◎张元修幽幽道：“现在不嫌岳父大人眼光差了？”◎
马车刚驶进张家所在的巷子里, 祁明乐远远就看见，苏沁兰母女俩站在府门口翘首以望。祁明乐心下顿时一暖，吩咐道：“走快些。”
苏沁兰母女俩也看见马车了, 她们忙从府门口走下来。
“娘，云葶, 我们回来了。”马车甫一停稳，祁明乐便想一如既往的朝下跳，却被张元修眼疾手快攥住了胳膊, “不能跳。”
祁明乐回过神来, 才想起来自己有了身孕这事。
“回来了就好，回来了就好。”苏沁兰十分高兴，“这一路上累坏了吧？快进去, 娘已经让厨房备好饭菜了。”
他们一家四口热热闹闹进了府里, 祁明乐与张元修回院中沐浴更衣过后, 再回到厅堂里时，苏沁兰已经将饭菜都张罗好了。
见他们夫妻过来, 苏沁兰正要招呼他们入座时, 门房的小厮突然来报说：“谢首辅府中的管家来了，说是奉谢首辅和首辅夫人之命, 前来恭贺我家少夫人封侯之喜。”
张云葶下意识看向祁明乐。她不确定, 这人说的封侯之喜, 是不是她理解的那个封侯之喜？
谢沉霜如今位居首辅之位, 纵然如今来的是他府上的管家，张元修与祁明乐还是亲自过去了一趟。
谢家管家将贺礼送到之后, 道：“原本我家首辅与夫人是要亲自过来恭贺的, 但想着您二位刚从栎棠关过来, 眼下应当是疲累的时候, 便说先派遣小人携薄礼过来，待改日他们再亲自上门相贺。”
“谢首辅同夫人费心了。”张元修向那管家道了谢。
管家也并未再多留，便告辞离开了。几乎谢家的管家刚离开，贺潇府上的管家便也携礼登门相贺。之后，陆陆续续的，也有不少官员遣人送了贺礼过来。
不过后面的事，都由管家孙伯接手了。张元修扶着祁明乐重新坐入席中时，张云葶立刻凑过来，满脸崇拜道：“大嫂，我一直以为，只有男子才能被封侯呢？没想到，你竟然也被封侯了！大嫂，你好厉害啊，你快给我讲讲，你们在栎棠关到底发生了什么？”
男子封侯都极为不易，祁明乐以女子之身，能被陛下下旨封侯，那她付出的努力，定然比男子多百倍不止，所以张云葶十分好奇。
但却被张元修制止了：“先用饭，用完饭再同你细说，你大嫂现在饿不得。”
“哦。”张云葶听到这话，乖乖坐了回去，她刚拿筷子夹了一粒米喂到嘴里时，又突然咂摸出张元修最后那句话不对劲儿，她歪头看过去，“什么叫我大嫂现在饿不得？”
“你大嫂有身孕了。”说话间，张元修将一碗汤放在祁明乐面前。
“吧嗒——”
张云葶手中的筷子掉了。
厅堂里沉默了两个弹指后，苏沁兰和张云葶才同时反应过来——
“明乐有身孕了？什么时候的事？”
“这么说，我要当姑姑了？！啊啊啊！我要当姑姑了！！！”
祁明乐：“……”
张元修道：“在栎棠关时，大夫诊出来的，眼下快三个月了。”
苏沁兰一听这话，神色顿时变得紧张起来。她是过来人，知道女子有孕前三个月都需格外注意，而祁明乐却是一路舟车劳顿的。
“明乐，你怎么样？有没有觉得哪里不舒服的？”苏沁兰关切望着祁明乐。
祁明乐摇摇头：“没有，娘，您别担心，我好得很，就是有点饿。”
说到最后那句时，祁明乐有点不好意思。她之前胃口就挺好的，但有孕之后，好像饿的更快了。
“瞧我这记性，都忘了你们饿了大半天来了，来，先吃饭。你看看，除了这些，你还有什么其他想吃的，你说娘这就吩咐让厨房给你做去。”
祁明乐摇摇头，忙道：“够了够了。”
别人有孕都是吃什么吐什么，但祁明乐却是吃嘛嘛香，而且胃口比从前还更好了。他们一家人用过饭后，苏沁兰想着，他们到底是一路舟车劳顿回来，她还是有些不放心，便又请了大夫来。
大夫替祁明乐诊过脉之后，道：“老夫替不少妇人诊过脉，倒还是第一次见这么稳的胎相。恭喜张大人，恭喜张夫人。”
张家上下听到这话，顿时都喜笑颜开，那大夫临走时，张元修还让管家多给了他一吊赏钱。
原本张云葶想问祁明乐他们在栎棠关发生的种种，但如今祁明乐竟有了身孕，她便也不好意思再烦着祁明乐了。但祁明乐看出了张云葶的心思，便道：“我睡了一路，这会儿正想坐一坐，娘，您和云葶陪我坐一会儿吧。”
之后，祁明乐同她们说了他们在栎棠关的种种，以及张元昱的事。
“元昱比去年黑了一些，但也长高长壮了不少。他进了我爹麾下最好的虎翼营，同军中将士们相处的也很好，而且这次在与戎狄交战中，他也立了不少功，我们从栎棠关离开前，他已经升为小都统了。”
苏沁兰其实一点都不愿意张元昱去军中，过那种刀光剑影的日子，可偏偏张元昱执意要走这条路。如今听祁明乐这么说，苏沁兰又是担心，又是无可奈何：“ 娘不在乎什么功名利禄的，娘只希望咱们一家人都平平安安健健康康的就好。”
“哎呀，娘，你没听大嫂说嘛，戎狄人的大将已经被祁将军斩杀了么？剩余的戎狄残部也被祁将军逐至乌头山后面了，短期内他们不会再有胆量再进犯栎棠关了。所以娘您就放心吧，以后边境就太平了，说不定二哥看他没有建功立业的机会之后，就乖乖回来了呢！”
苏沁兰叹了一口气：“希望如此吧。”
之后，张元修又同苏沁兰母女说了祁老爹辞官，以及祁老爹预计八月初左右回上京，他想将祁老爹接来张家住这事。
苏沁兰与张云葶都没意见。
最开始张元修说这事时，祁明乐是十分高兴的。但那股高兴劲儿过了之后，她意识到，以祁老爹的脾气，只怕不会来张家住的。
张元修道：“咱们先将岳父要住的院子收拾好，待岳父回京之后，我们再劝便是。若是岳父当真不愿意，那日后岳父得了空，偶尔过来小住也方便。”
这倒也是，祁明乐赞同点点头。
回京这一路上，他们马车一直走的很慢，所以祁明乐并没有太大的疲惫感。歇息一夜之后，第二天天刚蒙蒙亮，她便要起床。
几乎是祁明乐刚坐起来，张元修立刻也被惊醒了，他看了一眼外面刚泛起鱼肚白的天空，然后也跟着坐起来，睡眼惺忪问：“你起这么早做什么？”
“练刀。”祁明乐语气平静的，像是在说一件理所当然的事。
原本还有几分睡意的张元修，瞬间被祁明乐这话惊醒了。眼见祁明乐已经要下床了，张元修忙拦住她，提醒道：“明乐，你如今有身孕了。”
“谁说有身孕就不能练刀了？我没那么弱！”说着祁明乐推开张元修，一面穿鞋一面道，“我之前在栎棠关的时候，挺着大肚子挖地担水的妇人比比皆是。”
张元修：“……”
“再说了，昨天大夫不也说了么？我的胎相很稳，不妨事的。”
张元修知自己劝不动祁明乐，只得陪祁明乐一道去，在旁边看着祁明乐。而那厢苏沁兰听到这个消息时，吓的脸都白了，等她赶过去时，祁明乐一套刀法已经练完了。
苏沁兰：“……”
但最后，苏沁兰还是苦口婆心劝了祁明乐一通。说有孕的前三个月是最关键的时候，这个时候胎还没坐稳，尽量不要舞刀弄剑的。
祁明乐点点头应了：“行，我听娘您的。”
苏沁兰本以为，祁明乐是真的听进去了，却殊不知，祁明乐想的是，算算日子再有两三天，她这就满三个月了。
既然他们担心，那等三个月之后胎坐稳了再练也成。
而且祁明乐素来是个闲不住的性子，在府里用过早饭之后，她同张云葶道：“云葶，要不我们出门逛逛去？”
张云葶下意识想说好，但转念一想，陛下准张元修在府歇息三日，张云葶便道：“我今天还有点事，大哥你陪大嫂去吧。”
祁明乐是二月中下旬离开的上京，当时她离开上京时，上京各处杨柳才相继抽条，如今再回来时，到处已是绿树成荫，榴花明艳了。
祁明乐挽着张元修的胳膊，在上京的繁华里慢吞吞的走着，祁明乐看什么都馋。
张元修十分有眼力劲儿，只要祁明乐对一样东西看超过两眼，张元修便立刻掏银子买给她。
祁明乐吃着杏脯，没忘夸张元修：“嗳，夫君你真好。”
“所以现在不嫌岳父大人眼光差了？”张元修盯着祁明乐，幽幽道。
祁明乐一愣：“我什么时候嫌弃我爹选女婿的眼光差啦？”
“去岁我生病那次，你碎碎念的时候，我听见了。”
祁明乐：“……”
“嗳，不是我说，张元修，你这人也忒小心眼儿了啊，这去年的事了，你怎么还……”祁明乐话还没说完，手上骤然一空。
祁明乐猛地转头，就见姚凝站在她面前。姚凝若抢了她的果脯，正狼吞虎咽的往嘴里塞，而且她整个人丝毫没有先前的温柔娴雅不说，好像也不认识她和张元修了。
祁明乐先是一愣，旋即她就发现了不对劲儿。
只是祁明乐还没来得及开口，卫恕便赶来了过来。而先前心里眼里全是卫恕的姚凝若，甫一看见卫恕，当即便惊叫一声，扔了手中的果脯，躲到了祁明乐身后，不住求饶道：“别杀我！别杀我！”
作者有话说：
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🔒113 ☪ 过往
◎姚凝若何卫恕之间的纠葛始末◎
卫恕没想到, 会在这里遇见祁明乐和张元修。怔愣过后，他还是客气的朝祁明乐和张元修打招呼：“张大人，张夫人。”
张元修冲卫恕轻轻颔首。
因姚凝若一直躲在祁明乐身后, 不住揪着祁明乐的衣袖，张元修生怕她伤到祁明乐, 便立刻伸手护着祁明乐。
卫恕见状，忙道：“凝若，我是景明哥哥。”
“景明哥哥？”原本神色惊惧的姚凝若, 听到这个称呼时, 这才从祁明乐的身后，怯怯探出头，看向卫恕, 似在确认。
卫恕将手中的芍药递过去：“你看, 是你最喜欢的芍药。”
原本还有些怀疑的姚凝若, 看见面前那捧芍药，神色瞬间变得欢喜起来。她这才从祁明乐的身后走出来, 冲卫恕娇羞道：“景明哥哥, 你帮我戴上吧。”
卫恕选了一朵最娇艳的，替姚凝若簪在鬓发上, 其余的则让姚凝若抱在怀中。
先前还对卫恕惊惧有加的姚凝若, 这会儿顺从的站在卫恕面前, 捧着那捧芍药花, 眼角眉梢里却浸着甜蜜。
卫恕这才同张元修与祁明乐道：“抱歉，内子吓到你们二位了。”
听到内子这个称呼时, 祁明乐眼底滑过一抹惊讶, 旋即摇摇头：“没事。”
卫恕也没再多言, 便带着姚凝若打算离开了。结果姚凝若刚走了两步, 突然又抱着花跑了回来，将芍药抽了一支塞到祁明乐手中，眉眼里一派纯澈：“姐姐，我刚才吃了你的杏脯，现在还你朵芍药呀。”
说完，姚凝若冲祁明乐提裙行了个福礼，便小跑着去了卫恕身边，挽着卫恕的胳膊离开了。
不远处有一辆马车在等着，卫恕扶着姚凝若上去之后，马车缓缓朝前驶去，但那方向不是去卫家的方向，倒像是往城门口的方向。
祁明乐轻轻蹙眉，还没来得及说话，身后突然传来一道爽朗的男声：“见过安阳侯。”
祁明乐扭头，就看见贺潇那张笑的欠扁的脸。
五月的天慢慢热了起来，他们一行人移步到了旁边的茶楼上。贺潇唰的一下甩开折扇，呼啦呼啦扇着的同时，忍不住揶揄：“张大人，我现在特想问问你，自己的夫人摇身一变成了圣上亲封的安阳侯，你现在心里什么感觉？”
“贺潇，你找打是不是？”祁明乐作势要打贺潇，贺潇吓的立刻抱住脑袋，祁明乐便顺手抽走了贺潇的扇子，并用扇柄在贺潇头上敲了一下。
贺潇哎呦一声，还没来得及说话，就听张元修道：“自然是与有荣焉。”
说着，张元修自然的接过扇子，替祁明乐扇了起来。祁明乐本来就比寻常的女子怕热，如今有孕之后，好像更怕热了。
贺潇冲张元修竖起了一个大拇指：“张大人好气度。”
之后几人又闲聊几句之后，祁明乐想起先前遇见卫恕与姚凝若一事，她心下有些好奇，便当着张元修的面问了贺潇。
贺潇听见这事，长叹了一口气：“说起来啊，这姚凝若也是个可怜人。”
之后，从贺潇口中，祁明乐才知道事情的始末。
原来当初姚凝若搅黄了卫恕的婚事之后，卫老太君便对姚凝若生了厌弃，所以卫老太君给了姚凝若三个选择。
第一，她现在就将姚凝若重新送回姚家。
姚凝若那后娘就是个佛口蛇心的，姚凝若尚在闺中时，全赖姚老夫人相护，才得以平安长大。如今姚老夫人早已离世，她若此刻被送回娘家，那她的下场是什么，姚凝若比任何都清楚。
姚凝若自然不会选择第一个。
