071
冷凝儿发动冷府势力也没找着这个黄粱人在哪。
书斋掌柜只说他消失好几日, 就连下册也非本人送来。
冷府的人离开后，掌柜的擦了擦脸上的汗。
他看着外头大太阳，满脸忧虑：“这可如何是好。”
他们这间书斋与其他书斋不同之处, 便是慧眼识人，发掘了微末之时的黄粱人。
这人是个落地秀才，屡次不中, 愤而放弃, 改写话本。
跑了好几家, 没人愿意收他这没名气之人的。
只有他们净土桥看中故事精彩, 同意收。
这才有了前几本卖得颇好的故事。
黄粱人这个名号, 也在华亭乃至扬州传扬开来。
好端端的, 这人怎么自砸饭碗。
正抱怨，一道黑衣身影晃进来。
“啪。”这人将一册书往桌上一拍。
“《春风缠》第三册, 黄粱人写好了, 尽快抄录卖出去。”
掌柜的吓了一跳。
他记得这人。
上次也是此人送来的。
“黄粱人在哪里，我要见他。”
“他已不在此地。”
那人说完就走了。
掌柜的忙打开稿本, 越看，眉头皱得越紧。
“咱们真要卖？”手下看着内容, 一脸忧虑。
“卖！”
掌柜一咬牙，一跺脚，“哪有放着钱不挣的。黑名也是名！不但要卖, 还要轰轰烈烈地卖！骂的是黄粱人, 又不是我。”
陶姜又一次被接到暖香院。
“黄粱人出第三册了！有大结局！”冷凝儿举着书冲出来。
陶姜扭头就走：“不看。”
“万一第二册出了岔子, 不算呢？”
陶姜瞥了一眼封面, 偌大的《春风缠》完本几个楷书颜体。
……
春喜沏茶。
陶姜跟冷凝儿一人倚着软榻一边, 奋力捏着书页使劲翻。
那阵势，跟书有仇似的。
春喜失笑, 自己也拿了一本，坐在门槛上，一边看人一边翻书。
许久，屋子里传来打砸声。
春喜咬着牙，捏着书册，忍不住狠狠摔地上踩了两脚。
陶姜后槽牙都咬碎了。
她真傻。
她单是以为第二册已经够崩了。
她不应该对结局抱有期待。
她真该死啊！
她将书丢了。
冷凝儿一字一句：“让我抓到这个黄粱人，我要宰了他！”
“竟敢让我的将军攀附权势，落井下石！他竟然亲手施刑，断小姐一指！我要杀了他！”
她回头愤怒地看向陶姜。
陶姜望天：“你哪有我惨，状元郎成了个歹毒阴险小人，利用小姐感情，让她家破人亡，简直是畜生！还好死了，马上疯，真有他的。”
“我更惨！我的将军！”
“我比较惨，状元郎完完全全变了个人。”
“我惨！”
“我更惨！”
两人又挣得脸红脖子粗，就差扯头发打起来。
春喜的声音插进来：“我觉得我最惨，小公子做错什么，竟然让他押小姐流放。他还不给小姐吃饭，折磨她，太过分了。”
陶姜、冷凝儿齐齐回头，异口同声：“你走开！”
＊
陶姜回到家中，找来一块木板，写了黄粱人三个大字，钉在桂花树干上。
衷哥儿站她旁边：“嫂嫂，何物？”
陶姜一字一句：“此人欺骗我的感情。衷哥儿，你记住，以后遇见这个人，你一定要把他带来见我。”
“为何？”
陶姜阴森森一笑：“它与我有夺夫之恨！”
“可是你的夫君，不就是哥哥？哥哥没被人抢走。”
他小小的脸上是大大的不解。
陶姜哼哼一声：“你不懂，这个黄粱人，乃我平生最恨之人，它毁了我的感情！”
顾平章方进门，听到这句，停下来，视线落在她脸上：“感情？”
“别误会，是对话本里人物的感情！”
她立即转移话题，殷勤地从他手中接过书，放在书桌上。
“顾剑，还不快倒水，给大哥沏茶！”
顾剑：“……”
他绷着小脸走开。
顾平章瞥了一眼桂花树干上钉的“黄粱人”三个字的木板：“何物？”
一说到这个，陶姜撸起袖子，忘记的不愉快又冒出来。
她满脸愤慨：“一个没有职业操守的写书人。”
“不提也罢。”她一个侧转身，飞起一脚，狠狠一击，踢在木板上。
顾剑惊讶抬眸。
木板裂开了。
陶姜拍拍手，提起茶壶，倒水，递给顾平章，狗腿：“夫君，你喝。”
她真该死啊。居然为了这劳什子的话本得罪自己的顶头上司。
哎还是顾平章靠谱。
顾平章伸手，视线在茶碗上一顿，淡淡看了她一眼。
“没毒，放心！”
顾平章接过，喝了。
“夫君，我再也不看话本了！”
“为何？”
陶姜深沉状：“我是干大事的人，怎么能沉迷这种情情爱爱的话本子呢。话本只会影响我赚钱的速度！我以后努力赚钱，再也不搞斜的歪的！”
她端起茶碗，一饮而尽，“啪”一声拍桌子上。
不巧的是，碗裂成了两半。
顾平章看着碗，陶姜看看自己的手，尴尬嘀咕：“这碗质量不好。”
她掩饰性地将碎片往桌下一丢，毁尸灭迹。
桌边两人：“……”
顾平章拿出一本书，递给陶姜。
“什么？”
顾平章示意她看。
陶姜一接过来，脸色顿时铁青。
书面上《春风缠》完本五个大字。
“你不是爱看，我特意给你买的。”顾平章含笑。
陶姜拿着话本子，感觉这东西烫手。
她跟扔烙铁似的丢到顾平章怀里，结结巴巴：“我，我不爱看，我都说了以后再也不看了！”
“当真？”
“比金子还真！再看我是小狗！”
顾平章拍了拍书面上落下的桂花，将书丢到一边，嘴角往下一压：“行。”
陶姜发现他心情挺好的，不由问：“书院里发生了什么事？这么高兴？”
顾平章静静看她一眼：“你如何觉得我高兴？”
说到这个，陶姜可就来劲了。
她伸手，食指指到他嘴角，一触即离：“你刚才嘴角是不是想扬起来，又偷偷压下去了？”
“想笑就笑呗！”陶姜指着话本子，“你是不是早知道这书出了问题，特意来看我笑话？”
顾平章不语。
陶姜哼哼：“不说我也知道！少装了，刚才我可是看见了，你就是想笑！”
“想笑又如何？”
“笑呗。”陶姜扭头，“反正我以后再也不看了，就让你得意这次好了。”
桂花掉进茶碗里，掉到石桌上，也掉在她头发上。
陶姜双手托腮，盯着他打量。
顾平章招手：“过来。”
陶姜扭头：“不要！”
顾平章就着碗里的桂花喝了茶。
他垂眸，伸手将那本书褶皱的部分抚平，轻轻放到她面前桌上。
陶姜瞪他。
他伸手过来——
陶姜吓得闭上眼睛，睫毛乱颤。
顾平章手在她面前一顿，抿紧了唇，手指拂过刘海儿，取下落在头上的一支桂花。
“放心，不打你。”他的声音清润，如山谷清泉。
陶姜睁开眼睛，立即为自己的反应懊恼。
她皱着脸，对自己害怕的行为很是不满。
顾平章见她这副模样，笑了一声：“胆小鬼。”
他将那枝桂花轻轻放到书上，指关节轻点：“桂花落在你头上，犹如鲜花插在——”
“闭嘴！”
顾平章慢悠悠道：“榆木脑袋上。”
陶姜：“……不要有点文采就卖弄，欺负我算什么本事，哼！”
婶娘路过，大声道：“这算什么文采，这话我都知道，鲜花插在牛粪上。”
