晚上, 两人已经睡下，从没来敲过门的肯管家来敲门了。
“怎么了？”索菲亚坐起来，看着公爵点亮了蜡烛。
“没事，我去看看。”到了门口, 两人的对话非常轻, “我得出去一趟，明天要来领年金的卡文迪许出了事。继续睡吧, 我会尽快回来的。”让肯管家等在门口, 公爵换上了衣服就匆匆离开。
能在这时候出事的, 还需要他出面, 这本身就不正常。索菲亚睡不着了, 与其躺着翻来覆去, 还不如坐起来等。虽然知道详情的肯管家跟着走了，但进来通报的仆人还在。从他那里了解, 来领年金的卡文迪许和刚走的欧洲贵族在离码头有一段距离的地方撞了, 目前一艘船已经沉没。大晚上的，根本就没法救。
“知道沉的是哪艘吗？”不管沉的是哪一艘，都会有人失去生命。这时候的救援，就算近在咫尺, 也很困难。
仆人不知道，他没有听见更多的细节。
让人下去，索菲亚坐在那里冒出了很多想法。可是，那也仅仅是想法, 终归是实现不了的。时间一点一点过去，天都亮了, 公爵依旧没有回来。来的是几位坐船过来的卡文迪许, 他们一脸恐慌, 被带去了客房。这样看来，沉掉的那艘很大可能是坐着离开的贵族的。
新的一年到来了，天也亮了，她望着门外，也不知道在看什么。
“我有点累了，进去睡一会儿。”这么等下去，也没什么用。索菲亚交代了女管家贝克，让她派人出去打听一下。等有了消息，再叫她起来。
躺回了床上，脑海里乱七八糟的，她没抵住困意睡了过去。再醒来，是被人吵醒的。外面声音大得，都传到了二楼来。下去一看，就是那几个卡文迪许，正在指责她。指责她不该改变年金的领取方式，要是没改变，他们就不会遇上这样的事！
“一个私生女，看看她出的好主意！”都看到她了，还是要说。
“是我让你们去坐船的？还是我让你们晚上来的？”从贝克手中接过消息，看了，索菲亚之前的那点愧疚早就不知道去了哪里，“还是说，是我让你们去跟人家比谁的船更结实？有点脑子，都几十岁的人了，居然想不到这么做的危险！出了事了，来指责我？怎么就不去想想你们自己都做了什么！”
“现在，告诉我全部的细节，一点都不许漏！”她要知道，这次的事情是谁提起来的！
本不该有的事情，居然就因为几个没带脑子的人凑在一起，酿成了这样大的事故。不能骂吗？就怕骂得不够狠！
“还不快想！想不出来，你们的年金都不够赔的！到时候，1个便士都不给你们留！”只有触及到了个人的利益，这些傲慢的男人才会知道严重性。
被骂的卡文迪许们站在一起，很想骂回来。一个女人，凭什么这么对待他们！哼，等威廉回来了，他们会告状的！这样的女人，根本就不配成为德文郡公爵夫人！
然而不管他们怎么不情愿，事情还是要回忆的。一个说不知道，一个支支吾吾说是对方的挑衅。
“挑衅？谁？认得出来吗？人不认识，难道衣服也不认识？！”到了关键时刻，什么用都没有。
“当时是在河上，怎么看得清楚！”男人也不耐烦了，“你问这么多干什么，烦不烦！”
“现在嫌烦，等那边的人找上门来了，你们是想去伦敦塔吗？”涉及到了其他的贵族，走一趟伦敦塔一点也不为过！
“去哪里干什么，我不去！”谁要去那个阴暗的地方！
“去不去，不是你说了算，也不是我说了算。要想保住你们的性命，你们最好是能想起来那个人的声音，还有他具体说了什么。不然，伦敦塔等着你们！”以为是在吓他们？没必要。
这么一说过，几个人总算是老实了一些。他们凑在一起嘀嘀咕咕，不知道在打着什么歪主意。
“需要我提醒你们吗？谎言是很容易被拆穿的，被拆穿的结果是什么，你们做好了承受的准备吗？你们承受得起吗？”还想着不说实话。
“你管我们！”
“你当我愿意吗？再不说，我就把你们绑去伦敦塔，省得连累公爵府！说。”索菲亚已经失去了耐心。
女人凶起来真可怕！刚刚还在嘴硬的人看了一圈站在旁边的仆人，终于认识到了自己的弱势。
“说就说。”才不是怕了她。
其实，他们会坐船来本身就是一个意外。因为来的路上不知道怎么都是大石头，马车根本就过不来，于是几个人一合计就去附近坐了船。除了到的时间晚了点，没别的毛病。因为时间晚嘛，他们就吃了船上提供的食物，也喝了酒。到了快到的时候，船上有人说对面来的是一艘出港的船，坐着正要离开的贵族。本来，两边是不会有交集的。就在两艘船一进一出处于平行时，那边有人说了话。
“夫人，您看那边，那艘船上有人对您不礼貌！”其中一个卡文迪许努力回忆着，“我根本不记得当时我们这边有人做了什么，那人又是怎么看到的，反正一会儿过后，对面就朝着我们开木仓了！”都开木仓了，一群喝了酒的人当然不会冷静，就直接要船开上去看看，对方到底是什么人！
“子弓单打在船上了吗？”按照描述，当时两边的距离还是挺近的，有这个可能。
“当然有啊！差点打中我了，还好我跑得快！”要不然，他现在也不能站在这里说话。
“那接下来呢？”这说明那艘船上还能找到弹痕，是证据。
“接下来就不知道了，我只知道我们的船开了过去，然后没多久，对面船上的人就叫了起来，他们的船很快就沉了。”像是怕再被说什么，他立马补充，“我们去救人了！我们救了很多人！只是，没救起所有人。”
这就是这边相对完整的说辞。
“进来吧。”索菲亚确定没人再要补充什么，就抬头看向外面。外面，公爵在，公爵带来的人也在。
“辛苦了。”先向自己的妻子道了谢，公爵看向跟着自己来的人，也就是这次事件的调查者威灵顿公爵，“您也听到他们说的，只要去调查，就没有说不明白的。”
“我是听到了，不过我更看到了公爵夫人的风采，真是荣幸。”威灵顿公爵向前一步，但被这里的主人半路拦下。
“忙了大半天了，如果您还有什么要问的，就尽快问吧。这些人我会让他们留下，如果您有需要，随时可以派人上门。”然后，就可以离开了，威灵顿公爵依旧是德文郡公爵府不受欢迎的人。
“哼，那就先这样，我会随时上门拜访的。”看了一眼被藏住了大半个身影的人，威灵顿公爵转身离去。
回到房间，等公爵做了简单地洗漱，两人又回到餐厅。
“您先吃，事情可以慢慢说。”出去了这么长时间，肯定饿了。说起来，索菲亚自己也很长时间没有吃东西。
“您也一起吧，刚刚您的女管家还说您忘了早餐。”谁也别说谁，一起吃。
用过以后，两人也没去散步，就坐在一起说说这件事。大多数时候，都是去了现场的公爵在说。
“那位女伯爵没事，就是飘在河上时间长了，受了惊吓。”她的体型救了她，没有第一时间沉下去，“我在被捞上来的人中，见到了一张熟面孔。”
“是谁？”有公爵认识的人死了吗？
“就是跟着老太太来的那位，被我扔去弓街的。”有他在，公爵就觉得这件事情不会这么简单。
“是他？”居然死了，还死在了这次的事件中？过于巧合了吧？
“是他，但也不仅仅是他。我在其中发现了好几个长得不错的，估计都是同一个地方出来。”他不信这些人都是跟着女伯爵回去的，要不然也不会恰恰好碰上不能坐马车只能坐船来的卡文迪许。
竟然都死了？看到公爵点头，索菲亚说不出话来。这也死得太容易了，如果说这次的事件是他们引发的，那为什么没给自己留后路？想不明白，非常想不明白。
公爵府里想不明白，“绅士们”俱乐部里也想不明白。好好的人出去，结果呢，一个都没有回来！吸烟的男人也不吸烟了，就在问细节。从头到尾设计好的事情，为什么死的都会是自己人？！本来，死的会是女伯爵，然后那些卡文迪许们就逃不了。逃不了了德文郡公爵势必要出门奔走，到时候有人去公爵府送信，还怕公爵夫人不上当吗？
可结果，都死了！他无法接受这个结果，上面也不会接受的！出了人力物力，在短短几天内准备了全部的事情，居然就是这？
得知一切的威灵顿公爵当然不接受！他会作为调查官出现，是早就安排好的事情。到了现场看到那些人，他就知道事情有了意外。但没有意外的是，那位年轻的公爵夫人明知道他们到了，居然还让他们保持安静等在外面，等着听她问那些卡文迪许细节。
她真是太聪明了，见一次，印象就更深一次。这次他会答应动用那些资源，也是因为他马上就要离开英格兰。一想到自己要离开，而他还没有得到她，他就不甘心！所以，他要再试一次。可试过之后，他不仅不会放弃，就算人离开了伦敦，他想他也会记着她。
书房里，两人细细地分析了事情的经过。索菲亚当初的时间线又拉了出来，把整件事情按时间前后标注好。可不管怎么想，还是想不通为什么那些人会死呢？总不至于还有第三方插手吧？
“那现在怎么办？”毕竟是一件大事。
“现在，您陪我去休息，我困了。等我睡醒过来，我们再说。”一晚上没睡，公爵已经坚持不住。
那好吧，他看上去是有些憔悴。索菲亚也就不说了，先养足了精神再说。至于原定于今天领取年金这事，估计要无限期延后，直到查明真相。
“我是简，我是公爵夫人的女仆，之前来过的，请帮我通报一声。”曾经，索菲亚以里奇小姐的身份出现的时候，身边就带着她。
“您稍等，帮您通知女管家。”仆人进去说了，也带了女管家贝克出来。
“你怎么这时候来这里？”贝克带着人进去，但是不明白这人这会儿上门来做什么？
作者有话说：
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第112章 第 112 章
简没有说, 只说要等见了公爵夫人后，她才说。贝克无奈，只能留着人等。公爵府忙了一天了，公爵和公爵夫人去休息, 现在总不能把刚上楼的两人叫起来。
“我不急, 你去忙吧。”简坐在角落里，保持安静。
既然问不出什么来, 贝克也就不做过于引人注意的事, 说完就去忙自己的。
快2个小时后, 索菲亚见到了人。她都没有说什么, 跟着出来的公爵就走到了一边, 不打算听。
“说吧, 怎么了？”
“夫人，事情出了一点意外。”简先做了提醒, 确定好公爵夫人足够镇静后, 就开始说起了这个意外。
之前不是一直让记录那些出入“绅士们”俱乐部的人吗？最近这几天那里动作频频，都到了不掩饰的地步。记录的人就觉得奇怪，赶紧上报。因为一切没有调查清楚，所以暂时也没有把消息递过来。明知道对方总是打着主意, “清道夫”就以最大的恶意去揣测那帮人。等知道对方阻断了卡文迪许过来的路，还特别准备了船后，一些人就混入其中去打听。
听到这里，索菲亚几乎能知道接下去发生了什么。
“我们的人, 没有少吧？”她一点都不希望有谁出了事。
“您放心，除了个别撞了一下, 都没事。”被打断的简一听这个问题, 就知道眼前的人即便成了公爵夫人, 还是一样没变。
“那就好，跟我说说接下来的意外吧。”索菲亚已经做好了心理准备，这个意外肯定很意外。
事情发展的最初，也没有很意外。就是大家的消息一汇总，里面一行人的动向就被盯了起来。等到他们都上了船，对面的计划才彻底曝光。那时候，就已经来不及。明知道对方想要陷害正在坐船过来的好几个卡文迪许，船上的人却连离开都不行。
当木仓声响起，几个人就知道不能再等了。起码，他们要保住那位女伯爵。可是，女伯爵已经被几个男人迷得都没有了方向。男人说开木仓，她就下令开木仓。之后更离谱，居然让这边的船去撞对面！真是不要命了！
