比武场合由大殿中央转移到了殿外的广场上。
银屏山位于巢湖东南方, 毗邻巢县，是巢湖四境第一高峰，山峰陡峭，犹如笔直插在巢湖东岸的一座天然屏障, 每至隆冬时节, 大雪纷纷，山上银装素裹, 隔老远看一色银白, 故名“银屏山”。
山顶原本有座龙兴寺，几年前, 李宝领着一伙强盗在此占山为王，便将佛像推倒了, 大雄宝殿就地改为聚义厅, 山前广场改为演武场。
正是傍晚时分，霞光晚照, 不远处的巢湖烟波浩渺，山岗吹来的清风，让人心旷神怡。
可此刻谁都没兴致欣赏眼前美景，大家全神贯注地盯着场中的两道身影。
丁进的武器是一柄三板斧，重达八八六十四斤, 他是大力天王，天生力大无穷，一柄八十余斤的重武器, 被他舞得虎虎生风，斧头挟着破空之声劈来, 斧刃被磨得雪亮，毫无疑问, 这一斧下去，绝对能把人劈成两半。
怀钰也不敢搠其锋芒，只能在边缘不停游斗，伺机寻找破绽。
丁进破口大骂：“你小子还手啊！跑个什么？！”
“急什么？”怀钰跳去他身后，笑道，“我先逗你玩玩儿！”
丁进大怒，回身一斧劈来，幸亏怀钰敏捷地就地一滚，躲过这一招，否则他的脑袋就搬家了。
丁进抡着三板斧穷追猛打，每一斧都被怀钰打滚惊险躲过，斧刃劈在地上，迸出颗颗火星！
沈葭的心蹦到了嗓子眼儿，沈茹则是闭上眼睛完全不敢看。
最后一斧，丁进发了怒，大吼着往下劈来！
这一劈携着万钧之力，怀钰已来不及躲闪，只能横刀挡住斧刃，他一手握着刀柄，一手抓着刀刃，手掌已被雪刃割得鲜血淋漓，殷红的血液一滴滴往下落，落在他的脸上，像雪地里开了一朵朵艳丽到极致的红梅。
“怀钰！”
沈葭忍不住喊叫出声来。
斧刃还在不停地往下压，最近的时候，离他的鼻尖只有毫厘不到。
丁进道：“你小子……死定了！”
怀钰紧咬牙关，道：“还没到时候呢！”
说完喉间发出一声暴喝，头迅速往右边一偏，斧头擦着他的耳朵，劈砍在地上，溅起一阵火光！
疼痛唤醒了怀钰体内的血性，血液的不断流失也稀释了他体内残存的蒙汗药，他发狂般地大喊一声，就地一滚，躲过锋利斧刃。
众人都还没瞧清，他便身形似鬼魅一般，斜掠到丁进身后，横刀架在他咽喉处，冷冷道：“你输了。”
咽喉是人的致命之处，他只需轻轻一割，便能结果丁进的性命。
丁进不敢动了。
场外的李宝使一个眼色，罗香主挥着环首刀冲入场中。
怀钰察觉到背后杀气，被迫放开丁进，扛下环首刀的一劈，长刀交手，场中刀光烈烈，背后丁进又抡着斧杀到，怀钰只能狼狈招架，不慎被罗香主一刀砍在肩头，顿时血花乱溅！
沈葭气得大骂：“你们干什么？！他已经赢了！你们知道他是谁吗？他是……”
“住嘴！”宋时贤厉声打断她。
沈茹急忙撞她肩膀，低声道：“小妹，不要说。”
沈葭一愣，瞬间明白了沈茹的意思，不能把怀钰的身份说出去，若让这群土匪知道他们绑了大晋扶风王，谁知道他们会做出什么事，说不定马上把他们三个杀了扔进巢湖里灭口。
沈葭改而骂道：“什么狗屁天王！狗屁白虎寨！说过的话居然不算数！两个打一个！不要脸！无耻鼠辈！”
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她有样学样，将先前怀钰骂的话一一愤怒地骂出口。
李宝不耐烦地挥挥手，便有小喽啰上前堵住了她的嘴。
沈葭口中塞着布巾，只能愤懑地发出“呜呜”声。
这时场中跟怀钰对打的人已经由两个增到了八个，这群土匪显然是没什么江湖道义可讲，两个都打不赢你，那当然是人越多越好。
八个人，手中各持利刃，将怀钰围在正中。
怀钰已战到力竭，钢刀被汗水和血液打湿，几乎脱手，他急促地喘着粗气，额头汗水不停往下滴，看着李宝道：“大当家，临时变卦，出尔反尔，不怕传出去让江湖中人笑话？”
李宝惊讶地道：“我是土匪啊，你怎会认为我怕被人笑话？小子，你若是想认输，趁现在还来得及。”
怀钰冷冷一笑：“我活这么大……”
他抬手将发带拆掉，一圈一圈地将刀柄和手掌缠在一起，口中继续说着：“还从来没有……”
他看一眼场外的沈葭，咬着发带一端，打个死结。
“认过输。”
话音刚落，怀钰整个人冲了出去，一刀挑飞八人之一！
事起突然，其余七人反应过来后，纷纷加入战团，一时间，刀枪剑戟一齐上场，全部往他身上招呼。
以一人对阵八人，这是怎样悬殊的一场较量，怀钰就是生了三头六臂，也不可能赢。
他输定了。
一杆长枪直刺过来，被怀钰夹到腋下，身后却有一口钢刀砍来，他躲避不及，胳膊被割破，绽开大朵妖艳血花。
怀钰发出一声痛喊，剧痛之下，反而激出男儿血性，用了猛力将枪杆折断，看也不看，反手将枪头一掷，正中一人肩膀。
沈葭不忍再看，按他说的闭上了双眼，身体害怕得发抖，眼泪大颗大颗往下掉，终于忍不住哽咽出声：“怀钰……”
“别打了，认输罢。”
山风过境，一刹那，天地万物都静了下来，只能听见场中兵刃碰撞时发出的叮当声。
时间仿佛过去了须臾，又仿佛过去了亿万年。
太安静了。
沈葭想，怀钰一定是死了。
“睁眼。”忽然间，有个嘶哑的声音轻声说。
“……”
沈葭以为自己出现了幻听。
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“睁眼！”那声音又出现了一次。
“小妹，我们赢了！小……怀公子打赢了！你睁开眼看看啊……”
沈茹哭着说，嗓音难掩激动。
沈葭的眼睫剧烈地抖动，如同万古长夜中，一缕光刃刺破黑暗，劈开混沌，她睁开眼，看见怀钰单膝跪地，满脸血污，右手拄着一把缺口的断刀，鲜血顺着刀刃，不停往下流，在地上汇成一小摊血泊。
他披头散发，狼狈不堪，剧烈地喘着气，浑身都是血，自己的血，还有敌人的血，脏到了极点，累得手都在颤抖，几乎握不住刀。
那个总是眉眼带笑、吊儿郎当的小煞星，此刻却是连笑的力气都没有了，遥遥地冲她比了个口型。
他在说什么？
沈葭看不清楚，身体止不住地哆嗦，双手紧紧握住。
他赢了？
他居然赢了？！
广场上，最后一抹残阳也在天际消散，天光彻底黯淡下来，四周躺了一地的人，各自捂着伤口哀哀叫唤。
怀钰撑着断刀，摇摇晃晃地起身，向李宝走去。
小喽啰们各持武器，满脸戒备地对着他，却被他的气势骇得不敢上前一步，只能步步后退。
李宝放在交椅扶手上的手不自觉收紧，惊得抬起半个身子：“你……”
怀钰来到台阶下，周身浴血，直直地看着李宝，没有指责他违背承诺以众欺寡，只是说：“请大当家兑现诺言，放了两个姑娘。”
李宝重新坐回交椅，不动声色地松了口气：“好，好小子！既然你赢了，我也不是说话不作数的人！”
众人：“……”
老大真无耻啊，小喽啰们不禁心想。
李宝从虎皮交椅上起身，走下台阶，来到沈葭和沈茹身后，大度地道：“你选一个罢。”
怀钰一愣，沈茹和沈葭也惊讶地抬起头。
怀钰怒道：“你什么意思？说好的放了她们两个！什么叫选一个？”
李宝大笑道：“那是你自己说好的，我可没答应，赢一场，就放一个人，我说了算。”
怀钰嘲讽道：“你是不是算数不太好？你自己数数这地上有多少人？”
李宝摇头道：“打八个人是一场，打十六个人也算一场。”
怀钰立即说：“那我再打一场！”
李宝笑道：“你还想打一场？你问问你自己，还有握刀的力气吗？打也是输，小子，识点相罢，趁老子还没反悔，赶紧选一个，不然我就一起杀了！”
怀钰握紧刀柄，眼神露出杀气，他刚有一个动作，立马就有七八个小喽啰上前，将他的肩一把按住了，重新用麻绳绑起来。
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怀钰早已筋疲力竭，之前完全是靠一口气在强撑着，就连一个小姑娘也能推倒此时的他。
他连反抗的力气都没有，就被夺走了手中的断刀。
李宝拿着一把钢刀，雪亮刀刃架在沈茹和沈葭的脖子间来回移动，笑问：“怎么样？决定好了吗？是要娇妻？还是美妾？人不能太贪心，两样好东西都想占全，小子，赶紧选一个罢。”
怀钰被绑得结结实实，气得咬牙切齿：“我两个都不选！”
李宝道：“哦？既然如此，那我便一起杀……”
“等等！等等等等！”
怀钰见他抬起了刀，连忙出声制止，脑子里一团乱麻，不停思索着脱身办法，嘴上急忙道：“那个……你让我想一想，我需要时间……”
李宝道：“我数十个数，要是数完，你还没选出来，我就帮你选了！十！”
怀钰瞪大眼睛：“等等！我还没准备好！”
李宝冷笑：“九！”
怀钰：“……”
他心乱如麻地抬头，见沈茹和沈葭都望着他，眼神写满惶恐无助。
怀钰一怔，目光下意识落在沈茹身上。
抉择
“五！”
倒数的声音还在继续, 宛如一道道催命符。
当怀钰的视线投在沈茹身上的那一刻，沈葭就知道自己死定了，什么东西都经不起比较，让怀钰在一条狗和她之间选, 他当然会选她, 但当把她和沈茹放在一起，还是这种生死难题, 怀钰毫无疑问会选沈茹, 谁让他喜欢的人是沈茹，这没什么好说的。
当然, 她的心情还是很复杂的，可是这种复杂的心绪, 也随着李宝一声声倒数给恐吓干净了。
“四！”
要不是嘴被堵着不能说话, 沈葭真想骂怀钰，快点选啊！都数到四了, 再不选两个人都活不了，选了一个，至少另一个还有活命的机会！
“三！”
怀钰依旧看着沈茹，眼神痛苦而纠结，翻滚着浓浓歉意。
沈茹脑中那根紧绷的弦“啪”地断掉, 已经料到他要说什么，勉强挤出一个笑容：“怀公子……”
“二！”
怀钰无力地垂下头，肩膀颤抖, 崩溃地开口：“对不起……对不起，我没有办法。”
“一！”
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“右边那个。”
几乎是李宝话音落地的一瞬间, 怀钰也做出了他的选择。
“这个？”
李宝将刀移到沈葭脖子上。
怀钰吓得心脏差点骤停，急忙大声道：“不是！另一个！”
“这个？”
刀刃移到沈茹的脖颈上, 沈茹闭上眼，泪水顺着眼角滑落，没有再说一句话，似乎是已经认了命。
沈葭原本都闭眼做好了迎接死亡的准备，却没想到一睁眼，那把刀变成了架在沈茹脖子上，她第一反应是李宝听错了。
怀钰怎么可能选她活着？
接着她又反应过来，恐怕怀钰真选了她，然后和沈茹一起死！
沈葭不停地挪动，嘴里呜呜地发出声响，强烈地表达自己的反对。
开什么玩笑？让她活着背负罪孽，他俩做一对苦命鸳鸯？那是不可能的，还不如让她死呢！
李宝哈哈大笑，弯腰附在沈茹耳边说：“美人儿，你夫君没选你，选了小老婆，你可伤心？这样负心薄幸的男人，跟着他有什么好？不如你跟了我？做我的压寨夫人，我让你每日吃香喝辣，披金挂玉，享一辈子的福。”
沈茹闭着眼，面色苍白，冷冰冰道：“动手就是，何必多言？”
李宝一怔，道：“好，有骨气！我就喜欢有骨气的人，尤其是有骨气的美人！”
他看向怀钰：“小子！你真是好福气，这样两个不可多得的美人，竟被你占全了，你想要小老婆？可惜，可惜，老子偏不如你的意！”
说着抬起手，一刀向沈葭纤细的脖颈砍去！
沈葭：“！！！”
“住手！”怀钰目眦欲裂，失声大喊。
“妹妹！”
沈茹一头撞过来，妄想将刀刃撞偏。
那把刀停在了半空，并未砍中沈葭的脖子。
李宝收了手中刀，刮了下沈葭吓得惨白的脸蛋，道：“这么漂亮的小美人，我怎么舍得一刀杀了呢，怎么也得先奸后杀啊！”
他背着手，大笑着吩咐下属：“来人！大摆筵席！今晚老子要做新郎官，娶两位压寨夫人过门，享一享齐人之福！”
宋时贤赶紧上前问：“大当家，那这小子……”
李宝手一摆：“关进牢里，留着明天杀。”-
陈适和冷师爷等人快马加鞭，趁着城门未关闭前进了滁州城，来到衙门拜见知州。
话说这滁州与金陵一衣带水，仅隔着条长江，而谢家在南京做生意，免不了要跟官场上的人打交道，整个南直隶的地皮上，上到南京守备，下到各府县长官，就没有冷师爷不认识的，偏偏这滁州知州是去年新到任上的，而年前冷师爷就跟着谢翊出了海，因此还没来得及拜会此人物，只知道此人名唤阮嘉佑，曾任江西吉安府龙泉知县。
拜见地方长官需要投递名帖，但当下众人显然没有这个闲工夫，只能事急从权，让门房代为通传。
