正值中秋假期，整个姑苏府张灯结彩，到处挂着喜庆的灯笼，以及百姓自发拉出了不少横幅——
‘恭贺新式裁缝机*的诞生，姑苏女郎黄如月斩获工状元’
‘新人再创辉煌，征程从此启航’
‘出彩姑苏人，出彩奇女子’
横幅上的字体大气简洁，标语更是大白话到不行，只要识字，就读得懂。不过即使读不懂也没关系，边上会有人科普。
“嗨呀，不愧是我姑苏的姑娘，奋勇争先！”
“确实确实，那兰式纺织机就是我江南地界出来的，如今这新裁缝机再度革新，竟能够直接用机器缝合了！可谓一大突破!”
“这等奇观！居然是人造的！”
“确实，谁能想到如今动动脚就能缝制衣物了呢，省下多少力气哇！”
“是极是极，好女郎！这不得封侯拜爵？”
各个喜庆洋洋，荣与有焉！
人们这么高兴喜庆，正是因为今年的工状元正是一个姑苏出生的女子。
这工科的状元可尤其难得，因为并不是每次的大比年都会产生工状元。
工科科举虽也随着正式科举年一齐举办，但却有个不成文的规矩，便是不选人只按发明物登科。
若发明的东西都不达标，那便不评选‘状元’。
那些原本属于学员的头衔，在工科身上成了发明物品的有趣分级，越高越是厉害，每个能达到‘工榜眼’、‘工探花’之人，手下便一定有亮眼的发明，但若是颁发‘工状元’了，那定然是这项发明，能给百姓的生活带来十足的改变。
比如最初的‘兰式纺织机’，比如太和十七年的‘四轮驱动车’，比如太和二十年的沥青路。
收获多的年份，可能一届能颁出去不止一个状元，但更多时候，一届都是‘工秀才’，连个举人、进士都没有。
姑苏府望亭镇谭山村。
这里以苏绣闻名于世，在织造改革的时候更是有不少人家都追上了脚步，是以多数人家都过得不错，家家户户青瓦白墙，檐角飞扬。
朦胧烟雨里，一颓废中年人正站在雨里望着宣传栏下，直勾勾盯着那些红色的宣传横幅。
——‘姑苏女郎黄如月斩获工状元’
正是那曾经的江萤之父，程童生。
几曾何时，他也曾经有个女儿，还是个顶顶聪明的女儿。
可惜被山上的野兽吞食了，甚至连块骨头都没找到，只找到了那打草的箩筐……
唉，可能这就是时也命也吧。
曾经他不喜欢女孩，觉得香火断了，但这世界变化太快了。新帝初初登台，女子的科举口子便开了；接着还没几年，贵女娶夫先成流行，后成常态，尤其在姑苏地界，多数将家业传承下去的竟然都是女郎了。
毕竟姑苏靠养蚕与织绣起家，这些精巧活儿女孩儿更合适些。
甚至不少人有了明悟，这女子肚子里爬出来的种，那天然就是最稳固的血脉关系！
这些年有家底的人们甚至开始自发的‘优生优育’起来。
程童生眼神空洞，似是在盯着外面的雨，却衰老萧瑟之感满满；他明明年岁不大，却仿佛已经被时代抛弃。
也是，毕竟十几年了，仍旧是个童生，甚至连秀才都没考上。
程童生站在宣传栏下躲了一会儿雨，这会儿雨不大了，他磕磕绊绊地回到了家门口。
曾经那可以拿来说嘴的三间明亮瓦房已经破败，在周围不少新房的衬托下，更显得陈旧、破败。
他站在自家门口，却磨蹭着不想进去。
里面的响动已经先一步传了出来。
“啊！啊啊啊！”
“你这个死老太婆，是不是想饿死我！”
“啊啊啊！打死你打死你！”
“你个臭女人，凭什么生我！要不是你，爷早就投胎到富贵人家享福了！”
“出去赚钱啊，我要吃肉！要喝酒！你把钱都藏哪里了！”
“拿出来，听见没有，拿出来！”
这暴戾恣睢的年轻人，正是程童生曾经寄予厚望的继室生子，程光宗*。
程童生站在门口听着里面的动静，思绪一时有些飘远。
几曾何时，他对这个现在疯狂的儿子是抱有过深切厚望的。
虽然女儿聪慧，但女子生来就是赔钱货，无法光耀门楣，他不喜。后来原配出事了，他光速娶了年轻继室，偏第一个孩子没保住，直到三年后才终于又有了孩子。
太和二年程大丫出事，太和三年继室生产，他终于迎来了想要的儿子。