很短的时间内，大家也想不出好的办法，就干脆弄沉这条船。总比两艘船相撞，一个也活不了好。而且，只要这边沉了，坐着卡文迪许的船总会第一时间出手相救。短短几分钟内，一切准备就绪。就在男人下令加速前，船先被火乍开，河水迅速涌入。时间太短，位置没有选好，几艘小救生船顺着水飘远，彻底断绝了男人们的希望。
之后，就是找到女伯爵，让她不至于醉醺醺地沉下去。至于其他人，顾不上，自己都忙着爬上对面的船呢。
“去船上的那几人，还带了东西？”要不然，怎么可能这么快就让一艘船沉掉。
“是的，有人上去前不放心，就带上了。”一个带了，那么其他人也就带了。简沉默了一下，这也是促成这次意外的一个小意外。
“那，这回那家俱乐部损失了几个人？”这是索菲亚一直没问公爵的。
“有7个，其中1个受了伤但保住了命。”
听到了简的答案，索菲亚知道这不是圣母心发作的时候。当他们下定决心要害那些卡文迪许，要害女伯爵的那一刻，那些人就活该得到这样的下场。“清道夫”也不是故意害他们没办法逃亡的，一切都只是凑巧。也许他们想要弄沉船的想法不怎么合适，可人在很短的时间内是没办法想得太周全的。所以，都是意外。
“我知道了。你们后续的安排要跟上，做好扫尾工作，别让威灵顿找到一点可疑的机会。”他是调查官，如果要为难的话，是有很多可能的，“对了，莱拉最近好吗？”见到简点头，索菲亚也就放心了。
等把人送走，公爵就及时出现在了身边。
“那位里奇小姐还在活动？”不然，里奇小姐的女仆来做什么。
“是的，我不方便做的事情，她会方便一些。”索菲亚没有否认，反正他也是见过里奇小姐的。
“您还有什么不方便的？”他没有限制她，也没有把她困在公爵府里。
很多，但她暂时不想说。
“我们还是说说这边的事情吧。”虽然已经知道了，但也总比僵在那里好。索菲亚的反应慢了一点，她知道公爵看出来了。从昨晚到现在，从得到出事的消息到此刻知道真相，她的心里一点都不平静。可再不平静，她也不能表现出什么。转移话题是一个好办法，尽管她这回用得有点僵硬。
“暂时没什么能做的，起码要等到那位女伯爵恢复正常。”没有得到答案，公爵说不失望肯定是假的。
只是，她不愿意说也正常。当时，她就是以里奇小姐的身份在外面过得好好的，不愿意告诉他给自己留一条退路没什么不对。可想归想，知道归知道，两人结婚以后她还给自己留后路这件事，多少让他不舒服。
索菲亚听出来了，她的丈夫正在表达自己的不满。说完那句话以后，他就一直在走，不再开口。但她也能感觉到，他没有那么不满。不然，就不会迁就她，还走得那么慢。
“如果，我是说如果，您愿意给我时间吗？”这句话，没头没尾的，不知道他能明白吗？
“我总是在这里的。”她愿意就好，至少愿意考虑，愿意尝试。公爵拍拍她的手，让她不用太着急。真要说起来，两人真正认识的时间也不长，她没办法彻底信任他，是可以理解的。
非常不容易，1815年的第一天总算是要过去了。可怜的伊丽莎白和凯瑟琳明明做好了准备，却没有用武之地。索菲亚抽空见了两人，鼓励了两句让她们不要放弃。再然后，也去见了老太太，她对今天发生的事情拍手叫好。
“晚安，公爵大人。”总算能睡了。
“晚安，索菲亚。”互相道了晚安后，两人都躺在床上没睡着。
索菲亚虽然没有亲眼看到当时的惨状，可等到夜深人静了，她还是忍不住觉得逝去的生命自己也是需要付一部分责任的。除了那家俱乐部的7个人，还有别人也丧了生，是女伯爵身边的人。她已经尽量说服自己，那位女伯爵不是好人，她身边的人当然也不会好到哪里去。可是，剥夺人的生命这种事，她到底没办法就这么理所当然地搪塞过去。骗自己，那是没有用的。
“您为什么叹气？”不是说困了，躺下了又不睡。
“死了太多人。”如果说俱乐部的那几人是咎由自取，那么女伯爵身边的至少有一些无辜。
“每天都在死人，饿死的、冻死的、溺死的、病死的，数都数不清。您会为这些人难过吗？都是一样的，意外又不是我们能阻止的，没必要为他们难过。”他的妻子就算自己从小生活在那样的环境里，心里还存有一份善良，一份心软，不得不说，这是很难得的。
“可是——”这并不能画上等号。
“没有可是。您没听说吗？是对方先开的木仓，所以那都不是什么好人。好了别想了，睡吧。”公爵把人揽进怀里，“您要是不睡的话，那我也干脆不睡了。”还可以再累一点，只要她同意。
“我睡了。”索菲亚立刻闭上了眼睛。
这时候胆子又变小了？哦，他会怀念圣诞节的。
因为附楼里又住了人，两人起来后的散步改到了室内。用完早餐休息了一会儿，就去练剑热了一下身。等到身体暖和了，再移步书房。对于索菲亚来说，发生在昨天的事情算是告一段落了，因为事情的起因经过和初步结果她都已经知道。只是，卡文迪许们不这么认为。
“那个人找到了吗？”
“既然女伯爵没事，我们为什么还不能走？”
“把年金给我们吧，我想回家了。”
反正他们没事做，就总是窜出来烦人。烦的那个人是公爵，不是索菲亚。对于那些人而言，索菲亚就跟母老虎没什么区别。公爵不想为这些事情生气，就干脆躲到了画室里。这就又让人想起，10月份答应的事情，到底什么时候才能实现？
过去几天，那位女伯爵身体总算康复，但她的情绪却奔溃了。因为死去的人都是她的亲爱的，都是她刚喜欢上还来不及疼爱的。
“一定要查明真相，不惜一切代价！”这是她的要求，威灵顿公爵答应了。所以，他又来到了德文郡公爵府。
离开伦敦的日子已经定下来，就在下个月。找不到什么好机会，那就上门去创造。他是调查官，这不会是阻碍。
“我就不去了，您自己去吧。”知道人来，索菲亚干脆避着不见。
“也好，那我去去就来。”有些人的目的就是这么明显，只要稍微接触一下，就知道他上门来做什么的。公爵见到了人，他没有客气。既然是来上门调查的，那就直接问，几个卡文迪许能回答的，都回答了。别的，提供不了什么！
“怎么不见公爵夫人出来？她之前的思路就非常好，我还想着接人过去帮忙问问女伯爵。”威灵顿公爵看到了对面的黑脸，他不在意，“摄政王都答应了，你不会拒绝吧？”
“不，我不答应。”索菲亚拒绝了，“我昨天受到了惊吓，今天正准备请琼斯夫人过来帮我看看，抱歉。”她的抱歉没什么诚意就是。
作者有话说：
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第113章 第 113 章
知道威灵顿公爵来, 索菲亚就留在了书房里，压根就没去见。可是等等人不走，都看见那几个卡文迪许回去附楼了，还有什么事情吗？有点不放心, 最后还是走了过去, 都没到呢，就听到敞开的门里传来这句话。
“不, 我不答应。”搬出了摄政王, 那就由她来拒绝。说完理由后, 她直接走到公爵的身边。
刚听到自己妻子的话, 公爵的表情就有点意外。转头的瞬间, 脸上的惊讶就下去了。看来, 不用他担心，她说的只是说给不受欢迎的人听的。
“公爵夫人, 如果你觉得不适, 刚好女伯爵那里有最好的医生，不如去那边看看？”威灵顿公爵见到了来人，自认为这个建议非常好。
“多谢，但不用了。如果您没事的话, 我就把公爵带走了。您知道的，毕竟我受到了惊吓。威灵顿公爵。”索菲亚一拉站在原地不动的人，直接就把人给拉走了。至于留在那里的那位，他知道该怎么做。
咳咳, 这可真是——太直白了！德文郡公爵被拉着走，一点反抗都没有。挺新奇的经验, 他需要再攒攒。
“您也真是的, 事情说完了就该送客的, 跟他说什么废话。”把人拉回书房，索菲亚就嫌弃地放开了他。才这么点时间，她都需要好好地忘记刚才那目光黏在身上的不舒服！
“毕竟对方，好吧，不说他了。您呢，确定没事？”好好地，找什么理由不好，非说自己受到了惊吓。再说了，受惊之后是该找琼斯夫人的吗？等等，她不会是——
“您这样看着我干什么，希望我有事？”幸好摇头摇得快，“刚好‘贴心伴侣’那边要过来，我就顺嘴提了一下琼斯夫人。”至于到时候谈什么，难道还去偷听不成？只是，公爵听完了她的话，有点失望又有点庆幸是怎么回事？
“您没事就好。”今天的她脾气有点大，相比平常来说。估计是刚才的事，惹她不痛快了。不过还好，她没有怀孕，他的一点点牺牲还是有用的。不然以两人，咳咳，不能再想。
“那您就在这里待着吧，我去小花厅等琼斯夫人。”顺便冷静一下。
“等等。”公爵把要走的人拉住，“他还没有走，您待会儿再过去。”不然还是有一点可能碰上的。
也是，那就再待一会儿。
“那您也不用抱着我。”还抱得这么紧。
“抱歉，习惯问题。”虽然道了歉，但公爵行动上一点表示都没有。这几天她生理期，晚上别说抱抱了，就稍微靠近一点都不太行。这会儿，最多就是补回来。
等看到窗外有马车向外驶去，索菲亚第一时间推开了人。真是的，就是抱抱，想什么呢，大白天的！洪喽
琼斯夫人来了，顺便还带来了一个消息。那就是那位女伯爵稍早的时候亲自去了“贴心伴侣”，她几乎把店里的高端系列都要搬空了！
“没说别的？”不会只是单纯去花钱的吧？
“没说别的。不过我注意到付钱的人是一位伯爵夫人，身后还有不少人提着‘吃鸡’的餐点。”估计是这边做出的安排和补偿。
“那没事，不用管她。”两人又说了一会儿，就打算提升一下负责接待的那位学徒的等级，暂时给一个店长助理的位置。
“我这就回去跟她说，她已经盼了很久了。”从学徒到助理，再进一步就是店长！
“那您回去吧，路上小心。”送走了琼斯夫人，时间也差不多来到了傍晚。晚餐还早，索菲亚还能去看一眼伊丽莎白和凯瑟琳的情况，然后留在老太太那里继续听故事。
老太太很快就适应了伦敦的节奏，每天下午起，然后是将近1个小时的下午茶时间。等消化得差不多了，用好晚餐就出发去剧院，一直到凌晨才回来。说故事的时间还有，但也大大地减少。好在两人没有硬性规定，说起来了就说说，没兴趣不说也行。
确定其他人的餐食都送去了，索菲亚和公爵坐下来用自己的。前车之鉴在，还是分开来好。
“我明天想去一下伦巴第街。”绕着长长的餐桌消食，索菲亚提到了自己明天的安排。
“您怎么会想去那里？”那里都是银行，去干什么？
“今天琼斯夫人来说，之前存款的那家银行有点问题，所以就打算换一家。”这是真话。
“我陪您去。”前几天刚发生过事，这时候最安全的办法就是留在家里。但，有他陪着，问题应该不大。
“好。”这会儿会提，索菲亚也是知道公爵会跟着去的。去了也没事，这一趟主要是过去了解的，不办业务。
第二天午后，两人就坐着马车往东走。伦巴第街在大概不到3英里之外的泰晤士河北岸，说到伦敦的银行，大家就知道说的就是那条街，没有其他例外。
马车停在了其中一家规模不小的银行门口，这里也是卡文迪许家族合作的银行。银行经理亲自接待，接下去就是索菲亚的提问时间。
“如果我把‘贴心伴侣’的流动资金放在您这里，有什么好处？万一你们的银行有了意外，我的资金能得到保障吗？还有，银行买的是哪家的保险，出了事后能全额赔偿吗？”等等等等，总之问题很多。
