宋锦安于郁郁葱葱的槐树底下驻足, 候着晏霁川，“方才多谢晏小侯爷为我出面。”
“宋五姑娘不必如此客气。”晏霁川稍红着脸，此刻离开大厅, 他身上的气势全无, 倒又像个傻书生。他遥指山顶，“今儿杜鹃花都开了，宋五姑娘可愿同我一道去看看齐大师笔下的踏春图。”
闻及踏春图，宋锦安眼底带些意动，昔日师傅一园红艳醉坡坨，其后鲜有人能出其左右。
不同于山脚还有些萧瑟，山顶是烂漫。满地嫣红连梢翠来, 竟叫花枝压个彻底。
宋锦安抬手拾起断花枝，“还有些落海棠, 都说燕京的香山最当赏，此言不假。”
“前有文人赞海棠偷来梨蕊三分白、借得梅花一缕魂，今儿一见果不负盛名。”
“晏小侯爷很是诗情画意。”宋锦安不由得抬眸看他，很难想着世代兵戎的晏家会出这样位书卷气的小侯爷。
乍一见少女言笑晏晏，娇花似的面杏眼桃腮, 晏霁川一窒，温润的眸色慌着挪开, “是。只是家中不喜我这般。”
“晏小侯爷不从家中的路子自是不好走，但若心中有决议, 趁年少何不一试？”
“宋五姑娘懂我。”晏霁川抛去方才的些许赫然, 谈及心中抱负时不由得直抒胸襟, “我想做位谏官。清心为治本, 直道是身谋，史册有遗训毋贻来者羞。”
宋锦安微愣。
许是今儿雾气重, 她觉着晏霁川一身青衫颇有些遗世独立的雅客之风采。思绪纷飞际，她忆着曾几何时也有人道心中丘壑，只为万民请命。可惜后来那人手染鲜血，走的是最蛊惑人心的权臣之路，将昔日赤子之心忘却九霄云外。
“宋五姑娘在想甚么？”
“在想你这打算很好。”宋锦安笑笑，她按住叫风吹乱的碎发，深深瞧眼晏霁川，”望晏小侯爷不忘今儿立志。“
晏霁川想也不想接口，“自然。”
从这一茬子打开话匣子，晏霁川便絮絮叨叨说个不停。凡是书中所见游历所得，他能说出的东西宋五竟也都略知一二。少有如此意志相投之人，晏霁川聊得面色红润。
宋锦安瞧眼放黑的天色，不待她开口，晏霁川先一步，”我送宋五姑娘回去罢。“
两人就着一盏灯笼，行至蜿蜒石路时少不得互相搭把手。
旁边的晏家小厮看得牙酸，只道公子怕是要载进去。
“晏小侯爷送到这便好，我识的后头的路。”宋锦安驻足，坚决拦住晏霁川送出的灯笼，借着青瓦下的黄纸灯笼慢慢渡步。
四下静籁之际，姚瑶兀的落地。
那轻轻的咔嚓一声叫宋锦安紧紧手，“甚么事？”
“你和那人逛了一下午？”
“你管这个做甚么？”
姚瑶眯起眼，双手抱胸，“你喜欢他？”
“你们暗卫管的未免太宽。”
闻言，姚瑶面不改色，“我只是觉着你最好别喜欢旁人。”
“什么旁人？”宋锦安狐疑扭头。
月光下姚瑶神神叨叨叹口气，“你晓得的，除了谢大人的都是旁人。”
宋锦安脸上表情微僵，随即加快脚步。
见对方不接话，姚瑶便也重新点着轻功飞上屋檐，只扔下句话。
“大人说，今夜你亲去他那拿药。”
宋锦安讶异抬头，“不是说男女眷隔开不便，这几日都是你送药的么？”
“大人的意思，你自去问。”
说罢，也不等宋锦安有没有听明白，姚瑶彻底隐于黑暗。
宋锦安颇有些头痛，从小径穿过要是大晚上撞见男客那真是说不清。碍于谢砚书说一不二的性子，她犹豫几息还是快步走去。
路上宋锦安走的急，险些撞上崔府的人。
她闪身到廊中仔细望了望，原是林家人要回去。
老嬷嬷扶着脸色苍追更婆婆文柔文来企饿群幺五二 二七五二爸以白的崔金玲，身侧的林清洺眉头紧锁不知在想甚么。
“寺庙里也住不得，若是没有祈福满，回去少不得叫母亲训斥。”
崔金玲动作一顿，一张脸白的更过分，“林郎——”
“罢了罢了。”林清洺啧一声，扭身坐回轿子里。
崔金玲垂着眸子，扶着老嬷嬷的手不自觉用力，捏的对方惊呼一声。
很快便又是主仆二人的窃窃私语。
灰褐色的轿子迅速启程，带着林府众人趁着月色便走。
宋锦安收回眼，拍去肩上落露，提着裙摆若有所思。想是崔金玲害怕事发便忙不迭跑路。只是她不过警示一眼竟也能吓得养尊处优的崔金玲方寸大乱，料来这位林府夫人坐的并不稳妥。
说起当年林家定下崔金玲快的过分，本该再三斟酌的人选不足三日便定下。
宋锦安脑海里有一搭没一搭地想着，倒也不觉路长。
又少了一院子的人，晚上熄灯后便也静几分。
她站在谢砚书的客房门前也才过去半柱香。灰白色瓦下深色木门，平平无奇瞧不出居住着的喜好，同这侧任何一间客房并无二致。
宋锦安轻声推门，屋内橙色的烛火便聚成条线落到她跟前。
小案牍上的人正抄写经书。密密麻麻的小篆写得漂亮，如佛身的印文整齐落在宣纸之上。
宋锦安讶于这静谧的神性，不由得放缓脚步，轻轻开口，“大人您找我？”
案牍上的人没急着动，慢条斯理抄完这一页，才搁下笔。他敷衍嗯过一声，玉竹刻成的指握着两支瓷瓶，“才几日小住，你和林家也能发生口角。”
宋锦安懒得解释，只接过瓷瓶一口咽下。这次的药竟不苦辣，她稍有不解。
似看出宋锦安的疑惑，谢砚书轻描淡写，“这药的苦辣可有可无。”
宋锦安气得面上染粉，原是谢砚书故意，白白叫她呛了好些会。
“听姚瑶说，你近日很安分？”谢砚书拢好经书，厚重一沓全卷入木奁当中。
“我每日都安分得紧。”宋锦安皮肉不笑，转身要去拉门。
门扉开合的刹，谢砚书兀的道，“你同晏霁川是甚么关系？”
宋锦安不明所以，停住动作，“朋友。”
“宋五。”
“嗯？”宋锦安茫然等着谢砚书开口。
“你是不是以为有晏霁川罩着便万事无忧？”谢砚书顿顿，“晏家世袭候位，你觉着以你的本事能叫晏夫人点头的可能性有多大。与其叫晏家发觉你动机不纯不若趁早收手，免得届时两头追杀。”
银辉下他眉眼并无讥讽与戏弄，丹凤眼里的墨沉着如块砚台，含着份清明与平淡。
却偏是这般的晓之以理叫宋锦安缄默。
良久，她清清嗓，
“大人眼里，我便是这般擅于利用，将所有人作为筹码的？”
“你不是图晏霁川的权势么？”
不瘟不火的声响叫宋锦安确信，谢砚书真的只是疑惑于这样个问题。许是自他心底也好奇，一个行骗惯犯缘何能同晏家小侯爷走到一块。
她转身，任由谢砚书的目光直白打在她眼上，“谢大人不必揣测我的居心不良。在与晏小侯爷的事上，我问心无愧，仅是为情谊而已。”
谢砚书右手微抵额角，玄色宽大衣袖雪融般铺陈于桌，他面无波澜琢磨着这句话，忽道，“男女之情？”
闻言，宋锦安一时发愣，她抿着唇半响不答。在刻漏的沙沙声中，她仰头，“大人何故一问？”
太师椅内的人也没有答她。
两相沉静。
还是谢砚书摆手打破平静，“罢了，你退下。”
轮回
姚瑶面无表情贴上宋锦安的背, “你同晏霁川是男女之情么？”
宋锦安忍无可忍推开她，“你从昨夜问到今，累不累？”
“那你告诉我。”
“……”
“是？”
“……”
“不是？”
“云饺做好了, 你别问了。”宋锦安端着盘子目不斜视从姚瑶身边走过。
得不到回复的姚瑶圆圆小脸一耷拉, 复挂上房梁。
院内的琉璃白芍早闻到香味，瞧见那青色的碗里浮层汤水，稳当当置在桌面。
“你说露一手，原是真的会。”琉璃笑盈盈舀着碗里云饺，便如白鱼似上下浮动。
宋锦安浅笑着递上筷著，“我想着这几日素斋都吃腻了，不若做些素云饺。”
说着, 她期待地朝谢允廷递上只云饺，“谢小公子尝尝？”
谢允廷小口咬在薄如蝉翼的皮上, 点点汤汁蘸在他唇角。
“宋五姐姐做的真好吃！”谢允廷双手高举，小脸红扑扑。
宋锦安看得心头微酸。思及往后连这等机会恐也不再有，便挤出笑意又喂他两只。
香山处的日头正好，落在人面上便是柔和。院内老树下少女神态温柔，稚子亲昵, 竟也是副其乐融融。
紫藤花架下立着的玄色人影默不作声驻了半响，还是琉璃眼尖瞧到谢砚书, 忙起身。
宋锦安这才后知后觉收回手，规规矩矩坐到下首。
方才还温馨的氛围骤然冷下, 谢砚书恍若不知, 自顾自看向碗中缀着小葱花的云饺, 颗颗圆润饱满如水上浮莲。
“谁做的？”
众人默默交接视线, 宋锦安硬着头皮前移步，“我。\"
谢砚书捏着筷著, 屈尊纡贵般以筷著尖戳破颗云饺，里头香菇白菜包裹的馅露出个尖尖。
“寒碜。”
宋锦安面不改色，淡定掀开眼皮凉凉扫他眼，“小少爷喜欢便可。”
“小满喜欢么？”谢砚书侧目，长臂抱起谢允廷。
谢允廷点点脑袋，“喜欢！宋五姐姐我也喜欢。”
谢砚书眼神不善扫过宋锦安，莫名叫宋锦安脖颈发寒。
“今儿有事，下午我不来陪你。”复而他余光给到琉璃。
琉璃忙不迭颔首以证忠心。
谢砚书放下谢允廷，揉揉他发，仔细交代几句朝庙宇去。
往生殿偏殿红墙绿瓦，金色佛释迦牟尼叫红莲虚掩，几道魂幡垂落，梵文以朱红篆刻，在阵阵木鱼声中摇晃。正中蒲团上坐着位老僧，他保持打坐的姿势，手中盘着念珠，颗颗透亮的珠子上似以金绘制小字。
老僧即使未睁眼，也能感受到来人的气息，他灰白胡须下的唇微启，“谢施主来了。”
清然忙递上手中的香油钱，又拿出厚重一沓经文尽数没入铜盘，里面的火焰舔舐而上。
谢砚书褪去外披，露出素白的长衫，接过香烛，默默点上。
“你上次同我说阿锦的魂魄许在近日可重聚，现下如何？”
那老僧停下手中动作，哀叹声，“阿锦小姐死时是至阴之时，又因怨念极大，其魂魄散开游离于世间。常言道七魂六魄齐聚方可往生轮回，缺一味都不可。谢施主已花费四年令我等以搜魂术秘术网罗滋养阿锦小姐的残魂，小半年前我观察到魂灯中火焰已渐渐凝实，特请您来一趟。”
