“稍等, 我马上出来。”安戈涅扬声应答，将茶杯放回桌面, 弄出餐具的响动。她同时向艾兰因使眼色，让他随便找个角落躲一躲；至少在她开门离去的时候，不会让门口的人看到他。
艾兰因却像是忽然忘了怎么读暗示，只是站在原地看着她。
Alpha们的听觉都十分敏锐，她不敢再低声说话，只能焦躁地做着口型催促，一下下地轻轻推他, 把他往旁边凹进去的盥洗室门边赶。
艾兰因还是不反抗但不配合的样子，安戈涅无可奈何, 踮脚在他脸上唇边胡乱亲了几下，拽着他的衣袖用力摇晃。
“你还要怎么样？”她无声地做口型。
对方抬起眉毛，略带质询之色。
安戈涅立刻懂了，在心里翻了个白眼，无声表态：“我会尽量早点回来。”
艾兰因似乎这才满意，往旁边一退进入门口看不到的死角，又在后颈上笔画了一下, 提醒她注射抑制剂。
手忙脚乱的, 她翻找了好一会儿才找到小盒子。
找东西的动静在门外也听得见, 西格问：“安戈涅？”
“很快就好。”她熟练地拆开包装，给静脉附近的手臂皮肤消毒, 而后利落地扎针注射，贴好修复胶布。
全程耗费不超过一分钟。
又回头看了一眼确认艾兰因已经躲好，安戈涅解开门锁往外推。
“我注射了一下抑制剂, 让你久等了。”她没把门全推开，等缝隙足够容身, 就飒然走出去，同时轻声解释。她向他展示了贴好的医疗胶布，而后才将衣袖拉下来。
在房门彻底合拢前，西格平淡地往门后扫了一眼，没有多余的表情。
“如果觉得不舒服就不要勉强。”
“嗯，我没事，只是以防万一，”她迅速转开话题，“而且今天应该能敲定最终稿了吧？”
西格颔首：“如果等下确认没有问题，就可以专心准备明天发布了。”
所有人在短暂修整过后效率提升，又有冲刺最后一段路的劲头在，居然赶在白昼结束前就整理好了发布的最终版本。
全员终于得以解散。
“趁天还没黑，要不要在王宫里走一走？”
面对西格主动邀约，安戈涅不禁愣了一下。
“你已经有约了？”
“不，”她下意识否认，“只是……有一点惊讶。”
西格眉心微动，眼神和提问都直来直去：“为什么？你回首都星之后我们还没有机会好好单独谈话。”
安戈涅回身看了一眼：“你的下属都在。”
“我和你有许多需要进一步洽谈的事，这点并不值得大惊小怪。”他说着向她抬起手臂，等待她搭上去。
反正天还没黑，稍微在王宫里待一阵再回去也不要紧。她没再推辞，发消息让秘书官两个小时后再准备回程，便与西格一同踏上通往王宫更深处的回廊。
这几日的习惯使然，安戈涅首先谈起的是正事：“不知道路伽在筹划什么……他越安静，我心里就越没法踏实。”
“首都星地下地形的资料整合已经差不多完成，缺乏资料的部分也每天在派无人机排摸。在紧要的位置我都让人安装了侦查设备。在西侧和中央区的一些区块找到了新鲜的人类活动痕迹，但没抓到人。他们很擅长反侦察和游击作战。”
“你觉得路伽在首都星的几率有多大？”
西格平静地看着她：“这个问题由你回答更为合适，你比我了解他。”
“我认识的路伽……”安戈涅哂然一笑，提炼与黑发少年有关的具体回忆，将他说话的样子、回过头看她的表情浓缩成抽象的概括，“他做事非常细致，有时候甚至会因为过于注重细节而停滞不前。极度的细心慎重和偶尔不顾一切的冲动，好像他都有。”
她沉默了片刻。这个评语好像对她也适用。
是圣心王宫会把里面长大的人都塑造成相似的模样，还是他们稀薄却相连的血脉让他们拥有比常人更多的共同点？
“如果是我认识的路伽，他很可能就在首都星，从没离开过。但他现在可能已经不是那样了。”她最后轻声说。
一阵风吹来，西格不假思索地站到安戈涅前面挡了一下，同时说道：“只会恐怖袭击的人无法成事。也不要太担心，我会尽我所能保护好你。”
她的神色顿时有些复杂：“我更希望你保护好自己。”
西格怔了怔。安戈涅已经踩着晚霞的余晖轻快地走到了前面。
圣心王宫大多数区域依旧封禁空置，两人从南部正门附近的议事厅正殿转出来，越往北边走，就越看不到半个人影。草坪和开花的灌木虽然不至于杂草丛生，但也露出疏于打理的迹象。
“真安静啊。”安戈涅回首凝望还点着灯的议事厅方向，低声慨叹。
“听说安普阿此前常年明令禁止任何人在宫内大声喧哗。”
旧王确然是个喜欢体面风雅的人。她摇了摇头：“那不一样。”
西格没有问到底是哪里不同，只是与她并肩站着看同一片在黄昏中摇曳的灌木。
“幸好我不用一直住在这里。”
“你对这里的评价那么低，我该怎么回答？”
她一怔，意识到西格在和她开玩笑：“你不一样，英明勇武的指挥官阁下独自住在那么大的宫殿里当然不会害怕。”
王宫之后将会作为行政中枢让给临时军政府，西格作为首脑当然会入住进来。安戈涅只会在每个月头几天在这里接受工作汇报时留宿。
按照惯例，她应该住进行宫或者别的王室府邸，但她以万事从简的名义谢绝了，现在的新居原本就是王室的产业，对她来说足够舒适。影响力和房子多大并无必然联系，这种表态也能让反抗军里的人更放心。
西格替她将一缕乱发别到耳后，话语委婉却也坦诚：“但我希望你最终也会搬进来和我同住。”
当然是以伴侣的身份。
不等她作答，他又说：“我会等到你正式登基后，局势初步稳定下来再提这件事。希望那个时候……”
暮色悄然侵染万物，首都星的两个月亮都还没升起，橙色的夕照在燃烧中褪为粉紫色，从宫殿外墙到他的眼睛都蒙上了一层孱弱的光辉。
他停顿了很久，才补全后半句：“希望那个时候，我能让你再次看见我。”
安戈涅没有忘记在荒星的那场雪里，他说她是第一次看见他时是怎样喜悦的表情。
所以她没有用“我现在也清清楚楚看得见你”这样的轻浮话语敷衍过去。
“艾兰因伤势并不严重，他其实在我那里。”
西格并无一丝惊讶。
“但回首都星之前做的决断，还有回来之后的每一步，都是我的决断。我需要一双从旁边帮我审视局势的眼睛，所以我需要他，”她抿了抿嘴唇，“我其实应该对你保密的。但我不希望你我因为这件事又有误会。”
西格这个时候才稍稍怔愣。他第一反应就是握住她的手，温暖干燥的指掌有力而温柔地包裹住她的，轻轻捏了一下。
“我知道。”
从他简洁的表态中难以判断他究竟是知道艾兰因活蹦乱跳，并且就待在她身边，还是理解她需要一个帮手，又或是早就观察到了更多。
比如……刚才休息室里还有另一个人。
“你愿意告诉我，我很高兴，”顿了顿，他又说，“你不用辛苦忍耐他太久，很快就能彻底摆脱他了。”
安戈涅眼睫微垂，隔了半秒才应答：“嗯。”
说话间他们已经抵达王宫某个荒僻的角落。她四处看了看，摇头叹气：“不知不觉就往以前的住处走了。”
“你之前就住在这里？”西格没掩饰惊讶。
“那里。”她手一指，不用细看就锁定了中间偏右的窗户。
乳白色的两层裙楼与宫殿主体相连，在初降的夜色中泛着青灰的冷光。窗棂的漆有些掉色，蒙尘的玻璃模糊地映出一侧紧挨的棕色低矮建筑物。
“那是第十一号仓库，放的都是不怎么用的家具之类的，平时很少有人过来，所以清静。”
西格又回头看，那排纤长的窗户正对花园，但从上面看到的景色却颇为乏味，一排锥形的青苍树木挡掉了喷泉和花房。
“要上去看看吗？”他问。
安戈涅意外地眨眨眼，反问：“你想上去看看吗？”
“嗯，”西格不会在这种事上拐弯抹角，“过去五年你的生活，你住在什么样的房间里，每一天是怎么样的……我都想知道。”
安戈涅用手背按了按脸颊，他直白的话语总在奇怪的时机击中她。她又一次走到了前面带路，以他听得到的音量自言自语：“希望指纹锁没换。要让人专门过来开门就算了。”
门锁还是原来那个，立刻开了。除了多了些灰尘，进门的狭长小厅和安戈涅离开时区别不大，只有门口两个银质摆件不见了，大概是这里的侍者逃难时顺走当了旅费。
她并不知道城防溃退的时候这里是怎样的情形——从艾兰因的宅邸返回王宫时，她来不及回来收拾东西，找到路伽就开始奔逃。
电路还在运作，她熟门熟路地开灯，鼻尖抽了抽：“好重的灰尘味，这么久大概没什么人进来过。”
“这里只有你一个人住？”
“最开始有两个和伴侣断绝关系但又不能离婚的姐姐也住在这里，呃，不算我真正意义上的异母姐姐，他们的父母是我父亲的亲戚。其中一个去年病故，另一个和我关系一直不太好，很快找借口搬走了，”安戈涅惘然地看向那个姐姐住过的房间方向，“她好像逃到共和国去了。”
西格缓慢地审视四周，没做评价。
“也不要换鞋了，我的房间就在那边。”楼梯有些狭窄，两个人一起上下有些局促。犹豫了片刻，安戈涅主动拉起西格的手，引着他拾阶而上。
她不知道为什么有一丝紧张。
“就是这里了，欢迎来到我生活了五年的‘家’。”安戈涅推开门，因为扑面而来的凉气缩了缩脖子。她的套间朝向一般，日光直射的时间很短，这个季节不开暖气就会有些阴冷。
照明和暖风一起启动。
这是个小套间，家具和墙壁都选择了柔软的色调。外面的厅堂呈L字型，兼具书房和起居室的功能，再往里就是卧室和浴室。是一眼看得到底的朴素构造。
西格脚步放轻放缓，前进的姿态堪称小心翼翼。
“很普通吧……”
他应了一声，但不像在附和她。
安戈涅不会刻意亏待自己，不抗拒好吃好喝，物欲不算强，却也积攒了不少零零碎碎的小东西。尤其是书桌正对的窗台上，稀奇古怪的物件一字排开，从平平无奇的石头到封在透明树脂内的永生绣球花都有。
西格没有贸然伸手触碰这些东西，只回头询问地看她一眼。
“啊，这些都是我从王宫外带回来的东西，艾兰因时不时会——”她唐突地收声，顿了顿才说下去，“他会让人给我安排出去玩的机会。我原本是没什么机会离开王宫的，所以每一次都对我来说很珍贵。”
曾经的她坐在这张桌子前，只要一抬眼看到这些纪念品，就会想起因为艾兰因才有的那些假日回忆，而后期待起下次。
安戈涅当然不会把这样的事说出来，但西格凭摆放的位置就能想象得到它们对她的意义。
“嗯。”他吐出的单音节听不出情绪。
安戈涅背后有点毛毛的，她干巴巴地说：“那片叶子书签是我和路伽一起做的。那副看不出是我的肖像画也是他画的。”
这好像也不是什么好话题。一整排与艾兰因有关的东西里混了几个与路伽的共同回忆，好像什么都证明不了。
她索性拉开卧室的门：“这里也没什么好看的……就是卧室。”
衣物都收在了镶嵌在墙壁里的储物柜里，一部分被艾兰因派来的人送到行宫，而后又辗转留在了侯爵宅邸。所以卧室里留下的东西确实不多。
西格礼貌地停在了卧室门口。但他没能抑制住观察的欲望。
他一言不发地审视四周的神色认真极了。她知道他在寻找熟悉的蛛丝马迹，任何能让他与利丽联系起来的细节。
但等他把卧室也仔细环顾完，他显然也没找到想寻到的东西。
“那本书，我能看一下吗？”
“啊？嗯。”安戈涅下意识应答，慢了两拍才想到不对。
但西格已经拿起床头柜上的纸质书。书脊的轻微弯折痕显露出它的书页常常翻开，但受到了珍惜的对待。他随即慎重地翻开珍贵精装文本的封面，扉页映入眼帘。
瞳仁微缩，手指不自觉下压。
黑发青年的视线和指尖都在扉页上停留好几秒。
安戈涅闭上眼就能在脑海里见到这张扉页纸的模样：赠与者以流丽的字体书写简短的话语——
给我的学生、公主殿下。
署名艾兰因。
“西格……”安戈涅也不知道自己要对他说什么。
他轻轻将书放回原位，回眸给她的微笑说不出地苦涩：“你不必露出这样抱歉的表情。你不记得我，五年里有其他人成了你重要的存在很正常。”
她垂眸：“但这还是会伤害到你，我应该想到的。我不该带你来。”
“是我想知道我不在的日子里，你过得怎么样，”他哂然弯了弯眼角，“也是我有不切实际的希望，想着你即便忘记我，说不定我和你那短暂的一段时间还是会留下什么……”
安戈涅摸了摸熟悉的床罩，视线避开他的，声音很低：“你还在我身上寻找利丽的影子吗？”
“不。”
她讶然侧首。
“我可以想象出你在这里生活。在我不存在的日子里，你是怎么在这里阅读、发呆，和朋友聊天，在睡前翻阅艾兰因送给你的诗集……这些景象，我都能很轻松地看到。”
西格转向卧室窗外。
天已经彻底黑了，于是人在光亮中往外看的时候，看得更清楚的反而是自己的倒影，花园里的树影只是模糊狰狞的轮廓。
夜色特有的忧郁渗进他的呼吸里，西格的语气难得没那么稳当：“也就是刚才，我突然意识到，和你现在的你相处越久，我……就越记不得你曾经是什么样子了。”
他重新注视她，眼中深重的蓝像在涨潮。
“可也是这房间让我感受到，在你最需要我的时候，我并不在这里。这里全都是其他人在你人生中留下的印迹。数月的印象都能轻松压过数日的回忆，我要怎么和五年的时间对抗？”
西格温存又小心地抚摸她的脸，好像她是易碎的瓷器，而他是下手不知轻重的野兽；也犹如她有满身的刺，会让他鲜血淋漓。他的嘴唇在她的额头茫然地停留了好一会儿，动作不含半点侵略性，雪松与琥珀交缠的信息素却如云朵般笼罩她。
安戈涅的颈后出了一层薄汗。理智让她远离他，可她喜欢他身上因为软弱情绪而变得更加甘冽的信息素。就好像他的每个细胞都在喷吐着对她的渴望，他是因为她才变成这样。
她的理性和冲动犹豫不决地互相拖后腿时，西格终于动了。
他的手臂收紧，直至胸膛紧贴胸膛。他的嘴唇和鼻尖都去找信息素的源头，在黑发间寻找花香。他大概也察觉抑制剂开始失效。
“说了那么多废话。安戈涅，我承认，我只是嫉妒得不知道该怎么做才好了。过去我没有办法改变，但是现在……”
西格用唇瓣贴了一下她的侧颈。
“在你这里留下印迹的人，至少能不能是我？”
第102章应许冠冕04
安戈涅双手捧住西格的脸颊, 将他从颈侧扳回来，与他眼对眼。
她盯着他瞳仁里映出的黑发人影, 有一瞬竟然觉得自己的样子陌生。她喃喃：“我和你记忆中的人可能共同点会越来越少，你不失望？”
他轻而明确地摇了摇头，贴在她后腰的掌心分开又回到原位，她的尾骨像被电了一下，瞬间险些忘记呼吸。
“你现在理解我了吗？”安戈涅说不上为什么她要执拗地问那么多。
纯粹地遵从本能，很多事都会变得简单爽快。她逐渐学会将与进食同等的欲求和情感分开，将一些混沌的道德难题推诿给omega的特殊。
可她知道西格在这方面更加认真。
枕席间爱并不是稀奇珍贵的词语, 很多时候只是巧言令色，仅仅是一面兼具诱哄和粉饰意图的旗帜。但西格会老实地遵从字面意义, 做出的行动出于爱，最后也落回情意。
所以哪怕只是拥抱，因为是和西格，就带着绵密到让她喘不过气的爱意。
安戈涅也不由自主开始较真，把最后那点理性耗费在这样可有可无的问题上。
西格的呼吸有些不稳，他的视线时不时地落到她的嘴唇上、其他地方，深邃而亮的眸光止不住地闪动——她闻不到的铃兰香气正在温柔而蛮横地蚕食他的理性。
就这么与本能抗争着, 他不太连贯却努力地回答：“我不对你撒谎, 我……没法说我完全理解了, 但我，不是因为理解才会受你吸引。
“我选择相信你, 安戈涅，我希望我们的未来有彼此的一个位置。”
安戈涅也有些头晕目眩，她抓着他的衣领, 贪婪地呼吸，又有些慌乱地屏息, 声音比平时更加黏稠：“我不要永久标记，不行，绝对不可以。在发热期是第一次，万一我失控……我可以相信你吗？”
西格吞咽了一记，眼神没有半秒从她的脸上挪开。
“放心交给我。”
灯光熄灭，是偶然碰到开关，也可能是有意。窗外泄进的冷光不足以将室内照得通明，但他手臂凸起的青筋和绷紧的肌肉线条她都看得很清楚。光源是朦胧的两个月亮，宛若停在天幕上的一双苍白眼眸。
缺乏关联，但她眼前出现了淡灰色的眼睛。
慌张像潮水流过她的身体，暂时冲走支配她肢体的热意。也可能因为同一刻，夜晚的空气贴上她的皮肤。
“不要留下气息。”她的手掌抵住他的胸口，语气像索要承诺。另一个更进一步的承诺。
西格望着她沉默。
“不那么做，没法完全抑制发热期的症状，你之后还是会很辛苦，”他的手指穿入她的指缝填紧，扩张的瞳孔深得望不见底，“是你不愿意，还是他警告过你什么，你宁可自己忍着也不敢？”
安戈涅没作答。但他从她的表情里得到了答案。
“结束之后我送你回去。他有意见就冲我来。”