一开始，经理还觉得拿下“贴心伴侣”这家客户会很容易，然后他就能轻松得到一笔很大的提成。结果呢，年纪轻轻的女店长一点都不能小看，问得多问得细，条款中有点模糊的，都被她抓了出来。要不是她同时也是德文郡公爵夫人，这笔生意就没必要谈了。
“抱歉，我还要再考虑一下。”结果，是索菲亚率先站起来。她已经大概了解了现在银行的运作模式，等她多走两家，再结合自己知道的，就能把私人银行开起来。
看着两位干脆离开，经理才意识到自己今天根本就没有谈成任何生意。考虑？那不就是拒绝的意思！
“您在笑什么？”坐上马车，公爵就在一边笑。
“我觉得该换一位经理了，您怎么样？”曾经对着他大说特说的人，今天在他的妻子面前一点脾气都没有。尽管拿出了最大的耐心，还是没有打动她。
“您就拿我开玩笑吧！我们去下一家。”时间还早，起码还能再走几家。
只是，索菲亚才从第二家出来，后面的银行就都得到了消息。要再细问，可能性不大。
“我们回去吧，我再想想。”既然打探不到什么细节，那就结合结合按照自己的来。没人说私人银行都是一模一样的，都叫私人银行了，那主打的就是私人、私密，还不能有点自己的特点来？
在伦巴第街转了一圈，两人回到了公爵府。府里的人说，那位女伯爵来过，在得知这里的主人都外出后，就什么也没说离开了。
“她来干什么？”总不至于来找这里的卡文迪许们麻烦吧？
“不知道，要有事她会再来的。”事情还在调查中，那位女伯爵至少也知道了她自己那边的过错，怎么可能上门来找麻烦！事发时，卡文迪许们的救援大家都看得见，已经尽力了。
“我担心她和——”威灵顿公爵联合起来。
“没事的，不会有这种麻烦。就算那两人联合起来了，又能做什么。”最坏的结果，也就是两边各有不对。可这个结果唐宁街能接受吗？摄政王能接受吗？别看这时候让伯爵夫人们轮流陪着女伯爵，让她随便花随便吃，真到了要出结果的时候，翻脸的又不在少数。
错，一定是对方的，体面，也是要给足的。
可是，威灵顿公爵已经拿女伯爵来递话，事情真的会那么简单吗？索菲亚还是不能很放心。虽然那人马上就要离开伦敦，能眼不见为净了，但就要防着最后的时间里来自对方的反扑。
和贝克交代了注意女伯爵的行踪后，她暂时先把事情放下。公爵在等着用餐，她起码不能太担心。
夜晚的伦敦开始热闹起来，街面上的马车来来往往，煤油灯的普及功不可没。一辆辆马车前面也都挂着吹不灭的它，这让夜晚的出行更加方便。
恢复健康的女伯爵暂时留了下来，天天有人陪着到处走，也是一种享受。尤其，那“吃鸡”的食物真是吃了几个月，都吃不腻！本来还以为要离开了吃不到，结果又不走了。这样看来，那些男人们至少还发挥了一点用处，不至于死得没有声息。
今天晚上，其中一位伯爵夫人特别邀请，说是要带她去一个好玩的地方，保证很有趣。那就去去吧，伦敦好玩的地方她早就都去过了，还有哪里遗漏的？
哦哦哦，居然还真给漏了！
剧院里，体型可观的女伯爵看着舞台上一个个走出来的人，哦！这可真是太贴心了，知道她刚刚失去了好几个亲爱的！她得好好看看，身材好的不能放过，笑得好的当然也是！还有，那个有点害羞的男孩，不正需要她的关爱吗？！
“我得说，你该早点带我来的！”早点过来，她也就能早点好起来！来吧，宝贝们，别再穿着那些衣服啦，给她看看真材实料！
咳咳咳！索菲亚一早拿到消息，还是没办法相信这消息的真实性。认真地？就女伯爵一个人！就昨天一个晚上！她居然和——哦，这玩得可真是让她无话可说。
作者有话说：
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第114章 第 114 章
就这样！这位女伯爵还不用好好休息, 在快傍晚的时候又上门了。尽管两人都弄不清楚对方的来意，人还是被接了进来。女伯爵的身边，确实跟着一位看上去有点疲惫的伯爵夫人。那脸，就算是用了粉也遮不住！
“哦, 你就是年轻的德文郡公爵, 我已经听说了你很长时间。可惜社交季期间，就没见你出现过。现在, 吻我的手背吧, 你得到允许了。”虽然这个公爵足够年轻, 但说实话, 都比不上昨天晚上的小可爱。不过, 至少是个公爵, 很加分。
索菲亚没见过这位，只听说了对方的体型, 嗯, 很可观。这一照面，呵呵，还真是可观，这么说都算是谦虚的。评价一个人, 不该只看外表，可她又不认识，只能先从外表看起。再美的裙子穿在她的身上，也只是遮住了她小部分的赘肉。都还没有仔细看呢, 她就看不下去了。听听都在说什么？吻她的手背？配吗！
“抱歉，我听不懂这位的话。”公爵面无表情地转身面向在一边不出声的伯爵夫人, 表示自己听不懂这种带着浓重口音的英语, “请问女伯爵过来有什么事吗？没事的话, 我要带着妻子去餐厅了。”
好吧，他这个处理也行，既维持了体面，也算是拒绝了对方的无理要求。本来打算出面的索菲亚收住了脚步，就不再向前。赶紧说事，别再浪费时间。
女伯爵看着对面的公爵不但没有行动，还直接去跟别人说话，不搭理她了！他们明明说过了，在她滞留期间会好好招待她的！现在，她觉得自己受到了欺骗！
“我要他！不，我要他和他的妻子一起来陪我！”她生气了，就直接朝着伯爵夫人大声喊。
这里，估计也就索菲亚听不懂她的话。因为不管是伯爵夫人还是公爵本人，脸上都非常难看！尤其公爵，她从没见过他这样！
“肯管家！把她给我丢出去！”1秒钟，不，哪怕1秒钟他都不要再见到她！
“哦，别生气别生气！”伯爵夫人也没想到女伯爵的要求这么无理！本来说好的也就是过来看看德文郡公爵，最多就是言语上接触一下，哪里想到，她会提出来这个要求！一个公爵就算了，连带着公爵夫人算什么？！让她晕倒吧，昨天都玩成那样了，她居然还期盼这人不会惹事。
伯爵夫人的求情没有用，最后公爵府在肯管家的指挥下来了6个男仆。抬手抬脚再加上中间2人托着身子，终于将这位“客人”抬了出去！
“您还好吗？”索菲亚也不问这样做会不会有事，先问问身边的人比较重要。人都被送出去了，他的脸色也没有变好。啊，别拉她啊！
天哪，他要拉着她去哪里？
“嘭”一声，门被关上！
索菲亚才意识到这是哪里，自己就被吻住了，又凶又狠的那种。等等，就不能先把话说清楚？还有，她也不是他的发泄对象！她感受到的只是粗暴，这能忍？！
“哦呜！”公爵被咬了，非常重非常狠。接着，他又被一把推开。
“我觉得您需要一个人冷静一下。”她才不陪着疯！索菲亚打开门，暂时不想跟他处在同一个空间。
然而，打开的那条缝隙被很快推上，要离开的人不但没有离开，还被固定在了门上。
“我向您道歉。”浓重的呼吸声就在耳后，“刚才，是我没有控制住自己的脾气。”公爵没让人转过来，就算这个房间是昏暗的，他也不想她看到另一面的他。
“不接受！至少您要告诉我原因。还有，放开我。”这样算什么？
“那是非常不好的话，您不用知道。至于放开，再等等，等我冷静下来。”她不用知道对方说了什么，他知道就好。公爵稍微克制了一下自己的情绪，干脆把头埋在她的颈肩。这个味道真好，能让他暂时不去想别的。
喂，这就有点赖皮了。
“那您现在冷静下来了吗？”还要多久。
“再等等。”她的味道非常管用，就是太管用了，他不想离开。
“您别太过分了。”再等等，看看她等来的是什么？他的骚扰吗？别以为她没有感觉到。
“抱歉，我只是冷静过后有点激动，您让我缓一缓。”两人靠得太近，就容易出现这种事。如果不是因为她都在生理期，他肯定不会几天里连续控制不住。
男人这时候的话能信吗？反正索菲亚不信。
“我要出去了，您放开我。”这回，她的语气是坚定的，没有任何转圜余地的。
公爵听出来了，但他不愿意。
“您真的要留下我一个人吗？在我被羞辱之后。”如果她再说要走，那就走。
“她到底说了什么？”羞辱？这么严重？！
本来，公爵是不打算说的。可是情况变了，才这么一会儿，他就需要利用她的心软她的同情留下来。那句话是悄悄在她耳边说的，说完了，等她的反应。
“您应该告诉我的！这都是什么女伯爵，就是一个女流氓！”加上昨天晚上她的行径，换个性别跟那些男人有什么两样，“她当时怎么就不淹死在泰晤士河呢！哦，这是不是太恶毒了？”够得上诅咒了。
“恶毒什么，那样的人就不该出现在我们面前。”所以现在，她愿意留下来了吗？
“不知道还要留在伦敦多久，今天的事也不知道会不会闹大？您说，等等，您先放开我，现在说话太奇怪了。”理解归理解，气愤归气愤，但还是要放开她的。
好吧，她反应过来了。公爵慢慢地离开她，然后再把人转过来面对面。尽管看得不是很清楚，但知道是她就好。
“我不知道她打算留下多久，但我知道她已经没有脸面再留下。”怎么说也是一位女伯爵，被人当众抬着出去丢在了地上，还好意思留下吗？
这可说不好，万一脸皮特别厚呢？索菲亚正想说自己的想法，面前的人又凑了上来。
“刚刚，我给您留下了不好的印象。现在，您能给个机会让我弥补吗？”他已经冷静下来了，就非常想用好的记忆去替代之前的不美好。
说到底，不就是想吻她？说得这么冠冕堂皇，刚才怎么就不想一想？那么凶又那么狠的，要不是咬了他，都不会松口！不，暂时不想和他太近，怕有阴影。
“您不说话，我就当您同意了。”如果她是在考虑拒绝的，反正他还没有听到，就不存在。公爵说完，就快速地抢占了时间，不再等她反应。
嗯——这跟强吻有什么区别？事先打了招呼吗？她又没有同意！
感受到了一点反抗，没事，他多哄哄她，她就不生气了。公爵继续努力，以行动说明自己是在给留下好印象，而不是相反的阴影。
等到两人再出去，晚餐时间都到了。肯管家当作没看见公爵嘴上的那点伤痕，继续指挥仆人们上菜。哦，他是一个合格的管家。
索菲亚坐在那里，总感觉所有人都在看她。看看他干的好事，现在所有人都知道两人在那个老房间做了什么！简直就——不行，她晚上要回自己的房间去，这人一点底线都没有！还绅士呢，绅士狼吧！
散步结束，也就一个转身的工夫，公爵就找不到他的妻子了。他知道，她肯定是偷偷通过内门回到了隔壁。这怎么行？晚上都不能抱着，还不能躺在一张床上？
“咚咚”两声提醒后，他开门。然而等在眼前的不是他妻子的房间，而是高高的被叠堆起来的大箱子！他的妻子，正拖着另一只箱子过来，可因为太高了，她没有办法继续往上叠！这才使得公爵能透过上面的一点空间看清楚对面。
“亲爱的公爵夫人，您在做什么？您这样，觉得拦得住我吗？”她是不是太小看他了？
“我不管，反正今晚我要自己睡！”既然被发现了，索菲亚索性就把手里的箱子往地上一扔，“不许偷偷过来！”她也不洗漱了，直接跳上床盖上被子闭上眼睛。
她都这样耍赖了，还能怎么办？顶多以后回房间了，看牢一点，免得再跑。还有，得把这扇门暂时锁起来。又看了一眼对面，公爵也不把门关上，就走回了自己这边。
听到了脚步声，刚刚还埋着头的人偷偷从被子里望出来。很好，虽然门没有关，但起码他是放弃了。不然，肯定先搬箱子，对吧？好了，睡觉！
