的小命，还有身边朋友的健康，她也得把黄太医的胃紧紧抓住！
可是还没把肠粉研究明白是怎么回事，她就没心思了。
这方记食铺，如今生意也太差了吧？
原来的时候不说爆满吧，晚上的上客率也能有一半，现在已经好几日晚上都没客人了，日日早关门！
晚上方念真索性关了食铺的门，在街上闲晃，顺便看看各个店铺的生意怎么样。
却发现街上并不是没客人，而是客人都进了祥鹤楼了！
祥鹤楼客满了不说，还都排队等着，要知道，祥鹤楼可没有等位区，大冷天的，客人就硬生生在外面排着，那他们也愿意。
方念真就奇了怪了，这祥鹤楼，究竟是放了什么大招了？
第60章 酱焖活鱼豆腐
方念真抓心挠肝地想知道祥鹤楼里头是怎么了, 于是她找了相对胆大一些的知晓。
“咱们换身衣裳，戴上面纱，今晚找个包间坐下如何？我倒要看看这祥鹤楼里头有什么名堂。”
“好, 姐姐, 我来给你打扮。”
知晓如今是一人吃饱全家不饿，她过了试用期, 工钱稳定之后，就给自己添置了新衣裳。
方念真和知晓换上了自己平日不常穿的华丽衣裙, 两个人鼓鼓捣捣地盘了新发髻，方念真有几盒基础的胭脂水粉，她不大信赖古代的化妆品，所以只做基础护肤，基本没化过妆。
该说不说，知晓在打扮一事上还是颇有手艺的, 方念真照了照镜子, 觉得化了妆, 人确实精致不少。
二人没有乘马车，马车上有“方记”的印记，岂不是一下子就暴露了。
蒙着面纱走到祥鹤楼门口, 还好来得早，还没有开始等位，小二就热情地迎了上来，“二位客官，咱们坐一楼大厅还是楼上包间？”
方念真清了清嗓，“咳咳, 包间吧。”
“好嘞, 看您二位像是第一次来咱们祥鹤楼？咱们祥鹤楼包间分内侧和外侧, 外侧看风景，内侧看中间的表演。”
方念真问道：“是不同的价钱？”
“对，外侧包间二两，内侧包间五两，都赠您一壶茶。”
方念真面上不显，心里却在狂吐槽。
这祥鹤楼是抢钱吗？！什么都没吃呢，五两银子就搭进去了？
她的锅里捞楼上也有几个包间，包间费不过是三、五百文，遇见熟客，或者是单桌消费较多的，她还会把包间费给免掉。
虽然她心疼银子，但还是进了五两的包间，不入虎穴焉得虎子，她倒是要看看，到底是什么表演值得这个天价。
“这样，我们要内侧包间。”
小二脸上露出了一丝不自然的神情，似乎有话想说，但是最终没有说出口。
方念真注意到了小二的尴尬神色，却没想明白是为什么。
小二将两人请进包间，手脚麻利地上了一壶茶，方念真品了品，是品质上乘但碧螺春。
小二将菜单呈上，“二位客官看看菜单，咱们店近日的特色菜是酱焖鲜鱼豆腐，活鱼现杀，肉质鲜甜，可火爆啦，来晚了就卖完了。”
这小二极力推荐，方念真自然是要点的，不过她看了一眼这道菜的价格，又惊讶了一下，这道菜，居然要二两银子？
不过也就是这一道菜比较贵而已，其他的菜都没有超过一两的了。
祥鹤楼的消费水平大大超乎方念真的意料，随意点了几道菜后，小二退出去，屋内就只剩下了她和知晓。
知晓也一脸诧异地说道：“这祥鹤楼这么贵，以前一天进不了几桌人还比较正常，现在怎么还得排队了？新云州有这么多有钱人吗？”
等菜无聊，二人又端详起屋内的装饰和摆设，不说样样奢华吧，也多数都很精美。
方念真都看入迷了，“还是得多挣点钱啊，我看这套摆设挺适合我的宅子。”
还没等上菜，楼下中间的舞台上就响起了婉转的琴声。