陶姜深吸口气，龇牙威胁：“婶娘！”
“谁鲜花插在牛粪上？”明笙和小鲵都从店里出来，正好听到这句，八卦的眼睛瞬间就亮了，全都凑过来。
陶姜：“……没有谁。”
“不能说？”明笙娃娃脸满是暧昧，“咱们认识的？难道是冷小娘子？”
她自顾自分析：“嗯，冷小娘子被关在家中，听说她不想嫁给李家公子。你何时见了李家公子？长得丑？个子矮？酒糟鼻？”
小鲵恍然大悟：“难不成是这两日？怪道小娘子往冷府跑呢！”
陶姜总算知道谣言为何能传成谣言。
“没有的事，都散了散了！”
大家用一副你真不讲义气，有八卦居然自己独享，一点都不懂分享的眼神看着她，哀怨离开。
陶姜扭头：“顾平章！”
顾平章慢悠悠喝茶。
她愤愤不平：“本姑娘容貌倾城，国色天香，你再仔细看看，你是不是眼睛近视了！”
她猛地凑近，不提防冲得太猛，脑门一下子撞在顾平章脑门上。
“砰”地一声。
跟鸡蛋敲石头似的。
“嘶！”她手忙脚乱地揉脑袋。
顾平章捂着额头皱眉。
陶姜额头上红了一片，她不死心地再次凑过去，瞪着眼睛非要他瞧个清楚不可。
“我告诉你，以后不许诋毁本姑娘容貌和才智。”
顾平章嘴角微抽。
“智慧？”
“对！”
顾平章点了点她额头。
陶姜“嘶”了一声，皱着脸：“干嘛！”
“才智？”
陶姜闹了：“就是才智怎么了！”
顾平章笑了一声：“行。”
他递了一碗水过来。
陶姜狐疑。
“怎么，下毒？”
“杀你还用不上下毒。”顾平章淡淡道，“毕竟，过桥也能掉河里，洗衣服也能掉河里，只需等着收尸便可。”
“！”
陶姜手指颤抖：“真心话是不是？”
“嗯。”
陶姜端起茶一饮而尽，“啪”一声将茶碗拍在桌上。
“算你狠！”
072
072
秋叶黄了, 秋草枯了。
转眼至冬。
中华炸鸡店除了青浦，扬州，华亭三家分店, 又另外增加了苏州分店。
陶水冬至回来一趟，又忙着四处巡店。
俨然是老板模样了。
眼看到了年底，陶姜几个忙得脚不沾地。
几家店一年的账本堆满了桌子, 大家埋头苦干, 要给员工发年终红利。还要统筹盈利, 分析市场, 定明年的计划。
院子里人来人往。
每家店的掌柜带着两个得力手下坐在下首等, 陶姜接过明笙递上的账本, 向所有人公布各店经营情况，盈利情况, 成本情况。
再给他们报出分红。
婶娘拿出银票, 用红纸包着。
掌柜的谢过，要磕头, 被婶娘拦住了：“我们家不兴这个，好好做事, 比什么都重要。”
这几个掌柜的都是老熟人，青浦分店是陈宁带着荣哥儿和云姐儿。
陈宁壮实了许多，俨然成熟了, 很稳当。
荣哥儿和云姐儿非要给陶姜磕头。
陶姜将两个小家伙揽过来, 一人给一块糕点。
“磕什么头, 你们好好长大, 长大了也帮店里的忙, 就算报答啦！”
荣哥儿绷着小脸：“荣哥儿长大一定好好给小娘子干活。”
铱驊
旁边的小丫头也忙点头。
云姐儿被养得很好，小脸红润, 穿一件红色兔毛领褙子，喜庆可爱。
她活泼了一些，虽然还害羞腼腆，但是软软地待在陶姜怀里，很亲她。
陶姜走的时候，她刚死了娘没多久，整日呆呆的，不会说话，经常连饭也不吃，得让人追着喂。
现在除了不能说话，已经跟普通小孩没两样了。
荣哥儿小小年纪，跟个小大人似的。
他跟云姐儿同病相怜，木匠从小儿不管他，他又亲眼目睹亲爹被流民砍死，比起云姐儿，他从小没被人养过，早早自力更生，更稳重些。
陶姜招手，让小鲵拿来一个盘子。
上头盖着红布。
陶姜掀开。
两个小孩子看过去，睁大眼睛。
陶姜取了盘子上的长命锁，一个给云姐儿戴上，一个给荣哥儿。
长命锁是她特意让人去打的，银的，比不上金的贵，但普通人家小孩儿，太贵了遭贼惦记。
“这个呢，叫长命锁，希望荣哥儿和云姐儿平平安安，健健康康长大。”她摸摸小孩子的头发。
小家伙摸着脖子上的长命锁，稀奇，喜悦。
荣哥儿拉着云姐儿从她怀里溜到地上，大人模样地规规矩矩给她行礼：“谢谢小娘子。”
又赏心悦目又好玩。
一屋子人都被逗笑了。
陶姜笑眯眯道：“真乖！快去吃果子吧！”
陈宁领着两个小孩坐下了。
他也年幼失怙，将这两个小孩儿当弟弟妹妹养的。
陶姜给他包了大红包。
扬州店来的是高海，高野。
苏州店是穗子和两个新人。
他们三个都是陶姜和婶娘在青浦县牙行雇来的难民。
踏实肯干，聪明伶俐，如今将两家店经营得很好。
可能是因着熟识，这两家店竞争营业额的意识最强。
三个人见面也是火花四溅。
陶姜设置了各家店铺营业额展示激励项目，每月都要展示，前三名都有奖励。当然，第一名奖励最为丰厚。
苏州和扬州处繁华之地，生意最为火爆，第一第二在这两家之间换来换去。
陶姜给他们发了红包，“明年好好干，争取拿更多！”
“谢谢小娘子。”
他们也坐下了。
华亭店掌柜是翎儿，小鲵，明笙和顾爷爷在盘账这段时间展现出不俗的财务能力。
顾爷爷虽然六十多了，打起算盘来那叫一个快。
明笙和小鲵聪明机灵，很会举一反三。
陶姜教他们的，很快便能领会。
给他们发完红包，便剩下陶水，陶山，婶娘了。
他们算是领导层人员，负责统筹和高层管理。
陶姜作为老大，给他们也发了红包。
本来应该有顾薇的一份，但是顾薇如今人在边关打仗，传来的消息，她一身蛮力发挥了巨大作用，已经升了千夫长。
只是她女子的身份，如今成了机密。
大业律，女子不许从军。她隐瞒身份，若是暴露，是要问罪的。
给骨干们发完红包，大家举杯畅饮。
今日是店里头等大事，算是一个小型年会，只有店里人员，家人都不在。
陶姜平日看一眼酒坛子都要被警告，这次，她举起酒杯，在婶娘他们惊恐的眼神中一饮而尽。
“我干了，你们随意！”
陶水：“完了。”
婶娘睁大眼睛。
他们还不待上前，陶姜起哄：“大家多敬这几个一杯！下次可没有这么好的机会，大家抓紧时机，好好在几位老板面前表现一下！”
众人一听，立即一哄而上。
陶水，陶山，婶娘喝了一杯又一杯。
陶姜幸灾乐祸，抱起酒坛子，兴奋地往碗里倒。
这是米酒，甜甜的，根本不会醉人好嘛！
那几个人平日里防贼一样防她，太过分了！
荣哥儿和云姐儿很是见过大场面，他们脸上露出笑容，也端起碗要给陶姜敬。
陶姜：“来尝一口我这碗！”
两个小孩儿傻傻地贴着碗口，被她一人灌了一碗，脸蛋红彤彤的，眼神呆呆的。
陶姜眼神迷离，抱着小家伙，吧唧嘴：“真好喝！”
“我们来唱歌叭！”
婶娘耳朵尖，敏锐地抓住唱歌二字，以迅雷不及掩耳之势冲过来捂住她的嘴。
“啊哈哈哈陶姜喝醉了，我将她扛回去。”