之后，卫老太君又给了姚凝若两个选择：第二，姚凝若老实本分在卫家待着，卫恕的夫人过门之后，等个两三年之后，卫老太君再做主让她给卫恕做妾。
第三个选择，则是由卫老太君做主，给她挑个老实可靠的人家嫁过去，卫家会给她一笔丰厚的嫁妆，日后她就自去过她的日子去。
祁明乐之前见过卫老太君数面，知道这确实像卫老太君能干出来的事。
“姚凝若选择了给卫恕做妾？”因为祁明乐记得，之前有一次在街上时，她曾看见姚凝若小腹微隆，似是有了身孕，但她又想不明白，“可先前我们看见卫恕的时候，卫恕明明称呼姚凝若为内子的？”
“心急吃不了热豆腐，你且听小爷我慢慢说。”贺潇呷了一口茶水，然后继续说下去。
姚凝若选择给卫恕做妾，这个选择是卫老太君意料之中的事，但为了避免姚凝若再闹什么幺蛾子，卫老太君便让姚凝若搬去了她的院子里住，平日里姚凝若就在她的眼皮子底下，卫老太君本想着，这样姚凝若就翻不出什么新花样。
而姚凝若自那之后，似乎也转变了心性，每日都乖顺的待在卫老太君的眼皮子底下，不该说的话不多说一句，不该做的事也不多做一件。
就这样相安无事了月余之后，有一天卫恕过来向卫老太君请安时，姚凝若突然当着卫恕的面干呕起来。
祁明乐接话道：“然后大夫就查出姚凝若有身孕啦？再然后孩子还是卫恕的！？
贺潇：“……”
“哎，我说你听故事能不能有点听故事的自觉啊！要不你来？”贺潇没好气瞪着祁明乐。
祁明乐立刻做了个闭嘴，然后你请的姿势。
贺潇这才继续道：“知道姚凝若与卫恕珠胎暗结之后，卫老太君十分生气，她原本想直接打掉这个孩子的，奈何卫恕死活不肯。而那个时候，也离春闱不远了，卫老太君也怕此事影响到卫恕，只得暂时做了妥协，并同卫恕做了约定：若卫恕这次下场能榜上有名，她便留下姚凝若腹中的孩子，如若不然，她便打掉这个孩子，通知姚家来将姚凝若领回去。”
上京各大世家的龌龊，祁明乐没少听贺潇说，但如今听到卫老太君这般用姚凝若未出世的孩子逼迫卫恕，她还是十分气愤。
张元修见状，立刻安抚拍了拍祁明乐的后背。
“我没事。”祁明乐又看向贺潇，“所以卫恕落榜了？然后卫老太君打掉了姚凝若的孩子，姚凝若就变成现在这个样子了？”
“不是，卫恕高中了，而且姚凝若的孩子也平安生下来了。”
“既然孩子平安生下来了，那姚凝若为什么还变成现在这个样子了？”祁明乐十分不解，而且刚才卫恕称呼姚凝若用的是‘内子’这个词，那显然姚凝若是妻不是妾。
贺潇叹了一口气：“因为姚凝若在无意中得知，当年她在卫老太君寿宴上落水的真相。”
祁明乐曾亲口听卫恕说过，当时他与姚凝若已经互通心意了，原本想着待卫老太君寿宴过后，便同卫老太君说他想娶姚凝若为妻的。可谁曾想，那日姚凝若却突然在寿宴之上失足落水，被前来贺寿的客人救下了。
因此姚凝若名声有毁，不得不嫁给救她的那个客人。可现在听贺潇这意思，当年那事另有内情？！
电光石火间，祁明乐猛地抬眸：“难不成，当年姚凝若落水，是卫老太君设计的？”
贺潇点点头，祁明乐顿时目露惊骇之意。
她之前心仪卫恕时，曾与卫老太君打过几回交道，知道卫老太君是个眼高于顶的人。可她怎么都没想到，卫老太君为了拆散卫恕与姚凝若，竟然用这么恶毒的手段。
她这么做，不但彻底绝了姚凝若嫁给卫恕的可能性，也算是彻底断了姚凝若的以后。
原本高高兴兴来上京为老姐妹贺寿，并商议两个小辈婚事的姚老夫人，因为此事一病不起。后来在姚凝若出嫁不久，姚老夫人便撒手人寰了。
姚凝若长的秀丽，言行举止也十分得体，她嫁过去之后，原本那夫君待她还好。但后来不知怎么的，她夫君知道了她从前和卫恕之间的事，再加上新婚之夜，姚凝若未见落红。那夫君便以为，姚凝若与卫恕之间早有了首尾，此后他便一改从前的温和关怀，开始日日打骂折辱姚凝若。
姚凝若那段时日在夫家过的生不如死，直到她那丈夫突然在雨夜溺亡之后，夫家觉得姚凝若克夫将她赶出来之后，姚凝若才算彻底逃出了那个魔窟。
说到这里，贺潇长长叹了一口气：“姚凝若父母皆亡，逃出夫家之后她无处可去，才写信求卫老太君庇佑。可谁曾想，到最后兜兜转转的，竟然发现，卫老太君竟然是这一切的始作俑者。”
“之后姚凝若做了什么？”祁明乐问。
她虽然只与姚凝若见了两面，但祁明乐能感觉到，姚凝若虽然外表柔弱，但骨子里却是个心狠手辣的，但凡她想要的，她都会不择手段拿到。
而卫老太君策划她落水，害得她祖母郁郁而终，又害得她在夫家饱受折磨。姚凝若既然知道了这事，那她不可能什么都不做。
“姚凝若擅长合香，而卫老太君这些年，又素来又头疼的毛病。”
贺潇虽然没说透，但祁明乐却懂了。卫老夫君设计陷害在姚凝若之前，姚凝若要报仇也是情理之中的事，但她们之间，还夹着一个卫恕。
“原本姚凝若这招可以悄无声息杀了卫老夫人，但偏偏今年二月末的时候，卫家二房请了个善治头疾的大夫。那大夫发现了香里的端倪，之后姚凝若当着卫恕的面，说了卫老太君曾对她做下的种种恶事之后，便怀着卫恕的孩子，当着卫恕的面自尽了。后来人是救了回来，孩子也平安生了下来，但大夫说，姚凝若伤到了脑袋，时而清醒，时而糊涂的。
“之后我不知道卫家发生了什么，我只听说，高中的卫恕亲自登门，退了与王家的婚事。说实话，按照卫恕此次高中的名次，他入翰林院也并非难事，但卫恕却自请外放去做官，并且将姚凝若母子俩也带上了。”
祁明乐听完之后，也唏嘘不已。
从前她心仪卫恕时，卫恕每次提起已嫁为人妇的姚凝若时，眼底都难掩落寞。只怕卫恕做梦都想不到，这一切的始作俑者竟是卫老太君。
卫老太君介意姚凝若身份微末，她大可直说推了这门婚事便是，可她却偏偏选了这么极端的法子。
而世上之事向来有因果。卫老太君做的恶果，最终还是由她自己的承担——
她嫌弃姚凝若身份微末，配不上卫家嫡次孙媳妇的身份。而如今卫恕却不但娶了姚凝若，反倒还带着他们母子自请外放做官。卫恕在用他的行动告诉姚老夫人，他的余生会为姚老夫人做下的错事而赎罪。
张元修与祁明乐从茶楼里出来时，好一会儿之后，张元修才开口道：“从前我只觉得卫恕此人软弱无能，如今我倒是对他刮目相看了。”
祁明乐点点头，朝城门口的方向看了一眼，然后轻声道：“或许对姚凝若来说，现在这样，对她是最好的。”
张元修点点头，然后夫妻俩一同回府。但走着走着，祁明乐突然道：“等端午节过了，咱们开个宴，邀蓁蓁还有周允他们那帮人过府聚一聚，怎么样？”
祁明乐被陛下封了安阳侯之后，他们都相继遣人上门相贺了，而且祁明乐也好久没看见叶蓁了。
既是祁明乐提议，张元修焉有不应之理。
最后他们夫妻俩将开宴的日子定在了五月初六，正好是端午节后的一日。定好日子之后，祁明乐便催张元修写了帖子，给各处都发了。
但他们谁都没想到，在端午节的前一日，上京又发生了一件大事。
作者有话说：
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🔒114 ☪ 和离
◎曲水流觞宴◎
端午前一日, 张家上下都在忙忙碌碌的准备端午，祁明乐正坐在水榭里正在吃杏儿，采荷快步进来道：“少夫人, 祁家三小姐来了。”
“明娇来了？快请快请。”祁明乐立刻坐起来。
没一会儿，祁明娇便被请了进来。
“二姐姐。”祁明娇快步走进来, 气色比祁明乐过年那会儿见到时还好了几分，但眉宇间却隐约带着几分踌躇。
她们姐妹俩说了一会儿话之后，祁明乐才拉着祁明娇的手问：“可是梁郢那个狗东西又对你动手了？”
祁明乐上次见祁明娇和梁郢, 还是过年在祁家那次。当时梁郢在祁明娇面前, 嘘寒问暖一副体贴至极的模样，而祁明娇对梁郢却颇为冷淡。
当时祁明乐还曾私下问过祁明娇，祁明娇说, 自从写了那封切结书之后, 梁郢就不敢对她怎么样了, 甚至整日哄着捧着她。
而如今，祁明娇神色突然带了几分踌躇, 祁明乐便以为, 是梁郢那厮又故态复萌了。
“没有，他现在不敢对我动手了。”祁明娇犹豫了一下, 然后才说明来意, “二姐姐, 之前梁郢写的那封切结书, 可否劳烦二姐姐交还于我？”
祁明乐一听这话，脸色一下就沉了下来, 当即也将手收了回去。
“二姐姐, 你不要误会, 我不是为梁郢要切结书的, 我是为我自己。”祁明娇犹豫了一下，然后鼓起勇气同祁明乐道，“我想同梁郢和离。”
祁明乐顿时愣住了。她本以为祁明娇是受梁郢蛊惑，所以来要那封切结书的。可现在，祁明娇却说，她要用它来跟梁郢和离。
过年那会儿在祁家，她们两姐妹私下说话时，祁明娇虽然没有明说，但却隐隐透出了这种念头。
所以今日在听到祁明娇再提到这话时，祁明乐沉默片刻，然后扭头吩咐：“采荷，你去我房中，将我妆奁台上最下面那个抽屉里的那封切结书拿来。”
采荷应了一声后，便转身离开了。
等到水榭里只剩下她们姐妹两个人时，祁明乐才问：“和离这事，你想清楚了么？”
“嗯，我想的很清楚了。自从写了那封切结书之后，梁郢一改从前的那些恶习，对我好了很多。就连我娘都说，知错能改善莫大焉，让我以后跟他好好过日子。我也尝试过跟梁郢好好过，可只要梁郢一靠近我，他曾经打我的那些画面，一下子就蹿了出来。而且哪怕他现在变好了，但只要我们两个单独在一起的时候，我还是会下意识的害怕他。所以自从他写了那封切结书之后，除了必要的应酬之外，我就再没让他近过我的身了。原本我以为，我就要这样跟他过一辈子，可是我听说了二姐姐你被封侯那事。”
说到这里时，祁明娇抬起眼睛，一改从前的怯懦：“二姐姐，你被陛下亲自册封为安阳侯时，让我看到了女子也可以跟男子一样封侯拜相。既然这样，那我为何还要委屈自己，跟梁郢那样的人过一辈子呢？所以我也想为我的以后勇敢一回。”
祁明娇心里其实已经打定主意要和离了，但这个打算她连祁二夫人都没说，只告诉了祁明乐。
看着曾经柔弱的祁明娇，今日说出这番话时，祁明乐半是心疼半是欣慰。
“好。”祁明乐给了祁明娇一个拥抱，“你既然想好了，那二姐姐支持你。”
之后，祁明娇拿到了那封切结书回了梁家。
原本祁明乐怕祁明娇一个人应付不来，主动想帮忙的，但祁明娇拒绝了，祁明娇笑着说：“二姐姐，我知道你疼我，但以后的路，我总要一个人走的。若是这件事，我都处理不好，那日后的路我一个人又如何走呢？”
祁明乐觉得祁明娇说的有道理，便让祁明娇去了，只在临走前，百般叮嘱：“我让银穗带人守在梁家外面，若是梁家人敢为难你，你就让人出来报信。”
自祁明娇走了之后，祁明乐一直心下难安，摇着团扇在水榭里不停的踱步。张元修下值回来得知此事后，也陪祁明乐一同等消息。
一直等到申时初，银穗才回来。
“怎么样怎么样？”祁明乐亲自将茶递给银穗。
银穗一口喝完之后，才用袖子抹了抹嘴，喘气道：“三小姐已经拿到和离书了，但三小姐说，她今日要先去新宅子安置，待后日少夫人您的花宴时，她再上门向您道谢。属下见她不愿意来这里，便让我们的人一路护送三小姐去了新宅子，并让他们暂时留在那里保护三小姐了。”
虽然祁明娇说，她与梁郢早已是互看生厌，梁郢不过是忌惮曾经写过的那份切结书，才不敢休了她。如今她用那封切结书与他和离，梁郢十有八/九会同意。
但祁明乐就怕生什么变故，如今听到亲耳听到这个消息之后，祁明乐一颗心这才落了地。
张元修扶着祁明乐坐下，无奈道：“现在能放心了吧？”
“明娇虽然是跳出了梁家那个火坑，但我祖母和我二叔那一关还没过呢！”祁明乐有点担心。
张元修道：“你刚才不也说了，明娇说，以后的路，她得自己一个人走。那么这些事，她势必需要自己去面对的。我们且先等等看，若她解决不了，我们再帮忙便是。”