房间里的熏香块还有余味，熟悉的香气淡淡地附着在被褥上，混合了一点尘埃的烟气。这张床实在太熟悉了，被亲吻的漩涡卷入失神的潮涌时，安戈涅冷不防回忆起青春期的妄想。
英俊迷人的异性爬上高高的窗户和恋人私会，两个人都压低声音，紧张又兴奋地探索彼此的领地，这样经典又永远有吸引力的故事——
来自虚构影像描述的恋爱故事，也取材于omega之间偷偷分享的加密文件。
生理教育课程一本正经得无趣，作为资源存在的少年人们无法随心所欲地享受自己的身体。于是，即便清楚现实里的alpha和故事里的不一样，绝不会那么体贴又热情。
路伽对这类东西嗤之以鼻，安戈涅倒是沉迷了一小段时间。但她的alpha哥哥姐姐们是最好的祛魅良药，她实在很难相信他们会在走进卧室的时候就换上另一幅面孔，变得感情丰富、体贴又热情。至于艾兰因是光谱另一端的个例。
但西格又不一样。
他很像这类梦幻故事的主人公，太像了。
大约是费洛蒙侵入思考回路的症状，安戈涅居然在早已告别青春期臆想的的当下，在模糊的视野和加速的呼吸中，看到了另一种不存在的可能性。
西格在王国军中积攒功勋，顺利晋升，与她在某场宴会的后花园里重逢。他不可置信，她觉得这个陌生人莫名熟悉。
一次是意外，两次是预谋，第三次她终于问出同一个问题：我们见过面吗？
这样的台词在爱情童话的世界里是解咒的魔法话语，她奇迹般地逐渐恢复记忆，原谅西格当初的犹豫，而后抱住失而复得的恋人。如果是那样荒谬的平行世界、她仍旧只是个身份尴尬的公主的世界里，西格会不会躲过巡逻的守卫，偷偷溜进来，和现在这样动情地吻她？
没有答案。因为她没活在只依照爱恋的疯狂逻辑运作的世界。
如果一定要选，她还是会选现在这样的相遇、现在这样的自己。
于是安戈涅把西格抱得更紧。
仿佛从脚趾到发丝都融化，而后再次重组定型，直至他不存在的那五年时光里仿佛都补上了他的印记。
※
西格抱着她很久都没放开。
他的信息素成为了她的一部分，连带着让肌肤相触时的感受和温度都满溢着安心感。这种感觉比荒星时更强烈。
“差不多到时间了。我们分头走。”安戈涅轻声说。这么一句话就让现实重新降临在与幻梦相通的小小卧室里。
横在她腰间的手臂紧了紧，西格眉心微微揪起：“我送你回去。”
“不用。他不敢对我怎么样。”
见西格还是一脸迟疑，她笑了：“真的没关系。你如果一起过来，他反而可能会发脾气。他还不知道我告诉你他没事。”
西格沉吟良久，终于点了点头：“今晚睡前再和我说几句，那样我会更放心。”等整理好衣服，他又说：“我送你出去，外面已经很黑了。”
她帮他捋平衣领，淡然道：“你先走。我让秘书官直接到这里来接我，就说我想起来回来拿点私人物品，顺便再让他们安排明天打扫整个套间。”
这样确实更合理。西格又低下来亲她，过了好一会儿才离开。
安戈涅打开窗户通风换气，联系秘书官准点过来等她。为了让说辞更可信，她还翻出了一个皮革小包，想来想去，她把路伽做的那叶书签夹进艾兰因送的诗集里。
除此以外，她没有带走别的东西。
舍弃旧物对安戈涅来说毫无难度。一个阶段有一个阶段的物品和人陪伴，她不需要提点就接受了这个道理。与艾兰因相处时容易回到旧模式是她为数不多难改的恶习。
关上门，将五年的生活一并上锁的时候，她突然愣了一下。
住在行宫时，艾兰因没让打包衣物的人把她留在这里的其他物品送过去布置在新居，就好像知道那毫无必要。
他对她的了解程度总会在不经意的时候浮上水面，教她悚然一惊。
回程路上，安分好几天的阿夹突然跳到安戈涅打开的视窗中央，举起通讯图标摇晃。她立刻接受了通讯请求。
“你好啊，陌生人。我还以为你彻底失联了。”不需要开场白，她上来就调侃了一句。
提温的声音里噙着懒洋洋的笑意：“我被拉去接受了一番彻底的身体检查，隔绝通讯的那种。”
她闻言不禁收敛玩笑的神色：“出什么事了吗？”
他依然轻描淡写的，像在说别人的事：“一个理事会成员误食了有严重过敏原的东西，现在还躺在急救舱里面。好巧不巧，有一把我非常想要的秘钥在他手里，我当然要配合接受内部调查。”
安戈涅等了好几秒都没后文，吸了口气：“然后呢？”
“我成功证明了对集团的忠诚之心，再加上我身体里的那个小东西也原封不动好好的，所以我就一根手指都没缺地出来了。”
她不太相信事情如此顺利，提温是个夸大其词的专家，同样擅长避重就轻：“只是那么简单？”
哥利亚恰好也在这个时候被他借走，全都是巧合她会信才怪。
“具体的之后再说，”提温露骨地打起了躲避球，“你猜我现在在哪？”
安戈涅无声地摇摇头，放弃刨根问底：“不要告诉我你在我家门口。”
他笑了两声：“不错的主意，但很遗憾，我还在夜摩星城，很快就出发去首都星。”
“空域封锁要解除了？”
“差不多。至少我这辆船获准通行了。”
“好，我知道了。”
“只是这样？不愧是女王陛下，期待着一个邀约是我太过贪心了。”这么说着，提温长长叹息。可能因为好几天没和她说话，他好像根本停不下打趣，开朗得有一些刻意。
安戈涅侧过头，她在飞行器窗户上看到忧虑的一张脸。他精神这样亢奋反而让人担忧。能让他兴奋的刺激诱因大都与疼痛和危险有关。
“等你到了首都星再约时间和地点，还有，”她放弃斟酌语气，在提温跟前自暴自弃好像总是很容易，“艾兰因现在在我那里。所以除非你要见他，别真的直接跑上门。”
提温声调立刻变得淡淡的：“你刚才第一反应就担心我那么做，我猜也是。”
她陷入沉默。
他就又笑了：“我不需要你解释什么。”
过了好几秒，安戈涅才重新开口：“有另一件事，我想试探一下户濑砂究竟想从艾兰因那里拿到什么。只是询问一下的风险我应该可以承受。”
“我帮你转达。我不建议直接和她联络。”
“好。你有什么需要我做的吗？”
“等我想到了，我不会客气的。所以如果你需要我带什么违禁品入境，现在是最后的良好时机。”正经了没几句，他又开始开玩笑。但如果她开口，他大概也会当真地执行。
消除信息素的药剂。
这个念头在脑海中一闪而过。上次她询问的时候，提温只说副作用很强，却并未否认他有渠道搞到这样的药物。
“算了，我不希望你因为走私被捕错过我的加冕典礼。”
长久的沉默后，安戈涅最后以一句戏谑的话语推辞了他的好意。先不说赶不上等会儿要应对艾兰因的反应，她并不想触动提温敏感的神经。
她知道他会在意。
“真的？这样的大好机会错过就不会再有。”他又问一遍。
她刚才犹豫太久，被他察觉她原本心有所求。
“真的。”她笑着答，转开了话题。
※
不知道是否要感谢提温和她东拉西扯地聊了一路，真的到了家门口，安戈涅已经完全镇定下来。
她没借助艾兰因的推力就已经走到了王座面前，他们之间的那个约定的前提已然失效，他没理由再指责威胁她。
至于要怎么安抚他，甚至于说要不要安抚他，她决定将所有决定交给临场的灵光一现。
她进门的时候，艾兰因正坐在餐桌边看书。
他抬眸看她的动作比平时慢了些微，隔了一整拍的停顿，除此以外一切正常。
“回来的时间正好，你去换身衣服，我让厨房布菜。”
“嗯。”安戈涅走了几步转身回头，与艾兰因对上眼神。他讶然扬起眉梢，作势等她先开口。
“我到原来的住处跑了一趟，带回来点东西。”这么说着，她将包里的诗集拿出来放到桌上。她试图表明这份礼物于她还有价值。
“怎么突然想起回去拿东西？”艾兰因拿起诗集看了一眼，并未翻开。
他记忆向来好，这是哪一版本的古书、从什么渠道得到、在哪年因为什么缘故送给她、他题了什么字，这些不需要确认他全都知道。
谎话流畅地从安戈涅唇齿间滚落：“最后提到我每个月在王宫里待两天的事，我想到时候我怎么都不会在老地方留宿，估计之后也没机会了，就临时起意去看了看。”
这么说的同时，她突然有种难言的懊悔。
他知道她在说谎，她也知道他会看破，这样心照不宣的游戏有什么意义。她完全可以什么都不说，如果他不问她也不解释，这件事可能真的就这么过去了，任由他一个人去猜起因经过。
“哦？”艾兰因手指顺着书封上凹凸的浮雕花纹走了一遭。
他的表情终于出现了一丝变化，完美到她都险些被骗过去的矫饰眨眼间崩落。再看向她的时候，他似笑非笑的柔和表情底色很冷：“翻东西翻了那么久，最后只带回来这一本？你说过就把它放在床头，应该不需要费力找它。”
安戈涅胸腔里像有一块大石猛地悬空。
她凭着本能继续圆谎：“其他东西我都看了看，如果要带，最后哪样都得打包带上。”
“原来如此，那你也没必要特意把这本带上。”
这话没法接。
艾兰因唐突却从容地转入新话题：“你应该很累了，身上又难免沾了脏东西，吃饭前还是先去洗个澡。”
“也可以。”安戈涅不和他争辩。
她往楼上走，艾兰因也跟着上楼。她身后的脚步声轻到可以忽略不计，但紫罗兰熏香的信息素存在感却随每一步暴涨。
到浴室门口，安戈涅倏地回身，险些与他撞上。他绅士地扶住她，搭住她肩膀的手却没再松开。
她一扯嘴角，等待他率先发难：“有话就直说吧。”
艾兰因拇指指腹在她肩峰上画了个圈，推着她往浴室内倒着前进，语调和表情都温和无害：“我帮你。”
第103章应许冠冕05
安戈涅望着他笑：“好啊。”
说完她就若无其事地操作面板, 往浴缸里放水，而后背朝艾兰因, 左边肩膀耸了一下，示意他帮忙解开拉链。
她镇定得好像他只是个贴身服侍的佣人。
艾兰因一言不发，撩起她后颈的头发固定住，拇指指腹恰好按在腺体的位置。安戈涅身体不受控地僵硬。
拉链的响动像有破空的利刃划过，他微凉的指尖挪开，她的发丝随之垂落——原来他只是体贴地预防她的头发被拉链夹住。
暖风系统在运作，肌肤触碰到空气时第一反应还是觉得冷。安戈涅短促地吸了口气, 没有回头看艾兰因的表情。
比拼谁先沉不住气的竞赛开始了。
艾兰因猛地把她抱起来的时候，安戈涅以为这次会是她赢。可他再次让她的心理准备落空。
他维持着令人不安的沉默, 在石质矮凳上落座，而她在他膝上。贝母质地的衬衣扣子与她的后背若即若离，熏香缭绕的紫罗兰气息让她有些晕眩，体温升高，这排纽扣先是侵染上热度，而后被淋浴水柱打湿，又沾上细碎的泡沫。
听起来肯定极为荒谬, 但艾兰因真的在认真帮她洗澡。
平日里在重要的实体文件上签字、侍弄珍贵兰花的手替她匀开洗浴泡沫, 没有多余的小动作, 不做回避，像看不到她皮肤上还新鲜的颜色, 只是一丝不苟地确保每个角落、每存皮肤都接受到同等细致的待遇。
他的手指甚至还穿入她的发丝，轻柔地给她做头皮按摩。
就仿佛她是个害怕眼睛进水因而需要帮助的孩童，又或是可以心平静气清扫污垢的摆件, 怎么接触也不会唤起任何多余的念头。
然而他的姿态越是正经坦荡，在她腹腔内攒动的那团火苗就愈旺。
安戈涅可以肯定, 艾兰因百分之二百就是故意的。她甩掉眼睫毛上的水，仰头看他：“爽快一点，我还饿着没吃晚饭呢。”
他表情没什么变化：“你想吃什么？”
她愣了一下：“厨房不是已经做好就等着——”她忽然闭嘴，隔着衣袖抠他的手臂，指甲陷进他手臂内侧苍白的皮肤里，牙关咬紧。
又是那枚该死的黑色宝石戒指。
“如果你想吃别的，也随时可以换。”艾兰因亲了亲她的耳朵。
Alpha信息素更浓了，安戈涅快要喘不过气，但又实在喜欢他的气味，恨不得咬他一口，像任何生物对待好闻的食物会做的那样，也是发泄恼意。
水蒸气暖烘烘地合围过来，她本来就有些疲倦，激烈的潮涌退却，舒展的困意延伸到脚趾，她昏昏欲睡，索性闭上眼往后靠。
艾兰因身上也都是水，这么浑身滴滴答答地往下淌、衣服紧贴着皮肤肯定不舒服，但他向来能忍，又要用忍耐证明他才是掌控局势的那方，她就根本不想管他是不是难受了。
他却还想着趁她困倦套话。
“你这么回来，是故意试探我的底线？”
“不是，”她眼皮都没抬，“有些事没法避免只能接受。”
艾兰因沉默了一拍：“看来你完全不在乎我会是什么心情。”
安戈涅一扯嘴角，用松弛的口吻抛出残酷的问题：“什么心情？”
“你雇佣的司法顾问下班前把文件整理好发送到这里，我于是知道你那边今天比预计更早结束，但你迟迟不回来，”他衔着她的耳垂咬了一下，不轻不重，“等待你的时候，我是什么心情？”
“我不想失约，而且也算不上失约，今天我比之前都回来得要早，”她振振有词，说着说着就笑出声了，“我也不是故意让你不高兴。而且我只是有样学样，你总是有别的优先项要处理，那种时候你……不也没顾及我的心情。”
她蹙着眉深吸了好几口气。
“好了，我知道了，之后我会尽可能照顾你的感受——？！”
艾兰因突然箍着她起身，蒙着水汽的瓷砖墙面快速靠近，她下意识伸手撑了一下，否则额头大概会直接撞上去。
“尽可能。”他慢吞吞地念，笑了一声。这种施舍剩饭般的态度显然羞辱到了他。
他文雅温和的嗓音终于有不稳的征兆：“换而言之，你现在的优先项是西格？”
这么说着，他突然低头，在她颈间来来回回地深嗅，带有自虐的意味，濡湿的发丝一缕缕地扫过她的肩膀，与她的纠缠在一起。
后背贴前胸，她能清晰感觉到他无法完全用意志掩盖的僵硬。
西格向她描述过，alpha在异性身上感知到其他同性的信息素时，会体验到生理和精神上的双重痛苦。
上一次相似的情况，艾兰因表露出来的更多是所有物被侵占般的愤怒。因为自觉有理有据，才能够义正词严地表达怒火。可现在他已经没有同等的自信。
他们的关系确实已经回不到从前了。
瞬息间的了悟化作戏谑的话语脱口而出：“谁让你现在对我来说没那么有用了呢？”
安戈涅知道这是夸大，艾兰因的谏言和辅佐依然是宝贵的。他也清楚这点，但这颗话语的爆弹威力太大，足以轰地粉碎他维持到此刻的自持。
从她与他踏入同一个空间那刻开始就嚣叫不止的凶恶欲望终于挣脱理性的束缚，遵从着本能猛冲到底。
“不要挑衅我，这对你没有好处。”他吐出的每个音节都充满了危险的意味，同时从后握住她的咽喉，像在用虎口丈量她的脖子粗细，向上抚摸，让她不得不顺着这个动作把头昂起来。
“不要说得好像在此之前，你只是为了我能给你的好处而忍耐我。并不是那样，你比我更清楚这一点。”
“或许吧，旧情分……确实是很麻烦的东西，”她喘着气笑，费洛蒙暴走的亢奋中又有陈年伤口撕裂般的痛苦，表情和语气都有些失常，“但你背弃我、让我失望，总是……有那么多我没有资格知道的秘密，这些也都是没法否认的事实。”
“你还在我身边我还是有点高兴的。我知道你也改变了一些，可能是为了我。那是多不容易的事啊。但是……”
瓷砖上的水汽融化为水珠，湿漉漉的撑不住，她的手掌也不再努力，顺着瓷面往下，语声也越来越低。
“那不够，也来不及了。因为我改变得更多。”
在她的手掌即将垂落的前一刻，艾兰因阻住她，指缝交错，从上方压紧。
“安戈涅。”她从没听过他这样的声音，与姿态的强硬截然相反，潮湿、脆弱，好像吸饱了水，下一秒就会滴落。
“并不是说我要和你绝交，只是已经不能和以前一样了。我可以听你的建议，但我依然会做我想做的事。比如西格，我很大概率会和他联姻。再比如现在这样，对我来说也不是特殊的，并不是因为是你才可以。能不能接受是你的事。你明白我的意思吗？……”
安戈涅闭了闭眼。
“老师，我大概终于要从你毕业了。”
“不。”艾兰因手指扣得更紧。
他几乎是机械地低语：“不可以。我不允许。”
安戈涅笑了笑：“不允许？你要强行永久标记我吗？”
艾兰因身体震了一下，他咬牙切齿地念她的名字：“安戈涅……”
思考变得断断续续，安戈涅逐渐看不到墙上的花纹，只有明晃晃的白色雾气。极乐与疯狂仅有一线之隔，依恋和无情也一样。艾兰因的信息素本来就是她喜欢的类型，现在有发热期加成，更是让她反复濒临崩溃。
艾兰因有机会永久标记她。Alpha的生理构造让他们有充裕的时间，在能够自如抽身之前印下永久的信息素烙印。他也确实不止一次咬在她后颈，力道很轻，没有制造伤口。
优柔寡断并非他的天性，但情绪与本能齐齐袭来，他也有举棋不定的时候。
这是一个豪赌，安戈涅也说不清为什么要下注。
最后是她赢了。
还有机会，但艾兰因并没有继续，就那么抱着她走出去，在走廊上留下一串湿脚印。
“艾兰因……艾兰因，老师，艾兰因……”她喃喃地念。