她瞥见靠着桌角脸蛋发红的两个小孩子，暗骂一声：“我的祖宗！你又骗小孩喝酒！”
眼见陶姜又要张嘴，她一把捂住，将人扛到后院，放到椅子上。
旁边，顾平章正披着鹤氅看书。
婶娘纠结地看他一眼，最终还是没有提醒。
她还得回去收拾残局呢。
如今她很有作为老板的意识。
陶姜呢，嘴巴被人捂住，她想唱歌，却怎么都唱不出声，她可着急了。
憋着劲努力半天：“是谁在唱歌！”
啊！唱出来了！
她晕晕乎乎站起来，脸蛋红彤彤的，眼睛迷迷蒙蒙，世界都是迷幻的，还有幽幽香气。
她使劲嗅啊嗅啊，“哎！抓到了！”
她摇啊摇，摸啊摸，一股清冷幽香，“什么东西？”
她仰头，好多精致漂亮的脸！
“啊！帅哥！亲一口！”
她使劲蹦跶了一下，那帅哥的脸明明就在眼前，却怎么都亲不到。
她着急了：“亲一口嘛，就一口！”
嘴没亲着，人是累了。
估计是做梦。
她只能眼馋地看着帅哥，口水直流。
“我们来唱歌叭！”
她趴在帅哥身上，扯着嗓子吼：“亲爱的！你慢慢飞！小心前面带刺的玫瑰！”
“亲爱的！你跳个舞——唔唔唔？”
她瞪大眼睛，嘴巴张不开，给人捂住了。
“不要捂窝椎叭！”
顾平章叹了口气，将她从身上提溜开，放到一边：“乖一点。”
陶姜得了空：“死了都要爱！不淋漓尽致不痛快！”
顾平章：“……”
一家子人都探出头瞧热闹。
小孩子跟着她吼，各种调都有，各种词都有。
鬼哭狼嚎。
正是圆月，更夫敲着铜锣走过这条街，猛然听见狼嚎，吓得打了个哆嗦，四处看了看，黑暗里隐蔽之处似乎处处杀机。
“救命！”
更夫扔了锣和锤，屁滚尿流地跑了。
顾剑卧在屋顶上，瞧见这一幕，嘴角抽了抽。
院子里，陶姜还在闹腾。
顾平章抓了手脚，她就扯着嗓子吼。
捂了嘴，她便动手动脚又亲又抱。
陶童：“笨蛋！”
陶姜被这一声吸引了注意力，向她看去。
好漂亮的小家伙。
她一把逮住，抱在怀里，揉揉脸蛋儿，扯扯鼻子，咬一口肉嘟嘟的脸：“宝贝儿，你真可爱！”
活脱脱一个吓人的会吃人的模样！
陶童傻眼，呆呆地被她咬了一口脸蛋。
月亮圆圆的，陶姜说有的人月圆的时候会变成狼。
小姑娘越想越害怕。
陶姜咬了一口不够，还要咬她鼻子。
童姐儿“哇”一声哭出来。
“狼！”
顾平章额角青筋跳动。
他将陶姜抓过来。
他坐在椅子上，陶姜倚在地上抱着小孩儿。
顾平章将人拎起，陶姜便扑到他怀里。
嘴巴张着，一口咬下去，正好咬在喉结上。
她又嗅到那股清冷的幽香。
“好香！”
她钻进脖子里使劲嗅。
被捏着脸仰起头的时候，她看见一张漂亮得让人吃惊的脸。
“美人儿。”
她张着嘴巴，傻傻发呆。
口水都流出来了。
“美人！”她一把抱住，使劲蹭来蹭去。
“呜呜呜好好看！我一定是做梦！”
她想，好不容易梦到了，不能放过这个机会！
说不定以后都见不到了。
“亲一口嘛～”她撅着嘴巴，往美男脸上凑。
越靠近，她心跳越快，眼睛越兴奋，脸蛋越红。
狐狸毛领毛茸茸的，衬得她的脸白里透红，美得不似真人。
噘着嘴的样子，傻憨傻憨的。
顾平章懒洋洋坐着，以逸待劳，在她凑上来的时候，伸出两根手指，将她的脸拨开。
陶姜懵了一下，不死心地继续凑上去。
帅哥穿着鹤氅，一截下颌利落干净，莹白如玉。薄唇给那白衬得近乎是红的颜色。
贵气逼人。
这就是她做梦也想遇到的帅哥啊。
好好看呜呜呜！
她今儿非要亲到。
她努力了很久很久，眼睛都快睁不开了，都不能成功。不由垂头丧气，闷闷不乐。
“让我亲一口会怎么样呢？做梦也欺负人，可恶。”
她开始一抽一抽地哭。
只不过光有哽咽声没眼泪。
很难说没有做戏的成分。
因为她一边哭一边偷偷瞧顾平章的脸。
发现对方无动于衷，更气馁了。
“算了。”她咕哝着闭上眼睛，在他怀里找了个舒服的姿势，打起小呼噜来。
夜已深，大家都睡了。
月亮不知什么时候躲到云身后，天昏沉沉压下来。
北风呼呼吹响窗纸。
墙角积雪里，一枝梅凌寒独放，清冷的幽香若有似无。
顾平章伸手，触及她的脸，抿紧了唇，收回来，解开大氅，盖在她身上。
他起身，弯腰，准备将人抱回屋里。
陶姜嘴角微勾。
等人弯腰，视线落在她脸上，唇近在咫尺，呼吸交融可闻。
她突然睁开亮晶晶的眼睛！
噘嘴准确无误亲到对方的唇上。
一股冷香从对方身上传来，连呼吸里都是。
对方长长的睫毛颤动，蝴蝶羽翼一般漂亮，触在她脸上，让人心里发痒。
她激动得小脸通红，忍不住吮了吮。
香香的，凉凉的。
她忍不住又舔了舔，想要获取更多香甜，向更深、更神秘处探去。
顾平章眼神一凉，骨节分明的手指掐住她下颌。
陶姜张着嘴巴，嘿嘿傻笑：“亲到啦！好甜！”
说完，她一头栽进顾平章怀里，发出轻微呼吸声，睡着了。
顾平章静静盯着她看了半晌。
他抬头，院子里静悄悄。
一片漆黑中，只有桌角这一处在八角灯的笼罩下发出昏黄的光。
梅花香气幽幽袭来。
他伸出一只手，天上不知何时下起了雪。
羽毛大的雪花落在他掌心，很快融化。
雪花悠悠扬扬，不紧不慢地飘，很快，地上浮起一片白。
他穿着单衫，一身雪。
脸也近乎雪的颜色，与白茫茫融为一体。
“冷。”
怀中人如火球般滚烫，热意源源不断传来。
顾平章沾满雪白的睫毛一颤。
他抿唇，回过神一般，抱起怀中人，离开了雪的世界。
073
073
陶姜被鹤氅包得严严实实。
她亲完了那一口, 酒突然醒了。
脑子里晴天霹雳炸响。
心慌意乱下只能一头扎进顾平章怀里装睡。
她怕顾平章弄死他。
天，怎么办，她轻薄了男主！
她一边胡思乱想, 一边偷偷睁开眼睛。
呀，下雪了！
雪落在她的脸上，冰冰凉凉的。
夜那么黑, 雪在天上跳舞。
她呆呆看着。
大地一片宁静, 连雪簌簌的声音都听得见。
顾平章不知是不是也看呆了, 一动不动。
雪落了一地, 落了一身, 落了一脸。
落满了屋檐。
再不进屋, 她非要穿帮不可。
顾平章好像跟雪融为了一体，身上冰凉, 如同雪做的人, 寒气透过他直往她怀里钻。
她才想起这人将大氅给她披了。
他只穿着单衫！
鼻子里呼出的气都是冷的，这个人傻了吧。
她装作呓语, 嘀咕：“冷。”
顾平章总算回过了神。
她紧闭着眼睛装睡。
别发现千万不能发现！
顾平章抱着她回屋。
屋子隔绝了寒气，陶姜长舒口气。
火炉中炭火烧至余晖, 几许微微的透明的红，夹杂在灰烬的白之中。
顾平章将她放到炉火前，拿起鹤氅, 抖了抖雪, 复又盖在她身上。
陶姜心里提了口气。这人怎么回事呀, 不睡觉还要干嘛？
