马车外有一瞬间的沉静，祁宴道：“有吗？”
一只手慢慢挑起帘子，帘后那人道：“侍女时不时来给公主递话，在下必须代为传达。姬沃殿下对此是有何不满？可以与在下提，在下会改。”
傍晚林间疏落的霞光透过树冠洒下，少年郎靠在车厢旁，神情懒倦，眉梢微挑，望着姬沃。
他说是会改，但这副神色，哪里像会改的样子？
祁宴弯了弯唇角：“在下是打扰到姬沃殿下与公主独处了吗？”
姬沃听到“独处”二字，脸颊烧起来，“自是没有。”
对方饶有趣味地打量着他，就像一只慵懒优雅的狮子，仿佛自己才是误闯入他地盘的人。
姬沃冷静下来也觉太过冲动，他本就脸皮薄之人，一想到有外人听着他们说话，更觉不自在，道：“那既然公主与少将军还有琴课要上，在下便不打扰了。”
“若有机会，在下再与公主洽谈？”
卫蓁笑道：“当然可以。”
姬沃作礼，缓缓告退。
卫蓁目光从帘子移开，看向祁宴：“少将军，琴课不是一般等我沐浴完后才上课吗，今日为何这样早？”
她同样不解的是，为何方才他屡次打断她和姬沃之间的谈话。
祁宴道：“今日早点给你上完课，我也好提前回去休息。”
他倾身来，卫蓁来不及后退，他的面颊已到了一寸的地方，“是你阿弟要我守在你身边的，他怕别的男人觊觎你，叫我盯着他们，不许他们近身，与你亲密接触。”
他低沉的嗓音磨过她的耳珠，如砂砾一般摩擦过她的心头。
卫蓁耳垂发麻。他说不许有别的男人接近她，但他自己就这样挨着与她说话，难道就不算亲密吗？
她岔开话题：“那少将军现在上来讲课吗？”
祁宴点头，放下帘子，不多时马车一晃，他弯腰从帘外走进来。
车内极其宽敞，却因为他的到来一下显得逼仄起来。
凉蝉从一旁柜中拿取出梧桐琴，放在案几上。
她恭敬退了出去。车内便只剩下了二人。
卫蓁双手搭上琴面，才拨了一下，一股刺痛感从指尖传来。
那指尖尚未愈合的伤口被琴弦再次刮伤，几滴血珠洒在了琴弦上。
祁宴看到她手指发颤，血珠不停渗出来，眉心微微皱起：“你手受了伤，不能弹琴。之前我让仆从给你送药，你没来得及上药？”
卫蓁摇了摇头。
祁宴拿起柜上药瓶，道：“过来吧，我帮你上药。”
卫蓁从桌案后起身，绕到他面前。他示意她将手伸出，卫蓁照做，初时还担心他手劲太大，然他轻轻托住她的右手，力量轻柔如羽毛。
少年将粉末倒在伤口处，顷刻有灼烧感从指尖传来。卫蓁欲将手抽回，被祁宴一把握着。
“忍忍。”他道。
他将她拉至身前，二人相对而坐。他给她上药时动作细致而温柔。
卫蓁的视线恰好落在他眼眸上。
烛火勾勒他的面庞，少年将军挺鼻薄唇，线条昳丽，俊美得不像话，外人都道他像天上炽烈耀眼的太阳，遥遥不可及，只能远观不能近攀，然而他目光含着柔情看向她时，就如同生辉的宝石，勾得人心痒。
祁宴长眸忽然抬起，一下捕捉到她的目光。
卫蓁错开他视线，垂下眼帘，却瞧见自己的手与他的五指交握在了一起。
是他给她上药时，不经意扣上的。
她指尖微微一蜷，掌心有些麻，听他在耳边嘱托：“伤势未痊愈前，手尽量不要碰水，这些日子也不要再碰琴。”
卫蓁点头说好。
他盯着她，半晌开口道：“其实卫蓁，你不用为我做斗笠的，反倒叫自己受了伤。”
卫蓁道：“只是一带你小伤而已，我没有那样娇弱，不至于一点伤都承受不了。”
“不是说你娇弱的意思，是你不必为了我让自己受伤。”
祁宴清磁般的嗓音近在咫尺，卫蓁侧过脸，看到烛光将他们的剪影投在窗上，少男少女交颈低语，仿佛在耳鬓厮磨。
卫蓁身子往后退去，被祁宴拉回来，与她双手扣得更紧，垂在地上的衣袍相互交叠。
卫蓁回答道：“少将军，我给你做斗笠时并没有想那么多，只是想做便做了，我知晓少将军说这样的话，是害怕麻烦我，没关系的，我从不觉得麻烦。”
“少将军喜欢那竹笠吗？”
昏黄的烛光将她眉目都柔和了几分，这么近的距离，能看清她卷翘的长睫。祁宴的心被她的眸光晃得恍惚了一下，轻声道：“喜欢的。”
卫蓁婉婉一笑。
祁宴回过神来，松开她的手，道：“今日琴课便不上了。你记得药要经常换，夏天伤口不能捂着。”
卫蓁道：“好。”
祁宴弯腰卷帘：“那我先走了。”
卫蓁送他出去，待回来之后，低头看向那被他握过的掌心，指腹温温然，还带有他手间的温度。
祁宴说，会帮卫凌盯着别的男人，不许他们与她靠近，不许他们与她太过亲密。
太过亲密是哪种亲密，他们方才那样耳鬓厮磨，交颈谈话……算不算？
卫蓁浓密的眼帘垂下，将一切情绪都盖住。
翌日清晨天才亮，车队早早启程。
祁宴与卫凌策马在同一侧，轻云出山涧，凉风送清爽，少年们坐于马上，衣袂飞扬。
卫蓁坐在窗边，垂首看着书简，祁宴的声音乘着风飘进来：“你手好点了吗？”
她搭在窗边的手，被他轻轻执起握住。
卫蓁下意识看向他身后的卫凌。
卫凌正回头与仆从交谈，显然注意不到背后，他的好友与他阿姊正双手交握。
卫蓁害怕叫卫凌发现，又不能直接将手从祁宴手中抽出，指尖紧张得泛红。
她道：“好多了，一夜过去已经没那么疼了，多谢少将军早上来帮我上药。”
正说着，卫凌已转过头来，卫蓁心一震，连忙拉过祁宴的袖口，将他的手拉进窗户，借着车壁做阻挡，隔绝外人的视线。
祁宴本在检查她手上纱布，被这么一拽，女儿家五指直接滑入他指缝之中。
那肌肤柔触感比丝绸更丝滑，他甚至能感受到她跳动的脉搏。
四目相对，指尖相碰，掌心汗津津的，都出了些薄汗。
马车向前行驶着，二人就这样十指相扣。
在卫凌策马靠近时，祁宴微微俯下身子：“今日我需去前头领路，等会由卫凌陪在你马车边。”
祁宴说完，慢慢松开了她的手，策马往前走去。
卫凌看一眼他的背影，道：“怎么我一来，你与他便不说话了？你们是有什么话我不能听吗？”
卫蓁眉眼弯弯，笑问：“哪有？我有事怎会瞒着你。”
她面上丝毫不乱，实则心有余悸。
卫凌道：“阿姊昨日为何帮祁宴做竹笠？其实护送你是他的职责，你也不用看在我的缘故上多么照顾他，把他就当作普通的护卫就行了。”
卫蓁哪里看在他面上照顾祁宴了，摇头：“他是楚国的少将军，又是晋王的外孙，身份不一般，我如何能随意对待？”
卫凌听着皱眉：“总之你也别对他太过上心，他是我的兄弟，不会因为什么事亏待你。”
卫蓁笑着道：“我知晓了。”
她笑靥如花，明眸盈盈，全然不像有什么事瞒着他，卫凌也不疑有他。
到了傍晚，狂风大作，乌云突然翻涌，几乎要将车盖掀翻，这一场大雨来势汹汹，卫凌与祁宴冒着雨指挥着队伍前行。
去往渡口的路程本来三日就可以到达，因被大雨耽搁，足足到了第五日才到达。
而这期间，卫蓁与祁宴几乎没见面。
卫蓁与众人一同登上甲板。
北上的船队由十艘船组成，和亲公主的大船在最中间，被四周的船簇拥保护。
卫蓁登上甲板，眺望江面，在船头看到了一人，正是姬沃。
除了卫凌与祁宴，景恒、姬沃，也与她同乘一艘船。
她和姬沃自那日交谈后，私下就未曾见面，这会姬沃身边陪同着晋国使臣，他见到卫蓁，连忙叫姬沃上前去与卫蓁交谈。
姬沃却在原地，不肯迈开步子，脸上扯出一个勉强青涩的笑容。
卫蓁颔首回以一笑，往船舱走去。
傍晚时分启程，船破开江水，向北方驶去。
士兵们立在船头眺望景色。两岸青山苍翠，江上烟波浩渺。
而船舱之内的卫蓁，却没那么好受，她在南方时极少离家，极少坐船，上船后便倍感不适。
船舱摇摇晃晃，她整个人也好似漂浮在海水中，腹中的气血随着江水晃荡。
加之连日来的暴雨，她在马车中受了寒，到了傍晚时分，卫蓁整个人有气无力伏在桌案之上。
船舱门口传来敲门声，卫蓁以为是出去烧茶的凉蝉回来了，并未多想。
直到身侧投下一道高大的身影，卫蓁转过头来，视野之中出现了祁宴的身姿。
他将梧桐琴放在案几上，挑眉看她一眼。
他是来给她上琴课的。
门外卫凌紧随走进来，道：“阿姊屋内怎么不燃灯，侍女去哪了？”
卫蓁实在没力气回话。
祁宴立在案几旁，看少女面色苍白，蹲下身问：“怎么了？”
少年的面颊几乎贴上她的鼻尖。
卫蓁气若游丝，长发凌乱散在案几上，柔声道：“我无事。”
他问道：“今日还能上课吗？”
她听到这话，强撑着站起身来。
这几日连下暴雨，祁宴冒雨指挥队伍前行，无空给她上琴课，加之她手指受伤，已经荒废好几日没练琴。
卫蓁怕再不加紧时间练习，待到了晋国怕就晚了。
一道浪花拍来，船身随之摇晃，少女脚下不稳，踉跄往前倒去。
祁宴怕她摔倒，双手扶住她的臂膀。
少女身躯发软，在他怀里仰起头，长发散在他臂弯中。
祁宴低头道：“你想上吗，嗯？”
卫蓁眼皮子打架，觉得自己淋雨应当染了风寒，她喃喃道：“要上的。”
他们前头不远处，卫凌正在柜子边翻找着火折子。
“阿姊，姬沃也在船上，我不放心他，这几日你莫要与他私下见面……”
“哗——”一道火光划开夜色，蜡烛照亮整间屋子。
他转过身来，面前这一幕撞入眼中，让他整个人定住了。
案几边，那一男一女靠在一起。
自己一向冷清的阿姊，正娇柔无力倒在友人的怀中，在他耳边说着什么。
而友人竟未立即将她推开，臂弯就虚虚搭在她纤细的腰上。
随着船舱再次摇晃，二人一下搂紧，这次卫蓁完完全全投入友人臂弯之中。
卫凌神色一僵，“祁宴你……”
第32章 提防
脚步声响起，卫凌朝着桌案边走去道：“祁宴，你怎抱着我阿姊？”
二人一同转头，这一声将卫蓁从迷糊中唤醒，发觉自己靠在祁宴臂弯中，连忙后退一步，与他拉开距离。
祁宴扶她的手慢慢垂下，看一眼卫凌：“你阿姊晕船，你没发觉吗？”
卫蓁手抚着额头，“方才那一浪拍船，我险些跌倒。多谢少将军搭手扶我。”
祁宴撩袍在案几旁坐下，神色淡漠平静，见卫凌目不转睛地看着自己，轻声问：“怎么了？”
他一副坦然的模样，弄得倒像是卫凌太过多心。
祁宴道：“阿凌是觉得我方才抱着你阿姊，行为不妥，太过孟浪了？”
卫凌摇摇头道：“当然不是，你怎会这样想？”
卫凌了解祁宴，京都多少女儿家心悦于祁少将军，祁宴若有心于风月之事，自然想做早就做了，然而这么久，从未传过他什么风流韵事，可见其人之端正，品性之可靠。
正所谓朋友妻不可欺，朋友的阿姊也是这个道理。
何况卫蓁身份不一般，是楚国的和亲公主。卫凌知道祁宴绝不会干出格之举。
但不可否认的是，方才那一幕冲入卫凌眼帘时，让他心头一震。
这一个插曲很快被揭过，卫凌看向卫蓁，双目亮晶晶：“阿姊是觉得难受？我等会去叫医工给你开点晕船的药。”
祁宴的双手抚过梧桐琴面。
卫蓁听到琴声，含笑道：“阿凌，我要上课了，练琴需要安静。”
卫凌明白，对祁宴颔首，告退离开了屋子。
屋内安静极了，只听得琴声从祁宴指尖倾泻流出，如碎冰击石的清雅悠远。
卫蓁安静听了一会，琴声戛然而止，对面人道：“你当真能撑着上课？”
卫蓁自是要练琴的，手抚了抚脸颊，挺直纤腰，“上一次少将军授课，给我讲到姬琴公主留下琴谱的第一卷，对吗？”
祁宴看她不打算休息，已垂下手去轻拨琴弦，便也不再劝她，开始讲课。
“是，上次讲到《汾水》这只曲子，是我母亲所作，适合初学之人练习。”
蜡烛轻晃，光线昏暗，照着案旁跪坐的二人身影。
一个时辰过去，祁宴结束讲课，拿过帕子擦拭琴弦，道：“你前后有五日未曾碰琴，琴技倒是未曾生疏。”
卫蓁被夸赞，浅浅一笑：“这几日虽然受伤不能碰琴，但一直在温习琴谱，努力将之前所学的内容内化于心。”
卫蓁想得很简单，既然决定学琴，那一定要学透了。
前几日她受伤用不了手，便一直比对着琴来练习，今日哪怕不适，她也强撑着要上完课。
其实方才练琴时，她仍觉不适，是靠着琴声分散注意力才勉强支撑着，这会琴课结束，脑子昏昏涨涨之感再次袭来。
祁宴将琴放在琴架上，见她面色羸弱苍白，格外虚弱，问道：“卫蓁，你以前也晕船吗？”
卫蓁低低嗯了一声：“我在南方时很少离家，几乎没坐过船，哪怕是半年前来京都，也是走的陆路。我上了船，才发觉这四周水声如潮，一时有些难以适应。”
祁宴道：“你怕水？”
卫蓁摇头：“不是怕水。方才屋内未曾燃灯，四下昏暗无比，我听到船外潮水时不时拍打来，就如同置身于漆黑的江中……”
卫蓁轻轻咳嗽了一声，无力伏趴在案几上。
她不怕水，害怕的是黑暗的江水，黑夜对她来说本就充满了不确定性，她什么也看不清，而又处在船上，四周摇摇晃晃，她就像是在水中不停地翻腾。
卫蓁有些疲倦，迷迷糊糊阖上了眼。
一只冰冷的手触上了她的额头，那人道：“卫蓁，你发热了？”
卫蓁没有回话。祁宴将她身子拨过来，手又往她额头上贴了贴。冰冷的掌心之下她额头却是滚烫无比。
他起身走到门边，卫蓁隐隐约约听到说话声，他似是叮嘱侍女去给她煮去风寒的药。
他回到了她身边坐下，卫蓁慢慢睁开了眼皮，看到他的身影洒下来，罩在她身上。
不知为何，有他在，她就觉得格外安心。
大概是这段时日，他日日护送在侧，她已经有些依赖他了。
她伸出一只手，轻轻拽住他的袖子，“祁宴。”
祁宴问道：“怎么了？”
“你先等会走，陪我说会话。”
祁宴道：“我晚间有些事，得下到船舱下面去检查船舱。”
卫蓁握着他袖口的手，慢慢地滑下来。祁宴垂首看着她的手，叹息一声：“那我等侍女给你送上来药再走。”
卫蓁嗯了一声，未曾再开口。四周江水声若远若近，在她的耳畔边回荡。
她的脸色因发热而变得绯红，祁宴凝望她片刻，从桌边离开，走到梳妆台前，将她的帕子浸于金盆之中，待沾湿水后，回来将帕子覆上她的额头。
水珠从帕上落下，打湿了她的鬓发，也打湿了她的眼睫。
少女侧脸轻贴着桌面，身后浓墨般的长发垂腰，逶迤落在地上，洒在她赤着的玉足之上，也洒在他玄袍的一角。
祁宴没有多看，等片刻后，起身又替她换了一次帕子。
再一次靠近时，少女睁开了眼帘。
卫蓁扶着案几，慢慢直起身道：“凉蝉去煮药，怎么还没回来？”