祁明乐也是这么打算的。不过祁明娇那边可以暂且放一放，眼下有件事却放不得。
“银穗，你歇息一会，替我再去办件事。”
银穗转过头来，正要听祁明乐吩咐时，张元修先一步道：“给梁家送端午礼这事，交给我便是，你先回去歇个午觉。”
他们夫妻俩眼神甫一对上，祁明乐便明白张元修懂了她的意思。
从前碍着祁明娇还是梁家妇的缘故，祁明乐才忍着没对梁郢动手，但今日祁明娇既然与梁郢和离了，那便到了有仇报仇有冤报冤的时候了。
既然张元修说要替她做，祁明乐也就遂了他：“行吧，那你让人做的干净点儿啊！”
“夫人放心便是。”张元修将祁明乐带回房中，给祁明乐脱了鞋袜，扶着祁明乐躺下。
“还有一件事，明娇那边……”
祁明乐还没说完，便被张元修截去了：“她那边我也会让人盯着的，你安心睡吧。”
如今天气慢慢热了起来，午后人便容易困乏，祁明乐听张元修将一切都安排妥当了之后，这才闭眸慢慢睡了过去。
待祁明乐睡着之后，张元修才转身去了院外，叫了洗砚来。
结果这天夜里，梁郢与朋友喝酒回府的路上，突然被人掳至暗巷暴揍了一顿，等府衙的人赶过去时，巷子里只剩下被揍的鼻青脸肿的梁郢了。
梁郢被送回梁家时，梁夫人看着他那模样时，顿时哭的是肝肠寸断。
今儿下午祁明娇才与梁郢和离，结果夜里梁郢就被人打了，而且梁郢还连打人的人是谁都没看清楚，这种土匪行径除了祁明乐还有谁能做得出来？！
梁夫人气不过，想让梁老爷上书弹劾祁明乐。
而梁老爷为人清正，从来不过问内宅的事，可在知道这所有的始末之后，梁老爷非但没上书弹劾祁明乐，反倒还将梁夫人与梁郢母子俩劈头盖脸骂了一顿，然后自己亲自登门去祁家向祁二爷赔罪去了。
是以端午这日，上京各家都欢欢喜喜过端午时，唯独梁家却是愁云惨淡万里凝。
端午第二日，便到了祁明乐办花宴的日子。
这日早早用过早饭之后，祁明乐便去水榭里了。今年热的早，祁明乐便将花宴放在水榭里办了，而且来的都是至交好友，她也没搞男女分席而坐那一套，而是直接开了曲水流觞席。
巳时二刻，便有客人陆续上门。
先来的是贺潇，之后是周允母子，再然后，谢沉霜携了叶蓁前来。
叶蓁如今已经显怀了，但身段依旧苗条，她由谢沉霜扶着下了马车，祁明乐立刻迎上来：“蓁蓁，谢首辅。”
“恭喜呀，安阳侯。”叶蓁冲着祁明乐甜甜一笑。
祁明乐十分亲昵的挽住叶蓁的手：“我都被人打趣了好多回了，连你也打趣我呀！”
她们俩正说着，又一辆马车驶了过来。
待马车停稳后，里面的人掀开帘子，冲着祁明乐笑了笑：“二姐姐，我没来迟吧？”
与祁明娇一道来的，还有祁二夫人。
“没来迟。”祁明乐说着，忙和张元修迎过去，向祁二夫人行礼。
祁二夫人笑着道：“我昨日在明娇那里陪她，听说她今日要来你这里赴花宴，便索性跟她一块儿来了，不叨扰你们吧？”
“二婶您说的这是什么话，您能来我高兴还来不及呢！走走走，咱们进去说话。”祁明乐忙将人往府里带。
祁明娇与梁郢和离那事，转瞬全上京都知道了，是以祁明娇出现在这里时，前来赴宴的人纷纷都多看了祁明娇好几眼。
但见祁明娇举止落落大方，丝毫没有畏惧扭捏之态，众人便也各自收回目光，三三两两各自说各自的了。
叶蓁见祁明乐在招待祁明娇母女俩，原本怕自己待在这里不方便，正欲起身离开时，却被祁二夫人叫住：“首辅夫人您身子重，就别挪地方了，而且我听说您与我们明乐素来交好，所以您不必见外的。”
祁二夫人这般说，叶蓁便只得重新坐下了。
原本祁明乐想问，祁二爷与祁老夫人那边怎么样了？但刚才祁二夫人说，昨夜她宿在祁明娇那里，便足以说明，祁老夫人与祁二爷对祁明娇和离这事反应很大。而且按照祁老夫人那迂腐的性子，以及祁二爷对祁老夫人言听计从的模样，只怕祁明娇这关不好过。
祁二夫人似是看出了祁明乐在想什么，她神色洒脱道：“明乐，你不用担心我们母女，左右明娇如今住的宅子，是我当年的陪嫁宅子，与祁家没有半分干系。你祖母与你二叔若想与明娇断绝关系那便断吧，日后我们娘俩相依为命也能过。”
祁二夫人在祁家操劳了二十年，孝敬婆母，掌管中馈，哪件事做的不好。可直到上次祁明娇寻了短见那事之后，祁二夫人才算是看透了祁昌弘母子二人。
如今她膝下有儿有女，她就算不为自己活，也想为女儿活一回。
祁明乐还没来得及接话时，身后突然又传来一道男声：“对，还有我。”
祁明乐转头，就见祁明暄从外面进来。
祁明暄冲祁明乐与叶蓁行过拱手礼之后，便走到祁二夫人与祁明娇面前，一脸坚定道：“祖母与父亲若执意不认姐姐，那我便搬出来与你们一起住。”
祁明乐见他们一家人有话要说，便牵着叶蓁的手，两人又挪去了另外一个地方坐。
两个身怀有孕的人坐在一起，话题自然便是跟身孕有关。看着叶蓁有孕只胖了肚子，四肢依旧纤细的模样，祁明乐十分艳羡。
叶蓁笑着道：“不难的，平日里少餐多次，再加上多走动就行了。不然若长得胖了，日后生产时也会十分艰难的。”
祁明乐点点头，之后两人又聊了一会儿天之后，祁明乐突然心血来潮道：“蓁蓁，要不咱们俩也附庸附雅一回，给这两个没出生的小家伙来个指腹为婚？”
叶蓁倒没想过这事，不过祁明乐既然说了，她也不好回绝，便道：“可万一他们俩都是儿子，或者都是女儿呢？”
“那就让他们兄弟相称，或者姐妹相称。”祁明乐转过身，眼里透着欢喜，“但若咱们生的是一儿一女，那就给他们定个娃娃亲怎么样？”
叶蓁有几分意动，但又觉得，孩子太早，说这些又不大好。她想了想，道：“我倒是没意见，就是不知道，两个孩子以后有没有缘分。”
若两个孩子以后有缘分，祁明乐与张元修又是良善之人，叶蓁自是不会反对。
祁明乐想了想，觉得叶蓁说的有道理，便摸了摸自己刚有些显怀的肚子，低头道：“那我们就不乱点鸳鸯谱了，日后就看你们两个小家伙有没有眼缘啦。”
叶蓁被祁明乐这话逗笑了。她们俩又闲聊几句之后，祁明乐问叶蓁：“蓁蓁，你们想生要个儿子还是女儿？”
“儿子和女儿我和霜霜都喜欢的。”若叶蓁想知道孩子的性别，她有很多种法子可以知道，但这是她和谢沉霜的孩子，无论是儿子还是女儿，他们都喜欢。
原本祁明乐想说，她想要个女儿，她怕生个儿子跟她小时候一样淘气。但听叶蓁这么说，祁明乐也不好意思再说这话了。
作者有话说：
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🔒115 ☪ 商议
◎我负责生，你负责教啊！◎
祁明乐的这场花宴办的是宾主尽欢, 一直到日暮时分，客人们才相继陆续告辞离开。
待客人离开之后，苏沁兰便催张元修带祁明乐回去歇息了。
最近也不知是因为天渐渐热了的缘故, 还是因为怀孕的缘故，祁明乐每天都觉得困, 而且时常有种怎么睡都睡不醒的感觉。
回了春禾院之后，祁明乐草草沐浴过后，便爬上床躺下了。
张元修守在一旁, 替祁明乐打着扇。待见祁明乐彻底熟睡之后, 张元修才放下床幔，轻手轻脚的起身去了外面。
四周很安静，再加上今天招待客人忙了整整一日, 祁明乐这一觉就睡的格外沉。
等祁明乐再醒来时, 房中静悄悄的, 内间里没掌灯，只有临窗的桌案旁亮着一盏孤灯。此刻, 张元修正坐在桌案后奋笔疾书。
自从祁明乐有了身孕之后, 张元修每日一下值就直接回了春禾院。若有未完成的公务，他也都会带回春禾院处理。
叶蓁的心愿是遍历山河悬壶济世, 而谢沉霜也不愿一生都困于上京, 谢沉霜想陪叶蓁去做叶蓁想做的事。所以自今上登基之后, 谢沉霜一面扶持今上稳定朝局的同时, 一面已在历练张元修与周允等青年朝臣了，似是有意让他们日后接替自己辅佐今上。
所以自回京之后, 张元修又整日很忙, 可即便如此, 张元修还是会尽量抽出时间陪祁明乐。
桌案后的张元修刚写完一段公文时, 似是察觉到有人在看他，他下意识抬眸，看见祁明乐已经坐起来了时，他立刻搁下笔，快步走过来：“醒了怎么不叫我？”
祁明乐不说话，只是看着张元修。
“怎么了？”张元修不禁问。
祁明乐望着张元修，轻轻笑了笑：“只是突然想到了我们刚成婚那会儿，你为了躲我，成日都说自己很忙，夜里也宿在书房里。”
张元修正要开口解释时，却听祁明乐又道：“现在再想起来，那些事就像是昨天发生的一样，但我们已经都有孩子了。”
“是啊，时间真快。”张元修坐在祁明乐身侧，就势将祁明乐拦进怀中，轻声道，“明乐，其实我很后悔，之前同你浪费了那么多久的时间。”
若新婚那天夜里，他便能同祁明乐将所有误会说开，他们之间也就不会浪费那么久了。
祁明乐明白张元修的遗憾，但她却道：“都过去了，不重要了，重要的是……”
说到这里时，祁明乐突然停下了。
张元修不禁侧眸：“重要的是什么？”
“重要的是，我们娘俩饿了。”祁明乐说完，她的肚子十分应景的响了一声。
张元修听到这话，立刻便命人摆饭了。
现在都已经快亥时末了，但因下午那会儿祁明乐没用饭，所以厨房早早便将饭备着了。待他们夫妻俩出去时，采荷已经领着侍女们将饭摆好了。
因着如今夜深了，厨房做的都是好克化的东西。而且自祁明乐有孕之后，府里又专门给祁明乐换了个擅做西北菜的厨子。
待他们夫妻俩用完饭之后，已经到子时了。祁明乐同张元修道：“你明天还要早起上朝，你早些睡吧，我让银穗陪我出去走走。”
祁明乐下午睡够了，这会儿也睡不着，所以她想着在院子里走走，顺便消消食。
但张元修不放心：“无妨，我陪你。”
最后祁明乐拗不过张元修，只得让张元修陪她在院中走了一小会儿，夫妻两人便躺下了。临睡前，祁明乐又想起了祁明娇与祁二夫人。
祁明娇与梁郢和离这事，在祁老夫人的眼里，是件十分有辱门风的事情。按照祁老夫人的性子，只怕是坚决不会同意祁明娇再回祁家了。
而祁二夫人的态度也很鲜明，女儿在哪里她就在哪里，而祁明暄又态度鲜明的站在他母亲和姐姐这边。也不知道，这事最后会怎么解决？
但让祁明乐没想到的是，没过几天之后，她二叔祁昌盛竟然来张家找她了。而且来找的原因，竟然是想让祁明乐帮忙劝一劝祁二夫人。
“劝我二婶？！”祁明乐十分不解，“二叔，要劝也该劝祖母才是吧，毕竟是祖母不让明娇回去的，又不是二婶不愿意回去。”
“明娇那事，二叔会找机会再劝你祖母的，你先帮二叔将你二婶劝回来吧。”祁昌盛一脸头大的表情。
祁明乐原本想一口回绝的，但看着祁昌盛身上皱巴巴的衣袍，想了想之后，祁明乐突然又改了主意：“既然二叔您亲自上门说，那我就去试一试吧，不过我可不敢保证二婶会回去。”
“好。”祁昌盛应了。
其实有几位官夫人与祁二夫人关系不错，但祁昌盛想着家丑不可外扬，便没去寻她们帮忙，而是来找了祁明乐。
因为除了来找祁明乐帮忙之外，他现在已经没有别的办法了。
第二日，祁明乐带着庄子上新采摘的瓜果，去了祁明娇与祁二夫人如今所居的小院。
几人说了会儿话之后，祁明乐便将昨日，祁二爷登门央她帮忙劝祁二夫人的事说了。
祁二夫人听完之后，冷笑一声：“他让你劝我回去，不是他舍不得我这个妻子，而是我不在，府里眼下乱成一锅粥了。”
自祁二夫人嫁进祁家之后，她便将整个祁家打理的井井有条，而且她对下人向来赏罚分明，所以府中自然有不少她的心腹。
因此祁二夫人人虽然在祁明娇这里，但祁家的一举一动，她却知道的一清二楚。其中自然也包括，自她离开之后，府中无人打理庶务，现在到处都乱成一团这事。
祁昌盛是个只知附庸风雅的，后院的事，他向来从不插手。而祁老夫人这些年，一直端着她老夫人的架子，只会挑刺问她要银子，也多年不管府中的庶务了。如今她不在无人拿主意，府里各处管事定然都去找他们母子俩了。而这个时候，他们母子俩才想起她这个主母来了，她才不愿回去继续做风箱里的老鼠两头受气呢！