并不是真的在呼唤他，也并非为了表达任何感情，只是应激般的反应，习惯性地继续回答他刚才反复逼问她的问题。
※
再醒过来已经是晚间接近十一点。安戈涅有吃过东西的记忆，但具体吃了什么很模糊。为了防止失控，艾兰因很自觉地睡在客房。她这近半个月第一次有了独处的夜晚。
没应答的通讯有三个，其中两个来自西格。她发了个消息过去，直说回到家就睡着了，忘记给他报平安，然后拍了一张床头的夜宵零食给他看。西格没有立刻回复，她顿时有种头痛的预感。
剩下的那通联络来自户濑砂。此前在化乐星城应酬时，安戈涅和她互换了联系方式，但这是户濑砂第一次主动联络她。
提温不希望她们单独接触。安戈涅正思索着要不要假装漏看未接记录，通讯请求窗口便再次弹出来，还是户濑砂。
安戈涅确认房门上锁，走到卧室的小盥洗室内，拉出阿夹给提温报信。
——户濑砂突然联络我，我不确定要不要接。
——可以接，不过能让我临时获得监听权限吗？
——好。
光脑终端视窗闪烁了两下，恢复原状。
——可以了。
她选择接受通讯：“户濑砂博士，晚上好。”
“殿下，很抱歉在首都星这种时段联络您，您方便说话吗？”
“请说。”
“提温转告我，您想知道我具体需要什么东西。”
安戈涅看着镜子里的自己，在锁骨附近揉了揉，心里想着她等下得涂一点化瘀的膏药，嘴里应道：“对。不过我必须事先声明，我只是想知道你们要求具体的难度，并不代表着我接受了和陶朱双蛇交易。”
户濑砂悦耳的笑声响起来：“您不用那么紧张，签订合同总要看明白条款才能签名，谨慎是好事。”
“简单直接来说，希望您趁着艾兰因阁下还在医院，想办法从他身上或是他的随身物品里拿到他的毛发。当然，任何可以用来分析基因序列的身体组织也可以。”
安戈涅张了张口，没发出声音。
提温那里啪地来了一长串建议：“追问她为什么要这种东西，就说这种东西涉及个人隐私，她不能擅自交出去。可以适当表现出敌意，怀疑她要对艾兰因不利。”
她冷下声音：“博士，这种东西我不可能轻易交给别人。艾兰因对我来说很重要，他的个人健康信息泄露会是极大的风险。”
“我能理解您的抗拒，但还请您先看一看我这里准备好的材料。”
语毕户濑砂就共享了一个文件夹。
安戈涅不确定这样看上去无害的礼物里是否会有病毒，决定拖时间等待提温的建议。她警惕地追问：“这是什么？”
户濑砂了然地回应：“一些资料图片，请您放心，并没有搭载恶意程序。”
提温那里这时也来了消息：没关系，我监控着。
于是安戈涅点击加载，面前顿时出现了不到十个图像文件，文件名都是数字，似乎是年份日月。
安戈涅打开了第一个文件，立刻认出这是一张在圣心王宫正殿拍摄的照片。只是内部装饰风格、宫殿结构都与她记忆中有所不同。一群明显是权贵的人物在装模作样地欣赏艺术品，他们的衣着发型完全来自另一个时代，她只在一些时代影视剧里见过这样的打扮。
再看标题，距今相当久远，有近四百年的时间。
怪不得画质很糟糕，有明显的修复痕迹。
她调动历史知识回想了一下，这正是人类在本星系结束开拓期，进入第一个王朝的时期。那个时候圣心王宫还不叫圣心王宫。
“请您仔细看标注出来的部分。”
一个红圈几乎压在图像边缘，圈出了一个经过的人影。他显然只是偶然入镜，像是警惕地回头，又像是在防卫性地背对镜头，总之只有一个侧影。
但安戈涅呼吸一滞。如果不是发型和着装完全不同，她几乎要以为那是艾兰因。
“圈出来的人是……？”
“初代的银发侯爵卢缄，也就是您熟知的艾兰因阁下的祖先，是不是和他很像？”
“他们的遗传基因真是强大。”口中吐出的是调侃的词句，安戈涅却丝毫放松不下来。一股奇异的紧张感攀上安戈涅的脊背。她犹豫了好几秒，终于还是切换到下一张图片。
大约七十年后的新闻图片，是某场舞会的报道配图，同样是在不起眼的角落有个被圈出的人影，看上去像是过路，戴着礼貌，仪态很好，快步走过的样子看起来格外熟悉。
“这是第三代银发侯爵，卢缄的孙子。他看起来和祖父年轻时几乎一样，不是吗？”户濑砂感慨了一句。
下一张，这次直接是近一百年后，仍然是偶然拍到的人影，还是眼熟到不可思议的银发男性。
再下一张、下下张同理。
一共八张照片，安戈涅很快看完了。每一张都有一个与艾兰因极度相似的银发男性。
每张照片拍摄的场合和设备都不同，显然经过一番严密而庞大的图像修复和识别工程后，挖掘了不知道多少废弃和五花八门的信息堆，户濑砂他们才终于一共找到了这么一些拥有不可思议共性的图像。
“您在暗示什么？”
提温那里没有新消息。安戈涅打开文件开始，他就变得异常安静。
户濑砂进入分享研究成果的学者模式，声音里沾染上一丝兴奋：“即便是强大的显性遗传基因，您不觉得也太强大了一些？至少以我的专业经验来说，要连着那么多代都长得那么相似，而且每次都几乎是隔代，甚至隔两代？我可以断言，即便是在胚胎期进行精密的基因操作，也没法做到这个地步。”
“实话说，如果不是在一个废弃服务器里发现了一篇对这次画展宾客的着装点评八卦，我们根本无法确定第一张照片里的就是卢缄。那位匿名用户详细描述了显贵们的配饰和衣着，包括卢缄的。您知道吗，他的名字虽然位列贵族名录和诸多历史文件，却没有留下任何画像。
“之后拥有同一个封地爵位的银发侯爵们也一样，即便在图像和个人信息过剩的文明复苏时期，居然也活得像是一个隐形人。您不觉得这非常不可思议吗？简直就像是在故意抹消自己的痕迹。”
户濑砂兴奋起来语速就不由自主加快，说到这里，她终于适时停顿数秒，给安戈涅时间消化这些信息。
“所以你的推论是什么？”安戈涅嗓音发紧。
“以我刚才所说的一切为已知的前提，大胆假设，如果并不是那么多代侯爵都长得极度相似呢？”
她下意识吞咽了一记。
户濑砂以轻柔而飘渺的声音说：“或许自始至终，就只有一个银发侯爵。”
第104章应许冠冕06
安戈涅定了定神：“先不谈您的推论是否可以实证, 陶朱双蛇要艾兰因的基因信息干什么？”
户濑砂没有立刻回答。
她又等待了片刻才意识到，这沉默就是对方的答案——只有同意以物易物, 她才有权利窥探陶朱双蛇的计划全貌。
也在这时，阿夹在视窗中央大幅度弹跳了好几下，疯狂示意安戈涅看向新消息：“不能继续和她谈，立刻结束对话！”
这好像是提温第一次用上感叹号。
“如果您有兴趣，我随时欢迎您来夜摩星城的集团总部参观。”户濑砂不急不缓地抛出邀请。
“您也知道最近我很难从首都星抽身，”安戈涅刻意啊了一声，“抱歉, 有别的重要联络进来了，今天先到这里可以吗？”
“当然, 请您好好考虑。但也请容我直言，我不会永远等待下去。”
安戈涅下意识直接切断了通讯。她单手撑着盥洗台，另一手按在胸口。心脏在急跳，像在追逐下狂奔了一路。
来自提温的通讯请求随即跳出来，接通之后，她不由自主先长长地呼了一口气。另一侧也传来像叹息像笑声的气声：“吓到了？”
“我……只是不知道该怎么想了，”她转了个身靠在盥洗台上, 揉了揉额角, “她说的我有多少可以相信？那些照片有可能是伪造的吗？”
只要弄到一张艾兰因的照片, 炮制出似是而非的图像轻而易举。
“技术上来说有可能，但以母亲的作风来说, 可能性很低，”提温语调没变，她却觉得他有些消沉, “我刚才稍稍检索了一下，确实在光网上找不到艾兰因的任何个人图像。”
安戈涅还是不太能相信艾兰因长生不老的说法：“因为留下照片和定位被有心人扒出丑闻的前例太多, 首都星有不少权贵都是这样降低存在感的。”
同样地，提温也没有在光网上留下什么赛博足迹。初遇时她就试图检索他的资料无果。因此只是欠缺画像这一点，并不足以让她信服户濑砂的惊人说法。
“无论真假，但至少可以肯定，母亲是认真的。”
“她要艾兰因的基因信息干什么？”
总不能是想要找到永生的密码这类离谱的理由吧？！可再一想，安戈涅居然觉得这合理极了——
户濑砂是陶朱双蛇生物科技分部的负责人，又有提温这样体质特殊的孩子，再加上艾兰因评价陶朱双蛇的人为“疯子”，实在很难不让人往疯狂科学家的刻板印象上联想。
活了四百年？艾兰因？安戈涅第一反应还是无法相信。
他虽然手段圆滑老练，但从来没有让她感觉到衰老腐朽。但是……她都能在死亡后回到过去，说不定这个世界上不可思议的事远远比她想得要普遍呢？
安戈涅思绪浮动，提温沉默了一拍才回答：“我有推论，但确定之前我不想用猜测误导你。”
“那么你觉得我怎么处理比较好？”
“不能让她拿到艾兰因的基因情报。”提温说得斩钉截铁，他很少表态这么坚决。
安戈涅禁不住想要叹气：“我怕我已经知道得太多了，万一户濑砂手里有什么挟制我的王牌，或许我想推脱她的要求也难。”
他笑了两声，语调轻松地安慰：“不至于到那个地步，如果真的有，她早就已经用上了。现在是她有求于你。”
她闭了闭眼：“既然你这么说……我就相信是这样吧。肯定是你更了解她。”
提温好像怔了一下，随即说道：“但我也不希望你成为集团的敌人。我快到首都星了，不如这样，容我先整理一下思路，我们之后再谈。”
也只能这样了。安戈涅重新往卧室中走，声音惆怅地拖长：“好……”
提温叹了口气，半真半假地说：“我猜你今晚很难休息好，为了防止又冒出什么惊人事件搅乱你的心思，我真诚建议你现在吃点安眠药，然后立刻去睡觉。”
“是个好主意，”安戈涅走到窗口，首都星的两轮月亮都已经悬挂于天幕至高之处，那清冷静谧的光华仿佛渗进她的身体里，她的声音也低下去，“我甚至想现在去找艾兰因，让他告诉我户濑砂说的是不是真的。”
“由我去和艾兰因商谈，可以吗？”
她愕然不语。
“他对你有很强的保护欲，由你透露户濑砂对他的兴趣，他很可能会将你彻底隔绝在这件事的后续处理外。”
但如果由提温起头交涉，他还能转头将进展透给她。
安戈涅想了想，轻轻摇头：“你直接和他谈，他未必会把这件事放在心上。”艾兰因并不知道提温的特殊之处，即便提温自愿坦白，以艾兰因的性格来推断，他恐怕很难信服——除非他真的是户濑砂所说的超自然生物。
提温的秘密自然是知道的人越少越好。
她犹豫了须臾，尽可能轻描淡写地说：“如果我说担心户濑砂对我不利，他会上心很多。我有把握说服他，无论他之后做什么，我都不会被蒙在鼓里。”
提温好几秒没说话。
安戈涅有点难言的心虚。提温太聪明了，向来只需要只言片语的线索就能拼凑出全貌，他不至于听不懂，她和艾兰因的关系又有了新的变化。
而她试图将他隔绝在她混乱私人生活外的意图，他当然也看破了。
“我还不至于精神脆弱到和你的爱慕者说几句话就受不了。”提温反而直接将话摆到台面上说，声音里甚至带了一点轻飘飘的自嘲笑意。
她一噎。
“我知道该怎么让侯爵阁下相信我。能把这件事交给我处理吗？涉及母亲的计划，这对我很重要。”
提温态度郑重，安戈涅只能答应：“好。”
最重要的事谈完了，时间不算早，眼见着要没话可说，她忽然又冒出一问：“哥利亚呢？他给你办的事搞定了么？他上次联系我有一段时间了。”
提温好像没想到她会主动询问那家伙的下落，顿了顿才矜持地回答：“还没办完，放心，没死。”
安戈涅抬起眉毛：“他在帮你做什么，是我不能知道的事么？”
提温真假难辨地反问：“你是好奇我有什么打算，还是担心他的安危？”
她不禁笑了，手指勾起纱质窗帘又落下，带得地上洒落的月光细碎地摇动。他明知道她不会回答，但还是要问，她也清楚这一点。
果不其然，提温并没有真的等待她回答，自顾自地顺着原本的话头说了下去，就好像刚才的问题只是恍惚间自主路延展出的小径，经过了也没必要回头。
“我请他做的事不止一件，为此付出了极为高昂的佣金。现在他在帮我偷一样重要的东西，完成任务前都会处于失联状态。”
“他是杀手，不是什么怪盗吧……”安戈涅忍不住质疑了一句。
提温无所谓地回答：“他的潜入水准足够完成委托。反正都是灰色职业，没必要分得那么清楚。”
没营养地闲聊了几句之后，提温轻轻呼了口气。听上去就像在她的耳畔叹息：“要准备降落了。”
“嗯。”
“你听上去很累。”
安戈涅还是一个单音节：“嗯。”
发热期的症状抑制得差不多，但精神和身体上的疲惫无法轻易用短暂几小时的睡眠抹去。她说不上为什么，但延续这样无意义的对话，甚至于说提温只是沉默地待在通讯另一头也让她平静。
又过了片刻，提温才开口：“虽然我很不想挂断，但信号恐怕很快就要暂时切断了。”
安戈涅声音很轻：“我知道。”
提温怔了怔，从监听完与户濑砂联络之后便萦绕不去的那点低落好像消散了。他一本正经地和她道别：
“那么就请容许我先失陪了，公主殿下，祝您有个好梦。”
※
“您愿意拨冗听一听我的说法，实在感激不尽。”
金发青年的影像飘浮在客房半空，艾兰因没有打开摄像采集镜头，对方只能听到他的声音。他坐在客房的窗边，视线滑过打开的视窗：
八张刚刚发送过来的图像文件。
“我在听。”他的声音听不出任何喜怒。
“正如我在消息里所说，户濑砂博士，我的母亲、陶朱双蛇的生物科技部门负责人对您抱有异乎寻常的兴趣。”
艾兰因的语声依然平静无波：“如果她的兴趣是把我的脸合成进各种历史照片，我只能说，我无法理解这种爱好。”
“如果只是这样无害的爱好就好了。”提温弯唇，笑容锋利。
“那么我就直说了。陶朱双蛇旗下的生物科技子公司在大约半世纪前成立，从最初就在推进某个机密研究项目。课题内容是寻找对抗衰老和死亡的方法。”
提温稍作停顿，等待艾兰因的反应。
“继续。”
“最初这个项目是作为军工产业的实验计划诞生的，有人希望能制造受伤了也不会死的士兵，这样无论联盟是否能够存活到百年后，陶朱双蛇的雇佣兵都会是一支令人畏惧的力量。”
艾兰因淡然道：“这个项目我听派遣到联盟的老使节提过。”
“不愧是您，消息果然灵通，”提温恭维了一句，转而继续，“研究投入巨大，却始终没什么成果，原本已经近乎废弃。但户濑砂上任之后，生物部依靠胚胎修改专利技术和军用新型神经毒剂获得了足够的利润，又有余力重新推动这个项目运转了。”
艾兰因手指在椅子扶手上不轻不重地敲，足够让另一头听见。这是催促提温尽快进入正题的信号。
“于是这个秘密项目再次复活，但在户濑砂的带领下，计划的课题方向有所改变，目标不再是量产报废率低的士兵。那么概括吧，户濑砂迷恋创造还有改造生命。而不死则是她追求的生命究极形态。”
说到这里，提温的口气忽然变得轻快，这与他所说的内容完全不匹配，因此效果极为诡异。
“暗中进行的实验如果曝光任何一个，恐怕都会掀起轩然大波——比如怎么让胚胎快速发育为成年人体，又比如分析有自愈能力的古生物基因，试图将其与人类融合，培养筛选出功能相似的遗传因子。
“不用我多说，您大概也能想象，这样的实验会产出多少稀奇古怪的失败品。”
艾兰因没做评价，只从鼻腔里发出一声温和的嗤笑。他好像是第一次认真打量金发碧眼的联盟青年，语带深意：“你知道得很多。”
提温一扯嘴角，露出标准的、没有瑕疵的漂亮微笑。
“那当然，因为我就是这个计划下诞生的相对来说没那么失败的残次品。”
艾兰因眯了眯眼睛：“残次品？”
提温没有立刻作答。
银发侯爵冷淡而残酷地追问：“这是你不愿意回答的问题？还是因为无法证明，所以不能？”
提温垂睫，脸上没有表情：“承受的损伤到了一定程度，我还是会死。”他嚯地抬眸看向镜头，唇角微勾，绿眼睛闪闪发亮：
“需要我现在给您演示一下吗？”
这么说着他从镜头视野外摸出一把手|枪，毫无犹疑地将枪口对准太阳穴。
艾兰因眉心微蹙，但是没有阻止。
对方彬彬有礼地来了一句：“那么请您耐心等我几分钟。”
扳机扣下，金发青年委顿在椅子上，头向后仰。他身后墙面上多了几抹红。
十数分钟之间，画面维持着原样分毫未动。
艾兰因挪开了视线。
一声呼气，他看回去。提温用手帕擦拭着脸上的血渍，笑得温和无害：“让您久等了。我保证刚才不是什么视觉特效。”
“你可以继续了。”
提温对艾兰因的寡淡态度并不在意，按着伤处立刻说：“我之前曾经疑惑母亲为何会对这样疯狂的愿景深信不疑，但发现她准备的这些材料我就明白了。她认为您是人类躯体确实可以趋近永生的实例。”