“熬药需要好一会。”祁宴道，“方才侍女送来了一点新鲜的瓜果，在水中刚泡过，你若口渴或吃不下东西，可以用一些瓜果。”
卫蓁想要去拿，却是连抬起手臂的力气都没有了。
祁宴便替她拿了一颗李子，替她将果皮剥开，将它送到了她面前。
那一颗李子果肉饱满，汁水淋漓，卫蓁目光从果肉上抬起，落在祁宴面上，而后红润的唇瓣轻轻地靠上果肉。
她身前的青丝贴着她胸脯随着呼吸而微动，桃色的衣襟口微微散开，露出玉润的锁骨。
偏她面色透出不正常的病态潮红，唇瓣也是红艳异常，犹如覆了一层口脂。
是一种靡丽之美，凌乱之美，就犹如那民间志怪传说中能蛊惑人心的妖精。
她檀口轻贴上橙色的果肉，贝齿咬破果肉，双目晶莹地望着他。
那一瞬间，她感觉他的手一颤。
女郎唇瓣继续去噙果汁，朱唇轻张，将果肉一点点一寸寸咬入口中，全部咬入之时，唇瓣擦过他的指尖。
虽只有一瞬，然而马柔软的触感还是传到了祁宴的掌心之中。
卫蓁将果肉咽下，冰冷的汁水稍微缓解了一点嗓子中的燥热感。
她抬起眸子，看着祁宴又拿起一颗李子，修长的指尖如笋，将果皮一点点剥开，再次将果肉送到了她唇瓣边。
卫蓁与他对视着，轻轻咬住了李子。
果肉被舌尖包裹住，这一次她将果肉全都咬入时，却不想舌尖刮到了他的指尖。
麻意窜上脖颈，卫蓁意识到自己做了何事，不由定住。
而后，她的唇被人以指腹欺上，用力地蹭了一下，又一下。
他带着薄茧的指腹，擦过她的红唇，引得卫蓁身子一颤。
烛火昏黄，影影绰绰罩在他们身上，好像带了温度。
祁宴目光下俯，落在了她唇上。
“少将军。”她红唇一张一合，贴着他的掌心。
那样靡红的唇瓣，润泽而潮湿，看着让人想要用指尖按上去，用力蹂.躏，好生践踏一番。
祁宴反应过来，发觉自己一瞬间，竟对她恶劣之心爆起。
卫蓁抬起一双素手，握上他的手腕，将他的手慢慢拿开，压在地面上。
她指尖那般温软，细腻如同牛乳，像极了她舌尖的触感。
他与她相挨着，卫蓁溺在他的呼吸之中，一股战栗沿着尾椎骨往上爬。
若是从前他们交往，都是无意之间有的肢体接触，不含有那样浓烈的男女交往的目的，可自己方才所作所为，倒像是蓄意的勾引。
卫蓁再与祁宴幽暗的眸子对望，便有些心虚不已了。
她企图将此事揭过去，“少将军是说自己晚间还有事，要下到下面船舱去，是吗？”
这样生硬地转移话题，也明晃晃昭示着她的心虚。
他忽然贴近，与她在方寸之间呼吸缠绵，卫蓁后背抵上案几，桌案刮过地面，发出沉闷的一声。
她手被他反压在地面之上，指尖无法动弹。祁宴晦暗的目光望着她，让她心头一阵发烫，好像从未在他脸上看过这般神色，他就像是在打量一只猎物一般，居高临下俯看着她。
然他这副神色只一瞬便消失，他目光一下柔和下来，看向她：“你晕船，是不适应走水路吗？”
卫蓁心有余悸：“是有些。”
祁宴松开了她的手：“那等再行几日，船到了晋楚两国边界，我们便下船。祁家的军营就在边境，我回去带一只精兵来护送你，继续走陆路，你也不用再难受了。”
卫蓁望着面前少年，仿佛方才那一幕只是她的错觉。
她听他说，到边境后会带一支队伍来护送她。
卫蓁回过神来，道：“因我晕船而让少将军多花费精力护送我，我实在过意不去。”
祁宴的视线从她红润的唇瓣上划过，落在一旁跳跃的红烛上，嗓音低哑：“无事的。”
卫蓁凑近：“多谢少将军。”
祁宴垂下眸，看着她盛着秋水般的眸子，缓缓开口道：“卫蓁，多提防些船上别的男人，不要叫那些人近你的身。”
卫蓁轻愣了一刻，道：“我知晓的，阿凌与我说过。”
她还是没懂他的意思。
他并非正人君子，也是男人。是男人都会有恶劣的心思。若是一味对男人好，只会被男人任意欺负去。
祁宴想告诉她的是：卫蓁，你怎么都应该防防我的。
我也会对你有无耻、下流的心思，你知道吗？
第33章 风声
祁宴离开了，卫蓁只觉屋内空气都流通了不少，长松一口气。
他们之前在溪水中，也有过更亲密的举动，故而卫蓁也不再多想，只以后继续与他装作无事的样子相处罢了。
祁宴从她屋内出来不久，上了甲板，夜晚凉风徐徐出来，便遇上了卫凌。
卫凌笑道：“祁宴，你与我阿姊今日的琴课，怎上了这么久？”
祁宴道：“你阿姊发热染了风寒，我陪着帮侍女照顾了会，故而琴课多拖了些时间。”
卫凌一愣，“阿姊生病了？”
祁宴继续道：“是，她适应不了走水路，我与她商量了下，决定待船队到边境后，我们便继续坐马车去晋国。因为此前走陆路的大部队都在后方，护送的人手可能不够，需要我去军营带一队士兵来。”
卫凌感激道：“你竟想着这样周到，只是也折腾你了，这段路上也多谢你照顾我阿姊。”
祁宴笑道：“应该的。”
“不不，哪有什么应该的，”卫凌揽住他肩膀，笑道，“待到了晋都，我定然好好答谢你一番。到时候你想要什么与我提便是。但凡我有的，一定不会吝啬给你。”
祁宴挑了下眉，“当真？”
“那是自然了。”少年俊容露出笑容，与他一同下到船舱，去检查船体。
而此后的几日，船往晋楚两国的边境行去。
卫蓁因为水土不服，兴致恹恹，食欲不振，除了学琴时下床，大多时候根本不想下榻。
到了第五日，她的情况总算稍微转好。
傍晚时分，卫蓁提前备好茶水，等着祁宴来上课。
正练着琴时，忽听见屋外传来了极大的争执声，那声音一方是卫凌，另一方则是太子。
卫蓁听了一会，明白了在争执什么，连忙从案几后起来，往外奔去。
卫凌斥问道：“船队行驶的方向不对，为何不向楚国的边境走，反而往魏国走？”
“回卫侯，太子殿下早些时候下达的命令，说船只不在楚国边境停靠了，直接走洛水，沿水路而上，能省下好几日的路程。”
“走洛水？景恒你知道洛水是何处吗，那是楚晋魏三国的交界地带，魏国在北边，近来不太平，边境常有水匪作乱，岂能走那里！”
卫凌上前去理论，被一众侍卫给拦下。
景恒身边的幕僚道：“这话是少将军告诉卫侯的？卫侯且看看，我们在洛水已经走了一段路了，路上可曾遇到匪兵？”
这一路上风平浪静，路上船只肉眼可见少了不少，故而行船速度也比之前快了一倍。
卫凌道：“即刻调转船头。”
幕僚看向太子：“殿下？”
“就按照你说的继续做。”
景恒看向卫凌，态度漫不经心，“孤没空与你们耗着，若走陆路还得多费五六日，孤早日将你阿姊送到晋都，也算早日解脱。”
卫凌懒得与他辩，要指挥士兵调转方向。
“卫侯莫要做无用功了，这些侍卫都是大王的亲兵，孤是太子，他们自然一切都听孤的。”
卫凌回过头来，拔剑而出，面容覆满冰霜，一瞬间剑抵在了景恒的脖颈之上。
四下一骇，侍卫齐齐拔剑，将卫凌困在了中央！
“阿凌！”卫蓁提着裙裾奔出，走到卫凌身边。
她压着他手，把那把长剑逼回他的剑鞘之中，太子看卫凌收起剑，也示意周遭之人退下。
卫蓁看着景恒：“我自上船后便一直晕船，此番准备停船于岸边，改走陆路，望太子殿下见谅。既是我和亲，已入晋地，这里也真轮不到太子殿下做主。”
太子倒是想不到有朝一日，会被卫蓁拿着身份来反制他，他轻笑道：“不会有水匪的，若真有水匪，那一切都由孤负责便是了。”
“调转方向吧。”一道声音从后而来，将剑拔弩张的一幕给打断。
周围的士兵让开一条路，祁宴大步走来。
“魏国内乱，边境无人辖管，太子若不信在下警告，可乘一只船，自己北上洛水试一试，看看这段路太平还是不太平。”
他目光刹那寒气逼人：“殿下没上过战场，不清楚是如何打仗，眼下护送公主十艘船，将士总共不过三百余人，在楚国境内自然畅通无阻，然而魏境的水匪彪悍，若真对上，护卫队未必能占上方。”
景恒面色变了变。
祁宴不再多作解释，道：“你即刻去给发号命令，让船队调转方向。”
太子的幕僚拱手道：“殿下，天要暗了，江面起了雾气，此时在江中调转方向，怕船队看不清要相撞，不如停靠岸边，明早再整顿出发。”
祁宴笑道：“真停靠一夜，你猜那些魏国的匪兵会不会劫了这艘船？”
太子默不作声，祁宴带着卫凌与卫蓁，往屋里走去。
屋门关上，祁宴对卫蓁道：“我有些时日没在边境，不知魏国水匪近来情况如何。如若夜里真遇上匪兵，他们劫船必定会打主船的主意。”
卫凌道：“主船在船队中央，根本逃不掉的。”
“是，为了保险起见，卫蓁你现在将行囊收拾一下，我与你到护卫船，护着你，倘若真是最坏的情况，从那里逃走也方便。”
卫蓁没料想到情况这般紧急，点了点头，“我这就收拾。”
卫凌咬牙道：“此番护送的队伍都是楚王的亲兵，只听命于太子，便会坏事。我听说魏地水匪彪悍，否则也不会在边地作乱这么多年。”
卫蓁打开柜子，其实也没什么行囊要带，唯一的重要之物便是那一枚生身父母留下的玉佩。
而祁宴则去牵了他的白马，他们三人避开景恒，下到下面船舱，那里放下舷梯，搭到一旁另一艘护卫船上。
三人上了护卫船。卫蓁去主屋休息，然才坐下后不过半个时辰，便听外面传来巨响。
“护驾！护驾！有水匪！”
卫蓁出了屋子，到甲板上，看到雾气朦胧中，出现了十几艘船的身影。
“嗖嗖嗖”几声，暗处冷箭飞来，有士兵应声落水。
那水匪常年作乱，自是训练有素，接近尾队的护卫船时，众匪兵放下长板，一拥而上，很快两方便缠斗起来。
“首领说了，去劫主船！”
厮杀声与兵器打斗声传来，火势很快蔓延，主船上烛火亮起，顷刻灯火通明。
而他们所在的这一艘船，卫凌已下到船舱，指挥众人向岸边划去。
这条江的西边是魏国，东边则是晋国边境，他们若能上东边的岸，不谈那里是否有匪兵伏击，至少能躲避开大半的兵力。
四面都是火光，护卫船已经沦陷了大半。
眼看有一只匪船就快靠上来，匪兵们引弓搭箭，一支支火箭飞来。
祁宴拉着卫蓁：“会凫水的吧？”
卫蓁点头。
“他们以逸待劳，有备而来，那些士兵不是他们对手，再待下去便是坐以待毙，我们与江岸已经极近了，等会跳下水，便往岸上游。”
卫蓁道：“那阿凌呢？”
热风滚滚，火星四溅，少年的眸子比火光更亮：“我事先叮嘱过他，一旦匪兵过来，便弃船而去，方才我已经放了一支信号，祁家的士兵看到那信号，会立即赶来。”
卫蓁的心砰砰直跳，长发在风中翩飞，被他握住手，温热之感传递到肌肤。
“我们一同跳下去，上了岸后，星野驹会带着我们离开这里。”
白马好似能听懂人话，蹭了蹭祁宴的脸颊，又用湿润的黑眸看向卫蓁。
这四周进退维谷的局面，已经不容他们再拖延，他带着她往甲板另一侧奔去，十指相扣，衣袂被风吹得飘举。
在匪兵冲上甲板的一刻，“扑通”一声，两道身影跳下了大船，坠入了江中。
风声与厮杀声，在入水的一刹那泯灭，江底的世界是一片寂静。
卫蓁的长发在水中铺散开，眼前视野所及，只有一片空旷的黑。
她努力伸臂，往上游去。
可水从四面八方包围而来，犹如一只无形的手，将她死死往下摁去。
“咕噜噜”她口中吐出气泡。
黑暗的江水对她来说就犹如看不见的牢笼，一点点收紧，要将她腹腔中仅剩的一点空气逼出。
卫蓁口中的空气快要耗尽，只觉手腕一紧，便被拉入了一个怀抱之中。
“咳咳！”江水晃荡，二人浮出水面，卫蓁靠在祁宴肩头，大口大口喘息着。
他指了指岸上，示意她游去。卫蓁用力点头。
夏日的夜晚热风滚烫，江面不算寒冷，卫蓁扣着他的手，与他往前游去。星野驹随着他们一同凫水，护在卫蓁的身旁。
快要上岸之时，隐约听到身后有水声扑腾。
卫蓁转过头去，看到有水匪打斗时落入江面，他们在水中浮沉。
有的继续登船，有的则往江边游来。
当中有人见到卫蓁，还有她身侧那匹通体雪白的宝马，登时高呼：“快！兄弟们，这有一匹宝马！”
祁宴显然也看到了他们，转身道：“你先上岸。”
他松开了卫蓁的手，卫蓁看到他取下马鞍上挂着的宝剑，朝着那群匪兵走去。
此处离江边已经很近了，卫蓁留下于他也是累赘，奋力往前游去。
她上了岸，撑着地面咳嗽，水珠不停从发间流下。
她已是精疲力尽，几乎是被马驹拱上的岸，强撑着爬起来，拖着沉重的身体靠上树干休息，一边眺望江面。
江面太黑，没有灯火，只能隐隐约约看到一个修长的影子。
不断有水匪朝岸边涌来，祁宴以一当十，一剑封喉，一边砍杀一边往江边游来。
卫蓁注意力全在祁宴，根本没有注意到身后有人靠近。
“是个女人！”
在那匪兵朝着卫蓁扑来之时，卫蓁亮出手中握着的锋利簪子，死死簪进他喉咙里。
鲜血溅了出来，尸首倒在她面前，身子翻过来，露出一双暴涨凸起的眼睛，还在死不瞑目地看着卫蓁。
卫蓁忍着心口的惊悚，用脚将那尸首踢开，而这已经耗尽了她全部力气。
不知从何处，又有一男人出现，那人从水中走来，看到卫蓁和一旁马驹，眼中露出精光。
卫蓁的手搭上了身边嶙峋的石头。
那人也拔出了腰间的匕首，朝着卫蓁走来蹲下，口中嚷嚷着粗鄙的话语，说要将她带回匪兵营。
一道影子投在了他的身后，祁宴不知何时上了岸。
他一把拉住男人的后襟，用力暴扣他的脑袋，重重砸到一旁的树干之上。
这一切发生在电光火石之间，叫人始料未及。
乌黑的鲜血，顺着粗粝的树干滑下！
祁宴面无表情，拔出匕首，朝着那人后颈钉去。
雪亮的剑光拂过他冷冽的眉眼，锋利的匕首捅破那人的喉咙，发出树干裂开的声音，竟是入木三分。
血水霎时四溅，洒满衣袍，落满了他修长如玉的手，也沾上他玉白的面容。
那人就被这样钉在树干之上，死前双脚悬空，都未曾着地。
祁宴脸颊边带着血，分明是满身血污，凌乱不整的，却衬得他更是说不上来的俊秀。
不断有士兵落水，朝着岸边游来，祁宴拉她起来，道：“我们走！”
下一刻，他已揽着她的腰肢，将她带到了马上。
风声猎猎，骏马扬尘，身后追兵不断，空气中充盈着浓烈血腥的味道。
星野驹不愧于它的名字，头顶星野垂落，于茂密林间奔走，脚下却如履荒野平地。
那些匪兵很快被甩在了身后，见跟不上索性也不再追，转而回去搜刮船上的宝物。
星光月色，骏马于林间驰走，风驰电掣。
