◎怎么就不明白呢◎
真是不知道得罪了哪路神仙, 运气竟差成这样。
发现面前的男子是杨会，宝缨不由想，这可是刚出虎口又入狼窝了。
她转身要跑, 却发现自己不知该往哪儿跑。
“哎你……不是……灵韵呢？我妹妹呢？！”杨会在宝缨身后大叫，他听起来和宝缨一样震惊。
宝缨脚步一顿, 缓缓转过头来。
杨会仍瘫倒在地上, 没有来追宝缨。事实上, 他腿上的伤很重，抓着身旁枯树才勉强坐直, 似乎也没有余力了。
宝缨往回走了一步。
杨会死死盯着她的脸，看了一会儿, 终似泄了气：“我没眼花，你真是程宝缨。”
宝缨记忆中的杨会总是嚣张轻佻的, 她从没在杨会脸上看到过如此绝望的神情，他像被抽走了魂儿, 喃喃自语着：“拉错人了……我还说呢，官兵不是在追我们么，怎么又要抓程宝缨了？程宝缨不是皇帝身边的红人么，抓她干什么……原来不是我听错……”
“灵韵……”杨会恨恨锤在受伤那条腿上, “灵韵……现在拖着条废腿, 我还怎么找你！”
宝缨防备地看着杨会, 很快猜到了前因后果。
一个月前，杨会和杨灵韵从京城逃出，也逃到了山东地界，也在三月三这天来了济阳, 藏匿行迹于围观文竹赛酒的人群中。
当形势突变时, 他们便也想当然的认为自己暴露了, 想要逃跑，却偏偏在混乱中牵错了人。
而且，济阳城设了这么大的阵仗，竟真的是为了捉她……杨会也听到了……
宝缨的心重重坠了一下。
她早该想到的……符清羽很了解她，猜到了她可能会来济阳，顺势用文竹家的官司做了个局，引她自投罗网。
符清羽恐怕是这世上最了解她的人。
宝缨正心乱如麻，那厢杨会已经没力气继续发泄了，喘着粗气，嘶哑道：“不是……我说，咱们还是进去藏一下吧……你搭把手，扶我进去。”
“唉，说你呢，还愣着……你躲那么远干什么，我腿都伤成这样了，还能吃了你啊？”
说了这几句话，又让杨会伤口疼了起来，嘶嘶哈哈，不停叫唤。
宝缨跟着叶怀钦耳濡目染，大概也能看出，杨会腿上的伤很重，若不赶快止血上药，人也撑不过一两天了。
但是……宝缨想起他先前放出的灰绿色迷雾，没挪动脚步：“你身上没有别的暗器毒药了？”
杨会老实回答：“没了。”
他愣了愣，才反应过来，急道：“你！我都这样了，还指望你发发善心，给我弄口清水喝呢！对付你，我有什么好处啊？”
可宝缨还是让杨会把袖子、胸口、所有能藏东西的地方都翻出来给她看了，又去窝棚里检查了一番，才将杨会扶了进去。
她从附近的小溪接了清水，又弄来枯叶树枝掩盖住窝棚，自己才矮身钻了进去。
杨会已经把裤子割开，正对着血肉模糊的大腿发愁，看见宝缨，有气无力地抬了下眼皮：“别介意。”
宝缨在靠近门边的地方蹲下，离杨会远远的，小声问：“你知道从这里回济阳的路吗？如果你告诉我，作为交换，我……我帮你处理伤口。”
之前宝缨只想先逃开，光顾着紧跟杨会，却没有留心道路，到了这密不见日的林子里，更是两眼一抹黑，连东南西北都分不清。
好不容易逃出，她却有了必须回去的理由——既然这是个陷阱，那么文竹……
“回济阳？”杨会瞪眼，“你疯了吗？！想回去你跟我跑什么啊？不过……话说回来，他们为什么要抓你？你又怎么跑到这儿来的？”
“你不需要知道那么多。”宝缨冷淡道，“伤势不等人，这个交易，你做不做？”
宝缨从前见到杨会，总是端着十二分的小心，杨会哪见过她这么说话，愣了一瞬，自嘲道：“行啊，虎落平阳被犬欺，连你都敢这么不客气了。得意什么，你自己不也是逃犯么？就算我告诉你道路——”
杨会咧嘴，似乎觉得很好笑：“你又怎么判断我说的是真话？”
宝缨懒得计较杨会骂她是狗，翻了个白眼：“无所谓了。我反正要回去，你不愿意说，那我就自己闯吧。”
她说着就要起身，杨会急忙道：“别，别别别——别急别急！”
说着，从怀里掏出一块软绢：“喏，这片林子的地图。”
这窝棚，连同这块地图，都是之前护卫他们的死士准备的。
要不是有这样东西，在马瑞背叛的那个夜晚，他和杨灵韵也不可能逃出，在窝棚里藏了几天，才又上路。
那之后，杨会就把地图背了个熟烂，没想到还真的又救了他一命。
他当时也让杨灵韵背下地图，可是以杨灵韵那副样子，能不能记住，就算记住了她又能不能找到这里……
杨会一想到这些便焦灼不安，但当务之急需得保住这条腿，否则就算杨灵韵找来也是两个人等死的结局。
杨会抹了把汗，虚弱地说：“地图是真的。你的事我也不问了。这腿，你有什么法子，尽管用上吧。”
宝缨小心收好地图：“我先清理伤口。”
先冲洗伤口，然后用浸过烈酒的匕首清除溃烂的腐肉，宝缨见叶怀钦做过好几次，学的八九不离十。
杨会牙关紧闭，双手抠进泥土，僵直着身体，强忍疼痛，任由匕首一刀刀割在身上。等清理完伤口，头发已经全被汗打湿，像在水里泡过，嘴唇咬破了，指尖也磨出了血痕。
宝缨收了刀子，又拿出叶怀钦的止血药粉，仔细洒在伤口上，最后找了块还算干净的巾子，将伤口包扎好。
“……你是哪天离开皇宫的……在元月二十八之前？”杨会突然问。
宝缨瞥了他一眼：“怎么？”
杨会摇摇头。
他不知宝缨被赶去了掖庭，只当宝缨一直在皇帝身边，心想，若她是之后才走的，岂不早就知道了杨家犯的事，知道光化惨败乃是杨家人造成的……那又怎么可能出手相助？
可是……杨会心里头莫名酸楚，不管杨家捅了多大的篓子，他当年还小，并不曾参与过啊。
在程宝缨面前，这些话终究说不出口。杨会默了默，抱拳道：“宝缨姑娘这份恩情，杨某没齿难忘。从前我就觉得你很好，我……”
他想起马瑞，自嘲道，“这次我倒是没看错人……”
宝缨撇撇嘴：“用不着。坦白讲，我一点也不觉得你和你妹妹是好人，更没有结交的想法，杨公子还是把今日之事当成交易为好，今后各走各路，不必再见。”
杨会吃了个瘪，大概是疼的没力气了，难得没有发作，转而说：“天还没亮，就算有地图，你也不一定能走出这片林子。要不你再等等，等我腿好点，我带你出林子。”
他最后这句话还算有些善意，可宝缨仍是摇头，说了句“好自为之”，便离开了窝棚。
“不管你信不信，这份恩情，我记下了。”杨会小声嘀咕了一句。
随即又想到，自己前途未卜，也许根本活不到报恩那天，话音渐渐低了下去，化作微不可闻的苦笑。
**
“人都看好了？”
“梁公公放心，锁在刑房里，逃不了。您这边请，当心脚下。”
……
文竹被说话声惊醒，用力眨了眨眼，想起自己被关在了县衙的刑房，手腕脚腕都套这枷锁，酸软无力。
这里没有窗，全部光亮来自墙上的几个火把，从被套上镣铐开始，她被关了多久？不知道。
在那之前……她赢了公开的比试，可是……
文竹打了个颤，这场比试，从一开始就是阴谋。她被人利用了。
梁……公公？
正想着，门从外面被推开，两个衙役在前开路，之后是李县令，胡子都白了，却对身侧那个年轻人点头哈腰，一脸殷勤。
让文竹有些惊讶的是，王二虎竟也跟在后面，左看右看，似乎还搞不清楚状况。
最后面，是许多陌生的面孔，步履从容，眼神锐利，一看就是练家子。
一行人在文竹的牢房前停下，火光晃动，让文竹眼里洇出了泪。
可她反而睁大了眼睛，一眨不眨地看着当中那个年轻男人。
“你、你，”文竹指着他，声音有些颤，“你是宫里的……我想起来，我在宣化殿见过你，你在陛下身边侍奉！”
这人相貌平淡，声音也很平庸，她之前竟一点也没想起来。
“大胆民妇，不可对钦差无礼！本官剁了你的手指！”李县令冲她怒吼。
文竹却不管，只问那个太监：“让我和王二狗比试的人就是你，你故意宣扬这件事，是为了引程宝缨现身，对不对？你要捉拿宝缨？”
梁冲虚虚挡住李县令，淡笑了下。
其实梁冲心里比谁都着急。
真应了刘山那乌鸦嘴的话，两件差事，全办砸了。
杨会杨灵韵。程宝缨叶怀钦。他们竟全都出现在了济阳，又全都跑掉了。
梁冲心知怪不了别人，是他自己不相信程宝缨会现身，做的准备不够周全，才出了大乱子。
唯一值得庆幸的是，那些被踩伤、碰伤的人当中，并没有程宝缨。
事已至此，为今之计也只能尽量弥补，祈祷在皇帝到来前能有些进展。
梁冲飞快在心里做了估量，命下属放弃追寻杨会兄妹，将所有人都派出去寻找程宝缨，而且——
对外大肆宣扬江文竹被下狱的消息。
“江姑娘很聪明，想必会好好配合。”梁冲背着手，悠闲地在刑房里踱着步子。
“配合？”文竹不禁打了个寒颤。
“呵，”梁冲举起一根粗长的铁钎子，掂了掂重量，漫不经心道：“现在整个济阳都知道你在凉浆中加了不干净的东西，让好些个人喝过的人得了急病，被关进了大牢。宝缨姑娘那么重情，听见了肯定会回来吧。”
梁冲踱回牢房前，笑了下：“所以，江姑娘再怎么折腾，也没用了。不如好好听话，让自己少受点苦，咱家心慈手软，可不想把这刑房里的伎俩用在江姑娘身上。”
梁冲玩弄着手中铁钎，有一下没一下地拨弄着炭盆，把铁钎前端烧的通红。
文竹目不转睛地看着梁冲，忽地冷笑：“……我加了不干净的东西？我怎么记得，公公尝过凉浆，命底下人投了码子给我？可公公怎么还生龙活虎的呢，这病是生在脑子里吗？”
“唉你！咳咳——咳咳——”
李县令胡子抖了两下，正要发作却被牢里的灰尘呛到，猛烈咳嗽起来。
王二虎掐准时机冲了上来，指着文竹，唾沫横飞地大叫：“呸，你个小贱蹄子！真以为你酿的那破玩意入得了大人的眼？还敢跟江福抢，要脸吗？没有江福，你们江家就绝户了！我要是你，我得跪下来给江福磕头！”
“呵呵……”梁冲又笑。
笑声很轻柔，却含着些说不清道不明的意味，让人心惊。
王二虎顿时住了口，赔笑道：“大人、那个公公，咱不会整那些文绉绉的词儿……但理儿就是这么个理儿，这千百年来都是男儿继承家业，是不是？”
梁冲笑了笑，缓缓走向王二虎。
“您、您……”王二虎像是察觉到了什么，不由自主地后退。
却被梁冲的属下给挡住……扣住了臂膀。
“您您……大人，不——啊啊啊啊！！！”
文竹几乎不敢相信自己的眼睛，只觉红光划过弧圈，正正落在王二虎两腿之间！
“滋”的一声，白烟冒起，随着王二虎的惨叫，她嗅到了一股烧烤肉类的异样香气——
“呕——呕——”文竹跌坐在地，干呕不停。
“怎么就那么聒噪呢？怎么就不明白呢？”
梁冲的语气比刚才更柔和，像在耐心解释：“阉人可听不得‘绝户’二字……”
他似乎还有没说完的话，只是这时，门突然开了，一个精干的男子快步来到梁冲面前，禀报道：“公公，陛下已经到了城外。”
作者有话说：
掐指一算，男主也差不多到了，明天有请他上线表演发疯。
42 ☪ 〇四二
◎你若敢求情◎
京城永安坊。
一座有些上了年头但还算整洁的三进宅院。
袁逸辰在前院中央等候了有一会儿, 父亲袁高邈才把他叫进书房。
“回来了？”袁高邈随口问了句，也不是真的想听儿子回答，目光还放在密密麻麻的账簿上, 一边用左手打着算盘，噼里啪啦作响。
袁逸辰知道不能在这时候打搅父亲, 自个儿倒了茶水, 坐在下首的椅子上, 一饮而尽。
作为武将，袁高邈绝不是最勇猛的, 冲锋陷阵和谋兵布阵的本领也不是特别抢眼。能够在军中稳步攀升，一则靠的是兢兢业业稳重老成, 是个不折不扣的老好人，在一众火爆的武将里是不可或缺的调和剂。