“准备的材料？”艾兰因立刻抓住了重点。
“是，她整理了这份材料转交给我，准备用来说服安戈涅，请殿下帮助她收集项目推进需要的材料，”提温直直地看着镜头，“包含您基因信息的任何东西。”
艾兰因起身时重叠的衣袍没有惹出任何动静，只要他愿意，他的动作就和隐匿在暗处的捕猎者一样灵巧轻盈。
“安戈涅知道吗？”他看向门边。
提温莞尔：“我还没转交给她。事关重大，而且殿下恐怕在休息，我选择立刻来找您。”
过了漫长的数拍，艾兰因终于再次发声：“你想要什么？”
“您的情况我不了解，也一句话都不会多问。但我想毁掉母亲的项目，最好连带着重创整个生物科技部门。如果在这方面您和我有相近的意向，或许我们可以合作。”
※
一切都很顺利。
安戈涅怀疑运气确实是守恒的，之前三个月接连不断的意外过后，她终于品尝到了顺风前进的滋味。
或许在骇人的袭击事件后，大多数人都不再那么在意君主制的有无，只希望尽快过上稳定的好日子。又或者在明眼人看来，安戈涅这个新君的权力实在少得可怜，不过是反抗军暂时一用的过渡装置，王室本身已经名存实亡，不足为惧。
总而言之，安戈涅以新君名义颁布的告国民书虽然引发热议，但重点不在她身上。出乎意料，大多数人并不那么在意她是个omega，他们甚至乐见王位由一个柔弱的年轻人来坐，那至少比旧王要好，也比另一个搞恐怖袭击的异常omega正常太多。
她可能要感谢路伽充当这方面的“反例”。
只有少数法律人士不无担忧地指出，新女王依然保留对法案的否决权利。但那终究是少数派，媒体焦点都在临时军政府会出台怎样的新政上。
当然，政局平稳过渡最合理切实的解释是：和安戈涅一起困在王宫里旁观司法顾问唇枪舌战的同时，西格并没有落下另外的职责。他重新调整了反抗军在王国各地的兵力，着重控制重要的运输和军事设施。
与此同时，他信赖的能人们则在安戈涅还有易耘的默许下，从首都星的贵族们那里筹措到一大笔捐款，维持物资价格和币值稳定。
收编王室旧部外加接受联盟企业的技术援助后，反抗军的情报能力也显著增强，可能的事件往往在发生前就已经被解决。王国军的收编同理，没能掀起太大的风浪就结束了。
西格并不喜欢这样铁腕控制的手段。但这不代表他不知道怎么使用它们。
哦对，反抗军现在也不该叫反抗军了，叫政府军才对。
正式的加冕典礼定在一个月后，安戈涅反而突然空闲下来。
艾兰因就赖在了她家里，即便明面上已经康复出院，也还是没搬回侯爵府邸。她委婉地提了几次，对方只微笑着装作听不懂，她就索性不提。
她很难理解艾兰因究竟在想什么。他真的摆出了隐退幕后的态度，只在她需要的时候提点几句，在她看不到的地方和关键人物保持联络，确保事情顺利运转。他不和她谈论未来，也不逼着她做任何承诺，好像只是寄希望于日复一日的共同生活会积累下足够的分量，让她没法彻底与他切割。
至于其他的，只要她和西格见面后在行宫多待几天，艾兰因就表现得好像什么都没发生过。
西格很忙，但还是一周至少和她见面两次，大多数时候是在重新启用的行宫里和她见面——他只到安戈涅家中做客过一次，还是在艾兰因外出的日子。他目前分不出精力对付艾兰因，因此采取了忍耐回避的态度。
其他时候，两个人会乔装后走在首都星中央区外的街道上，没什么目的地，就按着感觉漫步，走到哪算哪。如果是之前走过的路线，还能回想一下和上周比，是不是有更多的商户重新开业了，垃圾回收这样的市政工程是否逐步恢复运作。
这样掺杂了“公事”成分的约会难免辛苦便衣安保人员，但因为是更加了解西格的好机会，安戈涅很难拒绝，只转头叮嘱秘书官给保镖们送点犒劳的小礼物。
西格不止一次自嘲地声称自己是个无趣的人。他确实没什么私人爱好，能干却也寡言，比起圣心王宫，还是普通的街道让他更放松。和他一起在首都星散步的时候，他往往会更健谈。
和他坐在公园长凳上吃新出炉的原味面包，看越来越多的行人和孩童在街上来来往往时，安戈涅偶尔会有的自我怀疑就会立刻消失不见——
她选择相信他是正确的。
提温那边则是另一种脚不着地的忙法。
王国和第九共和国至今并未正式建交，但当初反抗军能够起势也少不了共和国方面的默许乃至赞助。随着新政府步入正轨，双方也开始进行前期外交接触。最好的地点自然是自由联盟这第三方。
安戈涅作为准新君的第一个重大任务，就是前往自由联盟与共和国代表进行私人会谈，她顺带还会与联盟各界人士见面，参观名声在外的多个科技财团总部。
提温作为驻首都星的使团成员之一，自然要忙着安排这次访问。
他经常和安戈涅连着语音通讯，两边各忙各的，有时一下子就持续半天，以致于双方都很清楚彼此今天干了什么。这也直接导致安戈涅过了一段时间才意识到，其实她已经好多天没有和他见过面。
哥利亚三天前没头没脑地发了个自拍，附注“终于搞定了”，然而那之后他就再次失联。
过于平静的、甚至可以让人忘记意外与冲突是什么的日子慢悠悠地晃过去。
安戈涅启程前往自由联盟前一晚，提温忽然找她，省略开场白：“能见一面吗？”
她愣了愣，看了一眼时间，接近午夜：“现在？”
“就现在。”
决断是一瞬间的事，她问：“到哪里见面？”
提温连笑了两声，恶作剧成功般促狭又喜悦：“你或许可以看一眼侧门的监控摄像。”
安戈涅有点反应不过来，木然照做。
监控画面有些暗，但青年的金发在夜色里也醒目。他笑眯眯地对着镜头招手，声音却很平静：“在门口说几句话就好，可以吗？”
第105章应许冠冕07
“稍等。”安戈涅保持书房灯不灭, 裹上厚实的外套，轻轻带上门, 蹑手蹑脚地往楼下走。艾兰因作息健康，这个点已经入睡。
向身后看了一眼，她打开侧门，想了想，踩着便鞋走出去。
提温应当是应酬结束直接过来的，身着全套剪裁得体的米色正装，只是衬衣最上两颗纽扣解开, 领结也松松搭在颈间，一副参加余兴派对的懒散姿态。
“外面的守卫没有拦你进来？”话出口她就想起来, 之前提温偶然提起，她就给了他自由出入住宅外圈围墙的通行许可，方便他在有急事时直接进来找她。
他没答话，好像根本没听进她问的什么，只直勾勾地看着她。他的眼睛显得尤其亮，像从侧门照明的灯火借来一点光。
“喝醉了？”她纳罕地端详他。
“嗯，有一点, ”他深吸气, 从夜风中汲取凉意驱散醺醺的酒意, “在首都星的最后一场，难免多喝些。”
这话挑不出错, 但安戈涅总觉得他的腔调说不出的古怪：“发生什么事了？”
提温盯着她反问：“只有发生了了不得的事，我才能这么突然跑来找你？”
他说的十句话里可能有一半是追问和反问，她原本以为自己已经习惯了他这种说话方式, 能自如地忽略过去，但不是现在。她较真地和他分辩：“不是不能, 是如果没有缘由，你就不会这么做。”
提温一眨不眨地盯着自己打在墙上的影子看了好几秒，才垂下眼睫轻笑：“我没法否认。”
安戈涅的口气也软和下去：“所以……？户濑砂那边有什么动作？还是我这次联盟之行会遇到阻碍？”
他巧妙地回避了问题，只评价道：“你对此行不太乐观。”
“最近太平静了。”
说出这句话时，她不受控地深深感受到言辞本身的荒谬。听上去就好像她期待有事发生。可这确实是她这几天的感受。
“路伽就像是从来没冒出来过，我登基竟然几乎没遇到阻力。我不相信易耘他们真的就转性听话了，也不相信反抗军中的激进一派那么好笼络。”
就连西格和艾兰因都不再爆发冲突。
“很奇怪，”她喃喃地重复，“太奇怪了。简直像在为猝不及防的爆发蓄力一样，我不喜欢这样的平静。”
她随即朝提温走近半步。
“你知道什么？”
“我同意首都星的气氛很不对劲。但那和我在意的并不是同一件事。保险起见，我不能具体回答，只能用非常笼统的说法指代，你能接受吗？”
安戈涅怔了怔，随即点头。
金发青年牵了一下唇角。
“虽然我觉得不必要，但还是说明一下。我不能告诉你详情，并不是因为我不相信你，或是我认为你会拖累我，而是你不知情是必要的条件。这件事我完全无法预料结果，也没能力保证它不会牵引出更大的后果。”
话说到一半，提温陷入沉默，表情变得有些空洞，眼睫机械地眨动着，目光像是穿过她定在遥远的某个点。而后他的瞳孔再次缓慢聚焦，看清她，认真地只看着她。
“我能说的只有这些。但我想你明白我在说什么，所以就容我再没头没脑地问一次……”他竖起手指贴在嘴唇上，唇线和嘴角都微微地上扬，眼睛里却有激烈挣扎的光在攒聚，好像再动一动，就会化作别的东西落下来。
他的声音不再清亮，宛如一口气吐出之前就有部分被喉咙里的什么闷闷地堵住了：“你需不需要我留下？”
安戈涅下意识抱住双臂。瞬息间的了悟让她手脚发冷。太快了——这是她脑海里冒出的首个念头。
“什么时候？”她下意识追问。
提温喑哑地回答：“我不能说。”
“我……”她艰难地抽了口气，即便早就有答案，却没能说下去。
金发青年面带难解的微笑注视着她，她犹豫得越久，他就显得愈发满足；而这满足中又有一些惊异，他似乎也没想到自己会那么容易打发。
尝试了几次后，安戈涅终于一个词一个词地说完整了：“我还是希望你成功。”
提温完全不意外，优雅地欠身行礼，像表演结束之后谢幕：“遵命。”他随后向她伸手，那是个演变为拥抱也很自然的动作。
然而最后他只是摸了一下她的脸，指腹摩挲的动作轻柔。
在安戈涅反应过来之前，他已经背过身去，走进庭院路灯照不到的阴影里。
一身浅色明明应该很难隐匿，但他转眼之间就看不到了。
※
提温通过岗哨，向站岗的守卫颔首致意。他来时驾驶的单人飞行器停在附近，但他没立刻过去，反而朝着这条安静街道的另一端走。
深色的飞行器停在拐角，几乎融进夜色里。刚才他来的时候还不在那里。
前玻璃和窗户都有防窥夹层，提温手插衣袋在路边站了有那么一会儿，窗户的能见度才猛地提升，露出里面乘客的脸。
“西格阁下，真巧。”提温做了个脱帽致意的复古动作。他确定自己的话对方听得到。
黑发深眸的alpha没有降下车窗，也没有出来对话的意思。
于是两个人便隔着车窗对望，互不相让的数秒分外漫长。
毫无征兆地，车窗下落，西格平淡无波的语声响起：“访问有什么紧急需要处理的事？”
和安戈涅刚才的第一反应完全相同。提温就笑：“没什么要紧的，一点私事。”
西格面色更冷，没搭腔，反而唐突地提起旧事：“之前共和国还有联盟滞留时，多谢你照顾她，我一直忘了为此道谢。”
对这宣誓主权般的姿态，提温只是耸了耸肩。
就在这个时候，岗亭的一个守卫小跑着过来，两个人本来都还有话在嘴边，都立刻陷入沉默。这个beta面带歉色，客客气气地说：“二位都是重要的人物，安保起见，如果需要谈话，不妨去王宅侧边温室小屋，在那里不会打扰到陛下休息。”
提温讶然抬眉：“这是你自作主张？”
“不，怎么敢，是艾兰因阁下刚刚吩咐的。”
两人都没接话，气氛一时间有些微妙。守卫艰难地撑着笑面等待。
“我只是来问候几句，现在就离开。”提温淡淡回绝了。
“恰好路过。”西格只看了对方一眼，守卫便识趣地回到了岗亭。
“那位侯爵阁下可真是……”提温低低笑。
西格显然不想和他谈论艾兰因，眼神隐含警告：“明天这趟行程，不要再让她有任何意外。”
“当然，”金发青年弯唇，转身往自己的座驾走去，抛下意味不明的一句，“也希望您不会再让她失望。”
与此同时，围墙与绿荫后方的小楼侧门外。
安戈涅在原地呆站了好一段时间，直到她打了个喷嚏，这才急忙忙地开门回到室内。她搓着手往台阶走，脚步蓦地顿住。
二楼书房的门敞开着，她留着没关的灯光便倾泻而下，将半透明质地的台阶照彻大半。阶梯顶端，艾兰因逆光站着，看不清表情，但视线无疑锁定在她脸上。
“我——”安戈涅张了张口，忽然懒得再编织谁都不信的谎话敷衍，“你没睡？”
“已经很晚了，你始终没来睡觉，就起来看看。”
“这样。”她慢吞吞地爬上台阶，艾兰因揽住她往卧室去，她看他一眼：“明天要早起，我今天也有点累，没兴致。”
性是一种权力表达，而艾兰因是真正的权力动物，在自身权威受到挑战的时候，他就会变得尤为主动且具有侵略性。
“我没说要做什么。”
她给他一个怀疑的眼神，但最后还是没赶艾兰因去睡客房。对待吃软不吃硬的家伙，就要保持足够柔软的原则。
泡了个澡出来，安戈涅惊讶地发现艾兰因还没睡。
他敞着睡袍领口站在露台门口，仰头看着伴随夜深逐渐沉向陆地的两弯月亮。
她很难将艾兰因与伤感这个词联系在一起。但他遥望月面的神色平静而陌生，像是勾起了久远的回忆，一时被困在了不变的月光中。
拂动的纱帘撒娇似地与他的衣袍缠在一处，像小片轻薄的云，开开阖阖，时不时地阻住他的视线，也带得洒落他身上的月光明灭摇曳。这光与风中颤抖的烛火相近，似乎再吹口气，就会消散在没有露水的夜里。
他也一样。
“艾兰因？”这个夜晚充满了令人不安的味道，安戈涅的声音有一丝不易察觉的颤抖。
回眸看她的时候，他又是她熟悉的艾兰因了。
他关上露台门，从她手里接过毛巾，自然而然地走到她身后：“头发又没完全弄干。”
即便是擦头发这样的小事，他也能把她服侍得舒舒服服。安戈涅忍住哈欠，闭着眼睛问：“如果我有了正式的伴侣，你还会在这里吗？”
她没有直接提任何人的名字。
艾兰因手上顿了顿，声音平和、没有犹豫，如同解答简单的算术题：“不会。”
“可你说过你不在乎形式。”
他没有说话。
“因为你终究是个alpha？”她的声音里染上嘲意。
艾兰因没有起伏地反诘：“这和我是什么性别没有关系。你愿意和其他人分享我吗？”
安戈涅一噎。
艾兰因慢条斯理地把用完的毛巾叠好，绕到她面前和她对视：“可以分享的东西，一种是不那么重要的，另一种是暂时无法独占的。安戈涅，总有一天，你会面临抉择。”
他看着她的表情一笑，以道晚安的口气补充：“但不是今天。”
不是今天而已。
第106章应许冠冕08
自由联盟之行第三日, 安戈涅见到了一个意想不到的人。
联盟政治构架松散，每个浮空星城背后都有支撑其日常运作的财阀, 而要让这些互相较劲的庞大集团心甘情愿地分出高低尊卑，当然极为困难。
为了避免内部争端，联盟的政治中心须弥星城就真的只是个行政运作机关，同时也是向外界展示联盟最好那面的窗口——这里每个地块每栋楼、乃至每个盥洗室里，都汇集了联盟先进科技研发的结晶。
须弥星城的居民大多是政府工作人员和各个星城外派的代表，少则数月、多则几年便会升迁又或外派离开，极少数人才会久居。也正因如此, 这并非一座适合“生活”的城市。
举个例子，没有政府机关的身份芯片或是内部人士带着, 外来者若是一时兴起，在这里要随便吃上一顿饭也不容易——除了少部分区域，根本找不到开在外面的店铺，要用餐就要进五花八门的内部餐厅。
哪怕是须弥星城的市民，在什么地方工作、是什么岗位级别、认识什么人这样的因素也决定了一个人能在哪些地方消费。
至于营养液贩售机？太过寒碜，须弥星城的市民们根本不会吃那种东西。
某种程度上，须弥星城给安戈涅的感觉比王国首都星还要压抑。
因此到了第三日, 终于结束最重要的外交磋商, 午后要离开这里前往其他浮空星城参观时, 她暗中松了口气。
联盟方面在须弥星城中心的浮空花园准备了午餐会，届时会有共和国方面的新客人列席。而且, 那位客人有一些特殊。
看到名单上新增加的来客名字时，安戈涅愣了一会儿才哂然笑了。
艾兰因立刻从阅读中的文本上抬眸：“怎么？”
须弥星城这栋高级会馆的一整层都给了安戈涅使用，艾兰因这次低调同行, 却每天乘坐私人电梯跑到她这里待着。
“明天的午餐会，是你安排的新共和国客人？”
对方不明所以地挑起眉梢。
安戈涅就报出对方的名字：
“第九共和国国会议员息燧。”
侍官报上客人的姓名身份, 身着米灰色正装的女性omega穿过从透明吊顶垂落的两排绚丽花藤，来到安戈涅面前向她行礼。
和安戈涅上次看到的新闻影像中不同，息燧换了亮眼的橙红发色，显得更为利落，站在人群里也极容易辨认。她的礼节显然经过培训，总体挑不出错，除了直起身时，她并未遵循规矩谦卑地压低视线，反而大胆地看向王国的新君。
