拉勾
然而这终究只是两句简短的呓语, 经过这么一折腾,谢洵整个人仿佛从水里捞出来似的,几缕碎发黏在额头上, 冷汗涔涔,已经彻底昏过去。
年迈的老大夫看了一眼无声落泪的元妤仪,轻咳两声劝了句,“心疼就出去吧, 在这儿守着他这身伤有什么用,白折磨人。”
狰狞可怖的新伤旧疤叠在一起, 饶是他这早已看惯各式各样的伤口的大夫都心里止不住地冒寒意。
更何况, 这公子身上不止有这几次受的伤,还有几道陈年伤痕, 绝非一朝一夕所致, 可见幼时也是遭了罪。
元妤仪却伏在他身边, 语调执拗, 柔和的眉眼也透着不容置疑的坚定。
“就是心疼,才得守着他。”
老者轻叹一口气, 没有再劝, 往手上涂了些味道略重的药油, 对一旁的少女沉声道:“老朽给他接骨, 会有些痛, 你扶好这郎君,莫让他挣开。”
说罢,老大夫已经动作麻利地拆开绷带, 露出早已鲜血淋漓的伤口, 目光如炬,右手摸着骨架上移, 左手则落在青年的小臂处。
前后不过一眨眼,元妤仪只听见“咔嚓”清脆一声响,被制住的谢洵果然闷哼一声,脊背如虾子弓起,额上刚擦干净的冷汗又开始往外冒。
原本谪仙般清隽的面容灰败,薄唇染血,狼狈不堪,了无生机。
元妤仪忍着泪,伸手不忍地摸了摸他的脸颊,低声唤了句:“夫君……”
可谢洵已然昏死过去,意识混沌如交缠的死水,再也听不到她这句呼唤。
胸膛上的青黑色伤痕也被涂上了止血化淤的药膏,重新缠上一圈绷带,其他伤处皆得到了妥善的处理。
老大夫一边洗净手上残余的药膏,一边给元妤仪打预防针,“老朽已经尽力,他这身伤也算遭了大罪了,能不能醒过来端看天命造化吧。”
元妤仪虽然只是看着大夫处理谢洵的伤口,可是那伤痕落在眼里,她自己也如遭凌迟,浑身的骨头也跟他一起被敲碎再重新接上。
她勉力支撑出一抹笑,福身行了个礼,“我知晓的,多谢神医深夜来此。”
老者纠结半刻,临出门时看了一眼床榻上昏迷不醒的人,又将目光转向元妤仪,还是没忍住心里的同情,低声开口。
“你这姑娘也别太钻牛角尖,老朽看你气度矜贵,眉眼通明,想来也是大户人家的小姐,何苦为了这么一个活死人耽误下半辈子呢?趁此时机,你与这公子和离,旁人也不会置喙你半分不是,再寻个合心意的康健男子过日子,不是很好么。”
“你对他做到这份上,分明也是个有情的,平日里兴许也是新婚夫妻蜜里调油,只是没必要啊,丫头,人不为己天诛地灭。”
老者的目光带着一层专属于长辈的悲悯。
元妤仪却只是顺着他的目光望向谢洵,唇角抿出一个极清浅的笑弧,摇了摇头。
“您说错了,其实我待他不好,一点也不好,我骗过他、也利用过他,可遇到危险时,他还是毫不犹豫地护在我前头……”
少女的声音微哑,眼神却平静而温和,仿佛自己的夫君只是躺在床上睡着了。
“您说他是不是很傻?”
老者劝说的话一噎,反问道:“这样痴的人,丫头还跟着他做什么,你莫不也是傻了?”
元妤仪的目光缱绻,轻嗯一声,只觉得多日来如浮萍一样的心在这一刻彻底平静下来。
她找到了自己想要的答案。
且无比确定。
“他是个傻子,我若不要他,他就又变成独自一人了,倘若没有他的话,我也是一个人了。”
他痴她傻,何尝不是另一种幸运。
老者眸光闪烁,终究是没有再劝,只道:“这样的年头,富贵人家竟也能养出两个情种,倒也难得……”
大夫已有原来的两个侍卫亲自护送回去。
季浓推门进来时,脸上的泪痕已经干了,心中还有些悲切,眼底是对元妤仪掩饰不住的心疼。
她再也忍不住,快步上前抱住元妤仪,安抚性地抚摸着少女僵硬的脊背,“阿妤,难过就哭出来吧,不要憋在心里。”
元妤仪的情绪看上去相当稳定平静,其实她早已在众人看不见的地方哭过,可是现在不行,谢洵倒下,她便是这群人的主心骨。
靖阳公主不得失仪。
她只是轻轻推开季浓,轻声否认,“谢衡璋一定会好起来的,我为何要伤心。”
可是僵硬的尾音已经出卖了她的心绪;
那些不敢相信至亲至爱挚友死去的人,那些活在世上承担着缅怀死者的痛苦的人,也是这样的话。
执拗地坚信身边的人不会死,不会发生任何意外,这本身便是脆弱和在乎的一种。
季浓还想说什么,被身后的卫疏拽了拽衣角,摇头示意她勿言。
卫疏神情凝重,岔开话题道:“公主,明日是否要按计划启程?”
沉默良久,众人的视线都落在元妤仪身上,等她发话。
稍顷,少女攥紧的手指微松,轻嗯一声。
而其他人也都松了口气,其实论情,他们更应该待在这里等着驸马伤势痊愈再出发;
可是感情上等得,时间却等不得,拖延的越久,变故便越大,谁知道会不会冒出第二波、第三波刺客?
最理智的做法便是在刺客卷土重来之前,赶回京城,彼时就算那幕后之人想下手,也要掂量掂量,由不得他胡来。
可这样的做法便势必对一个人不好,那人便是伤重昏迷的驸马,颠簸千里,他的伤只怕……
众人顾虑的,元妤仪也都考虑到了,她是他的妻子,可也是在场所有人的主,理应承担起公主的责任,必须对所有人的命负责。
那双漂亮清澈的眼眶里已经布满了红血丝,脸上的神情却维持着从容镇定,少女只是对卫疏道:“可否拜托卫公子一件事?”
卫疏:“殿下请说。”
“劳烦你亲自跑一趟,雇一辆舒适些的马车,多铺上几层厚褥子,我担心驸马如今的身子受不住。”元妤仪的目光里含着嘱托。
卫疏自然应是,对她深深一拱手,沉声道:“臣遵命,公主请放心。”
突遭变故,众人也没有睡意,纷纷回去各司其职收拾行装。
元妤仪伏在榻边,握住青年冰凉的双手,哑声道:“谢衡璋,求求你了,早点醒过来,好不好?”
就在谢洵在她面前倒下的那一刻,元妤仪的脑海中一片空白,只闪过一个荒诞的念头。
那群逆党的诅咒是不是真的?
万一她真的是一个天煞孤星呢?
这样的念头一旦出现便像春日的野草,顺着风猛烈生长,哪怕野火燎原,也会扎根往下,一直拗在心头。
从前的每一次变故都在元妤仪脑海中浮现,她下意识把那些事情都和屡屡为她受伤的谢洵联系在一起。
她也想起了昏迷时断断续续的记忆。
在天峡山逃亡时,在山洞里,她意识虽然模糊,但到底还留着几分力气和意识。
那夜,是同样受了伤的青年将她视若珍宝地抱在怀里,给她披上外袍,自己却仅着单薄的中衣,狼狈地啄着她的唇角,渡她喝水。
他还求她,别不要他。
那样珍爱,那样在乎。
元妤仪从不知道自己做出和离的决定,谢洵是怎么想的。
她只是顺着常人的思维去猜测,毕竟一桩毫无感情基础的婚姻,一个醉酒认错人引发的误会,能有几滴真情实感呢?
何况谢洵也从未在她面前表露过不舍,他不说她自然也不会多问,于是顺理成章地认为和离是一件对双方都有百利而无一害的好事。
可真正回忆起生死攸关时的桩桩件件,和二人相处的点点滴滴时,元妤仪才看见他的情,以及她的情。
少女俯身在那张削薄苍白的唇上落下一吻,小心翼翼地伸出舌尖舔舐掉那道被咬破的口子新流出来的血。
这个吻分明是极轻的,还夹杂着一分淡淡的铁锈味,说不上有多幸福抑或有多么浪漫暧昧。
可元妤仪的眼眶忽然酸涩,这次没等眼泪流出来,她立即直起身子,伸手揉了揉眼睛,又拍了拍自己有些僵硬的脸颊。
元妤仪眼眶微红,脸庞上还带着干涸的泪痕,唇角残留着几道血痕,这副模样实在比不上从前华贵风姿的万分之一。
疲惫与憔悴同时出现在她原本明艳柔美的脸上,可是她的眼神却带着亮光。
她俯首埋在谢洵耳边低声道:“谢衡璋,我们当一辈子夫妻怎么样?”
像是待字闺中的少女和自己的心上人剖白心意;也像是洞房夜时的新嫁娘刚却扇,双眼含着浓烈的期待与情意,望着自己的心上人,轻轻道一句,“夫君,你能不能待我好?”
意料之中的,没有任何回应。
屋子里是死寂般的沉默。
可元妤仪却没有丝毫丧气,她伸手勾住谢洵的小拇指,语调郑重,“知道你是个闷葫芦,不答应便是默认啦,拉勾上吊一百年不许变……”
百年不变,直至白骨化为一抔黄土。
而一辈子做夫妻,便是无论生死。
生死
翌日卯时三刻, 天刚蒙蒙亮,一行人便重新踏上了回京的旅程。
或许是因为驸马重伤,即便是回去请功领赏的路, 几人的情绪也始终不高,只是沉默着赶路。
卫疏当了一块名贵的玉佩,好不容易在边陲小镇买下一辆宽敞舒适的马车,以便公主也可以待在马车上照顾谢洵。
其实元妤仪的伪装很好, 她看上去情绪相当平静稳定,毫无破绽, 只是话少了很多, 平日里问的最多的也不过是“还有几日。”
他们知道,公主是担心驸马的身体。
什么庆功领赏, 她全不在乎。
一心只盼着回京便好, 等到了京城, 召来御医, 驸马还年轻,定会养好身子安然无恙。
他们已经走了四五日, 这一路还算安稳, 并未碰见那等打家劫舍的贼人, 可驸马却并未丝毫要醒过来的征兆。
元妤仪不断对自己说吉人自有天相, 她手指冰凉, 却还在给昏睡的谢洵喂药。
苦涩的药汁味道在鼻端徘徊,元妤仪先吹了吹热气,又用汤匙尝了一口温度, 酸麻的浓烈苦味激得她皱紧了秀丽的眉尖。
但她看了眼意识混沌的青年一眼, 还是一鼓作气喝了苦药,含在嘴中撬开紧闭的唇渡给他。
在唇齿间传递的苦味让两个人都蹙眉。
这些日子的每一顿药, 元妤仪喂不进去,都是靠这种方法让他喝下的。
更甚至元妤仪对这种苦的感知更加清晰。
少女刚喂完药,将瓷碗放在了食盒里,马车去剧烈晃荡一下,一支淬毒的羽箭“嗤”的一声钉在车厢上。
紧接着便是人仰马翻的打斗声,队伍最前面传来季浓警告的声音,“阿妤,别出来!沈清,快去找殿下!”
马蹄声和重物落地的闷哼声此起彼伏。
元妤仪听到外面的动静,神色一怔,猜到恐怕是上次行刺未得手的人这次又安排了第二次刺杀,千方百计地赶在他们回京之前灭口。
现在已经出了青州三日,照这样的速度,抵达上京也只在一两日的功夫了,难怪幕后黑手着急。
少女很快镇定下来,神情凛然,迅速从身旁的小匣子里拿出那把短匕,紧紧地半跪在谢洵身侧,大有一副鱼死网破的气势。
这次跟随公主等人去上京赈灾的人手经过接二连三的刺杀,已经削减许多,这也是为什么他们匆忙赶回京城。
可是对方的人却源源不断似的,尽管安国公府的随侍皆是以一敌十的好手,却还是双拳难敌四手,只能勉力支撑。
季浓被对方的首领用铁链捆住右腕,上面的倒刺立即将她的手腕箍出一道血痕,传来几道骨头碎裂的清脆咔擦声。
“阿浓!”
卫疏原本守在一边,此刻却也顾不得自己手无缚鸡之力,冲上前想要偷袭对季浓下手的人,却被那壮汉察觉,一脚踢在心口,踹到树干上。
“卫择衍!”
季浓见状慌忙伸刀去砍铁链,却被对面的刺客往后一拉,摔倒在地上,血肉模糊。
原本想要去马车旁边护着公主的沈清也被几个黑衣刺客缠住,半步也动弹不得,马车旁的两个侍卫先后被人射杀,死前还维持着保护主上的姿态。
两个黑衣刺客见马车旁边再无人保护,立即对视一眼,迅速踏到车辕上,掀开车帘果然见到了这次行动的目的——靖阳公主和重伤昏迷的驸马。
元妤仪是中宫嫡出的尊贵公主,琴棋书画皆有涉猎,然大晟传统如此,世家贵女却并不通武艺,是以她只能循着记忆中谢洵的动作,持匕首盲目地向前刺去。
不远处的两个刺客也同时举刀,元妤仪闭上双眼,却没有等到预料中的疼痛。
她睁开眼却只看到一支径直贯穿两人胸膛的长枪尖,两个刺客眼中还带着惊愕,眼睛瞪得极大,如两具软塌塌的抹布向前倒来。
元妤仪猛然想到还昏迷的青年,担心这两人倒在马车里砸到谢洵,不知哪来的力气,用力一推,将他们往后推下马车。
与两个刺客落地的声音同时响起的,还有一道铿锵有力的男声——
“中军将军祁庭在此,谁敢造次!”
不远处的青年已经下马,身后跟着两列身着甲胄的侍卫,他沉声下令,“缴械投降者不杀,负隅顽抗者,立斩。”
进退都是一个死罢了,原来快要成功的杀手们索性彻底杀红了眼,与祁庭带的神武营士兵缠斗起来。
被封为中军将军的祁世子身上的衣装已经换成了银甲,他看到不远处的马车,快步上前,望着马车内的少女。
祁庭已经许久没有见到元妤仪,如今见到她却觉得有些陌生,少女原本便纤细的身形瘦了一圈,着素衣,戴银簪,手上还紧紧地攥着一把匕首。
他走近马车,轻声唤道:“阿妤?”
