与周绦不同，周引练是个资质平平、总是藏着很多心思的孩子。师祖用教育周绦的方式教育她，只觉得她比周绦差很多，体格、决断、能力，都不及周绦好。
照顾她的人是大她八岁的师姐泯芳，认识周引练的时候她已经选好了专业，学的是布阵。她经常被阵法老师当做例子来表扬，帮老师把绩效评估表交到师祖的院子里，在院里坐着等低头挨训的周引练出门。
泯芳不明白为什么师祖要对引练这么严厉，引练还是个六岁的孩子。周引练胆子很小，有时会被师祖骂哭，每到这个时候都是葛附师姐出来答圆场。
大家都在私下里议论，葛附师姐年轻有为、做事进退有度，师祖格外器重她，下一任师祖定是非她莫属了。
葛附知道泯芳等在外面，就先拉着周引练在墙根下擦干净脸，才领着她出去。周引练跟泯芳牵着手回院子。那以前是周绦的院子，现在归她了。她不想独自占着那么大块地方，就主动跟师祖说要让泯芳跟她同住。
泯芳手里拿着本子，上边记着今天学了哪个阵法。周引练伸手问她要来看，翻了几页一个也看不懂，抬头问泯芳：“姐姐，这纸上写的都是什么啊？”
泯芳低头看她，说：“不是教过你喊我师姐的吗？”
“别人也叫你师姐呀，我觉得你就像我姐姐一样，比旁的师姐待我还好。”周引练甩了甩手里的纸页，问，“你快告诉我，这些写在纸上的到底是什么？”
“这是老师教的阵法，叫做江楼月*。走入江楼月阵中的人会迷失方向。”泯芳比她高上许多，蹲下来摸摸她的头，“引练，近来学阵的师姐们在山上各处练习布阵，你要是察觉有什么异动就躲开些，以免被误伤。”
周引练点点头，刚才哭得鼻子里全是鼻涕，讲话还有点不通畅：“姐姐是学阵的，我长大了也要学阵。”
泯芳说：“好，这样我还能帮你解几道难题。”
周引练七岁那年，两人才知道周引练必须学画符的消息。跟她们说这件事的是摘星楼的朔星师姐，她是枕棋氏资历最浅、年纪最大的法器。
“引练除了画符，别的都不能学。阵法倒是可以浅知一二，但观星术决计不能碰。”朔星师姐说话时望着院里的葡萄架，眼里亮晶晶的，“葡萄什么时候熟呀？”
“师姐想吃的话，葡萄一熟我就给您送过去。”泯芳说着，难掩在意地问，“引练不能跟我学布阵吗？”
朔星没敢看周引练的表情，神秘兮兮地说：“泯芳小友，汴汴这次让我来就是为了告诉你这个的。你在年长的师姐们中间听过些捕风捉影的说法吧？”
她小心翼翼地挪到泯芳身边，怯怯地看周引练一眼，说：“引练小友，这件事恕我不能告诉你。”
周引练坐在原地不动，她不想走，只好看向泯芳。
泯芳左右为难，最后折中道：“引练，你先出去吧。”
周引练很听她的话，跑到院门外去了。朔星小小声地把转世的事情讲给泯芳听，这事儿枕棋氏里稍微待得久些的人都知道，上任转世倍受溺爱性格偏执，如今是怕引练生了恃宠而骄的歪心思才不肯向她言明。
年轻的泯芳觉得师祖真是思虑周全，便没对周引练泄露一点口风，好言好语劝得周引练愿意去学画符。那时执教的是葛附师姐，由她教导引练再好不过了。
周引练很快适应了修习生活，虽不能同当年的周绦那样称得上一句天纵奇才，成绩却也算是合格。她是师祖和葛附一起教的，葛附对她还好，师祖倒极为严苛，但她也常常在师祖的教室里，盯着那面镜真不舍得离开。
每到下午五点，电视台就会放《地理世界》。周引练最喜欢看这个节目，有一次她回来得太急，把微生汴送给她的笔忘在了教室，是法衡帮她把笔拿过来的。
周引练对着电视啃西瓜，看得目不转睛。泯芳接过法衡手里的笔，转头笑着责备道：“法衡师妹比你还小两岁呢，都是孩子们的师姐了，做事还这么马虎。”
傍晚临近，屋里没开灯，周引练在电视机屏幕的彩色光线里羞赧地笑了笑：“法衡师妹学到哪张符了？”
法衡老实巴交地回答：“昨日刚学完捕鸣蝉*。”
“啊，再学几张就学完初级咒文了。”周引练看着电视里的沙滩画面，神往道，“前辈们长到一定年纪，都能外出镇守。等我出山，我就要去一个有海的城市。”
法衡还小，没见识，问：“什么是海？”
“就是这样的，你快进来看。”周引练指着电视机屏幕，往旁边挪了挪给法衡让位置，“像这样，深蓝色的一片，水深的地方颜色像书里写的蓝宝石一样。”
法衡皱眉说：“师姐是想住到水里去吗？”
“不是啊。”周引练转过头去，又认真盯着电视不说话了。法衡摸不着头脑，跟着她坐在一起看电视。泯芳坐在门边，问：“法衡师妹长大后想去镇守什么样的地方？”
“我？”法衡怀疑地指了指自己，诚实地说，“我哪里都不想去，以后就像葛附师姐一样留在山上施教。”