陈适是朝廷命官，便由他负责出面，他先对那门房揖了一礼，道：“我乃北京翰林院侍读陈适，有急事求见阮知州，烦请阁下代为通传。”
那门房听得“翰林院”三字，掀起眼皮，斜睨了他一眼，扔下一句“等着罢”，便起身进了官邸，也不请他们进去坐下喝杯茶，众人只得顶着寒风，站在门口搓手干等。
谢氏商行的伙计见那门房态度如此傲慢，心中纷纷不喜。
谢家生意遍布天下，在江南一带更是手眼通天，别说是一个小小知州了，就连巡抚老爷到了他们东家面前，也没有如此拿乔的。
众人挨冷受饿苦等半天，始终没听个回信儿，伙计们渐渐有了怨言。
“怎么还没回来？不会是不拿咱们当回事罢？”
“早知道就让冷先生出面了。”
“是啊，翰林院侍读算个什么官儿啊，还没咱谢家的面子大呢……”
说这话的人虽然极力压低声音，但陈适还是听见了，脸色不免变得有些难看，勉强微笑着道：“再等等罢，应该就快出来了。”
冷师爷也训斥了一句：“等不了就滚回客栈去。”
那人忍不住还嘴：“冷先生，不是我等不了，是孙小姐和姑爷那边等不了啊……”
冷师爷没说话了，眉头紧紧拧着，显然也是为此事而烦忧。
好在这时那门房终于出来了，但他却视这群苦等在门口的人而不见，径自走进了自己值守的耳房。
谢氏商行的伙计们这下炸开了锅。
“这……什么意思？看不见我们？”
“他奶奶的！一个门房也狗眼看人低！干脆砸了这府衙！”
“看看，我就说让冷先生出面了……”
冷师爷喝止住这群想要闹事的人，最尴尬的当然要属陈适了，之前提出让他来出面的人是他，结果却被狠狠地打了脸，没想到自己一个天子钦点的翰林侍读，却比不上一个账房先生的面子大。
陈适强忍住内心的屈辱，走到耳房的窗根儿下，温声询问：“请问阮知州……”
“滚！打哪儿来的叫花！你以为知州大人是你想见就能见的吗？”
那门房左脸颊高高肿起，气不打一处来地瞪着他。
原来他方才进去通禀，不幸撞上知州老爷正在和新纳的姨太太云雨，阮知州好事中途被打断，气得提裤子出门，狠狠扇了他一大耳刮子。
听说有个翰林院来的人求见，更是大声斥骂了他一通。
南京官场上达官贵人多如牛毛，一个六品翰林侍读算个什么芝麻小官，到了他这从五品知州跟前，也只有提鞋的份儿，况且他一个翰林院的词臣，又是打北京来的，跟他这个地方大员八杆子打不着，保不齐是哪儿来的骗子。
其实门房进去通传前，也持此怀疑。
自客栈血战之后，冷师爷等人还来不及洗浴，只随意用清水净了下面，就风尘仆仆地动了身，众人都灰头土脸，陈适先前被血花喷了满头，身上的血也没洗干净，看上去可不像个乞丐？
再者，他说话彬彬有礼，对个门房都如此客气，一点都不像当官的大老爷。
门房越发觉得自己上当受了骗，对待陈适等人的态度也就越不客气起来，直言他们再不快点走，就让人来赶他们。
陈适万没想到自己会受此屈辱，脸涨得通红，不由捏紧拳头。
“我说你们怎么这么没皮没脸呐，还赖着不走？是不是要我去叫人？”
门房正要起身赶人，一枚银锭突然从窗子外飞了进来，砸中他的胸口。
“告诉你们老爷，谢氏商行冷思成厚颜拜访，还请赐见！”-
一袋烟工夫后，冷师爷一行人被恭恭敬敬请进花厅坐下，下人奉上新沏好的六安瓜片。
知州阮嘉佑穿好衣服，匆忙赶来，因为脚步太急，过门槛时险些绊一跤，给厅里的众人磕个响头。
冷师爷上前虚扶一把，道：“阮大人，在下深夜冒昧来访，还望海涵。”
阮嘉佑擦了把额头上的汗：“哪里哪里，冷先生这说的哪里话，那个……本官虽从未与先生见过面，但久闻先生大名，本官心驰神往，今日一见，实乃三生有幸啊，三生有幸……”
众伙计一听，不约而同心想，这人脸皮真厚，这会儿知道客气了，早干吗去了？@无限好文，尽在晋江文学城
冷师爷对各路官员的谄媚嘴脸早已见怪不怪，江南是财赋重地，而谢家又是捐税大户，来南直隶做官，要想政绩好看，富得流油，必定要对谢家人客气一点。
冷师爷呵呵笑道：“阮大人客气了，大人请坐。”
阮嘉佑立马谦让：“冷先生请坐，您是客，请坐上首。”
冷师爷当然一力推辞，又将陈适介绍给他认识。
阮嘉佑一听，还真是打北京来的翰林官，还是个状元郎，当即赞了声“青年才俊”，心中不免后悔不迭。
当下三人分宾主坐定，冷先生才进入正题：“不瞒阮大人，在下夤夜来访，实在是有件事要倚赖大人相助。”
阮嘉佑一听，还有这等好事？@无限好文，尽在晋江文学城
谢家的人有事相求，这不是等着人家给他送银子吗？
他当即喜上眉梢：“冷先生请说，但凡是本官力所能及的，一定倾力相助。”
冷师爷见意思到了，便将路上如何遇到黑店、沈葭如何被土匪绑走一事都说了，最后说明来意，是想请他上山剿匪。
阮嘉佑听完，面色犯难，欲言又止：“这……”
冷师爷道：“大人有话不妨直言。”
“好罢，”阮嘉佑道，“冷先生，不瞒你说，这伙白虎寨的土匪已经在巢湖一带为祸多时了。巢湖水网密布，商旅较多，他们平日就在水上行船巡逻，遇到来往商船，便掠去财物，若无财物可掠，便将船上老弱妇孺扣留，放个报信的回去，告诉他们家人限期赎人，若日子到了，赎金还未到，便动手撕票。闲时，他们上陆地登门掳掠，夜里率众抢劫，遇到好看的姑娘便掳上马带走，邻近的庐州、滁州、和州的百姓都深受其害。”
陈适听得皱眉：“那为何不剿？”
“剿？”阮嘉佑苦笑道，“你以为我们就没剿吗？实在是剿灭不了啊。这些湖匪，大多是附近几个村县的地痞流氓、散兵游勇，在巢湖边上土生土长的渔民，打小就是一等一的游水好手。他们日间居无定所，隐蔽在芦苇荡里，夜间则十条小船集于一处，你若是想攻打，他们一个猛子扎入水里去了，你连人在哪儿都找不着，敌在暗，我在明，怎么打？再说，你若是打了，回过头他们还要报复你，放火烧杀，奸.淫抢掠，无恶不作。陈大人，本官乃一州之长，不得不考虑治下百姓啊。”
冷师爷听他说了这么多，知道他是不想去捅这个匪窝，说得明白一点，就是谢家的面子还不值得他干这吃力不讨好的事。
冷师爷最后打断他道：“阮大人，在下知道你的难处，但是这窝土匪，你非剿不可，山上的人，你也非救不可。”
阮嘉佑登时皱成苦瓜脸：“冷先生啊，您这不是为难我吗？”
冷师爷淡淡道：“非是在下为难大人，不知扶风王殿下的安危，大人是否放在心上？”
“什么？！”阮嘉佑的眯缝眼瞪得溜圆，“扶风王？这又关扶风王什么事？”
冷师爷道：“大人兴许还不知道，扶风王正是我家孙小姐的夫婿，眼下王爷与王妃被劫匪掳走，安危全系于大人一身，若阮大人再拖延下去，王爷出了事，日后圣上怪罪……”
冷师爷一番话还未说完，就被阮嘉佑的哭嚎声打断。
“冷先生！这种事你怎么不早点说啊！我……我我我，我无法做主啊！这么大的事，我一介小小州尹怎做得了主？这……对了，我要去报与应天巡抚知晓，让他派兵营救殿下……”
他说完便要急匆匆出门，冷师爷赶紧拉住他衣袖：“阮大人！来不及了！事态紧急，迟一分便危险一分，你先点齐本州兵马，随我一齐去巢湖救人！”
阮嘉佑一听也是，便赶紧派人去召集人手，一面又派了个心腹前往应天府告急。
不一会儿，他们点齐马步弓手一百余人，各自带上腰刀、弓箭、绳索等器械，骑马飞奔巢湖而去。
上山
谢翊和郑镖头领着一行人马, 押着那野狐天王仇鸣，一路上星夜疾驰，连停下喝口水的工夫都没有，总算在三个时辰内赶到了巢县。
经过长途奔袭, 每个人都是一脸菜色, 但众人来不及休息，又马不停蹄地找当地渔民借了几条竹筏, 下水行了约莫五六里, 见一座高山巍然耸立在视线里。
“这便是你们的老巢，银屏山？”
谢翊不禁感叹这位置确实选得好, 背山依水，平时水上拦船打劫, 官军来了往山里一躲, 居高临下，可攻可守, 占据天然地形优势，难怪官府剿了那么多次都剿灭不了。
郑镖头问仇鸣：“你们平时和山上的人怎么联系？”
他毕竟是老江湖，知道此处岸上必定藏着不少暗哨，若是贸然弃船登岸，一定会被暗箭射成筛子。
仇鸣哼一声：“你懂的还不少。”
他原本想将这群人骗上岸, 谁知道郑镖头却是个懂行的，只能放弃原来打算，说：“将老子解开。”
郑镖头戒备地盯着他：“你想干什么？”
“你不是想让老子联系岸上弟兄吗？你绑着我, 怎么联系？你们这么多人，还怕老子跑了？”
郑镖头做不了主, 目光投向谢翊。
谢翊点头：“解开他。”
郑镖头便将仇鸣手上麻绳解了，自己站到他背后, 一手按着他肩膀，一手握刀抵着他背心，低声警告：“别耍诈，否则我手里的刀可就不听话了。”
仇鸣嗤笑一声，合握手掌，凑到唇边，学了几声鹧鸪叫。
对面芦苇荡里发出窸窸窣窣的响动，冒出个黑乎乎的人影来，手中拿着弓箭，箭镞对准他们，问：“来者何人？”
仇鸣怒声骂道：“瞎了你的狗眼，不认识你三爷爷我了！”
“三当家，是您回来了啊。”
那小喽啰貌似松了口气，却不放下手中箭，满怀警惕地问：“您身后站的什么人？”
仇鸣瞥一眼身后的郑镖头，显然是让他们自报家门。
谢翊站在船头，朗声道：“在下谢氏商行谢翊，听说我两个外甥女和女婿在贵寨做客，特意带来金银珠宝财货数箱，求见贵寨大当家！”
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“……”
仇鸣难以置信地看向他：“你……你是谢家的人，谢氏商行的东家是你什么人？”
谢翊回头淡淡看他一眼：“正是本人。”
仇鸣的面色顿时难看起来，身体不由自主地发着抖。
郑镖头与他相隔最近，察觉到了他的不对劲，忍不住奇怪地问：“你不知道？你们劫道的连来人是谁都不打听清楚？”
仇鸣嘴唇哆嗦着，道：“我们怎么没打听……不对，我们是上当了！”
观潮听到这里，恨恨地瞪了这土匪一眼，道：“你等着罢！若是王爷和王妃出了什么事，圣上一定会出动大军，将这座破山头给踏平！将你们这窝子土匪碎尸万段，凌迟处死！”
仇鸣大惊失色：“什么王爷？什么王妃？”
观潮说得太快，谢翊阻止已经来不及，看着面无人色的仇鸣，他喂他吃下一粒定心丸：“三当家不用担心，不知者无罪，只要我们的人没事，谢某一定保白虎寨上下平安无事。”
仇鸣没有回答，脸色依旧难看-
红烛高照，佛殿里灯火通明。
这白虎寨里不仅有土匪们，还有为他们洗衣做饭的婆子婢女，以及他们从山下掳掠来的良家女子，有不少都怀了孕，大着肚子一脸呆滞。
沈茹、沈葭姐妹俩被婆子们强按着换上大红嫁衣，涂脂敷粉，沈葭一力反抗，挨了不少打。
沈茹劝她先服软，这样能少受点苦。
沈葭才不理她，对婆子们破口大骂，最终引来外面的喽啰，将她们两个都绑了起来，还堵上了沈葭的嘴。
两人被小喽啰们簇拥着推入大殿，那李宝身穿大红喜服，胸前戴着红花，沈葭和沈茹一左一右，站在他旁边，被众喽啰们强按着头拜了堂，礼成后，送入洞房，李宝自和弟兄们去喝酒吃肉。
喜房里被装点得像模像样，点上了龙凤双烛，挂上了深红帷幔。
沈茹和沈葭坐在大床上，头上蒙着红盖头，也没人看着，因为她们的手腕和脚腕上都绑了麻绳，跑不了。
沈葭一低头，盖头滑落下去，她愤怒地扭动着，却挣脱不了束缚。
沈茹比她好一点，因为她安静听话，不吵不闹，所以土匪们没给她塞布巾，沈茹小心翼翼地看一眼四周，压低声道：“小妹，你别着急，我有办法。”
沈葭不动了，静静地看着她。
沈茹身子躺倒，绕到沈葭背后，开始咬沈葭手腕上的麻绳，显然是想用牙齿解开绳结。
然而那绑绳的人估计是觉得沈葭太不消停，特意绑了个很紧的死结，沈茹咬得牙根泛酸，也没有丝毫进展。
“不行，解不开。”
沈茹坐起身，累得气喘吁吁，余光瞥到一旁的烛台，忽然有了主意。
沈葭见她忽然费力地站起身，一蹦一蹦地朝着桌子挪去，不禁满眼疑惑。
“？？？”
她想干什么？
终于挨到烛台边缘，沈茹深呼吸一口气，将手腕缓缓凑到烛焰上方。
沈葭：“！！！”
沈葭瞪大眼睛，“嗯嗯”地叫起来，极力地往她这边蹦过来。
沈茹强忍住手腕上的灼痛，柔声道：“不疼的，小妹，你别出声，把外面的人引来就糟糕了。”
沈葭：“……”
烛火炙烤娇嫩的皮肤，那种痛不是常人能忍受得了的，何况还不能叫出声，沈茹很快疼得额头汗珠密布，面孔煞白，也不知过了多久，她终于感到手腕处有一丝松动，双手用力一挣，烧焦的麻绳断了。
“好了。”
沈茹大喜过望，先将自己脚腕上的绳子解开，然后过去替沈葭解绳，拿掉她口中塞的布巾。
