炉房里的蜡烛燃尽了, 丹炉里的仙草也都熬煳了，房内漆黑一片，灌进肺的空气充斥着焦味、血味与尸臭味。
第一夜的勇气已经被耗尽。
如今, 她已扶持李淮坐上龙庭, 但龙椅是摇晃的, 随时要把弟弟颠下来，而圣人死于非命, 根本不堪宫廷验尸官的勘验, 这是把她逼入了一重绝境。
她只敢坐在炉房门口那块地上, 如此才能离圣人的尸体足够远。有时候，月光从窗格直直打进来，将一束淡光射在圣人肿胀腐烂的脸上, 他歪着脑袋, 脸上的烂肉一块块掉下来，在他龙袍下、黑靴边, 积起一潭血水与肉泥。
谢忱时不时来叩门, 他话不多, 只问她“好不好”。某一日，他无声站在门外很久, 终于道：“我的刀随时可以开刃。”
李凌冰靠坐在门上, 说：“我现在不需要你的刀。我需要你的眼睛，你的耳朵，你的双腿！去做我的眼睛，我的耳朵，我的双腿！朝堂上一定炸开了, 弟弟他未必能周旋得当，我要知道所有的情况！”
前朝的消息不断从裕王与谢忱那里传来。
寿王李湘及其幕僚并未披露圣人之死——大概是等着锤下致命一击。
但她错了。
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几日后, 李湘通告百官，称圣人重病，被妖女所蒙蔽，蛊惑众宗室奉召讨贼，以图迅速控制全城。
李湘先落一子，令遗诏成了一招死棋——如果圣人没死，就不该有遗诏，遗诏必是乱臣谋逆。如果圣人已死，医官们也不是吃素的，自然会查出圣人死于非命，仍是谋逆！
很快，李湘背后的宗亲纵横联合，陈兵备战。
这个时候，光王李宜与皇后却闭门不出。
朝上，李湘缠着李淮。朝下，守城军围着禁军，禁军围着宗室私军，绕了一圈又一圈，列八卦阵，将炉房围得如铁桶一般。
一间小小炉房被剑林刀林围在中心，放眼过去，皆是身着铠甲的兵和一片片兵器上的寒光。
有时候，李凌冰会被尸臭熏得呕吐，她已经很久没有吃过东西，胃一旦痉挛起来，她呕不出东西，只能用手指去抠喉咙，难受一番后，吐出一团酸水，才觉得好些了。
又一夜，一只手破开黑雾，将炉房的一扇窗顶开一条缝，塞进两团揉成球的帛书。
李凌冰展开第一团帛书，是李淮秀气的字迹：春申军已动，两日后。
李凌冰捏着另一团帛书，一时间，手指微颤，不敢打开。
难道这世间，还会有第二个人给她传递消息？
第二封帛书被展开，上面是草书，仿佛书写之人是在匆忙间写下的几个字。
“别怕。”
“等我。”
“等我”二字被墨划去。
“有我。”
“有我”二字亦被划去。
她仿佛看到那支细笔，在帛书上犹豫再三，斟酌再三，最后坚定地写下“我在”二字。
帛书被揉皱了，那上面是凌厉的草书，写着：别怕，我在。
整整两年，那封未寄出的家书还是送到了她的手中。
李凌冰抱着刀，抹掉眼角的泪，四周静极了，可以听到炉房外铠甲摩擦的声音、火把燃起时噼啪的声响，还有混杂在一起兵士们的闲聊。
她只需要再与这具发臭的尸体呆两日。她呕不出酸汁，只能干呕，她的胃已经被掏干净了。没有其他事做，她就一次次掠过自己的前世今生，品一品其中的酸、甜、苦。
她总是想起严怀意，还有她的草靶子圣人。
她羡慕严怀意，可以尽兴做自己想做的事，像一只无忧无虑的鸟。
第二日夜里，寿王终于按捺不住，命军队发难。她想，这一次好像真的熬不过去了，但就算舍了这第二条命，也不能让寿王得逞！
这个时候，李淮犯了蠢症，竟一个人破开列阵兵士，在众目睽睽之下，轻叩炉房门扉。
寿王乐得再拖一个死鬼下水，命兵士按兵不动，放李淮进去。
李凌冰把李淮拉了进去，关门。
李凌冰抱住李淮的胖身子，轻声喊：“没良心的小东西！”
这一次，李淮没有恼，他把头安静搁在姐姐肩膀上，看着圣人腐烂的身体，腹部猛然一抽，推开她，吐得昏天黑地。
从李淮的呕吐物里，李凌冰看到了肘子残渣。
她想吃红烧肘子！
李淮吐着吐着哭了，坐在地上，两腿分开，无声抽噎。李凌冰走过去，抱住李淮的头，轻拍他的背，“弟弟，别怕，有我们。”
李凌冰牵起李淮的手，把他拎到圣人的书案前。二人肩并肩，手牵手，看向炉房门口。
外面的兵在撞炉房门。
咚——
咚——
咚——
一声响过一声。门板被撞下木屑，飞在空气中，如同雪花一般。
李凌冰问：“弟弟，你为什么来？”
李淮说：“我也说不好。我很害怕，但更怕失去姐姐。说起来有些不孝，我再也不能站在母后那一边了，比起母后，我想和姐姐在一起。”
李凌冰道：“别怪母后。皇后是真的，母亲也是真的，但要同时做个好皇后和母亲，是一件很难很难的事。”
李淮无精打采，“母后不要我们了吗？”
李凌冰想了想，“人一旦下坠，就很难被挽救，只能拼命往前走。你我是一样，母后也一样，自己选的路，自己走完。”
李淮挤出一个笑，“姐姐，你刚才的话听起来，好像做过皇后，作过母亲。”
李凌冰将李淮的手抓得更紧一些，笑道：“这是不可能的事。你刚才说到孝，我们两个弑/父弑/君之人还有孝可言吗？”
二人相视一笑。
炉房的门已被拦腰撞断，从裸｜露的缝隙里钻出兵士们“嘿呦嘿呦”用大木柱撞门的声音。
李淮浑身都在抖。
李凌冰右手怀抱仪刀，将刀按在胸口，她安慰他：“我和你一起站在这里。”
在门板碎裂的那一刻。
李凌冰朝空旷的炉室喊了一声：“谢嘉禾，我需要你的刀，为我出刃！”
漫天箭雨从破开的炉门射进来。
一缕天光从窗外掠进来，那身着靛蓝道袍的少年在横梁上以膝盖为轴，旋转起来，寒光一现间，他已拔刀落地，弓步，横刃，挡在二人身前。
谢忱的刀又快又密，将身后的两人护得密不透风，犹如有一个无形的钟罩在他们周身。
折断的箭矢在脚边堆积成山。
箭林一批又一批落下，半刻后，终于停下。
四周陷入一片死寂。
寿王李湘料定里边的人已经死得透透的了！
李湘命令众人：“收兵器，进炉房，救圣人！”
李湘领着宗亲冲进炉房，愣住。
那玉阶之上，圣人亲封的太真子与裕王李淮肩并肩站着，身前一个十多岁的少年，横刀，低头，额发遮挡着眼睛，一条殷红的血从脸颊上滑下来，犹如地狱无常。
“杀——”
李凌冰没有给寿王说话的机会，上前跨一步，大吼道：“我朝法典，凡丽兵于王尸者，尽加重罪，逮十族！李湘，乱臣贼子，还不束手就擒！”
李凌冰侧过身，亮出圣人的尸体——像刺猬一般，密密麻麻插着箭矢，那右眼珠子里的断箭不见了，眼珠子弹了出来，砸在地上，烂泥一般化成了血水。
群臣慌作一团。
李淮高举诏书，“此为圣人亲笔手谕，立我为新帝！若有伤我姐弟者，是谋逆的反臣！”
众人又是震惊不已，有些膝盖软的已经瘫坐在地上。
李湘大喊：“传位诏书是假！圣人早就死了！你们现在不杀他们，他们明日就能屠你们全家！”
李湘背后的宗亲已经回过味来。
政斗没有回头路，既然选择站在寿王这一边，就要熊瞎子走黑路一门心思走到底，必须趁乱把这对姐弟砍了。
“杀！”
“杀！”
兵士们以兵器砸地，响起一浪又一浪的呼喊。
就算谢忱的刀再快，以一人无法胜千军万马。
兵士们将一方炉房围得水泄不通，将内里那个圈越围越小，被围起来的三人——年龄加起来才堪堪过了四十，他们拥有少年人一切的美好和脆弱。
兵士如黑云压来，李凌冰的眼前陷入一片白皑皑的雪，那是烛火反射在兵器上如波浪一般的光。
“有兵来了！”有人在后面喊，队伍在后方松散开来。
轰隆隆——
是吹角的声音。
她看到一个威风凛凛的少年，骑在高高的马上，黑衣黑甲，胸前是她蹩脚针线绣出的卍字符，那少年如一把黑刃，破开层层的白雪，将马停在了炉房前那一方小小的天地间。
一抬眸，他看到了她。
李凌冰举起手臂，戳出一指，指向严克，“谁再上前，就是反臣！”
李淮握拳咳嗽一声，眼神乱飞，手快速伸过来，把李凌冰的手指拨向李湘，“咳咳，指错了！”
好像是哎！
李凌冰用力那么一戳，还是指着严克，咬牙切齿：“大反臣！”
很多年以后，小孩子旧雨用毛笔戳戳自己头上的包子鬏鬏，眨着两只又圆又黑的眼睛，问：“她见了你，第二句话说了什么？”
严克笑道：“她说，严止厌，你长高了。”
旧雨说：“真是奇怪的性子啊！”
没错，她就是个性格古怪又胆大包天的女人！
严克说：“小鬼，你猜，她给我的那个锦囊里装着什么？”
旧雨摇摇头，“猜不出。”
严克放空目光，黑眸又浓又亮，他陷在一段旧时光里，一旦陷进去，就拔不出来，“那个女人把盖了裕王印玺的帛书交给了我，亲王印玺可调三千兵士。呵，翻过来，竟别有洞天。那里盖着圣人龙玺，任凭我需要，只要往上写，就可以统调中州所有兵道兵府之军。所以，我调了春申军去救她！”
旧雨摇头咋舌，“胆子真大，你和她都是！”
是啊，若是稍有差池，他就可能被打成反臣。引外兵入京还进深宫，他严克有几条命都不够死！
但这世间最大的赌徒都在朝堂上。每个人都在赌，春申军都尉潘玉如此，他严克也如此。
更何况，那个时候，他已痛失兄与弟，又怎么会眼睁睁看着自己失去心中那一方神明？
旧雨问：“就没人怀疑你的圣旨也是假的？”
有啊，怎么没有？
王卒长当众嚷嚷：“这圣旨是他俨四自己写的！”
严克朝王卒长走过去，“你说调兵的圣旨是假的，劳你去问先帝！”一刀利落划空，砍下一颗头颅，血喷得三丈高，王卒长跪膝而亡。
“好好！”旧雨拍手。
严克暗叹，世事稀奇，明明说好，那锦囊是救他一命，却被他用来调兵，但他庆幸是此结果，说到底，是她救了她自己！
旧雨崇拜地望着严克，“然后呐，你又看到了什么？”
他看到了什么？
他看到少女的脖子上挂着黑色的铜钱，身上披着黑色的大氅，道袍飘在风里，她缓缓走下玉阶，将一柄刀横在二人之间，她说：“严止厌，我以君子之刃——王刀援玉赠你。我要你，秉此刀，守我李氏江山，生生世世！”
第四十二章
少帝之名已扬, 大事尘埃落定，接下来的小事便是顺水推舟。皇家验尸官对圣人尸身的勘验草草了事，认定是受箭创而亡, 死因无疑。
寿王李湘及其母妃、皇妹等支持他的宗亲一同下死囚狱。
寿王谋逆一案在朝中/共牵涉两百余名官员, 加上他们的亲眷, 计一万余人等着监后斩。
庙堂诡谲，个人的际遇犹如变幻无常的云。
本为寿王亲信的临光侯孙氏因三世无军功, 被赶到边境种田, 因此躲过寿王之祸。
寿王的讲官大儒士朱孝孺, 曾因身为翰林院编修，官阶压过裕王讲官张懋之而踩痛皇后的尾巴。
朱编修自视文人清高，一直以来并没有参与到寿王争权的行动中。
但他为人师的事实从未改变。
李淮给了朱编修一个选择——亲手写李淮的登基诏文, 一为其正名, 二为其歌功颂德。
对一个文人来说，这是天大的羞辱。
朱孝孺没有同意。
朱孝孺的十族——包括其监考的门生和教过的学生, 统统被拉到东市斩首, 共八百余人。
玉京城内, 一车一车的囚犯被拉出去砍头。
天家后/庭，先圣人的丧仪正在有条不紊地进行。
李凌冰脱了道袍, 就穿上丧服。她一袭素白粗麻裙裹身, 盘发去饰，站在大铜镜前，转过身，只见瘦骨嶙峋一只猫，面露春色一枝花, 叹了口气。
这么素的衣袍，她都穿腻了！
她要吞下以前的话——什么古时杨妃恶道袍, 是她不够雅，是她矫情！不，她现在也想穿红。
谢忱坐在梁上，断腿被木条箍得邦邦硬，垂在半空摇晃，“主子，我看挺好——看！”他脖子一歪，闪开砸来的铜镜，伸出绑满纱布的手指，抓住铜镜，“主子，你这乱砸东西的习惯真得改改。”
“本公主以前砸得起，现在更砸得起！”李凌冰咬牙切齿，翻开妆盒，随手抓了一只金光灿灿的臂钏，撩起袖子，把臂钏扣上手腕，用手指拨弄到肩膀下，站起来，抖动肩膀，垂下宽大的袖子，完美盖住。
这不就成了嘛！
有好东西不戴，是傻子！
掌灯女史小霜屈身，“殿下，殡宫那边派人来催了。”
