金陵
宝船过了长江, 进入外秦淮河,就是金陵城的地界了。
金陵自古繁华,是六朝金粉之地,战国时楚威王在石头城建金陵邑, 金陵由此得名。此后东吴大帝孙权将都城由武昌迁往秣陵, 改名建业,金陵才第一次成为帝王洲治之所在。永嘉之乱后, 汉人士族衣冠南渡, 琅琊王司马睿在丞相王导的辅佐下定都建康,历经宋齐梁陈四朝, 金陵因此被称为“六朝故都”。
昔年太.祖爷定都金陵,靖难之后, 考虑到北部边防的需要, 成祖将都城迁往北平,金陵成了留都, 又称南京,虽然失去了政治中心的地位,却是东南财赋之重地,又扼守水运要道,衣冠文物甲于天下。
秦淮河从金陵城南贯穿而过, 东起通济门,西至三山门,绵延十余里长, 便是著名的十里秦淮了。
宝船从西水关进入内秦淮河,在东水关码头停泊, 此时岸边早已等候一批南京官员。
当初成祖迁都北京时,在南京留下一套和北京一模一样的政府班子, 除去内阁外,六部、都察院、大理寺、通政司、翰林院、国子监、五军都督府都有,只不过北京管的是实事,南京的官员除参赞机务的兵部尚书、管漕运赋税的户部右侍郎还能掌些实权外,其余官位大多形同虚设,在这里当官的大部分是些仕途失意之人,南京官场也成了官员们戏称的退休养老之所。
扶风王携王妃回乡省亲,南京地面上但凡是能来的官都来了,各自穿戴好官帽公服,一早就来到码头接驾。
今日阳光甚好,秦淮河上波光潋滟,从甲板上隔江望去,岸上一片朱紫,冠盖云集,加上那些侍卫、衙役、乐班、舞班,手持旌旗、金瓜、罗伞、黄扇等卤簿仪仗,将偌大一个东关码头挤得几乎没落脚之地。
宝船靠岸后,守备太监刘筌麻利地上前托着怀钰右臂,襄城伯朱旭落后一步,只得扶住他左手,两位大人小心翼翼地将怀钰扶下浮桥,仿佛他是个易碎的花瓶。
等候在岸边的官员们立刻跪下,像事先演练过无数遍一样,整齐地山呼殿下千岁,王妃千岁。
沈葭没见过这等大世面,险些吓一跳,在北京城里还没有成为王妃的自觉,到了自己家门口,才真有一人之下万人之上的错觉了。
怀钰却似见惯这等场面,只淡淡说了句“平身”。@无限好文,尽在晋江文学城
众官员平身后,南京礼部尚书上前,将怀钰引到一乘十六人抬杏黄大暖轿前,恭请怀钰和沈葭上轿,他们在馆舍已备好接风宴。
沈葭一听,从怀钰背后探出头问:“什么馆舍?我们不是要回家吗?”
礼部尚书呵呵笑道:“启禀王妃,按照礼制,亲王驾幸留都,要居于行在,待择定良辰吉日后,才可随王妃归府省亲。”
行在就是南京的紫禁城,自成祖迁都后,宫城便空下来了,只派了些太监留守。
沈葭一听,犹如晴天霹雳。
她心心念念的就是回家,没想到进了金陵城还能过家门而不入,要随怀钰去住什么皇宫。
沈葭也不顾还有别人在场,拉着怀钰的袖子道:“怀钰,我要回家的,要不你自己去宫里住?”
众官员:“……”
怀钰斜她一眼,道:“一起回。”
礼部尚书听到这话,脸上的笑险些挂不住:“殿下……”
怀钰看着他问:“怎么,我说的话不管用?”
礼部尚书登时急得满头冷汗,结结巴巴道:“不……不是……”
众官员大气也不敢出,心说这么任性的吗,咱们专程起个大早来到码头迎驾,一上午没水米打牙,结果因为王妃一句话,你说不去就不去了。@无限好文,尽在晋江文学城
最后还是老成持重的襄城伯出来打圆场:“那请王爷、王妃上轿,我等在轿旁护送。”
怀钰看一眼那十六抬大轿,似乎有些嫌弃,转头问沈葭:“你家里派人来接了没?”
谢家三日前便收到谢翊的信件,知道他们今日会抵达金陵,所以一早也派了人来接,只不过扶风王驾幸留都,百官迎候,闲杂人等都被赶去码头外了,由禁军将士拦着,谢家的人也在里头。
怀钰命他们把谢家的人放了进来,沈葭一看见那人,就高兴地喊了声“汪伯”。
汪伯是谢宅的管家,从小看着沈葭长大,三年不见,昔日的小女孩摇身一变成了王妃,汪伯不由得有些拘谨:“哎……王妃,不敢不敢。”
他拿不准是不是要给沈葭下跪行礼,沈葭却亲亲热热地挽着他的胳膊凑了上来:“汪伯,我好想你啊,你还是像以前一样,一点也没变老,外祖母身体还好吗?我们的车在哪儿?”
谢家派来的是辆青盖大马车,足够容纳十余人,谢翊、沈茹、陈适先行上车,怀钰被观潮扶上车的时候,众官员的表情像天塌地陷一样。
沈葭心说你们也太夸张了,她家的马车也不差好不好,难不成还委屈了他?
马车启动,众官员和侍卫们举着卤簿仪仗徒步跟上,乐班舞班也开始鼓瑟吹笙。
怀钰手伸出窗外挥了挥,叫停奏乐,道:“别跟着了,都回去罢。”
众官员愕然,脚步齐齐一停,目送那辆马车消失在视线里,精心准备的接驾仪式就这样潦草地落下帷幕。
沈葭掀起帘子,朝后看了一眼,看见那些人稀稀拉拉地开始回去,忽然觉得当官也挺累的,一上午不吃不喝,站在河岸上吹冷风,好不容易接着人,又没讨到好。
沈葭放下帘子,望向对面的怀钰,发现他闭着眼,神情似有些疲惫。
沈葭心念一动,心想他是不是也厌恶这些繁文缛节?亲王出行,排场是够了,但每天要应付这么多人,每到一个地方,就乌泱泱地跪倒一片人,每次都要说一声“平身”,也会很累罢?
“看什么?”
怀钰睁开眼,目光径直向她射来,眉眼间的疲惫一扫而空。
“没看什么。”
沈葭慌乱地移开视线,不是在睡觉吗?怎么她一看就知道,这么警觉,属鹰的?-
谢家坐落在乌衣巷内,是条百年老巷,曾经是东吴石头城驻军的营地,因为守军将士多穿乌衣,故以此得名。东晋时,这里曾是王、谢两大士族的聚居地,出过东晋名臣王导、谢安,以及著名的书法大家王羲之、王献之父子、山水派诗人谢灵运,因此唐朝刘禹锡曾有诗言:朱雀桥边野草花,乌衣巷口夕阳斜,旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家。
朱雀桥就在武定桥和镇淮桥之间,横跨内秦淮河,距离乌衣巷不远。
永宁年间时,乌衣巷有所衰落,地价下降,沈葭的外曾祖父抓准良机,趁机用极低的价格一举购下,就在王谢故居的旧址上建起谢宅来。
乌衣巷大致呈南北走向,谢宅横跨东西两条长街,二宅相连,中间只隔着一条青砖窄巷,对开二门,沈葭的外曾祖父占了西街,对街让给他的兄弟住,从此东西二宅便分开来,街西是本家,街东是旁支,为以示区分,外人一般叫作“东府”和“西府”。
因为通往正门的巷子太窄,马车挤进不去,只能在巷口停下。
沈葭下车后,转身去扶怀钰。
怀钰立在车辕上,垂眼道:“怎么不去扶你的陈公子?”
说罢也不用她扶,自己下了车。
沈葭:“……”
沈葭摸摸鼻子,心道又来了,自从银屏山脱险后,怀钰就跟她置了一路的气,沈葭找他搭话,他要么不理她,要么说些鼻子不是鼻子、眼不是眼的酸话,沈葭真不知道一个男人的气性怎么能这么长。
被他一刺,沈葭也上火了,在陈适下马车时,还真托着他的肘,虚扶了一把。
陈适受宠若惊:“多谢。”
“不客气。”
沈葭转头去看怀钰,却只看到一个背影,他拄着拐走远了。
沈葭忽然就有点泄气。
马车里又低头走出一人,她下意识抬手去扶,却是谢翊。
谢翊看见伸到眼皮子底下的手,颇觉讶异:“看来是沾了某人的光了,平日酱油瓶子倒了都不扶的主儿,竟然知道扶我这老人家了?”
说完便准备伸出手,享受外甥女的贴心服务,却搭了个空。
谢翊:“???”
沈葭转身走得头也不回,留给他一个无情的后脑勺。
谢老夫人得知外孙女即将抵家,从昨晚开始就激动得睡不着,一大早地出门在巷子里等,连累东府一帮侄子侄孙、侄媳、侄孙媳也陪着,站得腿脚发酸。
眼见大中午的人还没到,老夫人也乏了,东府的当家主母王氏便力劝她先回去歇着,喝口茶,让小厮在巷口候着,远远看到人影后,麻溜回来报信就行了。
谁知一行人进了正厅,屁股刚落座,一个小厮就风风火火地进来了,嘴里喊道:“来了!来了!”
一行人霍地起身,谢老夫人在侍女的搀扶下,颤颤巍巍地走出去。
众女眷急忙跟上。
刚出正门,与沈葭撞个正着。
沈葭见着门口那身穿玄色比甲的银发老妇人,眼泪一下就忍不住了,扑进老太太怀里,哭着大喊道:“外祖母!”
“珠儿!珠儿!我的心肝肉儿!你可算回来了!”
谢老夫人也搂着她大哭起来。
祖孙俩抱头痛哭,自延和二十二年沈葭搭船北上,她们已有三年未见,这三年,老夫人每每想到疼爱的外孙女,都要心疼地掉眼泪,生怕她在外受欺负。
二人哭了好些时候,才被王氏一干女眷好言劝住,还是先进去再说,总不能晾着远道而来的客人。
谢老夫人一经提醒,登时容光焕发,目光投向沈葭身后的两名青年男子,都是一样的高大挺拔,丰神俊朗,左边的书卷气一些,一看就是个读书人,再往右边一瞧,老眼顿时一亮。
乖乖观世音菩萨,世上竟有如此俊俏的郎君,与谢翊相比也差不离了,只不过,腋下怎么拄着拐?
谢老夫人想了想,迎上前去,理所当然地执起陈适的手,笑得慈祥和蔼:“这位便是老身的外孙女婿罢,长得真是一表人才。”
一旁的怀钰:“……”
“不是!”沈葭臊得面红耳赤,扶着自己外祖母道,“不是他,外祖母,这个才是。”
“啊?”
谢老夫人仔细打量怀钰一眼,有些糊涂:“这个才是?”
众人纷纷埋下头去,不敢看这尴尬的一幕,连八面玲珑的王氏都不知说什么好了,外孙女好不容易回来一次,老太太还认错了外孙女婿。
观潮和辛夷、杜若几个眼观鼻鼻观心,偷瞥着怀钰越来越沉的面容,在心底拼命祈祷:别发火!千万别发火!
出乎意料地,怀钰没发火,而是规规矩矩向谢老夫人行了个小辈的礼,道:“老夫人好,晚辈姓怀名钰,是珠珠的夫君。”
谢老夫人干笑着道:“好……好,长得真是一表人才。”
“……”
众人抓狂地想,就不能换个词吗?您老刚刚夸过别人一表人才!@无限好文,尽在晋江文学城
谢翊这时出面道:“都进去罢。”
谢老夫人迟疑:“可是……”
王氏生怕老太太又说出什么惊人之语,急忙打断道:“先进去罢,进去再说!客人们远道而来,肯定渴了!那个谁!快去沏茶!点心也备上!”
众人纷纷附和,将老太太簇拥在中间,一窝蜂地进了西府正门。
“珠儿……”
谢老夫人回头张望,寻外孙女。
“外祖母,我在这儿呢。”
沈葭走上前去,搀扶住她。
谢老夫人拉着她的手,小声问:“你怎么找了个瘸子做夫婿?你舅舅不是说,你嫁了个王爷?是个瘸腿王爷?”
沈葭小声回答:“外祖母,他不瘸,他那腿是为我断的,大夫说了,养十天半个月就好了。”
“哦,那就好。”
谢老夫人落下去一半的心,又为自己开脱:“可不是我老眼昏花认错人,你不是一向青睐细皮嫩肉的读书人吗?方才我打量左边那人才是你会喜欢的,怎么去了趟北京,连看人的眼光都变了?”
“……”
沈葭简直欲哭无泪,心道外祖母你快别说了,就怀钰那个耳朵,你说得再小声他也听得见啊。
家宴
谢宅黛瓦粉墙, 光是看外面极其低调,只开了个容二人进出的小门,门环镶了青玉,门口蹲着两只大石狮子, 门上悬着匾额, 书曰:风月无边。
听说是王右军的真迹,不懂行的人见了, 还道是个寻常人家, 进去才知别有洞天。
绕过一堵青石大影壁,谢宅内古树蓊郁, 水石相映,亭台楼阁样样俱全, 是典型的江南古典园林。
当年谢家曾祖购下王谢故宅后, 又经过了谢柔的亲手设计与改造,谢柔除去是个叱咤东南四省的女商贾外, 还是个造园名家,北京的沈园就出自她手,金陵的谢氏祖宅经她一手打造,比沈园有过之而无不及,其厅堂之轩敞富丽, 园林之清雅卓绝、湖石假山之古怪嶙峋,令人叹为观止,使谢宅一跃成为金陵名园, 其中西府以听雨阁、枇杷园、海棠坞、参商馆、快雪时晴轩冠绝一时。
谢柔喜莳花弄草,百花中尤其钟爱山茶, 她生前曾搜罗数百种山茶珍品,精心培植在南花房内, 其中以一株宝珠山茶最为名贵,因为山茶又名曼陀罗,久而久之,这南花房有了个别名,叫曼陀罗花馆,也是谢宅一绝。
怀钰一路分花拂柳走来,只觉得园中步步精妙,令人目不暇接,难怪有人说,谢家是金陵当地的土皇帝,这等繁花似锦的富贵温柔乡,只怕是皇帝也无福消受。
众人到得一处三层飞檐阁楼,便进去暂歇。
此楼名曰秋月楼,是谢宅的主体建筑,面阔五间,内分三进,正厅以隔扇分为东西两间鸳鸯厅,南北皆为落地黄杨木雕隔扇门,北面临水,可观荷花池和赏鱼,室内家具陈设华丽,东西摆着两溜儿十六张紫檀木圈椅,常用作议事之处和宴集宾客之所。
众人在一楼花厅品过茶,用过些许点心,又叙了会儿话,便各自回院少歇,待晚间家宴时再聚。
沈葭领着怀钰回了自己的院落。
她的小院在谢宅东南角,傍水临山,旁边就是她娘生前居住的参商馆,是整个西府院落风水最好的一处。
院名“浣花小筑”,门上有一副楹联,上曰:疏影横斜水清浅,下言:暗香浮动月黄昏。
是为“暗香疏影”。
小院内搭了秋千,还有一个紫藤花架,有几只花猫在假山石上蹲着,居高临下地审视着新来的人。
沈葭一进院落,就“花花”“奴奴”“小黑”“小白”地叫开了,原来这些猫都是当年那只胖狸猫的后代。@无限好文,尽在晋江文学城
她兴致勃勃地跟怀钰说着哪只猫叫什么名字,怀钰却显得心不在焉。
沈葭意识到后,就停下讲述,问他:“怀钰,你怎么了?腿疼吗?”
怀钰眼神复杂地看她一眼,没说话,拄着拐进屋去了-
晚上的接风家宴就在秋月楼举行。
大户人家治席都是男女分开,男人们在正厅吃酒,女眷们则在侧厅摆上十来席,西府这边人丁寥落,谢柔早逝,传下来的只有沈葭这一脉。
相比起来,东府那边就瓜瓞绵绵了,沈葭外祖父的同宗兄弟就有三个,各自娶妻纳妾,又生下无数嫡庶孩儿,沈葭这一辈的兄弟姊妹就有二十多个,最大的已经娶妻生子,最小的还在乳母怀里吃奶。
开席前,沈葭一一跟长辈们见礼问好,问到最后两个时,却是两张年轻的生脸,约莫十八九岁的模样,生得美艳绝伦,她不知是哪个表哥又娶了媳妇儿,一下拿不准该叫什么。
表舅母王氏见她愣着,便笑道:“这两位你不认识,是你外祖母给你舅舅新添的两位佳人,你就叫她们怡红姐姐、快绿姐姐便行了。”
两位女孩儿红着脸向沈葭福了一礼。
沈葭一头雾水:“啊?舅舅要纳妾啦?”