祁明娇原本也想劝祁二夫人回去的。祁老夫人嫌她和离丢人，不愿她回祁家，此举正合她意，她也不想回去日日听祁老夫人的念叨，可她不想连累她娘。
但劝的话涌至唇畔时，祁明娇想起她娘昔日在祁家过的是什么日子之后，那些劝她娘回去的话，就再也说不出口了。
而祁明乐只是将这件事告诉祁二夫人，其余的事，祁明乐不打算插手。
可让祁明乐没想到的是，这事没过几天之后，她就听说，祁老夫人见祁二夫人敬酒不吃吃罚酒，竟然派人给祁二夫人下了最后的通牒——
言说祁二夫人说再不回去，她就让祁昌盛休了祁二夫人，让祁二夫人下半辈子都跟祁明娇过去。
祁明乐听到这个消息时，脱口而出：“祖母是疯了不成？”
她二婶嫁进祁家这么多年，孝敬婆母掌管中馈教养儿女，人家哪样做的不好了？现在明明是她不肯接受和离的祁明娇，祁二夫人才一气之下不肯回府的，可她祖母非但不肯退步，竟然还想让祁昌盛休了祁二夫人。
别说是祁明乐，就连张云葶这个外人听到这个消息时，也觉得简直是匪夷所思。
而祁二夫人在听到心腹传来这个消息时，彻底对祁老夫人死了心，她便坐在祁明娇的宅子里，等着祁昌盛给他送休书。
最后祁昌盛确实来了，但祁昌盛来并非是来给祁二夫人送休书，而是让祁二夫人看在他们夫妻多年的情分上，让祁二夫人回去向祁老夫人服个软。
“祁昌盛，我十六岁嫁给你。我们成婚第二日，你娘便开始给我立规矩，后来我怀了明娇，你娘以为是个儿子，那段时间她对我倒是和善了几分。可后来，见我生的是个女儿之后，她便对我心生不满。我坐月子期间，除了没日日给她请安之外，府里的吃穿用度哪样不是我安排的。就这她出门还要跟人在背后议论我，你说，有她这么做婆母的吗？
“我当时因在月子期间操劳过度，生了明娇之后，好几年我都未能再有身孕。你娘除了不停给你纳小妾之外，每日我去向她请安时，她也总会给我各种难堪。后来还是我生了明暄之后，她对我的态度才略微好转了一些。”
说起当年的委屈，祁二夫人眼里顿时泛起了泪花。
祁昌盛整个人顿时有些局促不安，他讷讷的看着祁二夫人：“这些事，怎么从前没听你说过？”
“我倒是想说，但你给过我机会吗？你的眼里，永远只有你娘！”而且他们同住一个屋檐下这么多年，若祁昌盛当真有心，他怎么可能会看不见呢！
这些事，祁二夫人到现在都放不下，但她已经对祁昌盛不报希望了，所以她道：“祁昌盛，你永远都说，娘是长辈，公爹没得早，娘独自拉扯你和大哥不容易。可是人的心不能偏成这个样子。明娇和明暄也是你的儿子，你是他们的爹，但你扪心自问，这些年，你这个做爹的，为他们做过什么？”
到最后，祁二夫人直接表明自己的态度：“明娇是我怀胎十月，辛辛苦苦生下的女儿，你不要我要，所以我不会回去向娘服软认错的。”
自她嫁给祁昌盛之后，祁二夫人的腰就没挺直过。但自从上次祁明娇自寻短见被救下之后，在祁昌盛母子面前，她的腰就再未弯过了。
这一日，祁昌盛脸色低落离开。
之后，这件事似乎就僵住了。祁老夫人逼祁昌盛休妻，而祁昌盛不愿意，原本三个人的事，到最后演变成了他们母子两个人的拉锯战了。
祁明乐听到这件事时，沉默了好一会儿，才道：“我二叔那人向来愚孝，对祖母的话也一直是言听计从，如今他为了二婶第一次反抗，倒是我没想到的。”
张元修笑了笑，跟着点头：“二叔此举，确实也出乎了我的意料之外。”
因为祁昌盛这个转变，祁明乐倒有些好奇，这件事最后会怎么收场时，祁老夫人突然中风了。
祁明乐与张元修到祁家时，祁老夫人正躺在床上，嘴角歪着不住流着口涎，右手以一个扭曲的姿势放在胸前，右边身子都动不了了。
祁昌盛强撑着打起精神让人送大夫离开，还没来得及与祁明乐他们夫妇说话时，就听院外有人喊：“夫人，三小姐，少爷回来啦。”
原本神色颓废的祁昌盛听到这话，立刻转过头，就见祁二夫人领着一双儿女回来了，祁昌盛顿时红了眼眶。
之后祁明乐与张元修在祁家略坐了坐，两人便告辞离开了。
出来之后，天上正好下着下雨，祁明乐便没坐马车，而是挽着张元修的胳膊，两人共撑一把伞，慢悠悠的朝着张家的方向走去。
走着走着，祁明乐突然哎呦一声。
“怎么了？”张元修立刻紧张看过来。
祁明乐低头，指着自己的肚子：“里面那个小家伙踢我。”
张元修听到这话，轻轻将大掌覆在祁明乐的小腹上，但里面却久久没有动静。张元修不禁蹙眉，难不成这孩子不喜欢他这个爹？！
祁明乐似是看出了张元修的心中所想，亲昵的挽住张元修的胳膊：“别瞎想，你是这小家伙的爹，这个小家伙怎么可能会不喜欢你。”
好像也是，张元修被祁明乐说服了。
祁明乐抱着张元修的胳膊，絮絮叨叨道：“哎，张元修，提前说好啊，我负责生，你负责教啊！”
虽然祁老爹对她很好，但她从小是被放养长大的，所以祁明乐很怕自己养不好这个小家伙。
张元修颔首：“好，我负责教。”
之后，祁明乐又絮絮叨叨说了很多，张元修全都答应了，祁明乐不禁抬眸：“张元修，你不要现在答应的好好的，以后等这个小家伙出世了再反悔啊？”
“不会。”想了想，张元修又补充了一句，“云葶和元昱也算是我养大的，所以我勉强也算是有养孩子的经验了。”
祁明乐一听也是，便拍了拍张元修的肩膀：“行，那以后就辛苦你啦。”
“与夫人十月怀胎相比，为夫算不上辛苦。”
在绵绵的细雨里，他们一面聊着尚未出世的孩子，一面往张家的方向走。
张元修撑着一柄绘了水墨桃花的油纸伞，伞的大半都倾斜到了祁明乐这边，张元修的左肩已湿了大半，但他却似浑然不觉。
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🔒116 ☪ 团聚
◎月圆人团圆。◎
自得知陛下准了祁老爹解甲归京的折子之后, 祁明乐日日都在翘首以盼，等着祁老爹归京。但祁老爹是边将，他解甲之前, 需要交接栎棠关的军务。
待交接完军务，祁老爹回到上京时, 已是八月初了。
祁明乐甫一听说祁老爹回京的消息，当即便火急火燎要往祁家赶。如今祁明乐已经有六个月的身孕了，她的身形比从前丰腴了些许, 但不知道是不是练武的缘故, 祁明乐身手矫健却不减从前。
“明乐，你慢点。”张元修见状，忙扶住她的胳膊, “岳父大人回京第一件事, 定然是要先进宫去面圣的, 咱们现在赶过去，也见不到岳父大人的。”
“我知道, 但我就想快点见到我爹嘛。”
张元修无法, 只得急匆匆陪着祁明乐去了祁家。
先前因为祁明娇与梁郢和离一事，祁家上下闹的很不愉快。但那份不愉快随着祁老夫人中风之后, 便彻底的烟消云散了。
祁二夫人与祁明暄重新搬回了祁家, 祁二爷夫妇也曾想让祁明娇搬回来, 但却被祁明娇拒绝了。
“我如今所居的那个宅子很好, 娘您和爹不必担心我。”经历了与梁郢那一年多的婚姻，祁明娇早已不是从前那个柔弱娇怯的祁家三小姐了, 如今的她, 开朗活泼举止落落大方。前段时间, 她与张云葶在茶汤巷那边开了一间只接待女客的茶室。
张云葶擅点茶, 祁明娇擅插花，如今已经吸引了不少上京官眷前去品茗插花。
见女儿心意已决，且她如今也有了自己的营生，祁二爷夫妇只得随她去了。
祁明乐与张元修到祁家时，果不其然，祁老爹进宫面圣还没回来。祁二爷夫妇招待他们夫妻二人落座，祁二夫人拉着祁明乐，絮絮叨叨问着她如今的身体，又嘱咐了一些孕期需要注意的事。
祁明暄从学堂里回来，看见张元修也在，打过招呼之后，便坐到张元修身侧向张元修请教学问。
而祁明乐他们回去没一会儿，祁明娇也匆匆赶了回来。
“我本来说要早点回来的，偏偏临走的时候，虞国公夫人携着虞三小姐来了，非要缠着我插花，我没回来迟吧？”祁明娇进来时，微微还带着喘。
“没有，我爹进宫面圣还没回来呢！”说着，祁明乐冲祁明娇招手，“快过来坐下歇歇。”
祁明娇走过去，与坐在祁明乐身侧。
她们俩虽然不是亲姊妹，但经过从前的种种之后，如今关系俨然已经和亲姐妹一样亲了。
祁家上下约莫等了两刻钟，便有仆从满面兴奋跑进来传话：“咱们将军回来了，此刻已经走到巷子口了。”
原本在各自说话的众人，听到这个消息时，当即齐齐起身，一同朝府门口走去。
他们一行人在府门口又等了一小会儿，就见祁老爹骑着高头大马，带着人朝这边走来。
“爹。”
“大哥。”
“大伯父。”
“岳父大人。”
祁老爹甫一下马，等候的众人齐齐围了上来。祁明乐与张元修五个月前他们在栎棠关见过，但祁老爹与祁昌盛一家却已是快两载未见了。
见女儿与女婿安好之后，祁老爹的大掌重重拍在祁昌盛的肩膀上：“我不在上京这些年，辛苦你们夫妻两个照顾母亲了。”
祁老爹是边将，虽然平日里不好过多和在上京的家人书信联系，但上京发生了什么，他心里还是有数的。
祁昌盛听到这话，心里顿时酸涩四溢，他飞快用袖子揩了揩眼睛：“大哥，我们是亲兄弟，你怎么能说这么见外的话呢？走走走，咱们先进府，早上我便同母亲说，大哥你今日会回京，母亲一直在等着。”
自祁老夫人中风之后，祁明乐也回来过几次。
从前祁老夫人不喜欢祁明乐，如今中风了之后，每次祁明乐来，祁老夫人都是咿咿啊啊的，似是想同祁明乐说话，但往往话还没说出来，她已是口涎直流。
他们一行人过去之后，祁老夫人甫一看见祁老爹，当即便神色激动又想说话，但嘴里却只能发出含糊不清呜呜啊啊的声音，伴随着不断流下的口涎。
“母亲，是儿子回来迟了。”祁老爹握着祁老夫人的手，红着眼眶跪在床边请罪。纵然他们母子之间，曾经有很深的隔阂，但生养之恩，祁老爹不敢忘。
而如今祁夫人口不能言身不能动，脾气也是时好时坏。
最开始见到祁老爹时，她还十分的兴奋激动，喉间嗬哧嗬哧的，似是想说什么，但却始终说不出一句清楚的话来。到后面不知怎么的，她突然脸色就沉了下来，整个人呜呜啊啊的，虽然众人听不清楚她在说什么，但能明显感觉到她突然不高兴了，且似乎在赶他们走。
祁二夫人见状，立刻站出来打圆场道：“娘可能是累了，平常这个点，娘都已经歇午觉了。”
祁老爹听到这话，这才松开祁老夫人，哽咽道：“母亲，儿子卸甲归京了，日后便能常在您膝下尽孝了，那您先歇息，儿子过后再来看您。”
祁老夫人闭上眼睛，一副不想再搭理任何人的模样。
张元修扶着祁老爹起身，见有侍女婆子上前服侍祁老夫人，他们一行人才退了出来。甫一出门，祁二爷便同祁老爹道：“母亲自从中风之后，脾气便有些怪异，大哥你别往心上放。”
祁老爹摇摇头，然后又问起了祁老夫人的病情。
祁昌盛满脸愁苦：“自从母亲中风之后，府里也请了不少大夫，施针吃药全都用过了，但却始终不见好，到最后母亲已经拒绝吃药了。”
听祁昌盛说完，祁老爹长长的叹了一口气。
祁老夫人心气高了一辈子，临到老了却得了这么一个病，按照祁老夫人的性子，会钻牛角尖耍脾气也是意料之中的事。祁老爹道：“罢了，待改日我再劝劝母亲吧，这段时间，就辛苦弟妹你了。”
祁老爹虽然常年不在上京，但他也知道，祁二夫人这些年在祁老夫人手底下过的是什么样的日子。而如今祁老夫人中风在床，祁二夫人却让侍女婆子们将祁老夫人照顾的很好。
祁二夫人摇摇头，继而道：“大哥，你从前住的院子，我前几日已经让人洒扫干净了，衣裳被褥明乐也已经为你准备好了。”
“有劳弟妹了。”祁老爹向祁二夫人道完谢之后，祁明乐便道，“爹，您先去沐浴更衣吧。”
祁老爹风尘仆仆的，一看就是一路疾行赶着回来的。祁老爹点点头，回院中匆促沐浴更衣过后，等他到前厅时，祁二夫人已经命人间饭菜都准备好了。
今夜的接风宴格外的丰盛，菜系泰半都是西北菜，一看便知祁二夫人是用了心的。
今夜不苟言笑的祁老夫人不在，所以饭桌上其乐融融，推杯换盏间，全是笑闹声。待一顿接风宴吃完，外面天已经黑了。