说着，老僧身后的小和尚毕恭毕敬端上盏白骨碟，里头静静放置柄银色匕首。
“我曾说过，此法虚无缥缈，即使送入轮回凡人也寻不得踪迹，且耗费巨大，需以求愿者的气血时时灌溉。谢施主既然一意孤行，我便也抛却师傅教导赠您一场机缘。此次取血做法后，便可送阿锦小姐的魂魄入六道轮回。”
谢砚书抬眸看眼泛着寒光的匕首，拾起。
清然脸皮抽搐几下，终是别过头不愿再劝。
刀尖没入肌肤，一滴滴血珠渗出，然，仍需再深一分。刺啦一声，小臂上密密的刀痕后又添新伤，鲜红的血液争相恐后落入骨碟，骨碟中也不知放了何等玉石，竟能将血吸得干净。足足半柱香，那血才没过玉石，盈满整片骨碟。
谢砚书脸色苍白几分，单手扯下袖边白布缠绕住小臂。
“做法要多久？”
“小半个时辰。此后阿锦小姐的残魂便彻底消散于此间，谢施主如若不舍，可最后祭拜一次故人。”
闻言，谢砚书却久久没动作，木然看着臂上白纱层层渗血，良久，他道，“入六道，能否再以我的命数换她入人间道。”
“施主何必如此强求，生死有命，即便阿锦小姐再入人间，同您也相差二十余载，您焉能识的她？”
谢砚书保持那副神情，凤眼里带着点狠绝，“若我偏要强求呢？”
老僧阖上眼，淡淡拨弄念珠，“谢施主的命数早已因聚魂之事散去大半，您如今想求也没命求了。”
“有多少算多少。”谢砚书面不改色，愈沉的眸色里酝酿着癫狂。
“罢了，该劝的我都劝了，施主要我做的我自然会照办。”
骨碟内无风自动，血珠成串般一一坠入金色高瓶。
谢砚书折身来到殿内供奉的唯一牌位前，那经人日日擦拭的牌位安静立在海棠花枝中央。耳畔是老僧低语和阵阵木鱼声，谢砚书就那般一动不动仰面跪在蒲团之上，月牙白的衣摆抖落于青石面。
铜盘内最后一寸灰也飞尽，老僧布满皱纹的脸仿佛又老一岁，他睁眼，“谢施主，到时候了。”
清然见谢砚书迟迟不肯动作，咬牙自作主张递上手里备好的旧衣，“还请师傅送小姐去罢。”
‘哗啦’一声，是满桌的供奉兀的自燃，那灼灼火势吞尽写满经文的每一张纸。年长些的小和尚端着琉璃瓶，手微颤地朝火势中一尊炉鼎中倾斜。
老僧神情一变，厉声呵住小和尚，“动作快些，赶在火势消散前将骨灰倒入，误了时辰可就不是三善道了！”
谁知那小和尚慌乱跪在地上，满脸绝望，“对不住各位师傅和施主，琉璃瓶中的骨灰早就没了。”
“甚么！”老僧手中念珠一下子坠地，他身形摇晃着站起身，不可置信抢过琉璃瓶，里头干干净净。
恍如雷击般，他不敢去瞧谢砚书的神情，字字打颤，“去哪了？”
小和尚眼神飘忽，终是没胆子说这骨灰一个半月前便跌进炉鼎，只敢道，“是，是今早我在这打扫，和师兄打闹间不小心，不小心将琉璃瓶打翻进了炉鼎里，我怕谢施主怪罪一直不敢说，师傅，您救我，我不是诚心的！”
清然目眦欲裂，一把拽住小和尚的衣领，”混账东西，大人寻尽宝物花了四年的血供奉，年年给你们捐那么多香钱房屋，你竟然干出这种事情！“
“我真的不晓得，你们大人有大量，饶过我这一回罢！”小和尚哭喊着抱住清然的大腿。
清然气得火冒三丈，扭头要询问谢砚书意见时，一柄长剑直直横在小和尚脖颈上。
那绝寒的剑气惊得小和尚两眼一瞪，身下软瘫如泥。
漫天灰尘中，谢砚书白衣冷成冰凌，凤眸头遭杀意外露，长剑净数没入小和尚胸口，喷射的血染红白袖，却不急他眼底猩红。
“谢施主，这是佛祖脚下，岂能大开杀戒，不能破戒啊！”老僧吓得魂飞魄散，匍匐抱住谢砚书，“千错万错都是我们的错，谢施主要怪也不能在这动了杀机！”
“师傅救我！”小和尚面如金纸，艰难地出气，双手死死抵住谢砚书的剑。
然，那剑再深一寸。
小和尚仰面倒地，嘴里呕出口血。
“大人，的确不能在这动手，会犯了忌讳！”清然强撑着按住谢砚书的手臂，惊觉他的身子凉的彻底，半分温度也无，倒比那小和尚更像个将死之人。
“谢施主，您在这动手死后是会永堕阎罗不得超生的！这般您也不肯放么！”
窗外一击钟响，晃得人头晕目眩，那层叠漫开的钟声庄严沉重。
老僧心一横，扬声道，“谢施主！阿锦小姐未必魂散于六界！“
感受到那人的剑总算没有更深，老僧心中微定，“我曾说过半年前阿锦小姐魂魄已然聚集，虽步骤错了，但未必不能转生。若谢施主执意出手，才是会使阿锦小姐沾满罪孽。只是——”
老僧语调渐低，手心直冒冷汗，顶着谢砚书的威压道，“缺少引导，现下阿锦小姐的魂魄会去往何处我也不知。”后头半句话他更不敢说，许是飞禽走兽，然更多的怕是寻不到地府的路而成为孤魂野鬼。
众人看到，那白衣男子慢慢抽出剑，在剑身离体那刹老僧同人忙扶住小和尚，急喝道拿药来。清然却瞧得分明，他家大人神情静得不像话，似块玉石从里头开始破的彻底。
“大人。”清然舌尖拔苦，扶住谢砚书，“我们回去罢，您的手还需要包扎。”
谢砚书面无表情扔下剑，沉默看着那歪倒在地的琉璃瓶，蹲下身拾起。
“大人，这里头已经没有东西了。”清然忍不住出声。
谢砚书没理会。
外头嘈杂的人中，谢砚书便只着单薄白衣怀抱琉璃瓶径自走着，那身上令人胆战心惊的血迹喝退不少人，看疯子似目送谢砚书一步一血印。
答案
清然只觉头皮发麻, 料想明儿弹劾的奏折又是满天飞，他急急板住脸朝看热闹的人道，“方才跌破了手, 出点血怎地了？你们来上香的人心思能不能静些！”
四周一片鄙夷的倒喝, 清然强撑着从位小丫鬟怀里买来把伞，追赶上去。
他慌慌忙忙拿伞遮着谢砚书，好不容易见人进了屋内，登时又忐忑起来。大人那般沉默显是不对劲，晚上若闹出些什么事便不妙。拿不定主意的清然干脆找到白芍，没提琉璃瓶的事，只说着大人心绪不佳。
白芍专心绣着手中帕子, “问我做甚么？我能叫大人眉开眼笑不成？”
“莫说眉开眼笑，阖府找不出个能同大人顶嘴的, 我们便都是不敢同大人唱反调，由着他的脾性来——”忽的，清然住嘴。唱反调的人谢府竟有位，只是那人。
想着，清然拿余光扫扫四周, “宋五没同你们一块赏花？”
“和晏小侯爷在旁侧聊画画的事。”
“岂有此理，此女简直无法无天！身为谢家的师傅同晏小侯爷走的那么近算怎么回事？”
白芍莫名其妙放下针线, “是谢府师傅又不是同谢府签了卖身契，你不许甚么？”
“朝堂局势瞬息万变, 她同几方拉拉扯扯岂非给谢府找麻烦, 我去喊宋五过来！”
扯了幌子的清然神情倨傲横在宋锦安同晏霁川当中, “大人找你有事。”
杜鹃木架亭内才说到鱼目该如何点才好看的宋锦安抬头, “甚么事？”
“不知晓。”
“等你知晓了我再去。”宋锦安重新执起笔。
见她油盐不进，清然眉头直跳, “叫你去拿药。”
“这般早？”宋锦安狐疑。
“晚上大人有事，没空等你，你赶紧去。”清然面不改色从身后递上个食盒，“顺便将晚膳一道带进去，府上下人一会儿有旁的安排。”
宋锦安硬是被塞上食盒，她双杏目瞳里满是不信，“你没有骗我？”
“我犯得着骗你？”清然冷哼一声，大步走开。
余下宋锦安警惕看眼食盒里的东西，简单的小米粥配白菜汤，的确瞧不出异样。
晏霁川替她捏枚银针探探，银针也未变色，“没毒。”
宋锦安只得提起食盒，“今儿便说到这罢，我先回去。”
晏霁川收好东西，忙提步，下意识撑起头护着宋锦安要叫枝丫刮乱的发髻，“我也一道回客房。”
两人一前一后，隔着个极守规矩的距离。晏霁川足尖踩着野草段，状似无意，“谢大人对你似乎不大好？”似是觉着此话过于直白，他忙解释，“只是我瞧他的侍卫对你指手画脚，若是我府中的人是绝不敢对我的贵客如此无礼。”
宋锦安叫他微红的耳垂惹笑，眉眼稍弯，“晏小侯爷温润有礼，身边小厮也是懂规矩的。”
“倒也不是规矩的事，只是主子重视，下人自然不敢轻慢。”这话晏霁川说得含糊，宋锦安一时没听清，不由得凑近些，“甚么？”
那少女身上清甜的花香瞬时充盈鼻腔，晏霁川喉头一滚，匆匆迈大步子，“没甚么。”
宋锦安便也不追问，颔首致别后拎着食盒叩响谢砚书的屋门。
原地晏霁川的小厮瞧着自家少爷望眼欲穿的脸嘟囔着，“少爷你莫不是动心了？”
“很明显？”晏霁川手脚错乱地推开屋门。
小厮的眼皮几乎耷拉上，“嘘寒问暖，现下还踩着谢大人彰显您的好。”
“那不是踩，我确是觉着谢大人无礼。”
“哦。”小厮拉长语调，扭头去端净手的温水与帕子。
晏霁川却叫这话弄得心神不宁，频频望着半条径外的客房。
那里头窗柩盖得严实，半盏灯与火烛都不燃，空荡荡的墙上挂副主持亲写的‘菩提本无树、明镜亦非台’，地上绒毯叫酒水打得湿皱，倒下个粉白釉色的梅花瓶。
宋锦安一进来便觉酒气冲天，忙道不好。她放下食盒远远试探道，“谢大人？”
屋内静悄悄，半点回应也无。宋锦安只瞧得见散乱一地的宣纸，不敢再做停留，蹑手蹑脚倒退几步，身侧却兀的探出双手，手的主人力道极大，一下将她带到身前。
宋锦安几近仓皇地注视面前人的面容。
他不施迫压时那眉眼能见山峦峰竣，碧潭幽渠。一双眸子明是透亮，却不见转动，如石像中的死物。最可怕的是，他半点视线也对不准人，直勾勾瞧着宋锦安的发髻，将那上头的两簇珠花作活物。
“你来了？”
“……”宋锦安默然。
“你许久不进我梦了。”
“……”
“有时我想，你在生气。其实生气也好，至少这般你还记得我，总比彻底忘记我要好。”
“……”宋锦安想推开身前醉醺醺的人。