但更重要的, 还是他为人精细善算，掌管军务内政是一把好手, 才得到包括程彦康在内的几位名将提携。
杨家当政的十年，一直有意打压军中势力，如今那些名将死的死、退的退，年轻的一辈竟后继无人。即便袁高邈不是最有大将之风的人, 却也不得不顶到前头去了。
袁高邈对此心知肚明, 放下算盘, 叹道：“陛下召我们进京，你以为只为了勤王这件事？这只是个开始，陛下既然封我为镇北将军，想来去雁门的调令很快就该下来了。”
袁逸辰看了眼父亲, 没有从父亲脸上看到太多喜色。
他想了想, 说：“去雁门好啊, 听说那边十年间换了八个守将，防务一塌糊涂，叫蛮子们张狂得很。陛下是准备让您走程伯伯当年的路，先是镇北将军，然后就是大将军，到时候咱们爷俩儿一块上阵，杀个痛快，一雪前耻！”
袁高邈听完儿子的豪言壮语，摇了摇头，无奈道：“你说的简单，还当是好事……忘了你程伯伯是什么下场？”
袁逸辰一噎：“爹，您不能这么想呀！十年前有杨家背刺，现在杨家倒台了，陛下一心整顿朝政，纠正前十年的过错，咱们和程伯伯当年的情形完全不一样！”
说到程彦康，不免又想起宝缨，这都快一个月了，也不知她到底去了哪儿，出没出什么事。
前几天陛下突然出京，或许是有了消息吧？
袁逸辰心情沉重，不由叹了口气。
自己的儿子，还能看不出来他在想什么？袁高邈瞥了眼袁逸辰，加重了语气：“吃了亏还不知悔改！知不知道为了免了你的罪责，为父托了多少人情，去陛下面前求过多少次？！”
袁逸辰不服气道：“我没让您求人！陛下想罚就罚吧，这次确实是我的错。要是宝缨真出了什么事，就算陛下不罚我，我也不会放过自己！”
袁高邈气得重重锤了下桌子：“胡闹！你也知道你做错了，要不是你瞎掺和，宝缨现在还好端端待在宫里！这件事不是你该管的，以后少管！”
“爹爹，您自己说过很多次，没有程伯伯就没有您，娘临终前最遗憾的也是没能帮到宝缨。您真能眼看着宝缨在宫里吃苦受委屈吗？”
袁高邈长长叹了口气：“你懂什么……对一个女人来说，还有什么去处比皇宫更好。你看宝缨弄出这么大的事，陛下也没动真章，这分明是袒护嘛！能得到圣眷，一辈子锦衣玉食，受点委屈又怎么了？谁活在世上能事事顺意，一点委屈都不受？咱们退一万步说，就算宝缨能顺利嫁给你，你能保证不委屈她？”
袁逸辰扬眉：“我怎么不能？”
“你能么？”袁高邈被儿子的幼稚气笑了，“你刚才还说，要跟我上阵杀敌，父子一块儿对阵突厥。你能保证你一定不会战死？你问过宝缨愿不愿意年轻守寡吗？”
“我……”袁逸辰动了动嘴唇，无言以对。
袁高邈走到他身旁，拍拍儿子肩膀：“军中艰难，一身军功全是用命换来的。嫁入军户更难，我这么多年辛苦钻营，到最后，你娘一辈子过上什么好日子了？你要是真为宝缨好，以后就别管她了，没人能跟天家争女。”
他严肃道，“你二姐夫和兵部吴侍郎有点交情，我准备请他牵线搭桥，给你在朝里谋个差事。你先天有顽疾，这几年才好转，就不用跟我去北方了。”
袁逸辰惊的差点从椅子上掉下去，正要反驳，突然一阵急促的敲门声。
“进来。”袁高邈也颇为惊讶。
一个令兵走进，行了个礼，在袁高邈面前展开一张纸条：“将军，八百里加急送来的军报。已经派人给陛下送去了，几位大人请您去大营商议对策。”
袁高邈读完纸条上的文字，脸色遽变。
**
这片林子有这么大么？
宝缨不由怀疑。
追着杨会进来时，一心想摆脱追兵，只希望这林子越密集越昏暗才好；如今想快些出去，却是欲速不达，即便有杨会的地图，宝缨还是不大肯定，总疑心自己走错了路。
不然，怎么眼看着日头升高，还没摸到林子的边呢？
身后传来沙沙的响声。
回头去看，却什么都没有。
她起了一身鸡皮疙瘩，强作镇定，边向前走边竖起耳朵。
又来了。
沙沙的声响。似乎更近了些。
是林子里的野兽，还是杨会追上了？抑或是土匪流寇，甚至更糟的人？
越来越近。
宝缨在树后矮下身子，紧紧握住匕首，却不是很相信这真的管用。
……
“……宝缨？”
正要屏气，却突然听到了熟悉的嗓音。
“叶大哥！！”宝缨激动地站起来，“真的是你！”
叶怀钦眼中也有喜色，向前走了几步，又停下，开玩笑说：“把匕首收好了。我害怕。”
宝缨手忙脚乱地收起匕首，鼻子有点酸：“没想到这么快就能见到，你是怎么找到我的？”
“我遇到了杨灵韵。”叶怀钦微微皱起眉头。
早些时候，他将杨灵韵送到林子里的窝棚，在那里发现了刚被惊醒的杨会。
杨会从前总在京城招摇过市，叶怀钦不认识杨灵韵，却见过杨会这张脸，当即明白了这两个人的身份。
杨家人可能知道宝缨下落，杨灵韵在说谎，叶怀钦心生戒备。
果然，杨灵韵一见到杨会就大喊：“哥，杀了他——”
只是叶怀钦早有准备，抢在杨会动手前就拿住了杨灵韵，反过来威胁杨会：“敢动我就杀了你妹妹！”
杨灵韵不管不顾地挣扎，又踢又叫：“杀了他，杀了他们！”
叶怀钦没好气，一掌劈在她肩上，让杨灵韵疼的叫出声来。
“好个恩将仇报的女人，用宝缨骗我到这儿来不够，竟还张口闭口杀人！”
杨会一听到宝缨名字，反倒扔了手中武器：“这位壮士……你说宝缨，程宝缨？我知道她去哪儿了，咱们能不能放下刀子，好好说话？”
……
“我看到你给他用的药，便知杨会没骗我。怕你遇到危险，简单问了几句就追上来了。”
叶怀钦叹气：“你不记恨他们，杨灵韵倒恨上你了。”
杨灵韵竟然想杀叶怀钦。
宝缨也很气恼：“她可真是……要不是为了交换地图，我也不想管杨会，可是……救文竹总比报仇更要紧。等我到了济阳，就把他们藏身的地方报给官府！”
叶怀钦笑了下：“我看他们还没那么蠢，恐怕早就逃了……你真要去济阳？为了你那个朋友？”
宝缨低头：“设这个局，就是为了捉我……文竹受我牵连，我不能不管她。”
叶怀钦没多说什么，拿起宝缨背着的行囊：“一起去看看吧，或许有别的法子。”
宝缨点头，心却越来越沉。
对面是一座城，是许许多多大内高手，叶怀钦能从混乱中逃出来是一回事，从严防死守的牢里救出一个人……却又不可同日而语。
再说，文竹明明有家有业，有安宁的日子，凭什么跟她亡命天涯？
宝缨脚步一顿：“叶大哥，你已经帮过我很多了，不必和我回去。”
叶怀钦正色：“如果有危险，我会第一个逃走。毕竟皇帝可能对你额外开恩，却不会放过我。”
宝缨道：“你能这样想便好，希望你说到做到。”
之后，两人沉默了很久。
有了叶怀钦，行路变得容易了很多。没多久，他们就离开林子，又走了一段土路，终于绕回了去济阳的官道。
没走一会儿，叶怀钦猛地停住脚步。
宝缨一愣，顺着叶怀钦的目光看出去——远处烟尘飞扬，隐隐出现了一队人马。
人马中央一张鲜明的旗帜，旗帜下，骑在矫健马匹上的人——
宝缨倒抽一口凉气。
符清羽。
她无论如何也想不到，符清羽竟亲自来了！
宝缨推了叶怀钦一把：“叶大哥，快走！谢谢你，至少我——”
话没说完，叶怀钦已经窜出好远，像一道闪电，骤然消失在视界里。
他早先那句话，看来是认真的。
跑的可真快，宝缨怔愣片刻，随即笑了。
谢谢你，至少我看过皇宫之外的天与地了。
喧嚷的人马在她身后止步。
黑沉沉的影子将她覆盖，一条马鞭伸了出来，指着宝缨喉头，迫使她抬起头——
背着光，符清羽的面容也裹在阴影里，幽晦难辨。
“你选的人也不怎么样么，危急关头撇下你就跑。”符清羽声音很低，在早春三月里，隐约透出凉意。
宝缨咬着嘴唇，身体微微发颤。
符清羽冷笑一声，叫来身后的人，吩咐道：“派轻功最好的几个人去追。其他人就算了，去了也追不上。”
“陛下……”
“程宝缨！”声调骤然升高，似是再压抑不住怒气。
符清羽在马上瞪着宝缨，眸底是掩不住的森冷：“你若敢求情……”
他咬着牙说，“朕定叫叶怀钦死无全尸！”
43 ☪ 〇四三
◎是朕的错◎
“你若敢求情, 朕定叫叶怀钦死无全尸！”
符清羽冷冷抛出这句话，又紧抿嘴唇，居高临下地注视着宝缨。
他骑了匹黑马, 一身骑装也是玄色，金线绣的暗纹在光照下若隐若现, 像金属的光泽, 叫沉黑看上去更冷了几分。
宝缨微微垂下眼帘, 退后一步，便要下跪。哪知那马鞭不肯放过她, 又缠上来，迫她仰头。
“看着朕。”
符清羽跃下马背, 缓慢向宝缨逼近一步，目光深不可测, 令人不由自主地屏了呼吸。
“怎么？”符清羽在她面前停下，薄唇轻轻上挑, “还没回过神来，不相信他走了？用不用朕把人给你追回来？你……”
他飞快地错开眼，又重新看着宝缨，“你就挑了这么个人。为了这样的男人, 你不管不顾地丢下一切, 宁愿犯死罪, 也要跟他走？”
尾音不可抑制地尖锐起来。
符清羽顿住，眼角泛出一片血红。
终于见着她了，脱口而出的却是这些话。
他也不知道怎么回事，刚见到那个熟悉的身影, 明明激动的心脏都快从嗓子眼儿里跳出来, 但这欣喜只持续了一瞬, 便看见她殷切地叮嘱叶怀钦，维护叶怀钦。
他们站的那样近，袖角碰在一起——以极为亲近的姿态。
可叶怀钦立刻逃走了，将她丢在原地，茕茕孑立，形单影只。
符清羽觉得他应该是窃喜和得意的，这一切都证明她错了，证明她为了一个不可靠的男人背叛了他。
可最后，却是恼怒占了上风，他竟替她感到不值，甚至委屈。
叶怀钦竟敢把宝缨一个人丢下！他凭什么，他也配？！符清羽恨不得当即将那人抓回来，千刀万剐，连他背后隐藏的目的也不想搞清楚了。
他只知道，叶怀钦该死。
而程宝缨……
符清羽连眼睛都不舍得眨，近乎贪婪的凝视着眼前的人。
一直低垂着头，从上方看下去，首先映入眼帘的是卷翘的睫毛，然后是琼鼻，鼻梁又窄又挺，鼻尖微翘。
她瘦了很多，残留的婴儿肥消失殆尽，骨骼流畅的弧度突显出来。许是因为脸色苍白，樱唇也黯淡了，看着有些弱不禁风的凄楚。
粗染的青衣，麻草鞋底，头发只用头绳束着，因为晒多了日头，发梢开始微微泛黄。不止这样，她的衣衫有许多划破的地方，鞋子裙角沾满了泥土，连脖颈和脸颊也有细小的擦伤。
这些——都是叶怀钦给她的。全都拜他所赐！
符清羽极力压抑住狂躁暴怒，又向前一步。
宝缨下意识退后，这一次，却被攥住了手腕。
“抬头，看着朕。”
他离得这样近，话音传进耳中的同时，凛冽如松雪的气息也扑面而来。
太熟悉了。熟悉到若不用尽全身力气，她害怕会在下一瞬沦陷，重蹈覆辙。
宝缨心脏一恸，缓缓抬起眼。
目光相触，谁也没有移开，可符清羽的眸子，却又沉了沉。
——倘若她对叶怀钦失望，那也没有流露在目光中。
那双黑白分明的澄净眼眸里，看不出太多情绪，没有委屈怨怼，也没有惊慌，没有后悔……也没有他。
叶怀钦的背叛，这些时日的奔波，京城发生那么大的变故，他刚才的话……这一切好像都没能让她触动，没在她眼底掀起一丝波澜。
他也没有。
他人站在这里，她目光落在他身上，却像在看着远处。
他披星戴月而来，风尘仆仆，掌心被瓷片割破的伤口还未愈合——她视而不见。
这在从前，都是不会有的。
喉头翻上一股酸涩，符清羽生硬地转身：“回城！”
……
回程时，宝缨被关进了马车，骑行的卫兵拱卫在侧，生恐她再次逃走。
符清羽没有再骑马，也坐了进来。
长久的，令人喘不过气的沉默。
