安戈涅钻进黑色飞行器。
自动门在身后阖上, 内灯亮起，刚刚只隐约看到身形轮廓的黑发alpha对她露出微笑。他已然张开嘴, 却在发出声音前骤然失语。
她不禁疑惑地低头看了看：“怎么了？”
西格握拳掩住嘴唇，略微侧过脸咳了一声：“不，或许因为很久没这么见面，你真的到我面前了，就有点看呆了……”
安戈涅用手背贴了贴发热的脸颊：“刚才在聚会场内，我们不也互相问过好，还闲聊了几句？”
那个时候西格显得冷然自若, 对她礼貌又不过于亲近。
当然，那几句闲聊是闲聊给在场的其他人听的。
西格眼睛闪了闪, 有些不好意思地坦白：“看向你的时候，我一直盯着你肩膀后面的地方。我怕如果看你的脸……我就会控制不住表情，被人察觉端倪。”
安戈涅嘟囔了一句，唇角却自然而然地翘起来，埋怨似地戳了一下他的衣襟：“太夸张了，这才几天没见面啊。”
“八天。”西格即答。
安戈涅怔了怔。与他分别后发生了太多事，导致她没感觉有那么漫长。
她低眸轻轻应了一声, 巧妙地回避她对于这段时间分离的感受, 反而体谅他说：“反抗军那里有很多事要处理, 我理解的。”
“上次那样的事不会再发生，我保证。不要说我了, 你呢？我想知道你的近况。”西格凝视她的视线激起轻微的不安。
他看得太认真了。这回轮到安戈涅害怕自己控制不住表情，走漏应当保密的事实。
她的手指攀上他的肩膀，轻轻触碰黑色军服的肩章, 视线也停驻在冰冷的金属饰物上：“在那之前，肩膀能不能先借我靠一下？我好累。”
不等西格回答, 她就向他凑近。在额头抵上他胸膛前，她蓦地停下，抬眸征询：“可以吗？”
“当然。”西格下意识回答，手臂环过她的后背，缓慢而有力地收紧。
这个距离非常方便确认彼此的信息素状况。
西格抱了她片刻，整个人明显松弛下来，像是卸掉了此前压在心头的最大忧虑。
安戈涅也松了口气，以只有两个人听得到的音量喃喃：“现在回想起来，我居然偶尔会觉得，比起现在，反而是在荒星上时要考虑的事比较少，没那么累。”
这句话里混了一丁点的真心。
同样是共享一个拥抱的状态，两人难免回想起纷飞大雪中的种种，呼吸的节律略微错拍。西格的视线越过安戈涅的发顶，向飞行器内部的储物格子看了一眼，下颚微收，像是下定了决心。
安戈涅没等来回音，这时候抬起头：“表情那么严肃。怎么了？”
“没什么，”西格将话题转到她身上，“你应该好好修养，怎么反而受累了？他为难你了？”
他们都清楚这个“他”指的是谁。
“没什么大不了的，最多摆张臭脸给我看，我又不怕他，随他去。”
“对我们见面他也什么都没说？”
“毕竟他还要和你、和反抗军合作，不会允许自己感情用事。”
艾兰因短暂“感情用事”的模样在脑海中一闪而过，安戈涅嗤笑，继续说道：“而且很快我就可以从行宫搬出去了。到了那时候，他更不可能整天管着我了。”
西格面露深思之色。
“嗯？”
他迟疑了须臾，最后回答道：“我在想，他这么做是否意在证明他合作的诚意。他很清楚我多在乎你。”
安戈涅做了个鬼脸，显得对此不感兴趣：“我很久以前就放弃去猜他到底在想什么了，反正对我是好事，那我就受着。”
西格就点了点头：“确实是好事。”他松开她，转而从手边的置物格里取出一个绒面的小盒子。
“今天见面，我主要是想把这个交给你。”
安戈涅心头一跳：“这是……”
“打开看看。”
盒子已经自然而然地到了她的手里。
安戈涅张了张口，最后一言不发地按下盒子外侧的凸起机关。盒盖随之掀开，里面毫无意外地是一枚戒指。
款式简单，戒托上是一枚彩光内敛的奇特宝石。
安戈涅立刻察觉这石头的特殊之处：它散发着熟悉的信息素气息，与西格身上的一样。
“这是……”她收声，联想到了听说过的若干轶闻。
本星系边缘的某个矿星出产特殊宝石，可以暂时吸收储存信息素。
这种宝石开采出来往往制作成摆件和首饰，让omega即便与alpha伴侣暂时分离，也能获得生理心理上的慰藉。
由于产量稀少，矿区又在遥远又危险的边界地带，自从第九共和国独立，王国市面上就几乎断了这种石头的货源。因此此前即便是王室手里，也没几件以这种矿石打磨出来的工艺品。
“这个很贵重……”安戈涅喃喃。
盒子很轻，戒指也没多少分量，她却有点拿不住。
西格一眨不眨地看着她，不漏过她的任何反应：不算太多的惊讶，明显的无措，唯一缺席的是喜悦。
他的唇线不觉绷起，喉头微动，像是把什么硬生生咽了下去，这才有余力缓声说道：“我原本打算在巡游最后，我们一起去戴拉星的时候给你的。”
安戈涅“啊”了一声。确实，她都快忘了，艾兰因提过西格求婚的打算。
只是之后的一系列意外让他们没能到访戴拉星，但是很显然，西格的计划只是推后了，并未就此打消。
“此前准备好的那一枚宝石成色更好，设计也更精巧，但丢在主舰上了，只能用这个勉强代替。时间有限，找不到更好的原石，只能做到这地步，希望你不要介意。”
西格认认真真地解释为何给出的是这一枚戒指，而后看着她的眼睛说：
“安戈涅……利丽，以哪个名字都好，我希望你能成为我的伴侣。”
安戈涅嘴唇微分，他却抢在前面：“我不需要你现在就给我答复。”
她快速寻找拖延计策的思绪随之停止。
“我知道你需要时间考虑，这只是我的一个表态，也是承诺。”
西格在她的手背上落下郑重的一吻，宛若执行旧日画卷里的宣誓的仪式。
“我不会夸口说所有的问题都能立刻解决。实话说，这不可能。我们现在的立场和身份，甚至说王国的现状都是阻碍。这不是我想要生活的世界，你也不应该被这样的世界困住。”
他引导着她的指掌，让她用双手掌心包住戒指盒，而后再用他的手把她的裹住。他并未发烧，但掌心的温度让她想要颤抖。
“但威胁你、束缚你的……不论是人还是更庞大的东西，我一定都会逐个击破。哪怕那意味着我要和艾兰因那样的人暂时合作。”
他与她额角相抵，仿佛不懂得躲闪般，直直地看进她的眼睛里。
“给我一点时间，给我一个机会，我一定让你彻底地自由。”
安戈涅喃喃：“自由……？哪一种自由？”
西格的眼睛亮起来，他似乎就等着她问下去：“没有王室公主的头衔，就没有人有理由阻止我们在一起。组阁后我会推进改订宪法，将每个人应有的权利逐步还给omega. ”
“我没能力一夜之间改变整个王国，但只要你在我身边，我可以保证，你可以做自己真正想做的事，无论是去学习、从事研究创造……当然，什么都不做也可以，我没有逼你的意思。”
安戈涅长而黑的眼睫低垂，半晌，她重新看向西格：“只要我戴上这枚戒指，你就知道我做出了决定。是这个意思吗？”
她的脸颊上因为生理上的亲近感而生出的红晕还在，于是只需要弯一弯眉眼，就能稀释掉微笑表情的违和感。
比如她的眼睛不在笑。
“是。”西格察觉到了什么，眨眼再看，却已经捉不到刚才没看清的细节。他小心翼翼地提议：“要不要试一试？如果不合适还能去改。”
“好啊。”安戈涅想了想，把左手伸出去。
西格便托住她的掌心，另一手为她戴上戒指。
青年的骨节分明的手指挤进她配合张开的指缝，摩挲相贴的皮肤传递而来的热度炽烈，还有仿佛要趁地利爬到手指皮肤下的信息素气息，知觉的每个细节都在唤醒记忆，提醒他们有过更亲昵的时刻。
安戈涅不禁向内蜷缩五指，本能地要躲闪。
但她的指甲尖只碰到西格在下方稳稳托住的那只手。
他停顿片刻，拇指轻柔却有存在感地按在在她虎口内陷处，画了一个微小的圈。不带威慑的意味，更像安抚。
与此同时，西格始终注视着安戈涅的双眼。
从这个角度看，他的蓝眼睛几乎是黑色的，瞳孔因此显得分外大而幽邃，在对视中很容易就忘记了这双眼睛以外的事。
维持着对视，西格缓慢引导着戒环滑向指跟底部。
在彻底戴上之前，戒指却在第三指节中间卡住了。
尺码不合。
安戈涅的手看上去纤细，指节碰上去才会发现实际带一点肉感，按照目测的标准尺码选戒指肯定不合适。
西格的眼睛顿时窘迫地闪烁起来：“抱歉，我应该先确认一下的……”
“幸好试了。”安戈涅说着，捏住戒指要将它褪下来。
但戒指纹丝不动。
她加大力度，试图转动戒身向外挪。手指皮肤因为摩擦发胀发热，戒指却仍旧固执地停在原位。
安戈涅看向西格，两人的表情有那么一瞬间都是空白的。
如果这个戒指就这么摘不下来，那要怎么办？
第62章腐草为萤14
“我叫人来处理。”西格立刻说道。
他的脸不自觉绷起, 显得有些僵硬，就差把慌乱无措写在脸上。
不是故意的。安戈涅下定论的同时, 生出了一丝微妙的愧疚。
她在这方面多少有些过于敏感。因此她发现戒指卡着下不来的第一反应是，这会不会是故意设好的圈套，好直接坐实他们的关系，让她不能再摇摆不定。
但艾兰因搞这一招或许都嫌拙劣，更不用说西格。
安戈涅轻轻呼气，反过来按住西格的手：“没必要闹那么大。之后涂点乳霜质地的东西就能取下来了。我们的时间不多，不要浪费了。”
西格的注意力还在戒指上：“痛吗？还是先去取下来, 其他的事然后再说。”
她坚定地摇摇头：“没事，取下来之后我再想办法让人把它转交给你。我还有别的事想说。”
西格确认她没有在忍耐痛楚, 这才道：“你说，我听着。”
安戈涅的目光在他轻轻摩挲她指尖的手上停留数拍，与他对视时再无踟蹰：“旧王……我‘父亲’的案子，我考虑过了，还是不出庭作证比较好。”
黑发青年立刻坐正，沉吟须臾后回应：“我可以问为什么吗？”
“不需要我作证，他做了什么已经足够清楚, 也有足够的证据……我想尽可能保持低调。抱歉, ”安戈涅垂下眼帘, “我知道你更希望我能出庭和王室划清界限。”
西格闭了闭眼，一瞬间的失落立刻消失在了铁壁般的镇定神色后。
“我能理解你的选择。”他这么说。
“另外一件事, 关于五年前发生了什么……”
安戈涅的话题转得飞快，西格怔愣了一下，她的后半句让他脸色陡变：
“我现在知道的是, 我刚到首都星不久就遭到暗杀……”
“是谁？”西格的声调冷到极点。
“不知道。那前后的记忆我全都没有了，现在回想起来, 我只有模糊的记忆，那时候我有好一阵不能下地走动，要靠代步轮椅才能离开房间。”
西格的表情有那么片刻可怕极了。他的眸色显得愈发深，身周散发出有如实质的冰冷威慑力，如果幕后黑手身份明了，恐怕他会立刻动身去讨回这一笔债。
他杀伐决断的这一面唤起本能的恐惧感，安戈涅不知不觉屏住呼吸。
西格对她勉强缓和表情，挤出生硬的措辞：“把消息源告诉我，我继续查。”
提温的建议在耳边重新响起。安戈涅抿住嘴唇，半晌没有作答。
西格捕捉到了她的犹豫，握住她的肩膀，语速加快：“你还知道什么？任何线索都好。只有揪出凶手，你才是安全的，才不会第二次——”
只是想一想可能性好像就令他窒息。
他说不下去了。
安戈涅侧眸往肩膀上看，或许是角度关系，他骨节分明的手显得尤其大，为她遮蔽风雨容易，要将她捏碎也轻而易举。她相信他绝不会伤害她，可他那么努力抓住的是她，还是她不记得的过去？
卡在第三指节的戒指像在发烫，说不出的惘然笼罩她，半晌，她只是摇头：“艾兰因都不知道凶手是谁。”
“艾兰因……”西格低声念。
他的声调让她心头一凛。“不是他主使的，我和他相识在那之后。”
黑发alpha闻言，奇异地盯她看了整整近十秒。
安戈涅一怔，旋即明白西格以为她在维护艾兰因。
“他要我死的话，我已经死了很多次了。我活着对他的好处更多。”她尽可能平淡地解释。
“如果这都是他自导自演的呢？就为了让你信赖他、能够为他所用。”西格的语气尖锐起来。
她没法将艾兰因和她摊牌的前因后果抖出来，只能连忙将话题拉回去：“当初想要杀我的人或许还在首都星，所以我想保持低调。选择不出庭也是这个原因……”
西格却没有轻易放下：“这是你的结论，还是艾兰因的结论？”
安戈涅一噎，脸绷起来，咬字加重：“我的。”
飞行器内部的空间对两个人来说忽然显得局促。
西格手指攥紧成拳又张开，他低下头的样子有些颓丧，声音也沙哑：“我不是那个意思。”
“西格。”
他循声抬起头，安戈涅略微倾身，抚平他眉心懊恼的褶皱。
“我在荒星时说的话依然有效，我只是觉得，我们需要再多一点时间相互了解现在的彼此。等我们都可以喘一口气了，再一起到什么地方去散心吧。”
说着，她缓缓抽手。西格下意识要抓住她的指尖挽留，却又僵硬地收住，害怕更多的触碰又会让气氛变得僵硬。
她见状莞尔。她一笑，他终于又能顺畅呼吸了。
“时间差不多了，我该走了，”安戈涅抬起手，戒指朝他，俏皮地眨眨眼，“还要留点时间处理这个。”
“我想给你的礼物原本不是这样的……”
她点了点他难堪地抿起的嘴唇：“嘘。”
这个小动作像有魔力，很难违抗。
西格不再为这小插曲道歉，沉默地为她开启飞行器舱门，只是整个人到底还是有点藏不住的低落——
他想要办到的事大多数时候能完成得很好，也因此习惯于想要就能做到。
只是在安戈涅身上似乎总是会有意外。
利丽的失踪是他人生的首个重大失误，现在他仿佛又要走上同一条轨道。明明只是称不上严重的乌龙事件，但比起荒星时，安戈涅确实离他更远了。
而他捉不住造成心慌的症结。
安戈涅状似不觉，离开飞行器后转身，微微笑着问：“明天我的生日，我还能收到你的绣球花吗？”
西格愣了一下，眼睛里又有光亮起来：“当然。”
※
安戈涅在某间休息室找到了提温。
聚会本身已经进入后半场，许多宾客已经离场，提温这样的集团代理人也没理由继续留着。
金发青年原本歪在长榻上，见她进来，坐正了一点算是问候：“比我想得要快，但送你回行宫的人已经来了。”
“我知道。我让布礼先往行宫方向返回，之后我再跟上去换车。”
他打量她一眼：“下定决心了？”
她答得含糊：“也许吧。”
“等等。”他站起身，绕着她走了一圈，视线锁定她的左手。
“这可真是……”提温意味不明地感叹了一声，显然认出了这是什么石头，“坦白来说，我没想到你会选他。”