“知道了。”李凌冰提裙快走，朝谢忱说，“你这几日好好歇息，不必跟着我。”
谢忱的头没有冒出来，只伸出两指，在空中一划，“明白！”
临时设起的殡宫里素麻仪仗翩飞。
到处跪着人，白的像咕咕叫的鸽子，黑的像到处流窜的老鼠，黑白间差，一种沉闷压抑之感扑面而来。
其间，传来几声女人的抽噎，断断续续，有气无力。
正殿里，众人跪得更紧凑更有序。他们移动膝盖，给长公主李凌冰让出一条路。
李凌冰想拜李淮，膝盖刚一弯，一只胖手递过来，扶起她的手臂，“姐姐，我还没正式即位呐，算了。”
李凌冰微笑着抬头，余光勾到正用袖子擦眼角的皇后——不，太后。
太后她一身缟素，未戴一点首饰，只用白布铰了朵小白花，别在乌发间，她眸如秋水，面若桃李，倒是比圣人在时还要风流娇俏些。
太后也察觉了李凌冰的目光，手臂滞了一下，像是个面对父母却做错事的孩子，双手交错拉扯衣袖，撇过头，选择避而不见。
这一辈子，太后不会选择去冥宫瑶台寺，为圣人燃灯守灵了吧。
也算是善终。
李凌冰左右张望一下，松了口气。
还好，光王李宜不在。
她在殿内一角的地上看到了一个人。
那个人也在用黑眸盯她。
严克一身黑布深衣，头戴白布额带，歪躺在地上，折起一只膝盖，身前有一坛子酒和一柄长刀。
京城传闻，邓国公四子严克在救下少帝和长公主后，从未归府，他在玉京城里，连扫十街，与人斗酒到天明。
玉京城的人都说，严克把自己泡在酒坛子里，是少年一战功成，意气风发。
李凌冰却觉得，有人喝酒为愁，但，酒入愁肠愁更愁。
李凌冰跪在所有后宫贵女之前。
圣人的尸身已被清洗过，塞满了棉花，撑起一个皮架子摆在塌上，远远看去，竟还成。天家丧仪的每一步都在司仪署的安排下有条不紊地进行着。
四位皇子为圣人换下旧衣，穿上新衣。他们按住圣人的手足，其中一人用新丝绵放在圣人口鼻处——这叫属纩。
李凌冰暗哼一声，圣人都死了多少天了，还能喘气嘛！
她心里虽这么想，却还是被吊起精神，伸长脖子去张望。
新丝绵飘了起来！
要/死，真的诈尸了！
难道圣人也重生了？
一位按手脚的皇子皱眉，“皇兄，你别喘气啊！”
“不喘气就死了！”扯着丝绵的皇子咽了咽口水，屏息，细如蛛丝的丝绵终于缓缓垂下。
四位皇子松了一口气。
你看，就是死透了！
还得是我，天底下，谁能有我太真的福气！
四位皇子把旧衣卷成一个团，装进竹箧，捧到了李凌冰眼前。
司仪署的官员跪倒，“请神女为圣人喊魂！”
李凌冰冷哼一声，“在场这么多男人，没我一个女子手脚灵活是吧！”
“我和你去！”一个懒懒散散的声音从后头响起，带着几分醉意。
司仪署的官员看清严克那张脸，支支吾吾：“按礼，需圣人血亲子女才能喊魂。”
众王爷也是吹胡子瞪眼。
你严四凭什么？
李淮看一眼严克，又看一眼姐姐，“朕觉得好。”
众人不敢再反对。
严克背着竹箧，与李凌冰爬上屋脊正中，向着北面的天，肩并肩站着。
严克身上的酒味很浓，酒气从鼻子里灌进去，让她有些恶心，仿佛要一同醉了。
李凌冰从竹箧里取出衣服，迎风展开，大喊：“父皇啊，你回来！”然后压低声音，“你再回来试试！插不死你！”她又大喊，“父皇啊，你走好！”又一次收回声音，“黄泉路上，当心有恶鬼抓你！”
“父皇——”
严克一把抓住李凌冰的手腕，“别喊了，我怕你被雷劈！”
屋下的白黑大军纷纷抬头，哄一声炸开。
葬仪实在无趣！
有热闹不看是傻子！
严克薄唇上扬，“我替你喊！”他抓起衣服，把它散到风中，衣服如云一卷，飘到天上，他的目光放空，“圣人，”他的手放在李凌冰手臂上，将她按到了自己身侧，贴着她，哑着嗓子说，“我操/你大爷！”
李凌冰知道神女不该笑的，但她忍不住，笑得眼泪都挤出来，腰都笑弯了。
小狗崽子这两年，当真是出息了！
李凌冰推开严克，用袖子扇脸，散一散周身的酒气，她用眸子打量严克。
难得的，他们两个之间竟然没什么话要讲。
严克转身，袖子一甩，滑下屋脊。
众人看唱戏的角走了一个，也就摇摇头，都散了。
李凌冰爬下屋脊，两个人朝着殿室两边的长廊，分开走出众人视线。
按本朝丧制，父死需服斩衰，头三日不食一粒米，不饮一滴水。
李凌冰才不管这些鬼规矩，从殡宫出来，摸到一间小宫室，室内供着三清像，她从供桌上扯下一只烧鹅腿，寻了处僻静之地，在那啃鹅腿啃得津津有味。
突然间，飘来一阵脂粉香，有女子相互攀谈的声音传来。李凌冰看到一群贵女朝她的方向走来。
她也要顾着颜面——长公主在服丧期间，偷吃鹅腿的事绝不能传出去！
她满手满嘴的油，偏偏舍不得丢弃那鹅腿，拔腿就往廊那头蹿。刚跑过折角，她就看到严克坐在廊下，身前一张矮桌，正在低头写字。
人声越来越近。
算了！
便宜小狗崽子了！
李凌冰跑过去，钻到他袍子底下，同时伸出抓着鹅腿的手在他面前一晃，以作威胁，又快速藏到身后，换另一根手指放在唇上，“别让她们看见，我要脸。”
严克淡笑，继续写字。
贵女们驾着香云来到廊下，却不肯挪步，各自散坐在廊下的美人栏杆上，轻置软腰，装作闲聊的样子，时不时用目光带严克那么一下。
她们都想好好看一看，这玉京城里最炙手可热的严四公子！
李凌冰被困住了，把身子塞进更深的衣袍之下，拉过案上垂下的布，干脆又把自己包了一层。
他严克却云淡风轻，埋头书案。
严克的刀磕到她的背，她伸手把刀从他腰间解下，脚一踢，踢到了桌案外面。她贴着严克的身子，觉得他长了不少肉，摸起来瘦而不柴，倒是很有手感！
贵女们纷纷回头，见严克还是不抬头，又匆忙转过身子。
贵女们想不明白，眼前的女子各有各的美，高的矮的、胖的瘦的、白的细什么样子都有，怎么就难得严克一次青眼。
他如此坐怀不乱，莫不是喜欢男的吧！
严克膝盖上的人动了动，他心烦意乱瞟一眼刀，黑眸闪一闪，不作声。
李凌冰觉得有些闷，小声问：“她们走了吗？”
严克连眸也没有抬，“没有。”
李凌冰咬着鹅腿，“你喝酒了！以后不许喝，熏得我头疼。”
严克说：“你倒是一如既往的香。”
李凌冰皱眉，“你占我便宜！两年里，走了一圈军营，净学些粗鄙之语回来戏弄我！一点长进都没有！”
严克道：“李之寒，我回来了。这句话，你听着可还欢喜？”
李凌冰有种拳头打在棉花上的感觉，她与他，以前是有来有往，逮到机会就互怼，如今是东拉西扯，根本不往一个层面上说。
她李凌冰又不是傻的。
难道她听不出小狗崽子腔子里那颗躁动不安的心正在怦怦直跳，眼瞅着就要压抑不住，急着掏出来给她看！
李凌冰闭目，干脆以静制动，正所谓先撩者贱！
我什么也没听见！
严克下笔越来越快，“李之寒，你还没回答我的问题。”
李凌冰又睁开眼，想了想，道：“我喜欢你来救我，但也止于此欢喜。”
“止于此欢喜——”严克慢慢品味这话，一笑，“没事，我不着急。”
李凌冰不想再继续这个话题，转而问：“你在写什么？”
严克回答：“挽歌。”
李凌冰看不得他得意，故意讥他：“写得这般快，肯定是没用心。”
严克道：“这挽歌我早就打过腹稿，哦——就是遇见你那一日，我在树上写的。”
李凌冰又讥：“看来你早就盼着圣人死。”
严克说：“谁说这挽歌是给圣人作的？我原本是为北境阵亡将士所写，如今是为我的兄弟再写一次，引他们的魂魄归乡。我念给你听。”
“薤上露，何易晞。”
“露晞明朝更复落，人死一去何时归。”
“……”
李凌冰没有听清楚后面的字，热泪濡湿了她的眼眶。
你看世事如此难料，事情的真相竟然是这样。
多年前，鹿苑柳树上的一个少年心怀天下，他写一曲挽歌赠亡兵，却招来了一只孤魂野鬼。
或许，可能，难道，她就是以这样的方式来到这里，冲破人所能为的边界，来经历一段旧时光——一段她从未见过的少年时。
严克停下笔，“怎么哭了？”
李凌冰说：“小狗崽子写得太好。”
浓墨在严克眸子里化开，他淡笑，轻声说：“我不信。”
见她喜欢听，严克念了一遍又一遍。
挽歌招魂，也安魂。
这挽歌把贵女们都念跑了，也把李凌冰哄睡了。
不知从何处，飘来一朵蒲公英，落到她发间。
严克不喜欢她簪白花。
他捻起蒲公英，吹到她熟睡的脸上。
她微微颤动睫毛。
他把笔簪到她的头发上。
他想，好想与你簪红花，却不能，那便簪笔代花，寄此情。
从此以后，笔下有苍生，亦有你。
第四十三章
李凌冰不知道自己是怎么回来的, 等她醒来，已在温暖的榻上。她把头埋进软枕里，手伸进枕头下面乱摸, 手指突然碰到某个凉凉的东西, 扯出来, 发现是一张小纸片。
那上面的草书很熟悉。
李凌冰翻过身，举起手臂, 捏着纸片“哗啦啦”甩, 用余光去瞟上面的字。
那上面说：明日, 一起去东市看人砍头。
李凌冰哼了一声，甩开纸片，用手指细搓眉心, 眉心的疤如小肉疙瘩般突起, 看来，她下半生都要以一副观音面示人。
观音可不爱杀生。
有人约友看花。
有人偏偏约她去看砍头。
怎么都是人, 品位就如此天差地别？
她要去吗？
不去。
小狗崽子的心事令她头疼。
要知道, 她是铁了心的。
一段注定无法回应的感情是很残忍很伤人心的。
但她又想去。
看政敌被砍头, 是撞在心间的一座钟——时刻提醒她，形势逼人, 稍有不慎, 被人绑赴刑场砍掉头颅的就是她太真！
第二日，午时，李凌冰着素白麻服，披狐毛大氅，赴了“砍头之约”。
东市有一座鼓楼。
鼓楼被严府的家丁围住, 只放了李凌冰一人上去。她拾阶而上，看到严克已到, 默默走到他身边。
严克今天身上没有酒味。
李凌冰终于弄明白，那些酒味掩盖住了什么——他躯体上的疲乏与情绪上的低沉。
这一切是严克从未有过的。
他在军中，一定过得很辛苦吧。
李凌冰转身，却发现自己视线平移是一堵墙，她冷笑一声，在心里问候了严克的祖宗一遍。
严克正垂眸看东市里的犯人，头也不转，光靠鼻子嗅嗅，耳朵动动，就小声问：“来了？”
李凌冰怨恨地盯着那堵墙，轻“嗯”了一声。
严克问：“怕吗？”
李凌冰的目光都要把墙凿穿了，“我估摸是怕不了的。”
严克转头，原本凝重的神情突然松弛下来，眉眼皆笑。
原来某人个矮，头只堪堪高出鼓楼墙半寸，眼瞅着是白来了，难怪语中带气。
严克喉珠滚动一下，试探问：“我背你？”
李凌冰暗想，想得美，小狗崽子一肚子坏水！
“不要，我们从来都是肩并肩站着，谁都不能压谁一头，你——嗳？”她的声音扬在半空，被拦腰举起来，摆到鼓楼城墙上，双腿悬在空中，惊惶失措地乱踏。
严氏家仆纷纷抬头，看见一双女人的绣鞋对着他们的顶心，相互心领神会地笑笑，顺便伸手驱赶行人，“看什么看！没你们什么事！”
严克也爬了上来，朝她身边凑凑，“别怕，不会摔到你，我拉着你的手？”
李凌冰才不怕高，她把身子朝旁挪了挪，把手藏到背后，探出头去，瞧东市的犯人。
犯人们穿着灰白囚衣，一排排跪在地上，李凌冰数了数，一共三十七个。他们中有男有女，有老有少，全都低垂着头，双手被粗绳绑在背后，脚戴镣铐，脖子后面插了块木板，用朱笔写着“死囚”二字。
李凌冰问：“今日，斩的是哪些人？”
严克回答：“李湘母妃的娘家人。”
李凌冰歪垂头，“真可怜，男人争权，关女人什么事。李湘母妃和寿昌公主倒是等来了天恩，弟弟绕了她们一命，只闭居佛寺而已。”
严克用黑眸打量她，“我知道，是你替她们求的情。”
李凌冰道：“她们本来就无辜，就算活命，也掀不起什么风浪。”
无辜？
严克想起寿昌公主的所作所为，加上寿宴上令太真受辱，他没剐了那位公主，已算是便宜她了。
有些事，严克并不想让李凌冰知道。
譬如，是寿昌公主想要趁捻军之乱溺死她，又譬如，他知道寿宴上，她是如何受人□□，又又譬如，他给了寿昌公主驸马一个选择，自剜双眼换一条小命，又又又譬如，他让寿昌公主亲眼看着夫婿剜眼睛，并命她以白纱覆眼，他要她今生今世永不见天日，见了，她就要死。