元妤仪听到熟悉的声音,又亲眼见到前来驰援的祁庭,原本僵硬的心脏才重新跳动。
她的声音缥缈,原本便是勉强支撑的身子彻底瘫软下来,低声应了句,“祁三,幸好,幸好你来了……”
幸好来的是他,他们这群人屡屡濒临绝境,却终究命不该绝。
说罢她目光留恋地看向对外面的乱境毫无反应的谢洵,动作轻柔地为他掖好被角,又将匕首放回原位。
祁庭顺着她的视线去看,原本已至嘴边的问题也没有问出口,他已经看到了谢洵。
且这位驸马的情况……
他是行军打仗之人,在通州的三年,早已见惯了生死,这样苍白灰败、毫无血色的面容,他只在将死之人脸上见到过。
祁庭心里闪过一个电光火石般的念头,他大概明白元妤仪为何疲惫至此了。
可分明他们离京时,元妤仪对谢洵还并未这般上心,甚至带着他这个局外人都能感知出的陌生与疏离。
祁庭道:“谢洵他……”
元妤仪转头看着他,似乎已经明白祁庭想要问什么,先一步解释,“驸马是为了保护我,落下一身伤。”
祁庭闻言心底却泛不出任何庆幸的情绪。
他喜欢公主不假,可也是真的发自内心敬佩谢洵这个人,在他心底始终记着谢洵反驳江相克扣军饷的情义,是以他现在的想法也很复杂。
明知道谢洵倘若就此死了,于他而言便能得到一个陪在阿妤身边的机会,可是现在眼睁睁看着少女这般神伤的模样,他又生出一分不忍。
沉默稍顷,祁庭只沉声道:“我一会遣人快马回京,从太医署调两个御医提前去公主府候着。”
元妤仪点头轻嗯一声,唇角溢出一抹淡淡的笑,眸光里却满是对谢洵的担忧。
祁庭放下马车的布帘,隔绝了车厢内外的情况,从那两个已经断气的刺客身上拔出长枪,亲自挑了方才为难季浓的黑衣刺客的手筋。
季浓原本白皙的手腕上被勒出一道深可见骨的伤痕,以后就算恢复只怕也不会像以往耍枪舞剑那样灵活。
她正靠在同样狼狈不堪的卫疏身前,听见刚才还气焰嚣张的刺客被活活挑筋时的痛苦哀嚎,眉眼才疲惫地弯起。
“表兄,你怎么才来啊?”季浓眼里有细碎的水雾,冲他弯了弯唇角。
祁庭蹲下身子抚了抚她沾上灰尘的头发,歉疚道:“对不起,是哥哥来晚了。”
靖阳公主和谢侍郎前往兖州赈灾,他这个新任中军将便成了景和帝留在朝中所剩不多的力量,也成了江相等人屡屡针对的官员。
祁庭最厌恶这些文武百官之间的明争暗斗,偏偏为了陛下的安危,他又不能离开京城。
幸好前段时间同样前往兖州的郑侍郎一行人已经顺利到达京城,并呈奏了谢洵早已撰写好的奏折,以及兖州官员们尸位素餐的现状。
景和帝震怒,江丞相受了牵连,也自顾不暇,以管束子侄不严之罪被禁足府中,罚俸三年,江相一党也安生许多。
野心勃勃的臣子消停了,景和帝也能腾出手来整顿吏治,此外更给祁庭下了道密旨——
中军将军祁庭亲率神武营接应靖阳公主,也庆幸他出京了,不然恐怕留在京中只能见到元妤仪等人的尸体。
看着眼前故作坚强的表妹,祁庭心中的酸涩更浓烈,自从姨母姨夫去世后,季浓便一直跟在他身边长大,从十岁出头的小丫头长成亭亭玉立的姑娘。
季浓强撑着笑,想去扯扯他的衣袖,可是一动,整个手腕便会泛起钻心般的疼痛。
她只能装作没事人似的晃了晃软塌塌的右手,“唉呀表兄你看,没事!”
祁庭垂着头,他对不起阿妤,也对不起自己的表妹,若是他当初力排众议率兵跟随……
可是这世上本就没有如果。
季浓轻咳两声,岔开话题转移青年的注意力,“表兄你去看殿下了吗,她和驸马没事吧?”
祁庭闻言果然点头,“他们没事。”
话音一顿,季浓手腕上血淋淋的伤口刺痛了他的眼,他沉声道:“我去拿金疮药和绷带。”
等他走后,季浓才倒吸一口凉气,将方才强撑着抬起的手腕重新放在腿上。
卫疏始终未发一言,现在却突兀地开口,“你的右手……”
“废了呗。”季浓仿佛并不在意,眨了眨眼睫,可是眼底藏着的却是一片悲怆。
似乎不想让气氛这么沉闷,她又略提高尾音反问,“怎么,你嫌弃我了?!”
卫疏却埋首在她颈间,有温热的液体涌出,落在季浓的衣襟中,灼烫她的皮肤。
“怎么会,就算你断胳膊断腿,残废了痴呆了,我卫疏也照顾你一辈子。”
季浓一怔,因尖锐痛意而拧起的眉眼复又舒展,嘴硬不满道:“笨蛋,就不能盼我点好?”
她原本习惯性地伸右手去拧卫疏的腿,却被痛意惊醒,后知后觉地想起现在的右手其实已经使不上半分力气了。
一滴泪顺着少女的脸颊流到下颌,消失无踪。
季浓抬眸望着青年泛红的桃花眼,喃喃道:“卫择衍,你还活着,我也活着,其实已经很好了,对不对?”
卫疏与她平视,从前眼中的潇洒风流已经被另一种沉静安稳的情绪替代,他温声回答,“对。”
生死相隔,才是对有情人最大的折磨。
死去的怀着最后的爱被埋葬,自此消逝在天地间;活着的饱受孤身一人的折磨,从此看见的、听见的全是他,又全都不是他。
你在黄泉,我在人间;
远比凌迟更残酷。
与此同时,元妤仪也小心翼翼地伏在谢洵的耳边,轻声同他道:“夫君,我带你回家,你早点醒过来,好不好?”
谢洵说过的,公主府对他来说就像是真正的家,他们回家,一切都会好起来的。
元妤仪紧咬着下唇忍着低泣声,她只希望他能醒过来看她一眼,仅此而已。
不要留她独自在人间。
祈福
五月中旬的上京城苍翠欲滴, 城门口的苦楝树杈上长着淡粉色的小花苞,漂亮极了,城中尽是百姓们此起彼伏的热闹叫卖声。
人间便是这样, 热闹非凡。
可这一切都没能惊动马车内的少女。
元妤仪伸手试了试青年的额头,动作熟稔地用湿帕子给他擦了擦额头,轻轻唤他,“谢衡璋, 我们到上京了。”
进京了,回家了。
颠沛流离的日子总算要看到尽头了。
按理靖阳公主等人应该先入宫觐见皇帝, 禀报这些日子在兖州的所见所闻, 并商量后续事宜;
可是如今一行人死的死、伤的伤,景和帝闻言也是担心, 并没有强求, 特意下旨准许他们先回公主府修养。
—
青邬巷, 公主府。
绀云是跟着郑侍郎提前回来那批人的其中之一, 此刻正和锦莺、叶嬷嬷等人站在门口等着,翘首以盼。
一辆平平无奇的马车从巷口驶入, 骑马护送的正是中军将祁庭, 年轻郎君身着银甲端坐骏马之上, 端的是英姿勃发, 俊朗无俦。
岁阑也站在台阶上往不远处看, 骑马的人这样多,他却没找着自家公子的身影,只好去问身边的绀云。
绀云悄声示意他勿急, “兴许二位主子都在马车里呢。”
去兖州的路上, 公主与驸马之间道一句嫌隙如三尺冻冰也不过分,更别提公主彼时铁了心要和离;可是自从莫名失踪的他们回来后, 那样针锋相对的氛围反而被打破。
绀云私心里还是觉得驸马可靠,因此不大希望殿下和离,尽管公主身份尊贵,可是这世道待女子素来更严苛,若无缘由便和离,只怕要被置喙。
其次,也是因为绀云心里清楚,这桩姻缘虽成的阴差阳错,却也十分不易。
驾车的侍卫勒马停车。
祁庭挥手,立即有两个随侍在马车边支起一张担架。
车帘微晃,率先露出的是一双修长却苍白的手,仅着素衣银簪的元妤仪踩着内侍搭好的木阶走下马车。
叶嬷嬷立即上前摸了摸她的脸,满眼爱惜心痛,“殿下怎么瘦了这么多?真是受了罪了。”
原本两颊还有点娇俏的肉,现在彻底平了下去,连带着下巴都尖了许多,身上的素白襦裙空荡荡地挂在腰间。
元妤仪却只是轻声道:“哪有,嬷嬷多虑了。”
说罢她的目光又看向一旁早已等不及的岁阑,眼底闪过一丝歉疚,嗓音有些喑哑,吩咐道:“岁阑,驸马受伤了,你去搭把手吧。”
岁阑的神情登时愕然,立即踏上车辕,帮另两个抬人的侍卫撩着车帘。
待看清自家公子谪仙面容上笼罩的沉沉死气,少年嗓音凄厉,极力压抑着唤了声,“公子?”
“送去鎏华院,我房里。”元妤仪只来得及说这么一句,又对身边的绀云道:“快去引路。”
身边围着的人立时减少许多。
元妤仪在马车里待久了,乍一站在地上只觉得浑身发麻,身体僵硬,连耳边都是漂浮着的阵阵嗡鸣。
她的目光始终追随着远去的人影。
谢洵还没醒,她得去看着。
然而脚步刚动,整个人的脑海忽然一片空白,身形踉跄意识一顿,整个人往后仰倒。
耳畔只听到祁庭震惊的声音,“阿妤!”
再醒来时,她已经回到了鎏华院的东侧间,入目是熟悉的装饰。
元妤仪揉了揉酸痛的额角,门外的绀云听到动静立即凑近在她身后放了个引枕,关切地问道:“殿下,您现在感觉怎么样了?”
少女摇了摇头,将绀云手里那碗热气腾腾的参汤一口气喝完,开口第一句便是,“驸马醒了吗?”
绀云下意识低头避开她的目光,只觉得整个脑袋都是沉重的,讷讷道:“江医正在给驸马医治。”
江漼,太医署最年轻有为的御医。
若连他都束手无策……
元妤仪再也待不住,掀开被子便要离开,“我去看看。”
绀云知道此时劝不住公主,索性也没有一味拦着,动作迅速地从一旁的衣架上取了件浅青色对襟长衫替她披上,沉声道:“殿下莫急,江医正神医妙手,驸马必能平安无事。”
元妤仪轻嗯一声,刚穿好放在床边的绣鞋,便匆忙往卧房走去。
推开门,扑鼻而来的是一股浓烈的药味,夹杂着淡淡的血腥味,充斥着房间的每一个角落。
江漼刚给谢洵的伤口上完药,正在给昏睡的他缠绷带,地上扔着已经被鲜血浸透的旧绷带,一旁的水盆中也有染血的毛巾。
元妤仪与江漼对上视线,又看向屋里的情况,知道他那边正在处理伤势,此刻心里再焦灼也只能强装镇定地坐到屏风后的镌花椅上。
她下意识绞着手里的绣帕,妄图平复焦躁难安的心绪。
珠帘后响起脚步声。
江漼正要行礼却被她伸手止住,径直问:“江医正,驸马的伤势如何了?可有好转么。”
立在不远处的年轻男子背着药箱,眉眼修长舒朗,肤色偏浅,面庞清秀儒雅。
闻言抬眸对上少女关切的眼神,怔了一瞬才道:“驸马伤重,失血过多导致气血两虚,幸而提前处理过,不然血肉腐烂,心脉俱损,只怕送到太医署也无力回天。”
元妤仪这才松了口气,又道:“可是他这些日子一直昏睡着,毫无清醒的迹象啊。”
江漼瞥了一眼珠帘后的青年,温声道:“公主不必忧心,驸马此次也算是鬼门关里走了一遭,但俗言道伤筋动骨一百天,驸马虽年轻,然多修养一段时日也是难免的。”
元妤仪轻嗯一声,抬步便要往内间走去,却被江漼出言制止,“微臣刚给驸马换了药,殿下这会儿还是莫要过去了。”
其实公主去守着也没什么关系,毕竟驸马这一伤,呼吸脉搏皆是微弱,谁都没办法肯定他醒过来的具体时间。
但是江漼看到少女眼眶下带着一圈青黑,观她唇角苍白、神情疲惫也能猜到一二。
他觉得靖阳公主同样需要休息。
元妤仪闻言也没有生疑,毕竟江漼乃家承医术,实力有目共睹,于是脚尖转了个方向,招手示意江漼一同离开。
关上门后,江漼唤住她,“殿下。”
元妤仪转身疑惑地看了他一眼,轻声道“江医正还有事吗?”
江漼沉默片刻,终于开口,“驸马身上除了这两次的伤,还有些陈年旧伤。”
“旧伤?”少女的眼神倏然凝重,又想起什么似的补充道“可是胃病吗?”
她记得之前来的那个太医也提起过他的痼疾,无非是饮食不规律,胃口不佳。
江漼朝她一拱手,秉承着医者知无不言的态度解释道:“这只是其一;微臣看驸马后脊背上还有许多早已结痂的鞭痕,膝盖泛青,这是少时久跪之状。”
元妤仪闻言一怔,似是在思忖他的话。
良久,她才轻声道:“本宫知晓了,多谢江院正。”
江漼微一颔首,淡声道:“殿下和驸马的药方,臣已经写好交给侍女了,您多保重身子。”
换成以往,元妤仪必然能察觉出面前的人对她明显表露出了几分额外的关心;可是现在她却全未注意,她满心里想的都是江漼方才那句——
“鞭痕结痂,少时长跪。”
元妤仪知道谢洵幼时过得艰难,可心里却始终对这样金玉其外的高门世家存了一分侥幸,毕竟古语云:“虎毒不食子。”
但现在她才明白,这话其实并不对。
当真有那等黑心肝的爹娘狠下心对自己的儿子下手折磨,妄图敲碎他一身骨血。
江漼走后,元妤仪终究没有推开那扇门。
她站在窗外,隔着那层单薄的窗纱看向内间榻上那道模模糊糊的人影。
忽而想到谢洵从前对她说的那句话,“臣此生唯有一条贱命,死又何妨?”
日复一日的折磨,根本看不见头的艰苦日子,饱受身体和精神上的双重摧残,他究竟是怎样坚持着一步步活到现在的。
元妤仪不敢再往下想,她的右手搭在窗牑上,轻声道:“谢衡璋……”
此时此刻,她对谢洵过往经历的一切都有了具象化的认识,越心疼他,也越因此厌恨谢家人和江丞相。
痛恨每一个害他至此的人。
—
距离回京已经过去一旬,五月将至尾声,日头一天天热起来,白日也渐渐拉长。
元妤仪整日待在府中,虽衣不解带地照顾着谢洵,却并不觉得无趣,反而唯有看见他才会安心。
而按着江漼留下的方子和太医署送来的补药,日日服用,谢洵的脸色确实在慢慢变好,从一开始的苍白如纸,到现在额头和眉眼间略有几分红润气,正有逐步恢复的迹象。
这兆头让人不由得欣慰。
……
今日亦是艳阳高照的好天气,虽有几片云飘在天空,一副闲散模样。
也是该入宫觐见皇帝的日子。
这是靖阳公主从兖州回来首次露面,是以元妤仪特意脱下这些天穿着的素白襦裙,换上了银朱云锦宫装,臂间又搭了一条雀纹披帛。
绀云将少女鬓间唯一的装饰品,那根平平无奇的银簪子拆下来后放在了匣子里,又寻了另一只做工精致考究的团凤珠钗簪在她发间。
元妤仪却又从妆匣里将那根银簪找了出来,轻声道:“把这个也戴上吧。”
绀云疑惑:“殿下,戴这个恐怕有失身份。”
一支连她都能看出来做工用料都不出彩的银簪子,若是戴出去,难免会有那碎嘴的看笑话。
可元妤仪的手却没动。
绀云无法,劝说的话在嘴边转了个圈终究是咽了下去,接过那支银簪子,替她簪好。
或许是江长丘被斩首,江相又刚解除禁足,所以江相党羽近日格外乖顺,元妤仪入宫的路程格外顺利。
可是心情却始终沉甸甸的,并无从前入宫时那样的轻松。
景和帝一大早就在乾德宫等着了,见到元妤仪全须全尾地过来,心口揣着的大石头才终于放下。
少年的眉眼多了分凌厉,他身上的君威日益深厚,可唯有对胞姐孺慕依赖的眼神始终未变。
“皇姐!”
元澄扑到面前的女郎怀里,嗓子里溢出的话已然破碎,露出威严外表下的担忧,“阿姊,你没事就好,吓死我了……”
元妤仪唇角勾起一抹轻笑,安抚性地揉了揉少年玉冠边的乌黑头发。
“都多大了,还说这些羞不羞?”