上首的谢老夫人赶紧道:“你舅舅还不知道,别对他说。”
沈葭于是知道,这又是外祖母剃头挑子一头热了。
宴席开始,谢老夫人让沈葭紧紧挨着她坐,下首便是王氏的幼女,闺名谢澜,比沈葭大一岁,也是个顽劣异常的,众多表姐妹里,沈葭自幼与她一同玩耍,关系最为交好。
当下表姐妹二人咬着耳朵说话,谢澜佯装生气道:“好你个珠珠,去了趟京师,就将你我的誓言抛到九霄云外去啦。”
沈葭问:“什么誓言?”
谢澜瞪她一眼:“就知道你记不住,你忘了,咱们说好不嫁人的,我还在这顽抗呢,你转头就嫁给王爷,做别人的王妃去啦。”
沈葭一摸鼻尖,心说原来是这个誓言。
当年谢柔二十八岁才出嫁,轰动了整个南京城,沈葭和谢澜因为崇拜她,便也立志终身不嫁,在家做个无忧无虑的老姑娘。
谢澜眼珠一转,忽然改变口风:“不过,你那夫君长得俊,你嫁给他也情有可原,反观你庶姐那位夫君,就很一般了,话说她怎么身边连位侍女也不带?穿戴得也那样寒酸。”
沈葭皱眉:“你不要那样说她。”
谢澜奇道:“你怎么还为她说话?你不是一向讨厌这位庶姐的吗?要不是她娘,堂姑也不会……”
沈葭打断:“她娘是她娘,她是她。”
她向沈茹的方向望去,只见沈茹坐在末席,身后也无人伺候,一副落落寡合、心事重重的模样。
沈葭心中一刺,想起自己当年回到北京,跟沈如海、孙氏同桌吃饭时,也是这副融入不进去的样子,就好像他们才是一家人,而自己是个多余的人。
沈葭放下杯箸,附在外祖母耳边说了句什么。
谢老夫人先是疑虑地看了她一眼,随后点点头。
沈葭起身走到末席,对沈茹说:“跟我坐一起罢。”
沈茹满脸意外地看着她。
沈葭不容拒绝地拉起她,走到上首,在她和谢澜之间加了个凳子坐下。
王氏等女眷都知道当年是沈茹的母亲将谢柔逼回江南,也知道老太太很不待见这个仇人的女儿,所以特意冷落她,没想到沈葭会作出这种举动。
王氏是一贯见风使舵的,见老太太没反对,也就对沈茹和颜悦色起来,笑着问她饭菜可还吃得惯,住在什么院落,吃的穿的一应物事有什么缺的就跟她说。@无限好文,尽在晋江文学城
沈茹低眉顺眼地一一答了,态度谦逊,进退有度,挑不出什么错处。
王氏见她身边没个婢女伺候,便将自己一个叫“喜儿”的二等丫鬟拨给了她。
众人正说着笑着,外间的谢翊领着怀钰进来敬酒了。
这下家宴的气氛掀起了高潮,俗谚说丈母娘看女婿,越看越欢喜,晌午时大家就对这位姑爷充满了兴趣,外加怀钰长得俊,唇若涂脂,面若敷粉,众人见了无有不喜欢的,就连未出阁的小姑娘们也悄悄拉着乳母的衣摆,躲在背后探出头偷看。
谢澜笑着打趣沈葭:“你夫君认亲来了。”
沈葭大窘,知道自己再待下去,肯定逃不了被众人调侃的命运,便借着更衣的借口逃之夭夭。
这边厢丫鬟们打起水晶帘子,怀钰跟在谢翊后头进来了,一个轩然霞举少年郎,一个如切如磋有匪君子,站在一起,倒像是两兄弟。
谢翊执着酒壶,先走到谢老夫人席前,斟了杯酒。
怀钰叫声“外祖母”,敬了一杯。
谢老夫人笑得合不拢嘴,连声说“好”,很给面子地将酒喝了。
谢翊又走到王氏面前,继续斟酒,介绍一句:“这是你大舅母。”
怀钰就叫一声“大舅母”,随后将杯中酒液一饮而尽,惹得众女眷纷纷调笑他。
怀钰面色涨红,连脖颈、耳垂都渗着淡淡的粉,也不知是酒喝多了醉意上涌,还是单纯地不好意思。
当酒依次敬到末席,怡红、快绿两位姑娘慌慌张张站起身,红着脸叫了声“七爷”。
谢翊斟酒的动作一滞,转头望向上首的谢老夫人。
谢老夫人假装和王氏说话,心虚地避开他的目光。
怀钰还等着他介绍这是哪门亲戚,忽然没声了,不免疑惑地望去。
谢翊收回视线,道:“这二位不用认,走罢。”-
外头三更天已过,谢老夫人到底已年老,身子撑不住乏,先回兰桂堂安歇了,几个年幼的小辈也困得眨巴眼,被乳母在臂弯里哄睡。
王氏便让人撤了席,各自回去洗漱歇息,外间大老爷们儿还在划拳吃酒,猜枚行令,争吵声、起哄声、劝酒声嘈杂在一起,闹得不亦乐乎。
沈葭要走时,王氏叫住她,替她系起斗篷,知道她有夜盲的毛病,点了两个仆妇替她路上掌灯,细心嘱咐她拣亮堂点儿的地方走。
沈葭一一应了。
到了浣花小筑,辛夷送走两位嬷嬷,回身时,见沈葭正蹲着逗猫,扭头冲她说:“你把行李铺盖收拾一下,咱们去兰桂堂睡。”
辛夷一愣:“不在这儿睡啊?”
沈葭点点头:“我要同外祖母睡。”
辛夷脚步没动。@无限好文,尽在晋江文学城
沈葭摸着猫,见她半天还待在原地,不由问道:“怎么还不去?”
辛夷犹豫道:“王妃,这不大好罢,您去了兰桂堂,小王爷怎么办……”
沈葭闻言来气了,放下猫起身道:“什么怎么办?怀钰他没我就不能睡了?我许久没见外祖母了,同她睡几晚怎么了?我没去京城前,也是夜夜同外祖母睡的。辛夷,你到底是哪边的?怎么老是帮着他说话?我告诉你,在北京,他是王爷,我是王妃,但到了这金陵城,我是小姐,他是姑爷,你把称呼喊对了再说话!”
辛夷哪能料到自己一句话,能引来她这么大火气,其实她也是一番苦心,刚成亲没多久就分房睡,这要是传出去,还不知会引来多少闲言碎语。
辛夷也不敢辩驳,说了句“是,小姐”,转身回房收拾行李去了。
沈葭抱着猫坐在秋千上,心烦意乱,她很少对侍女发火,尤其辛夷还是一同长大的,情分自与旁人不同,可方才不知怎么就没控制住脾气。
她确实是有意与怀钰分居,也不单纯是想念外祖母的缘故。
这一路上,因为条件所限,她与怀钰同床共枕数次,开始时她紧张防备,生怕怀钰对她做出什么,可怀钰还真遵守了他的君子约定,尽管憋得脑门绽青筋,也没碰她一根手指头,反倒是沈葭逐渐放下戒心,睡得四仰八叉,清晨醒来,她保管在怀钰怀里窝着,脑袋枕在他胸膛上,一手抱着他脖颈,一条腿架在他腰上。
沈葭疑心是怀钰故意将她摆成这个姿势,还特意在两人中间塞个枕头,划分出楚河汉界,不过没什么用,到了第二天,她照样躺在怀钰怀里醒来,而怀钰被她挤去床边,差一点就要摔下去。
久而久之,沈葭竟然逐渐喜欢上了这种感觉。
怀钰的身子很暖,像个火炉,大冬天的抱着睡很舒服,沈葭每天起床都面色红润,丝毫不会被冷到。
沈葭未出嫁前,是习惯有丫头守夜的,因为她夜里容易口渴,需要人伺候,成婚后,辛夷和杜若就不便进房了,伺候她的人换成了怀钰。
沈葭夜里渴醒时,往往是睡眼还没睁开,唇边就喂过来一杯茶,喝完,怀钰还会细心地擦掉她唇边的茶渍,将她的脑袋轻轻放回枕头上。
怀钰起反应时,她也会感知到,初时羞得不行,也怕得不行,赶紧闭上眼装睡,而现在,她竟然也会被怀钰传染到,他滚烫的身子仿佛让她也着了火。
怀钰实在忍不住时,会从牙关中逸出一丝难耐的呻.吟,沈葭听到后,耳根通红,却又有种心痒难耐的感觉,像有只猫爪在心里挠。
“奴奴,我到底是怎么了?”
沈葭捏了捏猫爪上的肉垫,愁眉苦脸地问道。
黑猫蜷在她膝盖上,“喵”了一声,悠闲地舔起了爪子。
就在这时,院门“砰”地一声,被人撞开,从外面直挺挺地倒进来一个人。
黑猫惊得炸毛,从沈葭膝上跳下去。
那人从地上缓缓抬起头,原来是喝醉的怀钰,宴席上,他被沈葭的几位表兄抓着灌了不少酒,醉得不分东西,观潮去推门时没扶住,他便一头摔在门槛上。
“殿下!你没事罢?”
观潮吓得心惊肉跳,急忙去扶。
沈葭也跳下秋千,跑来察看情形,焦急地问:“是不是摔着脑袋了?”
怀钰从地上爬起来,说:“我没事。”
他打发走观潮,扶着门站起来,低头看着沈葭,双颊都是酒意蒸腾出来的红晕,一向明亮的双眸,此刻也泛着一点朦胧水汽。
“沈葭,你……”
他迟疑地开口,似乎有话要说,却欲言又止。
“什么?”
沈葭疑惑地望着他,觉得他今日怪怪的。
怀钰吞了吞唾沫,仿佛有些紧张,手握成拳,道:“我……”
话刚起了个头,却见辛夷从里屋走出来,手中拎着个竹箱,边走边道:“小姐,我只拣了几件你常穿的衣裳,锦被缎褥的话,老夫人那边肯定帮你预备好了,咱们便不带了罢……”
话未说完,抬头见到怀钰,顿时吃了一惊:“王……姑、姑爷。”
怀钰的脸色沉下去,扭头问沈葭:“你要去哪儿?”
“兰桂堂,”沈葭道,“我去同我外祖母睡。”
“……”
怀钰似被人从头到脚淋了盆冰水,酒意霎时就醒了,他咬着牙,气出一声冷笑:“好,好,你就这般……”
说到一半,他又将话尾掐了,冷冷甩下一声:“随你。”
他进了屋,辛夷手足无措地看着沈葭:“小姐,我不知道姑爷回来了……”
沈葭道:“没事,我们走罢。”
主仆二人走后不久,怀钰又从屋子里出来,坐在廊下石阶上,拐杖放去一旁。
黑猫从假山后冒出脑袋,好奇地盯着他。
怀钰记得沈葭说过这只猫的名字,想了想,冲猫招手:“奴奴,过来。”
黑猫灵性十足,仿佛听得懂自己的名字,竟真的迈着猫步走了过来,在怀钰身周嗅了嗅,似乎是判断出这人没有恶意,便跳上他的膝盖,盘着身子开始舔毛。
怀钰挠着猫下巴,修长的手指从黑猫颈下柔软的毛发穿过,他抬头望着夜空,今夜无星,只有一轮孤月。
他喃喃道:“我知道,你喜欢姓陈的小白脸,但你能不能,也喜欢我一下……”
这是今天他纠结一整日,没能对沈葭说出口的话。
祭母
昔年太.祖定都金陵, 他驾崩后,就葬在了城东北的钟山上。
钟山又名紫金山,因其山顶有紫金色云彩缭绕之缘故,山有三座主峰, 形似巨龙盘踞, 是南京龙脉之所在。
怀钰作为太.祖子孙,不可能来南京一趟不拜谒祖陵, 等钦天监那边择定吉日后, 他就在一群官员的陪同下,带着沈葭上钟山祭拜孝陵了。
谒陵的时候, 又是一套繁复礼节,折腾下来已是下午, 人都累得两眼昏花。
钟山附近六朝遗迹不少, 有灵谷寺、鸡鸣寺、玄武湖、观象台,怀钰兴致不高, 只领着沈葭去鸡鸣寺上了三炷香,就打道回府了。
第二日,他们又在谢翊的带领下去祭拜谢柔。
钟山是帝王陵寝,山上除葬着太.祖外,还有东吴孙权墓, 以及国朝定鼎之初,陪同太.祖爷打天下的几位勋贵武臣。
为了避免风水被破坏,钟山方圆十几里的范围内都是不允许有平民墓葬的, 就是有也要被迁走,所以南京城里的人家一般将祖坟定在城南, 大致是城外的牛首山一带,近一点的便是长干桥南的聚宝山。
聚宝山不高, 之所以叫这个名,大抵是因为山顶呈平台状,形似聚宝盆,由此得名,也有人说,是因为山上分布较多细玛瑙石,便称之为“聚宝”,说法不一而同。
此山还有个雅致的别名,叫雨花台,相传梁武帝时,有高僧曾在此设坛讲经,结果感念上苍,落花如雨,岳飞便曾在此痛击金兵,因为这两个典故,南京文人春日踏青时也惯爱来此处。
聚宝山分为二岗,东岗种植梅花,称为梅岗,西岗俗称石子岗,谢家的祖坟便在这里,沈葭的母亲也葬于此处。
谢柔的陵墓由汉白玉石砌成,墓穴微隆,莹澈无暇,墓前很干净,摆放着花卉和瓜果糕点,可见谢家时常派人来打扫。
谢翊将枯萎的花朵清理出去,放上他新带来的一篮子大理白茶,天下山茶优良者皆出自云南,世人谓之“滇茶”,这篮白茶就是谢翊挖空心思从大理移植过来的精品,经过南花房花匠的悉心培育,前几日才开了一簇花,就被他剪了下来,花瓣数重,洁白如雪,上面还沾着晶莹露珠。
谢翊拂去墓碑上的一片落叶,声音放得很轻,唯恐惊扰了亡魂:“姐,珠珠出嫁了,带她的夫君来看你。”
沈葭上前跪下,怀钰跪在她身侧,递给她三根点燃的线香。
二人齐头下拜,磕了三个响头,将香插进香炉里,等他们起身,沈茹和陈适也上前跪拜,照样磕了三个头。
祭拜完,谢翊让他们先行离开。
沈葭也不多说,带着几人下山,走出老远,怀钰问她:“你舅舅怎么不跟我们一道走?”
沈葭见怪不怪:“他每次祭拜完,都要在我娘坟前待一会儿。”
众人闻言,纷纷驻足,回头朝山岗上望去。
只见谢翊依旧立在坟前,一袭深蓝直裰,勾勒出清瘦身形,背影无端有几分萧索之意,他的指尖缓慢抚过墓碑上的石刻,脚边的火盆里还烧着纸钱,风一吹,火星四散,灰烬飘在风里。
沈茹缓缓收回视线,眼底多了丝情绪波动。
陈适注意到她的神情变化,有些不解,接着看见她的眼神落在怀钰身上,登时了然冷笑,转头对沈葭道:“二小姐,我们直接回去吗?”
“啊?”
沈葭的反应慢了半拍,主要是突然觉得陈适的笑容有点阴冷,不像他平时的气质。
陈适似乎是察觉到了,及时地调整好了表情,笑得愈发温和:“今日天气不错,就这么回去的话,难免辜负这样好的辰光。听闻金陵是六朝古都,处处都是名胜古迹,二小姐生于此地,想必是个金陵通了,不如带我们几个外地人游览一番?”