多待一分钟就多一分钟危险, 快把她放到床上睡觉吧。
他蹲下, 查看炉火。
丢了几根细细的木柴，那些干松的柴借着炭火余热渐渐燃烧起来, 发出“噼里啪啦”的声音。
火光映在脸上，照得她的脸发烫。
顾平章拿起小木铲，舀了几块炭，放进燃烧的柴火中。
这些黑色的东西会借着柴的焰火渐渐燃烧起来。
陶姜感觉他起身，坐在椅子上。
那股梅花的清幽香气若有似无飘在鼻端。
她心想，这人干什么了，沾染了一身梅香。
好半晌没听见动静，她不由偷偷睁开一只眼——
“额——”
顾平章视线跟她对上。
或者这人本来就在看她？
她立即打出一个连环拳，先是捂着嘴巴打哈欠，接着伸懒腰，然后站起来，居高临下，占领有利姿势。
“好困。”她装作左右环顾，避开那双仿佛能将她整个人都看透的眼睛。
“我怎么在这里？我不是在喝酒？婶娘呢？”
装醉，没有人比她更懂。
顾平章弯腰，伸手拿起木铲，又往炉子里添了一些炭。
不紧不慢做完，他才淡淡道：“装够了？”
陶姜惊恐地看向他。
顾平章缓缓站起身，看她那副傻样子，微笑：“谁给你的错觉，能骗过我？”
陶姜结结巴巴：“这个，那个，我，我也是刚醒！”
“自己做了什么不记得？”顾平章静静看着她。
陶姜想到自己在他嘴上亲来亲去，又是咬又是吮，不由一阵心虚。
她小脸涨红，立即否认：“我什么也没干，我就喝酒来着，我干什么了？”
说到最后几个字，声音渐渐弱下去，心虚地移开视线。
顾平章冷冷地盯着她。
陶姜脚底发凉，挺了挺小胸脯，虚张声势：“你说呀，你不说我怎么知道？”
顾平章伸手。
陶姜：“做什么？”
“邦”地一声。
这人在她额头狠狠弹了一下。
“嘶！”
陶姜捂着脑袋抗议，“不许弹我脑门！会变笨的！”
顾平章不屑：“呵。”
*
陶姜睡得迷迷糊糊，觉得什么东西晃眼睛。
她掀开眼睑，窗纸被照得发白光。
坐在床上，脑袋里一片空白。
外头洒落一地小孩银铃般的笑声，她才猛地清醒。
“下雪了！”
她一个鲤鱼打挺爬起来，快速穿衣穿鞋，连头发也顾不上梳，便迫不及待跑出去。
路过火炉，她瞥了一眼，红红的炉火“噼里啪啦”烧着，跟昨晚入睡前没有两样。
仿佛一直保持了原样。
她知道，这是顾平章早上起来生的。
打开门，寒气拂在脸上，院子里热火朝天。
小孩子们跑来跑去，举着雪到处扔。
大人们拿着铁锹和笤帚，一边夯吃夯吃干活，一边指挥小孩子：“去去去，那边玩去。”
衷哥儿带头，后面跟着楼哥儿，童姐儿，荣哥儿，平安，呼啦啦——从这边跑到那边，又呼啦啦——从那边跑到这边。
后边还追着一条黑眼圈的小白狗，兴奋地呜呜直叫，扬起四条小腿奔来奔去。
大人们刚扫完的地，他们打上一番雪仗，又变得一片乱糟糟。
陶水提溜起楼哥儿，哈基米兴奋地跑过，也被他抓着后颈拎起来。
左手一个小孩，右手一只小狗。
他板着脸：“你小子，捣乱是吧？”
楼哥儿跟小狗面面相对，狗“汪汪”两声，楼哥儿也“汪汪”。
一人一狗对着叫了起来。
陶水无语，拎着小孩晃一晃：“你是人呢，怎么学狗叫。”
小孩“咯咯咯”直笑。
小狗也兴奋地“汪汪汪”叫。
陶水这厮，平日里招猫逗狗，狗见了都躲。
在小孩子面前根本没有威信。
就没人怕他。
衷哥儿举着一团雪跑来，使劲往他脸上一丢。
小孩子力气小，没砸脸上，但也扬了他一脖子。
陶水冰得直哆嗦。
他丢了楼哥儿和哈基米，抓了一把雪，追着衷哥儿跑。
小孩子们一见，更兴奋了。
追着他跑。
吴翠、陶苏民和婶娘都在前头铲雪，好不容易铲到门口，回头一看。
“要死啊陶水！你这兔崽子！”
吴翠扛着笤帚就冲了过来。
陶水正抓着衷哥儿，拿雪威胁他：“再往我身上扔雪不？扔不扔？扔不扔？”
衷哥儿皮得很，“咯咯咯”直笑，一边笑一边跟个乌龟似的在他掌心挣扎：“要扔！”
一群穿成球的小孩儿围着他笑，楼哥儿趁他不注意，立即扔了个雪球，正好砸在脸上。
“呸呸呸！”陶水低头，楼哥儿一点儿都不怕他，还笑。
陶水一只手抓在他那塞满了棉花的厚袄子背上。
他趴着在空中挣扎，四条小胳膊小腿，活脱脱一个小乌龟。
“放开窝放开窝。”
陶水冷哼一声：“你们两个小子调皮捣蛋，今儿我非得给点颜色瞧瞧不可。”
他正大言不惭，吴翠提着笤帚到了。
“啪”一声打在他屁股上：“要死，你这小子！”
陶水手上拎着两个，吓得一个激灵：“娘，干什么！”
“你瞧瞧这地，我们刚扫过，你小子就在后头捣乱。多大人了！”
说着，又是几个连击打下去。
陶水拎着两个小子满院跑。
两个小家伙“咯咯咯”的笑声洒落一地，将树枝上的雪都震了下来，落了底下大人一脖子。
那个冰！
陶姜就在受害者之列。
她弯腰低头抖了半天，雪点点散落在温暖的体温上，很快便融成了水。
她冻得打哆嗦，将后槽牙咬得咯咯响：“陶、水！你死定了！”
吴翠被陶水满院子溜着跑，地上又滑，根本追不上人。
直把自己跑得气喘吁吁。
陶水嘻嘻哈哈笑。
把吴翠气得。
兔崽子！
陶水将两个小家伙放地上，他们跟土行孙似的，扑通爬到雪堆上，圆滚滚，傻憨憨。
兴奋得小脸红彤彤的，一溜烟就滚不见了。
他刚要转身，陶姜从后面举着两把雪冲过来！
不待他反应过来，陶姜猛地一个飞扑，直接跳到他背上。
陶水没站稳，给她扑在地上。
陶姜披头散发，拉开他领子往里塞雪。
陶水冻得直吸气：“别！冰！”
陶姜龇牙，笑得像个小恶魔，手上毫不马虎，将两把雪结结实实塞进他领口里。
陶水被冰得直打哆嗦。
他牙齿打着颤警告：“陶姜，我劝你善良。”
陶姜不屑：“呵。”
她瞅准时机，将雪塞完立即就跑。
临走前贪心，又给他扬了一脸雪。
就是这点贪心贻误了时机。
她跑没两步就给奋力飞身而起的陶水逮住了。
陶水举着一把雪，拎着陶姜，大笑：“你跑啊，这回落我手里了，看我怎么收拾你！”
陶姜看着那一大捧雪，害怕得直咽口水。
好汉不吃眼前亏，她立即求饶：“好哥哥，我错了，饶了我吧！”
陶水：“说什么都没用。”
他狠狠举着雪，要往她颈子里怼。
陶姜吓得打哆嗦。
“呜呜呜哥，哥哥，亲哥！我错了！别生气嘛！有话好好说，君子动口不动手。”
她一边抓着他的手挣扎，一边可怜兮兮求饶。
陶水这厮，毫无人性。
他很是得意地将雪拍到了她脸上。
陶姜：“……”
她双手握拳，嘴巴里含着雪，气愤地大吼一声：“啊啊啊啊啊死陶水我跟你拼了！”
陶水跟玩儿似的拎着她，看她左右扑腾，跟只小鸡崽似的，光有阵势了，威力是一点也没有。
