那刘有福哪里是在县城里找了活干，而是刘湘怀了身子，刘发不得不把他们送去了没什么人认得的县城里去。
过年那阵子，刘湘天天往镇上跑，是和一个卖肉脯的铺子掌柜好上了，那铺子生意不错，刘湘贪吃，每次买肉脯那掌柜的都多送他好几块，一来二去的两人就对上眼了。
本来也没啥不好，那男的来家里提亲的话，就算是看那铺子，张菊也肯定答应，两人成了亲，皆大欢喜。
可那掌柜的根本没安什么好心，肉脯给刘湘随便吃，嘴里也是甜言蜜语，什么都答应，把刘湘哄得进了铺子后身的卧房，两人就滚到了一起。
等脱了衣袍，刘湘还有些嫌弃这掌柜的身材肥腻，那处也短小的如孩童，可已经到了这地步，那男的还一个劲保证要娶他过门，以后天天大鱼大肉给他吃，刘湘就妥协地张了腿，让这么个东西颤巍巍地颠儿了好几次，才给勉强怼进去。
这之后，刘湘就时不时往镇上跑，经常就住在肉脯店的后院，和那掌柜的胡闹一通。
那次刘发兄弟两在镇上把他逮到了，他不肯跟他们说那男的是谁，可回家倒是跟自己爹娘全说了。
张菊高兴得不行，已经开始幻想日后跟着二儿子一起住镇上，天天吃香喝辣的情景了，还可着劲儿地催刘湘往镇上多跑跑。
结果那掌柜的自从知道刘湘家里已经晓得这事后，一下子就冷淡了下来，后来干脆就不肯见了。刘湘每次去店里，远远的还见人在，等他进了店门，人就不见影子了，问伙计，伙计就说掌柜的有事出远门了。
刘湘想去后院找，可人家哪肯让他进去了。
刘湘发现自己有了身子后，就跟张菊说了，张菊就带了全家一起去那铺子里闹，这次那掌柜的倒是在，可他抱着膀子冷眼道：“谁知道他肚子里的孩子是跟谁睡出来的，他就是在我这买过几次肉脯，我根本就不认识他！”
张菊还要闹，可店里的几个伙计已经撸了袖子要打人了，刘湘哭着说：“我怀了你的孩子，你就这么狠心，自己的崽都不要了？”
那掌柜的冷笑，“那我问你，你有什么凭据说那孩子是我的？”
刘湘一时语塞，还没想出来怎么应对，全家就都被赶出了店铺。
那掌柜的都不用自己动手，就闲闲看着，人被推出门时，他还狠狠啐了一口，骂道：“呸，一家子穷鬼，靠个早就玩腻了的騒屁股就想攀上来，做什么美梦呢！”
这次之后，刘湘本想喝药把孩子流了，可张菊不同意，她还没死心，说：“等孩子生出来抱过去，我就不信见到活生生的大儿子了，他还这么狠心！”
可没等肚子大起来，张菊就打听到，这肉脯的掌柜的在乡下有老婆孩子，儿子一共有六个，其中三个都不是他老婆生的。
再打听，说这肉脯铺子，一年且得有人进去闹两回呢，吃了亏的根本不只她家刘湘一个，最后也没谁真嫁进去的。
这事闹大了那掌柜的毫不在乎，但刘湘还得要名声。
这下子张菊急了，刘有福一点主意没有，刘勇比个愣子强不了多少，刘湘自己更是急的天天哭，一点办法没有。
张菊实在没招，就去找了刘发媳妇。
刘发媳妇一听，差点没撅过去，伙计也没敢叫，自己架了牛车，就带上这母子两去了邻村老郎中那里。
可老郎中给看完了后，说：“来晚了，这都怀上满三月了，吃药也未必有用了，强往下打，恐怕要出人命的。”
张菊听了，眼睛瞪得比牛眼睛还大，枯瘦的手抓着老郎中的胳膊，说：“打，死也给我打下去，打不下去还不如就死了算了，我养他这么大，一点光没借上，我留着他还有什么用！”
闻言，刘湘一下子哭了起来，跪在地上求他娘，说肯定还有办法的，他将来一定让爹娘过上好日子。
刘发媳妇听了那话，也是惊得头皮都快炸起来了，连忙拦住了，死劝活劝地，好不容易先给劝回了家。
到了家，刘发媳妇和刘发两个商量这个事，到底该怎么办。
他们都没敢跟刘财还有齐英兰说，怕英兰回去跟自己娘家说了，人家瞧不起他家。
最好的办法，是找找关系，看能不能让那掌柜的承认了，把刘湘娶进门。
刘家在县城里只和几个大老爷家的管家有往来，还只是卖人家豆腐豆干之类的，哪来的交情能求人办这事呢。
两人正在那愁着呢，张菊却又兴冲冲来了，也不愁眉苦脸了，反倒双眼放光。
她进了屋，就赶紧把屋门关严实了，还趴窗子缝往外看，见院子里没人才放下心来，喜不自禁地搓着手道：“还是我们家刘湘脑子聪明，这孩子打小就有主意！”
刘发冷哼一声，瞪了她一眼，不想说话。
刘发媳妇叹了口气，说：“要么明日我和刘发去趟县里，再和那掌柜的说说……。”
张菊一拍大腿，骂道：“那胖子的那玩意儿还没我家小茶壶壶嘴儿长，谁要嫁给他那么个倒霉东西！”
她言语粗鄙，刘发媳妇眉头紧皱了起来，刘发也是烦躁地在屋子里走来走去。
“那你想怎么办？”刘发不耐烦地问道。
张菊诡异地笑了一下，看着刘发道：“我听你媳妇说，前几天你还念叨着和要那铁匠一起喝酒打牌来着？”
“邱鹤年？”刘发没明白她的意思，道：“这和这事有什么关系？”
张菊一拍巴掌，“这两天你就把人找来，灌那铁匠几壶酒，把人灌倒了，我就让刘湘过来，把那事办了，我和他爹就在门口守着，他醒了酒，我们就冲进去，到时候他想赖也赖不掉了，这肚子里的孩子，说死了也是他的！”
刘发和他媳妇互相看了看，两人脸上都是震惊到惊骇的表情。
……
清言在家炖了锅鱼汤，给邱鹤年和小庄送过去半锅，剩下的半锅他都用盆子装了，送去了老刘家。
怕给孩子过了病气，刘发让弟弟把弟媳妇和孩子送回娘家暂住几天，家里这几日就只有他们两口子在。
刘发忙的顾头不顾尾，豆腐坊都没顾上管了，每天只给镇上几个固定的大主顾送货，散零买卖这几天都不做了。
清言到他家时，刘发还在豆腐坊里忙，他媳妇躺在炕上，脸色很差，眼皮是肿的，嘴唇干得起了皮，人都瘦了一大圈儿。
趁鱼汤还热着，清言给她盛了一碗汤，又挑了些刺少的鱼肉，拿了勺子让她慢慢喝。
“刘哥说你没胃口，吃不下饭，我就给你炖了些汤，这里面是嘎鱼，肉嫩刺少，一点不腥，你尝尝看。”清言道。
刘发媳妇感激地点了点头，喝了一口，道：“你这手艺是真不错，大郎有福了。”
清言笑了笑，说：“那事刘哥跟我大概说了，你别怪他，他是担忧你心结不解，病得越来越大发了。”
刘发跟邱鹤年说完这事，回家便和媳妇都交代过了，刘发媳妇已经知道了。
她苦笑道：“我是嫌丢人，才没跟你说过这事，自打他们搬迁过来，我就一天消停日子没过过，现在还出这么个事儿，我这心里难受啊！”
说着，她看着眼前这面容清丽的年轻哥儿，在心里直叹气。
刘发都没好意思告诉这小两口，那张菊和刘湘对他们夫夫两打了什么恶毒的主意。
也是张菊自己说了，他们夫妻两才知道，在这个肉脯掌柜的之前，刘永福和张菊两，还有刘湘，就纠缠过人家。
刘发他两到这时才明白，为什么有段时间，感觉清言和邱鹤年不怎么来他家了。
刘湘他们那么过分，这小两口为了两家的情义，不让他们为难，竟一个字没跟他们提过，更没往外说过。
那天，张菊提了让邱鹤年当冤大头的主意，刘发还真犹豫了那么一下，等张菊走了，刘发媳妇给他骂了一通。
刘发媳妇说：“做人不能没良心，那两口子对咱们一直不错，人品都那么厚道，你这么做，就是把祸端往外推到人家身上，自己独善其身，你还配当个人吗！”
刘发一下子就被骂醒了，给了自己两嘴巴子，咬着牙道：“刘有福他们家不能再在村子里呆了，否则就算我不干啥，他们说不定还要想尽办法做些腌臜烂事儿，到时候恐怕要害了邱兄弟两口子。”
他一拍大腿，说：“宁可多花些银两，让他们去县里躲着吧！”
清言这时问，“他们现在住哪了，真的去县里了吗？”
刘发媳妇无奈地点头，“本来想过去其他村子，可是地方小更容易被人注意，干脆就在县城给租了房子。”
清言眉头微皱，“这价钱可不便宜吧。”
刘发媳妇心疼道：“哪里只是不便宜，刘发提前给交了一年的租金，比每月零散着交能省不少，他们到那边手里没钱也没法活，就又给了他们一百两银子，可这一下下来，我们家里就得节衣缩食才行了。”
“我这次病了，也不只是因为这事。”
清言问道：“还有什么事？”
刘发媳妇说：“本来这些我还勉强能忍，他们走之前，我寻思着眼看着要种地了，今年我们不好过，就雇人把地种了，到秋收时也能弥补一些，可……，”她眼泪都气得流了下来，“可那张菊知道要搬走了，就把那几十亩地都给卖了，怕我们阻止，还不声不响地卖到了邻村一户我们不认识的人家。”
清言惊讶道：“可地契还在你们手里不是？她怎么卖的？”
刘发媳妇哽咽道，“她跟人说，是我让她卖的，她们一走，那家人就上门来跟我要地契了，我们才知道这事，不给地契就得还钱，那张菊还哪肯把钱拿出来，我只好咬着牙把地契给了人家。”
说着，她哭的眼泪鼻涕都出来了，上气不接下气的。
清言起身拿了布巾，在脸盆里沾湿了，拿炕边让她擦脸。
刘发媳妇用布巾捂着脸，呜呜地哭了好半天。
……
晚上，清言和邱鹤年说了这事，邱鹤年说道：“刘发家欠那刘永福家的，这下子就算是彻底还清还有余了。”
清言叹了口气道：“只是到刘湘临盆后，还不知道要出什么幺蛾子，那家人未必就消停了。”
刘家的事，他们也帮不上太大的忙，也只能时常走动着，多劝解了，如果有银钱不够之类的情况，他们自然也是愿意帮忙的。
外屋锅里的药熬得差不多了，清言起身去外屋看了看，用抹布垫着手，想把锅端起来，却被一只大手拦住了，清言抬头去看，邱鹤年说：“别烫到，我来。”
他把清言手里的抹布拿了过去，端起了滚烫的锅，清言连忙把桌上大碗往外侧推了推，邱鹤年就把药汁倒进了大碗里。
他喝药时，清言就在旁边看着，等他一喝完，就有蜜饯被塞到了口中。
邱鹤年含着那蜜饯，笑着跟眼巴巴看着自己的清言说：“很甜。”
清言便满足地笑眯了眼睛。
……
打那以后，清言就时不时去趟豆腐坊，等刘发媳妇病好的差不多能出门了，两人还有秋娘就经常一起出门挖野菜，偶尔清言出摊，刘发媳妇也去帮忙，清言就给她些辛苦费，权当散心了。
渐渐的，刘发媳妇心情也好起来了，刘发挺感谢清言的，还在家请他们两口子吃了顿饭。
四月底的时候，隔壁陈玉生了，生了个哥儿，六斤九两，小名就叫小九两，把张文生乐得合不拢嘴，陈玉怎么嫌弃他手脚笨，不会抱孩子什么的，他都乐呵呵答应着，脾气特别好。
住得这么近，都是邻居，尽管以前有不愉快，看在张先生的面子上，清言还是给送了三十个红皮鸡蛋过去。