“失望了？”安戈涅没有立刻纠正他的误解，只笑笑地反问。
提温眯起眼睛：“说不上，只是我有必要重新审视对你的认识。”
“开玩笑的。这只是个意外，戒指太小，试戴的时候卡住了。”
提温愕然沉默须臾，随即噗嗤一声笑出声，越笑越欢畅，甚至弯下腰去。
她无语地看着他笑到失态：“我来找你不是为了看你放声大笑的。”
他这才轻咳两声站直，但眼睛里还是有戏谑的星星在一蹦一跳：“所以，有什么是我能为您做的，殿下？”
“我怕自己取弄巧成拙，你这里有没有擅长处理这种事的人？”安戈涅不客气地把手伸出去。
“交给我就好，”提温直接从休息室的吧台上取了一大杯冰水放到她面前，“把手指在里面浸一下，受不了就拿出来，不用勉强。”
不等她回答，他已经开门往外走。
安戈涅快速检索戒指脱不下来的应对方法，乖乖把手伸进了冰水里。
提温很快回来，手里多了一小罐东西和一条毛巾。
“请。”他坐回长榻，拍拍身边的位置。安戈涅思索一瞬，依言坐下。
“失礼。”提温替她擦干发冷的手，试着将戒指往外转动。
金属环松动了些微，但还不足以彻底褪下。他就打开小罐子，往她的手指上涂抹大概是润肤霜的东西，轻轻地在戒指近旁揉开。
同样是alpha的手，提温和她相触时却并未唤起与西格同等的紧张感。
她盯着他的脸看得有些久，他就抬眸，露出质询的表情。
“总觉得你做这件事很熟练。”安戈涅评价道。
金发青年一本正经地答：“我没有给人送不合适的戒指这种爱好。要送当然就送正正好好的。”
化乐星城的房间那一柜子合体的衣服浮现在安戈涅眼前。
如果提温对她有好感，哪怕只是非常淡薄的一点，那对她来说无疑是有益的。但他的态度坦然，即便拉着她的手也没有任何小动作，完全不像在暗示什么。
安戈涅便将疑问咽了下去。
“你想问什么？”提温对气氛变化的嗅觉向来惊人。
她想了想，绕着弯试探：“戒指上有西格的信息素，同为alpha，你不会排斥触碰它么？”
“这又不是我的戒指，我为什么要在意上面有谁的信息素？”他理所当然地反问。
在安戈涅作答前，戒指已经被他褪了下来。
她舒了口气，揉了揉指节上发红的那一圈压痕。
提温这时却拾起刚才遭打断的话题：“如果你问的是你戴着这枚戒指时，我是否会对靠近你产生抗拒……”
他细致地擦拭着指环的动作停了停，似乎对答案一下子变得不那么确定。
但做出决断只是瞬息的事，他冲她挤了挤眼睛，真假难辨地说：“或许有一点。Alpha的本能有时候是很麻烦的事。”
安戈涅狐疑地保持沉默。
提温重新将注意力放回戒指上，语调漫不经心：“倒是你，为什么不干脆戴着这枚戒指到侯爵阁下面前去？也许刺激一下，他会给你更优厚的条款。”
只是稍作想象，安戈涅就开始头痛：“现在没必要再刺激他。”
“说不定那正是西格期望的。”提温一脸看好戏的神色。
她一愣，下意识反驳：“他不是故意的。”
安戈涅答得毫不犹豫，提温讶然抬起头看她。他将擦干净的戒指搁到茶几上，金属与玻璃台面相碰，叮的一声响。
“你很相信他。”
把已经说服过自己一遍的话吐出来非常容易：“他没必要用那么拙劣的手段。”
“那不一定。无法确信心仪的omega属于自己，对许多alpha而言，是足够让人发狂的焦虑源头，采取不理智的行为也不意外。”
“他不是故意的。”安戈涅重复。
提温与她对视时脸上几乎没有表情，只剩冷淡的、纯然的求知：“为什么那么相信他？”
“他可以为我去死。”
提温怔了一下，唇角的弧度淡薄而讥诮，飞快消失，那笑意并未沁入翠眸深处。
“好吧，我尊重你的看法，但这个判定标准有一点极端，”他好像觉得她的表态很无趣，耸了耸肩，又忍不住和她抬杠，“身为合作伙伴，我不觉得你有那么相信我。”
“我默许你和艾兰因暗中联络，假装出卖我的行踪。但你完全可以向他倒戈，反过来出卖我。放任你做那么危险的事，提温先生，我还不够相信你？”安戈涅也挂上有些假惺惺的微笑。
她这种态度反而让提温愉快地笑起来：“亲爱的公主殿下，我的生死可都在你的一念之间。”
说不定所谓的把柄是假的呢？可以那么反驳，但安戈涅没有这么说。
提温注视她片刻，神色好像柔和了一些。他将贵重的戒指向上抛起，又眼疾手快地接住，来回数次：“既然尺寸不合适，那么由我作为中间人，把它还给西格？”
安戈涅简洁颔首。
“艾兰因那边呢？他想来很好奇你们今天谈了什么，需要我多嘴说一句吗？”
她掂量了一下情况：“你可以说，你从珠宝商人那里听说，西格给我打造了一个戒指，要得很急……”
提温的眼睛里又多了恶作剧的笑意，流畅地接下话头：“至于西格今天有没有带着这枚戒指，你有没有收，这些我就都不清楚了。”
安戈涅嗤笑，没阻止他发挥的意思，起身道：“已经很晚了。”
“等等。”提温抬头看了一眼，出声挽留。
她已经走到休息室门口，纳罕地回身：“还有什么？”
“再稍等一下，就一下。”提温也站起来，手上空空，没做任何特别的动作。
安戈涅偏了偏头，吃不准这家伙又在搞什么。
金发青年的嘴唇微动，像在默数，而后他说：“安戈涅，生日快乐。”
安戈涅下意识侧头往墙上的投影数字看：
没有错。首都星时间刚刚走过了零点，进入了新一天的第一分钟，她的生日的第一分钟。
“祝你新的一岁能实现所有愿望。”
这对提温而言，是显得有些过于平实质朴的祝福。
安戈涅讶然看着他，似乎暂时找不到合适的话语回应。
“好了，你可以走了。”
“啊？”她反应不过来。
“身为主角的你今天大概会很忙，我的礼物也很可能淹没在你脚边礼品的海洋里。”
只是一秒，提温便恢复了平日里略显浮夸的措辞，他轻轻叹了口气，好像真的对描绘的图景感到十分忧郁惆怅，但他狡猾闪烁的眼睛又分明在戳穿自己的演技。
于是他的下一句中真心的分量愈发难以辨明：
“所以我想，别的戏份抢不到，我至少要当给你第一声生日快乐的人。”
第63章腐草为萤15
“殿下, 预定汇合地点附近已确认安全，我就在那里待机。”
“好。”
结束与布礼的通讯, 安戈涅将目的地坐标输入自动驾驶系统，看着灯火通明的联盟使馆在飞行器下方逐渐缩小，长长呼出一口气。
她歪到座椅靠背上，表情也顿时垮了下来。
正式20岁的第一个小时，毫无实感，她并没觉得和两个小时前的自己有什么不同，上一岁的糟糕余韵与戒指的红痕却还在。可一旦跨过了时间上的分界线, 她就是真正的“成年人”。
终端震动，视窗弹出, 是行宫那边秘书官的通讯请求。安戈涅疑惑地确认了一眼时间，没有要求他们今天加班的印象，同时选择接通：“什么事？”
“打扰您很抱歉，但就在刚刚，陛下那边送来了生日贺礼。我们不敢自作主张，想先向您请示，这份礼物您是收下, 还是想办法退回去？”
她那软禁中的便宜父亲居然给她送礼物？
安戈涅眉心皱起：“确认是他送来的？”
“是请明面上没有问题的大人转交的。”秘书官说了个名字, 确实是位经历政变依然过得滋润的旧权贵, 也是艾兰因曾经的手下败将。
“还有谁知道这件事？”
“目前只有在场的两个人知道，都口风很紧。遵照您之前说的, 我们还没把这件事报给侯爵阁下。您看……？”
最好的解决方式是把这件事告诉艾兰因，他比她更了解多年政敌的行事作风。然而如果这是保王党对她的示好，做得那么隐秘, 看来是想在她与艾兰因之间插上一脚，削弱前首相的控制力。
“先不要动, 严格保密，我回来再决定。”
“是。”
结束通讯，安戈涅还是感觉纳闷。没来得及继续琢磨这件事，通讯窗口又弹出来。怎么那么热闹，她不耐地抽息，看到联系人名字，心头那团闷闷的火顿时烧得更旺了。
“还没回去？”艾兰因一上来就问。
“在回程路上。倒是你这个时间还醒着，真罕见。”
对方呵了口气，听不出是低笑还是忍耐情绪：“和西格谈得怎么样？”
“没找到机会试探他对登基的态度。”安戈涅淡淡道。
“是吗？”他的声音里隐约有一点笑意。就是这点笑意让她恼火，仿佛看穿了西格让她失望，在无言地嘲弄她何必舍近求远——他有的是办法让西格让步。
安戈涅绷着脸不说话。
艾兰因等了许久，她始终不语，他的口气也略微冷下来：“还有什么我应该知道的？”
看来提温已经把戒指的事“走漏”给他了。安戈涅就笑着反问：“我有什么应该告诉你的？”
他就不说话了。
在乎是在乎的，但就是不肯拉下脸问她有没有应承西格任何事，还是要维持他的高姿态。今天艾兰因这种迂回的作风让安戈涅尤为火大。
她根本没耐心陪他周旋，于是继续以无言回应无言。
漫长到像是有数倍久的静默后，艾兰因终于让步打破僵持：“今天打算怎么过？”
“没什么打算，一个人消磨时间。”
他又沉默了一下，再次主动抛出橄榄枝：“我这里随时可以给你庆生。”
“不需要。”安戈涅深吸气。
“已经很晚了，你现在再回行宫路程太久，不如直接到我这里歇一晚再走。”
她疲倦地闭上眼，直接挑破艾兰因的意图：“我的信息素你改天也能确认，有必要那么着急吗？”
不等艾兰因回答，她直接切掉了通讯。
隔了几秒，他就又重新拨过来。安戈涅感觉有根神经快炸了：“还有什么事？！”
“你很激动，”停顿几秒，他的口气依旧缓和，措辞却锋锐起来，“安戈涅，你不能因为不满意其他人的表现，就把气撒到我身上。”
他懂什么？！
安戈涅差点骂人，捏着嗓子，以甜腻的声调说：“说真的，既然是我生日，你能不能实现我一个愿望？”
艾兰因明显愣了一下：“什么？”
“别来烦我，就今天一天。”
另一头的反应被骤然响起的警报声覆盖。
安戈涅愕然看向控制屏。
——碰撞危险！
交通示意图上，一个闪烁的红点走出诡异的曲线，前方的两架充当护卫的飞行器突然在图上飞出去，红点不受阻碍，继续直奔而来。
安戈涅什么都没来得及想，只是木然抬起头。
刺目的光填满视野，而后是剧烈的冲撞，她的眼前一片漆黑，但耳边还炸开连环的巨响。
火辣的、仿佛要从内将她撕裂的痛楚将她唤醒。烟气弥漫，想咳嗽，但痛得咳不出来。安戈涅思绪迟缓地运作，缓了缓才明白，她刚才短暂失去了意识，不知道有多久。
视野还是恍若白昼正中的明亮，有探照灯对着她的脸。
看不清楚光源后的人脸，好像有许多张。
“……怎么和……交代？”
“碰撞角度偏差……交通管制立柱……也没办法，……”
安戈涅的听觉逐渐恢复，同时复苏的是清晰的认知：她的生命正在流逝，不可逆地流逝。
“她死了对那位更好。”
探照灯熄灭，模糊的身影随之遁入黑暗，闪烁的是碎裂的紧急灯，还有遥远的、从天而降的急救灯光。
迄今为止那些不知如何定性的死亡幻觉降临得总是很快，结束得也快。这是她第一次缓慢而清醒地感受终结迫近。
“安戈涅？回答我，安戈涅，……”
耳挂在冲击中不翼而飞，于是未切断通讯转换为公放模式。呼唤她的嗓音情绪太饱满，有些变调，她迟滞了又几拍，才认出是艾兰因。
原来他也有这样的语气。
她分辨不出自己是什么心情，浑噩的迷雾缠住她的手脚、她的躯干，迅捷地吞噬这些部位的知觉，包括能感受到喜怒哀乐的心脏。
“老师……”安戈涅艰难地抽了口气，喃喃，“好痛啊……”
艾兰因是什么反应，有没有反应，她不知道。
黑暗的帘幕降下又收起，安戈涅望着休息室墙上的时间投影发怔。
零点刚过。
“祝你新的一岁能实现所有愿望。”
听过一遍的平实祝福响起。安戈涅嚯地看过去，提温扬了一下眉毛，她的表情显然让他意外。
他随即笑着摆摆手：“好了，你可以走了。”
“啊……”不论体验多少次，做出反应都会需要至少一拍时间。
“身为主角的你今天大概会很忙，我的礼物也很可能淹没在你脚边礼品的海洋里。所以我想，别的戏份抢不到，我至少要当给你第一声生日快乐的人。”
一样的话语，一样的表情，片刻前还那样鲜明的痛觉已然消失。然而正是这份欠缺的空白提醒安戈涅，她又陷入了怎样诡异的境地。
这一次的死亡是痛苦的。
如果无法回避，她就要第二次第三次地感受相同的苦楚。安戈涅攥紧双拳，手指比掌心还凉。
“表情好僵硬，我的祝福原来有那么糟糕？”提温转而眯了眯眼，戏谑的口吻淡去，“想到什么了？还是突然不舒服？来，先坐下缓一口气。”
安戈涅坐回休息室原位，任由提温倒了杯热饮料塞进她手里。
“你先冷静一下，准备好了再和我说。”语毕，提温就安静下去，和她隔了一个身位端坐着，只用余光确认她的状态。
比起一味的关切，这种态度让她更快平稳心神。
先整理已知的事实，辨别可能有问题的节点，再想办法应对。她在心中重复了两遍。
“提温。”安戈涅没有侧首，只是看着自己的手指集中注意力。
“我在听。”
“如果我说，我忽然有不好的预感……”她收声，觉得自己的说法实在荒谬。但直到刚才她和提温都在这间休息室中，根本没法解释信息的来源。
即便直接坦白她刚刚死了一次，恐怕也很难有人相信。
提温多看了她一眼，思索片刻，淡然答道：“预感未必就是不可靠的。
“有一种解释，所谓的预感和直觉是潜意识运作的产物。人类大脑捕捉信息的能力至今未能完全量化。再微小的信息，比如他人的表情、肢体动作，又譬如掠过眼前的字符和画面，虽然一般人并没有主动将这些东西‘记住’的意识，但潜意识会持续对这些信息做出分析处理。
“从中得出的结论在人的直观感受中，就被称作预感。所以，能不能具体说说你的预感？”
安戈涅和他对视须臾，一咬牙：“现在离开这里，我会有危险。”
提温还没作答，安戈涅身上佩戴的终端震动，她低头一看，脸色又沉下去：
来自行宫秘书官。
如果说刚才有什么不同寻常的，那就是这通关于旧王生日贺礼的通讯。
“不接吗？”提温问，同时一眨不眨地端详着她。
安戈涅盯着跳动的视窗没说话。终于，通讯请求始终没得到应答，自动切断。
她明面上早在半个小时前随布礼所在的那架飞行器离开。为什么那群人能准确地追踪到她后来乘坐的代步工具？那是提温临时准备的。
“嗯？”提温摸了一下自己的脸，“你在怀疑我什么？”