刚睡醒的索菲亚有点怀疑自己醒错了地方，这不是她的房间啊！哦，是她的房间，只是她睡得时间少，没觉得熟悉而已。想起了昨天晚上的事情后，她就坐起来看向对面。门依旧没有关，那面还是黑黑的。不管了，她先起来再说。
本来她是想把门关上的，但隔着箱子，她够不到。那就算了，换裙子的时候躲着点就好。等一切准备就绪，索菲亚开门出去。
“啊——”吓死她了！
门口，公爵就等在那里！一见到人，就把人抱起，抱进了他的房间。关上了房门，踢上了内门，就把人扔在了床上。他知道她醒来的时间，特别提早醒来去等着的。总算，把人给等来了。
“您这样可不好。”她得赔他一个独孤的夜晚。
“有什么不好的，那本来就是我的房间。”索菲亚迅速后退，他这是一点都不打算装了吗？看起来就非常不对劲的样子。
“您是我的妻子，您就该睡在这里。”这一点，他从一开始就说过。她也习惯了，不是吗？
“我还是我自己呢。”别再过来了，再过来就不客气。
“我不管，我昨天晚上一个人睡的，没睡好，您得赔给我。”公爵站在床边，看着缩到另一半边的人，“过来，陪我睡觉。”这么看着他做什么，以为他会伤害她？他才舍不得。
只是睡觉？那也不是不行。但，真的不是骗她的？明明刚刚看起来，狼一样。
“再不过来，我就改变主意了。”
来了来了，就是睡一觉嘛，她可以的。
抱住了人，抱进了怀里，公爵才觉得安心。
“没有下一次。”再逃，就算逃去很远，也把她抓回来。
这个嘛，看情况，索菲亚才不说。她没什么睡意，就当闭目养神好了。也不过一两个小时，很快就过去的。
等到肯管家来敲门，她才发现时间早就过了不止2个小时！还有，这次敲门的原因又是那位女伯爵，她去告状了！
作者有话说：
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第115章 第 115 章
好在, 上门来的人知道要提前通知，说是到的时间在午后。所以两个起晚的人可以慢慢洗漱，慢慢用餐。用完了，还能走在一起说说即将到来的事情。
“您说, 待会儿来的人会是谁？”索菲亚并不紧张, 就算对方是女伯爵又怎么样，这里还是公爵府。本来就是她无理在先, 不管怎么说占理的都是这边。
“可能会有宫务大臣。”如果对方告状的级别高的话, “没什么, 来的人是谁都没有关系。”但公爵知道, 这里面一定会有威灵顿公爵。
“也不知道到时候又是什么场面, 希望不要吵起来。”能坐下来慢慢说, 最好。
午后，一辆又一辆的马车进来了, 除了前面提到的人, 还特别派了外交大臣过来。对方是一位子爵，看着就非常笑面虎。双方完成了社交礼节，把话题引到了昨天。
“德文郡公爵，您确实用非常不礼貌的方式将女伯爵请了出去, 是吗？”子爵在用语上很注意，这引起了同样在场的女伯爵的不满。
今天这位女伯爵的身边跟着好几个人，她一露出不满来，旁边立即有人提醒她注意表情, 注意仪态。索菲亚看到，女伯爵还是有人能压制的。
“是这样, 我承认。”这没什么不好认的, 公爵就点了头。
“那么, 您能说说为什么吗？”来之前，子爵也是跟那位伯爵夫人了解过真相的。说实在的，这件事只要当时德文郡公爵没有那么冲动，也就没有现在的场景。可是，子爵也是知道公爵在还是侯爵的时候做的事情，他也不好说什么。把人丢出去，都是轻的。只是对方的身份在那里，换个伦敦的伯爵，一点事情都没有。
“你们不是都知道吗？为什么要我说出来！又不是什么好听的话，我不想在今天再听到一遍。”知道要问，但他就是不允许在场的人说出来！来的人都是知道他曾经做下的事情，怕什么。也就是她身边的妻子，还有点疑问。可这时候，她不会傻傻地问出来。
“咳咳，那么事情的经过就是这样，我也是向伯爵夫人证实过的。”子爵看向坐在一边的伯爵夫人，“现在，我们来商议一下处理的办法。德文郡公爵，女伯爵确实因为您昨天的举动，失去了体面。女伯爵，德文郡公爵也因为您的无理要求，感觉被冒犯。所以，互相道歉怎么样？”这件事就这么过去了。
“不。”这是公爵简短有力的“不”。
“不——”这是女伯爵再也忍不住尖叫的“不”。
“好的好的，那我们再商量。”子爵忍受了尖叫，保持微笑，“威灵顿公爵有什么建议吗？”
“建议不敢说，或许我们可以听听两位当事人的意见。”跟来的人此时还是大家心目中的大英雄。
“也是，那么两位都可以说说自己的想法，只要不是太难，我们就争取一下。”既然他的提议不被接受，那就只好听听当事人的想法。不然，只会没完没了。
“我先说！”女伯爵要求第一个发言，在没有人反对后，她提出了自己的要求，“既然是他对我不敬，那么就该由他亲自道歉。这个道歉我有要求，必须完成了我的要求后，我才会原谅他。”说到要求的时候，没人看不出她的意思。
这算是忄生骚扰吗？索菲亚耐心坐着，把自己当花瓶当木头，不能生气，不能生气！
“我的要求很简单，她不准留在伦敦，以后也不准来，往后更是不准去德比郡。”公爵没生气，就当自己没听到，也把自己的要求给提了。
两边都说完，女伯爵那边明显动静大一点，那几位正在让她安静下来。其他人这边看看，那边看看，暂时没有发表意见。
“德文郡公爵夫人不说两句吗？之前您问清楚了几位卡文迪许先生细节，就做得很好。”威灵顿公爵像是才想起来一样，突然提到了索菲亚。
“怕是不行，我的做法不会比公爵温和到哪里去。不过我想，还是可以折中一下的。不如威灵顿公爵您出面请个客，请这位女伯爵去一趟‘绅士们’俱乐部，那么事情就会很好地得到解决。”索菲亚见大家都在看她，也没有继续当花瓶了。要她说，那就说啊。能不能接受，大家互相讨论嘛。
“您是不知道位于圣詹姆斯街的‘绅士们’俱乐部吗？那您可真是错过了。我听人说，那里什么样的男人都有，听话的不听话的，好看的温柔的，您想要什么样，那里都能找到。”她还好心地给那位女伯爵解了惑。
“真有这个地方？为什么没人带我去！”她前面认识的那些人都很好，可惜已经死了。最近刚认识的那批，都太放不开，还在调教中，暂时不能用。如果有这么一个好地方的话，还是这位德文郡公爵夫人介绍的，那她也不是不可以放弃这个没有好脸色的公爵，就看在他妻子的面子上。
没人回答女伯爵，女伯爵又把目光盯紧了年轻的公爵夫人。她上次来时间太短，就知道这位夫人长得不错，原来还是个好人。
“如果你的回答我满意了，我就不追究你的丈夫。”说吧，她等着。
所有人都没有想到事情朝着这个方向去了，就连德文郡公爵自己都没有想到。他甚至有空去看看坐在那里的威灵顿公爵，然后也把目光放在了自己的妻子身上。哦，她可真是太聪明了！
“您也听到了，这个俱乐部就叫‘绅士们’，也就意味着去的人只能是男性。但我想您是不同的，您的身上有爵位，还是一位尊贵的伯爵，会比那些去的男人们差吗？当然不会。所以他们能去，您也能去。”索菲亚不仅用语言夸赞她，还用目光鼓励她，“我听说威灵顿公爵就是那里的常客，您就让他带您去吧，也不用麻烦其他人。”
“就这么办！公爵带我去吧。”女伯爵一下子就锁定了威灵顿公爵，也不管来这里的目的是什么，就要赶紧去看看“绅士们”！
子爵一见这样，就赶紧示意威灵顿公爵答应。只是去一趟俱乐部就能解决的事情，那就不算事。
跟着来的威灵顿公爵带着人走了，走之前看到这里的男女主人正在看着对方，显然心情不错。哼，利用他倒是很顺手！不仅解决了女伯爵这个麻烦，也顺带把他解决了！很好，就千万别有机会落在他的手上，不然，他绝对会好好疼爱她！
把人都一个个送走，剩下的两人站在一起笑。这可真是意外之喜，索菲亚当时也就是灵光一闪，效果不错。
“我已经无法用聪明来形容您了，您都是怎么想到的？”公爵还是无法相信，这仅仅是他的妻子坐在那里看着看着就想出来的办法。
“真的只是巧合，要不是他突然问我，我根本就没往这方面去想。”女伯爵喜欢各种男人，巧了，“绅士们”专门培养这些男人。或许一开始她不知道身边聚集的人就出自那里，也不知道那天晚上出现在剧院里的人也是同一个来处。没关系，亲自过去看了，就会知道的。
“您该看看当时其他人的脸。”她就看着女伯爵去了，肯定忽略了别人。
“那您给我讲讲吧。”其实，索菲亚有注意过，但不是看得很清楚。当时孰重孰轻，她有区分。
“好，我来给您讲。”也好让她知道她的话让在场的多少人感到了意外和震惊。
对于公爵府来说，这次的事情就这么结束了。跟女伯爵有关的，就剩下之前的撞船事件。调查一直在继续，但其实没什么好细查的，所有的一切基本都推到了死去的人身上。也就是威灵顿公爵一直拖着不结束，女伯爵自己都烦了。不过现在，她不会去关注别的事情，她彻底迷上了“绅士们”！
“是来告诉您，那位女伯爵已经连续3天都去‘绅士们’俱乐部了？”早餐前，公爵短暂地离开了一会儿，是肯管家把他叫去的。
“就知道瞒不住您。”肯管家根本没必要避着她，“但他也是好意，不想让您听到太多不好的事情。”可惜，女伯爵这件事本来就是她提议的，听听后续没什么。
“嗯。可这种事情总是猎奇的，说的人多了。您看，这上面的报纸都有。”索菲亚的报纸都是女管家贝克准备整理的，她不要求删选，所有的都会到面前。
所以说，肯管家没有必要。
“别看这个了，总归不是什么好事。您上回去了伦巴第街，考虑得怎么样了？”有人写了封信过来，问问情况。
“都不是太满意，我再想想。”私人银行的事情已经让“清道夫”去办了，就在那条街上。不过只在那里有一个办公室，金库什么的放在别处。
“那您慢慢想，不用着急。”急的也不是他。
“当然，毕竟是大事。”至少还需要一段时间，找几个托做个样子。
慢慢地，她名下的一些资金都会集中回到自己的手里。好几年了，总是放在别人那，就没个放心的时候。钱这东西，只有放在手里，才会觉得踏实。
随着女伯爵事件的过去，公爵府又恢复到了平静。那些这段时间不得不留下来的卡文迪许们也获准可以离开，离开前，他们还要领取今年的年金。伊丽莎白和凯瑟琳总算是能出场了，带上钱带上账本，她们站到了几位面前。
“等等，为什么我的年金居然还要倒欠公爵府的？！”这怕不是自己在做梦吧？肯定是没睡醒！
“对啊，我的年金少了足足一半！你们到底会不会算！”本来心情放晴的卡文迪许们都要踏上回家的路，结果来这么一出？不行，得找公爵去！让两个女孩子来管这些事，他都是怎么想的！
公爵知道了，就说了一句。
“去找公爵夫人。”但想想不能直接让人去烦她，就自己先过去。他后来就没问过年金的事，可他知道虽然是两个卡文迪许在管，她那里肯定也是看过的，所以不会存在出错的可能。那是怎么一回事？他也挺想知道的。
此时的索菲亚正在小花厅和贝克商量私人银行的具体业务，以及后续托的出场。这才说个开头，就被打断。
“年金？哦，是他们又去烦您了。走吧，给他们解释一下。”差点忘记了这点。其实伊丽莎白和凯瑟琳都是知道原因的，估计那些卡文迪许没给机会，就来不及说。
作者有话说：
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第116章 第 116 章