泯芳若有所思，说：“你挺有主意的。”
法衡看着她，反问道：“师姐你想去哪里？”
“我想去哪里……”泯芳低下头，神色带着一缕难以窥见的怅然，她没编出谎话，说，“我还没想好。”
刚才还心无旁骛看电视的周引练突然站起来，走到泯芳身边坐下，格外认真地问：“姐姐，你以后要是出山，就去一个和我在的城市很近的地方，行吗？”
泯芳答应不了，周引练抓着她晃了晃：“行吗？”
就是这个时候泯芳才发现，她真心把周引练当做自己的妹妹。她上山那年六岁，人世的消磨注定她山上的同龄人沉稳。山下那个作为她的容身之地的家庭里有很多小孩，年长的姐姐自然要照顾年幼的孩子。
她知道，就算引练如愿以偿去了靠近海边的城市，也在那里待不了几年。十七年的时限，她最多只能看一年的海。她第一次为此难过，此时的周引练不知道自己实为某位前辈的转世，这是泯芳不能陪她分担的事情。
那件属于她、要陪她走过最后一段路程的法器沉睡在拂尘榭里，不知道性格如何，能不能照顾好她。
泯芳最后还是违心地点了头。
周引练满意而高兴地爬过去继续看电视。法衡待了一会儿就要走，泯芳叫住她，说：“头发要散了。”
法衡闻言，回手去摸肩头上的辫子，确实是松散了。她不喜欢和人过分亲近，摇头说：“不用劳烦师姐。”
“这不行，回去的时候头绳要是掉在路上就不好了。”泯芳拉着她坐下，从抽屉里取出梳子替法衡梳头，笑着说，“待会儿弄好了要和我们一起去吃饭吗？”
法衡没回答，把头绳递给她。泯芳帮她把头发梳顺，用那条有些旧的头绳简单地把头发束好了。泯芳端详一二，说：“这头绳有些旧了，所以才会没多久就散。”
法衡摸了摸头发，小声说：“我就这一根头绳。”
泯芳问：“每个月都发的零花钱呢？”
法衡小声说：“叫师姐帮我买吃的了。这根断了，日后从毛衣上拆根线来绑一绑凑合着也行，不用买专门捆头发的。”
几个月后，枕棋氏的固定环节春节宴会上，泯芳给每一位同门送上几根不同颜色的头绳做礼物。微生汴笑着问她：“泯芳师妹，你哪来这么多钱买这个？”
“师祖每个月发下来的零用钱里攒的。”泯芳说着，从盒子里掏出几根放到微生汴手里，“这是给师姐的。”
秉承摘星楼的秃顶传统，微生汴的头发估计撑不了多久。但她还是带着犹疑接下，惊奇地和旁边的葛附对视。泯芳又拉过葛附的手：“葛附师姐，这是给你的。”
葛附如坐针毡，手抖得拿不稳酒：“我是短发啊。”
“不扎头发的话，还可以用来卷卷轴。”泯芳把头绳放到她手里，压低声音说，“要是只给缺头绳的人，说不准她会不好意思收。这东西不占地方，求您收下。”
葛附惊得下巴都快掉了，再次和微生汴交换眼神。回过神来正想和泯芳说话，她已经走到法器们中间了。
微生汴怀疑地问：“你觉得她是演的吗？”
葛附瞪她：“她拿钱来演？”
微生汴回瞪她：“一条头绳能有多贵？”
葛附看了看手里的东西，估算道：“在山下，这样的头绳大概要一分钱。她每人给五条，枕棋氏里上上下下近两百号人，每个人都给她就得花掉十块。”
当时的枕棋氏还没得到程阿金的扶持，在经济问题上有些入不敷出。山上自有笔墨纸张，饭食和衣物也不短缺，像泯芳这个年纪的孩子一个月就能领到十块钱，算是锦上添花，让能下山的前辈帮忙带零食的。
孩子们六岁就能拿到零花钱，年纪越大拿得越多，只是枕棋氏财政压力大，就连出山镇守的前辈们有的还在山下打零工。法衡那个年纪的孩子拿到的钱不多，正好是贪嘴的年纪，想吃些山下的零食是没错。
她不喜好面子装扮，可日后若是真拿毛线捆头发，万一被年纪小不懂事的孩子嘲笑就要伤心了。正巧泯芳不急着用钱，大家都能得东西，也算皆大欢喜。
微生汴大口喝酒，盯着泯芳发礼物的背影说：“泯芳早过了拿法器的年纪，因着师祖那副老骨头上的病痛拖到现在，我私下跟师祖问过，师祖是想叫她试试鱼肠。鱼肠虽然不错，但她一个学阵的，拿把剑顶什么用？”
葛附给她添酒，说：“我不信你看不出来。”
微生汴故作惊讶：“别吧，难道真是和我想的一样，师祖老到昏聩了，选法器这种大事都乱来。”
“又在这说师祖不好。”葛附对她的心思颇为了解，故意说，“十几年了，你还为着周绦的事记恨师祖？”
她说到这里，又叹息一声：“泯芳如今跟引练这么好，我就怕万一哪天引练没了，她就学起你这个样子。”
微生汴大笑：“怎么可能，泯芳哪有我这么蠢？”
葛附也跟着笑，两人举手碰杯。
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