安戈涅半真半假地回答：“我在考虑你希望我死的可能性。”
对方有些讶异，但还是平和地问：“所以你的结论是？”
“说不通。”
金发青年表情一瞬有些复杂：“感谢肯定？”
安戈涅的思绪已经跳到了别处。
“有没有可能借通讯判断我的所在坐标？”她忽然很庆幸眼前是个通讯技术方面的专家。
“如果是走普通光网渠道的通讯，有被破解的可能。但你的通讯应该都有额外的安保……”提温蓦地止声，眉心微蹙，“如果掌握了和你建好的加密通讯渠道，利用通讯追踪收发终端的地理位置，是完全可能的。”
安戈涅差点甩手把终端扔出去。
提温见状出言安抚：“任何知道聚会信息的人都知道你在这栋建筑物内部。闯进联盟使馆是严重的外交事故，只要不是疯子都会稍微考虑后果。
“反抗军的人已经走了，不然可以麻烦他们护送。保险起见，你先留在这里，等天亮确认安全后再说。要不要和艾兰因联络？”
说着他变戏法似地摸出一个备用终端。
“我确认一下外面的安保情况。”
给艾兰因的通讯过了片刻才接通，对方可能在思索这个知晓他私人联系方式的陌生账户是谁。
“哪位？”
“是我。”
艾兰因一怔：“怎么换了个匿名账户？”
“我还在使馆，情况有点不对劲，尽快派人过来接应。”
“好，我——”
通讯戛然而止。
下一秒，整座休息室陷入黑暗。
“怎么了？”安戈涅的呼吸变得急促。
“有意思，”投影的冷光映在提温的脸上，他尖刻的微笑一瞬间有些失真，“整个片区都断电了，包括信号塔。很不幸，这座使馆的安保是全电子系统，而独立备用电源启动需要三到五分钟——”
他收声，侧耳倾听一秒，从外套内摸出把激光手|枪。
认证通过，枪身闪过冷蓝色的幽光，枪口抬向门边时金发青年的面容被短暂点亮。他没有多余的表情。
“有客人已经到了。”
第64章腐草为萤16
为了防止火灾等意外造成断电时房门锁死, 使馆地上区域的门锁都在断电后自动开启。
这对闯入者而言无疑是好事，节省了逐一拆锁的时间。
门外走廊上传来惊叫和交谈声, 而后是杂乱的脚步声，正一点点靠近。
安戈涅手心发冷。她来找提温时安戈涅遇见好几个工作人员，还请了另一位带路。这些人都能为入侵者指明方向。
不能期待这里的任何人会冒着生命危险保住她的行踪，因此如果时间宽裕，对方早晚能锁定她的位置。
决定性的是她能否躲藏到使馆备用电源启动。
提温维持举枪的姿态，下巴一点，示意安戈涅躲到他身后, 语声低而快：“抵达避难用的密室必须先离开这间房间，眼下我们没有这个选项。”
“我能做什么？”
“保持冷静, 就这么不要动，”他声音染上些微笑意，这样的时刻都没能阻止他开玩笑，“您擅长即兴发挥，但这次真的不行。”
脚步声和交谈声更近了，两人不再交谈。
“就是这里？”
门开了，明晃晃的灯柱刺破房内的黑暗, 七八人的小队顷刻间闯入。
“放下武器！”
“扔掉枪, 否则我们就射击了！”
来人全员蒙面, 身着无标记的黑色战斗服，变声器处理过的嗓音重叠响起。
提温短促地一声笑, 蓦地提膝抬腿，一踢正中身前的金属长桌边缘。
咣！休息室金属长桌倾倒。
他反手扣住安戈涅下按，同时矮身, 两人一并躲到充当临时掩体的桌面后。
激光弹扫过桌角，流弹擦出的火星灼烧地毯。
“不要开枪！”像是首领的人低喝, 随后朝着提温喊话：
“接手公主我们就走人，希望你配合。”
“很遗憾，只有这个条件不行。”
不等对方作答，提温猛地起身。安戈涅惊得一跳，但他的手大力压住她的头顶，不让她动。
与此同时，他持枪的另一手抬起，枪口对准自己的太阳穴。
面对这种情况，不要说安戈涅了，黑衣人们也呆愣了一秒。
“干什么！”
“这具身体里有一颗脊髓炸弹，我的心脏停跳的瞬间就会起爆。爆炸当量……这么说吧，彻底爆破这层楼面绝对没问题，”提温一边说一边笑得灿烂，“射杀我，大家一起死。强行带走安戈涅，甚至说杀死她——”
他搭在扳机上的手指威胁性地往下扣，色淡的唇瓣聚拢又张开，吐出一个模仿爆炸声的单音节：
“嘭。”
“不相信？来一枪试试，责任自负。”金发青年迎着探照灯的强光眯起眼，笑弧只有加深，倒好像对这种状况乐在其中。
侵入者们的动作明显透露出迟疑。
“噢对，对我的手射击缴械、□□之类的招数也省一省，相信我，我的手指会动得更快。不想看烟花的话，希望你们能配合一下。”
“时间。”其中一人低声提醒。
“你的条件。”黑衣人首领迅速调整方针。
“我作为陶朱双蛇的代表如果坐视公主被劫走，我的前途就罢了，连带着集团、乃至自由联盟都要承受帮凶的嫌疑。”
提温说话条理清晰，冷静自若，仿佛那只举枪对着自己太阳穴的手属于另一个人。
“所以我能接受的结果只有两种。方案A， 你们放弃计划离开，改日找个和联盟没关系的地方做你们想做的；方案B， 把我也一起绑走，这样联盟就也是受害者了。”
黑衣人们交换了一个眼神。
“把他也带上。”
※
引擎声轰鸣，飞行器升空。
安戈涅坐在地上，双臂背在身后，旧式手铐锁住腕部。她抬眸打量四周，这架民用飞行器经过改装，座椅全都拆掉，只在舱壁上留下一些固定用的绳索。
目之所及没有任何能辨识的图标。
她再偷偷瞥绑架者，看到的只有一张张蒙得结结实实的面孔。其中一人对视线极为敏感，立刻威胁性地朝她抬起枪口。
“看什么看，低头！”
变声器能改造音色，却难掩轻微的首都星口音。
本地人？安戈涅沉默地垂下头，藏住思索的神色。
“嘿，悠着点。”提温同时出声。他靠着舱壁坐在她身侧，双手持枪抵住心脏——他维持着这个随时自爆的姿势离开那间休息室，而后与安戈涅一起上了这架飞行器。
两个黑衣人低声耳语了几句，其中一个朝舱门使了个眼色，另一个点了点头。
安戈涅用手肘敲提温，提醒他往那里看。
他会意地一抬下巴，笑嘻嘻地扬声道：“各位该不会想把我当作炸弹空投到哪个水库或者荒地上吧？这种方案不太好。即便你们有自信抢走我的枪，你们能阻止我用别的方式自尽吗？饮弹只是相对最干净利落的死法。”
“闭嘴！”
这要求对提温而言着实很难达成。
他面不改色地继续说：“你们看起来并不想谋杀公主殿下，对我来说这是底价。毕竟她死了我还活着，到时候也很难交代。
“只要这个前提不变，我可以这么乖乖待着。等到你们和联盟的人联系上，赎金或者别的表面流程走完，清白证明完毕，我就爽快走人。怎么样？”
安戈涅嚯地侧眸瞪他。
他坦然承受，表情没有变化，不给她提示的小动作，她无从判断他是不是认真的。
“随你。”黑衣人首领冷冷道，向身边人颔首，两个古怪的圆盘型装置便被别到安戈涅还有提温身上。
“信号阻断装置。我没见过的型号，”提温饶有兴致地说，而后遗憾地耸耸肩，“原本还期望着能靠身上的小东西留下点线索呢。”
这意味着搜寻他们的人无法依靠随身通讯装置的信号定位他们。
提温此前向她大喇喇地暗示，陶朱双蛇控制着他。那么除了脊髓炸弹，他身上植入了定位芯片也理所当然。
就是不知道陶朱双蛇的技术手段能否突破信号封锁。
安戈涅看了提温一眼。然而他们的一切交流都处在绑架者的监视下，他显然不打算做任何表态，表情依然无懈可击。
提温的说辞里有她才知道的漏洞：他想要脱离陶朱双蛇的控制，又是冷眼旁观世间规则的乖僻性格，当然不可能真的在乎集团和联盟的得失。
为了维护自由联盟外交上的体面而甘愿当受害者？自然不可能。
但这也是个向集团表明忠诚、对联盟其他高层示好的绝佳机会。如果是提温，说不定能从中钻营出赎买自由的本钱。
他们的信赖关系建立在共同的利益之上，提温不给她任何另有计划的暗示，她就必须考虑他会放下她不管的可能性。
安戈涅蜷起膝盖，朝提温的相反方向转去。
提温将她疏离的肢体语言看在眼里，什么都没说。
大约十五分钟后，飞行器在某个地下通道内降落。
等待他们的是改装过的移动救护站，看来之后要走陆路。空路速度最快，是最容易想到的路线，这群人显然打算钻思维上的漏洞，走荒僻的地下通路撤离。
而医疗车是很好的一层伪装。
医疗车，地面道路……安戈涅愣了一下，好像想到了什么。
“动作快点。”
她低下头，乖顺地钻进车厢内部。
安戈涅和提温两人被关在车厢后部单独隔出的区域，那里原本是放医疗设备和物资的储物空间。只粗略检查车厢内部，根本发现不了这里藏了人，而从内部也无法探查外面的情况。
不仅如此，始终有黑衣人站在两人中间轮岗监视，于是他们交换只言片语的机会都没有。
激怒绑匪自求死路重来的念头反复出现，越来越强烈，安戈涅面色逐渐苍白，咬牙竭力忍耐。
若是一定要死里求生，至少要等到弄清楚是谁对她动手再死。
换车时安戈涅身上的终端被没收了，这下判断不出过了多久，时间流逝得分外缓慢。她把额头抵在膝盖上，无表情地发呆。
提温忽然长长吐出一口气，单手持枪，另一手一边压得指关节咔咔作响，一边抬臂上下伸展。
“你干什么！”监视的蒙面人不耐烦地喝道。
由于提温一路上的诡异言行太多，他们也不免有些见怪不怪。眼下轮着来值守的是脾气肉眼可见不太好的一个。
金发青年粲然而笑，很无辜地回答：“僵了，活动一下，伸展运动。”说着他换了只手持枪，换反侧手臂做相同的动作，搞得肩膀骨骼也发出响动。
“另外，我们如果有正常生理需求，该怎么解决？总不能让我们……”他意有所指地看了看自己沾灰的浅色正装裤子。
“如果想穿纸尿裤，你身后的架子上就有。”对方哈地冷笑，态度非常不客气。
提温受不了似地摇摇头：“我就算了，总不能让尊贵的公主殿下也一样吧。”
“那就憋着，反正过不了多久就到——”黑衣人知道被套话成功，蓦地收声，抬靴就冲提温的腹部狠狠一脚。
安戈涅肩膀一缩，关切地看过去，随即立刻绷住脸。
“咳哈！”提温闷哼，咳嗽着调整呼吸，抬起脸时仍旧在笑，“哎哟好险，差点手滑开枪了。”
对方冷笑：“我可不信你身上有炸弹，我看你小子倒是求生欲强得很。”
提温语调轻柔地回应：“这可不好说。”
他还是那张好看的笑脸，但浓翠的虹膜正中的瞳孔就像两个幽深的孔洞，黑漆漆的，有什么阴冷的东西在无光处窜动。
性别莫辨的黑衣人不说话了。提温却没停下，变着法子试图逗对方说话，直至那人忍无可忍又给他一脚。
“你们的头领脾气好像没那么暴烈，至少可以谈。我猜联络都是你们头领负责的？我要是雇主，也只会愿意和那位联络。”这么说的时候，提温却看着安戈涅，像要征求她的首肯。
对提温的评价，蒙面黑衣人拒绝回应。
大概是被烦透顶了，又吃不准他精神状态是否正常。那之后，看守仿佛觉得多看提温一眼都觉得晦气似的，索性采取无视战术，盯梢明显有所松懈。
提温只是一耸肩。他随即单手轮流抖了抖，勉强整理了一下袖口。正装外套翡翠色的六边形袖扣在安戈涅面前晃过，像在炫耀他的衣着品味。
她疑惑地看他，这人却笑着继续做他的伸展运动了。
随后，状似不经意地，提温的手指拂过安戈涅的掌心，轻而明确地捏了一下。细小的金属物件落入她的手掌。
她眼睫微颤，保持低头发呆的姿势没动。
确认看守一无所觉，她缓慢地用指尖确认物件的形状：
有棱角，六个……六边形。是提温刚刚展示过的袖扣。他在暗示什么？安戈涅咬住下唇思索起来。
又过了一会儿，黑衣人再度换岗。
提温忽然坐正了，聚精会神地朝外看。
安戈涅趁着隔板打开，同样往外张望。这队人首领略微侧身，像是在通讯中。头领，雇主，联络。提温刚才的话语是最后的关键词。
她心念电转，蓦地扬声往外面道：“你们究竟是什么人？我应该至少有权利知道是谁费那么大劲‘接走’我。”
余光观察，提温几不可见地点了一下头。
“安静点。”看守恐吓。
安戈涅吸气，反而抬高音调：“我看到你在用通讯装置。你在和谁联络？你们的雇主？我要和他们直接对话。”
“只是说一两句也不会有什么的。这位公主殿下固执得很，当初孤身一路逃到联盟，还是顺着来比较好，不然很难说她还会有什么过激反应。”提温适时补上一句。
黑衣人首领回头看了两人一眼，又转了回去。然而随即，这人的动作稍有停顿，似乎有些惊讶。
而后更意想不到的事发生了，这队人的头领朝着她走来，一点头示意轮岗的人出去，将隔板在身后关上了。
“他同意和你说几句。”首领说着低头望向提温，像是在考虑是把他踢出去，还是留在这里。
“给她个耳机，我就什么都听不到了。”提温避嫌似地往旁边挪动。
首领没搭理他，利落地摘下安戈涅身上的信号阻断器，而后给她戴上一枚通讯耳挂。
她咽下紧张感，清了清嗓子：“我在和谁说话？”
通讯另一头沉默半拍。
“安戈涅，还记得我吗？”那人终于开口。
安戈涅身体一震。她不自觉收紧手指，翠色袖扣的边角陷没掌心，钝痛在惊愕的浪潮中微不足道。
或许是情境太过荒谬，抑或是两个月里她有了太多新的习惯，包括呼唤一些新的名字，她念出熟悉的音节时的口型——嘴唇分开的程度与形状、舌头停留的位置，全部全部，居然尽皆显得陌生：
“路伽……？”
第65章昨日朝露01
通讯另一头笑了声, 又或许是叹息。
轻而柔和的气声和以前别无二致。
“真的是你？”安戈涅浑身紧绷，再松懈一点, 她的嗓音定然会抖得不成样子，“你还活着……为什么？我是说，为什么不联络我？”
路伽沉默了两秒才回答：“抱歉。说来话长。”
她活动手腕，感受到来自手铐的束缚，声音也像是沾上金属的凉意：“以这种方式绑走我……我需要解释。你现在是谁、想要什么，我需要答案。”
“等到我们见面我都会说的。”
明明只听得到声音，安戈涅却像是看到了黑发少年微微敛目的表情, 带一点虚弱的疲倦，好像纤细的肩头压了太过沉重的负担。
他随即吸了口气, 让每个音节都洋溢微笑：“安戈涅，我等着你来。我们有很多事可以和彼此说。”
她张了张口，说不出一个简单的“好”。
路伽也不介意，自顾自道：“之后见。”
通讯就此切断。