他一度认为，果然是那丫头片子克他。若不然怎么她一不在，自己就报上了心心念念的儿子了呢，要知道，当时的他可已经年过三十了！在一些人家甚至过几年便是爷爷了，他却还龙精虎猛，能抱儿子！
可不是厉害呢。
可惜这孩子却丝毫没有长成他期盼的样子。
程光宗很小的时候还好，还算安静，稍微长大些，便常常尖叫、脾气暴烈坐不住，好不容易等到了六岁才开蒙，但半个字学不进去不说，还经常打人，撕课本，稍不如意，他身边的人，脸上身上时不时就会被挂上彩。
他最开始是送程光宗去私塾一齐启蒙的，后来才不过不到一周的时间，便被退学了。
因为上到夫子，下到同窗，甚至连值守的门房，都被他殴打过。
他只能带回家自己指导。
岁年慢慢过，程光宗一点点长大，他的性格更为极端、恶劣。甚至因为程父说过不能打外人，家里人都挨过他的拳头。
以前程家的家底掏点钱，还是有人愿意来做短工的，后来哪怕他出的再多，也没人愿意上门来了。家里的营生只靠他那些微博的润笔费，以及前妻留下的嫁妆，哦，还有卖女儿的银两。
毕竟人是真卖出去了，虽然是死了，但想要他们家把银子吐出去，不可能。
“那老东西怎么还没回来，又去喝酒了？”
里面的咒骂声骤然将程童生拉回神，他神色彻底僵住，再也不准备打开门了，毕竟现在的自己可能打不过那个孽子了。
好在现在的天色还未晚，他干脆溜达到自家田里去看看了。
程家这些年还能活下去，除了前面提到的那些死资产，剩下的全靠当年买下的几亩良田，他虽不会种，但租出去收粮食，每年还是能稳稳赚到一家人的口粮，以及一些余钱的。
在这方面，他还挺上心的。
田埂上，程童生又遇到了个熟人，正是前两年发达了搬出去住的吴大娘。
程童生脸色僵硬，很是想躲过去，但远处的老妇人显然看到他了，并露出了不怀好意的笑容：“哎呦，这不是程家大老爷吗！怎么又来田里看一看啦！”
“放心，租你家那佃户老实的很，绝对不会偷懒的！”
吴大娘一家，和程家老几十年的邻居了。两家人过得什么日子互相都有数，尤其这吴大娘碎嘴的很，是他最不愿意打交道的那类老妇人了。
“呵，谢吴大娘提醒，我这不是闲来无事，来看看田地么，毕竟靠着这些吃饭呢，可不得精细些。”
吴大娘眼神诧异，声音更是高了一度：“哎呀，我们程大老爷居然舍得放下圣贤书深入田地啦，这些年有长进了不少，以后定能高中！节节高升！”
“呵呵，呵，谢你吉言了。”程童生脸色已经僵硬了。
这谭山村附近哪个不知道他秀才都年年不中，已经半放弃科考了。
这人偏这么说，可不就是戳他心窝子呢。
“那我先走啦，家里囡囡等着我做饭呢！”吴大娘也不过于咄咄逼人，看到这人脸色僵硬起来，就笑嘻嘻地说了再见，直到两人之间距离拉远，吴大娘在干脆地啐了一口：“呸，什么玩意儿！卖妻卖女的东西还想富贵，老天爷还没瞎眼呢！”
这吴家最开始是不如程家，但自从程童生娶了继室张氏后，程家这运道就节节败落。
且那张氏可不是个好相与的，她那磋磨原配女儿的手段光明正大又令人恶寒，最后更是把人小姑娘先卖了又逼死了，知道真相的人谁不在后面啐一口。
这程家前啃妻子后啃女儿，那是好房子好田地？
不，那是在一对母女的骨血上立起来的坟茔。
最终程童生是在田地边上磨蹭到天空黢黑，才抬脚走回了家去。
进门等待他的便是一个恶狠狠地推搡，“老东西，又去哪里了？是不是又去偷喝酒了，那些可都是我的聘礼钱！你这么天天喝，要我去娶个窑姐儿不成！”
“没大没小，我是你爹！”程童生被推了一个踉跄，却立马挺直腰杆瞪了回去，他知道，只有这样这个孽子才会怕，“着什么急，你未成家就先立业，有了前程还怕找不着小娘子！”
这是程童生这几年悟出来的，他现在五十多了，确实不是一个精壮青年人的对手了，但是自己以前打过折孽子，他也怕，只要自己气势上足些吓退他，这人也就只敢嘴上吼吼了。