“啊……好啊好啊。”
沈葭正有此意,她得意地朝怀钰看去,心说你成日待在紫禁城里头,想必也没见过什么大的世面,今日就让本小姐带着你逛一逛金陵,开开凡眼,让你晓得我们金陵是多么繁华热闹,连神仙都想来住的地方。
然而她这一望,却只望见个后脑勺。
怀钰拄着拐杖,走得头也不回。
沈葭:“……”
沈葭赶紧追上去,喊道:“怀钰,你走那么快干什么?腿不要啦?”
怀钰听见这话,虽没停下来,却是放慢了步速。
沈葭在他身后问:“怀钰,你跟我们一起去么?”
怀钰想也不想地道:“不去。”
“为什么?”
“我腿疼!”
到了山脚,沈葭等人都上了一辆马车,正要出发的时候,车帘却被一只瘦长的手掀起,怀钰冷着脸钻了进来。
沈葭惊讶地问:“你不是说不去么?怎么上来了?”
怀钰挤开陈适,一屁股坐在她旁边,道:“我说跟你们一起了么?我自己玩自己的,你管得着?”
沈葭:“……”
沈葭心想那就随你罢,你开心就好。
这时负责驾车的车夫问:“孙小姐,是要去哪里玩?”
沈葭想了想说:“去莫愁湖罢。”
说完她还特意扭头问怀钰:“你是去这里吗?不是的话,可以等我们下车后,让他送你去想去的地方。”
众人:“……”
怀钰没理她,只冷冷道:“驾车。”-
莫愁湖位于金陵城西,与清凉山相邻,众人便先去登山。
话说这清凉山也是有典故的,清凉山原名石头山,东吴孙权曾在此建石头城,作为防御首都的门户,后人常用“石头城”指代金陵,大抵来源于此了。
石头城位于长江以东,山势险峻,拔地而起,峭壁下便是滚滚长江天险,自古以来便是兵家必争之地。@无限好文,尽在晋江文学城
相传昔年曹操拥百万之众,屯于江汉,有侵吞江南之意,诸葛亮出使东吴,欲联合孙权共同抗曹,路过金陵时,曾驻马于此观察山川地势,说出了“钟山龙蟠,石城虎踞,真乃帝王之宅”的评语,并力劝吴主迁都金陵,清凉山上现在还有诸葛武侯驻马坡遗址。
众人坐在山坳处,谈古论今,缅怀前人遗迹。
陈适说起赤壁之战时,侃侃而谈,说那曹操起百万雄师,横槊赋诗,何等的慷慨豪迈,气吞如虎,只可惜败于周瑜之手,数万军士丧生于赤壁大火之中,使得曹阿瞒终生不敢再生窥南之心,徒给后人留下“生子当如孙仲谋”的感慨。
沈葭也曾在酒楼听说书先生说过“话三分”,却都没陈适的口才好,不禁听入了迷,不停追问然后呢。
怀钰见她如此模样,冷笑一声:“曹操不知兵罢了,有什么好可惜的。”
陈适闻言笑道:“昔年曹公仅凭两万多人打败袁绍十万大军,夺得官渡之战的胜利,又西击乌桓,计定辽东,由此收服黄河流域,奠定北方基业,小王爷怎能说他不知兵?”
怀钰道:“若不是曹操采用许攸计奇袭乌巢,断袁军粮道,谁胜谁负还未可知,曹孟德也不过是赌一把罢了,只不过他运气好,赌赢了,袁本初运气差,用人不当,赌输了。你说赤壁之战曹操起百万雄师?在我看来,也不过一群乌合之众,一群不谙水战、只知陆地作战的骑兵,对上孙吴的精锐水师,以自己的弱势,去对别人的长处,怎能不输?百万雄兵又如何,不过是群因主将失策而淹死江中的冤死鬼,成者为王,败者为寇,有何可惜?”
陈适摇头失笑道:“如此说来,一场伏尸百万、流血漂橹,谈笑间灰飞烟灭的鏖战,在小王爷眼中,不过一场赌局罢了。”
怀钰倏地朝他看来,目光冷肃,竟隐隐冒着些杀气,犹如一柄出鞘的长刀,其凛然不可侵犯之意,令人不敢逼视。
“战场上时机瞬息万变,本就是场赌局!你以为稳操胜券,兴许下一战便兵败如山倒,反倒是那些穷途末路的溃兵,若临死之际绝地反击,未必没有转败为胜的可能!”
这二人你来我往,旁边的沈葭都听傻了,不知道明明说的是曹操和周瑜,怎么忽然讨论起打仗的事来了,她对这些打打杀杀的不感兴趣,便起身走去了一边。
所有人里,唯独沈茹听出一点机锋。
在驻马坡少歇后,众人又去了南麓的清凉寺。
该寺起于五代十国,兴于南唐,原名兴教寺,南唐元宗李璟扩建后改为清凉大道场,从此石头山便改称清凉山了,南唐后主李煜很喜欢来此避暑,打坐礼佛,故清凉寺又称“避暑离宫”,听说寺内还留有他的墨宝。
后来南唐灭亡,清凉寺遭兵燹而被焚毁大半,只残留下一口古井,太.祖曾命人修复,清凉寺才恢复往日香火鼎盛的光景,成为金陵名刹,每年从各地前往清凉山礼佛的香客络绎不绝,由此诞生出金陵的一大名景——清凉问佛。
陈适不愧在翰林院修过史,一肚子学问,谈到什么都能引经据典,现在针对清凉寺,他又说起那南唐后主与大小周后的风流韵事来。
沈葭最爱听这种野史轶闻,不免听得津津有味,捧着脸感叹:“陈公子,你懂的真多。”
怀钰一听这话,俊脸顿时拉得老长,拄着拐离开。
沈葭没注意到,忽然想起一件事来,拍手道:“啊,对了,这寺里有一口老井,名为还阳井,你们要不要去喝喝那里的井水?”@无限好文,尽在晋江文学城
众人早就渴了,尤其是陈适,说了这么多话,难免口干舌燥,便欣然起身道:“二小姐请带路。”
沈葭发挥了她东道主的作用,领着众人来到一个小亭中,那口南唐古井就在正中,旁边放着水桶,桶上系着长绳,还有一个长柄木瓢,若要饮水的人,自取便是。
观潮将小桶放入井中,只听“哗啦”一声水响,便知到底了,拽着绳索提起来,桶中盛着一汪冷泉,水质清冽,犹如碎冰,令人见了口舌生津。
众人取了木瓢,也不在意共用器皿了,主仆几人饮完水便递给下一人,都觉得这井水甘甜,只是太冷。
杜若被冰得原地乱蹦,嘬着牙花子道:“哎呀!好冰好冰!这井为什么叫还阳井啊?是跟轮回井一样,跳下去就可投胎么?”
沈葭一本正经:“你可以试试。”
杜若知道小姐又在开她的玩笑,便吐舌扮个鬼脸:“我才不试。”
沈葭笑起来,说:“我也不大知晓来历,只听我舅舅说起过,好像是有个老僧人,一直喝这里的井水,结果须发不白,返老还童,所以别人便说,这井水喝了就能还阳。”
辛夷笑道:“世间哪有这般神奇的事,只恐是杜撰。”
观潮插了一嘴:“杜撰又如何?这山上源源不断的香客,恐怕一多半是为这口井来的,无论传言是真是假,寺里的香火钱反正是赚到了,可见金陵人也很聪明。”
沈葭听了不置可否,心说我们待会儿要去的莫愁湖,还相传是有个叫“卢莫愁”的妓.女居于此呢,若要个个较真的话,这金陵城也就无处可去了。
这时木瓢恰好传到沈葭手中,她正要低头去喝时,背后响起一道幽幽嗓音:“大冷天的喝生水,肚子痛死了可没人管。”
沈葭放下手中木瓢,东张西望,惊疑不定:“谁在说话?”
众人:“……”
沈葭回头,见怀钰眉目不善地盯着她,惊讶道:“你怎么还在这儿?不是说各玩各的吗?”
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怀钰:“……”
怀钰气得扭头就走。
他走后,辛夷战战兢兢问:“小姐,你这样对姑爷……是不是有些不太好?”
沈葭哈哈大笑,其实怀钰站在她身后的时候,她就认出是他了,刚才只不过捉弄他一下,因为她还挺喜欢看怀钰被她气得说不出话的样子。
食肆
清凉山山如其名, 山中树木葱郁,林叶繁盛,放眼望去一片盎然绿意,昔年李煜曾在山中广植翠竹, 使清凉山成了金陵的避暑胜地, 冬日来此,未免有几分清寒萧瑟之意。
沈茹、辛夷进了清凉古寺拜佛, 杜若拉着观潮去买小吃, 沈葭站在翠微亭中,心想还是去哄一下怀钰罢。
正这样想着, 身后有人靠近。
沈葭扬着笑脸回头,却对上陈适的眼睛。
“陈公子?”她讶异道, “你没进去拜佛吗?”
陈适微微一笑:“我不信那些。”
沈葭点头道:“我也不信。”
“人命由自己做主, 关那些神仙什么事,不过是世人编造出来哄骗愚民的把戏。”
陈适侧头, 忽然话锋一转:“二小姐,你能别叫我陈公子了么?”
“什么?”沈葭微愣。
陈适笑道:“我们现在已是一家人,你若不介意的话,便唤我允南罢。”
沈葭心说这不太合适罢,你现在是我姐夫, 直接称字,会不会太亲密了点?
陈适又问道:“我能叫你珠珠吗?”
“啊……?”
沈葭这回是真傻眼了。
陈适立即道:“抱歉,是不是我唐突了?”
他一脸的自责懊悔, 让沈葭的心一下就软了:“那个……你想叫便叫罢,不过是个名字。”
“真的吗?”陈适的眼睛亮起来。
“嗯……”
沈葭含糊应对着, 眼前突然出现一道人影,她急忙拔腿追上去。
“喂!怀钰!站住!”
怀钰站在一丛凤尾竹旁, 回头看见她,惊讶地道:“哎呀,怎么是你?你也在这儿?”
“……”
沈葭敷衍道:“是啊,好巧好巧,遇上你了。你接下来去哪儿?”
怀钰看着她,没说话。
沈葭又道:“我接下来要去吃盐水鸭,那是我们金陵最正宗的老字号,怀公子,你有事吗?没事的话不如一起?”
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怀钰嘴角抽动,像是想笑,又被他强压住上翘弧度,他转开眼道:“既然你如此盛情相邀,我也不忍心见你失望,那便一道罢。”
沈葭面上微笑,心中狂骂,怎么不装死你呢-
老字号在莫愁湖畔,一行人下了山,便坐上一叶扁舟游湖。
莫愁湖是长江水道西移后,泥沙淤积形成的湖泊,湖面大小仅次于北面玄武湖,也是金陵一大名胜,湖岸边栽植海棠垂柳,每年三月中下旬,沿岸海棠花开如云,垂柳蘸水,其景色之美,令游子们流连忘返。
轻舟划到湖心时,天色转阴,竟下起涓涓细雨来。@无限好文,尽在晋江文学城
众人纷纷披戴起蓑衣竹笠,陈适见雨打清波,湖面上升腾起茫茫白雾,湖堤上杨柳如烟,不禁感叹:“‘燕子矶头春涨满,莫愁湖畔暮烟浮’。不愧是金陵名胜莫愁烟雨,眼见才知为实,难怪声名远扬。”
摇桨的艄公听了笑道:“公子是北地来的罢?咱们金陵是六朝古都,名胜古迹多如牛毛,值得去的又岂止这莫愁湖一处,城北燕子矶,城南雨花台,城东鸡鸣寺,还有那十里秦淮风光。公子若想都去一遍,不妨去书肆买一本《金陵图咏》,上面撰集了咱们的金陵四十景,图文并茂,诸如鸡笼云树、牛首烟岚、钟阜晴云、乌衣晚照、秦淮渔唱都在其中,公子按图索骥,保管游得尽兴。”
怀钰听到这里,抱臂冷笑道:“船家,这便不用你费心了,我们这儿正好有个地道金陵通,比什么《金陵图咏》好使多了,这位公子无论想去哪儿,她都能带着去。”
众人:“……”
沈葭点头道:“说得不错,乌衣晚照就在我家附近,咱们已经看过了,雨花台、石头山也去过了。陈公子,要不明日带你去燕子矶转转?”
陈适看见黑着脸的怀钰,简直哭笑不得:“好。”
弃舟登岸后,雨势渐渐变得大了,众人便去店铺买了几把伞,金陵是诗书风流之地,这纸伞也做得与别处不同,伞面上绘有四时花卉,既小巧又雅致。
沈葭撑着一柄桃花伞,将一行人引入食店中,店门口挂着幌子,上书“谭记”二字,正是她所说金陵城中做盐水鸭最正宗的百年老店。
众人走入堂中,在八仙桌前坐下,沈葭一边收伞,一边冲小二报菜名:“来一份你们店里的盐水鸭,鸭不要选太肥,二三斤即可,再来一盘炒鸭腰、烩鸭掌、凉拌鸭胗,一碟凤尾虾、各色时蔬也来点儿。对了,再上一壶竹叶青,八副杯碟碗箸。”
“八副?”那记着菜单的小二疑惑抬头,“这位客官,你们这儿只有六个人啊?”
“什么六个人,我们明明是……”
沈葭本想说他们一行是八人,可一个个人头数过去,沈茹、陈适、辛夷、杜若,还有沈茹的侍女喜儿,包括她自己,还真是六人!
坏了,怀钰和观潮呢?!
人太多挤丢了?
沈葭茫然道:“他们两个呢?”
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杜若吃着店里免费提供的蚕豆,道:“走啦,小姐你不知道吗?进店之前姑爷就扭头走了,观潮哥哥去追他了。”
沈葭起身道:“什么?!你怎么不早点告诉我?”
众人不约而同心想,你今日跟怀钰别了一路的苗头,我们还以为你看见了,故意没搭理的呢,谁成想你是真没注意到。
沈葭已经拿起纸伞大步走了出去,辛夷赶紧推杜若:“快跟上小姐!”
“哦!”
杜若抓起一把蚕豆就追出店外-
“殿下!我的爷!您慢点儿走啊!小心您的腿!”
观潮在后追着,前方怀钰拄着拐健步如飞,看得他心惊胆战,生怕他一不小心摔进湖里。
怀钰走到一处青砖小楼前停下,见二层匾额高悬,上书“胜棋楼”三个泥金大字,便知道这是昔年太.祖爷与中山王对弈过的地方了。
他站在胜棋楼阶下,抬头望着这幢先祖曾经来过的建筑,神情茫然若失,细雨斜飞,沾湿了他的眉眼。
观潮赶紧走上前,将伞撑在他头顶,小声劝道:“爷,咱们回去罢,外头冷,别冻坏您的身子。”
怀钰喃喃道:“回去讨人嫌么?”
观潮一噎,不知说什么好,半晌才道:“那咱们回谢宅?”
怀钰用手中竹杖一下一下敲着石阶边沿,淡淡道:“你都说是谢宅了,我不过是个作客的人,梁园虽好,终非故乡,何必去他人眼前打转,惹人厌烦。”
观潮:“……”
观潮简直要抓狂,心说殿下您从前不是这么幽怨的人啊,怎么现在变得像个深闺怨妇一样,能不能快点恢复正常!
就在观潮抓耳挠腮时,身后传来一阵呼喊:“怀钰!怀钰!”
二人回身望去,只见沈葭撑着一柄纸伞在雨中跑来。
观潮心中一喜,将伞柄塞进怀钰手心,道:“王妃找您来了,您跟她好好说,千万别发火!”
他说完便走到廊下躲雨去了,给沈葭和怀钰留下谈话空间。
沈葭气喘吁吁地跑到怀钰面前,怒道:“你又是怎么了?为什么一言不发地走了!”
听到这句话,怀钰原本转好的心情瞬间消散,嘴角挤出一个冷笑:“我自走我的,关你何事?”
“你……你……”
沈葭“你”了半晌,最后憋出来一句;“这样很没有礼数。”
怀钰的脸色顿时更加难看,咬牙道:“我本来就没有礼数!你第一天知道吗?”
沈葭被他加重的语气吓了一跳,不知自己又哪儿惹着他了,明明那日在山崖底下,不是很好的吗?他那样温柔地在她耳边说话,可现在他就像条见人就咬的疯狗。
沈葭想到自己方才冒雨找他了半天,结果换来他凶巴巴的态度,一阵委屈铺天盖地地袭来,眼底泛起点热潮。
“你……你凶什么凶?”