这包间的饭桌就是挨着围栏的，打开身边的窗就可以看见楼下的表演了。
舞台中央，一个面容姣好的女子十分投入地抚着琴。
方念真对古代的乐器了解不深，但是她以一个听众的感觉来说，技艺还是比较高超的，让人有代入感。
一曲毕，女子起身屈膝行礼，掌声四起。
还有人出言挽留，喊着“再来一曲”，祥鹤楼的人却说今日就这一曲，要换跳舞的上台了。
方念真看了一半的舞蹈就没有看下去了，她原以为，祥鹤楼是请了些貌美的花魁般的人物来吸引注意，如今看来，都是些寻常歌舞。
此时，小二来上菜了。
“二位客官，这道是开胃凉菜酸辣萝卜丝。”
这道菜是用粉色的心里美萝卜做的，色彩上很是好看，夹起一口尝了尝，倒也不错，酸甜适宜，爽脆可口。
第二道菜是一道鸡汁白菜，用了一个小炖盅上来，味道倒很是入味，炖得软烂的白菜芯也入了鸡汤的滋味儿。
从分量上来说嘛，就性价比不高了，小炖盅本就容量不大，打开盖子，里面还只装了一半。
知晓翻了个白眼，“便宜的要命的大萝卜就是正常量，稍微沾了点荤腥就巴掌大，真是又贵又抠门。”
第三道菜则是小二极力推荐的那道“酱焖活鱼豆腐”了。
方念真精神一振，为了认真品尝，还特意用茶水漱了漱口。
这道菜跟她想象中的不太一样，本来以为这样贵的菜，肯定是一大条鱼，可是竟然是七八条小鱼，还有点“杂鱼”的意思，因为鱼的品种并不统一。
但是冬日里活鱼本就难捕，也可以理解。
这道菜从外观上实在是没什么可观赏性，因为是“酱焖”的，甚至有点黑黢黢的。
方念真动了筷子，夹了一瓣鱼肉下来，嗯，肉质还算新鲜，不新鲜的鱼肉质会比较绵软，一夹就容易碎。
入口，先是浓浓的酱香，而后还隐隐有些辣味，用舌头把鱼肉抿开才尝到鱼的鲜香。
方念真自打穿到古代来，就几乎一直在做菜，她说出了自己的感觉：“不对，这鱼不能说是不新鲜，但绝对不是现杀的。”
知晓眨了眨眼睛，“姐姐，你真厉害，这我倒是尝不出，我就是觉得这道菜确实做得不错，味道蛮好，很勾人。”
这一点方念真也不得不承认，这道菜的水平超出祥鹤楼其他的菜一大截子，莫不是专门雇了个做鱼的厨子来做这道菜？
方念真还叫了两碗米饭，她和知晓两人把鱼吃完后，又将里面的豆腐跟饭拌在一起，很是美味。
这道“酱焖活鱼豆腐”硬是给吃光盘了。
第四道菜是一道山楂做的甜点，方念真和知晓都觉得味道挺一般，不过吃几口来解解腻也是不错。
吃完后，夜色已深，但她们二人也没有急着离去，慢慢品着茶又欣赏了一会儿楼下的舞蹈。
不过，这舞蹈怎么越看越不对劲？现在怎么成了双人舞了？
一男一女随着乐声翩翩起舞，主要是那少女在跳，男主角是个身材健壮的中年男子，偶尔摆个姿势配合少女。
那身姿曼妙的少女与中年壮汉的距离越来越近，跳着跳着男子凑到少女身边与她虚虚相拥，少女做了个“含羞”的捂脸动作。
下一秒，中年壮汉就一把扯下了少女的外裳，那少女里面只穿了件轻薄的纱衣，隐隐透出来胳膊和腿的肉色。
现场顿时爆发出一片叫好声，还有人吹起了口哨。
虽然少女还在跳着，但方念真从她的脸上捕捉到了一行清泪，她转身做了个屈膝蹲地的动作，飞快地擦掉眼泪，又如一只不知疲累的蝴蝶一般舞了起来。
知晓错愕地与方念真对视，“这祥鹤楼外表看起来大气奢华，怎么干这么低俗的勾当，竟然让女子当众脱衣？！”
