师祖那天灌了两碗药，在葛附的帮助下强撑着精神将法器一个个交到门生手里。泯芳是这批门生里年纪最大的，今年生日一过就十八了。递到她手中的是一柄仿佛没有重量般的、不及小臂长的短剑。
师祖说话的声音都哑了，她说：“这把剑叫鱼肠。”
鱼肠踩着她话里的最后一个尾音从毡帘后走出来，停在泯芳面前。泯芳听过这位鱼肠师姐的名号，知道她身手不错，性子也好，日后布阵时也能从旁协助。
最后一个门生与法器打个照面，这场简单的仪式就这么结束了。枕棋氏里最荒唐的三件事泯芳全都经历了：跟转世做朋友、延期拿法器、授法器的仪式简陋。
鱼肠跟她一起出门，旁的门生都有朋友来道贺，却不见周引练的影子。走出院子，才在路边碰着她，周引练一看见泯芳就往这边跑，临近了才想起她身边还有个不熟悉的师姐，只得放慢了脚步拘谨地走过去。
“师姐，怎么样？”周引练躲到泯芳身后，伸出个脑袋观察她第一次接触的鱼肠，“这位师姐是谁？”
鱼肠自我介绍道：“我叫鱼肠，是一把剑。”
“我是周引练，是泯芳师姐的妹妹。”周引练顿了顿，耐不住好奇问，“你是一把剑？是什么样的剑？”
泯芳把手里的短剑呈给她。
“好厉害。”周引练觉得不该接过来，就只是伸手碰了碰鱼肠锤炼得如同纸薄的剑身，她抬头对泯芳笑道，“姐姐的法器是一把剑，那我也要和姐姐一样。”
泯芳心下一惊，下意识说：“你也想要一把剑？”
周引练毫不犹豫，用力点头。鱼肠知道她不是故意这么说，不过这样的话从她口中说出来也巧，笑着提前祝贺道：“引练小友，你以后肯定能得到一把剑的。”
“真的？”周引练见她随和，便从泯芳身后挪出来，壮着胆子问，“鱼肠师姐，你在那个放着很多法器的房间里住了那么久，是不是认识很多前身是剑的朋友？”
鱼肠一笑，说：“有是有。”
此时距离司狩上次回到拂尘榭里，已经过了十多年。像她们这样的人，没了主人带出去就只能在山上乱逛，在山上玩了几百年，就是看蚂蚁搬家也都看腻了。她最喜欢躺在架子上睡觉，最长记录是三天没沾地。
鱼肠本想跟周引练说些司狩的事，见泯芳神色不对，就很识时务地住口了。周引练的真实身份被瞒着，她恐怕自己都不知道自己以后要遇见什么。师祖有师祖的道理，想到这里，鱼肠也不敢再有异议。
那时的师祖日薄西山，撑了好几年愣是没死，卡在喉间咽不下去的那口气叫周引练。周绦烂在她手上，她必须把周引练扶起来，做下一个支撑枕棋氏的人。
转世者的授器仪式是最重要的，在仪式举行的前夜，师祖让那把剑等在屋里，叫泯芳和鱼肠把周引练带来。周引练好像是听到了什么风声，在夜晚的黑暗中郁色更甚，停在门前颤抖着不敢推开眼前这扇门。
葛附忧心师祖嫌她磨蹭，一狠心帮她把门推开了。月光遽然爬进屋内，师祖的病容在苍白中更显苍白，如同一面新砌的白墙。周引练愣在原地没有上前，又要葛附牵着她在师祖面前跪下。众人都瞧出不对，微生汴不愿再看，跟泯芳等人等在门外，示意葛附快点将门关上。
如今想来，那夜的周引练表露出的胆怯实在是异常。她虽不敢像旁的孩子那样抓蛇捏虫，但也不至于被一间黑屋子里的一个无法动弹的将死之人吓到。
周引练看着躺在床上的师祖，忽然想起小时候自己生病了，师祖守在旁边，看到的会不会也是这样的情景？花罩后仿佛有个人，周引练找不到勇气去窥视，生怕那是前来索命的鬼差，不仅索师祖的命，也索她的命。
“引练哪。”师祖病得起不来，声音却沉得像能把周引练压死似的，“枕棋氏将你养这么大是为了什么？”
周引练声音小得听不见：“我不知道。”
像师祖这样年纪的人，恐怕听不见周引练那声细微的回答。听不见也不要紧，她继续念台词，就跟对付周绦一样：“枕棋氏养大你，是为了让你做天下第一人。”
周引练依旧小声问：“什么叫天下第一人？”
“引练，你好好听着。”葛附站在她身边，微微垂手压在她肩上，“瞒了你这么多年，是时候让你知道了。”
“我听，我听什么？”周引练茫然地抬头，那道月光也打在她脸上，“师姐，我困了，能让我回去睡觉吗？”
葛附面露不忍，她蹲下来，勉强挤出个笑来，哄骗道：“你好好听师祖说完，听完了师祖就传授给你法器。你不是天天吵着想要一把剑吗？鱼肠师姐都跟我讲过了。”
“鱼肠师姐把我说的话告诉你了，”周引练觉得肩上的重量马上就要将她压垮，连声音也颤抖着，“姐姐……泯芳师姐是不是也把我和她说的话都告诉你了？”
葛附没回答，床上的师祖没时间再安抚她的情绪，挤着干哑的嗓子吐出字句：“引练，你安安静静听我说。”