两人相对而坐，宝缨紧紧抓住座椅下的木板，一直盯着膝盖，尽可能将身体缩小——在这种情形下，若因颠簸碰到，未免太过尴尬。
符清羽将她的举动尽收眼底，眸子又黯淡了些。
失而复得的心安，勃然欲出的暴怒，在她清透却疏离的目光里，渐渐都变作了茫然，和无力。
他坐拥四海，却好像拿她毫无办法。
符清羽从来不是坐以待毙的人，没有办法也要想出办法来，虽然仍然愤恨，仍是心气不平，但终究……他有错在先。
他不至于不能正视自己的错误。
符清羽清了清嗓子，低声说：“你走了这段时间，京城发生了很多事……”
睫毛颤动了下，抓着木板的手指也更紧了，可宝缨仍然看着膝盖，默不作声。身子极是僵硬，好像和他同处马车之内，是多么不堪忍受的事。
符清羽缓缓吐出一口气，艰难地继续：“朕的婚约，是祖母的权宜之计，也是杨家威逼的结果。这件事，朕起初没有选择，便只能因势利导，顺势迷惑杨家。”
“杨灵韵骄纵任性，目中无人，因为不知天高地厚，所以幼稚又狠毒。即便杨家没有叛国之举，朕也不想立她为后。但是，在十拿九稳真正摊牌之前，亦不能轻举妄动，打草惊蛇。朕再是看她不顺眼，该有的尊重和礼节，也不能少。”
“那次在皇陵，香囊掉了出来，被她捡起，强行不还。杨家人跟着起哄，那种情形下，朕也不能真同她计较……”
宝缨端坐着，一动不动。
符清羽眉间渐渐凝出些悲凉，胸口涨得生疼。
他从小便是个内敛话少的孩子，即使是父母还在、兄弟姐妹环绕时，也很少对谁吐露心声。从不知道，坦露心迹是如此艰难的一件事。
符清羽深吸了一口气，伸出手，修长手指覆在宝缨手上：“丢了香囊的是朕，那天朕很不高兴。你送的香囊，朕是想要好好珍惜的……”
“宝缨，你看着朕，”符清羽感到喉咙干渴，还是一字一句地说，“朕答应你的事，在你生辰那天去西山看雪……”
符清羽话音一顿。
手心里一片冰冷，她的手在抖。
会冷吗？
符清羽强行克制住了拥她入怀的冲动，张开大掌，贴合上去。
“去年十一月十一日……那天发生了很多事，朝政上许多麻烦……但不管怎么说，朕忘记了，是朕的错，没有借口。”
少女睫毛扑簌两下，眼圈渐渐洇出晕红。
符清羽急忙补充道：“朕保证，明年、不、今年，今年一入冬，就搬去西山行宫。一整个冬天，总能等到下雪。我们一起等。”
一起等雪来，不会再失约。
话出口的那一瞬，符清羽胸口微微震颤，原来那才是他真正想要的。
“回去吧，朕不罚你。就当这一切从没发生过，回去了，一切如前。”
心底细微的叹息。
符清羽不知道这么做是对是错。私自逃跑的奴婢，不打死也该受杖责，何况是程宝缨弄出这么大的乱子。
可他现在只想早点结束这场风波，让一切回到从前。
他一贯以律法为准绳，以为自己可以做到清明无私，原来却也不过如此。他也只是凡人，也有私心，为了自己的私心可以反复无常，可以无视长久的坚持，和他曾经鄙夷的人一样。
面对再复杂艰难的情境，他不曾这般退让。心知肚明，可他必须这么做，唯有这样做。
可是……
“一如从前？”宝缨轻声重复。
哪一段从前？
这些日子里，刻意回避的那些记忆猛烈袭来。
她想起生辰那天，从清早等到傍晚，希冀一点点破灭，然后看到符清羽和杨灵韵在一起，发现自己其实没有嫉妒的资格。
想起堆积在围屋里的、那些不走心的赏赐，不符合规制的首饰，逾矩的衣色，时时刻刻提醒她记住身份，不可僭越，不可妄想。
想起他时而温存，时而冷淡地告诉她，要守规矩。还有他将她推向刺客，刀锋从发际擦过，快的像一阵冷风。
还有，他说，那是个错误。
现在他又说，想回到从前。
宝缨困惑地眨了下眼，一颗泪珠滚出，自腮边滑落，滴在两人交叠的手掌上——滴在符清羽手背上。
“……宝缨？”他好像感知到了什么，向来笃定的表情，一瞬慌乱。
“陛下。”
宝缨缓缓抽出手，抹了一把眼泪：“陛下当初应了我去西山看雪，是认真的？”
符清羽的手还留在原处，微微点头。
宝缨轻声道：“我也觉得是。如果是陛下不想做的事，可以直接拒绝，何必骗我，有什么必要骗我？陛下从来说到做到，我也……很认真地记住了。可是，就连陛下也不能提前预料到以后的事。许下承诺时，陛下也一定想不到，自己有天会忘掉。”
“朕……”
“您听我说，”宝缨直直看着符清羽，“现在陛下许诺冬天去西山行宫，我相信陛下一言九鼎，可心里还是咯噔一下，忍不住想，一定还会发生什么意外。说不定，今天冬天一场雪都不会下了。”
她不愿意再去相信。做不到啊，她不想回到过去。
说着说着，她反而平静下来，唇角浅笑盈然，两颗梨涡妖艳醉人：“将来的事谁都说不准，就连您也不能。陛下，别承诺将来。如果将来做不到，太伤心。”
“朕只是，”符清羽执拗地望着她，“宝缨，朕失信一次，就那么罪大恶极，不能原谅吗？”
“不是。”
宝缨摇头，浅笑着说出最无情无奈的话：“我只是想说，即便陛下命我像从前一样，我也没办法遵命，因为多半做不到。做不到，就该从一开始就说清楚。”
“陛下，我不知道要怎样回去。”
她施了一礼：“求陛下放过无辜的人，只罚奴婢一个吧。”
44 ☪ 〇四四
◎不甘心◎
“奴才罪该万死！”梁冲一瞥见符清羽的靴子尖, 立刻乖觉地跪下认错。
万幸手里还握着江文竹，也万幸宝缨姑娘是个重情义的人，最终回来了, 要不然他这次可真就把两件差事都办砸了。
梁冲涔涔直冒冷汗，不知道找回宝缨姑娘这点功劳, 能不能抵了放走杨会杨灵韵的过错。
符清羽从梁冲身边走过, 沉着脸坐在了上首, 一身玄色骑装，有些皱了, 想是还没来得及更换。
也没叫梁冲起身，不耐烦地命令道：“朕没有太多时间, 给你一刻钟，把济阳的事前前后后都讲一遍。”
梁冲偷偷去看符清羽的脸色, 见皇帝英挺的眉毛不自觉蹙起，眸色深沉, 看不到一丝喜悦。
看来找回宝缨姑娘也没能解开皇帝心里的郁结，梁冲急忙收回目光，老老实实地交待起来。
“……受伤的民众共计三十余人，均已由县衙出面安抚。因为没有重伤的, 几乎所有人得了银钱都挺高兴的。沿街商户民宅所受的损失, 也叫他们自行上报, 由官府核实后再决定是帮助修缮还是赔偿损失……”
梁冲缓了缓，又道：“其他的嘛，还有前掌计、宫女江文竹和王二虎的那件官司。先前奴才为了请宝缨姑娘现身，对外放话说江文竹在比试中舞弊, 现在整个济阳都知道了, 无论怎么说, 得给父老乡亲们一个交待。陛下，您看怎么处置合适？”
符清羽冷哼一声：“别装了。朕听说你在济阳刑房里做的那件事，都把李县令吓尿裤子了，现在还病着。既然心里有了成算，何必问朕。”
梁冲知皇帝默许，笑说：“那奴才就看着办了。”
然后稍稍正色，“刘山在南边那片林子里发现了杨会二人的藏身处，人却已经逃走，应当有人接应。叶怀钦起先也往那个方向逃了，但后来又改变了路线，好像没和杨家兄妹一路。还不清楚有没有勾结？”
叶怀钦想干什么，问陛下心心念念的那个人，不就知道了。
梁冲想是这么想，却绝对不敢提出审问宝缨姑娘。
这回把人找回来，皇帝自己气得不像样，却压根没说要罚程宝缨。换在以前，梁冲也许还看不真切，现在还能不懂？
宝缨姑娘在陛下心里有多重？比他从前认为的还重。
这件事里面可没有他梁冲能置喙的余地。
符清羽缓缓眨了下眼。
叶怀钦这个人身上有许多秘密，他越看不清越觉不安，急于想要弄明白。
百足之虫死而不僵。杨家虽然倒了，余孽犹存，不可能一朝一夕就清除干净。如果抓到杨会二人，就会方便很多，能绝了很多人东山再起的念头。
符清羽很想干净痛快地处理了这些事。
可是现在，这些事都不是最要紧的，只能往后排。
他抬抬手，让梁冲站起来，“叶怀钦先不用管他，没有魏嬷嬷，也没几个人能找得到他。再给你三天时间，给济阳风波善后，然后继续追查杨会杨灵韵。”
三天？这么急？
而且听这意思，皇帝本人是不打算在济阳多做停留？
符清羽似乎察觉到了梁冲的疑问，从袖子里拿出张纸条给梁冲：“朕明日就走。北方军情，突厥人调集兵马，意在进犯我朝边境。”
话语简短，却叫梁冲狠狠吃了一惊。
自从光化十七年那次惨败，大夏已经十年没发生过大战了。
这十年和平是杨用一手促成的。
杨家与突厥人的马匹交易持续了几代人，相互间积累下了信任。杨家人在突厥内部有不少权贵朋友，比起夏朝的皇帝和政权，突厥人也更信赖杨家的使节。只有杨家人才能将野蛮凶狠的突厥人拉上谈判桌，让很多冲突无需大动干戈就能解决。
而现在……
符清羽点头：“今年天气异常寒冷，北方草原迟迟入不了春，牧草不发，又恰逢旱情，河道枯竭。突厥人以放牧为主，逐水草而居，很少修建粮仓，每到冬末春初，本就是粮草枯竭，最难生息的时节，再遇上天候异变，捱过寒冬的牲畜又饿死了大半。吃不上饭，就只能南下打劫了。”
他捏捏眉心，面容有些疲惫，“据探子回报，突厥人内部为了要不要出兵争吵了很久。几个领地偏南的大王，牧场遭受的损失小，方便和我朝交换粮食，每逢战事却会让他们的领地沦为战场，所以本不愿掀起战争。”
梁冲立刻领会：“……杨家倒台的消息，传到北方了？因为先皇的事，突厥人觉得没有杨家，他们在陛下这里讨不到好处，最终决心一战。”
“没错，还有一件事……”符清羽拿回纸条，在灯台上一点点烧成纸灰，“母后恐怕已经不在突厥人手里了。否则，他们会更有底气和朕谈条件。”
面对这个喜忧参半的推测，梁冲不知该说什么，只问：“那陛下的意思是？”
符清羽将最后一点纸灰碾碎，拍拍手，站起身：“突厥人不光因为失去了杨家这个朋友，还是看准大夏十年积弱，更是看好朝中动荡，也是欺朕年幼，以为朕是块软骨头。”
“那朕就去会会他们。”
符清羽说着，大步踏出了房间。
背影消失了好久，梁冲盯着空荡荡的走廊，长叹了一口气。
梁冲只是皇帝身边的内侍，对军情只粗通皮毛，符清羽没有要过问他的意见，梁冲便也不会说出自己的想法——
这场仗，突厥人准没准备好，梁冲不得而知，但他很清楚地知道，大夏没准备好。
光是时局动荡、军中无人这两点，就足够要命了。
更不用说光化惨败像一座大山，持久地在夏朝臣民心上落下阴霾。若这一次再输，面对突厥人，夏军恐怕再难重振旗鼓。
梁冲多半能猜到，朝堂之上一定是求稳的人更多。
但梁冲亦知，符清羽不会动摇。
光化十七年，梁冲还只是个粗使内侍，没什么机会见到武烈皇帝，但后来总听宫里人议论，符清羽是武烈皇帝的儿子里，最不似父亲的，所以杨用才选了他。
只有太皇太后对这个说法嗤之以鼻，说阿羽才真正是他爹的儿子。
梁冲想，像其他很多事一样，太皇太后总是对的。
符清羽比武烈皇帝更耐心也更有手腕，他可以等，可以忍，可以戴上面具做一个温文儒雅的帝王，但他最终想要的唯有一战。
**
咚——咚！
宝缨被梆子声惊醒，心口突突地跳。
一慢一快，连打三次，一更天了。
她揉揉惺忪的眼，刚一起身，外面就有丫鬟殷勤询问：“姑娘睡醒了？奴婢这就把晚饭给您温上，需要更衣吗？要不，还是先用点茶？”
宝缨说都不用，丫鬟还是沏了红枣姜茶端进来，又执意帮宝缨洁了面，重新绾好头发，说随时都能传膳，这才纳了一礼退下了。
从始至终，丫鬟脸上都堆满了笑容，还隐约掺带着一丝好奇。