他不想她难堪，想起伤心事，更重要的是，他不愿让她觉得，他刁钻，他心软怜惜女人，却又是这世间最残忍心狠之人。
见严克久久不说话，李凌冰说：“你大概觉得，我是妇人之仁。”
严克道：“你是观音，渡凡人。我是鬼差，索人命。”
李凌冰借着这话敲打他：“我是佛，佛是流水，是明月，是过客。佛不爱人，只爱众生。”
严克愣了一下，显然是听懂了弦外之音。
他沉默一阵，转而说：“你的弟弟是个很好说话的人。我有事求他，他总是一口答应。”
李凌冰问：“你求他什么事？”
严克回答：“打仗的事，还有其他的，却不能告诉你。”
李凌冰撇过头，眯起眼睛，良久，问：“北境还是东海？”
严克愣了一下。
北境还是东海。
这个问题，他也问过自己。
他想，北境虽险，却有父亲、大哥与高晴三人在，暂时不会有什么问题，而东海的战事胶着，三哥又旧伤复发，正是需要他的时候。
“去东海。”严克轻声说，他垂下目光，“对不起，刚回来，又要离开。”
李凌冰淡淡一笑，“国之病疮在边疆，民之心症在敌寇。少年将军志在四方，哪里需要，就去哪里。严止厌，我真为你高兴，你总算得偿心愿，走了一条阳关大道。”
严克念了一声：“李之寒。”
二人沉默了一阵。
李凌冰无聊摆动双脚，“可惜这一辈子，不能看你跻身内阁，道貌岸然的样子。”
“你——”严克显得很吃惊，想了想，“你希望我进内阁？”
李凌冰摇摇头，“我喜欢你现在的样子。我只是说，在梦里。”
严克问：“你曾梦见我？”他补了一句，“进内阁？”
李凌冰放空目光，“嗯，很久以前的事了。那时，光王召我，我路过内阁值守的青庐，你——”
“光王为什么召你？”严克插进话来，深皱眉头，他看到李凌冰眸子暗了暗，立刻说，“我是说梦里。他为什么召你？”
李凌冰别过头，良久，轻轻呢出一句：“我不想说。”
聪明如严克，又怎么会联想不到。
他很不高兴，“李之寒，你怎么做这么恶心的梦。”
李凌冰道：“梦嘛，很残酷，不受自己控制，做什么都是无能为力。不过，好在是一场旧梦，即使是噩梦，也已经过去了。”
严克说：“李之寒，我不会再让你做这样的梦。”
李凌冰啧啧摇头，“好笑，你把自己当成是神仙，能控制我的梦？”
严克低头想了想，说：“不，我不能控制你的梦，但梦由心生，只要能让你过上安稳的日子，你就不会被噩梦缠身。”
李凌冰觉得自己胸口被打了一记闷拳，她觉得喘不过气。
严克道：“你把你的梦说完。”
李凌冰松了一口气，继续道：“我路过青庐。内阁的老家伙们故意排挤你，派你到青庐外面，给他们取烧火的炭木。你蹲在雪地里，用手心把雪化了，把碳木全都弄湿了，让他们烤不了火。我从你面前走过，你不识我，我也不识你，你却一直望着我。”
严克再次插嘴：“大概是看你好看。”
李凌冰心里又觉好笑，又觉酸涩，道：“不是的。你的目光像是看一只被关在笼子里拼命扑腾的雀儿。我当时觉得，这个人当真是个讨厌鬼。”
严克愣了一下，追问：“那在梦里，我打开笼子了吗？”
李凌冰嘴角微微上扬，抬头，仰望蔚蓝苍穹，“打开了，从此海阔天空，任我飞翔。”
严克长舒一口气，“那就好。”
他看着她的侧脸，阳光落在她脸上，把她白皙的皮肤晒成淡金色，一阵阵薄荷香飘来，他没有喝酒，却好像也要醉了。
严克说：“李之寒，如果梦外还有牢笼，我也会为你打开。”
李凌冰却说：“不必了，今生，我已磨出利爪破开脚镣，长出丰羽展翅飞翔。”
严克道：“如果，有一个大笼子同时把我们都困住。我们一起挣脱出去。”
李凌冰转过头，看着他，“一起？”
严克黑眸闪闪，“嗯，一起。”
李凌冰笑道：“嗯，一起。”她复踏脚，探头去张望东市，“严止厌，开始砍头了！”
东市刑场上，刽子手正在给犯人分发临行酒。
死囚中只有几个人在哭，仿佛其他人的泪早就流尽了，一双双无神的眼睛低垂着，灌下酒后，朝身侧人喊一句，大概是最后唤一声自己至亲之人。他们被一个个按低身子，砍下头颅之时，血喷得比跪着的尸体还高，一下子就喷到下一个人的脸上。
砍头，比想象中可怕。
看到第一颗头颅被砍下，她就怕了，歪低下头，闭上眼睛，不敢动弹。她感觉到一双大手按在她的肩膀上，将她按到怀中。她实在有些害怕，只能任凭那只大手揽着她。她缩在他怀里，枕在他锁骨窝，贴着他微扎的下巴，听着他略显急促的呼吸声，“别怕，我在。”
这句话，看到和听到，又是另一番滋味。
“李之寒，你愿意——”
她感觉到他的胸膛微微颤动。
但，他的话被看砍头的民众的欢呼声盖住了。
“李之寒，你愿意——”
又一次，他的话被吵嚷声盖住。
人头被砍完了，底下的人也都散了。
李凌冰挣脱严克，用手指把散乱的额发拨到耳后，问：“你刚才说什么？”
严克叹了口气，“算了，老天爷不让我说。我给你宫里送了一份礼，是用我攒的军饷买的，你看了，就知道我想说什么了。”
李凌冰算是看出来了，刚才他是趁乱才敢提那句话，那句话正令他抓耳挠腮的难受。
到底是什么话呐？
算了，看破不说破，免得引火烧身。
李凌冰朝他伸出手，“劳你扶我下去。”
严克跳下鼓楼墙，伸出双臂，“跳下来，我接着你。”
李凌冰站起来，朝着他旁边的空地跳，却被他捞了回来，拦腰抱起，他掂了掂，皱眉，“李之寒，你应该多吃些肉，太轻了。”
李凌冰捶他胸口，“小狗崽子，放我下来！”
严克放下她的脚，再放下她的手臂，待她站定，用手指拨弄她脖子上的铜钱，“你怎么会有这个？它不是被那个女人——”
李凌冰冷哼一声，“对啊，被那个美丽又多情的女子挂在脖子上，又被我抢了回来。”
严克脸色一白，“你别误会！我——”
“我误会什么？你一个精壮小伙还不能幺污儿二漆雾二吧椅整理本文想女人了？我知道，在军中，这样的事常有，不能洁身自好的人就会着她们的道。不过我提醒你，可不能成瘾，成瘾伤身体，任凭你身体再好，日日来，也是要折寿的。”李凌冰粗鲁扯下铜钱，丢给严克，又脱下狐毛大氅，一并塞给他，“都拿去，你的东西都在这，我全都还给你。”
严克脸色黑沉，一句话都说不出，他的黑眸盯着李凌冰的脖子，那上面满是胡乱拉扯留下的红印子。
李凌冰朝严克翻开一只手掌，“所以，我的东西你也还来。咱们就两不相欠了。”
严克问：“你的什么东西？”
李凌冰双手叉腰，“那一日，你骑马来到炉房门前，我亲眼看到你穿着我绣的铠甲。金装穿在泥菩萨身上也就罢了，更可气的是，那卍字符都被磨破了！你知道，我绣了多久才绣好吗？你不会爱惜东西，我要收回去供起来！”
这脱的哪里是卍字铠甲。
明明是在扒严克的皮——一张曾经救过他性命的皮！
严克再也没能压抑住自己的内心深处的躁动，压了过去，把她扑倒在地上，他想吻她的唇。但她转过头，吻落在她的脖子上，下一刻，薄荷香满溢。
他抬起头，剧烈喘息着，抽去格在二人中间的狐毛大氅，让他们贴得更近一些。
李凌冰挣扎了几下，选择乖乖躺好，她这才发现，严克的肉掌垫在她脑后，她眯起眼，一字一句问：“严止厌，你是嫌命太长是吧？”
第四十四章
“团团儿～”严克哑着嗓子喊, 仿佛是在用声音啄她这个人的魂儿。
李凌冰说：“你再这么叫，我就咬舌头了！”
严克说：“许别人叫，不许我叫？”
一抹靛蓝的光影“唰”地从空中掠进来, 蹲在鼓楼墙上, 缓缓站起身, 额发挡着他的面容，手放上刀柄, 轻声唤了一声：“主子。”
李凌冰没看谢忱, “谢嘉禾, 随便这条小狗崽子疯！他是嫌自己折寿不够多，还想造孽！”
“我说了我没有！”严克急了，僵直脖子, 一手垫着李凌冰的后脑勺, 一手却无处安放，用手指搓后腰衣袍。
谢忱跳下来, 跨前一步, 又唤了声：“主子。”
李凌冰用后脑勺揉搓严克滚烫的掌心, “男女之事，她知, 你知, 我不知。好了，本公主没心情管你的风流债。给老娘滚下来！”
严克的手指插过她光滑柔顺的发，浅浅贴在她的头皮，他稍动一下，就能触碰到那份不属于自己的体温。
他要怎么解释她才能信？这种私密之事, 还有信物为证，当真是百口莫辩！
他恨不得生出利爪, 剖开那颗心给她看。
李凌冰看他急得蒸出汗，头上的呆毛竖起来，被风一吹，无力耷拉下来——像一对小狗耳朵。
李凌冰笑得肚痛，身子软，泪花闪闪，这泪里有几分涩，有几分乐，她也分辨不出，“小狗崽子，你真是太好骗了！”
严克滞住，知道自己着了她的道！
他第一反应是气，之后，一股子欣喜从心底钻出来，撑开他的腔，沸起他的血，燃起他的希望。
她是信他的！
她玉润珠圆的鼻尖上沾了点灰，他想给她捻掉，但一只手被她枕着，一只手不敢动弹，他努力过，还是不敢逾越雷池半步。
谢忱的目光越垂越低，更大声唤了一句：“主子！”
李凌冰看着那双黑如墨、亮如星的眸子，“谢嘉禾，没关系。”
严克道：“小子，听清楚了没有，你家主子让你一边站着，看着！”他的头又低一寸，喉珠子滚一滚，“你怕吗？”
李凌冰说：“我怕。”
严克问：“怕什么？”
李凌冰道：“我怕少年人不懂节制，一味追求自由，不会压制本性，忘了礼教纲常！”
严克说：“少年已死。”
“我送你一句话。”李凌冰顿了顿，“慧极必伤，下一句，你来接。”
严克皱眉，“我不说。”
李凌冰轻吐出来：“情深不寿。”
严克没有应她。
李凌冰又道：“我向神明祈愿，以道心为证，我对你——”她嗓子哑了，终是没能说出口。
严克道：“说下去。”
李凌冰道：“我对你——”她叹了口气，没能把握那一刹的勇气，转而说，“我很怕你，很怕很怕你。”
“为什么？”
李凌冰说：“我曾以为这世间什么都是假的，唯有情是真的。可你害我没有弟弟。”
严克问：“我何时？”
“在梦里。”
严克觉得自己是冤大头，“你竟然为了我从没做过的事怪我！我说过了，不会再让你做噩梦。”
李凌冰鼻子酸酸的，拼命忍住才没哭出来，她以为自己伪装得很好，哪里想到她的双眼早就憋得通红，像是一只兔子。
李凌冰说：“可我怕，我怕重来一次，又是那样的结果。”
严克一声急过一声，“梦是假的！是假的！”
她这一世最怕什么？
受困于情，悲念过往，畏惧将来，缩手缩脚，对某桩事望而却步。
严克受不住她这样，从她身上爬起来，从腰上取下刀，把刀柄那头递给她，“扶着它，起来吧。”
李凌冰被拉起来，低头，横起手臂，装模作样弹弹自己袖子上的灰。
两人很久没有说话。
李凌冰本想不辞而别，走出一段，又折回来。严克背朝鼓楼外站着，双手叠在腰后，手指缓缓摩挲着。
李凌冰喊：“严止厌。”
严克转过身，“在。”
李凌冰在他黑眸注视下，横出一臂，用手缓缓撩开袖子。他先看到虎口一排牙印，然后看到一截白如玉的手臂，最后素白袖子落在一只镶满宝石金光灿灿的臂钏上。
李凌冰取下臂钏，丢给严克，“鞑靼阿姆河宝藏里的狮鹫头金臂钏，天下只此一只。”
严克黑眸闪闪，“送给我？”
李凌冰道：“我是给妹妹的，谢她帮了我一个大忙。”
“什么忙？”
“不告诉你，”李凌冰回忆那草木靶子圣人，沉了口气，“是秘密。”
“这东西是鞑靼王子进京后，在酒桌上输掉的吧。”
“你见过他？” 李凌冰显得吃惊。
果然，京里的大事都瞒不住他严止厌。
战场上未见，酒席上见的。
他想，岂止是见过，还斗过酒，差点在酒后，趁酒疯活剐了他！
严克掂了掂金臂钏，“你这样，可养不起。”
李凌哼一声，“我姓李，是这两京一十三省的最尊贵的公主，你们严家人烧的香火是进不到我肚子里的。”
李凌冰丢下这句话，猫儿尾巴一摆，溜出了鼓楼。
李凌冰一路坐车回宫，失了狐毛大氅，她觉得冷，一回宫就命小霜准备热水、浴桶，她要泡个热水澡。