“你傻不傻啊！谁让你做这种事的！”沈葭能开口后的第一句话就是骂她。
沈茹一愣，微笑道：“没事的，不疼的。”
沈葭抓起她双手察看，见那雪白皓腕上已烫出一个个大血泡，看着触目惊心，不禁抽了口冷气：“这怎么可能不疼？怎么办，这里也没药，以后会不会留疤啊……”
她简直六神无主，更没想到沈茹会做出这种事。
沈茹安抚住她：“小妹，现在重要的不是我的手，是要赶紧去救小王爷。”
“啊……对。”
沈葭想起来了，李宝说明天就要杀了怀钰！
沈葭跑到门口，悄悄拉开一道门缝，门外居然没人把守，想必是都跑去喝喜酒了，她回头道：“好像没人，我们快走罢？”
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沈茹走到床边坐下，说：“你走，我不能走，不然等贼人进了这儿，发现人不见了，肯定会派人搜寻的，我留在这里，能为你争取一点时间。”
沈葭愣住了：“你在胡说什么？我怎么可能留你一个人在这儿，要走一起走！”
她走过去拉沈茹，却不慎碰到沈茹的伤处，沈茹蹙眉叫了声疼，吓得沈葭赶紧放开她。
沈茹捂着手腕劝她：“小妹，你快走罢，有件事我没跟你说，在船上的时候，那个叫宋先生的就想杀了小王爷，我怀疑他不会等到天明，就会再次动手，你现在在这耽搁下去，小王爷就危险了。”
“他……”
沈葭真是左右为难，既要去救怀钰，又不能放着沈茹不管。
“你跟我一起走，少了一个人他们同样会派人搜，你留下也不管用。”
沈茹闻言，微微一笑：“你放心，我会为你拖住他们的，你尽管去救小王爷。”
沈葭只觉得她这个笑容说不出的怪异，还想再说，却被沈茹不容置疑地推出房门。
她焦急地对沈茹说：“你在这等着，我救了怀钰后，就来救你。”
沈茹点头：“好。”
沈葭还是放不下心：“你……你千万别做傻事啊。”
沈茹笑了，摸摸她的头：“去罢，一路小心。”
她将房门关上，走回床边，摸了摸发髻上的玫瑰金钗，这个动作仿佛带给她莫大勇气。
她想了想，又将桌上一只酒壶里的酒液倒光，包在锦被里，用力摔打一番，再打开时，酒壶已碎成几瓣，她捡了其中一枚看着最锋利的碎片，握在掌心，重新蒙上大红盖头，静静地等待着-
是夜，星光满天。
进山的路上设了三道哨卡，每一道都把守严密，设着檑木炮石、强弓硬弩，到了山顶，隔老远便可听见大笑声传来。
众人都看清了被装饰得喜气洋洋的大雄宝殿，郑镖头担心地看过来，谢翊的脸色冰冷，已经沉到了极点。
他们都猜到发生了什么。
大殿内，摆了两条长桌，众土匪们大口喝酒，大口啖肉，说笑打闹，玩得不亦乐乎。
那大力天王傍晚比武时，被怀钰在肋下捅了一刀，此刻打了赤膊，腰腹上缠着绷带，坐在虎皮交椅上，喝得酩酊大醉。
至于新郎官李宝，已经回房去享他的齐人之福了。
丁进听了手下的禀报，先让人把谢翊带的礼物抬上殿，只见那樟木箱子都是四角镶金，一一打开，里面堆满了金玉珠宝、珍馐器玩，琥珀象牙、皮毛香料应有尽有，简直闪瞎人眼。
丁进藏了一对翡翠镯子进怀，然后扬声唤道：“来人，请客人上殿！”
他心中打着小算盘，这谢东家的两个外甥女儿都拜过堂入了洞房，这会儿工夫，保不齐已经不是黄花大闺女了，也不知道他介不介意多个土匪头子做外甥女婿，同意的话，大家都皆大欢喜，从此亲似一家，不同意的话，那就只有请他们下水喂王八去了。
正思索间，谢翊等人已经进了大殿。
丁进看见仇鸣，先洪声笑道：“三弟，你可来迟了！没喝着大哥的喜酒！”
仇鸣面上毫无笑容，大叫道：“二哥！我们受了姓宋的骗啦！他们不是什么北边来的商队，是金陵谢家！咱们绑的人是王爷和王妃！二哥快动手！不然等朝廷派兵来剿……”
他话未说完，胸前透出一点刀尖。
大殿上静了片刻。
丁进猛地从交椅上站起，酒意彻底醒了，大喊：“三弟！”
“就……就晚了……”
仇鸣的头慢慢垂下去，断了气，郑镖头将尸体推到一边，甩掉刀尖上的血。
身后的镖师训练有素，此时都绰刀在手，警惕地望着这群土匪。
丁进双眼血红，咬牙道：“你们杀我三弟！弟兄们！杀啊！杀光他们！为三当家报仇！”
一眨眼的工夫，所有人拿着武器冲了上来，大殿内瞬间陷入混战。
谢翊砍翻一个杀到面前的小喽啰，怀钰的这把绣春刀甚是好用，一旦碰上就血肉齐飞，连骨头都砍得断，谢翊杀红了眼，他虽武艺不算高强，但利刃在手，已让人畏惧三分，挥着刀砍瓜切菜，一路神挡杀神，佛挡杀佛，如入无人之地。
郑镖头与那丁进缠斗着，一时抽不开身，见大殿上的人越来越多，显然是外面的土匪听见砍杀声，都冲进来了，他们没有援兵，这十几个人还不知道能抵挡多久。
郑镖头挡下丁进劈来的一斧头，咬牙冲谢翊喊：“七爷！你先去找孙小姐！这边有我们！”
谢翊提起一个酒壶，往殿中楹柱上一砸，顿时酒水飞溅，他又推倒烛台，烛火顺着酒液，引燃帐幔，霎时间火势汹汹，燃起一条火龙。
其余镖师见状，纷纷效仿，大雄宝殿陷入一片火海。
观潮一直躲在口箱子后，害怕得发抖，谢翊拎着他后脖领，将他拖出大殿，嘱咐他：“去各处放火！”
他浑身都是血，哪还有平日的玉面君子模样，活脱脱一个嗜血修罗，观潮毕竟还是个孩子，已经被吓傻了，两眼僵滞无神。@无限好文，尽在晋江文学城
“放火！知道吗？”谢翊又吼了一声。
观潮终于回神，眼珠恢复转动：“放火，放火，我知道的……”
谢翊这才转身去找人，大殿的响动已经惊动那些抢来的女人们，她们一个个顶着大肚子，满面惊恐，衣不蔽体地跑了出来。
谢翊拦住一个婆子，刀架在她脖子上，逼问：“今天绑上山的女人在哪里？”
那婆子吓得一屁股瘫坐在地上，大哭起来：“我不知道啊，我也是被他们抓上来的……官爷，不关我的事，饶命啊！”
她情急之下，将谢翊当成了上山剿匪的官兵。
谢翊厉声喝道：“不杀你！告诉我，大当家在哪里？”
婆子道：“大当家……大当家在洞房啊……”
谢翊眼神一变：“快带我去！”
血战
“起火了……起火了！”
一个谢氏商行的伙计挥舞着手臂嚷道。
冷师爷站在船头, 也看到了湖对岸燃起的山火，那火势汹汹，几乎将半边夜空都照亮。
“七爷发信号了，不好！”
冷师爷迅速钻进船舱, 对里面坐着的阮嘉佑道：“大人, 我们的人已经发出信号，谈判破裂, 我们必须攻打上山了。”
“啊？可是应天府的兵马还没赶到……”
阮嘉佑跳湖的心都有了, 让他领着这一百号人跟杀人如麻的湖匪斗，这不是要他的命吗？
冷师爷断然道：“来不及了！山上我们的人只有十几个, 如果不马上增援，他们会全军覆没！”
“那……”
阮嘉佑想说全军覆没那就全军覆没嘛, 反正死的又不是他的人。
冷师爷立刻看出他的心思, 道：“如果王爷出事……”
“得得得……”
这句话果然是拿捏阮嘉佑的不二法门，他唤了个叫吴大用的快班捕头进来, 让他马上发动进攻。
吴大用也不说多话，抱拳应了声“是”，就旋身出了船舱，看样子是个靠谱的人。
他们赶到巢县时，就征用了不少当地渔船, 阮嘉佑在的这只是不参与战斗的，负责坐镇后方。@无限好文，尽在晋江文学城
吴大用正指挥属下登船，每十人一条小船。
冷师爷走上前去, 道：“大用兄弟，加我一个, 我同你们一道去。”
吴大用手上解着缆绳，闻言看也不看他：“我可没那闲工夫保护你。”
冷师爷道：“不用你保护, 我随我们东家出过海，碰上过海盗，有水上作战经验。”
他这么一说，吴大用只好随他去了。
当下一百余人分十人一条船出了河埠，行了约莫七八里水路，便有一阵漫天箭雨射过来，不少官兵被射进水里。
吴大用一面挥刀格开箭矢，一面大喊：“弓箭手在哪儿？！射箭！射箭！”
弓弩手们匆匆忙忙拽弓搭箭，等不及放箭，便被不知哪儿来的冷箭射中，好不容易射出去，又因摸不准敌人方位，多半射空。
冷师爷狼狈躲窜着，这才明白过来海上作战与湖中作战的区别，大海上四周全是宽广水域，除非天起大雾，什么东西一眼就看得见，可这八百里巢湖水网密布，湖泊里尽是深港水汊、芦苇草荡，又是夜里，连敌人在哪儿都看不见。
待这波箭雨攻势过后，忽闻一阵冲杀声起，一彪人马突然从芦苇荡里杀出，吓得官兵们肝胆俱颤，朝四面八方逃窜，一窝蜂跳进水里。
吴大用怒吼道：“不要怕！别往水里跳！保持阵型！拿起你们的刀杀人啊！”
在他的呵斥下，官兵们总算还记起自己手中有刀，但仍然有不少人被水匪用船桨拍进水里，鱼钩扎进脖子里，或是被迎面而来的渔网套中。
这些强盗们简直无所不用其极，手里拿什么武器的都有，还有人一个筋斗跳进水里，然后从底下扒翻船只，在水下杀人。
忽然一阵东南风起，从芦苇荡里射出一支火箭来。
趴在船板上的冷师爷刹那间想到了什么，连忙大喊：“不好！快调头！”
说时迟那时快，火箭射中船顶茅草，又经狂风一吹，火势顿时大涨，噼里啪啦地烧了起来。
不少官兵身上着了火，变成一个个火人，惨叫着冲进水里，好不容易爬上岸，又被水匪们一鱼叉搠死在烂泥里。
冷师爷所在的船已经烧光了大半，吴大用身上中了数支箭，还在指挥战斗。
冷师爷连忙上前，一把将他拖进水里，喊道：“撑不住了！快撤罢！”
湖面上火光滔天，官兵们嘶声惨叫，宛如一片人间炼狱。
吴大用失血过多，已经昏过去了，冷师爷一边背着他，一边咬牙泅水，就在他快要支撑不下去的时候，忽见远方一只战船驶来。
那船身巨大，远不是他们征用的民船可比的，约有两层楼高，三桅船帆，设了舵楼和炮口，甲板上一片黑压压的人影，正中插着一杆蓝底大纛，上绘金龙出水，正迎着夜风猎猎作响。
冷师爷呆了片刻，随即反应过来，激动地手拍水面大喊：“水师……我大晋水师来啦！弟兄们！咱们有救了！”-
喜房设在最偏远的藏经阁，昔年这伙强盗占山为寇时，将龙兴寺的僧人杀的杀，赶的赶，这藏经阁里的经书自然也付之一炬。
李宝醉得东倒西歪，看东西都带着重影儿，见床上只坐着一位新娘子，他也没觉得哪里不对，搓着手兴奋地走过去。
“美人儿，久等了罢？大爷现在就来疼你。”
沈茹攥紧碎瓷片，却忘了那锋利的瓷片也能割伤她自己，手掌顿时被割得鲜血淋漓。@无限好文，尽在晋江文学城
疼痛使她清醒，她蒙着盖头，视线有限，便死死地盯着地上那道不断靠近的影子。
她心中估摸着距离，脑海里不断重复着自己设想好的动作，那便是等李宝离她只有一拳距离时，她要迅速出手，将碎瓷片扎入他的眼睛，争取一击必中，因为她只有一次机会，如果失败，她将永远没有第二次机会。
别怕，要勇敢。
沈茹放轻呼吸，为自己打着气。
黑影愈来愈近，三尺……两尺……
然后，突然停住了。
沈茹的呼吸一滞，难道他发现了？
李宝拍了下脑袋：“瞧我这记性，合卺酒……成亲怎么不喝交杯酒呢……”
沈茹松了口气。
李宝转身去找酒壶，却怎么也找不着，奇怪道：“酒壶呢？我明明记得有的啊。”
沈茹：“！！！”
酒壶……
在她这里，被打碎了，还压在被子底下。
沈茹万万没想到，自己的计划竟然败在一只酒壶上，她强忍住内心深处的慌张，柔声道：“大当家，不喝合卺酒也没关系，大当家难道不想掀起盖头，看看我的样子吗？”
她一开口，李宝的骨头都酥了半边，顿时女色上头，连声道：“好好好，美人儿这是等不及了？哥哥这就来疼你。”
说罢便向床沿走去，沈茹视线里出现一双黑靴，她握紧瓷片，知道自己的机会来了。
就在这时，屋外传来敲门声。
沈茹：“……”
李宝脚步一顿，扭头不耐烦道：“谁啊？”
“大当家，三当家回来了。”外面的婆子回答道。
“老三回来就回来了，跟我说干吗？”
李宝好事被打断，一肚子火气。
那婆子安静了片刻，道：“他说……有事情找你，很重要的事。”
李宝本来懒得搭理，等他入了洞房再说，但一想老三今日下山去拦截北边那个商队，出去一下午都没回来，只送上来三个肉票，说是大鱼还在后面，也不知这大鱼捞到了没有。
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老三一向狡诈，智计百出，所以有个“野狐天王”的称号，他说是重要的事，那一定就很严重，重要到他自己无法作主，需要他这个老大出面。
李宝想到这里，便知道自己非出去一趟不可。
他摸了床上的沈茹一把，笑道：“小美人儿，再等我一下，大爷出去办个事儿。”