陈玉生了孩子后，性子倒是变了些，他看着清言拿的那篮子鸡蛋，终于觉着有些过意不去，绷着脸说：“等你以后生了，我加倍给你。”
清言说：“我又不是来赚钱来了，以后的事以后再说吧，你好好养着，我回去了。”
陈玉却叫住他，“清言！”
清言回头去看，陈玉咬了咬嘴唇，想说的话却又矜持地说不出口。
清言笑了笑，低头看着陈玉怀里的孩子，说：“小九两长得像你，挺好看的。”说完就走了。
晚上邱鹤年回家，两人吃饭时，清言说：“陈玉家那孩子长得跟他一模一样，一点不像张文生。”
邱鹤年筷子顿了顿，“嗯”了一声。
清言又说：“不过，足月生出来的孩子胖乎乎的，是要好看多了，英兰家的现在长得水水灵灵的，刚出来时可是真瘦啊！”
邱鹤年又是“嗯”了一声。
当天晚上熄了灯，清言在邱鹤年怀里拱来拱去，手到处乱摸，没多大会工夫，手就被抓住了，清言哼哼唧唧的，抬头去亲男人的下巴，手指尖却被对方咬了两口。
他想抬起另一只手，却被男人手臂箍住，动弹不得。
清言还想挣扎，邱鹤年已经捂住他眼睛道：“乖，睡觉了。”
过了一会，清言实在忍不住，趴到男人耳边问：“是喝了那中药汤子的原因吗？”
黑暗里，男人没吭声。
清言还想再问，却被男人翻了个身吻住，大手向下伸去。
两人亲了不大一会儿，清言气喘吁吁地被紧紧抱在男人怀里，身体一颤就全交代了。
邱鹤年下了床去洗手，清言浑身舒爽懒洋洋，刚才的问题早就抛到脑后去了。
第72章 杨怀
今年的端午节有些特殊，是村长八十岁老母亲的寿辰。
柳西村的村长做了好些年了，村里大大小小的事他都管着，有威严，也服众，村里人都很拥护他。
以往他娘过寿辰，为了不给别人添麻烦，村长都没张罗过，八十岁是难得的大寿，他和他家夫郎提前半个多月就开始准备了。
上次家里遭贼那回，村长和两个儿子帮了邱鹤年不少忙，虽说请那兄弟两吃过饭了，可哪里抵得过欠下的人情。
这次老村长家里办事情，邱鹤年和清言几乎每天都往他家去一趟，能伸手的都伸手帮忙。
到了正日子那天，寿宴是定在了中午办，清言和邱鹤年一大早就去了村长家。
跟之前刘财成亲的架势也差不多了，半个村子像点样的桌子椅子都被借过去了。
男人们搬桌搬椅、烧猪毛、褪鸡鸭毛，女人和哥儿们有的在灶房忙活，有的摆碗筷，有的在布置寿堂、挂寿图贴寿联，时不时还得照应一下哭了的孩子。
今天申玟也来了，清言招呼他和他们一起摘菜。
李婶看着申玟，笑着感叹道：“你这孩子，越长越显年轻了，现在看着跟二十七八似的。”
申玟抿着唇笑了，说：“李婶就笑话我。”
几个人坐一起边干活边聊天。
那头有个汉子张着沾满了鸡毛的两手，喊道：“这褪鸡毛的水满了，谁给换个水哎！”
清言见摘菜的人手多，便答应了一声，说：“我来换。”
那汉子见是清言来了，脸竟都有些红了，想挠头又看见手上都是脏的，两手简直不知道往哪摆了。
清言却没注意这些，他挽了挽袖子，弯腰将地上那盆水给端了起来，这热水还冒着烟，里面都是拔下来的鸡羽毛，味道不大好闻。
今天要干活，清言就穿了件灰色的粗布袍子，外面套了件村长家的花围裙，他端着水盆走到了院门口。
院门半开着，一辆马车不知道什么时候停到了门外的路边上，正有人被马夫扶着手臂从马车上下来。
这应该是来赴宴的贵客了，清言端着盆避让开，打算让那刚下马车的人先进门，那人的脚步慢悠悠往里走去，好像是不经意地转头看了他一眼，脚步倏地就停住了。
这人年纪应该很年轻，穿了一双皮底高腰软靴，束口是丝的，垂在鞋面上的袍子是绸缎的，一阵风吹过，那袍子的下摆随风轻荡了荡。
不知怎么的，见到这一幕，清言的眼皮突然一跳，一时间有种心惊肉跳的感觉。
这人在他面前停留的时间过长了，清言不得不抬头看了过去。
只一眼，清言差点把手里的水盆摔到地上。
这是个年轻男子，双眉斜飞入鬓，一双丹凤眼眼尾高挑，鼻若悬胆，唇形竟有几分像佛陀，殷红而饱满。
这是清言在这个世界见过的，最俊美的一张脸，却也是他心中比噩梦还可怕的存在。
他就是原主那缺了大德的奸夫杨怀。
清言看向这人时，这人也正低头看着他。
在清言手里的水盆差点掉下去时，这杨怀及时伸出骨节分明白皙的手，几根手指轻轻搭在盆沿上抬了一下，清言连忙借力抓紧了，这盆子才没扣到地上。
清言垂下眼皮，低声道了声谢。
那杨怀看着他笑了笑，收回手去，接过一旁侍从递来的丝帕，擦了擦手，道：“客气了。”
说完，他就带着那侍从迈步院子里走去。
不过也就几句话的工夫，都没什么人注意到这边，但清言觉得难捱的仿佛过去了一个世纪。
他身体僵硬地出门去倒水，听见院子里村长的声音热络地招呼着：“说了不用过来，还非要来，折腾这么远你说干啥吧！”
那杨怀爽朗地笑道：“哪里远了，马车跑起来，一个多时辰就到了，再说这是我太姨姥过八十大寿，就算是要赶几天路，我也得来啊！”
那边在热热闹闹地寒暄着，清言的心却如坠冰窟。
在他刚来这个世界没几天时，在家门口见过一次杨怀。
后来清言也试着打听过这人做什么来柳西村，但附近的村民都不清楚。
如今再次毫无防备地见到了此人，清言才明白，这杨怀竟是村长家的远亲。
可是在原主的资料里，并没有提及此事。
而且原主是在县城赶集时，与这杨怀相遇相识的，这人本应从没出现在这村里过。
清言再一次觉得，他就像是在一本大纲剧情固定的书里，小事小情都由着他自己做主，可一旦涉及到书里的主线剧情，他就好像被框在一个框里，就算他怎么躲怎么藏，该遇见的还是会遇见。
杨怀是他的劫数，也是和原主一起，将邱鹤年推向断头台的推手之一。
清言暗自握紧了拳头，他绝不会让自己和邱鹤年陷入那种境地。
事在人为，该遇见是会遇见，但他不信该发生的就一定会发生。
清言倒完水，去洗了盆子，又装了一盆子热水放了回去，那褪鸡毛的汉子连忙起身接过去。
“清言！”
是李婶在喊他过去一起烧水焯菜，清言答应了一声，赶紧过去了。
活干得差不多了，邱鹤年来找清言回家换衣袍，一会寿宴就开始了，这种场合穿干活的旧衣不太合适。
他一上午都在寿堂里帮忙，村里会写字的不多，字写得好的也就他和张文生，张先生还在私塾里忙，写写读读的活便落在了他身上。
清言才削完地瓜，手上还沾着些碎屑，他朝邱鹤年笑了笑，道：“我洗个手，马上好。”
邱鹤年就站旁边等他，清言低头时，碎发掉下来粘在他鼻梁上，有些痒，他皱了皱鼻子，转头看向男人。
他也没说话，邱鹤年就心领神会地抬手把那绺碎发给拨开了，轻轻掖到了他耳后。
清言朝他眯着眼笑了。
他没注意到，有人闲适地倚靠在门口，正好看到这一幕，目光意外地来回看着他和邱鹤年，尤其在邱鹤年脸上的疤痕上停留了好一阵。
那之后，又看了正灿烂笑着、满眼依赖地看着身边男人的清言好一会，神情里透出些惋惜来。
这人摇了摇头，轻轻叹息了一声，踩着皮底软靴悄无声息地转身离开了。
清言低头擦手时，邱鹤年回头看了眼门口刚才那人站着的位置，目光沉了下去。
……
说是换件好衣袍，其实也没特意穿得多显富贵，寿宴上大都是本村村民，大多都过得苦哈哈的，穿得齐整干净，不太随意就可以了。
邱鹤年就换了件外面的袍子，清言干的是厨房的活，比较脏，就把全身衣袍里外都换了。
他怕耽误了时辰，穿得很急，阿妙见他回来了，还要亲亲热热地在他腿边上绕来蹭去，喵喵地叫，弄得他脚都不敢挪了，生怕踩到它。
在他手忙脚乱地系里衣带子时，一双大手伸了过来，接替了他手里的活，几下子系好以后，又拿来外袍等他伸胳膊穿好。
衣袍都穿好了，又照镜子简单梳理了一下头发。
全弄好了，清言拍打了一下衣袍下摆，说：“我好了，咱走吧。”
说着，他就转身往屋门走去，却被男人一把抓住了手腕，还没反应过来，就被拽了回去，撞进了男人坚硬温热的怀里。
邱鹤年低头看着他，清言虽意外，但当然乐得和他这样亲亲热热的，仰头也看着对方。
清言见他一直看着自己不说话，便问道：“我好看吗？”
邱鹤年点头，“嗯”了一声。
清言就露出白白的牙齿笑起来了，邱鹤年低下头，吻住了那副笑得很好看的嘴唇。
……
夫夫两在家换好了衣袍，就又回去了村长家。
他们回去不大会，一身簇新新衣的老太太就被村长和他夫郎搀扶了出来，喜气洋洋地坐到了寿堂里，接受众人的祝贺和贺礼。
清言准备的是个大寿桃，是他亲手做的。
先去拜寿的是村长家家里人，然后是村里几位德高望重的老人，然后才是来贺寿的村民。
夫夫两在一边等着，看着人来来去去。
村长家虽过得不错，但贺礼也多是寿桃寿联，还有字画、银饰等，直到唱礼的喊出“木陵县织锦堂杨公子，玉如意一对”时，在场的人都忍不住伸了脖子往堂上看。
只见那对玉如意绿意盈盈，通透莹润，一看就价值不菲。
众人还来不及赞叹，那容貌俊美的杨怀便风度翩翩地踱步出来，给老太太弯腰拱手作揖，声音清亮道：“晚辈给太姨姥姥贺寿了，祝您老人家松鹤长春，春秋不老！”
这下子更是给人看得几乎呆了去，在场不少大姑娘、年轻的哥儿还有些小媳妇都红了脸。
村长也觉得颇有面子，高兴地把人迎了坐到他身边上座。
清言听见身后有个中年男声在低声说：“这玉如意得值个几十两银子吧。”
一个女人回应道：“哪只几十两，起码值个三四百两嘞！”
那男的便感叹道：“我的娘咧，这比镇上那些掌柜的还有钱那！”
清言听这声音觉得耳熟，回头看了一眼，就看见张菊和刘有福正满脸艳羡、贪婪地伸着脖子往前看呢。
而在他们身边，脸上明显圆润了些的刘湘，正拿着手帕半遮着脸，眼睛放光地看着那上座上的杨怀。
清言下意识又看向不远处人群中的刘家人，就见刘发媳妇咬着牙看着他身后那几人，气得眼眶都红了，刘发正低声在她耳边说着什么，应该是在安抚她。
第73章 一场暗地里的冲突
寿堂里外，众人都入了席。
除了主桌和旁边两桌，其他桌基本都是认识人，也没有太讲究，相熟的就坐到了一起。
邱鹤年和清言两人坐到了寿堂外的大屋里，和李婶还有老刘家人坐到了一起。
刘发媳妇扭头往寿堂里看，在那边，刘有福和张菊正找座位要坐呢。她回过头来，在桌子底下踢了刘发一脚，刘发会了意，忙回头看了一眼，看清楚咋回事了，赶紧起身，去把那两人叫了过来，在他们这桌坐下了。