谢砚书却抚摸上那枚珠花，“你的眼睛好像有些发红。”
宋锦安心道，该是红的，那是簇桃红珠花。
“你哭了么？”谢砚书抚摸珠花的手有些许颤，而后茫然眨眨眼。
在宋锦安想起身时，一滴滚烫的泪砸到她鼻尖。
烫的她猛然顿住动作。
“今儿我办砸了，又一次弄丢了你。阿锦，有时我想，其实我该是没变的。不论十年前十年后，我都是那个强撑着内里惶恐窘迫的人。不过，这次你不会来帮我。”谢砚书的声音愈来愈低，似曲南音拉断了弦，尾音的颤抖与哑涩并不好听。
宋锦安抬手擦去鼻尖那滴泪。她暗道，的却如此。她再不会一时心软而帮他，且如今的他怎么没变呢？昔日少年憎恶强权，今儿谢首辅却亲成了弄权者。
“我遇到个同你很像的人——
见她第一面，我有片刻疑心是你回来了。可是你的魂魄还在往生殿等我，你又哪能在这。于是，我防着她，监视她，还控制她。我想，她那样满嘴谎话的人一定要杀死才安心，才不会有可乘之机。“
听着听着，宋锦安手脚冰凉，抵在谢砚书身前的手攥得用力。
“然，我还是留了她一命。因为她知晓你的事，身上有你的影子，我在想，假的也好，来杀我的也罢。至少我可以又听闻你的消息。”
窗外夕阳拓在单薄窗皮纸上，半壶酒盏躺在地面，里头晶莹烈酒浮动层冷气。
宋锦安抬眸看眼谢砚书，没让他接着对珠花诉衷肠，费力推开他。身量高的谢砚书没预料中结实难推，他登时砸到在地，宋锦安就冷眼旁观他磕得鼻青眼肿。
这番跌倒叫谢砚书稍找回些神志，他嘴角是摔得淤青，面上却仍凛若秋霜。
“你来做甚么？”
“清然叫我来拿药。”
良久，谢砚书缓缓站起身，就那般沉默看着宋锦安。
宋锦安也不应声，只等他拿药。
“左手边，第二格。”
得了答复，宋锦安从带着霉味的柜子里头翻出瓷瓶，路上不慎踢翻个茶具。
“你欢喜晏霁川么？”
静谧小室里，宋锦安扭头窥见谢砚书宽大玄衣下的身形瘦削，他独立在才吹起的灯笼旁。宋锦安不解，何故谢砚书需要知晓这个问题的答案。
“谢大人不像是这般喜欢打探私事的了人。”
“我好奇，少时的欢喜是何滋味。”
就那般突兀的，贯疏离人事的谢砚书问出这样个可笑的问题。
宋锦安久久没回应，她心里头无师自通般知晓他问的心思。许是人到醉时最爱悲愁善感，他或是忆起某些郁郁不得志，或是当真困在过往里寻不得半分甜。故要她以少女怀春的口吻帮他追起昔日的欢喜。然，这个问题宋锦安应当也不知晓的。她的欢喜曾很轻易，现下却磨成枯井。
故她只说，“谢大人该和朋友去谈论。”
忽，谢砚书面无表情道，“我从来没有朋友。”
宋锦安先是微愣，像谢砚书这般专横的人连示弱也干硬过分。随即她道，“可我也同谢大人不甚熟悉，谢大人即便孤单，也不该找我。”说着她一步步离开，那身影拉得欣长，在谢砚书窄窄的倒影便慢慢游远，接着，愈来愈远。
门扉开合，寂寥的玄衣就叫一面木门隔住，同外头的盎然分明开来。
小五
清然见宋锦安完好无损出来, 不由得暗叹此女果然有些手段，他别扭走上前，“大人在里头做甚么？”
“清然暗卫若想知晓, 一进去便知。”
吃了个软钉子, 清然干瞪着眼，眼睁睁瞧着宋锦安走远。
转身从男眷客房离开，宋锦安驻足看着候着路径交接处的晏霁川。
“不日我便要回府，宋五姑娘何时启程？”
宋锦安估摸着，“大抵明日。”
“这般快。”
宋锦安笑笑。左右回去的事不是她能决定的。
晏霁川心底遗憾，却也没理由叫宋锦安留下，送行那日他便带着厚重一沓画卷塞入宋锦安怀中。说甚么也要宋锦安替他指点一二。
琉璃捂着嘴笑, “宋五，我从前说甚么来着。”
宋锦安坐稳当后放下车舆帘子, 将东西全都拢好，好笑答她，“朋友而已。”
琉璃看出宋锦安心绪尚可，忙打趣，“怎么, 瞧你出来后眉头一直扬着。”
“有么？”宋锦安笑着躲开琉璃探究的眼，言简意赅, “没几日该是军器营考核。”
“原是此……那你考过后便不住在谢府？”
“是，回百景园或租个离军器营近的宅院。”
“那你想好同小少爷如何告别没？”
闻言, 宋锦安微愣, 随即捋平衣袖, “一个教导师傅哪里需要郑重告别。”
“可你不是也很喜欢小少爷么？”
宋锦安没否认, 却也不往下多说。琉璃散去好奇，只耐心劝着宋锦安考核时莫要心慌。
远远, 谢砚书怀抱着谢允廷，长身玉立，正同白芍说些甚莫。
琉璃同宋锦安念叨的话一转，稍有不舍道，“白芍并不同我们一块回去，她仍要守在香山。”
话音才落，谢砚书转身，那狭长的眼猝不及防就与张望的宋锦安对上。
冷冽锋利，是雪山孤莲高不可攀。这般从容才是谢砚书平日的模样，那日的脆弱与彷徨倒像他醉后的胡言乱语。
宋锦安平静挪开眼，车舆不多时就拉动。回府队伍比来时快许多，一路上也不见左摇右晃。
寺庙前失仪的事还是雪花般飞去殿前，也不知谢砚书是如何解释此事，终归连着数日忙得不见人影。宋锦安对此求之不得，几乎日日同谢允廷腻在一块。
临考核之日，谢允廷神秘兮兮看着宋锦安出门，转头去屋里翻箱倒柜。
琉璃忙替他打开柜子，“小少爷做甚莫？”
“要给宋五姐姐备贺礼。”
两人忙活整个上午才选出谢允廷满意的东西，是支宣城兔毛羊毫。
那头宋锦安将密密麻麻的答卷一交，便抱着厚重的木奁出来，意外于门外瞧见个青衫。今儿的考核虽不是秘密，然对方会来还是叫她讶异。
那人同身侧小厮阿九商议着甚么，宋锦安但瞧见那小厮阿九耷拉着脑袋不情不愿举起快牌匾，上头刻着“宋五姑娘凯旋。”
周遭人频频侧目，带看清那家是晏家侯府后便默不作声。
宋锦安头皮发麻，快步上前，“你们怎么来了？”
“还不是少爷想见你。”那叫阿九的小厮蚊子般哼哼两声。
晏霁川登时脸烫的厉害，一脚踩在阿九靴子上。阿九干脆扭过头装哑巴。
“我想着旁人都有轿子来接，我便也来了。”
闻言，宋锦安感激道声谢，“不必如此麻烦，我家人也来了的。”
说着，她抬手招呼远处挤得站不稳的百景园一行人。
晏霁川脸色烫的要烧起来，忙捋平衣摆，“你，你家人也在？”
阿九实在没眼看，暗暗拉下晏霁川衣摆，“少爷，别代入见岳家。”
晏霁川怒瞪他眼。
张妈妈大汗淋漓来到啥身边，红着眼眶捏捏宋锦安的手，“瘦了，怎这些日子都不往家来？”
“谢府好吃好喝的，我是在里头过得太逍遥忘了回家，我的错。”宋锦安四两拔千斤揭过去。
“这位是——？”张妈妈疑惑看眼穿的如开屏孔雀晏霁川。
晏霁川舌头打着绕，“晏、晏、晏霁川。”
“你这穿的，是大户人家吧？”香菱上下细细扫视晏霁川的一身青白。
“人家是晏小侯爷，你们该识的朱雀街的晏侯爷把？”宋锦安笑笑。
登时百景园几人惊呼起来，“那可是个大英雄！”
“宋五，去谢府教导当真不得了，现下都能认识侯爷了！”
“好了，都到午膳的时辰，去附近酒楼罢，我的月钱也到了。”宋锦安拦住邬芡愈说愈荒唐的话。
晏霁川忙道，“我请客罢。”
叫几人注视着，晏霁川解释，“宋五教我了许多，正巧那家酒楼今有位置。”
“那赶紧去！”
宋锦安推脱不过，又不忍扫了百景园的兴致，便颔首。出来时要坚持未料到有这般多人，轿子备的不大，坐在车舆里觉着人多得有些挤。宋锦安不由得扭头去瞧晏霁川是否介意。
谁料晏霁川正也在瞧她，两人四目相接。
还是晏霁川率先挪开视线，“你考核如何？”
“要我们尝试改造下弓弩，我觉着尚可。”
“有把握就好。”
“不出所料，几日后你该是能喝我升迁酒了。”宋锦安眉眼弯弯，显然是兴致不错。
少女轻快明艳的笑容抛去往日外人面前的淡雅与清离，显着远山芙蓉，叫晏霁川心头猛地一跳。
几人说说笑笑间车舆便驶进燕京最难进的千香楼。楼阁如云堆以千奇怪石，天井式的堂中环圈□□，丝竹交映，心神皆醉。
晏霁川带着百景园人先上去。宋锦安稍落后半步，她正要提步上楼去晏霁川预定的包间，忽一道吊儿郎当的男声响起。
“哟，这不是宋五姑娘吗？”
宋锦安顿足回眸，那出挑的样貌叫方才出言不逊的人稍稍一愣，随即扯着嗓子道，“喊的就是你！”
“找我何事？”
“你方才在考场装甚么神气！今年只甄选两人，我堂兄必定选中，而你有没有机会入选我便不知晓了。”说着，那少年狗腿地向身后白衣少年咧嘴一笑。
周怀明以折扇抵唇，清咳一声，“周家祖训你忘记了？凡事不可过于张扬！”
“是是是，堂兄教训的是。”周宇笑眯眯点头。
宋锦安面无表情看完两人的一唱一和，不甚感兴趣地重新朝楼上去。
“喂，宋五！你给我站住，我们和你说话呢！”
见宋锦安头都不回一下，周怀明脸上笑容僵硬。
“堂兄，我去会会她！”
“不必！”周怀明深吸口气，阴霾望着宋锦安的背影，“祖父递来消息，此次入选恐怕就是我同她，届时入了军器营我再好好教她规矩。”
说着，两个人大摇大摆离开酒楼。
楼上晏霁川见着宋锦安，略有些不解，“下面有人为难你？”
“小事。”宋锦安提着裙摆落座，笑盈盈端起酒盏。
今儿这一桌显然是花了心思的，菜品从清甜口到酸辣都俱全。张妈妈乐得合不拢嘴，暗戳戳同香菱打趣，“如何？”
“有点戏。”香菱会心一笑。
晏霁川喝得上脸，语气也不似之前拘谨，眸子亮的惊人，“宋五，我常叫你宋五多生分，往后我能不能唤你小五？”
“随你。”宋锦安轻轻碰下酒盏，里头的胭脂醉洒出几分，溅在两人的面颊，于交出间纷闪几息。
“小五，你再同我们讲讲你是怎般考核的？”