黑衣人首领俯身回收通讯耳挂，重新将信号阻断装置戴到她身上。因为这个动作，安戈涅注意到对方的身量不算特别高。
“他和你们是什么关系？你们到底是什么人？”她抓住机会发问。
对方只看了她一眼，打开隔板示意看守重新进来站岗, 便一言不发地离开。
安戈涅靠住舱壁, 闭目缓了片刻, 消化刚才的通讯带来的冲击。启眸时她与提温视线撞个正着。他已经这么盯着她看了很久。
他抬起眉毛，给她一个质询的表情。
目的达成, 提温不再刻意回避看守他们的绑匪，也不再有兴趣和他们搭话。和安戈涅的交流倒是恢复了正常水准。
安戈涅嘴唇翕动半晌，只挤出干巴巴的一句：“我认识他。”
也许“曾经认识他”更准确。能奇迹般逃生, 再出现时有能力调动这样的暴力集团的路伽让她陌生。
手边没有镜子，安戈涅不知道自己现在是什么表情, 但肯定好不到哪里去。提温没追问，简单评价她的脸色：“你需要睡眠。”
“我……大概睡不着。”
他呼了口气，有点无奈：“好歹试一试？”
安戈涅没答话，但还是闭上了眼睛。
她以为自己不可能睡着。相当长的一段时间里，她确实只是闭着眼感受医疗车前进摇晃，同时控制着自己不随着颠簸跌进与路伽有关的回忆里。
直至突然之间，绵延的思绪中止。
感觉像是只有一秒，但清醒的瞬间，安戈涅知道自己睡了过去——她的头歪到了提温的肩膀上，与他绵密信息素的源头非常近。
残留着消毒水味的狭小空间里，他身上掺杂着类柑橘调子的香根草气息便显得尤为温和镇定。
心跳的节律却唐突地乱了半拍，大概是因为从这个角度，她能清晰地看到他依然用枪抵着自己的胸口。
“失礼了。”安戈涅喃喃，说着坐直，没有正视提温的脸。
“我希望你睡了个好觉。”他倒是很坦然。
“没有做梦。”
“没做噩梦就是好事。”
安戈涅正要回答，医疗车骤然加速，车厢后部的他们震感明显。
轮胎摩擦路面发出怪叫，车身接连两个急转，走出崎岖的折线。安戈涅双手反绑，勉强抓住一根横杆才没因为惯性被甩到对面去。
路况突然变差了，还是……？
车厢前部有喧哗声。
呯呯！呯！
外部有物件接连被击中，其中一个在坠落中重重砸上车身，而后被弹飞，舱壁肉眼可见地凹进来一块。
安戈涅缩起脖子，戒备下一次碰撞，提温却只顾着盯着隔板外的方向，凝神聆听，眼睛振奋地发亮。
“无人机。”他几不可闻地低语。
她不由屏住呼吸，以防发出不必要的欢声：他们的协作成功了！
他的那枚袖扣显然是信号收发器。她与路伽通讯时由于摘下了阻断器，身周不再是信号盲区，于是小小的装置成功送出了坐标，给搜寻他们的人提供了线索。
赶来的是陶朱双蛇也好，联盟或是其他势力也罢，总之有人追踪上他们了！
就在此时，战地靴砰地踢开隔板。黑衣首领拨开守卫，大步闯进来，朝着提温冷声厉喝：“是你？！”
“什么？”提温满脸困惑。
这态度只有更快激怒对方。
“我不在乎你是怎么做到的，但现在甩都甩不掉的那群无人机，还有它们屁股后面的人，你敢说不是你招来的？”
“无论我怎么回答，你好像都已经认定是我。”
首领不和他绕弯子，只重复问：“是你，还是不是你？”
提温不肯定也不否认，只是微笑着迎接首领的逼视，仿佛在无言地问：
——如果是他，那又怎么样呢？
“哈。”
黑色面罩后传来一声低笑。
拔枪，抬手，瞄准心脏，扣下扳机。
激光弹命中提温。
金发青年的上半身向后弹了一下，撞上舱壁，碰击声像沉闷的丧钟哀鸣。脱力的躯体无法支撑自己，遵循重力歪斜，委顿到地。
热的血溅到安戈涅的身上脸上。
发生得太快，她一眨不眨地瞪着飞快扩散的赤红、看不出本来颜色的金发，忘记还可以尖叫。
她机械地眨眼，3，2，1，眼睑闭合又睁开，提温维持着上一刻的姿态，倒在同一个位置。
他身下的血泊更大了，他们不久前还肩膀挨着肩，现在他的血漫到她的脚踝，黏腻又温暖。
真像叛军杀进圣心王宫的时刻，倒下的也是alpha，人千奇百怪，血有浓淡冷热，流淌在地上的颜色却大抵相似。
可提温和他们又并不一样。
下个就是她了。这么一想，安戈涅反而很平静，木然地转头朝枪口看。蒙面的首领却将凶器收回腰间。
“果然没有什么炸弹。”
淡淡一句话为顷刻间降临的死亡定性。
“提温，”安戈涅感觉自己的肺叶正贴着耳膜扩张收缩，能听到的只有自己的呼吸，听不到自己在说什么，吐出了哪些支离破碎的词句，“提温？你……这不应该……”
“开门，把他扔下去。免得死了还能整出幺蛾子。”首领回车厢前部去了，两个黑衣人挤进来执行命令。
安戈涅踉踉跄跄地扑过去，挡在提温身前。她也不太明白自己在干什么。
“你们不可以这样。”脑子浑噩，她话说得倒很清楚；清楚的蠢话，和这群人讲道理和道德当然不会有用。
但她还是半跪在血泊里没有动。
左边的黑衣人不耐地咂舌，右边的要抓住她挪开。
安戈涅便仰起脸，冲着他们笑得真心实意：“那不如也给我脑门一枪。这样把两个人都扔下去，找我们的人肯定忙着停下收尸，你们就有更大机会逃走了。”
她这笑容竟然和提温刚才的有几分相像。
两个黑衣人都有些僵硬。
“别管了！到前面来帮忙！”
医疗车继续走曲线狂飙，柜门被甩得开启又关闭，乒乒乓乓，各种物资滚落地面，无人在意。
车窗外闪光不断，机械的嗡嗡声藏都藏不住，是虫群般的无人机正在试图降落。
这些人类巴掌大小的无人机是联盟军事工业的得意之作，它们擅于附着在物体表面，直接以电磁干扰移动工具乃至武器的功能系统，在交火开始前让敌方失去机动力，甚至反客为主夺取控制权。
然而这辆医疗车堪称老古董，几经改装，机动性能却保持原样。于是，受无人机影响的暂时只有车内闪烁不止的照明，还有几秒就跳一个频道的通讯装置。
灯光明暗，音乐唱出一个乐句就被警告的喝令打断，视野剧烈摇晃，身在其中，竟然与疯狂的舞会有些相似。
见干扰无效，无人机立刻撤回了大半，为后方紧咬不放的军用飞行器空出操作视野。
然而人质安全对救助队是第一要务，提防着侧翻车毁人亡这样的意外，后方始终没有动用重型热|兵|器，甚至不敢对车轮大肆射击，只是通过各种通讯波段发送警告。
吃准了这点，医疗车愈发疯狂地全速疾驰，不断唐突地改换路线，保持距离的同时，试图甩掉后方的追兵。
于是，无人机出现后的十分钟内，追逐战便陷入僵局。
※
隔板门被草率地摔上一半，负责看守安戈涅的黑衣人也去应对无人机的干扰了。
安戈涅缩在角落固定身体。地面已经一片狼藉，提温在车身腾挪中已经不在最初的位置。她的视线机械地移动，定定停留在他摔落出去的激光手|枪上。
现在它离她很近。
鬼使神差地，安戈涅伸脚出去，将沾血的枪踩住拖到了自己身前。
眼下的局面像游戏玩废的存档，继续推进她无论如何都不会满意。即便她能获救，她已经能预想到西格和艾兰因会有怎样的过度保护反应。失去了一个伙伴，她之后要独立行动恐怕又会接近不可能。
而即便要见路伽，也不该是以毫无准备的囚徒姿态去见他。
闭眼又睁眼，安戈涅脸上没有表情。
首先她得把手铐解开。
她接受过应对紧急事件的特殊安全课程，眼下她最需要的，是个可以充当小工具的金属片或是金属线。
幸好地上翻滚着不止一根针管。
手铐是旧式，但在颠簸急转中反手撬锁，这精细活比预想中更为困难。
安戈涅戳到自己手掌的几率比成功探进锁芯的还大。反复的刺痛中，手指手掌开始发烫，但她就像感觉不到，只是回忆着课程内容，一遍又一遍地尝试。
咔。
她僵住不动，在摇晃中平衡身体，缓慢抽出手腕。
好！安戈涅不假思索，拾起提温的佩枪，从隔板后探出枪口，瞄准背对后方的黑衣人，扣下扳机。
开枪之后会发生什么她不在乎。总要让她先出一口恶气再重来。
然而首先是熟悉的卡顿感——机括按压到半途就动弹不得，枪身上随即浮现冷蓝色的字符，相同的内容此前已经见过一次：
持枪认证未通过。
安戈涅差点一口气没提上来。
“***的！”车厢前部的骂声完美表达了她的心情，然而下一句却是：
“怎么会是死路！”
安戈涅也顾不上别的了，探身往外张望情况，正看到前车窗玻璃外急速迫近的甬道尽头。
前灯打出的光晕越来越小，玻璃上几道张牙舞爪的裂痕乍一看，更像是墙体上的涂鸦。
刺耳的急刹声刮擦耳膜，轰！
隔板向后猛力打出去，安戈涅整个人砰地往后飞，撞在空了大半的货架上，眼冒金星。
有人在呻|吟，不止一个，耳鸣持续了几秒略微减轻，她医摸索着爬起来，本能地捡起失手掉落的激光手|枪，打量四周。
车内烟气弥漫，到处是碎玻璃和金属片，只能大致看到前方损毁严重，原本是驾驶座的地方已经被扭曲的金属部件掩盖。
一条人类手臂以不可思议的角度弯折着，卡在倾覆的金属箱柜下，露出半截。
医疗车最后还是刹车不及，撞上了死路尽头。
后方的警告声第一次近到能听清楚内容：
“立刻下车，释放人质！重复，立刻下车，释放人质！”
“唔呃…
…”伴随着苦闷的低吟，烟尘中有身影摇摇晃晃地站起来，扶着舱壁向后、向安戈涅所在的位置靠近。
“能起来的都站起来，给我站起来！”
然而起身前进的只有这一人。
一步，两步，安戈涅认出来，是这群蒙面人的首领。
对方也同时看到了她。
“算你……走运，这次没带榴|弹，撞成这样车都没爆炸。”变声器在碰撞中遗失，安戈涅第一次听到了首领原本的嗓音：圆润低柔，是个女性。
她喘息着扯下面罩大口呼吸，露出一张称得上清秀的脸。这位首领摸出与刚才同一把手|枪对准安戈涅：“但也到此为止了，我们必死，你也不能留。”
“我可以问为什么吗？”安戈涅没有躲闪的意图。
对方笑了一声，扣下扳机。她到最后也不是个多话的人，总是先开枪。
一股大力揪住安戈涅的后心下压。
激光弹擦着她的头顶，穿越半截车厢，在后玻璃上灼出一个漆黑的孔洞。
咻——！
二分之一秒不到的间隔，另一枚激光弹逆向划出轨迹，这发命中目标。
黑衣人首领的防弹胸衣受击，踉跄了一下，安戈涅同时发现自己的手空了——
明明直到刚才，她都还本能地抓着提温的枪不放。
“你这个——！”首领一个疾步前冲，再次朝着安戈涅开火。
大力推着安戈涅向后，她的后背撞上舱壁角落，来不及看清发生了什么，她的视野、她整个人就被另一个人以躯干堵在这个安全的角落里。
激光弹击中血肉，发出令人牙酸的轻响。
她身前的人闷哼的声音更像低笑，仿佛以身为盾并不是什么特别大不了的事，而后反手连续扣动扳机。
“嘠啊——”不成调的惨呼后，首领再无声息。
安戈涅很慢很慢地抬眸向上看。
失灵的车内灯熄灭亮起，半张被血污覆盖的惨白的脸明暗迭变。只有迎着短暂的光，才能勉强看出一点发丝金色的本貌。他们身周陷入黑暗时，对方浓翠色的眼睛里却遗留了一点幽幽的、令人不安的光。
“提温……？”她几乎认不出自己的声音。
手指自发地去摸索，碰到凝结着血块却有温度的皮肤，感受他唇角上翘时动起来的脸颊。而后，她的指尖完全遵循求知欲地向下，穿过破损的衣物去寻找心脏。
那里明明被激光弹贯穿，安戈涅亲眼看到的。
可她摸到的是柔软而脆弱的薄膜，茧一般覆盖在本应是创口的位置。好像只要用力按就会戳破，就能抚摸到肌理和胸骨。
又一秒灯亮，安戈涅骇然瞪大双眼。
她看清了半透明薄膜后的东西：
那里攒聚着一条条细密之物，正轻微而明确地蠕动着。每一条的尖端都微微张开，那模样只能称为血肉的幼芽。
这些肉芽聚拢起来，正一点点填满伤处，重新构成碎裂变形的骨骼，修复缺损的肌肉和黏膜。
——致命的伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
“看够了吗？”提温问。
安戈涅的目光从心脏位置艰难地上行。
她观察他躯体的时候，提温也以一种难以描述的神色凝视着她，捕捉她每个细微的反应，寻找厌恶或是恐惧的痕迹。随即便是对于自身行动的惊讶，以及更多更多的对于为何到了这个境地的困惑。
提温几乎无时不刻挂着笑脸。
他习惯性地扯了一下嘴角，中途收住，只是无表情地、直勾勾地看着她的眼睛：“现在你又知道了一个我令人作呕的秘密。”
第66章昨日朝露02
“所以现在你要灭口吗？”安戈涅以戏谑的口吻反问, 借此冲淡一瞬间的惊骇和困惑。
提温明显愣了一下，忍不住笑了：“怎么会。”稍作停顿, 他又说：“你对我似乎从来不问为什么。”
是观察结论般的陈述句，而非提问。
她不询问他身上诡异现象的性质、不探究他会拥有这样躯体的缘由，就像此前她在得知他的致命把柄之后，也是礼貌地不再追问。
“知道得太多，我说不定真的会被灭口。”安戈涅依然是开玩笑的语气，表情却认真，给出的也是纯粹出于理性和实际考量的解释。
确实不知道更好。
但是她对他果真缺乏好奇心。合作伙伴之间就该这样, 给彼此留出保有秘密的空间，相处才会融洽。
然而安戈涅真的那么识趣, 提温又无端有些不痛快。
“为什么要阻止他们？”问出口的瞬间，提温难掩惊讶。
词句自作主张地从他的嘴里跑出来，他没必要问的，反而显得过于在意，像有意求证什么。
安戈涅反应了数拍才明白他在说哪件事：首领命令手下把提温扔下车的时候，她挡在了他身前。
她没想到他那时也醒着，一时间答不上来。
“受击后我还有意识, 只是身体动不了。”提温补充细节, 同时一眨不眨地盯着她, 漫出来的求知欲像锋利的小刀，能将人剖开看清楚。
要被看穿的紧张感迫切地攥住安戈涅的胸口, 让胃袋都隐隐翻腾。再一想，她都觉得这反应莫名其妙。除了死亡开启的时间回溯，她根本没有需要对他隐藏的。
她随之意识到, 他们的对视其实早就可以结束。
可提温还维持着把她护在墙角的姿态。即便她想挪开视线，也只能重新看他身体的其他地方——染血的衣裳, 为她挡枪新添的创口。
而对方这时又问一遍，更加直白：“你并不知道我没有死，那时候我怎么看都只是一具尸体。为什么还要保护我？那对你应该没有好处。”
“没有为什么……”安戈涅含糊道。
不给提温继续追问的机会，她反将一军：“你又为什么要保护我？甚至因为我暴露了那么重大的秘密……对你又有好处吗？”