这里是县衙后院，从前住着县令的内眷，下人们被管教的很好，就是殷切的有点过头。
宝缨被直接带到了这儿，用过饭，洗了澡，又被换上了簇新的衫裙首饰——从头到脚，没有一样是她自己的东西了。
她的包袱，里面的《本草经》和叶怀钦给的药膏药草、那柄匕首，也都被收走了。
门外，不用看，被层层把守着。
想见文竹的念头，不出所料也被驳回了。
宝缨想起小时候跟着哥哥们去街市上买蛐蛐儿，挑好了，装进手掌大小的草编笼子，带回家，然后换成精致的黄杨木笼。
她现在就在草笼里，等着被关进那座黄金牢笼，所以，除了睡着，还能做什么呢？
从没穿过的崭新布料，不大贴服，有微微的刺痛。
到了这一刻，才发觉自己究竟失去了什么——她处心积虑地逃脱，终于触碰到自由的天地了，却又放弃了。
以后再也不会有了。
为了文竹，宝缨不后悔，可还是——
不甘心。
那些还未及见到的风景，各地迥异又有趣的习俗，远在上谷的家人，还有叶怀钦允诺带宝缨去找他那个传奇的师父……宝缨总担心，一直问叶怀钦，如果找不到呢，如果他师父不想收她呢？
现在倒是不用担心了。
真的……好不甘心啊。
宝缨抽抽鼻子，茫然的打量起这间屋子。
至少这里不是皇宫，房屋建造和宫里大不一样，或许她可以记下来，以后用来怀念。
符清羽进来时，看见的便是这一幕。
少女眼神清透，极其认真地盯着木梁上的雕花，好像要用目光将房梁看透，认真的连他靠近也没有察觉。
她瘦了很多——符清羽又一次想——下颌尖尖的，在烛光映衬下，侧影单薄缥缈，有些不食人间烟火的清冷。
冷。
符清羽心口一紧。
他从没想过，程宝缨这个人，有天也会让人觉得冷。她应该总是柔软的，温暖的，笑的很轻快的。
莫名不安，符清羽急忙打住这个念头，走到宝缨身前，轻敲两下桌面：“朕让你想的事，想好了？”
得意地看见她猛然从神游中惊醒，面色呆滞了一瞬，然后急忙要起身行礼。
符清羽按下宝缨：“坐着吧，你也累了。”
他自个儿也在圆桌边上坐下，倒了碗红枣姜茶，呷了一口，嫌弃道：“这么甜？”
少女眼睫抖了一下，没应。
符清羽有些自讨没趣，放下茶盏，又道：“问你话呢。”
宝缨攥紧了袖口。
先前在马车里，她说不知道怎样回到从前，符清羽当即冷了脸，一直到马车进城，都没再跟她说过一个字。
到了地方，临下车前，他才叹了口气，说：“气头上的话，朕可以不计较。你想清楚了再回答。”
然后他便甩手走了，把她关到这间屋子，现在却又问……
他怎么了？
宝缨觉得，这样的符清羽可真反常，朝堂上是发生什么事了么？应该吧，那可是杨家，树大根深，他现在应当有很多问题要处理……
“你敢走神？”符清羽不耐的声音。
宝缨一下回过神来，迟疑道：“陛下，奴婢没有生气，那不是气话。”
符清羽猛地抬眼看她，咬牙道：“你没想。”
宝缨一字一句道：“奴婢认真想了，还是不认为那是气话。如果非说是，才是欺君。”
作者有话说：
男主：高傲的低一点点头，再低一点……啊不管用……无能狂怒QAQ
感谢在2022-10-07 01:59:11~2022-10-07 22:41:30期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：47657596 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
45 ☪ 〇四五
◎只想简简单单拿回我的东西◎
“什么？！”
符清羽冷笑, 原本安静坐着的人，手掌骤然攥紧，手背上条条青筋展现。
她说她想清楚了, 不是气话。
她不想回去。
即便他退让了这么多，一再给她递台阶, 她也没有丝毫感恩, 铁了心跟他对抗。
符清羽一直以为程宝缨是很识趣的, 懂得见好就收的道理，可这短短半日里, 他以往的认知全被颠覆了。
好像他根本没了解过程宝缨这个人，即便他们相识了十年。
为了什么, 还是……为了谁？
心口像被一团泥浆堵着，每一次吐息都更加涩滞沉重……定是那红枣姜茶太甜了。
“……你睡糊涂了。”他轻声说着, 不愿意想这条理由是否站得住脚。
“陛下听见奴婢的话了，”宝缨坚持, “全是奴婢心中所想。若是哪里忤逆了陛下，奴婢给您认错。”
宝缨说着便要跪下，可符清羽动作更快，抢先上前, 握住了腰肢, 把人给抵到了柱子上。
两人俱是心里一震, 不由屏住了呼吸。
那次从皇陵回来后，符清羽就没再碰过她。隔了这么久，一丝接触都让人心惊肉跳，置于腰间的手掌, 烫的犹如烈火燎原。
她动不得, 慌乱低下头, 却又不能低太多，否则一个不小心，便要埋进坚实的胸膛。
着实煎熬。
符清羽内心的震颤只会更多。
纤柔腰肢握在手中是这般触感，和梦里不完全一样。
原来已经过了那么久，久到他都快不记得，久到能轻而易举点燃□□，理智沦陷，万物湮灭，唯有相思成狂。
符清羽想，他现在的样子一定很难看。
人在急于得到什么的时候，脸上总会浮现肮脏贪婪的欲念，那副嘴脸，他在皇座之上，看过太多。
现在轮到了自己。
只能庆幸，她根本没在看。
“宝缨……”从喉咙里挤出的低吟，干哑灼痛。
呼吸每急促一分，渴望也跟着放大，符清羽手上力度加重，低下头，吻向乌发掩映下白皙可爱的耳廓。
鼻尖擦过发丝，熟悉的香气，混杂了皂角、茉莉、和茶香，她的气息……
她躲开了。
宝缨猛地一颤，不管不顾地推开他，一连退后几步，然后又因为这冒犯的举动而恐惧，浑身颤栗不止。
符清羽僵硬地矗立了片刻，再转过脸，双目通红。
宝缨不由又向后退，却到了床榻边缘，退无可退。
符清羽缓缓逼近，冷峻的眉眼里淬着寒光，他抬起宝缨下颌，逼问：“他碰过你吗？”
因为有了叶怀钦，所以抗拒他？不想和他亲近？这个问题压在符清羽心上，像毒虫啃噬着五脏六腑。
他几乎不敢问，怕听到不想要的回答，所有的克制却在她躲闪的目光里溃决。
宝缨先是茫然，随即才理解了这句话，却不敢相信耳朵：“……什么？”
“叶怀钦。”提起这个名字，便让他怒火中烧。
符清羽冷冷笑着，手指从少女丰润的唇瓣擦过，滑向下颌，沿着脖颈姣好的曲线，落到锁骨：“他亲过你吗？碰过你这里吗？这儿呢？……还有这儿……”
“够了！”宝缨气到浑身发抖，忍无可忍地去推他，胸膛坚固如铁，这一次，她没有推开。
符清羽牢牢禁锢着她，想着魔了一样固执地问：“宝缨，告诉朕，他碰过你吗？”
他是不是疯了？
宝缨不敢置信。她一直都知道符清羽没有表面那么好性儿，动真格时可以冷酷无情，甚至内心里有些残酷嗜杀，可唯独不能相信，符清羽有天会丧失理智……说起胡话。
偏还不依不饶。
符清羽怔怔盯着她，声音低柔，嘴角含笑，却没有半点笑意：“宝缨，他是不是碰过你？对朕说实话，朕不罚你。”
宝缨摇摇头，正正对上他的目光：“是与不是，奴婢说了陛下就会信吗？若不信，奴婢有什么办法证明？”
符清羽目光沉沉，将人拢在怀里：“宝缨说没有，朕便会信。”
宝缨又推开他：“……若有，陛下打算怎么罚我？”
“不罚你。”符清羽眸色沉黑，“但朕定会千刀万剐了叶怀钦。”
这实在是太荒唐了。
宝缨从符清羽怀里挣脱出来，冷淡道：“叶太医始终对奴婢以礼相待，不曾逾越男女大防。可……即便奴婢这样说，陛下就会放过叶太医吗？”
虽然在宝缨看来不可思议，但这句话似乎还是取悦了符清羽，他似乎恢复了些理智。
“叶怀钦身份神秘，目的不明，具有绝世轻功却在皇宫里潜藏数年，还敢觊觎你……活该去死。”
“但是，”符清羽笑着拉起宝缨的手，“要是宝缨跟朕回去，乖乖的不再乱跑了，朕可以饶他一命。还有江文竹，她也不会有事。宝缨能做到吗？”
“陛下，你一定要这样么……”
争辩毫无意义，无论符清羽脑子里哪根弦搭错了，今夜他就是要逼她。
宝缨叹了口气，觉得很累，心底悲凉而委屈。她板着脸说：“好。奴婢遵命。”
符清羽轻吻在她脸颊：“早点休息，明天启程。”
……
大概终于达到了目的，符清羽心情舒畅了些，临行前额外开恩，准许宝缨和文竹见了一面。
文竹得知宝缨这几个月来的遭遇，心里堵了很多话，她有点气闷，抱着宝缨肩膀，愣了好一会儿。
宝缨看见文竹手腕上的红印，气恼道：“他们对你用刑了？”
“没事，”文竹收回手，“镣铐太重，磨破点皮，不要紧的。昨日把你找回来，他们就给我解了。”
文竹亲眼目睹了梁冲对王二虎用刑，相比起来，她这点伤真不算什么，不想再让宝缨烦心。
宝缨本来都要逃出去了，最后却被她连累。
“宝缨……”文竹叹道，“经过这一遭事，我……唉，我现在觉得，胳膊拧不过大腿，像我们这样人，可能永远也对抗不了上头的人。别说皇帝了，回到济阳才发现，连一个县令都能轻易左右我的生死。甚至不需要额外做什么，只是一直压着案子不审，就能让我弯腰。”
宝缨蹙眉：“陛下说保你无事——”
“那不还得是陛下出面么，”文竹揉开宝缨眉心，“我不是为我自己不平，也不是说丧气话，只是……”
文竹爱怜地看着宝缨：“只是想劝你，既然只能回到皇宫，还是收敛了性子，好好为自己打算吧。陛下不罚你，杨灵韵也没有当上皇后，陛下能给你的，可能在很多人看来是泼天的富贵权势……也许你应该多想想，怎么笼络住陛下的心，给自己谋个位份，以后说不定生个小皇子小公主呢。”
她有点不好意思，“你可能觉得我变了……我就是想啊，人总要面对现实，和陛下生杠着，不会有什么好结果。你别犯傻，就算回宫，也要凡事为自己好，好好爱惜自己啊，千万不能想不开！”
宝缨心虚地低下了头。
是太过颓唐，了无生气，让文竹觉察到什么了吧……她竟担心宝缨会做傻事。
“不会的。”宝缨笑了，“我最爱惜自己的命了，发生什么都不会轻生的。不会像我娘那样的。”
文竹一愣。
想起宝缨的娘是跳下城墙自尽，宝缨偶尔说起，心里始终介意这件事，有些埋怨她娘。
文竹结舌：“伯母她……”
宝缨倒很坦然：“我爹死了，我娘跟着殉情，外人都说程将军夫妇伉俪情深，感天动地。可我娘也不止是爹爹的妻子，那时候她还有我和三哥四哥，她怎么忍心舍下我们自己去死呢？她还是个小有名气的才女，就算不管儿女，也可以为了自己活呀！她让我多笑，去讨人喜欢，努力活下去，可她自己……我理解不了，也不能原谅。”
“情爱不是什么好东西，我娘那么理智清醒的人，一沾染上了，也变得不可理喻。所以我一定引以为戒，不会拿自己性命开玩笑。”宝缨笑了，“我会好好的，你也是啊。”
文竹点头，泪水从眼角滑落。
**
宝缨离开后第三天，李县令又升堂审理文竹的案子了。
只不过，这次在凉浆里投毒的人变成了王二虎。
王二虎眼看获胜无望，竟然丧心病狂地在凉浆里加了毒药，意图毒杀钦差和县太爷。幸亏京城来的护卫见多识广，揭穿了王二虎的阴谋，即便如此，县太爷还是中了毒，病了好几天，在鬼门关前走了一趟呢。
王二虎胆大包天，画押认罪后已经死在了牢里，他的家人也被波及，判了流徙之刑。江家的产业自然归未嫁的独女江文竹。
至于王二虎的小孙子江福，那是江家人，是江文竹的侄子，由她负责抚养成人，在江文竹过世后继承江家的财富。
文竹静静听着堂上无中生有，觉不出一点高兴。