“顾剑！”陶姜眼角余光瞧见顾剑跟着顾平章进来了。
“给我抓住他！”
她一喊顾剑，陶水心道不好，立即丢开手，扑棱蛾子似的逃跑了，转眼不见了人影。
陶姜浑身狼狈栽在雪堆里，还压住了拿着小铲玩雪的童姐儿。
童姐儿记着这人昨晚咬她了，警惕地盯着她。
陶姜一张口，小丫头立即扬起一片雪，从她身下爬走了。
陶姜：“……呸呸呸！”
顾平章拧了眉看她这副模样。
头发也没梳，满头满脸满身的雪。
给人欺负惨了。
陶姜：“咳咳，夫君，你回来啦！”
她试图挽回一下形象：“我们玩雪呢！你不懂！这是最时兴的游戏。”
“鞋呢？”
陶姜一看，一只鞋也跑不见了，瘦削的脚丫冻得发红，踩在雪里，红得刺眼。
她往回缩了缩：“忘，忘记了。”
顾平章伸手将一物往她脚下一扔。
陶姜一看，可不就是她丢的鞋！
她立即弯腰穿上，颤颤巍巍站起来，狗腿：“夫君你真厉害！哎呀，夫君你真好！”
“呵。”
“还不回屋梳洗。”
陶姜立即狗腿地跑在前头：“这就去！”
074
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陶姜店里这些人, 大都是些离家逃难之人。
年底盘完账，店铺歇业，陶姜便留他们在一处, 租了隔壁院子，大家热热闹闹一起过个年。
大家聚在一起，也算是这个大家庭里的一份子。
陶姜跟大家游览了华亭十景：九峰环翠、三泖回澜、蒲江落照、海门晴眺、学潭夜月、孔宅寻梅、生春待渡、漕浦归帆、夹桥双刹、东谿秋泛。①
过了正月初七, 大家陆陆续续离开, 回去准备开店事宜。
衷哥儿和几个小伙伴玩得好, 童姐儿和荣哥儿几个走的时候, 他哭得震天响, 死活不让走。
婶娘差点制不住他。
顾平章拎着颈子将他放地上, 他蔫了，不敢嚎哭, 改为一抽一抽地啜泣。
陶爹他们上了船, 挥手告别。
他们要回青浦去。
陶水和陶山在县城里置办了庄子房屋，使他们不再为温饱担忧, 可以安心侍弄花草田地。
这回来，两个人气色红润, 身子结实许多，精气神完全不一样。
陶姜总不是他们的女儿，总是有一层心虚, 不敢跟他们接触太多。
不知道是不是这样, 两个人也有些不敢跟她走近似的。
江天一色无纤尘, 水边积雪泛白, 天地孤寂。
离别让人难过, 陶姜走到水边，挥手大喊：“爹！娘！再见！明年来京城！”
“知道啦！”吴翠声音洪亮, 群山都是她的扩声器。
衷哥儿也跟着大喊：“明年！来！”
楼哥儿立即回应小伙伴：“来！”
船越来越远，只剩一片缩影，如一叶扁舟，在江上飘荡，飘着飘着连那一小点影子也瞧不见了。
衷哥儿红着眼睛，又开始一抽一抽地哭泣。
顾平章牵着他，淡淡道：“哭什么？”
衷哥儿一听，被他的冷漠伤到，“哇”哭得更大声：“他们走了！”
“天下没有不散的筵席，你要接受事实。”
衷哥儿转而扑到婶娘怀里。
婶娘抱着他哄：“别听哥哥的，他是大人，咱们小孩儿想哭就哭。”
陶姜狠狠瞪顾平章一眼：“就是！”
她红着眼眶，被陶水取笑了。
“多大的人了，羞不羞。”
陶姜：“陶水！”
“没大没小，叫哥！”
“切！你哪里有哥哥的样子，滚！”
陶山失笑，他拍拍陶水肩膀：“你多大了，何时能沉稳一些？”
陶水嘴里叼着根稻草，吊儿郎当：“已经沉得不能再沉，稳得不能再稳了。”
他指了指陶姜：“那个丫头才要沉稳些呢，世上就没有她这样的小娘子。以后到了京城，见的都是心思多的人物，她那个傻样子，被人卖了还帮着数钱呢！”
陶姜气愤：“你才傻样。”
陶山做和事佬：“好了，你们俩都是大人，都该稳当些才好。”
陶姜、陶水齐齐抱臂扭头，嘴撅得能挂油壶：“哼！”
日子就在陶姜教唆衷哥儿干坏事，——一般是些爬别人家墙，偷吃过年祭品一类的事，被顾平章抓到，两个人一起受罚，衷哥儿越来越失去对大人的信任中度过。
开春，雪化了，华亭的花儿、树儿陆陆续续发出新芽。
稻田里满是农人忙碌的身影，一个个扬着鞭，捉着犁，跟在水牛后面，慢悠悠却又坚定地划过一道道弧线。
吴均送来了去年的稻种，陶姜自己留了一些，大部分叫他继续种。
授花授粉之事她写了一本册子，原原本本教他怎么做。
于种地一途，吴均比她能干。
专业的事交给专业的人。
吴均虽然不懂陶姜为何要将这种稻子的花粉授给另一个稻种，陶姜无法向他解释现代生物学微观上的研究成果，只告诉他，这样子种出来的稻种会结合两者的优点。
就像生孩子，小孩可能像父亲，也可能像母亲，也有可能谁都不像，或者谁都像。
她要种的，便是兼具了两个品种优点的稻种。
这样一说，吴均立即明白了：“小娘子真乃奇人！我们祖祖辈辈种地，却从没有人发现还可以这样改善稻种！”
他已经预感到自己正在进行的，是一件了不起的事业，他看待那些稻种，就像一颗颗有生命的东西。
他下定决心，不能辜负小娘子对他的信任。
他更想看到世上再没有他们这样的难民。
如果真能种出陶姜说的那种稻子，他这辈子也算值了。
祖祖辈辈面朝泥泞，侍弄庄稼，他没有教祖宗失望！
陶姜给吴均水稻杂交手册时，顾平章就在一旁看书。
陶姜说那些话也没有避讳。
临走前，她交代吴均：
“这个册子的重要性可想而知，我让你做的事情，若是教心怀不轨之人知道，定会引来祸端。你要将上面的内容记住，万万不可教外人知道，即使是你家人也不行。”
“小人一定谨记。”
陶姜让小鲵端来给他家两个小孩的长命锁，明笙捧着给他家娘子的一匹布，并封了一封红包银子。
吴均诚惶诚恐给他们鞠了躬，“谢小娘子，谢郎君。”
人走了，陶姜有些忧虑。
她问顾平章：“不会出事吧？事情进展太顺利，万一被人知道——”
顾平章写字的手停下。
他嘲讽道：“难为你还会动脑筋。”
陶姜瞬间就领会了他的意思，闹了：“少瞧不起人！”
她气呼呼地跑走了。
顾平章道：“顾剑。”
顾剑抱着竹棍进来。
他递给顾剑一卷字条：“让他去办。”
顾剑点头，一个飞身翻出窗外，消失不见。
顾剑到了孙家在华亭的四时棺材铺。
掌柜的是孙柳卿心腹。
孙柳卿这些年表面上给吴国公府经营情报，暗地里将许多孙家不重视之地换上了自己的人手。
他在经营这方面是个人才。
只除了性格诡谲，随时会背叛。
主子说过，他若无用，可杀之。
掌柜的认得顾剑，孙柳卿将他奉为上宾，交代过他们，此人是他重要朋友，若有事来办，必要满足。
顾剑要他们办的事，之前孙柳卿便已经派了人。
那郊外庄子乃是孙柳卿置办的产业。周围几户也全都是他的人。