沈葭一吵架就打磕巴,口齿也不伶俐起来:“不是你想吃盐水鸭吗?我……问了你的呀,结果到店里,你又不吃了,扔下我们,招呼也不打,扭头便走。怀钰,你……你不讲道理。”
怀钰气不打一处来,吼道:“我是要与你一道吃,其余人算怎么回事?别哭了,不准哭!你还委屈起来了!”
沈葭“啊”了一声:“可是、可是大家是一块儿出来的,我总不能把他们赶走罢?”
“怎么不能?”
怀钰反问道,看着沈葭泛红的眼圈,他又忍不住地心软,正想放下架子哄她两句,身后响起一道煞风景的声音。
“珠珠,你们好了么?菜已经上齐了。”
陈适撑着一柄青竹伞,立在细雨中,无比自然地问道。
怀钰:“……”
“你叫她什么?珠珠也是你能叫的?!”
怀钰扔了伞,冲过去拎着他的衣领就要揍人。
陈适任他揪着,眼波平静地说:“这是经过珠珠允许的。”
“你他妈再喊一声试试!”
怀钰挥着拳头就要揍到他那张讨人厌的脸上,却被沈葭抱住胳膊,沈葭急得大喊:“怀钰!不要打人!”
“怎么?你心疼了?”
怀钰甩开她的手,睫毛上全是密集的雨珠,他放开陈适,问沈葭:“你让他喊你珠珠?”
“我……”沈葭试着辩解,“这不过是个名字。”
“是啊,”怀钰冷笑着说,“一个名字,谁都能喊,就我不能喊。”
他推开沈葭妄图来给他撑伞的手,面无表情地径自离去。
“怀钰……”
沈葭撑着伞追了两步,最终还是停了下来,脸色发白,眼泪欲坠不坠。
廊下避雨的观潮傻了眼,好端端的,怎么又吵起来了?
他推开杜若递来的蚕豆,捡起伞追了上去。
怀钰横冲直撞地乱走,随意走进一家食肆,吩咐店小二:“来一碟盐水鸭。”
那店小二哟地一声:“这不是姑爷么?姑爷出来怎么没跟孙小姐一道?盐水鸭是罢?盐水鸭不错,咱们金陵的盐水鸭最出名了,小的再送姑爷一壶绍兴花雕,这鸭馔就是要配着花雕下酒才够味儿。”
“……”
怀钰抬起脸问:“你们是谢氏商行的?”
店小二挺起胸膛,与有荣焉地道:“是的呐,姑爷,不是小的吹,这莫愁湖滨,论盐水鸭做得最正宗最地道的,除了小店别无分号了,连七爷都经常光顾小店呢……姑爷?姑爷?您哪儿去啊?不吃啦?”
观潮刚走到食肆门口,眼见怀钰又冷着脸抬脚出了门槛,不禁一头雾水。???
这是咋的啦?
观潮认命地一拍脑袋,再次转身追上去。
怀钰又去了几家食店,一条街统共几里长,倒有七八家是谢家开的,气得他想骂人。
因为沈葭有言在先,在金陵城只有小姐姑爷,没有王爷王妃,所以店小二、店掌柜碰见他一律喊姑爷,笑脸上前,热情招呼他,还要给他免饭钱,问就是自家姑爷,吃饭要什么钱。
这金陵城是不是但凡开个店都是他谢家的?
从第九家酒楼出来,怀钰已经完全没了脾气,随便走到街边一家馄饨摊前坐下,想点一碗馄饨,他实在饿得不行了。
那煮馄饨的老妇转头望见他,顿时面放红光,连皱纹褶子都抻开了几道:“姑……”
“别开口!”
怀钰有气无力地趴在木桌上,摆摆手道:“您就当不认识我。”
“别自欺欺人啦!”杜若坐在条凳上,一边扔着蚕豆,用嘴巴去接,一边道,“这馄饨摊子也是谢家开的。”
怀钰恶狠狠瞪她一眼:“你怎么知道?还有,你跟着我干吗?”
观潮立马安抚:“殿下息怒,息怒,她是跟着我的。”
一面又转头教训杜若:“在殿下面前放恭敬点。”
杜若翻个白眼:“小姐说了,在金陵没有王爷殿下,只有姑爷。这家馄饨摊小姐带我来吃过,她从小就爱吃这个婆婆做的馄饨,舅爷就买下来送给她了。婆婆,给我来一碗馄饨,虾仁馅儿的,别放葱花!”
煮馄饨的婆婆笑着点头:“哎,好嘞。”
怀钰:“……”
怀钰气得抬腿便走,沈葭讨厌,她教出来的婢女更讨人厌!
观潮想跟上他,被他喝住:“别跟着我!”
观潮只能傻傻地立在原地,看着他的背影远去。
怀钰拄着拐杖,在微雨中不知走了多久,忽然听见背后有人喊:“哟,这不是……”
怀钰愤怒地回头,心想老子要打人了!是不是天上掉个石头砸的都是她谢家的人!
“……殿下吗?”
来人被他阴沉的面色唬住,讪讪地补完了剩下的话。
怀钰收敛了身上的杀气,问道:“怎么是你?”
眼前这人名叫朱隆,字文远,是南京守备襄城伯朱旭的孙子,也是这金陵城里的头一号纨绔,从小便不爱读书,吃喝嫖.赌倒是样样精通,他老子见他实在扶不上墙,便在锦衣卫里帮他捐了个千户的职,但也不过是白领一份俸禄,每天到衙门点卯也只是三不五时去一趟,其余时候都在南京城里瞎逛。
昨日去钟山谒陵,这朱隆也在其中,因为是襄城伯的孙子,便在怀钰面前混了个脸熟。
朱隆一心想攀上扶风王这条大船,又因他所在的南京镇抚司没有上属衙门,直接对北京的锦衣卫负责,怀钰一个四品指挥佥事,勉强算作他的上司,这朱隆便腆着脸皮往怀钰身边凑,一口一个殿下,叫得亲热。
朱隆笑道:“属下来游莫愁湖,没想到正巧碰上殿下,我就说这天上怎么放着紫光呢?原来是今日撞大运,合该遇上贵人。殿下也来游湖吗?可有用得着属下的地方?”
怀钰望着还在下雨的天,又看向朱隆这张喜庆笑脸,不禁感叹,还真是千穿万穿,马屁不穿,这睁眼说瞎话的本事简直炉火纯青。
正欲说话,肚子却不合时宜地“咕”了声。
“……”
怀钰面色涨红。
朱隆不愧是干大事的人,神情丝毫未变:“说起来,正好到饭点了,殿下吃了没?要没吃的话,不如由属下做东,请殿下吃一吃咱们金陵的特色菜?”
怀钰想起方才的糟糕经历,嫌弃道:“你们金陵又有什么特色,十家店里,八家店都是谢家开的。”
朱隆一愣,哈哈笑道:“这是自然,谢家在我们金陵,可是有名的商贾巨户,旗下生意囊括茶叶、绸缎、瓷器、酒楼、首饰、胭脂、房产,这老百姓的吃穿住行,他们是面面俱到,没有哪一行不涉及。远的就不说了,就说这莫愁湖滨的一条街,也都是他们的产业。”
难怪呢,怀钰心想,原来一整条街都是他们家的。
这时他的肚子又叫了一声。
朱隆问道:“殿下想吃什么?不瞒殿下,咱们金陵地处江南水乡,最出名的便是河鲜了,尤其是以盐水鸭闻名天下……”
怀钰摆手打断,盯着他道:“吃什么都行,只要不是谢家的。”
那朱隆是何等人物,闻弦歌而知雅意,眼珠子骨碌一转,笑道:“这个简单,属下知道有个神仙都爱去的地方,与谢氏商行绝无半点相干,今日去却是迟了,待明日属下再去贵府请殿下,保管教殿下如意。”
怀钰唔了一声,满意地点头:“很好。”
偷听
因为怀钰闹的这一出, 大家都败了游兴,吃饭的时候谁也没说话,闻名金陵的谭记盐水鸭,吃进嘴里也不知是什么味道。
喝完消食茶, 沈葭搁下茶盅, 道:“回去罢。”
众人都没有异议。
到府里正是掌灯时分,天色昏暝, 沈葭一边顺着抄手游廊朝兰桂堂走, 一边跟辛夷抱怨:“你说他哪里来的那么大脾气?我惹着他了?请他吃饭还不行,甩脸子就走。”
辛夷笑而不语。
其实今日只要是明眼人, 都看得出小王爷是吃陈适的醋了,偏偏小姐无知无觉, 难怪贾嬷嬷在的时候, 说她是长了副聪明相,却是个榆木脑袋。
沈葭一路骂骂咧咧, 穿过东西向穿堂,来到兰桂堂后院,院中栽种了一株玉兰和一株金桂树,一左一右,开花的时候交相辉映, 兰桂齐芳,因此有这个名字。
几个小丫头闲坐在庭院阶上,见沈葭走过来, 她们起身请安。
沈葭问:“怎么不进去伺候着?”
一个二等小丫头指指雕花槅门,压低声音, 一脸的讳莫如深:“里头吵架呢。”
吵架?沈葭皱起眉:“外祖母跟谁吵架?”
小丫头道:“七爷。”
沈葭一听,立刻蹑手蹑脚地趴去窗沿边, 耳朵贴在窗纸上,示意丫头们噤声,果然听见两道微弱的争执声。
她外祖母叹道:“儿大不由娘,我现在是管不动你了,好心好意为你纳个妾,你倒好,不仅不领情,还动辄给我脸色看。”
沈葭挑眉,心想亲情牌,可惜舅舅不吃这套。
果不出她所料,谢翊的语调古井无波:“儿子不敢。”
“你不敢?!我看你比谁都敢!”
谢老夫人气得拍桌:“你说打你回来起,你回府住了几日?怎么,那院子里住的是洪水猛兽,吓得你连家也不敢回了?”
谢翊的回答依然八风不动:“年关将近,儿子手底事多,无暇归家,让母亲担心了。”
谢老夫人没好气道:“你别跟我打太极!别以为我不过问生意就不清楚,你是忙,但你也没忙到回趟家的工夫都没有,不然要手底下那帮人干什么的?吃干饭的?”
谢翊迟疑片刻,道:“是儿子疏忽了,以后儿子每日都来给母亲请安。”
谢老夫人摆摆手,道:“不是请不请安的事,你是个有孝心的好孩子,这我比谁都清楚。只是翊儿啊,你如今三十有七了,你出去问问,别家儿郎在你这个年纪,哪个不是三妻四妾、左拥右抱的,成亲早的,孙子都满地跑了,就只有你,年近不惑,孑然一身,别说正妻,连个妾室通房都没有,成日流连烟花之地,像个什么样子?你若真喜欢那等妖娆祸水,我照着这模样给你找了两个,怡红、快绿都是我替你买来的清白姑娘,不比那小蓬莱的什么婉柔娘子差,你何必放着家里头的不要,跑去那下贱地方寻欢作乐?”
沈葭的耳朵竖起来,捕捉到关键信息,什么小蓬莱?什么婉柔娘子?舅舅在青楼里的相好吗?
谢翊笑了:“母亲,我是个俗人,就喜欢寻些俗乐,我这样的人,就不去祸害好人家的姑娘了罢。”
“胡说!”谢老夫人怒道,“你比别人差在哪儿了?难道你打算一辈子不成家?”
屋内静了片刻,传来谢翊轻轻的嗓音:“成家很好么?姐姐也成了家,可下场呢?不如不成。”
提到早逝的爱女,谢老夫人眼眶也湿润了,她拿手帕掖了掖眼窝,道:“你父亲在世的时候,我常跟他说,生意不要做得大了,中等的
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富贵之家便可以。老天爷是公允的,一个人的福气一辈子就那么点,你有了财运,别的运气就会少一些,总不能所有好都让你一人占全了。你父亲不信,生意越做越大,最后还不是客死他乡,尸身掉进海里,到现在都没找回来。”
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“到了你姐姐,我也是这样跟她说,她笑嘻嘻地不当回事,跟她那个死鬼爹一模一样,钻到钱眼儿里去了。一提婚事,就说她终身不嫁,现在好了,弄得家里的女孩儿们都跟着她学,一个个穿着男装,去铺子里做生意,你也不阻止,反倒助纣为虐,现在连你也不成家。翊儿啊,咱们西府人丁寥落,你有没有想过,等你我都百年之后,偌大一个家业,却没个后人继承,最后只能便宜外人,你对得起你泉下的姐姐?”
谢翊想也不想便道:“我死了之后,一切都是珠珠的。”
沈葭眼皮一跳,心说舅舅你别说这么不吉利的话,又听她外祖母说:“给珠儿?你也不想想珠儿是什么人,你交给她,她会被东府那些豺狼啃得骨头渣都不剩。”
沈葭:“……”
真是谢谢你了,外祖母,没想到我在你眼中这么废物。
谢翊想了想道:“儿子还有几十年可活,等珠珠生下孩儿,儿子带到身边教导,教他怎么打理生意,待儿子百年之后,商行就是他的。”
谢老夫人道:“你想教导?他爹娘同意吗?你可别忘了,珠儿嫁的是王爷,她生的长子是要袭爵的。”
谢翊立马改口:“女儿也行,女儿更好。”
谢老夫人这下总算看出来了,谢翊不是在跟她打商量,他是在通知她,这一辈子不娶妻也不生子,就等着把外甥女生的孩子当亲生的养。
暮色从雕花隔窗漏进来,在谢翊身上切割出明与暗的分界线,他的侧脸如挺拔山岳,一半浸在余晖中,一半没在黑暗里,莫名加深了他的孤寂,他就好像一具被挖空了灵魂的行尸走肉,明明是风华正茂的岁月,身体却开始腐朽、苍老。
谢老夫人被他身上那种深沉的死寂感给震慑到了,下意识道:“翊儿,你莫不是还想着……死的人已经死了,可活着的人,还要继续活着,你……”
“母亲。”
谢翊淡淡地打断她的话。
沈葭听得抓耳挠腮,心说什么死的人?谁死了?舅舅心里藏了个死人?
谢老夫人神情茫然若失,嘴里喃喃道:“也许当年,我就不该提那个话,你啊,是魔怔了……”
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沈葭听得入神,整个人就差没趴在窗根下了,心里嘀咕着,这母子俩说话怎么像打哑谜一样?她一句也听不懂,听上去似乎是舅舅有个心上人,不过早死了。
这就奇怪了,没听舅舅说起过啊?
要知道,她舅舅可是秦楼楚馆出了名的常客,桃花债不少,什么莺莺燕燕的,都是他的红粉知己,金陵人都说要论起风流来,谢七公子称第二,没人敢认第一,什么时候又冒出个早亡的心上人来了?
沈葭正胡乱揣测着,不提防耳朵上一痛,她捂耳大叫起来:“哎哎哎!痛痛痛,松手松手……”
谢翊揪着她的耳朵,道:“又偷听?我看你这两只耳朵也别要了,切了给我下酒罢。”
沈葭连忙讨饶卖乖:“舅舅手下留情,珠珠好疼。”
谢翊冷哼一声,松开她的耳朵。
沈葭揉了揉被揪红的右耳,凑到他身边道:“舅舅,说到下酒,你饿了吗?我今日去莫愁湖了,给你带了谭记的盐水鸭。”
谢翊瞥她一眼:“你夫君呢?”
沈葭不解:“问他干什么?”
谢翊道:“你出生的时候,我在院子里埋了两坛女儿红,到今年正好十八年,趁着你夫君在这儿,赶紧挖出来喝了。”
在江南,当孩子出世时,在院中埋下一坛黄酒是家家户户都有的习俗,若是儿子的话,就在他考中功名的时候启封,是为“状元红”,若是女儿的话,就在女儿出阁后启封,并且一定要岳丈与女婿同饮,这样夫妻生活才能美满和顺。
谢翊虽算不得沈葭的生父,却也是将她当女儿养的,和怀钰同饮一坛十八年女儿红,也算是个好意头了。
沈葭撇撇嘴道:“我哪儿知道他的行踪。”
这话说得奇怪,谢翊仔细地观察了下她的表情,顿时了然:“又吵架了?”
“没有!”