她得到了，比预想的还多，但这不是她想要的结果。
那李县令不知怎么想的，宣读完判决，叫奶娘把江福抱来给文竹，大概要营造出姑慈侄孝、温馨融洽的景象，展示给不知情的民众……
文竹不想配合他们演戏，落荒而逃。
一直跑到僻静的破庙，坐在大柳树下，重重吐出一口气，靠着树干，冷笑连连。
劝宝缨的时候容易，真到自个儿身上，认命这件事依旧很难。
“你不愿意养江福？”
身前突然罩上一片暗影，文竹抬头，发现是梁冲。即使见过几次了，对他的手段印象深刻，乍一看那张脸，还是会让人恍惚一下。
实在没有太多记忆点。
文竹站起身，冷淡行了个礼，讥讽道：“梁公公。您中了毒，现在身体大好了？”
梁冲似乎对她的嘲讽毫不在意，折了根柳枝，放在手里摆弄，自顾自地说：“王二虎能轻松掌控江家，之前是因为手里有江文笙，后来是因为有江福。一个嫡子，就是有这么大用处。”
文竹皱眉：“……所以我就必须养王二虎的孙子？”
梁冲笑：“急什么？嫡子虽然有用，一个能干的男人更有用，更方便的，是招一个上门夫婿，对内替你打理家业，对外防住觊觎之人，堵住悠悠众口。”
“那万一是引狼入室？”
“以江姑娘的脾气手段，会坐视白眼狼侵吞你手里的东西？再说，江姑娘也会老会死，这么拼命弄到手的家业，总得传给什么人吧？迟早要嫁人生养儿女，不如早做打算。”
文竹撇嘴：“那还不如养江福呢……反正我就必须为他人做嫁衣是吧？”
梁冲又笑，没有争辩：“要是江姑娘真不想留下仇家的孙子……一个襁褓里的婴孩，是死是活还不是你说了算。”
文竹立即冷了脸：“你以为我会去害婴儿？”
“哦？”梁冲笑意浅了些，“哦！倒是忘了江姑娘是正派人，只有咱们这些腌臜下作的人，才会去伤害稚子！”
他这样自嘲，文竹倒有一些羞愧。
梁冲手段狠辣，但无论捉拿文竹还是处置王二虎，他都只是奉命行事。给自己解释，本来也不是梁冲的义务。
她心里的怨气，是对着济阳、对着生养她的这片土地、对着千百年来的礼制和风俗人情的，其实不关梁冲什么事，没必要对他发泄。
“我不是那个意思。”文竹苦笑：“我只想简简单单拿回我的东西。”
“该是谁的就是谁的，没有那么多阴谋诡计，不需要强权介入，也不必交换利益，不用给王二虎扣上捏造的罪名，他本就有罪……为什么就是不行呢？”
46 ☪ 〇四六
◎陛下您这是何意◎
“简简单单拿回属于你的东西……哈哈……”
文竹不知这句话哪里好笑, 竟让梁冲大笑，笑弯了腰，笑出了眼泪, 扶着大柳树才勉强站直身体。
在文竹惊恐的目光里，梁冲随意靠在树干上, 目光望向天际, 低声道：“这件事本就不可能简单。江姑娘认为属于自己的东西, 在王二虎眼里、在李县令眼里、在世人眼里，可未必是你的, 谁说了算，该按谁的认知断定？”
“我……”
梁冲淡淡扫过来一个眼神：“江姑娘定是不服, 爹娘一手建起来的酒坊，竟然能归了别人？可惜礼法上不是这么说的。江文笙是你爹唯一的儿子, 生母也是明媒正娶的娘子，家业归他名正言顺。”
“你爹娘去的早, 嫁妆没事先安排好，又是外地迁来济阳的，家里没有主事人，也没有娘舅帮你说话, 江姑娘的事就该全由继母安排。继母有良心, 出一笔嫁妆也就打发了。继母不要脸面, 随便嫁出门，一分钱不给，夫家不介意你没带嫁妆，你自个儿又能怎么办？”
梁冲专心摆弄手上柳枝：“也是江姑娘运气好, 你没嫁人, 而你弟弟没留下亲生子就死了。要是王二虎手段更绝点, 早给江文笙安排一桩婚事，弄出个嫡子来，江姑娘可就一分胜算也没有了。”
“即便是过继的儿子，按大夏律法，也能和江姑娘平分家产。但这只是律法，你若去济阳街市上问一问，至少七成的人会认为家产归江福。剩下的三成里，一半的会认为江姑娘应该找个夫婿撑门面，也许很多人已经跃跃欲试，另一半，只会惋惜江家的酒坊后继无人，从此败落。真正认为江姑娘能够接手家业发扬光大的……”
梁冲转过脸，笑：“……你能找到一个吗？所以江姑娘最终能拿到家产，真是命好。”
文竹不屑：“我命好？那我该去菩萨面前烧几柱高香了？”
梁冲却认真对她说：“你命好。今上治下法纪严明，河清海晏。李县令耳根子软，爱和稀泥，却也将济阳一方治理的安定和乐。江姑娘能一直安稳住在客栈里，没人赶你离开，没人上门骚扰，没人把你绑走了□□逼嫁……这是李县令的功绩，若是换了……”
梁冲眼眸闪烁：“从前有一户人家……”
……原也是读书人，祖上还出过太守，可先在政治斗争里失势，后来又遭遇战乱，到了这一辈，人丁凋零，一家三口只能守着几亩薄田过活。
所幸男人勤快肯干，脑子活络，还能做一手木匠活儿，娘子也温柔贤淑，家中打理的简朴整洁。在太平年景，日子终是一天好过一天了。家里攒了点余钱，男人便把独子送去县里读书，指望儿子将来中科举，重振家门。
他们家的儿子聪明但是调皮，从来不专心听讲，却总是背书背的最快的，从来没有被先生问到的时候。学堂里有几个蠢笨的富家子弟，见这个家贫的孩子机灵，总是出钱让他代做功课。
那孩子年纪小不懂事，觉得能赚钱就行，不知道会给自己惹上什么麻烦。他能用三种不同的字体，所以每次最多只给两个人代笔，渐渐的竟是供不应求。
不久之后，当他又一次拒绝刘家少爷时，霸道的刘少爷不干了，去先生那儿告发了他。先生当即要把他赶出学堂，那孩子不服气，当着所有人的面，把从前给刘少爷代笔写的文章背了出来。
那几篇文章早先被先生当成例文，刘家老爷觉得面上有光，没少在亲朋好友面前吹嘘。这下可好，大大折损了颜面。刘老爷觉得丢人，把少爷领回家打了一顿，又送去了临县的学堂。
那个孩子自然也被撵了回去，也被打了一顿，却没有别的学堂肯收他。
爹爹不甘心，想趁农闲多接点木工活儿，攒一笔钱把儿子远远送走，送去没人认识的地方继续读书。也是巧了，县里一家银铺新近得了块南洋黑檀木料，想雕成屏风，找上了这家人。
爹爹几个月费劲心血，好不容易要完工，通知银铺来验货，谁知却等到了衙役上门。
原来有人报官，说那块木料来历不明，疑似是显贵的陪葬。银铺那边也翻了脸，不肯承认黑檀木是他们给的，红口白牙妄称是木匠先找上的他们。
银铺经营了十几年，生意和口碑都很好，倒是这木匠，半路出家，像是为了钱不要命的。
县令据此断了案，把那家的爹爹下狱，严刑拷打，逼问他盗了哪个贵人的陵墓。
最后也没问出来，人却给打的不成样子，放回家没几天就死了。他娘子受不了这个打击，也投井自尽了。
只剩下那个闯祸的孩子，在家里孤零零待了几天，突然来了一位访客——当初的学堂先生。
先生直叹气，说：“你可知祸端因何而起？那银铺掌柜的外祖，是刘家的世交，开铺子的本金都是跟刘家借的。刘老爷虽然没有官身，但来头可大，生母给杨家宗子做过乳娘，是杨家家主的乳奶兄弟，县令也惹不起啊。”
“我当初把你赶走是为你好，想着息事宁人，最后还是引来了无妄之灾。”先生放了个小包袱在桌上，“这是你爹当初交纳的束脩，我没能教好你，你拿回去。”
“世道不公，你没办法，我也没办法。别留在这儿了，拿上这笔钱走吧。走得远远的，别回来了……”
……
话音戛然而止，梁冲抖掉手上木屑，将柳枝举到唇边，轻轻一吹——
轻快质朴的乡间小调。
文竹默默看着他，忍不住问：“……就为了刘家老爷的面子？……杨家乳娘的儿子，便能这么猖狂？”
梁冲垂眼，“嗯”了一声。
“那后来呢……”文竹追问，“那个孩子，他听先生的话了吗？”
梁冲点头，又摇头：“他拿钱离开了家乡，但他知道他还会回去。他想，世道不公，就去纠正世道——无论采取什么手段，无论付出什么代价。”
文竹动了动嘴唇，不知该说什么。
那个孩子后来有没有报仇，她不需要问。那个孩子想做的事，定会达成。
梁冲把柳哨收进袖子：“所以江姑娘，世上没有简单就能做成的事，你选的路注定艰难，以后当垆卖酒、抛头露面，王二虎绝不会是你遇上的最坏的人。江姑娘已经命好的让人羡慕了，不如把自怨自艾的时间拿去酿酒，让梁某看看，你是否还能继续好命。”
“保重。”梁冲抱拳告辞。
文竹怔了一下，急忙追上去：“……多谢公公提点。”
梁冲没有回头，摆手道：“别。保护好你肩膀上那颗脑袋，下次程宝缨再闹事，还有用。”
**
马车颠簸起伏，车轮咯吱作响，即便座椅上填满了软垫，坐久了还是让人四肢僵硬，呼吸困难。
只一上午，宝缨已经快闷的喘不过气来。
她宁愿下车走路，但也知道那是不可能的，马车窗子上钉了细密的栅条，车外总有几个护卫跟随，马车里还有一个女暗卫，时时刻刻盯着宝缨。
即使宝缨是个很好脾气的人，面对这番阵仗，也有些受不了，想狠狠发泄一顿怒火。
正想着，马车猝然停下。
帘子挑开，符清羽在外示意，让那暗卫下车，自己坐了上来。
和昨日不同，他没坐在对面，而是坐在宝缨身侧，闷声说了句：“累了，借你的马车休息会儿。”
宝缨心想，分明是我的囚车，但终是没有说出这句话。
符清羽看起来的确疲惫至极，眼眸有些朦胧，眼下两块明显的乌青，下巴上也长出了一层青黑的胡茬。
他抱臂坐在另一角，微微阖眼，修长双腿有些伸展不开，以一个有点委屈的姿势蜷曲着。
昨夜说完那番话，符清羽又出门了，不知做了什么，看这情形，像是整夜没睡。加上之前赶来济阳的辛苦，难怪他累。
可是……为什么呢？
宝缨昨日担心叶怀钦也往那片林子里跑，没有第一时间说出杨会兄妹的藏身之地。今早听说，他们找到了那个窝棚，却没拿到人，又扑了了空。
如果说符清羽亲自来济阳是为了捉拿杨会兄妹，为何人没捉到，又如此着急返京？
宝缨晃晃头，正要收回目光，却听符清羽笑问：“看了那么久……好看吗？”
宝缨下意识地缩了缩身子，发现他不知何时睁开了眼，幽幽的看过来。
这样的符清羽，太不对劲了。
宝缨预料到这次回去会被严防死守，可能被关进暗室再也不见天日，实际上，没人给她戴上枷锁已经有些出乎意料了。
可她料不到符清羽这般态度。
对于犯下大错的人，不急着处罚，反而让她如沐春风……通常来说，这只意味着一件事——皇帝陛下准备攒着算总账。
宝缨后背阵阵发凉，小声问：“陛下，能不能告诉奴婢，等回宫后您想怎么惩罚奴婢，让奴婢心里有个准备？”
符清羽抬眼看她，沉声道：“……昨天不是说了，不罚。”
不罚？
宝缨不解地问：“奴婢自知触犯律法，陛下您这是何意……”
“很反常是么？”
符清羽好像明白她未付诸言语的意思，自嘲地笑了下，语调轻飘，“何意……朕如果知道就好了。”
“宝缨……”他突然靠过来，头枕在宝缨肩膀上，“别同朕闹了。你不在的日子，朕很不好，感觉哪里都不对，什么事都不顺心。朕需要你……”
肩头的热度越发灼人，他的声音却越来越低，“……离不开你。”
47 ☪ 〇四七
◎你就是程彦康的女儿◎
“原来是这样。”
问清楚那句话的含义, 宝缨才舒了口气，心头的重压稍稍得解，但又新产生了一些埋怨……符清羽怎么变得这么奇怪, 讲话也太容易让人误会了。
朕需要你，离不开你。
无异于在宝缨心里投下惊雷, 有一瞬间连呼吸都不会了。
壮着胆子问过, 才知他说的是殿上侍奉的人不得用, 香也调不好，饭食也不对味, 夜里总有响动，明明声音不大, 却总是吵醒他。