宋锦安笑着放下东西，叫醉意熏得眸色迷离，“那位监考大人要我们在一炷香内设计出来，我仅用了半柱香，当时那些人皆侧目望我。”
“宋五，瞧不出你还是个爱张扬的性子，往日的沉稳莫不是装的？”邬芡好笑拧一把宋锦安的胳膊。
宋锦安却已然醉的找不回理智，只直直栽下去，她最后嘟囔的那话’我今儿确欢喜极了。‘极轻，没叫人放心上。
酒楼外，谢砚书怀抱着谢允廷面上渐罩霜气。
谢允廷捏着精心备好的贺礼仰头看着灯火通明的高楼，“爹爹，宋五姐姐甚么时候同人庆贺完呀？我要亲手给她礼物。”
清然登时缩成鹌鹑，他们搁外头吹风等了两个时辰，眼瞅着大人的神情愈来愈差，那宋五竟还不出来。此女果真无法无天！
“你去——”谢砚书动动手指，才要示意清然去里头把人带出来，一行人歪歪扭扭朝外。
“宋五姐姐！”谢允廷扒拉着窗柩，却讶异宋锦安闭着眼叫人扶在怀里，不由得扭头问谢砚书，“爹爹，他们在做甚么？”
晏霁川温柔看着身侧难得娇俏的宋锦安，心里头软的一塌糊涂，抬头见谢府车舆便嘱咐张妈妈先扶住宋锦安，独自向谢砚书走去。
“谢大人是来？”
“爹爹是陪我来的，我要送宋五姐姐贺礼！”谢允廷递上锦盒。
晏霁川温柔笑笑，“那我替小五谢谢你。”
“你替她？你是她甚么人？”车舆内一道漫不经心的声音叫晏霁川听得极刺耳。
他看清来人后轻笑，“我是小五的朋友。”
“叫她来回话。”谢砚书视线穿过晏霁川，直直落在人群中喝得面色酡红的宋锦安。
“小五现下醉了，回不了话。大人有事不妨和我说。”
“你对朋友关心得过分。”谢砚书面无波澜，双腿叠交而坐，微朝后仰靠，无形酝酿出层压迫。
“的确过分，毕竟我心悦小五，愿娶小五为妻。”晏霁川大方朝谢砚书抱拳作揖，“多谢大人这些日子对小五的帮助，他日喜酒必有大人一份。”
闻言，谢允廷惊呼，“你要和宋五姐姐成亲！”
“小孩子也懂这么多么？”晏霁川好笑看着谢允廷红扑扑的脸。
“自然，那我要祝你们，百年——”谢允廷结结巴巴想不起后半句，求助般扭头拽着谢砚书的衣摆，“爹爹，是百年甚么？”
车舆内那双凤眸缓缓抬起，淡淡看着晏霁川，薄唇轻启，“百年好合，早生贵子。”
献舞
“多谢大人。”晏霁川耳垂泛红, 忙作揖道谢。
谢砚书默不作声，只放下车舆帘子。载着人的车舆从街口驶开。
晏霁川扭头看向仍迷迷糊糊的宋锦安，嚼着笑意同张妈妈一道送她回谢府。琉璃从谢允廷那得了消息, 特候着门外, 见宋锦安烂醉如泥，简直气不打一处来。晏霁川再三叮嘱琉璃照料好宋锦安才肯离去。
琉璃板着脸叫银珠端来醒酒汤朝宋锦安灌下，“叫你快活，醉成甚么样子！也不怕头疼。”说着，她又喊小厨房备些清淡吃食。
擦净后，琉璃犹豫半息到底不敢叫宋锦安一个人稀里糊涂睡这，便同银珠一块把她扶去韵苑。
“今儿便叫她歇在外间榻上罢。”琉璃扯来软毯, 做完这遭已是累的不想动弹，半掩上门便同仙芝去换值。
尚未完全熄灯的韵苑时不时有低低鸟叫, 翻过寒春，现下四周枝丫摇晃的声响，花瓣硕硕的动静都于晚间弹起琵琶小曲。
宋锦安头疼得厉害，一阵难受翻起身时才意识到她已然不在酒楼了，所以现下, 她回百景园了么？嗓子干哑，她干咳两声, 下意识唤到，“香菱？”
屋内安静。
宋锦安回过神, 想必不是在百景园, 那便是谢府？她强撑着四下打量, 摆设有些眼熟却不是她贯歇息的地。
“琉璃？”
兀的, 一道稍沉的声音，“醒了就站过来。”
闻言, 宋锦安头大如斗，忍着晕眩下榻朝前，坐在案牍边的不是谢砚书还有谁？
“谢大人？”
谢砚书推出个长条形锦盒。紫红色的绸缎包裹，里头赫然躺着只上好的羊毫。
宋锦安拾起盒内的小字，一笔一划是谢允廷费力描的。
“多谢谢小少爷好意，也多谢谢大人走这一遭。”
说完，宋锦安却未见对方有起身离开的意思，莫名惴惴，疑心她醉后是否说出些糊涂话。
所幸谢砚书只问她，“前几日你来找我，我说甚莫了？”
宋锦安心中一抖，思绪活络起来。莫非寺庙的事来秋后算账？杀人灭口？那些想法嘈嘈乱乱从她脑里过一遭，最后淡定道，“没听清。”
“是吗？我说话这般不利落？”谢砚书面无波澜盯着宋锦安。
宋锦安吃惊挑眉，“大人不该去问清然暗卫吗？他时时刻刻守在大人身边。”
角落里某处风忽冷些。
谢砚书起身，不欲多深究这个问题，“午时宫宴，你一块去。”
“为何？”宋锦安醉后的不清醒彻底散去，连忙追问。谢砚书却没想着解答，须臾消失在屋内。
宋锦安叫这没头没脑一句话驱散睡意，见天也将放晴，心里不安，便打来凉水净面，简单收拾下朝琉璃那去。
琉璃一见她穿的素净，不由得抚掌急道，“去宫宴还这般素？”
“我缘何要去？”
“谢大人没同你说么？是黄大人特给你送的帖子，说着有几位大人想同你引荐一番。”
闻言，宋锦安松口气，原是如此，她还当又出了甚么乱子。
琉璃推着宋锦安朝外去，“快去重新梳洗一番。”
吃了定心丸，宋锦安有闲心从梳妆奁里挑出对张妈妈送来的银丝耳坠，复以白玉兰簪固定住发髻。干净的衣裳并不多，宋锦安指尖在那条对襟湖蓝色长裙前顿顿还是勾出它。待收拾妥当来到谢府门口，宋锦安竟成了阖府最慢的一位。
不敢叫众人再等，宋锦安提着裙摆快速爬上车舆。因是宫宴，谢府又无女眷故只行了一辆车舆，宋锦安不得不同谢砚书挤在一处。路上除谢允廷能兴高采烈问东问西，气氛静得诡异。所幸这般难熬到宫门处便结束。
燕京皇城确无愧于三朝古都，红墙绿瓦堆砌出好段繁华，远到瞧不分明的宫阙以不威自怒的姿态对每一位行人审视，便是踩在石板上也觉心颤。
以宋锦安的身份自是落不着座，只得学琉璃一般伺候在谢允廷身侧。从偏门进去，无需多言自知规矩。
足干站了半个时辰，帝后姗姗来迟，携手坐于上首。
代表大燕最高权利的统治者已崇尚文治多年，便连面相都洗去少时的几分铁血。瞧着只觉眉目和善，然目光所到之处皆屏息。
“今儿是波斯递上求和书的好日子，特设此宴，望举国同庆。”
“陛下圣明，大燕海晏河清！”
“万岁万岁万万岁！”
底下赞美诗不绝于耳，燕帝面上带笑，冲燕后道，“我大燕果人才辈出，如此我也无愧于先祖。”
“马背上打下的江山在陛下手中更是上层楼。”
听得此话，燕帝笑意更深，率先举杯。
众人忙跟上。
波斯送来的舞女缓缓抖开袖子莲步入场，丝竹管弦慢慢捻拉吹弹。橙色祥瑞图叫舞女们以腰身力道拉开，于大堂内流水般铺陈。
帝后面上带笑，底下便松快几分。珍馐入肚，酒过三巡，有人提议叫大燕明珠们献舞。
女眷那头窃窃私语半响，走出位粉衣女子，端是柳眉丹凤眼，唇如点漆，半支海棠簪子斜斜落在飞天髻中。
琉璃讶异张下嘴，意识到场合不对，忙低头掩饰。
宋锦安自注意到琉璃的异样，却不敢多问。
大殿中央，软腰微折，袖口翻动胜徐徐水潮，她不卑不亢，“臣女李素臻愿献惊鸿舞。”
场上气氛微妙，有好事者嗤笑，“荣王妃好生逍遥，竟也来为大燕祝贺。”
此言出，不少人面色一变再变。
荣王身为七皇子本是前途无量，李素臻以太医之女嫁入皇家一时间成为夫妻情深的佳话。好景不长，一年前荣王养私兵的消息爆出，荣王府人人自危。此番境地下，李素臻以貌合神离为由和离，成了荣王府唯一活下的人。燕京有人骂她薄情寡义，有人笑她美梦破碎。不承想亡夫尸首分离不足一年，李素臻便大摇大摆活跃于燕京。
李素臻神情淡淡，“我身为大燕子民，为何不能贺？”
“乱臣贼子之妻，岂配？”
听得此话，李素臻非但不急，反而轻描淡写，“我同荣王早已和离，荣王所作所为与我何干？”
“你——”那大臣气急，想不通满燕京还有哪家夫人敢像她一般做出这等事情。
燕帝半合着眼，没有开口的意图。
李素臻没得到上头的颔首也不见狼狈，只重新折腰，“臣女愿以此舞为大燕贺礼。”
良久，燕后放下手中茶盏，轻笑，“是个好孩子，允。”
随着鼓点踩动，特制的裙摆层层散开，李素臻一袭粉衣胜碧落仙子，舞姿曼妙竟压过波斯舞女全部风采。
底下柳暮烟捏紧帕子，暗骂，“天下谁有她脸皮厚？没了荣王妃的身份便又打上其他权贵的主意，以为长得漂亮些便了不起！”
身旁柳母警告瞪她眼，“人家怎样同你有甚么干系，有本事嫉妒人家没本事叫谢大人看你眼？”
柳暮烟登时神情恹恹，只闷声吃着糕点。
乐曲再次迸发出一阵急促仙音，李素臻翩鸿而旋。
宋锦安不由得眸露惊艳。
琉璃见宋锦安入迷，轻道，“听闻她当年便是靠一舞俘获荣王的心。”
宋锦安颔首，此话不假。那年桃花林中，原是给雍亲王女做的场，却叫李素臻一舞闻名。虽惹恼了雍亲王，然李素臻也如愿进入皇家。
一舞毕，李素臻不见粗喘，只端正跪地行礼。
“臣女祝大燕歌舞升平、江山如画。”
燕后抬抬手，示意李素臻下去，并未提赏赐的事。
见状，琉璃蚊子般轻呼，“果然因着荣王谋害太子的事，燕后对李素臻没好脸色。”
宋锦安了然。
宴会渐久，不少人不胜酒力便三三两两朝外去。
崔金玲也扶着腰神情不好地朝恭房走。
错吻
老嬷嬷叮嘱她, “少爷看那李素臻几眼又如何？他还能纳个罪臣之妻不成？”
“可他眼睛都直了……”崔金玲捏着帕子，戚戚，“先前宋姑娘的事他也怪我, 为甚么, 他是不是觉得宋姑娘也比我好？”
“我的好夫人，这都哪跟哪啊！您冒冒失失若是惹恼郑夫人该如何？少爷他是怕这个。”
“莫要诓我，你们总爱欺负我不灵光……”崔金玲话带哭腔。