直到听不到那些匪兵的声音，卫蓁才敢开口：“祁宴，你有没有受伤？”
身后人道：“我无事，不必担忧。”
翻过了一个山头，已确定不会再有人跟来。
卫蓁在祁宴的搀扶下，慢慢下马，走到小溪边清洗身上的脏污。
她在黑夜中看不见，却能感觉清冷的月光照在身上，问道：“我们现在在哪里？”
“晋国的边境。”
祁宴蹲在树干边，借着林间树叶间下来的稀疏月色，仔细辨认着土地上的痕迹。
常年行兵作战，在夜间识路，一些能力已经内化于心。
树根旁，散落着一些脚印。
祁宴拨开了草丛，顺着脚印往前走，“这里有人行走的脚印，附近应当是一个村落。且若我没认错路，这里当快到我母亲的封地了。”
卫蓁道：“姬琴公主的封地？”
祁宴回到她身边，道：“母亲嫁给我阿爹后，外祖为了方便她与晋国的往来，便将晋楚交壤之地的洛水瑕邑一带，封给了母亲。”
祁宴一眼星野驹，它好像格外喜欢卫蓁，不停地用头蹭着她的颈窝，弄得卫蓁受宠若惊。
他对卫蓁道：“上马吧，我们今夜先在村落里住一晚，明日一早入瑕邑。”
他们沿着土地上的脚印往前走，村落坐落在大山深处，夜色已深，村中人皆已安睡下，只村间道路上几只灯笼照落，散发着昏黄的光亮。
祁宴骑着马在村落徘徊了许久，终于找到了一间荒废无人用的屋子。
柴扉推开，发出吱呀的声音。
卫蓁小心踱步，跟在他身后，听到山间鹧鸪声，双手紧握住祁宴的手，“我们到了吗？”
祁宴推开了屋门，门上灰尘落下，他挥了挥手，替卫蓁扫开面前尘雾。
屋内虽久无人住，但桌椅床凳等东西倒是俱全，窗户墙壁也能遮风蔽雨。
唯一的缺点……
祁宴叹了一声。
卫蓁道：“可以住吗？”
“住自然是可以住的，”他顿了顿，“但卫蓁，这屋里只有一张床。”
第34章 引火
“只有一张床？”卫蓁仰头，“那要不我们再去找一间屋子？”
祁宴已抬步朝屋内走去，“不用，方才找了一圈，便找到这一间荒废的小屋，夜色已深，再折腾天就要亮了。”
卫蓁被他牵着入内，迎面灰尘扑来，轻轻咳嗽了一声。
“屋里满是灰，得先打扫一下。”祁宴道。
卫蓁听到他打开窗户的动静，帮不上什么忙，只能用手摸索着辨认着屋内的情况。
这屋子比她想象的要狭小许多，只摆放了一张床一只柜子，墙角边堆满了耕田用的农具，几乎没有落脚的空间。
祁宴道：“我去打井水，帮你把床板冲洗一遍。”
卫蓁听出他话中的意思：“你睡哪里？”
祁宴道：“我在地上打地铺，随便休息一晚便是了。”
卫蓁一愣，摇头道：“地上太脏，都是经年累月落下的灰尘，根本不能睡人的。且这屋中的被子，还能用吗？”
床边有一摆放杂物的柜子，卫蓁不用想也知道，就算有被子也必定发霉落了灰，如此这般入睡，还不如露天席地。
而这似乎，便只有一个选择。
祁宴适时地岔开话题：“你衣服还湿着，你先把衣服烤干，我在柜子里找到了几个火折子。”
祁宴一共在柜中找到了五支火折子，直到划开最后一根，屋子才被点亮。
他将折子扔进火盆之中，“只有这么一点木头，若要烘衣服得赶快些。”
他与她都才从水里走了一遭，衣袍都还潮漉漉的。
他一身深色衣袍还好，偏偏卫蓁穿得一身浅色。最外头薄薄的春裙沾水后就什么都遮不住了，肚兜小衣都能透出来。
卫蓁抱膝坐着，那颊边一抹艳色，分不清是脸上跳跃的火光，还是隐约浮起的尴尬红晕。
她道：“少将军先烤衣服吧。”
祁宴开始解衣袍，当一层层潮湿的外衣褪去，上身显露在了月光下。
少年身上每一处肌肉都蕴藏着力量感，线条极其流畅。却不过分粗壮，纹路就如同玉山一般，巍峨且错落，一路延伸进衣裤之中。
那身影在烛火映衬下，越发的宽肩窄腰。
卫蓁指尖攥紧了衣裙。
眼看火光越来越小，卫蓁这才不得不将手搭上腰带。
那裙裾一松，层层绸缎滑落，露出玉润的肩头。
卫蓁正要将里裙拉起，祁宴恰好回过头来，与她目光直接撞上。
她指尖蜷缩，没勾住衣服，里裙再次滑落。这一次，小衣就直接展露在了他面前。
室内安静极了，谁都没有开口，温度却莫名攀升了几分。
她捡起外裙，挪动身子到床榻边，将外裙放在火盆的架子上。
“火快要灭了。”祁宴提醒道。
她里衣还没干，穿着一身湿衣如何能入睡……一番天人交战之后，卫蓁颤抖的手抬起，将衣袍都解下来。
她面上如常，心却快要跳出胸膛。
面前人背对着她而立，卫蓁知晓他不是孟浪出格之人，便也大胆了一点。
她先将里裙烘干套在身上，接着烤中裤与小衣。火盆中的木炭此时都烧到了最后一节，火苗越来越小。
卫蓁的小衣已经半干，正要准备穿上，“啪嗒”一声，火光熄灭，眼前彻底暗了下去。
“穿好了吗？”祁宴道。
“稍等一会。”卫蓁只能胡乱先将小衣穿上，系带子的时候手发软，不慎将带子缠绕上了头发，卫蓁额间渗出细汗，怎么也扯不开。
暗夜之中，只听得她穿衣服的窸窣动静。
好一会，卫蓁才松一口气：“少将军，可以了。”
诚如卫蓁之前所说，地上实在太脏太乱，此情此景二人只能共卧一榻。
卫蓁将半干的外裙叠成枕头，在床里头卧下，正对着墙壁。
他的脚步声响起，朝着卫蓁走来，一步一步，犹如从卫蓁心尖上踩过。
此前她说不能叫祁宴睡地上是一回事，然而当祁宴真的在身边卧下，那便又是一回事了。
这张床榻只能容一人，此刻却卧了两个人，祁宴身形本就颀长，一上榻便显得拥挤起来。
屋内漆黑一片。身后人浅浅的呼吸之声传入到她耳边。卫蓁想要尽快入眠，却根本无法静下心来。
男儿与女儿家的身躯完全不同，好像天生更滚烫，带着一股热气。
尤其是夏日的夜晚本就燥热，她指尖只要随意地动一下，便能触碰到身后男子的身子。
让人肌肤沁出细汗。
从前她一个人睡觉，夜晚若是太热，便只穿一件小衣，而今有他在，自然不能脱掉里裙。
卫蓁保持一个姿势卧着，身子有点僵硬，转过身来，恰好祁宴也转过身，二人便这样呼吸相对。
狭小的床榻变得格外燥热。
卫蓁想要后退，可背后就是墙壁，已无处可退，手无意中更是触碰到他的臂膀。
她目光躲闪：“少将军，我能否与你换个位置？”
他的气息拍打在她面颊上。
“我想睡外头，里面实在太热了。靠着窗户我能舒服些。”卫蓁如是说道。
卫蓁听得他同意，便爬起身来，想从他身上跨过去，她迈过去半条腿，未曾料到裙摆被里头的床板勾住。
只听得“嗤”的裂帛声响起，刹那间裙摆被扯开了一条口子。
那股力量也带着卫蓁整个人往下栽去，倒入祁宴的怀抱之中。
他周身滚烫的气息瞬间包裹住她，卫蓁手撑着他身子要爬起来，不知按在了哪里，应当是他的肩颈。
她指尖过电一般，心麻了一半，却越是焦急越是离开不了。
女儿家的长发垂在少年的颈窝里，她的衣襟因为动作微微散开来，滑落至臂弯中。
祁宴身子一僵，“卫蓁，你先别乱动。”
卫蓁伸手捞衣袍，想要盖住肩头。祁宴坐起身来，卫蓁双腿打滑，身子往前倾去，她身前小衣上馥郁的香气擦过祁宴的面颊。
她红唇上贴着他额头往下，呼出湿润之气，而一双白皙纤细的手，先是攀着他肩颈，又往下滑去。
那指尖传递来柔腻的触感，便是上好羊脂玉都比不过，令祁宴的腹部在她掌心之中一颤。
他的衣袍也早在刚刚就滑落下来。
潮湿闷热的仲夏半夜，汗水几乎如河滚落。
在她指尖沿着腹肌要继续往下时，祁宴一下握住她的手，那十根纤纤如笋的手，被他完全包在掌心之中。
她欲挣脱，手滑入他指缝之中，与他十指相扣。
偏偏怀中美人，丝毫察觉不到差点做了何事，目光清澈懵懂，“少将军，怎么了？”
她呵气如兰，祁宴脖颈上扬，露出的漂亮喉结上下滑动了一下。
“别再往下了。”
空气静默了一刻，怀中女郎面色陡然涨红，“我……”
卫蓁意识到了他何意，那一刻羞耻感席卷心头，几乎想要落荒而逃。
她腰窝一热，因为祁宴扣上了她的腰肢，将她放倒在了一侧。
卫蓁仰躺在榻上，心口上下起伏。
方才郎君如砂砾摩擦过耳的低沉之音，再次在脑海中回荡。
她转过身去，头皮被扯着一疼，不得不再次在狭小的床榻上转过身来，“少将军，你压着我的头发了。”
卫蓁的手去扯自己的青丝，祁宴感受着女郎的玲珑身子再次贴上来，柔声道：“卫蓁，你先等会。”
卫蓁红着脸，可她不能不扯出自己的头发呀。
她手往肩膀掰去，祁宴目光幽深看她一眼，“卫蓁，你的小衣快散开了。”
她根本不知道自己眼下是何一种模样——
她满面酡红，肌肤如玉，整个人在月色下泛着一层柔和的光，然而里裙从肩头滑到了臂弯中，露出了桃红色的小衣，她但凡动一下，从祁宴的角度看去，有些东西就呼之欲出了。
卫蓁身子一颤，下意识抬手去系带子。
祁宴只得侧开脸去避着她，窗外月光皎洁，却比不过他惊鸿一瞥那雪峦更白。
他的脑海之中，再次浮现在小溪之中的一幕。
女郎云鬓香浓，腰肢若水流，双瞳惶恐不安地看着他，拉着他的手，请他帮她找一找她的小衣。
那样娇滴滴能掐出水的声音，祁宴在今夜听到了第二遍——
在他婉言提醒她衣带滑落后，她尝试去调整小衣，片刻后道：“少将军，我小衣方才系松了，所以才有些松垮，这会头发缠绕上小衣的带子，实在扯不开，能不能麻烦你帮我先解一下带子，我重新系紧一点……”
少女婀娜的身姿投在墙上，她那样纤细的腰肢，那样玲珑的身段，双手捂着身前，就这样半跪在他旁边。
久久的沉默，她道：“少将军有匕首吗？我自己将那一绺缠上带子的头发割下来。”
祁宴叹息一声，抬手轻轻拂开她颈窝里的长发：“给你匕首，你又看不见，将带子直接割断，之后该怎么办，嗯？”
郎君的声音几乎擦过她耳珠，卫蓁耳廓发麻，也知道自己的要求过分，然而她眼前一片黑，害怕自己在他面前系小衣走光，还不如自己遮着胸前，让他来系。
祁宴道：“转一下身吧。”
卫蓁背对着他，将长发撩至身前，便觉郎君从后靠上。他的手掌搭上来，传递一股温热感。
她身子微僵，脖颈仰高。
他指尖穿于衣带，很快将小衣系好。
祁宴垂下手后，那发间浓郁的香气还萦绕在他指尖。
女郎却再次拉住他的手，倾身而来，她琼鼻堪堪靠着他高挺的鼻梁。
祁宴道：“怎么了？”
少女欲言又止，半晌之后开口：“少将军，你系得太紧了，我有点喘不上气，能否麻烦你……再系一次。”
祁宴扬起头，避开她发间的香气：“我出去一会，回来帮你系，有些睡不着。”
她起身下榻，赤足走来，玲珑身段撞入他怀中，被祁宴轻扣住，防止她跌倒。
她问：“是因为我，少将军才睡得不着的？”
祁宴咬了咬牙，想说：卫蓁，你也知道啊。
第35章 祁郎
夜凉如水，树影婆娑，林间掠过鹧鸪的啼叫。
祁宴出了木屋，来到院中，打上来几桶水，用凉水冲洗身子。
水珠沿着白绫裤滑下，在脚边聚积成小小的水汪。
少年俯着宽阔的肩膀，手撑在井边的树干上，那坚实的臂弯上，浮起的青筋还在隐隐跳动。
他鬓边的碎发潮湿，乌眸如星，望着地上的月色，像是在压抑着什么情绪。
方才他走下榻，少女便跟上来，他赤着膊没穿上衣，而她也就身上也薄薄的一层小衣，几乎横冲直撞扑入他的怀中。
那软香盈满怀，祁宴体内升起一股火，几乎快压不住。
“哗啦啦”，又是一桶凉水浇下，好半天他总算缓过来一点了。
祁宴回头，看到月色之下，少女披着一件薄裙，立在门边，等着他回去。
纵使体内那股火气还没完全压下去，祁宴也只能将木桶扔回水中，往门边走去。
她听到脚步声，眸子微动。
祁宴道：“你怎么不睡？”
卫蓁仰头：“你出屋子，我不知你去哪里要做什么，便来门边等你。”
在屋里黝黑不见五指时，祁宴便看清了她身上一切，此刻云阶月地，月光犹如从银瓶倾泻下的流光，将她薄薄的裙衫照得更加透亮。
偏她丝毫察觉不到，凑到他面前，目光温柔望着她，那样浑然不知地勾人。
祁宴避开她的目光，看向门板，觉得有必要与她说清楚，“卫蓁，其实你应当避一避我，毕竟你我……”
卫蓁道：“少将军为人坦诚磊落，不会做出格之举。且今日你我共卧一榻的确是不得已为之，我不会挂在心上，也相信少将军。”
她面上坦坦荡荡，几乎没有犹豫，脱口而出这句话。
对比之下，反倒是祁宴一个男子，在不断纠结此事。
祁宴道：“卫大小姐觉得在下可靠？可知人知面不知心，此前的太子殿下也是人中君子，可他私下做的那些事，卫大小姐不也看到了？”
卫蓁愣住：“少将军和我说这些是何意？”
她声音霎时小了下去，祁宴本欲继续说，可看着她柔静的双瞳，话一下也堵在了口中。
卫蓁道：“那日在溪水中，我未着寸缕，狼狈的样子都被少将军看去了，少将军若是想对我做些什么自然早就做了，却一直并未有任何逾矩，可见少将军之坦荡。”
祁宴抬眼。她是真觉得他是柳下惠，不会对她做出出格之事？
她难道对自己是否能吸引男子，没有一点自知之明吗？
二人在月色下立着，卫蓁眼睫垂覆，她并非不谙世事之人，今夜与他同榻，固然有相信祁宴为人的原因，更多的是，她对与他靠近并不反感。
卫蓁转身往内走去，祁宴道：“衣服带子还要我帮你系吗？”
卫蓁停下，抬手将长发拨到身前，柔声道：“麻烦少将军了。”
祁宴便从后走上来，双手搭上她的脖颈，替她将衣带解开，又重新系上，却听她“嘶”了一声。
祁宴问：“怎么了？”
卫蓁觉得还是系得有点紧，祁宴大概懂她的意思了，又重新解开绳子系一遍。
小衣一共需要系两个结，她脖颈后有一个，腰背上还得系一个。
他每用一次力，指尖的力道都通过绳带传来，卫蓁身前被扯了一下又一下，脸一下烫起来。
偏又不能提醒他。
这一次他系完后，卫蓁仍觉得太紧，却也不能再提，只低声道：“很晚了，我们歇息吧。”
卫蓁回到木屋，自己上木床卧下，祁宴却还立在外头。
方才他用井水浇身，下身那白绫中裤全都湿了，薄薄的一层，就湿淋淋地贴着大腿，须得等风吹上一会。
祁宴在外头立了半晌，中裤差不多半干，方才走回屋内。
少女躺在外头的位置。他在她身边卧下，却觉她动了动身子。
“你还没睡吗？”祁宴道。