宝缨想了想，倏然笑了。
“怎样？”符清羽坐直身体, 蹙眉看她，仿佛不懂宝缨在说什么。
他脸颊潮红, 被衣服褶皱压出一道印子，和平常无可挑剔的模样相比，显得过分的好亲近。
宝缨向后缩了缩，避开符清羽的视线, 挑起窗帘, 虽然被栅条隔着看不到太远, 但总算透了口气。
她清清嗓子，缓缓道：“乐寿他们不懂香，何公公又年纪大了，鼻子不灵敏, 所以察觉不出。虽然四时香谱都有定例, 但宣化殿冬日里燃着地龙, 热气从地底上涌，会将香料扩散出去。隆冬时节，地龙烧得最猛；过了元夕，会一点点减弱。不同香料，散逸快慢也不尽相同。若将香炉一直摆放在同个位置上，从陛下起居之处闻起来，有时会觉得香气太浓郁，有时又闻不到，所以需要不断调整位置。”
“餐食也是一样的道理。陛下不喜食甜，亦不喜辛辣。但若是用了辛辣的菜肴，须得接上甜味的食物解辣，再后面若是接的是肉食，陛下又会觉得太腻，青菜和淡味的汤羹才好。布菜时注意即可。”
“至于值夜的人吵到陛下，”宝缨放下帘子，“大概他们不知道，陛下总在丑时三刻前后有一段浅眠，之前和之后都睡得很沉，要是在那会儿走动，便容易惊扰陛下。”
符清羽错愕看着她，喉结上下一动，竟有些语塞。
既是出自本性，也是当傀儡皇帝当出来的谨小慎微，他总是习惯将自己的一切藏起来，从没想过有天会被人看穿，一举一动在她面前都犹如白纸，清晰可见——可他也并不觉得讨厌。
符清羽不是傻瓜，知道一个人想要觉察到另一个人刻意隐藏起的细节，需要数年如一日的坚持……将目光放在他身上。
他轻咳一声，嗓音低哑：“宝缨你……过去花费了那么多心思，却从没跟朕说过。”
很多心思吗？
宝缨觉得，似乎也没有。
满心满眼都装着他的时候，好像只是自然而然发生的，并不需要刻意，也从未感到辛苦。
虽然回头看过去，连自己也感到惊讶。
她摇头：“……奴婢只有这份职责，自当尽心尽力，也没什么值得说道的。况且，要是说出来，陛下不会觉得奴婢知道了太多不该知道的，不会认为奴婢逾越本份吗？”
符清羽一噎。
他讨厌擅自揣度上意的宫人，从不手下留情，这在皇宫里不是秘密。
可那是宝缨，又不一样……符清羽觉得脊背发凉，他似乎最近才意识到这点，那么宝缨，她知道吗？
她知道自己是特别的吗？
一时愣住，心里没来由的慌张。
宝缨很善解人意地低下头，盯着自己的膝盖说：“陛下也不用放在心上，都是很简单的小事。在宣化殿，奴婢远不是最伶俐的，换了旁人，伺候久了，自然也能体会出来。要是陛下觉得合适，奴婢也可以告知乐寿他们，让他们多注意就是了。”
宝缨顿了下。
其实她没那么纯善，也有自己的小心思。
从前每发现一点关于符清羽的喜好，总是小心藏着，偷偷做好，见他满意，就暗生欢喜。不想告诉其他人，不想让自己被替代。
他的秘密，只有她知道……
这真的没必要，她怎么会天真到以为这样就能拥有帝王……的一部分，当初大概昏了头吧。
嘴角绽出梨涡，宝缨微笑说道：“陛下不是需要奴婢，只是习惯了奴婢的侍奉。想回到从前，也不过是习惯使然，其实和奴婢没太大干系。以后，陛下还是莫要说这样……抬举奴婢的话了，要是叫其他人听见，又会误解陛下的心意……”
“朕的心意，朕自己不明白？用你来教？”符清羽打断了她。
宝缨立刻住口，又往后退，恭顺道：“奴婢失言，请陛下责罚。”
“宝缨，你……别这样。”
符清羽按了按眉心，定定看着面前的人：清丽绝尘的面容，眉眼间褪去了一些稚气，但还是看惯了的模样，甚至嘴角的浅笑，淡淡两只酒窝，都没有太大变化。
他答应不动叶怀钦和江文竹之后，她好像就默默接受了命运，收敛了愤怒，没有怨恨，柔顺和体贴一如往常。
可是，又不一样，有些变化悄悄发生，而他不喜欢。
譬如她现在的目光，清浅透彻，却没有热度，看他时和看别人没什么分别，甚至还更多了些疏远和防备。
从前绝不是这样的。
原来，她曾用那样热切的目光看过他，所以才将点点滴滴，都收入眼底。
到了今日，他才明了。
他需要宝缨，恼恨把宝缨从他身边夺走的人，也希望宝缨能继续像从前那样看着他……不只是为了陪伴和抚慰，不是欲望使然，更不是习惯。
只是因为，仅仅因为，他心悦宝缨。
而他始终不愿承认，起初是抗拒程彦康的女儿，抗拒祖母强行安排，后来……后来她已经是他的人了，又有什么值得特意考虑的呢？想不想，结果都一样啊。
没什么想不明白的，他只是一直在回避自己的心。
符清羽突然握住宝缨的手，沉声说：“朕说的每一个字，都是朕切实的心意。朕——”
朕心悦你。
“啊——”
马车猝然停下，宝缨防备不及，摔向前方，符清羽眼疾手快地挡了一下。
头重重撞到手掌上，得到缓冲，并不疼。再一看，符清羽的手背却被木梁擦破了……而他手心里，好像也有未好的伤痕。
“陛下您……”
“陛下——”
宝缨还没问出口，车外有人高声呼叫。
符清羽叹了口气，再开口已是沉着矜定：“何事？”
“陛下，一天前的军报。突厥大军已经集结在王庭，由突厥国师设坛作法，卜算出兵之日！”
**
突厥大军袭来，边关危急，所以符清羽才急于回京。
当晚在驿馆，有几位近臣从京中赶来，同符清羽商议军情政事，馆阁内灯火通明，彻夜未歇。
几队身形矫健、行动迅疾的士兵加入到了队伍当中，脸上神情肃杀，往来间给这小小的驿馆平添了许多紧张气息。
像拉满的弓弦，像涨到最大、随时会破的气泡，人人自危，又难掩血脉偾张的兴奋悲怆——大战前的气息。
虽然宝缨不太记得当年父兄出征的情景，但这份气息，让她隐约感觉熟悉。
噩梦也如影随形。
说来也怪，当年她亲眼目睹母亲从城墙上一跃而下，永生难忘，之后却从没梦到过和母亲之死相关的情景。幼时还能骗骗自己，说母亲变成天上的仙女了。
而她没去过真正的战场，梦里却总是战鼓擂擂，火光四起，刀戈声、嘶鸣声响作一片，天昏地暗的厮杀后，父亲、大哥、二哥……一个个倒在她身前。
她想大叫，却发不出声音。
无形的敌人在逼近，只有自己，只剩自己……
“啊！”
宝缨从梦里惊醒，额头上冷汗涔涔，心脏仍在剧烈跳动。
守在床前的女暗卫递给她一块巾帕，犹豫地问：“姑娘魇着了？是认床吗？还是觉着屋子里凉？”
宝缨摇头，说不用。
宝缨后来发现，这暗卫其实是个话匣子，只要起个话头，她就能兴致勃勃地聊下去。起先拘谨，或许只是和济阳县衙的仆人们一样，不知该用什么态度对待宝缨——她明明是囚徒，却又被皇帝小心保护着，一直带在身边。
也是这名暗卫告诉宝缨，杨家犯下叛国罪的真正原因。
光化十七年的惨败，罪魁祸首竟是杨家。
在林子里，她无形中救了杨会一次，想到这个，宝缨心里堵得生疼。大概也因此，才重又做起了噩梦。
她其实已经很久没做这个梦了，最近几个月，这还是第一次。
当初悲剧刚发生时，她几乎每晚都是这样惊醒，白日里也恍惚，分不清梦境和现实。
母亲死时是这样，被驱赶上了囚车也是这样，到了宫里，面对形形色色的陌生人，脸上努力在笑，心神却好像又回到了血流成河的战场。
第一次见到符清羽时也是。
宝缨那天被叫去了长乐宫，等待太皇太后召见，但太皇太后突然有别的事，几个宫女也不知该拿小姑娘怎么办，让她先去小花园里玩一会儿。
虽然叫“小花园”，对于七岁的宝缨来说，还是太大，太陌生。她在藤花架下找了个石凳坐下，就不太敢往深处走了，盯着自己的一双手，开始玩三哥教她的游戏。
左手五根手指，中间的是将军，也就是爹爹。左右两边是亲卫房叔叔和谋士张叔叔。剩下两根，是大哥和二哥。
右手的五根手指，中间是母亲，旁边站着三哥四哥，最后是乳娘阿乔和她。
从前和三哥一起玩的时候不觉得，那天独自在皇宫里，宝缨突然意识到一件事：爹爹手下没有兵。
一个也没有，所以……一定会战死。他们都死了，就像在梦里，身边人一个个倒下，最后只剩自己。
鼻子忽然发酸，她想哭了。
“……你就是程彦康的女儿？”有人在她头顶问。
48 ☪ 〇四八
◎受不起陛下厚爱◎
……你就是程彦康的女儿？
宝缨吓了一跳, 惊讶地仰起脸，看到一个比她大不了几岁的男孩子。
夕阳暖光自他身后照射过来，给橙红的衣裳镀上几缕金边, 背光的面容有些模糊，眼眸却清透潋滟, 只是眼神复杂难懂, 不像是属于这个年纪的。
“还不快给陛下行礼。”有人小声说。
宝缨怔了怔, 才发现男孩的身后还有好几个内侍，敛目垂眉地立在一段距离外。
陛下？
宝缨后知后觉意识到面前的人是谁, 刚想起身，又听他说, “不用了，你坐着吧”。
他向前一步, 站在宝缨身侧，轻声说了句：“在宫里, 哭鼻子要被罚的。”
宝缨脱口而出：“我没想哭。”
这不算假话，方才突然受惊，眼眶里的泪生生给憋了回去，她现在已经不想哭了。
小皇帝懒散“嗯”了下, 似乎看够了宝缨, 也不想继续这个话题, 恹恹地移开目光。
从宝缨的角度看过去，侧脸轮廓清秀精致，好看的像个女孩子。
“祖母让你给朕做玩伴，陪朕做游戏玩, 呵……”
他说起做游戏, 语气比做功课还沉重, 干巴巴笑了两声，突然转过头问宝缨：“你在玩什么？你刚才一直盯着手指看。”
宝缨没想他连这个都注意到了，想了想，把左手摊开，回答说：“这是一支军队。中间最高的是将军，两边是侍卫和谋士，剩下的……是副将。”
宝缨觉得自己答的很好，还记得三哥的叮嘱，父亲获罪了，不要在宫里提起父亲。
但皇帝从鼻孔里嗤了一声，评价说：“没意思。”
宝缨从没见过他这样的人，要问的是他，说没意思的也是他。
但她犹豫片刻，认同了这句评价：“嗯，没意思。手下没有士兵，会打败仗的。”
皇帝却突然感兴趣了，指着她的右手问：“那不是有吗？”
“不行。这个是……这个……”她在所有掌握的词语里搜寻，终于想到，“这是守军，要留在后方。”
“哦。”
皇帝好像接受了这个说法，然而很快又苛刻地补上了一句，“你也没有斥候，没有骑兵，没有辎重和攻城器械。”
他在说什么，宝缨其实没有完全听懂，但她不想显露出听不懂，所以只是点点头，感到一点难过。
她说：“可我只有两个手，十根手指。”
眼前一暗，一双手掌摊开在她面前，“加上朕的，你就有二十个了。”
宝缨抬眼，他还是稍稍扬起下巴，有点倨傲。
但宝缨忽然觉得，皇宫好像也没有那么差。
她也不会总是一个人。
……
一早醒来时，宝缨愣了好一会儿。
昨夜不知怎的，突然回想起初次见面，想着想着又一次睡着了。
头隐约有些疼，宝缨轻按额角，突然一个声音问：“怎么了？”
“没事，”她顺口说，“包袱里有叶大哥的安神药，我……”
才想起，她的包袱已经没有了，而且……
符清羽衣衫齐整，已经做好赶路的准备，却斜靠在灯挂椅上，手里端了茶盏，没有要喝的意思。
宝缨慌忙起身：“陛下，您怎么在这儿？”
符清羽眼睫动了下，没有看宝缨。
她叫叶怀钦……叶大哥。
心脏像被无形的手攥住，茶盏握得死紧，五指蜷曲，指节透白，掌心还未痊愈的伤口，隐痛丝丝缕缕，不可断绝。
符清羽艰难地吸了口气，将万般情绪都压在心底：“两刻钟前就能上路了，说你还没起，朕过来看一眼。见你睡得安稳，本想等一下再叫你，谁知朕自己也打了个盹。”