说着说着，两人险些撞上位贵公子，李嬷嬷急着道歉。
张宁逾轻浮一笑，“二位谈到了宋五姑娘？”
“没有的事。”李嬷嬷白着脸摇头。宫里贵人多，谁知晓眼前人是敌是友？
崔金玲却怯生生开口, “我识的宋五，怎么？”
李嬷嬷焦急想捂住崔金玲的嘴, 对方已将底透得干净。
张宁逾了然舔舔唇角，“你不喜她？这好办，让她做我的十姨娘如何？”
崔金玲浑身一颤，张宁逾是燕京有名的浪荡子，以爱折辱女子恶名昭彰, 若是宋五进去……，转念崔金玲又想到这可是天子脚下, 不由得纠结，“宫里守卫森严……”
“怎么？有胆子想没胆子做？以你那些不入流的小手段, 这辈子不可能叫宋五跌跟头。我可是听说宋五参加了军器营考核, 若她混上一官半职, 你觉着还有机会靠后宅手段困住她？”
叫张宁逾说得面上发燥, 那点隐秘的不甘占去上风，崔金玲咬牙点头。
林内, 渐渐传来低低的私语。
不远处的临芳阁同样商议些见不得人的勾当。
李素臻面无表情对着铜镜贴花锚，“确定谢大人会来罢。”
闻言，小丫鬟吓得花容失色，“小姐，真的要去么？那可是谢大人，杀人不眨眼，小姐您——”
“怕什么？当年我和太后对着干的时候不也没事？”李素臻手极稳地接着描眉。
小丫鬟一咬牙，攥着药包的手发白。此药使人情迷时神志不清能忆故人，可谓霸道，乃小姐费好大功夫求得。满朝文武能护住小姐重新给她荣华富贵的不足五人，谢砚书年纪轻又无正妻，当是上上选。虽知如此，那心底的罪恶感直跳，叫小丫鬟央求道，
“可是小姐如今，对得起荣王么？他对您一往情深，您狠心弃他，如今又不舍荣华富贵想同谢大人——”
“阿云。”李素臻放下手中螺子黛，微侧过她姣好的容颜，“若我真的随荣王去了，你现下又在何处？”
小丫鬟顿时如卡住脖子，半个字都发不出。
李素臻轻笑，“瞧，你也惜命，你也不想为我这个荣王妃陪葬。所以阿云，你又凭什么指责我？”
说着，她拢起粉色纱衣，施施然起身，“你不要忘了，你的一切都是我给的，你该卖命的人——是我。”
小丫鬟含着泪跪下，重重磕头，“往后我不会了。”
李素臻淡定看她磕足三个头才伸手扶人，莹白手指抚过药包，“畏手畏脚永远尝不到甜头。”
小丫鬟见李素臻眸中狠厉愈来愈清晰，不由得畏惧地别开眼。
身后传来李素臻的警告，“若你还想过大丫鬟的好日子便记住我的话，绝对不要畏缩。”
那点欲望不断放大，眼前闪过荣王倒台后她们主仆二人所受的屈辱，小丫鬟步子不再慌乱，镇定朝席宴去。
嘈杂的弦音当中，最后一盏酒也叫人倒干，寻欢作乐的心思逐渐活络。
谢砚书独坐于群胡须花白的老臣中多少有些不合群，他搁下筷著，朝花林去。
今儿赴宫宴，自不可能带进暗卫，因而谢砚书身边只留个灵活的小厮。谢砚书扭头交代小厮几句，只身朝花林深处的阁楼。推开门，屋内空无一人，粉黄的软塌上摆对绣枕，紫檀小几旁两只矮凳。此刻，便谢砚书一人落座。
好一会儿，杜新书似笑非笑走进，刚坐下便抖开手中折子，“谢大人这段时日不好过，连连遭弹劾，啧，我都于心不忍。”
谢砚书直接打断对方的虚伪，“党派之争，我说过不参与。”
“太子除了是嫡出还有哪里比得过二皇子？和我们杜家合作，百年后谢大人叫皇子扶棺都未尝不可。”
“没兴趣。”
“你——”杜新书气结，复笑道，“买卖不成情谊在，只要谢大人不帮太子便可。”
“我只帮该帮之人。”
面对谢砚书的连连呛声，杜新书冷哼，面上也不似之前的讨好，斜眼看着坐的端正的人，“谢大人莫以为自己当真手可遮天，当年能和燕帝共治天下的宋家下场你也看见了，谢大人——”
“你怎知杜家不会是下个宋家？”谢砚书掀起眼皮，凤眸里波澜不惊。
杜新书彻底失去交好的念头，拂袖而去。
那门帘叫杜新书摔得乒乓作响，好一阵不停息。
谢砚书黙坐片刻，随手以桌畔茶盏沏杯茶。上好的云雾入手滚烫，浮沫极浅，能瞧出泡茶的丫鬟手艺不错。才要啜口，谢砚书忽顿住动作，幽幽看着叶片的翻滚。半响，他原封不动摆回茶盏，于起身际瞧见个人走进。
那人身湖蓝色长裙，墨发以支淡雅发簪固定，面上显是讶异。
“宋——”
“谢——”
话才堪堪出口，哐当的锁门声突兀响起。
宋锦安心下大惊，看仇敌般盯着谢砚书。
谢砚书淡然垂下眸子，“你以为我算计你需要如此大费周章？”
宋锦安回过神，以谢砚书的性子手起刀落就是，犯不着特骗她入宫。只是前刻她还在同黄大人畅谈，下刻有丫鬟说琉璃弄脏衣裙托她去寻，问过此处是寻常放置杂衣的地宋锦安才赶来。谁承想来不及多问一句便看着谢砚书。
能突然落锁，必是遭人算计。宋锦安不愿问到底是冲谁来的，她只认真寻找能推开门栓的法子。
清脆的瓷盏破碎声叫宋锦安疑惑扭身，但见谢砚书神情阴霾瞧着手中茶盏，
“茶盏壁上有药。“且触之即中。
“你中药了。”宋锦安说得肯定，几乎瞬间想分明这一切，她竟倒霉至此，阴差阳错同吃了药的谢砚书关在一处。
宋锦安急取下自己发簪，朝窗户门栓上去。不同于大门是直接从外侧锁死，难以撼动。窗柩捅破纸面能够到栓子。她知晓设计者的心思，自然动作极快，屏气凝神转动手中簪子。
此处本是歌姬台，屋内摆设皆带着几分胭脂香，窗柩上挂着的帘子也不似一般厚重的帷布，反倒是极薄的软纱，叫宋锦安因碍事撩至身后。破了洞的窗柩漏风，那几条软纱不断摇曳，恰遮盖住宋锦安的上半身。
朦朦胧胧当中，少女湖蓝色的裙摆落在洁白的石面上，腰肢不堪一握，乌发倾撒。那下下利落的熟悉撬击手法叫人头晕目眩，湖蓝的一角不断放大倒似故人来。
宋锦安正觉撬开栓子的力道不足，扭头欲暂放下芥蒂喊谢砚书来帮忙，兀的，隔着层薄纱，她的唇与一片炽热相碰。
惊愕将宋锦安击中，头重脚轻间，两人的呼吸透过那纱面交错，唇瓣拥着的白衫叫少女的口脂染上浅浅嫩粉。
本能的，宋锦安挣着手要去推开身前人。
却于稍逃离的瞬间，叫谢砚书大掌摁住后脑，他以掠夺的姿态往前探，那颤颤巍巍的白纱哗啦一下于中央裂开，仓促而无力垂落在宋锦安面上，盖住她的眼，却未挡住她的视线。她瞧见谢砚书发红的眼尾和浓烈到心惊的怀恋。愈重的呼吸压住她，叫宋锦安的唇贝轻易被谢砚书挑开，她能感受到滚烫的纱布要生生吞塞进她的喉腔。
“谢——”
那尚未出口的惊呼叫谢砚书直接淹没，恍惚之时，宋锦安只听得句，“阿锦。”
玉簪坠地，寸寸碎开，屋内横呈的杏花红的妖媚。
他于她，以种不合意的方式缠绵。时隔数载。
有种生生的荒谬叫宋锦安胸腔闷极，她不顾一切一巴掌甩在谢砚书的侧脸。清脆的声响叫两人动作皆是一顿。
宋锦安吐出口中酸涩，话颤得厉害，“谢砚书，醒醒。”
半张烧的发烫的脸抬眸，谢砚书一把扯下剩余的白纱盖在宋锦安的眼上，失去眸子的少女姿态脆弱，像极那位魂牵梦绕的人，他手指微颤，不由分说圈住身前人，逐渐同忆中圆月重叠，破碎的理智叫嚣得厉害，要将他一劈为二。
“你是谁，到底是谁……”
早温习千百遍的记忆再次翻涌，残忍卷去谢砚书的清明，他分不清是药还是甚么，只觉某个念头在心底尖叫地要生根发芽。
“我——”
“告知我实话。”颧骨飞粉为孤鹤徒增红尘气，只道欲念深重。谢砚书头遭这般想弄清一个问题的答案。
逐渐收紧的指覆在宋锦安的唇上，在指尖即将擦去那点胭脂时，谢砚书听得身前人道，“谢大人，我只是宋五。还是说，几分相似就足以令你动情么。”
波澜不惊的声音叫谢砚书的指尖从尾部开始泛白，直至面上苍白淹过绯红。
宋锦安扯下眼前白纱，露出双极明艳的杏眸，“谢大人，你看清楚，我不是她。”
忆中圆月粉碎成灰，以失措的姿态湮灭。
谢砚书站起身，就那般沉默看着宋锦安脏乱的口脂，喉头滚动，“抱歉。”
“是药效太霸道，谢大人先将窗柩推开罢。”宋锦安沉默拢起胸口衣衫，若无其事揭过这一遭。
谢砚书机械推开窗柩，袭来的凉气叫他分明究竟中了谁的局。
“方才——”
释然
“虽谢大人轻薄于我确叫我怨恨, 然我决计不想要谢大人自主主张的补偿，一切等出去再说。”
说罢，宋锦安踮脚, 却瞧到窗柩外足有三层高。她心底一沉, 不会武，便无法从窗柩出去。此番境地下能带她走的只有谢砚书。可谢砚书中药在身，强带一人是难上加难，况且以他们俩他们俩这虚与委蛇的关系，她想不着谢砚书施以援手的道理。
原是老天不叫她躲过这一遭？
宋锦安自嘲垂眸，没有多问，早已料到谢砚书不会出手帮她。只安静看着谢砚书翻身出了窗柩, 摇晃的木摆一下下敲击着宋锦安的胸口。每一下都在叫宋锦安想得更清晰。
慢慢的，宋锦安捋平自己弄出褶皱的衣衫, 释然一笑。
果然人不寄予希望倒也不觉失落。
不再等候，宋锦安转身，寻求旁的自救法子。门扉恰与此时从外头撞开。
巨大的声响伴随斜光破进，盖住窗口外兀伸出的一支瘦削大掌，手腕微屈, 似在等人交付。而终究，那手收回, 解开才系住的带子。
玄色下沉，湖蓝朝内, 同夜幕与晨曦, 两者遥遥一错。
晏霁川慌乱踏入, 他迎上宋锦安的眼, 不带犹豫地拽住她的手，“同我走。”
“走不掉了。”宋锦安笑笑, 已听到逼近的脚步声。
晏霁川暗恼他察觉得太晚，四下瞧见宋锦安暗淡的唇色，没有多问，只眸底沉沉，含笑道，“那你愿给我个机会么？”
“甚莫？”宋锦安茫然，在触及晏霁川眼里坚定后一惊，尚未说出话，门已叫人大力踢开。
“好呀你们！光天化日之下，行苟且之事！”