那张菊还挺不满意，唠唠叨叨抱怨道：“那屋暖和，你非得把我们叫过来干啥！”
这话一说出口，把刘发媳妇更是气得胸口上下起伏，她压低了声音道：“那里头都是村长家里人和亲属，你们去凑什么热闹！”
张菊不满地指着寿堂里几个村里的老人道：“他们不也在呢嘛，我怎么就去不得？”
刘发媳妇快气死了，刘发一把拍下张菊的手臂，说：“里外的菜都一样，你吃不了亏！”
这张菊才算消停坐下来。
等坐好了，刘发媳妇声音压得更低问道：“你们怎么来了？”
张菊说：“天天在家憋着，多难受。”
刘发媳妇深吸了一口气，“就空手来的？刚才我怎么没见你们送贺礼？”
张菊笑道：“你们不都送了吗，咱们是一家人，哪用送两份的道理！”
桌上一桌人都在看着，刘财和齐英兰也在，刘发媳妇没法多说，只能无奈地闭上嘴，不看他们了。
可过了一会，她又想起少了个人，就四处打量着找，看了一圈都没找到人，直到往寿堂里看去，才发现那刘湘正凑在那个叫杨怀的年轻人身边，双臂撑着那桌子，跟人家热络地说话呢。
只是那杨怀却意兴阑珊的，嘴角虽然带着笑意，脸上却明显有了不耐烦。
这杨怀也有些奇怪，目光时不时就往他们这边看过来，然后露出几分玩味的意味来。
不过刘发媳妇被刘湘气得眼前都要发黑，根本没心情去搞清楚这杨怀到底看谁呢。
……
散了席以后，大部分宾客都打了招呼离开了。
清言和邱鹤年都没走，两人还得帮忙收拾善后。
邱鹤年被叫去核对礼帐，清言就在外屋帮着刷碗筷盘子，这里头不少也是从各家借的，一会男人们会用推车装上，和桌椅一起挨家挨户送回去。
活干得差不多时，村长夫郎叫大家去屋里歇会喝茶、吃糖块瓜子，清言让他们先去了，自己把剩下那点活干完。
过了一会，外屋门口站了个人，他背着光线，影子拉得老长，一直延伸到了清言洗碗的水盆里。
清言放在水盆里的手指蜷缩了一下，有种莫名的令人不快的预感。
果然，那影子很快动了，又延伸到清言面前的墙面上。
杨怀手里拿了把纸扇，走到了他身侧，垂着眼皮看着他身上的衣袍，笑得意味深长，道：“特地换了新袍子吗？”
清言没去看他，咬着牙不吭声。
他知道对方误会了什么，可他一句话都不想和这个人说。
只要说一句话，恐怕以后都要夹缠不清。
杨怀笑了一声，看着清言放在水盆里的手和挽起的袖子下那截白嫩的手臂，竟有些挪不开眼了，不由自主吟诵道：“红酥手，黄藤酒……。”
诗还没念完，他已经轻佻地将那把纸扇伸了过来，扇子顶端触碰了清言露在外面的小臂后，竟一路要往上探去。
虽只是扇子，但已经无礼到了极点。
清言倏地端起手底下这盆水，转身就朝这杨怀泼去。
杨怀见他抬手时就已经觉出不对，但虽及时往旁边一退避了开来，那干干净净的软靴上还是溅了些脏水上去。
他低头看了一眼，倒也不气也不恼，反倒朝正愤怒地喘着气冷眼看着他的清言笑了笑，然后抱着扇子弯腰给他行了一礼，道：“是在下唐突了，还望清言小哥儿海涵！”
清言放在身侧的手握紧成拳，这杨怀冲他笑了一下，又作了一下揖，转身慢悠悠又踱着步离开了。
清言眼见着他的背影消失在门后，内心终于稍稍松了口气。
手臂上刚才的触感，就像是有蛇在肌肤上爬过，他连忙舀了一瓢水，就着盆子把那截手臂冲洗了，洗了好半天才觉得舒服点。
就在这时，村长家夫郎又过来了，不好意思道：“清言，都忙一天了，快过来歇会，别弄了。”
清言擦了擦手，“哎”了一声，笑道：“都弄完了，等会装上车就行了。”
村长夫郎领着清言往大屋走，出外屋门时，他疑惑地四处看了看，回头看向清言道：“哎，刚才你家大郎说要过来叫你，怎么没看见人呢？”
闻言，清言愣了一下，反应过来后说：“可能谁叫他帮忙干什么去了。”
村长夫郎笑道：“你们两口子做啥都又利索又好，村里数你家日子过得好都是有原由的！”
两人客气着进了大屋。
刚才干活的人都坐炕上唠嗑嗑瓜子呢，清言也找了个位置坐下。
一直等到人都走得差不多了，也没见邱鹤年回来。
清言该离开了，他和村长家里人打了招呼，又说了几句吉祥话，就出了屋门往院门走去。
刚出了院门，就像上午那会差不多，一辆眼熟的马车正停在院门外的路边上。
清言皱了皱了眉，杨怀已经离开有一炷香时间了，这马车怎么又回来了？
他正纳闷，那马车上就跳下来个侍从，着急忙慌地往院子里跑去，一边跑还一边喊：“不好了，不好了，我们家杨公子被匪徒给打了！”
清言愣了一下，见村长和他夫郎急匆匆随那侍从出了屋，赶紧加快脚步离开。
背后有大呼小叫的说话声，还有杨怀哎呦呦的呼痛声。
村长气得都破了音，问道：“这是谁干的？”
那侍从哆哆嗦嗦地道：“我也不知道，我们才出了村子到了官道上不久，就从路边林子里钻出个蒙着脸的匪徒来，马被吓得惊到了，一尥蹶子，就把出来查看的公子给摔出了马车，之后就一路往前跑，我费了好大劲才把马控制住，回去找公子，他就这样了。”
村长又问杨怀道：“怀儿，你看清匪徒长什么样了吗？”
那杨怀痛得快要说不出话，勉强在嗓子眼里挤出两个字，“没……没有。”
清言实在忍不住好奇心，回头看了过去，就见村长和那侍从从马车上搀扶下来一个人来，那浑身光鲜的缎袍已经破的不像样，到处都是污迹。
他的皮底丝口软靴一只在脚上，另一只不知道掉哪去了，只穿着袜子，那袜子也是黑的不像样。
村长扶他的动作大了点，那杨怀就哀嚎起来，鼻青脸肿的样子和之前判若两人。
而他的手上还抓着个东西，清言刚开始还以为是他另一只鞋子，仔细看了，才发现，那是把打开了的，像是被撕掉又扔地上踩了几十脚的破破烂烂的扇子。
清言的眼皮倏地一跳，连忙转身，快步拐进了下一个路口，绕了个远路回家去了。
……
清言到家时，家里大门紧锁，还没人回来过。
他用钥匙开了门，一路穿过院子，没管见了他就咕咕叫要食吃的小鸡，直接就进了屋。
关了外屋门，一个小小的身影跑了过来，在他脚边蹭了一会，然后往
后退了几步，就轻轻一跃跳到了他怀里。
清言将他一把抱住，把呼噜着的小狸花脑袋放到自己肩膀上，抱着它轻轻摇晃。
他背靠着门板发呆，心里觉得惊惶的同时，又觉得莫名的高兴和好笑。
过了一阵，终于是忍不住，噗嗤一下笑出了声。
……
邱鹤年是又过了半个时辰才回来的，清言问他刚去哪了，怎么没一起回家，他说自己临时有事去了趟铁匠铺子里。
清言在他背后偷偷打量他，在邱鹤年转身过来时，忙收回了目光。
晚饭清言蒸了猪肉土豆馅儿的大包子，还熬了粥，炒了两个菜。
土豆他都切成了条，放在猪肉馅儿里一起拌了，蒸熟了以后，包子里沁出来的油把白色宣软的包子皮都浸透了一点。
清言特意拿了个包子掰开了给邱鹤年看，笑着道：“你之前要吃羊肉土豆馅的包子，喝药呢也没法吃，这次给你包了猪肉土豆的，特意用孜然调了味，多少有点羊肉味，给你稍微解解馋。”
邱鹤年接了包子过去，咬了一口，说：“很好吃。”
清言目光在他手背上微微有些红肿的关节处扫过，心疼地又给他夹了好几筷子菜，直到邱鹤年低头看了眼自己的碗，然后有些无奈地道：“清言，再夹就要冒出来了。”
清言这才注意到那冒了尖的碗，愣了一下后，忍不住笑了起来。
邱鹤年看着他，也笑了，清言内心颤动，从椅子上站起身，绕过桌子坐到了邱鹤年腿上，紧紧搂着对方的脖颈，在他耳边喃喃道：“我好喜欢你啊。”
第74章 说开了
晚上洗了澡，清言靠在床头等着，床帐被撩起来时，他立刻起身，让邱鹤年背对着自己坐在床边，细细地给他擦那一头长发。
邱鹤年的发丝和他的人不太一样，明明看起来挺冷挺强硬的人，但发丝是柔顺的、滑滑的，在指缝间掠过时，凉丝丝的很舒服。
清言小时候就听外婆说过，头发软的人就算看着冷，但其实性子外冷内热，感觉不太容易接近，但其实心里软得很。
头发擦得差不多干了，清言就下了地，把两人的布巾都简单洗了，挂火墙上晾好。
回到床上时，邱鹤年已经把要看的书找出来了，清言没坐到他身边，而是盘腿坐到了他对面。
邱鹤年看了他一眼，知道他是有话要说，便把书放下了，也把腿盘了起来，两人就这么面对面坐着，互相看着。
清言深呼吸了一口气，说：“鹤年，我有事想跟你说。”
邱鹤年看着他，嘴唇动了动，说：“是关于你父亲的事吗？”
清言大吃一惊，这才意识到这阵子原主父亲并不是放弃了，而是改变了目标，他急急问道：“他找过你？”
邱鹤年点了点头，说：“他要把当初的礼金还我，让我放你回家读书考科举。”
清言跪坐起身，问：“你是怎么回应他的？”
邱鹤年如湖水般的目光，渐渐起了波澜，“我问过你，你说过不想继续读书了。”
清言点头，“是这样。”
邱鹤年说：“所以，我拒绝了他。”
清言松了口气，又坐回床上。
就在这时，他听见邱鹤年继续说道：“那之后，他告诉我，当初我们成亲，你并不是自愿的，而是被你继母设计，被迫嫁给了我。”
清言刚松的那口气没等彻底散了，就立刻提到了嗓子眼儿，这一口气憋的他眼前发黑，脑子嗡嗡响。
这些天来邱鹤年的种种不对劲，他终于找到了原由。
心里又是惊慌，又是委屈，清言眼眶发酸，泪水渐渐迷蒙了视线，他低头想用袖子抹一把眼睛，却被一只大手抓住了细白的腕子。
他抬头去看，另一只手已经轻轻托住了他下巴，粗糙的拇指在他眼下抚过，中断了那串刚落下的眼泪轨迹。
邱鹤年微微叹气，感叹似的道：“皮肉嫩的跟豆腐一样，粗布擦一下要红好久，等好不容易不哭了，你还要因为擦得疼了要我抱着哄你。”
清言眉头微蹙，眼睛还是泪汪汪地，茫然地看着他，琢磨不明白男人此刻的态度，是不是因为原主父亲的话，而不再相信自己，亦或是嫌恶了自己。
他现在就很想扑进男人的怀里，让他抱抱自己，可是他不敢。
邱鹤年收回给他抹泪的手，清言脸跟着那只手往前倾了一下，又赶紧坐回了，垂下头来。
“你父亲说的是真的吗？”男人的声音很平静，但仔细听，能听出其中隐藏着的微颤，“清言，你不要骗我。”
清言双手握紧了拳，青筋暴露在手背上，哽咽着说：“他说的是真的。”
邱鹤年的双眸一颤，喉结动了动，一向挺直的肩背一瞬间往后靠了去。