李凌冰把身子泡进冒白烟的水中，湿发像蜘蛛脚一样散开，她闪着一双亮眼睛，去瞧放在远处桌案上用油纸包的东西——那是严克派人送的。
小霜抬眸，望一眼，“殿下，要打开给您看吗？”
李凌冰干脆利落道：“不看！”她把头埋进水里，又冒出来，双手扒着浴桶，“拿来！”
小霜把油纸包捧到浴盆旁。
李凌冰伸出手臂，水珠自她手指滴到油纸上，缩回手，“你来打开。”
小霜有条不紊地打开油纸。
一匹大红香云纱被捧到李凌冰的眼皮子底下。
人们口口相传，一两黄金一两纱。
当兵的没有多少饷粮，他这一匹红纱，想必存得辛苦。
她很爱很爱红，也很怕很怕红，谁让她上一辈子，饮鸩自尽之时，穿的是红裙呐。
新娘子也穿红。
严克那时未能说出的话是什么，她明白了。
李凌冰琥珀色的眸子盯着那匹红纱，背过身子，趴在浴桶上，“把这东西退回去。”
小霜屈膝，“是。”她把香云纱复又搁到桌案上，上前，将软帕沾湿，仔细小心地给李凌冰擦背。
李凌冰从浴盆里跨出来，水顺着她的小腿濡湿细绒毯，她的身体被送上来的纱衣裹住，她面对大铜镜，一寸寸打量少女凹凸有致的身形。
李凌冰本已上榻，听到去而复返的小霜的脚步声，立刻爬起来，披上一件薄衣，趿鞋走出帷帐，目光一放，看到小霜的手空了。
她的心也有点空。
李凌冰问：“他说什么了吗？”
小霜回答：“没有。”
窗格里飘来打更声，子时了。
李凌冰缓缓放下帷帐，身子钻进去，却没有上榻，只呆呆站着。
小霜跪到她身边，“殿下，奴婢有一件事，按理不该奴婢说，但奴婢觉得此事体大，还是该让殿下知道。”
李凌冰问：“什么事？”
小霜说：“圣人要给严四公子封侯。”
挺好，弟弟懂得对小狗崽子施恩了！
小霜继续说：“封了定州侯。”
“定州？”李凌冰认真回忆这是个什么地方，大概是因为太过偏远，她记不起来，只隐隐觉得耳朵里曾刮进过这个词。
究竟是为了什么事，她记住了定州这个地方？
算了，想不起来，看来不是重要之地。
弟弟没封错，此时此刻，不能给严克太多的力量。
小霜还是跪着不肯起来。
李凌冰再品“定州”二字。
突然，她又大又圆的眸子撑大，瞳孔闪出光亮，“去，去取中州堪舆图来。”
小霜直接从怀里掏出堪舆图，奉于头顶。
“掌灯！”李凌冰抢过堪舆图，在手掌上展开。
小霜快步移动膝盖，摸到一盏灯，一手捧灯盏，一手护着火苗，将一束光亮照在堪舆图上。
李凌冰反复确认了三遍，冷下心来。
难怪小霜头一次僭越，大着胆子在她面前染指圣人与严克的事。她比弟弟聪明，看出来，这定州侯受封是他人的离间之计！
有人要剪断连接李淮与严克之间那根细丝线——让他们离心！
这人是谁？
除了光王李宜还有谁！
“谢嘉禾！我要你的刀！”李凌冰朝头顶喊。
谢忱本躺在梁上睡觉，突然听到主子喊他，一个鲤鱼翻身，利落跳到地上，单膝跪地，捧障刀时隐于头顶心。
李凌冰直接拔刃，刀尖擦着地，迸出火星子，穿梭在宫城。
众宫人乱作一团，又没人敢拦，一个个匍匐在地，大声喊：“公主殿下！”
你看，这帮势利眼，先圣人死透了，才没人再唤她太真子。
正好，她从无道心！
李凌冰来到李淮寝宫前，殿内灯火通明，李淮显然还没睡。
禁军把气势汹汹的李凌冰拦了下来，将一柄柄兵器横举，形成一个真刀实枪的盾阵。
李凌冰举起刀，左砍一刀，右砍一刀，直接破了他们纸糊的把戏。
禁军高呼：“公主殿下，面圣不可带兵器啊！”
呼喊声惊动了殿内的太监。
内侍冯宝来启门，一见手持短刀的李凌冰，直接矮身向后退。
李凌冰直入圣人寝宫。
李淮正被雪花片一样的奏折压得连背也抬不起来，刚想小歇一下，才抬头，想呷口茶，目光一放开，就看到一柄刀朝着他的头顶飞来，得亏他一缩脖子，跌坐到地上，才没被那刀伤到。
“哐”的一声，刀直直插入龙椅。
李淮叉开双腿，扭动一下胖身子，哭天喊地：“姐姐，你干什么，我又哪里得罪你了？”
第四十五章
李凌冰走上去, 单手握上刀柄，上下一摇，发现摇不松, 双手握住刀, 咬牙拔出来, 举过肩膀，“哐”一声, 又劈到书案上李淮正批红的奏折上, 奏折断成两半, 硬刃带到玉玺，削泥一般削下一个角，滴溜弹到李淮脚边。
李淮大惊：“我的龙玺！”
冯宝眼疾手快, 扑上来, 把玉玺揣在怀里。
李凌冰不以为意，冷眼打量李淮, “你可效仿前朝, 用金子补玺, 当成是和氏璧传下去，别忘了骗子孙一句, 得和氏璧者得天下。”
李淮站起来, 拍拍龙袍上的灰，抬头，瞳子左右一动，斜垂目光，“姐姐, 我不明白，你在为什么事生气。”
李凌冰背手, 旋转手腕，用障刀画圆，“弟弟，你骗不了我，你一说谎，眼睛就不敢看我。”
李淮喝茶解惊，暗哼一声，“我知道，就为了我要封严四为定州侯。定州有什么不好的？地大，物博，民风强悍，他有这么个封地，背着人，就是个土皇帝。”
李凌冰把中州堪舆图甩到案上，“姐姐路痴，你给我用朱笔批出来，这个顶好的定州在哪儿？”
李淮大声回答：“在中州边上！在北境！挨着他严氏最恨的鞑靼蛮子！”
“挨着？好好！”李凌冰气得浑身发抖，音调不由升高，“定州与中州之间隔着一座不度关。永安四年，鞑靼骑兵攻入不度关，俘虏御驾亲征的先祖父，逼得先祖父于敌人金帐前咬舌自尽，从此，鞑靼吞没定州城。这件惨事，文臣们念为不度关之耻。你把一个已经被鞑靼攻陷六十几年的定州城封给他严止厌，授定州侯。他严氏满门忠烈，你是存心折辱他弟兄——他严止厌吗？”
李淮道：“他严氏抗鞑靼不力，久夺定州城而不得！封严四这个侯，是要敲打他严氏，时时谨记身为臣下，要为朕身先士卒，就算杀身成仁，也要一雪不度关之耻！”
李凌冰冷哼，“他们严氏子弟在边关拼死拼活，你却在背后搞小动作，你就不怕寒了边疆将士们的心，丢掉更多城池？”
李淮哼得更大声，“你是怕寒了将士们的心，还是怕寒了严四的心？母后说的没错，你为个男人，连弟弟和母后都不顾了。他严氏在北境、东海屯兵自重，若有反叛之心，便如七星连珠，两京一十三州的天下，一半尽归他严家！”
在这一刻，李凌冰突然意识到，李淮的身份发生了真正意义上的转变。他以圣人的立场和观点，忌惮功高盖主的功臣和拥兵自重的良将。
先圣人的做法是囚严克与严氏母女为质。
李淮的做法是困严氏母女，放严克文治武功，再给他上个紧箍，压一头狗子的嚣张气焰。
虎父无犬子。
李淮到底是先圣人的儿子。
光王这离心之计，当真是毒。
李凌冰哑然失笑，“弟弟，你这耳根子软，易受人蛊惑的性子若是不改，死无葬身之地。我没办法日日夜夜都挂在你身上，对你谆谆教诲，督你多读书，少闲话，辨忠奸，鉴贤愚，施恩义，兼杀伐。”
李淮道：“我耳根子若是不软，姐姐也骑不到我头上！”
李凌冰手腕又开始转动，她修了几年道，胫骨柔软，灵巧伶俐，刀锋在身子两侧掠出两道光，“你这定州侯是封定了？”
李淮陷进龙椅，侧过身，手臂搁在案上，不正视李凌冰，“嗯，封定了！”
李凌冰停下刀，闭眼，用手指揉太阳穴，缓缓道：“你是圣人，姐姐人微言轻，是不敢左右圣意的。”她张开眼睛，扬起下巴，“我问你。鞑靼王子进京又是怎么回事？他是作为使者进京的吧？”
李淮弓起背，不言语。
李凌冰又逼出一步，“你要和鞑靼蛮子议和？”
李淮的背弓得像只缩头龟，良久，说：“中州与鞑靼打了近百年，也没打出个结果。打仗如同烧火炉，用无穷无尽的钱做柴薪，最后国库被掏空了，火炉里的火也被泼出来，烧焦了人，烧毁了地。”
李凌冰睨着他，吐出两个字：“孬种！”
李淮也泄了气，拳头藏在袖子里，锤在膝盖上，广袖飞舞，“姐姐，我——朕当了家，才知道父皇当初真的挺难的。钱袋子里没有钱，当官的都和你不是一条心，兵都在别人手里。守业真难。”
李凌冰声高如歌，嗓音在空寂的寝殿内绕梁，“所以，你真的要议和？”
李淮摆一摆袖，“八字还没一撇。鞑靼老汗王病危，底下两个最有实力的王子正相互使绊子。这个进京的王子是被另一个卖了，派他来京城当使节议和。议和是假，让我们想办法留他在中州当质，成了，就送来五十万两的金子。”
原来是这样。
看来李淮的骨头还没那么软，也没糊涂到家！
这个鞑靼王子一进玉京城，就混迹于各世家子弟的酒宴，豪饮，豪赌！
李凌冰的那只金臂钏就是从赌桌上想办法弄来的。
这个鞑靼王子显然是吃素的！
迟早要被远在金帐王庭的兄弟弄死！
李淮伸懒腰，打哈欠，“姐姐，朕要睡了，你走吧。”
李凌冰头也不回地走了。
宫人内侍们还穿着粗麻白衣，像一群被惊动的鸽子，随着李凌冰提刀快步走过宫廊，被驱赶成一小群、一小团，而李凌冰就是这群鸽子里的猫。
李凌冰一夜未合眼，早上起来，坐在铜镜前梳妆，眼底两团青紫，用香氛细细扑了，也遮盖不住。
小霜屈一下膝，小跑过来，“殿下，邓国公夫人求见。”
李凌冰还没梳头，心跳漏了半拍，急忙简单挽了个发髻，站起来去迎。
严老夫人牵着严怀意走进来
二人正要参拜，李凌冰出声：“严夫人，我是出家人，不受俗世的礼。”她内心挣扎一番，还是缓缓屈膝，给严夫人行了道家礼。
严怀意挣脱严夫人的手，两条细腿如同鸟的小细爪，一蹦一跳过来，手里捧着一匹扎人眼的红纱，那纱刺得李凌冰的心微麻微疼。
严怀意甜甜喊：“观音姐姐，我来替四哥送东西了！”
李凌冰捏紧粗麻衣裙，皱了眉。
她这一皱眉，被严夫人捕到情绪，严夫人道：“怀意，等等，我还有话与太真子讲。”
严怀意抱着香云纱，缩到一边。
李凌冰抬手，“严夫人请坐。小霜，奉茶，要老君眉。”
严夫人道：“不必了，我把话说明白，就走。”
李凌冰暗叹一口气，“严夫人，您说。”
严夫人道：“克儿托我来给太真子送纱。我想请太真子明示，克儿这番盛情，在您出家人看来，是否是水中月，镜中花？”
李凌冰道：“我虽不穿道袍，但还需为先圣人服丧三年，等我脱下丧服，又要穿上道袍，这香云红纱，我一辈子也穿不了。”
严夫人的眼底射出惊异之色。
她本以为是情根深种，两情相悦。
严怀意呆呆仰望李凌冰，嘴巴张成一个圆，“啊，观音姐姐你不要我四哥的礼物啊？”
李凌冰淡然一笑，着重点出：“我是出家人。”
严夫人道：“克儿和你，我并不看好，但儿女婚事我与他们父亲不想多加干涉。但你——求娶公主是难事，娶了你，又如同给克儿戴上脚镣。你不必急着回应。你需要服丧三年。这三年里，你要是改变心意，这红纱也不会褪色。”
李凌冰低头，平静道：“严夫人，我与严四公子，今生无缘。”
严夫人深深看一眼李凌冰，“太真子，克儿托我来送纱时，我曾问他，他有多想送出这份礼。”
李凌冰蹙眉，抬眸，盯着严夫人。
她的一颗心悬起，想放下，却放不下。
严夫人缓缓道：“克人自小在我膝下听佛经。他说，前世，是他埋的她。”
这句话像是道雷劈在李凌冰心间。
墓室里的光景又如烟般蒸腾在她眼前。
她整个身子晃了晃，如踏在云头，碧海青天，不知今夕何夕。
严怀意插嘴：“观音姐姐，你听我说，这是个佛家典故。很久以前，有个书生，他的未婚妻嫁给了别人，他很苦恼。一个高僧赠他一面铜镜，让他看见前世，有一个女子□□死在海滩上。走过的第一个人给女人披上一件衣，又走过一人，把那女子埋了。于是这一世，女子还了第一个人赠衣之情，最后嫁给了埋葬她的第二个人。”
看李凌冰神色晦暗，严夫人又接着道：“第二句。克儿说。我愿化身石桥，沐日卧月伴星五百年，只为她从桥上走过。我愿化身大树，枕风宿雨眠雪五百年，只为她在树下小憩。”
严怀意还想上前解释，却被严夫人拉住，“我想，太真子能懂这句话。”
她懂吗？
自然懂。
可那佛典里，等了他人一千年的女子不是最终放弃了吗？
有舍，才有得。
李凌冰背过身去，藏起自己的面容，“严夫人，我心似这世间最浓烈的红，亦不变色。香云纱，你拿走吧。”