李宝推开房门，道：“三弟……”
这句话成了他在世间的最后一句遗言，因为他刚出房门一步，刀光闪动，一柄锋利无比的利刃便割破了他的喉咙，鲜血狂飙，瞬间喷出十丈远，李宝怒眼圆睁，软软地倒了下去。
谢翊跨过他的尸体，走进喜房。
黑靴再次走进了沈茹的视野，她的心跳如擂鼓，不停地告诫着自己：等他走近，扎进去，等他走近，扎进去……
对，很简单的动作，不要害怕。
黑靴越来越近，最终停在她的眼底。
就是现在！
沈茹腾地站起，挥臂刺出，与此同时，她发现自己犯了一个致命错误，她忘记掀盖头了！
因为看不见，沈茹完全不知道自己扎没扎中，或是扎到了哪里，眨眼的工夫，她便被一只冰凉的手扣住了手腕。
沈茹知道，自己完了。
这一瞬间，生前的一切在她脑海里走马灯似的闪过，她想到了许多。
想起幼年时陪母亲在西湖边叫卖字画，杭州的天总是烟雨濛濛，苏堤上的游人摩肩接踵，许多有情人撑伞走过断桥；想到父亲从北方来接她的那一天，他穿着青色官袍，胸前缀一块溪敕补子，头戴乌纱帽，在幼小的她眼中，那般高大；想到母亲逝世时，在病榻上告诉她，女子生于世上，命途多艰，她这一生，要多为自己打算；想到婚后陈适落在她身上的一拳一脚，她从一开始的挣扎反抗，到后来的麻木忍受。
最后，她想到了一个模糊的高大身影，他穿着素白长衫，撑一把油纸伞，踽踽独行，背影落拓孤寂……
沈茹忽然间觉得，就这么死了，也好。
她放弃了一切挣扎，安静地迎接死亡。
那人却没急着杀她，而是一根一根地，掰开她紧握的手指，将那块沾满鲜血的碎瓷片拿出来，扔在地上。
然后，他掀了她的盖头。
烛火摇曳，沈茹看见了一双淡漠得毫无情绪的双眸，他侧脸染血，问她：“珠珠呢？”
坠崖
等怀钰反应过来不对的时候, 一切都已经太晚了。
他被人拽着衣领，上半身几乎腾空，下面就是深不见底的山谷。
白虎寨没有牢房，他们所谓的牢房, 不过是山崖上的一个天然石洞, 洞内空间不大，有一块光滑的三角形岩石平台, 原本是龙兴寺僧人们闭关修行之所, 现在却成了李宝囚禁、处决肉票的地方。
平台的另一端是悬崖绝壁，每一个关押在这里的犯人都无须戴镣铐, 也不用担心会越狱，因为只要往前一步, 便是万丈深渊。
怀钰惊出一身冷汗, 抓住那人揪着他衣领的手。
“你想干什么？！”
宋时贤冷笑一声，道：“看不出来么？送你上路！”
怀钰知道只要他手一松, 自己便会摔下山崖粉身碎骨，只能紧紧抓住他的手，一边道：“你们大当家说了，天亮才杀我，你现在杀了我, 明天怎么跟他交代？”
宋时贤道：“这便不用你操心了，我自有应对之法。”
怀钰心里骂了声脏话，知道他的应对之法肯定是说自己半夜睡着了, 不小心滚下山崖摔死的，反正他一个绑上山的肉票, 死就死了，没人会在乎怎么死的。
难不成真要阴沟里翻船, 死在这荒无人烟的崖底下了？到时恐怕尸体都没人收。
怀钰拼命搜肠刮肚，找着话拖延时间：“那个……你为什么要杀我？我跟你无冤无仇，既没杀你爹妈，也没抢你女人，今日之前我连你的面都没见过。”
宋时贤悠然笑道：“小子，你说得不错，今日之前，我和你确实素不相识，既无杀亲之仇，也无夺妻之恨，只不过，这世上的缘分便是如此，有些人虽从未见过面，却是命里的仇家，今日，你注定死在我手里。”
说罢，就要将怀钰扔下去。
“等等！等等！”怀钰抓着他的手大叫道，“那总得有个理由罢！告诉我！让我死得心服口服！”
宋时贤本不想同他多费唇舌，听了这话，转了转眼珠，笑道：“也罢，告诉你也无妨，让你在黄泉之下做个明白鬼。”
“说的是，”怀钰立即表示赞同，又提议，“你要不先放开我？这么拎着我你也累。”
宋时贤是个读书人，拎了怀钰半天，手臂也酸了，便依言松开了他的衣领。
从鬼门关捡回条小命，怀钰急忙滚去一旁，窝去角落里坐着，离那牢房边缘尽量远一点。
宋时贤望着他，就像看一只他抬脚就能踩死的蝼蚁，笑吟吟道：“你小子的命很金贵，有人花万两黄金，买你一条小命。”
怀钰心底一沉，虽然已经隐约猜到，但得知事实果真如此时，还是有几分不敢置信：“是谁想杀我？”
宋时贤道：“依照江湖规矩，我不能告诉你雇主是谁。”
怀钰心道就你还讲江湖规矩？你又是个讲江湖道义的人？
“告诉我是谁？我给你二万两黄金。”
“哈。”宋时贤怪笑一声，“很有诱惑力，不过，只怕我有命拿钱，却没命花。好了，小子，时候到了，让我来送你上路。”
他起身揪住怀钰衣领，将他拖拽到悬崖边缘，上半身悬空，几粒石子滚落下去，连个响儿都听不见，头顶则是深蓝的夜空，缀着一轮明月。
“等等！”
怀钰拼命抓住他手腕，咬牙道：“告诉我是谁！我都要死了，死人是不会说出去的，你就当圆了我死前的遗愿！”
“就这么想知道？”宋时贤脸上挂着微笑，“好罢，那我便告诉你，要杀你的人是——”
“看招！”
背后突然冲出一人，伸掌一推，宋时贤话未说完，连笑容都还僵在脸上，他就一个倒栽葱掉下了山崖。
“等等！”
怀钰扒着岩石边沿往下望去，只见崖下深不见底，哪里还有宋时贤的身影！
怀钰：“……”
怀钰怒而扭头，瞪向来人：“你干什么？！”
沈葭收了掌势，莫名其妙道：“来救你啊。”
怀钰气急败坏：“你就不能等他把话说完再推他！”
“你这什么态度啊？”沈葭来火了，“要不是我救你，掉下去的人就是你了。”
怀钰道：“你还救我？你差点没把我送走！”
方才宋时贤还拽着他衣领，若不是危急关头他死命扣住石头边缘，就跟宋时贤一块儿掉下去作伴了。
沈葭觉得奇怪：“你刚才怎么不反抗啊？之前不是还一个打八个的吗？”
“他们给我喂了软筋散。”
怀钰费力地挪到里面，因为药性发散，他浑身发软，提不起劲，所以方才任凭宋时贤拎着他而无力反抗，要不然，就算他受了伤，八个宋时贤也不够他打的。
“你怎么找到这的？还穿成这样，那大当家还真娶了你们两个？有没有吃苦头？算了，看你这活蹦乱跳样也没事，你怎么逃出来的？你姐姐呢？”
沈葭一拍脑袋：“坏了！差点忘了！”
她赶紧去扶地上的怀钰，一边道：“我们得快点儿去救沈茹。”
二人走出石洞，沈葭将自己怎么逃出来、又怎么找到牢房的事说了。
她从喜房偷跑出来后，没走几步就碰上了那些绑上山来的女人，前殿在大吃大喝，她们就用些剩饭剩菜，沈葭本以为完了，谁知道那些大肚子女人见了她，跟没看见似的，继续吃着馊饭冷馒头。
沈葭壮着胆子上前，问其中一个看上去还算面善的女人牢房在哪儿，对方闷不吭声地给她指了个方向，沈葭顺着路找过来，就看见了这个石洞。
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怀钰问她：“路上就没碰到别人？”
“没有，”沈葭皱着眉头说，“我也纳闷儿呢，一路上都没看见人，不知道去哪儿了，还是说我运气好？”
怀钰道：“应该不是。”
什么意思？沈葭不乐意了：“我就不能有运气好的时候？”
“不是，你看那儿。”
怀钰示意她往右前方看，沈葭扭头望去，只见火势冲天而起，将半个夜空都照亮，她就说今天晚上怎么这么亮呢，连她都看得清清楚楚。@无限好文，尽在晋江文学城
“这是……走水了？”
“不知道，”怀钰摇头，“兴许没那么简单，咱们快走。”
“对对对！”
沈葭记起还等着她去救的沈茹，心道她可千万别出事，虽然她不太喜欢这个姐姐，但还是无法看着她去死，何况今晚要不是沈茹，怀钰早就死定了。
“咱们走快点。”
然而她一边架着怀钰，实在是走不快，还累得气喘吁吁，满头大汗。
沈葭忍不住抱怨：“你怎么这么重啊，死沉死沉的，平时不能少吃两碗饭么？”
忽然觉得这话是如此耳熟，一下想起这不就是怀钰之前对她说过的话么？还真是天道好轮回，苍天绕过谁。
怀钰眉目不善地道：“闭嘴。”
他十分厌恶这种路都走不了，只能依赖沈葭的虚弱无力感，只能尽量将重心放在自己这边，沈葭虽身形丰腴，骨架却很纤细，他都怕自己把她给压垮了。
沈葭安静了一小会儿，又开始碎碎念：“你这药性要什么时候才能退啊？”
“不知道，我又没中过软筋散，怎么会知道。”
“怀钰，我好累啊……”
怀钰见她累得脸都红了，呼哧喘气，也心疼起来：“要不先休息会儿，或者你给我找根树枝，我自己拄拐，不用你扶。”
沈葭停下喘了几口气，摇摇头道：“不用了，走罢，先救沈茹才是要紧。”
说完又吃力地扶着他往前走，一边祈祷：“希望不要碰到人。”
话音刚落，他们就迎面撞上一行人。
怀钰：“……”
怀钰转头怒斥：“沈葭，你这乌鸦嘴！”
沈葭相当冤枉：“这跟我有什么关系？”
来人还是个熟人，正是罗香主和他的几名属下，他们正是今晚负责在岸边巡逻放哨的人，也是第一批与吴大用、冷师爷在湖上交战的人。
开始时他们势如破竹，杀得那群官兵几乎全军覆没，可后来南京兵部尚书领着三千水师前来增援，战场局势就一面倒了。大晋水师威名扬于四海，早在太.祖的时候就建立了，帮助太.祖夺得太湖水战和鄱阳湖水战的胜利，从而平定长江流域，进而定鼎天下。他们这群乌合之众，平时打打民兵还可以，却完全不是朝廷正规军的对手，那边的战船一放炮，就吓得湖匪们魂飞魄散，一瞬间跑了个精光，水面上漂着无数尸体，流血漂橹，几乎将湖水染红，惨叫哀号声不绝，巢湖成了修罗场。
罗香主见实在打不过了，便带着几名弟兄上山，准备收拾金银细软后跑路，他知道后山有条小路可以下山，谁知恰好撞上沈葭和怀钰。
当下两拨人都愣了片刻，不约而同感叹，真是不是冤家不聚头。
怀钰率先反应过来，低声在沈葭耳边说：“走！”
沈葭搀着他转身便走，还没走出几步，罗香主终于回神：”抓住他们！别让跟他们跑了！”
几名小喽啰冲上前来，沈葭急得加快脚步，怀钰却腿软跟不上她，最后狼狈摔倒在地，沈葭要去扶他，怀钰却抬头冲她大喊：“跑！别管我！”
“我……”
沈葭怎么可能不管他独自跑掉，就在这犹豫的工夫里，两名小喽啰已押着她两条胳膊反扭到身后。
“放开她！”
怀钰愤怒地喊，一边竭力站起来。
罗香主走过来，一脚踢在他肩头，将他踹趴下。
身后的属下犹豫道：“香主，我们其实可以将他们当作人质……”
在岸边的时候，他们就已经得知怀钰的真实身份是扶风王，下属说的也有道理，将怀钰和沈葭抓住当作人质，同朝廷交换，争取条生路。
这个法子只在罗香主的脑子里短暂地转了一圈，就被他摈弃了。
原因无他，方才在山脚下，那个兵部尚书就说得很清楚了，这次出师，是为了一举荡平白虎寨。
自从他们在这银屏山上落草为寇以来，邻近几个州县的官府总是嘴上说着“剿抚兼重、恩威并施”，但哪回不是以抚为主的？官兵们看见他们就如兔子见了鹰似的，瞬间就跑没影了，唯独这次是明明白白说出要剿灭他们，说明此事并无转圜余地。
交出扶风王和王妃，不过是死得晚一点而已，朝廷绝不可能放过他们，天下之大，莫非王土，他们又能跑到哪儿去？
相反，如果不交出，那三千水师更有理由踏平银屏山了，就当是为了给扶风王报仇雪恨，日后朝廷追责，也好有个交代，总而言之，他们这帮胆大包天、敢绑走当今圣上宠侄的朝廷逆贼，最后的下场唯有一个死字而已。
人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，对于罗香主而言，反正都是死，他死了也要拉俩垫背的，什么王爷王妃，还不是要跟他黄泉路上做个伴。
罗香主冷嗤道：“跟官府打交道这么多年，你们还不知道那些狗官的德行？说不定前脚放了咱们，后脚就派兵来追，弟兄们，咱们这是走上死路一条啦！”
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他走上前，恨恨地看着沈葭道：“贱人，你咬了我一口，到了你还债的时候了，放开她！”
两名喽啰依言放开沈葭的胳膊。
沈葭不明白罗香主要做什么，但被这悍匪眼底的杀气震慑到，害怕得后退几步，下意识望向怀钰：“怀钰，救我……”
“他救不了你了，他自身都难保。”
罗香主抓住她小臂，朝地上的怀钰冷冷一笑：“小子，睁大你的眼睛，看清楚了！”
说完，他用力一推，沈葭摔下万丈悬崖。
“！！！”
怀钰瞪大双眸，发出一声撕心裂肺的痛喊，毫不犹豫地跟着跳了下去。