就在这时，清言又说出下一句，“成亲那夜，我回答你愿意，也是真的。”
邱鹤年的脸上现出疑惑之色。
清言说：“过去那个被下药抬上花轿的于清言是不愿的，花轿到了这里，被你抱回这个家里的我是愿意的。”
邱鹤年看着他，双眸里的神色变幻不定。
清言说：“我知道，你早觉出我身上的不对来，只是我不说，你就一直没问。如果于风堂没有找你，刚才我本也打算跟你说这事。”
“于清习不争气，他便把主意打到了我身上，希望我回去继续考科举。我把他打发了回去，但知道他不会轻易甘心，上次他让人给我带话时，说了要想办法解决你这边的问题，那之后，我越来越怕他狗急跳墙，会对你不利。”
“再者，我担忧你知晓继母下药迫嫁一事，怕这事成为你我心中一个难以解开的疙瘩，更怕你以为我当初是在敷衍欺骗你。但与其因此被于风堂拿捏，还不如我自己把真相都告诉于你。”
清言抬起头来，看着他，脸上现出坚决之色，“最起码，我不受于他的挟制，决定我的命运之人，是你。”
“至于我为何如此，鹤年，我现在不能告诉你原因，也不想随便编一个理由敷衍你。”清言哽咽着道。
他不知道，如果他告诉了邱鹤年自己是穿越而来后，会发生什么。
这个世界有它自己的运行规则，清言看起来像是一本书里主角，但他可能只是这个世界里的一粒尘埃，渺小地飘荡着，根本无法主宰剧情发展的脉络。
他实在太怕自己的出现，没有将邱鹤年的命运引向光明，反而是引导到了更黑暗的未来。
清言垂着头又哭了起来。
床帐内响起悠悠的叹气声，男人的大手揽住他的腰，清言顺着那股力道起身，终于投入了那个渴望的怀抱里。
邱鹤年抚着清言的后脖颈和背脊，一遍遍的，直到清言停止了哭泣，仰着头看他，“你……相信我吗？”
邱鹤年看着他，点了点头，“嗯。”
其实清言不需要问，邱鹤年的举动已经代表了他的态度。
他从一开始，就选择了包容和信任。
过了一阵，清言又问，“那个人，是你打的？”
邱鹤年垂眸看着他，说：“你会替我保密吗？”
清言破涕为笑，重重点头，“嗯。”
两人又抱了一会，清言用自己的脸颊轻蹭男人的脸，“你……就是因为于风堂的话，所以对我那么冷淡吗？”
邱鹤年无奈地叹气，“我什么时候对你冷淡了？”
清言抬起头，脸上有些红，“那些天夜里，我明示暗示都做了，你还是……，”他扭开头，咬了咬嘴唇，“大夫也没说要禁房事啊。”
邱鹤年的双眸轻颤，目光移向了一边，沉默了一阵后，开口道：“我不是故意冷落你，”他喉结动了动，“那天你发现自己没怀孕，伤心地哭了，清言，”他的目光又移了回来，“抱歉，我可能没办法给你孩子了。”
清言愣了愣，才发现自己一直太专注于邱鹤年身上的毒，而忽略了这个问题。
他捧住邱鹤年的脸，定定看着他，“鹤年，我想要孩子，是希望你我在这世上有个血脉相连的家人，希望有了他，你可以不再觉得那么孤单，你得明白，一切的前提都是你，如果没有我不会强求。”
“何况，大夫也没说就没希望了。”
清言低头轻碰邱鹤年的唇，双眼痴迷地看着他，说：“有没有孩子都不重要，我想和你做那事，不是为了这个。”
邱鹤年抬眸看向他，清言把手掌贴在对方坚硬的胸口上，脸红得快要滴血，却还是大着胆子说：“我就是贪图你的□□。”
第75章 当年的强盗
这话刚说出口，清言就不好意思地垂下头去，放在人家胸口的掌心更是一动都没动，怂得与他的话形成巨大反差。
他知道邱鹤年一直在看着自己，但不敢抬头看向对方。
过了一会，一直沉默的男人伸出手来，用一根食指在他脸颊上轻轻划过，引起清言身体微微一颤。
那之后，男人声音沙哑道：“就那么喜欢吗？”
清言眼睫颤了颤，“嗯”了一声。
过了一会，男人又问：“想好好看看吗？”
清言“啊？”了一声，目光躲躲闪闪地与男人的目光对上，好半天不肯应声。
男人说：“天晚了，不想的话，就睡吧。”
清言赶紧诚实道：“想看！”
邱鹤年弯起唇角笑了，清言双手捂脸，发出窘迫到极点的小猪一样的哼哼声。
他的腰被握紧，整个人被挪到床上坐好。
那之后，邱鹤年下了床，站到床边。
衣衫落在床上，清言咽了咽口水，放下捂脸的手，抬眼看去。
这是一具强壮，健康的男性躯体，宽肩窄腰长腿，肌肉线条漂亮极了，是男性都会梦想能够拥有的身材。
尤其是那……。
邱鹤年不遮也不掩，大大方方走到清言面前，低头看着他，缓缓问道：“眼睛看哪呢？”
清言这才发现自己目光定格太久了，简直就像个痴汉，他羞得脸上快冒烟，忙收回目光，把脸往手心里埋。
男人一条腿屈膝半跪下来，捉住清言的手腕，让他把脸露出来。
然后，他问：“看完了吗，看完了的话，我要穿衣了。”
清言看着他，眼睛迅速往下扫了一下，眼睛里蒙了一层水雾，嘴唇动了动，“你……你不……？”他不好意思把话说完，以为男人会像以往一样，包容地遂了他的愿。
可是，邱鹤年只是用专注的目光看着他，问道：“我不什么？”
清言不敢相信地望着他，脸色潮红，嘴巴微张地，气息都乱了。
“清言，”邱鹤年嘴唇动了动，“你想让我怎么样，说了我才知道。”
清言被欺负的快哭了，他扶住男人的双肩，颤巍巍地趴到他耳边说了句话。
邱鹤年垂眸向下看了一眼，“真的吗？”
清言哭着去握住他一只粗壮的手腕，引领着往下。
邱鹤年的眸子暗了下来，他看着清言，喉结动了动，说：“就这一次，下次你想要什么，你得直接开口告诉我。”
清言拼命点头，就怕男人这时候反悔。
床帐被撩下来，久违的护腕又被找出来戴上了。
过了不大会，帐子里求了好半天才得来疼惜的人儿，终于得到了饱满而充实的幸福感。
……
第二天早上，清言醒来时，太阳都快要升上中天了。
阿妙不知道是什么时候被抱过来的，正乖巧地团在他枕头边上，见他醒了，就呼噜呼噜地站起身来蹭他。
清言惫懒地从被窝里伸出一只手来，在它头上揉了揉，问道：“阿妙，饿了吗？”
小狸花像在回答一样，喵呜了两声。
清言做主给它翻译，“不饿，不饿，心软的大帅哥给做了好吃的猫饭，阿妙肚子饱饱的。”
小狸花呼噜呼噜，清言也呼噜呼噜，一人一猫在床上玩了会，才从床上爬起来。
从被子里出来时，清言光溜溜的，还去闹阿妙，捂阿妙的小猫眼，“非礼勿视啊。”
阿妙不搭理他，往后躲开，小身体灵活地往床下一跳，顺着门缝出去溜达出去了。
清言懒洋洋地套上衣衫，趿拉着鞋子跟着去了外屋。
家里空无一人，炉灶里还有未熄的火，锅盖盖的严严实实的。
清言弯腰打开锅盖看了看，看见里面温着一碗鸡蛋汤，两个大白馒头，还有盘肉丝炒咸菜丝。
他又进了一次里屋，去把手洗干净了，把饭菜都摆到桌上，吃了起来。
今天天气不错，阳光透过窗子缝隙照了进来，清言微微眯着眼睛，吃着吃着，不知道想到了什么，脸蛋微红地笑了起来。
过了端午，天气就渐渐暖了，清言推开门换气，院子里晾衣绳上晾着今早新洗的褥单和被单，就连枕巾也被换洗了。
清言又想起了什么，脸又红了。
小鸡们在懒散地啄食，今天的食盆比平日里装得都满，都不用抢，吃了一早上了，还没见少了多少。
清言去鸡窝里摸了摸，里面果然是空的，蛋已经被捡回去了。
他在院子里伸了个懒腰，仰着头让阳光晒在脸上，晒够了才转身准备回屋。
直到这时，他才看见隔壁陈玉在抱着他家新出生的小哥儿，也在院子里晒太阳呢。
清言心情超好，对着他就是一个灿烂的笑，赞叹道：“好奇怪，自从你生了九两以后，我看你就越来越顺眼了呢。”
陈玉无语地看着他，清言冲他摆摆手，又趿拉着鞋子进屋了。
等进了屋，清言想了想，从柜子里找出几块边角料的粗布来，又翻出些棉花，把针线篓拿过来，简单量了量尺寸，就下剪子把布裁开了。
总这么洗被褥单子怪累人的，清言打算缝个垫子，不用太大，够小半张床就行了。
到时候到了夜里，两人都稍微注意着些，只洗这一个小垫子就行了。
……
村长家那贵客被打的事，在村里也是传了好一阵子。
听说当天村长家里就报官了，可惜闹腾了好几天，最终是无功而返，没能抓到人。
当天晚上那杨怀的爹娘就过来接儿子了，听说见了人就气的大骂，骂声附近的邻居在家都听得清清楚楚的。
说是以后再也不让杨怀来这个倒霉的穷地方了。
县衙的衙役没抓到打人的“匪徒”，倒是把任孝拜托的那件事给办出了些眉目来了。
就是这两天，秦兰带孩子回娘家探亲，任孝也来了，到了邱鹤年这边说了这事。
说是县里官道上最近有人抢往来的行商，衙役们在那山上抓了一伙强盗，这群强盗里有个人年岁不小了，眉尾处有一颗黑痣，与邱鹤年的描述很像。
关键是，通过衙役盘问，那强盗老了，被打得受不了，便招了个一干二净，还把前些年做的恶事也全说出来了。
他也不是就在山上做强盗，平日里是到处做零工的，只在实在没活活不下去时，才去铤而走险，和几个泼皮混在一起去道上抢劫。
抢的苦主其实不多，他心里也害怕，日夜不得安宁，每个苦主都还记得清楚，其中有一个不论是从年头上算，还是对外貌的描述，都对得上秦凉川。
任孝仰头喝了一碗茶，说：“这强盗害过人命，还和其他案子有牵扯，过阵子就要押去省城，我都已经打点好了，你有什么想问的，这几天便去县里大牢一趟，去问问清楚。”
邱鹤年起身向他躬身道了谢，任孝也起身回礼。
之后，任孝说：“这事我没跟兰子说，她好不容易才放下，我不希望她父亲的事再去牵扯她心神。”
邱鹤年点头道：“我明白。”
转过天来，邱鹤年一早就去了县城，清言本想陪他一起去，但大牢里脏乱不说，还有关押了许久的犯人，一个哥儿进去虽然没有什么危险，但少不了要受惊吓，邱鹤年便没让他同去。
清言在家心神不宁地等，一直等到了天擦黑，邱鹤年才披着冷风回到了家。
清言接过他脱下的外袍，急急问道：“怎么样？”
邱鹤年看了他一眼，道：“是他。”
清言想把袍子挂起来，邱鹤年拦了一下道：“就放地上，一会我把身上衣衫都换下来洗了。”
清言愣了一下，才明白了他的意思，答应了一声，把衣袍放进了地上的空篮子里。
大牢里晦气，邱鹤年是怕把腌臜东西带回来。
他擦洗的时候，清言就在旁边拿着布巾等着，邱鹤年便跟他说道：“那人叫刘二，那时候快过年了，他家里连买米的钱都不够，更别提买年货了，他便和几个玩的好的混混琢磨着去抢钱，那不是他们第一次做这个，以前他们已经害过人命了，所以并不惧怕，说做就做了。”