“这不是晏小侯爷么？”
“杀千刀的！你瞧那扯断的白纱！”
“不知廉耻……”
倒海般的摘责朝两人淹来，晏霁川凛声挡在宋锦安身前，“是我心悦宋五姑娘特约她赴会，千错万错只我的错。我晏某愿为所做负责，倘若宋五姑娘颔首，我晏家必八抬大轿娶宋五姑娘进门，许她一生一世一双人！”
语毕，人群中晏家大嫂脸白的不像话，正妻之位？未来的侯夫人，就这般允诺出去了？她摇晃不稳，强拽着身侧交好的夫人，“那宋五是谁家姑娘，祖上如何？”
“这……这好似是个丫鬟？”
晏家大嫂两眼一翻，彻底装死。
李素臻站在外围，手心一道血痕。出错了，是谁同她撞到一块去？
“小姐，怎么办？谢大人肯定知晓了。”
李素臻深吸一口气，“怕甚么？”
“可是还有谁能保下您……”
“自然是，叫谢大人也得低头的人。”李缓缓拢紧衣衫，毫不犹豫朝外去，眸中野望亮得刺眼，粉色裙摆上的杜鹃栩栩而开。
短短几息，众人的嘴脸换个招式。既然晏小侯爷点头要这位宋五姑娘，她们何必做那棒打鸳鸯之流。况年轻辈的少男少女谁没偷偷约见过？
晏霁川未理会那些七嘴八舌的盘问，扭头看着宋锦安沉默的脸，心慌的厉害，“小五，我——”
“我们先离开罢。”宋锦安没多解释，挤开乌泱泱的人群径自离开。
崔金玲慌的肚子疼，她额头冒着冷汗，求助地望向张宁逾。岂料对方头也不敢抬，腿肚子抖得厉害。不同于崔金玲不知晓里头到底发生甚么，他亲眼见着谢砚书困在里头。
“张大人你说话呀！”崔金玲低喝。
张宁逾颤着唇，恶狠狠瞪眼崔金玲，“我说甚么！这都是你的主意！”
“不是的，分明是你——”
“证据呢？”张宁逾冷冷一笑，“是你找人骗来的宋五。”
闻言，崔金玲软瘫在地，她惘然听得老嬷嬷惊呼，“来人呀，我们夫人见红了！”
好大一场闹剧没闹到设计者的愿里去，反倒成个不伦不类的丑角。众人稀里糊涂而来，又慌慌忙忙而去。
宋锦安出宫后一路直走，踏着月色不知不觉走去天楚河。
晏霁川跟着，不声不响。
今夜天楚河为迎合上位者的心思，也挂起灯笼。寻常百姓难得松快，说说笑笑聊着遥远波斯的地皮与庄稼。
晏霁川垂下眼，“方才我那般说，便害的你同我扯上干系了。”
“不怪你，旁的解释未必能叫她们满意。”
“那你是如何想的——”
“我不是个侯夫人的料子，就不耽误晏小侯爷了。”宋锦安浅笑，半缕墨发叫风吹起，盖住她嘴角的梨涡。
晏霁川急忙追上前，“你不需要做任何改变，我想——”那话在舌尖转一转，晏霁川忍着苦涩道，“我们只是从朋友的角度来互惠。我知晓你受困于谢砚书，假意答应我，他没有理由不放你。而我，我晏家世代从军，偏我不成器，你若能在军营站稳脚，望助我。”
宋锦安微讶，“是你的真心话？”
“自然”喉头泛苦，晏霁川却咽得轻松。
宋锦安失笑，“我还当你确欢喜我。”
“我不会，我只是小五的朋友罢了。”晏霁川袖口下的手指无力松开，只觉空落落。
宋锦安不由得松口气。
晏霁川故作淡定，“你答应了？”
“我不知晓。”宋锦安干脆坐下，双足垂落，晃荡于湖面。
“甚么叫不知晓？”
“即便是假的，去开始段姻缘，叫我踌躇。”宋锦安弯腰舀起勺水，又清又凉，“我同你讲个故事罢。”
“好。”
“很久以前，有位心善的小公主，她过得太顺当，连街头遇到乞儿都会赠以棉衣的她震惊于她的府邸里竟有人会因为吃不饱而昏迷。遂那小公主决意帮一把他。小公主眼睁睁瞧着那瘦骨嶙峋的人变得出尘。那时她想，她做的是件好事，她救的是位志在高山，高风亮节的君子。可后来，小公主的国叫叛军围剿，她想只要昔日少年能替她递个消息唤来援军相助。
然，那素以救济苍生为己任的少年却冷眼看着小公主沦为战俘。小公主第一次明白，世间并非善能换善。她也明白，自己从前活着的一亩三分地叫家人粉饰得多么太平。原那少年的国同她的国隔着血海深仇。”
“后来呢？”晏霁川侧目。
宋锦安顿顿，“后来小公主一夜间长大，她承担起复国的重任。她试过将少年的落井下石与两国间的仇恨一笔勾销。天不遂人愿，那少年并不满足于此，见小公主成为皇室唯一的血脉，他将她囚禁，强迫。很长一段时间，小公主活得痛苦又压抑，可即便如此，她没有一刻放弃过活下来与逃出去的希望。然，这最后的希望也叫少年彻底毁去。”
说着，宋锦安仰头望眼天幕，眸里是茫然，“但是很奇怪，这个少年却说这是爱，他一面折磨她一面偿还她。”
“倘使真的爱，小公主从未感受到么？”晏霁川略疑惑拧眉。
在对方的等待里，宋锦安恍惚，低低道，“感受过。”元泰二年她有孕，远隔万里的谢砚书快马加鞭而来，那天她倚在贵妃榻上见谢砚书风尘仆仆，衣摆上满是泥泞。于他细看医嘱时，宋锦安头一遭问——‘谢砚书，你是不是爱上我了？’
那时谢砚书是怎样说的？
宋锦安稍稍歪头思索，想起谢砚书颤抖的手和突如其来的吻，他发疯似一遍遍在她耳畔道——‘宋锦安，你凭什么觉得我会爱上仇人的女儿？’
想分明后，宋锦安笑笑，“只是这爱未曾压过他心中的仇恨。”
“所以小公主会原谅他么？”
闻言，宋锦安毫不犹豫摇首，“叫她想不明白的从不是爱，而是恨。她所学所思皆告知她身为公主自该承受国家的一切，包括战败的屈辱。可另一面，抛却公主的身份，她不明白从未行恶的人为何会叫人如此对待。”
“可是那位善良的小公主不知晓的答案，你会知晓。”晏霁川眉眼弯弯，含笑看向宋锦安。
宋锦安微愣。
天楚河的湖水波光粼粼，映进他们眼底，缓缓流淌。
其实上世困扰她许久的问题早在那雪夜里得到了答案。她是宋大小姐，可她更是锦安。她的悲剧由谢砚书开始，既如此，她死后于颜昭于谢允廷的补偿又凭什么可以抵去恩怨。世上本没有连恨都需再三斟酌的道理。既然她的神志要去恨，何以拿分明的交易告知她要恨几分谅几分？
夜色渐凉，晏霁川犹豫半息脱下外袍，才要替宋锦安披上时发觉对方已走向桥头。无言的失落慢慢将他吞噬，晏霁川尴尬地想收回外袍。
恰此时一簇焰火绽开，从空而坠，分散无数琳琅花景。桥头一身湖蓝的少女蓦的回首，杏眼含笑，“晏霁川，你说的有道理。”
“甚么？”
“结盟的事。”
晏霁川结结巴巴，耳垂红的彻底，“做我的未婚妻，么？”
“我同意了。”
焰火燃完，晏霁川呆若木鸡。
宋锦安慢慢踱步，“你得同晏家说好，我们只是结盟，不得约着我。”
“是、是。”
“晏霁川，送我回百景园罢。明儿，我要去谢府做个道别。此后。再不必回到那了。”
欲沉
琉璃担忧瞧眼窗外, “宋五昨儿没回来？”
“莫要忧心，她如今成了晏小侯爷的人，谁能欺负她去？”银珠笑着翻过手中帕子, 捻着细线串出朵花。
“诶, 那不是宋五么！”方才还长吁短叹的琉璃见着灰色长裙的宋五，眉眼稍松，不由得打趣起银珠，“行了，你坐旁处绣花去，那蹩脚的绣技看着我眼疼。”
说话间，琉璃瞧得分明, 迈进院内的宋五未朝住处走，反倒是径自去了前院。那些个疑惑没来的问, 她忙咽进去。
今儿屋子打扫得潦草，小几棋盘上横着数十粒黑子未收拾，半卷史记也歪搭在矮凳上。宋锦安绕开梅花屏风，轻颔首，“谢大人。”
上首身深墨色薄衫的谢砚书卷起竹简递给身侧小厮, 顺势将目落着来人身上。明是灰色低沉，却于她身上显着几分温婉大气, 倒不似往日求见的躲闪与愤愤。
宋锦安自顾自道，“此番来有两件事要同大人道。其一是昨日设局者大人应当查清楚了罢, 望大人知会我, 便当做是昨我助大人开窗柩的回报。”
闻言, 谢砚书另抽卷积压的信件展开批阅, 淡答，“人是崔金玲派的。”
话只说一半, 缘何派，如何派，谢砚书都未有主动交托的意图。至于构陷他的人是谁，更无半点开口的打算。对面人稍静片刻，许在思索。
下首的宋锦安眉头微蹙。想到崔金玲的畏缩，倒不觉她是主使者，怕是叫人蛊惑作了靶子。只是昨日听闻崔金玲腹中孩子恐有些意外，料想林家暂不见客，日后得亲去审问一番。思及，她递上袖口里的东西，是谢府的腰牌，上头漂亮的小篆还泛着铁气。
谢砚书对这腰牌无甚反应，只黙等宋锦安开口。
“第二件事，想必大人也料到了。我已是军器营的一员，又成了晏家欲定下的新妇，于情于理，我都不能住于谢府。大人曾说过要等事情水落石出才可放我离去，大海捞针极难，大人心里头清楚查明当年的事遥遥无期。这段时日，我所作所为皆在大人眼皮子底下，平心而论，大人该清楚我无谋财害命的阴私。反倒是大人一而再再而三地误解我，对我有不当之举。”
顿顿，宋锦安眼神清明，直视着谢砚书，“况且，离开谢府才更叫大人放心罢。”
小厮轻手轻脚收起残局，独自对弈的棋盘连落子都是孤零零，倒入棋盒的声响极清脆，能品出棋质的上上承。谢砚书兀的道，“你是来请示还是告知。”
宋锦安轻轻一笑，“自是告知。”
良久的，两人都没有再开口。
宋锦安上前一步，在小厮战战兢兢的恐惧中将腰牌稳当放在案牍之上。紫檀木的案牍她碰过多次，从前这上总有两枚瓷瓶，一毒一解，反复困她。现今，这仅一枚，是解。宋锦安仰头咽下，干净的瓷瓶叫她重新放于桌面。那发间的蝴蝶银流苏不住摇曳，随她的转身，颤得飞快，似蝶翅。
“宋五——”
隔着空旷的堂中，谢砚书眸色落于那腰牌，“今儿你似乎不如往常般怕我，是因着要离开的缘故？”
“大人一贯爱问些不着边际的。”宋锦安并未顿足，一步步迈过门槛。