元澄止住抽泣声,扁了扁嘴道:“不管多大,我都是阿姊的弟弟啊。”
说罢他话音一顿,又将女子扶到一旁的圈椅中坐着,劝慰道:“阿姊,我听江漼说了,姐夫的伤医治及时,这次也一定能熬过来的。”
元妤仪点了点头,拍了拍他的手示意自己没事,轻嗯一声道:“这些天驸马的情况已经稳定多了,你也不必挂念。”
昨日江漼来府上把脉,脸色轻松许多,同她道谢洵的脉象平稳,已有大好的趋势;
更何况得知驸马负伤的消息,宫里的名贵补品也是流水一般往公主府送,尽显皇恩浩荡。
元澄似乎想起什么,又拍了拍脑袋,从袖子里掏出几本奏折,递给面前的女子。
随着看的越来越多,元妤仪脸上的神情也越来越凝重,她将奏章压在桌上,话里染上一层薄怒。
“他这是什么意思,要逼宫不成?”
递折子的都是从入朝就跟随江丞相的门生,又老又硬,哪怕这次扒掉江行宣的一大势力,也没能彻底熄灭他们心中的怨怼。
而奏章上写的无非都是同一件事;
其一:他们觉得靖阳公主此举没有提前告知皇帝便处置朝廷命官,这是罔顾君权,这是赤.裸.裸的牝鸡司晨,须得惩治方能以儆效尤。
其二自然是这群门生为自己的老师鸣不平,“子不教父之过,教不严师之惰”,可是江丞相只是江长丘的叔父,见他年幼失怙可怜才养在身边,不应该被波及惩罚。
其三:是劝诫景和帝不要厚此薄彼,伤了朝中文武百官的心,引得天下人心惶惶。
桩桩件件落在元妤仪眼里,只觉得可笑。
元澄同样轻嗤一声,并未将这些荒谬的奏章放在眼里,他不是刚愎自用的君王,自幼学的是正统的为君之道。
倘若这群人是忠言逆耳的纯臣也便罢了,偏偏他们结党谋私而不自知;
只有这些不够,还要针对与景和帝一母同胞的亲姐姐,是在宫变中也护在他身前的阿姊,元澄怎么可能如此轻易被恫吓。
“皇姐放心,朕不会如了他们的意,好不容易抓住江行宣一个错处,怎会叫他轻易脱罪?”少年的眉梢尽是不屑。
元妤仪宛如远山般的黛眉却微不可察地蹙起,方才被这些奏章激怒的情绪缓缓消散,恢复冷静。
她凝视着元澄,眼底却闪过一丝不确定的质疑,沉声将上次在兖州发现的私藏铁矿一事也告知了他。
元澄登时愕然,怒火涌上心头。
“这个老狐狸疯了?!”
元妤仪忙拉了他一把,对他摇了摇头,将食指抵在自己的唇上,示意他冷静,又将谢洵之前嘱咐的事情一一说出。
打蛇打七寸,须得命中要害。
若是妄动惊草,便得不偿失了。
少年听完,长长地呼出一口气,手无力地搭在椅背上,不知该怎么办处理这棘手的情况才好。
思忖片刻,元妤仪淡淡开口,“倘若陛下笼中已有大虎,却还想捉一窝虎崽子,当如何做?”
元澄没有多想,不假思索地回答,“自然是跟着大虎去找它们的窝。”
话音刚落他自己也是一愣,压低了声音,不确定地反问道“皇姐的意思是……”
未尽的话意二人都清楚。
元妤弋㦊仪对他赞许地点了点头,又低声道:“阿澄,你是这万里江山的君主,这一课要学的便是,‘螳螂捕蝉,黄雀在后’。”
靖阳公主作为少帝的姊姊,比谁都希望他能成为一个正直率真的君子;
可是生在皇族,使命在肩,享了荣华富贵便注定不能那般轻松,能做的也无非是引导他走在正确的路上,不要丢失本心。
元澄终是若有所思地应下。
—
出宫时,日头还早,和煦的日光照在人肩上,也是暖融融的。
元妤仪听着耳畔熙熙攘攘的人群声响,忽而想到元澄方才在乾德宫提到的一件事,撩开车帘下意识地往城郊的青城山望去。
“改道青城山,承恩寺。”布帘后传出少女笃定的声音。
……
一个时辰后,公主府的马车停在山脚下。
映入眼帘的是漫长高大的石阶,四周是茂密苍翠的竹柏青松,承恩寺坐落于草木环绕的深处,清幽谧静,偶有寥寥几个香客挎着竹筐来去匆匆。
此路无论是软轿还是车马都不通行,来承恩寺的香客皆有所求,也都得徒步走上去,以示诚心。
九百九十九级石阶,每爬一级,便愈真愈诚,佛门净地,最注重这些。
元妤仪头戴一顶及膝的素色帷帽,遮住身上繁复华贵的宫装,只露一双莲花绣鞋,双手在胸前合十,便沿着石阶走上去。
耳边有微风拂过竹林的瑟瑟声,亦有细碎的阳光透过树叶的缝隙落在她身上。
虔诚的少女满心想着的唯有那个仍缠绵病榻的郎君,她的脑海中一片空白,从未如此平静却又不安,矛盾的情绪始终纠缠着她的心。
迎着日光一级级走上去,元妤仪的呼吸声渐渐紊乱,喉咙里溢出一分干哑。
不知过了多久,绀云想要上前来扶她,却被少女摆摆手拂开,她淡声道:“再坚持一会。”
这是她能为谢洵做到的为数不多的事了。
盼望佛祖保佑,谢衡璋平安顺遂。
元妤仪提着裙摆踩上最后一级台阶,长长呼出一口气。
就在她调整好紊乱的呼吸,迈步往寺门走去时,不远处一道沉稳苍劲的声音唤住她。
“许久未见,殿下可好?”
饶是这个声音已在元妤仪意料之中,可如今乍一听到,她还是难免生出一种物是人非之感。
她将帷帽上的素纱撩起,对着面前的老者合十问候道:“蒙玄苦大师牵挂,本宫一切都好。”
玄苦是承恩寺首屈一指的大师,佛法大成,靖阳公主三年前避居承恩寺为先帝守孝时,便由玄苦大师亲自接待。
只可惜在元妤仪来寺庙的第二年,玄苦便离开了承恩寺,美其名曰云游四海。
而元澄刚才在宫中跟皇姐提到的也正是,玄苦大师归来的消息。
如今面前的僧人穿着一身黄麻僧衣,相貌清癯,苍老的脸上透着慈悲与沉静,枯槁的掌中握着一串佛珠,正是刚回寺的玄苦。
他低眉敛目,主动在前引路。
走进大殿,首先映入眼帘的便是一尊慈眉善目的高大佛像,香火气袅袅,两侧还有僧人专心致志地敲着木鱼。
元妤仪在承恩寺待了三年,对这些流程十分熟悉,提前摘下帷帽递给身后的绀云,主动上前跪在佛像前的蒲团上。
少女恭恭敬敬的三叩首,缓缓起身接过玄苦大师递上的三根线香,素手插在博山香炉中。
等她做完,玄苦摩挲着掌中的佛珠,轻笑一声,低沉平和的嗓音里透着一分感慨,“殿下如今信佛了么?”
他至今还记得靖阳公主当初上山时的情态,那样不屑一顾的模样可不像是信佛之人。
三年前的少女脸上还透着几分稚嫩,就算是一时失势避居山寺,眉梢眼角也挂着分不甘的桀骜。
彼时的她连线香都没接。
主持劝她“正值芳龄,不宜煞心过重”,她却直盯着佛像低垂的双目,轻嗤一声,“事在人为,这世上本宫只信自己。”
她那时父母双亡,刚经历宫变,正处在权力更迭的漩涡中,几乎被那群满嘴孔孟之道的大儒指着鼻子怒骂不得好死。
但现在,元妤仪眼底闪过一丝无奈,轻声道:“有所求时,自然会信。”
大殿中响起僧人们整齐缓慢的诵经声,渐渐抚平少女这些日子内心的褶皱。
玄苦大师只是意味深长地望着她,点了点头,引她走到大殿西侧红布之后的隔间。
赭色幕布之后是成排的长明灯。
玄苦大师取下其中一盏没有点亮的灯,放在面前的檀木桌上,对元妤仪道:“公主不妨也点上一盏,可安抚亡魂,保佑生者。”
僧人低沉的话衬着不远处低缓的诵经声,带着不容置疑的信服力。
元妤仪果然擎着蜡烛,亲自点上长明灯。
一簇火苗在透明的琉璃灯中格外明亮。
少女亲自将这盏灯放回原处,目光清澈坚定,眼底是虔诚的期待。
她终究难以免俗。
求亡魂安宁,生人平安。
临走时,元妤仪的视线落在庭院中那棵高大的凤凰木上,时值仲夏末,正是红楹开花的时节。
凤凰木煎煮入药,味甘性寒,具有平肝潜阳、平心静气之功效,她来承恩寺的三年,每至凤凰木花期,都会取下一些来喝。
玄苦大师循着少女的视线,笑意淡淡,“公主与三年前相比,变了许多。”
“哦?”或许是方才上香点灯这些做法给了元妤仪一些可控的安全感,她的语调听上去轻松许多。
僧人面目悲悯和善,语气平淡,凝望着她的双眼,“无怨无憎,但多了牵挂之人。”
元妤仪嘴角漾出一个极浅的笑,没有否认僧人的话,反而坦然道:“靖阳此次上山便是为夫君祈福,待他身体康健后我会带他来庙中还愿。”
玄苦大师眼中含笑,亲自走到凤凰木旁,折下一株花枝递给少女,“既如此,贫僧便先提前贺一句殿下新婚之喜了。”
凤凰木寓相思,折一支带给心上人最是合宜。
—
下山后,回到公主府已经是酉时,大块大块的火烧云染红半边天,夕阳的残影渐渐消散。
擎着花枝的少女缓步绕过照壁游廊,见到行色匆匆的锦莺,疑惑地唤住她,“何事这样焦急?”
锦莺看见公主的身影,忙顿步行礼,气还没喘匀,指了指来时的方向,断断续续道:“殿下,鎏……鎏华院那……”
现在在鎏华院的除了谢洵还能有谁?
元妤仪身形一僵,脑海中的弦顷刻绷紧,反应过来之前已经提起裙摆往鎏华院赶去。
绀云一脸不悦地望向锦莺,嗔道:“你也真是的,偏偏挑这个时候来说!”
公主今日好不容易高兴些,若是那位如今再出些什么事,可不是要殿下的命么。
说罢她便要去追,锦莺眼疾手快地拉住绀云的衣袖,长叹一口气,抚了抚胸膛,终于将后面的话说完。
“哎呦,殿下没听完便罢了,你在这急什么,我哪句话说是出事了?”
她轻咳两声,信誓旦旦地说:“是好事,天大的好事,咱们驸马爷醒了!”
……
落日熔金,昏沉的暮色在鎏华院中静止。
元妤仪原本急促的脚步在瞥见门口处那一道身影时猛地顿住,她的手指下意识捏紧手里火红的凤凰木花枝。
原本倚着门框的青年见她怔愣在游廊那头,清俊的眉眼弯起,苍白的薄唇勾出一抹清浅的笑。
谢洵掀起眼帘,声音却带着喑哑,那音调分明太轻太轻,只是嘴唇翕动,发出几个单调的音节。
可元妤仪清楚地知道她听清了。
她听见他唤道:“殿下。”
谢洵松开撑着门框的右手,忍着额头沁出的冷汗一步步朝她走来。
元妤仪再也没有任何犹豫,也穿过长廊朝他跑过去。
火红鲜艳的凤凰花枝被紧紧攥在掌心,少女的泪水夺眶而出,只有此刻,她觉得自己跟他一同活了过来。
定情
久违的冲力使谢洵踉跄后退半步, 带着扑进自己怀中的少女靠在身后的柱子上。
年轻的郎君苍白面颊上噙着笑,冰凉的右手动作轻柔地抚了抚她的鬓发,轻声问:“怎么瘦了?”
半个多月没见到, 眼前的姑娘比印象中的人瘦了一圈,身形单薄更添羸弱,他甚至能清楚地碰到她凸出的肩胛骨。
这个结论远比身上的伤让他更痛。
元妤仪茫然地靠在他的胸膛上,听着谢洵稳定的心跳声, 将脸更埋深一分。
“担心你。”
担心,害怕, 恐惧。
因此寝食难安, 身心俱疲。
少女的话像一道惊雷砸在谢洵耳畔,他的眼里闪过一丝意外的愕然, 下意识道:“殿下, 你方才的话……是什么意思?”
不知是不是大病初愈, 谢洵的思绪都迟钝许多, 不敢肯定自己的想法。
元妤仪松开揽着他腰的手,站得笔直, 把手上擎着的花枝递到他面前。
“谢衡璋, 我心悦你。”
因为喜欢, 所以在乎, 所以担心。
哪有什么曲折回旋的念头, 为谁辗转反侧便是为谁动了心、用了情。
她的语调是那样熟悉,可说出的话又是那样陌生,亦或是这惊喜来的太突然, 谢洵怔在原地。
凤凰花枝鲜艳夺目, 映着元妤仪白皙柔美的面容,一时之间炫了谢洵的眼。
下一刻, 似乎生怕面前的人反悔,他眸光闪烁,动作已然比想法更快,抿唇接过那支寓意相思深情的花枝。
正要说些什么时,青年却突然捂住心口,重重地咳了两声,脸色复又变得苍白。
其实他已经醒了有一会了,醒来后听说元妤仪入宫便一直在门口等着,站久了难免牵动旧伤。
元妤仪听他咳嗽,一颗心也悬了起来,忙搀住他胳膊扶他往屋里走,神色歉疚道:“抱歉,我见你醒过来实在太高兴了,忘了你身上还有伤。”
谢洵听着她喋喋不休,垂眸瞥见那张哪怕削瘦也依旧明艳的侧脸,不自觉弯起了唇角。
回到屋里元妤仪非让他靠在床上才放心。
谢洵猜到自己这次受伤恐怕在她心里造成了不小的冲击,是以也没有反驳,像只乖巧的布娃娃由着少女照顾。
元妤仪撑着脸看他,眼底神情复杂。
其实这些天她每次见到昏睡的谢洵都会有一种预感,仿佛他下一刻便会突然睁开眼,含笑看着她唤一句“殿下。”
但始终没有;
而期待落空的次数多了,她的心也渐渐沉寂下去,只能麻木自己的思维和情感,日复一日重复着该做的事——在他身边守着,喂药换药。
所以现在当落空许多次的梦真的变成现实后,元妤仪反而不敢去相信。
谢洵对上少女不确定的视线,引她坐到身边,牵过她的右手落在自己的脸上,从额头开始一路往下移,划过眉眼和鼻梁。
他又牵她的手指在唇瓣上停留须臾,唇角溢出一抹轻笑,冲淡清冷面庞上的冷意。
“殿下放心,我是活的。”
元妤仪后知后觉地缩回手,方才触摸他的余温还缠绕着食指上,留下灼热的痒。
她低声嗔道:“孟浪。”
谢洵闻言轻笑,胸腔振动引得又轻咳两声,元妤仪忙去扶他,却被他捉住手扣在床边。
“臣本来也不是君子。”
不爱她时,谢洵伪装君子;爱公主一点时,他不知如何做,只好继续做君子;彻底动情时,他怕吓到她,索性按老法子继续做个她眼里的君子。
日久天长到了此时,二人一起逃过难,被追杀,生死相伴,骨血里都被彻底印上对方的痕迹,那些伪装他也不想再维持。
谢洵本就偏执无情,貌似谪仙,心如修罗,因爱她才被养出一点烟火气。
元妤仪被他直白的眼神凝望着,心脏扑通扑通跳,只觉得整个人的脸颊都滚烫。
她从未见过这样的谢洵,死了一次反而更大胆的谢洵,但她并不害怕,也不觉得陌生。
更多的是,害羞。
谢洵看见少女脸颊上升起的绯红,眉梢笑意逐渐加深,松开扣着她的右手,轻声道:“殿下,回京了,可是你还没告诉我那个答案。”
元妤仪一怔,后知后觉地反应过来他说的是,和离。
是了,她之前在兖州时确实同他提起过,让他给她一些时间,好好考虑的。
“你怎么想?”少女看向他。
谢洵答得笃定,“不管殿下问多少遍,臣永远都只有一个答案,不会和离。”
元妤仪垂下眼睫,微不可察地点了点头,清澈的眼底闪过一丝赧然,轻嗯一声。
“那就不和离了。”
往日沉静淡漠的青年闻言一惊,眼底的冰块叮咚融化,带着熠熠的波光。
元妤仪久久没等到他的反应,抬眸却对上那双眸光热烈生辉的瑞凤眼,不由得嗔道:“你怎么也不说句话,病了一场傻了不成?”