“那天他们在街上眼看着秦叔把皮子卖给了个大户，还听到他说自己是柳西村人，没什么关系背景，就盯上了他。他们那伙人里，有个是在妓楼做事的，手里有做缺德事的迷药，闹市人多，为了稳妥，他们便迷晕了秦叔，然后两边人架着他手脚，假装是搀扶酒醉的熟人，把他带去了山上没有人烟处。”
“他们搜出了秦叔的银两，本想打死他，可山林里却突然出来个过路人，把他们给吓跑了。”
邱鹤年擦干手，看着清言，道：“他们说的那个过路人，应该就是我，这么多年了，我有了些变化，他已经认不出我了。”
清言眉头微皱：“他不记得你了，那岂不是白费了番工夫？”
邱鹤年摇了摇头，道：“没有白费。”
“怎么？”
“他告诉我，他们逃走之后，因为秦叔在上山的半路曾迷迷糊糊睁开过眼，他们担忧他醒来后会去报官，便又大着胆子回到了山里那处。”
邱鹤年双眸微眯，“他们回去时，正碰见那去往南盛赴任的官员。”
“啊！”清言惊讶地发出了声。
邱鹤年说：“那官员的一个侍从武力高强，将那伙强盗都打得四散逃走，这人被那侍从捉住，一五一十地把他们抢劫秦叔的事说了出来。”
清言张了张嘴，“可据秦叔所说，那南盛的官员并没提起这段，他……在刻意隐瞒？”
邱鹤年眉头紧皱，点了点头，“是的，很有可能，”他分析道，“那南盛的官员知道秦叔是哪里人，更知道他遭遇了什么，却并没送他回家，而是不嫌麻烦地把一个昏迷之人带回了南盛，而我问过那刘二，除了迷药以外，他们并没对秦叔用过其他药。”
“而根据我给秦叔包扎的记忆，他的伤并不重，应不至于行路到很多天后才醒来。”
清言垂在身侧的手指动了动，看着他道：“那南盛的官员有问题。”
邱鹤年点头，道：“是的。”
第76章 离别
秦凉川的回信迟迟没有来，在远在千里之外的他们除了等，也暂时没有其他好办法。
至于这南盛官员的事，一时间也没有办法推进，也只能等南方的回信到了再说。
到五月中旬时，说好了这时候要回来的老大夫，也还没有回来。
老郎中对邱鹤年说：“这副药你吃得太久了，是药三分毒，吃多了也是过犹不及，要是你信得着我，这几天我琢磨个方子，给你替换下来。”
邱鹤年同意了。
可还没等老郎中把新方子琢磨出来，老大夫的信先到了。
他在信中说，他一时间还脱不开身，手里的事办完后，可能没时间来柳西村这边了，需要去另一个地方。
所以，权衡之下，他提出让邱鹤年过去他那里医治，他算了算，这样时候刚刚好。
老郎中把信交给邱鹤年时，看了看他身边的清言，说道：“师兄他是在北方边境处，给一个武官疗治旧伤，他已与那官员禀明此事，对方已同意邱小兄弟过去。”
清言心头一松，却又听老人道：“但只可他一人前去，不能有其他人。”
“这……，”清言一怔，但很快反应过来，他转头看向同样看向自己的邱鹤年，忍着心里的酸楚，说：“你尽管去，放心，家里有我。”
邱鹤年看着他，垂在身侧的手指动了动，最终只是笑了笑，“嗯”了一声。
这消息来得太突然，两人都没有丝毫准备，偏又急得很。
信比老大夫预计的晚到了两天，时候不等人，两人回了家后，清言就开始里屋外屋地忙活起来，今天就得把邱鹤年出远门的东西都收拾好，明天一早就得启程了。
收拾着收拾着，清言想起了什么，有些焦急，说：“坏了，本来想给你带些荤油，路上前不着村后不着店时，可以放在饼子里夹着吃，可家里荤油不够了，昨天我还说明天再买了肥肉回来炸的，现在来不及出去采买了。”
他打开外屋门看向外院子里，又是一跺脚，说：“你的棉袍被我洗了还没晾干，越往北越冷，没棉袍可怎么行？都怪我洗晚了！”
“对了，还有面，面还没和，发面还需要时候，我得把炉子烧热些，这样面发得快些。”清言关上门，又去灶坑边抱柴火。
就在这时，一个身影挡在他面前，一双大手从他怀里把柴火拿走了，清言一怔，抬头看去，就见邱鹤年正定定望着自己。
邱鹤年喉结动了动，说：“清言，别急，荤油可以去李婶家去借一点，棉袍今晚挂火墙上，柴多烧些，明早会干的。”
“面也不用发，只给我烙些饼应急就好，路途遥远，我身上带不了太多东西，路上我会路过一些村镇，甚至是县城郡城，在那里我会做补给，你不用担心我会冷到、饿到。”
清言眨了眨眼，看着邱鹤年把手里的柴弯腰放到地上，那之后，男人拍了拍自己身上沾上的尘土，朝他伸出双手，说：“清言，过来。”
清言怔怔地走了过去，靠进他怀里，头侧着枕在他肩上，乖乖的，一声不吭。
邱鹤年紧紧抱住他，在他额角轻吻，“清言，相信我，不会有事，我会尽快回来的。”
……
晚上睡觉前，两人照例读书。
看到邱鹤年从床底的抽屉里找出的那本书时，清言微微一愣。
邱鹤年把这本书放到床上，问道：“你还记得这本《山河记》吗？”
清言点了点头，“是你给我读的第一本书。”
邱鹤年嘴角微弯，眼神柔软，将那书摊开到某一页，指着上面的地图中的一处说：“这里就是柳西村。“
清言也低头看了过去，说：“你跟我说过。”
邱鹤年的食指在那处点了点，“就是从这里，我一路沿着这条线北上，第一个经过的村子就是邻村，走到那边只需要两炷香时间。”
清言抬头看了他一眼，没明白他的意思。
邱鹤年的指腹又斜着往北而去，说：“这是我经过的第一座县城，叫木陵县，到那边需要走两个时辰。”
熟悉的地名让清言的神情放松了一些，他说：“坐刘发家牛车的话，要更快一些。”这就是清言他们常去的县城。
邱鹤年的食指继续往北，“这里叫旗县，是我要经过的第二座县城。”
清言想了想，说：“我知道这里，这书里说，此地地势低，河渠很多，夏季夜里，随处可听见蛙鸣，那作者住在这里时，曾经被蛙鸣吵醒，出门看时，竟以为外面有一万只蛙潜伏在廊下，等着他睡着后聚会。”
说着说着，清言就笑了起来。
邱鹤年看着他，也笑了，点了点头，道：“就是这里，”他又一次看向地图，“从木陵县到旗县需要大约一天的路程，从旗县出去，就要经过一些村子和山道，穿过郡界线，进入永合郡内的崇裕县，这座县城产的烧酒很有名。”
“从旗县到这里，大概需要两三天的路程……。”
邱鹤年就这样指着地图上的一处处他将要经过的地点，一路蜿蜒北上，一直到边境处的风雨关关口，“这里，就是我此行的终点，如果路上顺利，只要半月，就可抵达。”
清言渐渐懂了他的意思，抬头看向他。
邱鹤年轻声说：“清言，从我离开开始，你按照我所说的计算时日，估计我到了哪里，你便画下一个记号，待到画到十几日后，我便到达了关口。”
清言的眼睛渐渐湿润了。
邱鹤年继续说：“我到达当日便给你写信，你再数六到七日，信便可到达你的手里。”
“到时，”邱鹤年面色依然平静，但握着书的手指颤动了一下，说：“你要记得给我回信。”
眼泪顺着脸颊流下来，清言哭着点了点头。
邱鹤年又说：“待我回程的前一天，我还会写信给你，等你收到信了，”他低下头看着那地图，指了指其中某处，“我应该已经走了一半，到了这永安镇上了。”
清言哽咽着“嗯”了一声。
邱鹤年合上书，抬手抹去他的眼泪，却很快又有一串泪珠掉了下来。
他心疼又无奈地叹了口气，将哭着的人儿揽进怀里，低声反复呢喃着：“清言，我的清言……。”
清言紧紧搂着抱着自己的男人的脖颈，再也忍不住，眼泪决堤一样，哭的出了声。
油灯熄灭后，清言侧身窝在邱鹤年怀里，脸贴在对方颈窝里蹭了又蹭。
粗糙的大手在他耳侧颈后轻轻抚摸着，两人不着边际地说出了些话，在清言又要哭出来时，邱鹤年把他压在身下，亲了他好一阵。
亲完之后，邱鹤年拢了拢清言身上散乱的衣衫，把他重新抱紧，叹了口气说：“不哭了，你再哭，我该舍不得走了。”
……
第二天天刚蒙蒙亮，清晨很冷，还起了雾，李婶还有三幺、秋娘两口子陪着清言一起送人。
在村口，他们一起说了会儿话。
李婶说：“大郎，你放心，我和秋娘他们会顾着清言，你出门在外自己多当心，不用记挂家里。”
三幺也说：“二哥，我刚跟二嫂说了，家里有啥重活就等我回去干，秋娘也三不五时地就去二嫂那看看，你就把心放肚子里吧。”
邱鹤年朝他们躬身抱拳一揖，说：“清言就拜托你们多照应了！”
李婶他们连忙托住他手臂让他起来。
清言一直站在邱鹤年身边，手轻轻扯着他衣袍侧边，不小心松了，就又悄悄抓住。
时候差不多了，该走了。
邱鹤年跟众人道了别后，转身看向身边的清言。
清言眼睛红红地仰头看着他。
清言想再抱抱邱鹤年，可这里人多，又是在外面，不方便。
手腕被握住，清言手心被塞了一样东西，他低头去看，发现是一封信。
邱鹤年看着他，说：“回家再慢慢看。”
清言又抬头去看他，两人目光都凝结在了对方脸上，像要把对方的一颦一笑都刻印在脑海里。
过了一会，邱鹤年轻吐一口气，说：“清言，我走了。”
手腕被松开，清言手指蜷缩起来，抓紧了手里的信纸，看着邱鹤年冲其他人摆了摆手，又看了自己一眼后，转身大步离开。
只不大会儿，他的身影就消失在了浓浓的雾气中。
有人揽住了他肩膀，李婶在他旁边说：“走吧，清言，我们该回去了。”
清言点了点头。
到家以后，屋子里空落落的。
清言坐在床沿，打开了那封信。
信纸上，熟悉的字迹映入眼帘。
“卿卿吾妻，见字如晤。
同龄男子儿女绕膝时，我才娶你进门。
你年纪比我小了好几岁，性子娇憨，容貌甚美。
成亲那夜，我打定主意要惜你怜你，却没想到，这一年多来，受你照顾为多。
昨夜辗转不能入眠，便下床写了此信。
我本以为自己会孤独一生，有你在身边才知晓琴瑟之好、鸾凤和鸣之乐。
今去远方，实属无奈。
有你在，我不敢出事，一路必会万事小心，慎言慎行。
清言，请务必照顾好自己。
等我回来。
不尽欲言。
夫：鹤年。”
清言看完了信，一手把信纸贴在胸口，一手摸着身侧依偎着的阿妙柔软的头毛，靠在床头，笑了一下后，眼圈还是红了起来。
第77章 分开的日子
邱鹤年出门了，铁匠铺子便只能暂时关了。
清言当天上午就去了一趟铺子，按邱鹤年交代的，和小庄对了对账目，又把来不及做完的活都记了下来。村里本地的，就拎了吃食过去赔个礼，远的也托刘发家送豆腐的伙计给知会了一声，该送的礼也送到了。