这床榻极小，卫蓁转身而来，身躯便贴上祁宴，也意识到不对，连忙微挪身子后退，却不知身后已到了床板边缘，半个身子就要滑了出去。
在她要掉下去前，祁宴及时伸出手，将她拉回来。
她饱满的身前撞向他心口，令祁宴胸膛一震。
夏夜闷热，他回来没穿上衣就直接躺下，眼下与她在黑夜中相互靠着，俱能感知对方曲线与轮廓。
祁宴的胸膛仿佛有一团火，女儿家的身子则柔软似水，好似能缓解他全身的燥热。她乌发是细腻的，脖颈是温凉的，让人忍不住想将手抚上去，看看是何触感。
二人就这样静静靠着，谁也没有动一下。
卫蓁只觉后背悬空，便又挪动了下身子，朝他靠近，这一下便将整个人完完全全投入他怀中，他身上的热气团团袭来，将她困在这方寸之地。
她想从祁宴怀中脱身，可后背悬空，稍有不慎便会掉下去，所谓牵一发而动全身便是如此。她害怕一动身子，再次出现早些时候她眼前看不见、手在他腰腹上乱摸的尴尬情况。
卫蓁手就搭在他臂膀上，动都不敢动一下，强迫自己入眠。
沉寂的黑夜中，床榻下响起窸窸窣窣的动静。
卫蓁道：“祁宴，这屋里是不是有老鼠？”
她往里头靠了靠，祁宴感受到她贴得更紧，道：“不是老鼠，是一只麻雀，方才飞进屋内，又飞走了。”
怀中女郎微松了一口气，爬起来准备转身。
只得听衣料与床板摩擦发出细微动静。
可床榻上这般小，她要翻身又岂会碰不得祁宴？
她长腿贴上他膝盖，胸脯擦过祁宴的手肘，一瞬间祁宴手臂发麻，全身肌肉紧绷。
她却浑然未察觉，还在调整睡姿，将背对着他，身子往后挪了挪，贴上了他的胸膛。
祁宴抵在她腰窝的手掌，慢慢收紧成拳又张开，搭上了她的细腰，“别再乱动辗转反侧了。”
她听得呼吸一滞，胸腔起伏，连带着腰身也微动，祁宴忍耐力已经几乎到了临界。
他掌轻掐了她腰窝一下，轻声：“睡不着吗？”
被他臂弯搂着的少女吃痛，口中呜了一声。
那一声软绵绵娇滴滴，仿若猫儿的娇吟，让祁宴搭在她身后的手，一下暴扣住她的腰肢。
“卫蓁……”他突然唤了这么一声。
低哑的嗓音，含着浓烈的压抑。
空气中弥漫开的，是危险的气息。
郎君修长的手搭上了她的肩膀，那五指温热有力，骨节分明，沿着她的颈窝向上，一路抚过耳廓，最后慢慢穿插进她的浓密的发间。
一股又痒又麻的感觉从她发梢传来。
卫蓁被困在他臂弯之中，这一刻，只觉心头发颤，自己仿佛落入猎人怀中的猎物。
他的指尖在她发间来回轻拢，仿佛在感受着那发丝冰凉细腻的触感，又或者在借此纾解着什么。
卫蓁眼帘阖着，浑身鲜血如同倒流。
滚烫的呼吸，从郎君薄唇中呼出，洒满她的后颈。
祁宴靠着她的颈窝，另一只搭在她腰间的手，攥紧了她的衣料，掌心感受那绸缎丝滑的触感，慢慢汲取她身上冰凉的温度。
各种异样的感觉，令他浑身毛孔翕张。
直到他修长的指尖慢慢从她发间抽出，卫蓁才张口，声音极其轻：“夜深了，少将军。”
祁宴道：“睡吧。”
女郎蜷了蜷身子，这一次不敢再动。
祁宴久久凝望着她，目光描摹过她的面颊，一点点向下滑过她的肩背，最后落在那杨柳一般的腰肢上。
在边关中待了这么久，军营之中混杂着各种人，什么荤话胡话都说，他又怎么会不懂男女之事？
她的腰肢这么韧，方才他靠向她时，他只要压着她的腰肢，就可以与她做些什么了。
然那样，到底太过下流龌龊。
夜晚凉风徐徐，年轻俊美的郎君，被月色所照，迫着自己将腹中的燥热压下来，他纤长的睫毛颤抖，指尖扣着床板，终于转过身去，只将背对着她。
山野清旷，月华如练，天地间万物都安静了下来。
祁宴入了梦。
梦里水汽朦朦，是一片潮湿的水雾。
巫山之中，雨水连绵，有神女的身影在雨帘后若隐若现，她听到动静，转过身来，满头鸦鬓如同绫罗绸缎，衬着一张美丽妖娆的面容。
是那张祁宴熟悉无比的面容。
幽秘的仙境之中，神女以云为衣，以雾为裳，双手捂着身前，雪白的长腿被若有若无的水气萦绕，风一吹就要散开来。
“祁少将军？”她唤了一句。
她纤纤玉足踏过池水，步伐轻盈婉美，一步一步朝他走来。
她压他于山涧溪石之上，唇瓣轻弯，勾出明丽的笑容，双眸晶亮望着他，而那张湿润的红唇，沿着他的下巴，一点点往下。
“少将军这般能忍吗？”卫蓁双手撑在他腰腹上，柔荑抚摸着他的面颊，美眸溢满惋惜，“只可惜神女有情，襄王无意。”
她雪白的脚腕，轻蹭他的大腿膝盖，一下又一下。那样妩媚撩人的情态，世间所有男儿都难以拒绝。
雨水越下越大，围绕在她周身的云雾一点点散去。
她藕臂环绕住他的脖颈，将自己深深投入他怀里，扯着他的衣裳，攀在他耳畔唤道：“祁郎。”
“祁郎，祁郎。”
一字一句犹如从喉底溢出，像在求着他的怜惜，求着他垂恩施露。
神女眼中浮起流光，捧着他的脸，将红唇印上来：“我早说过，便是祁郎，也不能免俗。”
山野啁啾的鸟鸣声响起，祁宴猛地从梦中惊醒，手撑着额头坐起身来。
大片大片金灿的阳光，从窗外倾泻照进来，刺破了他缥缈的梦境，将他从昏昏沉沉之中拉回现实。
梦中一切太过逼真，哪怕出了梦境，那股余热仍在心头荡漾。
他扶着欲裂的额头，垂下眸光，看着身边安睡的女郎。
梦中神女的容颜，与面前之人一点点重合，她雪白纤细的长腿正搭在他膝盖之上。
祁宴心头一震，反应过来之后，抬手握住她脚踝，将她的腿慢慢放到一旁，随后撑着床板翻身下床，往院中走去。
再回来之时，恰见卫蓁醒来坐起身。
祁宴方淋了水，全身都湿透，见她眸光随意扫来，捞过一边桌上的衣袍，要盖住潮湿的中裤。
可还是迟了些。
她目光往下看去，又惶恐地抬起头，脸颊泛起鸽子血一般的颜色。
“少、少将军。”卫蓁话都说不稳了。
祁宴耳后也是一片红。他身形僵硬，桌上自己全部的衣袍拿过，道：“我在外面等着你。”
脚步声响起，一直到门边那道身影不见了，卫蓁才敢抬头。
她脸颊赤红，脑中乱糟糟，方才的一幕再次在眼前划过，当时情境之下，有些东西太过明显，她想忽视看不到都不行。
酥酥麻麻感，窜上脊柱。
女郎羞涩而腼腆，紧张而慌乱，想这事也不能完全怪她吧？
她缓了一会，心情稍微平静了一点，环视周围一圈，从床边走下。
这间屋子这么小，原来自己昨夜就是与他卧在这样一张狭窄的榻上。
想到昨夜亲密之举，再低头看自己衣衫，卫蓁贝齿轻咬了咬唇。
那小衣是淡青色的，绣着荷花莲叶纹，清丽幽致，她一抬手，小衣被扯动，春色便有些藏不住了。
卫蓁不敢细想昨夜的事，那时他与她紧挨着，又抱着她，他到底将她看了多少去？
卫蓁换好衣物，走出院子。
一出门，便看到了院外那道身影。
年轻郎君穿着暗蓝色的长袍，沐浴在阳光下。他褪去衣袍是，床上便好像变了一个人，此刻俨然翩翩然公子。
星野驹先看到了她，叫了一声。正在检查马鞍的少年闻声回过头来。
卫蓁走到星野驹旁，抬手顺了顺它的毛发，借此掩饰心虚。
然而四目相对，尴尬却在暗处滋生。
“脸洗过了？”他问。
卫蓁点头：“用井水洗的。”
他翻身上马：“趁早启程出发吧，瑕邑离这里还有十几里路。”
他朝她伸出手，卫蓁望着落在他掌心，目光抬起又落在那马鞍之上。
那马鞍对祁宴一人来说刚刚够，可加上她，位置却一下要狭窄很多。
此前她与他共乘一骑自然没有什么，可经过早晨的事，再要亲密相贴，她如何还能装作若无其事的样子？
“不上来吗？”祁宴道。
下一刻，他长臂一抬，以手作阶梯将她揽住。卫蓁被往上一带，便坐到了马背上，后背抵上他的胸膛。
马鞍狭小，二人必须紧紧相挨。上身如此，下身亦是如此。
风声在耳，树杈婆娑，日光灿烂投下光斑，光芒渗透青翠树叶，在林间一闪一闪。
马儿风驰电掣，女郎臀瓣不停地调整坐姿，如何也适应不了，仿佛坐的不是马鞍，而是火毯针毡一类。
她想离身后人远一些，可人已在马鞍之上，自然逃不开的。
每一次马背颠簸，二人都紧贴一块，一遍遍提醒着卫蓁早晨发生了什么。
卫蓁再次调整坐姿，祁宴看到女郎臀瓣微动，她不停往马鞍前贴。
他起初不去管，可到后来她还不消停。
她根本就不知道，哪怕离他再远，也会被颠回来，只会与他更重地撞在一起。
在她又一次动身子时，他低下头，在她耳边道：“别乱动。”
那潮湿温热的呼吸，拍到她颈侧肌肤上，令卫蓁肩膀都软了。
二人不约而同没提方才的事，可为何她躁动不安，却都心照不宣，正因如此，更显难堪。
他伸出了手臂，将她揽入了怀中，固定住她不得再动。
剩下的一路，二人不再交流，耳边只有风声与那马蹄踏踏的脚步声。
姬琴公主的封地，瑕城，在十几里开外。
瑕城为晋楚两国交界地带，在洛水下游，这些年因两国边境太平，兼之祁家管理得当，瑕城被治理得井井有条，当中百姓安居乐业，城内街市繁华，已成了晋国在南方最大的城池之一。
城门口排着一支长队，正是百姓在等待入城。
城门口士兵正在检查百姓通关的文书，听到城楼上的士兵高呼“开城门”，颇为不悦：“开什么城门，这个时候有谁会来……”
话没说完，一道疾促的马蹄声响起，他抬头朝前方望去，却完全愣住。
路尽头出现了一匹骏马，那毛发雪白，闪闪发光，飒沓如流星。马上少年华袍革带，风姿迢迢，长身挺拔如玉，随着他疾驰而来，那张英美的面容在阳光下彻底显露出来。
不是他们祁家的少家主还能是谁？
“是少主，少主回来了！”
城门士兵齐齐奔出，但见马儿从外疾驰而来，驮着却不止一郎君，更有一女子。
那女郎从少将军怀中转过面来，眉似春山，脸若秋月，春花明珠一般耀眼夺目，长裙随风摇曳，何其的姣美艳丽。
四下沉默了一瞬，随即起了一片骚动。
星野驹一路疾驰，到公主府门口方才停下。卫蓁身子前倾，险些没坐稳，是祁宴伸手扶住了她。
恰好此时，一众奴仆也从公主府中走了出来。
“少主回来了？”管家大步流星走来，躬身给祁宴作礼。
等管家直起腰，目光从祁宴身上移开，看到卫蓁时，整个人不由定住。
管家诧异道：“少主过去一年都在楚国国都养伤，未曾回边境，这是哪家的女郎，莫非是少主在楚国国都娶的？”
卫蓁摇头，正欲解释。
可公主府上之人，有谁见过少主与女郎如此亲密过？从未有过。
于是不等她开口，那管家已带着一众人，齐齐拱手作礼：“见过少夫人——”
第36章 轻吻
管家看着卫蓁从马上走下，衣裙飞扬如皱，哪怕只一身浅色素裙，发上只挽一支珠钗，也端是光彩映人，耀若朝霞。
这般貌美气质出尘的女子，一看便知绝非普通民间女郎。
奴仆们上前来，搀扶卫蓁入府。
卫蓁摇头解释：“管家误会，我非你们少将军的夫人。”
几位仆从愣住，看向他身后少年，祁宴并未过多解释，只将马鞭扔给管家，便带着卫蓁进入了府邸。
一跨入门槛，卫蓁的目光定住，随即仰起头来，看着远方拔地而起的高楼宫阙。
姬琴公主的宅府，虽名义上只是公主府，但实际却以离宫的形制建造，楼台高低错落，复道行于空中，高飞的檐角闪烁着金色的光芒，王宫的大柱需要数人合抱才能围住……
雕梁画栋，碧瓦飞甍，处处彰显王室的尊贵与雄厚底气。
相比于那处处可见斑驳颓败痕迹的楚国王宫，晋国只一个公主府，便将其给比了下去大半。
道路之上的侍女与仆从见到卫蓁，皆安静拱手垂礼，身后管家落后几丈远，不敢发出半点声音。
在祁宴的引路下，卫蓁进入了一华美的阕台。
那高台毗邻洛水，有数层之高，卫蓁拾级而上，能听到高台外若有若无的海潮之声。
“这几日你便住在这里。”祁宴推开了一扇门，卫蓁进入屋子，看见霞光从外面洒进来，照亮整间屋子，泛着暖洋洋的光。
祁宴道：“若有事便唤屋外侍女，她们皆听命于你。”
卫蓁打量着周围，沉浸在对精巧宫阙的赞叹中，忽想起一事，转过头道：“有阿凌他们的消息吗？”
从他们遇上魏国水匪，已经快过去一夜一天了。
不知阿凌怎么样，是否平安无事，那晋国的使臣能否顺利脱险？
他们打听不到卫蓁与祁宴的消息，想必也在着急吧？
祁宴抬起眼：“昨日我在船上放了一支信号，边境祁家的士兵必定已经赶过去，我等会差人去军营问一声情况，你也不用太担心。”
卫蓁听他这么说，稍微放心了一点。
祁宴让她好好休息，便先退了出去。
他离开后，不久时，门外响起了敲门声，正是方才那管家。
他走进屋内，朝卫蓁行礼，脸上满含愧疚：“刚刚从少主口中得知，殿下乃从楚国来的公主，是奴婢眼拙，竟闹了这么大一个笑话，望公主殿下莫要怪罪。”
卫蓁摇头浅笑：“无事，侍者莫要放在心上，我怎会怪罪。”
老侍者回以一笑，颊边高挺的颧骨隐现，抬手示意身后人进来。
随后一众侍女鱼贯而入，有捧着干净床单被褥的，有捧着换洗衣物的，还有捧着华贵首饰的。
“公主远道而来，府上有失远迎，没能来得及准备，这些是方才奴仆们上街采而买来的，公主先将就着用一夜，待明日再给公主送些更好的衣物首饰来。”老侍者声音轻轻的。
卫蓁连忙道：“不用这般客气，只当我是普通客人便好。”
侍者浅浅一笑，摆了摆袖口，身后仆人走上来，手中还捧着一把木琴。
只望了一眼，那桐琴便吸引了卫蓁的注意力。
她走上前，将素手轻轻放上琴弦。这把琴以梧桐为身，以玉为轸，精致而贵重，一看便不是凡物。
侍者面带微笑道：“此琴乃姬琴公主旧琴，少主知晓殿下要练琴，特地叫奴婢们将它从库房中搬来给殿下。”
卫蓁慢慢收回手：“是姬琴公主旧物？”
侍者道：“姬琴公主旧琴极多，有整整两库房，此琴不过当中一具，殿下但用无妨。”
“对了，少主还让我们送来了一些书简，这些是公主留下琴谱，殿下可以看一看。”
仆从小心翼翼将木琴和书简放在桌上。东西已经送完，他们也告退离开了。
卫蓁在案几边坐下，望着面前这把名琴，再抬头打量着屋子的陈设摆设。
祁家父子是武将，不常回瑕城，而这间屋子摆放着画卷、茶具、棋盘、琴架，处处透着风雅，应当都出自姬琴公主之手。
屋子这么多年还保持着姬琴公主离去前的样子，也足以见祁将军对公主之情意。
卫蓁曾听过姬琴公主的生平。