两日下来，安戈涅发现共和国人和她会晤时，大都会在这种小细节上疏忽，有意或是无意，但都流露出对君主制这一古老遗物的不以为然。在他们心里，当然是共和制更先进更文明，对她的恭敬也是外交性质的表演，新奇却也可笑。
息燧观察她，安戈涅也正在打量息燧。两边的视线顿时撞上。
对方明显吃了一惊，很快调整表情压低视线：“见到您是我的荣幸，陛下。”
安戈涅只微笑着说：“息燧女士，我看过你的演说视频。”
息燧怔了怔才回应说：“让您见笑了，那个时候我还很不成熟。”
这一刻，她看上去有些怀念几个月前努力拉票的自己。比起竞选时期的松弛自信，她的眼神更锐利了，整个人却也更加紧绷。
安戈涅不觉得是自己的“君主威仪”镇住了她。共和国首位omega议员不好当。
还有下一位宾客要介绍，两人的对话就先到了这里。
因为是相对没那么正式的午餐会，便没有设置固定的席位，所有人都拿着杯子在花园各处来回走动，想要吃什么就伸手招侍餐机器人过来，从托盘上拿一口就可以塞下的精巧餐品。
安戈涅应酬了一圈，决定到盥洗室歇口气。
说是盥洗室，实则是休息室，不仅有整理仪容的空间，还有沙发躺椅俱全的放松区。安戈涅走进Omega专用的那一间，在门口顿了片刻才走进去。
息燧正有些疲倦地靠坐在梳妆台上，对着镜子梳理头发，眉间褶皱很深，好像怎么折腾都不满意。听到开门的响动，她讶然投来一瞥，随即站直，过了几秒才想起要解释：“陛下。请您原谅我失仪，我以为没人会进来的……”
安戈涅摆摆手：“我能理解，大多数时候，正式场合的omega盥洗室基本就是我专用的，我甚至在里面打过瞌睡。”
两人相视而笑，气氛顿时松快了不少。
“其实我——”
“不瞒您说……”
双方同时开口，安戈涅示意对方先说。
“希望您不会被我的话冒犯，很多人因为红颜料事件才留意到您，但我更早就知道您了。”
安戈涅无需作伪就露出惊讶之色。
息燧就笑，她的笑容极有亲和力，弯弯的眉眼像被煦风抚摸过的柔枝。
“因为从王国跑到共和国的王室成员不算少，于是就有媒体汇总了圣心联合王室的成员去向，那时我读到了您的通缉令。孤身一人能逃出被攻陷的王都，而且还那么年轻，不到二十岁的我估计做不到那样的事。”
安戈涅下意识想否认，要解释她借助了多少人的力量才得以脱离首都星，最后又还是不得不回去。但话到嘴边，她将这些都咽了下去，只保留了一句：“那真是太巧了，我是在逃亡途中看到你的演说视频的。”
她回忆着在化乐星城的那个夜晚，声音转低：“也是看到的那段影像，让我下定决心接受自己的身份，主动拥抱回首都星的安排。”
息燧讶异地沉默，神色顿时有些复杂。
安戈涅了然，恐怕对方是坚定的反君主制人士，并不赞同她现在所取的道路。她单手撑着额角，做出放松闲聊的姿势：“我很好奇你、还有你认识的其他omega对我的看法。放心开口，我不会被冒犯的。”
或许因为认为她们之后不会有太多交集，息燧真的没多加美化修饰：“有希望您登基会带来观念改变的，但我的同性朋友们……可能这么概括有些简单粗暴，但观点最尖锐的那些，他们更多认为您在帮助固化alpha主宰三性别的传统格局，毕竟君主制就是这个秩序里最粗的一根柱子。”
观察着安戈涅，见她并未动怒，息燧才继续说：“而且您和那位指挥官阁下的关系有……很多传言。如果他和你结合，挑选后代中的alpha成为下一任君主，世袭君主制度就完全复活了。”
话说到这里，她的目光已经尽是探究之色。
“西格不是那样的人。”安戈涅的回答只有这么一句。
息燧眸光闪了闪，对此未做评价。
安戈涅摸了摸自己的手指，那是某个戒指曾经卡住险些取不下来的位置，唇角浮现一丝难以形容的微笑，像自嘲，也像感叹：“我也确实想过，既然我要戴上那顶冠冕，又是个omega，是不是就到死都不能拥有正式的伴侣。”
“如果这冒犯到你，你可以不用回答，你有伴侣吗？”
息燧点了点头，见安戈涅欲言又止地犹豫是否追问，她宽和地笑笑，率先揭牌：“她是个beta，虽然未必能理解我所有的想法和追求，但她是我想要的伴侣。”
安戈涅默然垂眸，给自己的手找点事做掩饰惘然，便摸了摸胸口王室徽记形状的宝石装饰。她接下来的问句像是说给自己听：“在步入婚姻的那刻，哪怕我没有接受永久标记，我是不是就立刻成了对方的附属物？尤其当对方是alpha的时候，无论权势是多是少，在大多数人眼里，事实是不是都会变成那样？”
她看了息燧一眼。这位议员大概也是这么认为的，谨慎地没应答。
这个话题很难继续推进，安戈涅转而问：“如果想要改善omega们的境地，你认为最切实有效的动作是什么？不，这么问吧，如果你能当一天暴君，你会推行什么政策？”
息燧身上有股令人心安的气质，让人不由自主想要询问她的意见。
息燧认真思考片刻，毫不犹豫：“我会调动大批资金，命令医药业立刻给我研发出更有效的对omega抑制剂，否则就判他们死刑。”
她口吻幽默，却不像完全在开玩笑。
安戈涅愣了愣，不由自主点头赞许：“我竟然没想到这点。”
“我对外的履历只会一笔带过，但我原本是药学专业出身。”然而息燧没有进入研究室或是医药企业，反而投身政治。
安戈涅探究地看着她，息燧便多说了几句：“没有业内经验的人恐怕难以想象，对A抑制剂的研发吸引到的经费和投资是对O抑制剂的几倍，投入的人力物力甚至远远超出所有人适用的许多新药研发。对omega发热期的研究也滞后平行领域至少二十年。”
息燧没有再说下去，但安戈涅明白了她从政的理由。
安戈涅看了看时间，准备出去再打一圈招呼就离开，提议道：“如果你不介意，我们可以交换私人联系方式。”
息燧明显犹豫了一下，最后还是歉然说道：“抱歉，我——”
与未正式建交的王国的新任君主有私人联络的政治风险太大，大得压过其他的所有考量，这不难理解。又或许息燧只是觉得她们没太多共同话题。
安戈涅并不惊讶，也不恼怒，只点了点头：“很高兴见到你。”
息燧注视她片刻才回答：“我也是。”
※
离开须弥星城，安戈涅一行人之后两天都在不同的联盟浮空星城之间辗转，接受各种联盟神奇科技带来的惊喜和惊吓。
安戈涅怀疑向她展示的各种精尖科技也是一种政治表态，希望由她向军政府的各位传达——
联盟人追溯上去固然大都是王国移民，但如今自由联盟就是自由联盟。如果联盟的生存受到威胁，他们有各种自保的手段。
旅程下一站是夜摩星城，同时也是陶朱双蛇集团总部所在地。那之后，她还会去化乐星城转一转，而后从那里回首都星。
此次巡访艾兰因始终是陪客姿态，并未以个人名义单独出席任何活动，却唯独在夜摩星城提出要看一看陶朱双蛇的历代兵器武器收藏和军工制造线。至于陶朱双蛇近年才兴起的生物科技实验室，他对医药没太大兴趣，就不陪女王陛下同去了。
这没什么，可出面陪同他参观的集团代表居然是户濑砂。
——简直像把肉主动送入猛兽口中。按常理说，很难把艾兰因和砧板上的肉联系起来，但陶朱双蛇在人选上的安排就是给安戈涅这种荒谬的感觉。
安戈涅旁敲侧击地问艾兰因为什么不和她一起，甚至指出由户濑砂、而不是军工部门的一把手来作陪实在奇怪。
对方却不太上心，反而似笑非笑地问她为什么那么紧张。为了不让提温和她通气的事露馅，安戈涅只能把这推脱到上次和户濑砂单独吃饭的时候：
“她一脸平静地暗示，她愿意把两个孩子都送给我当玩物。她……实在有点瘆人。”
艾兰因的注意力果然被这个话题暂时吸引。
之后安戈涅又去问提温，他也为此颇为烦恼，只说猜不透侯爵阁下在盘算什么，上次把照片的事捅到他那里之后就没了下文。
说到最后，他不忘笑嘻嘻地补充：“如果侯爵阁下选择在军工部试用新型手|枪，然后不小心走火，我倒是觉得挺有意思的。”
如果是哥利亚甚至于提温，大概都能做得出这种事。但不会是艾兰因。
他不喜欢弄脏自己的手。
“你……”安戈涅欲言又止。她怕自己处在陶朱双蛇的监听环境中，不敢直白地询问提温的计划。
通讯另一头，青年语调轻松地安抚她：“放心，明天我在你这边跟着，出面接待你的是另一位副理事长卡廖，他比母亲好拿捏。至于董事会主席，她已经是半个植物人了，就不把她老人家推到女王陛下面前问好了。”
可次日上午，安戈涅抵达陶朱双蛇生物科技实验中心时，却没在作陪的人堆里找到提温。
“昨天晚上西片区有个化学工厂出了点小火灾，有伤者，提温临时出面看望受伤者和家属去了。”见安戈涅张望，作陪的副理事长卡廖询问她在找谁，得到答案后干巴巴地解释道。
他是个沉稳安静的中年人，个子中等，鬓边见白，如果不是眼下青黑大片，面庞因为疲惫略微浮肿，单看五官轮廓还能称赞一句风度翩翩。
他不太擅长说场面话，和安戈涅的问候环境拘谨得很，只会来回地问安戈涅是否满意住宿条件、觉得夜摩星城环境怎么样，但一开始介绍实验园区就突然口若悬河。
“今天请您参观的地下实验室主要研究各种环境对人体的影响，研究成果不止在生物制药上有应用，也有利于进一步改造各个星球的生态，尽可能降低环境对人体的伤害，毕竟不是每颗行星都和首都星那样宜居。”
旁边的秘书疯狂对卡廖使眼色，他好像这才意识到这个说法似乎有些冒犯。
安戈涅微微一笑，替对方解围：“确实是这样，我长大的戴拉星就是这样，老矿区待久了就会生病，那里的居民就很需要您说的研究成果。”
往地下的电梯这时候开启，卡廖舒了口气，连忙请安戈涅先进。
抵达地下五层，安戈涅走出轿厢，环顾四周，有心寻找可疑的设备，比如人体实验的场景，但当然什么都没发现。
映入眼帘的是以玻璃分隔出的整洁白色空间。
电梯口穿白袍的工作人员看到卡廖，面上现出惊讶，困惑地看了一眼电梯面板，但碍于安戈涅在场，并未多话。
之后的参观行程按部就班，考虑到安戈涅并非专业人士，在大致转了一圈旁观研究人员日常工作之后，卡廖额外安排了动手活动。
安戈涅在协助下制作了一组活组织切片标本，每个样本都采集自在不同极端环境下培养过一段时间的细胞组织，不同环境条件对细胞的影响清晰可见。
这个实验本身虽然简单，但有趣又好懂。卡廖这位副理事虽然不那么通世故，做事却很用心。
刺耳的警报就是在这个时候拉响的。
第107章应许冠冕09
安戈涅就在卡廖身侧。
大概是平日里少有人敢直接窥探这位副理事的终端视窗, 他居然没有默认开启防窥模式，于是她瞥一眼就看清了跳出来的弹窗：
安保系统异常！Loc: -7F
地下七层？安戈涅立刻回忆起, 刚才搭乘电梯时，面板上显示的楼层只到负五层。
研究基地深处的秘密楼层，过于合理。
刺耳的警报声刺得人太阳穴突突地跳，卡廖下意识点开警报查看详情。
一整面的监控摄像立刻在他眼前铺开。正中央的摄像镜头俯视着与这层相似的淡色楼面走廊，三个白衣的研究者一边回头一边慌张奔逃，没有声音，但只从肢体动作就读得出惊惶。
下一刻, 两组成安保队形的枪黑色机器人闯进画面，一前一后两面堵截, 成排激光枪管威胁性地开启，将那三个研究者困在中央。
其他位置的监控摄像头也捕捉到类似的景象。
地下五层变得寂静无声，所有人都看着卡廖面前的投影。
与此同时，陶朱双蛇负责接待的代表们身上不约而同震动起来，接听的人立刻听到了惊惶的求救声。虽然音量立刻调小，所有人还是听到了：
“安保机器人失控了！快关掉他们！快让人下来救我们！”
“这时候卡廖那个智障滚哪里去了？！”
另一个终端忠实地送来通讯另一头的尖叫。
“不要！！朱司，……天, 我疯了吗, 他和琴……试图硬闯, 被、被打死了……”
尖利的警报声更响了：
安保系统异常！Loc: 20F
安保系统异常！Loc: 19F
安保系统异常！Loc: 18F
……
来自各个楼层的求救联络不断涌入，整栋实验中心大楼的安保系统正在以肉眼可见的速度, 从最高层向下依次遭到攻破。
卡廖脸色难看，略显浑浊的眼球飞快地动着，显然在权衡脑子里的多个对策。
安戈涅见状不由眯了眯眼睛：研究人员生命安全岌岌可危, 卡廖为什么不和被困人员请求的那样，立刻关闭整栋楼的安保总控？只要那么做, 所有暴走的机器人都会立刻安静下来。
这只能说明这里的某处还保管着更重要的、更危险的、不能断掉一刻看守的东西。
她当即在警报中扬声道：“卡廖博士，我希望立刻离开这里。”
陶朱双蛇生物科技园区守备森严，带太多保镖难免有不够相信他们的嫌疑，因此安戈涅只带了四个人在身边。局势不明，她无法确定这是否与提温有关，肯定要优先确保自身安全。
卡廖身体一震，这才想起这里还有个年轻的女王陛下：“当然，请。”
他一边急匆匆地护着安戈涅往刚才下来的那部电梯走，一边操作主控系统，视窗乱飞，连下三个语音指令：
“封锁中央栋所有区块，确认执行。”
“除中央栋A-1电梯，所有电梯立刻停止运行，逃生通道封锁。确认执行。”
“全区块封锁完成后，关闭并初始化守卫总控制系统。确认执行。”
虹膜和声纹识别通过，弹窗实时显示各个指令完成进度。
这一系列流程都进入电梯轿厢内的半分钟内走完。将安戈涅围在正中的保镖面无表情，只交换了几道带着疑惑的目光。
她心下了然，即便从专业人士的角度看来，这个选择也透出古怪：卡廖应急处置的最优先级竟然并非解救被困人员，更是完全没有试图引导可能还在逃跑的人疏散，反而将他们困在了各自的楼面。
“被困的研究员们不要紧吗？”安戈涅担忧地问，扮演起富有同情心的角色。
卡廖嘴唇抽搐了一下，牵起勉强的笑弧，压低声音：“这里保存了不少古代病原体。还不确定楼面损害情况，假如有样本泄露，已经进入通风系统，带到外面就会引发万人规模的灾难。”
安戈涅点点头，没有再问。卡廖解释得非常详细，但她觉得他没说实话。至少，让他眉心皱出深壑的肯定不是什么古代病原体。
抵达一层，电梯门开启，外面警报声已经停了。寂静得反而让人不安。一行人才踏出轿厢，就有人大喊：
“不好！”
“保护女王！”
安戈涅的头被大力往下压，强健的身体充当肉盾挡在她面前，她一下子什么都看不到了。只听到激光弹破空的轻响，而后是火花炸裂的爆音。
她终于能抬头张望的时候，就看到三堆废铁冒着黑烟倒在近前。虽然损毁严重，但看得出来，同样是安置在底层巡逻的守卫机器人。
安保系统的崩坏已然蔓延到这里。幸好安戈涅的保镖佩枪，一通疯狂开火，成功迫使它们在安全距离外报废。
有一个保镖肩膀在交火中受了点伤，向安戈涅龇牙咧嘴地保证她没事。
安戈涅数了数，四个冲到前面去的保镖都无大碍，而后一怔。那么现在还一只手搭在她肩膀上的、刚才用身体护住她的人……
她嚯地抬头。
面孔陌生的高大男性身穿白色研究服，看她一眼，若无其事地收回手。安戈涅呼吸一滞，面色立刻变得苍白。
艾兰因总是让安戈涅出行途中，时刻留意身边人的人数和面孔。刚才下楼的时候，不论是她的随行队伍、还是陶朱双蛇的陪客里，都没有这张脸！
她张开嘴就要呼叫。
对方抬手，她来不及后缩，但他只是捋了一下头发。然而也就是在这个瞬间，她感觉到了熟悉的信息素——
带有金属冷意的薄荷。
信息素立刻收敛得几不可查，刚才那一下更像个隐秘的信号。
安戈涅眼睫颤了颤，向对方矜持地一颔首算是道谢，维持君主对陌生人应有的威仪。
她随后就势环顾四周，除了他们刚刚上楼的A-1号，左右两边的电梯楼层显示屏上都亮出“紧急停止”字样。她眼神一定，没有多看，转向大门方向。
宽敞洁净的大厅里散落着机器碎屑，有几个人抱头蹲下，瞧着有点眼熟，是进门时安戈涅见过的前台接待人员。他们刚才也被机械守卫控制，眼下茫然地站了起来，不确定是否可以立刻往外逃跑。
从更远处，有一大队人正奔过来，大概是惊动的守卫。
没有其他眼熟的身影。
“陛下，您没事吧？没事就好……”卡廖也惊魂未定，回过神来先抬手操作了两下，甜美的电子合成声立刻在每一层响起：
“请注意，眼下本栋已进入紧急状态，全区域实施封锁。封锁解除前，请移动到安全的地点，先确认自身安全再帮助他人，一起安心等待警报解除。”
不合时宜，但安戈涅差点笑出来：被机器人拿枪口对着的人大概很难安心等待。