毕竟是他们给耽误了事，总得有个说法，以后才好开门赚人家的钱。
好在邱鹤年做事从不拖延，着急的活都做完了，这两天小庄挨家送过去就行了。
小庄知道铺子要关门一段时间，而且他师父是出门瞧病去了，就惶惶地差点哭了出来。
清言知道他在担忧什么，特意陪他回家了一趟，跟他爹娘解释了，还把这个月的月钱提前给了，就算铺子不开业，也不少了小庄的。
小庄爹娘说什么不肯要，清言放下就赶紧走了。
他知道这家人过的辛苦，小庄那几个钱看着不多，却也是他们生活的重要来源之一了。
只是没几天，小庄就来敲家里院门，清言出门去看，就见门口地上放了个篮子，里面放了一大碗粽子，大碗底下还压着两棵挂着新鲜泥土的人参。
清言抬头看向站得远远的，随时准备跑开样子的小庄，发现对方垂着的手上都是干涸了的泥。
小庄说：“师娘，粽子是我娘昨晚包的，是肉的，闻着可香了，您自己在家，不想做饭了就热着吃两个，”他注意到清言的目光，不好意思地把手往后藏，憨笑着说：“人参是我在山上找到的，等师父回来了，给他补身体。”
说完，怕清言拒绝似的，转身就跑，清言叫他，他回头冲师娘道：“我这几天还上山，挖到好的我再送来！”
清言笑着冲他摆了摆手，道：“我替你师父谢谢你。”然后看着他跑远了。
他日常看着，邱鹤年对这个徒弟很好，小庄也是有心的孩子，没白让师父疼他。
晚上，清言就拿肉粽子当晚饭吃了，他用锅蒸了两个，剥开粽叶来，咬了一大口，糯米煮的很熟软了，一点硬芯也没有，糯米里裹的肉是腌制好的咸肉，但并不齁，反倒咸香适口，肉汁都浸到了糯米里，非常好吃。
小庄送东西过来时，说了“闻着可香了”的话，小庄他娘包了肉粽，恐怕一口都没给家里人吃，都给他送过来了。
清言吃得更仔细了，粽子叶上粘着的米粒，也都吃得一干二净。
晚上睡前，清言怀里抱着小狸花，慢慢翻看着那本《山河记》。
床边上的桌子上，放了研好的笔墨，清言看了那张地图一阵，拿起笔稍蘸墨汁，在其中一个地方小心翼翼地点了个点。
“永合郡崇裕县，”清言呢喃着这个地名，“该是到这里了。”
他把笔放回桌子，把书拿起来仔细翻找，找了一小会后，紧蹙的眉头松了开来，“在这里。”
他低头把那两页看完，之后，合上了书，跟怀里的阿妙说：“原来崇裕县不仅是烧酒有名，酱猪蹄也是一绝，一条街上要有好几家猪蹄店铺，有的挂牌‘崇裕正宗酱猪蹄’，有的挂牌‘崇裕首家酱猪蹄’，那作者写了，这两家都不要去，虽味道也不差，但只有那普普通通的五个字牌匾‘崇裕酱猪蹄’这家，才是年头最早，味道最好那家铺子。”
“阿妙，你说鹤年还记不记得书里写的这段了，他不会买个不正宗的吃吧？”
小狸花喵呜喵呜了两声，清言看着他的大眼睛，“啥，你说他有酒喝有肉吃，还管他正宗不正宗哩？”
清言点了点头，“你说的也有道理，不过，”他躺靠在床头，又开始忧心起来，“我给他带的银钱是不是少了点，路上够是够了，可还是该多些余裕才好，他会不会舍不得花钱，根本没去买猪蹄吃，亏待了自己啊。”
清言一会懊恼，一会忧愁，胡思乱想着，就慢慢有了困意。
他下地吹熄了油灯，光线消失的瞬间，眼睛还没适应黑暗，一时间什么都看不见。
过了一小会，眼前才渐渐有了床铺、柜子等的轮廓，炉子里的火没烧太多，地上有些凉，清言眨了眨眼，有些委屈地上了床铺。
躺着躺着，怀里抱着小狸花，就不知不觉睡熟了。
第二天，秋娘叫清言去家里吃饺子。
今年天暖和的比往年早一些，邱鹤年没出门前，春耕就已经进行得差不多了。
头两日三幺回来，就在他家请雇工吃的完工饭，清言也过去帮忙了。
这一春天的活就算干得差不多了，庄稼人能稍微缓缓，没那么累了。
三幺今天要回县城，秋娘早两天就说让清言过去吃个饭。
清言也没空手去，给念生带了一小袋糖块，给这孩子高兴得够呛。
秋娘见了就念叨他道：“二嫂，我也没做啥好吃的，你来了总不空手，我都快不敢叫你过来了。”
清言笑着道：“这糖块在家放着也是放着，我也不吃，就拿来给孩子吃呗。”
秋娘无奈地拍了他胳膊一下，说：“饺子马上下锅了，洗洗手吃饭吧。”
清言和这一家三口坐到桌边，热腾腾的饺子摆在桌面上，三幺还下厨做了几个菜。
因为要出门，他就没喝酒，几个人都喝饺子汤。
饭吃得差不多了，秋娘说：“二嫂，你在家一个人还得生火做饭，我说，你以后就到我家吃饭得了，反正我也得给念生做。”
三幺也在旁边附和道：“是啊，我平日不在家，饭怎么都得吃的，秋娘多做一点就行了。”
清言忙摇头道：“不好那么麻烦你们，我自己随意做些就行。”
秋娘诚心诚意道：“素日里你和二哥都帮了不少忙了，过年过节的，有好的都想着我们，我们答应了他要照顾你，怎么都得说到做到不是，你就别跟我们客气了。”
不过任凭秋娘和三幺怎么劝，清言还是没同意，秋娘便只好说道：“那以后家里做好吃的了，我就给你送些过去，这你总不好再拒绝了吧？”
这次，清言笑着同意了。
等他吃完饭，帮忙收拾好回了家，就见刘发媳妇正在家门口等着他呢。
她见了他便笑道：“我差点就走了，正好赶上你回来了。”
清言纳闷问道：“是有事吗？”
刘发媳妇说：“没啥大事，英兰这两天在娘家住，我自己没意思，叫你一起上我家打叶子牌去。”
清言问：“就咱两吗？”
刘发媳妇说：“我把邻居也叫上，现在都闲着，正好一边玩一边唠唠嗑。”
清言便在老刘家待了一下午，人多，在一起笑笑闹闹的，时间就过得特别快，不知不觉就到做晚饭时间了。
刘发媳妇要留清言吃饭，清言不想给人添麻烦，借口家里的鸡没喂，就赶紧回了家。
晚饭煮了碗鸡蛋汤面，放几根青菜进去，就饱饱吃了一顿。
吃完收拾好，清言坐在凳子上，正不知道要做什么好，李婶就过来了。
她提了针线篓子，说前阵子端午那会，清言夸她的香包做得好看，今日家里花蕾晒好了一批，正好挑喜欢的香味，教他一起做几个。
清言来不及感受夜幕落下那刻的孤单失落，就点了油灯，和李婶坐桌子旁，专心致志做起了针线活来。
香包做了一半，天晚了，清言把李婶送到大门口，像邱鹤年平日里那样，看着她穿过院子，进了家门才回屋。
睡前洗洗涮涮，再把山河记拿出来，标记地图，看看其他的闲书，也就困得睁不开眼，睡下了。
等转过天来刚吃过早饭，秋娘就拎着小筐上门了，阳光下，她笑着朝清言招手，说：“走，二嫂，咱上山挖野菜去！”
就连很久不登门的申玟，也三天两头的过来一趟，看看他。
好像从早上一睁眼，就总有人在找他做这做那，一天也没得闲，就连刘猎户都过来了一趟，把二喜送来了，说让他帮忙先养着，等邱鹤年瞧病回来了，再给他送回去。
清言真的没时间胡思乱想，偶尔夜里惊醒，阿妙也会警觉地同时醒来，脑袋在他脸上颈窝里蹭来蹭去，小小的毛茸茸的身体，是温热的，柔软的，无言地抚慰着他。
这期间，他偶尔去趟地里看看，除除杂草，再去去虫，还和秋娘、三幺一起，去镇上出了几次摊。
秋娘已经和三幺商量好了，决定和清言一起开店。
清言把前期怎么投入，将来怎么分红都给他两讲得一清二楚，他们都挺兴奋的。
这事既然敲定了，清言有空就和秋娘、李婶她们，时不时去镇上转转，寻找合适的地方，也去牙行找牙人领着看了几个店铺。
能买个店铺当然是最好的，但镇上的屋子虽比县城便宜得多，但也是价值不菲的，他们便打算租房。
这么一天天的忙下来，不知不觉间，二十来天就过去了。
在二喜开始捡阴凉地儿呆，整天伸着舌头散热时，清言收到了来自风雨关的第一封信。
第78章 关口落日
“卿卿吾妻，见字如晤。
我已于今日到达风雨关，见到了大夫，住处已经安排妥当。
如你所料，此地风寒料峭，想必家里此时已穿单衣，我仍穿着你替我洗晒的棉袄。
这一路行来，都还顺利，我经过了木陵县、旗县、崇裕县……一路向西北，原来木陵面积极大，附近所属村镇绵延数十里。
季节不对，没能听到旗县的蛙鸣，但在河边休息时，见到了大头蝌蚪，每一只都油黑壮实，尾部灵活，多在河岸边水草里游动，想必夏季就都变成蛙，等人入眠后聚会了吧。
崇裕县的酒称了一斤，夜里风冷时，喝上一口能暖暖身子，此地的酱猪蹄也颇为有名，但我并未尝试。
初看《山河记》一书时，你曾提过，想去书上提到的地方看看，崇裕县不算太远，待空闲时，也许能和你一起共游崇裕，一起尝尝那“崇裕酱猪蹄”。”
……
下面邱鹤年洋洋洒洒又写了他一路所见所闻，清言细细看着，仿佛跟他一起走了这风雨一路。
在信的末尾，邱鹤年提到，在信封中随信带了进入关隘后，路上所见的第一片去年冬天的落叶，给他作为留念。
“以物代人，让它暂替我回家。”
清言抹了把眼眶，把信封倒了过来，晃了晃，一片枯黄的桦树叶子便掉了出来，经过了一整个冬天，它也还算完整，只在边缘有些破损。
清言把这片叶子举起来，放在阳光下打量了一会，忍不住在心里揣量，对方捡到这落叶时，想必也是这样打量了一番，便忍不住将那片叶子贴在脸颊上，思念起远方的人来。
回信时，清言把家里的林林总总、零零碎碎都絮叨了一遍，连阿妙和二喜相处的趣事也挑了一两件讲述了。
在信的最后，清言写道：“我一切都好，切勿挂念。随信附发丝一缕，以物代人，代我相随。”
他本来还想写一句“盼望早归”，但犹豫再三，还是没落笔。
只怕他的思念和盼望，让在远方的人思乡之情更重。
当天，清言便去搭刘发家牛车镇上驿站，去把信寄出去。
进入六月后，就一天比一天热。
刘发媳妇正好要搭自家牛车去镇上买西瓜，两人便一同去了。
路上刘发媳妇偶尔走神，有些怏怏不乐，清言问她是怎么了，她便跟清言低声道：“等会下车再跟你说。”
等到了地方，牛车被伙计赶走送豆腐去了，她才拉着清言到角落，压低了声音道：“我这两天右眼皮总跳，怕不是要出什么事。”
清言看了看她，猜测道：“是你家那亲戚？”
果然，刘发媳妇深深叹了口气，道：“那刘有福家的刘湘啊，他不知道怎么弄的，和村长家那远亲搞到一块去了。”
清言心头一震，“你说的是杨怀？”
刘发媳妇点头肯定道：“就是他。”
清言觉得不对劲，“算算日子，刘湘腹中的孩子有五个月了，该显怀了啊。”