沈葭怒冲冲地进屋去了,对舅舅那不分场合的敏锐感到生气-
晚间,沈葭跪在床上,手里拿着个美人拳,为谢老夫人捶着肩,一边状若无意地问:“外祖母,这小蓬莱的婉柔娘子是谁啊?”
“嗯?”
阖目打瞌睡的谢老夫人掀开眼皮,眼尾精光扫来:“又偷听我和你舅舅谈话了?”
沈葭嘿嘿笑,比了个手势:“就听到了那么一点点。”
谢老夫人还能不知道她?横了她一眼,道:“一个秦淮河上的娼.妓,不是什么登得了台面的人物,你一个正经姑娘家,少打听这些。”
“哦,”沈葭摸摸鼻子,又好奇地问,“舅舅喜欢她?”
“还问?”
“好罢,不问啦。”
沈葭三心二意地捶着肩,安静了没多久,又忍不住问:“外祖母,舅舅定过亲吗?”
在沈葭的印象里,好像是没有的,谢翊二十六岁那年来京城接她,一直就是孤身一人,给他说亲的人倒是很多,几乎踏破谢宅门槛,只不过因为他常年流连于烟花柳巷,纵情声色,名声差得很,渐渐地媒人们也就歇了给他说亲的心思,只有谢老夫人还不死心,总是变着法儿的给他塞侍妾通房,每次都被谢翊不动声色地避过去了,实在躲不过的时候,就不回家,搁外头住个十天半个月,让老太太自己熄火,就像这次一样。
谢老夫人转身面对她:“我还道你今日怎么孝顺了起来,原来是存着探听你舅舅婚事的心思,给我捶肩只是个幌子?”
沈葭一愣,扑在外祖母肩上,软声道:“哪有?我是真心想孝顺您,我的手都捶酸了……”
她一撒起娇来,谢老夫人就拿她没办法了,溺爱地捏了捏她的鼻子。
时辰不早了,祖孙二人躺下睡觉,锦被里早被丫鬟提前塞了汤婆子,一点也不冷,沈葭抱着谢老夫人,嗅着她身上的沉水香味道,感到分外安心。
“外祖母。”
“嗯?”谢老夫人闭着眼,应了一声。
沈葭贴在老人家耳边,小声说:“如果舅舅真的很喜欢那个人的话,也无妨罢?我听说青楼里也有卖艺不卖身的雅妓,兴许那个婉柔娘子就是呢。”
沈葭实在不想看舅舅再这么孤家寡人下去,如果能有个人陪着他,不是很好吗?
谢老夫人睁开眼,道:“你以为我是嫌弃人家的身份,才不让她进门?”
“不是吗?”沈葭茫然不解了。
谢老夫人低叹一声:“他若真的喜欢,纵然是一名妓子,抬入府中又如何?你娘当年二十八才出嫁,南京城里议论咱们家的还少了?我并非畏惧人言,只是你舅舅心思不在这上头,就算为他纳进府了,他也不过当人家是个花瓶、是个摆件,青春苦短,何必去虚耗人家的年华?”
沈葭皱着眉头,又听不懂了。
不是说舅舅总爱去秦淮河见这位婉柔娘子么?那应该是很喜欢才对,怎么纳进府里了,反倒将人当成个摆件呢?难道说舅舅喜欢的不是人家,而是青楼嫖.妓的那种氛围?
谢老夫人懊悔道:“不是不说这个了?怎么又说起了,珠儿,你明日就回你自己的院子住罢。”
“啊?”沈葭坐起身来,无辜地望着外祖母,“您怎么还赶我走啊?”
谢老夫人怕她冷着,忙将她拉得躺下,替她掖好被子,说:“不是赶你走,你已经成亲了,整日赖在我这儿,和我一个老婆子睡是什么意思?你夫君远来是客,让他独守冷衾可不好,你同他睡去。”
沈葭耳根涨红,结巴道:“谁……谁要同他睡了?”
谢老夫人觉得有趣,逗她:“都是成亲的人了,还害臊?”
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沈葭拉高被子蒙住头,打着呼噜假装睡着了。
秦淮
第二日用过午膳, 沈葭就带着行李搬回了自己的院子,怀钰不在,听说一大早就出门去了,不知道去了哪儿厮混。
下午无事, 沈葭便和谢澜在院子里倒腾胭脂膏子, 还叫上了沈茹。
篮子里鲜花簇簇,有木芙蓉、绣球花、紫蔷薇, 凤仙花、还有些普通品种的山茶, 都是辛夷从南花房摘来的,花瓣上还沾着新鲜的露珠。
沈葭有一搭没一搭地扯着花瓣, 手肘撞了下谢澜的胳膊,向她打听:“你知道婉柔娘子吗?”
谢澜正嗅着手中的金蕊芍药, 闻言抬起头:“陆婉柔?怎么不知道, 七堂叔在小蓬莱的相好呗。”
话音刚落,“啪”地一声碎响, 沈茹用来捣花瓣的瓷罐倒了,花汁流泻得满石桌都是,她拿着药杵手足无措,下意识想用手去擦。
沈葭见了立马道:“你别动!”
说着掏出手帕擦起石桌,另一边的辛夷和喜儿也赶紧来处理, 谢澜扶正瓷罐,还好没碎。
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众人一通忙活,终于清理干净。
沈葭问沈茹:“没伤着罢?”
沈茹摇摇头, 垂眼道:“没有。”
“你别捣了,你的手还没好, 这粗活儿不适合你。”
沈葭将药杵一把夺来塞给谢澜。
谢澜:“……”
沈葭只让沈茹帮着剪剪花枝,她和辛夷负责将捣好的花瓣放进纱布, 拧出汁水,再将渣滓淘澄干净,杜若无所事事,蹲在一旁吸着花蜜逗猫。
沈葭手上忙着活儿,又接起方才的话题,好奇地问谢澜:“你见过陆婉柔吗?她长得漂亮吗?”
谢澜摇摇头:“没见过,只听说她是近日秦淮河声名鹊起的名妓,那些文人酸秀才们好像还评了个榜,叫什么‘金陵十二钗’,她就居钗首。去年上元节,秦淮河里头漂满了贴着她名字的河灯,七堂叔也占了一份。”
沈葭顿时了然。
秦淮河是金陵城有名的烟花之地,而且紧邻着江南贡院,才子佳人隔河而居,惹出不知多少风流韵事。读书人惯爱附庸风雅,时常一起评比青楼娘子的品貌,生拼硬凑出什么“留都四姝”“秦淮八艳”的名妓榜来,这个“金陵十二钗”,想必是沈葭在京城时新出的榜。
上元佳节放河灯,也是金陵的旧俗,原本是为了祈福,但近几年逐渐成了秦淮河妓.女们比拼魅力的活动,谁的河灯多,谁就越受欢迎,出的风头更大。
沈葭知道以舅舅的财力和个性,要么不出手,一出手绝对一骑绝尘,恐怕是奔着千儿八百盏去的,这个婉柔娘子想必出足了风头,难怪能高居金陵十二钗榜首,可惜去年自己远在京师,没能见着这一盛景。
谢澜见她咬唇一脸惋惜,就知道她在想什么,笑道:“你想见见这位传闻中的婉柔娘子?”
“可以吗?”沈葭眨眨眼。
“怎么不可以?珠珠想见,必须可以,这事包在我身上了。”谢澜大包大揽下来。
沈葭还以为她能想出什么妙计,却见谢澜一扭头,使唤自己婢女:“去东府把淙二爷叫来。”
淙二爷大名谢淙,是王氏的次子,谢澜的嫡亲哥哥。
正巧这阵年关将近,谢氏商行里忙得热火朝天,连一向不爱理事的谢淙也被谢翊抓去查账,丫鬟在东府没找着人,派了个小厮去铺子才见到人,谢淙早熬得两眼发青,听说妹妹找,揪着这借口就溜之大吉,一口气奔到西府浣花小筑,沈葭她们已经制完胭脂了,只等上屉蒸,正悠闲地品着茶。
一般来说,成年的兄长为了避嫌,要尽量少去内宅与妹妹碰面,但谢家却没有这个规矩,他们兄弟姊妹打小一块儿长大,关系都亲厚得很。
谢淙先同妹妹们见过礼,又皱皱鼻子,笑问:“这儿怎么这么香?”
“刚制完胭脂膏子呢。”
谢澜不同他多话,单刀直入提要求:“哥哥,待在宅子里没意思,你带我和珠珠出去玩儿呗。”
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“行啊。”谢淙坐下,一口答应,“你们想去哪儿?城内还是城外?听说梅岗的梅花开了,带你们瞅瞅去?”
“梅花有什么好看的,东府多的是,我们要去小蓬莱。”
“什么?!”
谢淙刚喝下一口茶,又噗地吐出来,震惊地站起身,看着自己妹妹道:“你说要去哪儿?小蓬莱?小蓬莱那是你能去的地方吗?!”
谢澜吐舌,扮个鬼脸:“你能去,我们为什么不能去?再说了,是珠珠想去,我们要去看看七堂叔的相好。”
“是啊是啊,”沈葭立马接话道,“二哥哥,你就带我们去罢。”
“不行不行!绝对不行!”
谢淙坚决地摆手:“你忘了小时候你求着我带你去秦淮河,然后呢?七堂叔差点没把我打个半死!腿都给我打折了,我在床上躺了三个多月!”
谢澜道:“那时候珠珠还小嘛,七堂叔怕你带坏她,才打你,现如今她都嫁人了,你就当带她出去开开眼。”
“是啊,”沈葭拉着谢淙的手臂晃来晃去,“二哥哥最好了。”
“不行不行不行!”
谢淙至今还记得被谢翊支配的恐惧,那是他童年时代最深刻的阴影,他极力抵制沈葭的糖衣炮弹,转身便走:“我看我今日是出了虎穴,又入了你俩的狼窝了,不行,我得去庙里拜拜……”
“不准走!”
两个女孩子扑过去,一个拽住谢淙左臂,一个抱住谢淙右手。
谢淙走不脱,欲哭无泪:“我说你俩别害我了成么?那么多兄弟,怎么就逮着我一人祸害?”
谢澜掐着他的脖子使劲摇晃:“谁让你是我亲哥哥呢?好哥哥,就带我和珠珠去罢,不然的话……”
她眼珠一转,不往下说了。
谢淙问:“不然什么?”
谢澜道:“不然我就把你藏私房钱的地方告诉嫂子!”
谢淙:“……”
死穴被戳中的谢淙只得妥协,要求她俩必须穿男装去。
这个倒简单,谢澜有一箱子男装,从内到外、从头到脚的装备都有,她打发丫鬟去东府拿,谢淙出去打点车驾,谢澜和沈葭就搬来菱花镜,卸了钗鬟,打算梳个男子发式。
杜若给她们捧镜,眼巴巴地问:“小姐,我也能去吗?”
“你?”谢澜替沈葭梳着头,掀眼看她,“你一个黄毛丫头,去那儿干吗?”
杜若舔舔嘴唇,说:“听说窑子里的糕点好吃。”
众人:“……”果然还是为了吃。
沈葭大方道:“那你去罢。”
“谢谢小姐!”杜若很开心。
谢澜的手巧,经常女扮男装出去瞎逛,不一会儿就梳了个男子发髻,沈葭捧着铜镜左看右看,只觉得不习惯,耳边忽然响起一道柔柔嗓音。
“我也可以去吗?”
沈葭侧目望去,见沈茹站着,有些胆怯拘谨地问。
沈葭吃了一惊:“你也要去?”
杜若要去还情有可原,沈茹居然也要跟着她,这就让她出乎意料了,要知道沈茹一向规行矩步,是沈如海眼里真正的大家闺秀,她都不用开口说话,整个人站在那儿,就是大写的“规矩”两字,而秦淮河可不是什么正经地方。
沈葭生怕她这个外地人不知道秦淮河是干什么的,解释了一句:“我们要去的地方,嗯……是那个男人们寻欢作乐的地方。”
沈茹道:“我知道那是做什么的地方。”
沈葭惊讶地挑眉,心说知道你还去?不得了了,沈大小姐也变坏了,沈葭估计她只是不想一个人留在府里,沈茹不像她,在这府里没认识的人,陈适又成日出去结交南京的官员,她一个人闲着无聊,去也没事儿,反正有她罩着。
沈葭点点头:“那便一起去罢。”-
“殿下,允南兄,这便是我们金陵城盛名的十里秦淮河了。”朱隆笑着介绍。@无限好文,尽在晋江文学城
他们此刻立在文德桥上,桥下便是静静流淌的内秦淮河,正是傍晚时分,夕阳碎金洒在河面上,波光粼粼,河水清澈见底,甚至能看得清水里游弋而过的鱼,河岸散落着三两黛瓦白墙的民居,有背着孩童的妇女在河边捣衣,河面上一只只小艇划过,俏丽船娘们立在船头,手撑竹篙,用吴侬软语唱着渔歌,正是金陵四十景之一——秦淮唱晚。
见到桥上的怀钰一行人,船娘们划着小艇,嘻嘻笑道:“好哥哥们,来奴家船上吃茶不?”
怀钰被问得一怔,金陵人这么热情?
朱隆也是个风流公子,闻言浪笑道:“哦?你们船上有什么茶?”
船娘抛来一个媚眼,娇声道:“西湖龙井,云南普洱,洞庭湖碧螺春,什么茶都有。”
朱隆道:“有没有胭脂茶?”
船娘不解地问:“什么是胭脂茶?”
朱隆笑道:“胭脂茶你都不知道?就是拿你唇上胭脂泡的茶。”
那船娘这才反应过来他是在拿她取笑,红着脸啐了一声,又娇羞地乜来一眼:“只要公子想吃,奴家都能泡。”
朱隆轰然大笑:“好!待晚间我必来尝一尝你船上的茶。”
船娘吃吃娇笑:“公子莫欺我,奴家就在船上专候着公子了。”
朱隆摇扇道:“本公子一言既出,驷马难追,决不食言。”
怀钰不解地投来一眼,不明白这朱隆怎么这般不客气,还真的去人家姑娘船上喝茶。
他不知这船娘乃秦淮河上的船妓,白日在河上划船做买卖,晚上便在船头挂一盏羊角灯接客,这等船妓在秦淮河属于下等歪妓,大多都是农家女,每日在船上风吹日晒,没什么姿色,吃青春饭而已。
朱隆方才只是随口敷衍那船娘一句,可不敢拿这等货色来招待怀钰,便对怀钰说:“殿下,咱们先下桥罢。”
下了桥,便是一条青砖铺地的河滨小道,秦淮两岸遍植杨柳,北岸是夫子庙、贡院和民居,南岸亭台楼榭林立,隐约传出丝竹箫管之声,便是大名鼎鼎的南曲了。
太.祖定鼎之初,曾在秦淮河南岸建起官营妓院十四座,是为教坊司,收容的官妓大多是战争俘虏的家小、靖难之役中被牵连的妻女、以及在政治斗争中落败的罪臣家眷。国朝初年,从这些女子身上抽取的烟花税收养活了大半军队,谓之“脂粉钱”,到了宪宗朝后,教坊司逐渐没落,反倒是几座私办的妓寮迎来了兴盛,其中最出名的就是倚翠楼、富春院、偎红馆、还有小蓬莱了。
朱隆轻车熟路地引着众人来到一幢小楼前,只见那楼高三层,朱阁绮户,雕栏画槛,二层多设有露台,挂着竹帘纱幔,栽种茉莉幽昙,有头挽危髻的妓.女身穿轻薄绢衣,手执团扇,在露台闲座,间或朝楼下投来一眼,眼波酥媚入骨,令人神魂俱荡,手中小扇轻摇,迎风送来一阵胭脂香。
一名女子斜倚栏杆,偶然朝楼下一瞥,见怀钰和陈适长身玉立,鹤立鸡群,便眼波流转地一笑,掐下一朵昙花,向楼下抛来。
“小郎君生得好俊,可要上来玩玩儿?”
陈适接个正着,凑在鼻尖一闻,笑道:“‘江南佳丽地,金陵帝王州’,果然名不虚传。”
朱隆摇着折扇,呵呵笑道:“看来允南兄也是同道中人啊。不瞒你说,外头的都是些庸脂俗粉,算不得什么,里面佳丽更多,保管你挑尽兴,咱们这便进去罢。”
陈适与他相视一笑,二人抬腿正要进门,忽觉怀钰站着没动。
朱隆疑惑回头:“殿下?”