卡廖定定神，要为安戈涅带路：“疏散路线往这边。”
“理事长……电梯！”
卡廖闻声回头，瞳孔骤缩。
他们身后的A-1号电梯就在刚才这番骚动期间，悄然上行而后下降，飞快地朝底层进发，4，3，2……
叮，轿厢门再次开启。
有人气喘吁吁地冲出来，里面外面的，所有人一下子全都呆住了。
个子中等、鬓边见白，眼球有些浑浊的卡廖博士白衣服皱巴巴的，脸上和前襟都沾了血污。他瞪大眼睛，指着安戈涅身边的人就是一声厉喝：“你是谁！？”
不等任何人反应过来，电梯里出来的那个卡廖就命令道：“是他！他把我关在顶层，冒充我的身份，警报肯定也是他触发的，快给我控制住他！！”
“你才是——”另一个卡廖看到助理遵命伸过来的手，狠狠抬臂甩开，声音抬高到发抖，“抓住这个冒牌货！！”
两个长得一模一样的人用别无二致的声调互相指责，陶朱双蛇的高层中层人士、外加卡廖自己的助理全都茫然地看着他们，显然也分辨不出来哪个才是自己的同僚或是顶头上司。
有只手又搭上安戈涅的肩膀，把她往旁边拉了一点，她没有挣扎。
刚才到地下五层时，迎接的人看到卡廖愣了一下。安戈涅眼前闪过这个细节。
不论这两个卡廖哪一个是真的，第二个登场的卡廖估计在她和一号卡廖到来之前，就在地下五层露了个面，可能立刻去了更地下的七层。时间差估计很短，所以才让人惊讶怎么立刻就和安戈涅一同现身。
另一边荒诞的戏码片刻未停。
“好你的！”楼上下来、外表狼狈的卡廖直接朝另一个扑来，凶狠地掐住对方的咽喉，另一手抬起就成拳打下去。
在惊呼声中，那只手从拳改爪，亮出掌心形状奇异的短刃，噗地一声，便扎入了对方的右眼眶，撑开撑满了，而后往外一拽。
“啊啊啊啊——！！”
惨叫，还有难以形容的血肉撕裂声中，那只右眼就这么被硬生生地剐了出来。
略显浑浊的蓝色眼珠沾了点眼皮的血，即便被金属钳着也完好无损，后方拖着的神经和血管仔细一看便知道是人造物。
是一枚义眼。
参观全程跟卡廖最紧的助理脸色大变：“他是真的，他才是副理……啊！”
一枚激光弹擦着他的脸飞过去。
还是卡廖的声音，但是措辞和语调都发生了微妙的变化，不太像卡廖刚才的语气，更加礼貌却也冰冷：“麻烦安静些。”
第二个卡廖收枪。没人看清他是什么时候松开卡廖拔枪的。他一只手还是掂着血淋淋的义眼，垂头看向被他踩在脚下的第一个卡廖、真正的副理事先生。
“你……你是……”卡廖满脸是血，痛得难以成句，身体一下下地抽搐，看不出是努力挣扎还是痛到肢体失
控。
对方抬手在颈后抹了一下。宛若拉开拉链，卡廖的脸孔连着头发委顿变形，堆成柔软的一团垂下去，露出发色和五官截然不同的另一颗脑袋。
“提温先生？！”有人认出他来。
“户濑砂的、才升上执行干事的那个……？”
“之前一直管化乐的那个。”
今天给安戈涅作陪的不只有卡廖的下属，更多是陶朱双蛇总部过来的行政负责人，并不属于生物分公司。有几个明显对提温也只停留在面熟关系。
安戈涅的四个保镖刚才因为和暴走的机器人战斗，还没来得及回到她身旁。但现在他们之间隔了提温和卡廖。
她向他们使了个眼色，微微摇头。
提温目前没有对卡廖以外的人表露攻击意图，然而异动可能会成为刺激外因，那四个保镖神色凝重地点了点头，但明显还在用眼神寻找不惊动危险人物靠近她的路线。
金发碧眼的青年并不搭理身边的骚动，随意将义眼神经缆线的末端在衣服上擦了擦，毫无犹疑地往自己后脑处插。
“休想——”卡廖抬手唤出一个操作界面，提温踩着他胸口的脚一滑，鞋尖抵住对方脆弱的咽喉部位，淡然断然地下压。
“唔呃——！”窒息的闷哼盖过提温发丝间的金属接口吻合声。那枚足够以假乱真的义眼虹膜与他连接，闪烁了两下。
卡廖还在扭动，疯狂挣扎间断断续续地命令，努力眨动着被血糊住的眼睛，朝着同僚们示意：“快，快把他——阻——”
提温抬眸扫视了一圈。卡廖的血也溅到他脸上，他没摆出恐吓的架势，确切说他面无表情，看神色各异的集团成员就好像看着一排超大号的试剂瓶，只在掠过安戈涅方向的时候稍稍顿了一下。
而后，他露出一个温良迷人的微笑，语调也是友好又亲切的：“一点内部私事，很快解决，我不建议各位插手。”
他身上的变声器没有摘，所以吐出的话语音色仍旧与卡廖完全一致，效果说不出的吊诡。
“果然不是单纯的意外过敏……咳！全，全都在你的计划之中，就为了让……”卡廖喘着粗气，费力地往门外的方向瞟，已经能听到园区安保赶来的脚步声和呼喝。
刚才的一系列变故，只发生在他们上楼抵达一楼的数分钟内。
几乎看不出原本模样的卡廖咧嘴笑了一下：“没关系，她很快就来了，你拿不到她的……”
卫兵浅灰色的电子轻甲在跑动时的轻响都已经听得清了。前面的察觉不对，展开滑翔翼，加快赶来的速度，大喊着：
“放下武器！立刻投降！”
安戈涅粗略一扫，第一批赶到的大约三十人，更远处有园区直升机起飞，更多增援已经在路上，而且很快就到。
胃袋里在翻滚，她说不清是紧张还是肾上腺素塑造的虚假兴奋更多，想法在成型。
与此同时，很突然地，提温把压着卡廖的那只脚挪开了。惊呼声中，他枪口对准卡廖眉心，耸了耸肩，态度恭敬又散漫：“您说得都对。好久不见，谢谢，永远不见。”
他顿了一下，先扣扳机再轻声念：
“我的二号母亲。”
没有半秒的停顿，不欣赏自己的杰作，金发青年随意将义眼拔下塞进衣袋里，反掏出另一个东西，毫不犹豫地朝着门外扔出去。
轰——！
爆炸的震动惊起呛人的烟雾，大厅内部也被波及，能见度骤然降低。
在场众人惊叫着逃离。他们手里没有枪，寄希望于外面的卫兵。
安戈涅被拎着藏到前台后面，离提温那边很近，是没法完全看清楚他、但可以听到他说话的距离。她和乔装的哥利亚都暂时并未被波及，但也和其余保镖失散。
一发还不够，提温又投掷出第二发电子手|雷。守卫推进的脚步暂缓，但只是须臾。有人倒下了，但更多还在迫近，架着防冲击盾牌冲上最后一级台阶，后排的架起鼓风机吹散迷雾。
真是准备周全。
提温表情没太大变化，他没有更多的手|雷了，卡廖不胖，身上没法装太多东西。眼见着敌人快要进入射击距离，烟尘也散了大半，他闪身到前台后把它当掩体。
安戈涅两人恰好已经躲在那里，他愣了一下，一句话没说跑到了两步外的柱子后，换了一个掩体。
安戈涅用手驱赶着烟尘，正好望见提温同样略微探身向外看，漠然地注视全副武装、荷枪实弹的陶朱双蛇私兵来袭，为捕获他而来。
通讯窗口跳出来，他重新靠着柱子背阴面，看着联系人的备注微笑，选择接听。
“母亲。”他依然用的卡廖的声音。
“我在路上，你知道我要说什么。”
“两把秘钥只够解除远程控制，但任一持有者进入感应范围内，还是能引爆。我很清楚。”
“进入感应半径范围还需要7分半，不，现在预估是6分58秒。”
提温哼地应了一声：“侯爵阁下？就这么撂下了？”
“他理解我有急事要处理。我希望我抵达时，你已经冷静下来。”
“我很冷静，很久没那么冷静了。随你按那个致命的红色小按钮吧，”他发出恶作剧的笑声，“再见，母亲。”
安戈涅隐约看到保镖们的身影靠近，缩了一下肩膀，矮身就往前迈步。
“安戈涅！”身后传来熟悉的低喝。
提温头朝声音方向偏了一下，立刻侧首看来，绿眼睛微微眯起。
她没有搭理用力抓紧她肩膀的手，朝提温做口型。
残存的烟气缭绕，但金发青年显然看懂了。他的表情一瞬间凝固。
她说的是：“带上我。”
在通行语中，这个动词视具体语境可以有丰富的含义，所以这句话也可以是：劫持我。
第108章应许冠冕10
四目相对可能不到一秒。
提温动了, 与此同时哥利亚厉喝：“干什么？滚开！”
一个扣住安戈涅的手臂向怀中扯，另一个从后环住她的腰抱紧, 谁都不肯松手。不加掩饰的敌意在针锋相对的alpha信息素中碰撞，薄荷凛冽，香根草绵密，草木印象的风暴对撞。
她被夹在双方气息攻势的尖端，呼吸顿时变得困难，浑身的血液都像在骚动发烫。连回头这样简单的动作，她都得缓一缓积蓄力气, 才终于做到了。
“哥利亚……”她的声音很低，但三个人都听得清, “求你了。”
哥利亚那张伪装过的脸孔在这瞬间不仅眉眼陌生，神情也是空白的。他盯着她的眼睛有些失焦，缓慢地眨了一下，嘴唇动了动。
然后，箍在她腰间的强健手臂松开了。
安戈涅的后背立刻撞上提温的胸膛。
“她会回来的。”他低语。哥利亚没有回应，安戈涅抬眼时他已经如鬼魅般消失在烟尘之中。
“陛下！”
“放开她！”
在震动和烟雾中短暂迷失的保镖晚到了一步。
提温已经拉着安戈涅往旁推开。他单手按在她的肩膀，几不可察地摩挲了一下, 前臂随即绕到她颈前扼住——这是个任什么人看都极具威胁性的锁喉动作。
他没发狠用力, 但她依然有了轻微的窒息感。
平日里他总穿得体面又严实, 她很容易就忘记他和其他alpha一样，有足以当作武器使用的强大躯体。
安戈涅不顺畅的呼吸落在他手臂上。
“对, 就是这样，亲爱的，你可以再害怕我一些, ”提温贴着她耳语，“好了, 表演时间到。”
激光枪口抵上她的太阳穴，枪口残存的热度烫得她微微颤栗。
提温好像笑了一声，再抬高音量开口的时候，他听上去冷静而无情：“女王在我手里。”
金发青年挟持着安戈涅的情形也随尘土落地映入所有人眼中。已经进入大楼的卫兵短暂地骚动，摆好阵型不再迫近。
“让我安全离开这里，我就放了女王陛下。条件就是这么简单。我赶时间，所以给各位一分钟考虑，不然——”
提温停住，枪口意味深长地贴着安戈涅的太阳穴上下滑动，愉快的口气甚至称得上轻浮，视线落定的方向是头碰头低声讨论的那几个王室保镖。
“想射杀我解救人质就试试，我保证一定是我扣扳机更快。”
保镖们脸色立刻变得非常难看。安戈涅在心里说了声抱歉，之后有机会的话一定要给他们批加薪外加豪华假期。
“哦对，还请转告户濑砂博士，请她下指令前仔细想一想，女王死在集团园区的后果谁承担得起。”
“设置一分钟倒计时。”
第二句是语音指令，提温调出了一个巨大的时钟投影。不断缩小的数字默数着流逝的每一秒。
“我没事，但我希望各位可以和平解决这件事。”安戈涅适时说了一句符合身份定位的废话，故意让声音微微颤抖，仿佛在强自镇定。
陶朱双蛇方面的答复来得非常快，那时候倒计时还剩下近25秒。
“只要您放人，其他都好说，都是自己人，做事没必要那么不留情面。”半小时前还和安戈涅一起参观实验室的某位总部成员挤到卫兵前面，浅色头发沾了一点醒目的灰尘，努力维持着从容的笑面。
安戈涅记得自我介绍时，这位beta提过她在军工部任职多年，现在升任到了总部秘书长办公室。她很可能与履历相似的提温共事过。让相对熟悉的人来谈判也是试图打感情牌，虽然这招对提温不会有任何用处。
这个beta朝身后使眼色，严阵以待的卫兵们纷纷卸下武器，向两旁退却，让出一条向外的道路。
提温一边押着安戈涅前进，一边提出更多要求：
“好，下一步，把园区的对空监测防御系统、空中交通指挥全都关掉重启，现在，在我面前做，我要看到操作页面。重启到恢复大概要花上十分钟，对我来说够用。”
这是防止他登上逃离的飞行器后被追踪击落。
那位负责交涉的高管沉默片刻，显然在等待做最终决策的上峰发话。
提温也不等待，架着安戈涅一步步走下研究中心大楼门前的台阶，直奔停泊的一架安保用飞行器而去。
这次陶朱双蛇方面做决定花的时间久了一些，停在大楼门前的谈判代表明显在和通讯另一头的人据理力争，安戈涅的保镖面色凝重地围住她施压。
现在艾兰因那边也该得到消息了，不知道他会不会迫使户濑砂同意所有条件。只是……如果户濑砂就势提出要他配合实验之类的要求呢？
安戈涅身体不自在地动了动，脱力般低下头，以极低的声音问：“你还有多少时间？”
“大概两分钟。”提温的声音缺乏起伏。
有点悬。
像是察觉到她的紧张，提温锁着她咽喉的那只手绕到她的后颈，隐蔽地摸了一下，像是安抚。
“好，我们同意！我拿到权限了，现在就过来当面重启系统。”那位浅色头发的beta一路小跑跟过来。
“站住。”提温淡声喝止，枪口压得更实了一些。
对方面色微变，但还是站住了。
“保持距离，视窗对我开启。真的，没必要耍花招，”说到一半，他话语中的寒意被刻薄的笑冲淡，只剩刺人的嘲弄，“我敢肯定，在这方面你肯定没我熟练。”
对方抿着嘴一言不发，脸绷得紧紧的，只有操作时微微发抖的手指泄露了情绪。看来原本她真的收到了附加的命令。
提温单腿迈进开启的飞行舱内部，背靠座椅侧边，将安戈涅拎到登上飞行器的踏板上，随时可以松手把她推下来逃离，枪口依然紧贴她的太阳穴。
从交涉开始到现在，他握枪的手没有哪怕半分颤抖。
——对空监测防御系统关闭重启。
——空中交通指挥关闭重启。
“好了。请您遵守承诺。”交涉代表的话语露出怨气的尾巴。也是，谁都不想好好地来完成工作上的应酬，结果变成一不小心就会担上外交事故罪责的倒霉蛋。
提温哈地一声笑，仿佛觉得对方难以克制的情绪有趣极了。
“那麻烦你让后面的狙击手也遵守承诺。”
这么说着，他突然手臂发力，将安戈涅转了个身面对他，同时略微缩身，拥抱盾牌似地揽住她。这是防止对面最后时刻反悔试图狙击他。
安戈涅挤在门边，垂眸望着他，看着他彻底坐到飞行器内部，原本持枪的那只手飞快地操作起驾驶台上的面板。
引擎运作的震动越来越强烈，面板上亮起准备完毕的绿灯。
提温冷不防抬起头看她，眼睛一眨不眨，像要将这一刻所见印在记忆里。
飞行器为战胜人造引力积蓄能量的震颤通过脚底，在这一刻直抵心脏，安戈涅的胸口像被电流击中，但她身上反应更大更快的是胃袋。
那里狠狠地揪了起来，她艰难抽气，后半拍理解了为何会有这样强烈的生理反应：
只要将她往后一推，提温就可以逃走了。
最好的情况下，他突围闯出陶朱双蛇后续的拦截，想办法彻底拆除身体里的那颗炸弹，彻底获得自由。
然而那也意味着，只要陶朱双蛇还存在，她就大概再也不会见到他了。
明明是早就想清楚的结论，是她大胆行动前便接受的前提，然而分离即将作为事实降临的时刻，她还是不受控地开始发抖。
但她还是轻声说：“你走吧。”
提温唇间吐出一个短句，是什么安戈涅没听清楚。
操作杆猛拉到底，飞行器嚯地爬升，强烈的气流从外涌入，安戈涅险些被甩出去，但扣着她的手臂收紧，她下意识抱住他的肩膀。
这架安保用飞行器猝不及防登上高空，门都没关，走出醉酒般的曲线，毫无规章地绕了一个弧，又骤然向反方向加速。
在惊呼和喝骂声中，黑色的飞行器顷刻间变成了一个小点。
砰！飞行器舱门终于关上。高处狂风尖利的呼啸终于消停下来。
安戈涅松开手臂，僵硬地滑落进副驾驶座，呼吸急促。她木然盯着外面快速掠过的星城区块数秒，像是终于意识到发生了什么。
他们的默契达成的共识明明是她作为人质掩护他离开，但为什么……
因为刚才吃了好多口冷风，她说话也不太利索：“你……我……”
脑子里一片混乱，疑问太多，她都不知道想问什么。
提温没有作答。她转过头，他给她一个面无表情的侧颜，锐利的视线在操作台仪表数据和前方空路之间来回，像在专心驾驶，只是耳朵到侧颈都红得厉害，吸气呼气的声音清晰可闻。
她从没见过他这样。
不安定的氛围填满了不算大的飞行舱室，像个巨大的、时刻在膨胀的充气球，挤压着本就稀薄的空气，让她一动都不敢动，因为一句话、一个动作，这持续压缩蓄力的东西就会在刺激下引爆。
而最糟糕的是，她不知道爆开后发生什么。
半晌，安戈涅试探性地唤：“提温？”
“到前面的大桥那里就跳伞，降落伞包在座位下，你先穿起来。”他依然目不斜视，语调快而紧，像是在安排应急工作。
“不放弃这飞行器就会很快被追上？”
“定位部件在硬件里，关闭功能只是做个样子。”
安戈涅就不多话了，依言翻出降落包，阅读说明后穿上小背包形态的逃生装置。
“你的。”她把提温那份放到他膝头。
“谢谢。”他回了异常客气的一句，但整个人绷得像是随时会跳起来，在她缩回手之后浑身的肌肉才松弛些微。