刘发媳妇脸都皱了起来，“前几日我和刘发在县城采买，才去租房那处见了他，他不像其他孕夫那么显怀，穿衣遮挡的话，并不明显。”
“而且那张菊还给出了个馊主意，现在天热，没法再穿厚实的衣物了，她便去布店裁了些粗布条来，把他肚子给勒住了，说是这样，肚子长得便没那么快了。”
“天！”清言不敢仔细想那肚子里的孩子是什么状况。
刘发媳妇说：“刘湘应该是在十一月中临盆，张菊说，她找了大夫开了药，让腹中的孩子慢长晚出，争取拖到十二月中，到时再生出来，顶多跟那杨公子说，孩子早产了两月。”
说到这里，她不自觉抓紧手里篮子，满脸愁容道：“那杨怀看着是个精明人，他那爹娘听说也不是好相与的，张菊和刘湘做出此事，我怕一旦被发现，不仅他们要倒霉，恐怕连我们都要多少受些连累。”
清言问道：“刘哥知道这事吗？”
刘发媳妇点了点头，“刘发跟我商量了，他打算再给那家人一笔银钱，让他们迁回老家，我虽心疼，但也愿意尽快把他们打发回去，只是张菊的样子是志在必得，丝毫听不进去劝，一心想着去占人家那豪门富户的便宜，只怕是看不上我们这点银钱了。”
那杨怀是能做出活埋原主之事的恶人，原主把邱鹤年冤至入狱砍头，这里也有杨怀的手笔。他表面看着好像只是个纨绔，但其实极其阴险狡猾，区区刘湘和张菊，肯定不会是他的对手，未来这孩子如果还能出生，恐怕，出生之日，那家人就要倒大霉了。
老刘家这几口人倒是未必会受多大牵连，只是这事实在骇人又龌龊，到时流言蜚语，名声肯定是要不好听了。
清言一时间也想不到什么好办法，只能挑着好听的安慰了对方一番。
而从镇上回来没两天，清言自己的麻烦也来了。
之前他打点过的那货郎来村里找他，说于风堂这两日与那对母子吵得厉害，昨天夜里他喝多了，爬上了自家房顶，说要一把火烧了那屋子。
那周艳良就在院中与他叫骂，于清习也上了房顶，两人在上面撕扯起来，结果不知道到底怎么回事，那于风堂就从上面摔到了院子里，把腿给摔折了。
这货郎说：“于清习给他找了郎中过去，只是他年岁大了，那郎中说，可能是再也起不来床了。”
“就今天早上，我去他家里看了看，于风堂神智还清醒，他还是托我来找你，说让你务必回去一趟，与他见上一面。”
清言抬眼看他，这货郎缓缓道：“他说，他手里有你母亲的遗物，还没交给你。”
听了货郎之前那番话，清言本有些迟疑，于家人他只没见过于风堂了，原主的执念也主要集中在这位父亲的身上，他这个年纪摔了这么狠的一下，也许熬不了多久了，去见一面也好，就当做给原主了结个念想。
都说人之将死其言也善，于风堂却丝毫没有悔改之心，直到此时，对方还在用手段来要挟自己愧对的长子，清言的目光渐渐冷了下来，说：“麻烦您跟他说一声，他死后，我会回去给他烧纸尽孝的。”
……
又过了两天，邱鹤年的第二封信到了。
清言算了算时间，这封信应该是写在他的回信到达之前，还没看到他的回信时就发出了。
清言心里一颤，这么急，怕不是出了什么事。
邱鹤年到了风雨关后，他本安心了许多，毕竟比行路中要安全许多，但他其实也在担心那毒解起来没老大夫说得那样容易。
那毒物多而杂，要一样样试药，之前那三天试药的过程中，邱鹤年有多难受，他是亲眼看着的。
这要是出了什么差错，天高路远，清言是一点办法都没有的。
拆开信封时，他的手都是颤抖着的。
信纸被小心翼翼打开，纸张的第一行字赫然映入眼帘，并不是之前的“卿卿吾妻，见信如晤”，而是字迹有些潦草的简简单单四个字：“我很想你。”
清言的眼眶一下子就红了，继续往下看：“此处关口极为荒凉，但天地广阔，我常在落日余晖下，坐到关口城墙上，往南极目远眺，好似能看到遥远的木陵山脉顶端，但只一眨眼间，又好似海市蜃楼般，转瞬便不见了踪影。”
“清言，才到这里没几日，我想回家了。”
第79章 归家
收到这封信的第二天，清言就去镇上寄了个包袱出去，尽管花费的银钱比寄信要贵上许多倍，他也并没心疼。
包袱里装了清言自己在家里常穿的一件单衣，还有一个他跟李婶学做的香包，以及一封信。
而从风雨关寄回的下一次信封里，带的是一方素白帕子，清言拿起来看了一阵，才想起，这是他刚开始跟邱鹤年学字时，自己放在字帖下，送给对方的。
他本来都快忘记这茬了，没想到，邱鹤年一直好好保存着，还随身带去了西北。
两人就这么来来回回地寄信，如此几次，时间就不知不觉过去了两月。
……
这个夏天，清言没敢吃凉，怕再病了要麻烦别人。
地里的菜结了一茬又一茬，清言一个人吃不过来，大部分都去集市上卖了，还给了李婶和秋娘他们一些。
今年地里主要种的是稻谷和大豆，清言打定了主意要开店，精力和投入都要投入在店铺上面，田地就没再扩大规模，这点地里产的粮食就主要留给自家吃，一年到头大米和豆油就不用出去买了，吃不完的可以卖了赚点钱。
从七月下旬开始，从风雨关来的信频次越来越高，有时，因为信件寄送的太频繁，路上又有所耽搁，清言甚至会同时接到两封。
这些信字数都不多，邱鹤年在信里写的大都是住处周围的风景。
清言隐隐觉得不对，把连续几封信放在一起对照，才发现近日收到的信里，提到的都是窗外的同一棵海棠树，词句虽优美精致，描述了树一日又一日的变化，也洋洋洒洒地写了些看过的书和用过的饮食等等，不细想发觉不了什么，但仔细看才发现，邱鹤年这些日子应该是一直在屋中没有出去过。
《山河记》中提过西北方的房屋构造，卧室一般是南北朝向，炕的东侧或西侧是火墙，北侧紧贴着炕的墙上开了窗子。
窗外往往是家里的后园，后园里挨着窗，家家都种了果树，尤以海棠为多。
海棠春季开花，秋季结果，开花时烂漫，结果时密密层层，硕果累累，是很美的景致。
只是，清言却看着床上铺开的一张张纸，红了眼眶。
屋子都不能出去了，只能天天躺在炕上，看看窗外的海棠树。
清言想不出到底是多难受，才能让邱鹤年这样的人，一封接一封地给他写信过来。
到了八月初，这些信却又戛然而止，整整半个月，清言也只收到了一封信，内容也只是寥寥数笔报了平安，再就是每封信都少不了的那句“我很想你”。
当天夜里，清言辗转反侧地睡不着，恨不能立刻启程，赶赴风雨关。
但转过天来，他还是只能苦苦等着远方的来信，和那不知归期为何的人。
这几个月来，镇上往外租的铺子，清言他们几个都看了个遍，最终几个人咬了咬牙，商量着定了镇上最繁华路段的一间二层楼的铺子，月租金是十二两白银，按整年付钱，房主给便宜了十两银，正好付了牙人的佣金。
两边的字据写好，都签字画押后，这铺子就归清言他们所用了。
租了铺子才是第一步，铺子里面还需要按他们的设想重新修整装饰，货架需要量了尺寸找木匠定制，招牌也要做了，等到吉日吉时挂起来。
白天忙得脚打后脑勺，尽管很累了，但在夜里，清言还是会偶尔惊醒过来，明明做了梦，却又想不起是什么梦境，只觉出噩梦过后的心惊肉跳。
直到八月末九月初，清言才惊觉，整个八月，他竟然只收到了那么一封风雨关的来信。
而他寄出的信如同石沉大海，杳无音信。
九月初，清言和李婶还有秋娘合开的“香韵坊”开张了，二层楼里，从胭脂、香膏，到最近流行的香水、花钿，女子和哥儿喜欢的首饰、头饰、衣袍，应有尽有。
在整个镇上，乃至县城里，人们都没见过这样的铺子，从一楼逛到二楼，走一圈再下来，想挑的想买的就都买全了。
样式多，又都是正流行的，尤其是店铺刚进门的那个“店主推荐”，都是特别精美，又物美价廉的东西。
清言还和其他两人商量了，搞了个开业三天的大促销，这三天，就连三幺和秦兰都过来帮忙了，念生休息时也跟着来回跑腿，才勉强忙得过来。
店里最开始来的顾客，以之前出摊时的熟客为主，还有不少就是见来凑热闹，爆竹放了足有几千响，门脸装饰得非常漂亮，路过的人，只要没急事的，都想进去看看。
店里各种价位的东西都多，一圈转下来，就算是衣袍、首饰之类较贵的东西不买，几文钱的小玩意总能买个一两样。
而且不仅东西全，价位也比外面其他店低了一些。
过了这三天促销，人流量没那么多了，店里才就留了清言、秋娘看店。
清言给李婶在楼上留了个屋子，专门用来给她制作香膏和香水、面膜等，她不忙的时候，也跟着看看店，这样三个人轮换着，吃饭休息都不耽误。
开业这几天的忙碌过去了，清言把账目核对了，发现这几天的利润相当可观，而且后续客流量也是不错的。
李婶和秋娘都很高兴，清言在店里脸上也是带笑意的的，只是晚上忙完回了家，便忧心忡忡起来。
邱鹤年再没来过信，而距他离开已经满三个月了。
清言打定了主意，如果到这个月底，还没有消息过来，他便要想办法自己去风雨关一趟，店里到时就交给秋娘和李婶管，地里的庄稼就让三幺找人收，到时候给他和秋娘一半收获做酬劳。
他已经打听过了，县里每月都要往边境送一次补给，他可以给那车队管事的些好处，混在车队里一同往西北而去，这样会安全很多。
既然做好了打算，清言便不再纠结，一边做准备，一边照看店里的生意，只等着时间一到就出发。
日子一天天过去，一眨眼就过了九月中旬，清言出门的准备都做得差不多了，给那车队管事的也说好了了，秋娘和李婶也都打过招呼了。
临走之前几天，清言又不抱希望地去了一趟驿站，查看是否有自己的信件。
就是在这天，清言收到了来自风雨关的最后一封信。
驿站的差人说，西北连日大风，官道上黄沙弥漫，看不清路，最近的信件都送的迟了。
清言边往“香韵坊”走，边手指微微颤抖地打开了这封信。
熟悉的字迹写着“我已从此地出发返程，半月左右即可到家，万望勿念”。
清言一怔，低头看向信尾，发现落款的时间，竟正是半月之前。
今天的柳林镇风也不小，深秋落叶萧萧，清言手里的信纸被吹得向里翻折，哗哗作响。
清言担心纸张被风吹坏，连忙停了脚步，想把信纸折好放回信封，偏偏这阵风太大，怎么折都折不好。
他正专注于此，就听见身前不远处，有人好像在呼呼的大风中叫了声他的名字。
“清言。”
清言抓紧了信纸，茫然抬头去看，就见一个身着灰色长袍，一打眼就觉得风尘仆仆的男子，正站在距离他七八步远的地方望着他。