顾剑要掌柜告诉孙柳卿，庄子上再加派人手，如有任何意外之事，都要立即传信通知。
掌柜的当然是恭恭敬敬应承下了。
顾剑一走，他立即给孙柳卿去信。
时值暮春三月。
孙柳卿醉卧美人膝，举杯畅饮。
席位上首，乃病了一个冬天，大病初愈的吴国公世子孙学桉。
下首除了孙柳卿，其余都是三卿九公和王公贵族家的纨绔。
他们揽着美人喝酒调戏，淫词艳曲唱遍，无所顾忌。
忠义侯府的李世子压着个唱曲儿的火急火燎就解腰带，被孙学桉一个酒杯砸醒。
“滚出去，脏眼。”孙学桉懒洋洋道。
李亭望那一张脸纵欲过度，眼下泛着青，对着孙学桉谄媚道：“亭望知错，一时情急，忘了你的规矩。”
说着，他一脚踢在那唱曲的心窝上，将人踢得当场咳出血来：“滚！叫你勾引本世子！”
“世子饶命！世子饶命！”
那女子抖着身子，颤颤巍巍往外爬。
其他人调侃：“亭望兄，听说你那江南的未婚妻长得姝美，今年便要过门了吧？怎还如此火急火燎，见着个美人就要往上扑，那江南的美人可怎么受得了，你这好色的毛病该收敛收敛，若是岳父进京一瞧，东床快婿是这么个货色，不得晕过去啊，哈哈哈哈哈哈！”
大家抚掌大笑，当个乐子。
李亭望咬牙，眼神阴翳：“他敢！”
“人家冷家，好歹也是伯爵府出身，进了你那蛇狼窝，啧啧啧，可惜啊。”
“你们一说，我倒是真期待了起来。”他笑得猥琐下流。
孙柳卿打开字条看了一眼，丢到烛火上点燃。
孙学桉揉着额头，视线扫来，淡淡道：“何事？”
孙柳卿抬起眼眸，懒洋洋摇了摇洒金扇：“鸡毛蒜皮的小事。”
孙学桉看着他，半晌，才移开目光。
李亭望谄媚地凑上来敬酒，被孙学桉一脚踢飞。
“世，世子？”他趴在地上，浑身在发抖。
孙学桉懒洋洋起身，一脚踩在他脸上，漫不经心道：“刚才就让你滚，碍眼。隔着老远闻到你身上那恶心的气味，熏到本世子了。”
他一变脸，其他人也不敢笑了。
孙柳卿饶有趣味地打量着李亭望的丑样。
地上传来淅淅沥沥的声音。
孙学桉皱眉，满脸厌恶。
其他人立即上前：“这就将人丢出去，世子息怒。”
李亭望哭得鼻涕眼泪都是：“世子，我错了！我错了！饶了我！”
其他人头皮发麻，立即将人从楼上扔了下去。
大街上一片喧哗。
很快，忠勇伯父来人，一开始吵吵嚷嚷要收拾人，一听是被吴国公府世子扔下来的，立马夹着尾巴将人拉走了。
孙学桉厌恶地看了眼地上湿痕，修长的手指一招。
门外立即进来八个人，抬着步辇，将前头倾斜，压在地上，恭恭敬敬在他面前跪下。
其他人也立即起身，躬身相送。
这辇是皇后娘娘自他受伤后特赐的，抬辇的人也是宫内专门拨的。
连太子都没有。
孙学桉以手支颌，侧倚着龙凤缎软靠，冷目轻扫，离开了凝香阁。
孙柳卿跟在抬辇之人身后，像个随从。
步辇行至大相国寺，与一青顶软轿擦身而过。
风吹动轿帘，孙柳卿视线微微一扫，一张脸在帘子一张一闭间闪现。
色若春晓，眼若秋水。
那双眼睛目下无尘，轻飘飘扫过，什么都没有入眼。
端的是贵气逼人。
“往旁边让一让吧。”
音如玉石之声，世所罕见。
步辇上，孙学桉冷目掠过，侧着头若有所思。
孙柳卿摇了摇洒金扇，勾唇笑得意味深长。
075
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开春府学教授考核, 顾平章拔得头筹，被选拔出来，进入国子监学习。
与他一同进入国子监的, 还有各府州县学选拔出来的人才。
陶姜他们于农历正月十一日动身，去京城。
陶水、陶山等人提前几日出发，前往京城勘察铺子, 采选人手, 准备新店事宜。
陶姜算好了日子, 等他们到京城, 还能赶上正月十五元宵灯会。
她可是听说了, 汴京城的元宵灯会, 可是热闹非凡，非常值得一见！
他们从华亭渡口乘船出发, 沿江北上。
走之前问过翎儿和明笙几人的意愿, 他们是更愿意留在江南，还是想去京城。
翎儿更愿意留在江南。
她说她想离姐姐近一些, 她更熟悉江南的生活，也更有把握将这里的店铺经营好。
小鲵则要去京城。
用她的话说：“我是没有根的人, 跟着主子长了不少见识，我还有好多东西没学呢。”
陶姜看到了她的野心。
留在华亭，她比不过翎儿。去了京城, 可以走得更远。
这小丫头打一留下来, 就非常有眼力见。平日里都是第一个起, 最晚睡的。
每日在店里跑堂, 喜庆的小脸乐呵呵的。
干活抢着干, 不怕苦不怕累。
包括婶娘在内，就没有人不喜欢她的。
就是顾剑不知为何, 总是没好脸色。
小丫头见了顾剑扭头就走。
*
他们是正月十四到汴京城的。
远远的，就瞧见了一座城的轮廓。
宏伟磅礴，如庞然大物。
随着船只靠近，城也渐渐露出真面目。
明笙和小鲵睁大眼睛，千言万语汇聚成一句：“好气派！”
它得有华亭县城轮廓好几倍那样大。
方圆四十余里，宏伟壮观。
城外护龙河宽十余丈，河两岸种植杨柳。
粉墙朱户，禁人往来。①
巍峨高大，庄严雄伟。
陶姜扬着头看城门楼上，“东水门”三个大字，古朴厚重。
它位于东城墙，是汴河下流的水门，各地运粮和辎重的大船都自此门之下的运河进入。
他们的船在下头经过，可以看到人们通过行人路来来往往。
修整城墙的士兵“叮叮当当”忙得热火朝天。
光从城门一角，已经窥到了京城繁华。
穿过城门楼，一幅锦绣画卷在他们眼前展开。
今儿是正月十四，还有一日就是元宵佳节。
集市上已经卖起了各色灯笼面具。
桥上行人熙熙攘攘，桥两边都是铺子。
放眼望去，卖胭脂水粉的，金银首饰的，各色粿品的，开茶寮的，当垆卖酒的……应有尽有。
他们走的是水道，船上的人说光这条河道，穿过京城就有十四座桥！
好多！
他们的大船在码头就靠了。
城内很多桥不通大船，过不去。
船上有许多准备寄籍京城参加科举的文人。
这样就相当于用京城户口参加科举招生啦！考中概率大大滴增加。
每年京城都有很多这样的人。
没办法，谁让京城录取名额多呢。
这群人都要去牙行租赁住处。
陶姜他们一行人则换了小船。
还是陶水来接人。
他到一个地方，三天就能摸透街街角角。
如今俨然一副城墙根底下住了几辈子的模样。
穿一袭藏蓝色如意纹道袍，外罩白狐狸领大氅，俊秀高挑，端的是人模狗样。
靠近一座看不见木结构的红色桥，陶姜伸长脖子。
“这是虹桥。像不像一道飞虹横跨水面？”
“看见了，桥上写着呢。”
“这个叫做相国寺桥。”
“猜到了。”
陶水：“怎么猜到的？”
陶姜眼睛示意他看对面。
偌大的“大相国寺”。