当年公主与祁将军私奔，惹得晋王不悦，盛怒之下收回了公主原有的封地，那本是晋国第三大的城池翼城，换成一座不起眼的瑕城。晋王最后一次对公主的恩赏，便是给她敕造了瑕城的宫殿，此后几年，断绝与公主所有往来，彻底不再相见。
待姬琴公主离世时，晋王才派人来吊丧过问一下。
这之后，晋王对祁家的态度越发微妙。有人说是晋王因为公主，对祁家还有恻隐之心；也有道是其对祁家深恶痛绝，甚至迁怒到祁宴身上，否则怎会十数年不自己召亲外孙入晋国王都？
总之众说纷纭，却也猜不透晋王究竟是何态度。
卫蓁的思绪回到当下，看向窗外天色。
已快日暮。卫蓁起身走到门边，差侍女去给祁宴送一句话，问他今日是否来给她上琴课。
没多久，侍女回来，向她摇了摇头。
卫蓁便不再纠结，回到桌边，对照着桌上的琴谱练习起来。
连着两天，二人都未曾见面，卫蓁不知祁宴去了哪里，去问仆从，仆从却不肯透露分毫，仿佛不愿她找到人。
卫蓁不得不怀疑，他在有意避着自己。自那晚他们共卧一榻后，他整个人便不太对劲。
到了夜晚，卫蓁早早沐浴完上榻，耳畔万籁俱寂，更漏声滴滴答答，在空旷的大殿中回荡。
高台外的海潮之声传来，卫蓁仿佛又回到了在船上的日子。
她实在睡不着，披衣从床榻上走下，准备点一根蜡烛。
她在桌边摸索时，听到门外窸窣响动，问道：“是谁？”
“是我。”一道低沉男声响起。
卫蓁一怔，片刻后道：“少将军稍等。”
她没找到蜡烛，只能摸黑朝殿门走去。一打开门，那人身上带着清霜般的气息便涌入了她鼻尖。
卫蓁拢了拢身上的衣袍，柔声问：“少将军深夜来是有何事？”
他沉默了好一会，欲言又止，仿佛在犹豫什么，半晌道：“我能否进去和卫大小姐说？”
卫蓁后退一步，他随后进来将门关上，看一眼屋内问：“怎么不点灯？”
卫蓁如实道：“少将军突然造访，我没来得及找到蜡烛，少将军不若帮我找找？”
卫蓁回到榻边坐下，双目平视着前方，祁宴却并未去点灯，在门边又立了好一会，才低声道：“卫蓁，今夜来找你是想与你说，前日早晨的事，是我冒犯了你，望你不要放在心上。”
卫蓁想他在门口犹豫半天原来是要说这个，笑道：“我没有。”
“所以，为给那日的事道歉，我给你带了件东西。”
他在她身侧坐下，低沉声音在响起，带着低低的磁性，令卫蓁耳廓发麻。
黑夜之中，有一抹幽光升起，卫蓁下意识闭了闭眼，再睁开眼帘，看到了他掌心中托着的一颗圆润饱满的夜明珠。
那是一串漂亮的珍珠坠子，由珍珠、宝石与美玉做成，尾部挂着一颗硕大的夜明珠，在黑夜之中散发着莹润温柔的光。
卫蓁有夜盲之症，普通人到了夜晚，借着月色能看清周围，卫蓁却不行，每每到夜间，眼睛对光线感知能力便骤然下降，须有蜡烛或是照明之物送到眼前，才能彻底看清。
而眼前这支珠玉坠子，虽不及蜡烛明亮，却熠熠生辉，凑到卫蓁面前，一下点亮了卫蓁的眼睛。
她好像能看清楚周围一点东西了。
卫蓁因为这一惊奇的变化，心跳不由加快了几分。
祁宴将珠串递给她。卫蓁手慢慢搭上去，指尖所触都是温凉的触感。
那串珠石被打磨得极其滑腻，被人握在手中把玩，丝毫不觉得刺手。更不用说，其宝石明亮、珠玉闪闪，哪怕只是用来做衣服上的装饰，也足够耀美夺目。是上品中的上品。
卫蓁抬头：“所以这两日少将军不在府上，便是去做这个？”
少年点头：“晋楚魏三国边境互市，有不少商队皆会在此停脚，近日来了一巨贾，听闻其遍揽天下宝物，我费了好一番功夫才在酒楼之中找到他，拿了一些宝物与他交换得此夜明珠。”
他顿了顿，“又废了一些功夫，才做成了这珠串。”
卫蓁将那珠串放在掌心中，另一只手轻轻抚摸。
那夜明珠光亮虽微弱，却照亮了她整个眼睛，叫她能看清周身一方小小的天地。
祁宴道：“此珠从西国传来，不灭不熄，永发珠光，平日可将它当作珠串挂在身上，需要时用它照明。”
卫蓁指尖拂过珠面，笑着道：“谢谢你，少将军。我从未收到过这样的东西。”
祁宴道：“你在家中之时，你家人未曾为你寻过夜明珠？”
卫蓁摇摇头道：“明珠常有，可那昼夜永明的明珠去何处寻呢？祖父也曾为我找过夜晚照面的东西，不过都不及蜡烛实用，索性到后来也都放弃了。我也不过是在夜晚时分看不见，在家有侍女伺候，其实也算不得多麻烦。”
可那时如何能想到日后，她离开家乡，兜兜转转，踏上了这样一条和亲的路？
而他，是除家人外第一个这么关心她的。
她直起身，将夜明珠挂在身侧的帐幔上。
那明珠洒下幽寂而温柔的光，映亮了半边床榻，也照亮他们面庞与衣袖。
自七岁之后，她再也没能在黑夜之中看过任何事物，直到十七岁的仲夏夜，有人为她那昏暗无光的世界，洒下一片温柔又皎洁的光。
无数个晦暗不明的黑夜，她都只能借着耳畔的声音来感知周围的一切，如今穿过浓郁的夜色，第一个看到的人，是他。
卫蓁的唇角轻轻翘起，眼眶却控制不住地有些潮湿。
她头一回这样认真地打量他。
少年鬓若刀裁，目若点漆，肌肤如同浸在光辉之中。那一双眼睛顾盼生辉，生得极美，好像普天之下最灿亮的星辰都散在当中。
虽月光皎洁，亦不及其明丽。
卫蓁借着月色，用目光描摹他的面容，柔声道：“少将军是刚刚从外面回来？”
祁宴道：“不是。”
卫蓁笑道：“你眼睫上还沾着白霜，分明是一夜赶路回来的，怎么不是？”
祁宴被她说中，看向一旁，眯了眯眼，倒也并未反驳。
卫蓁道：“你过来些。”
祁宴倾身而来，气息涌向她。卫蓁摇摇头：“太远了，还要再近些。”
祁宴不解她要做什么，然知晓女郎眼睛不好，顾念着她，还是靠近了半分。
卫蓁仍旧觉得不够，“再近些。”
祁宴迟疑了一刻，卫蓁望着他双目道：“少将军，我还是看不清，你知道我眼睛不好的。”
他有些无奈，又一次倾身时，卫蓁终于直起腰，抬手覆上他的面颊。
他的身子微微僵住。
呼吸近在咫尺。只要再靠近一寸，二人的鼻梁便能相互挨上。
这样一个距离，实在太过危险。
卫蓁指尖抚过他的面庞，替他擦拭去眉眼上的白霜，声音温柔：“你送我的东西，我很喜欢，会日日挂在身上。”
她的祖父曾经告诉过她，任何感情都不应当压在心头，无论是感激还是喜悦，当及时说出，叫对方知晓。
所以她酝酿好情绪，开口道：“少将军，除了我的家人和阿姆之外，你是第一个这样关心我的人。”
“我很感激你。你是我遇见过最好的郎君。”
祁宴怔住。
少女眼眸若宝石，轻柔的声音响起：“那少将军对别的女郎这么好过吗？我是不是这么多年，少将军第一个如此关心的女郎？”
祁宴看着别处，不言。
她继续为他拭去眼上清霜，他的眼睫在她掌下轻颤，是一种柔软触感。
良久，他低低地嗯了一声。
他回过头来，与她凑得更近。二人放在床榻上的手掌，相互触碰，慢慢搭在了一起。
他道：“除了你，没有过旁的女郎。”
这话落地后，卫蓁心跳加快，心像被一道无形的力量牵引，一点点地向他靠近，青涩的感情溢满胸膛。
黑暗之中，感官被无限放大。
“祁宴……”
低低的两个字，伴随着她的呼吸，从红唇之中呼出。
少女的素手从他脸颊滑下，慢慢攀附上了少年的肩颈。
那样纤柔的指尖，抚过他的颈窝，却犹如带着火一般，引得他肌肤为之发烫。
也让祁宴满心滚烫。
他的眸中倒映着她的面容，卫蓁不受控制地朝着他一点点靠近，另一只手紧张地攥紧了身下的床单。
滚烫的呼吸在方寸间交换，心跳砰砰加快之际，她与他相望，面容与面容相挨。他羽扇般睫毛拂过她的肌肤，痒极了。
满室幽香，月色流淌，两只唇瓣若即若离，近乎相贴，却又始终隔着半寸。
暗夜拉长了二人的呼吸，心跳声越发地躁动。
他唇瓣传递来柔软的触感，带着清冽的气息，覆盖住卫蓁的唇，那一瞬间酥酥麻麻彻底席卷心头。
女郎的唇瓣香软湿润，温和甜蜜，蜻蜓点水的一个吻，已在他的唇瓣留下了一层潋滟的光泽。
她看着他清亮的眸子，与他呼吸纠缠，感觉他扣腰的手收紧，那唇上力道也慢慢加深，他用唇珠轻轻描摹她的唇。
屋外，有谁人登楼的脚步声响起。
屋内二人却全然未闻，帘帐内一片旖旎，浓郁的幽香在这番天地间无声地弥漫。
那门外的来人，询问仆从，得知一男一女深夜共处一室。
一声“少将军，大将军回来了！”，彻底打破了黑夜的宁静。
紧接着，在屋内二人尚未分开之际，“哗”的推门声响起。
祁老将军入门，便看到了这一幕：床帏掩映之下，自己儿子怀中搂着一婀娜女郎，扣着对方的腰肢，与之在黑暗中的拥吻，那女郎也柔若无骨一般，攀附着自己的儿子。
“祁宴！”
卫蓁听到这声音，后背一僵，一瞬间回过神来，意识到自己做了何等荒唐之事。
她脸色涨红，无地自容，离开祁宴的唇瓣，又因为那老将军已朝床榻走来，来不及躲开，只能将脸颊深深埋进祁宴的臂弯中。
“祁宴，你这是在做什么！”老将军声音难掩震怒。
祁宴搂着怀中女郎，感受到她身子轻轻颤抖，仰起头对上来人质疑逼问的眼神。
老将军以为儿子怎么也得慌张一下，再给自己一个解释，结果没想到他面色沉静，还替怀中人遮掩，开口第一句话便是——
“父亲，稍等一会，你这么闯进来，她有些不太好意思。”
第37章 谋娶
祁老将军披星戴月，一路疾驰赶回瑕城，手上的马鞭还没来得及放下，就看到了眼前这一幕。
碍于卫蓁还在，他只得转过身去。
祁老将军冷声道：“今日我回来，是有急事与你商议，却没想到撞见这一出。”
祁宴道：“父亲，我与她方才在谈事情。”
祁老将军回身，抬起马鞭道：“你当我蠢还是当我傻，你都跑人家女儿家床上了，还说谈事情？”
他一回府上，就来找祁宴，却从仆从口中得知，少将军在那和亲的公主的屋里。
外面就一个仆从看风，夜已过三更，那屋里头不燃蜡烛，一团漆黑，孤男寡女共处一室，能做些什么？
所以他也是害怕事态糟糕，才会不等仆从敲门，就敲门而入。
“祁宴，你先出来，我有话与你细说。”
老将军话语充斥着寒意，不想惊动府上其他人，先退了出去。
他大步流星往外走去，殿外烛光倾泻进来，将屋内照得灯火通明。
卫蓁软在祁宴怀中，听到背后逐渐离去的脚步声，指尖攥紧祁宴的衣袍。
刚刚祁老将军闯进来，卫蓁下意识要往床里钻，那一刻真觉得像是被人捉奸。
如若知道今夜祁老将军会回来，她绝对不会放祁宴进屋。
那老将军看她的眼神，如芒在背，犹如在凌迟她一般。
“卫蓁。”头顶响起他低哑的声音。
卫蓁软在他怀中，睫毛抖颤，感受到他心口剧烈地跳动，羞愧得几乎抬不起头来。
她脱离他的怀抱，抢在少年开口前抢先道：“今夜之事是我之错，是我冒犯唐突了，实在是对不住少将军……”
她面色酡红，羞愧地抬不起头来。
祁宴倾身道：“卫蓁。”
他拉她靠近，掌心在卫蓁腕骨一侧引起灼烧之感。
卫蓁侧过脸，避开他的视线：“大将军还在外面等着你，你先出去与他说话。”
殿外仆从也来催促：“少主，大将军唤您。”
卫蓁道：“少将军先让我一个人静一会可以吗？”
祁宴一定，随即搭在她手腕上的手慢慢滑下，道：“好。”
脚步声离去，关门声响起，卫蓁抱膝坐在昏暗处，将脸颊埋在膝盖之间。
回想方才发生的一切，都犹如在梦中一般。她像是被下了蛊一般，整个人不属于自己，不受控制地与他靠近。
她刚刚为何会吻他？是第一次遇上对她如此好的郎君，感激涌上心头；是胸口感觉酸酸涨涨，出于本能地想要与他凑得近一些，更近一点……
卫蓁的指尖轻轻覆上了红唇，与他亲吻时那股柔麻感浮上心头，叫她指尖如过电般发颤。
女儿家生性敏感，心肠柔软，心中有一条涓涓的溪流，如今泛滥成灾。
她从未与男子这般亲密过，今夜的经历让她仿徨且不安，羞涩且难堪。
床幔上挂着的那颗夜明珠，发出莹润柔和的光亮，随着清风摇曳。
卫蓁眼前浮起了他离去时的样子。少年面容清俊，脸颊微红，肌肤若透着一层胭脂，更衬得其人如玉。
那么他呢，对今夜之事是何感想，眼下又是何心情？
卫蓁不知道，女郎在黑夜中辗转反侧，一颗心躁动难安。
祁宴被唤了出去，走进隔壁屋子。
窗户敞开，江面上晚风呼呼灌入，吹得灯架上蜡烛摇曳。
祁老将军祁彻，背手立在窗边，高大的背影犹如一座沉默的山。
听到脚步声，祁彻开口道：“终于舍得出来了？”
祁宴道：“父亲深夜前来，是有何事？”
祁彻转过身来，烛火映照出一张冷峻且棱角分明的面庞。掌管楚国边境二十万军马的大将军，岁月沉淀之下，是一身如渊的气场，稳如泰山，往那里一站，便是不怒自威。
祁彻冷眼看着他：“我若今夜不回府上，怕还发现不了你做了何好事。”
祁宴走到桌边，给自己倒了一盏茶，倒也不急着回答。
祁彻道：“军营之中都传开了，道是祁家少主昨日在酒楼之中一掷千金，只为换一颗夜明珠，我原想不通你为何这般，直到刚刚在那女郎的帐子中看见那颗珠子，你将它送给她了？”
祁宴懒倦地坐着，挑眉道：“父亲不是都看到了，还来问儿子？”
这般漫不经心的态度，令祁彻冷笑连连。
祁宴给祁彻也倒了杯热茶，问道：“父亲深夜回来，是有何要事与我商量？”
“莫要岔开话。”祁彻打断道，“祁宴，我不信你不清楚，她是何身份，你是何身份。你既护送和亲公主北上，又与公主如此纠缠不清，这究竟意味着什么，你当真不知？”
祁宴抬起浓长的睫毛，与他对视。
他的容貌十成十继承了姬琴公主，尤其那双眼睛，连眼尾的弧度都如出一辙。
祁彻凝望他的眸子，半晌道：“阿宴，你若执意与她纠缠，于你于她，都不是好事”
祁彻道：“祁家在楚国的地位已是岌岌可危，那日离宫事发之后，我与太后商议，让你入晋国去见晋王，唯有投奔晋王，祁家方能有一线活路。”
“祁宴，你不是半大孩童，不至于不明白这个道理，你不能只考虑你自己，还应当考虑整个祁家。”
这一回，少年终于慢慢收起了脸上懒倦的神色，“孩儿知晓的，孩儿一日都不曾忘过。”
“若你与和亲公主的事传到晋王耳中，晋王会如何看你？晋王本就对你不喜……”