攻山
寅时初, 水师营攻上银屏山，三道哨卡不攻自溃，土匪们自相奔走，却都丧命于朝廷兵马的屠刀之下, 一时间哀鸿遍野, 银屏山上尸如山积，血流成河, 宛如红莲地狱。
后半夜, 山里下起暴雨。
之前为了躲避大火，谢翊一伙人逆风往山下跑, 趁着火势还没蔓延，所有人操刀将附近的植被全部砍光, 每个人都累得精疲力竭, 瘫坐在地上，满脸黑灰, 被雨一浇，又淋成了落汤鸡，异常狼狈。
郑镖头的人死了八个，自己也挂了彩，观潮福大命大没出事, 反倒被山上炭烤人肉的香味勾出馋虫，饿得肚子咕咕响，在地上四处扒拉着找吃的。
沈茹蓬头垢面, 坐在一块大石头上，身上披着一件谢翊给她找来的披风, 手掌上的伤也被包扎好了。@无限好文，尽在晋江文学城
谢翊没有坐，神情忧虑地望着山顶的方向, 眉心紧皱，手里还提着那把绣春刀。
沈茹盯着他高大的背影出神，站起身，走到他身后，小声劝道：“七爷，坐着休息一会儿罢。”
谢翊侧眸投来一眼，道：“你坐就是。”
附近只有一块可容身的石头，他们毫无疑问让给了这里唯一的姑娘。
沈茹摇摇头道：“我已经休息够了，倒是你，忙活了一整夜，铁打的人也撑不住，歇一会儿罢，妹妹和小王爷吉人自有天相，一定不会出事的。”
谢翊也确实是累了，这一晚上，他先是在客栈搏杀，又一口气不歇地连夜奔袭二百里，接着上了山又是一场血战，已经累得抬起胳膊的力气都没有了，而现在沈葭与怀钰下落不明，还不知道是不是死在了大火里。
谢翊心中一痛，连忙抛却这个不吉利的念头，走到石头边，刚要坐下，忽然听得身后脚步声传来，还有一人声若洪钟的嗓门。
“良卿！”@无限好文，尽在晋江文学城
谢翊回头，看见一名披甲戴胄、腰挎宝剑的国字脸将军大步走来，身后跟着大部兵马，正是此次率营攻山的千总谭淼，此人负责在南京新江口操练水兵，统御江防，为人豪爽仗义，与谢翊因酒相识，此后结成至交，互相以表字相称。
谢翊见到他，精神一振：“子游！”
二人碰了面，互相拍了拍肩膀，谢翊问：“你怎会在此？”
谭淼大笑道：“这不是为了来救你么？我说谢大东家，你怎么把自己玩儿进土匪窝里去啦？”
谢翊摆手无奈道：“别拿我开涮了，此事一言难尽。”
当下二人交换起了各自掌握的信息，谭淼说专程来救谢翊当然是玩笑话，若要真说是特意救某个人来的，那也是为救扶风王。
阮嘉佑派来的信使将扶风王被困白虎寨的消息说出后，整个南京官场都疯了。
什么？扶风王？！那个圣上最宠爱的侄儿，连同他的王妃一起，被一群土匪绑上了山？
这还了得！
这个土匪窝必须端，不管是为了救出扶风王，还是为了政治上做个姿态，就算扶风王真的死在这群土匪手上，也跟他们没关系，都是这群胆大包天的土匪的错。
当下兵部尚书文蹇立刻点了三千兵马，星夜朝巢湖进发，谭淼是前锋军，也是第一拨攻上山的人。
“朱大人、文大人，刘公公和抚台大人还在山脚，冷先生也在，对了，还有一个姓陈的书生，据他说，他夫人在山上。”
谢翊看了眼身后的沈茹，没说话，脑子里回想着谭淼说的这些人名。
朱大人是南京守备大臣、襄城伯朱旭，文大人是南京兵部尚书文蹇，刘公公是南京守备太监刘筌，而抚台大人则是应天巡抚胡仲明。
自从迁都后，南京的六部形同虚设，唯独这四名重臣手中握有实权，共同管理南京一应事物，而现在这四位大员一齐驾到，显然是为了怀钰的安危而来。
谢翊道：“李宝、仇鸣已死，大火起后，丁进不知所踪，殿下和王妃也下落不明。”
谭淼立刻紧皱眉头，心道不妙，万一扶风王出了什么事，他们谁也担待不起，圣上的怒火一旦跨过长江熊熊烧来，还不知道多少官员会因此落马。
谢翊和谭淼都深知此事的严重性，各自眉心紧锁，谢翊的忧虑里还有对沈葭安危的牵挂。
二人遥望山顶，见山火已经扑灭，他们商议过后，预备领一队人马先行上山去寻，剩下的部队原地休整，等待和山脚的大队人马汇合。
谢翊就着雨水啃了几口干粮就准备动身，郑镖头身上有伤，留下休息，观潮也被他留在这儿，唯独沈茹跟了上来。
谢翊让她回去，沈茹却固执道：“我也担心妹妹的安危，我同你们一起去。”
她强烈坚持，谢翊只得让她去了。
谭淼好奇地打量了沈茹一眼，视线在她和谢翊身上来回移动，显然是在猜测这二人的关系。
谭淼压低声音问谢翊：“贤弟出海在外一年，这是又另觅佳人了？”
谢翊道：“子游兄，不可胡说，那是我外甥女。”
谭淼奇道：“你莫诓我，你的外甥女不是王妃吗？何时又多跑出来一个？”
谢翊叹道：“此事说来话长，绝非三言两语就可解释得清。”
“又来这句！”谭淼很是不满，“每次碰上你不愿说的事，你就拿这句话来搪塞我。”
谢翊笑笑，没有接话。
天明时分，雨终于停了，大部队也上了山，同谢翊等人在山顶汇合。
一场山火过后，昔日郁郁葱茏的银屏山，一夜化作焦土，没个十来年不能恢复，龙兴寺也被烧作一堆废墟，他们坐在大殿的残砖瓦砾上休息。
陈适看见安然无损的沈茹，激动地奔过去，却看见她披风下的大红嫁衣，脚步登时一顿。
“你……”
沈茹只是淡淡地瞟来一眼，没有说话。
谢翊和冷师爷、谭淼还有文朱刘胡四名大人组成了临时指挥部，正在商讨搜寻扶风王夫妇下落的事宜。
谢翊虽无一官半职在身，在这四个大官面前却是个熟人，当下几人打过招呼后，谢翊建议抽调一队人马去追杀白虎寨的残兵败将，当时大火烧起来后，人人只顾着逃命，有
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不少土匪朝山下溃逃，若让这支流寇成功蹿逃出去，又会为祸一方百姓。
兵部尚书文蹇深以为然，点点头道：“除恶务尽，必须将这群悍匪一网打尽，谭淼，此事由你负责。”
谭淼立刻躬身抱拳：“是!”
说罢，转身领着一支人马去追残余的土匪了。
守备太监刘筌叹了口气，问谢翊：“谢老板，事发的时候，你就在山上，难道就没有一点王爷和王妃的行踪吗？”
最后见到沈葭的人是沈茹，谢翊根据沈茹告诉他的信息，推测沈葭应当是去了监牢救怀钰。
刘筌立即追问：“牢房在哪儿？派人去找了吗？”
谢翊点头：“在一个石洞里，去找过了，没有人在，想必是已经救出去了。”
文朱刘胡四人互相对视几眼，都看到了彼此眼中的深深焦虑，尤其是刘筌，他是内监，出守南京之前是四大秉笔太监之一，在天子跟前伺候过的，自然知道延和帝有多看重这个侄儿，说是亲生儿子也不为过，若是扶风王真死在南直隶的地盘上，他们这帮官员也别站这儿了，回家洗干净脖子准备挨斩罢。
就在众人忧心忡忡之际，一名士兵跑来，跪在地上道：“报，已找到王爷、王妃踪迹。”
“在哪儿？！”几名重臣异口同声道。
士兵犹豫片刻，道：“回禀诸位大人，据属下们抓到的一名贼首说，王爷和王妃……掉下山崖了。”
“什么？”谢翊愕然起身-
崖底，大雨倾盆。
沈葭憋着气，一手揽着怀钰，划水往岸边游，水下.体力流失得快，有好几次她累得撑不下去了，险些弄丢怀钰，最后还是咬着牙，一鼓作气地带着他游上了岸。
无根之水从天而降，尽情洗刷着大地，沈葭仰躺在河滩上，眼睛被雨水砸得睁不开，还没歇几口气，她起身拍打怀钰的脸颊。
“怀钰，醒醒……”
怀钰双眼紧闭，面色苍白，仿佛一具死尸。
沈葭吓坏了，耳朵贴在他胸口听他的心跳，不知是不是因为雨声太吵，竟什么也听不见。
“怀钰！醒醒……你别吓我！”
沈葭手足无措地给他按压胸膛，又不断拍打他的脸颊，呼唤他的名字，正拿不准是不是该给他渡气时，怀钰咳嗽出声，吐出几口水来。
看着沈葭慌张的神情，他幽幽地说：“怕什么？我死了你不正高兴？可以找你喜欢的男人去了。”
“……”
沈葭气得往他胸口拍了一下，愤然起身。
怀钰夸张地叫了声痛，也跟着站起来，但很快又摔进水里，痛得叫起来，这回是真痛。
沈葭以为他还在开玩笑，怒道：“别装了行不行！”
“没装。”怀钰小心翼翼地抬了抬右腿，痛得拧眉，“我的腿好像断了。”
沈葭：“……”
怀钰卷起裤腿，察看了下肿起来的部位，确认自己骨折了。
这悬崖底下是片莽莽山林，一条碧波潭穿林而过，他和沈葭正是因为掉进潭水里，才福大命大没被摔死，断一条腿已经是轻得不能再轻的伤了。
“怎么办？很痛吗？”
沈葭六神无主地看着他，一到这种时候，她就完全没主意了。
怀钰道：“死不了人，去，给我捡几根树枝来。”
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沈葭立即起身去捡，又听见怀钰在她背后喊：“别走远了！就站在我看得见的地方。”
沈葭答应了声，很快捡回来几根树枝。
怀钰已经将外袍衣摆撕成几根布条，然后他咬着一根木棍，两手摸索着自己的小腿，摸到断骨的位置，狠力一扭，沈葭都听见了那恐怖的骨头咯吱声，吓得别开眼，怀钰却全程面色不改，用树枝将接好的骨头固定住，再用布条绑好。
“走罢。”
怀钰递来一只手，沈葭下意识握住，将他从地上拉起来，然后扶住他。
“走去哪儿？”
“随便，找个避雨的地方，总不能在这儿过夜罢。”
怀钰捡了根最粗壮的树枝做拐棍，将重心尽量压在完好的左腿上，因此沈葭虽然搀着他，却没有感到过分吃力。
二人顺着河流往下游走，怀钰兴许是觉得无聊，一直找沈葭说话：“沈葭，你方才为什么闭眼？”
“什么闭眼？”
沈葭小心翼翼地搀扶着他，尽量避开河滩上的石头，因为天色不亮，她需要很专心才能看清脚下的路。
“我正骨的时候，你为什么闭眼？”
“我没闭。”
“你闭了，”怀钰哼笑道，“你不敢看，因为你怕我痛死，对不对？”
沈葭不想理他。
怀钰却不依不饶，继续逗她：“我死了不是很好吗？你就成寡妇了，沈葭，我死了你会哭吗？你会为我守几年寡？三年？五年？该不会一年不到就嫁给别人罢，要真是这样的话，我就跟阎王爷说不投胎了，我要化成厉鬼来找你，天天趴床底下吓你，你怕不怕？”
沈葭：“……”
“你怎么不说话？”怀钰问。
沈葭垂着头，一言不发地走路。
怀钰好奇地低头去看，竟然看见了她满脸的泪珠。
山洞
沈葭的眼泪如断了线的珠子往下滑, 怀钰彻底慌神了。
“喂……哭什么？我就开个玩笑，唉，别当真嘛，我不会死, 我生龙活虎着呢, 你看，我单腿蹦给你看！”
他想给沈葭表演一个单脚跳, 沈葭却生气地推开他, 哭得更厉害了。
“怀钰，你……你很开心吗？这么逗我, 你觉得有意思吗？你……你简直混蛋！就该让你死在那群土匪手里，我就……我就不该救你, 你死了, 我不会为你掉一滴眼泪，我……我才不为你守寡, 我第二天就嫁人，你变成鬼，我就找道士来赶你，做足七七四十九天法事……”
她边哭边骂，控诉的话语时不时被一个哭嗝打断, 骂得断断续续。
怀钰本意只是想逗一逗她，却没想到用力过猛，直接将人给逗哭了, 他愧疚得不行，也心疼得不行, 听到沈葭后面那句请道士做法事来赶他，又有些想笑, 尽力绷着脸道：“对不起，是我的错，我不该吓你。”
这个道歉一点也不真诚，只是惹来沈葭更生气的反应而已。
“你走开！”
沈葭哭得停不下来，她不常哭，一旦哭起来，就很难哄好，原来在金陵的时候，家里的几个表兄弟都不敢惹她哭，不然就会挨谢翊一顿胖揍。
沈葭都不知道自己为什么要哭，只觉得眼前的怀钰异常讨人厌，她今天担惊受怕一整天，方才差点淹死在水里，他还要来吓她。
正哭得昏天暗地之际，怀钰突然将她搂进怀里。
沈葭一愣，用力挣扎：“你干什么？放手！”
“别动。”
怀钰将她的脑袋按在胸前，目光投在不远处的溪边，那里有一具被水流冲上岸的浮尸，正是死去不久的宋时贤，应该是从上游漂下来的，突如其来的暴雨让溪流水位上涨，水流也湍急不少。
尽管怀钰不想让沈葭看见，她最后还是看见了，尸体就无遮无挡地趴在岸边，她又不瞎，自然能够看见。
宋时贤死状可怖，后脑上有个血洞，显然他没有他们的好运气，直接掉在石头上摔死了，后面不知怎么又被冲进水里，尸身经水一泡，已经有轻微的浮肿，面部被水底的碎石割得鲜血淋漓，一双眼睛空洞地睁着，是死不瞑目。
沈葭推他下去时还没有明显的感觉，毕竟当时情况紧急，不是他死，就是怀钰死，她没有可以选择的余地，但眼下看着宋时贤的尸体，沈葭才真正有了她杀死了一个人的感觉。