提温语塞，这沉默让他们之间微妙的难堪加剧，她身体里七上八下作乱的情绪更是嚣张。
砰！重物从外锤击变形的车门，两人不约而同松了口气。
“追击开始没多久，你就因为碰撞失去了意识，你并不清楚我之后是否受伤，其他的你更是什么都不知晓，”提温快速和她统一说法，“我的体质确实不好泄密，你应该不想被集团盯上。”
安戈涅颔首：“我知道了。需要敲晕我吗？”
他神色奇妙地看她一秒：“装晕就可以了。”
“哦……那我晕了。”她作势往地上软倒。
“容我失礼，”提温抱起她，同时扬声提示营救的人，“在这里。”
安戈涅将脸往他的胸口靠，以便营造昏睡的假象。她随即想起什么，稍微回撤。
提温垂眸看她。她还是低着头：“会压到你的伤口。”
“多谢体谅，但没关系，”他淡淡回答，“我几乎没有痛觉。”
※
安戈涅原本感觉还好，但一脱离损毁的医疗车，大群穿着医疗制服、反抗军军服的人便围拢过来，对她嘴里各讲各的。
再加上脱离险境的实感终于涌上来，脑子里始终紧绷的一根弦松开，她真的有点晕了。
木木地被架进飞行器内躺下，她半阖眼睑，疲倦得一句话都不想再多说，更不用说关心身周是什么环境。
“安戈涅！！”
温暖的手抚摸她的额头和脸颊，指尖正发着抖。
她抬起眼皮，喃喃：“西格？”
不是幻觉，西格半跪在她身侧，脸色苍白得可怕。
“我没事，真的没有……”她反过来握了握他的手，强打起精神。疲敝的思维稍恢复运作，冒出的第一个念头是：
“你过来不要紧吗？”
以他的身份、还有反抗军内部对她的敏感程度，西格直接亲身过来追人恐怕会引起非议。
西格吃痛地绷起脸，不做声，坚决地摇头。而后，他像是骤然惊醒，有点语无伦次：“受伤了没有？有没有哪里痛？”
“医疗检查就交给专业人员。您先放开殿下。”提温蓦地插口。
西格好像这才想起一起援救回来的还有这么个人，立刻板起脸，收敛外溢的担忧之色。
医护人员轻声请示后，将安戈涅推到隔断另一侧做快速诊察。
西格视线追着担架床消失在屏障后。他刚才触碰过安戈涅的手垂落身侧，蓦地收紧握成拳，带着强烈的自我厌弃和恼怒。
“她没有大碍，身上的血都是别人的，最多是一些磕碰的皮肉伤。”提温轻描淡写地宽慰道。只听口气，很难相信他也是亲历者。
“就算是皮肉伤也——”西格闭目缓了缓口吻，从头到脚看了提温一遭，“你也去检查一下。”
“不用。”
提温态度干脆，站姿也不像是负伤，西格便没坚持，径直问：“绑架者是谁，你有头绪么？”
“很遗憾，我也不清楚。他们的设备和武器都是流通很久的经典型号，很难追溯源头。不过，从他们的言行可以判断，他们只是受命劫持公主殿下，而非杀害她。但对我，他们必要时会下死手，相当漠视法律和外交常识。”
“他们很清楚安戈涅的行踪，事发时她明面上使用的飞行器已经离开。但他们还是直冲使馆。另外，闯进使馆前一整个区块都恰好断电，从那里追查或许会有线索。”
“已经在查。但只是断电就能让——”西格收声，到底在提温面前给联盟留了一点脸面，但他显然对使馆的薄弱安保极为不满。
“我也想知道使馆是否有内应，交给我处理。”提温唇角上翘，但他半张脸都还覆盖着血污，这么一笑就有些瘆人。
“还有什么你在意的细节？什么都可以。”
提温沉吟片刻，眼眸略动。
“暂时没有了，想起来我肯定会补充。”最后他这么应答。
西格的目光在金发alpha脸上定了片刻，对是否信服这个说法不予置评。而后，他蓦地侧身从旁边的置物格里拿起一整包湿巾，塞进对方手里。
提温意外又好笑地抬起眉毛：“谢谢？”
西格唇线绷起，欲言又止。
“长官，快速检查结束了，殿下状况良好，只有几处磕碰擦伤。更精密的脑波侦查和心理治疗要等到了医院才能处理。”护士从隔断后绕出来。
西格明显松了口气：“我去看看她。”
迈出一步，西格又回身面对提温，表态简洁而郑重：“谢谢。我欠你一个很大的人情。”
提温侧身让了让，好像受不住这份谢意，笑笑地答：“不用客气，我只是做了我想做的。”
音量不大，除了两位alpha没别人听到，但潜台词值得咀嚼。
西格瞳仁收缩，神色转冷。
“噢，在我忘记之前——”提温在外套内袋里掏了好一阵，拿出个小盒子晃了晃，“如果没记错，这是您的东西。既然没弄丢，还是物归原主比较好。”
西格用拇指推开盒盖，里面正是他给安戈涅的那枚戒指。
“很好的心意，可惜不太合适。”提温微笑着评价。
西格逼视提温，抬眸一瞥中透出利刃出鞘般的敌意。
原本就是提温作为中间人安排两人会面，再帮忙转交物品也在情理之中。但他不仅挑明他清楚这枚戒指尺寸不和要还回去，还接连说了两句怪话，气氛顿时就变得微妙起来。
“您还不进去？”提温朝隔断后示意。
西格啪地阖上盒盖，淡淡道：“这枚戒指对我们很重要，麻烦你了。”语毕，他便转身离开，不多给提温一个眼神。
提温左右看了看，就近找了个位置坐下，疲惫地吐出一口长气，脸上已经不见笑意。
※
飞行器以最快速度抵达反抗军管控的医院。但安戈涅才被推进楼内，新一轮争执就在她身边爆发。
这次是艾兰因和西格。
“罗伊医院有一直服务殿下的医疗团队，无论是检查还是静养，都更合适、也有益于她早日恢复精神。况且……”银发的alpha无懈可击的微笑缺乏诚意，就连刻意的停顿都显得不善。
“殿下为什么会出席联盟使团的集会？”碍于还有少数旁人在场，艾兰因措辞不算露骨。但西格怎么领会不了他的意思？
——为了见他，安戈涅才会在那个时间停留在安保相对松弛的联盟使馆，给了袭击者可乘之机。
“殿下不愿兴师动众，又坚称有反抗军帮忙维持安保，出于对反抗军能力的信任，我才勉强同意她只带少量护卫随行。结果就是这样。”
艾兰因这话一出，宽敞的病室中顿时一片死寂。
原本在旁边低声讨论安戈涅侦查结果的医生见气氛不对，已经撤退到别处。眼下在场的只有两个面无表情的黑衣守卫、随艾兰因来接人的私人医生护士，再外加不知怎么跟进来的提温。
安戈涅朝西格摇了摇头，让他不要争辩，而后出言缓和事态：“我没事。说真的，我不需要住院，哪个医院都不需要。”
一路躺到医院，又打了几针，她自觉已经没什么好修养的，只想快点找个安全的地方，把被子拉过头顶昏天黑地地睡一觉。
艾兰因正等这句话：“那就到我的庄园静养。熟悉的环境您也能安心一些。”
西格隐忍地抽息，脸色很难看，显然无法接受这个解决方案。
安戈涅闭了闭眼，撑着额角的动作流露出疲态：“就先这样吧。”仅从安全角度考虑，艾兰因那么多年都没遇刺足以说明一切。
西格僵着脸垂下视线，双手悄然捏紧。
安戈涅却主动拉了拉他的衣袖：“我原本就要从行宫搬出去，等这阵风波平息，新宅的选址和安保，我可以麻烦你也一起参谋么？”
他一怔，即答：“当然。”
她又侧首看艾兰因，表情很无辜：“那就这样定了？两边都把关，所有人都放心，不是吗？”
银发灰眸的alpha以难解的神色盯了她片刻：“好。具体之后慢慢商议。”
语毕，他忽然将安戈涅拦腰抱起来，轻而准确地将她放到准备好的代步轮椅上，声音很低，但足够三个人听见：“回去你先好好睡一觉。”
这是艾兰因第一次当着西格的面与安戈涅这样亲昵。
西格上前半步，像要把安戈涅夺回来，硬生生在原地站住。
“好好休息。”他勉强向她勾起唇角。
五分钟后，艾兰因一行人带着安戈涅离开了，西格盯梢似地去送行。
没入住就空出来的病房里只剩下提温。
医生讨论结束后回来，发现病人已经离开。还留在房间里的金发青年看着状况倒是更为糟糕——他只有脸稍擦拭过，浑身是已经发暗的血渍。
“先生，您需不需要治疗？”
“不用，会有人来带我走。”
提温向医护人员礼貌颔首致意，径直从刚才艾兰因和西格对峙争执的位置走过去，衣角擦过安戈涅只短暂坐了片刻的病床，最后从自动开启的房门中迈出。
安戈涅他们还没走远，往前再跟进几步，提温站在一根柱子的阴影里，看到的便是一副颇为奇妙的景象：
长而洁净的长廊两边都是窗户，延伸进另一栋建筑物。
外层围着医护人员和安保人员，从人和人的间隙里隐约看得到银色长发的侯爵阁下，他在轮椅后跟着，半步不离，时不时低下头说什么。黑发的指挥官在另一侧沉默地走着。
望不见两个alpha中间的人是什么表情。
提温看着他们的背影变小，像好戏散场后仍然沉浸在故事余韵里的观众。
观众席也确实是他最自在、最常站立的位置。
然而，当安戈涅突然侧身从轮椅侧面歪出来，像是在探头张望的时候，提温胸腔内修复中的心脏凶恶地跳动了一下。
她没看到他。
可能原本也不在寻找他的身影。
“先生。”
提温循声回头，几个胸口有陶朱双蛇标志的白衣人向他欠身致意。
“户濑砂博士在等您。”
提温没立刻作答，反而重新转向刚才凝望的方向。
长廊已经空无一人。
他低头看了看自己的手，色淡的唇角一点点地翘起，直至弯成个自嘲的弧度。
“带路吧。”
第67章昨日朝露03
安戈涅翻身坐起, 停滞三秒，坍塌似地倒回床褥之中。
这个梦已经反复做：
像掉帧的旧影像, 前一格路伽背对她走向空港守卫，身上散发鸢尾香气，下一格就是躺在坠落的飞行器残骸里，但没有那么结束，她被按着头押解到高而长的台阶前。
“安戈涅。”路伽的声音从上面传来。
她每次都在抬头的瞬间醒来。
吐出一口苦闷的浊气，安戈涅赤足踩到地板上。
房间里没开灯也没别人——她上次醒来的时候艾兰因坐在她床头阅读，现在大概有别的事要忙。
摸黑进了浴室, 她打开内灯，洗过脸后对着镜子里发呆。
镜面上的投影贴心地提醒她时间, 大半天已经在昏睡中消磨过去。她拍拍脸颊，整理思绪。
被黑衣人没收的终端已经送回她这里，金属壳表面增添的几道划痕像在提醒她，皮肤在车厢地板上刮蹭有多痛。
之后再换一个，安戈涅安抚自己，免得还要和提温还有哥利亚重新建立联络渠道。
她随后在光网上搜索关键词，果然并无她被绑架的消息。毫不意外。
安戈涅随后进入通讯系统界面, 在现有联系人里翻找, 很轻松地找到了路伽用过的账号。并未注销, 但上次交流停在政变前。
试着连接语音通讯的冲动蹿上脊柱。
安戈涅摇摇头，让视线放空, 不去读和路伽最后的几条讯息，找出和西格建立的消息端口。
“我睡醒了，感觉好多了。你不要想太多, 这次不是你的责任。”
消息立刻显示已读，回复却等了几分钟才来：
“好。”
安戈涅盯着这个小小的对话气泡看了片刻。西格并不长于言辞, 口头和书面的措辞都向来简洁，这么回应没什么问题。
但不知怎么，总显得有些冷淡。仿佛有更多的话语在数分钟的挣扎后遭到扼杀。
从荒星回来之后，他们反而出了问题，其中她要负一定责任。安戈涅对此当然心知肚明，她咬住下唇，沉默着思考要不要继续主动搭话。
就在这时，又一条消息跳出来：“我现在抽不出开身，之后我来见你。”
又是那个积极主动的西格了。
安戈涅就让他先忙，转而调出哥利亚的秘密通讯方式。他们上次对话在四天前，哥利亚分享了不知道哪颗星球上蔚为壮观的风暴。
“如果你有渠道，我想请你查一下，最近有哪些人发布过绑架我的任务。”
哥利亚回消息总是有时间差，因此发送完她就立刻切掉窗口，把阿夹拽到视窗中央。
斟酌了片刻词句，她最后宁可显得太郑重：“分别的时候比较匆忙，没来得及说，这次谢谢你。”
没有应答，只有回形针甩着金属手臂晃荡晃荡。
和通常的讯息平台不同，通过人工智能插件搭建的联络渠道并无已阅功能。无法确认提温是没看到，还是暂时不回复。
询问他身体状况的句子在输入框停留了片刻，最后逐个词语地消失。
安戈涅把阿夹往边上一抛，打开了光网新闻频道。就在这时，回形针弹回视野正中，带着通讯请求的图标。
“你好。”她听到自己说。
提温愣了一下：“你好？”
安戈涅也很难解释她为什么要用生疏的问候开场，随口道：“我以为你又要失踪一阵了。”
“只是接受了简单的检查。我依然在首都星。”
提温不主动解释为什么刚才没立刻回复，她就不问：“我还是亲口再说一次比较好。谢谢你……谢谢你的帮助。”
通讯另一头被数拍喧嚣的静默填满。安戈涅都要以为他睡着了。
最后，他挑不出错地回答：“不客气，都是我应该做的。”
以提温往常的应对标准比照，眼下的对话生硬得像是通行语的文法练习，给初学者的那种。
与恼火相似、但又没到那个程度的情绪点燃又熄灭。安戈涅直截了当：“可能是我的错觉，但你可能在试图和我拉开距离？”
提温的呼吸声变得明晰。
“你的体质很特殊，但我不会对你有什么不好的看法，每个人都有自己的秘密……我不会多问的，”她揉了揉眉心，“就像之前那样相处吧？我会努力的。”
“如果我说，我并不想——”
安戈涅讶异地眨眨眼。
提温却没说下去，毫无征兆地笑了笑，就像时间倒带回话说一半前，直接无障碍改口：“那么我们应该做的似乎就是情报交换了。”
安戈涅还没应承，他就已经流利地交代起现状：
“绑架的事目前瞒下来了，事件可以说的细节我已经告诉西格和艾兰因，不用我说你也知道两边都很上心。还有，你觉得有嫌疑的那通通讯，之后可以把相关信息发给我。黑衣人的身份我也会挖一挖，使馆有没有内应另有别人刨根问底，有结果我会告诉你。
“还有别的问题吗？”
她被这么一通工作汇报似的话噎了片刻：“暂时没想到。你呢？有别的问题么？”
提温忽然狡猾起来：“我真的可以问吗？”
她隐约猜到他在指代哪件事，还是装傻：“什么？”
他将这视作许可，不再绕弯子：“路伽是谁？”
安戈涅陷入沉默。
“如果我没记错，第一次见面时，你就提过这个名字。”
提温竟然还记得这个细节。
“不想回答，你可以保持沉默。”
安戈涅苦笑了一下：“他曾经是王室的omega，——”
浴室门嚯地滑开。
艾兰因抓着门板边缘的手指因为用力，骨节处发白。
“你在这里。”他的声音还算平静，咬字却很用力。随着他呼出一口气，开门那瞬间的巨大压迫力如水汽消散。