“晋王喜不喜欢我是一回事，”少年抬起头打断道，“而我于他有没有用，那又是另一回事。”
“他最不缺的便是王孙，我若只当他的外孙，和其他孩子并无区别。但我知道他想要什么，他想要一把能剑指中原的宝剑，想要除去列国，成为天下真正的主人，而我可以帮他完成。”
黑暗之中，祁宴眸子明亮灼然，仿佛有烈焰从其中升起。
晚风将蜡烛吹得摇晃，连带着墙壁上的影子也随之摇动。
“外祖他已经很老了。”祁宴轻声道。
越是年老之人，越是雄心壮志之人，越是想在最后的岁月，抓住一切机会，实现没能完成的夙愿。
而他祁宴，可以成为晋王最锋利一把剑。
他面色平静，声音铿然，骨子里带着一种偏执的执拗。
“我会在晋国走出一条我自己的路。”
祁彻看着他的双目，这一刻，他又想到了姬琴。
那一夜，她从晋宫之中义无反顾地奔出，登上他的马，眼中也是这样叫人觉得滚烫的眼神。
心中直觉告诉他，晋王会喜欢这个孩子。
祁彻回过神来：“你外祖能争霸天下，手下不缺能领兵打仗的将士，他厌恨一切踩着他底线做事之人，所以不管你何时与和亲公主有了首尾，你最好在到达晋国前，与她断得干干净净。”
“祁宴，你与她根本没有未来可言。”
夏雷一震，电光划破乌云密布的天际。
冷风将这句话吹散开，桌案上竹简哗哗作响。
祁宴不出一声，静静望着他。
祁彻手抚上祁宴的肩膀：“你向来懂事明事理，这一次，父亲也相信你能做出正确的决断。”
祁彻往门边走去，在要推门离开时，听到了身后人静静的一句：“我会的。”
他定住，回首看到少年坐于灯下，身形清瘦而幽寂。
他不知祁宴心中是何感想，但少年之人要与过往做个了断，必然是万分苦涩的。
祁彻收回目光，离开了屋子。
……
祁宴在寂静中久坐，修长指尖有一搭没一搭敲着桌案，叩出清脆之声。
幢幢灯影，照着他俊美的面庞。他另一只手捧着下巴，眯了眯眼，看向浓云翻滚的天边。
父亲的话提醒了他。
卫蓁身份不一般，毕竟是晋楚两国的公主，背后牵扯的利益众多。
这些日子来，他与她每每相处，几乎都在逾矩的边缘。
起初他想要躲离她，可事实证明，他根本躲不了，反而忍不住想与她靠近。
若是他当断不断，不清不楚地与她纠缠，与玩弄感情无异。
他得做一个决断，决定好了便不能更改。
他想，以卫蓁这般姿色，哪怕不是和亲公主，入晋国后，也必定不会籍籍无名，引起那些王孙公室为其相争。
而她与晋国公室和亲，到时候自然是，王室中谁最得晋王欢心，便能求娶到她。
晋王膝下一共十七个孙子，除去已经娶妻的，剩下光适龄的便有十人，更不论外孙又或是侄孙。
她若过去，最可能嫁的便是七殿下姬渊，听闻他与魏国公主的婚期已到，却迟迟未履行婚约，晋王若为拂魏国的脸面，直接将卫蓁嫁给他，也不是不可能。
剩下的一众儿郎，不乏能人之辈，这么多男子在，他若想要谋娶到她……
似乎颇为棘手啊。
他确实得好好地想一想，谋划一番，想出一个万无一失的办法，将她求娶到手。
两侧高高的书架，投下浓重的影子，落在殿中少年的身上。少年指尖依旧轻敲桌面。
一夜暴雨敲窗。
次日一早，风雨渐停，却是个晴朗的好天气。
卫蓁起身后梳妆，望着铜镜中的自己。
少女面色玉白，唇瓣如樱，因清晨才用过一盏茶，双唇显出润亮的光泽。
她看着自己的唇瓣，昨夜发生种种，便从脑海中闪过。
她实在不知该怎么面对祁宴，索性打算一整日都不出屋去。
午后时分，侍女来给卫蓁传话，道卫侯与楚太子入城了。
卫蓁听罢更衣，准备出门迎接。
她换了一身淡青色的罗裙，佩戴好收拾玉佩，回头看到帐上挂着的那串夜明珠玉坠，犹豫了一刻，还是走到床边，解下绳子，将其系到了身上。
出了门，到了府邸门口，她不可避免遇上祁宴。
四目相对，她侧过身子。
片刻之后，又觉自己这一举动太过生硬，简直将有意躲他写在了脸上。
也是此时，护卫队到了。
卫凌在士兵的护送下入城，身后还跟着几匹宝马，上头坐着正是姬沃与晋国的使臣。
卫凌翻身下马，走到阶前，将卫蓁深深搂住：“阿姊。”
他松开她：“阿姊放心，我无事，只受了一点小伤。那夜遇到水匪后，我便立马弃了船，躲在岸边林中，不多时就等到了祁家的援兵。”
姬沃与使臣也拱手，表示自己并无大碍。
卫凌叹息道：“水匪劫了主船后，上船烧杀抢夺，姬沃殿下与使臣躲在甲板下面，并未被水匪发现，至于太子殿下，倒是受了不小的伤……”
卫蓁这才注意到，他们身后的队伍里还有一辆马车。
那里头坐着何人，也不用猜了。
卫凌松开她，看向一旁的祁宴，上前拥住他道：“这几日辛苦你照顾我阿姊了。”
祁宴勾唇笑道：“应该的。”
卫凌道：“我们入内说。”
众人进屋商议，送亲的队伍因为遇上水匪，计划被全盘打乱，那夜遇袭的结果惨烈，祁家士兵赶去时，送亲的船队已损失大半，士兵也折损了不少。
而送亲的行程因此耽搁，招惹晋国不满，太子回去必然要被楚王问责的。
而人决定在瑕城停留一段时间，养伤的养伤，修整的修整，待队伍整齐后，再重新启程。
这期间，卫蓁与祁宴基本上没见过面。
一则是因为自那夜之后，祁老将军便日日宿在公主府，未曾离开过，二则是，祁宴忙着集结军队，少有在府上的时间。
到了启程那日，出了一道消息，叫卫蓁震惊不已。
祁老将军说，要随军一同护送她。
卫蓁不免多想，老将军是不是怕她与祁宴在路上交往过密，才决定一同北上？
车厢摇晃间，卫蓁透过竹帘，隐约看见外头晃动的人影。
卫蓁对凉蝉道：“快到午后了，你等会去叫阿弟上车来歇息，他身上还有伤。”
凉蝉恭敬道：“喏。”
卫蓁手无意间轻抚腰间的夜明珠串。
凉蝉垂眸于珠串，前几日她在公主身上发觉多了此物，一直没有多问，直到今日，她看公主上路后还在不停轻抚它，才生出好奇之心。
她询问道：“公主，此物是？”
“是少将军送给我的。”
“少将军？”凉蝉愣住。
凉蝉也是自小陪在卫蓁身边的侍女。自家小姐近来与少将军的亲密举动，她也都看在眼中。
她道：“请小姐恕奴婢直言，小姐还是不要收他的东西为妙，小姐是和亲公主，要嫁给晋国公室王孙，此时收下少将军的东西，万一日后有人借此发难小姐，到时候便掰扯不清了……”
这个道理，卫蓁自是明白。
卫蓁指尖轻抚那珠串，喃喃道：“那晋王的外孙，算是晋国的公室吗？”
“那自然算呀。”凉蝉回完，不由一愣。
这晋王的外孙，说的不就是祁少将军吗？
少女将头靠上窗框，拉起竹帘，窗外骑白马少年的英姿，也落入了她的眼帘。
这是十日来，二人头一回靠这么近。
卫蓁心中好像下起了一场雨，满心湿润，胸腔中都是酸酸涨涨的情绪。
她还是不知该如何面对祁宴。也不知，自己那夜之举是否冒犯到了他，所以他才会这么多日都不来找她说话。
不多时，卫凌走上车厢，凉蝉退了下去。
卫蓁拿起案几上扇子，轻轻替卫凌扇风，让卫凌靠着车厢午憩一会。
卫凌皮肤被太阳照得红润，摇了摇头说不用，与卫蓁随意说起话来。
“卫蓁。”
不知过了多久后，竹帘外响起一道声音。
有清风袭来，卫蓁的心轻轻一震，回过头，看到祁宴挑开帘子，阳光倾泻在他眉宇间。
“你过来些，我有些话与你说。”
卫蓁看一眼靠着车厢已经熟睡的卫凌，回身道：“少将军有何话要说？”
祁老将军就在附近，他怎敢就直接掀开她的帘子？
卫蓁挪动身子到窗边，心跳加快，他慢慢倾身而来。
窗外溪水叮咚，林光缱绻，无限明媚，都不及他眸色风流明丽。
他薄唇停在她耳畔：“卫蓁，你不必为那夜之事感到羞涩。因为当时——”
“我也很想吻你。”
他声音轻柔，仿佛在诉说情话：“你的唇瓣，真的很软。”
第38章 春心
漫长的沉默，是一场男女之间无声地拉锯。
卫蓁跪于窗前，一片光影落入她眼里，看到花树摇曳，洒了他肩头深深浅浅的粉。
他一双眼睛荡着光，挑眉看她，面上不见丝毫羞涩。
帘外清风徐来，带动檐下悬挂的一串琉璃铃摇晃。卫蓁心跟着一下又一下地跳动，清脆叮咚。
“哗啦”，她拉下二人之间的竹帘，将他的视线隔绝在外。
卫蓁垂下头，颊边红云暗生。
耳畔边好像还残留着他的热息，带着模糊的暧昧。
那一句话在她心头激起巨大的回音，叫她骨子为之颤栗。
什么叫，她的唇瓣真的很软。
她从未见过这般直白的郎君，也从未听过这样的夸赞。
那男女大防间无形的窗纸，好像被他捅开了一角，更多的光亮泄了进来。
于一些事情上，她能表现得冷静从容，可唯独在男女之情上，她并无多少经验。
她整个人格外局促不安。
卫蓁偏过脸，透过细缝看他，恰好他也转眸而来，二人的目光隔着竹帘就这么相接上。
卫蓁回过脸来，颊边滚烫。
身后靠着车壁睡觉的少年，动了动身子。卫凌睡眼惺忪，盯着卫蓁：“阿姊脸颊怎红得这么厉害？”
卫蓁道：“大概是太阳晒的吧。”
她将瓜果递到他面前，担心他将什么话听去，见卫凌神色如常，微松一口气
马车之外，祁宴看着车厢，竹帘后透出一道窈窕的身影，她一身罗裙流丽，阳光像是给她描上一层金边。
这段时日相处下来，他也了解了卫蓁的性格，女郎看似冷清，实则是坚冰包裹之下的一团火。
她在大多数人面前都是冷静冷情的，唯独在他面前，会流露出羞涩情态。
而他也不由畏首畏尾，怕唐突她，坏了她心中对自己的印象。
方才那番话，确实有些孟浪，然到底已经说出去了，祁宴也不会再过多纠结。
如若女儿家太过羞涩，在感情之上不肯进一步，那便由他来走完他们之间剩下的一百步。
他有的是耐心，会将她一点点慢慢谋娶到手。
日暮向晚，霞光轻柔，将青山染成一片橘黄色。
车队到了山脚下，结束今日的路程，开始休整搭营。
各人忙碌起来，祁宴却没有离开自己职位，依旧坐于马上，问车内人道：“卫蓁，到了晋国后，你有什么打算吗？”
二人一整个午后都没交谈，这话落地后，回应他的是一片沉默。
良久，帘子上落下她的影子。
她靠近窗户：“如晋国使者提点我的，努力得到晋王的青睐。”
得到晋王的喜爱？
祁宴微微蹙眉，是指日后可以被晋王指婚，嫁得一好郎君吗？
卫蓁道：“我想得到晋王的青睐，不是为了嫁给王室公子，而是想在晋国宫廷有一立足之地，我想为我的母亲报仇，想让阿弟好好的，还想让楚王室……”
声音渐渐小了下去，但祁宴能听懂她的意思。
无非是让王室四分五裂，为他们所作所为付出代价。
祁宴倒是庆幸，她不是为了嫁一个好郎君才想得到晋王的青睐，但她想要的，也不是那样轻易就能做到的。
祁宴将她说的一一皆记在心头，问道：“还有呢？”
“还有？”帘后人微微诧异，像是不解他为何问这个。
但她还是温柔地回道，“我有很多想做的事，数不清，但其实细细想来，好像也没有特别想要做的。”
祁宴伸出修长的指尖，将帘子挑开一角，她靠在窗柩边的面庞便露了出来。
灯笼烛光打在她脸上，她莹亮的眸子与他视线撞上，神色躲闪，看向一旁。
祁宴低下头，道：“你方才说的都是为了别人，那你自己呢，自己有什么愿望？”
卫蓁沉吟许久，抚上腰间的玉佩，轻声：“找到我的生身父母。”
祁宴道：“有他们留下的信物吗？”
“有的。”卫蓁将玉佩解下，从帘下递出去。
祁宴将玉佩放在手心中抚摸，抬手对着月光细细观摩。玉佩清澈透亮，雕走腾蛇纹，中央刻着一个小小的字。
祁宴依稀辨了一下，认出那是个“央”字。
“祖父说，央为中心之意，日出天央，曜曜四方，是寓意我居天之央，这玉佩是我母亲留给我的，我的小名便是央。”
卫蓁道：“那少将军呢，少将军有小名或是字吗？”
“有的。也是我母亲为我取的。”
卫蓁本是要顺口询问，可随即想到男子的字是亲密之人才能唤。她这么直接问……不好。
祁宴倒直接告诉了她：“叫兰旌。”
“我出生那日，昼见太白星，芒从四角出，正是春日，后来阿娘在临终前，为我想好了日后的字。叫兰旌，寓意是，策凤鸾兮御清风、风洒兰路、春耀飞旌。”
卫蓁口中轻念这个名字，扑面而来是少年气。
她能感受到一位母亲对儿子的爱意与期盼，希望孩子能一辈子意气风发，有如那能鸾凤能御清风，扶摇直上，风洒兰路，让那春日中的旌旗，为光辉所耀。
卫蓁笑道：“这个字很适合少将军。”
祁宴听她口中轻念自己的名字，声音低柔：“你还有其他的愿望吗？”
卫蓁想了一会，摇了摇头，“没有了。”
“再想想，比如说，若是能治好眼睛呢？”
卫蓁一愣，随即笑道：“这应当是极难的。祖父也曾为我遍寻过天下名医，可这么多年过去我依旧夜里看不清东西，怎会轻易就治好？”
少女眸球灵动，荡漾着柔和的烛光。
祁宴注视着她的眼睛：“我认识一人，或许可以帮你。”
卫蓁道：“当真？”
祁宴忽然顿了顿，扯了下缰绳，“今日不上琴课了，你早点歇息。”
“少将军要去哪里？”卫蓁撩起竹帘，夜晚的风袭来，将她长发吹得飞扬。
她看到少年策马，身影越来越远，融入了那旷野之中。
天上星河璀璨，地上月光游走。
苍茫月色下，有少年策马驰走在荒野上，披星戴月，月亮照着他身，也照亮他的路。
他要去的地方是楚国边境，那里有一人或可治好卫蓁的眼睛。
当天际的尽头出现第一抹天光，祁宴到达了边境，敲响了一间炼铁室的门。
此处乃是边关的牢狱，关押着普通犯人，流放罪犯，还有罪臣家眷。
天才刚刚亮，男丁们便已被喊起来干活，炼铁室里热烘烘得，犹如巨大火炉，回荡着“锵锵”的捶打声。
狱首听到敲门声，推开门，正要斥问来人是谁。
祁宴指尖上抬，推开竹笠，露出了一张清俊的面容。
狱首没想到会见他，连忙作礼，压低声音，“将军可是来找左盈的？”
祁宴点了点头。
这几年来，祁宴每隔几个月便会来探望那罪犯，狱首已经熟悉。
狱首道了一句“稍等”，转身往炼铁室走去。
狱首对左盈多有照顾，却也不能叫人发觉，嚷道：“罪臣左盈，出来！”
炉火烧得极其旺盛，铁炉旁立着一道精壮的身影，男子赤着上身，正在捶打桌上的那把宝剑。
听到呼唤，他也不动，继续捶打。