到了地方, 索菲亚先看到被挤得不敢坐在桌子后面的两位卡文迪许小姐。那些先生们此时已经没有什么好担心的，又露出了那种欺软怕硬的本色。
“好了先生们，欺负两个女孩算什么。有问题就问，还怕公爵府吞了你们的那点年金吗？”非常顺畅地走到桌子面前, “伊丽莎白, 凯瑟琳，把他们去年的账单拿出来。对了, 还有这个月10来天的花费也不能忘。”索菲亚就站在那里, 原本挤满了人的地方空出了一圈。
几个卡文迪许直到自己后退完了, 才互相看看, 但又不敢说什么。哼, 不是怕她, 他们那是尊重！公爵夫人嘛，让让也没什么。至于每人心里又是怎么想的, 那是另外一回事。
“夫人, 我们好了。”伊丽莎白也就是最先被索菲亚留下来的那位捧着一本厚厚的账本站了过来。
“那就一个个给他们解释解释，他们的年金到底是怎么回事。哦，记得把账单给他们看看，别说我们捏造什么。”把地方让出来, 索菲亚走到了一边。那里，公爵一直在。
“大概给我说说？”带着走近的妻子又往后退了一点，公爵不想让两人的话被听到，所以说话声都是悄悄的。
“也没什么, 之前跟您说过有些人都是超额花费的。就把那些超额的，还有一些看不清楚签字人账单的, 都花时间核对清楚。一对下来, 就变成了这样了。您放心, 都是数字说话，一笔一笔的，非常清楚。哦，还有这几天的，有人不是没忍住出门了吗？我派了人跟着，把他们最近的账单也一并带了回来。”所以，倒欠公爵府是有的，年金减半也是存在的。
索菲亚说完，注意力就被几个卡文迪许给吸引过去了。他们已经从安静变成了不敢相信，正在疯狂地否认自己的那些账单签名。以为每次都能毫无负担消费了就走，结果一算，真是太可怕了！其实他们的花钱习惯和去的地方几乎和往年没有区别，只是之前公爵府都能正常埋单，现在不行了，他们根本就接受不了！
“我不相信，我不相信！”拿不到年金，今年要怎么办？天哪！现在就连1月份都没有过完！他难道要预支明年的吗？
其实这些人都只有1000英镑左右的年金，他们却过着2000英镑甚至是3000英镑年收入的生活。要是节约一点，也是可以过得很好的，可他们自认为自己是卡文迪许，和别人不一样，所以就变成了现在这样。
“你们也看到了，账单是不会说谎的，跟着伊丽莎白和凯瑟琳去领年金吧。至于这位卡文迪许先生，或许留一下？”索菲亚是对着倒欠钱的那位说的。
“你想干什么？”眼看着其他人都不太愿意地离开，被留下的人觉得自己要完蛋了！难道，她要留他下来偿还那几百英镑的债务？不，公爵，救救他！
公爵把头一转，当做没看见。
“看公爵做什么？他又不能帮你。说说吧，都会做什么，起码给我一点希望，不然我会以为你连几百英镑都还不上。”索菲亚是不打算把人留下来的，只是这位好歹是被抓出来的第一条鱼，怎么也要安排妥一点。后面有人再犯，就是一个“好榜样”。
问这个干什么？小约翰·卡文迪许站在原地，还在想着对面这么做的意思。想了几秒，算了，他能想明白什么？来之前就没有想过自己不但领不到年金，还要倒贴钱！她想怎么样就怎么样，难道还能把他卖了？
“看来，是什么也不会了？啧，字总认识吧？会读会看吧？”索菲亚明显带上了小看人的表情，果然对方就啪啪啪说了起来。
“我也是读了书的！”少瞧不起人！读书期间，他会的可多了！
“那行，你就暂时留下来吧，给伊丽莎白和凯瑟琳当当助手。等这个做好了，我再安排你做点别的。”暂时，就先这样。
给那两个女孩当助手？哦，被人知道了他就再也没脸出门！小约翰·卡文迪许想要挣扎一下，可公爵已经带着公爵夫人走出了这里。完了，他迟早要成为别人的笑话！
“您真是太坏了。”居然想着让一个30多岁的男士去给两个不满20岁的女孩当助手！
“很坏吗？那您怎么不阻止？”明明他自己就乐意看到这个。
“我想看看您要怎么做，可是，仅仅是为了让他不好受吗？”公爵没有完全理解。
“没。不过我也没有想很多，只是先把人留下来。按照去年的账单来看，这样的人不止一个的。先把人留着，没来领年金的人到时候第一次来报销，就把人推出去当例子。”至于有没有用，时间到了就知道。
原来是这样吗？也行，那就留着吧。
“我已经得到确切的消息，威灵顿公爵要替代卡斯尔雷子爵去出席在维也纳的会议，未来将有很长一段时间不会在伦敦。”走出去了一段，公爵提到了这个消息。
“这是一件好事。”起码对她来说是。
“我也觉得。”没有了不受欢迎的人，公爵府会很安静，他就有时间慢慢和他的妻子过好每一天。
几天之后，不受欢迎的人离开了，顺便也带走了不肯离开“绅士们”俱乐部的女伯爵。听说后者坚持要把她看上的人都打包，可惜最终成行的也就六七人。这回一行人特别选择了白天出行，风平浪静，也不存在撞船的可能。
索菲亚觉得，突然之间伦敦的空气都变得清新了。就算社交季就在眼前，她也没什么好担忧的。就像是公爵说的，要是不愿意，不去就行。不过远在韦茅斯，曾经阿米莉亚公主休养的地方，威尔士的夏洛特公主出现在了那里。去年的后面几个月，她就从温莎的克蓝本小屋获准离开，开始寻找丈夫人选。听说，她看上了萨克森·科堡的一位王子。时间进入1815年，这个消息就没有了后续。
而现在，她人就在伦敦。
才走了威灵顿，又来了夏洛特，希望这回她只是专注找丈夫的，而不是来找她的麻烦。
把消息扔进壁炉里，索菲亚享受着暂时的安静。她想着再次独自一人去画室的公爵，他到底什么时候才打算给她看看他的画呢？上回见过那张修补的，就知道他肯定画得很好。都不知道在藏什么，这样神秘！
神秘的公爵站远了看着眼前的画，他不能保证自己的画他的妻子会喜欢。于是，改了又改，改了又改，改到最后又回到了最初的样子。现在，是时候收笔了。不然，她迟早要失去耐心。只是，好吧，他不能再想了。再想，又想改！
今天晚上就告诉她，免得再后悔。
用了晚餐，索菲亚已经不止一次看到公爵想说又不开口的样子。他这是有什么为难的吗？可从来没见他这样！鸿熡
“您就说吧。”
“明天，我带您去画室。”呼，终于说了。
“真的吗？那我可就开始期待了。”整整3个月了，都以为不会有这么一天，结果下午的时候才想过，晚上就有了惊喜。
“我就怕，您的期待会落空。”看了他的画后，她有可能会怕他，会远离他。公爵摸着妻子的脸，她这么好，而他却只是伪装得好。之前说过阿波罗和达芙妮的故事，她就表达了她不喜欢成为那个达芙妮。她要的是自由，是没有拘束，而他要的，却是——
“会不会落空，也要等我看了才知道。您就不能稍微透露一点？”索菲亚要睡不着了，她又想起了那张画着公爵小时候的画。画里，他是多么温暖，多么阳光，看了就让人觉得治愈。
“恐怕不行，我不能毁了今天晚上。”至少今晚，他还拥有她。
哦，真是的，要不要这么激动！明明之前的防护措施都做得好好的，怎么偏偏今天就忘记了！
“我们不是说好了，不这么快要孩子的吗？”她才18岁，不适合。
“抱歉，我一下子就忘了。只是这么一次，应该不会吧？”公爵也不知道自己刚才在想什么，就非常自然地顺着自己的心意做了。或许他的内心里，还是在担心明天过后，她会回到隔壁的房间缩起来，不再回应他。红露
如果有了孩子，那么情况就会不一样。哦，他真是太自私了！明知道她暂时不要孩子，可偏偏还是这么做。
“希望不会。”结婚5个月，一直都没有出过问题，这回应该也不会吧？索菲亚不是很肯定，但她希望不会怀孕。
“您别担心，不会有的。”暂时，就只能这么说。但自己心里在想什么，也就只有公爵自己知道。
好吧，也只能这样了。不然，去给自己灌水银吗？嘶，别自己吓自己！
索菲亚有些累，一会儿就睡了过去。黑暗中，身边的公爵不自觉地摸着她的腹部，万一有了呢？是男孩，还是女孩？会像他多一点，还是像她多一点？不管是男孩还是女孩，还是像她比较好。
等等，在有男孩女孩前，应该先保证她的健康。或许，他该去问问琼斯夫人，有什么需要注意的。还有，怎么样才能在她健康的前提下生下一个健康的男孩或女孩呢？他要的是一个完整的家，而不是缺少了其中的任何一个。
要不，明天去画室的安排再等等，他先去一趟索荷广场？
作者有话说：
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第117章 第 117 章
睡醒起来, 索菲亚明显发现公爵有点焦虑。他总是一步不离地跟着她，就算是她要去解决个人问题，他都恨不得站在门外！这是怎么了？昨天还没有那么严重，难道是想反悔不带她去画室了, 又说不出口？也不对啊, 要是这样的话，不该躲着她吗？不想了, 直接问。
“您是要跟我说什么吗？”不然也跟得太紧了。
“不, 我没有！”公爵直接否认。只是, 万一她有了孩子呢？他应该给她、给孩子最好的保护。而不是像前任德文郡公爵, 他的母亲怀着他, 他还睡在伊丽莎白·福斯特的床上！
否认得太快了, 快要索菲亚都要怀疑他是故意这么说的。可是，看着不像啊, 他明明非常严肃。
“您到底怎么了？”拉上他的手, 她能感觉到他那一瞬间的想要退缩。但最后，他的手还是在她的手上。
“我有点担心。”公爵不得不让自己说出来，“我想先去趟索荷广场，去问问琼斯夫人。您知道的, 虽然我也不希望您这么早有孩子，可如果——”她笑什么，他是认真的！
“您担心得太早了。我好歹也是‘贴心伴侣’的店长，这点常识还是有的。不用去找琼斯夫人, 我知道怎么做。”好吧，她不笑了。索菲亚收住笑意, 原来是在担心这个, 暂时没有必要。
“可是——”公爵承认自己忘记了这一点, “您需要好好休息。”其他的事情，都可以放下。
“真不用这么紧张，就算有了，那也需要最快1个月才能知道。”等下个月生理期，就知道有没有。索菲亚当然是不希望有的，但看他这样，差点就被拐跑顺着他的话去说。
“要这么久？”他想，他这整整1个月都不会好了。
“差不多吧。”其实哪里需要整1个月，到下月初来没来生理期就能知道个结果。当然，这个结果也并不是百分百准确的，还要看个人。
“那我们就先不去画室了，我怕到时候吓到您。”万一有了，吓坏了可不行，“您放心，等确定您没事，我再带您去。”如果1个月后证实了没有，那再带她去吧。也好，他还有1个月的时间可以再改改。没错，公爵已经打算改画了。
“您到底画了什么很恐怖的画，会觉得能吓到我？”昨天就说让她不要太期待，今天就直接变成了要吓到她。
“我说不好，但我直觉我画的，是您不会喜欢的。”他并没有画上的小男孩那么温暖，那么光明，“先不说这个了，今天的散步就到这里吧，剩下的我们在室内完成。”外面的天是冷的，走过就算了，不要待时间长。万一，咳咳，万一她有了孩子，就该健健康康的，不能被冷冻到。
其实，他还是坚信自己有了孩子吧？看看他现在做的，都在说明这个。索菲亚知道，自己应该不喜欢的。就好像他做这一切，只是为了肚子里的那个还不确定有的孩子。但，她不是那么排斥，至少不排斥他对未来孩子的关心。或许，他需要时间来消化有关孩子的事情，不管有没有这个孩子。