怀钰似被钉在了原地,耳根通红,说:“那个……你们进去罢,我就……就不进去了。”
朱隆大惊,心想这怎么行,今日这夜逛秦淮的活动就是专门给他安排的,难道是自己做错了什么,出了岔子?不应该啊。
朱隆立马恭敬问道:“殿下,可是有哪里不满意?”
他生怕怀钰担心这又是谢家的产业,连忙拿扇子挡住脸,附在怀钰耳边小声说:“殿下放心,属下担保这小蓬莱与谢家绝无关系,谢七郎什么生意都做,唯独不做皮.肉生意。”
怀钰看他一眼,心想有你这样的下属可真贴心,带着老子在媳妇儿的老家逛窑子。
他可是才在太后面前发过毒誓,今生不再出入烟花之地,诚然,他并不是怕被抓到什么的,只是男子汉大丈夫,说出口的话总得做到是不是?
怀钰咳了一声:“你们去罢,玩得开心,我就不去了,本王……本王还有事。”
朱隆立刻发挥狗腿子的积极性:“殿下有什么事?可有用得着属下的地方,殿下尽管说。”
怀钰:“……”
陈适实在是看不下去了,一把揽过朱隆的肩,笑道:“文远兄,你还是别强人所难了,小王爷与你我不同,他敬爱王妃,是不会去这种花街柳巷的。”
“啊……”
朱隆恍然大悟,意识到自己好心办了坏事,赶紧设法补救:“那个……我也、我其实也不大爱来这种地方,殿下与王妃鹣鲽情深,真乃吾辈楷模,属下今后一定痛改前非,戒色戒淫,向殿下看齐。”
怀钰:“……”
怀钰心道什么意思?以为老子惧内?
看着陈适笑吟吟的面孔,怀钰越发觉得这小白脸在嘲笑自己,就连那朱隆眼中也隐隐透着股怜悯味道。
怀钰脑子一冲,抬腿走入小蓬莱门槛:“不就是逛个窑子吗?走啊,我请你们。”
朱隆赶紧碎步跟上去,犹豫道:“殿下,王妃那边……”
怀钰怒了,心道你果然以为老子怕老婆,他大声道:“王妃算老几啊!老子逛窑子,她声都不敢做!”
后面默默跟随的观潮看了他一眼,心道这话可千万不能让王妃听见。
争妓
“王爷?王爷算老几啊, 我逛不逛窑子轮得着他管?”
小蓬莱的雅室里,沈葭正拍着桌子大发脾气。
话说点灯时分,谢淙领着一众女孩儿来到秦淮河畔,沈葭束成男子发髻, 头戴玉簪, 额覆网巾,穿一袭茶色妆花过肩云蟒贴里, 腰系玉坠, 握一把苏样尺八乌木骨洒金大折扇,端的是玉树临风, 瞧上去便是个溜出来玩的富家小少爷。
谢澜和沈茹也各自穿着直身,头戴唐巾, 几名丫鬟便作小厮打扮。
这一行人大摇大摆地来到小蓬莱门口, 简直贵气逼人,看门的两个龟公急忙上前道个万福, 将他们领进了楼。
这小蓬莱统共三层,每层都各有各的分工,比如一楼是散座,来的大多是些文人才子,兜里没几个钱, 只能和人拼拼桌了。二楼是临窗的雅阁儿,多为一掷千金的公子王孙、豪门巨贾而预备。至于三楼,便是青楼女史们生活起居的兰薰密室了, 过夜的客人们便是在此。
谢淙领着这些女孩儿,当然不能去一楼抛头露面, 便要了个雅阁,本想订位置最好的天枢阁, 没想到被几个豪客先占走了,谢淙只得订了个次一等的天机阁。
谢淙是风月之所的常客,知道这些窑子常在家具陈设和杯碟碗箸上雕刻春宫图,室内的熏香也大多是催.情香,在进入天机阁之前,便让龟公们先把入不了眼的东西拾掇干净了,才领着女孩儿们进去。
沈葭以往只去过花船,被谢翊抓到了还骂个半死,今日头一遭来到这著名的秦淮河房,免不了好奇地东张西望,左看右看。
谢淙生怕她看见什么不该看的东西,便频繁打断她,弄得沈葭这也不能做,那也不能看,只能规规矩矩坐在桌边饮茶吃点心,连个弹琴唱曲儿的清倌都不能点。
沈葭本就郁闷不已,谢淙还搬出怀钰来压她,她的小姐脾气登时就爆发了,心说我来窑子是吃东西喝茶的吗?当我是杜若呢,见了吃的就挪不开眼。
“我今日还非点不可了!”
沈葭抓起群芳谱,信誓旦旦地说。
谢淙一向知道这个妹妹是有点反骨在身上的,便只能叹气说:“点罢点罢,别点多了啊。”
他在心底祈祷,这次可千万别碰上七堂叔,不过他的运气应该也没那么差罢?
谢淙不太确定地想。
沈葭和谢澜头碰头地商议起来,群芳谱上凡是清倌人用青墨书写,红倌人用朱墨书写,她俩一目十行,最终沈葭看到写着“流珠”的青墨小楷,正好撞了她的讳,便抬头对龟公说:“就点这位流珠姑娘罢。”
龟公笑着说:“回小公子,这流珠娘子擅弹琵琶,在咱们小蓬莱也是有名的,只不过她要搭档一位女史旁敲檀板,不知小公子是否介意?”
沈葭和谢澜齐声笑道:“不介意不介意,一起来罢。”
龟公躬身告退,不一会儿,门外敲了三声,走进来两名女子,一个竖抱琵琶,一个手执红牙檀板,姿容比较清秀,但都称不上绝色。
两名女子微福了福身,抱琵琶的女子轻声开嗓:“公子们万福,奴家贱名流珠,来为公子们佐酒助兴。”
那执着檀板的女史瞧着形容尚小,身量不足,一问才十二三岁,自称“碎玉”,是苏州府人士。
沈葭一听,撞了下辛夷,冲她使眼色:“你老家的。”
辛夷笑笑,没有说话。
介绍完毕,两名歌女便琵琶一拨、檀板轻敲,慢启朱唇唱起了一曲《西江月》。
宝髻松松挽就,铅华淡淡妆成。青烟翠雾罩轻盈,飞絮游丝无定。
相见争如不见,有情何似无情。笙歌散后酒初醒,深院月斜人静。
琵琶声叮叮咚咚,琤琤琮琮,歌声清越,确实像这两名歌女的名字一般,如高山流水,如流珠碎玉。
沈葭闭目听得入神,手中扇柄按着节奏轻拍,但乐声忽然被楼下的一阵喧闹声给打断。
沈葭睁开眼,走到窗边往下一看,只见一楼大厅闹成一团,似乎是在争个什么东西,不禁皱眉:“这是在吵什么?”
流珠久居楼中,听声便能知晓,于是玉指暂停拨弦,笑道:“回公子,应当是在争花使。”
谢澜问道:“什么叫争花使?”
流珠见她们都是生客,便娓娓道来地解释,原来这小蓬莱为了招揽顾客,会在每月底推出一位姑娘,让欢客们出价竞拍,价高者便能与姑娘一亲芳泽,共度良宵,由于一年有十二月,便凑了个“十二花使”的美名,拍中者被称为“撷花君子”,当月正巧是十二月,腊月寒梅含苞待放,那推出的应当是梅花使。
正在这时,楼下安静一瞬,随即满堂大闹,起哄声、狂笑声搅合在一起,沈葭甚至看见一个书生脱了外袍,手中拿着支木签,跳在桌子上兴奋地鬼喊鬼叫。
“……”
“这是怎么了?”
流珠侧耳倾听,随即笑道:“不得了,今月的梅花使竟是婉柔娘子。”
“什么?!”
听见这个熟悉的名字,沈葭和谢澜一齐大叫出声。
谢淙也“哟”地一声:“花魁娘子出台啊,楼下那些人恐怕拍不起罢。”
他作为欢场常客,也是争过几回花使的,知道内里的门道,这花使都是水涨船高,身价高的起拍价自然也高,像底下那些两袖清风的文人墨客,恐怕连喊价的机会都没有,不过是凑个乐子罢了。
果不其然,楼下很快宣布,陆婉柔的起拍价是二千两纹银。
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寻常人家,二两银子便可过一个月有酒有肉的好日子,三四十两银,便能买下一套三四间屋的小院,五百两银,便足够一个中等人家生活好几年了,这二千两的起拍价一出口,楼下顿时鸦雀无声。
二千两对普通人来说是天价,对沈葭这等从小生活在金山银山里的小姐来说,却是九牛一毛了。
她立即道:“我要拍!要怎么拍?也要拿木签么?”
她见楼下的嫖客人人手中拿着枚木签,是以有此一问。
这木签名为花签,签头涂红,篆刻成鲜花的样子,这月竞拍的是梅花使,自然便是梅花签,若有想出价者,高举手中花签即可,楼下有专门的人记价。
流珠进包间时,见这些客人的穿着打扮,便知非富即贵,然而在听见沈葭毫不犹豫地说要竞拍时,还是愣了一瞬。
流珠回神笑道:“公子是贵客,不用同楼下客人一样投花签,那窗边有个铜铃,公子想出价时,命人摇铃即可,每摇一次铃,溢价五百两。”
话音刚落,沈葭就摇了下手边的铜铃。
随后楼下传来龟公的高声报价:“天机阁,二千五百两——”-
“有人报价了,咱们要不要也报?”朱隆问。@无限好文,尽在晋江文学城
“报。”
怀钰二话不说,下达命令。
他刚从朱隆这里听说那个什么梅花使是谢翊的相好,顿时心中充满了好奇。
要知道从北京到南京的这一路上,他都看不透谢翊这个人,看上去温和有礼,内里却又十分冷淡,什么都不在意的样子,别人都是外冷内热,他却是外热内冷,听说他三十好几都未娶妻,怀钰非常想知道他感兴趣的女子是什么模样。
观潮立在窗边,摇了下铜铃。
铃铛叮铃作响,一楼的龟公循声望来,高声道:“天枢阁,三千两——”
话刚落地,对面铜铃响。
龟公:“天机阁,三千五百两——”
“怎么又是这个天机阁?”怀钰握着酒杯蹙眉,“再报。”
观潮摇响铃铛,又揉揉眼,没看错罢?他怎么觉着对面窗子摇铃的人那么眼熟呢?
龟公:“天枢阁,四千两——”-
“又是这个天枢阁!岂有此理!同咱们杠上啦!”
谢澜一把挤开负责摇铃的杜若,道:“我来!”
说罢猛拽铃铛绳,楼下龟公喊:“天机阁,四千五百两——”
杜若不确定地望望对面,扭头道:“小姐,对面那人好眼熟啊,像观潮哥哥。”
“不会罢,你看错了罢?”
沈葭往对面窗子瞅了一眼,距离太远,看不清,人脸都是模糊一团。
杜若也没坚持:“那应该是我看错了。”
这时楼下又传来龟公声音:“天枢阁,五千两——”
“都五千两了,算了,不值这价,别报了罢。”
谢淙觉得没必要抢了,这陆婉柔又不是什么香饽饽,五千两都够给好几个花魁赎身了。
沈葭摆手断然道:“不行,我们就是为这陆婉柔来的,岂有入宝山而空手归的道理。再说了,这不是钱不钱的事儿,我缺那几个钱吗?”
阁中众人:“……”
说得好有道理,竟无法反驳-
天枢阁。
怀钰酒意上头,两颊晕红,打着酒嗝道:“这不是钱不钱的事儿,今日我还真跟那天机阁杠上了。”
陈适强忍住笑道:“对,这事关小王爷颜面,观潮,继续报罢。”
朱隆也挥手道:“报报报!钱不够我来垫。”
观潮只得拉响铜铃。
半盏茶工夫过去,天枢与天机二阁的竞争已经进入了相持阶段,双方你来我往,毫不相让,往往是龟公报价的话音还没落地,铜铃就拉响了,龟公拿袖子擦着满头瀑汗,心道今日是撞了什么邪,往日可没见过这么精彩的打擂台场面。
楼下的看客们已经完全看傻了,银子在他们眼中,仿佛成了一文不值的白纸,他们就像一只只呆头鹅般,在二阁之间来回转动着脖子。
随着一声声铜铃声响,报价已经飙升到了恐怖的二万五千两纹银。
二万五千两!
我的个乖乖,这是多少钱?!
在先帝朝的时候,这个价都能买个四品京官当当了,二万五千两,都能买好几个小蓬莱了!
众看客们咽咽唾沫,不敢作声了,赶紧喝杯茶压压惊。
小蓬莱当然不会让他们无止境地竞拍下去,毕竟谁都能看出,这二阁是打着“不压过对方就不罢休”的势头,再这样喊下去,价格越喊越高,最后高到一个双方都承担不起的价格,也是青楼的一大损失,所以当价格喊到二万五千两,小蓬莱的鸨母及时喊了停。
南京风月场里的姐儿习惯喊鸨母外婆,这小蓬莱的鸨母姓彭,人家便喊她彭外婆。
彭外婆如今五十来岁,徐娘半老,风韵犹存,身形款款地来到天机阁,对着阁子里的贵客们四面八方地下拜,抬首笑道:“叨扰诸位公子了,贵客捧场,本该是我们小蓬莱的福气,可婉柔姑娘只有一个,也不能撕作两半,公子们若再同对面争下去……”
沈葭一听她这话头不对,立即站出来道:“我家有的是钱,我今日就是冲着婉柔姑娘来的,非得见她一面不可。”
彭外婆久居风月之地,目光何等毒辣,见她胸前鼓鼓囊囊,生得面若秋月,色若春花,外加肤色白皙,没有喉结,声音也清脆,岂看不出她那男装底下藏的是个女儿身,却不点破,而是转着眼珠笑道:“公子莫急,所以老身这儿有个主意,公子暂且听听,若觉得不妥,再说不迟。”
谢澜插嘴问:“什么主意?”
彭外婆道:“婉柔姑娘虽撕不得两半,时辰却可以,不如一个上半夜,一个下半夜,如此也算作两全其美了。”
众人:“……”
谢淙哈哈大笑,指着彭外婆道:“你这鸨母,倒也会做生意的,两边都不得罪,银子照收。我且问你,这银子是一人各收二万五千两,还是两个人对半分?”
彭外婆也认得他,客气地笑着道:“谢二公子说笑了,自然是对半分,老身再将那五千两的零头给抹了,两位贵客各付一万两就可。相信公子们也是冲着婉柔姑娘来的,不是那等在意阿堵物的俗人。”
沈葭寻思,一万两也成,还降了点价,便道:“行,我要上半夜。”
彭外婆这下真心实意地笑了,心道哪里找来这千年难得一遇的傻子,福了福身后,说要去对面的天枢阁协商,这才喜笑颜开地走了。@无限好文,尽在晋江文学城
她走后,谢淙转头对沈葭说:“好妹妹,你可真会败家,一万两买人家上半夜,还什么都不能做,散财童子都没你这么散的,那彭外婆今晚做梦都会笑醒。”
谢澜此刻也有些后悔了,战战兢兢地说:“要是给七堂叔知道了,我们不会被打死罢?”
沈葭大手一挥,道:“有我呢,怕什么。”
谁知片刻工夫后,那彭外婆又愁眉苦脸地回来了:“各位公子,真是不巧,对面那位贵客也说要上半夜,你们看这……”
“什么?!”
沈葭来火了,今晚那天枢阁的就一直针对她,什么意思?还真是和她杠上了?
“我就是要上半夜!让他改!”
“巧了,对面那位也是这么说的。”彭外婆苦着脸道,“他还说,他这辈子就没认过输,只有让别人认输的份。”
“这么狂?”
沈葭和谢澜、谢淙对视几眼,都看到了彼此眼中的不敢置信,这金陵城里还有如此张狂的人?他们怎么不知道?
沈葭半是生气、半是好奇地道:“带我们过去看看。”
名姝
天枢阁。
朱隆一边给怀钰摇着扇子送风, 一边笑着道:“殿下方才那话说得真真儿霸气,‘我从来没认过输,只让别人认输’,殿下之威武, 令属下望尘莫及, 五体投地,感激涕零。”
“一般般罢。”
怀钰醉得歪在炕上, 两颊烧红, 胡乱扯散衣襟,不知这暖阁里熏的什么香, 怎么这么热呢?