火星迸溅飞出，照亮那张秀美的面庞。不断有汗水从他面颊上滑下，滚过满是伤疤的强壮躯体，消失在他下身的衣袍中。
在那声“罪臣左盈”一出后，炼铁室爆发出一阵讥笑，“是找左大人啊。”
“大人，快去吧。”
这是最下等的牢狱，关押的都是一些在边关作奸偷抢的碌碌鼠辈。
左盈是当中最特殊的一个，出自楚国六卿之一的左家，也曾入朝拜官，以文名动天下。
可惜后来家族落败，被楚王清算，阖族男丁被发配边疆。
他来到了这里，前后已过去整整五年。
久到楚王已经快遗忘了这一人。
对于牢狱中这些罪犯而言，从前遥不可及高高在上的勋爵贵族，沦落到与他们一同捶铁的地步，永生不能出去，实在是一件太值得讥讽的事了。
左盈终于锤完铁，用湿布擦去汗珠，捞过一边衣架上的白袍，无视周遭一切嘲讽的目光，大步往外走去。
门外天已全亮，晨风清凉，远处山野清旷，绵延的山脉犹如龙脊骨。
祁宴立在马边，给马顺毛，听到脚步声回头。
左盈垂下眼眸，向他行礼，声音沉静如水：“罪臣左盈见过将军。”
“左大人不必客气”
当年左家被流放，左盈不过十六七岁，初来到边关时，为狱卒虐待，驱使为牛马，若非祁宴撞见，好心他救下他，他怕早如左家其他人一样死在关外。
祁宴打量着他。
五年一过，他身上的文气一洗，沉淀了一身雪渊般清冷的气质，一双眼睛古井无波，再也一丝波澜。
从他身上，再难见昔日郎艳独绝、谦谦君子的一点影子。
左盈道：“不知将军来找奴婢有何事？”
祁宴走上前，从袖中拿出一枚玉佩，递到左盈手里：“从前你在京都，对金石玉器之类颇有研究造诣，能否看看这枚玉佩。”
左盈道：“都是些年少之时不务正业的消遣，这么多年过去也忘了。”
祁宴道：“但且先看看。”
左盈接过玉佩，对着清晨的阳光仔细打量。
祁宴看着他的动作，也拿不准他是否能看出来，半晌见左盈微微蹙眉，问：“是有何不妥吗？”
左盈问道：“少将军是从何处得来的这枚玉佩？”
祁宴道：“是我一友人自小的随身之物。”
左盈不由多看了他一眼：“各个地方的玉各有不同，东北产岫岩玉，南方产和田玉，而西北的玉，色泽清浅且更透，这玉佩温润细腻，呈被水流冲刷过特有的纹路，应当是西北的魏山玉。”
“魏国的玉？”
“是，且玉佩上雕刻的是腾蛇纹，腾蛇纹常见，但在魏国却绝非寻常人能用，唯有魏国王室与几大宗亲贵族方能使用。”
左盈将玉佩还到他手中：“少将军认识的这位友人，是魏国的贵族子弟？”
魏国、贵族。
她是魏国人？
祁宴眸色微深，问道：“还能看出其他的吗？”
左盈摇了摇头。
祁宴将玉佩收起：“还有一事，我需你帮我。”
左盈垂下眉眼：“将军有恩于奴婢，奴婢有能帮到将军的，定会全力相助。”
祁宴道：“左大人精通岐黄之术，这些年在狱牢之中，时常帮狱卒治病，医术应当并未生疏吧？”
“我这个友人，她眼睛有些旧疾，每到夜晚便能难以视物。”
“这个病，大人能不能治？”
第39章 情人
左盈听他说完，沉默片刻：“将军说这等疾病，奴婢此前却也并未医过。应当是有些棘手的。”
祁宴眉心微皱。
左盈道：“这病需要再翻阅医经看看。将军如方便，下次将那友人带来便可。”
身后远方传来狱首的催促声。
探望的时间差不多到了，左盈作礼告退。
祁宴道：“左大人与我一同去晋国吧。”
左盈转头看他。
若说在这话之前，左盈一直面无波澜，此话之后不由轻笑，不是讽刺祁宴，而是自嘲。
“将军莫要折煞奴婢，奴婢是罪臣，一介匹夫，有何本事能入将军的眼……”
少年策马靠近。
“大人有何本事入我眼，大人自己不清楚？文则入晋国拜相，谋则搅天下风云。大丈夫之才，怎能久困于浅滩，只在此受辱？”
少年的眸子自高处俯视下来，那里面炽热滚烫，却没有一丝倨傲，却叫人甘愿在他面前垂下头。
左盈抬起手，慢慢拨开颈边衣襟，脖颈上“囚”字刺青暴露在光下。
“将军，自来此地，我已被磨平性子，这么多年只央求能苟活一命，将军要我北上离开囚地，无异于直接要我一条命。”
他拱手再次做了一个礼，瘸着伤势未愈的右腿，深一脚浅一脚往回走。
“可这天下又是谁人之天下，罪臣又是谁定的罪臣？”
身后响起祁宴的声音。左盈的脚步一慢，祁宴已到他身侧。
祁宴道：“你不是蛰伏这么多年，想为左家复仇吗？不是一日都忘不了受的屈辱，想迎回你被楚王送去别国为侍妾的养妹吗？”
“楚王既负了你左家，那你便颠覆了他。”
左盈的身子一僵。
他缓缓抬起眼，对上那一双眼睛。
祁宴一身劲装，身形被骄阳所照，眉眼间锋芒毕露。
“我从不知晓畏惧为何物，只知时势造就英雄，投身于乱世，才不枉男儿八尺之躯。”
“你入我帐下，成为我的幕僚。从前楚王的天下，又算什么天下？”
“我们去真正的天下看一看。”
他熠熠明亮，双目满是锐气，犹如那身后的烈阳，仿佛能叫人身上一切晦暗面无处遁形。
那句句笃定透着力量，字字拍打在人的心上。
左盈相信。哪怕自己不追随他，他到了晋国，也会有一众人愿意前仆后继拥着他。
这样的人该如日月一般，被众星拱着。
祁宴松开了他的肩膀，淡淡道：“牢狱那边我会安排好一切，我没有太多时间与你耗着，半个时辰之后，我在祁家军营之外那棵梧桐树下等你。你若想通了便来追随我。”
祁宴坐直身子，调转马头。
左盈看着他离去的身影，脚跟处的伤痛再次袭来，提醒着他这些年的遭遇。
家族覆灭，被流放边疆，无一人生还，而唯一还活着的养妹，被充入楚宫中为奴为婢，
五年来，他跌进泥土，被打断骨头，被践踏尊严，被如狗畜般驱赶，他摸爬滚打，狼狈不堪。
他一直在等，他在蛰伏，等着再爬起来的一天。
现在祁宴给了他一个机会。
左盈再睁开眼，那眸子里多年不化的冰，慢慢消融了那么一点。
……
祁家的军营之外，一棵高高的梧桐树冠，在河边投下浓密的阴影。
祁宴没有等太久，当他牵着马儿在湖边饮水时，听到身后一道清脆的马蹄声近。
一匹枣红色的骏马从山坡上驰来，青年策马而来，到湖边勒马停下。
左盈跪于马下，表示愿意追随。
祁宴便知果然没有看错他。
“走吧，我们得趁着天黑之前，追上大部队。”
他翻身上马，眺望远方，群山之外更有群山。
祁宴于旷野上策马扬尘，一座座连绵的山峦被抛在身后，四野长风飘荡，身后天幕光影变幻，从朝霞吞吐灼灼的薄雾，到绚丽燃烧的火烧云，再变成明亮的星子。
月色下，少年的身影被月光一点点拉长，清透的月色落满身。
“少将军回来了！”
一道呼喊声，打破营地上的宁静。
众士兵只见那星野白驹急如闪电，从灌木丛中疾驰而出。
一天一夜地赶路，祁宴昼夜疾驰，几乎没怎么休息过，回到营地后的第一件事，便是来找卫蓁。
他坐于马上，酝酿几刻，轻叩车门，“卫蓁。”
竹帘被人从里撩开，少女看到他一愣，随即眼中绽开灵光，“少将军去哪里了？”
祁宴有许多话想要与她说，但话到口边又停住。眼下无论是卫蓁的身世，又或是其眼疾能否医治好，都没有一个定论，他也深知此时最好不要给她希望，以免最后失望。
祁宴道：“我回去了一趟，带来一人，他精通医术，你前些日子不是水土不服吗，可以让他给你调养调养。”
他开口，才发觉喉咙哑得厉害，有一口淤血堵在那里。
卫蓁却全然没在意这个，只问到：“你嗓子怎么了？”
祁宴道：“无事，不过是方才赶路回来呛了风，嗓子隐约。”
他转身欲骑马离开，然少女不是愚笨之人，一向心思敏捷，聪慧过人，她一下便猜到了内情。
“你去给我寻那能治眼睛的医工了？”
祁宴一顿，她已经从窗户中伸出手来，一把拉过他的袖摆，祁宴心头猛跳，害怕叫人撞见，又靠上马车车厢。
他的手在卫蓁掌心中，被翻过来，露出一条赫然的红痕，其上血丝蜿蜒。
“手都被缰绳勒红了，你不会一天一夜都在骑马吧？”
卫蓁的指尖轻抚上去，抬起头望着她，满目眸水晃荡。
“小伤。”祁宴懒洋洋道，欲将手抽出，被卫蓁再次握住。
她才沐浴完，长发用一根玉簪随意挽就，乌黑的青丝落在他腕上。
“少将军此前说过，无须我为你做些什么，其实我也一样。”
凉风吹拂她的面颊，少女碎发摇晃，目光清亮。
她道：“我不用你为我而受伤，不用你为我这样奔走，只需要你护送在我马车边。”
她凑身而来，顿了许久才道——
“就像这样，陪在我身边，那便够了。”
祁宴心一静，看着她的眸子，随即整颗心都剧烈地跳动起来。
天地间所有的光辉，在这一刻，在她那双眸子面前，好像都黯然失色。
少女侧过身子，取出柜子中的药瓶，抹了一指尖的药膏，动作温柔地覆上他的伤口。
祁宴看着她因为上药而低垂的眉眼，好像又回到了在公主府的那一夜，他的心受到她的牵引，一点点往她靠近。
从护送她和亲北上之始，他就知晓自己与她的身份有别，不应当有也不应该有一丝牵扯。
他不是没纠结过、没想过与她断过，然而他还是清醒地看着自己越陷越深。
她发间挽的玉簪摇摇欲坠，祁宴伸手及时替她簪好，手垂下时恰逢她抬起头，掌心便挨上了她的脸颊。
他收回手，而她给他上好了药，也松开了他的手腕。
队伍之中不知多少双眼睛在盯着他们，他们只能借短暂的一晌说几句话。
祁宴看着刚上完药的掌心，问道：“这是何药膏？”
卫蓁笑道：“是晋国使臣给的，说是能舒痕祛疤。他倒是想得事无巨细，给我送来了许多保养的药膏，是想叫我好好护着这张脸。”
毕竟卫蓁最大的倚仗，便是她的美貌。
这样的东西若是毁了，那她的和亲之路也几乎是断送了。
祁宴道：“你好好休息，再走半个月，车队就到晋国国都。”
卫蓁应下：“好。”
竹帘落下，卫蓁去收拾案几上的药膏。
他和她之间好像有些东西变了，也好像有没有变，她与他一如交往从前，但或多或少都知晓了对方的一点心意，更像是情人之间，在慢慢地试探对方。
这个大胆的想法一出，叫卫蓁喉口一窒。
她与他怎么能算情人呢……明明情人间的事，除了最初那个吻，都没有做。
便是连那个吻都是蜻蜓点水的。
但她感觉得到，自己在一次次为他心旌摇动。
郎君对她这样好，为她做夜明珠灯、为她披星戴月去找医工、为她日日守在马车边，她又怎可能心硬如铁，不为所动？
卫蓁一直觉得，喜欢上一个人不是一蹴而就的，而是在一次次交往中，一点点地为他心动。
而她好像正在经历这个过程。
一阵凉风吹来，荡干净脑中的杂思，卫蓁这才意识到自己满心满脑都在想祁宴。
她将他逼出自己的脑海之中。
夜里，卫蓁仰躺在榻上，望着挂于车顶的夜明珠串。
再走半个月便到绛都，她的琴技还没有完全熟练，此后路上须得加紧练习，一日都不可荒废。
若是能预知未来晋国发生的事便好了，不必再惴惴不安。
上一辈子，祁宴离开楚国，成为晋国的大将军，又变成了晋王，这中间究竟经历了多少？
此前卫蓁入前世之梦，多是关心自己前世的命运，倒是并未留意别国的朝堂之事。
倘能再次入梦，她必定从中去窥一窥晋国的情况。
可这前尘之梦，太过缥缈，何时能入梦根本无迹象可循。
卫蓁只能静阖双目，细细去回想之前的梦。
而随着她意识沉下去，一些记忆的细节慢慢浮了上来。
在她当了楚王后的第二年，晋国宫廷大乱——
晋王突然薨逝，前去投靠晋王的祁宴，被指与九殿下姬沃勾结，一同谋害晋王，被士兵追捕。
晋王室震怒之下，下旨将二人捉拿，要施以车裂之刑。
祁宴再次出逃，离开晋国，开始了流亡之路。
没有人知晓他是如何活下来的，再有他的消息，是半年之后，晋国的东南边，祁宴横空出世，异军突起。
祁宴辅佐姬沃为晋王，声称王室篡改传位的诏书，带大兵起势，要与晋军对垒。
新王派兵前去镇压。
就此晋国两裂，分为东晋国与西晋国，两王相互攻伐——
西为新王，东为姬沃。
祁宴一边得与西晋国争伐，一边还得应付不断扰边的楚国，于是亲自带兵南下伐楚。
也是那一次流亡路上，卫蓁流落到祁宴的军中。
而两线作战需要大量的兵力，姬沃死于带兵的途中，临终前将王位传位于祁宴，叫他继续伐楚国灭西晋。
……
原来，梦中祁宴的即位之路是这般曲折。
而说到他会谋害晋王，卫蓁只觉荒谬至极。
她了解祁宴为人，少年人心地赤忱纯粹，无论如何也不会做出这等事。
那剩下的可能，便是晋王室捏造了传位诏书，污蔑于他。
卫蓁陷入在梦魇中，颈窝出了细汗，挣扎着想要脱离梦境，可手脚却被深深地束缚，意识也被带着往梦境的深处一层层堕落下去。
她思绪的紊乱忽然定住，因为这一次她在梦中，看到了祁宴的视角。
黄沙漫漫，热浪翻滚，他从晋国出逃，第二次踏上了流亡之路。
少年趴于马背之上，浑身伤痕累累，由着马儿漫无目的地行走在黄沙之中。
星野驹身中数箭，淌了一路的血，还在强撑着驮着他前行。
可烈日高悬，曝晒之下，它也奄奄一息，到最后无力倒了下去。
一阵一阵的热风吹来，砂砾一点点侵袭上少年的身子，他从黄沙爬起来。
她从未在他脸上看过那样慌乱的神色，少年落了泪，匍匐在陪自己长大的马儿面前，一遍遍唤马驹的名字。
马儿阖上了双目，就此没了气息，血流入黄沙之中，被沙尘一点点淹没。
而四野茫茫都是黄沙，没有绿洲，没有水源。他在那样的绝境之中，又如何去找一条生路？
卫蓁从梦中醒来，眼眶湿润酸胀。
一道阳光照入车中，刺痛了她的双眼。
她坐起来，心脏一抽一抽，梦中她与祁宴感同身受，好似体会到了他的哀痛。
他去国离家，想在晋国立足，可在晋王死后，又被再次放逐。
这一次，唯一的亲人，那匹陪伴他长大的马驹，也离他而去。
他忍着巨大的哀痛，拖着伤躯行走在无垠的荒漠之中。
天地何其广阔，却无他一人容身之处。
车外之人听到了她的抽泣声，挑开帘子，便看到少女披发坐在那里，一双眼睛乌灵湿润着，浮满水雾。
祁宴问道：“你怎么了？”
卫蓁揭开身上的被褥，膝行到窗边。她心底深处生出一个念头，忽然想抱抱他，然而到底还是忍住了。
前方晋国等待他们的，绝非一条坦途。
他们的处境，怕是险象环生。
少女垂下头，清晨微凉的光照入，漫过她乌黑的长发、莹润的肌肤、洇红的眼尾，显出几分脆弱之感。