严夫人看到李凌冰的肩膀下耸，都要挂不住单薄衣袖，她摇摇头，拉起严怀意的手，“那便打扰太真子清修了。怀意，我们走。”
严怀意大声嚷一声：“观音姐姐！”
严夫人提醒她：“怀意，她是女道冠，佛道不通，你不能叫她观音姐姐。”
严怀意恋恋不舍地回过头，望着李凌冰的背影，扬起头，低声嘟囔：“可她真的很像四哥房里那幅观音像啊！”
第四十六章
严氏母女走后, 李凌冰提笔写信：
严止厌，你的红纱我穿不了。
梦魇追着我，成了压在我肩上难以承受的负担。说到底, 我非神明, 爱恨嗔痴逃不掉, 我是这红尘里一个顶蠢笨的凡痴人。
严止厌，你说少年已死。
我想, 严二与严春之死剔去了少年的血肉, 但男儿的骨还在, 也会点燃一捧少年的心火。你比我勇敢，那些不好的记忆会成为你前行道路上的担当。
前路漫漫，我佛慈悲, 愿佛祖放你自由, 平平安安。
李凌冰搁笔，沉眸, 看一遍, 又看一遍, 最后看一遍，捻起纸张, 吹干墨迹。
她让小霜把这信亲手交到严克手里。
李凌冰陷进椅子里, 把脚抬起来，折起膝盖，双手环住腿，把头枕在膝盖上发呆。
小霜送信回来。
李凌冰稍抬一眼眸，话到嘴边又噎住, 重新吞到肚子里。
太后的侍女请玉璋公主去寝宫一叙。
李凌冰坐到铜镜前，又扑了厚厚的香粉, 把倦容和泪痕都压下去，提裙去太后宫中。
太后正在对镜梳头，如藻长发披在身后，遥遥望去乌黑一片，光可鉴人。
宫女一手轻触秀发，一手缓缓下梳，犹如在一片丝绸之上留下脉脉细川。
太后的身上穿着靛蓝女冠袍，梳妆台上搁着一顶玉冠。
李凌冰屈膝行礼，“女儿见过母后。”
太后没有回头，也没有回应。
李凌冰上前，接过宫女手中的梳子，亲自给太后梳头。她终于从铜镜里看到了母亲的脸，真如春水映梨花。
二人目光一接，太后问：“玉璋，你觉得我穿道袍像谁？”
李凌冰的手正从太后头心梳到腰际，没有看铜镜，“我是女儿，我长得像母亲。”
太后道：“你一定很看不起我。”
李凌冰道：“身为女儿，我看到一颗为儿女的慈母之心。身为女人，我与母后心心相怜，只怪那只畜生。”
太后皱眉，仿佛听到了刺耳的词，“玉璋，淮儿要是有你一半的好，如此的机灵与决绝，就好了。”
太后脖子上的淤青从发间漏出来，刺痛了李凌冰的眼。她滞住手，也皱眉，“母后，女人的存在难道只是为了男人？女儿的存在难道只是为了儿子？”
太后神色冷凝，“你有得选，我没得选。”
李凌冰继续梳头，“母后，你若是为了严四疑我，我可以告诉你一句明话。我是李淮的姐姐，你是李淮的母亲。我念着李淮，你也念着李淮。我们是殊途，同归。”
如果非要把话挑明，她与母亲之间唯有一个李淮——好在是血肉相连，不容易割舍。
太后很久没有出声，神色逐渐柔下去，叹一口气：“光王说，玉璋该嫁人了。”
李凌冰手上失劲，卡下一团细发，惹得太后低哼一声，躲闪，用手摸头。宫人急忙跪倒，喊：“公主，还是由奴婢来吧。”
李凌冰把梳子茫然递过去，魂儿都不知被吓得躲进哪片云头。
作为一朝公主，作为一个女人，当真是身不由己。
良久，李凌冰轻问：“如果我不嫁，又如何？”
太后道：“若是不愿意嫁，身为神女，就送去九嵕山瑶台寺，为先圣人终身燃灯守灵。”
九嵕山殡宫是她埋骨之地，魂魄流连几十年之所。
这一去，等同于活殉。
李凌冰慢慢走开。
太后拉住她的手，唤：“团团儿。”
李凌冰拨开太后濡湿濡的手指，“母后，我去瑶台寺。”言毕，一步一晃地走出太后寝殿。
元狩元年，盛夏，太真子自请为先帝守灵，迁居殡宫瑶台寺。
玉璋公主携百来名宫人和侍卫入住瑶台寺。
李淮早就命人把屋室打扫干净，也尽量按着公主品位，往奢靡浪费这一类标准来添置家具。
李凌冰踏入瑶台寺那一刻，突然觉得自己自由了。
第一夜，李凌冰独自提灯下冥宫，下石阶，推开重重石门，重走一遍来时的路。随着一扇扇石门被推开，黑暗越来越浓，尘越来越浊，空气越来越稀。
长明灯闪烁，在这里长眠的幽魂是否被脚步声惊醒？
李凌冰捕捉遥远的记忆，摸到曾经埋骨的墓室。
室门大开，空棺横在正中，棺盖竖靠在棺身，一盏长明灯打下柔淡的光亮，投于青白石棺一角，尘土在斜光中微微飞扬。
李凌冰站在石棺前，万重山、万斤担压在心头，压得她喘不过气。
她问自己，自己为什么要来这？
这里的岁月并不与那里的岁月相通。
前世的事未必会在今生发生。
她轻声问：“止厌，上一辈子，你埋我的时候，可曾流过泪？”
背后，响起由远及近的脚步声。
李凌冰起先以为自己听错了，屏息侧耳去捉，没错，脚步声越来越清晰。从室门外射来一道白光，那光束似乎要把她穿透，她别过头，用手遮住光亮，从手指间隙瞥视门外的光圈。
那道光逐渐凝成一个清瘦的人形，从火光里冲出来，化成严克。
严克举着火把，跑过来，拉住她的手腕，“跟我走！”他拉着她一路冲出重重石门，上阶梯，出冥宫，空气越来越清新，尘越来越清，眼前越来越亮。
他拽着她，重返人间。
冥宫前有一排排碑林，鳞次栉比耸立在荒野之上。
天之上，星河璀璨，天之下，他们手执火把，于碑林狂奔。
李凌冰跑掉一只绣鞋，直跑到上气不接下气，单脚在地上跳，大喊：“严止厌，别跑了，我跑不动了。”
严克停下来，干脆丢掉火把，拦腰抱起她继续跑。
李凌冰又道：“严止厌，不许跑了！”
严克终于停下，左右张望，把她抱上一座碑，跪下去，轻轻捏一下她丢鞋的那只脚，“抱歉，我没看见。”
李凌冰旋转脚踝，两手支在碑上，低头打量严克，看了一阵，问：“你不是去东海了吗？”
严克抬头，“我接了你的信，又耽搁了几日。”
李凌冰又问：“你在等什么？”
严克站起来，平视她，说：“等你第二封、第三封信。”
李凌冰歪头，“你觉得我会改变心意？”
严克哑然道：“我希望会。”他犹豫一下，终是问出口，“你为什么不收我的红纱？我不是想捆住你，只是告诉你。”
不让他得逞。
不让他求一个答案。
他会心有牵挂。
将远征之人，有牵挂，就会有危险。
李凌冰干脆挑明：“你想娶我？”她扬起下巴，“你还不够强大。等你强大到不需要我保护自己，强大到可以让我依靠，你才配得上我。”
聪明人都知道这是一个借口。
何况，前不久，她还说与他并肩，不需要谁依靠谁。但借口也是可以反过来变成承诺！
他当真了。
她说的，只要他足够强，她就嫁他！
严克说：“我对天发誓，会做到。”
李凌冰淡笑一下，“严止厌，但愿你不是痴人想梦。在我眼里，你演不了情种。我这辈子的轨迹都定好了，一辈子，守着这座陵墓，当女冠，挺好。”
严克黑眸闪一下，“你觉得好？”
李凌冰反问：“哪里不好？远离皇宫，远离是非，远离畜生，干干净净，清清静静，只为自己而活。”
严克说：“也远离我。”
李凌冰道：“没错，远离所有人，不再有牵挂。”
严克想了想，道：“那我给你多送些钱来。”
李凌冰笑，“省着吧，留给你打仗用。”
严克一时无言，手指摸到腰间的仪刀，细细摩挲。
李凌冰问：“你作的挽歌叫什么名字？”
严克回答：“薤露。”
“再给我念一次吧，就在这里。”
“好。”
严克把挽歌逐字逐句念得清楚。
李凌冰静静听着，这一次，她没有哭，就好像旧泪水洗净了她的心，令她觉得身心畅透，她觉得很平静。
两人有一阵子没有说话。
李凌冰抛出一句话，如炸起一个雷，“严止厌，今日是你生辰吧？我许你一个愿望，但这愿望须得现在能实现的，晚了，可不作数。”
严克整个人僵直，不敢动。
天上落下一颗流星，映在她清澈如水的眸子里，如萤光般小小一点，快速向眼底坠落。
李凌冰安静坐在碑上，一脚穿鞋，一脚没鞋，交叉荡着。
那星光沉下，转瞬转成萤火之光。
一只火虫从草丛里钻出来，飞到严克身前，慢慢浮上他的脖子，他的下巴，他的鼻子，火光钻进他黑如墨的眸子里，散了。
火虫的薄翼振动，亮着如小灯笼一般的光，落在少女乌发间，如一枚发光的小小珠花。
严克又看到李凌冰的鼻子上有灰。
他已想好了愿望。
他伸手，轻捻去她鼻尖的灰，在她两颊处画了六根胡须。
她成了猫，她不知道。
李凌冰笑问：“就这样？”
严克点头，“就这样。”
“傻子！”李凌冰喃喃自语，把头凑过去，“我知道，你想吻我。”她斜过头，二人的脸交错，她把唇轻轻贴在他唇上，如蜻蜓点水，如蜜蜂啄蜜，一下子就勾起少年人的热情，“这才叫吻。”
他的吻笨拙而真诚，热情而克制，亦如他这个人。
这吻带着薄荷香。
吻完。
李凌冰舔舔唇，上面还留着某人的余温，问：“你喜欢我送的诀别礼物吗？”
严克哑着嗓子，喉珠子滚动，韵味悠长地“嗯”了一声。
李凌冰多么希望眼前的人不是严克，任凭是一个其他的男人，他的所作所为都能让她心安理得地去接受这份情。
然而，他始终是严止厌。
她道：“严止厌，你去了东海，记得按时吃饭，按时休息，还要勤练武功。我会在瑶台寺为你燃香祈福，保佑你凯旋。”
此时，落在发间的萤火虫飞起，钻进草木中，一下子不见了踪影。
缘起缘灭，也像这萤火之光，转瞬即逝。
严克知道，到了该离开的时候了。
他此番来，本想带她走，走到哪里，他也不知道。但真见了面，他却开不了口，仿佛无论什么时候，他都不愿勉强她做不愿意做的事情。
严克说：“李之寒，你保重。我会回来。”他决然转身，把手指放在嘴里吹哨，一匹黑马破开黑雾，朝他长啸着跑来，他利落上马，勒转马头，朝空旷的四周喊，“谢家小子，我知道你在附近，保护好她！”言毕，他踩在马蹬上，空悬身子，朝山下奔。
他只怕再耽误一刻，自己又要心软，就真的走不了了。
李凌冰在他背后喊：“严止厌，你一定要平安啊！”
严克“嗯”了一声，立刻觉得自己呆，跑出那么远，她早就听不到了。
他不知道，倘若他回头，会看到少女跳下碑，朝着漫天繁星，双手合十，紧闭双眼，虔诚发愿：“信女愿一生食素，望我佛慈悲，保佑我夫止厌长命百岁。”
第四十七章
西边的菩萨很忙, 要保严克在东海平安，又要佑邓国公于北境脱险。
元狩元年，多事之秋。
邓国公严通儒与上将军高晴领七万武卒深入北望塬追击敌寇, 被鞑靼兵切断后路, 困于虎子口通道, 整整四个月，杳无音讯。
这是自李淮登基以来, 遇上的第一个大危机。
圣人李淮慌了, 性子里的懦弱钻出来, 如小｜鬼般如影随形，他毫无招架之力。
玉璋公主远在宫外，她的信非得经由光王李宜才能转交到李淮手里, 而大多数信都被李宜压在了手上, 并没有交给李淮。
别无选择，李淮只能向光王李宜和皇后求应对之策。
李宜建议议和。
太后也是这个意思。
然后, 在京的鞑靼九王子都善于御前巧舌如簧, 一番长袖善舞之后, 把议和的事算是敲定了。
邓国公与上将军领着七万雄师在北境陷入绝境之时，李淮允公主远嫁敌寇, 奉嫁妆百万的议和书就这样发了出去。
议和国书被放在金匮里, 挂在最快的飞骑之上，直奔北境之外的金帐王庭。纵然是一日千里的青海骢，一来一去，也费去两月的时光。
国书回来。
邓国公与上将军也回来了。
七万北境铁骑高举帅旗，号角吹响, 赳赳而回，每一个武卒的腰间都挂着一个鞑靼兵的头颅。
虎子口一役, 中州之将士杀敌寇九万余。
主帅严通儒失去一臂。
听闻远在北境的邓国公知道要与鞑靼人议和，啐了口血出来，当下痰迷不醒。
仗打胜了，主帅却危在旦夕。
鞑靼兵趁机压境，等着报虎子口之仇。
李淮左右为难，原本白胖的身子越熬越瘦——他长得越来越像先圣人了。
李凌冰在瑶台寺为东海与北境的将士点灯祈福。掌灯女史小霜被她送到李淮身边，一为随小霜女儿心愿，二为她懂得审时度势，要是有什么大事发生，方便通知李凌冰知道。
李凌冰空闲的时候多，总是煎一碗五味子薄荷茶，看着氤氲水汽慢慢上浮，消磨一日的时光。