“……还挺聪明。”陶水清了清嗓子。
陶姜趴在船头，看见前头那座桥。
“这个桥厉害了，这是舟桥。”
“是吗？”
“正对着的，是御街，皇帝就打那过。”
听他这么激动，陶姜却是头也不回：“哦。”
“那可是皇帝哎！皇帝走过的路！”
大家都挺激动的。
陶姜不为所动：“哦，皇帝嘛。”
皇帝的墓她都从小去呢。
挖得明明白白，供人参观。
节假日进去人山人海，她挤在中间尽看人头了。
说出来吓死你。
她冲陶水做了个鬼脸。
把陶水气得哟。
精心准备了半天准备取笑她。
她完全不接招。
顾平章看了她一眼。
陶姜有点心虚，立即龇牙笑：“啊哈哈哈，哇哦！皇帝走的！真厉害！”
顾剑不忍直视，扭过头去。
从没见过演戏这么差的人。
就差没将敷衍写在脸上。
陶水决定不理她了。
陶姜看见一个地方，立即拉着陶水晃，满脸激动：“那是什么？”
陶水差点被晃下船。
“象苑！象苑！”
“我就说！我听到了大象的叫声。”
“吹牛。你哪见过大象？”陶水没好气道。
大家齐齐看向陶姜：“那是什么？”
“啊，额，一种很大很大的畜牲，做梦梦见的！”
“能梦见叫声？”大家不可思议。
“长什么样？那么大的地方，都给畜牲住了？”婶娘指着象苑那条街，眼睛都红了。
嫉妒的。
“那是皇家的东西。猫狗都比人精贵。”
“我要有这么大地方，给人住多好。”
“那可是大祭用的象，一共九只，每只都有单独的屋子。”
“我滴乖乖。”婶娘惦记上了大象的屋子。
尤其她知道京城租金多贵以后，更加羡慕大象了。
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“什么？！”婶娘的大嗓门穿透了影壁, 穿透了大门，直直传到了街上。
陶姜晃了晃大门上的铜环，足有碗口大呢。
轻轻扣在黑漆大门上, 发出厚重的闷声，像是穿过岁月，才传到了耳边。
“这么个破宅子, 要一百两黄金？怎么不去抢！”
“吱呀——”陶姜推开大门。
首先映入眼帘的, 是一面梅兰竹菊影壁。
穿过影壁, 墙角种一丛湘妃竹, 地上点点未融化的白雪。
北风呼啸, 竹影惶惶。
垂花门在竹影中若隐若现。
青石板路边, 融雪的土地湿润，柔软。
上一年的绿意在寒风中枯萎。
婶娘的声音就从那路消失的地方传来。
陶姜脚踩在青石板上, 新买的鹿皮小靴子是她的心头爱, 鞋子上两个小铃铛，跑起来叮叮当当。
她一跳一跳地在青石板上跳房子, 荣哥儿在屁股后面学她。
垂花门边有副对联：
向阳门第春常在，积善人家庆有馀。①
对联不是红纸贴的, 是刻在石门上的。
字体浑厚，力道遒劲，朴实质卓, 颇见风骨。
陶姜站在那里看了半天。
顾平章走来, 问：“看什么？”
陶姜道：“好字。”
顾平章看着字, 道：“字好, 寓意更好。”
陶姜又看了看那副对联, 问他：“这对联有甚稀奇？”
看起来平平无奇。
“不稀奇的未必不是好的。”顾平章又看了一眼那对联。
陶姜念了一遍，嘀咕：“很像你。”
顾平章看向她。
陶姜又不说了。
她也说不上来, 这两句话，就像顾平章给人的感觉一样，朴实，稳重，本身就是一种美好希望的化身。
门内，婶娘的嗓门又升高了一个调：“什么！店铺竟还要另收租金！”
陶姜回头，冲顾平章一笑，颇有些幸灾乐祸的意思。
这宅子，她可是知道的。
当初陶水传消息来，顾平章拍板要这个。
当时婶娘恰好不在。
她探头一瞧，从垂花门出去是一个天井，天井是小花园，遍植花草，即使是冬日，即使满园白雪，这园圃依旧郁郁葱葱，绿意盎然。
她认识的，不过中间一颗柿子树，一些松柏，虎皮剑兰，仙人掌，仙人球，蔷薇一类的，更多的是她叫不上名字的花草。
过了天井，是正堂。
这个宅子很大，正堂是七根柱子的，足足六个阔间。
这里是平日里男主人接待男客的正式场所。
正堂里摆着十二张椅子，全是红木。
怪不得贵呢！
正堂两侧出去，连接着抄手游廊。
陶姜从右侧穿出去，过了第二重垂花门，是个看起来很规整的院子。
绿竹掩映，梅香幽幽，窗前一株西府海棠，右侧是一丛芭蕉。
她抬头看了眼，黑底金字，上书“慎思园”。
好家伙，书房叫这么个名字。
她看得直摇头。
顾平章敲了敲她脑门。
“干嘛！”
陶姜捂着额头恼怒。
顾平章：“为何摇头？”
“夫君呀，这书房真是为你量身定做的了！慎思慎思，明辨明辨，你说是不是？”
顾平章嗤笑：“你便知道了？”
陶姜一副得意模样：“我就知道！”
她小跑上前，推开门，显眼包地做了个“请”的手势：“夫君，您请，接下来由导游小姜带大家参观。”
她一会儿跑到墙上雕花窗格边：“请看，此乃前朝园林大师所做，看到这五个小蝙蝠没？这代表五福临门，吉星高照！”
她没忍住，偷偷摸了摸窗沿上那些可爱的小蝙蝠。
雕这窗扇之人想必很有童心，蝙蝠个个圆头圆脑，憨傻可爱，一点也不比迪士尼差。
明笙和小鲵笑得直不起腰。
陶水起哄：“哦，那这些花花草草都叫什么？都是哪一年种的，有多久了？”
陶姜瞪他一眼，自动忽略他，小跑到正房前：“接下来咱们参观书房，您请——”
她显眼包地躬身做了个请的动作，一只手推开门。
“嘎——”一道凄厉的长啸自头顶飞过，就差贴着陶姜的脸。
她脚下发软，连退数步，直到身后一直手将她撑住。
“什么东西？”
她穿一袭月牙白狐狸毛领披风，头发攒起来梳了元宝髻，斜插一根朱钗。
素净，好看。
这会小脸煞白，脖子追着去看那只跑出来的怪东西。
顾平章将人提溜起来：“站好。”
原来陶姜腿软，就差趴在顾平章身上了。
她清了清嗓子，一挥衣袖，假装镇定：“我就是不小心崴了脚，才不害怕呢！”
“哦。”
顾平章淡淡道：“那进去吧。”
闻言，陶姜立即跳到他身后。
顾平章看她。
“走，走呀！”陶姜推了推他，“我才不害怕呢，君子不立危墙。”
顾平章嗤笑。
陶姜恼了。
还好，顾平章不算非常没有眼色。
他推门进去，月牙白衣摆在门槛上滑过优雅的弧度，温润的声音传来：“那便是蝙蝠。”
“蝙蝠？”
陶姜压根没看清那玩意儿长什么样。
她扭头去瞧，灰暗的天低沉沉的压着，柿子树光秃秃的树干上依稀有黑色影子在上面。
“为何会有蝙蝠？”陶姜长这么大，从来没见过，她嘀咕，“一点也不如窗子上好看。”
书房里自然都是书了。
陶姜很是稀奇地四处打量：“这里怎会有这样多的书？谁留下来的？”
“宅子主人。”
“主人是谁？”陶姜早就想问了。这宅子历久弥新，大开大合，寻常小官都住不起。明显是祖上富贵的人家。