这人身材高大，肩宽腰细腿长，面容称不上俊美至极，但也俊秀好看，双眸如湖水般宁静，鼻梁高挺，嘴角含着淡淡笑意，一身的风度让人见了，便忍不住多看几眼。
清言看着眼前这人，嘴巴微微张大，脸上的神色一变再变，先是茫然，又转为震惊，最后停留在了不敢置信上。
他的目光不由自主地，在对方光洁的几乎没有瑕疵的脸颊上来回扫视，记忆中狰狞的伤疤竟已不见踪迹。
那人见了清言这样子，嘴角的笑意渐渐深了，目光也慢慢柔软下来，就这么看着他，往近了一步步走来。
待两人距离不过两三步远时，男人停下了脚步，看着眼前的人，又一次开口道：“清言，我回来了。”
第80章 抱抱
邱鹤年回来了，脸上那片狰狞恐怖的疤痕不见了，再加上他瘦了一些，路上被太阳晒得黑了些，清言一开始甚至没太认出他来。
他知道邱鹤年长相不差，就算之前有蔓延了半张脸的疤痕，还是看得出的，但他没想到，他其实长得有这么好看的。
清言睁大眼睛看着他，脑子里一堆话想说，到了嘴边却就是一句磕磕巴巴的“你……你怎么知道我在这里？”
邱鹤年低头看着他，笑着道：“我进了镇子，本打算直接回家的，路过香韵坊看见了秋娘，才知道你们的铺子竟已经开起来了，她跟我说你去了驿站，我便来这边碰碰运气，看能不能碰见你。”
说完，他便向前一步，将清言手里的信拿了过去，低头看了一眼，轻轻叹了口气，说：“没想到，这封信跟我同时到了。”
他将信纸几下折好，然后利落地塞进信封里。
清言看着他的动作，目光在对方修长有力的大手上停留了一阵，又回到他的脸上，在邱鹤年弄完手里的信封，抬眸看过来时，忙收回了目光。
他说：“你……你刚回来，肯定累了，我……我们回去吧。”
邱鹤年说：“也好。”
清言便打算转身往村子那边走了，身后却传来无奈的叹息，胳膊被一只大手抓住，清言肩膀一颤，回头看过去，邱鹤年看着他道：“我的行李还放在你们的铺子里，还有，秋娘说你有东西要带回去。”
清言这才想起来，这阵子忙，没时间给自己准备出门的干粮，中午他便去面食铺子里买了一袋子大饼，能放一个月都不会坏，拿火烤烤就能吃。
这些饼子他放在了店里柜台的后面，说了要晚上带回去的。
清言“哦”了一声，又转过身，领着邱鹤年往香韵坊走去。
一路上，总有对向路过的人往他们两这边看，清言相貌出众，习惯了别人看他，并不当回事。
只是今天往他这边看的，不只是汉子，还有年轻的女子和哥儿，两边擦肩而过时，有的人还微红了耳根。
清言顺着那人躲躲闪闪的目光，往自己侧后方看去，就见大风中，灰袍衣摆被风吹得猎猎作响，简单束起的长发也随风飘荡，那张好看的脸上，湖水般宁静的眼神专注地望着自己，嘴角一直含着淡淡的笑意。
清言心头快速跳动了两下，他假装没注意到对方的目光，连忙回过头去，脸上有点热。
他们一前一后回到了铺子里，秋娘和李婶都已经在门口等着了。
两人把邱鹤年的行李，还有清言的那袋子饼子都备好了，一见他们回来，李婶就眉开眼笑道：“大郎，清言，马车我给你们雇好了，车夫马上就过来，你们把东西拿上赶紧回家吧。”
秋娘也打趣道：“二哥，你可总算回来了，我二嫂天天往驿站跑，都快把人家门槛踩秃了！”
清言低着头不吭声，走到柜台边上，想把邱鹤年的那一大包行李扛了，费了挺大劲拎了起来，还没碰到肩头，就被身材高大的男人随手一勾拿走了，轻松地背在了自己肩上。
清言又想去拿自己买的那袋饼子，邱鹤年却伸出另一只手，将那袋子也拎在了手里。
秋娘见了这袋饼子，不顾清言一直在扯她衣袖，说道：“二哥，我二嫂这五斤饼子本来打算路上吃的，这下子你们一个月的主食都有了，不用吃别的了。”
邱鹤年疑惑地看了眼自己手里的袋子，问道：“路上吃？”
秋娘一拍手，道：“对了，二哥，你还不知道呢吧，你要是再不回来，二嫂后日就要随着补给车队去风雨关找你去了！”
邱鹤年倏地看向清言，清言看了他一眼，与他目光相对后，又迅速垂下了眼皮。
车轮压在路上的声音传来，是车夫赶着马车过来了。
李婶张罗道：“行了行了，大郎你也累了，有啥话回家再好好唠。”
清言先上了马车，邱鹤年把身上的东西放到了车后专门放大件行李的槽子里，李婶凑过去低声跟他说：“回去好好哄哄那孩子，这一个多月，你音信全无的，清言眼泪都快流干了。”
邱鹤年眉头皱了起来，点了点头。
清言坐在马车车厢一角等待着，在他感觉到车辕一沉时，车厢门帘被掀了开来，他下意识抬头看过去，正好与弯腰看进来的男人目光相撞。
清言眨了眨眼，尽量假装自然地移开了目光，开口问道：“好……好了？”
邱鹤年“嗯”了一声，高大的身躯进入了车厢，门帘被放了下来。
车厢外面，车夫向后喊了句“两位坐好了”，鞭子在空中甩出清脆的“啪”的一响，轻斥一声“驾！”马车便晃晃悠悠地上路了。
这马车不大，最多也就能坐三个人，不过现在两人之间还是留了一掌宽的缝隙。
清言一手撩窗帘，好像在专心致志看外面的街景，但这街道是他最近天天往来看着的，已实在没什么新鲜感。
车厢里很安静，在驶离镇上的繁华路段，进入镇子周边时，路开始没那么平了，马车晃得越来越厉害。
两人之间的缝隙不知道什么时候变窄了，肩膀和胳膊不时碰到一下。
直到进入官道，才又平稳下来。
清言无声无息地悄悄往窗边的位置挪了挪，又和身边的人空出了巴掌宽的空档来。
就在他暗自舒了口气时，放在身侧的手，却被突地抓住了。
温热的大手将他的整只手裹在了掌心里，粗糙而干燥。
清言的身体几不可见地轻轻一颤，就这样被握了一阵后，他动作很轻却很执着地，将自己的手抽了出来，然后，轻咳了一声，有些刻意地用那只手掀开窗帘，又往窗外看去。
身边的男人侧着头看了他一阵，放在两人之间的手也收了回去，放在了膝上。
一路无话。
柳林镇离柳西村并不远，乘马车也就一炷香多的工夫就到了。
两人在家门口下了车，邱鹤年背着行李，拎着那袋子饼子，抬头打量阔别多月的家，在心中细数着有什么变化。
清言找出钥匙开了门，两人进了院子。
二喜警觉地竖起耳朵往这边看来，待看到邱鹤年时，它明显是认了一阵，之后，一下子起了身，尾巴风车一样摇摆，兴奋地朝他跑了过来。
邱鹤年抬手在它头上揉了揉，二喜便高兴地在他周围直蹦跶，把院子里的灰都带起来了，他不由得笑了一下。
逗完二喜，抬头看时，正好与清言研究什么似的眼神碰上，在发现自己被发现了，清言倏地收回了目光，快走了几步，去把屋门打开了。
邱鹤年无奈笑了笑，跟在他身后进了屋。
两人中午都吃过了，这会还不饿。
邱鹤年赶路回来，风尘仆仆的，就烧上水准备洗澡。
他本打算还像往常一样，让清言先洗，但清言看了看他，说：“我昨天刚洗过，今天就不洗了。”
邱鹤年也没勉强他，便将浴桶刷了搬进屋里。
两人一起把热水凉水都倒进去，调好温度了，邱鹤年才要脱掉外袍，清言已经开了门，急匆匆说了句：“屋里冷，我去替你多烧些柴去。”说着就出了屋。
门板被哐一声关上了，邱鹤年手里抓着外袍的衣襟，望着门板的方向，眉头微微皱了起来。
清言一个人在外屋，怀里抱着阿妙，坐在炉灶旁边，手上机械地往炉膛里塞着柴火，隔着门板，好像能听到隐隐约约的水声。
“喵呜。”
阿妙不知道从哪个角落出来了，围在他身边蹭来蹭去。
清言把它抱进怀里，用脸颊蹭着乖巧的小狸花，听着它喉咙里的呼噜声，发起了呆来。
过了不知道多久，他感觉也就是不大会，里屋的门被开了个缝隙，邱鹤年的声音在里面想起，模模糊糊的，“我洗好了。”
清言“哦”了一声，放下阿妙，起身拍了拍发麻的腿，推开门进了屋去。
才迈步进屋，清言就愣了愣。
刚沐浴过的男人只穿了一件单衣，长发半湿披散在肩上背上，更显得他相貌俊秀。
他正坐在床沿，看着门口的清言。
“清言，过来。”男人开口道。
清言的下意识反应却不是过去，而是转身就要出屋，还磕磕巴巴地解释道：“我……我去外屋烧……。”
“去做什么？”邱鹤年沉声问。
清言嘴唇动了动，还没说出什么来，邱鹤年已经先一步问道：“去烧火？”
澡都洗完了，天又没冷到冬天的气温，这个借口找的实在差，清言低下头，不吭声了。
坐在床沿的男人却在这时缓缓道：“再烧下去，家里怕不是就要着火了。”
清言的脸颊一下子红了。
邱鹤年从床上起身，一步步走到清言面前，低头看着他。
清言听见了他的脚步声，也闻到了他身上些微的皂角味道，和扑面而来的淡淡水汽。
“清言，你是在怪我回来得太晚吗？”邱鹤年低声问。
清言摇了摇头。
邱鹤年说：“那你是怪我信寄得少了？那是因为……。”说到这里，他却又没再说下去。
清言抬头迅速看了他一眼，又摇了摇头。
“那是为什么？”邱鹤年问。
清言咬了咬唇，鼓起勇气往对方那边靠近两步，直到两人面对面，距离很近了，他抬起手，在邱鹤年本该布满疤痕的脸上轻轻抚摸。
邱鹤年睫毛颤了颤，低下了头，脸颊微侧，方便他的动作。
摸了一阵，清言看着他，嘴巴动了动，说：“你……。”
“什么？”邱鹤年看着他，低声问。
清言一咬牙，说：“走的时候明明不是这样的，回来却换了个人似的。”
邱鹤年在嗓子里“嗯？”了一声。
清言放在他脸上的手，改摸为捏，他在邱鹤年脸上捏了一把，说：“你怎么这么好看，你是真的邱鹤年吗，是不是荒山野岭里的狐狸精幻化出来的？”
邱鹤年先是一怔，继而哑然失笑，可笑过后，看着清言发红的眼眶，心里又涌起说不出的酸，连嗓子眼似乎都被那股酸楚淹没了。
清言到现在都还不敢相信自己回来了。
午夜梦回，他是不是也跟自己一样，以为对方就在身边，醒来却是一场空？
邱鹤年一下子将清言拦腰横抱起来，几步走到床沿，然后将他放到自己大腿上，像以往那样，让他把脸埋进自己颈窝，他则轻轻惦动大腿，一手在他颈后背后反复轻轻抚摸。
邱鹤年在身体僵硬的清言耳朵尖上亲了亲，在他耳边说：“清言，是我回来了，我身上的毒已经解完了，我真的回来了。”
熟悉的姿势让清言的身体渐渐软化下来，在邱鹤年反复在他耳边重复这一句话时，他终于哇的一声，搂住男人的脖子哭了出来。
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