祁二夫人直接同祁明乐与张元修道：“明乐，你爹爹今日刚回来，你今夜与元修就留在府里住吧。”
“二婶既然这么说，那我可就恭敬不如从命了。”其实今日来祁家，祁明乐就打算今晚宿在这里了。如今祁明乐已经有六个月的身孕了，张元修不放心她一个人，便也陪着她一道宿在祁家。
他们一大家用过饭之后，祁二夫人一家便离开了，方便祁明乐他们夫妻俩与祁老爹叙话。
祁明乐拉着祁老爹絮絮叨叨问了好些事，祁老爹一一答了，之后他们便又说起了张元昱。
提起张元昱，祁老爹的眼里不由滑过一抹赞赏：“那小子是个肯吃苦的，在军中又会来事，我瞧着，假以时日，他定然能成为镇守一方的大将。”
“我长这么大，上一个听我爹夸奖的人还是虞国公呢！”祁明乐道。
祁老爹：“……”
他们三人一直聊到很晚了，见祁明乐还有再说下去的架势，张元修不禁道：“已经亥时了，岳父大人奔波了一路，先让岳父大人歇息，以后日子还长呢！”
经张元修这么一提醒，祁明乐才意识到，现在夜已经很深了，她便辞别了祁老爹，带着张元修回到了她的院子里。
自从祁明乐帮了祁明娇之后，祁二夫人记着祁明乐的好，便日日派人将祁明乐的洒扫干净，随时让祁明乐回来住。
如今祁老爹回来了，祁明乐原本打算再住一晚的，却被祁老爹拒绝了：“日后我一直待在上京，我们父女见面的机会多得是，又不是只见这一次了。你随元修先回去，让爹歇息几日，爹再去看你。”
“行吧。”祁明乐应了，只得随张元修回去了。
之后没过几日，便到了中秋节。
而中秋的前一日午后，叶蓁突然有了临盆的迹象。祁明乐得知这个消息之后，当即便赶去了谢家。
如今太后在佛寺清修，陛下又年幼，而女子分娩又极为艰辛，祁明乐怕叶蓁没有亲人在身边孤单，便想着她就算见不到叶蓁，隔着窗户让叶蓁知道她在外面陪着她也是好的。
叶蓁疼了一夜，祁明乐便坐在窗外陪了她一夜，直到快天明时分，祁明乐困极打了个盹时，屋内突然响起了一道清亮的婴儿啼哭声。
祁明乐哆嗦了一下，瞬间醒了过来。
同样等了一宿的谢沉霜，一个箭步冲过去，便有婆子掀开帘子，报喜道：“恭喜首辅大人，娘子生了，是个姑娘。”
“那我夫人如何了？”谢沉霜急急问。
“夫人无碍。”
得了这话之后，祁明乐这才松了一口气，身子顿时也跟着晃了晃，张元修立刻紧张的揽住她。
“我没事。”祁明乐摇摇头，她站在原地缓了一会儿，便让张元修带着她往回走。边走祁明乐边小声道，“蓁蓁生的是个女儿，也不知道这个小家伙是女儿还是儿子？”
“你想要儿子还是女儿？”张元修问。
祁明乐不假思索答：“女儿。”
张元修：“……”
但说完之后，祁明乐又想起来，万一肚子里的这个小家伙是儿子，他听到这话会不高兴的，所以立刻又改口：“女儿儿子都行。”
但旋即祁明乐又在心里默默的补充了一句：不过女儿更好。女儿是娘的小棉袄，而且软软糯糯的，儿子的话她怕遗传她小时候那股调皮捣蛋劲儿。
几乎是祁明乐刚在心里补充完，里面的小家伙便踹了她一脚。
祁明乐只当是这小家伙睡醒了，便没将此事往心上放，却殊不知，这一脚是那个小家伙对她那句，“不过女儿更好”的不满。
作者有话说：
捉完虫来替换，下一章崽崽就来啦～ PS：写到中秋，正好明天也是中秋，祝小仙女们中秋快乐吖，这章给小仙女们发红包哈感谢在2023-09-27 21:05:41~2023-09-28 21:39:08期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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🔒117 ☪ 生产
◎是女儿还是儿子？◎
女子有孕之后, 都会开始着手给孩子做衣物，祁明乐也不例外。
先前天热的时候，祁明乐懒怠的不想动, 如今天凉了，祁明乐想着孩子再有三个月就出生了, 这才开始慢吞吞的去找苏沁兰学做衣裳。
结果过去之后，祁明乐就傻眼了。
苏沁兰的桌子上堆了许多的布料，苏沁兰道：“娘不知道, 你怀的这个是儿子还是女儿, 所以便想着都备一些。你来看看这些料子。”
祁明乐上手摸了摸，顿时道：“好软。”
“小孩子才出生的时候，皮肤比较娇嫩, 得用又软又透气的料子裁衣才行。”苏沁兰解释的同时, 又道, “这些料子啊，还是子铭那孩子让人送来的。”
“贺子铭？”祁明乐惊讶问。
坐在旁边正在绣虎头帽的张云葶接话：“是啊, 贺家哥哥如今在临江已经自己做生意了, 听说还做的十分不错呢！”
贺子铭长袖歌舞，确实适合做生意, 祁明乐点点头, 然后扶着腰坐下, 向苏沁兰拘谨道：“娘, 做衣裳该怎么做？”
按说女子都是自幼要学针线活的，奈何祁母去的早, 也没人教祁明乐这些。
苏沁兰道：“你跟着娘学, 来, 我们先裁衣。”
裁衣这个事难不到祁明乐, 祁明乐三下五除二就跟着苏沁兰做好了，重头戏在缝衣上。苏沁兰与张云葶人手一根绣花针，熟稔的在衣料上穿梭着，没一会儿衣料上便出现了一排细密紧实的针脚。
看着倒是不难，祁明乐有信心。
结果有信心的祁明乐，第一针就戳进了自己的指头里。
祁明乐不气馁继续缝，第二针倒是没戳到她的指头里，但那丑陋的针脚，活像一只扭曲的蜈蚣，以一个诡异扭曲的姿态趴在她绣过的衣襟上。
祁明乐：“……”
她绣出来的东西，到时候会不会吓到孩子？！
“不是这样绣的。”苏沁兰见状，放下针线，亲自过来指导祁明乐。
但奈何苏沁兰说的祁明乐都懂，但一上手绣她就开始废，而且一不小心，一针又戳进了她的指头里了。
“算了算了，你别绣了。”苏沁兰看的心惊肉跳的，忙劝道，“咱们府里有绣娘的，再不济，娘和云葶也能帮衬着做，你就不用亲自动手了。”
祁明乐也发现了，针线活是她的短板，她便也没再强求。
傍晚张元修下值之后，祁明乐同张元修说到了这事。彼时张元修正将掌心贴在祁明乐的隆起的肚子上，正与肚子里的小家伙互动。
这是每日张元修下值回来后都要做的事。
今日听祁明乐似是有些气馁，张元修便将她揽进怀中，轻声哄道：“你怀这个小家伙已经很辛苦了，一件衣物而已，谁绣都是一样的。”
不知道是不是祁明乐从小习武的缘故，还是因为肚子里这个小家伙比较乖，别的妇人有孕时，吐的昏天暗地的事，祁明乐完全没有经历过。整个孕期，祁明乐除了现在每日腿肿之外，其他的并没有太大的变化，她依旧是吃嘛嘛香，所以身形就比从前丰腴了一些。
如今祁明乐意识到这一点之后，一半怪她想吃什么都给她买的张元修，一半怪她自己管不住嘴。
夜里张元修为祁明乐捏腿时，祁明乐摸着她的腰满脸惆怅。张元修看见了，便劝道：“从前你本来就偏瘦，如今有孕了丰腴一些之后刚刚好，不胖的。”
“张元修，你看着那镜子再说一遍。”祁明乐幽幽望着他。
张元修：“……”
为身形发愁的祁明乐，第二天一大早，便单手扶着后腰，又提着她的刀去练武场了。
张元修只得胆战心惊跟着。原本张元修想阻止的，但祁明乐行动依旧灵敏，且他私下问过太医了，太医说，每个人的体质不同，若祁明乐不觉得吃力倒也不妨事，只是千万要提防不要伤到了。
所以张元修只得每日战战兢兢陪着祁明乐去了。
待祁明乐一套刀法练完之后，天色才大亮。祁明乐甫一收刀，张元修便快步过来，扶着祁明乐的同时，熟稔的替祁明乐擦汗。
到底是肚子大了不方便，今日练刀的时候，祁明乐明显能感觉到，她的动作没有往日那般灵活了。
待他们回到春禾院时，采荷已经将热水备好了。
从前祁明乐沐浴从不要人服侍，但现在她一个人，所有人都不放心，所以她每次沐浴，都是采荷和银穗陪着。而今日张元修休沐，便是由张元修亲自陪着。
祁明乐一面沐浴，一面同张元修说话：“再过几日，就到阿宝的满月了，你说咱们给阿宝准备什么满月礼？”
“你想准备什么？”
“一般满月都送长命锁，但咱们也跟着送长命锁，会不会太俗气了点？”祁明乐话音刚落，她突然就被张元修从身后揽入怀中。
祁明乐吓了一跳，她倏忽转头，张元修便猝不及防吻了上来。
祁明乐：“！！！”
净室雾气弥漫，浴桶中的水漫了出来，在地上晕开了一圈水痕。
平日祁明乐沐浴很快，但今日却迟迟没出来。采荷原本想大着胆子问，要不要再抬些热水来，但转念一想，张元修也在，遂打消了这个念头，只带着人远远在外面守着。
过了好一会儿，净室门才打开，张元修抱着祁明乐从里面走了出来。
采荷恭敬退让到一旁，待张元修离开之后，才带着侍女去净室里收拾。
练完刀的时候，祁明乐已经有点累了，再加上在净室里又被张元修闹腾了一番，祁明乐几乎是精疲力尽，张元修甫一将她放到床上，祁明乐寻了个舒服的姿势便睡了。
张元修今日休沐，也难得能歇息一日，索性便陪着祁明乐一块儿躺下了。
转眼便到叶蓁女儿阿宝满月这一天了。
谢沉霜与叶蓁都十分低调，他们早早便放出消息，阿宝的满月他们不办的。可即便如此，到了阿宝满月这日，上京的权贵们还是都遣家仆来送了贺礼。
祁明乐与张元修去时，就见小皇帝姜毓已经在了。
祁明乐没想到姜毓会来，正要与张元修一道请安时，姜毓已抱着阿宝道：“朕是微服私访出宫的，二位爱卿不必多礼。”
得了这话，祁明乐与张元修谢过恩之后，两人才一同站了起来。
姜毓虽然是皇帝，但如今也不过是个半大的孩子，平日在朝臣面前装的十分老成，但私下在亲人面前，却露出了孩子的纯真来。他似是很喜欢阿宝这个表妹，一直抱着阿宝不撒手。
到最后，还是叶蓁看出来了祁明乐想看阿宝，便接过阿宝抱在了怀里，祁明乐立刻凑上去。
阿宝小小的一团，被裹在襁褓里，正呼呼大睡呢！
祁明乐心下蓦的一软，没忍住摸了摸阿宝的小手，又软又小的。难怪谢沉霜与叶蓁为她取名为阿宝，这个小家伙真的很像易碎的珍宝。
秋去冬来，转眼便又到了冬月。
因祁明乐的产期在冬月，是以十月下旬，张元修便已经命人将产婆医女接进府里住了。张家所有人都严阵以待，唯独祁明乐这个当事人，该吃吃该喝喝完全不受影响。
这日，医馆歇息一日，叶蓁想着祁明乐产期将至，用过早饭之后，她便专程来张家看望祁明乐。
如今的祁明乐已是肚大如箩，再加上她产期将至，张元修除了必须要出门之外，其余的时候，都在府中守着祁明乐，祁明乐去哪儿他去哪儿，一副生怕祁明乐磕到碰到了的模样。
祁明乐实在受不了张元修这样，直接不耐烦道：“我是有孕又不是腿脚不便，你这么跟前跟后的做什么？赶紧走！”
祁明乐临盆在即，张元修不敢惹她动怒，同叶蓁打过招呼之后，只得先行离开。
自到了冬月之后，祁明乐就没出过门了。叶蓁知道祁明乐在府里待的无聊，便同她说了些街市上，以及自己看诊时的趣事。
祁明乐听的津津有味的，正要去拿果子给叶蓁时，手刚伸到一半，她突然哎呦一声捂住了肚子。
叶蓁还没来得及说话，先前被祁明乐赶出去的张元修，已经一阵风似的跑进来，当即紧张的抱着祁明乐往春禾院走。
然后张家上下便忙碌起来了。
叶蓁是大夫，且她之前也生过一次了，便留在房中陪祁明乐，并告诉她，怎么样使劲儿换气，能让自己少遭些罪，也能让孩子早点出来。
几乎是祁明乐这边刚有生产的迹象，张元修便已让洗砚去祁家通知祁老爹了。
祁老爹得了消息之后，当即便火急火燎的赶来了张家，同张家众人一道在院子里心急如焚等着。侍女婆子们来回奔走着，祁老爹急的直转圈，而素来沉稳的张元修，面上也露出了急切之色。
祁明乐是早饭过后有生产的迹象的，但一直折腾到黄昏时分，屋内才传来一道响亮的婴儿啼哭声。
“生了生了！”祁昌弘激动的喊了一声，他们一行人立刻朝门口奔去。
而房中的祁明乐此时已是力竭了，在听到婴儿的啼哭声之后，她心神骤然一松，便闭眸歇息了。叶蓁带着侍女们替她擦洗干净后便退了出去，祁明乐半睡半醒时，隐约又嗅到了熟悉的清竹香。