就是，他的表现太明显了，明显到用早餐的时候，包括肯管家包括贝克在内的人都盯着她的肚子！这就不好了，明明还什么都没有。
“您这是在误导大家。”索菲亚已经解释了，但没人相信。
“不，还有一半的可能。”公爵不能因为现在结果还没有出来，就放弃了保护妻子和孩子，“如果1个月后的结果是肯定的，而我现在没有做好我的工作，我一定会后悔。我不是要给您压力，就算到时候没有，也是没关系的。”他不想因为自己的原因，带给妻子过大的烦恼。
话虽然是这么说，可是，这已经太超过了。索菲亚可以忍受时时刻刻身边有人，但她不是废了！就连伊丽莎白和凯瑟琳两人都想要抢她手里的事，这是以前会发生的吗？别以为她没有看到小约翰·卡文迪许在后面偷笑！
“这样不行！”仅仅半天以后，她就忍不了！
“怎么了，怎么了？”才拿着书进来的公爵紧张地把书放下，来到妻子的面前，“您觉得哪里不舒服吗？”现在应该是去找医生，还是去索荷广场把琼斯夫人接过来？
“我现在最大的不舒服，就是您以及整个公爵府里的人把我当作一个易碎的娃娃对待。”什么都没有确定呢，这么紧张干什么！差点连她都有了自己已经怀孕的错觉！
“没有没有，只是大家都小心点。您放心，我会让他们放松的，不会再让您有这样的感觉。”回头跟肯管家和贝克说说，让他们注意点，“还有什么吗？”
“还有您，您现在的行为才是最不合时宜的。”一个公爵，居然什么也不做就跟在她身边？拜托，去画室也好，去看那些合同也好，给她点私人空间吧。如果早上的时候索菲亚不排斥这些，那么现在她已经忍受不了。天，都没有怀孕，她已经提前有了这方面的焦虑了吗？
“那我就坐在那里，我不打扰您了。”虽然没去找琼斯夫人，可公爵府里还是有人有孩子的。他们说，怀孕的人脾气大，需要忍让，需要包容。没问题，他都可以。
看着公爵小心翼翼地退到了自己的位置上，索菲亚真的想发脾气都发不出。说他错了吗？不，他只是沉浸在这个幻想中，没有醒来。或许，他只是想把自己没有得到的父爱都给那个不知道存不存在的孩子，但！唉，她真的不忍心戳破他。要是有就算了，没有的机会也是一半大。
看吧看吧，她迟早会当作不知道的！
呼，果然脾气变大了。还好还好，他知道这些，就早早地站远了些，免得惹她更生气。说是这种情绪都找不出原因来，说来就来的，一模一样。可是，不靠近些，他怎么知道她需要什么，在想什么？现在这个距离太远，都不能好好看清楚。唉，公爵又有了新的烦恼。
好不容易结束了晚餐，结束了散步，索菲亚以为这一天就过去了。哪里想到，他的房间居然还变了样！是的没错，那些边边角角的家具都没有了，原本就空旷的房间变得更空。就连蜡烛，都换成了煤油灯！
“您的沙发呢？您的条凳呢？”还有桌子，还有躺椅！
“我正好准备换一批，过两天就会送来的。”全部都要包起来，包成软软的，就算撞到了也不会疼！不对，她不会撞到的！在房间里，有他在，怎么还会允许她撞上什么？！
这个理由勉强接受，只是——
“您要做什么？”都躺下了，还不睡？
“下午的故事没有来得及念，晚上的不能再错过了。您睡吧，我念完会睡的。”把准备好的故事拿出来，公爵把旁边的煤油灯再拿近一点。
随便吧，就当是催眠故事，索菲亚已经不想说了。希望到时候所有人都能接受她没有怀孕的事实！是的，她就是这么希望的。
看到妻子安静地睡过去，把故事念完的公爵熄灭了煤油灯。躺下的时候，要注意不能太靠近，不然她会呼吸不过来。还有什么要注意的吗？对了，可以摸摸腹部，说是里面的孩子会有感觉的。不对，好像没有这么快？没关系，他一直不缺席，孩子总会感觉到的！
孩子感没感觉到索菲亚不知道，只是她感觉到了。在她到书房的时候，公爵府里的人就在加紧更换书房之外的所有家具和物品。等她出去了，书房里的一切也变了样子。反正和公爵的男主人房一样，但凡能看到的东西，不是被包起来了，就是彻底搬空，一点不考虑原本的美感。
很好，距离2月没有几天了，看他们到时候失不失望！她一天天数着日子，从来没有这么希望生理期的来临。
27日晚上，原本都是要睡的人，索菲亚突然捂着肚子跑了！公爵赶紧喊着“慢点”跟上，最终一步之差被关在了门外。
“您还好吗？”是吃坏了肚子，还是孩子——不，不会的！虽然他的母亲在生第一个孩子前经历了很多次的流产，但这样的事情绝对不会发生在他的妻子身上。不行，他需要医生，需要琼斯夫人！
等索菲亚一身轻松地从里面出来，人呢？她不过就是生理期提前到来了而已。她就知道，才一次失误，不会就这么容易中奖的。可惜，很多人要失望了。
重新爬上床，她继续培养睡意。至于公爵，估计是被吵醒去了其他房间的卫生间吧。
公爵穿着单薄的睡衣，叫醒了肯管家交代了事情后，又匆匆跑回房间。他本来想第一时间去看妻子的，结果里面已经没人了。还好，她自己回到了床上。这说明，她没有事，对吧？
“索菲亚，先醒醒。”告诉他现在她的情况。
“很晚了，快睡吧。”才睡下的人又被推醒，没什么好语气。
“您先告诉我，您觉得怎么样？有哪里难受吗？”她看起来没什么力气，肯定是刚才受到了伤害！医生怎么还不来？
哪里难受？哦，肚子涨涨的，不是很舒服。连眼睛都没有睁开的人拍拍自己的肚子，希望别再打扰她了。
哦！那里正是孕育孩子的地方。公爵难受极了，他没有想到她也要经受这样的痛苦，怪不得都不愿睁开眼睛。她是不想让他看见她的眼泪，不想让他知道她的悲伤吗？
“我很抱歉。”都是他的错，要是那天他没有自私，就不会有现在的情况发生。
道歉被接受了，那接下来就不要吵她，让她好好睡！索菲亚翻个身，只想睡个好觉。至于来生理期这事，明天再说吧，不急在这一时。
所以，当她再次被推醒，就要发脾气时，她都看着眼前的一圈人发懵！这是什么情况？为什么会有不认识的人在房间里？还有，琼斯夫人居然也在！
“你们在这里干什么？”这里可是房间里，哦，她还穿着睡裙！索菲亚不得不拉紧身前的被子。
“公爵夫人，我得看看您的情况。”陌生人说着，就要去拉被子。
坐在一边的公爵虽然皱了眉，但没有阻止。这是不可避免的，为了她的健康，他也不能说什么。
“贝克，把他给我拖出去！你们也都出去！”索菲亚简直要疯了，他到底在想什么，“您能告诉我，您想做什么吗？”让一个陌生的男人拉她的被子，她甚至穿着睡裙！
作者有话说：
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第118章 第 118 章
公爵有点不理解妻子的生气, 他在她的眼里看不到一点悲伤，看到的只有怒气。而这怒气，就是对着他来的！为什么？他问了出来。
“您还问我为什么？！您看看我现在穿的是什么？您就这样让一个陌生的男人坐在我面前！”索菲亚直接把被子掀了，看清楚她穿的是什么了吗？都怀疑他跟那些男人是一个德行！哦, 原谅她控制不住脾气, 任谁睡得好好的被吵醒，都不会有好脾气的！
“他不是陌生人, 是医生。”如果她是在乎这些, 这没有必要, 他不介意的, “您刚刚失去了孩子, 必须让医生看看您, 确定您没事的，我才能放心。”把被子重新拉回来, 公爵好好地说。
这下, 轮到索菲亚傻了。她听到了什么？失去了孩子？哪里来的孩子？！哦，瞧这事情办的！
“我只是生理期提前了。”她把手一捂，如果明天全伦敦的人都知道这件事，她也不会意外的。
生, 生理期？还没盖上的被子从公爵手里滑落，只是生理期，不是没了孩子？感谢漫天的神，这真是太好了！他连人带被抱住了自己的妻子, 虽然没有孩子是有点失望，但总比失去孩子要好！
“别抱了, 先去跟外面说清楚吧。”看看这乌龙来的, 索菲亚已经不想见人。
“哦, 那您睡吧，我去说。”这没什么，这甚至是好事。对于公爵来说，再好没有了！
“等等，披件外衣再出去！”他穿的也是单薄的一件，刚刚肯定在外面晃了很久。
“知道了。”随手把外衣披上，整个人都轻松起来的公爵只拉开了一点门，又很快合上。既然没有事，那就不欢迎其他人进入属于两人的空间。他现在都后悔了，贝克、琼斯夫人就算了，为什么让医生也直接进去了呢？起码在外面等一等，等把人叫醒了问过之后得到了同意再进的。
总算解释清楚，也让肯管家安排了客房，人都走了。站在门外的人却没有第一时间推门进去，刚刚得知她不是失去孩子，他是高兴的。可高兴过后，现在又觉得有点失落。等了这么多天，一半的可能，居然——
不行，不能让她看出来。不然，她会以为刚才的高兴是装出来骗骗她的。不，他没有。他只是高兴的同时，也没有那么高兴了。
“您回来了，跟他们说了不要到处乱说吗？”索菲亚看到进来的人，赶紧问。这个时候，她已经没有了睡意。
“肯管家会交代的，不用担心。肚子还难受吗？”之前她可是拍拍肚子不舒服的。
“有一点，不过能接受。抱歉，不是您希望的结果。”清醒过来后，她就能猜到要把这么一群人叫来，他是有多着急。站在公爵的角度，他是在以为她失去了孩子后才这样的。叫医生来，也是为了保证她的健康。
“没事，至少比我以为的要好多了。”没有孩子比有了孩子再失去好上不知道多少！起码，她是健康的。公爵没忍住又把人抱进了怀里，这次，他用了力。
有点疼，但能忍受。他吓坏了吧，都能感觉到一点落在额上的湿意。
“等再过两年，我们会有孩子的。”不知不觉，索菲亚就这么说了出来。说完了，又感到理所当然。好像这样，也没什么不好。
“嗯，会有的，而且还是健康的孩子。”有她这句话，他就不会急。
“睡吧。”以前这都是他在说，现在就轮到她来说吧。
公爵又是一声“嗯”，然后单手熄灭了煤油灯，在妻子的发上落下一吻后，安心地抱着人睡去。
既然这回是乌龙，那么那些搬走的包起来的家具是不是要恢复原样？答案当然是肯定的。只不过包起来的家具也没有拆开，全部原样搬回了后面的楼里。等以后要用了，再拿出来就好。
看了一眼又有点缩回去的伊丽莎白和凯瑟琳一眼，前些天不是很厉害吗？都会抢她手里的事！怎么今天就像是老鼠见了猫，连舌头都不见了？不管怎么说，多练练总归是有用的，所以今天去伦巴第街，也准备带上她们俩。
她和公爵一辆马车，两位卡文迪许小姐和贝克一辆，其他人再一辆。是的，在那些天被误会有孕的日子里，索菲亚已经把私人银行的框架搭出来了。暂时在那条街租了一个办公室，对外就宣称该“百万”银行不接10万英镑以下的单，先把门槛放放好。本来这家银行就是主要放自己名下的资金的，不希望有太多人牵扯进来。
可没想到，单单就这个门槛设置，就吸引了很多人上门询问，原本的托差点都排不上队！这消息传得，报纸上都是，所以这回过来也就不突兀。
公爵本来还有点担心，毕竟只是一家新开的私人银行，没什么安全保障。就连老板都是一个没听说过的人，怎么就能把钱存到那幺污儿二漆雾二吧椅整理本文里去呢？结果到了伦巴第街，看着这长长的队伍，他都怀疑这附近的人是不是都在这里了？真的有这么多人需要私人银行吗？如果那10万英镑的门槛是真的，他都不知道原来伦敦的有钱人这么多！
幸好，来之前已经做了预约。