他笑了笑，“要安神药做什么，没睡好？还有时间，传个大夫过来看看吧。”
宝缨摇头，正视符清羽道：“陛下，备战是大事，若陛下急着回京，大可不必因为奴婢耽搁行程。”
她咬咬嘴唇，“文竹还在济阳呢……奴婢不会逃跑。”
符清羽默了默，说：“无妨，没有耽搁。”
见宝缨还要争辩，他放下茶盏，正色道：“真正要紧的事，他们会来找朕，旅途中也能商定。其他的琐碎，朕不可能每件事都亲力亲为，总要假手他人，早回去也是一件一件来，所以不急。”
每每在驿馆商讨军政大事，一连几宿不能安眠……符清羽虽然面带疲惫，倒是没有流露出任何紧张神情，仍是一贯的从容淡定。
他身上没有其他人那种面对战争的紧迫感，宝缨甚至觉得，他好像不怎么想回到京城。
宝缨便住了口：“那……奴婢这就更衣。”
“真不用找个大夫？”
符清羽很少这样磨磨唧唧，宝缨愈加感到不适，同时忍不住有些怨气：“不用了。奴婢如今也学了些粗浅医理，不过是白日一直在马车里，有些气闷，夜间没睡好。服些养气安神茶就好了。”
她停下来，希望符清羽能够离开，好让她换衣。
“你想骑马吗？”符清羽冷不丁问，随即又补充说，“……与朕共骑？”
宝缨心想，果然如此。
逼她做出承诺，说着不再追究，其实也不会再有一丝信任。也许终其一生，她都要像个犯人一样被看管着。
符清羽眼看着她目光亮了一瞬，继而黯淡，彻底平静下去，说：“多谢陛下，但奴婢骑马只会更不舒服。”
她在说谎。
她很喜欢骑马，所以意思也很明显……只是不想和他共骑。
符清羽当下没说什么，但过后，那份失落却挥之不去，一整天都在困扰着他。
疼痛刻骨铭心。
心也随之更加明朗、清楚。
他心悦宝缨，所以她稍微冷淡点的眼神，都让他不堪承受。
符清羽默默叹了口气。
他曾经对情爱那样鄙夷，觉得只有软弱糊涂的人，像皇姐那样感情用事的人才会困在其中。终于有天，也轮到自己耽于情爱，患得患失。
可是渴望却无法自抑。
回想起来，他早就接纳程宝缨了。
他不喜欢自己必须娶杨灵韵为妻，能够找出杨灵韵身上无数个缺点，想尽办法推迟婚期，直至扳倒杨家，解除掉婚约。
他原以为自己也很抗拒程宝缨，却一再让步，任由她接近，名为责任，实乃纵容。
对于程宝缨，他其实挑不出半点不好。这般样样都合心意的人，世上找不出第二个了。
恩爱痴缠……自作聪明看不起的东西，曾不屑一顾的东西，反过来能要了他的命。
找到宝缨之前，符清羽以为这是最难的一步，却只是个开始。
人是找回身边了，却更加疏远，更捉摸不清。
这让符清羽发狂地嫉恨叶怀钦，总是忍不住想，宝缨和他在一起时是什么样子的，他们之间的相处一定不会这样拘谨隔阂。
总是想起，当时宝缨挡在叶怀钦身前，一脸紧张关切。
他们也才相识了几个月而已。
为什么？
上次想要告诉宝缨他心悦她，话被打断，便再没找到合适的时机。
固然符清羽对情爱之事所知甚少，也直觉现下两人相处有些尴尬，何况大战在即，没有太多时间能分给儿女情长。
只能将人先带回去，再从长计议。
可是涉及宝缨，他从来便不能按计划行事。
**
一路顺畅无阻，即使队伍里有马车，不若来时迅速，不到十天，也进入了京兆郡。
还有两天就能进入京城，走得快些，一天即可。
符清羽见时间不那么紧迫，便命令队伍停下来，在驿馆休整半日，后天再回城。
那天傍晚，符清羽把仆从都遣退，叫宝缨过来一同用饭。
宝缨习惯性地站在桌边，符清羽却不让她布菜，命她坐下一起吃。
这也罢了，符清羽又说：“……你刚进宫的时候，和朕相处还没这么刻板，不会开口奴婢闭口奴婢的。以后没有旁人，也用不着这么拘束。”
宝缨：“奴婢……”
符清羽无奈笑了：“不要自称奴婢，这是朕的口谕。坐下，陪朕用饭。”
宝缨只得从命。
却很难下咽，符清羽时不时落在她身上的目光，含着她看不懂的意味，令人如坐针毡。
宝缨放下筷子：“陛下，奴婢哪里——”
“嗯？”还没说完，符清羽挑眉，似笑非笑地看着她。
宝缨垂眼，纠正道：“我哪里做的不对吗？陛下为什么一直看我？”
符清羽正在喝水，被她问的呛了一下，侧过脸去，面颊微微泛红。
几缕夕阳余晖照在他脸上，刀裁般的轮廓柔和了许多，眉目温润含情，恍惚又像初见之时。
宝缨错开了眼。
她不是七岁了，分得清臆想和现实。不能总依赖一点虚妄的情意，聊作慰藉，就此满足了。
却听符清羽缓声道：“朕想……想看看宝缨喜欢吃什么……像宝缨从前看朕那样。”
咣当——
宝缨碰倒了杯子，砸在银盘上，振动不已。
她急忙去扶，可符清羽的手臂更长，动作更快，抢先立好了杯盏，也不再掩饰目光里灼灼燃烧的情愫。
那目光要把她也点着了，宝缨不自觉地缩了下身子，迫着自己冷静：“奴婢惶恐，受不起陛下厚爱。”
她眉尖轻蹙，“侍奉陛下是宝缨的职责，陛下对宝缨并没有同样的职责。若我事先知晓这件事会被陛下记挂在心，就不会选择将真相说出来了。今日心绪芜杂，恐怕难以陪同陛下用膳，请您允许我提前告退。”
符清羽凝眸看她，声线微微带着颤音：“只是……职责吗？”
49 ☪ 〇四九
◎她的心变了，不想走回头路◎
“只是……职责吗？”
符清羽按住宝缨手腕, 不许她起身。
虽没用力，可是滚烫的温度从他指尖传来，渗进肌肤腠理, 便像点燃了引信，将五脏六腑都涤荡了一遍, 然后神魂炸开, 暴烈凶残。
勉力维持的镇定烟消云散, 额头沁出薄汗。
阳春三月，该换更轻薄的春裳了……错乱中, 宝缨只顾得上想到这个。
符清羽见她没有坚持要走，有些僵硬地收回手。
他看起来更无措, 耳根红透，嘴唇紧绷, 手指不安地屈伸着。
大战即将到来，朝堂上的争执也愈演愈烈, 而越发接近京城，宝缨也越冷淡，经常盯着空无一物的天空看上很久，脸上弥漫着让人伤心的绝望。
这些符清羽都清楚, 可有些话却总萦绕在心间, 不吐不快。
喉结上下滚动, 符清羽动了动嘴唇：“宝缨，朕从前对你多有亏欠，不是因为你哪里不好，只是朕没把心思放在这上面。”
他叹了口气, 眉宇间有些怅惘, “要做的事太多……亲政, 固权，倒杨，还要充盈国库，练兵备战……每一件都性命攸关，不容出错。朕之前没想过情爱一事，更想不到自己有一天会动情。但朕现在明白过来了，你始终是不一样的。宝缨，朕心悦你。”
宝缨像吓着了，猛地瑟缩，却还是被符清羽牵起了一只手。
话一旦出口，也就不会再有顾忌。
符清羽觉得脸皮发热，“从很早以前，连自己都没察觉到的时候，就心悦你了。”
符清羽说完看向宝缨，她没有躲闪，只是缓慢眨了眨眼，像是不解，在问“为什么”？
没有温度，更没有欣喜，只是意外和茫然，有一瞬间她似乎快喘不上气了，但最后也只是化为了难以言喻的淡漠。
她的小手在他掌心逐渐变冷。
符清羽当然知道这种反应不对，难掩心悸，只得握紧她的手，又说：“朕从没想要杨灵韵，也没有其他人。宝缨，朕想要你。”
卷翘的睫毛又抖了一下，宝缨抬眸，清澈澄净的杏眼里雾气弥漫：“陛下……现在想要我了？”
眉尖微蹙，她抽出了手，平静地问，“是因为突厥人打过来了？”
符清羽聪慧多思，甚少有懵然的时刻，但现下他却听不懂宝缨的话。
“……什么？”
“因为陛下准备与突厥开战，要重新倚仗军中的力量，所以要我，把我推出去，让朝臣看到程彦康的遗孤被抬上高位，让夏军将士没有后顾之忧，让后方眷属们安心，是么？”
一颗心如坠冰窖，指尖攥的发白，身体全不受控，筛糠一样颤抖。
符清羽用尽全部力气，才挤出两个字：“住口……”
可她偏在这时固执，又说：“陛下用文竹和叶大哥要挟，一定要我自愿回去，原来是这个目的么？要与我共骑，难道也是为了做给那些大臣看？陛下从前需要杨灵韵，现在轮到我了是吗？若是这样，请恕我难以从命——”
“够了！！”
哗啦啦——一阵乱响。符清羽手臂一挥，打翻了满桌酒菜。
“陛下——”仆人从外面小跑进来。
符清羽冷冷扫了一眼，怒道：“都滚出去！！”
宝缨无言地站起身，脚下一片狼藉，她不知应不应当跨过去，再“滚出去”，所以只能垂首站立。
符清羽脸色惨白，从来沉静的双眸却恰是相反，眼眶里烧成了一片猩红。
他狠狠瞪着宝缨，四肢百骸刻骨疼痛，胸膛急剧起伏，喘了几口气，才能够开口：“朕的心意……不是给你这般作践的！”
说着喉头一哽，“……我从没对杨灵韵，从没对其他人说过这番话。”
到了这一刻，他不是什么高高在上的帝王，倒像是个无能为力的孩童，被长久信任的朋友冤枉了，委屈又不知所措。
可即便符清羽还是个孩子的时候，也没人敢这样误解他，他不曾体会过这样的感受。
符清羽冷笑，眉宇间冷肃而悲凉：“宝缨，我们相识十年，你就是这么看我的？在你眼里，我十恶不赦，是最大的恶人是吗？”
宝缨眼圈红了。
她着实没想闹到这个地步，只是……只是符清羽那番剖白心迹的话，要她如何相信？
符清羽心悦她，怎么可能？
一定是假的！宝缨心里毫不犹豫下了这个结论。
一瞬间，百感交集，大抵她心中的怨气积攒了太久，始终找不到出口，慌乱之间竟也钻了牛角尖，才会出言伤人。
冷静下来，宝缨心里其实明白，符清羽那么骄傲的人，便是在即位之初最艰难的时期，他也不曾在杨用杨平面前失了体面，更不可能去刻意讨好杨灵韵。
——至少她不该用这件事刺伤他。
宝缨心生悔意，行了一礼，道：“奴婢方才太过震惊，脑子转不过弯，胡思乱想起来，这才失言了……陛下就当奴婢在胡说吧，别放在心上，龙体贵重，气坏了不值当。”
符清羽看着她，像是要用目光将她穿透，缓缓道：“说了别用‘奴婢’。朕的话，你还是不信？”
宝缨犹豫地捏着袖口，没有否认：“我……陛下说早就心悦于我，我实在找不到相信的理由。”
一个也找不到。
**
昨夜不欢而散，第二天，气氛诡异非常。
驿馆里大半的人都听见了皇帝雷霆震怒，没听见的，到了早上也都听说了。从上到下都提起了十二分小心，个个眼神闪躲，大气都不敢出。
也难怪他们惊讶，符清羽做事手腕强硬，平素待人态度倒是很温和，高声说话的次数都不多。
不要说他们，宝缨也从未见他这般大发光火。
从前宝缨还担心，符清羽总这么压抑着自己，迟早有天憋坏了。谁想最后却是她引得符清羽火冒三丈。
暗卫看宝缨的眼神充满了崇敬，偷偷向她竖起大拇哥，贴在耳边道：“看你温温柔柔的一个小姑娘，倒是挺会气人的，陛下那么宽和好性儿的人都给气成那样！”
宝缨觉得这暗卫对她、对符清羽都有很大误解，看人如此不准，前途堪忧。
但她没有辩解，蜷缩在马车角落里，心事起伏不定。
脑子昏昏沉沉的，怎么都理不出头绪。
符清羽为什么要说那样的话？不止昨夜，之前几次也是，他现在像是变了个人，对她体贴纵容的不像话。
宝缨时而迷惑，时而畏惧，有时对上他深刻痴迷的眼神……也不是毫无动容。
符清羽的话，有可能是真的吗？
昨夜太过震惊，加之内心拒绝相信，将近来发生的事糅杂在一起，那些伤人的话脱口而出，事后她自己也觉得牵强。
程家的亲军大多死在了十年前，仅存余部也被排挤出了政治中心，她又在宫里这么久，有几个人还能认得她是程彦康的女儿？程家的威名又还有几分震慑？
符清羽就是想做戏给人看，也不必采用如此收效甚微的法子。