祁明乐费力的睁开眼睛，就见张元修握着她的手，坐在床边。
“孩子呢？”祁明乐沙哑问。
“她们抱下去清洗去了，一会儿抱过来给你。”张元修说着，摸着祁明乐被汗打湿的鬓发，心疼道，“明乐，辛苦你了。”
祁明乐现在不想听这个，她只想知道：“是女儿还是儿子？”
“是儿子。”
祁明乐的表情瞬间顿了顿，旋即她又重新躺了回去，沉默须臾道：“儿子也行。”虽然没有女儿好，但总归是她十月怀胎生下来的。
作者有话说：
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🔒118 ☪ 取名
◎停止干戈平息战争，对边关百姓来说，不是最好的愿景么？◎
很快, 婆子便将孩子洗好抱过来了。
虽然张元昱和张云葶可以说是张元修一手养大的，但张父亡故的时候，张元昱和张云葶已经四岁了, 像这样刚出生的奶娃娃，张元修还是第一次接触。
“大公子, 来，您一手托着他的后脑勺，一手托着这里, 像老奴这样抱着就成。”将孩子抱过来的婆子指导张元修怎么抱孩子。
平常做什么都游刃有余的张元修, 此刻脸上却带着显而易见的紧张。他想将孩子抱紧一点，可又怕伤到孩子。但又不敢抱太松，怕孩子掉下去。
“快抱过来给我瞧瞧。”祁明乐催促。
张元修只得像抱着一个烫手山芋一样, 慢慢的抱着孩子坐到祁明乐身侧。
祁明乐撑起身子, 就见襁褓中的孩子, 小小的软软的一团，正在呼呼大睡。
祁明乐见到这个小家伙的第一眼, 不知怎么的, 心里突然就一下子软的一塌糊涂。与看见阿宝时的心境不同，看见这个孩子, 祁明乐顿时有种血脉延续的感觉。
在听到这个小家伙是儿子时, 祁明乐的心里曾有过一瞬的失落, 但在真正看见这个小家伙的时候, 那一丝失落瞬间就被填满了。
儿子和女儿都不重要了，重要的是, 这是她十月怀胎生下来的孩子。
祁明乐轻轻握住那只小手, 原本熟睡的小家伙似乎被吵醒了, 他睡眼惺忪的睁开眼, 茫然了看了看，又闭眸自己睡了。
祁明乐与张元修夫妻俩，盯着襁褓里的小家伙看了好一会儿，祁明乐才想起来正事来：“你说，这小家伙叫什么来着？”
“你之前不是说，想叫他止戈么？”张元修道。
在祁明乐有孕之后，他们夫妻俩私下也商量过孩子的名字，当时祁明乐很想要个女儿，所以想的都是女儿的名字。后来还是张元修说，再起个儿子的名字备用。
祁明乐想了想，随意道：“既然我是在栎棠关发现有身孕的，那时候我们正好在同戎狄打仗，并且还打赢了，不如就叫赢儿好了。”
“……”
张元修沉默须臾，接话道：“既是这个缘由，不如叫止戈？”
“行吧，若是儿子，就叫止戈。”
当时祁明乐也就是随便想一想的，她没想到张元修竟然真打算用这个给孩子做名字。但转念一想，停止干戈平息战争，对边关的百姓来说，不是最好的愿景么？
“叫止戈也成，只是这个名字太硬了，不如乳名叫这个，大名你再重新取一个？”祁明乐同张元修商议。
张元修觉得祁明乐说的有道理便应了。
“小止戈。”祁明乐立刻低头，又去逗襁褓中的孩子。
他们两人初为父母，对孩子自然是珍之爱之。最后还是张元修体谅祁明乐刚生产完不久，便将孩子交给婆子抱下去，扶着祁明乐躺下，劝道：“日后时间还长，也不急于这一时半会儿的，你先歇一歇。”
祁明乐刚生产完，如今身子正是虚弱的时候，听张元修这么说，这才顺从躺下，但不忘道：“等会儿止戈醒了，你就让人把他抱过来给我。”
“好。”张元修温柔的将祁明乐的鬓发拂至耳后。
祁明乐这才闭上眼睛，安心睡了过去。
自止戈出生之后，张家上下顿时就热闹起来了。除了祁明乐与张元修夫妇之外，苏沁兰和张云葶也十分疼爱他，止戈的衣物鞋袜，根本用不上绣娘们做，苏沁兰与张云葶都已经给做好了。
熟悉祁明乐的人都知道，祁明乐喜欢热闹。所以祁明乐坐月子期间，叶蓁与祁明娇便隔三差五来陪祁明乐。
叶蓁的女儿阿宝只比止戈大三个月，现在也是个小奶娃娃，而且这小奶娃娃也不认人，谁抱她就对谁笑，每次阿宝玩累了的时候，祁明乐便让叶蓁将阿宝抱在止戈旁边睡。
因为有叶蓁与祁明娇，以及苏沁兰母女的陪伴，祁明乐整个月子期间过的很开心。
眨眼间，便到了腊月十五止戈满月的日子。
这一日，上京下了入冬以来的第一场初雪，隔着重重院门，都能听到外面百姓的欢呼声。
止戈的满月，祁明乐与张元修也不打算大办，因此只请了祁家人。但这日，送往张家的贺礼却不少，其中甚至还有两份极重的贺礼来自临江。
一份是张元修大伯父遣人送的，另外一份则是贺子铭送的。
夜里祁明乐沐浴过后，坐在灯下翻看礼单，在看见贺子铭的贺礼之后，顿时还愣了愣，她立刻扭头道：“贺子铭做生意是找到金矿了吗？他出手竟然这么阔绰？”
止戈一个小娃娃的满月宴而已，贺潇竟然直接给他送了一个宅子，而且还是在临江最繁华主街上的宅子！！！
“……”
张元修抱着止戈过来，看一眼礼单，神色平静道：“干儿子满月，贺子铭这般出手阔绰，也是情理之中的。”
他们自幼相识，张元修了解贺子铭——
贺子铭这人虽然表面上看着吊儿郎当的不靠谱，但实则他做事一直都是心里有数。而且对亲近的人，贺子铭向来都是有什么给什么，既不打脸充胖子，也不小气抠搜。
这座宅子于旁人而言是贵重之礼，但在贺子铭那里，就跟别人送长命锁差不多。
祁明乐听到张元修这话，顿时被噎了噎，但旋即，她想到张元修的父亲，曾是临江首富这事之后，便把后面的话咽了下去。
虽然如今张家不比张元修父亲在世时那般有钱，但在上京繁华地段买几处宅子这种事，对张家来说，也不过是九牛一毛的事。
大不了日后，待贺子铭有了孩子之后，他们再等量还回去便是。
想通这一点之后，祁明乐便合上礼单，将这件事抛之脑后了，她起身从张元修手中接过止戈，道：“你去沐浴，我来抱会儿。”
待张元修沐浴出来时，屋内的灯笼已熄了大半。
张元修走到床边，撩开床幔，就见床上一大一小的母子俩，此刻都睡的正沉。祁明乐如今虽然已经出月子了，但生产对女子的身体有极大的亏损，只调养一个月是远远不够的，而且如今止戈还小，夜里有时候也会哭闹，张元修怕他打扰到祁明乐，便轻手轻脚将止戈抱去隔壁交给了乳母。
夜里两个乳母婆子们轮流带，白天祁明乐并苏沁兰母女俩轮流带，就连从前不常来的祁老爹，在止戈出生之后，也隔三差五的来祁家看外孙。
看着鬓染霜色的祁老爹，用他那双有力的臂弯，托着止戈举高，将止戈逗的咯咯直笑时，祁明乐心里半是高兴，又半是酸涩。
虽然自回上京之后，祁老爹表现的与从前无异，但祁明乐隐约还是能察觉到，卸甲归京突然闲下来的祁老爹，整个人身上已经没有在栎棠关的那股精气神了。
从前在栎棠关的时候，虽然很辛苦时常要绷紧脑子里的弦，但祁老爹却一直都是精神抖擞的，而如今有好几次，止戈睡着了之后，祁明乐就见祁老爹独自站在院中落寞出神。
夜里张元修下值回来抱了儿子过来之后，就察觉到了祁明乐的情绪不对劲儿，他便抱着止戈坐在祁明乐身侧问：“怎么了？”
祁明乐便将祁老爹的事说了。
张元修没想到祁明乐竟是为了此事，他笑了笑，道：“放心吧，不出三日，陛下便会给岳父大人新的任命的。”
原本情绪失落的祁明乐，听到这话，立刻抬眸看向张元修，急急道：“你什么意思？”
张元修便将今日散朝后，谢沉霜同他商议的事说了——
祁老爹镇守边关多年，劳苦功高的，原本谢沉霜与陛下打算让他在京中好生养老与亲人共享团聚的。奈何前几日，如今的禁军统领得急症突然病亡了。
禁军是天子的亲军，负责拱卫宫禁。禁军统领更是重中之重的要职，能胜任此职之人能力与忠心缺一不可。
昔年先皇在位，戎狄议和那两年，祁老爹在上京时担任的便是此职。是以这禁军统领甫一亡故，小皇帝与谢沉霜便不约而同想到了祁老爹。
但因如今祁老夫人卧病在床，祁老爹一直在床前尽孝，小皇帝和谢沉霜便在犹豫此事，毕竟祁老爹镇守边关多年，如今卸甲归京在老母膝下尽孝，于情于理他们都不该再剥夺这一点。但偏偏，祁老爹又是禁军统领最好的人选，所以今日谢沉霜才来张元修这边试探口风。
自祁老爹归京之后，他们翁婿俩喝过几回酒。酒酣之际，从祁老爹的话中，张元修也能察觉到，如今突然变得无所事事之后，祁老爹心情很是低落。
因此今日在谢沉霜来试探张元修这边的口风时，张元修便如实说了祁老爹归京后不适的种种。
按照张元修对谢沉霜与小皇帝的了解，只怕不日便会下旨重新起复祁老爹做禁军的统领。
听到这个消息之后，祁明乐顿时松了一口气。
她太了解祁老爹了，若他一直都这般无所事事下去，只怕祁老爹的情绪会一日萎靡过一日。若能给他一份差事做，祁老爹整个人也会精神不少。
而禁军统领是天子心腹，这个职位对祁老爹来说，既是一种荣耀，也是一种认可。
果不其然，在张元修说了这事的第三天，陛下便下了起复祁老爹的圣旨。接了圣旨的祁老爹，一扫之前的颓废，整个人瞬间又变得精神抖擞起来。
而让祁明乐没想到的是，祁老爹领了禁军统领一职没过几日之后，她这个安阳侯也突然被陛下急召进宫了。
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🔒119 ☪ 领兵
◎有不服我做领兵者，现在便可上台来与我一战。◎
祁明乐突然被陛下急召入宫, 苏沁兰母女担心不已，她们一面立刻派人将此事告知张元修，一面抱着止戈在府里焦急等着。
一直等到日暮时分, 祁明乐与张元修才一道回府。
而且祁明乐脸上还带着几分喜色，只是这喜色, 在看见苏沁兰怀中的止戈时，顿时又成了愧疚。张云葶见状，不禁问：“大嫂, 陛下急召你入宫所为何事？”
“陛下派我领兵去剿匪。”说话间, 祁明乐净过手，将止戈接过来。
刚从陛下那里接过圣谕时，祁明乐心里是十分开心的。即便当初在栎棠关时, 她确实也有过短暂的带兵遣将。但祁明乐心知肚明, 那些士兵之所以肯听她的原因有二。
其一, 当时祁老爹下落不明。
其二，那些人都是跟着祁老爹出生入死多年的, 他们肯听她调遣, 一半是因形势所逼，另外一半则是因为她姓祁, 他们是看在祁老爹的面子上才会听她的。而且那日到最后, 若不是祁老爹和援兵及时出现, 她很有可能会战死在栎棠关外。
而这一次, 陛下下旨派她领兵去剿匪，算是祁明乐真正意义上第一次领兵作战, 所以祁明乐心里是既激动又高兴。
只是这些激动高兴, 在看见止戈时, 顿时又成了犹豫和愧疚。
止戈如今只有六个月, 她这个做娘的便要丢下他，亲自领兵去剿匪，祁明乐觉得有点对不起这个小家伙。
张元修看出了祁明乐心中所想，遂出言劝慰：“自他出生之后，我平日里忙于公务，一直都是你亲自带他的。如今陛下既派你去办差，你安心去，接下来换我带他便是，正好也让我们父子俩多相处相处。”
祁明乐虽为女儿身，但苏沁兰母女俩都知道，她有一身不输于男儿的本事，以及有一颗建功立业的心。
所以很早之前，苏沁兰就知道，祁明乐跟她不一样。是以在听到陛下下旨让祁明乐领兵剿匪之后，苏沁兰便主动道：“既然陛下派你去，那你就去，止戈这边你不用担心，娘也会帮忙照顾的。”
“还有我，我也能帮忙的。”张云葶走过来，挽着祁明乐的胳膊，愤然道，“大嫂，你是不知道，自从你去年被封为安阳侯之后，坊间就炸开锅了，私下说什么的都有。既然这次陛下派大嫂你去剿匪，那大嫂你只管心无旁骛的去剿匪，然后用功劳狠狠打那一帮说女子不能封侯的男人们的脸！”
从前张云葶被张元修保护的很好，所以张云葶并不知道，这世上男子对女子的偏见有多深。直到祁明乐被封侯，以及祁明娇和离之后，与她在茶汤巷开了一家茶室之后，张云葶才发现，世人对女子的偏见有多大。