少女连声音都娇俏。
谢洵忍着伤将她抱在怀里,眉梢扬起,不仅没否认元妤仪的话,还顺着她附和。
“若早知道是这样的好消息,就算让我伤一百次、一万次也愿意,也值得。”
元妤仪却几乎被他这话逼出眼泪,带着薄怒瞪他一眼,警告道:“你若这样不爱惜自己,逼我年纪轻轻守寡,我再也不会要你。”
谢洵看着少女眼眶中的一圈泪,心口处又传来一阵阵锐痛,三指并起,“我谢洵发誓,此生绝不辜负殿下,如有违背,此……”
没等他说完,元妤仪先拂下他的手,靠在他身边,嗅着那股淡淡的白檀香,瓮声瓮气地说:“够了,足够了。”
她比上苍更了解谢洵的心意。
他们之间已历生死,无需誓言来维持。
—
六月初,天地间已泛着薄薄的暑气。
过了七八日,谢洵又换了几次药,伤情彻底稳定下来,除了右肩还有些不灵活以外,已经不影响正常活动。
他初任礼部侍郎,又奉命前去兖州处理赈灾事宜,负伤回来在府上修养将近一个月,皇帝都没有出言催促,可见对这个姐夫的荣宠。
然而景和帝不催,却有其他的官员看不惯,早已有几本参谢洵目中无人的折子递到了御史台,更何况江丞相也早在前些日子解了禁足令。
是以谢洵伤情恢复大半之后便主动销了病假,上朝议事。
晚年丧侄,江丞相原本凌人的气势削去大半,中等身形微微佝偻着,眉眼低沉,盯着谢洵的眸子里含着股压不住的戾气。
他的敌意浓烈,谢洵却恍然未觉。
直到散朝后,江丞相突然唤住谢洵,沉声道:“小谢侍郎如今是翻云覆雨,直上青云呐。”
谢洵神色如常,“不及丞相半分。”
朝中官员现在已有多数是中立派,见二人面色从容地谈论,也没有上前掺和,各自离开。
江丞相呵呵冷笑两声,“你如今是陛下眼前的红人不假,可你也别忘了,自己如今这些荣耀都是凭借什么得来的?没了驸马这层身份,你当自己是个什么东西。”
谢洵轻笑,情绪一如既往的平静。
他从未将自己的身份视作耻辱,对他而言,只要留在元妤仪身边,是什么身份又有什么要紧。
总有一些男人见到妻子比自己强便不甘心,想方设法地去打压;可谢洵从未有这样的念头,他发自内心地希望公主能始终翱翔九天之上。
也就心安理得地接受旁人对他倚仗妻子才能获取权势的话,不作反驳。
更甚至于,谢洵其实巴不得承认。
这样所有人都能下意识把他和靖阳公主紧紧联系在一起,清楚地道一句他们是夫妻。
谢洵坦白:“江相所言甚是有理,谢某很有自知之明,家妻坚韧温婉,确实予我许多助力。”
青年不以为耻、反以为荣的笑,让江丞相脸上的神色更加凝重。
他正要出言斥责时,另一边却传来卫老尚书中气十足的声音,“衡璋啊,祖翁正找你呢!”
江丞相握手成拳,知道等卫老尚书过来便不能再说起那件事,索性沉声道:“可惜小谢侍郎现在风光无限,焉知明日不会阴沟里翻船。”
话音刚落他那双阴狠的眼睛里闪过寒光,将声音又压低一分,“对了,本相听说令慈姓陆,可巧也是上京人氏?”
谢洵闻言神色一僵,旋即恢复正常,淡声道:“家母已逝,丞相缘何提起?”
卫老尚书正在不断往这边靠近。
江丞相需要仰着头才能看见谢洵的眸子,可那双清冷沉静的眼眸并未泛起任何波澜,他并未回答,却语重心长地说完最后一句话。
“小谢侍郎的身世,公主可知道么?”
谢洵微眯起眼,居高临下地审视着在朝中已落颓势的江丞相,身上的气势陡然变冷。
“江大人年事已高,还望慎言。”
看见他冷冽的模样,江行宣才仿佛松了一口气,阴狠眼眸的寒光更甚,貌似友善地拍了拍青年还带着伤的右肩。
“谢洵,跟本相斗,你还太年轻。”
说罢他转身离去,离开时还状似友好地对卫老尚书寒暄两句,结果得到的只是对方的冷视。
卫老尚书满腹狐疑地走过来,看谢洵脸色苍白,关切地问道:“衡璋,你这是怎么了,可是那江老贼方才挑事了?”
谢洵摇头否认,“祖翁放心,无事。”
回去的路上,他的脑海里却始终萦绕着江丞相那句半是威胁半是警告的话,“小谢侍郎的身世,公主知道吗?”
公主自然是不知道的。
不然他一个罪臣之子,又怎能安然无恙地活到现在,还能被人称一句驸马呢。
这也是谢洵迄今唯一还在瞒着她的事情。
舅父之前也跟他提到过,夫妻之间不应有隐瞒,理当坦白共同面对,可是他能对元妤仪坦白自己的心意,却不能坦然地交代自己的身世。
归根结底也无非是他的心意是确定的,而身世却沾着罪行,一时之间无法改变。
就像谢这个姓氏,他再如何厌恶,也不得不承认是这个看似荣耀的姓氏让他得以尚公主。
谢洵不自觉地摩挲着衣袖上绣着的竹纹,这是元妤仪这些日子在府中闲来无事做的。
青年修长的指尖掠过并不细密的针脚,眼前仿佛出现少女捏着绣花针缝竹纹的娇俏模样,心尖一阵阵颤动。
他甚至生出一种冲动,不妨告诉她。
但当马车停在公主府门口时,刚才冒出的勇气又在顷刻间消散成灰。
没有一针见血的证据,他就这样空口白牙地说出这样一桩冤案,元妤仪会信吗?
况且这还不是谢洵最担心的。
其一:当年陆氏贪墨案的处置结果虽是由江丞相推波助澜,可是最后盖棺定论的却是龙椅上那位先帝。
更往深处说,或许先帝清楚地知道当年那件事的真相,也知道陆家是冤枉的,但因为另一些原因不得不判处死罪。
他告诉元妤仪这件事,莫过于亲口告诉她,她所尊崇敬重的父皇德行有亏。
这才是真正于父于夫之间的两难抉择。
其二:谢洵未曾掌握证据,便始终是见不得光的罪臣之子,而靖阳公主却与这样的罪臣鹣鲽情深,何其讽刺。
他私心里不想让元妤仪再沾染半分流言蜚语,她表面上伪作坚强的模样,可实际上哪有这样年轻的姑娘真能摒弃外界一切言语呢。
这世上话语如利刃,刀刀入骨,割人性命,非刺得人鲜血淋漓才肯作罢。
这样的经历公主已经有过一次,他见过她的痛苦,因此绝不会再让她陷入这种被人指责的境地。
所以谢洵只想掌握最核心的证据后,再翻供当年那桩冤案,趁机一鼓作气扳倒江丞相,如此也不必让元妤仪掺和进这桩案子。
危险又为难。
他们之间不会有任何嫌隙。
可是现在很明显,原本计划好的一切发生了翻天覆地的改变。
谢洵已经很久没有体验过这样沉重的心情,这样前后矛盾、左右为难的情况。
但下车时,他还是敛起眼底波动复杂的情绪,神色如常,从容淡定。
原想先去书房,想想后续该如何应对江相,可不知不觉间他还是回到鎏华院。
心底的渴望想要改变太难了。
进了六月,鎏华院中安置了一座秋千,谢洵原想亲自动手,无奈右肩有伤,只能画好图样后交给工匠。
秋千坐落在百花丛中,麻绳上缠着彩缎和柔软的花枝,一旁的木架子上是谢洵描摹的山水画,惟妙惟肖意趣横生。
元妤仪此刻正站在秋千上,双手握着旁边的两根彩缎麻绳,荡起时引来的风卷起少女垂下的轻薄裙摆,空气中都是一串银铃般的笑声。
谢洵站在廊下望着她,方才的所有焦灼不安都被她的快乐打散,只剩下不自觉弯起的唇角。
元妤仪察觉到这束直白的视线,转眸正对上青年的目光,缓缓勒停秋千的速度。
少女素手纤纤,穿着一身鹅黄色金缕月华窄袖长裙,单螺髻上只戴着那支从边陲小镇买来的海棠银簪,等秋千停下提裙跑过来。
“郎君今日怎么下值晚了些?”元妤仪白皙的额头上还冒着一层细密晶莹的汗。
谢洵神色如常地掏出袖中的素帕,无比自然地替她擦汗,温声道:“陛下留臣问了一些朝中的事,是以出宫迟了些。”
元妤仪哦了一声,神色微嗔,“阿澄也真是糊涂,你身上还带着伤呢。”
谢洵失笑,晃了晃胳膊道:“好了。”
元妤仪又同谢洵闲谈几句今日季浓来府上找她的事情,无非是女儿家的小心思。
但难得看见季浓羞赧,元妤仪心里也止不住地高兴,卫家是清流门第,二人又是指腹为婚,门当户对,最是般配。
她兴致高昂地说了几句,却没听见谢洵开口,转头望向身边的人,映入眼帘的却是他不知何时皱起的眉头。
元妤仪心中生疑,停下脚步问道:“郎君,你今日怎么瞧着有些不高兴?”
谢洵闻言一怔,伸手摸了摸眼前少女柔软的长发,一派宠溺的姿态,旋即笑道:“殿下看错了。”
元妤仪摇头否认,语调笃定,关切地问道:“可是今日朝中出了什么事吗?”
谢洵垂眸抚平她微蹙的眉尖,想到江丞相临走时威胁的阴狠眼神,收敛眼底复杂的情绪,语调波澜不惊。
“放心,没事。”
少女狐疑地望着他,可是面前这张脸一如既往的从容平静,嘴角还噙着笑。
她心里的疑惑一点点被打消。
或许是上次谢洵受伤的缘故,她现在难免有些疑神疑鬼,总会担心他。
谢洵安抚好她的情绪,淡声道:“臣还有几件案子没处理,先回书房了。”
“等等。”元妤仪揽住他胳膊,及时将人拦下,笑出一双月牙眼,“郎君先随我来,有样东西还没拿给你呢。”
为难
谢洵跟着一脸神秘的元妤仪走到卧房。
少女端过一个妆匣, 坐在锦杌上,抬了抬下巴,示意他打开。
梨木妆匣上镌刻着几道精美的云纹和福字, 触感温凉,谢洵迎着元妤仪期待的眼神打开盒盖,俊朗眉梢扬起。
那是一枚绣着海棠花的银白色香囊。
春棠花瓣微卷,尚未舒展露出全部的风姿, 可收敛的姿态却更显清凌凌的风范。
香囊收口处用了一根玄色细线绑紧,黑白交杂, 很是精美, 又别具一格。
“怎么样,喜欢吗?”元妤仪手肘撑在桌面上, 笑得眉眼弯弯, 仿佛揉碎的星屑。
谢洵轻笑附和, “很喜欢。”
他其实对这些外在的装饰品谈不上喜欢或者讨厌, 可是自从成了婚,和公主日复一日地相处, 竟也渐渐地开始不自觉注意起来。
譬如上次在青州, 小摊上那支银簪;又譬如此刻, 他放在掌心十分珍重的香囊。
然而多看了几眼后, 谢洵很快意识到不对。
这个香囊的针脚明显要比缝在他衣袖处的更粗糙稚嫩一些。
心中闪过一丝疑惑, 他径直问道:“这香囊是殿下何时做的,瞧着倒跟近日的不大一样。”
元妤仪脸上也浮起一抹赧然,她倒也没遮掩, 坦然回答, “四月初。”
谢洵神色微怔。
那就是两个多月前的事情了,他忽然想到自己被元妤仪拒之门外的那一夜, 那也是二人之间的关系开始改变的一日。
倘若她早生质疑,心中不满,定然不会给他费心思绣这样一个贴身香囊,所以这件事发生在那夜之前。
手中轻巧精致的香囊仿佛早已越过了千万年的时光,才被少女决定送到他面前。
谢洵眼底神情复杂,心里泛起一阵阵微颤和感慨,兜兜转转,历尽千险,才让她敞开心扉的啊。
元妤仪见他怔愣,干脆起身上前接过香囊,勾着他的玄色长穗腰封,眉眼间却尽是专注。
少女纤细宛如葱白的手指捏着细线穿过腰封,灵巧地将香囊系在上面,后退半步打量几眼,轻声道:“早知绣松柏也不错,海棠花难免女气。”
太精致反而像姑娘用的东西。
谢洵却顺着她的目光垂眸,唇角微翘,“现在就很好,臣很喜欢。”
“只要是我做的,你就喜欢对不对?”元妤仪忽然上前扑在他怀里,眉梢扬起一道揶揄的笑意。
她就是这样的。
爱时整个人似一团火,带着炙热可灼人心的温度,可是不管有多烫,谢洵都不想松手。
也绝不可能放手。
元妤仪将脸埋在青年肩头,嗅着那股清浅却无比安心的白檀香,听到谢洵轻笑应答,“对,都喜欢,喜欢的不得了。”
少女闻言也脆铃般得笑起来。
她喜欢眼前如谪仙的清冷郎君做回真正的自己,他幼时受过的那些苦,都终究是过去,现在和以后都会有她陪在身边。
自从挑明心意之后,谢洵仿佛也打破心防,与她相处时不再那样疏离拘礼,也会笑闹;
虽然更多时候是包容着她心血来潮的小心思,但元妤仪也很开心,只是每天的时光都像偷来那样不真实,却总让她独自一人时有些不安。
元妤仪仰着头望他,语调却带着分郑重,“谢衡璋,我最近总是害怕。”
谢洵闻言,漆黑眼眸中立即闪过一丝担忧,关切地问道:“怎么了?”
少女眸光闪烁,不动声色地捏了捏他的衣袖,笑容里染上一层苦涩,“现在的日子太好了,像一场未醒的美梦。”
事事顺心如意,引她沉醉其中;
少帝如今愈发沉稳,君威在他身上体现得淋漓尽致;阿浓觅得良人,祁三功勋加身,袭爵指日可待;她与谢衡璋如今的日子同样过得无忧无虑。
太顺遂了,可是脑海深处的潜意识又难免让她感到不安。
谢洵微愣,良久才抚了抚她发髻上的银簪,温声道:“多虑伤神,而且这样平静的生活不亦是你想要的么?”