方念真制止住知晓激动的情绪，“他们在打擦边球，这里面的衣服虽然不得体，可也终究包裹住了，没有露出什么。而且，这女子说不定还对祥鹤楼很是忠心，咱们不要轻举妄动。”
“太不可思议了，他们难道还想发展成青楼不成？”
待到表演散场，方念真和知晓都沉着脸色不说话，遮起面纱冷冷地叫了小二来结账。
“客官，您这桌是八两三钱。”
方念真肉痛地付了钱，拉着知晓就出了包间，却正好撞见对面包间的人出来。
是帮方记做过人证的“桂公子”！
那桂公子看见方念真也是一愣。
方念真和知晓是伪装了来祥鹤楼吃饭的，她生怕被人认出来，赶紧和知晓下了楼。
到了楼下方念真才发现，此时一楼的食客几乎都是男子，有的人桌上就只摆了一盘“酱焖活鱼豆腐”，并没有其他的菜。
这菜的魅力也有点太大了吧？
她并不敢多看，怕遇上熟悉的老食客，揭穿她的身份。
拉着知晓走出了祥鹤楼几十米远，她们才放下心来。
方念真却察觉到身后不远不近的一直跟着两道脚步声，回头望去，是那桂公子跟在后面。
那桂公子见她回头，点头微笑：“方掌柜今日打扮很是明艳，与以往风格不同。”
方念真没想到他真的把自己认出来了，赶紧往回找补。
“小妹贪嘴，我们以寻常打扮去别人的酒楼，被认出来只怕被人当作砸场子。”
“理解，我不会多嘴的，我们与你们一样。”
“什么一样？”
“方掌柜应当还不知道，‘捞福来’原来的宋掌柜去世了，后来那酒楼就被我承包了下来。今日，我也是来祥鹤楼试菜的。”
方念真恍然大悟，原来对面是换了东家了。
怪不得最近“捞福来”都没有作妖了，像桂公子这般品行端正的人，应当是不会用那些下三滥手段。
“这我还真不知道，我记得原来的掌柜年纪也不算大？”
桂游低头叹息，“是啊，正值壮年，可惜世事无常，听说是一场急病就没了，可惜了。”
“现在二位是要回店里吗？我和小妹要归家了，就不与二位同行了，告辞。”
桂游的侍从不解发问：“公子，您为何要告诉方掌柜？之前不是都隐瞒着吗？”
桂游看着被风吹动的红灯笼笑了笑，“现在无需隐瞒了，她已经算不上对手了，新云州的天也该变一变了。”
他忽然又问向身后的侍从，“你说，我收了她如何？长得漂亮，精明强干，你觉得我俩可般配？”
侍从半蹲在地，头不敢抬，“公子值得这世上所有好的女子。”
“哈哈哈，嘴是抹了蜜了，起来吧。”
…… ……
天色太晚，方念真干脆留知晓在自己宅子里住了，给她收拾了一间空房间，她偏不去，说要与方念真说说话。
两人干脆躺到了一张床上，知晓给大福顺着毛，大福享受地发出“呼噜呼噜”的声音。
“姐姐，你说，我们就干看着祥鹤楼这样败坏风气吗？”
“我不知道祥鹤楼背后的东家背景有多大，待我查一查，我会找机会试着和知州夫人提的，她一向眼里揉不得沙子，郭知州和瑞王不是早就联合下令，新云州不许建立青楼吗？想来此事他们不会站在祥鹤楼那一边的。”
“他们店里的那道鱼是真不错，现在我都又有点想念那个味道了，姐姐你也试着做一做好不好？”
知晓摇着方念真的胳膊，方念真安抚地拍了拍她的手。
“好，等我把黄太医想吃的肠粉做完后，就来复刻那道鱼，给你这只小馋猫解解馋。”
“我可不是，小馋猫在咱俩中间呢，哈哈哈，大福才是最馋的。”-
一夜好梦，方念真和知晓昨晚聊得太晚，早上醒来后踩着店里开门的时间点，差点迟到。