提温所说的大桥近了。夜摩星城从太空中看宛如沙漏，两个偏扇形的独立区块以一道宽阔的立体栈桥连接。来往两个区块的飞行器和地面交通工具都在靠近栈桥时放缓速度，先行驶在高架桥上，而后在进入栈桥主体之后，沿着设置好的磁性轨道有序前进。
栈桥外部通体包裹在梦幻的星光之中，内部也另有玄机：过路人从内呼啸而过时，很难不注意到通道内部的投影演出，一年四季不同，有的时候宛如穿梭于星海，也有时仿佛回到了蓝星的青翠草原之上。
——这些都是安戈涅之前在联盟导览手册上看到的。
可惜她是没机会体验了。
飞行器进入自动驾驶模式，沿着空中道路最右侧飞驰。目的地设置在栈桥对侧下城区的某个坐标，在他们弃它而去之后依然会忠实地奔赴那里。
栈桥近旁五光十色的星光打进舱内，两个人都面目模糊。另一边的舱门悄然开启，凛冽的风吹乱发丝，安戈涅往外面看，却被迎面打来的气流迷住了眼睛。
“我抓着你。”提温说。
“嗯。”
他轻轻推了她一记，足下一蹬。
安戈涅来不及发出任何惊呼，就和提温手拉手地跌出了飞行中的交通工具。他们穿过灯光编织的星彩迷雾，危险地掠过高架桥的围栏，向着栈桥入口外道路下方、流光溢彩的暗处坠落。
半分钟后，桥下立柱的阴影之中，安戈涅手忙脚乱地脱下降落伞包，反手扔给提温，捂着胸口喘气，有点摇摇晃晃。
她绝对不是极限运动爱好者！
为了防止引起过往行人注意，他们混在光线里，直到跳下桥面才张开降落伞，那最后的冲刺和落地让安戈涅胃里翻江倒海。
“不能扔在这里，容易找到。”提温说着快速整理好伞包挂在身上，等她气息恢复平顺，便拉着她就往桥洞深处走，熟门熟路，依然没有正眼瞧她。
在第一次跳伞过后的十分钟内，安戈涅又体验了爬下水道的滋味。虽然空气肯定称不上清新，但比她爬下来之前想得要好一点。
提温目标明确，像是对夜摩星城的地下构造了如指掌，单手举着手电筒，另一手牵着她，带她在潮湿的巨大管道内部穿梭。
两人踩着轻微的积水前进，谁都没说话。
于是很长一段时间内，回荡在管道内的，只有重叠的脚步声、呼吸，还有顶上滴水在地面砸出涟漪时的轻响。
冰冷的水滴第一次砸在鼻梁上，安戈涅猛地缩起肩膀。提温立刻收步，她有些窘迫地呼气：“有水滴到我脸上。”
他好像笑了笑：“这里没有摄像头，辛苦你忍耐一下。”
这样的环境中时间仿佛失去意义，走了不知道多久，提温折入一个拐角，不知道从哪摸出钥匙，打开了扇安装着旧式机械锁的铁门。里面堆放了许多维修工具。
他很快从箱子的空隙中翻出了一个大袋子，将里面的两叠衣物交给安戈涅，话语仍旧简洁过分：“换上衣服，戴好帽子和口罩。”
说完，他就绅士地背过身去，哪怕她其实根本不用脱下什么，把宽大的连体水道工作服穿上就好。
做好基本的伪装后，他们继续在水道中前进。
安戈涅也终于忍不住了：“提温。”
她说着略微加快脚步，作势要走到他身侧。
拉着她的手指好像紧了紧，提温步子陡然加快，微妙地维持了他们半步的前后距离：“什么？”
她看着手电筒那一道刺入潮湿黑暗的苍白光柱，抿了抿唇：“我们去哪？”
“我有个安全屋。但要先绕点路、再换几次装扮，可能有点辛苦。”
“哦。”她问的不是这么具体的目的地，她猜想他也清楚。
他们逐渐开始走上坡路，而后终于到了前往地面的出口。安戈涅在这时蓦地驻足。
提温像是要回头，但硬生生地停住，只侧回来四分之一：“累了吗？”
她的手在他的指掌包裹下挣扎似地扭动，语调平淡，像是故意为之：“你从刚才就一直不看我。为什么？”
提温又明显僵硬起来：“我不能看你。”
“为什么？”
回她的还是硬邦邦的短句：“我不能。”
她努力将手往回抽：“提温，我现在有点混乱，你在想什么？为什么你要那么做，为什么我会在这里，又为什么好像对我避之不及，你后悔带上我的话——”
“安戈涅！”他猛地吸了口气，语调罕见地有点气急败坏。
“我不敢看你。”
安戈涅怔住。
又有沉重的水珠在他们之间砸落，滴答一声，溅出的水花只到脚边，锤打出的深刻鼔皱却久久无法平复。水汽悄然打湿了一双交握的、发烫的手掌。
提温的脸朝她的方向偏了一下，还是没有完全转回来。他的声音像是蒙上了一层雾气，柔软的咬字模糊，语义却清晰：
“否则我恐怕会忍不住。”
第109章应许冠冕11
安戈涅瞪着他的后脑勺, 嘴唇微张数次，可每次启唇, 都感觉狂跳的那颗心脏要从喉咙口滚到舌面。
于是她最后什么都没说。
提温闭了闭眼，语调恢复正常：“上去之前，请把光脑交给我，我要稍作处理，否则会被定位。”
安戈涅解下终端，递过去的时候动作略微停顿。他用余光瞥见了，唇角翘起来：“后悔了？”
“没什么后悔不后悔的。”她硬邦邦地回道, 把小小的电子器械放进他摊开的掌心。她的指尖无意刮过他的手掌，他又深呼吸。
说是处理, 就是关闭终端电源后放进一个特制的密封袋里。安戈涅见状奇怪道：“真的不用把芯片销毁，然后让它随废水漂流吗？”
提温沉默的两秒透出无奈的意味：“没必要。身上还有别的电子产品吗？”
安戈涅再三确认，最后把进陶朱双蛇园区时收到的金属铭牌也交给他。她害怕里面也有什么定位装置。
“这个扔了就好。”他手腕一翻，那铭牌扑通落入积水看不清了。
“走不动了不要勉强自己，告诉我。”
“嗯。”
爬过长长的楼梯，从与地下连通的水质净化处理中心溜出来，身穿下水道工作服的安戈涅一头扎进了陌生的城区。
夜摩星城两部分俗称上下城区, 陶朱双蛇主要产业都在上城区, 他们现在就在上城区外围。这一带有不少基础设施, 穿水厂发电厂网络维护部门工作服的人到处都是。他们的面貌却远远及不上街道本身精神。
提温略微佝偻背脊，也做出疲惫的样子, 和压低帽檐的安戈涅悄然融入等车的队列。她看了一眼站牌，停靠这站的浮空巴士目的地大都在下城区，终点站名都是“某某公司宿舍A|片区”这样的格式。
在这里工作的人可能每天都要坐巴士在城区之间来回。幸好这几条接驳线都是免费的。
但免费也往往意味着拥挤、陈旧和疏于清洁。
两人等到第二班巴士才终于上了车。巴士座椅散发着奇异的味道, 已经看不出原本是什么颜色，但没人会在意这个, 因为车厢本身的气味很快被乘客带进来的食物、水管和人味掩盖。
安戈涅缩到靠窗的角落，大气不敢喘，就怕受不了吐出来。提温在她身侧，把她和其他乘客隔开。
负重抵达极限的那刻，巴士立刻启动，留剩余的候车队伍挤再下一班。
接驳巴士虽然也要通过栈桥，但走的是下层通道。窗外没有教人目眩神迷的梦幻影像，只有绵长得仿佛没有尽头的黑。
摇摇晃晃的车厢里异常安静，很快升起成片半睡半醒的迷梦。安戈涅亲眼目睹了一个比她还年轻些的少年是怎么站着睡着的。
“你也睡一会儿，车程要接近一个小时。”提温和她耳语。
安戈涅没有客气，耷拉下眼皮的瞬间，睡意就如潮水涌上来。提温的工作服上也有点潮旧的霉味，但不碍事，带有柑橘清香的草木调信息素让她感觉干燥温暖。
她不知不觉就靠着他的肩膀睡着了。
提温一动不动地充当她的靠枕，良久，才缓慢侧首看向她。
工作帽和口罩将她的五官遮得几乎看不见，只隐约看得到安静阖上的双眼。眼睫和眼球都没有乱动，看上去不在做梦。
工作服衣袖堆叠的褶皱藏住了一双相握的手。
口罩遮住了提温上翘的唇角。又过了一会儿，他也轻而缓慢地朝侧旁偏头，和她的脑袋抵到了一处。
※
之后沿途提温一直拉着她的手，几乎没有松开过。
夜摩星城的下城区和化乐星城颇为相像，但或许是规模更大、在街上无所事事闲逛的人更多，给她的印象反而没有那么压抑逼仄。
衣物二手店、典当行、地下商铺，商业街、庞大宛如堡垒的居民单元楼、猝不及防冒出来的街心小花园……
购置又脱手好多套衣服，又走了不知道多少路，提温对如何躲避摄像头很有经验，但也因此在路上花费了更多时间。安戈涅不敢东张西望暴露并非本地人，很快彻底丧失了方向感，只能晕乎乎地跟着提温走。
她在内心自嘲：如果他其实打算把她卖掉，可能她也反应不过来。
“到了。”提温带她陡然折入一条小路。
安戈涅用了甩甩头驱散困意，面前的是一个库房般的院落，但又显然并非如此——仓库货物般整齐垒放在一起的长方形盒子正前方都有门，形态和材质各异，但功能性毋庸置疑。
“集装箱公寓。”提温嘴里冒出个耳熟的名词，他带她登上机械臂支撑的升降平台，在操作台上输入了一串字符。
机械臂就吱呀吱呀地抗议着工作起来，托举着他们左右平移右向上，最后停在了一个姜黄色集装箱前。
提温早有准备，插入一把机械钥匙又在密码锁上输入，嗡，锁芯弹开传来明确的响动。
“请进。”
安戈涅率先推门而入。
长方形的空间内陈设简单，一张单人床、一套桌椅、带淋浴空间的盥洗室。这里没有任何多余的空间，放置更多东西的储物柜都没有，甚至于说，称不上玄关的门口多站一个人都显得局促。
门再度关上，自动上锁。
熟悉的信息素到了安戈涅背后。
“这里——”她才转过身，后半句就被掐断。
那个不曾瘪下去的气球终于爆炸了，而且是在他们四目相对之前。
提温扯掉她的口罩，抬起她的脸，低下来卷她进亲吻的风暴。
他吻得细致温柔，厮磨碾转间不忘用舌尖一下下地舔舐她的嘴唇，挑动唇珠，像在劝诱她把唇齿的哨卡彻底打开。然而他的肢体动作却是光谱另一端的强横，圈着她的手腕，将她一个劲地往墙上、往角落里进逼，仿佛不把她困在某个平面上钉住就无法安心。
安戈涅的后背撞到挂壁储物架，有东西跌落地上，但谁都无暇理会。
思考完全停止，气息、触觉、热度，她的知觉只剩下感知他这一功能。她捧着他的脸，拇指无意识摩挲他的下颚线，五指随后穿入发丝。
架子边缘硌着后背，她闷哼一声。提温把着她的腰转了半圈，方向改变，两人难分难解地从门口往房间更深处移动。
一步又一步，她不小心踩到他，也可能是故意，每个小动作都鼓励他、怂恿他，让他们纠缠得更紧密。
床垫下陷时发出不安的轻响，好似不太确认能否承载两人份的重量。提温俯下来，鼻尖抵着她的锁骨，深深地、深深地吸了口气。
含蓄又露骨的一个动作，安戈涅唇上有水光，却口干舌燥。
“我可以吗？”他的脸贴着她的脖颈蹭了蹭。
她嘴唇微张，还没发出声音，就听到分外响亮的一声怪叫。
提温好像没反应过来。安戈涅已经想要捂脸哀嚎。
今天的午餐原本定在参观结束后，现在早就过了饭点，她的肚子或许还十分委屈，面对不识时务的指控会坚称自己很不容易，硬撑到现在才开始大声抗议。
尴尬的最初数秒过后，提温噗嗤笑出声，撑起来和她对视，浓翠绿色的眼睛明亮得让人慌张。
“我去弄点食物来。”他用手背碰了一下她的脸，这个动作让她的心跳加速到濒临失控。但他已经起身重新全副武装地出去，不忘嘱咐：“墙边的箱子里有纯净水。”
关门声和落锁声响起，安戈涅才慢慢地爬起来，表情恍惚地呆坐在床边。
提温回来的时候她还是这个姿势。他把散发着香气的包装袋在她面前晃了晃：“困了？还要不要？”
她下意识双手抓住袋子：“要……”
他带回来的是肉馅饼和蔬菜汤，暖烘烘的又管饱，满足感极强。安戈涅没问他身上还有多少可支配的财务，有意忽视了这餐对逃犯来说有些奢侈——她还记得当初自己饿着肚子在化乐星城走了一路。
在食物香气的围攻下，那点残存的不自在也很快消弭无形，安戈涅和提温面对面啃馅饼，含含糊糊地问：“接下来你准备怎么办？”
对方却一抬眉毛：“你确定问我？”
“啊？”她呆滞地眨眼，“逃脱之后目前的每一步不都在你的计划之中吗？”
“我原本的打算是强行突破，反正那种程度死不了，就算逃不掉，撑到母亲赶回来不是问题。她不会舍得立刻引爆炸弹，会试图和我谈判，那么我就有机会演一场感人的悔悟戏码，在戏剧高潮时刻拼死给她一枪，或者拉着她一起炸成烟花。”
安戈涅一口馅饼咬到一半硬生生忘了，掉落的酥皮沉默地沉进了面前摆着的汤碗：“那这一路的……”
“目前的一切，进入下城区的线路、这个陈旧的安全屋……确实是我规划过的逃生路线，但为尽可能多的可能性做预案只是一个习惯，”他小孩子似地来回疯狂搅拌着浓汤，“我没想到真的会用上。”
大概也觉得寂静让人窒息，他补了一句：“但我确实知道可能逃出夜摩星城的方法。”
两个人沉默地吃完一餐。
“你如果觉得身上不舒服，浴室随便使用。换洗的衣服在这里。”
“那……我去冲洗一下。”
洗过澡安戈涅睡意又上来了，高强度徒步外加情绪燃烧，她现在就像一节只剩个位数百分比的电池。但她还是强撑着坐在桌边，想等着提温也洗漱完毕，出来两个人好好就眼下的状况谈一谈。
她高估了自己的体能、也低估了这半天的消耗，只是偶然阖上眼皮，她就不记得之后的事了。
有人把她抱起来放回床上，轻轻抚摸她的头发和脸，握着她的手始终没有离开。她想睁开眼，但压在眉眼的倦意太沉了，不止是今天的，一整个巡游途中积蓄的压力和疲劳溃堤而出，报复她虽然没几天休息好，但日日用精力药剂强撑。
廉价单人床远远比不上她惯常睡的那些舒适，但她睡得很沉很安宁，没做梦。
再次醒转的时候，安戈涅听到说话的声音，提温在和人通话，讨论的具体内容听不清楚，但从语气判断，双方交锋颇为激烈。
她翻了个身面对他，语声立刻转轻而后快速消停。她干瞪着眼和他对视几秒，艰难地爬起来，脑子清楚了不少：“我睡了多久？”
“晚上好，睡美人，”提温开了个玩笑才回答，“两个小时。”
比她预想得要短。但她不知道他们还有多久，也许下一秒联盟的特战队就会破门而入。
这种情况容不得他们和往常一样绕圈子，安戈涅爬起来，喝了口水驱赶走最后一丝睡意，直接抛出她最在意的那个问题：“所以……你为什么没有把我推下飞行器？”
提温默然看了她好几秒，微笑里有含着难解的情绪，与哀愁近似，但又不完全是。他要说的也本来不该是哀伤地吐出的词句：“就和你为什么要让我劫持你当人质，理由是一样的。”
安戈涅又什么都没法说了。
未来悬而未决的时候，有些话说出来也只会在日后徒增烦扰和懊恼。
他见状只是了然一笑，再开口的话题让她的表情立刻变得严肃：“现在夜摩空港正在紧急排查进出港的船只，严防我带着你偷溜出去。”
“能逃出去吗？”她身体微微前倾。
他反问：“你愿意放下一切跟我逃？”
安戈涅一滞，不甘落后地回避正面回答：“你先说可不可行。”
“可以。”金发青年包裹着她虚像的瞳孔清醒又痛苦地收缩，空了好几秒，他终究没有再次逼问她是否愿意一起走，而是率先翻开另一张底牌：
“我一个人的话，可以。”
下方某个邻居在自己的集装箱里练习乐器，这是一种颇为复古的爱好，模糊的乐句缠绵又哀切，耐不住技巧不过关，乐句总在抵达高音前就唐突断掉，宛如被凶恶歹徒无情掐断的尖叫。
安戈涅揪紧身上的薄被，然后她发现自己的身体又在打颤了。不可思议，但有些事实的生理反应总是先于理性上的认知。
“我十小时后出发，在那之前我留在研究中心里的另一份礼物会引爆，搜查重心模糊的时候我就有机会。”
安戈涅不由自主抬高音调：“我呢？”
“哥利亚会来接你。”
她哈了一声：“你费了那么大周折把我带到这里，只是为了让我回去。真的？”
提温缓慢地环视四周，认真地打量这个朴素却有她在的小屋子，他的声音有些空洞：
“我也很难解释清楚，决定把你拉进飞行器的那一秒我到底在想什么。不甘心？也可能就是疯了，可你的表情让我只能那么做。即便我并不知道把你带走我能够得到什么，用理智思考，那只有无限的风险。”
“更不用说平心而论，我给你出了道无聊的难题，你真的要为了我放掉已经到手的王冠还有与之相连的一切吗？”他刻薄而自我奚落的笑声让她感到疼痛，“可是哪怕是徒劳的祸患，既然祸都闯了，后悔就没有任何意义，而且……我也根本不后悔。”
提温的掌心覆到安戈涅的手掌上，从上往下，十指紧扣。
他一瞬不瞬地盯着她，突兀地摇了摇头，不知道在否定什么，做结论的陈述句念得像质询，却也轻柔如情人间的呢喃：
“所以，我和你还有十个小时。”
第110章应许冠冕12
“十个小时。”安戈涅轻声念。
她与他对视, 带坦荡的质询，无声地问他对这六百分钟有什么计划。
提温无言地望着她, 有一下没一下地捏她的掌心，指尖勾勾画画的像在写句子，但真的用心去辨认，安戈涅就发觉他反复写的是她的名字，通行语的、王国变体的，还有不同古代语种各自字符的转写。