面前的郎君一向如此,温和沉静。
他拍了拍元妤仪略微僵硬的脊背,动作轻柔,但避开她目光的眼底却闪过一丝微不可察的郁色。
只因谢洵很清楚,公主方才的话说的有多准确。
未曾坦白的罪臣身世始终是压在谢洵心口的一块巨石,尤其是猜到江丞相或许会拿此事做文章,便被压得几乎缓不过气。
可他才刚站在她身边,他走了许多许多路,数次在鬼门关徘徊,才得上天半分垂怜,得到如今能伴她左右的日子。
晴天霹雳莫过于此。
望着神色已然如常的谢洵,元妤仪眉尖微蹙,心头又闪过一丝古怪的情绪。
总觉得他有事隐瞒,且心绪不佳。
而且他方才那句话也有些奇怪,看似在安慰她,实则并没有正面回答。
元妤仪猜测或许是朝中的琐事引得谢洵烦心,毕竟他们和江丞相已经变成了针锋相对的敌人,江相暮年丧侄,必然对他们怀恨在心,使些绊子也是意料之中。
思忖一瞬,她反过来叮嘱面前的年轻郎君,“倘若你有什么难处,一定要告诉我。”
无论遇到什么难事,只要夫妻一起面对总能顺利解决的,反而是处处隐瞒、不交心的最难处理。
谢洵颔首,轻嗯一声。
元妤仪唇瓣翕动,本想再多问几句,但看到青年眉宇深沉的模样,话到嘴边变成了体贴的关心,“郎君不是说还有公务要处理吗?去吧,一会用膳时我让人去喊你。”
谢洵点了点头,然而走到门口又折返揽住少女的腰,轻柔的力量使元妤仪微仰起。
青年俯身,吻在她唇角。
清淡冰凉,却又仿佛裹着浓烈的情欲。
谢洵浓密的眼睫微颤,阖上眼眸遮住其中波动的复杂情绪,只是扣着少女的后脑勺加深这个吻。
元妤仪的鼻端溢满了他身上的白檀香,夹杂着一点淡淡的皂角清香,几乎让人目眩神迷。
少女纤细的双臂搭在青年劲瘦的腰间,情至浓处恨不能将自己揉成对方的一部分骨血,同生共死才好。
翻涌的情意涌上心头,塞满脑海中每一块空白的缝隙,因此元妤仪也就忽略了谢洵今日那些异常,以及他现在明显反常的举动。
不知过了多久,谢洵才停下动作,漆黑眼底掠过几分依依不舍。
元妤仪脸颊早已染成一片绯色,嘴唇上的口脂也被蹭花,凤眸波光流转,更添绰约风姿。
她抬眸,目光落在青年染红的唇瓣上,只觉得心脏仿佛要跳出胸膛,不由得低声嗔道:“往后的日子还长着呢,好端端的怎么白日就这样……”
时辰还早呢,这要是被人看见,只怕他们在外头的名声都要担上一句“白日宣.淫”了。
谢洵却恍若不在意,神色从容,“与自家娘子恩爱,难道还要挑良辰吉日么,那未免也太不近人情了些。”
元妤仪被他说得脸色一红,将人推推搡搡地赶出了屋,自己坐在锦杌上拍了拍滚烫的脸颊。
这段日子因为谢洵身上有伤,所以二人就算如今同榻而眠,也并未做出逾矩的举动,平日里一个拥抱一个吻已经极罕见了。
却不料他如今主动提起了这件事。
铜镜中的少女眉尖皱起,喃喃道或许他不是那个意思,可她又非不通人情的小姑娘,夫妻恩爱,行敦伦之事合情合理。
元妤仪看着铜镜里也遮不住的绯红脸颊,和因他一吻,眼角眉梢被激起的娇羞神情,不由得赧然地低下了头。
内心悸动不停,少女难免羞怯。
可往书房走去的谢洵内心则要沉重许多,他也想要跟元妤仪长相厮守,这是他不加掩饰的心愿。
可是江相一日不除,冤案一日不平,他便始终存着把柄,无法堂堂正正地站在她身侧。
更甚至可能为靖阳公主招来祸端。
他只想一力承担这所有的变故和后果,最后给公主呈现一个安安稳稳的生活。
可那巨石却强硬地攫取着他的呼吸。
该怎么办,处处为难。
谢洵不自觉地攥紧手掌,推开书房的门,索性翻起一边书架上堆着的陈年卷宗。
世上没有不透风的墙,纸也包不住火。
江行宣当年亲手打造了陆家的灭门惨案,牵涉范围、波及人数之广令人扼腕,既如此,一定会有他没注意到的细节。
何况外祖亦是两朝老臣,并非等闲之辈,意识到大厦将倾时,也一定会留下可用的线索。
江行宣打了半辈子的如意算盘,一定想不到,陆家除了他这个外孙尚在人世以外,还有当年在火场死里逃生的舅父——陆家大公子陆训言。
除人证外,只需再找出物证便好。
人证物证俱全时,哪怕不能置江丞相于死地,谢洵也可以借此为陆家翻案,也再没有任何把柄。
谁都不能妄图用驸马是“罪臣之后”来攻讦靖阳公主,她依旧尊贵清白。
身形颀长的青年点上影壁一盏孤灯,一目十行地翻阅着手边的卷宗,渴求从那些已有许多年头的纸页上找到些许蛛丝马迹。
恰在此时,外面的敲门声响起。
得到应声后,岁阑才推门进屋,面色疑惑地递给他一封信,“公子,方才有人托门房转交给小人,又嘱托我把这信亲手交到您手里。”
谢洵的视线落到空无一字的信封上。
信封无字,可封信用的蜡油却还带着温热的些许余温,这是才写好的信。
他的眼底同样闪过一丝不解。
这时候怎么会有人凭空送来一封信?
待将信封拆开,看完信纸上的两句话,谢洵周身气势陡然一冷,俊朗眉峰皱起,用灯盏里的烛火将信纸彻底烧尽。
漆黑如点墨的眼眸里跳跃着两簇燃信的火苗,青年揉了揉酸胀的额角,嗓音低沉。
“备马出府。”
岁阑得令正要退下时,又听得身后的男子补充道:“殿下那边就说礼部有急事亟待处理,让她不必等我用膳。”
自从他大病初愈以后,元妤仪很少这样轻松,实在不应该再为他担惊受怕了。
欺骗
天幕渐沉, 夜间的风亦是微凉。
小厮将谢洵的话尽数转告,元妤仪看着面前盛出的佳肴,一时有些不安。
或许是她和谢洵相处久了, 用膳时也习惯了他在一旁的身影,如今面前空荡荡的,总觉得心里也仿佛随着他的离去,一下子变得空白。
叶嬷嬷上前道:“驸马既然有事, 公主不妨先吃?锅里的饭叫人在灶上温着也是一样的。”
元妤仪扯了扯唇角,拿起筷子夹了两口菜, 却还是吃不下去, 右眼皮一跳一跳。
右眼跳灾,咽到喉咙里的菜也索然无味。
良久, 她的指尖愈发冰凉, 站起身道:“备车, 挑几样菜装进食盒里, 本宫去礼部看看。”
叶嬷嬷闻言拉住她劝道:“天都快黑了,公主派个内侍过去瞧瞧, 何必再跑这一趟了。”
元妤仪也无法解释自己心头莫名的不安, 只拍了拍叶嬷嬷苍老的手背, 轻声道:“嬷嬷放心, 天子脚下, 谁敢对我有半分不敬?”
叶嬷嬷面色纠结,似乎还要说什么,又被她止住话头。
“再说了, 驸马处理起事情来您又不是不知道, 恨不能一头扎进卷宗里,若我不去一趟, 只怕他又得在礼部待一宿。”
元妤仪神情认真,补充道:“他的伤还没好全呢。”
说起伤势,叶嬷嬷脸上的劝说之意也收敛许多,赞同地点了点头,“也是,那您劝着驸马些,公务哪能处理得完?还是自个的身子重要。”
元妤仪含笑颔首,又叮嘱剩下的人自去吃饭,不必在正厅守着。
她方才跟叶嬷嬷说的也都是心里话,如今谢洵身上的伤刚好全,她想去陪着他。
—
酉时一刻,礼部衙门已经下钥。
元妤仪掀帘看着面前紧锁的朱红大门,眉尖微微蹙起。
谢洵不是说礼部有事亟待处理么?
门口两个守门的侍卫见这辆马车停在衙门前,并不离去,对视一眼上前道:“礼部司已经下值,大人如果有事,不妨等明早再来吧。”
绀云瞥见自家公主凝重的神情,下车交涉,与两个侍卫低语几句。
她刚说完,马车微晃,布帘掀开,露出一张风华绝代的美人面。
侍卫见到她,心中再无任何疑虑,恭恭敬敬行礼,“属下不知是公主到访,方才多有不敬之处,还望殿下恕罪。”
元妤仪略一颔首,示意他们起身,沉声问道:“衙门里面可还有当值的官员?”
侍卫抱拳笃定回答道:“没有。”
这下连元妤仪身后的绀云脸上也不禁露出了疑惑的神情,下意识看向前面的公主。
然而少女却神色如常,看上去十分平静,轻声道:“开门吧,本宫要进去寻两本古籍。”
换作以往,这些人定要嘀咕两句,但此时两个侍卫倒也没有多说什么,动作麻利地开了门,主动迎她进去。
毕竟眼前的公主可不是普通人,她敢孤身下兖州,斩贪官救百姓;
经过这件事的传扬,元妤仪在大晟百姓眼里早已不是当初那个只知谋权的牝鸡司晨之人,而是真正心怀家国的皇族公主。
没有人会瞎了眼去攻讦为民抱薪者。
……
一柱香后。
绀云先一步进屋点上影壁蜡烛,元妤仪走进放置着各州学政事务和一些陈年卷宗的西次间,被房间里的灰尘呛得轻咳两声。
“公主,这里也没人啊。”绀云的脸上已经染上一分明晃晃的不解。
她们已经找遍礼部的每个房间,能办公的地方都没有驸马,压根找不见人。
眼前的西次间还上着锁,房梁上甚至挂着丝丝密密的蛛网,这哪是人能待的地方?
可元妤仪心底存着一分侥幸,唤侍卫过来开门,孰料侍卫对她说并无此处的钥匙,她只好让沈清用刀劈锁进屋。
如今看来,确实是没人。
谢洵也确实不在礼部,那他去哪里了呢?
元妤仪打量了一圈面前陈旧破败的房间,她从前并未来过礼部,是以也不知道原来大晟衙门里还会有这样一个不起眼的小角落。
“这间房是何时锁起来的?”
侍卫:“属下来任职时便是锁着的。”
元妤仪闻言心里有了大概的猜测,西次间锁了至少有十年。
“为何上锁?”
两个侍卫对视一眼,摇头坦白道:“属下不知,但听上个头儿说西次间从前是大人们堆放杂物的地方,但自卫老尚书被贬谪青州后,东西一来二去地堆多了,又不能贸然扔掉,只好锁门。”
元妤仪轻嗯一声,并未放在心上。
倒也合理,毕竟卫老贬谪青州是事实,他走后礼部尚书一位一直空悬也是事实。
官员们也担心将里面的陈年卷宗全部扔掉后招来祸事,将其锁起来以备不时之需确实是万全之策。
元妤仪现在脑海里充斥的尽是谢洵派人送来的那句话,“礼部有事亟待处理,不必等我。”
可她来了礼部,他呢?
难道是二人正巧错开,他已经回府了吗?
怀着这样复杂的念头,少女眼底闪过一丝茫然,也不想久留,然而神思恍惚,她却差点被横在门槛处的一沓折角卷宗绊倒。
幸而绀云一直跟在她身后,见状眼疾手快地扶住她的胳膊,“这里杂物多,公主小心些。”
元妤仪点头嗯了一声,然而垂眸看向那叠卷宗时眼神却闪过一丝怔愣。
“灯。”少女伸手沉声开口。
绀云立即递过手里的五珠宫灯,半分不敢挪动,守在公主身后。
元妤仪提灯靠近,抽出帕子擦了擦上面遍布的灰尘,借着莹莹烛光看清了其中一本扉页的字迹。
因为她方才不小心踢开这沓册子,所以底下的卷宗才露了出来,也被她碰巧看到那几个字。
此时也顾不上干净与否,元妤仪径直翻动着那几本外皮一模一样的卷宗,然而果然如她所料,一沓卷宗中只有两本扉页上带着“陆”字。
她没翻看具体内容,直接将那两本破旧的书册用帕子包起,又将原本的书册堆到一边,才起身离开。
元妤仪看着西次间被破开的锁,又叮嘱两个侍卫道:“六月天多变,为免风吹雨淋坏了卷宗,重新挂上锁吧。”
侍卫自然拱手应是。
礼部的大门在她身后缓缓锁上,临走时元妤仪在台阶上略做停留,对守门的两人道:“若有旁人问起,只说无人来过。”
侍卫虽疑惑,却也没有反驳之理。
元妤仪侧过身,那双清澈漂亮的眼底却带着一抹深色,嗓音有些低,“记住,是任何人。”
她这般郑重,两个侍卫也不敢掉以轻心,立即抱拳道:“属下遵命,绝不泄露公主行踪!”
……
将至戌时,上京因有夜市,未到宵禁时刻,是以街上也有出门游玩的行人商贩。
出府时正是薄暮,在礼部转了一圈再出来,幽蓝色天空中却已经布满了璀璨的星子,簇拥着一轮皎洁的弯月。
元妤仪垂眸看着手里的卷宗,心底的不安却愈发浓烈。
从宫变中遗留下来对危险的直觉,在某些时刻帮她许多,可现在,她却忽然不确定起来。
“回府,走缭颍街那条路。”
少女的语调笃定,不容更改,那边虽远一些,但开的都是雅致店铺,胜在人少,安静,回公主府走那条路应该能更快一些。
耳畔响起车轮轧过青砖地面的阵阵声响,元妤仪摩挲着手上澄黄色的纸张,轻轻叹了一口气。
其实她也不知这个卷宗上的“陆”是否是谢洵在乎的那个“陆”,毕竟陆家风光无限时,她还只是一个住在深宫里不谙世事的公主。
但或许是因为如今对谢洵的感情今非昔比了,连带着一个不确定的标识都能让她格外关注,索性直接带回公主府。
想到谢洵的身世,元妤仪心中又是一阵感慨,说不清自己现在究竟是何想法,只想把这两本卷宗带回去给他看看。
也许于他有益呢?
那她也算又帮他一次了,不过夫妻之间么,自然不必把亏欠人情之类的挂在嘴边,长此以往难免生分。
谢洵在乎的,她自然要帮他。
想到这,元妤仪的眸光微微闪烁,忽然想到自己似乎还忽略了重要的一点。
对了,她当初动用沈家暗线查到谢洵是陆家骨血的事情并未告诉他,他应该还不知道自己其实已经知晓了这件事。
元妤仪唇角无奈地翘起,应该早些告诉谢洵的,然而计划赶不上变化,一开始决定和离时,她便想好了此生绝不会泄露他的身世秘密。
倘若那时候说出来,难免有以此做把柄要挟他的嫌疑。
但谁料想,他们竟从阴差阳错的陌生人变成了一对真夫妻呢?
谢衡璋茕茕独行于暗夜之中,生母早逝,独自一人背负着为外祖一家翻案的遗愿,这是精神上的磋磨,一定过得很辛苦。
但现在不一样了呀。
她愿意擎灯引路,予他光亮,伴他前行。
元妤仪倚着身后的软枕,将食盒和卷宗都放在一边的小几上,掀开半边布帘望着上京的夜景。
缭颍街上行人果然不多,来往的都以身着长衫直裰的读书人为多,书坊和茶肆正开门迎客。
忽然,元妤仪的目光一顿,下意识开口,“停车。”
绀云还以为她出了什么事,匆忙问道:“公主,怎么了?”