方念真新加了一道羊杂汤，配上从胡阿婆的铺面里买来的葱花酥饼。
“年前特惠，十八文一套。”
将这几个字写到板子上的时候，方念真不禁想到了昨晚祥鹤楼的“天价菜”，这落差也太大了。
摇摇头，将那些贪心的念头摒弃掉，罢了，自己的食铺本来就是利润薄的平价小店，定位不同，不要强行比较。
而且也要安慰自己的，看，那祥鹤楼白天不是没什么客人嘛！自己两家店里可都坐得挺满的。
如今新云州也发展起来了，百姓的工钱也都得到了提高，像方念真刚来的时候，一个月挣三百文，就觉得挺好了。
现在，低于五百文一个月的工作，五十多岁的老太太都不乐意做。
当然，新云州的物价也是水涨船高，锅里捞那边的菜品也一直在随着行情涨价。
食铺这边，像是这种汤汤水水容易煮的，方念真就时常拿出来做特惠，因此她的店铺一直评价也很好，都说“方掌柜很良心”。
这不，今日的羊杂汤套餐又火爆了，她带回来的那点羊杂不出一日就卖光了。
方念真看着空空如也的羊汤锅，念叨着：“年后等我的羊长肥了，得把羊肉的菜品上一上了。”
莫大姐凑了过来，“念真啊，那个神婆抓到了。”
方念真一时没想起来，“哪个？”
“啧，就是间接害了石家的那个！”
“啊，她啊！怎么这么久才抓到，莫大姐你怎么知道的？”
“我家栓子从学堂出来跟我说的，说是贴了告示了，说明日上午要公开审？反正估摸是让人不要轻信这些骗子吧。”
“噢噢，年底了，是该好好反诈了。”
次日，郭知州亲自审了那个神婆，在诸多证据面前她供认不讳，说自己只是为了钱财信口开河。
不过，她还在挣扎辩解，说她是伪造了符纸，但是用途都是买了符纸的人自己决定的。
可她不止害了石大嫂一人，还有许多孕妇都受了影响，甚至有两家一尸两命。
郭知州一条一条念着与此案件相关的律法，此案造成的后果恶劣，最后那神婆被判了死刑，年后行刑。
这也是郭知州任职以来判处的第一个死刑，围观的百姓对这个神婆都很是唾弃。
郭知州趁这个机会宣扬了一下“求医问诊”的重要性。
“瑞王体谅百姓看病难，特派出郎中义诊，从明日开始，义诊持续三日，就在府衙隔壁的小院里，大家有序排队，不要拥挤。”
方记食铺内，方念真听了这个消息，便让小五组织两个店的员工，排好顺序，按时段去看诊。
“别错过这个机会，都好好看看自己身子康健与否，要抓药的就跟我禀报，店里给出钱。”
员工们听说这个消息自然是欢欣鼓舞，方念真却还觉得捡了便宜，还能蹭一波免费体检。
她经营的可是餐饮类，服务人员的身体健康很是重要的。
方念真边忙活着做肠粉皮，边说道：“瑞王派郎中做的义诊啊？他不是在边城救灾呢吗？还能分出心来顾着新云州这边。”
知晓不以为意，“他那么尊贵，又不可能像小兵一样亲自去营救吧？冻都冻不着他，倒是何正……”
“你说什么？”知晓后面的话说的嘟嘟囔囔的，声音太小了，方念真没听清。
“没什么。”
“噢，也不知边城的雪灾怎么样了。”
此刻的边城，雪是早就停了，可风却很大，何正与陆恒共乘一骑，他一边骑马，一边艰难地扶着面前东倒西歪的陆恒。
“王爷，别睡，我们马上就要回到营地了，您千万要坚持！一会儿就有郎中了！”
作者有话说：
祥鹤楼怎么进步这么大了？
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