朱隆一见他这春情勃发的模样,便知他是入巷了, 凑去他耳边小声问道:“殿下, 可用属下先叫两个姐儿进来泄泄火?”
怀钰醉眼惺忪地看来,心说你在胡说八道什么东西。
刚要开口, 槅门被推开,怀钰酒后反应迟钝,慢慢转头望去。
沈葭立在门口,傻眼看着房中这一幕。
她的夫君衣襟大敞,没骨头似地躺在炕上, 露出一线雪白胸膛,他两颊晕红如早春桃花,双眸明亮似浓墨点漆, 而另一个年龄相仿的男子正凑在他耳边亲密地说着话,两人距离若即若离, 再近点就能直接亲上去了。
沈葭:“……”
怀钰:“……”
四目相对,空气诡异地安静下来。
沈葭缓缓抄起入门处的一盆兰花, 怀钰头皮发麻,像觉醒了什么本能,腾地从炕上坐起身,伸出手道:“那个,你听我解释……”
话没说完,一个花盆早砸了过来,与之相随的是沈葭的破口大骂。
“怀钰!你又逛窑子!你不仅逛窑子!你还召男.妓!你你你……你简直不知羞耻!”
怀钰早在她扔来花盆的那一瞬间就从炕上跳起,其动作之快,反应之迅捷,让人几乎忘了他是个醉酒的瘸子。
沈葭捡着东西就砸,怀钰抱头鼠窜,整个暖阁顿时陷入鸡飞狗跳。
“误会!误会!别砸了!我什么都没做啊!”
“你想做什么?你个死瘸子,你能做什么?!你忘记你在太后面前发的毒誓了!”
“王妃,我作证!殿下是真的什么都没做啊!”
“你给我闭嘴!你个不要脸的粉头娼.妓!”
朱隆险些被花瓶砸中,急忙矮身一躲,茫然道:“什么粉头?什么娼.妓?王妃!误会啦!我是朱隆啊!那日去钟山咱们还见过呢!”
彭外婆拍着大腿道:“哎哟喂!我的宣窑瓷!姑奶奶啊,别砸我花瓶啊!”
阁中杯碟碗筷齐飞,众人池鱼遭殃,慌忙躲避,怀钰上蹿下跳,刚飞身闪过一个酒壶,猛地回过味来,不对啊!
“你不也在这儿吗?!别扔了!泼妇!还扔!”
沈葭手中动作一停,忽然想起来,对啊,自己也是来逛窑子的,她记起自己到这天枢阁的来意,冷笑道:“方才就是你同我争花使啊。”
“什么?”怀钰大惊,“对面天机阁的是你?!你争什么花使?”
沈葭瞪着他道:“你能争,我就不能争?先说好了,我要上半夜!”
怀钰下意识道:“凭什么?我要上半夜!”
沈葭:“我上半夜!”
怀钰:“我上半夜!”
沈葭:“我上!”
怀钰:“我上!”
众人崩溃:“你们不要吵啦!”
彭外婆心累地道:“掣签罢,都别争了。”
龟公拿来签筒,里面有一红一绿两支长签,抽中红签者上半夜,绿签者下半夜。
怀钰和沈葭一同上前,抽出木签。
“我是红签!我赢了!”沈葭看着抽出来的那枚红签兴奋大叫。
怀钰面色阴晴不定,将木签折作两半,嘲讽她:“我倒要看看,你一个女人,进去了能做什么?”
沈葭哼了一声:“这就不用你管了。”
说着看向谢澜等人,道:“我们走。”
谢澜、谢淙战战兢兢地看了怀钰一眼,从他身边走过,沈茹迟疑片刻,也跟着走了,从头至尾,她的眼神都没有落在榻上的陈适身上半分,陈适盯着她的背影,饶有兴味地笑了。
一行人在龟公的带领下,走上三楼,来到一扇雕花槅门前,门上挂着木牌,上书三个漆金描红大字——朱雀阁。
这小蓬莱二层仿照南斗、北斗二十八星宿的方位而建,各自以回廊相连,三层则依照东方青龙、南方朱雀、西方白虎、北方玄武四宫而建,一层中央的大厅挑空,名为“得月楼”,正合了月居其中、而众星拱之的风水布局。
龟公敲了三声门,恭敬道:“姑娘,贵客们来了。”
不一会儿,便听里面传来脚步声,房门打开,却是个俏生生的圆脸婢女,脸上带着讨喜的笑容:“公子们请进。”
沈葭有些迟疑地问:“我们这么多人,进去不唐突罢?”
婢女笑道:“不打紧,贵客登门,欢迎之至。”
沈葭心说这就是花魁的修养么?连手底下的小丫头都这么客气,想到马上要见到舅舅的相好,她不免有些紧张,心跳加速,手也握紧成拳。
朱雀阁是个两进的套间,外间是迎客兼做书房之所,室内陈设清雅,粉墙上挂着字画儿,还有一张七弦桐琴,书桌上墨砚未干,放着半幅未临完的《兰亭序》残帖,可见房舍主人是个风雅之人。
婢女搴起湘妃竹帘,里面才是生活起居的内室,众人低头进去,直觉一阵幽香扑鼻而来,令人神酥骨麻。
一位美人倚窗而立,她穿着一身秋香色立领对襟长衫,领口是一粒蝶恋花宝石领扣,下搭西洋面料制成的马面裙,斜髻微堕,鬓上簪着一朵绽放的秋芙蓉,微微含笑,望着他们。
正是秦淮名妓陆婉柔。
不愧是艳名传遍整个金陵的当世名姝,陆婉柔的美让人搜肠刮肚也找不出词来形容,只是看到她的第一眼,就会让你觉得此生见过的所有女子都成了庸脂俗粉,她就那么站在窗边一笑,便让人忍不住想跪下去亲吻她足尖。
沈葭等人都傻在了原地,双腿不住地打摆子,却不是因为陆婉柔,而是因为陆婉柔身旁站着的人。
“苍天呐!饶命啊!”
谢淙吓得魂飞魄散,大喊一声转身便跑,飞也似地逃出了房门。
“舅……舅舅……”沈葭打着哆嗦。
“七……七堂叔。”
谢澜也不比她强多少,两腿打颤,脸色苍白,豆大的汗珠顺着太阳穴滑下来。
谢翊手持酒杯,站在窗边,犹如一个温和亲切的长辈,微笑着打招呼:“都在这呢。”-
天枢阁。
“什么时辰了?”怀钰跷着腿问。
观潮看一眼阁中的漏刻,道:“三更天了,爷,还早着呢,彭外婆说了,要到丑时末才轮得着咱们。”
“多嘴!”怀钰瞪他一眼,“我问你这个了么?”
观潮郁闷地闭上嘴。
朱隆凑过来,巴巴地问:“殿下,要不属下去问问?”
怀钰一个眼刀子甩过来:“你要问什么?”
朱隆一噎,心道当然是王妃啊,还能问什么,你这么坐立不安的,不就是为了王妃么?
怀钰从炕上站起,背着双手,在阁中走来走去。
朱隆不好继续坐着,便跟在他身后,怀钰转身时,险些与他撞个满怀,想起沈葭误会他召男.妓的事,顿时起了一身鸡皮疙瘩。
“你跟着我干什么?!离我远点!”
朱隆:“……”
朱隆委屈地窝去墙角,他做错了什么?他只是想升个职而已,这小王爷怎么这么难伺候啊?
陈适放下酒杯,站起身伸个懒腰,搭着朱隆肩膀笑道:“文远兄,咱们就别在这儿招王爷烦了,春宵苦短,价值千金,既然来了这烟柳繁华地,咱们也去找二三佳丽共度良宵罢。”
朱隆讪笑着:“哎,这个……”
他心想殿下这还没谱儿呢,作为一个优秀的下属,怎么能抛下上司自己去嫖.妓?
怀钰朝陈适看过来:“你要招妓?”
“不能吗?”陈适笑道,“来了妓院,不招妓才奇怪罢?在下不像小王爷,与王妃心意互通,内子宽和大度得很,看见夫君出入勾栏瓦肆,也视如不见。王爷,微臣告退,恕少陪了。”
“……”
怀钰蹙起眉头,这姓陈的小白脸今晚是不是酒喝多了,怎么说话阴阳怪气,让人听不懂?
陈适经过他时,袖中掉下来一个什么东西,正巧掉在怀钰脚边。
怀钰捡起来,发现那是个香囊,针脚拙劣,绣的不知道是什么丑东西。
他叫住出门的陈适:“你东西掉了。”
陈适回过头,看见那个香囊,笑着来拿:“多谢,这要是丢了,可了不得,二小姐非怪罪我不可。”
怀钰闻言一愣:“关她什么事?”
陈适奇道:“王爷不知道么?这香囊是珠珠绣给我的。”
他说完便要来拿这个香囊,怀钰却避开他的手,眉眼阴沉,推开他便往外走。
走到一半,他忽又折返回来,掐住陈适的脖颈,将他按在门上,眼神冷厉:“再喊一声珠珠,我要你的命。”
他将陈适甩到地上,扬长而去。
“殿下!殿下!”
朱隆急忙要跟上去,陈适捂着被掐红的脖颈,笑着站起来,将他一把拦住,边笑边咳道:“文远兄,听在下一句劝,你若不想遭殃,还是不要跟上去的好。”
观潮神情复杂地看他一眼,跑了出去-
朱雀阁。
沈葭垂头丧气地走出内室,埋怨谢澜:“都是你,非带着我来。”
谢澜“嘿”地一声:“你这人!怎么过河拆桥呢?不是你自己想来的吗?”
沈葭唉声叹气:“随便罢,说这些没意义,你是哪篇来着?要抄多少遍?”
谢澜生无可恋:“《无衣》,五百遍,你呢?”
沈葭立即不满:“凭什么?我八百!《子衿》!”
谢澜连忙安抚她:“《子衿》好,《子衿》字少,你想想,幸好没让你抄《硕鼠》呢。”
沈葭想想也是,八百遍和五百遍也没什么区别,她扭头跟谢澜提议:“要不让二哥哥帮咱们抄罢,他刚刚抛下我们跑了,不讲义气。”
谢澜刚要说正有此意,目光却停顿在门口的人身上,愕然道:“小王爷?”
沈葭转头望去,一个不明物却径直朝她的面门丢来。
“这是你绣的?”怀钰沉着脸问。
沈葭接住那不明物,是个碧色香囊,有点眼熟,稍微想了下,才记起这是浴佛节那日,自己送给陈适的。
她不解:“这个怎么在你这里?”@无限好文,尽在晋江文学城
怀钰看了周围的人一眼,道:“都下去。”
他俊脸绷紧,整个人像座冰山,浑身由内而外散发着冷气,一看就来者不善。
辛夷迟疑:“王爷……”
“下去!”
怀钰厉声怒喝,吓得众人脖子一缩,不一会儿就溜了个干净。
沈葭其实也有些害怕,却不肯露出丁点惧态,反而昂着脖子道:“你凶什么凶?这香囊就是……就是我绣给陈公子的,怎么了?!”
怀钰面色阴鸷,上前逼近一步。
沈葭不自觉后退半步,惊恐地看着他,不太习惯这样的怀钰,他高她一个头,回廊上灯火昏暗,他的影子将她从头到脚地牢牢盖住,沈葭一呼一吸之间,全是他身上的酒味,她快窒息了。
沈葭情不自禁伸出手去,想要推开他。
怀钰一把攥住她的手,红着眼问:“你就这般喜欢他?”
“疼……”
沈葭疼得眼泪花都飚出来了,去推他的手:“松开!松开!”
“你也知道疼!”
怀钰冷哼一声,还是松开了她的手腕,他低下头,盯着她的眼睛质问:“沈葭,告诉我,你就这么喜欢他?喜欢到要亲手绣一个香囊给他?”
沈葭捏紧香囊,不知为何,有几分心虚:“我……我是成亲前绣给他的,那时候我和你还……怀钰,你在生什么气?你不也喜欢沈茹的吗?我都没跟你计较呢。”
“我现在不喜欢她了。”
“什么?”沈葭一愣。
“你呢?”
怀钰的双眸亮得惊人,紧紧地锁定着她,等待着她的回答。
沈葭心跳如雷,后背贴上槅门,说不出在害怕什么,只觉得眼前的怀钰太强势,太咄咄逼人,不像她平时认识的那个玩世不恭、笑起来还有点温柔的少年。
“我……”沈葭咽了口唾沫,“我听不懂你在说什么。”
“哎呀,这有什么听不懂的。”
门后传来某个客人恨铁不成钢的点拨:“这位小公子说‘不喜欢她了’,意思就是说喜欢小娘子你了嘛,他问‘你呢?’,就是问你喜不喜欢他嘛,你直接回答就好了,小夫小妻的,有什么不好说的……”
“闭嘴!”怀钰恼羞成怒地吼道。
门后安静下来。
沈葭面颊潮红,心脏砰砰跳个不停,刚想开口,又听怀钰冷冷地说:“你别误会,我可不喜欢你,我就是随便问问。”
她体内沸腾的血液迅速冷却下去。
门后的客人道:“哟?口是心非可不是个好习惯。”
怀钰:“……”
沈葭再抬起脸时,心情已经十分平静:“没误会,我也不喜欢你。”
“你喜欢谁?”怀钰语带讥嘲,“陈适?别忘了,人家现在是你姐夫。”
沈葭心脏一窒,像千万根针刺进去,她极力憋住眼眶中的泪水,轻声道:“对,我喜欢陈公子,要不是因为那件事,我早就嫁给他了。怀钰,我嫁给你就是个错误。”
“小姨子仰慕姐夫?你们玩儿得这么花?”@无限好文,尽在晋江文学城
门后那人大感震惊。
怀钰看也不看,左拳挥出,瞬间破开窗纸,木屑飞溅。
门后偷听的客人险些被揍中鼻子,吓个半死,脸色煞白地道:“小公子,咱可不兴动手的啊……”
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怀钰拔出拳头,指关节上全是鲜血,他看着沈葭,万箭穿心不过如此,咬牙切齿地冷笑:“好,好,你喜欢他,你嫁给我就是个错。对不住,是我误了你,误了你们这对有情人,我滚,我这就滚了……”
他旋身便走。
就在这时,对面朱雀阁的房门打开,一名婢女走了出来,拦住他的去路,垂首恭敬道:“这位公子请留步,请问公子可是天枢阁的贵客?公子与沈姑娘花二万两纹银买下我们姑娘一夜,沈姑娘占前半夜,公子占后半夜,眼下沈姑娘有事先行离开,请问公子可要提前进门?”
怀钰回头看身后的沈葭一眼,挑眉道:“进,怎么不进?”
他抬腿进了朱雀阁。
刚走入内室,他脚步就一顿,瞳孔微缩。
谢翊从窗边走到桌前,放下手中酒杯,对身后的人说:“看来你今晚很忙,我先走一步,不打扰了。”
陆婉柔笑道:“七郎好走,有贵客在,奴家就不远送了。”
谢翊淡淡应了一声,经过怀钰身边时,拍拍他僵硬的肩,笑着走了。
香囊
沈葭下了马车, 站在车窗边说:“谢谢舅舅送我回来,我先进去了。”
谢翊坐在车里,手中执着一本账簿,向她投来一眼, 道:“《诗经》不用抄了, 回去早点睡觉。”
谢澜满怀期待地抬头问:“七堂叔,那我的呢?”
谢翊淡淡道:“你的照旧。”
谢澜:“……”
她就知道, 她就不该问!
角落里, 突然有人出声问:“七爷不回府吗?”@无限好文,尽在晋江文学城
众人闻声望去,见说话的居然是一直默不作声的沈茹。
谢翊似乎也有点意外, 道:“今日还有事,就不回了, 你们进去罢。”
众人各自回府, 沈茹和沈葭回西府,谢澜回对面的东府, 谢澜要走时,谢翊又叫住她,让她通知谢淙明天去商行找他,谢澜还以为他早忘了,没想到原来哥哥也逃不过惩罚, 一时又幸灾乐祸起来,高兴地答应了。
回到浣花小筑,沈葭走入厢房, 像失去了全身力气,往床上一倒。
“不用伺候了, 你们出去罢。”
辛夷和杜若对视一眼,轻手轻脚地出了房门。
约莫过了半个时辰, 辛夷和杜若再进来,看见沈葭面冲帷帐,侧躺在床榻上,身上也没扯床被子盖着,靴也没脱,外衣也没除,她们出去时是什么样,现在就是什么样。
“小姐?”辛夷走到床沿坐下,轻轻推了推沈葭,“洗漱了再睡罢?”