说着说着，他又软了下来，“爹正在捉摸着呢，那不好看的、家里穷的你又看不上，可不得好好琢磨呢。”
到底是他儿子，自己还是想他好的，毕竟还指望着他养老呢。但是他也清楚，自家的名声已经坏的差不多了，本地这么点地方，甚至还有当地小报社，他们家的那点子破烂事稍微打听几下就能打听到。
当地没希望了，可不得从外地找。
这么一来，难呐。
尤其他儿子还挑。
父子两互相对峙间，一消瘦妇人唯唯诺诺地出了声：“相公，光宗，吃饭吧？再不吃天就彻底黑了。”
她一出声，这父子两像是找到了宣泄口一般，同时将嫌恶的眼神射了过去。
“现在才做好？这么慢？”
“做的什么东西，不会又是清汤寡水白菜稀饭吧？”
张氏低头，眼中的怨毒一闪而逝，又被麻木替代。
姑苏府城知府府衙里，新上任的工状元黄如月一脸好奇地讲手边的茶水推给江萤，“江大人，您怎么露出这般怀念的神色？”
一只葱白的手端起了茶碗，细看却能看到那手指中间明显的笔茧，这一看就是双常年握笔的手。
视线随着手指往上抬，能看到一个身着精简便服，头饰精致的从容女子。
正是江萤。
如今平治三年，江萤三十三岁，她是太和十七年的进士，如今为官已有六栽，考入的是户部，毕竟她喜欢银子，这次却是作为钦差大人巡游江南的一名陪同官员一起来的。
这次钦差大人的任务就两个，一个是与常年无异的银行盘账，另一个，便是协助推广这次的工状元发明，新式裁缝机。
至于她一个从五品的户部员外郎，为什么能蹭上这趟车，正是因为她与这黄如月的一点点小交情——她给黄如月找过那裁缝机的主要材料。
这裁缝机的主要料子还是那宫中兵仗局不要的‘废钢’料子做成的，她姐姐张秀秀给过她一把废钢武器，说是更迭换代下来的，她很喜欢，但是后来因缘巧合，遇到看着这材质两眼发光的黄如月，她便一个脑热，送她了。
再后来，这个新奇的发明里，她居然也占据了一点点小小的功劳。
“确实怀念，这姑苏府，是我与我相公相遇的地方。”江萤露出怀念的神色，成功获得黄如月一个牙酸的表情。
黄如月嘴角轻微抽了抽，她可太知道江萤那相公的脾气了。
李文澜，那就是个占有欲满满的，嗯、心机绿茶太医院医师？
她不知道绿茶这个词是怎么从成品茶的一种，变为对人的形容的。
但是，对上那位，她确实觉得很贴切啊！
哪有哪位大人会整天把‘我已经嫁与了娘子，娘子怎可薄待我’作为情趣一直挂在嘴边的哇！
“江大人京城人士，怎么会在这里遇上李太医？”黄如月半是好奇，半是转移话题，她可不想突然听好友一脸甜蜜地吹嘘自家相公，“我记得李太医家也久居京城了哇？”
江萤笑笑，她们已经在京城住了快二十年，久到所有人提起他们便已经习惯当他们是京城人士了，但她还清楚地记得当年逃命路上的点点滴滴。
这些不足为外人道，她只挑挑拣拣地说了自己当初与姐姐‘逃命’时，遇上过李家祖孙两，他们更是救了她的命。
这段经历黄如月还没听过，立刻兴致勃勃地听了起来。最后两人才聊到后面几日的行程。
“钦差大人说了他主要去银行，这宣传裁缝机的推广路线让我们来定，江大人你既然来过，有没有什么推荐呀？”见江萤看了过来，对面女郎眼神灼灼，明亮异常，就差拉着她撒娇了，“好姐姐，我虽家出姑苏府，但是下面那么多县镇乡的，我一个人搞不定啊！”
她又不是正经官员出身，那些文书看得她是真头疼哇！
江萤笑着接过这个任务，随手在文书上一个比划，“按路线来吧，姑苏府的下一个，便从这小谭村开始吧。”
她也想知道，这么多年过去了，她那亲爱的父母和弟弟，过得怎么样了。
*裁缝机，借的是现代脚踏缝纫机的壳子。
*程光宗，设定是xyy症，恭喜求子得子的程童生。
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