安戈涅见状有点发懵：“不然呢？”
艾兰因难得直白：“只是暂时离开，回来时你就从床上消失了。你或许可以考虑一下我见到这种场景的心情。”
她偏过头看着出水口下挂着的一滴水，含糊其辞地吐出一个单音节。
心绪真是奇妙的东西，若是放到几个月前，艾兰因若是对她表露出同等的在意，她可能笑得收都收不住。
现在只有微妙的难堪。
“你在这里干什么？”艾兰因又问。他朝她身前打开的视窗看去，大方地窥探、又或是巡视她的人际关系。
安戈涅紧张地跟着看过去，但不知何时，与提温的通讯已经结束了，阿夹安分地缩在视窗边缘，像一个真正的装饰性插件。于是只剩下新闻版面闪烁着刷新滚动。
“洗把脸清醒一下。”她于是回答。
艾兰因显然不相信，但没有追问：“厨房随时可以送餐过来。”
她习惯性地推拒：“我不饿。”
银发alpha眯了眯眼，以平和的口吻问：“你上次进食是什么时候？”
酝酿争执的气氛变得浓厚，安戈涅耸肩：“好吧，我好像确实该吃点东西了。”说着她往外走，在身后抛下一句：
“我有事和你说。”
艾兰因在她经过他身侧时按住她肩膀，从门边的挂钩上取下晨袍给她披上，而后才问：“什么事？”
她假装没注意到他对她赤脚走动不赞同地皱眉，直接说：“行宫的人有问题。歹徒闯进使馆之前，秘书官突然联系我，半夜明明不是他们的工作时间。”
艾兰因于是盘问了一番细节，要走了通讯记录和对方的详细信息。
行宫里安插的大半是经过清理的王室原班人马，现在称得上是艾兰因的人。其中可能有与绑匪内通的奸细，他的神色自然凝重。
“这件事交给我。”
这句话安戈涅短时间内听了太多次，又来一遍，她的心头便冒出火来：
无论是调查袭击者的身份、各方存在内应的可能，还是绑架事件本身的善后工作，她都只能交给别人来做。
而她只能等待结果。
因为就连差遣人、下命令这些事都是转包给别人做，她愈发觉得自己是个无能为力的废物。
“你在为什么生气？”艾兰因把一杯温水放到她面前。
“有什么是我能做的吗？”
他笑了笑，没有嘲弄的意思，却依然让她生出被俯视的恼怒。这种时候其他人或许会安慰她，劝她放宽心修养，或是干脆岔开话题。
艾兰因却坦诚到冷酷地给她答案：“以你目前的身份，没有什么需要你去做。”
“如果我已经登基，遇上同样的事，我就有事可以做了？”
他斜睨她一眼：“不，你依然什么都不必做，”
刻意的停顿拉满迷惑人心的悬念，他徐缓地说出后半句：“但你会有能力做不必做的事。”
就像路伽那样吗？这个念头唐突地冒头，很快消失。
安戈涅闭了闭眼：“另一件事，路伽可能还活着。”
艾兰因无言地示意她补充下文。
“下令绑走我的人，可能就是路伽。”
银发侯爵面色微凝，这个揣测显然出乎他意料之外。
“路伽没提过他的过去，你知道什么吗？”
“背景调查没有可疑之处。”这么说着，艾兰因灰眸闪动，唇线绷起，像是想到了某种可能性。
安戈涅急声问：“什么？”
他却又和以前一样不肯轻易透露太多：“没法下定论。但以防万一，旧王的判决还是加速下达更为稳妥。”
“告诉我……”安戈涅拉住他的衣袖，打算胡搅蛮缠一番让他服软。
但撒娇计划没来得及实施。
艾兰因身上的终端作响，他走开几步，听了几句面色微变，外套也没穿就快步走了出去。
※
才结束全息一通投影通讯，另一个新的会议请求窗口就立刻弹出来。艾兰因敛眸沉默数秒才接通，不出意外，来人说的都是同一件事：
就在刚才，反抗军突然闯入封锁中的圣心王宫。
自从攻下首都星，反抗军的行动就极为克制，甚至到了内部产生不满的保守地步。
然而眼下，他们骤然单方面发难，打破数月来与旧党维持的微妙平衡，强行打开王宫宝库取走所有的秘钥，而后前往存放王室资产的数个金融机构，核验王室账款流动是否与实际存余的贵金属和货币相符。
旧贵族大都欠圣心联合王室不少债款，大笔理应早已入账的款项作为“恩赐”，被大度地推迟再推迟，直至默契地无人提起。账面漏洞太多，自然经不起细看，更不用说反抗军早有准备，事先已然准备了一张名单——
上面恰好都是目前还有人留在首都星的贵族家族。
“王国资产”去向成谜自然是大事，也是行动的好理由。
顺理成章，反抗军的下一步便是按照名单，逐个找上门，以新政权的名义代替名存实亡的圣心联合王室催债。
按照王国律法，欠下大额债款无力支付的债务人会被临时拘押，交出高额的保释金才能暂时恢复自由。
十数年没认真执行过的法规如果真的严格施行，恐怕在组阁之前，有大半的准国会成员会因为官司缠身而失去参政资格。
这对想要通过新政府维持实际控制的艾兰因一方而言，无疑是灾难。
“这并非突然发难，是蓄谋已久，”艾兰因唇角勾起来，眼睛里没有笑意，“装得畏首畏尾，好像施展不开手脚只能和我们合作。连我都看轻了他。”
另外几个贵族领袖立刻你一言我一语地争论起来。
“这样强横的挑衅，就只能往肚子里咽？我看不行。就该把他们都赶回吃屎的垃圾星上头去！”
“您口气大，是不是因为已经过了征兵的年纪？王国军重兵在边省，赶过来之前首都星就被屠戮干净了！”
“各位，说点现实的，那么多亏空就算出资去平，即便是首富，不倾家荡产肯定也补不全。但那群匪徒就真的想和我们撕破脸了？我看不是，不管他们愿不愿意承认，王国这么大，他们也需要我们帮衬，也想成为我们。所以，这是在抬价，逼我们让步给好处。”
“让步让步，还要让到哪里去？！”
说话的女伯爵看向艾兰因。银发的侯爵刚刚始终维持沉默，只是听着他们争论。
“阁下，您手里还有一张好牌，不是吗？”
艾兰因眯眼的动作流露出不悦。
但对方还是说下去：“传闻那位指挥官很中意公主安戈涅，大众也乐得见他们走到一起。那就给西格他想要的，也给民众他们想要的。
“联姻有用，不是一场婚礼一个子嗣就能化解矛盾，而是因为它能争取到时间。先度过这关，日后再慢慢筹划怎么把这局扳回来。”
“啊，当然，我能想到的，侯爵阁下不可能想不到。”
女伯爵隔着投影与其他人相视而笑。
“我们知道您疼爱公主殿下这个学生，再怎么说她也有王室血脉，和一个士兵在一起确实委屈了。但您教养她，不就是为了在最合适的适合把她推出去么？”
所有人的视线顿时都汇集了艾兰因身上。
银发灰眸的前首相默然以对，视线缓缓扫过一张张神色各异的脸，没有表情。
他坐了魁首的位置，这样的时刻难免要负起责任。而联姻的提案确实是现下最好的选择。
叛军偏偏挑在安戈涅刚刚接回来的时候动手，艾兰因甚至有理由怀疑，这是西格对他近来强势做派的回击。会疯狂到打算当众求婚的人，没理由不在又一次政变中混杂私心。
如果这个时候因为一缕旖旎柔软的念想，否决这个现成的解答……他旧党之首的地位恐怕不会再坐得那么稳当。
艾兰因很清楚攀附他的人里，有多少是出于害怕挡他道的恐惧。他必须一直是无懈可击的侯爵阁下。
更早的以前，他也确实不止一次冷静地、审慎地考虑过让安戈涅成为他人的伴侣。可他最后总是找到了别的最优解，没落到非用她去解决问题的地步。
但这次不同。
安戈涅就是最优解。
投影捕捉摄像头看不到的桌面下，艾兰因的手指无声地收紧，再收紧。
原本只是为了维持从容姿态捏在手里把玩的家徽领针背面的机括松脱，细长的尖针刺入皮肤。
一瓣，两瓣，艳丽的红花在浅色地毯上绽放。
“阁下，请您决断吧。”
第68章昨日朝露04
艾兰因离开没多久, 管家先生就亲自上来送餐。
“大人临时有公务处理，一时半会儿没法脱身。您如果有什么别的需要, 尽管和我说。”
为她铺开的餐桌中央是个精致的小蛋糕，做成蓝色绣球花形状，逼真的叶片上用银色糖浆写了生日祝福。再看递上来的今日菜单上的菜色，也都是她喜欢吃的东西。
安戈涅怔了一下。
差点忘记，眼下是她生日当天的最后几小时。只是还和哄小孩子开心一样把吃饭弄得那么隆重，她也不知道该是什么心情。
这位和气的beta见安戈涅沉默，笑着道：“这是大人让我们准备的, 但也包含了宅邸所有人的心意。祝您生日快乐，从今天起您就真的是大人啦。”
她轻声道谢, 眼珠转了转：“这么多东西，我一个人吃有点没劲，他大概什么时候能忙完？”
“这不好说。您还是先吃吧，免得让身体受苦。”
“难道他有什么要紧的突发事件要处理？”
管家为难地笑了笑：“这我没法回答您。”
艾兰因身边的人口风向来很紧，但如果只是琐事，管家不至于这么委婉地表明无可奉告，足以说明问题颇为严重。
会是什么呢？
“我知道了。”安戈涅扯了一下嘴角, 低下头喝汤。
“您慢用。下一道请您再稍候片刻。”
等管家退出去, 安戈涅盯着汤盆里映出的一团灯光, 缓缓放下了汤勺。她的食欲受心情左右，烦闷起来有时如野兽般不知节制, 有时又会忘记饥饿感。
现在是后者。
艾兰因的秘密主义作风让人恼火只是其一，更重要的是，死亡体验不会因为次数累积变得轻松, 这次回溯只让她理解了死能有多痛苦。
她不想再体会那种绝望感，然而路伽背后的神秘势力或许会再度出击。
总不能在艾兰因这里躲一辈子。
安戈涅心里正烦着, 终端突然震了一下。
是哥利亚回消息了。
“怎么突然问这个，你在哪？”
“我已经安全了，只是想查点事。任何目标是我的悬赏都可以。”
对方执拗地问：“你现在在哪？坐标给我。”
安戈涅有种不祥的预感：“你要干什么？”
“快点，坐标，我已经在首都星了。”
“……”
“见面说事方便，好了，给我。”
安戈涅认真地抬杠：“我怎么能确定你是你，万一你是别人，冒充身份想要套我的行踪呢？”
对面打了个好几个感情激烈的标点符号。下一秒，直接进来视频通讯请求。
安戈涅看了眼门外：“不方便接。”
真的要捏造，语音和形象都能捏造。哥利亚总给她丰富感情反馈，她没忍住逗他释放一点内心的压力。
哥利亚大概也回过味了，意识到她只是在找借口：“心情不好啊？”
然后是一长串的复读：“坐标。”
在对方再三催促下，不知出于什么心理，安戈涅发了个坐标定位过去。
“安保措施很严格，你不要硬闯。我能出门了再联系你。”
“我看看有多严格。”
然后哥利亚就不说话了。
管家先生送上下一道正餐的时候，她不禁有些担心，会不会下一秒红头发的太空盗就会从不知道哪里冒出来。但想想也不可能。
安戈涅心不在焉地吃完一整顿正餐，艾兰因还是没回来。她纳闷地扒拉着果盘，看专门汇集时政小道消息的光网信息“岛”，试图找出些线索。
——有没有知情的来聊聊，黑制服封锁多个区块是干嘛？
安戈涅蹙眉点进去，皱眉退出去。这个讨论串内的回复内容都语焉不详，只是反抗军似乎确实在首都星有所动作。
她正犹豫着要不要向提温打探，房间里却突然多了一缕清风。
安戈涅呼吸一滞，脊背绷起：艾兰因看不惯她赤脚在房间里走来走去，之前特地把窗户关上了。
下一刻，眼前一黑，宽厚灼热的指掌蒙住她的视野。
指腹上的茧轻轻擦过她的眼睑，触感似曾相识。
“这下总能确定我是谁了吧？”压低的语声有些沙沙的，语气像翘起的尾巴，戏谑地往上跑，也随吐息扫着她的耳廓。
更有辨识度的却是环绕过来的alpha信息素，带着金属冷意的薄荷气息。
说来奇怪，有这样信息素的家伙却有这么热的身体。
倾听片刻，确认没有警报铃之后，安戈涅没回头：“你怎么做到没被人发现？”
哥利亚咂舌：“你就是那么和人问好的？我可是闯过了那么变态的防线跑来见你的！”
“翻窗进来没礼貌。”安戈涅掰开他的手，看了一眼大开的窗户，不客气地回嘴，而后才把视线挪到来人的脸上。
发色惹眼的太空盗呵了一声，正要反唇相讥，忽地抓住她的手腕仔细端详，将袖口直接推上去。
手铐留下的红痕便彻底展露人前。
哥利亚的神色和声音一起沉下去：“谁？”
安戈涅转了转手腕，从他的指间脱出去：“我也想知道，所以向你打听，你既然能被雇佣，说不定会有风声……”
他吸了口气，难得正色道：“仔细讲一遍经过。”
“我先锁门。”安戈涅走向门边，顺势和他拉开距离。再一转身，红发青年还站在原地，正大喇喇地打量着四周。
目光触及床边挂着的明显尺寸比安戈涅身量大很多的晨袍，他不善地眯起了异色的眼睛。
安戈涅就像没察觉，指向还剩一半的生日蛋糕：“要吃吗？”
哥利亚拿起可食用的叶片看了看祝福讯息：“生日当天被绑架？那么倒霉。”
“谢谢你提醒我有多倒霉。”
太空盗叹了口气，忽然伸手摸她的头顶，草率地揉了几下，力道很轻，透出小心翼翼的郑重。
“生日快乐？”
他的体温融化了某道心理防线，安戈涅不知道为什么鼻子有点发酸。
须臾无言，哥利亚打量着她的神色，笨拙地组织词句：“你……也挺不容易的。”
“我没事。”她不知道第几次这么回复他人的关心。
对方受不了地摇头，突然把她压进坚实又暖烘烘的怀里。
“怎么每次见面都动手动脚的！”安戈涅本能地挣扎起来。
他轻拍她的后背：“哎，你别慌，我什么都不做，就借你靠一靠。”说着他为了表明诚意，松开了手臂，她随时可以离他远远的。
安戈涅后撤了些微，但没完全脱离他身前，只是低着头。这个距离反而更适合藏住表情。
哥利亚眉心揪起：“你看着还挺镇定，就一点不怕？”
“我不怕，我没有害怕，”她一遍说得比一遍响亮、坚定，语气更像在说服自己，“我才不怕。”
他想戳穿什么又忍住。
唐突的沉默只让他没说出口的事实愈发触目：事件正中她来不及害怕，但结束后情绪未必会那么快消散。
要对哥利亚示弱是很容易的，他习惯当保护者，她也利用过这点，不止一次，他不会觉得这有任何不对。可安戈涅的心里过不去这个坎。
路伽以幕后黑手般的姿态重新出现，对她的刺激非同小可。
比起被绑架、险死还生的惶恐，后劲更足的是不安：
同样是政变后的两个多月，同样是omega，路伽已经能使唤那群黑衣人，让他们为她去死，而她呢？
安戈涅绷着脸不说话，哥利亚最后长长叹了口气：“害怕很正常，碰上大事我都会怕呢。