这家叫“百万”的私人银行虽然只有一间办公室，可进去后就会发现，它并不小。只是布局下来，这里面变成了一间间半隔开的小隔间。没人的隔间门虽然也关着，但窗帘拉开。其他有人的隔间里，是看不到里面的。周围，还有穿着统一制服的男人走来走去，显然就是这间私人银行的安保力量。
当然，旁边也有座位可以等，但更多的人被拦在了外面排队，暂时没有进来。因为隔间位置有限，所以进去的只有索菲亚一人。其余人都兴趣的，也可以找个隔间进去问问。卡文迪许小姐们犹豫了一会儿，还是大着胆子进去。就连女管家贝克，都找了个没人的隔间去坐。
公爵没有兴趣，就站在妻子进去的隔间外面等。挺奇怪的，她就在里面，他却看不到她在里面谈什么。虽然就隔着一扇门，可看不到就容易乱想。会不会他推门进去，其实她早就不在里面了？走近两步，手伸到一半又缩了回来。倒不是怕密集巡逻的安保走过来，而是他要尊重她，不该在这时候不相信她。
半个小时说长不长，说短不短，正当人有点失去耐心时，面前的窗帘拉了起来。
“这么快？”看到了人，公爵出口的话就变了。
“不算快，今天就是过来了解一下大概。真要签合同，就肯定不会这点时间。”索菲亚抚了一下裙边，“走吧，我再回去考虑一下。”出去上了马车，也陆续等来了其他人，一行才转头回去公爵府。
“您看上去已经有决定了。”这回的考虑，和上回跟那位银行经理说的，意思不太一样。
“您看出来了，是，我是比较满意这家私人银行提出来的一些条款。不过，我毕竟只是个店长，这个决定可不能我来做。”至少表面上，是这样的。
“说起来，还没有见过这位‘贴心伴侣’的老板，是个什么样的人？”公爵挺好奇的，这么多年了，好像也没听谁提起过。
“我不知道，我也没见过。或许，琼斯夫人见过吧。”索菲亚摇摇头，她说的也不全算是假话。
“真是神秘。”既然没见过就算了，“要是最后‘贴心伴侣’定下这家私人银行，结果还不错的话，我也考虑把卡文迪许的一部分放到那里去。”能被“贴心伴侣”选中的私人银行，肯定有优点在。
“到时候有了结果，我会告诉您的。”
在等待最后的决定期间，去年社交季结束去了乡下或去了别的地方的贵族们纷纷回到了伦敦。一年的社交季马上就要开始，准备工作都要做起来。相比别人的忙碌，德文郡公爵府就安静很多，社交季基本和公爵府里的人没有关系。
听说，威尔士的夏洛特公主今年要结婚了，所以她已经在卡尔顿府住下。为了确保这个婚姻是双方都满意的，在正式签署协议前，卡尔顿府会安排很多的聚会，就为了让大家了解即将成为新娘的夏洛特公主和暂时不知道新郎是谁的那一位。
是的，没错，新郎暂时没有定下来。摄政王希望女儿嫁给奥兰治王子，而夏洛特公主本人则更倾向萨克森·科堡的那位。具体会定谁，还是有另外的人冒出来，暂时不清楚。
只是，如果卡尔顿府举办聚会，德文郡公爵府要去吗？索菲亚已经在想借口了，她可不希望到时候又被针对。
“您不用担心，说不定都不会请我们。”德文郡公爵府这几年几乎是社交界的隐形存在，大家都习惯了，估计也不会想起他们来。反正就算邀请来了，也就来了，该不去还是不去。
“不，我要邀请她！”卡尔顿府里，刚满19岁的夏洛特公主已经知道怎么管好自己的表情。她当然要邀请德文郡公爵夫人，听说对方幸运地成为公爵夫人后，就出席了一次欢送会。在那里，才待到了开场，就和她的丈夫德文郡公爵偷偷溜出了圣詹姆斯宫！
这样的人，就算来到了舞会，也只会是个笑话！那么多的人面前，要真出了笑话，才真是笑话。她什么都不用做，只要把人邀请过来就好。
“等等，这封邀请函我自己来写！”让她没办法拒绝掉！
1天后，索菲亚看到了来自卡尔顿府的邀请函。今年社交季的第一场舞会，居然就放在那里办。
“公爵夫人，我们公主还等着您的回信。”卡尔顿府的仆人看到邀请函被打开，就急急地要一个回复。公主可是说了，不能给眼前的人一点点犹豫的机会。
“非常抱歉，你也看到了，我正在休养身体。前几天的那阵寒潮太厉害，我不幸被冻到了，所以没办法赶上公主举办的第一场舞会。”索菲亚坐在那里，看上去非常虚弱。
这，这要是回给公主知道，肯定没什么好结果。可看德文郡公爵夫人的样子，确实不像是装病。
“离舞会还有几天，您说不定到时就好了。这封邀请函您收下，过两天我再来问问您。”至少，还是有时间的。
结果转天，人又来了，这回还是带着医生上门的。
“公爵夫人，我又来了。我们公主说了，她邀请了所有人，所以您不能缺席。这是医生，您就让他看看吧。”这是公主坚持的。
那就看吧，不信他能看出什么来！
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第119章 第 119 章
得到公主信任的医生只看出了眼前甚至比公主还要小一点的公爵夫人虚弱的样子, 哦，她看起来比那些总是拿着帕子在那里咳的小姐们还要让人移不开眼！如果可以，他甚至愿意——
可惜不行，德文郡公爵突然进来, 打断了他的亲切问候。
“她该回去休息了。”说完, 那位公爵就无礼地把人带走，他甚至没有问过他的妻子一声！
“哦, 公主殿下, 那位公爵夫人并没有得到善待！她病得都走不动了, 公爵还是不顾她的意愿将她带走！真的, 我看得出来, 她非常不情愿！”回到了卡尔顿府, 医生积极地描述了当时的情景，就连公爵夫人的皱眉都被他用很长的句子来解读。
是吗？果然就跟她猜的一样。一个私生女靠着一张脸成为公爵夫人, 然后呢, 她以为她就能得到身份地位，就能得到那位拒绝她的公爵的喜欢？哦，真是天真！男人都是一样的，得到了, 就什么都不是了。这样正好，等舞会到来后，她就能好好欣赏一下她脸上伪装出来的表情。
那一定很漂亮，她很期待。
真想知道她到底是怎么成为公爵夫人的, 听说德文郡公爵府的结婚协议延续了几百年后对什么都有要求，她都看完了吗？如果有机会, 她会问问她的。
公爵府里, 被带回去的人转眼就出现在书房里。
“您刚才玩得高兴吗？”仅仅一个露面, 就把自己刻画成对妻子很不满的男人。
“您觉得我是在玩吗？”那个医生都在用什么眼神看她，不信她看不出来！公爵认为，自己有必要说清楚。
“生气了？我也没想到还有医生跟来，又是那样一个人。不过，和您请来的那位相比——”那位直接多了，上来就是掀被子的那种。
“都过去好几天了，不是说好不再提起的吗？”公爵把板着的脸放放松，他已经道过歉了，下次肯定不会这么鲁莽。
“凑巧了，扯平怎么样？”谁也别再提。
还能怎么样呢？当然只好这样。公爵看着妻子早就没了虚弱的模样，觉得真是神奇。就是稍微神态上做点改变，她就能很好地让一个医生以为她身体不适。当然，那医生的水平肯定不怎么样，但这不妨碍他妻子的表演还是很能骗人的。平时，她没有这么对他吧？自认为观察够仔细的人陷入了沉思。
索菲亚已经看起了上个月的总结，没注意到这点。嗯，公爵府1月份的各项情况还不错，除了支出部分多出了一大截！那都是乌龙引起的，算是意外。看着伊丽莎白和凯瑟琳的下面还签着小约翰·卡文迪许的名字，她有点想法。再看看吧，还需要观察一下。
把手里的总结放下，她下意识地看向公爵的方向。刚刚，怎么感觉是在看她？估计是错觉，他正低着头看他该看的那些，没空这么做的。
幸好，看的次数多了，就能很好地练出来。只要有一点点不对，公爵就会进入自己的状态。他的妻子不走过来，就不会发现这点。合同什么的，多无趣，他需要看看妻子才能勉强看下去。
3天后，也就是卡尔顿府举办聚会的时间。索菲亚没去，也幸好没去，因为听说临时去了一会儿的摄政王突然得到了一个消息，他差点就控制不住怒火。但那场聚会，还是草草地提前结束。
原来早在夏洛特公主看上乔治·菲茨克拉伦斯的时候，她已经有了一位真正喜欢的人，那就是她亲叔叔约克公爵的私生子查尔斯·赫西。当时，他们身边的人都知道这些，就瞒着摄政王。那会儿还没有离开英格兰的威尔士王妃甚至鼓励这种关系，觉得女儿有追求自己幸福的权利。很长一段时间，她让两人单独留在一个房间里。这段关系直到赫西去了西班牙，才正式结束。
这可真是——
当初就觉得和乔治的关系很儿戏，没想要还有更加儿戏的，她似乎就对亲叔叔们的私生子感兴趣。
“您说，她身边的人都是怎么想的？鼓励哥哥妹妹在一起？”虽然分开了，但事情还是存在过的。
“这有什么的，又不是同父同母的亲兄妹，就算是，他们乐意您也不好说什么。”估计很长一段时间，那边就不会派人过来了。就连德文郡公爵府都听说摄政王气极了，再一次打算把夏洛特公主身边的人换一遍！可见，他对于自己被隐瞒，还隐瞒这么久这件事，不满到了极点。
“我当然知道我管不着，可是，哥哥妹妹啊！”这万一不小心有了孩子，那很大概率是要出问题的，“您别管我了，我就是感慨一下。”之前看到卡文迪许的家族树里那么缠缠绕绕地，还少了一点真实感，现在算是填补上了。这还是传出来的，没传出来的不知道还有多少。
“还是别感慨了，不是一直想去画室，现在就去吧。”没有孩子，就不等了。他想看看在看到那些画时，她的真实反应。之前有过担心，但这时候公爵更想知道她到底是不是也在他面前扮演着另外一个她自己。和其他相比，什么都没有这个重要。如果连这个都不能肯定，藏着那些画有什么用呢！
“您愿意带我去了？”上次提出了又被打断，害得索菲亚快要忘记这件事，“那走吧。”她非常想看看他认为自己不能抱太多希望也要觉得害怕的画到底是怎么样的！很猎奇的那种吗？还是会很诡异？这都跟他画的小时候的他风格搭不上吧。
两人很快来到了画室门口，然而公爵还是拉住了人。
“您真的确定吗？”他有一点后悔了，他不该这么试探她的。
“没什么不好确定的，您开门吧。”上面还有这么大一个锁挂着，需要他的钥匙。
那好吧，公爵拿着钥匙对准了锁眼，“咔哒”一声，锁开了。在推门之前，他还是要提醒。
“如果您觉得有任何不对的，不要忍着。”
门推开了，但是窗帘没有被拉开，所以就算索菲亚已经置身其中，也只能闻到颜料和松节油的味道。公爵把门关上后，又去了窗户边拉窗帘。她能听到他的脚步声，单单听着这个，就能有一个大概的判断。那就是这个画室会很大，也会很空旷。
当窗外的光线一点点挤进来，站在那里的索菲亚有点不适应。虽然才站在黑暗中一会儿，她还是习惯性地闭上了眼。下一刻，她对上了面前一幅巨画！
乍一看，那是一个神性十足的女神，她高高在上，似乎没有什么是她在意的。不管是用色也好，构图也好，都非常鲜明，也确确实实让人看了想要仰望。至少，没人看不出这就是一个女神。至于是哪位女神，就不太清楚了。
只是，索菲亚走近了一点。她刚刚看到的缠绕在女神身上的轻幔似乎不仅仅是一层让神看起来更加区别于人的东西，而是，一种束缚！她全身上下都笼罩在那种若有似无的束缚中！如果刚刚她还觉得那是一个神，那么现在，画里的神也不过是一个失去了自由的存在。
公爵怎么会画这个？索菲亚往窗户边看去，应该在那里的人不见了，他去了哪里？想要去找人的脚步停了下来，因为她看到了更多类似的画。一幅幅的，大大小小的，都是一个看不清楚脸的人被不同的东西限制了自由。没什么杀伤力的树叶，有点好看的花环，都成了那个人的牢笼。