周引练摇头，趴到床边握住师祖的手，哽咽道：“师祖，你和姐姐是世上对我最好的人。什么事你都顺着我，给我住大院子，让姐姐陪我住，还教我画符。你有时会骂我，但我知道你是盼我成才，我不该和你顶嘴。”
“引练，明天是你的授剑仪式。”师祖回握她的手，枯藤般将她缠住，“师祖盼你成才，你要好好准备。”
“我不要，师祖。你知道师姐们是怎么跟我说的吗？师姐们都说，你是为了看着我授剑才吊着一口气活到今天的。”周引练的手被她牢牢控制着，腾不出手擦眼泪，“我不想你死，师祖，我不要你死，我也不要授剑。”
师祖抓着她的手陡然用力，周引练吓得想将手抽回来，她却像是用这副身子最后一丝力量将周引练抓在手里。师祖呼吸急促地说：“引练，你就接了那剑吧。”
“我不要！”周引练使尽力气把手从那锁得死紧的桎梏中扯出来，她失力地向后摔去，颓然坐在地上，师祖的话像是长着腿绕着她跑圈，一遍遍强调接剑授剑明日仪式，逼得她扬起声音盖过耳边的嘈杂，“就这么想看着我接剑吗？”
师祖早就料到她会反抗，提起全身力气厉声答道：“接剑比我的命还重要！”
这答案就像以前过年时师祖拽着她的手两人一起点燃的炮仗，轰然响在周引练脑海中，随后烟消云散。周引练呆愣地笑了笑，道：“接剑也比我的命重要？”
月亮被云层遮去，连月光都斑驳了。在昏暗的光线和模糊的视野里，她已经没办法再看见师祖的表情，只听见师祖近似恳求地说：“引练，你是枕棋氏最重要的孩子。”
原来学堂里讲小话的孩子们没有骗人，鱼肠师姐也没有骗人，那些人没有乱说话，她的命竟然真的早就被定下了。周引练也不知哪来的力气，顶着头晕猛地站起来：“我不是。”
“你以为不让人跟我说我就会糊涂到死，岂不知我比任何人都清楚这张皮下藏着什么！我那么努力地不信旁人的话，师祖你却亲自反驳我？”她攥紧两手，从未如此疾言厉色，“周绦知道，我更知道，知道你们的眼睛落在我们身上，真正看的却是我们的尸首！”
屋外等候的众人听见屋里的争执，微生汴担心事情不顺利，再三思量后再次开了门。周引练终于得以重看一遍这些曾经给过她温暖喜悦，在她眼里值得交付真心的人。
隐瞒使她让人省心地安稳长大，随之而来的却是让整个枕棋氏都震惊的代价。周引练无忧无虑地长到十六岁，或许是高兴大家是真的爱自己，当真相在她眼前翻开时，她回过神来，才发现那些加诸在己身的偏爱、景仰和掌声全都是为了赞颂标榜她日后的牺牲。
那个从小就根植在心里的声音响起来，门外人们的声音也响起来，在她耳畔吵个没完。周引练咬牙，当即穿过人群往山上跑，她在奔跑里找回点自信，死了的周绦没机会这样跑，此刻她周引练是独一无二。
她停在枕棋氏的最高峰，是摘星楼后的那片山崖。峭壁像是放在脚下的刀刃，千丈崖底的深潭是提前挖好的坟墓。身后那些人已经追到崖边，她看见微生汴，看见朔星，看见葛附，看见泯芳和鱼肠。
泯芳刚要叫她，她就大声说：“你们都别过来。”
葛附立刻说：“引练，你听我说……”
“我不要听你们说。逼着我去接剑，难道不是逼着我去死吗？”周引练在呼啸的夜风里说，“你们从一开始就知道，却都把我当成傻子陪我玩过家家！”
她抬手指着微生汴和葛附：“你们怕我像周绦一样发疯杀人，就千防万防不肯让我知道。现在我知道了，也没有要抓着谁来杀，你们为什么还追着我不放？”
她又指着朔星和鱼肠：“你们认识那个藏在花罩后的人，你们可想过她的意见？为什么死的人不是她而是我？为什么知道我会死，还要把我往她身边推？”
她指着泯芳，却想不出该说什么，手停在半空好一阵子，最后脱力般放下了。她胸口因急促的呼吸而快速起伏，酝酿半天最后叫道：“姐姐……姐姐……”
泯芳刚要上前，她却突然捂着耳朵尖叫道：“不是，不是叫你，你不是我姐姐！我姐姐才不是你这样的人！”
泯芳被她这句彻底而决绝的反驳击得方寸大乱，此时也只能顺着她说：“是，我不是你姐姐，以后你不用叫我姐姐了。引练，别站在那里。风一吹，你就要掉下去的。”
“别叫我，别叫我。我不想听见你们说话，为什么要劝我？我就不能活着吗？”周引练拔高声音，她胡乱抬手抹眼泪，峭壁上刮过的风像在身后拉扯着她的手臂，像轻柔飘荡在身边的水波，像激烈拍打在礁石上的浪潮。
海不是永远宁静的，她还没有亲眼见过大海，却提前感受到了风暴来临时的汹涌。周引练在嘈杂中用力擦干净脸，最后说：“姐姐，你能让我活。就让我继续这么活下去吧。”
她说着，踩着悬崖的边缘往后用力一蹬，跌进虚空中的怀抱，在尖啸的风中疾速下坠，一瞬间就触底了。
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