但却一直没听到回答,绀云只好顺着她的目光往远处看去,却见到一个熟悉的人影。
她的脸上闪过一丝惊讶,“那不是岁阑吗?他怎么在这儿?”
不止岁阑,还有一匹高头骏马被拴在一边的树上,除此外应该还有没见人影的谢洵。
元妤仪的唇有些泛白。
原来他是在静茶阁处理礼部公务的么?
但谢洵撒谎骗她的念头刚闪过,又被元妤仪抛出脑海。
或许他是处理完公务和同僚在此歇息品茗,毕竟他们选择的地点是茶肆,而不是酒馆,也算文人雅士的常聚之地。
是以她没说离开,只在原地等着。
一盏茶后,待在马车中的少女果然见到了下楼的人。
谢洵前面站着许久未见的两个人——
正是江丞相与宣宁侯。
不知他们在楼上谈成了什么事,江丞相喜上眉梢,还颇为赏识地拍了拍谢洵的肩。
然而下一刻他很快背过身去,元妤仪看不清他的神情,只能看到谢侯爷神情僵硬一瞬,旋即又冲着江丞相点头哈腰。
谢洵自始至终像是游离在二人之外的存在。
他身姿颀长挺拔,是一节新竹,立在皎白月光下,宛如不沾凡尘的谪仙。
江丞相的话虽是对着谢侯爷说,可眼神却紧紧地盯着一旁的谢洵,又含笑问他几句话。
而这对话的内容,元妤仪同样不知。
她只能看见谢洵颔首点头,神情平静毫无波澜,但他们与江相早已势如水火,不死不休,怎么可能高高兴兴地来喝茶?
自从谢洵入朝,崭露头角,锋芒毕露后,以宣宁侯为首的谢家便大有与这个儿子划清界限的势头,现在却又再次会面?
诸多看似不可能的矛盾在元妤仪面前上演,她心头的不安愈演愈烈,甚至闪过一丝不该有的质疑。
此为结党营私。
感情告诉她不该这样想,或许谢洵是有苦衷的;可理智却告诉她“耳听为虚,眼见为实”,引着她不断考虑最坏的方面,并催促她找后路。
许久未曾体会过的焦灼涌上脑海,元妤仪不愿再看那三人其乐融融的场景,收回目光时又看见软垫上的食盒和卷宗,只觉得眼睛被刺得生疼。
一片真心,原来是个笑话。
“回府。”她果断下令。
绀云自然也看见了驸马和人会谈的场景,但她没注意其余两人的脸,轻声询问,“公主,咱们不等驸马了吗?”
元妤仪阖上眼眸,“不等,速回。”
就在马车离去的那一刹那,远处的青年同样心灵感应似的往这边巷口望了一眼。
但只是匆匆一眼,他便又被江丞相不耐烦的问题牵扯住。
“小谢侍郎,你要换的可是百年清名、丹史留青,而我不过要一条命作交代,你我各取所需,这还有什么可犹豫的,何况本来就该如此,不是吗?”
良久,谢洵才轻笑一声,眸光如深潭沉寂,映着皎洁月光,淡声道:“好啊。”
—
驸马是在一刻钟后回的公主府。
鎏华院中是一如往常的寂静,可不知是不是夜间起风,谢洵却总觉得手指冰凉。
青年站在廊下,看着灯盏犹亮的卧房,却久久迈不出靠近的步伐。
不知过了多久,屋中的烛火却一直燃着,像是在执拗地等人。
谢洵推开门,内间未燃灯,已经用屏风隔开,只能瞥见珠帘后的少女似乎已经睡着了。
他动作放轻,不想再扰元妤仪清眠,替她吹熄灯便要关门离开。
然而灯盏刚灭,珠帘后却响起少女清醒的声音,“你去哪儿?”
谢洵顿住脚步,温声同她解释,“我以为你睡着了,正要去书房。”
元妤仪似乎将自己蒙在了被子里,传出来的声音很轻,“我有些害怕,睡不着。”
闻言,谢洵的眉间染上一抹担忧,抬步走过去,忽然想到自己刚从外面回来,衣袍上还沾了潮气,于是又将外衫挂在衣架上,这才坐在床边。
元妤仪从锦被里伸出脑袋,起身坐起,靠着身后的引枕看着眼前沉静温和的青年。
驸马就是这样,泰山崩于前而面不改色。
从前靖阳公主觉得这是好事,可是现在连她自己也说不清了。
“怎么害怕?”
谢洵握住她伸过来的手,却发现她的指尖同样冰凉一片,只好用掌心替她捂着。
屋里的灯盏已经熄了,月亮西沉,虽皎白可在此刻却只能洒在屏风外的外间,卧房这边只能有几点亮光,连人的模样都看不清。
是以元妤仪撒谎也能面不改色。
“等你回家时做了个噩梦,梦见你对我好都是装出来的假象,从一开始成亲便是如此,世家想要稳固百年声望,朝中官员想要手握重权,于是你成了被推出来安在我身边的棋子,窃取信任,只为颠覆现有的一切,令我国破家亡。”
少女的声音平稳,却略显急促,谢洵能感到掌心中的冰冷手指在微微颤抖。
元妤仪总结道:“最后,你杀了我。”
四周流动的空气仿佛瞬间凝滞。
谢洵一怔,眼底闪过一丝郁色,他否定得毫不犹豫,“梦都是反的,我绝不可能杀你,也不会让你陷入如此境地。”
元妤仪方才说完那些话,嗓子有些喑哑,反问道:“怎么办,梦太真了。”
结党营私,动摇国祚,何尝不是将她这个皇族公主逼上殉国死路?
下一刻,青年缓缓靠近,抚了抚她的肩膀,安慰道:“再真也是梦,别怕。”
元妤仪眼睫低垂,眼眶微热。
她甚至有一种冲动,现在就把今晚见到的所有事情都一鼓作气说出来,质问谢洵为何要这样做,为何要这么对她。
她只想要个理由。PanPan
然而少女怔愣许久,最后在嘴边滚了一圈问出来的话却依旧平静,仿佛只是不经意间提到。
“你今晚去礼部,是不是很忙?”
原本抚着她脊背的动作微不可察地一顿,她看不清谢洵脸上的神情,却能清晰地听到落在耳畔的那一声“嗯。”
元妤仪唇角的笑意清浅,眼眶里的泪却顺着脸颊滑落。
她的语调夹杂着笑音,伏在他肩头淡声道:“你若是敢骗我,我就不要你了。”
谢洵的嗓音听不出喜怒,更听不出任何情绪上的波澜,他应声道:“不会骗你。”
再听情话,元妤仪心里却没有半点悸动。
她想,其实他现在就在骗她。
绝情
翌日清晨, 元妤仪醒来时,身边早已空无一人,只余冰冷的余温。
少女侧首, 同样也摸到湿了一片的鸳鸯枕巾,交颈鸳鸯双双流泪,仿佛受了极大的委屈。
可这又有什么好委屈的?人性善变。
她既然信了他,理应承担所有的结果。
她平静地起身, 然而坐到妆台前看到桌上的海棠银簪时还是一愣,思忖良久, 她抿了抿唇, 还是将簪子插到了发鬓中。
铜镜中的少女正值豆蔻年华,却因哭了一整宿而眼皮浮肿, 两腮微红, 显得有些疲惫。
绀云端水进来侍候, 看见她这副模样吓了一跳, 忙拧湿帕子,一边给她敷眼睛, 一边道:“殿下的眼怎么这样肿?”
元妤仪仰头任由两块布帕敷在眼上, 脑海里想到的却是在兖州时, 谢洵给她敷眼睛的情况。
彼时他还在温水里兑了消肿止痛的草药, 一直待在她身边守着。
现在想想, 难道都是伪装的么?
如果真是伪装,那他的演技真不错;如果不是伪装,他昨晚的说辞又该如何解释。
元妤仪想信他, 却不知从何信起, 在她面前一直坦白从容的郎君如今像披了一层朦胧的薄雾,看不清摸不到, 却能感觉出他的冰冷。
“驸马呢?”她随口问。
今日休沐,他却不在府中。
绀云:“听说一大早就入宫了。”
她的语调还带着分不确定,昨日便是类似的说辞,可他们去礼部并未见到处理公务的驸马。
元妤仪却轻嗯一声,若有所思地绞着手指,又道:“去把纸笔还有昨日从礼部带回来的卷宗拿过来。”
纵使谢洵对她有异心,她却没有小气到对忠臣所受冤屈视而不见,任由罪魁祸首逍遥法外,更何况她正愁该如何给江丞相定罪。
陆家贪墨案,便当第一桩罪吧——
陷害无辜,残害忠良。
这件事本应交给谢洵亲自来做,然而见到他昨夜与江丞相那般亲厚,无论是何原因,在谢洵尚未坦白之前,元妤仪都不能再冒险。
少女摘下布帕,眨了眨湿润的眼,忍住眼角的酸涩。
其实只要他说,她都会相信。
可他却选择缄口不言,是有什么为难之处,还是真的想置她于死地?
—
皇宫,章和殿。
殿内的青年伏跪在地上,等着龙椅上的少年看完他呈上去的奏折。
良久,元澄神色微动,“姐夫,你……”
他竟是陆家的遗孤。
谢洵俯身道:“是,臣的外祖正是前国子监祭酒陆琮,家母是陆家次女。”
元澄被这突如其来的信息轰得脑袋嗡嗡,他几乎不敢相信,“可是朕记得陆家不是犯下贪墨案,且挑唆士子,最后满门抄斩么。”
虽然知道这句话现在说出来太过残忍,可他还是硬着头皮说完。
谢洵的声音极淡却有力,“家母原本应当随军流放,中途被宣宁侯所救,纳作妾室。”
本该惨死的人因此活了下来。
元澄剑眉皱紧,眼神落在那张奏折上也添了分沉沉的郁色,径直开口道:“私救罪臣,瞒天过海,并非小事。”
倘若每一个流放的罪人都被中途施救,皇室的威严在哪儿,圣旨又有什么可信度?
这简直荒谬。
谢洵道:“陛下说的对,此事谢侯和家母都有错,臣未早将此事告知您,选择隐瞒亦有错。”
元澄觉得脑子越来越乱了。
他心里有点生气,气的是觉得父皇作为君主的权威竟好似无物;可是除此之外,他竟然有有一点点不合适的庆幸,这件事倘若偏差半点,姐夫也不会出现在他的面前。
姐姐很喜欢姐夫,他们日子过得好,元澄也很高兴,可现在作为弟弟,作为皇帝,一时之间心思摇摆不定。
谢洵却在此时抬起头,直直地凝视着龙椅上剑眉星目的少年,“家母已逝,她的错,臣愿为母偿还,但在此之前,臣想揭露一桩真相。”
元澄点头,已经叫习惯的称呼很难再改变,出口依然是“姐夫你说。”
谢洵目光如炬,无比执拗,“当年的陆家贪墨是被人诬陷,以及兖州新科状元孔祁状告兖州节度使反被威胁,最终在午门缢死一事,背后运作之人都是今朝丞相,江行宣。”
少年闻言神色一凛,猛地站起身,眼角眉梢尽是压不住的怒意,半晌才沉声问道:“可是二十余载过去,如何翻案,姐夫你找到证据了吗?”
他自然是相信与自己有姻亲关系的谢洵。
可是自己已经坐在这个位置上,无疑是天下人的表率,便不能徇私枉法,凡事都得讲求实证。
谢洵并未纠结,直接摇头坦白,“当年的陆家大公子侥幸在火场逃生,如今就住在兖州渚乡,孔祁之子吴佑承已拜他为师,二人可作人证。”
他的话音一顿,沉声补充最后的话,“但物证,臣没找到。”
元澄脸上也闪过一丝为难。
只有人证没有物证,光凭一张嘴,怎么可能让江相一党心服口服,若被他们反咬一口,就更麻烦了。
然而屋漏偏逢连夜雨,就在这许多坏消息接踵而至时,谢洵又说出最后一件事。
“陛下,江相已知晓臣的身份。”
“什么……”元澄踱来踱去的脚步彻底停下,怔愣地望着大殿中的青年。
良久,少年神情愕然道:“他知道你是罪臣陆家遗孤,可姐夫你明知他是罪魁祸首,却没有翻案的证据,岂不是被他捏了个把柄?”
江相此人心狠手辣,在官场浸.淫多年,如今在身边养大的侄子死于谢洵夫妻之手,定然怀恨在心,手里又捏着这个把柄,指不定憋着什么坏水。
谢洵颔首,“当年的事确实是江相推波助澜,但他亦知晓我手中没有物证,才如此气焰嚣张,甚至提出以我一命为他侄儿陪葬。”
他恨毒了靖阳公主和谢驸马,却又无法对公主下手,柿子只能挑软的捏,威胁谢洵。
元澄嘴唇翕动,想要斥责可是嘴里的话却怎么也说不出来,为人掣肘的滋味很不好受。
良久他道:“如此荒唐的要求,江行宣简直白日做梦,姐夫你怎能答应他。”
谢洵沉默片刻,才看向已经走过来的少年,眼底闪过一抹无奈,“陛下,倘若臣的身份暴露,会如何?”
元澄见他神色郑重,便顺着话茬回答,“若有证据自然一切都好说;若无实证,姐夫便是罪臣遗孤,理当关进天牢候审。”
谢洵神情平静,像一抔山巅上的清雪。
关进天牢候审已经相当客气,这还是看在他是驸马且有官职加身的份上;若他是一介白衣,江相给狱卒施压,罪犯突然暴毙也不是什么稀罕事。
“堂堂驸马,朝中新臣,仕途大约也算得上坦荡,但这人却是满门抄斩的罪臣骨血,天下人对陛下自然不敢置喙,可是对公主呢?”
寂静中谢洵轻叹一声。
而元澄也愣在原地,垂下的手早已紧攥成拳。
是啊,姐姐呢?
他们夫妻的感情越好,越会招来其余不知内情的官员猜忌,流言蜚语甚嚣尘上。
元澄已经能想象到最恶毒的话——
“靖阳公主早已知晓驸马的真实身份,却以权谋私为他遮掩,不识大体,亦为同谋。”
少年在亲近之人面前难以收敛情绪,他皱眉不悦,“可是姐夫,此事真的再无回寰余地了么。”
他不想让姐姐被指责,也不想让姐夫入狱。
他们对他而言,是仅有的亲人了。
谢洵眼底的坚冰缓缓消融,带着一分了然,安慰景和帝,“陛下是君,应当明白舍小保大的道理,世上既要也要之事,到头来不过一场空。”
若能以他换元妤仪百年清名、丹史留青,诚如江相那晚所说的,是一桩很划算的交易。
他已经将陆家冤案告知景和帝,待自己丧命后,自有其他人去追查这桩案子的蛛丝马迹,真相总会浮出水面,只是他大概见不到了。
江丞相爬到高位,却有个致命的缺点——为人高傲自负,自认为事情在掌控之中时,便会洋洋自得。
所以他不会想到谢洵竟会主动披露身世,为元妤仪、也为陆家铺一条后路。
他在算计谢洵,焉知谢洵不是将计就计。
元澄思量着他的话,也能想通其中关窍,他知道谢洵的意思,身世之谜终将暴露,此刻他只想保住靖阳公主。
少年声音不高,原本因兖州事了,整治了朝中结党一事而开心的情绪消失得一干二净,“此事皇姐知道吗?”