是的，除了最前面的女神外，索菲亚把其他画里的人都认作是一人。没什么特殊的标记，她就是有一种感觉，那就是一个人。一个被不同的东西束缚在那里的人，偶尔能看到鸟飞过，偶尔看有雨点落在她的身上。
他想表达什么？这确实和进来之前想象的有点区别，有点落差，但也不至于说到怕了的程度吧？
“公爵大人，您还在吗？”她应该没有错过开门关门的声音，所以，他人呢？
公爵从一幅幅的画中走出来，他走得有点慢，但一直方向明确。从拉开窗帘的那一刻起，他的目光就没有离开过妻子身上。她脸上的惊叹，那微微张开的嘴巴，还有接下来的皱眉，一个个的，他都没有错过。但那里面，唯独没有害怕。是因为，她没有看懂吗？
“我在的，您觉得怎么样？”告诉他真实的感受。
“一点点出乎意料。您之前吓我，我还以后会看到什么可怕的地狱，扭曲的人脸之类的。”看到了人后，索菲亚就转向那些画，“但并没有。您把不管是神还是人，都塑造得很有美感，虽然我不是很明白那些轻幔还有其他东西的点缀都是什么用意。不过我想，每个人的解读方式不一样，或许别人会有其他的想法。而在我看来，足够美就已经很好了。”
“您再看仔细一点。”她确实没有看懂。
“还要怎么仔细？分析您的构图您的用色以及画这些的用意吗？不，这太私人了，您得保留一点神秘感。”索菲亚能感觉到，公爵就在她的身后，而且，越靠越近。他的手伸过来了，并没有停。下一秒，她就靠进了他的怀里。
“不，不看这些。您就没有觉得画上的人有点眼熟吗？”她为什么要忽略这么明显的事实，是因为不想知道，还是因为已经知道了但不想让他知道她的知道？
“是我认识的人吗？”好像公爵画这些，都没有找过模特，至少她就没有见过，“难道是曾经挂在走廊上的那些画里的人？”那也太多了，她记不住。
“当然是您认识的，您还非常熟悉她。”公爵抱着妻子，开始提醒她。听起来，她好像真没有认出来，可怎么可能？她怎么会不认识自己呢？！他天天看着她，闭上眼都能画出她的样子来。画里，也只是稍微改变了一点点，可那种感觉是不会变的，她怎么会认不出来！
居然还是自己认识的？索菲亚开始一个个想着认识的人，就连琼斯夫人都没有放过。可，不像就是不像，没一个对得上。
“我真的没有想出来，您能再给点提示吗？”
这话，听着就不像是假的。公爵把怀里的人转过来，他就这么看着她。他的妻子眼里充满了疑惑，正等着他给解答。难道，他画得就这么不像？
这一刻，公爵怀疑起了自己。
作者有话说：
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第120章 第 120 章
这么近的距离, 索菲亚不是看不到公爵脸上的怀疑。他在怀疑自己什么？刚刚的话，没有问题啊。她确实看不出来也不认识画里的人，这不对吗？
两个人又互相看了快半分钟，公爵先一步动了起来。
“您稍等。”他很快就回来。
看着人急匆匆地跑出了画室, 就连门都忘记带上, 索菲亚觉得，他一定是想起了什么急事。算了, 她去关上吧, 他不会喜欢有别的人看到里面画的, 尽管可能性很小。
把门关上, 她回头。这会儿再看, 那上面的女神似乎也没有那么神秘了。红棕色的沉重背景下, 画里的人即便被束缚，可那些轻幔再看, 反倒有一些轻, 一些飘，好像会随时带着人消失一样。或许，这是她自愿的？
索菲亚不知道，她只是听到了急着到来的脚步声, 然后稍微退了一步。门被推开了，公爵进来了，带着一面半人高的镜子。她想，她明白了他的意思。
镜子被放在画的旁边, 公爵来到妻子的面前。他伸出手，拉着她站到了画与镜子的前面。
“您看画中人, 她虽然转过了头背对着我们, 可这只耳朵还是从她的黑发里露了出来。您看镜子, 不像吗？”简直一模一样！
“您画的是我？仅凭这只耳朵，我怎么能认得出来呢？”这不能怪她！她能凭借着黑发把这些人都认为同一个人，已经很难得了。
有了这个提醒，索菲亚就发现这些画中人，总有一个部位是完整露出来的。当画里的人用自己的手捂住半张脸的时候，她的嘴和下巴是可以看到的。当太阳太烈她拿树叶遮阳的时候，能看到侧脸一点鼻子。说实话，她自己都没有这么仔细地看过自己的五官，更别说记住。
不好认吗？那现在都告诉她了，怎么还是没有一点反应？她明明看到了画里的所有人都失去了自由，就算能走动，那自由也是有限的！他绑住了她，她不觉得害怕吗？
借着去找每张画里的自己，索菲亚暂时躲过了被追问。她也说不好都是怎么想的，代入感并没有多强烈。或许，是那些画面太美了，以至于让她忽视了那点不该存在的东西。只要不去深想，就不会怎么样。她也不敢去深入思考，想了，她总是会想偏的。
“您这提示太不明显了，我想换个人来看，也不会想到是我的。”看了一会儿，她已经能面对，就转过去接着说，“真的，我自己都认不出来。”
“您真的不觉得有哪里不对吗？”他的妻子到了现在，还是没有表现出一点害怕来。他都要把她绑起来了，按照他认识的她，她不应该生气，不应该躲着他吗？为什么现在还能笑着走向他？
公爵觉得，他忽然不认识她了。
“有哪里不对？”索菲亚又重复了一遍。鸿露
不，哪里都不对！事情不该是这样的，至少她的表现不该是笑着的！这个笑看着没有一点痕迹，可他总忍不住怀疑，她就像是那天面对医生那样，装出来骗他的！站在面前的妻子，是装出来的另一个人，不是他的妻子。
“别管这些画了！告诉我，您没有骗我？”一个人想了这几天，公爵脑海里打转的都是“她在骗我”！
他也不想这么想，可那天回到书房后，看她那样自然地恢复过来，要不是他就站在身边，说不定也会被骗过去。他需要她告诉他，她没有骗他！以前没有，以后也不会有！
“骗您？我有什么好骗您的？可能还是有吧，我可不能保证自己说的都是实话。”她现在说的后一句，才是没有骗他的，“如果您是怪我没有认出来，那我道歉。”
索菲亚又上前一步，怀疑什么？这样的日子不好吗？她骗他的也不多，不过就是隐瞒了一些产业，再没有别的。哦，如果算上公爵府里的贝克的话，那就是两件事。别这么每文感，她不会害公爵府的。
“您知道我要听的不是道歉。”让自己冷静下来，公爵尽量保持住体面。至少，他不能让她看到自己疯起来的一面，那才会让她真的不敢接近他。
“可是，我只能保证尽量都说实话。但有时候，总会有一两句假话的。就像是现在，我说我不骗您，您就相信了吗？那是肯定没有的，所以——”索菲亚让自己的语气带着轻松，她看出来了，眼前的人正在控制着自己。不管他想做什么，现在这样就很好，不要突然爆发，也不要有什么其他意外。
“只要您说，您没有骗我，我就相信您！”终于，他没有在站在原地，而是也上前一步，再次缩短两人之间的距离，“您说，我就信。”不管那些画，就看着他说。
“这是没有意义的。”她不会说。
“那您告诉我，自从我们结婚以来，您也像是应付那个医生一样，在应付我吗？那一天，我看到了您的精湛演技，我不得不怀疑您也是这么对我的。告诉我，您没有。”再上前，她就没有退路了。
原来一切的怀疑是那天开始的，怪不得这两天都有点怪怪的。知道了原因，就好办。
“您自己就没有一点感觉吗？您觉得我是在应付您？应付您还要帮着处理公爵府一堆乱七八糟的事情？您自己听听，您说的话有良心吗？是，我是骗了您，我确实没有对您说实话！可我现在知道了，根本就没有那个必要！”一根手指戳出去，戳戳戳，戳的人一步步倒退。
笑什么？还笑得出来！
“我现在知道了，您不是。”看她生气，就知道她不是在应付他。
“都不知道您在想什么，肯定是太闲了没事做！要不然，每个月的总结还是您来看吧，我也好多点时间想想‘贴心伴侣’！”省得被怀疑！
那不行，他做不来这些。
“我道歉，我向您非常真诚地道歉。”一是为了自己的怀疑，同时也是为了这次的试探，尽管试探非常不成功。
“不接受。”晚了。
“那您说，您怎么样才肯原谅我呢？”他保证做到。
“什么都行？”看起来有点心动。
“嗯，晚上您必须留在房间里！除了这一点，您说吧。”别的问题不大。
“您给我画一幅肖像画吧。”想了想，索菲亚也没有提太过难的要求，就这个。
“只是这样？”这对他来说太容易了，没有一点难度。公爵不敢相信，再确认一遍。
“就是这样。”她想要一幅单独的只有她自己的画。
“那我们现在就开始？”还等什么！
“不行，我需要准备一下。”才不要穿成这样就被画下来，“等过两天吧，我定时间。”
“那也行。”至于这里的画，他找时间再重新画吧。关上画室的门，公爵觉得今天还是有收获的。起码，今晚他就能睡个好觉。
离开画室后，两人沉默地散着步。可能因为刚才说得太多了，暂时都不想说话。索菲亚一如往常地扶着他的臂弯，越走越慢。
“您怎么了？”出了画室后，公爵又回到了之前的样子。那些怀疑那些猜测，基本已经被打消。
“没什么，就是想到了到时候您画我，我该怎么穿。”反正不会有人看到的，她想怎么穿就怎么穿。
“不能透露一点吗？”看起来，好像有些调皮。
“当然不行！请记住，我还没有彻底地原谅您！”这件事情，一定要反反复复地拿来用，免得有些人就以为过去了，不用再记得。
“可是，您不是说——”只要答应画肖像画，就原谅他的吗？这才半个小时都没有，她就打算反悔了？
“我说什么了？哦，我暂时忘记了。”请允许她弹性地忘记一些事，放心，需要的时候她又会记起来的！
哦，原来只是玩笑，差点就当真。算了，他有错在先，没资格怪她。
晚上的房间里熄了灯，公爵觉得既然没事了，加上两人已经有几天没有夫妻生活，今天应该比较合适。于是，他就伸了手。
“啪”一声，被子里传来了沉闷的声音。
“不行吗？”前几天是因为自己乱想，才没有顾得上。现在都说开了，还是不行？
“不行，我还生气着。”就算没生气了，也要说生气。休息不好吗？有益身心健康。
“您这气怎么总是有需要的时候才出来？”公爵认为，这个理由不能总拿出来用，“既然您生气，那我给您消消气？”拿出来用了，他就要有自己的应对办法。
“消不了，只有睡觉才行。”就这样吧，睡了。
“不试试怎么知道消不了？我前面刚刚学了一点新的办法，保证您会睡得更好！”试试吧。
这是能试试的事吗？索菲亚会答应才怪。只是，有人非常坚持，并且在没经过她同意的前提下偷袭她！
“你耍赖！”怎么能这样呢？！
“您开心就好。”耍赖了又怎么样？结果才是重要的。公爵自认为做得不错，他的妻子确实有一个很好的睡眠。而他，也要把今天发生的事情全部扔进角落里去！
也不知道前几天的自己都是怎么想的，居然拿自己跟那个医生去比较，他怎么配？或许，他只是在不安，不安以前的事情会再次发生吧。唉，希望那些事别再影响他。他早就已经走出来了，也长大了，不会再被困在那时候。
他的怀里有很好的妻子，他不该多想的。
作者有话说：
2/3更。
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