“我杀人了……”沈葭后退一步，嘴唇哆嗦，“我……我杀人了，怀钰……”
怀钰将她抱进怀里，蒙住她的眼睛，道：“不要看。”
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沈葭揪着他的衣襟，害怕地直发抖。
怀钰口吻轻松地道：“杀个人算什么，当时你若是不杀他，他就要杀我，他那样的人，活在这世上也是个祸害，你就当为民除害了，而我就不一样了，你救了我一命，救人一命，胜造七级浮屠，佛祖都要夸你呢。”
“……”
沈葭知道怀钰是想逗她开心，但她怎么也笑不出来，不过内心的恐惧感还是稍微排解掉了一些。
“我们把他埋了罢。”她小声说。
怀钰看了眼还在下雨的天，说：“明日再来埋罢，如果他还在这里的话，现在先找个地方躲雨过夜。”
沈葭点点头。
当下二人也不再沿着河岸走了，而是走进了山林，怀钰一边走，一边用木棍扫荡着前方草丛，以免里头藏着什么毒蛇毒虫。
沈葭扶着他的手臂，忽然问：“怀钰，你杀过人吗？”
怀钰回头看她一眼，一棍子抽在草叶上，道：“没有。”
沈葭好奇地问：“你们北镇抚司的诏狱里头，不是总死人吗？”
锦衣卫属皇帝亲卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，太.祖年间刑用重典，锦衣卫权力很大，锦衣缇骑所到之处，无不令人闻风丧胆。成祖爷奉天靖难，以藩王夺得皇位后，设立东厂，仁、宣二朝更是倚赖亲信宦官，从此东厂职能与锦衣卫多有交叉之处，但大体是东厂管侦查，锦衣卫负责缉拿和刑狱，前者是耳目，后者乃鹰犬，二者互为表里，互相配合，合称“厂卫”。
诏狱由北镇抚司专理，那些三法司不受理的案件，或是天子御口钦点的案件，都会送到这来审理，据闻锦衣卫手段残忍，对犯人严刑拷打，以至不堪折磨自尽者比比皆是，进了诏狱的人，不脱一层皮别妄想出来。
怀钰虽在北镇抚司供职，却是不负责分管这些，只因圣上想让他成为仁德之人，不希望他双手沾满血腥，上位者不是刽子手，无须手拿屠刀，只需掌握生杀予夺的权柄。
怀钰也不屑于干这些窝里斗的事，自己人杀自己人有什么意思？
“我还没杀过人，不过，总有一天我会杀的。”怀钰语气坚定。
“杀谁？”沈葭问。
“杀鞑子。”
沈葭一时哑然，她听出了怀钰话里的切齿恨意，忽然想起他的爹娘就是死在蛮族手里。
延和十年，玉门关外的那场血战，似乎还深深镌刻在每一个大晋百姓的记忆里，这是国朝之殇，在那一场战争中，他们失去了大晋的战神扶风王，而怀钰失去了他的父王，王妃在城下自刎后，他又失去了自己的娘。
可是西羌已经被灭族了，延和十三年，圣上起三十万大军与西羌决战，在玉门关外杀得血流成河，男女老弱，一概不留，将其彻底赶出河西走廊，残部远遁天山，再也不敢进犯中原。
如今天下太平，除北面蒙古时不时有些异动外，好像没有鞑子可以给他杀。
更何况……
“圣上会允准你出京吗？”
怀钰是藩王，封地在陕西凤翔府一带，按理说应该年满十六就要去就藩，可圣上却迟迟不肯放他出京，只让他在眼皮子底下待着，这次光是为了说服圣上让他南下，都费了好一番工夫。
怀钰闻言，淡淡道：“总有一日会的。”
谈起这个话题时，他的眉宇间萦绕着一股挥之不去的落寞，这让沈葭忽然觉得，怀钰有点像笼子里被折断翅膀的鹰，虽是受尽宠爱，却是不得自由-
走了不知多远，二人终于找到一个可避雨的所在，是个山洞，洞内还算干燥，有一方石床，床上垫着些稻草，床脚堆叠着一张认不出原本颜色的毛毯，山洞角落里还有几个破陶瓦罐和缺口的破碗，看样子是有人在这生活过，兴许是当地的猎户。
怀钰和沈葭都松了口气，有人进来，就说明出得去。
除了洞口投进来的月光，山洞里面漆黑不见五指，为了照明，也为了取暖，他们需要生火。
怀钰有腿伤不便行动，沈葭便主动请缨去林子里拾柴。
外面雨已经停了，云收雨霁过后，夜空恢复晴朗，月光溶溶，落进林子里，让沈葭勉强可以看清脚下的路，她不敢跑出去太远，只在这附近拾了几根树枝，一场大雨将大地都淋湿了，但掀开落叶的腐殖层后，还是能偶尔捡到不那么湿的干柴。
雨后的泥土泛着微腥的湿气，山林间空气清新，沈葭翻着落叶时，忽然听见身后窸窣的动静，她动作一滞，后背汗毛倒竖。
是山里的野兽吗？
沈葭握紧手中树枝，缓缓转身，看见了撑着拐杖的怀钰。
她舒了口气，绷紧的神经也放松下来，问：“你出来干什么？不是让你在里面待着吗？”
怀钰的神色略有些不自然，道：“我出来走走。”
沈葭：“？？？”
什么毛病，腿瘸了还要三更半夜在这林子里散步，沈葭干脆随他去，继续往前捡柴。
怀钰顿了片刻，拄着拐跟上去。
听着身后脚踩落叶的声响，沈葭渐渐地没那么怕了，脑子里忽地闪过一个猜想，怀钰不会是怕她夜里看不清路，这才出来陪她的罢？
应该不会，他才没那么好心。
沈葭晃晃脑袋，甩开这个荒唐的念头。
捡够柴，怀钰又指点沈葭采了些草药，二人回到山洞内。
沈葭将树枝搭在一起，又从石床上扒拉了些秸秆稻草来，用两颗石头摩擦起火。
这些都是她一路上看商行伙计们学来的，只是看起来容易，做起来却不是那么简单，沈葭的手心都被石头磨红了，那两块石头还是擦不起任何火花，她气得扔去一边，恰好滚到怀钰脚下。
怀钰捡起石头，只轻轻一擦，便有火星爆出。
稻草被引燃，火终于生了起来，因为树枝有些潮湿，闷出一阵白烟。
沈葭捂住口鼻，咳嗽着走去一旁，不慎看见怀钰光裸的一侧肩背，他背对着她，坐在石床上，正低头解着衣襟系带，一边道：“过来帮我上药。”
沈葭：“……”
沈葭红着脸走过去，石床上放着一个破碗，碗里是被捣碎的草药，她拿起来问：“这药能用吗？不会有毒罢。”
“能止血。”
“你怎么知道？”
“我看过医书。”
沈葭半信半疑：“你还看医书？你不是只看兵书吗？”
“你问题怎么那么多？”怀钰不耐烦了，回过身道，“要是不想上就把药给我。”
“凶什么，我不就问问……”
沈葭被训得有些委屈，心说到底是谁求着谁上药？
她拍了下怀钰的肩，道：“转过去。”
怀钰依言转身，除去上身衣袍，昏暗火光下，一具精悍的少年身躯显露出来，怀钰虽没少受风吹日晒，一身肌肤却白皙若牛乳，大晋军中有刺青风俗，他身上什么也没刺，干净得很，背肌瘦削结实，两侧肩头稍宽，到了腰线的位置又急遽收窄，肌肉线条十分漂亮。
沈葭呼吸变急促了些，稍稍别开眼，将注意力集中在他的伤上。
他身上有两处大伤，一处是左肩被长枪捅中，这是贯穿伤，还有一处在胳膊上，被刀剌出一道大口子，除此之外，后背全是峭壁上剐蹭出来的伤口，他们坠崖时，怀钰抱住了她，用后背为她挡去大部分尖锐碎石，所以沈葭才毫发无伤。
伤口经水一泡，有些已经不再流血，伤口边缘发白。
沈葭看着都疼，都不知道怀钰是怎么忍了这一路的，也没了继续跟他拌嘴的心情，拈起碗里的药草，涂抹在他的伤口上。
怀钰的身体颤了下，被她察觉到了：“疼？”
“不……”怀钰不知怎么结巴起来，“有点凉……”
“哦。”
虽然他说不疼，沈葭还是尽量将动作放轻了些。
温热的指尖触到肩胛骨那处，带给怀钰的不是疼，而是另一种奇怪的感觉，他几乎是一瞬间想到某些令人面红耳热的记忆，身体也变得躁动起来。
“留一点，不要全用光了。”怀钰叮嘱。
沈葭按他说的留了点，全部伤都上好药后，怀钰转过身，长指伸进碗里，沾了点药液，轻轻涂抹在她的脸颊上。@无限好文，尽在晋江文学城
“痛吗？”
怀钰看着她问，他还记得傍晚时她挨了罗香主一记耳光。
“不……不痛了……”
沈葭竟然也结巴起来，怀钰离她太近了，她都能感觉到他身上的热度，沈葭涨红着脸，慌慌张张想要推开他，却忘了怀钰还未将衣服穿上，手掌贴上他胸前一块冰凉肌肤。
“……”
沈葭的脸红到几乎快要熟透。
怀钰一把攥住她的手腕。
“你……你干什么？松……松手。”
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沈葭娇声喝斥，却因结巴，气势显得不是那么足。
“沈葭，我们把衣服脱了。”怀钰突然说。
夜谈
“你……你闭上眼。”
沈葭磕磕巴巴地说。
“闭了。”
怀钰坐在石床上, 上身袒露，下半身被毛毯盖着，漂亮又结实的身体在篝火的照耀下，染上一层橙红色光芒, 看着惹人遐想。
他闭上眼, 怕沈葭不相信他，还将脸侧对着山壁。
沈葭收回视线, 小心地解开外衫系带, 她还穿着繁复的喜服，在水潭里泡了一回, 又淋了雨，浑身早就湿透, 湿漉漉的衣物贴在身上, 异常难受，何况这是十一月尾的天气, 她冻得上下牙打架，怀钰说得对，如果不将湿衣服脱下来，她恐怕马上会冻出伤寒，到时还怎么走出这座山林。
况且他们也不是没见过彼此不穿衣服的样子, 没什么可害羞的。
沈葭哆嗦着，唇间呵出白气，衣服脱得更快了, 很快只剩下一件贴身的抹胸和衬裤，她只短暂犹豫了片刻, 便将自己脱得一丝不.挂。
她将湿衣物搭在树枝上，放在篝火旁烤干, 自己赤条条地向石床走去。
怀钰还闭着眼，脸冲着山壁，虽然看不见，但他的听觉却很灵敏，他听见了拖沓的脚步声，然后是窸窸窣窣的动静，一只手掀开他身侧的毛毯，随即，一具冰凉又柔软的躯体钻了进来。
沈葭侧躺着，将毛毯紧紧掖在下巴处，确保自己从头到脚没一寸皮肤裸.露在外，尽管这毯子不干净，还散发着一股发霉的臭味，但此刻这是她唯一能遮羞的东西了。
“能睁眼了么？”身后的人问。
“睁罢。”
怀钰睁开眼，下意识望向身旁。
沈葭像条毛毛虫似的裹在毯子里，只不过，就算她盖得再严实，从后颈到后背的一线春光还是泄了出来，那瓷白的肌肤一路向下蔓延，勾得人目光不停往里探，半遮不遮永远比大方全.裸更触人心弦，怀钰只看一眼便口干舌燥，急忙挪开视线，仓促地躺下。
两人并排躺着，即使刻意拉开距离，也还是会磕碰到，何况石床并不算宽。
怀钰侧躺也不对，仰躺也不行，辗转反侧间，手臂不慎碰到沈葭的后背，肌肤摩挲时，带来的感觉温暖又惬意，怀钰几乎是一瞬间就起了反应，他狼狈不已，只能一腿屈起，挡住自己尴尬的身体变化。
他好不容易找好姿势，沈葭又开始动来动去。
“怎么了？”
“这石头，太硬了。”
沈葭微微抬起身，拧眉看着石床，那里有块小小的凸起，刚好咯着她的脑袋，她睡得很不舒服。
怀钰想了想说：“要不，你枕我手上？”
沈葭不信任地扫了他一眼，怀疑他这个提议动机不纯。
怀钰自己枕着胳膊道：“不枕就算了。”
他这么一说，沈葭又觉得是自己想多了，他现在又瘸又浑身是伤的，只怕连她都打不过，能对她做什么？
沈葭抽出他的一条胳膊，心安理得地躺下去。
这下舒服多了。
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只不过，她还是低估了男人的下流程度，很快她就发觉了不对，腾地坐起身，脸颊涨红，又羞又气：“怀钰！你！你不要脸！都什么时候了，你……你还……”
她对怀钰随时随地发.情的行为很不满。
怀钰没有反驳，神情呆滞，目光直勾勾地盯着她。
沈葭顺着他的视线低头一望，方才她起身时动作太快，毛毯滑落，堆在腰间，整个上半身全无遮盖，暴露在某人不怀好意的视线下。
“……”
“登徒子！下流！无耻！卑鄙！你还看！信不信我挖了你的双眼！”
沈葭扑过去就是一顿暴揍。
“哎哎！别打！别打！”
怀钰一边躲着，一边抬手招架，沈葭软绵绵的躯.体碰上来，偏偏他还不能看不能摸，真是痛并快乐着。
“别打了！又不是我想它这样的，我……我又控制不住。”
怀钰觉得很冤枉，他时常也觉得自己的身体太不争气了，总是被沈葭引诱，有时候都不用看，光是闻到沈葭身上的香味，他就一发不可收拾了，以前他也不这样，难道因为沈葭是他的第一个女人？还是说他这年纪正血气方刚？不应该啊。
“你不是中了软筋散吗？”
沈葭怒冲冲地质问，她看有些地方倒是硬得很啊！
“药效早就退了。”怀钰干巴巴地解释。
“呸！登徒子！”
沈葭啐了他一口，拿毯子裹紧自己，挪到石床边沿，尽量离这色狼远一点。
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怀钰说：“你睡过来一点，掉下去怎么办？”