谢洵的指尖松开掐着的掌心软肉,眼底闪过一丝复杂神色,“她不应该知道。”
只要不知道,那么江相和谢洵鱼死网破之日,这把柄也就威胁不到元妤仪身上。
千错万错仅在谢衡璋一人。
隐瞒身份,窃取信任,千方百计妄图留在公主身边的都是谢洵,而靖阳公主本人对此一无所知。
他有罪,而她无辜。
这就是谢洵想要的结果,也是他为她选出来最安全的一条路。
元澄看着面前青年淡漠的神情,忽然有点泄气,心里蓦然低沉。
他轻声道:“我阿姊知道真相后,一定会很伤心的。”
伤心夫君执拗地隐瞒,或许两人一起总会有应对之法,如今阿姊动情,却要看着与自己朝夕相处的郎君入狱候审,怎会不难过。
谢洵比元澄更了解元妤仪得知此事的态度,也正因熟悉她的脾气秉性,才不愿意让她掺和进这桩一定会输的案子中来。
他也有私心,只求她平安。
“我会提前写好和离书,能瞒几时算几时吧。”谢洵心口微涩,目光茫然。
—
半旬过后,正是六月中,暑气渐长,公主府里却依旧是出奇的寂静。
谢洵最近早出晚归,元妤仪已经习惯,从那晚过后,她再也没有问起过谢洵任何问题。
她怕再从他嘴里听到谎话。
季浓和卫疏的婚事已经定了下来,最后到底还是季浓改了主意,答应不再退婚。
二人将要去汝南拜见季家长辈,此去天高水长,不知何时再回京城,是以季浓这些日子常来公主府伴着元妤仪,也算打发时光了。
今日季浓提前离开收拾行装,屋子里便只剩下元妤仪一个人,她差人剪了两株荷花,正打算养在瓷瓶里装点房间。
少女踮脚踩在凳子上,正打算伸手去够放在博古架上的青花细颈梅瓶,谁料刚拿到花瓶,脚下的圆凳便晃动一下,连带着身形也没站稳。
就在元妤仪要摔下来时,却被一双劲瘦有力的胳膊揽住腰,将她安安稳稳地抱在了怀里。
少女惊惶未定,呼吸声略显紊乱,手里还拿着细颈梅瓶,耳畔是圆凳摔倒的声音。
她缓缓睁开紧闭着的眼,对上一双再熟悉不过的漆黑眼眸,但此刻她却觉得陌生,微不可察地抿了抿唇。
谢洵将怀中的少女放在地上,嗓音还带着急匆匆赶来的喑哑,“这种危险的事交给内侍来做。”
“为什么不是你?”元妤仪下意识道。
谢洵一时没反应过来,皱眉看向她。
元妤仪将梅瓶放在桌子上,余光注意到那盘荷花边又多了一沓书册,她提高声音重复一遍,“为什么不是你来帮我拿?”
谢洵一噎,垂下眼睫未答。
他该怎么说,难道要说他不久之后可能就要被人状告入狱,命不久矣,没办法再帮她了吗?
已经坐下的少女往梅瓶里灌着早已准备好的清水,却始终留着一分心神在沉默的青年身上。
片刻,谢洵才道:“若我在,自然事必躬亲,不会假手于人。”
若他在。
元妤仪闻言眉尖微蹙,隐约觉得他的话有些意味深长,仿佛含着抹无奈之意,但仔细揣摩又无从考量。
两人对峙良久,谢洵才终于下定主意似的掀开第一本书册,露出里面一张墨迹已干的纸,将其递给面前的少女。
元妤仪的目光落在那张薄薄的宣纸上,秀丽的远山眉很快皱起,脸色越来越苍白。
“一载结缘,夫妇不合,反目生怨,故来相对。妻则一言数口,夫则反目生嫌,似猫鼠相憎,如狼羊一处。既以二心不同,难归一意,不如一别,各还本道,相离之后,伏愿娘子千秋万岁。”①
夫妇不合,反目成仇,各还本道。
元妤仪将那张纸重新放回桌子上,明艳的脸庞毫无血色,只是凝视着面前谪仙似的青年。
她忽然轻笑道:“好好好,好一个娘子千秋万岁,好一封真情实感的和离书啊……”
谢洵的脸色同样苍白如纸,敛起眼底波动悲怆的神情,避开少女轻嗤的眼神。
青年的嗓音不知为何倏尔变得沙哑低沉,他道:“兖州一行,殿下早已摆脱牝鸡司晨的恶名,如今已然是心怀大义、受万千百姓敬仰的公主,江相势弱,不能再与您和陛下抗衡,天下人才济济,情随事迁,如雾消散,请殿下放我走吧。”
元妤仪忽然觉得心口有些钝痛,就算宫变时她也没有这样痛苦无助。
“你都知道了对吧,知道我算计你成婚,借陈郡谢氏的名望与江丞相分庭抗礼,你觉得我之后所做的一切都是在利用你,对吗?”
谢洵哑声反问,“难道不是吗?”
其实他心里清楚,方才列举的所有事情,更甚至于元妤仪曾经利用过谢家的事,他压根就不在乎,也从来没在乎过。
说出的所有话不过是为了遮掩和离的一个借口,全非本心。
若论本心,莫说元妤仪只是针对谢家,就算她把他只当成一个对付逆党的工具,他也心甘情愿。
对她,他万事皆宜,没有顾忌。
但与所谓的长相厮守相比,谢洵更盼她能平安顺遂地度过此生 。
兖州一事足以打消从前所有泼在她身上的脏水,史官写她时应当也会赞一句“秀外慧中,有巾帼风范。”
元妤仪被他问得一怔,舔了舔干裂的嘴唇,摇头道:“是,我承认去年宫宴上那杯酒里添了东西,后来也确实存了借谢家势的念头。”
“可是谢衡璋,平心而论,我从未对不起你。举荐你入仕,是为了让你有自保之力,免得受那些权贵欺辱……”
她的嗓音越来越哑,急切地向他解释。
谢洵强忍着上前安抚她的冲动,只能不动声色地用袖中的刀尖划过指尖,借助钻心的痛意伪装冷漠。
他唇角勾起一抹凉薄的弧度,眼底是看不透的复杂情绪,冷嘲道:“可是公主,臣已无情。”
元妤仪微怔,旋即止住解释的念头,拿过蘸饱墨汁的毛笔在和离书上写下自己的名字。
是啊,对一无情之人说这些有何用呢?
自此一别两宽吧。
她吹了吹湿润的字迹,忽然转头唤他名字,问道:“谢洵,在兖州时你的心意是真的么。”
谢洵喉结一滚,迎上她的目光,看到那双清澈眼底浮着的一层水雾,终究是艰难地点了点头。
其实不止那时,他一直都是真心。
可这些终究不能告诉眼前的人。
元妤仪轻嗯一声,起身离开。
走到门口时她又突然转过身,拔下发髻上的那根海棠银簪,唇角分明向上翘起,可脸上的神情却带着几近破碎的悲怆。
少女将银簪狠狠摔在地上,听到清脆的碎裂声响,似乎松了一口气,轻声笑道:“谢洵,你我之间,犹如此簪。”
碎裂的银簪散落一地。
狼狈不堪。
元妤仪说罢转身离去,再无任何留恋。
谢洵只是看了两眼狼藉的地面,依旧神色如常地折起和离书,收拾妥帖后,他的眼中才罕见地流露出几分茫然失措。
青年的掌心还在往下滴血,然而他对疼痛却恍然未觉,只是蹲下身子专注地捡起地上的银簪碎片。
交易
翌日, 靖阳公主与驸马和离的消息便传遍了整个上京城,整个上京都对此议论纷纷。
传播最广的版本是驸马空有一副好皮囊,性子却沉默内敛, 不讨公主欢心,公主受不了他的冷遇,气不过选择了和离。
因为靖阳公主不顾危险前往兖州赈灾一事深入人心,是以在这方面竟有许多人都赞同公主的做法, 罕见地没有置喙元妤仪。
谢洵伤势已经好全,他的行装不多, 略收拾完后便带去了礼部衙门。
他走时, 元妤仪并没有去送。
或者说这些天她都在刻意避开谢洵。
她怕见到后会忍不住扇他一巴掌,斥责他始乱终弃, 斥责他无耻……
绀云进屋道:“殿下, 谢公子走了。”
元妤仪靠在窗边, 望着外面晴朗的天色, 目光平静地问道:“他走时都带了什么?”
绀云思索片刻,“殿下从前给他买的一箱笼衣服, 还有一箱书册。”
把他的东西都带走了, 也算来去无痕。
元妤仪轻嗯一声, 心中一片空茫。
绀云虽是贴身侍女, 可当时房内只有公主和驸马两个人, 她只看到公主满脸泪痕地离开,便急忙去追,更别提询问两人之间的事情了。
她正要出口安慰, 脑海中却闪过驸马离开的场景, 脑海中的弦电光火石般绷紧,补充道:“殿下, 谢公子戴着您之前送给他的香囊,还端走了凤凰木花盆。”
上次公主从承恩寺带回来的一截花枝,驸马含笑收下,还特意移栽种在了花盆里,很是用心。
说完她眼含期待地望向元妤仪。
这是不是代表驸马其实对公主也是有情的?
绀云见过驸马照顾公主的日日夜夜,诚如叶嬷嬷所说,倘若无爱,就算是伪装也装不了这样长久,并且毫无破绽。
而且更重要的是,殿下喜欢驸马。
原本如此契合的一对,本就该长相厮守不是吗,为何偏偏走到了和离这一步呢?
然而元妤仪的神情却十分平静,她的目光始终落在院中角落里那座秋千上,闻言眼睫眨了眨,最后也只是轻轻哦了一声。
多情自扰罢了,何必再想?
只是理智告诉她不该再考虑那人,脑海中却不受控制地浮现出和他相处的日日夜夜。
微风拂过,还裹着夏日的燥意,吹起少女脸颊旁几缕垂下的碎发。
昨日的画面像是在她脑海中定格,无论如何也甩不掉,反复在心底上演。
一会是谢洵神色漠然地望着她,“难道不是殿下一直在利用我吗?”
一会变成了在兖州天峡山,他满脸担忧,抱着昏迷的她躲避刺客;
一会又变成了返京时,雷声轰隆的那一晚,谢洵一边安抚着她,一边向她承诺“除生死相隔,永远不会离开殿下”;
最后元妤仪想起的是,她曾在二人剖白心意的那个清晨试探性地问他,“假如我骗你,利用你,你还会喜欢我吗?”
当时谢洵是怎样回答的。
他神情专注,几乎毫不犹豫,含笑对她道:“会,即使殿下杀过我,也会喜欢的。”
想到那时的笃定,少女眨掉眼眶里的泪。
难道欺瞒比生死更严重吗?
元妤仪内心茫然,昨日未经细想,怒火占了上风,如今一夜过去,冷静下来却觉得有些不对劲。
她不是傻子,也不是一问三不知的死物,在前朝后宫这么多年,自认也有了几分识人的能力。
谢洵若别有心思,她不会被他这样轻易瞒在鼓里欺骗,无论之前顺手的照顾,还是生死关头的不离不弃,他分明也动了真情。
他们虽才相处一载,可一起经历过的事情并不比旁的夫妻少,更甚至他们之间严重的矛盾更多,因此最后剖心相守才更得来不易。
这些元妤仪都再清楚不过。
她亲眼见过谢洵待她的模样,知道他对她的包容程度之高,也比任何人都相信谢洵不会变心;
因此昨夜才会被他一席话凉透了心,气恼签下和离书。
可今日再想想,生死攸关之时两个人都并肩走了过来,被追杀时也没有抛弃彼此,为什么谢洵会突然介意一年前成亲的初衷?
古怪的情绪浮在元妤仪心头,她眉尖微蹙,眼眸中闪过一丝微不可察的不安。
不到一个月,谢洵的态度却转变如此之快,不太像和离的正常想法,却更像是在故意和她划清界限,激她伤心难过。
想通这层,元妤仪原本的失落已经散去许多,可还是有些不解。
她不明白谢洵这么做的理由,和她划清界限、一别两宽有什么好处吗?
发生了什么事,一定要抛下她?
—
今日休沐,礼部司中无人当值。
谢洵刚和侍从将马车上的东西收整好,便迎来一个气势汹汹的不速之客。
祁庭面色凝重,连身上的轻甲都没卸,显然是听说了靖阳公主与驸马和离的消息之后,刚从演武场赶过来的。
身披银甲,束着高发的青年甫进屋,便不假思索地拔出腰间佩剑,一言不发地横在这位谢侍郎面前,大有血溅当场的气势。
“关上门,出去吧。”谢洵似乎对他的到来毫不意外,神色从容地吩咐岁阑退下。
岁阑瞥见来者一身不悦的低气压,和他手上那把铮亮的长剑,心里止不住打鼓,又看到自家公子平静的眼神,只好离开。
等人出去后,祁庭将剑刃又逼近他一寸,眨眼间便可割喉见血。
他斥道:“谢洵,你既然不肯对她好,当初又为什么要答应与她成亲?别人的真心在你眼里就是废纸一张么!”
祁庭知道元妤仪有多喜欢眼前的人。
越了解便愈发嫉恨。
从前他还可以忍着,毕竟平心而论,谢洵待公主也算上心,去兖州之前分明心绪不佳,却还特意找他要了暗卫相助,不是那等拈酸吃醋的小人。
可是他既然决心做这个驸马,理应担起自己做夫君的责任,怎能这时候突然提出和离?
谢洵抿唇,并未着急解释,只是望着窗边那盆鲜艳的凤凰木出神。
祁庭的语调带着薄怒,质问面前的人,“谢衡璋,返京时你病重,是阿妤衣不解带地守在你身边,她可是公主,大可以交给侍从照顾你,却还是不放心,始终在乎你的安危……”
指责的话音一顿,祁庭的剑刃微松,又道:“路上江相派人刺杀,安国公府亲卫早已折损大半,寡不敌众,你昏迷着,阿妤便持刀守在你身边,若我晚去半刻,她便只剩尸首。”
“她为你做了这么多,可你呢?想留就留,想走就走,真是好一个潇洒的谢二公子。”
谢洵听完他话里话外的指责,神情却并无半点怒意,他自然知道病重时是元妤仪在身边照顾。
可不知道她竟这样在乎他的安危,生死一线时不惜持刀护在他身前,谢洵清楚,彼时的靖阳公主心里想的一定是同生共死。
他久久未接话,祁庭见他沉默,怒意愈发浓烈,指着他的剑恨铁不成钢地刺进耳后墙壁上。
“忘恩负义,简直无耻!”
良久,面容冷清的年轻郎君站起身,神情淡漠仿佛覆着一层雪,“是我负她,但你放心,我这个无耻之徒也活不了多久了,日后还请你好好照顾她。”
祁庭一愣,“你这是什么意思?”
什么叫活不了多久,难道是上次的伤留下了难以根治的后遗症么?
谢洵望着他的眼神十分平静,仿佛已经无比清楚自己将迎来的遭遇,“你很快就会知道的。”
祁庭见他已经下定主意不会透露半点,也不想再看见他,直接咬牙拔剑离去。
而谢洵则站到窗边,抚了抚凤凰木稚嫩的新芽,眸光里满是淡淡的郁色,脑海中想起那日的场景。
江丞相原本打算那日之后便在朝上揭露他的身世,但邀他去茶楼时却反被威胁。
“江丞相,你若真想让谢某为江节度使偿命赎罪,不该这样心急。”
江相嗤笑,“将死之人还要挑日子?”
谢洵却只是含笑看着他,然而那笑意不达眼底,反而有些冰冷。
“就算谢某是罪臣骨血又如何,左右上面还有个靖阳公主庇护,总不会真让谢某轻易折在丞相您手里,顶多在牢狱里拖日子,您觉得呢?”