沈葭没出声,像是睡着了。
辛夷让杜若把药递给她,方才在马车上,她看见沈葭的手腕上不知为何多了一圈淤痕,如果不尽快处理的话,恐怕明日会肿。
辛夷沾了点药膏,上前托着沈葭的手腕,正要往上涂,忽然听到一声压抑的哽咽。
辛夷惊疑交加,忙将沈葭翻过来,竟然见到她满脸泪痕。@无限好文,尽在晋江文学城
“小姐?!”
两名侍女都大惊失色。
杜若急得不行:“小姐,你怎么哭了?谁欺负你了?”
沈葭本来死咬着下唇,听见这话,却是忍不住了,委屈感如泄洪般爆发出来,她哇地一声大哭起来。
这可吓坏了辛夷和杜若,要知道,浣花小筑还住着谢老夫人派过来的几名仆妇,这要是吵醒了她们,明日报去老太太那里,可是阖府震动的一件大事!
好在沈葭也就开头爆发了一下,哭声渐渐低了下去,她望着帐顶,眼泪像断了线的珍珠似地往下落,手中还紧紧捏着那个碧色鸳鸯香囊。
“不就是一个香囊吗……跟我、跟我发那么大脾气干什么?他喜欢沈茹,我也没……没说过什么啊……”
辛夷和杜若听她断断续续地说完,这才知道方才在朱雀阁,怀钰怒气冲冲而来,是为了质问她香囊的事。
这香囊辛夷和杜若都知道,因为她们是看着沈葭绣完的,那时沈葭还满心想着嫁给陈适。
辛夷蹙眉道:“姑爷这脾气也是发得好没道理,那都是成婚前的事了,过去的事,还计较什么。”
沈葭哭着连连点头,她就是这个意思。
“也不是这么说。”杜若突然神来一语。
辛夷和沈葭都看过来。
杜若一脸认真道:“打个比方,前阵日子,观潮哥哥给我带了只烧鹅做夜宵,我很开心,可是第二天,我知道他给喜儿也带了一只,我就没那么开心了。烧鹅很好吃是没错,但如果别人也有,它就不好吃了,还让我想吐。姑爷比我还惨,我好歹还有烧鹅,他什么也没有,换做是我,我也会生气的啊。”
辛夷:“……”
辛夷笑骂她:“说的什么乱七八糟的的东西,我看你是嘴馋,想吃烧鹅了。”
杜若咬着手指头:“是有些饿了。”
沈葭:“……”
被杜若这一打岔,沈葭一时也没了继续哭的心情,辛夷服侍她洗漱完,她躺在大床上,沉沉地睡去了。
半夜时分,她被渴醒,闭着眼,迷迷糊糊地喊:“怀钰……”
喊了半天,没人回应,也没人轻轻地抬起她的头,端着茶喂到她唇边,沈葭一脚踹去旁边,却踹了个空。
这个动作让她猛然从睡梦中惊醒,半拥着锦被,从床上坐起来,床边孤灯一盏,满室月色如水,她的右边空空如也,宽敞的床上只有她一人。
沈葭穿着单薄寝衣,茫然呆坐了半晌,突然扬声高喊:“辛夷!杜若!有人吗?来人!”
她一通乱喊,外间的丫头仆妇们都惊醒了,还以为她出了什么事,顾不上披外衣,一窝蜂跑进来。
沈葭坐在床上,看着她们问:“怀钰呢?”
辛夷闻言,将几个年事已高的嬷嬷先劝回去休息,又打发走其余的小丫头,这才走到床沿坐下,道:“姑爷还没回来,小姐,是不是害怕了?要不要我陪你睡?”
沈葭没出嫁前,她是要守夜的,沈葭出嫁后,因为怀钰不习惯夜里有人伺候,她们都住在下人房。
沈葭揉揉眼睛,问:“什么时辰了?”
辛夷道:“五更天,快天亮了。”
沈葭一愣,怀钰一晚上没回来?他在哪儿过的夜?小蓬莱?
辛夷仔细观察她脸色,劝道:“小姐,再睡一会儿罢。”
沈葭摇头:“去帮我把针线拿来。”
辛夷微怔:“现在?”
沈葭严肃地点头:“就现在。”-
小蓬莱,朱雀阁,朝阳初升。
“公子不愧是少年人,一夜鏖战,未曾合眼,竟还如此神采奕奕。”
陆婉柔青丝披散,一袭薄绢寝衣松垮系着,香肩半露,撩起湘妃竹帘走出内室,意态风流地抛来一个媚眼。
怀钰急忙侧坐过身,视线放在窗外,耳根泛红。
“你穿件衣裳好不好?!”
陆婉柔见了他这反应,只是笑笑,将衣襟掩实,系好腰带,走到门边,摇了摇铃铛,不过一会儿,就有人侍立在门外。
“姑娘请吩咐。”
“送两份早膳上来。”
“是。”那人转身去了。
陆婉柔走到书桌旁,拿起桌上一份临摹的字帖,上面墨迹还未干,显然是某人挑灯夜战的成果。
陆婉柔吹了吹上面笔走游龙的字迹,笑道:“王羲之的《兰亭集序》,世人谓之天下第一行书,不过我一直认为它飘逸流丽有余,刚劲挺拔却不足,公子的字铁画银钩,内藏锋芒,可见字不是凡字,人也不是凡人。”
怀钰不耐烦听她说这些,只道:“你要的一百份,我抄完了,你说好教我的。”
陆婉柔放下字帖,走到窗前,静静欣赏清晨雾霭中的秦淮河。
“我有一个问题,昨日在回廊上,那门后的客人说公子喜欢沈姑娘,公子却矢口否认,这是为何?”
怀钰张了张嘴,没有回答。
陆婉柔回头看他一眼,淡淡道:“公子可知,在男女感情一事上,口是心非乃第一大忌。你不说,别人又不是你肚子里的蛔虫,岂知你心中所想?”
怀钰垂眼沉默半天,道:“凭什么要我先说?”@无限好文,尽在晋江文学城
陆婉柔禁不住笑了:“公子若这样想,便是存着不想输的念头了。只是感情一事,不是战场上两军对垒,又岂有赢家一说?先动心者,并非输人一等,公子大好男儿,胸怀天下,为何非要与女儿家争出高下?”
怀钰想了想道:“我也不知道。”
他并非小肚鸡肠的男子,只是一碰到沈葭的事,就容易失去理智。他讨厌她将目光放在陈适身上,更讨厌她捧着脸夸“陈公子,你懂的真多”,听见陈适叫她“珠珠”,他只想一拳狠狠揍他脸上,他讨厌自己的心情好恶与沈葭牵连,最讨厌的是沈葭竟然看不出来这些,所以他总是心浮气躁,还有种对沈葭恶语相向的冲动。
也许他讨厌的只是他先动心了,而沈葭还没有。
怀钰迷茫道:“我该怎么办?”
房门被敲响,陆婉柔笑道:“去拿早膳,先吃饭再说,公子,你还有很多要学。”
教学
冬日的阳光透过纱窗, 斜射进绣房内,尘埃在光柱中上下漂浮,绣架上搭着五颜六色的彩线,杜若平伸着两手, 辛夷正一圈一圈地往她手上理线。
沈葭挑来挑去, 说:“不要青线,要银线。”
辛夷把银线递过去, 一边问:“小姐, 还是绣鸳鸯吗?”
沈葭一手拿着绣绷,一手拈着绣花针, 沉吟了片刻,说:“不, 不绣那个。”
她戴上顶针, 垂首在面料上认真地落下第一针-
小蓬莱。
“女孩子要哄,要捧, 对她说话要温柔,态度不能凶横,更不能刁声恶气。”
回廊上,陆婉柔在前弱柳扶风地走着,光影在她皎白的脸上一闪而过, 有种说不出的美感。
怀钰跟在她身后,若有所思-
腊月二十四,小年, 谢宅。
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年关日近,天气渐渐地冷了起来, 日头阴沉沉的,却始终不见雪粒子落下来, 只是干冷。
人人都拿出了垫箱底的厚袄,窝在屋子里头不愿出去,唯有东府的小孩子们不怕冷,戴着护耳和卧兔儿在院中里玩耍、抽陀螺,丫鬟和婆子们一个个袖着手、缩着脖子在旁边看着。
沈葭怔怔地收回视线,不提防一针扎在指腹上,顿时疼得一缩,血珠汨汨地往外冒,滴进脚边的火盆里。
谢老夫人惊呼道:“扎着了?疼不疼?快拿药来!”
一旁服侍的丫鬟们着急忙慌地去找药,有人没看路,不小心与别人撞个满怀,各自捂着额头哀叫起来,屋子里人仰马翻。
沈葭道:“不用找了,这点小伤不打紧。”
她掏出手绢,将手指上的血珠擦掉,果然不再流血。@无限好文,尽在晋江文学城
谢老夫人拉着看了又看,有些心疼:“绣这劳什子东西干什么,你若缺个什么,让底下的丫头们去绣就行了,不然就外头买,咱们家的女儿又不是官宦人家的小姐,不用学那些个针黹女红的。”
沈葭笑道:“我随便绣着玩儿的。”
谢老夫人拿着那绣绷看了半晌,也没看出绣的是什么东西,她放下绣绷,小心地问道:“珠儿,你跟姑爷,最近是不是出了什么事儿?若真是有事,你告诉我,让你舅舅给你做主,咱家虽不是什么有权有势的人家,但也不能任由你让人欺负,哪怕是王爷也不行。”
谢老夫人近日听了些闲言碎语,说怀钰老是不着家,成日在秦淮河厮混,还有人见到他和陆婉柔同出同入,金陵确实是花柳繁华地,大户人家里狎妓的子弟也多的是,但若是珠儿的夫君染上此等风流癖好,她也是不依的。
沈葭闻言,笑了笑:“没有的事儿,外祖母,您别担心。”
谢老夫人总觉得她这笑里藏了些心事,却又不敢问得太细,只挑了个高兴的话题:“马上就是上元节,你的生辰了,今年满十九,想怎么办?还是像上回那样,给你请个戏班子?”
沈葭上回在谢宅过生辰还是十五岁及笄宴,宴会办得极为热闹红火,光是流水席就办了三日,谢翊还让人满城敲锣打鼓地散金银馃子,拿到手的人都会说一两句吉利话,秋月楼里摆上戏台,请了金陵城最有名的梨园班子,唱的全是沈葭爱听的戏,唱念做打的声音逾过谢宅的高墙,一直传到大街上去,吸引得行人流连驻足。
不过热闹散场后,她就跟着沈如海上京去了,所以对那一场轰动全城的生辰宴,沈葭并没有留下什么好的记忆。
沈葭打不起精神,还是恹恹的:“随便罢,都行。”
谢老夫人怜爱地摸摸她的头:“前阵日子,庄头们来拜年,带了一张上好的火狐狸皮子,我让人拿去给你赶工缝制了,等生辰那日穿上,喜庆的日子,就是要穿得红红火火的才是。”-
小蓬莱。
“礼物是很重要的,”陆婉柔道,“送礼是打动人心的手段,没有人收到礼会不开心。礼物有轻有重,关键不在于有多贵重,而在于是否送对,俗谚说‘千里送鹅毛,礼轻情意重’,就是这个理了。公子,你送过沈姑娘礼吗?”
怀钰想了想,有点赧然地挠挠头:“聘礼算吗?我送过她很多聘礼,但她好像也不是很喜欢。”
陆婉柔摇摇头:“那不算,马上便是正月十五,上元佳节,这日是沈姑娘的生辰,公子有准备好生辰礼吗?”
怀钰一脸呆滞,傻眼了-
入夜,沈葭躺在床上,翻来覆去地睡不着。
脚底的汤婆子已变冷了,锦衾冷寒似铁,她开始想念那具火炉一样的少年身躯,他会牢牢地抱住她,将她的脚捂得火热。
沈葭毫无睡意,干脆坐起身来,拿过床头那只绣了一半的锦囊。
她的指尖缓缓抚过那上面的银线,她想绣的花样,已经初现端倪了-
小蓬莱。
得月楼大厅觥筹交错,二层的雅阁里传出丝竹笙箫之声,小蓬莱从不因年关将近而冷清半分,反而越发人满为患,男男女女的欢笑声不绝于耳。
“‘妆罢低声问夫婿,画眉深浅入时无’,描眉不光是女儿家的事,也是夫妻之间的情.趣,每一个女子在出嫁前,都曾幻想过夫君替她画眉,世间闺房之乐,夫妇之私,莫过于此,公子不妨也学一学。”
陆婉柔坐在镜台前,对镜理妆,淡淡的远山眉若有似无,似一笔勾勒出的浅黛青峰,她将手中眉笔倒转,递给怀钰,笑着道:“公子若学会这些,明日便能学些更深入的了。”
“什么叫更深入的?”怀钰问。
陆婉柔笑而不语。
翌日。
“我……我也想那个,但她总不肯让我碰她,稍微有点动作,她就喊不要。”
怀钰的脸整个儿红透,就连那脖颈也透着粉。
龟公面容平静,一副见过大世面的样子,拍拍手,立刻便有两个青楼小厮抬着一尊木雕过来。
怀钰抬头一看,眼珠子差点没惊得掉出来。
那竟然是一具栩栩如生的木雕美人。
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龟公接过小厮递来的教鞭,公事公办地道:“如何取悦女子,也是一门学问,学得透了,保管女子对你死心塌地,一日也离你不得。有些男人以此为耻,凡事只顾自己感受,事前不准备,事后不温存,一旦自己满意,就草草了事,敷衍对待,丝毫不照顾伴侣,却不知真正的鱼水之欢是双方都得趣,才算到达世间极乐之境。公子,请不要东张西望,认真听我说,我们今日先从女子的身体构造学起。”
那木头美人也不知是哪位名家刻的,每一寸都完美符合真人比例。
龟公用教鞭指着,面无表情地讲解起来。
“……”
怀钰羞愤欲死。
第二日,理论课程告一段落,龟公带着他开始了实地场景教学。
夹室里,龟公让怀钰坐在小凳上,取下一副春宫刺绣图,墙上是可容一指的小孔,龟公示意他凑过去看。
怀钰一脸摸不着头脑,左眼凑过去,这一看不得了,隔壁竟是一个姑娘正在接客,那男客生得肥头大耳,一副猴急样儿,等不及去床上,就对那姑娘动手动脚。
怀钰惊得往后一仰,差点摔下凳子。
他惊恐地瞪向龟公,张嘴刚要说话,龟公就冲他竖起食指,指指墙壁,又指指耳朵,意思是隔壁听得见。
“……”
怀钰脸颊憋得通红,起身就要走,龟公却按住他的双肩,强行将他按在凳子上,逼着他去看。
怀钰的脸贴在墙上,左眼对准孔隙,房内二人已经转战别地,在一扇落地西洋镜前,姑娘时不时扭过头和男客接吻,二人咕咚吞口水的声音清晰可闻。
由于是他们是背对着,怀钰只能看见那男客人,他身形肥胖,将那姑娘完全挡住。
怀钰:“……”-
朱雀阁。
“学得怎么样了?”谢翊问。
陆婉柔递给他一杯茶,柔声道:“小王爷虽开窍较晚,但天资不错,还不算驽钝,许多事一点即通,是个好学生。”
谢翊嗯了一声,接过她手里的茶,淡声道:“此事算我欠你的人情,想要什么,说罢。”
陆婉柔歪着头,笑得风华绝代:“迎我进门如何?”
谢翊静静投来一眼,目光温和,却透着一股无声无息的威压。
陆婉柔收起玩笑神色,感叹道:“有时我真羡慕沈姑娘,有你这么好的舅舅,事事为她考虑,她一定是蜜罐里泡着长大的罢。”
谢翊不置可否。
陆婉柔撑着雪腮,若无其事笑了起来:“上元佳节在即,不知七郎是否肯赏脸,陪奴家夜游观灯?”
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