“我不知道你那复杂的脑袋里又在纠结什么，但没什么大不了的。真的不怕死的，只有傻子和疯子。”
说着他又轻轻摸她的后背。是不带任何情|欲色彩的安抚。
堵在安戈涅胸口的郁结情绪似乎随之消解松动。
下一秒，太空盗头子立刻切换成恶狠狠的语气：“那家伙果然没用，连个人都护不住。还有你那个长辈也是。”
“那家伙”当然指西格。
“不是他们的问题。”安戈涅辩护了一句。
“我费那么大劲来见你，还不许我说那群……废物坏话？”哥利亚翻了个白眼，更难听的词句到嘴边还是生生咽下。
见胡扯几句后她神色稍缓，他拇指指腹擦过她的眼下，抹掉并不存在的泪痕。
哥利亚从刚刚开始就表现得前所未有的温柔，照顾她情绪的意图藏不住，安戈涅反而有点难堪，轻轻推了他一把。
红发alpha不满地哼唧，脸上写着不和她计较，豪迈地往床脚一坐：“好了，说吧，到底怎么回事。”说完又招手示意她坐到身侧。
若是之前，安戈涅绝对不可能和他一起靠近任何和床榻哪怕只是形状相似的家具。但他今天表现不错，再加上这里是艾兰因的地盘，她犹豫了一下，还是在和他隔了两个身位的地方坐下了。
安戈涅将事情经过大致叙述了一遍，省略掉了与路伽相识的事，哥利亚眉头大皱。
“如果是谁都可以接的委托，就算不头一个来找我，我也肯定会收到风声，但我什么都不知道。”
说不定是因为上次刺杀西格失败，坏了他作为杀手的名声呢？安戈涅憋住了这句编排。
她的表情难免有些丰富，哥利亚扫了她一眼，没追究：“听你的描述，那群人还挺恋旧的，看来已经潜伏很久。有那辆车，还有他们身上装备差不多的图么？我看看。”
“之后我发给你。”安戈涅不太想当着哥利亚的面联络提温或是西格。
“那你现在准备怎么办？”
“之后我要搬家，确认新家人员和房屋都没问题，日子该怎么过就怎么过。我不能一辈子都躲起来。”重新描述了一遍事件过程，安戈涅比之前又镇定了许多。
哥利亚双掌合拢，发出啪的一声：“这不就对了。”
他一手撑着床褥，略微向她倾身，淡蓝色的半边眼睛很亮，口气又懒洋洋地拖拉起来：“如果你求我……我嘛，也不是不能帮忙。”
“怎么帮忙？”
“贴身护卫，保镖，随扈，警卫，名头随便你怎么取。如果是大炮导弹对着你轰可能没办法，但只是刺杀，我有把握保住你。”
哥利亚摸出眼熟的那把离子短刀，耍杂技似地上抛接住又上抛。
冷冷锐光随起落在他脸上流转，看得人心惊肉跳，他却懒得看刀刃下坠的方向，只顾着直勾勾地望着她。
能击败西格，还可以毫无声息地闯进生人勿近的侯爵府邸，他的单兵作战能力毋庸置疑。
“怎么样？我这个提案不错吧，心动不心动？”
安戈涅润了润嘴唇：“我猜，只用星币发薪水恐怕雇佣不了你。”
“没错。”哥利亚笑得露出洁白的牙齿，凉爽的薄荷气息又近了些微，热的手指在她腕上的淤痕不紧不慢地揉。
“就看你愿意给我开什么价了。”
※
“我会和殿下谈一谈，参考她的意见做决定。”艾兰因最后这么作答。
提议联姻的女伯爵轻轻的笑：“恕我直言，我们没太多权衡的时间。再拖下去，恐怕反抗军要失去耐心。”
这是在委婉地指摘艾兰因试图拖延做出决断。
银发灰眸的侯爵对此只一勾唇，十分宽和地解释：“殿下已然成年，也有主见，如果她坚决不接受联姻，逼着她只会招来记恨和猜忌。”
他环视一圈，难得将话说得浅白：“各位不要忘了，她也在王宫里住过五年，知道许多不方便让反抗军知道的秘闻。和她闹得太难看，对谁都没有好处。”
这话难以辩驳，女伯爵掩唇，眉眼间皮笑肉不笑：“还是您考虑周全。”
“在我和殿下谈妥之前，各位还能给反抗军找点事做，”艾兰因轻描淡写地抛出一个问题，“王宫账目的问题何止贵族的欠款呢？”
参会者立时心领神会。
王室庞大，尤其是旁系分支，只要有alpha成员，理论上就有继承王位的可能性。于是这些alpha和他们的家人会仗着这点微薄的名望，千方百计地领一份作为宗室的生活津贴，领多领少、隔多久领几次里都是讲究。
而为王室成员采买节日的慰问品礼品的经费又是另一门学问。
换而言之，现存档案里的流水和进出记录原本就有极大的水分。这也就给了欠王室债务的贵族人家反诉的余地——
当然，前提是有足够的证据表明，他们确实已经支付过了，只不过没落账的责任在王室。
“只要愿意找一找，肯定有许多家里能找到几张已故亲王签字的债款收条，再加上律师之类公证人的证词，他们要走法律程序，那我们也可以走。”
“未必能赢，但拖一拖时间是没问题的。”
会议桌上就又一扫凝重，重新有了真心实意的笑声。除了艾兰因的。
投影切断，艾兰因脸上闪过一丝露骨的厌恶。他手嚯地扬起，沾血的领针砰地砸在桌面上，翻滚着跨越长桌到另一头。
取出手帕随便地擦掉血迹，他也不包扎，径直起身出去。
管家在书房外，见到艾兰因便将安戈涅已经吃过饭、胃口不是很好的事逐一上报。
“殿下似乎原本想和您一起用饭的，您不在，她一个人吃得恹恹的。”
艾兰因垂眸，半晌才看这位心腹一眼：“这是你亲眼见到的，还是你编了让我高兴的？”
管家低眉垂目：“您这是难为我，殿下和您我可都不想得罪。”
艾兰因笑了一声，不置可否。
艾兰因上楼的步子不紧不慢，踩在地毯里几乎没发出声音。他的每一步都像在逾越内心的障碍，到了安戈涅的套间门前时，他身上再找不到外显的负面情绪。
前情、当下情况、主要矛盾和解决方案，刚才两小时内缠住他的事务条理清晰地流淌过脑海，因为管家一句话而略微浮动的心绪重新沉潜、恢复平静。
联姻并不作数，只有名义的伴侣在王国从不嫌多。况且他们完全可以停在订婚这一步，永远不必推进到婚姻本身的阶段。
形式终究只是形式。谁在她身边、是她最仰仗的，这比任何头衔都要重要。
艾兰因好像说服了自己。数分钟前无法控制的抗拒忽然间显得无比可笑。他终究是变软弱了。幸而无人发觉。
咔嚓。
卡住的不止有宅邸主人推门而入的动作。上锁的门拒绝开启。
刚才沉浸于思绪，艾兰因竟然直到现在才注意到，安戈涅房间里隐约有交谈声。
和对着通讯发声不一样，不像只有一个人。
第69章昨日朝露05
“就看你愿意给我开什么价了。”
对方都挑明了不要星币, 身为通缉犯的太空盗也显然对爵位这类东西不感兴趣，她能给的东西不言自明。
安戈涅任由哥利亚继续揉她的手腕：“你直接说需要我做到什么地步就好。现在是我有求于你。”
她不笑的时候眉眼就显得冷, 声音和低眸的姿态都是软和纤细的，只是背脊挺得很直，和看似低柔的吐字一样，有冷而硬的东西撑着。
红发青年表情僵住，随即悻悻地撇嘴，以怪脸遮掩掉一瞬间的失落：“你想哪里去了，逗你玩呢。”
而后他指了指自己的脸颊：“亲我一下就行。”
安戈涅没说话。这种时候, 她倒宁可哥利亚给护卫服务明码标价。这种“友情价”可比任何合同要昂贵、不可控。
哥利亚蓦地往门外斜睨，呵了一声：“有人上楼过来了。到底要不要你快点决定哈。不过……”
他拖长声调, 下巴一抬。
“我倒是不介意和他见个——”
安戈涅反手掐了他一把，示意他噤声。然而即便她努力倾听，也什么都没能听见。哥利亚应该不至于在这种事上说谎，会是谁？
管家先生？其他宅内的侍官，还是……艾兰因？
以防万一，她快速打开影音端口，开始播放当下热门榜前排的影片, 进度条拖到中间, 用片中人物对话遮挡房间内的声音。
忙活一通做好伪装工作, 安戈涅转头一看，哥利亚居然还优哉游哉地在原位待着。
“你还不走？”她开始赶人。
哥利亚却扬起眉毛, 一副不嫌事大的样子：“你还没给我答复呢，我走什么。”
她也顾不上纠结对方开价太宽容了，揪住他的外套襟口一扯, 快而明确地吮了一下红发alpha的嘴唇。
不是单纯的唇瓣相碰，防止对方声称这不算亲吻。
然而出乎安戈涅意料, 明明是他提的条件，哥利亚却没反应过来，电子义眼急速扩张的势头泄露出亢奋，脸颊可疑地泛红。
她腹诽一句莫名其妙，用力推他的胸膛：“好了，快点走，其他的之后再——”
哥利亚已经压下来亲她。
他的亲吻总有种进食般的强烈侵略性，与张牙舞爪的信息素相符，以狂风暴雨的势头将理性和现实一同驱散。
说实话感觉很好，但现在不是上头的时候。
“你——”安戈涅在换气的间歇恶狠狠地问，“你搞什么？！”
“你之前没这么主动亲过我，”哥利亚说着又有点咬牙切齿，“这架势还挺熟练的哈，和谁练的？”
安戈涅垂睫不做声。
这种问题，老实回答他气，不回答他更气。最可恨的是真追究起来，他根本没生气的资格。
安戈涅心里也有一股气没处撒，她揪着他脖子脆弱处的皮肉死命地拧，声音倒是捏得又软又甜：
“我和谁学的你管不着。”
红发青年吃痛嘶了声，一把将她捞到膝上，发狠报复回来，好像他是渴水的旅者，而她唇齿间恰好有绿洲甘泉。
就在这时，锁芯卡住，随门板从外推动发出轻响。
“安戈涅？”艾兰因的音色隔着门还是很好认。
哥利亚顿住。绝好的推开他的机会，但她没有。
安戈涅不仅没有从哥利亚身上下去，反而将他拉得更近，唇角带着晃眼的笑：“当我的护卫，你和他之后难免要打交道，不如你们就正式见一见？
“噢，好像没和你介绍过，他就是我提过的那位长辈，也是这庄园的主人，当过一阵首相。”
哥利亚眯起眼睛，异色瞳专注地盯着她，像在衡量她这是激将还是认真的。
安戈涅就任由他看，无所谓写在脸上。
半天前在医院里，在西格和艾兰因之间，她不得不选了后者。反抗军内部成分复杂，不是避风头的好地方。
然而不论是西格还是艾兰因，双方都有对她过度保护的倾向，尤其在出了绑架这样的事之后。
现在艾兰因把她当小孩照顾的做派，还有一句话不解释消失几小时都不是好兆头。她怀疑之前他允诺好的搬家说不定都会无限期延后。
才刚刚真正成年就再度失去争取来的自由，那就太搞笑了。
所以安戈涅要让艾兰因知道，她选择在他这里暂时休养，并不代表她真的除了他别无可依。
除了西格，她确实还有别的新朋友。
至于真的碰面的后果……她还没见过艾兰因对人动粗。不过他的反应再过激，以哥利亚的身手应该也死不了。
更不用说，严格追究起来，她没打破他们之间的约定。她身上还没沾上其他alpha的信息素。
见安戈涅平静得异常，甚至还微微笑起来，哥利亚狐疑地压下眉峰。
※
身为宅邸主人，艾兰因可以用身上的主钥匙打开任何一扇上锁的门。
等了片刻没有回音，他没再犹豫。
“安戈涅？我进来了。”
门锁解除，艾兰因进门时看到的，是抱着靠枕歪在床尾看视频的安戈涅。
他将环境光调亮，不动声色地环视一周，窗户关着，浴室门坦荡地敞开，陈设上没有值得注意的地方。最可疑的只有安戈涅略显红润的脸色。
“怎么想起锁门？”他口吻很平淡。
安戈涅朝投影飞了个眼色：“看这种东西的时候有人进来比较尴尬。”
画面上的一对人影正吻得难解难分，从吞咽到呼吸声都清晰可闻，本作主打沉浸式真实感的影音效果确实不俗。
艾兰因似笑非笑的：“你以前不爱看这种。”
“压力大的时候就适合看些简单粗暴不费脑的，主人公之间最大的矛盾只有爱不爱、够不够爱，什么地位权力，全都比不上爱重要，多爽快明了。”她振振有词，完全不像在含沙射影。
“而且双方主演的外形可以按照观众喜好调整，有一款还挺辣的。”
艾兰因看了眼主演之一的黑发，没说话。
安戈涅按下暂停，行云流水地最小化关闭视频窗口，清清嗓子：“什么事耽搁你那么久？那帮黑衣人的身份有线索了？”
“绑匪还在查，路伽的事我也让人继续跟进。那个联系你的秘书官已经送去问话，行宫那里收到的礼物全都仔细检查过了，有一份旧王名义的，我已经处理掉了。”
安戈涅立刻坐正：“他送我什么？”
艾兰因沉默了数秒，在她质询的瞪视下，终于答道：“一顶纸王冠。”
“哈，这什么意思。”她板着脸，将床尾的被褥揉得更皱，已经看不出还有另一个人坐过的痕迹。
“上次去见他，他最后说从来没把我当他的女儿。纸王冠也是一个意思，祝我早日和他一样被迫退位？”
艾兰因的眼神变得悠远，但一瞬间收回：“还不确定绑架你和他有没有关系，他的判决会尽快下达，免得再有意外。”
话好像说完，他却没有离开的意思，反而以难解的专注神色盯着她。
安戈涅等待了半晌，缓慢地从床尾下地站直，一张笑脸朝向他：“怎么了？”
艾兰因淡色的睫毛在眼睑下投出月牙般的影子，让他垂眸的模样一瞬间显得有些阴郁。他的声调是平静的：“我有事要和你说。”
“我在听。”
他嘴唇微分，吐出的却并非准备好的词句：“你看上去有点累，先洗漱一下再说也不迟。”
“看上去有点累的是你。”安戈涅抬手抚平他的眉心，她碰到他的那刻，艾兰因才察觉自己无意识地拧起了眉毛。
她体贴他人时有没有用上真心其实很明显，至少在艾兰因眼里明明白白。
形式并非全无价值，空有姿态的关心也好过彻底的陌路。哪怕只是名义上的订婚……
与刚才思考相悖的结论在艾兰因脑海中浮现，他遵循这一刻的本能，捉住她展开他眉宇的手；只是拉着，良久没有进一步的动作，犹如忘了还有放开这个选项。
安戈涅惊讶地眨了眨眼，拍拍他的手背：“不如你也去洗漱，我准备好直接到你那里去。有什么到时候再说。”
艾兰因眼睛里雾一样的灰色更浓重了。许久他才说：“好。”
※
艾兰因去而复返，房间里不见安戈涅，浴室里传来水声和干燥头发的风声。
他在门口停留了片刻，终于一步步朝床尾走过去，脚步轻而缓。他俯身下去，带了些微潮气的银色长发披散，一缕垂到了床罩的褶皱里，自然而然地混进银线刺绣花样。
银发侯爵的鼻尖凑近看上去洁净的织物，缓慢地移动——明明是见不得人的、窥探阴私般的动作，他却表现得和确认一朵花的香气般坦然。
艾兰因浅灰色的双眸蓦地一凝。
察觉到蛛丝马迹的严格来说并非嗅觉，是alpha对于信息素的感知。在三大类的第二性别中，Alpha对于同性和异性的气息最为敏感。
确实有别人来过，是个alpha.