江相沉默片刻,又道:“小谢侍郎的意思是本相不能杀你为我侄儿报仇雪恨了?”
谢洵依旧摇头,眼底是一片冻结的湖泊,从容宣布自己的死因,“若我和公主和离,不再做这个驸马,不就再无还手之力了么。”
江丞相眸子如蛇眯起,打量着他。
他在官场这么多年,还是第一次见到主动求死,甚至自己断自己后路的人,心中罕见地升起一丝失控的忐忑。
其一,他对谢洵一直有防备,毕竟眼前的人曾多次在朝上与他作对,还杀他亲人;其二,他不信谢洵能真舍得下荣华富贵。
思忖片刻,他才若有所思地说:“可你就算舍了驸马的身份,也还有谢家。”
若非万不得已,江相也不想和陈郡谢氏闹翻脸,毕竟瘦死的骆驼比马大,斗起来难免有风险。
谢洵的目光依旧沉静,不躲不闪,淡淡道:“谢家待我究竟如何,江相应该很清楚吧,倘若您仍心存疑虑,大可唤谢侯一问。”
事实证明,谢洵的话是正确的。
宣宁侯中途来静茶阁,得知江相竟要状告谢洵身世一事,当即愣在原地,额冒冷汗,甚至气急败坏地打了谢洵一巴掌。
这还不够,谢侯自认为理亏,迫不及待地和江相解释,不断模糊着当年的隐瞒之罪,到最后甚至大有和谢洵断绝关系的势头。
江相亲眼所见、亲耳所闻,再无疑虑,下楼前他意味深长地问道:“小谢侍郎,倘若你不与本相作对,愿与我联手,其实本相还是很赏识你的,聪慧内敛,是个能豁出去的人才。”
谢洵听出他话里的惋惜之意,并不给他面子,“多行不义必自毙,比起同情谢某,江相不妨担心担心自己吧。”
江丞相却毫无担忧神色,兴致颇高地看着面前的青年,唇角冷嘲,“你素来行事淡漠清冷,与公主和离后,就算惨死狱中,又有谁会为你出头?”
谢洵未答,眼底却闪过一丝复杂的神情。
是啊,抛却公主,他只是孤身一人。
走出茶阁,江丞相见他不说话,背过身去道:“谢洵,你故意提议定在和离后让我动手,当真以为我没猜到你的目的吗?”
他冷笑一声,也有些不理解,“是为了靖阳公主的名声吧?”
“要是让百官知晓,堂堂公主居然早就和应当处死的罪臣之后举案齐眉,且亲自举荐罪臣入仕,那她去兖州赈灾积攒的声望只怕顷刻间就会烟消云散。”
“虽然本相赏识你,可抵不住朝中那些嫉恨你颇得圣宠的同僚,到那时,只怕你被弹劾入狱后,公主为你奔走,也逃不过一个居心叵测之名……”
江丞相紧紧地盯着谢洵凝重的脸色,似乎很高兴能看到他脸上面具的松动,感慨地说道:“唉,人性本就如此凉薄啊!”
谢洵神色如常地听他说着,抬眸望见一辆已经走远的马车,心底却掀起阵阵浪潮。
那是公主府的马车,哪怕只有一眼,谢洵也能认出来,看着来时的方向,他心里已经有了大致的猜测——
元妤仪应当刚从礼部回来。
她识破了他的谎言,应该也看到了这一幕。
后面江丞相再说什么,谢洵耳畔都选择性地忽略了他的话,只听见一句“你求清名,我要交代,本该如此,是不是?”
良久,青年漆黑如点墨的眼眸噙着一抹深色,应了一句,薄唇微启应道:“好啊。”
没有物证,冤案难反,背着个罪臣陆氏遗孤的名头,他本就难逃一死;
与其将元妤仪扯进这个烂摊子里,不如激她离开,天高海阔,起码能丹史留青。
可偏偏,这些事情他不能提前透露一个字,谢洵了解元妤仪,就像熟悉他自己。
倘若告诉她,她决然不会抛下自己,定会千方百计寻线索,为二十年前的旧案奔走,可问题便在于时过境迁,证据恐怕早已湮灭。
费尽心思,平白落得个一场空。
最后还要亲眼见他赴死,这对公主而言太过残忍,也会变成她脑海中无法磨灭的阴影。
他不可能为元妤仪再造第二个噩梦。
所以拼死隐瞒,哪怕要让她恨自己。
谢洵负伤的掌心缠了层薄薄的纱布,有鲜红的血丝渗过纱布,刺得眼眶又苦又酸。
他抚过凤凰木的花瓣,忽然想到少女擎着这株花枝跑来的那一幕,明明和她在一起已经那么久,可想起来却像昨日才发生的事,记忆犹新。
那夜,他认出了公主府的马车,也听见了元妤仪后来蜷缩在锦被里极力压抑的啜泣声。
少女克制的每一滴泪都像钝刀子割心。
谢洵知道她伤心,却不能表露分毫关切,只能装作没有察觉,清醒地感知着她的痛苦。
他想转过身,想替元妤仪擦泪,想把人揽到怀里,不管身前身后名,也不管世人冷嘲热讽……
可谢洵终究什么都没做,明明从前是个那般权衡利弊不计后果的人,如今却再也无法任性自私。
他想,情爱这东西果真是洪水猛兽,稍有沾染,爱至浓处,原来真的会似火烧身,变成傻子。
天光破晓时,身侧的少女紊乱的呼吸声渐渐变得匀长清浅,眼角还带着两道泪痕。
青年动作极轻地侧过身,终究是拿帕子给她擦了擦未干的泪珠,原想伸手拂开她的头发,却摸到被泪水打湿的枕巾。
谢洵眼底勉强维持的平静与从容彻底崩塌,只余一片深沉的为难与悲怆。
他离开时只抱走了香案上的凤凰花。
夏至
五月初四, 夏至日。
鹿角解,蝉始鸣,半夏生;
宜出行。
一辆翠盖朱缨八宝马车行驶在清幽谧静的山路上, 目的地自然是青城山的承恩寺。
山下暑气燥热,越往山上走,草木茂盛,反倒多了几分寒凉之意。
鹅蛋脸银杏眼的侍女停下打扇的手, 给身旁的少女斟了一杯桑菊凉茶,眼里尽是疼惜。
“大热天的, 殿下何必亲自来一趟?左右都同驸马和离了, 您又不欠他的。”
抱怨的正是锦莺。
绀云前日在府中不慎跌伤了脚,走动不得, 只好在床修养, 是以此次跟来的是心直口快又护短的锦莺。
锦莺虽也是元妤仪的贴身侍女, 却不如绀云平日里伺候的时候多, 兖州一行又被留在府中照顾叶嬷嬷,故对公主和驸马之间的恩怨纠葛不大清楚。
人总是更偏向自己熟悉的那个人, 锦莺其实也知道驸马人不错, 而且这次和离被指责的一直是驸马, 可她还是忍不住心疼公主。
被她好言相劝的元妤仪却无甚反应。
少女身着一袭玉白湖杭素面襦裙, 乌黑青丝结成一缕发辫垂在身前, 头上未戴发饰,只在发辫上随意装点几朵天青色的绢花珍珠。
她纤细的手指搭在茶杯上,宛如一块白玉, 腰间束一条淡青丝绦, 愈发衬得纤腰盈盈不可一握。
明艳的脸庞未施粉黛,风姿却未曾有半点消减, 反而因为脸上淡然平静的神情让人莫名屏息,恐惊仙子。
锦莺还是气鼓鼓的,手上却诚实,生怕公主饿着,已经剥好了一串葡萄。
元妤仪回过神,含笑看着她,捏过一颗葡萄喂到她嘴里,“行了,只是和离,又不是一命呜呼,你如今年岁渐长,脾气也水涨船高了?”
小丫头被她说得脸红,噎了半晌才讷讷道:“奴婢是心疼殿下,您心善记挂着他,还特意来寺庙为他还愿,他却半分恩情都不往心里盛……”
元妤仪失笑,浅浅啜了一口凉茶,淡声道:“我来还愿也是为了求自己的心安,不全是为他。”
或许世间事总是阴差阳错吧,她曾经说过等谢洵痊愈便带他一起来承恩寺还愿,可惜这短短一个月变故横生,终究是不可能了。
锦莺半是气恨半是伤怀,“男人果然是世间最不靠谱的东西!原以为谢二公子是个好人,品行端正温柔,可堪托付,没想到他竟也是只中山狼,没心肝的无情人。”
元妤仪闻言,眸光微微闪烁,声音不高,似乎是在附和,也仿佛自言自语。
“是啊,为什么会变成这样呢?”
那样温柔宽容的人,那些经历生死的深厚情谊,怎会在须臾之间发生如此荒唐的改变呢?
元妤仪分明察觉到其中古怪,却只是一种直觉罢了,她想不通谢洵改变的原因,起码迄今为止,他依旧和从前一样,每日上朝下朝处理公务。
仿佛冥冥之中,她忽略了某件事,然而她越想回忆起来,却偏偏怎么也抓不住关键的线头。
恰在此时,马车缓缓停了下来。
依旧和上次一样,只能停在山脚,车马再不能往上行,要入寺,全靠两条腿走上去,此事对任何人来说都是平等的,皇亲国戚也不例外。
承恩寺四面环山,周围栽种的植株皆是枝繁叶茂、苍翠欲滴,恰好遮住了刺目的日光。
元妤仪依旧避开侍女的搀扶,独自攀阶。
少女素白的裙摆拂动,背影纤细窈窕,如一株于苍翠山野间绽开的白玉兰。
脚步往上走着,可脑海中的思维纠缠在一起,元妤仪又想到上次来承恩寺时的情景。
为病重的夫君祈福。
那时她满心想着的都是他,所以甚至都没有心思去注意寺边的树木野花。
这会闲下来了,二人果真桥归桥路归路,从此再不相干了,可元妤仪心里却还是止不住地回忆起和他在一起的时光。
她曾说那些日子美得像一场梦。
现在看来,原来是梦醒了吗?
不知过了多久,元妤仪已经踏上最后一个台阶,高大的寺门出现在眼前。
而寺门边那棵参天榕树下,正站着个慈眉善目、一身袈裟的老僧人,见到少女双手合十。
“殿下,近来可好?”
玄苦大师依旧是那个亘古不变的老问题。
元妤仪一怔,旋即答道:“不太好。”
说这话时,少女素白的脸上还浮着一抹淡淡的笑容,只是眉梢不经意间流出一分无奈。
玄苦朝她略一颔首,引她入寺门,摩挲着掌心佛珠的动作未停,“世间皆苦,唯有自渡。”
“大师三年前跟本宫说过一次一模一样的话。”元妤仪眼眸中闪过一丝复杂的神情,跟在老和尚身后。
玄苦已入暮年,笑起来脸上的皱纹愈发明显,但也因眉目间的慈善添了亲切之意。
“三年前是平不甘;三年后是遏嗔痴。”
他语调平平,可每一句话背后都仿佛带着无限深意,需要慢慢参透琢磨方能解得其中一二。
元妤仪没有开口,只是沉默地跟在他身后。
曾经对朝臣对世人的不甘与怨恨已经悄然消解,这是自渡;而爱恨嗔痴,现在面前的僧人是让她渡自己的感情。
大殿内与元妤仪上次来时无甚差别,依旧是袅袅燃起的沉香,依旧是平缓低沉的木鱼声,依旧是低眉敛目的僧人们……
可今时的她却再不是彼时的她。
心境也大有转变。
少女跪在蒲团上,额头抵在青砖上。
冰凉的温度提醒着她的变化,也在不知不觉间让她躁动不安的心缓缓平静下来。
良久,元妤仪才直起身子,接过一旁玄苦大师提前点好的线香,插在博山炉中。
“殿下还愿意相信佛祖么?”老者眼眸里并无其他神色,只是沉静地望着她。
元妤仪微微抬起头,仍与大殿中那座金刚怒目的佛祖对视,只是唇角噙着一抹淡淡的笑。
“佛很准,也很守诺。”少女话音一转,挪开目光,眼睫微颤,“只是我不太想信了。”
她曾在佛前许愿病重的夫君平平安安,佛祖很大方,确实实现了她的心愿;
可也给她带来了另一个噩耗,她的夫君再也不是她的夫君,有情人终将陌路,相见两厌。
稍顷,玄苦大师轻声道:“公主上次寄放在这里的长明灯,可需要熄掉么。”
长明灯,安亡魂,佑生者。
元妤仪顺着老者的视线往红幕后排列的长明灯看去,透明的琉璃灯中点着一支长长的蜡烛。
下一刻,她蓦然挪开目光,只觉得心底一阵刺痛,原来看见自己的心意是这样的痛苦。
走出殿门前,元妤仪恍若不在意,淡声道:“点着吧,一盏灯而已,倘若心中空空,怎会被外物轻易影响心神。”
她没有寻常女子那样软弱,哪怕和离后也不需要将对方的每一寸痕迹都从自己生活中剔除,那样的做法难免过犹不及。
时间是最好的良药,日久天长,春秋更替,谁会记得一个只在漫长人生中走过一年的过客呢?
半个多月未见,寺庙中的凤凰木枝桠更繁盛一些,鲜艳的凤凰花在枝头盛放,恨不能与灿烂的日光争辉,金日红花,美不胜收。
元妤仪驻足良久,因为看的时间略长,甚至觉得眼睛泛起了微微涩意。
玄苦大师掌心的细长佛珠在日光的照耀下泛着浅浅的光泽,老者眸光深远,忽然问道:“一路坎坷,殿下可曾后悔吗?”
少女微愣,涣散的目光渐渐聚焦,眼睫低垂,遮住眼中波动的神情。
无论玄苦大师指的是她前些年孤寂凄冷的人生路,还是眼下这狼狈又跌宕的情路,都是个郑重的问题。
元妤仪思忖良久,才轻轻摇头,下定主意似的回答,“没什么好后悔的。”
日光微斜,云层飘过,遮住刺眼的太阳。
相貌清矍的老者眼神平淡,仿佛已经与身前寂静的天地融为一体。
“一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如电①,人双眼所见、双耳所闻皆为外物,若想知缘法,便不能仅凭眼耳口鼻。”
说罢,玄苦大师朝她颔首告别。
元妤仪眉尖微蹙,一时没有理解老者偈言中的深意,目光从凤凰木上闪过,停顿片刻。
她招手唤来一个小沙弥,似乎想通了什么,淡淡道:“劳烦小师傅收拾出本宫原先居住的厢房,我想在此小住几日,参禅静心。”
谢洵的好与坏终究与她无关,她也不能任由自己沉湎于他离开的情绪中无法自拔,从前的喜欢是真的,现在想学着遗忘他也是真的。
而他坚持抛弃她的缘由,不管是什么,元妤仪也不想再知道了。
这世上人与人之间本就是茕茕独行,她从前觉得自己能做谢洵未来人生中的一盏灯,为他引路,伴他左右,现在想想,真是高傲自大。
这故事从一开始便是错的,就算再怎样努力地向正路上引,也终究偏离了既定的轨道。
如今只是揭露真相罢了。
情深意重,或许本就是一种奢望。
一身素裙的少女立在鲜红的凤凰木下,神情专注凝重,仿佛下一刻便要消失在天地间。
良久,元妤仪轻声唤道:“沈清。”
玄衣暗卫应声出现在她不远处。
“你回京把本宫妆匣第三格里的两本卷宗送至礼部衙门,亲自交给谢二公子。”少女的音调极轻。
谢洵屡次舍命相救的情谊,元妤仪便当报答了,此事过后,他们再不相欠。
前尘往事一笔勾销。
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