可是宝缨想不出其他解释。
符清羽说他早就心悦于她……宝缨苦笑，哪怕符清羽说他自己突然被雷劈转了性儿，恐怕都更可信。
真的会有从未被察觉的爱吗，她满心满眼都只有他，却没能发现？
那些年里，宝缨总是跟在他身后，注视着他，默默憧憬着……如果是那个时候的她，一定很高兴听见这句话。
那又怎样呢？
眼角有些湿润，宝缨心说，就算他说的是真的，又能怎样？
从前的程宝缨得到一点点回应便会喜不自胜，但从前的程宝缨，全部的人生都是围绕着符清羽，一面随波逐流，一面在无望的恋慕里煎熬挣扎。很多时候不得不自欺欺人，才能填补内心的空缺……
她身边只有他，只能够依附于他，仰望着他。
宝缨越发觉得，内心深处，她对符清羽的怨恨在一天天减淡，但她却越来越不喜欢从前的自己了。
现在，她的心变了，不想走回头路。
也就不想去管那句话的真假了。
……
依照宝缨对符清羽的了解，恶语中伤，把他气的冲冠眦裂，他就算不责罚，应该也很久不会想见到宝缨了。
可是到了下午，符清羽竟又挤进了马车里。
暗卫下车时依依不舍，回头冲宝缨挤眉弄眼，一副想看好戏的表情。
被符清羽一个眼神剐过去，吐吐舌头，鼠窜而去。
符清羽明显还别扭着，坐在对面，偏头不看宝缨。
车子里本就昏暗，两人相对无言，气息便更加沉闷压抑，空气仿若有形，兜头覆下重压。
最终还是符清羽打破了沉默：“朕昨日说的话，和朝政、和战事、和杨家程家，都没有关系。”
“朕那样说，只是因为那是内心所想。邀你共骑，也只不过是……”声调里带着百口莫辩的恼羞，殷红又从耳尖染到了脖子根，“只不过突然想到，你我二人从没有机会一同骑马，你或许会喜欢……”
符清羽说完这几句话，皱了下鼻子，胸膛里的酸涩比昨夜更盛。
宝缨从来不会端着架子，符清羽都这么说了，她也忙不迭地道歉：“我昨日真的昏了头，过后想想也是追悔莫及，千不该万不该……”
“你听我说，”符清羽望着车窗外，无力地摇头，“朕不用你认错，只需要你相信……你是朕心悦的姑娘，你不在宣化殿的几个月，朕很想念你。”
心脏猛烈一坠，宝缨蓦地抬起眼，眸色清冷：“罚去掖庭……不是陛下的意思吗？”
现在又说这个，他到底想要什么？
符清羽瞳眸微缩，抿了抿嘴，似乎不大想提起：“你自己说，你做的事不该罚吗？”
作者有话说：
下章应该会披露男主把女主推给“刺客”的原因，思路清奇……非常欠揍那种。
感谢在2022-10-11 23:33:49~2022-10-13 09:20:19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：47657596 1个；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
50 ☪ 〇五〇
◎无福消受◎
眼下隔阂尚未解开, 符清羽实在不愿再去纠缠过去。
他们两个相伴十年，若把一件件事都拆开来剖析是非对错，怕是几天几夜也说不清楚, 到最后，只会两边都不高兴。
但宝缨淡淡看着他, 随着马车颠簸, 膝盖时不时触碰, 人却像在遥远的彼岸，无法触及。
他在那目光里逐步退让。
“就不说你之前潜入私库, 想要偷取腰牌出宫……”符清羽掐了掐眉心，有些烦躁地说, “朕警告你了！腊八那天宫里会有变动，让你在宣化殿禁足, 别到处乱走，惹上不必要的事……”
他恨恨捶了下座椅, “朕在提醒你！你倒好，轻信袁逸辰，和朕对着干，自己闯进危险中心。”
说起这件事, 符清羽的怨气竟不比宝缨少。
“腊八那天……会有变动……”宝缨梦呓般地低语着, “陛下是说……原来, 原来……”
宝缨杏眼圆睁，不可思议地盯着符清羽：“……腊八那天，是陛下故意设的局？”
符清羽抿唇不语，算是默认。
“有些事, 需要从杨会嘴里撬出来……”他含糊不清地解释。
两只手不由抓紧裙角, 宝缨默了片刻, 终是问出口：“那陛下掩护杨灵韵，把我推给刺客……也是局里的一环么？”
“自然不是，”符清羽皱眉，“朕不是命你在宣化殿禁足么！”
便见宝缨眼里瞬间盈满泪水。
符清羽愕然，顿了下，似乎终是觉察到了哪里不对，干咳一声，低声道：“让杨灵韵濒临险境，再救下她……是为了让杨会兄妹受惊吓，情急之中对朕更加信任。”
“是我干扰了陛下的计划，所以……”
“你不会有危险。”符清羽笃定道，“那些‘刺客’是朕身边的死士，该做什么不该做什么，他们心里有数。”
“不会有危险……陛下便顺势用我演了场戏，让杨氏兄妹对您更死心塌地？”
眼泪生生憋着，倒流回鼻子里，一片酸涩，宝缨咬着嘴唇说：“可我当时……是真的以为自己会死……以为陛下想让我死，很害怕……”
符清羽错开眼，隔了一会儿，才说：“你这样以为，最好。你在宫里十年，有朕和祖母庇护，便松懈了，放纵了，根本不知道暗中有多少眼线盯着。你和袁逸辰刚一相见，杨灵韵就得着了消息，哪怕没遇上朕的杀局，你以为就不会有别的麻烦？”
“你应该害怕，应当时时刻刻如履薄冰，而不是轻信他人。这件事朕尚能掌控，若你总是任意胡来，遇上朕掌控不了的危险呢？长个记性，以后就不会头脑发热做出违命乱闯的事。”
符清羽不愿承认的是，看见她和袁逸辰在一起，心里吃味，如临大敌，找个由头将人赶去掖庭，诱使袁逸辰出手，以便提前遏止，永绝后患。
只是这个计谋，结果并不尽如人意……否则，他们现在也不会拘在马车里相对无言了。
他算来算去，却没能算准自己的心，宝缨的心。
“陛下……”嘴角一动，眼泪终于止不住流了下来，宝缨自嘲地笑了下，“陛下心里有成算，您永远是对的。”
和她微不足道的伤心比起来，他有江山社稷，有他的大业，和他的大道理。
毋庸置疑，不可争辩。
心里堵到发慌，宝缨怒极反笑，梨涡灿烂欲燃：“可陛下说心悦我，想念我……那我也忍不住想问，除了刺客那件事，陛下过去讥我想当皇后，用避子汤不许我有孕，还有……说当初临幸我是个错误……这一桩桩一件件，难道也都是为我好了？”
泪滴划过面颊，她抹了把眼泪：“我站不到陛下的高度，也不能理解陛下口中的喜欢。我喜欢一个人，只有想对他好而已……若陛下的心悦是这样的，宝缨着实是……无福消受。”
**
浓云翻滚，天色昏暗，明明刚过正午，光线却暗的像是傍晚。无需太多经验也能看出，暴雨将至，绝不是出海的好时机。
一艘不起眼的渔船，却偏在这时驶出了即墨海港，像秋风卷起落叶，摇摇晃晃进入了漆黑的海洋。
海风很大，白浪翻卷，充溢着咸腥气息的海水不断拍上渔船，甲板上已经找不到一块干爽的地方。
却还有两个人伫立着，朝向岸边，持久回望。
等海岸再也看不见了，高个子的那个身影终于动了一下。
杨会侧眼看妹妹，见她艰难地保持着平衡，劝了句：“进去吧。风大，当心着凉。”
杨灵韵身躯不断摇摆，目光仍一动不动地盯着远方：“哥哥进去吧。”
杨会瞥了她一眼，没有再劝，心里默默叹了口气。
上次在济阳城外，杨灵韵被那个姓叶的男人劈了一掌，吓晕过去，醒来之后，癔症倒是意外地得到了缓解，不再整日里一副游魂的模样，也不那么爱哭了。
而是开始安静地倾听，经常凝眉沉思，有时边想嘴唇还蠕动着，好像在计划着什么。
同时，杨灵韵的固执也与日俱增，杨会拿她毫无办法。
好不容易联络上杨家剩余的力量，一路逃到即墨海边，属下原本极力劝杨会去东海上的岛屿躲一躲，既可休养生息，进而图谋“东山再起”，若遇到危险也方便逃去东瀛或南洋。
却被杨灵韵一口否决。
“我们去北方。”杨灵韵在逃亡中消瘦了许多，嗓子哑的快发不出声音，眼里却奇异的明亮。
杨会劝她：“你身子都这样了，去北边冰天雪地干什么。听话，咱们找个安全的小岛，先养好身子……”
“然后呢？”杨灵韵讥笑，“养好身子，然后呢？我们就能回大夏，哥哥继续当杨家世子，我还能当大夏的皇后？”
杨会：“……”
杨灵韵从前是小女孩脾气，对杨会不是撒娇就是故意蛮横，这般尖刻是从没有过的。
杨会很不适应，憋了半天，才憋出一句：“那你去北方，也没有皇后给你当啊……”
杨灵韵冷笑：“哥哥，你们这几天偷偷商量的事，我已经听见了。我们杨家，在突厥还有朋友呢。”
杨会有点懵：“有是有……可现在边疆危急，都说突厥和大夏要开战了，就算突厥人愿意收留我们，那也不是安全稳妥的去处啊。”
杨灵韵鄙夷地看了杨会一眼：“要开战，才是我们的机会。不是说突厥有个力主开战的国师吗？让杨家的旧交引荐，我们去投奔他！”
“他背弃了我，大夏背弃了我们杨家，那我们就毁掉他的江山。”杨灵韵忽然笑的很甜，“我当不上皇后，也不会便宜了程宝缨！”
**
“正午时分，有艘渔船出海了？”
“是，公公。早上就一直阴着天，明眼人都能看出要下雨，那艘船的行迹便显得很可疑，港口许多人都注意到了。”
梁冲看看窗外，细雨缠绵。他心情也和天色一样灰暗。
两个时辰。
就差了两个时辰，又让杨会兄妹逃了。
这一逃，逃去了茫茫大海上，可不比在陆地上追寻方便了。
刘山见梁冲面色沉重，劝解道：“公公先别担心，从即墨出发，能去的大体上只有三个地方。一是向北，进入关外的无主之地。二是一直向东，航向东瀛。第三嘛，就是散布在东海的小岛了。那艘渔船撑不过更远的航程，他们的目的地一定就在这三处之中。”
梁冲思忖片刻，也认同了刘山的看法。
“若他们真肯去东瀛，一辈子隐姓埋名，当个异邦人……那倒是替咱们省了好大麻烦。”梁冲淡道。
陛下想要的的，从来不是那两个人的命，他是想将杨氏残余的势力一网打尽，免生后患。要是杨会杨灵韵去了东瀛，和死了也没什么分别了。
至于关外……梁冲回想起那两人在京城的时候，一个是无脑的纨绔，一个是娇滴滴的小姐，都不是能吃苦的。
一路逃亡至此，饱受磨难，杨会似乎还挂彩了……梁冲揣度，以那两人的性情，应当想要就近找个地方休养吧。
再说，关东苦寒，人烟稀少，想来组织不起太大的力量，但东海则不同，若是杨家残余的力量和东海的海盗、盐帮搅和在一块儿，恐怕会酿成大祸。
杨会杨灵韵两个人无足挂齿，但两百人就能聚众作乱，两千人就能发动一场小规模的战争，两万人……那可就是心腹之患了。
这样想着，梁冲做了选择：“先从近海海域的岛屿搜起，带上画像逐个排查，凡不是当地岛民的都要查到。”
**
两天后，宝缨回到了京城。
只是队伍并没进城门，反而沿着南城墙一路向西，来到了西山脚下。
西山大营里旌旗招展，甲光向日，遥远处吆喝声声，此起彼伏。
甚至连直属皇帝管辖的禁军也出动了……符清羽这是要迎难而上，不管身后了么？
宝缨看着远处飘扬的旗帜，有些怔愣，但很快又自嘲地笑了。
她还是习惯地去关注符清羽，替他担心，可符清羽的家国大事，又不会和她说。
任她误会，迷茫，没头苍蝇一样乱窜……他只会冷眼旁观，连事后的解释都带着屈尊纡贵的傲慢。
那天，面对宝缨的质问，符清羽有些愠怒地说，回京后给你解释。
又是解释。
宝缨看得出符清羽很不习惯做这样的事，其实她也已经听累了。看符清羽不情愿地勉强自己，更累。
真的不要再互相勉强了吧。
www.jiubiji.com 旧笔记小说网