沈葭骂：“滚！”
怀钰摸摸鼻尖，只好不说话了，脑子里默念起清心咒。
火堆没人添柴，逐渐黯淡下去，山洞内重新陷入漆黑。
怀钰的大脑很疲惫，可身体却很亢奋，他睡不着，只能一手枕着脑袋，听着身侧沈葭均匀的呼吸声，看着洞顶发呆。
他以为沈葭早就睡着了，却忽然听到她的声音，仿佛梦中呓语。
“怀钰，我听见了。”
怀钰一愣，问：“听见什么？”
“听见你叫我珠珠，在我掉下去的时候。”
怀钰转头，他在黑暗中视力也很好，所以能看清沈葭的背影，她的身体曲线分明，侧躺时更加明显，犹如一座绵延起伏的山岭。
“我叫了么？”
怀钰也不记得了，只记得亲眼目睹沈葭掉下山崖时的那阵心头剧痛，他甚至来不及想清楚，身体就本能地跟着她一起跳了下去。
“你叫了。”沈葭很肯定地说。
“我不能叫么？”
怀钰早就发现了，沈葭对她这个乳名小气得很，只允许某些特定的人叫，比如她舅舅，还有认识不久的怀芸，她从前就不许他叫，怀钰也不知道自己为何要多此一问，他很清楚沈葭的答案是什么，不过是自取其辱罢了。
果不其然，这个问题一问出，沈葭就陷入了沉默。
就在怀钰以为她永远也不会回答的时候，她出声了。
“叫罢。”
短短两个字，却像是往湖中投下一枚石子，激起层层涟漪。
“你说什么？”怀钰疑心自己听错。
“我说你叫罢，”沈葭由侧躺变成正躺，看着洞顶道，“不过是个名字而已。”
“谁给你取的这个小名？你娘？”
“不，是我舅舅。”沈葭轻声道，“他说，我是他的掌上明珠。”
怀钰心说，那这个小名取得真是名副其实，因为谢翊确实将她当掌上明珠来疼。
怀钰从没见过这么宠外甥女的舅舅，也没见过这么和谐的舅甥关系，沈葭在谢翊面前，总是会情不自禁地流露出女儿家撒娇的姿态，就像个没长大的小女孩，喜欢黏着大人，她对沈如海都没有这样，谢翊看上去倒更像她的父亲一样。
“你跟你舅舅很亲。”
怀钰作出了这句评价，话里也带上些酸味。
沈葭扑哧一笑：“那当然啦，在这世上，我第一喜欢我舅舅，第二喜欢我外祖母，第三喜欢我娘，因为她不在世上了，如果她在的话，应该也是第一罢。”
怀钰心说好家伙，自己连前三都挤不进，嘴上忍不住问：“你爹呢？”
“他？”沈葭嗤之以鼻，“他在最讨厌的人里能排第一。”
“……”
居然还有个“最讨厌的人排行榜”，怀钰庆幸没问自己排第几，不然肯定会被发配到这个榜上。
沈葭突然说：“其实，我五岁之前，都没有见过我舅舅。”
怀钰问：“那他怎么给你取的小名？”
沈葭道：“写的信，我五岁之前，舅舅一次也没去过京城，我娘出嫁他没去，我出生他也没去，他第一次去京城，就是带我娘回金陵。”
沈葭陷入回忆里，她五岁那年，父母的感情就已经很不好了，几近破裂边缘，沈如海巡按江南时，招呼也不打一声，就从杭州领回来一个女人和八岁大的小女孩，他给那个小女孩取名为“沈茹”，将她记入族谱，还说要纳那个姓孙的女人为妾。
这种行为无疑是将谢柔的脸面放在脚底下踩，谢柔生性刚烈，眼里揉不得沙子，和他彻底决裂，写了封信给远在江南的弟弟。
谢翊来了，从不踏足京城的他，因为长姐的一封信，千里迢迢地赶来了。
他带了很多人，很多车驾，敲锣打鼓，吹拉弹唱，比成亲礼还热闹地将谢柔带出沈园，接回娘家，却唯独忘了捎上沈葭。
五岁的沈葭大哭着追在后面，可马车怎么也不肯为她停下，道路两旁全是看热闹的人。
“那时讨厌死我舅舅了，”沈葭说，“不知道他是舅舅，只把他当成带走我娘的坏人，不过最讨厌的还是我自己。孙姨娘第一天到的时候，给我带了杭州的条头糕，我之前从未吃过，所以很爱吃，我娘见我吃得开心，便笑着问我，是不是喜欢孙姨娘，喜欢姐姐，你知道我是怎么说的吗？”
怀钰没说话，他已经猜到答案是什么了，沈葭那时不过是个五岁大的孩子，吃到好吃的糕点，自然就会喜欢送她糕点的人。
果然，沈葭自嘲地笑着说：“我说喜欢，很喜欢，还问我娘，她们可不可以在家里住下？你说，怎么会有这么笨的人？我娘该多伤心啊，丈夫不爱她，唯一的女儿也背叛了她。”
她的声音带上了一点哭腔，怀钰听得难过，想将沈葭抱进怀里，又怕唐突到她，只好拍拍她的头：“那时你还是个小孩子。”
“小孩子的话才伤人呢，因为他们不会撒谎，说的都是真话。”
沈葭将手臂盖在眼睛上，掩住那一点点潮意。
其实那时她还太小，记不住事情，唯独这件事记得很清晰，因为之后谢翊就来京接走了谢柔，她娘坐在马车上，连掀开帘子回头看她一眼都没有，走得决绝，毫无留恋。
她一直以为是娘亲生她的气，所以才不肯带上她，心底有了阴影，所以才记得格外清晰。
讨厌沈茹和孙氏也是从那时开始的，一开始，沈葭其实很喜欢沈茹这个姐姐，因为那时在沈园，她没有适龄的玩伴。可是贾氏告诉她，就是这两个女人逼走了她娘，从此沈葭就变得讨厌她们了，她再也不吃孙氏送的糕点，也不准沈茹喊她妹妹。
“后来呢？”怀钰问她。
“后来，就成了爹不疼娘不爱的小孩呗。”
沈葭如今回想起来，还有些想笑：“那时候，我每日就坐在大门门槛上，一坐便是一整天，谁来都劝不动我。”
“坐那儿干什么？”
“不干什么，就看天，发呆，然后等我娘来接我。嬷嬷说，我娘在南方，那里很远，要坐大船，我没坐过船，还以为坐在门口就能等到大船。”
怀钰问：“那你等到了吗？”
沈葭点头：“等到了。”
等到了舅舅，却没等到她的娘亲，谢柔离京三年后，在花团锦簇的江南抑郁而终。
沈葭至今还记得谢翊来接她的那天。
那日京城下起了雨，三年过去，她不再一复一日地去大门口呆坐，下雨的时候，她就在自己院子窝着。
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小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。
春雨淅淅沥沥，顺着瓦檐滴答流下，挂成一道雨帘，她坐在廊下，怀中抱着一只肥胖狸猫，看着不断滴落的雨珠出神。
谢翊撑着一柄油纸伞，穿过月门，来到她的面前。
雨水噼噼啪啪地砸在伞面上，溅起点点水花，天地都寂静下来，仿佛只剩雨声。
谢翊那年二十六岁，穿着一身纻麻孝服，微微俯下身，黑幽幽的眼珠盯着她，说的第一句话是：“珠珠，我是舅舅。”
接着，他直起身，朝她伸出手，说出了第二句话：“我来接你回家。”
脱险
也许夜晚让人放下心防, 也许身处黑暗之中，人更容易说出心里话，这是沈葭头一次跟人如此交心，而这个人还是怀钰。
黑暗中, 她看不清怀钰的神情, 所以她能无所顾忌地说出自己幼时的事。
好在，怀钰也是名合格的听众。
“你呢？”她侧转过身, 手掌压在脸下, 问怀钰，“你为什么没有表字？”
大晋的儿郎满十五岁就要取字了, 有些高门大族的子弟甚至入学馆开蒙时便会请恩师赐字，可怀钰如今年满十九了, 还没有一个表字。
怀钰沉默片刻, 答：“因为想让父亲来取。”
沈葭一听，也陷入无言中, 过了良久，她才问：“你的名字，也是你爹给你取的么？”
怀钰摇头：“我娘取的。”
“因为你握玉而生，所以取名为‘钰’？那为何不是‘玉佩’的‘玉’？”
若按宗谱来排，怀钰这一代的字辈也应该是草头部首, 比如他的堂妹堂弟怀芸、怀英，以及夭折的太子殿下怀荣，唯独他是金字偏旁。
“不是那样的, ”怀钰耐心解释道，“我娘怀我的时候, 我在肚子里特别安静，她以为怀的是个女孩儿。我爹也说他梦到了, 梦里他带着一个小女孩骑马去摘花，所以我出生前，他们默认了这一胎是个女儿，我娘便为我取名为‘玉’。后来出生后，才知道是个男孩儿，怀玉这个名字，未免太过女孩子气了，但我娘已经叫熟了，很难再改口，我爹就说，好男儿生当于世，当胸怀兵甲金戈之气，便给‘玉’字添了个偏旁，这个‘钰’字就是这么来的。”
沈葭心道原来如此，感叹一声，语气说不出的艳羡：“你爹娘很恩爱啊。”
要知道，亲王世子的名字可是要录入皇室玉牒的，就因为妻子叫不惯别的名字，扶风王就打破了世代遵循的取名规则，果然也是个不受拘束的人。
怀钰嗯了一声：“我以前也想……”
他说到一半，突然不说了，沈葭好奇地仰头问：“想什么？”
她的眼睛晶莹粲亮，似一双猫瞳，透着股不谙世事的天真，又有些不自知的勾人。
怀钰喉结滚了滚，盖住她的眼睛，说：“没什么。”@无限好文，尽在晋江文学城
吊人胃口。
沈葭撇撇嘴，又想起来问：“那后来呢？你爹带你骑马去摘花了么？”
“去了。”
怀钰先是一口肯定，接着又有些不确定：“应该是去了罢。”
毕竟时间过去太久，而他那时又太小，已经记不清了，只依稀记得记忆里，有个笑起来很洪亮的男人将他抛来抛去，让他骑在他脖子上，带他出去跑马，沙漠里的日落雄浑壮阔，骑马去追的话，似乎就能追得上。
二人说着说着，忽然被一阵肚子的咕咕叫声打断。
沈葭捂着唱空城计的肚皮，苦着脸道：“怀钰，我饿了。”
她刚说完，怀钰的肚子也响亮地叫了起来，他哭笑不得地说：“我也饿了。”
二人接近一天未曾进食，饿得饥肠辘辘，沈葭咬着手指流口水道：“我好想吃盐水鸭。”
怀钰问：“盐水鸭是什么？”
沈葭道：“是金陵的特色菜，我知道南京城里有家道地馆子，做的盐水鸭最好吃，等进了金陵城，我带你去吃。”
接着她又给他说起了南京的各种当地美食，金陵人自古以来便喜食鸭馔，盛行以鸭制肴，不光有盐水鸭，还有水晶鸭、鸭血粉丝、南京烤鸭、板鸭、酱鸭、鸭油烧饼，蒸炸煮卤，烹饪方式层出不穷，五花八门，估计鸭子自己都不知道它有这么多种做法。
怀钰露出痛苦表情：“别说了，越说越饿。”
沈葭也有同感，她现在饿到若是自己的手是卤猪蹄，她都能毫不犹豫地啃了，她忍不住问怀钰：“西北那边有什么？”
怀钰张口就来：“有烤全羊，有羊肉泡馍，有胡饼，有胡辣汤……”
“别，”沈葭痛不欲生地制止，“别说吃的。”
怀钰顿了顿，其实他只在西北待了四年，那时还是个小孩子，什么也记不得，他只能尽力搜刮自己脑海里那点关于西北少得可怜的记忆，说给沈葭听：“西北很大，几乎一望无际，陕西过去是宁夏，那里有贺兰山，宁夏过去便是甘肃，甘肃有河西走廊，玉门关就在河西走廊的最西边，出了玉门关，便是西域了，那里是大片的戈壁与荒漠，几乎寸草不生，但夜晚的星河很漂亮。”
“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”沈葭忽然想起这一句古诗。
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“对，”怀钰点头道，“但也不是那么夸张，沙漠里也有绿洲，玉门关下有座边陲小城，名唤敦煌，城内有莫高窟，洞窟内有千佛像和壁画，从五胡十六国时期就开始开凿了。出阳关后，有数座黄沙垒成的山丘，是为鸣沙山，山脚有一片绿洲，环抱着一汪碧泉，因为形似一轮新月，也称月牙泉。”
敦煌古城，莫高窟，鸣沙山，月牙泉。
在怀钰的述说下，沈葭的脑海里逐渐描绘出一副大漠孤烟直、长河落日圆的西域图景，她生于繁华京师，长于锦绣江南，见惯了小桥流水的诗意，却从未去过那辽阔西北，骑马追逐过落日。
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“真想去看看啊。”沈葭充满向往地说。
“有朝一日会的，”怀钰看她一眼，承诺道，“我骑上马，带你去大漠里看星星。”
沈葭打个哈欠，困倦地想说些什么，但眼皮越来越沉，最后睡着了。
她睡着后，怀钰小心翼翼地抬起她的头，伸出一条胳膊，让她枕在上面。
沈葭却在睡梦中为自己找了个合适位置，她搂着怀钰的脖子，头枕在他胸膛上，一条腿架上他的腰，睡得很香。
这可就苦了怀钰，某个部位本来已经沉睡下去，因为沈葭这一个动作，再度生龙活虎。
他憋得难受，出于本能地想在沈葭身上蹭，但看着她沉静的睡颜，终究没舍得，只咬牙切齿地将她搂进怀里，低头在她发际印上轻轻一吻。
他这边与天人交战，沈葭却做了个香甜的梦境。
梦里，她又变成了五岁的小沈葭，一个人坐在廊下看天，怀里抱着只胖狸猫，有个小男孩翻过她家院墙，迈着小短腿朝她走来，他的腰上系着一枚羊脂玉佩，手里抓着一束野花。