明明祁明娇和离非祁明娇之过，但却仍有不少人在议论祁明娇。说什么一个巴掌拍不响，以及说若非祁明娇娇纵，梁郢怎么会与她和离这种言论！张云葶是听一次觉得恶心一次。
而祁明乐凭借在栎棠关九死一生立下的军功被陛下封为安阳侯，坊间却只用祁老爹和张元修两个人的身份，便轻而易举掩盖掉了祁明乐的功劳，在那帮臭虫嘴里，祁明乐之所以能被陛下封为安阳侯，是因为她有个戍边多年的将军爹，外加嫁了个好夫婿。
因为这事，张云葶没少与那些污蔑祁明乐的臭虫们争论，但争论到最后，那些臭虫竟然又开始指责张云葶一个未出阁的小娘子，不该出门抛头露面的做生意。
张云葶气不过，将这事同张元修说了。
张元修抱着止戈，只淡淡的看了她一眼，问：“他们是你在意之人么？”
“不是。”
“既然如此，那他们说什么，你何必理会？”
自那日之后，张云葶便时刻谨记那句‘只与智者论高下，不与傻瓜论长短’，便将所有的精力全都投在了自己的生意上。
也是因为她自己开始经营生意的缘故，张云葶越来越能共情祁明乐，所以祁明乐要领兵剿匪，她是第一个举双手支持的。
张家上下所有人主动站出来解决了祁明乐的后顾之忧，但军营那边却出了问题。
虽说是陛下钦点祁明乐领兵的，但在军中向来是能者居上，虽然士兵们不敢违抗皇命，但祁明乐在栎棠关待了十年，她比任何人都清楚，这些老兵们若不服主将，有的是私下搞小动作不被人抓住的法子。
所以祁明乐去军营点完兵之后，第一件事不是率人出发，而是站在高台上，提着她的双刃刀，同台下的士兵们朗声道：“我知道，在站的诸位中，有不少不服我一个女子做领兵的。既然如此，我给诸位一个机会，但凡有不服者，现在就可以上台来与我比试。若我赢了，接下来在剿匪时，我要诸位对我言听计从。若我输了，我立刻去向陛下请辞领兵一职。”
说完之后，祁明乐众人，高声道：“有不服我做领兵者，现在便可上台来与我一战。”
祁明乐是女子，她被封为安阳侯时，已有不少人对她心生不满。如今陛下有钦封她做领兵，率领他们这帮儿郎前去剿匪，军中不服的人便更多了。
他们这帮铁血铮铮的男儿，怎么能让一个妇人做领兵？可偏偏皇命不可违。
如今祁明乐既说了这话，军中有不少人求之不得，当即便有人应声道：“我来。”
话落，便有一个青年士兵，满脸倨傲上了高台。
祁明乐也不同他磨叽，丢下一句‘开打’，便直接提着她的双刃刀，朝那小兵掠去。
教祁明乐刀法的师傅，是军中的老兵，在教祁明乐刀法之初，那老兵便同祁明乐说，我的刀法是保命杀敌用的，所以从来不搞什么花架子，都是怎么干脆果断怎么来。
祁明乐也承袭了这一点，她虽是女子，但自幼便习武，再加上她当年在栎棠关的时候，时常乔装成小兵混在士兵们里，跟着祁老爹他们一道出关杀敌，所以祁明乐的刀法，都是在实战中进步的，因此明乐的刀法不讲究什么美感花哨，她讲究的是快准狠。
没一会儿，上台挑战的那个小兵，就被祁明乐打趴了。
祁明乐提着她的双刃刀，继续问：“还有谁来？”
底下的人顿时愣了愣，他们本以为，祁明乐就是个绣花枕头，是因前靠有个当将军的爹，后靠有个当佥都御史的相公，才会被陛下破例封为安阳侯。直到看见祁明乐身手利落打趴了这个挑战者，他们才意识到，祁明乐竟然真有两把刷子。
短暂的沉默过后，又一个人举手道：“我来。”
众人纷纷循声望过去，就见一个身形魁梧的汉子，朝高台上走去。这个汉子名为崔四，每次军中操练时，他都是佼佼者，所以很多人都认识他。
在崔四出现后，祁明乐看见原本交头接耳议论的众人，瞬间停止了交谈之后，她便知这个崔四是有功夫在身上的。
祁明乐也不废话，直接冲崔四做了个请的手势。崔四眼睛一沉，立刻提刀朝祁明乐冲了过来。
祁明乐当即提刀格挡时，虎口顿时被震的微微发麻。
男女双方天生在力量上边有悬殊，祁明乐虽然自幼习武，但在对上身形魁梧，又极具力量感的崔四时，她应付起来还是难免有些吃力。
不过祁明乐向来不是硬碰硬的性子，在察觉到这一点之后，她立刻换了一个打法。
崔四是因身材魁梧，所以才会有力量感。但也因为身材魁梧，他便有一个致命的缺点——
他的身形不灵活。
发现这一点之后，祁明乐便不再一味进攻，而选择了以退为进，动一次手便换一个方位。
崔四最开始还能忍得了，但最后见祁明乐像逗猫似的逗他，他便忍不住了，不住追着祁明乐打。而祁明乐却并不恋战，而是一味的灵活闪躲。
崔四身形本就魁梧，被祁明乐这般逗猫似的逗来逗去的，慢慢的，他的体力便跟不上了。
而体力跟不上之后，崔四便更急躁，他更想速战速决了。而一味闪躲的祁明乐，看见崔四眼里的暴躁时，便知道火候到了——
她先是虚晃一招，然后待崔四上当时，她这次没有选择再闪躲，而是直接提刀对上了崔四。
崔四猝不及防被祁明乐反将了一军，整个人还没反应过来时，祁明乐已将刀架到了他的脖子上。
反应过来的崔四立刻愤声道：“你使诈！”
“双方交战，本就是虚实掺半，我为何不能使诈？”祁明乐反问之后，收了刀，转头看向校场上挑选出来的五百将士，朗声道，“我同诸位不一样，我长于栎棠关，自我记事起，戎狄便时常来进犯滋扰，他们烧杀抢掠无恶不作。所以我没有诸位板正，我只会用最能减少我军伤亡的作战方式来应敌。”
说完之后，祁明乐再度举起手中的刀，目光环视着众人：“还有谁不服我做领兵？”
崔四虽然被祁明乐摆了一道，可他也不得不承认，祁明乐说的在理。毕竟真上战场上了不是你死我活，用最少得伤亡带领他们打赢胜仗的才是合格的将领。
而且军中向来是靠本事说话的，如今祁明乐既然赢了，崔四便再无二话，直接单膝跪下：“见过领兵大人。”
崔四与祁明乐这一战，底下众人都是亲眼目睹了的。祁明乐虽是女子，可一身本事却不输他们任何一个男子。
如今见佼佼者崔四已然心悦诚服，底下众人自是不敢再置喙什么，他们当即便跟着道：“属下见过领兵大人。”
祁明乐扫了一眼已然归顺的士兵们，这才将双刃刀重新插回刀鞘里，继而高声道：“出发！”
作者有话说：
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🔒120 ☪ 剿匪
◎这帮土匪们之前打劫时，可有闹出过人命？◎
观州府栖霞县外, 有一处绵长的山道。
山道一侧是陡峭的高涧，另外一侧则是巍峨的高山密林。但凡进出观州府，都需要从这条山道上经过。
可自去年开春起, 这条山道上突然蹿出一伙土匪来。
凡是经此路过的人，不论是商户还是平民, 皆被打劫过。百姓们纷纷去向府衙告状，希望府衙能出面管一管。
观州府衙也曾派过人去剿匪，可奈何那一带山高林密, 官府甫一出面, 土匪们便躲进了山里，甚至还凭借着地理优势，将官差耍的团团转。
到最后, 土匪没剿成, 反倒还折损了不少官差。
观州府的官员们又气又怒, 可却又没有办法。最后见这帮土匪只劫财不害人命，观州府索性对此睁一只眼闭一只眼。
栖霞县这边的百姓们不堪其扰, 可偏偏这里是进出栖霞县的必经之路, 官府对此又是放任不管的态度，他们只得捏着鼻子自认倒霉了。
只是观州府这边的放任不管, 到今年开春被打破了。
而打破的原因是, 运往蜀地的赈灾粮银, 在途径栖霞县时, 被这帮土匪们给劫了。
平日里这帮土匪们劫财，观州府衙的官员们可以睁一只眼闭一只眼, 但这次他们劫的可是运往蜀地的赈灾粮银, 借观州府官员一个胆子, 他们也不敢再尸位素餐了。
在赈灾粮银被劫持的第二天, 观州府衙当即便重新组织了剿匪队伍，气势汹汹的前去剿匪，结果再度被那帮土匪们利用地理优势打了个落花流水。
但观州府衙的官员不服输，很快他们便重整旗鼓，再次集结人手剿匪。
而这一次，仍旧败的一塌糊涂。
这下观州府衙再不敢托大，只得将此事上禀。陛下听闻此事后震怒不已，当即便下旨让祁明乐率领五百精兵前来剿匪。
祁明乐率人抵达观州府的地界时，远远就见观州府的官员在此候着。
祁明乐率先打马过去。
观州府官员看见他们一行人，为首的一个身形圆润的官员，立刻迎过来，冲着祁明乐客气的行了个拱手礼，然后问：“敢问这位姑娘，领兵大人是哪位？”
“我就是领兵。”祁明乐坐在马背上，一身红衣银甲，英姿飒爽不输男儿。
观州府衙的官员先是一愣，旋即脱口而出：“你是女子，怎么可能会是……”
后面的话，那肥头大耳的官员识趣的没说了，但祁明乐却知道，他想说的是什么。祁明乐哂然一笑：“领兵为何不能是女子？”
说着，祁明乐一抬手，领兵的令牌垂在了那肥头大耳的官员眼前。
那官员这才想起来，去岁上京多了一位安阳侯。
“是下官眼拙，还请安阳侯恕罪。”那官员立刻连连道歉。
祁明乐没空听他说这些废话，直接道：“带我去老虎山，顺便把老虎山的地形图，以及之前率领人攻打老虎山的总把带过来，我有话要问。”
“是是是。”那官员忙不迭应了，没一会儿，一个精瘦的汉子便被带了过来。
“小人于安，见过领兵大人。”
祁明乐扫了对方一眼：“之前几次剿匪，都是你带领的？”
于安点头。祁明乐便让他跟着自己，他们一行人一面往老虎山走，于安一面同祁明乐说了之前几次剿匪的部署行动。
祁明乐听完之后，对此不可置否，于安心里有些惴惴不安的，但见祁明乐没再问，他便也没再多说什么了。
很快，他们一行人便抵达到了老虎山。
今春那批赈灾粮银就是经过这里时被土匪劫持去的。祁明乐从马背上跳下来，这条蜿蜒连绵的山路，外面是深不见底的高涧悬崖，里面则是连绵起伏的密林。
“赈灾粮银是在哪个地方被劫的？”祁明乐问。
于安立刻带着祁明乐走过去，指着一个粗壮的大树，道：“回领兵大人，是这里。”
祁明乐走过去。距离赈灾粮银被劫持已有大半个月了，栖霞县之前又下了好几场雨，劫持那日留下的痕迹早就消失了，只剩树干上那些斑驳的刀痕，能看出来不久前这里曾发生过一场激战。
祁明乐蹲下来，盯着树干上的刀痕看了好一会儿，才问：“那帮土匪们之前打劫时，可有闹出过人命？”
“有过两回。第一回，他们劫持进货归来的刘老爷时，刘老爷不肯破财免灾，那帮土匪就杀了好几个刘老爷请的镖师。至于第二回……”说到这里时，于安下意识看了一眼观州府的官员李德明。
祁明乐便也跟着转头。
李德明白白胖胖的，长了一张笑脸。此时正不住的用帕子在擦额头上的汗。见祁明乐转头看向他，他立刻满脸羞愧道：“说来惭愧，这帮土匪第二回杀的，是我府上的侍从。”
祁明乐：“？！”
李德明便将事情的前因后果说了。
官匪向来势不两立，但土匪一般再嚣张，都不会去动官眷。可那日李德明的夫人携子回娘家，途径这里时，竟然被那帮土匪们搜刮了一顿。
李德明的夫人胆小怕事，本想着破财免灾，可李德明的儿子年轻气盛的抵死不从，便与土匪们起了冲突，最后在李家护卫的拼死保护下，才勉强将李德明的夫人与儿子安全送回城中。
从李德明出现时，祁明乐就发现，这人性子绵软，但她怎么都没想到，李德明堂堂一方父母官，竟然能软弱之此，妻儿被土匪这般欺辱，他竟然还能忍得下去！
祁明乐不禁道：“李大人真是好脾气。”
李德明自是听出了祁明乐话中的嘲讽之意，可祁明乐的身份摆在这里，他也只能装傻充愣的赔笑。
祁明乐没再看管德明，而是在四周走了走。
诚如李德明和于安所说，这里地势陡峭，且山高林密，是典型的易守难攻之势。祁明乐拿着地图对照着地形，四处看了看，然后转头跟在身后的于安：“你们之前剿匪时，可曾尝试过从老虎山的背面进攻？”
“想过，但做不到。”于安解释，“老虎山后面是悬崖峭壁，我听上了年纪的采药人说，那里倒是有一条仅供一人行的小路，但张魁在占山为王时，便命人将那条小路堵了，眼下从那里根本就上不去。”
祁明乐听到这话，并未放弃，而是道，“你在地图上指给我。”