灰色长裙曳在草面，她想，原来这条路并非那般难捱，是过往的恐惧攥得她不得面对。郎朗春晖烘在她周身，此时日头着实欣欣向荣，焕然一新。宋锦安从前院到韵苑，走得稳且快。两畔杜鹃压枝，簇拥着宋锦安迎上琉璃欲言又止的脸。
“怎么？”宋锦安疑惑挑眉。
“你要走。”琉璃稍哽咽，复叹口气，“你本就是自由身，离开是预料之中。”
“有缘会再见。”宋锦安握住琉璃的手。话虽如此，往后除逢宫宴她们又能在哪遇着？
想分明人各有路，琉璃倒也释然得快，替宋锦安拎着收拾好的包袱，“是来同小少爷道别？”
宋锦安抿唇，赫然道，“有些话想同小少爷私说。”
“我省的，快去罢。”
辞别过琉璃，宋锦安最后次站在韵苑室内。谢允廷不知晓方才发生甚么，只安安静静抱着画本子看。眼前孩提依旧是那副瘦小的模样，只是眉眼细看她能发觉许多未注意的地方。例如，谢砚书的眼更似她，下唇也同她七分像，只是不知这孩子的性子会不会也同她般。
宋锦安足足看了半柱香，才轻手轻脚坐在谢允廷身侧，谢允廷便欢喜放下手头东西靠近，“宋五姐姐，来授课？”
“对。”
见谢允廷要去书房，宋锦安忽拦住他，笑笑，”今儿教你些旁的。“
“甚么？”
“你的小字是小满，我也这般叫你好不好？”
“好。”
宋锦安试探轻抱住谢允廷，在他茫然的等候中极快松开手，“我想教小满识几个字。”
“我会很多，我可厉害。”
宋锦安好笑地抽出早备好的宣纸，以羊毫沾墨大笔写下一行小字。本该是由她一笔一划授予的东西现下想想早无机会，只是暗笑，若由她亲教又如何。或早或晚，她都要对小满放手。
将密密的宣纸放置谢允廷跟前，他撑着脑袋努力识别。“这是念白、长、岁、满……”
见状，宋锦安放缓动作，侧目贪婪看眼谢允廷，指尖微颤写下最后两个字，“那小满会念这两个字么？”
“自然呀！”谢允廷软糯拉长语调，小手比划着，“娘亲。”
啪嗒声，宋锦安羊毫尖抖下滴墨，晕得极快，蔓延成漂亮的纸窗花。宋锦安低低道，“嗯。”
“宋五姐姐教完了？”谢允廷不解看着收拾起东西的宋锦安。
宋锦安深吸口气，捏着那张纸的手慢慢松开，宣纸便卷入火烛，于滚烫火焰中殆尽。
“是，教完了。”且往后，不会再教了。那些话宋锦安没说出口，不敢多看匆匆转身。
门口琉璃微疑，“这般久？“
“往后小少爷还劳烦琉璃姐姐多费心。”宋锦安没回复上个问题，从怀里拿出枚亲做的木簪递给琉璃。
琉璃欢喜收下，“客气你甚么？小少爷我还能不尽心么？这话说的。”
宋锦安瞧眼天色，原到了这个时辰，确不早。
“我送送你？”
“不必，阿晏在门口候着我，黄大人器重我，特拨了单独的院子，我往后便住在军器营了。”
既如此，琉璃也不多留。
门口晏霁川忙上前接过宋锦安的包袱，“没有为难你罢？”
“能怎么为难，你们晏家的名字是好使的，再不济还有黄大人在。”宋锦安失笑，提着裙摆上车舆。
里头叫小暖炉烤的火热，宋锦安不由得稍撩起帷布吹吹凉气。阿九忙缩下脑袋，早说宋五姑娘不是那般金贵的性子，偏他的傻少爷眼巴巴给人把坐垫垫都烤烫。
“去军营后，我天天都去见你，若是没闲工夫，差人给我递信便可。”晏霁川自己也大步上车，朝宋锦安递块糖酥。
宋锦安接过，干净糯米纸包着的糖酥亮澄澄，是南街紧俏糖盐铺子里老爷爷做的，常是赶早排队也抢不着。她才咬上口，车舆忽的颠簸下。
晏霁川讶异扬声，“老伯，出事了么？”
“方才不知为何，天色就暗下来，黑乎乎瞧不清，你们坐好，我拉快些，晚间便不好走。”
说罢，车舆驶得飞快。宋锦安掀开帷布一角，才酉时竟黑得伸手不见五指，路旁是忙出来点灯的小厮们。宋锦安重新坐回，那车舆不出片刻便出了朱雀街，朝南山军营去。
谢府不远处姚瑶随手挂上灯笼，扭身进门。清然见着她，皮肉不笑，“人走的没影了？”
“管你甚么事。”姚瑶依旧那副笑面菩萨的模样，眉眼弯弯一把推开凑近的清然。
清然倒跌两步，哼道，“怎么不管我的事？那个女人总算走了。”没等到姚瑶的回复，清然细睁眼望去，讶然，“你该不会还稀罕上她了罢？”
“宋五人好的很，至少不似你这般话多。”
“好？那你试试一句话叫大人把她请回来？”清然不吝地摆摆脑袋，随姚瑶一道进去。
小厮刚吹的烛火还有些晃悠，落在谢砚书脸上一阵黯淡一阵刺眼。两人走近，一左一右候着谢砚书的吩咐。
“李素臻如何？”
“昨儿她趁乱爬上燕帝的床，听说燕帝留了她一命。”清然面带不屑，“儿子的媳妇也敢——”
“住嘴。”谢砚书眉头微不可查蹙蹙，叫清然忙垂头。
姚瑶正色沉吟，“大人，李素臻知晓唯有燕帝撑腰才能躲过您的报复，不得不说，她此招虽险，但着实有效。”
“皇后焉是善茬，李素臻进去能活几天还未可知。”清然揣测着谢砚书赶走宋五应当心绪尚可，不由得多问句，“大人不如向皇后示好，也方便借个太医来给您看看身子。”
谢砚书默不作声，剩清然轻叹口气。只暗恼对方不愿卷入党派之争到了如此地步。想不明白的清然所幸拉开暗阁，将里面吃完的药盒重装满。
姚瑶垂眸瞧见暗阁塞得满当，清然推拉时不经意带出上一节阁子，露出里头块半雕琢的木材，微疑，”大人留着这些做甚么？“
“你才来，许多事情不知晓便少问。”清然忙喝住对方。
姚瑶面无表情双手揣进袖口，冷不丁吐出几个字，“那木规，宋五也有。”
骗我
跳跃烛火中, 清然还没将宋五偷东西的狐疑说出口，他见着贯不辨喜怒的谢砚书脸白的不像话，极近哑声道, “你方才, 说甚么？”
“这木规，宋五也有。”姚瑶不解重念遍。
半尺窗柩稍开，侧来点风，豆大点烛火奄奄一息，同风烛残年般颤巍巍着旋。
谢砚书指尖将手中羊毫捏的生生折断，那扎手的断面蹭出层血子，“清然。”
“大人莫慌, 我这就去把宋五追回来，敢偷您的东西, 当真是胆大包天。”清然忙不迭颔首，将要迈出腿时，他听闻谢砚书语调低的同失了魂。
“你说她去木具行打了副东西，图呢？”
“图？”清然茫然，袖口空空如也, “您不是不过目，属下便丢, 丢——”
“找。”谢砚书眸子煞时黑的骇人，叫清然半个字吐不出, 只垂头翻去外头。
“大人, 那件东西有问题？既如此要不要去小少爷那瞧瞧, 宋五离开前去过韵苑。”姚瑶犯憷地后退半步, 不敢瞧谢砚书此刻神情。
不知听没听进那句话，谢砚书朝外, 步子又慌又急。头遭露出如此姿态。
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用过晚膳的琉璃见谢砚书突至，正要行礼，愕然见到对方目不斜视进了屋内，只留下阵风和熟悉的檀木香。
屋内是仙芝当值，恭敬替谢允廷收拾好桌面写写画画，见着谢砚书自觉站去一旁。
谢允廷不明所以走到谢砚书身旁，因着身形差异，他瞧不见谢砚书面上低沉，只拽着对方衣摆，“爹爹，你来早了。”
“宋，宋五，来找过你？”谢砚书强压下眉间晦暗，蹲下身看着谢允廷。
谢允廷颔首，“是，宋五姐姐来给我授课。”
“好，你好好画。”
“不是教我画画。”谢允廷摇摇脑袋，献宝似举起手，”宋五姐姐考我识字，我都答出来了。她竟然还问我识不识得——“
“大人，找到了！”恰此时，清然捏着叫雨水冲刷掉小半面的图纸入内，跪地呈给谢砚书。
琉璃见人都急色往内，唯恐出了甚么事，也慌里慌张走进，才抬首，便见众人口中永远不近人情高高在上的谢砚书捧着张东西面如金纸，那般神情叫她陌生至极，只觉不似真实。
清然心头狂跳，“大人，这东西可是有问题，我——”
“大人，可要我去带回宋五。”姚瑶的眉头拧起，此番境地叫她惶恐宋五当真做了甚么不得了的大过。
“宋五。”谢砚书稍咽口喉口腥甜，极轻道，“她说她叫宋五？”
兀的，在众人不解的神情里，谢砚书一口血呕出，染红清然的衣领。琉璃花容失色，耳畔只剩仙芝尖叫，谢允廷的哭腔，同清然的急喝。
那后知后觉摧心剖肝的疼叫谢砚书冷到浑身发颤，强咬着牙不叫他软瘫在地，却仍踉跄难立。
宋五？谁是宋五，那从来是他的阿锦。他的月上仙，他的居心叵测，他的朝思暮想。可现今，有人告知他，他眼睁睁叫阿锦从面前走掉。近两月，那些细密的断影珠子似串起，成个镣铐将他咽喉锁紧，至难喘气。
谢砚书从未觉荒谬二字原这般难写，叫他连念一遍都牙关直颤。他亲手将他的阿锦扼住，关她两天两夜，拷问她不眠不休，甚至想杀了她。阿锦用那般神情祈盼他高抬贵手时，他在做甚么。在抱着旧物自作多情，却不肯多帮她一回么？
“爹爹，你怎么了？爹爹，你会不会死掉……”谢允廷哭得声音沙哑，泪眼朦胧攥紧谢砚书的衣摆。
谢砚书半个字都说不出，只觉胸腔腹部皆是翻江倒海，绞得他连眼前都瞧不分明。
“大人，我这就去抓回宋五。”清然再也看不下去，怒气冲冲便要兴师问罪。
“去军营抓晏家未婚妻，你便是这般不管不顾地去？“姚瑶侧身拦住清然。
谢砚书只觉脑袋晕得厉害，唯这句话直直钻入他耳，刀片似地刮着他的脑。
他亲送阿锦去旁人那，祝他们百年好合？好一个早生贵子，阿锦是他孩子的娘亲！那一阵胜一阵的悔恨叫谢砚书生生抠破掌心，压出一道浓郁血痕。
谢允廷吓得上气不接下气，“爹爹，你到底怎么了？爹爹，你不要死掉好不好，我没有娘亲了，我不要爹爹也死掉——”
“不。”谢砚书咳出血沫，攥着谢允廷的力道叫谢允廷发疼。
甚么不复见，都是假的，都是虚的。他偏要，抵死纠缠，同阿锦生生世世。