他走到她面前，将花递给她，抬高下巴，神气活现地说：“沈珠珠，我来送你花。”-
翌日醒来，天光大亮。
沈葭身侧已经没有怀钰的身影，她吓得坐起身，看见晾在树枝上的衣物已经被烤干了，被怀钰规整地叠在石床上。
沈葭穿好衣裳，走出山洞，看见怀钰一瘸一拐地走来。
她赶紧迎上前，皱眉道：“你去哪儿了？！”
怀钰仔细观察她表情，问：“生气了？我见你睡得香，就没叫醒你。”
他从背后拎出一只灰毛兔子，道：“看，我们的早饭，不对，现在是中午了，应该是午饭。”
兔子已经死了，肚子上一个血洞，被一根磨尖的树枝贯穿。
沈葭咧咧嘴，点评：“死得好惨。”
怀钰摸摸脑袋道：“我没带弓箭，只能这样了，不过味道肯定不影响。”
两人想到炭烤兔肉，都忍不住流口水。
怀钰拨了几下昨夜的火堆余烬，重新弄燃，又利落地剥了兔子的皮，洗干净了串在树枝上。
烤兔子时，沈葭见他一点也不会烤，便将他挤去一旁，自己接手，兔子被烤得流油，肉香四溢，两人的肚子都咕咕叫起来，等到沈葭确认里面的肉也烤熟后，就交给怀钰。
怀钰双手一扯，撕了只兔腿给她。
沈葭迫不及待地咬了口还滚烫的肉，斯哈斯哈呼着气，囫囵吞进肚子里，叫了一上午的胃终于消停了。
怀钰问她：“怎么样？”
沈葭摇头：“没味道。”
没放佐料，当然寡淡无味了，能均匀地烤熟已经算不错了。
怀钰也不嫌弃，几口就将兔头给啃了，沈葭没他胃口大，一个兔腿吃一半就饱了，剩下的全进了怀钰肚子。
解决完口腹之欲，二人洗干净手，准备重新上路，他们计划先去埋掉河边的宋时贤，然后顺着下游继续往前走。
可等他们到了河边，尸体却无影无踪了。
沈葭怔怔的，心情说不出的复杂。
怀钰拍拍她的肩：“走罢，说不准被水流冲去下游了，我们沿着河找找，找不着就算了。”
也只能先这样了，沈葭扶着他继续朝前走，二人走了一段路，怀钰忽然警觉地停下脚步。
“怎么了？”沈葭偏头问。
“有人来了。”怀钰望着前方道。
“什么？”
沈葭知道他耳朵有多灵，心一下子提到嗓子眼：“你觉得会是谁？会不会是山上那帮人？”
若是李宝派人来搜寻他们，这就惨了，眼下她一个弱女子，唯一有战斗力的怀钰腿又瘸了，这不是等着被人杀么？
“不知道，先找个地方躲起来。”
怀钰当机立断，沈葭听他的话，扶了他去河滩上一处芦苇丛后蹲着。
二人没躲多久，果然见前方一队人走来，而那打头的人居然是……
“陈公子！”
沈葭激动万分，从芦苇丛后站起来。
陈适循声望来，也是喜形于色：“二小姐！还有……还有小王爷。”
沈葭心中那叫一个欢喜，就像找到了失散多年的亲人，立刻拔腿朝陈适跑过去。
跑到一半，忽然觉得哪里不对劲，回头一瞧，坏了！原来自己把怀钰忘啦！
没了她的搀扶，怀钰重心不稳，狼狈地跌倒在地上，偏偏那芦苇丛里全是沼泽淤泥，他面朝地摔下去，顿时沾了一脸脏泥。
沈葭：“……”
怀钰从泥地里拔起头，一张俊秀白皙的脸全是淤泥，活像个泥人，他气得面孔扭曲，露出一口白牙：“沈葭！”
沈葭道：“抱歉！”
她急急忙忙掉头跑回来，想扶怀钰起来。
怀钰却一把甩开她的手：“走开！”
沈葭尴尬地摸摸脑袋，心想这下哄不好了。
醋意
陈适发送信号后, 谢翊等人也迅速朝这边汇合。
怀钰坐在河滩上，慢慢地拿帕子洗着脸，旁边沈葭无所适从地站着，他也不理她。
“殿下！殿下！”
观潮见到活生生的怀钰, 双膝一软, 连滚带爬地跑过来，抱着怀钰的腿就嚎啕大哭：“殿下！我的爷！您可算还活着！您要是出了什么三长两短, 小的怎么跟万岁爷交代啊！”
怀钰不胜其烦, 想一脚踢开他，但看他灰头土脸的样子, 想必这一晚上也不好过，就安慰了两句：“好了, 哭什么？我这不没死嘛, 别哭了！你干吗？你要是敢抱上来小心我揍死你啊！”
观潮：“……”
沈葭这边也看见了谢翊，飞快地奔过去。
“舅舅！”
谢翊接住她, 拉着她左看右看，一边问：“受伤了没？”
“没有没有，”沈葭道，“我一点伤都没有，全让怀钰受了。”
谢翊望向河滩, 怀钰正被痛哭流涕的观潮死死抱着，他一脸生无可恋，强忍着没动手。
冷师爷也松了口气, 朝沈葭笑道：“还好孙小姐你没事，你舅舅为了救你, 可是把整个土匪窝都给烧了。”
“原来那把火是舅舅你放的。”沈葭一拍脑袋，急道, “哎呀！差点忘了！沈茹还在山上！”
谢翊道：“她没事，我让人送下山去了。”
“那就好，那就好。”
沈葭放下心来，果然舅舅才是最靠谱的。@无限好文，尽在晋江文学城
这时谭淼也领着兵马赶到了，见到怀钰，他单膝跪下：“南京水师营千总谭淼，救驾来迟，让殿下受惊了，是末将之罪！”
“平身罢。”
怀钰在观潮的搀扶下站起来。
谭淼见到他被树枝固定着的右腿，登时吃了一惊：“殿下，可是受伤了？能否让属下看看？”
怀钰示意他看就是。
谭淼膝行上前，仔细检查了一番，确认骨头已经接好了，看来怀钰懂得一些军中急救的法子，只是积血淤积，腿部浮肿比较厉害，需要马上下山就医，否则伤腿有废掉的风险。
谭淼不敢再耽搁，立刻吩咐下属伐木做了个担架，怀钰躺在上面，一行人浩浩荡荡下了山。
巢县城里，阮嘉佑以滁州知州的身份临时征用了县衙，文朱刘胡四名大人坐在大堂喝茶歇息，他们奔波劳碌了一整夜，也实在是累了。
当报信的官差扑通打着滚进来，慌慌张张说着王爷已经到了巢县城外时，四名大人齐刷刷放下茶杯起身，都顾不上坐轿子，一个个争先恐后地跨过门槛，朝着城门口方向跑去。
躺在担架上的怀钰迎来了四位汗湿重衣、诚惶诚恐的官员，四人一一介绍过自己的身份后，又跪在地上纷纷喊“死罪”“失职”“请殿下治罪”。
怀钰向来不耐烦应付这种场面工夫，皱紧眉头，说了句“平身”。
谭淼察言观色，先扶起南京守备襄城伯朱旭，道：“诸位大人，还是先让殿下就医罢。”
四人好像这才反应过来怀钰是躺在担架上，而不是站着同他们说话。
守备太监刘筌立刻回头吩咐巢县知县：“去！把你们县最好的大夫请来，要是迟了就唯你是问！”
“是……是。”
知县擦着满头大汗，一溜烟地跑了，这几尊大佛他一个也得罪不起。
沈葭作为王妃，自然也受到了“隆重欢迎”，四名南京地面上一手遮天的权臣，到了她跟前却一个劲儿地道歉，看得沈葭于心不忍，要知道这四个人里面，年龄最大的襄城伯都足够做她爷爷了，一个年近花甲的老头跪在她脚边喊着“臣死罪”，沈葭简直怀疑自己会折寿。
好不容易摆脱这四人，沈葭在县衙又迎上了哭哭啼啼的辛夷和杜若。
她们两个一醒来，就被告知中了蒙汗药，而沈葭被绑进了土匪窝，吓得一个二个面无人色，生怕沈葭出个什么好歹。
沈葭一听，好啊，本小姐在山上又是被扇巴掌，又是被按头拜堂，还掉下悬崖险些做了水鬼，你俩倒是一觉睡到大天亮，真是人比人气死人。
“沈茹呢？”她问两个侍女。
“大小姐在后院客房。”辛夷说。
沈葭去了客房，沈茹正躺在榻上休养，手上的伤已经撒上药粉包扎好了，见到沈葭平安归来，她也开心得很，又犹豫地问：“七爷……七爷他还好吗？”
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“舅舅？”
沈葭有点弄不懂她为什么会问舅舅的安危，正常人不应该先问怀钰吗？
“舅舅他好得很啊，好像沐浴去了。”
谢翊素来爱洁，顶着满脸黑灰奔波一晚上已经是他的极限，是以一进巢县县衙，他就向下人问明了净室的位置，先去洗浴了。
沈茹这才点点头：“那就好。”
两姐妹四目相对，似乎就无话可说了，气氛一时有些尴尬。
沈葭讨厌这个姐姐太久，即使昨晚的事让她对沈茹有些改观，可多年的冰霜也不是一朝就能融化的，就是现在让她喊出一声“姐姐”，她也做不到。
沈葭干咳一声，说：“那个……昨晚的事，谢谢你了。我还有事，你好好休养，我就先走了……”
沈茹弯起双眼，笑道：“好，小妹慢走。”
沈葭抬腿出了房门，辛夷笑着说：“王妃，像你和大小姐今日这样，也很好呢。”
沈葭看她一眼，问：“你到底是哪边的人？”
辛夷立马收了笑，义正严词道：“奴婢当然是王妃这边的人。”
沈葭没跟她计较，决定去看看怀钰-
怀钰躺在美人榻上，受伤的右腿下搁了个小桌，已经被大夫医治过了，断骨本来就能自愈，怀钰当时那下正骨虽然简单粗暴，却及时地接好了骨头，没留下后遗症，接下来只要卧床休养就行了。
几名大人已经来探望过一回，怀钰嫌烦，让观潮统统挡在门外。
沈葭进来时，怀钰正看着窗子外的风景，有一搭没一搭地吃着知县供上来的葡萄。
看见沈葭，他的俊脸顿时拉下来。@无限好文，尽在晋江文学城
“你来干什么？”
沈葭心中有愧，也不计较他的态度，坐在榻边干巴巴问：“怀钰，你好点了没？腿还疼吗？”
怀钰哼了声道：“疼死我也不关你的事，我说沈二小姐，你还在这儿干什么？不去找你的陈公子？”
沈葭知道，他还在因为上午的事生气，便解释道：“我当时不是故意放开你的，那不是太高兴了嘛。”
“是啊，”怀钰阴阳怪气，幽幽道，“看见情郎来了，可不得高兴吗？”
“……”
沈葭胸口起伏不定，抿抿唇道：“什么情郎，你不要胡说，我跟陈公子清清白白，我高兴是因为有人来救我们了。”
“是啊，高兴得立刻撒开我的手呢，害我摔进泥地里。”
“……”
沈葭忍了又忍，实在是忍不下去了，起身道：“怀钰，你能不能别无理取闹！”
怀钰的脸色一下子阴沉下来，道：“我是无理，你找有理的去呀，赖在我这儿干吗？门就在你身后，沈二小姐好走不送！”
沈葭真是要气疯了，心说我是做得不对，但你也没必要这么死揪着不放罢，一个大男人，心胸这么狭隘，这么小肚鸡肠，看着怀钰还在一粒粒悠闲地剥着葡萄，沈葭气不打一处来，将盛葡萄的银碗抢在手里。
怀钰愣了：“你干吗？拿来！”
沈葭道：“你再跟我生气，我就把你的葡萄全吃了。”
“……”
怀钰简直无语：“你听听你自己说的是人话？还给我！我是个伤员，你抢伤员吃的？”
怀钰伸手来抢，沈葭护着葡萄后退一步，怀钰伸长了手臂也抓不到她，气得险些站起来。
这时房门被推开，谢翊从外走进来，看着这剑拔弩张的一幕，他熟练地退出门槛：“又在吵架？那我待会儿再来。”
“等等！”
房里的两个人异口同声。
沈葭跑过去问：“舅舅，你来找我吗？”
谢翊摇头：“找你夫君说会儿话，我饿了，去下碗面给我。”
“哦。”
沈葭一听他饿了，便马不停蹄地找厨房给他下面去了，还顺走了那碗葡萄。
谢翊走进房中，将手中绣春刀抛过去。
“你的刀。”
怀钰一把接住，拔刀出鞘看了一眼，抬眼道：“多谢舅舅。”
谢翊寻了个绣墩，在美人榻边跷腿坐下，他刚沐浴完，穿着一件松垮的道袍，宽袍大袖，脚上踩着木屐，头发也是湿的，半束在腰后，整个人透出一股闲适和慵懒之意，像魏晋时代不拘礼法的竹林君子。
谢翊问：“腿好点儿了吗？”
怀钰道：“已经不疼了。”
谢翊点点头，说起正事：“这次拦路绑架一事，有些蹊跷，白虎寨上下都不知你的身份，只将你当成北边来的商人，只可惜山上的人死光了，找不到人对证。不过我听说，他们的计划由一个姓宋的军师全盘敲定，你可是有个姓宋的仇家？他是冲着你来的？”
谢翊聪颖无比，虽不知事情全貌，却也猜了个七八分。
怀钰也不瞒他：“是买.凶.杀人，姓宋的是拿钱办事。”
谢翊皱眉道：“可知雇主是谁？”
是京城的人？还是外地的人？
怀钰自四岁起便未曾出过京师，不可能跟外面的人结仇，只可能是京城里的人，这幕后凶手能等到他们走到滁州才动手，可见是经过精心筹谋，是谁想神不知鬼不觉地暗杀一名亲王？
谢翊已经察觉到这件事背后的错综复杂，凶手此次计划流产，一定不会甘心放弃，而是会像蜘蛛一样，蛰伏在黑暗里，耐心等待第二次机会，结成天罗地网，趁机痛下杀手。
怀钰没说话。
谢翊看出了他的意思，便淡淡道：“你不想说也行，我对你只有一个要求，无论什么事，都不要牵连到珠珠身上。”
怀钰抬起头，郑重承诺：“我这一生，就算自己出事，也会护她周全。”
谢翊起身，居高临下地看着他：“希望你说到做到。”
——《卷三•陌上生秋草》终
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