于安听命上前，将地方指给祁明乐。
祁明乐盯着那个地方沉默片刻，然后收起地图，冲众人道：“传我军令，今日天色已晚，暂且歇息一日，明日再行剿匪。”
“是。”众士兵齐齐应声。
他们一行人先暂时进了栖霞县中。李德明待祁明乐将士兵安置妥当之后，这才同祁明乐道：“安阳侯，您今日远道而来，下官等人特准备了接风宴，还请您赏光。”
祁明乐向来极为厌恶这种场合，可如今她既领了这剿匪一职，便少不得要与李德明这个父母官打交道。
而且俗话说，强龙不压地头蛇，她此番剿匪，少不得李德明相助。
所以尽管祁明乐心里厌恶李德明这种绵软的性子，但面上却不得不应付他一番：“李大人的好意我心领了，只是今日要剿匪，今夜我得部署一番，怕是不得空了。”
李德明听祁明乐这么说，便也没强求，只识趣道：“既然如此，那下官就不耽误您了。若您有任何吩咐，可随时来遣下官，只要您有需要，下官定然赴汤蹈火在所不辞。”
祁明乐原本在研究老虎山的地形，听到李德明这话，不禁转头看了李德明一眼。
原本正欲告退的李德明对上了祁明乐的目光，他先是一愣，旋即明白祁明乐为什么会用这种眼神看他了，遂讨好笑了笑，解释道：“此番赈灾粮银是在下官辖地被劫持的，下官知道，待您剿完匪之后，陛下定然会下旨责罚下官，下官还盼着，到时候安阳侯您能在陛下面前，替下官美言几句。”
祁明乐就说，像李德明这种人，怎么可能说出‘只要您有需要，他定然赴汤蹈火在所不辞’这种话来。
祁明乐收回思绪，敷衍点了点头，李德明立刻欢喜的走了。
李德明离开之后，祁明乐对着地图又研究了一阵子之后，心里大概有了计划之后，便叫了亲卫进来：“你去将崔四，张平，王全三人叫来。”
很快，这三人就进来了。
祁明乐指着地图，同他们三人说了明日的剿匪计划。那三人听完之后抱拳称是后，便按照祁明乐的计划下去点人了。
而祁明乐则坐在桌旁开始擦她的双刃刀，擦着擦着，祁明乐不受控的想到了小止戈。
那天她从上京离开时，回头就看见张元修抱着他站在人群里同她告别。
止戈似乎也认出她了，他咧着嘴在冲她笑，还不住的挥舞着胳膊，似是想让她抱。
但祁明乐有皇命在身，只得隔着人群，深深看了他们父子一眼，狠心打马离开。
祁明乐顿时无心再擦刀了，她从腰间的荷包里掏出来一个小巧精致的银镯子。
这是止戈满月时，苏沁兰让人给止戈打的，原本是一对，此番祁明乐领兵来剿匪，临走前张元修从止戈手腕上取下一只给了祁明乐。
祁明乐握着这只小银镯看了好一会儿，然后将镯子重新放回贴身的荷包里，继续去擦她的双刃刀。
她要速战速决解决掉这里的山匪，然后回上京去看儿子。
结果第二天，祁明乐开局就吃了个败仗。
作者有话说：
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🔒121 ☪ 就计
◎此事兹事体大，我觉得李大人您有必要走一趟的。◎
李德明在听到祁明乐吃了败仗的消息后, 当即便火急火燎赶了过来。
彼时祁明乐正在气头上，看见白净圆润的李德明时，顿时不耐烦道：“李大人, 你与其在这里说这些废话，倒不如与我一道想想, 要怎么样才能将这帮土匪剿下来！毕竟若我剿匪不成，顶多受几句斥责，而你李大人就不一样了, 赈灾粮银可是在你辖地上丢的。”
李德明听到这话, 脸色微微变了变，他拿眼睛偷偷去瞅祁明乐。
祁明乐正坐在主座上，握着她的双刃刀, 一张明艳的脸上皆是气愤之色。
姜国自建/国以来, 祁明乐是第一个被封侯的女子。所以很快, 以祁明乐为原型的话本子，便在各大茶肆演绎流传。
是以关于祁明乐被封侯的原因, 李德明零零总总从茶肆中也听了不少。
昨日祁明乐来时, 李德明还被她那股气势镇住了，以为她是有点真本事的。可今日祁明乐冒进出兵吃了败仗之后, 整个人气愤不已的模样, 又让李德明觉得, 他在茶肆里听到的传言应当属实。
所以犹豫须臾, 李德明试探着开口：“安阳侯您所言在理，所以下官倒是有个法子。”
“什么法子？”祁明乐立刻扭头看向李德明。
“放火烧山。”
李德明这话一出, 就见祁明乐神色顿了顿, 继而她皱眉道：“放火烧山会不会狠毒了些？”
话虽是这么说, 但李德明隐约觉得, 祁明乐有几分意动，所以他便立刻游说道：“这个方法听着确实有几分狠毒，但安阳侯，咱们也是没办法了。那帮土匪仗着老虎山易守难攻的地势，完全不惧官府的势力。从前他们顶多只是劫掠路过的百姓富商，这次竟然连朝廷的赈灾银粮都敢劫。若这次我们不能将其一网打尽，那万一他们的队伍日渐壮大，日后再揭竿起义自立为王，成为国之祸端，可该如何是好？”
原本不赞同此计的祁明乐，脸上露出几分犹豫之色。
李德明立刻趁热打铁：“我们观州府的百姓，早就对这帮抢夺杀掠的土匪们恨的牙痒痒了，可偏偏下官无能，一直没能剿灭他们。如今若您能剿灭他们，我们观州府的百姓定然会对您感恩戴德的。而且您是陛下钦点的剿匪官，早些剿完这帮为祸一方的刁民，您也早能回京复命不是？”
昨日李德明去见祁明乐时，曾无意看见祁明乐在看一个银手镯。
那镯子一看就是小孩儿手腕上戴的。而祁明乐早已嫁为人妇，做娘也是一件再正常不过的事了，所以李德明才故意说了最后那一句。
毕竟哪个当娘的不想自己的孩子不是。
李德明说完之后，果不其然就见祁明乐的脸色又变了，李德明便知道自己猜对了。
不过祁明乐并未立刻应允，而是道：“李大人竟然能想出如此良策，那为何之前屡战屡败呢？”
李德明面上顿时闪过一抹尴尬。
“下官不敢欺瞒您，之前久攻不下，下官本打算用这个法子的。可还没来得及付诸于行动，就被陛下下旨申斥了一番，之后陛下就派您来剿匪了。”
祁明乐听完之后，轻轻颔首，但还是并未表态。
李德明只得拱手又向祁明乐行了个大礼：“我们观州府上上下下的老百姓，就全仰仗安阳侯您了。”
“李大人您这话就言重了。您是观州府的父母官，而我只是个来剿匪的，剿完匪我就回上京了。”
李德明闻言，立刻看向祁明乐。
祁明乐道：“老虎山易守难攻，除了放火烧山之外，确实没有更好的办法。只是陛下素来以仁爱治国，若得知我用这种手段剿匪，万一陛下怪罪下来……”
“安阳侯您放心，到时下官定然会上书陛下陈情此事，绝不会让陛下降罪于您。”
“既得李大人这话，那我就放心了，那就按照李大人的计策办吧。”祁明乐笑了笑，然后吩咐亲兵去叫崔四他们。
李德明得了祁明乐准话，正要退下时，却被祁明乐叫住。
“李大人留步，这放火烧山的计划，是李大人你提出来的，而且这老虎山又是李大人你的辖地，李大人你自然比我们熟，不如就留下来，与我们一同商讨明日的放火烧山计划吧。”
李德明听祁明乐这么说便留了下来。
很快，崔四几人便过来了。祁明乐将李德明的计划同他们说了，崔四第一个表示反对：“这帮山匪并未做下什么十恶不赦的事，放火烧山也太残忍了！”
“劫持赈灾粮银乃是死罪！”李德明立刻接话。
崔四十分看不惯李德明这副小人得志的嘴脸，便扭头看向祁明乐。他是兵，祁明乐是领兵，他只听祁明乐的。
“老虎山易守难攻，眼下除了放火烧山之外，没有其他更好的办法了。”祁明乐道，“我们就依李大人所言，只是老虎山地形复杂，我们今日只窥探到了十之三四。要想将他们一网打尽，还得靠李大人你了。”
李德明立刻应声，然后指着地图，就开始滔滔不绝讲起在哪里放火，能将那帮山匪们一网打尽了。
崔四虽然气不过，可祁明乐这个领兵发话了，他不敢不从。
最后商议好明日放火的几个地点之后，李德明与崔四等人便离开了。李德明走的是步履轻快，而崔四则是一脸憋屈。
待他们走远之后，祁明乐抬手握住止戈的小手镯，然后望着李德明远去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
到了第二日，祁明乐与李德明一道在老虎山下等着，然后崔四、张平、王全等人全都按照计划行事。
祁明乐与李德明在山下约莫等了一盏茶的功夫，老虎山各处陆续开始浓烟滚滚，紧接着，陆续有人扯着嗓子高声喊道：“安阳侯有令，投降者不杀！若再负隅顽抗，立刻就地斩杀！！！”
昨日他们商议此事时，并没有这个环节。
李德明立刻扭头看向祁明乐。
祁明乐顿时就不乐意了：“李大人，你看我做什么？赶紧盯着山上，谨防有山贼逃脱啊！”
“哦，是是是。”李德明用帕子胡乱擦了擦额头的汗，又将目光落回了山林上。
山中浓烟四起，夹杂着震耳欲聋的厮杀声。
李德明伸长脖子想看个究竟，奈何山高林密他什么也看不见，只能用帕子不停擦着额头的汗。
到最后，祁明乐都看不下去了，忍不住道：“李大人，您要实在热的受不住了，不若去旁边凉快凉快？”
“不用不用，下官只是爱出汗而已，下官不热的。”
李德明既然这么说了，祁明乐也没再多说什么，她只摇着扇子，优哉游哉盯着面前的山林。
约莫过了两刻钟，山林中的厮杀声慢慢弱了下来。
李德明站在祁明乐身边，他一面用帕子擦汗，一面偷偷揉了揉伸的酸疼的脖子。但揉着揉着，李德明心里突然涌起一抹怪异感。
李德明立刻又看向山林。
看了好一会儿，李德明突然意识到这么怪异感的缘由了——
他们昨日定的计划是放火烧山，可这山都‘烧’了快两刻钟了，可仍是只见浓烟，而没看见一丁点火星！这他娘的叫哪门子的烧山！
李德明立刻看向祁明乐：“安阳侯，这山上为何没有火光？”
“因为……”祁明乐刚开口时，就听到了一阵凌乱的脚步声。
祁明乐顿时顾不上李德明了，她立刻转头，就见崔四等人，压着一帮灰头土脸的山匪，从山道上下来。
看见那为首的山匪时，李德明的双腿不自觉颤了颤。
而此时，祁明乐恰好转过头来，笑眯眯道：“哦，我忘了跟李大人你说。昨日李大人你离开之后，我思来想去，觉得放火烧山这种事太狠毒了。如果光烧了这帮无恶不作的土匪倒也罢了，可一旦放火烧山，那这山中的花草树木，以及山林中的蛇虫鼠蚁皆会死在这场大火力，它们何其无辜啊！所以呢，我就小小的调整了一下策略。将放火烧山改为假放火烧山，借此逼出那帮龟缩在老巢里的山匪。想来李大人不会怪我擅自更改计划吧？”
李德明：“……”
他现在怪罪有用么？而且他这样的身份，敢怪罪么？
“下官不敢。”李德明边说边用帕子不停擦着额头上的汗。
祁明乐颔首：“李大人不怪我就好，但我还有一事，要请李大人帮忙。”
“安阳侯您请讲。”
祁明乐指着那帮劫匪：“李大人，陛下派我来剿匪，如今我既已完成皇命，便当立刻回京向陛下复命，还劳烦李大人与我一起走一趟。”
“好说好说。”李德明现在已经不会思考了，几乎是祁明乐说什么他便应什么。
直到与祁明乐一道踏上去上京的路上之后，李德明才反应过来。祁明乐回上京复命，他去上京做什么？
“此事既发生在李大人您的辖地上，如今山匪既已擒获，李大人您难道不应该与我一道，去上京向陛下面呈请罪么？”祁明乐反问道。
李德明被噎了一下，旋即道：“倒也不必面呈请罪。”他可以写请罪折子的。
但祁明乐却不如李德明所愿，她笑吟吟道：“此事兹事体大，我觉得李大人您有必要走一趟的。”
毕竟除了尸位素餐之外，李德明同这帮土匪之间的关系，以及被劫持的赈灾粮银都值得深挖。
但祁明乐此行是来剿匪的，追查这种事不在她的职责范围内，亦非她所擅长之事。
所以祁明乐也懒得再这里浪费时间，便打算直接将李德明带去上京，让都察院和刑部那边彻查去。
李德明：“……”
看着围过来的士兵们，李德明知道，现在不是他想不想去的问题，而是他没有拒绝的权利。
李德明面如死灰，只得如丧考妣的跟着祁明乐。
作者有话说：
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