西边的水汽上浮青天，在东边降下一场雨。
严克黑色铠甲上都是雨水，他不喜东边总是落雨的鬼天气。他用手撸去卍字符上的水珠，急匆匆穿过长廊，人还未到，声先喊出来：“三哥，有父亲的信吗？”
跟在严克身后的长随打着伞，追也追严克不上。
严克跨过门槛，看见严刚正赤膊上身，用纱布一圈又一圈绕着腹部的旧伤，纱布上隐隐有血。
三兄严刚的腹伤反反复复，请了无数名医，用各种药，就是不长疤。其实也难怪，才刚长一点新肉，就又要上战场拼杀，剑刺得太用力，伤口崩开了，再出血。大夫都说这伤需要静养，但带兵打仗的人又怎么能养病？
严刚见四弟进来，手突然脱了纱布，手臂压到桌案上的一沓纸上，暗中向后拨了拨，“四弟，你先坐，我慢慢同你说。”
严克打量严刚的神情，怒道：“他们还是要议和？操他大爷的，李淮这小子也太孬种了，比他老子骨头还软！”
“四弟！”严刚板起脸，怒道，“我们身为臣下，不能辱骂君上！你在军营里学的那些子粗话，我再听到一次，就军法处置了！”
严克低声嘟囔几句，眼尖看到严刚手臂下压的纸，一个箭步上前，“三哥，有信！快给我看！”言毕，手已摸上纸，那些信却被严刚一掌抓起。
严刚说：“信有先来后到，你一封封看。”说完，递给严克第一封。
第一封信是长兄严沉从北境写来的，描述了父亲的右臂之伤与北境陷入苦战之景。
严克把信看了一遍又一遍，抛出一句：“恨不能去北境杀尽敌寇。”
第二封是母亲从玉京寄来的，那上面字字句句，尽抒母与妹担忧远征之子兄的苦怀。
严克轻声道：“恨不能伴母亲妹妹于膝下。”
趁着严克陷入亲情漩涡中，对身外之事浑然不察，严刚悄悄把第三封信最后那部分撕掉，再把它递给严克。
第三封信是严府二管家转送的京中消息汇要。圣人仍是决定议和，陪嫁百万纹银，送寿昌公主和亲。
严克一脚踹翻桌案上，怒道：“我们中州是没有男儿了吗？送一个女人去受/辱！就该是男儿去，打得鞑靼鬼兵滚回魂山！”他歪头皱眉，“怎么少了半张？鞑靼还提了什么要求，一个女人、数百万银两还喂不饱他们的鬼口？”
严克捏着那团小碎纸，默不作声，低头缠伤口，缠完，他站起来，披上一件单衣，双手交叠在背后，揉搓纸团，“大概是送信之人失手丢了下半张，不打紧的，他们议他们的，我们打我们的。”
严克握拳，黑眸凝重，“这窝囊仗还打得下去吗？”
这问题严克在问严刚，也在问自己。
严刚也在想这个问题。
仿佛边疆战士们的一腔热血都是泼在了最脏的沟渠里、最冷的冰山上。
有兵士前来禀报：“东海上发现十三艘琉球人的战舰。”
诸多不甘、再多抱怨也在战情突显的时候化作尘埃。
严克冲了出去。
严刚快速穿甲，他走到烛火旁，把纸片化了，他吩咐手下：“派出所有严家暗卫，死死看住定州侯，就算把他废了，也不准他踏出登州城半步！”
严刚手底下的亲信随将相互看一眼，抱拳领命：“受令。”
严刚已穿好甲，拿起剑，他面色如常，看不出半点受伤之态，大步从容地赶上严克。
东海登州大捷的消息传回玉京城。
李淮的心宽慰了一下，也吃得下小霜递来的点心了。
他觉得，他这个圣人做得只能用八个字形容——如坐针毡，殚精竭虑！
还有一件大事，始终如悬在头顶的一柄剑。
和亲议和——到底还要不要进行下去？
李淮愁啊！愁到睡不着觉。
他没想到，更愁的还在后面。
鞑靼九皇子都善去皇家佛寺观看即将远嫁的寿昌公主。
都善看到目戴白纱的公主本人，一拍桌子，对随行的鸿胪寺官员冷冷道：“你们想嫁一个瞎子给我们尊贵的王子？”
中州的官员们都知道寿昌公主不是瞎子，她是被定州侯“弄瞎”的，但，没人敢在背后编排圣人新宠定州侯严克。
都善不罢休，“不成，换一个女人去。”
此时，恰巧邓国公夫人携严怀意进佛寺参拜。小姑娘手臂上一只狮鹫金臂钏引起了都善的注目。
他问：“这个小女子手上的珠宝原是本王的。她是谁？”
鸿胪寺官员咽了咽口水，不敢欺瞒，“邓国公的义女。”
“邓国公？那个老匹夫的……”一时间，一个阴鬼的念头窜了上来，他笑道，“去和你们的皇帝说，要邓国公家的小姐嫁我王兄。”
鸿胪寺官员大惊，立刻连滚带爬跑去禀告圣人。
圣人听完，脸色铁青，浑身颤抖，一掌拍在案上，震得杯盏乱颤，“鞑靼蛮子欺人太甚！难道我们李家的公主还比不上他严家的女儿？这天下到底是他严家的，还是朕的？”
鞑靼人此计之毒，更胜过光王李宜
这等同于告诉全中州的人，他鞑靼人眼里，中州是靠严氏才得以苟存，他严氏的女儿才是真正的“公主”！
要和亲，就送最金贵的女人来！
李淮胸中憋了一股气，感觉被严家和鞑靼人同时踩脸，去问光王李宜的意思，他却只笑笑，让李淮自己拿主意。
小霜漏夜赶回瑶台寺，一进门，就看见李凌冰跪在蒲团上，正双手合十，身子陷在供案上的香烛的光中，对着佛祖祈愿。
小霜缓缓把鞑靼人的议和条件说了。
李凌冰从蒲团上站起来，抬头仰望佛祖，默不作声。
小霜以为自己说得不够清楚，又从头到尾说了一遍。
李凌冰仍是一动不动，仿若魂魄只在佛祖前。
小霜又细细说一遍，说到最后一句，她提高了嗓音，“鞑靼蛮子要圣人囚定州侯为虏，作严氏女的嫁妆，由上将军高晴持节押送，一同送严氏兄妹入定州城完婚。”
持节代表着圣人亲征，这是辱国！
囚严氏子，送严氏女，折严氏将，这是一门心思侮辱他严氏门楣！
鞑靼的胃口真是比饕餮还大！
佛祖都不容！
李凌冰转过身来，眸子里闪着愤懑之光，“他们不是要这中州最尊贵的公主吗？除了我太真，谁还能被称为这两京一十三省最尊贵的女人？”
小霜震住，不敢喘气。
李凌冰走过小霜身边，披衣入夜，留下一句话在风中，“中州与鞑靼势不两立。与鬼画皮，它们妄想吃我们的血食，我们中州有的是铮铮铁骨，就怕他们啃不动！”
第四十八章
李凌冰趁夜入宫。
李淮正在宴会鞑靼九大王都善。
李凌冰缓缓走进宫室, 如一朵白云飘过，灯盏中的火舌追着她的素裙摆。
“我们那儿有种花，叫玫瑰, 太真子果然灿若玫瑰。”
“……”
“我们金帐王庭行收继礼, 父妻子继, 兄妻弟继，你要是跟了我, 我让你夜夜都睡不好觉。”
“……”
“严二死在我王兄博都察手上, 太真嫁他, 不如严家女嫁他来得合心意。”
“……”
“不送他君侯入定州？太真子，就看你给我什么好处了。”
“……”
今夜，一切都谈妥了。
离宫前, 李凌冰把手按在李淮肩上, 凑过去，在他耳边低语：“弟弟, 你悄悄地派使臣去找博都察。问他, 他的傻弟弟入京为质五十万金, 要是回去的时候是颗人头，他愿意出几金？”
玉璋公主和亲鞑靼的消息传到东海。
这一次, 严刚仔仔细细检查了一遍消息的纸, 确定没有像上次一样的情况发生，才递给严克看。
严刚以为是没有关系的。
无非是从这个公主换成那个公主。
不管是哪家贵女，都是中州男子的屈辱。
严克默默看完纸，像是个木头人。
有那么一刻，严刚觉得四弟已经不在那了, 甚至不在他的躯壳里，魂儿被诸天神佛所摄去！
严刚在严克胸口打了一拳。
像打在一堵墙上。
严克缓缓捏皱纸, 转过身，眺望屋外的景。
严刚顺着严克的目光看。
严刚看到天边金乌似个咸蛋黄，云如山峦，金火烧云，日暮之景如佛光普照。
严克嗓子有些哑，道：“三哥，你和父亲、大哥、二哥和春儿都是顶天立地的大英雄，而我——只是个懦夫。”
严刚不解，“四弟，你说什么？”
严克继续道：“给我十五日。若是我死了，我在天上和二哥春儿一起，保佑你们。”
咚咚咚——
响起战事开打的战鼓声。
这一次，严克没有像从前那样冲出去。
严刚觉得意外，心下更觉不安，把手掌放在严克肩膀上，摇一摇他，“四弟，你病了？”
严克的黑眸只盯着天边那慢慢落下的金乌，“三哥，天黑了，佛要坠，我想接住她。”
言毕，严克拔出仪刀援玉，一头扎入苦战。
登州这一仗，从傍晚打到天明。
这一役，史书上会写，君侯化身阎王，斩下数百颗人头。
这一役，参战的兵士会说，他看到一柄最刚最快的刀，闪着寒光划过尸山血海。
只有君侯自己知道，那一夜有多难。
他的心像是一只硬了的馒头，轻轻一掰，就碎下粉来。
他的刀是柔的钝的，刀听从心，心臣服于她。
他仿佛去了一次蜀地，世人只知他浑身浴血到了那里，却从来没有人问他，爬了几重山，渡了几条河。
熬油一般焦心。
剔骨一般疼痛。
登州这一役，仗是打胜了，却丢了君侯。
那少年君侯骑上快马，破开重重暗卫，出登州城，抄小路，日夜兼程往玉京城赶。
在马上狂奔的日子，他忆起少年时的点点滴滴。
从前的某些事，曾经只是一瞬绽放而已，却在多年以后——或者说是在此时此刻，凝成了永恒。
李之寒啊李之寒。
我要拿你怎么办？
你为了亲弟弟甘愿委身敌寇！
你不顾一切保护其他人，可知我恨？
我求你，考虑一个人的感受，给那个人在心间留一个小小的位子。
那个人就是你自己！
请你爱护你自己！
君侯伏于马上，喃喃自语：“李之寒，如果你敢抛下我，如果你敢……”
君侯忘了换马。
越是一日千里的良驹越需要休息！
披星戴月，狂奔五日，骏马折跪前蹄，对月长啸一声，把君侯摔到了最脏的沟渠里。
君侯的头砸在石头上，晕了过去。
再醒来，君侯不见了，路边的流民堆里多了一个傻乞丐。趁着乞丐昏迷，流民抢光了他身上的铠甲和随身之物，好在在晕倒前，他死死抓着铜钱和刀。
乞丐躺在淤泥里一天一夜，有人可怜他，给他喂了几口水，随后，拽走了他脚上的皮靴。他醒来后，用袖子擦掉从额头伤口淌下的血，坐在路边，呆看路上的行人。
他也不知道自己坐了多久。
某一日，道上走来一辆牛车，牛脖子上挂个大铜铃，“叮叮当当”响了一路。那青牛拉的板车上坐着个女子，头戴女花冠，正在打哈欠。
她目不斜视，仿若神女，瞥也不瞥路边的乞丐。
乞丐觉得，那顶冠在阳光下真好看，像波光粼粼湖面之上泛起的一掬日光。
鬼使神差，他就想跟着那辆牛车，跟得久了，他脚上起泡出血，他也浑然不知疼。
跟在牛车旁的一个小娘子转头，撇撇嘴，“鸢娘，咱们后头跟着一个邋里邋遢的乞丐。”
崔文鸢说：“得防着他点，别让他抢了钱。”
又过了一日。
小娘子又说：“鸢娘，他还跟着，脚上没穿鞋，走路走得满脚都是血。”
崔文鸢皱眉，暗想，自己戴着冠，是不是太招摇了，难不成被贼惦记上了？
她赶紧把珠冠取下来，藏到包袱里。
到了夜里，崔文鸢果然遭遇剪径强盗。在她的包袱被壮汉抢夺的时候，那个瘦乞丐走上来，横在二人中间，试图推开壮汉。
瘦乞丐的黑眸盯着那伙强盗，“别动她的东西！”
壮汉瞥一眼瘦乞丐的刀，跳回去，拔出匕首，来回在两只手里传握，“小子，咱们比比刀法？”
瘦乞丐茫然看一眼自己的刀，缓缓拔出来，“来吧。”
本以为是单打独斗，却不想是一伙儿强盗聚成一个圈，向他冲来。
瘦乞丐根本无招无式，只凭着本能躲闪，以蛮力胡乱挥刀。对方的匕首实打实刺了他几下，全刺在他胸口和腰上，却如同刺入沙袋，闷闷地听不见叫喊声。
强盗以为遇上了一个大傻子。
此时，恰逢一大群行人路过，冲散了这群人。
乞丐捡回了一命。
崔文鸢从怀里取出一吊钱，放在手心数出三十枚，撒在地上，“喂，乞丐，我也是个苦命人，只能给你这么多，你捡起来，买帖药吃。”
瘦乞丐的脚边散满了铜钱，他黑色的衣袍上渗出深紫的血水，他没有去捡铜钱，只用黑眸打量崔文鸢。
崔文鸢觉得瘦乞丐有些眼熟，但他满脸淤泥与血污，看不清面容，她实在没良心去管乞丐的事，催促：“快走，晚了，金公子该不高兴了。”
牛车走过瘦乞丐。
乞丐跨过那些铜钱，继续跟着牛车，只是身形不似刚才那般硬挺，缩着身子，一步一拖。他身后，是一群匍匐在地上，借着月光，找散落在地上铜钱的流民。