她是他对此后十个小时的所有规划吗？
安戈涅没有问，却伸出手, 以他书写名字同等的耐心和细致抚摸他的脸，就好像她的视觉突然失灵了, 而指腹上恰好长出眼瞳。只有借助摹写般的触碰，她才能真切地看清他。
提温开始还很温顺地任由她摸，但很快忍不住小动作：他一会儿啄她的掌纹，一会儿用鼻尖、用额头蹭她的手背手心。偏偏这么做的时候他总瞧着她，专注时容易显得冷峻的浓绿眼眸像进入了汛期，温存又炽烈的情意泛滥到她身上，在这样的注视下保持干燥几乎是不可能的挑战。
他之前从来没有以那么直白的眼神看过她。哪怕是无限接近于剖白心迹的时刻, 他也总含而不露留一分余地, 只足以让她知道他是怎么想的。
但有了迫近的时间期限, 一切都不同了。
他只怕表现得不够明显。
刚才意外被饥饿打断的吻重新开始。
提温没有进门时那么急切，却还是和她贴得严密, 像是恨不得把她整个人包裹进去。安戈涅隐约感觉得到，比起亲吻本身，他更喜欢的是和她肌肤相贴的亲近。
他习惯把旁观者的姿态摆得很高, 但或许他其实很喜欢也很适合撒娇。
门边的墙上挂了个老式石英钟，方方正正一个长条, 数字字体也严肃古板，规矩得不像该和提温待在一间屋子里的东西。它同时显示本地时间和以首都星为标杆的星系标准时间，指针的位置从床上一抬头就能看到。
安戈涅忍不住一直分心，越过提温的肩膀往那里瞧，默算那粗略估计的十个小时还剩下百分之多少。
他发现了，索性把她压到看不到表盘的角度，埋汰似地咬她的耳朵：“急什么。”
为了证明时间还很充裕，他很努力地慢慢来，将事态控制在拥抱和触碰的阶段，不让任何一秒草率地遗失在冲动里。
翻腾的信息素是围着她起伏的云海，没有开暖气的集装箱公寓里的气温在上升，安戈涅不想着倒计时的进度条了，浮在熏熏然的晕眩里。
与此时此刻无关的事，她全都放弃去想。
“你一直有那么好闻吗？”安戈涅喃喃，埋在他的颈窝里依恋地深吸了一口气。
提温下巴压着她的发顶不让她动，声音硬邦邦的：“你别那么嗅我。”
“嗯？”
他的心脏、还有小臂肌肉都在狂跳：“你一嗅我，你的信息素也像在缠我，我没信心下一次还能控制住……”
安戈涅往侧边歪头，抬眸睨他一眼。
似笑非笑的，波光流转的眼睛体谅他的辛苦，也温和地嘲弄他不必要的担心。她并没有那么脆弱，不会轻易地遭到毁坏，她像在这么说。
她也确实有底气做这般宣告。
西格，艾兰因，哥利亚，不论哪个在为人处世上都展露过足够的侵略性。
提温眯了眯眼睛。
安戈涅很快后悔刚才那么表态了。
他们之前相处的时候几乎总是在交谈：互换情报，试探彼此的态度，拟定行动方针，无伤大雅的玩笑，还有没什么营养的闲聊。
提温当得起舌灿莲花这个形容，不占理的时候也可以靠着诡辩噎得人说不出话来。不过他这副唇齿即便不那么用，也还是可以让她说不出话。
安戈涅偏要找些话题：“第一次见你的时候，我真的……觉得你很讨厌。”
“为什么？”他抬起头来，柔软的金发擦着她的指掌，鼻尖润泽的光随着脑袋动作闪烁了一下。
她趁机流畅地列举了他的一大堆毛病：“居高临下又恶劣，缺乏同理心，爱戏弄人，还喜欢把没必要戳穿的事戳穿，好像非要把别人惹得恼羞成怒，这样就显得你最清醒最淡定。”
提温闻言愣了一下，不仅没生气，反而笑出声，拇指压在她膝盖内侧按了按：“这些缺点我好像没怎么改，难为你容忍着和这样不堪的我相处到现在。”
安戈涅扁嘴横他一眼，他那么配合地自贬，她反而不好再说什么。
提温笑笑地追问：“还有吗？我的罪状。”
“喜欢用问题回答问题，或者搬出别的转移注意力。”
“比如现在这样？”
就是现在这样，又是反问，又是搞事情让她分心。
但提温也没能维持太久超脱清醒的姿态，不过安戈涅又很快觉得，他能维持那么一段时间已经是不可思议。
他不许她看时间，仿佛可以做到只在乎当下，可心里藏了庞大一团燃烧的离愁，即便半个词都没泄露，还是会从肢体语言里、在接近绝望的狠劲里走漏。
※
“慢点喝。”提温把瓶装水凑到她唇边，安戈涅一口气灌下半瓶才缓过劲。
她剩下的这半瓶水，他坐在床沿一边玩她的头发一边喝完了，态度自然。明明之前他们甚至不曾共用过一个杯子，他却表现得好像这样的事已经发生过很多次，并且之后还会作为常态发生。
安戈涅重新回到仰卧的位置，盯着苍白的天花板，眼睫颤了颤。
提温没漏过她的神情变化，什么都没说，躺到她身侧。
单人床横幅有限，即便紧挨着平躺着，只要稍动一动肢体，靠外面的那个就有掉下去的危险。搬个椅子到床边上、乃至坐起来都能解决空间不足的问题，但谁都没提。
演奏古老弦乐器的那个邻居不知道什么时候安静下来了，盥洗室的出水口关不紧，一滴又一滴的水声敲得人心悸。
“你睡着了吗？”提温问。
他知道她没有，这是在为谈话起头。她翻了个身面朝他，往墙侧挪了挪：“我对实验中心发生的一切还有很多疑问。”
他点点头认可她的说法：“我之前请哥利亚帮我偷出了一套改变外貌的特殊装备，依靠它可以骗过虹膜识别。我假扮成卡廖潜入实验中心地下，先到五层拿走了一些必要的门禁卡，再到七层，通过物理接口传输了攻击程序，让整栋楼的安保系统陷入瘫痪，顺便毁掉了那里的几个实验室和数据机房。”
安戈涅回想了一下当时的细节：“顶楼有什么，你还专门到那里跑了一趟？”
提温赞许地和她碰了碰鼻尖：“顶层的安保措施用伪装也很难完全混过去，但是趁乱指使几个助理动用权限立刻打开一些地方总是更容易。我拿走了卡廖保存在那里的一把秘钥。”
“那么他义眼里的是……？”
“第二把。第一把原本在另一个人手里，但是不幸的严重过敏事件发生之后，就暂时交给卡廖保管。”
毫无疑问，严重过敏事件也是人为。
“所以……只要不被户濑砂追上，你已经几乎自由了。”
“没错，”提温话语中浮现嘲意，“前提是不被追上。”
安戈涅转而回到一切的根源：“为什么他们要在你的身体里装爆|炸|物？”
对方眨眨眼，语调和手指都颇为俏皮：“我以为你已经有自己的猜想。”
她拍掉他的手，禁止他这么打岔：“我想从你这里得到确切的答案。”
提温没立刻作答。
安戈涅了然：“你觉得我不应该知道？因为知情会带来危险。”
“是。”他爽快地承认了。
“但我想知道，”她看着他的眼睛，“我想知道你的事。”
提温低头遮掩了一下表情，再抬眸时姿态轻松：“那么来玩问答游戏吧，每人轮流提问，不愿意回答或是不能回答问题就要接受惩罚。”
安戈涅对他的鬼主意保有警惕性：“什么惩罚？”
他思考了几秒后笑了：“必须同意对方一个要求，任何要求。”
“好。”
她答应得那么爽快，他反而多盯了她一眼。
“我先开始。户濑砂真的是你的母亲？”
提温唇角翘起，像在调侃她懒得迂回，一上来就抓重点：“你应该已经猜到不少。我和她没有基因遗传意义上的亲子关系，但她确实创造了我。这个意义上的母亲我有三个。”
他称呼卡廖为“第二个母亲”。安戈涅接着问：“他们想要破解永生的秘密？”
提温伸手戳她的脸：“轮到我提问了。”
安戈涅没有躲：“那你问。”
“你至今为止收到的最喜欢的生日礼物。”
她愣了一下，无言地询问他是否真的要问这个。他应该知道答案。
他的指节蹭着她的侧脸，又问一遍：“是什么？”
“你给我的那把枪，”她回答完又有点惘然，“因为怕安检的时候被发觉你送武器给我，今天我没带在身上。”
“嗯。”提温满足地应了一声，好像她这么亲口陈述一次他就很高兴了。他转而回答她刚才的问题，甚至大方地附送了一些她没有询问的事实。
“永生的奥秘，生物科技部门秘密进行的项目课题确实可以那么概括。项目主导者是户濑砂，其他两人，卡廖和辛雫都没有她那么强的……信念？”
他仿佛觉得信念这个词语和户濑砂放在一起很荒谬，笑了两声之后才继续说：“而我是那个项目的意外产物，相较许多‘兄弟姐妹’来说还算成功，但仍旧是个残次品。”
安戈涅皱眉，他如果再念一遍残次品，她恐怕就要忍不住捂他的嘴。
提温表现得很坦然，又补充说：“我不是母亲理想中的完成体，这是事实。我只拥有超出常理的恢复能力，却并非真正的不死，而且也没什么超能力或者媲美兵器的战斗力。”
“这算两个问题的答案，你问吧。”
他因为她的大方扬了扬眉毛：“第一个问题，你在政变之前和艾兰因的关系。”
安戈涅张了张口，不知道从何说起。
“这是不能回答的问题吗？哦，这个不算在提问的两个名额之内，只是确认。”提温笑眯眯地盯住她。
“投毒事件之后，我刚出院那阵整个人都很恍惚，艾兰因很照顾我，也是我在宫中为数不多的依靠，所以我想办法请求他让我跟着他学习，当他的学生。这些传闻你肯定听说过。”安戈涅垂下视线，但这样的距离，一低眸看到的便是提温的胸口。
他身上是没有伤痕的。这点和以前的艾兰因很像，但原因截然不同。
提温没有追问，但她又补了两句：
“那个时候我喜欢他，或者说仰慕依赖他。他很清楚我的心思，但从来没有回应过我。现在……他对我来说更像一种习惯。”
提温没做评价，平静地说：“第二个问题，如果西格不对你示好，如果你并不知道他可能与你有渊源，你还会为他动心吗？”
这个问题就要难回答许多了。
有那么一瞬，安戈涅有些埋怨提温问这些刁钻的问题。他好像很希望她就此主动提出终止这个游戏。
过了良久，她才轻声说：“我不知道。”
她呼了口气，故作轻松地道：“我回答不上来，提要求吧。”
“不，你刚才已经给了我答案。提问吧。”提温看上不在有意放水让她。她不知道他从一个不知道里读出了什么。
安戈涅定定神，也开始踏入更加敏感的话题范畴：“你拥有超出常理的恢复能力，而非不死，这点他们是怎么确定的？”
提温眼睛闪了闪，为她迅速把握到关键有些为难。并非不愿意坦白，而是烦恼该怎么措辞才不会让她不适。
她读懂了他的表情，面色顿时有些苍白，声音又是无比冷静的，仿佛抽离了所有感情：“不，我换个问法，我想知道你丧失大部分痛觉的原因。”
提温笑了一下，放弃掩饰：“如你所想，是实验的副作用。他们需要实验数据，我这样特殊的案例很可惜只有一个，试图复制我的尝试都失败了。所以最后还是只能由我来。结果而言，比较常规的重伤和死法，还有一些不太常规的……我都体验过。”
安戈涅声音发紧：“你出生以来大部分时间困在的房间……就在实验中心的地下？地下七层？”
她忘了轮流提问的规则，他也没提醒，沉默了须臾后摸了摸她发热的下眼睑，平淡地感叹：“你还记得。”
那是他们初见时提温就和她共享的“秘密”，那个时候她对他的说法持怀疑态度。
安戈涅紧紧抿住嘴唇。她拥有不止一次死亡体验，肯定比绝大多数人更能想象他经历了什么。可她也清楚地知道，她永远不可能与他感同身受，没有人能够。
提温将她的沉默理解为惊骇，轻飘飘地说：“好在我的身体很快忍耐到了极限，但又实在非常不愿意死掉，所以主动抛弃了痛感，我真正感觉得到痛苦的时间其实——”
“可以了，你不用再说下去了。”安戈涅主动抱住他。
提温明显愣怔了须臾，原本无意识地在她腰间摩挲的手抬起来，顿了整整一拍才落下去回拥她。
他不习惯接受怜惜和同情，下意识地要用戏谑的说法消解自己的过去，于是和她碰了碰额头，反过来笑着宽慰她：“可是真的很难感受痛苦之后，我又忍不住去追逐它，所以其实也没什么。而且有这样的体质也不全是坏事。”
“即便母亲引爆我身体里的脊髓炸弹，我会不会真的在生物意义上死去？其实这是个未知数。况且，有了这样悲惨的背景，我扭曲恶劣的性格也找到了合情合理的由头开脱，还可以帮你偶尔挡一挡子弹，这样也很好，不是吗？”
“不好。”安戈涅摇头，回答得斩钉截铁。
提温哭笑不得的轻松表情在脸上凝固成一张呆板的面具。他眨了眨眼，缺乏起伏地说道：“我不需要你怜悯我。”
“我不是可怜你，”她又一次抚摸他的脸，隔着皮肤触碰藏在更深处的倔强棱角，声音近乎喃语，“但你不要笑着说这些事。”
“好，不说这些事了，我们聊点别的。”他狡猾地曲解了她的话，“聊什么？比如对未来的美好规划？”
金发青年横隔在她和门口的那堵墙之间，但安戈涅又看到了在互相追逐的时针分针。
“你好像不太愿意让哥利亚来接你，那么你想怎么办？”这次他没有笑，看上去几乎是认真的，“只差戴冠的女王陛下愿意和我私奔吗？”
因为有出色的皮囊打底，他严肃的神色像出鞘的利刃，有种锋利的震慑力。安戈涅不由呼吸一滞，她干涩地问：“即便逃得出去，之后要怎么办？”
“我有一笔安全的流动资金，但数额不算太大。这么说或许有自夸的嫌疑，但只要能离开联盟的范畴，共和国，或是更远的边缘地带，伪造身份、找个可以做的生意绝对没有问题。”
这话从提温嘴里说出来就很有说服力。他确实看上去在哪都能过得很好。
说着说着，他好像真的动了劝诱的心思，细碎的亲吻和勾勒图景的话语一同落下：“几年——不，不需要那么久，我肯定有办法让日子好过起来。但在那之前，要委屈你在这样的小屋子里和我挤一挤。啊，不致于真的和这里一样小，双人床总摆得下的。”
他的手臂来回擦到她的太阳穴，嘴唇贴在她额头，声音笑笑的带喘，很体贴地同她征求意见：“不过单人床好像也不是很差劲？”
集装箱公寓的简单金属架家具适时地发出了一点声音表示赞同，维护自己和同类作为寝具的优越性。
安戈涅沉默着保留意见，这个角度她看不到他的表情是否和声音一样爽朗。
她要仰头，他却抢先一手盖住她的眼睛。
“我难免要出门，你可以在家参加远程授课，学门不需要和人打太多交道就能维生的手艺。你要是已经在艾兰因那里当够了学生，就培养兴趣爱好做想做的事，不一定要奔着挣钱去。反正随便你决定。”
室内原本就没开灯。在又一重指掌的遮盖下，安戈涅仿佛真的进入了虚构的夜晚，在某个陌生的偏远之地，他们在相似的小屋里不分彼此。
裹在香根草柑橘气息里的指尖沿着她的五官轮廓游走，温存地擦拭掉她额际颈间的薄汗。他的声音总能比行动维持更久的冷静。
“当然，你如果愿意换一张脸，不用担心被认出来，选项就更多了。不过我不否认，我会怀念你原本的样子。”
话语和想法都因为亲近的状态而变得更加赤|裸、不加掩饰，安戈涅推了他一下，摸索着拧他：“这种时候……难道不应该说，不管我变成什么样子，都一样吸引你吗？”
他轻笑时候因为近，胸腔的震动都感觉得到：“你能说不喜欢我现在的脸吗？”
她眼睛还被捂着，睫毛翻动时一遍遍地扫他的手掌，他觉得痒，却每次放开了一点又盖上。
“那……你倒是让我看你的脸啊。”说着她就作势挣扎起来，去咬他的喉结。
玩闹了一会儿，提温暂时停下来让她平复呼吸，下巴抵着她的发顶，继续刚才的话题：“如果你为了和我在一起连外貌都换掉，每次见到你的脸，我都会回想起你为我做的牺牲。”
她把右脸颊贴在他的胸口听心跳：“太沉重了？”
“太沉重了，我并不觉得自己值得，除了你自己，任何人都不值得你那么做，”即便在这种时刻，他也保留了一分刺人的坦诚，只是说着说着话语里又噙着揶揄的笑意，“而且，你真的愿意？”
安戈涅抿抿嘴唇，声音低下去：“不愿意。”
提温笑出声，突然坐起身：“嗯，我知道。”
她揽紧他的脖子，在惊呼溜出唇齿前狠狠咬在他的肩膀，舌尖尝到温热的血腥气。
刚才某些瞬间仿佛触手可及的平静生活，和她当初请求他放她离开去过的是同一种日子——隐姓埋名，仅仅存在于天真幻想之中、缺乏实践基础的虚构生活。
那个时候他否定路伽规划的逃亡计划，现在依旧拒绝沉溺在类似的希望里。
绕了好大的圈子，他只是温柔又残忍地向她展示事实，也让她不得不承认，离别不是房间里不说不看就可以忽略的庞然大物，他们可以共享的确实只有数个小时能制造的回忆。
提温任由她发泄无处安放的情绪，低声叹息：“真遗憾，如果你能给我留个疤就好了。”
可他身上再深的伤口也会愈合得不留痕迹。
这句话勾出了凶恶的泪意。
“我不管。”
安戈涅蓦地撑整个上半身都绕到提温肩膀后，低下去，狠狠一口咬在他后颈。她的嗓音在发抖，却不妨碍到动作和话语的强横。
“你只能是我的。”
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