祁宴看她好似梦魇，低声询问，她垂首不言，肩膀微微颤抖。
良久，卫蓁感觉身上一烫，竟是祁宴伸手探入到她臂下，轻轻揽住她。
少年坐于马背之上，借着深深浅浅的林子作遮掩，将她搂入怀中。
清风入窗，她睁大眼睛，在他肩膀上抬起头。
他衣袍带着阳光的温度，卫蓁一时心跳加快，害怕被人发现，一时胸膛又酸酸麻麻，想要与他靠近。
他一只手轻揉她后背，像是在安抚她的情绪，同时温柔开口，声音在她发梢顶响起：“央央，你怎么了？”
央央。
其实哪怕是从前在家，外祖也不常唤她小名。
而他呼她小名时，薄唇微启，喉结发音两次，刻意压低的温柔声线，敲击在卫蓁的耳膜上，也一下就敲击在了卫蓁的心上。
她终于从梦魇中抽出了心绪。
她看着少年莹亮的眸子，在夏日滚烫的风中，心摇晃了一下。
第40章 心弦
祁宴的怀抱温暖，衣袍泛着金光。
被她搂着的女郎，感官如浸泡在阳光中，胸中酸涩的情绪一点点消了下去。
“我无事，只是夜里做了噩梦，方才尚未反应过来，还以为在梦中。”
卫蓁从他怀抱中抽离，看少年浸于阳光下，轮廓棱角分明，睫毛缀了点光芒，映照得双眸明亮，泛着浅浅的温柔。
梦中青年的他，经历了许多，眉眼间更多了些沉稳，有什么明亮的东西从那双眼中消失，取而代之的是一片内敛与深沉。
再看眼前人，一种不真实之感便油然而生。
她喃声问道：“少将军今日这么早就来了？”
祁宴抬手揉了揉眉心，眉眼蕴着一股慵懒气，“嗯，今日天气凉爽，车队也早点出发。”
卫蓁将头靠在木窗上，几缕乌发被晨间柔风吹得飘舞飞向他，一双明亮的眼睛一眨不眨地仰视着他。
祁宴问道：“怎么这样看着我？”
卫蓁唇角勾起淡淡笑意：“没什么，就是昨夜做梦梦到了你，想再看看你眼下的样子。”
祁宴挑眉：“你做噩梦是因为梦到了我？”
卫蓁失笑：“怎么会？我是梦到我的未来，梦到在晋国王庭会发生一些不好的事，我怕我的前路太过曲折，布满荆棘。”
她声音变轻：“祁宴，不管怎么样，你都陪着我，对吗？”
夏风中，少女鬓边碎发翩飞，簇拥着那双柔亮的眼睛。
女郎用这样的目光、这样柔软的语气请求，大抵天下没有一个郎君会舍得狠心拒绝。
“嗯。”他道。
简单的一个字，融在暖风里。
卫蓁浅浅一笑。其实她那样问，另一层意思是，不管在晋王宫发生什么，她也都陪在他身边。
而得到他这样肯定的回答，她便更加安心，也更加了心中的念头。
前世他在晋国险象环生，四周都是豺狼虎豹，难保这辈子不会遇上上辈子的事。
晋王庭势力盘根错节，她与祁宴不过是外来之人，初来乍到极有可能因影响有些人的利益而被排挤。
前世的事要想处理起来，实在棘手。
好的是，晋王之死应当在祁宴入晋国一年半后方才发生，他们还有一年半的时间，可以好好规避。
且入晋国再看看吧。她会在必要的时候，提醒祁宴小心。
卫蓁看向他身后。
她的马车停靠在丛林边上，树木洒下绿荫遮住祁宴大半的身影，林中也并无侍女或是士兵。
应当无人撞见她刚刚与他拥抱的一幕。
但卫蓁不敢再顶风与他交谈，她抬手将卷起的竹帘慢慢放下。
帘子才落下一瞬，外头便响起了他的声音。
“卫蓁，你是不是还在纠结那夜的事，心中羞涩，不好意思面对我？”
祁宴不提还好，一提卫蓁就无地自容。
这话实在不好回答……说不好意思，好像显得对此念念不忘，说没放在心上，又好像不够矜持。
女郎微红了脸，正斟酌着措辞，外面人已道：“那我们便如以前一样相处，你若是实在纠结，可以当那事从未发生过。”
卫蓁心中松了一口气，“嗯。”
与他如从前一般相处，确实是在她的舒适圈里。
可随即一些往事浮上心头，好像他们从前交往，譬如她在水中险些被他看去身子，譬如同床共枕……哪一个不算亲密？
卫蓁并不知祁宴所想——
他看出卫蓁近来面对他，总是太过紧绷。
他让她如从前一样与他相处，是为了让她卸下心防，如此，他可徐徐图之，慢慢接近她的心。
车队离国都越来越近，她与他也越加谨慎。
卫蓁的琴课依旧在上，她已经掌握基本的技巧，余下要做的便是钻研琴谱，日复一日地背谱与练习，偶尔祁宴会帮她指楚曲子中错误弦音。
为了避嫌，也是为了让所有人看清他们并未逾矩，每每上琴课之时，她都将马车两侧的竹帘卷起，更叫卫凌上车在一旁听着。
如此，便是祁老将军看到，也不曾多说什么。
车队向北行进，旅途疲惫而漫长。
时不时有琴音从马车中飘出，士兵们听着那风中的琴声，躁动的心好似触碰到泉水，渐渐被抚慰。
马车之中，卫蓁与祁宴靠相对而坐。在一次次指尖与指尖若即若离触碰间，有模糊的暧昧拉扯开。
必要的时候，他会来纠正她的指法。
每一次他的手覆上她的手，轻拨一下琴面，都叫卫蓁的心弦也为之一振。
有卫凌在车上，他与她从不多说些什么。但无声更胜有声。
他偶尔会拿出竹笛，陪她奏一曲。
上一次他用竹笛给卫蓁吹了一首郑地的曲子，曲调清婉扬灵，后来卫蓁翻看琴谱，才知道那曲的意思——
有女同车，颜如舜华，将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同车，颜如舜英，将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
是夸赞同车的女子，美丽高雅，品性高洁。
卫蓁指尖拂过琴谱书简，抬起头看向车门的少年，他屈膝散漫而坐，风拂起他竹青色的衣袂的一角，少年郎的肆意潇洒，不经意间就从衣袖间流露了出来。
这一刻的他，仿佛只是世俗中的一个寻常儿郎。
摇摇晃晃的车厢之中，好像下了一场无形的春雨，叫女郎的心头潮湿一片，春心在暗处一点点萌芽。
……
车队一路北上，翻过群山，路过峻岭，曲声在风中飘散。
经过荒野，竟看到许多流民，越往北走，道路上的流民越多。
卫蓁伸手挑开帘子，首先看到的是一片干涸的河床。
农田枯死，土地贫瘠，道路上到处都是衣衫褴褛的平民百姓，正在往北边都城的方向走去。
难民们在荒野之中，见到了这样一支簇拥着华盖马车的队伍，知晓是贵人的车队，争先恐后地涌上前来，祈求军队施舍粮食，被护卫们赶走不许靠近。
难民不依不饶跟着。
卫蓁头探出窗户，看到车队后那乌泱泱难民，问道：“他们是哪里来的人，听口音不像晋国人。”
“不是晋国人，是从晋国东边齐国来的流民。”接话的是一道清冷的声音。
左盈坐于马车中，给卫蓁检查完的眼睛，如是回答道。
卫蓁转头看向他：“左先生如何看出？”
“从他们的口音和衣着。如今东边齐国，庸王当政，酒池肉林，黎民不安，又逢天下大旱，便不断有百姓流民流亡到晋国来。”
左盈给她检查完，起身告退离开车厢。
他特地乔装过，为防太子等一众人将他认出，给下巴弄了把胡须。
卫蓁望着他离去，问车外祁宴：“左先生入过齐国，这般了解齐国口音？”
祁宴低声道：“不是，他妹妹在齐国。”
卫蓁疑惑：“妹妹？”
“是左家养女，当年被充入楚宫为婢，之后随和亲公主入齐国，因姿色出众被齐王看中，将她强娶封了夫人，所以他才会这样了解齐国，也记恨齐王。”
卫蓁从祁宴的话中体会到了一些别样的意味。
左盈与其养妹，应当不只是简单的兄妹这么简单吧。
祁宴叹道：“齐王是短命之君，不会久活于世的。”
午后太阳太烈，士兵汗流浃背，队伍不得不停下，休整半个时辰。
卫蓁在车中用午膳，听着外头忽起了一阵骚动，与凉蝉对视一眼，走下马车。
“怎么了？”
“回禀公主，还是流民，上前来讨要食物，属下已经将他们赶走了。”
一蓬头垢面的老妪，正被士兵们拖着要赶走，听到士兵们唤卫蓁公主，连忙沙哑着声音求道：“公主，公主，求求你救救我的孙女，我的孙女快死了……”
老妪以头抢地，头上磕出一片殷红的血色，血水顺着皱纹沟壑流下，溅在黄土地上。
她双瞳混浊，哀哀道：“再没有粮食，我就要割肉给孙女吃了，公主，求求您……”
她的孙女蜷缩在她怀中，瘦骨嶙峋，身如土色，几乎没有一点生气。
卫蓁眉心微微蹙起。
士兵们见公主不发话，也不敢轻举妄动。
“劝你莫要管他们的事。”身后响起一道声音。
景恒从马车上走下来，看着跪在地上祖孙二人，道：“道路上都是流民，都在偷偷观望着车队，如若车队施舍了一个，剩下的也会扑上来。”
卫蓁正是清楚这一点，才观望不前。
她能将食物施舍给一个，给第二个，却不能救第三个、第四个……
一旦她开了一个头，剩下的流民见此，定会蜂拥而上强夺粮食，乃至暴起殴打士兵，到时候场面控制不住，便是要见血的。
她思量之下，想到一个更好的办法。
景恒再次出声制止，卫蓁已朝着那老妪走去，到她面前蹲下，柔声道：“这位老阿姆，我叫护卫送你和你孙女去最近的城池可好？”
城池外有专门给流民施粥的铺子，他们到了那里，便不至于活活饿死，暴尸荒野。
老妪讷讷地抬起头，“公主不给馕饼吗？”
卫蓁正要与她解释，那老妪突然倾身，朝着卫蓁扑来。
“公主小心！”士兵高呼。
那老妪目的不在卫蓁，而是她腰间那枚名贵的玉佩。
她扑向卫蓁，奋力去夺那玉佩，得手之后，也不管地上奄奄一息的孙女了，转身就要将玉佩扔到路边等着的孙儿手里。
她才迈开一步，忽然脚下一痛。
一道少年的身影出现在了她身后。
老妪被踹翻在地，后背被一双黑色皂靴狠狠踩着，口中惨叫连连。
祁宴面无表情垂下身子，拾起掉在地上的玉佩，同时那利剑出鞘，直朝老妪的手砍去。
但听一声哀嚎，那老妪的手已被生生割断。
祁宴起身朝卫蓁走来，沾满血的手握着玉佩，将它递回来。卫蓁接过。
那老妪的孙子见到这一幕，早就摸爬着跑走了，哪里还管老妪的死活？
“公主……”老妪在地上痛苦扭动如泥鳅，沾满一身黄土。
卫蓁面上透着几分冷色，不愿再管她，转身对身边人道：“找个侍卫，将她的孙女送到最近的城池。”
士兵抱拳：“喏。”
卫蓁往马车走去，景恒声音从旁传来：“卫蓁，你看你对他们好，他们记挂你半分吗？我方才就提醒过你，这种下等贱民，就是吸血的蛭虫。”
话语中带着讽刺。
卫蓁正要开口，祁宴已先一步抬手，护她上马车。
祁宴唇角微挑：“太子不指责那老妪贪婪，怎么反倒来指责起公主的善心来？太子殿下是锦衣玉食，生来富贵，可凭什么就高高在上蔑视一切其他人？”
景恒冷笑：“孤不过好心提醒公主罢了。”
卫蓁卷起帘子，上车之后，凉蝉为她打来水，清理被弄脏的裙裾。
卫蓁脖颈上还沾着被老妪弄上的脏灰，灰蒙蒙的，痒极了。
卫蓁正要用帕子拭去，凉蝉惊呼一声：“公主，您脖颈上怎么起疹子了？”
卫蓁拿起铜镜，果然看见自己脖颈右边，那被老妪碰过的地方，浮起了一颗颗指甲盖大小的红疹。
不多时，祁宴带着左盈上马车，与此同时，卫凌与晋使听到动静，也连忙赶到车外。
使臣立在窗外，眉心紧锁。
那细密的红疹蔓延极快，前后不过一会，便爬满了卫蓁右下方的脸颊。
使臣道：“刚刚那老妪脸上有不少疹子，可是那时老妪过到公主身上的？”
左盈将针在蜡烛上烧了烧，“是。这红疹极易传染，应当是在流民中流传的恶疾。”
使臣叹道：“这疹子能消下去吗，日后会不会留疤？车队还有四五日路程，就到国都了。”
车内一片沉默，使臣的心不由悬了起来。
良久他无奈叹息一声：“公主刚刚不该下车去啊。”
卫蓁垂下眼帘：“若我事先知晓，必然不会下车，可事已至此，后悔也是无用。使臣不必再唉声叹气。我知使臣一路操劳，如今我容颜受损，是我愧对使臣。”
卫蓁的颊边是一片火烧的痛感，当针尖挑破她的红疹，刺痛感传来，下意识伸手攥紧身边人袖摆。
左盈见她如此疼，暂时停下施针的动作。
他看向使臣：“大人不必惊慌，我已细细看过，此红疹在医书上记载过，可以由施针医治，只要医治得及时，便不会留下伤疤。”
他顿了一下：“方才我不回大人的话，是大人说还有四五日，车队就要到国都了，那时候伤口自然不可能痊愈。”
这话一出，包括使臣，在场所有人都松了一口气。
左盈道：“接下来几日，我须得日日为公主施针，公主再以药膏抹上大半个月，并用面纱遮面，就能慢慢转好。”
“如此便好，如此便好，公主定要好好休养。”
使臣知晓施针需要安静，也不再打扰卫蓁，先转身离开。
他叹息一声。卫蓁的画像早在几个月前，已被提前送到晋国，其美貌之名早在国都流传开。
眼下她这副模样，与画上之人不符，初到京都时定会引起一些非议。
不过足以庆幸，总比真毁了容貌好。
身后的文官跟上来：“今日发生的事，可需要记下来呈给大王？”
使臣叹道：“自然要记下的。”
对和亲公主的考核，表面上是等公主入国都后才开始，实则早在车队刚上路时就已经进行了。
晋王特地派了官员来，记录公主在路上遇到的大事小事，方便日后晋王查看。
而这段时日，卫蓁无论是礼仪之课、琴技之课、与王孙公子日常相处、再到今日与难民之事，都表现得极好。
眼下一时容貌被毁又如何，在晋王眼中，那便是她心怀子民，心地善良，却不一味迂腐纯善的表现。
使臣心中的直觉告诉他：这卫家女郎入了晋都，怕是前途不可限量啊。
虽然下一任储君还未曾选定，可未来储君夫人之位，难保不会提前定下来。
却说车厢内，卫蓁正在遭受一场极刑。
尖利的药针一次次挑破她皮肤，毒汁流出，疼痛从脸颊蔓延，席卷了四肢百骸，令她身子不停地颤抖。
疼痛如海浪拍打着她身子，她跪坐着，握紧身边祁宴的手，五指不经意间滑入他指缝之中。
对方轻声安慰她，神色是从未有过的温柔。
而这一幕，便恰好落入了对面卫凌眼中。
卫凌神色复杂，看一眼卫蓁，又看一眼与她耳语的少年。
在他足足等了两刻，祁宴还不肯松开阿姊手时，卫凌终于忍无可忍，直接唤他道：“祁宴，你出来，我有话与你说！”
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