小娘子的余光勾在瘦乞丐身上，有些心软，道：“鸢娘，我们带上他一起走吧。”
崔文鸢却道：“我是去给金公子做妾的，带个男人算是怎么回事？这世道这么乱，不止他一个孤魂野鬼，都是个人命数！”
小娘子叹一口气，“你看他真是可怜。手里只有那么一文钱，一文钱只能换半个饼，撑不了三日。”
一文钱？
崔文鸢突然想起什么，朝着驾牛车车夫喊：“停下！快把那个男的给我领来，我仔细瞧瞧。”
小娘子早就等着这句话，未等牛车停下来，就跳下车，朝瘦乞丐奔去，扬手高呼：“嗳！你来！”
瘦乞丐拖着沉重的步来到崔文鸢眼前。
崔文鸢丢给他一块帕子，“你把脸擦干净。”
乞丐把血和泥擦干净。
崔文鸢眉毛一挑。
哟，这不是那位把一文假铜钱当成宝贝的小军爷吗？
怎么到东边来了，还混得那么差？
崔文鸢满脑子都是宫中贵主对她说过的话。
说这位小军爷——就是眼前这个瘦乞丐，是两京一十三省最有钱有势的男人。
信，还是不信？
她得试试。
崔文鸢让乞丐上车，借着车上的灯笼，她看清乞丐身上穿的是军中的黑短打。他们寻了一家客栈，让乞丐洗了澡，换了一身她本要送给金公子的衣袍。
瘦乞丐穿上干净衣袍就像是变了一个人。
小娘子的眼睛都直了。
崔文鸢更加确定，这就是那位军爷。
崔文鸢叫了一桌菜，等菜间隙，她试探问：“军爷，你怎么到东边来了？”
乞丐面无表情，“不知道。”
崔文鸢又问：“军爷，上次我走得匆忙，你可怪我？”
乞丐回答：“不记得。”
崔文鸢眨眨眼，“军爷，上次我就想看你写字，今儿有机会，你给我写写你的名字。”她给小娘子使眼色。
小娘子立刻递来笔墨，这些东西是向客栈掌柜借来的，她用手把纸张铺平，给笔蘸了蘸墨，递给乞丐。
乞丐皱眉，仿佛不知怎么落笔。
崔文鸢一颗心悬起，皱眉，“你不会写字？”
乞丐说：“会。”
崔文鸢恍然大悟，“你是不记得自己的名字。”她低头想了想，立刻说，“没关系，你写一个鸢字，鸢鸟的鸢。”
乞丐在纸上写下草书。
崔文鸢看那字迹，很满意，一看就是自小临帖，通文墨的清闲人。
崔文鸢打量那柄刀，刀鞘上尽是暗纹雕花，不仔细看，根本看不出来。
这刀么，一看就知有些来头。
只有富贵已极之人才懂得财不外露。
乞丐下意识用袖子盖住刀。
崔文鸢当下笑笑，心想，傻小子也不是真傻，知道护着宝刀。
小二举着菜盘子上菜。
崔文鸢一瞧，乐了，果然依她吩咐，把一只整鸡切了，鸡翅膀、鸡腿、鸡脖子和鸡架子分碟子放。
崔文鸢催促：“你吃点东西。”
乞丐举起筷子，夹起一只鸡腿。
一见他夹了鸡腿，崔文鸢心中顿时凉了半截。
不是都说富家子弟专挑活肉吃，什么鸭脖子鸡爪鸡翅膀，怎么也轮不到鸡腿这死肉！
难道老江湖也有看走眼的时候，他真不是有钱的主？
乞丐把鸡腿夹到崔文鸢碗里，“我记得，你好像很喜欢吃腿肉。”
我？
崔文鸢凝眉细想。
仿佛，他把她认错是某个人？
然后，乞丐夹起一只鸡翅膀，开始只是细细地咽，而后才狼吞虎吞起来。
崔文鸢心中已认定他是个富贵公子。
她此番是千里去作人妾室，为这么个人，赔上下半辈子的安稳日子，究竟值不值？
她转念一想，同是赌上身家性命，不如赌个大的！
走大运的事不是没有，她念了几年佛，难保佛祖佑护，念经念个出个泼天的富贵！
崔文鸢轻声唤一声：“夫君，你吃慢一些，妾还没吃呐！”
严克抬一下黑眸，“嗯，另一只腿也给你吃。”
崔文鸢心里乐开了花。
小娘子在一旁脸色煞白，暗中扯崔文鸢衣袖，“鸢娘，金啊金啊！”
崔文鸢啐了一声，“什么金的银的，反正我找到我夫君了，以后的日子都有着落了。”
小娘子“啊”了一声，不敢再多言语，坐下一同吃饭，眼珠子骨碌碌在严克和崔文鸢之间打转。
崔文鸢看着眼前这个默默吃东西的男人。
她只有一个想法，怎么把他们这个夫妻的名分做实，到时候，就算他突然不是傻子了，也赖不掉风流债，甩不掉她这个娘子了！
第四十九章
崔文鸢折腾了几天, 才认清一个事实——严克是荤的素的都不吃！
他们大多时候坐在牛车上，有时还需在野地过夜，人来人往, 许多双眼睛盯着, 确实诸多不便。
崔文鸢一直没有得手。
有时候, 他们进客栈休息。
严克要么在屋子外头练一晚上刀。
要么遇上观音佛诞，有戏班在外头演佛本演义。严克蹲在地上, 一双黑眸子闪闪发光, 看了一夜戏。
崔文鸢意识到严克必然属于家教很严的那一类文官子弟。
她曾听某个恩客说, 有些男人装得很，必然要生情后才生/欲，极难上手。
崔文鸢没有遇到过这样的男人, 老江湖也拿不出手段。
好在, 严克很好伺候，或者说什么都不在乎, 让他做什么, 他就做什么。
严克偶尔也会表现出富家子的天真, 他会盯着牛车，说：“牛车比马车好。千年前, 老子骑青牛西出函谷关, 紫气东来，是一派神仙气象。”
“嗯，是。”崔文鸢赔上一个甜美笑容，暗想，什么神仙不神仙的, 雇牛车是因为它便宜！
严克只发过那么一次脾气。
他不肯吃煎得很老的荷包蛋，抱怨：“你以前会给我煎得嫩嫩的。”
到底是富家子弟, 吃个煎蛋都那么麻烦！
崔文鸢心中又窃喜又嫌弃，亲自挽袖，给少爷煎了个嫩嫩的蛋。
少爷吃得唇齿留香，连挂在嘴边的蛋黄液也舔了个干净。
崔文鸢的盘算是带着严克去京城认祖归宗。
少爷不记得自己家在哪不要紧，他们可以一家家问。
反正，她崔文鸢下辈子要住大房子，吃山珍海味，戴满头珠翠！
越接近玉京城，崔文鸢的心越不踏实，她忍痛换了马车，支开小娘子，只两人待在封闭的车厢内。她要给自己创造机会，把严克办了，越快越好！
崔文鸢的手有意无意撩拨严克。
严克起先不为所动，突然间，深吸一口气，扑到崔文鸢身上，像狗鼻子贴着她的衣裙嗅。
崔文鸢心想，这是——成了？
恰在此时，车帘子被小娘子一掀，她蓦然瞥见车内之景，给崔文鸢竖起拇指，立刻放下车帘，在外面小声道：“鸢娘，咱们进玉京城了。他们要检查过所。”
崔文鸢把包袱踢出去，“都在里边。少了夫君那一份，”她瞟一眼严克，咬咬牙，“给检查的官爷一两纹银，让他行个方便。”
马车晃晃悠悠颠着，把人心都颠得发颤。
严克嗅了一会儿，凝一凝黑眸，“你身上是什么味道？”
崔文鸢撩起裙子，目光迷离，“你往深处嗅嗅。”
严克贴上去，从衣裙嗅到脖子根，突然离了崔文鸢，整个人飞出窗帘，转眼不见了。
真的好香啊！
严克闻到一股他很喜欢的味道。
那香仿佛有源头，源头那里牵了一根线，把小狗崽子一路牵到香源附近。
那是一条人头攒动的朱门大街。
街两旁都设了帷障，平头百姓都被圈在帷障外头，像鹅一般伸长头张望帷障内的景致。街正中有身着黄服的男人在洒扫街面，没多久，走来两队同样服制的人，小跑着拍手，原本正在扫地和泼水的人立刻停下，弯身立在两旁。
丝竹管乐之声传来。
然后是锣鼓喧天。
一大队车撵与人马向这里缓缓走来。
严克站在帷障之外，被布挡着视线，只能看到某位贵人的仪仗在头顶一上一下，像是皮影戏露出的马脚。
那香越来越浓，把他的魂儿都要勾去了。
不成，他要找到香味的来源。
严克冲出帷障，拦在车马之前。
有侍卫大喊：“有刺客！”一群身披银铠甲的侍卫在马上“唰唰”拔刀。
严克也被逼着拔出自己的刀。
他不记得招式。
但他一门心思想要找到香味。
侍卫将严克团团围住。
严克擦着他们的脚边，滚了出去，来到一匹马前。
他摸着马头，“乖，我不会伤害你的。”说完，他跳上一辆车，撩开车帘子，车里的女子惊呼，抱成一团，女子的动驱出她们的脂粉香。
不对，不是这个香味！
一个侍卫的刀朝着严克背后砍来。
严克避让不及。
“嗙”的一声！
刀被一颗不知从何处弹出的石子打开了。
严克抬头，看到高高的屋檐之上，靛蓝的衣袖落到他所看不到的地方，行云流水宛若一滴蓝墨入水，舒展出脉脉丝流。
严克跳下第一辆车，心中多了戒备，逼着自己从背后长出眼睛。他掀开一辆又一辆载满女人的车撵。
但，全都不是！
严克凭着一股莽劲，把这支队伍闹得人仰马翻。终于找到了那辆留有余香的车撵，但那车里面却是空的！
严克心中空空荡荡，明明不知道自己在寻找什么，却感觉自己丢了至宝至贵之物。
这种闻得到却摸不着看不见的感觉太磨人了！
严克逃出了那支车队，他不甘心，又寻机会，混进围观的百姓之中。
恰好，车马需要一段时间的休整。侍卫需要盘查辎重。
没多久，几个黄衣男子从街旁边的茶楼跑出来，每人怀中抱着一大坛子酒，远远望去，酒坛子上贴着鲜亮的“喜”字。
其中一人操着尖细嗓音朝着围观的百姓喊：“贵主说了，她夫君爱酒，请在场的诸位喝一碗喜酒！”
黄衣男子开始向百姓分酒。
大多数人没有酒碗，就用手掌去接。
黄衣男子朝严克这边走来，严克本想闪开，却被对方用话留住：“小爷，也喝一口我们主子的喜酒吧。”
严克伸出手，澄澈的酒水被他掬在手心，他一动不动，这酒的味道倒是他所喜欢的。
黄衣男子笑道：“喝一口酒，道一声郎君千秋。”
一时间，喝完酒的百姓齐声高呼：“郎君千秋！”
叫喊声一浪高过一浪，点燃了送亲的热烈气氛。
严克捧酒仰头，把酒灌到喉咙里，喝完，高喊：“娘子万福！”
黄衣男子笑了，“多谢小爷的吉利话，我替主子谢过了。”
突然间，有人冒头喊道：“新娘子出来了！”
严克看到一个女子的裙摆随着脚步移动而翩飞，她被移障团团围住，看不清样子，只见她把一只又白又细的手搭在侍女手臂上，然后，裙子一摆，钻进刚才空着的那辆车撵。
你说稀奇不稀奇，新娘子漏出的裙角竟然是素白的！
严克中了邪般，紧紧跟着那辆车撵。
那送亲的队伍好生浩大，蜿蜒曲折，将整条长街占满，人们被锣鼓声震得心惊肉跳，全都放下手中活计，聚到街上看热闹。
新娘子进了一家朱门大户。
严克刚想跳过墙，却被崔文鸢捉住。
崔文鸢拉着严克的手，有些生气地往外头拽，“夫君，你丢下妾，是想始乱终弃，做这家的新郎官吗？”
严克哑然，神色暗沉，虽不情愿，却还是老实跟着崔文鸢回客栈。
崔文鸢气疯了！
她觉得她一个活生生的女人还不如严克手里的一枚假铜钱！
他总是捏着那枚铜钱。
她记得这枚铜钱早就交给了宫里的那位贵主。
怎么又回到他手里？
难道，他和她？
崔文鸢突然有了主意。
入夜，崔文鸢决定使出些邪性的手段。她在房里燃起一炷助情的香，势要让严克乖乖折戟。
严克闻着香，眼神逐渐空洞缥缈。
崔文鸢在胸口涂了薄荷香膏，头上戴着莲花冠，身披临时买来的女冠子袍——她选了最清凉单薄的那一款！
薄荷香穿透她的肌肤向严克霸道袭来。
严克的黑眸盯着崔文鸢，眼底越发迷离深邃，目光似一柄柄尖刀，要凿穿她的画皮，穿透她的魂儿。
正当崔文鸢觉得自己要得手之时，严克又跑了。
严克一路握刀狂奔，跳过白日里蹲点过的围墙，在空气中细细地嗅，躲过府中众多的侍女和家丁，朝着后宅深处钻。
突然，严克耳朵动了动，听到几声犬吠。
严克拔刀。
四只比野狼还大的犬朝他冲了过来。
奇怪的是，他的刀犹豫不定，没有立刻砍向那些犬。
而那些犬也没有攻击他，反倒高举前爪，争相扑到他怀里，用湿漉漉的舌头舔他。
严克闷闷说：“香味！”
犬仿佛有灵性，用口衔咬严克的衣袍，引着他往后院一座大宅子跑。一路上，严克遇上家丁，他被狗咬着，来不及躲闪，那家丁却只是对他低了低头，主动给他让出一条路。
犬把他引到一座昏暗的大屋子前，屋里只点了一根蜡烛，隐隐绰绰有个人影在晃动。
这间屋前挂着两盏红灯笼，没有被点亮，夜风一吹，窸窸窣窣震动笼骨，不多时，飞下一张红字，“啪”一声贴在严克脸上。严克揭下来，低头一看，是个“双喜”字。
严克把喜字捏成团，丢在地上。
他抬头，看到屋顶之上，一篮一粉两团“云”正在追逐。那身着道袍的少年朝他投来冷冷一瞥，莫名其妙的样子好像与他有仇。