“晏家未婚妻？”谢砚书擦去唇角血渍，眉间几分癫狂于面如冠玉之脸只如佛子染血，荒诞怪美，“晏霁川，你想百年好合？做梦。”
他缓缓稳住身形，眸底通红，“阿锦是我的妻子。”
“大人？”清然慌得手脚僵硬，只觉谢砚书口里的话他半点也听不分明。
“去军营。”谢砚书快步朝外，“接夫人回家。“
清然震惊愣在原地，眼见谢砚书独步上马。
姚瑶蹙起眉，轻疑，“你还记不记着你说过甚么？”
“说，你有本事便一句话叫大人寻回宋五？”清然浑身僵硬，只觉天旋地转。
姚瑶嗤笑声，“不是。”
“那你要问甚么？”
“你说宋五同宋大小姐很像。”姚瑶心底跳得厉害，有个鬼神乱力的想法直突突地窜。
今夜天沉得极快，不出戌时便黑压压，街上行人罕见。谢砚书一路只闯，行至军营前。
士兵拦住他，逼问，“何人夜闯军营？”
“谢砚书。”
听得这三字，士兵汗毛耸立，下意识收回手中佩刀。未来得及问谢砚书缘何来此，对方竟夹紧马腹朝内疾驰。另位士兵茫然扭身，只看得那位传闻中的谢首辅一身墨色融进夜里，半点痕迹也寻不得。
耳畔风刮得生寒，谢砚书仍觉慢极。他怕再晚些，今夜所思皆是幻境，待天光大亮，他依旧无人可寻。
小别院内宋锦安觉外头吵嚷，思及这是军营，突袭之事并不少见，便穿戴整齐蹑手蹑脚候在窗外。
忽，她疑心眼花，否为何瞧见谢砚书单枪匹马来此。
屋外周怀明怒不可遏上前质问，“大晚上来我们军营做甚么，你找人便白天找，当我们不睡觉的么？况且你要找谁不事先打探清楚么，非要一个屋一个屋地问，我——”
“周兄，此人是谢首辅。”一个小兵拉住周怀明，不住使着眼色。
登时，周怀明神情变幻莫测，最后腆着脸笑道，“谢大人寻谁，说不准我识的。”
“你说宋五？就在这屋，扭头便是！”周怀明邀功似得指着宋锦安站立的窗柩。
宋锦安微惊，复意识到夜色深沉，外头人该是瞧不清她的踪迹。
在她几息的揣测中，那深墨色身影逼近，马上人落地，脚坡得一深一浅。隔着面窗柩，宋锦安听得谢砚书的气息，竟那般急促。
半尺亮光点起，原是周怀明讨好地递上灯笼，这灯笼便将屋外人的神情照的分明。
宋锦安瞧见谢砚书。许久未见他露出少时天寒地冻无衣可添的那种窘迫与不知所措，还杂着几分哀到极致的惶恐。
后至的清然冷着脸赶走周怀明，自发隔开左右。
窗柩两端，他们看似挨得近，却连彼此发丝都触不到。孤零零的圆月好似宋锦安离开那夜。
刹那，宋锦安便分明。她没有大动，只垂下眸子。
窗外的声音抖得口齿不清，极低，“阿锦，你又骗了我一次。”
骗得他好生绝望。
宋锦安未推开窗柩，却知她的声量足够传至对方耳里。
“谢砚书，你还记得我说过甚么？”
哀求
闻言, 窗柩上的剪影央求似轻拍打门栓，谢砚书沙哑轻喃，“不记得了, 阿锦, 那些不重要。”
“不。”宋锦安伸手抵住晃动的窗，“你记得的。”
她说得又快又重，每念一个字谢砚书的脸便白一分。
“我说，我若欺骗谢大人，便叫我同少时林鹤生生不复见。谢大人，你瞧，我骗了你, 这真好。”
‘哐当’声，是谢砚书发疯般地捶向墙面上带着裂纹的石瓦, “没有！你没有骗我，是我自己认错了！阿锦，你从未骗过我！”
“我骗过，直到今夜我都在骗你，我骗了你一次又一次, 我恨不得这一辈子用谎言远离你。”宋锦安说得残忍，几乎不带停歇, ”而且谢大人还祝我同阿晏百年好合，现下谢大人是来做甚么呢？：“
“阿锦！那不作数！你是我的妻！”谢砚书再也不想忍下去, 夺过清然手中佩剑, 欲斩在门栓处。
宋锦安厉声道, “谢砚书, 你若敢破窗，便是枉顾军法, 便是欲意轻薄于我！你这般做只会叫我更厌恶你！”
谢砚书手中剑刃在离门栓半尺处停下，他虎口生疼，一字一句，“阿锦，让我见见你，好不好，我们重新开始，千错万错都是我的错。”
“宋五姑娘，发生甚么事你出来好生同谢大人说，害的我们大晚上都睡不着算怎么回事？”周怀明远远又绕回宋五屋前，嘴欠地嚷嚷。身边拥着几个人对此指指点点。
议论声传到屋内不得清静，宋锦安猛地打开门，在谢砚书亮的惊人的眸里抬手，外头不知何时蹲满士兵。
“今夜谢首辅擅闯军营，意图不轨，诸位理应拿下。”
周遭士兵目瞪口呆，你瞧我我瞧你，彼此推搡，谁都不敢去接宋锦安的话。
宋锦安直勾勾看着周怀明，轻笑，“周兄不是一向好大喜功么？今儿便是你立功的好机会。”说着，她一脚踢上周怀明，对方猝不及防便跌进清然包围圈。
周怀明身旁狗腿子不明所以，一咬牙提着刀往前冲。场面一时混乱。
隔着人群，谢砚书死死看着宋锦安，眼尾又红又颤，他才行一步，一直箭矢没入他足前的泥泞中。
他的阿锦手握长弓道，“谢砚书，你再往前一步，我有理由射杀你。”
宋锦安面无表情举着弓，右手从身侧挑支箭矢，泛着寒光的箭矢尖端直勾勾对准谢砚书。
清然大惊，一脚踢开碍事的周怀明，“大人，宋五姑娘是真打算要了你的命！”
“疯了，一群疯子……”
“是谢大人要谋反么，怎这般大的阵仗……”
周遭各种揣测，士兵手中举着的火把将中央二人的神情都照的分明。愈来愈烈的，将宋锦安瞳孔中的坚毅与薄情照的淋漓尽致。
在宋锦安以为对方将要退缩时，谢砚书动了。他先是身形一晃，随即脚尖朝前陷去。
“谢砚书，你当真以为我不敢杀你？”宋锦安不见慌乱，只慢慢拉弦，那饱满的弓形如圆月，蓄势待发。
“谢砚书，你再——”
兀的，宋锦安失去声响。
谢砚书步子极快，赶在宋锦安瞄准前竟也先至身前。然后，他猛地拽住宋锦安捏着箭矢的手，直直送入他的肩头。
宋锦安大骇，那巨大的力道生生带着她向前，被迫跌到谢砚书怀中。手心的箭矢铁寒，那源源喷涌的血液溅在她手，烫得惊人。
“大人！”清然悲呼。
那箭矢没得深，刮着血肉便连喘气都疼，谢砚书浑身战栗，下巴轻轻抵在宋锦安肩头，那般哀求道，“阿锦，你在怨我，怨我救不了你，也怨我认不出你，对不对？你惩罚我，你想杀我多少次都成。”
当昔日予她痛苦之人如此苦求，宋锦安却未觉着想象中的大仇得报，反倒是讶异后的无趣。原来这便是因果循环，这便是践踏一颗心的滋味。可因果因果，一支箭矢抵得了甚么因果。谢砚书的痛是他作茧自缚困顿余生的结果，从未是宋锦安强迫着他去爱或不爱。然宋锦安的痛却真真切切是谢砚书强加于她，是她逃也逃不掉的。所以——谢砚书凭甚么觉着她打骂几句就能一笑泯恩仇。口口声声说杀他，杀了当今首辅，她还能去哪？
宋锦安眉间的怒气缓缓冷下，她未松开箭矢，只是扔去另只手上的弓，然后双手握住那箭矢，在谢砚书冰冷的肩头再深入三分，慢慢搅动。
血染红两人胸口，浓郁的血腥味叫周怀明见鬼般倒跌，口中不住喃喃，“这个女人疯了，谢首辅都敢杀，全疯了全疯了……”
分明痛极，谢砚书却低笑，“阿锦，我寻了你四载，这四载你在何处？和我回去好不好，我不会再弄丢你，我——”
“谢砚书。”宋锦安忽开口，打断谢砚书的话，她语气平淡，似只是谈及午膳吃甚么，“看来这四载的身居高位叫你忘却了我骨子里是个怎样固执的人，也叫你忘却当年寄人篱下时的狼狈样。以至于你觉着发号施令是见如此简单的事情。”
说罢，她在谢砚书僵硬的身形中一把抽出箭矢，那倒钩的设计叫谢砚书的肩头生生撕下一块好肉，血飞溅宋锦安满头，染得她眼前只剩腥红。如此，宋锦安也觉无甚波动，“谢砚书，是你求着我杀你的，现在，你可以走了。”
“阿锦！”谢砚书眼尾通红，神情癫狂，拽住宋锦安的手不肯松开半寸，即使肩头血流如注，那阵阵痛要将他的舌尖咬破，“你是我的妻，我不走。”
“我不是。”宋锦安扬手给谢砚书一巴掌，清脆的声响叫他微窒，仅这片刻的功夫，宋锦安得以挣开谢砚书的手。
“如果我说过的话你记不清，我不介意再说一次。”
“阿锦，我不想听——”
“我同你，生生陌路。”
“阿锦，不是——”
“永不复见。”
染血的箭矢落在地上，滚动几息趋于平静。宋锦安抬手擦去眼皮上的血珠，拢起袖子，“谢大人听明白了么？”
“宋五，你疯了，你们到底在做甚么！”清然目眦欲裂，上前扶住倒跌不稳的谢砚书。
宋锦安淡定叹口气，“清然暗卫瞧不分明么？是你的大人求着我去杀他，可惜我觉着杀他，脏了我的手。”
“你——”清然生生气得脸色红紫，扭头看向谢砚书，“大人，您醒醒，这个女人就是个满口谎话的骗子，您认错人了！”
“她是阿锦。”谢砚书声音沙哑，目不转睛盯着宋锦安，在清然的据理力争中捂着肩头的皮开肉绽向前，“阿锦，那些话不作数的——”
“今夜混乱至此，你们竟无人去寻大人来主持公道么！”宋锦安并未瞧他，只是高声喝道。
周怀明牙关发酸，怒骂，“便是你这女人搞出的名堂，还有脸质问我们！”
“我？我做甚么了，是我放这个疯子进来还是我留他的？”宋锦安笑笑，余光半分不去关注谢砚书愈听愈白的脸，“难不成我受了无妄之灾还要赔礼道歉？”
“无妄之灾？”周怀明双目瞪圆，不敢相信面前的女人如此厚颜无耻。场上血流不止奄奄一息的是谢大人，莫名其妙叫人踹了好几脚的是他周怀明，就宋五一个浑身无伤站得笔直，竟有脸说出如此鬼话。
“放肆！大晚上的你们要造反不成！”付大人沉着脸走进，简直想不通燕京军营重地，敢有人夜闯闹事。
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