艾兰因徐徐直起脊背，盯着床尾半晌，面无表情。
“老师？”
艾兰因回身，安戈涅披着睡袍站在浴室门口，脸上是油彩般鲜明而刻意的困惑。
她好像没意识到，一紧张她就容易叫他老师。
但这份紧绷也只持续了数个眨眼的瞬息。她随即变得无比坦然，平静地与他对视，视线并不避讳地带过他身后、他刚才确认过的床铺。
简直像在等待他主动问出来。
“好久都没见你人，过来看看。”艾兰因说着自然而然地接过安戈涅手里的毛巾，站到她身后，替她擦干发梢末端残存的水珠。
她笑了笑，没说话。
这次的沉默持续到她的头发完全干燥。
“所以，你要和我说的是什么事？”她问。
不看着彼此的脸谈事情，对他们似乎总是容易些。
艾兰因将用完的毛巾整齐叠好放到床尾，一言不发地从后揽住她。
安戈涅维持着略带惊讶的表情，感受到他的鼻尖埋进她的发丝，迷路似地游走片刻，停下，吸气又深吸气，接着继续挪动。
他的吐息缠绵而细致地驻留在她发间，而后到她的颈侧、肩头，宛如她是他氧气的源头，又仿佛这么做就能将她的一部分吸入，永久长久地在身体内部保留。
带紫罗兰意味的熏香气息比平时更浓，从后环绕住她，像起雾的天气，有一点忧愁，挑动信息素的情绪本貌却看不分明。
“到底怎么了？”安戈涅真的有些困惑了。
“没什么。”艾兰因终于说。
在她看不见的地方，他自嘲地弯了弯眼角：“明天我陪你去各个新居选址转一转，你挑个喜欢的。要说的就是这件事。”
第70章昨日朝露06
“我倒是不知道自己原来有那么多行李要送走。”安戈涅看着最后一箱东西装上运输车, 笑着感叹。
她的新居已定，就等把东西全都带过去布置好入住。
“只要在一个地方停留一段时间, 难免就会这样。”身为安戈涅的秘书官，布礼这几日负责筹措搬家事宜。像是为了扳回安戈涅被绑走时不在现场的失误，她格外尽心尽力。
如今此事终于暂告一段落，她的口吻也松快许多。
“辛苦你了，你在这边的行李多不多？好像没有一起带走。”
“干我们这一行的居无定所，杂物都放在储存中心，”布礼话说得好听, “而且在您安顿下来之前，我也不好处理自己的事。”
安戈涅看了看四周, 确认近旁没有逗留的旁人，目视前方：“那么正好，你先不用跟着我走，再在侯爵宅邸待一段时间。”
布礼闻言一愣，脸色肉眼可见地苍白下去：“殿下，我……”
安戈涅温声宽慰：“这次不是你的责任，是我让你先离开等我汇合。而且即便你留在使馆守着, 碰上那群人或许会受伤, 甚至牺牲。那都不是我想要的结果。”
女beta面色僵硬地听着, 绷起的眉毛露出些微困惑。
“你是作为秘书官兼护卫推荐到我身边的，现在我的安保另有人负责, 合适的人就该到更合适的地方去。你到我身边之后的表现我也看在眼里，稳重，不轻易树敌, 这都很好。”
安戈涅看向典雅的宅邸外墙，声音更低, 只有彼此能听到：“这几个月首都星局势不会平稳。愿意和我搭上线卖情报的人不是不少，但有些消息要第一手得到，只能在这里。”
布礼眼眸闪烁：“您想让我……”
安戈涅微笑着点了点头：“明面上，我冷处理把你放一放，之后再决定去向。你是艾兰因推荐的人，暂时在这里挂个职位也不会显得奇怪。
“你既然能进入侯爵推荐的名单，那么想必走到如今也认识不少人，有一些门路。我可以相信你的能力吗？”
布礼下意识挺直脊背：“和我一同接受军事训练的同性朋友，因为是beta的缘故，有不少转行了，现在在政府和贵人身边担当文职。”
“那正好。”
“可是侯爵那边……”谈到艾兰因，布礼忌惮地收住话头。
要对艾兰因瞒住意图并不容易。安戈涅轻轻一笑：“他忙起来未必顾得上你。而且现在我和他利益一致，打探消息无伤大雅，我不会让他对你怎么样的。”
“好，请您尽管吩咐。”布礼思索片刻，爽快地接受了位置调动。
“绑架的事明明没传出去，但这两天忽然有许多不太熟的人殷勤地和我问好、探我的动向。总觉得有什么事只有我被蒙在鼓里，流言蜚语也没关系，把能打探到的消息都告诉我。”
“是。”
“今天没别的事，你可以早点去医院陪陪伴侣，”安戈涅在布礼的小臂上轻轻一按，“我有个朋友联系到了合适的团队，可以给你那位定制基因疗程。”
布礼表情有那么数秒空白，像是没能理解她的话。
安戈涅不疾不徐地继续交代，仿佛没察觉对方的惊喜和愕然：“因为算是新技术临床试验，接受治疗的患者不需要支付常规的专利费，疗程费用数额不大，不用你多费心。
“不过作为交换，治疗中的各类体征数据的权限要对研究团队开放。具体的条款之后有人会和你们解释……”
“殿下，您怎么知道……”布礼终于找回组织话语的能力，嗓音明显颤抖着。
安戈涅仍旧微笑：“你经常在工作时间外从行宫跑到区块另一头的医院去，很辛苦，你的伴侣身体不太好也不是秘密。现在正好，侯爵宅邸离医院近一点，疗程的关键时期对你也会更方便。”
布礼深呼吸，郑重欠身：“我不会辜负您的这份恩情的。”
安戈涅垂下眼睫，掩饰住一瞬间内心的复杂情绪，没有推辞：“我期待你的表现。”
※
“如果不是布礼的事，我都不知道原来先天性的疾病要治愈会那么困难，”安戈涅和提温碰了一下杯子，“谢谢你的协助。”
金发青年就笑：“举手之劳。”
生物科技是陶朱双蛇集团的产业支柱之一，将一个患者放进临床试验名单对有相关背景的提温来说，自然是不费功夫。
若是没有这份助力，布礼的伴侣可能终生都难有好转的希望——他们两人甚至都不算是首都星的底层。
如果家境贫寒，有先天病的孩子根本活不到成年。即便是富裕之人，后代若是在胚胎阶段筛查出疾病，他们也完全可能选择放弃这条生命。
布礼的伴侣是因为双亲不计较得失的爱和关怀，才得以降生的。
见安戈涅沉默，提温饶有兴致地端详她片刻，辛辣地评价道：“你可以这么想，能够带着宇宙环境塑造出来的先天病活到成年，已经是技术进步普及的功劳。”
和这家伙讨论社会资源分配总有点自讨没趣的意思，虽然安戈涅自觉没资格指责他的态度。
“而且这也不算集团内最重要的项目，科研力度永远取决于经费投入，而经费投入数额取决于当权者最在乎什么，”提温唇角的笑弧讥诮地加深，“有人还在为治病发愁的时候，不愁身体康健的人已经在追求更疯狂的东西。”
安戈涅回想起一些经典的疯狂科学家故事：“比如永生？”
即便宇宙时代的人类平均寿命增长，死亡仍旧是无人能够逾越的高墙。
“延续生命，改造生命，塑造生命，谁不喜欢当造物主呢？”提温笑吟吟地晃动玻璃杯，餐前酒荡出更丰盈的气泡，映在他的眼睛里，也在散逸出复杂香气的同时消逝，像一些难以言说的心绪。
“你听起来深有感触。”
提温微微怔愣，抬眸与安戈涅对视。
她没有回避。
绑架事件过后第五天，这是他们第一次面对面，更是相识以来，安戈涅首次露骨地试探提温笼罩在神秘迷雾后的背景。
“我确实有一些故事可以说。但你确定想听吗？”提温身体微微前倾，松开酒杯的手指再往前一点，就能跨过桌面触碰到她的。
安戈涅反问：“为什么不？”
他的脸上不再有笑意，只是平静地、堪称抽离地补充：“那不会是个有趣的故事，老套好猜，也不怎么愉快，实话说有点恶心。讲完之后，听众反而会多一个必须保守的秘密。”
“那么，你更希望我保持现状，什么都不问？”
闻言，提温浓翠色的眼睛有些失焦。半晌，他才轻声说：“我不知道。”
安戈涅讶然沉默，但这无言的寂静很快变得令人难耐。
直至提温轻轻呼出一口气。
他换了个坐姿，重新向后靠到椅背上，手也收了回去：“倒是你，为什么突然间有兴趣探究他人的秘密了？几天前还不是这样。”
“我想更了解合作伙伴应该很正常，”她哂然，“也可能是最近身边的谜团太多了，我想要答案，不管哪个都好……”
“那么或许我今天恰好能给你新线索，关于那群黑衣蒙面人的，还有一些别的动向。”
安戈涅立刻做出倾听的姿态。与此同时，一个念头悄然浮现又沉没：提温的秘密好像就被这么自然而然地糊弄过去了。
提温恢复了往常的语调：“现场清理的报告基本出来了，有几个伤重的黑衣人原本有生存希望，但在撞击后，他们立刻选择了咬破嘴中的毒囊自尽，防止泄露机密。再加上他们使用的设备和武器都难以追溯源头，基本可以确定，他们是某个秘密势力的直属武装力量。”
这点不让安戈涅意外，她颔首后提出要求：“他们的装备和那辆车的资料图片能给我一份么？”
哥利亚或许能辨认出来。
“没问题，”提温抬手操作一番投影窗口，而后继续说道，“让人比较在意的是另一点，从尸检报告看，有几个人……包括那个头领，他们第二性别都是omega.”
安戈涅一震。
“不仅如此，他们的腺体都有接受手术的痕迹，第二性别生殖系统的神经基本坏死。”
“这是什么意思？”
提温也不避讳：“这意味着他们丧失了生殖机能，不仅仅是无法拥有后代，腺体损坏的人类即便尝试与交|媾相似的行为，也不会有反应，更不用说获得快感。”
“假定那位路伽是领导层面的人物，那么可以推断，这个组织可能以拒绝第二性别为主张，想要用武力撼动现有的秩序。这样的团体并非第一次出现，至少第九共和国独立初期，就有多起类似的……”提温顿了顿斟酌措辞，“武装组织发动的公共安全事件。”
“你可以说得更直白一些，在大多数人眼里，共和国的那些人是一群恐怖分子。”安戈涅扯了扯嘴角。
她对许多年前的那些事件称不上了解，但也略有耳闻。
“至少目前绑走你的那群黑衣人还没有发动过别的袭击事件，直接将他们定性为恐怖组织不太妥当，”提温盯着她的眼睛，“而且，路伽似乎对你很重要。”
安戈涅绷紧唇线。
“我亲近的朋友不多，我确实很珍惜他。因为他的自我牺牲，我当时才能从首都星逃走。我以为他死了，或是更糟糕的……成了某个alpha的囚犯。”她别过脸，盯着窗外首都星新区块的景色。
“现在这样……我反而不知道怎么想了。”
提温无言地等她消化完事实，面色略缓，这才以宽慰的语气说道：“事件还没有定论，他们没能带走你，很可能还会有行动。只要冒头就会留下新的线索。所以放宽心，这次事件肯定不会成为疑案。”
哪有这么安慰人的。安戈涅哧地笑了：“一般这种时候，难道不应该保证不会再有类似事件发生么？”
对方一耸肩，笑眯眯的：“我只是倾向于实话实说。况且……”
他绿眼睛闪了闪，戏谑的笑容加深，似乎漫不经心：“担保不会再让你遭遇危险的台词，好像也轮不到我来说。”
安戈涅讶然眨眨眼，提温已经推进到下个话题：“而且带走你不会再那么容易，比如说，你新居的安保想必非常严苛。”
她点了点头。
交给哥利亚的第一个任务，就是在艾兰因和西格双方的人检查过后，再排查一遍房屋内是否有安全隐患，又或是多了什么本不该有的东西。
“我记得你新居有不止一层地下室。”
安戈涅扬起眉毛。提温这是明知故问。她选择新住处时也稍稍参考了他的意见，最后闹中取静，选在了开发较为成熟的中心区块边缘。
在她惊讶的注视下，提温变戏法似地摸出一个长方形盒子，放到桌子正中，他们之间。
“你的生日礼物没来得及发出去，我就也一起惨遭绑架。如果你觉得现在收生日礼物不合适，你大可以把它当作乔迁的贺礼。或者两者合一。”提温半开玩笑地说道。
安戈涅摸了摸盒子光滑的深灰色表面，包装得严丝合缝，没有任何标识或是文字，猜不出里面会是什么：“我可以现在打开么？”
金发青年做了个请的手势：“当然。”
她在侧面摸索到按钮似的凹槽，轻轻一碰，盒身正面亮起眼熟的商标——与古朴花纹缠绕在一起的两条蛇，陶朱双蛇。
盖子利落地向上翻开。
安戈涅心跳忽然加快：深色底布之上，安静地躺着一把小巧的激光手|枪。
她的指腹轻轻走过轮廓利落而雅致的灰黑色枪身，金属的凉意在后背上激起轻微的颤栗。她忍不住拿起来掂了掂，不轻飘的分量感，但也不会累手。
这不是安戈涅第一次拿起热|兵|器，但手持一把明显是为她定制的武器是种奇妙又特殊的感觉。
手指触碰到扳机的瞬间，枪身上闪过冷色的字符：
——用户认证通过。扳机锁运作中。
“扳机锁在这里解除。”提温起身走到她身侧，俯下来引导着她的拇指按下枪身尾巴处的凹槽。
安戈涅记得，他的那把佩枪好像就没有这个机关。也可能是他解锁速度太快她没注意到。
她多看他一眼，提温就了然地笑笑：“考虑到你并非日常使用，但可能会随身携带，所以这把枪有防止误触的保险装置。用户使用习惯已经在设计时考虑进去，多练习几次就能顺畅地解锁开枪，关键时候不会因为多做一步耽误时机。”
“身份认证用的是利丽名下的账户，免得在王国留下记录。但生物识别数据采样的是你之前在化乐星城新留下的。”
安戈涅偏头睨他：“我什么时候留过这种数据？”
金发青年就笑：“亲爱的，只要进了化乐星城，除非你不吃不喝不进任何需要虹膜认证的地方，否则数据库就肯定会有你的一份档案，足够做身份认证。”
是开玩笑的语气，但因为俯就凑近的距离，还有相触的手指，四目相对，近到可以数清彼此睫毛，两个人都愣了一下。
提温什么都没发生似地直起身，忽然举起双手：“虽然我可能是个不错的活靶子，但建议你还是找个专门的地方练习。”
安戈涅这才发现他后撤的时候，她不自觉跟着转向，手里还维持着持枪的状态。
“我没拿活人当靶子的兴趣。”她抬杠了一句，快速锁上了扳机。
提温看着她将枪拿在手里反复端详的新鲜劲头，唇角上翘，说话还是一如既往圆滑周到：“或许你可以考虑把新家地下室的一部分用作靶场。我枪法不算出色，但如果需要陪练，我很乐意效劳。”
练枪倒是可以找哥利亚指导。只是要给这把枪编个合情合理的由来，哥利亚容易把任何和她有接触的人发散成假想敌。
“我考虑一下。”安戈涅放下枪，拿出盒子里的其他东西逐一查看：
便于携带的枪套一，可以伪装为电子产品外壳的枪套二，还有盒子隔层下的替换充能块。
“如果出现需要定期保养的提示，或者在使用上出了任何问题，我很乐意提供后续支持。”提温微微欠身，摆出服务客户的低姿态。
安戈涅将东西归位，盖上盒盖，笑着调侃：“你这是给我送礼物，还是给陶朱双蛇做产品推广？”
对方坦然答：“两者兼得不好么？”
稍作停顿，他打量着她的神色问：“希望这份礼物还合公主殿下的意？”
安戈涅大大方方地点头：“我很喜欢。”
提温看了她好几秒，才说道：“那就好。”
安戈涅又开始低头抚摸包装盒。她也不知道为什么，但看着提温发问有些别扭：“为什么会想到送我这个？”
提温沉吟片刻才回答：“不止一次，你看上去很想要一把枪。”
她眼睫微动，没有问是什么时候：“你不会担心我乱用么？”
“既然是成年人，那就应该有能力为自己的行为负责，而且考虑到你之后的情况，确保合作伙伴有自保能力，才能让合作顺利继续。”
提温话里有话，安戈涅愣了一下：“你是指我可能再次被神秘势力袭击？”
对方闻言眯了眯眼睛，似乎也有些惊讶：“我的意思是，如果首都星局势再度陷入动荡，你很难置身事外。”
“我知道这几天反抗军和艾兰因那边在扯着王室和贵族的名目互相翻旧账，货真价实的旧账，但我暂时没被卷进他们的较量……”她越说越不确定，尤其在看到提温露出深思之色后。
“你不知道？”他喃喃，但以自言自语的标准而言，又太响亮清晰了，像是有意说给她听见。
安戈涅也顾不上追究他在做什么戏，急声问：“我应该知道什么？”
“有债在身的贵族对前景不乐观，持续对侯爵阁下施压，希望他能够通过别的手段解决和反抗军的分歧。已经有人催促负责旧王叛国罪案子的检察官尽快将艾兰因也加入证人名单。
“和反抗军暗中合作是一回事，在法庭上作证却是另一回事。如果真的走到那个地步……”提温含蓄地收声。
安戈涅抿紧嘴唇。
就像她如果想要登基，就不能公开与父亲安普阿割席一样，艾兰因如果成了证人，除非他愿意冒着被指控作伪证的风险消极配合，就很难继续当王国旧权贵的领头人了。
“你还没说这和我有什么关系。”她听到自己的声音，冷而清脆。
提温有条不紊地继续陈述：“急于推进与反抗军合作的许多人认为，如果促成你与西格联姻，反抗军那边就会减轻施压的力度，给他们筹措资金保留地位的时间。”
联姻。
安戈涅突然想笑。
“当然，也有人认为与名存实亡的王室联姻正是反抗军发难的目的，只要作为领袖的西格和王室牵上线，他们之后即便将旧党清剿干净，也有了正当的名义，可以说是为王室清理奸臣……”
“艾兰因没提过这件事，西格也没有。”安戈涅深呼吸，握紧了双拳。
荒谬的是，她和艾兰因天天抬头不见低头见，和西格这几天都每日通讯联络，但她还是什么都没听说。
只能说他们在这方面倒是极为默契。
提温看了她片刻，得出结论：“你不相信。”
他没有笑，但也没有控诉她不够相信他的意味。
是不相信艾兰因事到如今，会突然兑现不会用她的婚姻当筹码的承诺，还是不相信西格也会遵循这套肮脏的游戏规则？
安戈涅一言不发地绷着脸，怕只要一卸力，就会再难压抑心中的情绪。
金发青年又等待须臾，忽然勾唇，好像想到了很有意思的提案：“不相信的话，不如现在就和当事人确认？”
“我出去一下。”安戈涅快步走到餐厅外，调出西格的账号请求通讯。
没过多久就接通了。
她抢白：“能和你见面吗？有一些事想问。”
西格惊讶的呼吸在她耳畔响起，他沉默片刻，像在查看日程安排：“明天我这里结束会比较晚，那么后天？”
“现在呢？”她哽了一下。
对方察觉她情绪有异，小心翼翼地唤她：“安戈涅？”
她呼出一口气，提前释放嗓音可能的颤抖：“西格，我想和你见面，就现在。”
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