粉团子正在朝他招手，嘴里喊着什么，但此时此刻，他没心思去仔细听。
严克推开屋门，做贼心虚般把门闸好。
屋子里只亮了那么一支蜡烛——竟然还是白的。借着昏暗的灯火，他打量四周，屋内白茫茫一片，他感觉自己进到一个佛洞。
烛火边有一个素白身影，正低头用剪子拨亮烛心。
“谁？”那素影回过身，却失手打落了蜡烛。
烛灭。
屋子陷入伸手不见五指的黑。
严克像阵狂风一般，把那素影刮到榻上，他终于得偿所愿，与她近在咫尺，一时间，薄荷香满溢。
女子正想用剪子戳这个突然闯入的人，却在触碰到他身体的一刻停止了动作，她轻叹一口气，问：“你怎么来了？”
他们——认识么？
严克闻着熟悉的薄荷香，听着熟悉的悦耳嗓音，万千情绪涌上心头，他却怎么也想不起来她是谁，他只能抛出一句——他一直想说却连他自己都觉得荒唐的话，“不许——不许你嫁给他！”
玉璋公主李凌冰久久没有说话，最后，诸多犹豫化作一声长叹，“严止厌，你当我嫁的是谁？”
第五十章
“不管你嫁给谁, 就算是天王老子，你敢嫁，我就杀了他！”严克用双手按住李凌冰的肩膀, 床板吱吱呀呀响, 四周虽然暗, 但一上一下，你贴着我, 我贴着你, 就是知道对方的眼睛挂在自己身上。
李凌冰伸出手, 摸索榻边的桌案，越是心焦越是摸不着，最后, 手指触到一截短蜡, 顺着蜡烛摸到火折子，把它攥在手心, 捧到嘴边, 吹亮。
火星子在二人之间如萤火乱飞, 照出一张棱角分明的脸，点燃一双璀璨黑眸。
呼吸浑浊而急促。
李凌冰凭手感点燃短烛, 一豆幽光照应两张年轻的脸。
她把火折子丢在桌案上, 火折子骨碌碌滚到桌案边，“啪”一声掉到地上。
李凌冰下巴戳戳桌案，“你瞧瞧，我嫁的是谁？他——还用你来杀？我怕你没这个胆子！”
严克抬起头，放目光到桌案上一方小小的木头, “牌位？你嫁了个死人？”
那牌位上写：先夫严子讳二府君之灵。
严克心里的火如条小蛇探头，他觉得有火没地方发, 就干脆把那火蛇扯出来，轰轰烈烈地烧，“你是想男人想疯了吗？这种死男人也嫁？”
死——男人？
严克他竟然这么说自己的二哥？
李凌冰一时心中没底，琢磨着严克的古怪，又不想被他一直压着，反手抽出枕头，往他头上砸，“小狗崽子，下来！你脑子坏掉啦！敢轻薄我李之寒！”
严克被她打得毫无招架之力，身子一歪，翻到她身边躺好，手臂枕着脑袋，轻声道：“原来你叫李之寒。”
李凌冰愣了一下，鼻子嗅一嗅那似有若无的脂粉味，“呸”一声，爬起来，把小腿垫在屁/股下面，继续用枕头狠狠砸严克的头，“死严止厌，身上一股子女人味，又去折寿了吧！仗着自己身体好是吧？你到底是去打仗的，还是一门心思去找死的？你真是我的煞星，甩又甩不掉，躲也躲不过！”
严克铁着头，生生挨着打，他的心突然有些定。
“哐当”一声巨响。
床塌了！
两个人滚到一处，陷进床榻的洞里，衣袍缠绕，青丝打结，手脚乱插，一个人挂在另一个人身上。
这一声床塌的响传到屋外，震下高挂的喜字灯笼，掉在地上，瘫成一个饼。
黑暗的廊下，站着一高一低两个女子。
严怀意的手被严夫人牵着，抬起头，天真问：“母亲，今天不是二哥娶亲吗？怎么四哥进去了？”
严老夫人转着手上的佛珠，良久，吐出“作孽”二字。
严夫人牵着严怀意，转身离开，她决定今晚不睡了，非要好好念上几遍佛经——消孽。
屋内，两个人从“洞”里爬出来。
严克把被褥铺到地上，摆上两只枕头，“我们将就一晚，明日一早，我带你走。”
李凌冰冷哼一声，滚到里侧，用背对着严克。过了一会儿，她把头稍抬一抬，将长发捋顺，拨到脖子下压住。昏暗的灯光下，他看到光洁的脖子与纤薄衣衫下微微下倾的沟壑。
她抱怨：“你们严家真穷，连张好榻也买不起！”
严克怕露了馅，并不搭话。
她又道：“等天一亮，你自己走，我不跟你走。”
严克这才开口：“不成，你得跟我走！”
李凌冰顿了顿，抛出一句：“凭什么？”
凭什么？
他自己也不知道。
他不记得自己是谁，不记得自己有什么亲人，不记得他们二人的过往。
他只记得，他要带她走。
至于为什么？
或许老天只仁慈了那么一次，让他的记忆停留在最重要的一件事上。
李凌冰又加重语气，问了一次：“凭什么？”
避无可避，严克回答：“我不知道。”
“别给我装傻，你什么都知道，你就是故意的！我这次是彻底离了你，别再想招惹我。”李凌冰停顿一下，随后轻声嚅喏：“严止厌，我早就不爱你了。”
严克在她身边躺好，用手臂钩住她的脖子，把她往自己身上按，他把头埋进松散的头发里，嗅着那薄荷香，哑然道：“我知道。”
李凌冰挣扎。
严克沉声道：“别乱动，我身上有药，不太稳。”
李凌冰不动了。
不是因为害怕，只是喜欢这一刻的相拥。
她这样打算。
再过一刻吧，再过一刻，他们就分开。
这个“再过一刻”之后又跟了无数个“一刻”。
一直到天明。
这一夜，严克似乎睡得香甜，胸口稳稳起伏，温热的气息喷进她的脖子。她数着他的呼吸，数到一百下，屏息转过身，凝望他熟睡的面容。
屋子里太暗了，她看不清。她抓来灯盏，让柔和的灯火照过他一寸寸的皮肤。
她发现他眼角有一道伤疤，细长如蛇，呈淡淡粉色，这伤看起来已经愈合很久——她记得，这道疤上一辈子是没有的。
一不当心，烛油滴到他脸上。
他的眼皮动动，没有醒。
她立刻放好灯盏，重新卧好，用手指尖尖扣掉蜡烛油，随后勾起他披下的发丝，一圈又一圈地缠绕。他的头发冰冰凉凉，麻痒的感觉顺着手指透进她心里。
她嘴里骂一句：“冤家。”
严克仍是闭着眼，却突然抓住她的手，放到他怀里，“夜深了，快睡吧。”
都说君侯在军中善用兵，他这一招出击，也如摧枯拉朽般击垮了她。
李凌冰没有挣扎，乖乖闭上眼睛。
但愿这夜再长一些。
天边泛起鱼白肚，第一缕晨光摄入大屋的窗格。若隐若现的帘子后面，卧着一对熟睡的少男少女。
宫女和内侍在屋外排成两排，手捧洗漱用品，垂头等候，他们个个神色凝重，像两串热锅上的蚂蚁。
没有传唤，无人敢进屋子。
这天么早已日上三竿。
严老夫人拉着严怀意的手缓缓走到廊下。
严怀意挣脱严夫人的手，跑到屋外砸门，大喊：“二嫂，四哥，太阳照屁股了，该起床啦！”
所有人的身子都是一震，下人们赶紧把身子压得更低些，有人眼睛尖，再从窗格子里瞥见轰塌的床。
严夫人特别想念经，佛珠转得飞快。
一想到四子与太真的纠缠，她不免暗叹一声。
他们应了一句话，有情，无份。
当日，若不是太真自愿嫁给严二，抛给鞑靼人一个难以拒绝的条件，她的女儿早已远嫁，她的幺子早被押去定州为囚了。
世人或许会觉得他严氏窝囊、残忍。
让一国长公主嫁给一个冰冷的牌位。
太真嫁给严二，严二是被博都察所杀，太真再嫁博都察，这是辱敌妻。
你看，太真真是聪明，拿捏住了敌寇的卑劣。
她也真是心狠，对自己如此，对四子也如此。
在严老夫人心里，太真对严氏是有恩的。
她救了严氏的女儿，保住了严氏的儿子。
严夫人真心希望，太真能成为自己真正的媳妇。
但，命运似乎总是捉弄有情有义的人。
恰在此时，严克和李凌冰走出来了，手挽着手，脸上的神情很是宁静。
有仆丁来报：“夫人，”那仆丁抓抓头，目光悄悄带一下严克，支支吾吾不敢说。
严夫人干脆利落地道：“说！”
仆丁再抓头，“府门外头，有个女子来寻夫，听她的描述，说的好像是——”他看向严克，一跺脚，“找的是四公子！”
李凌冰把手从严克手心抽走，用目光刮一下严克，见他皱眉，不想狡辩的样子，赶紧用袖子扇脸，免得心火烧起来，害她失态烫红脸颊，“走，咱们去见见四弟的新娘子。”
严夫人、严怀意、李凌冰与严克来到前厅。
哭得双眼泛红的崔文鸢没有立刻上前，只用手绢抹眼泪，她把眸子藏在绢子后面，用余光打量来人和她们通身的打扮，哭了好一会儿，才扑到严克身上，“夫君，你让妾好找。”
严克把崔文鸢的身子扶正，神色凝重。
李凌冰和严夫人都在看崔文鸢，同样不说话。
严怀意上前，仰起头，笑问：“你是四哥的心上人？”
崔文鸢刚想说话，却被严克打断：“她不是。”
崔文鸢狐疑看一眼严克，心下没个准儿，大着胆子问：“那你说，我是谁？”
她是谁？
严克也不知道。
李凌冰眯起双眼，也问了一遍：“她是谁？”
崔文鸢瞧一眼李凌冰，把目光移开，又转回来，瞧一眼，突然脸色惨白，匍匐到地上，“公主殿下！”
李凌冰努力搜索自己的记忆，却无论如何，也记不起这么个人来。
李凌冰问崔文鸢：“你认得我？”
崔文鸢回答：“公主贵人多忘事，您曾给我一个花冠还有一盒薄荷香膏。”
李凌冰想起来了，是有那么一回事。
李凌冰觉得更有意思了，这就是那个能够拿走严克铜钱的女人？
她仔细打量崔文鸢，觉得这女人的确挺美的。
李凌冰淡笑着绕到崔文鸢身边，唤一声：“四弟妹！”她看到严克身子滞了一下，想动又不敢动的样子惹人嫌，于是牵起崔文鸢，暗中踹一脚严克，他依然岿然不动，她把崔文鸢牵起来，引到严夫人面前，“来，我们认认婆母。”
严夫人有些头疼，佛珠转得越来越快。
崔文鸢正欲行礼。
严克一步跨过来，架住崔文鸢的手臂。他与李凌冰各执一条手臂，把崔文鸢挟在中间，一个把她往地上按，一个把她往上面架，场面一时有些微妙和焦灼。
严克盯着李凌冰，“你听我说，我以为她是——”
一个“你”字哽在喉，他说不出口。
一来，这像是个顶假的借口，说出去人家未必信。
二来，连他自己也不确定，崔文鸢是他什么人。
自己也不知是真是假，这才是最致命的！
严夫人闭上眼，说了一声：“够了！”
李凌冰和严克同时放手，这一放手，把崔文鸢摔在地上。
崔文鸢呆望两人，终于把话挑破：“我和夫君是他失忆后成亲的，以前的事他都不记得了。”
李凌冰长舒出一口气，又立刻吊起眉头，细白的额头拱起两座眉山，眸子死死盯着严克，问他：“你知道我是谁吗？”
严克回答：“李之寒。”
李凌冰摇头，“这是我告诉你的。”她咬住唇，一低头，想了会儿，道，“你能忘记，也好，不——真好。”
严克想
弋㦊
知道，忘记过去，就是丢了自己，到底好在哪里。
他不知道，汝之砒｜霜，彼之蜜糖。
有人也想忘记过去。
崔文鸢捏着衣袖，小声问：“你们能告诉我，夫君他叫什么？家里是干什么营生的吗？”
严克黑眸盯着李凌冰，显然也很想知道答案。
严怀意道：“四哥他……”
李凌冰横插一句：“他叫严四，是严家的义子，在东海参军，是个普通兵士。”
严怀意张嘴，又赶紧把嘴捂上。
崔文鸢很是失落，“啊——他不是官啊。”
严夫人与李凌冰对视一眼，接话：“他尚年轻，总会出人头地。这位——小娘子，你陪他回东海吧。私自离军可是大罪。你们现在就走，我给你们准备盘缠，等东海的仗打胜了，你们再回来。到那时，我会给你们在京中买大宅安居。”说完，她从头上取下一支珍珠白花簪子，插到崔文鸢头上，“头一遭见面，收下它，就是我家新妇了。”
崔文鸢摸着珠花，心已被盘缠和大宅二字迷了，倒也没觉得失落。她看严克神情晦暗，心想这个有情郎是没了，但没关系，只要把她的马车装得满满当当，这一趟她不算白来。
严克皱眉，总觉得哪里不对，却又苦于没有证据。
李凌冰吩咐小霜：“去把我的嫁妆移一半给她。”她走过去，牵起严克的手，把他引到大门外，前一刻还笑眯眯，下一刻就冷了脸，不由分说把严克推出门，“严止厌，我祝你夫妻和美，子孙满堂。下一次再见——”她顿住，把目光从严克脸上移开，“或许——我们不会再见。”
严克盯着她，没有说话。
他只有一个念头，那念头犹如燎原之火，在他心间烧。
李之寒，你休想丢下我。
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