“前朝的一位状元。”
“前朝的？”陶姜瞪大眼睛，她看着四周，“这，这，这——多久没住人了？”
顾平章微微一笑：“也是本朝太祖登基后杀的第一人。”
陶姜脖子一冷，忙缩了缩头，假装不经意抓住他袖子：“那，那不是不吉利。”
她眼巴巴看着顾平章：“别人都不住这，怎么你偏要住？”
“心正则天地正，我不惧。”
顾平章抽出长颈瓷瓶里的一幅画，打开看了一眼，随手阖上。
“这些书，这些画，不应该还在啊。”陶姜不可思议。
但凡抄家，必然一片狼藉，怎么可能保存完好。
“有人替他保存了下来。”
“谁？”
陶姜探头探脑。
顾平章没说。
陶姜环顾了一圈，感叹：“真是个好书房。夏日必定绿竹掩映，满目翠色，犹如置身幽篁，心静而凉。”
她看到屋里竟然还有一架古琴，不由跑过去，坐下，轻轻将手放上去，随意拨弄了一小段练习曲。
等她抬头，发现顾平章正静静看着自己。
“你会弹琴？”
陶姜：“……”
该死，从小养成的习惯。
她眨巴眨巴眼睛，心虚：“随意拨弄拨弄，见这琴好看。”
顾平章缓缓走过来，在她身边坐下。
他身上冷香幽幽袭来，陶姜反应过来的时候，顾平章修长的手指轻轻在琴弦上抚弄，平和悠扬的曲子自他指尖倾泻。
那弦音似天外之音，飘在上空，其中广阔无垠，其中飘渺如尘，都让人如置身苍茫沙漠草原，渺小如尘埃。
陶姜缓缓扭头看向这人。
顾平章薄唇微抿，表情平静，垂了眸，不紧不慢地拨弄琴弦，浑身出尘的气质与那曲子的广袤无垠融为一体，让他整个人恍如在九天之外，遥不可及。
但他又实实在在就在眼前。
陶姜不由伸手，轻轻在他眉心一戳。
琴音戛然而止。
顾平章抬眸，平静如泉的眼睛看向她。
陶姜尴尬，脚趾抓地。
她没事干什么好端端要戳他。
“啊哈哈哈，有蚊子，蚊子。”声音越来越小。
顾平章平静道：“蚊子？”
陶姜清了清嗓子，拍马屁：“夫君啊，你这个琴弹得了不得，你什么时候学的呀？你教教我，我肯定也能弹这么好，真的！”
她外婆是民族乐器演奏家，她从小在一堆乐器里泡大的。什么古琴，古筝，琵琶，长笛，二胡……她都能拨弄两下。
但是顾平章他弹得极好，用外婆的话说，那就是：“好苗子，好功夫。”
她是自愧不如的。
可这顾平章上哪学的古琴？
原书在搞什么，怎么从没有提过。
“我怎么从来没听你提过呢？”陶姜道，“家里也没见过琴。”
顾平章拿出手帕，轻轻擦拭琴弦，眼睫半垂，安静地擦拭，淡淡道：“世上之事，你不知道的多了。”
他挑眉：“你想知道？”
陶姜点头。
顾平章一笑。
那张脸啊，就像芙蓉花开了一样，让整个屋子都亮堂了。
陶姜都看呆了。
“你先说，你弹的小调从何而来。”少年在她耳边道。
像是风轻轻诱哄。
陶姜是那种轻易被美色所迷的人么？
她还真是。
她毫不犹豫卖了外婆：“我外婆教给我的。她从小哼，是江南小调，流传好久的。”
“外婆？”
“嗯呐。”
查去吧，原主外婆也故去多年，能查出东西来才怪。
她装作不经意地偷偷瞥一眼这人的脸。
一定要不经意，不然让他得意？
那不行。
“咳咳，说吧，你怎么会弹琴？”
“一个和尚教我的。”顾平章垂眸，轻轻擦拭着琴弦。
“和尚？！”
“嗯。”
“和尚为何要教你？”
“要我静心，止杀。”
陶姜：“你，你开玩笑吧？”
顾平章停下手，琴弦在他手下颤抖。
他垂眸，静静看着陶姜，视线里深不见底的情绪让人害怕。
陶姜想退缩。感觉触碰到了不得了的东西。
顾平章嗤道：“陶姜，你以为自己有多了解我？”
陶姜有点不服气，她想，她了解顾平章可能比了解自己都多好吗。
要不是因为看这本书，她也不会穿进来。
她可是熬了几个通宵才看完顾平章的一生的。
她不了解他？
那世上没有人了解了。
可紧张的气氛让她不敢张口。
顾平章有点吓人。
她习惯性打哈哈：“啊哈哈，你又怎么了？”
说实话她很冤枉嘛，她又没招惹他。
顾平章平静道，“静心，止杀，这便是我习琴的原因。”
陶姜竟从那张精致的脸上看不出玩笑痕迹。
“为，为何？”
“和尚说我心不静，杀气重。”
“哎这有什么！”陶姜大声道，“那是和尚没见过我！等他见了我，肯定不这么说你了！”
她越想越是这么回事，不由乐滋滋：“哈哈哈下次我让他见识见识什么是心不静。杀气重？谁要是惹了我，我杀气超重的好吗！”
顾平章看着她，半晌无言。
“对吧？！”陶姜得意。
爷爷从小说她心不静，说她像个土行孙，下地就不见，根本静不下来。
顾平章跟她比，差远了好吗！
顾平章嘴角往下压了压，淡淡道：“胡搅蛮缠。”
陶姜：“说好了啊，你要教我弹琴的，我有预感，我一定是个学琴天才，一教就会。”
是时候立个天才人设了，让顾平章大吃一惊，一雪前耻！
077
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两人正说话呢, 屋外传来声音。
陶姜不由起身，趴到窗子上，盯着外头瞧。
慎思园外头是竹林, 方才陶水他们还在院里，估计对书房不感兴趣，跑到其他地方看了。
明笙的身影从竹林里出来, 朝她招手：“小娘子！”
陶姜扭头冲顾平章道：“我去其他地方看看！”
顾平章挂好了琴, 缓缓朝她走来。
陶姜已经迫不及待跑了出去。
鹿皮小靴上的铃铛叮叮当当一路响。
陶姜嫌弃碍事, 跑到明笙跟前, 就蹲下来开始扯。
明笙脸蛋红彤彤的, 脖子上一圈兔毛衬得她可爱又活泼。
她一见, 忙道：“小娘子当心手，我来！”
她拿出随身携带的小剪子, 蹲在她身边, 有点可惜地看着小铃铛：“还怪稀奇的呢？何必剪了它呢。”
陶姜拿过剪刀就剪：“吵人，我又不是荣哥儿, 怕丢不成？”
明笙捂着嘴笑，视线从缓缓走来的顾平章身上收回：“可不是, 有人怕小娘子丢了。”
陶姜将小剪子还给她，站起来跺了跺脚，咧嘴一笑：“这样好多了！”
“你找我做什么？婶娘他们到哪去了？”
“哦对, 他们在那里分院子呢！小娘子你快去看看吧！”
陶姜一听, 这还得了！
“快走快走！”她见顾平章慢悠悠的, 急得不行, 拉着他就跑。
这宅子真大！
过了竹林, 是一个大花园。
有山有水，有楼阁, 有八宝亭。
婶娘正在那里指挥。
“正好你们来了，这是正院，去看看喜不喜欢。”
“我——”陶姜张口就要拒绝，她还想单独一个院子呢！
可一看大家都盯着她。
好像没有什么正大光明的理由。
说了大家也不会同意。
好端端的夫妻分两个院子，不像话。
她只得老老实实跟在顾平章身后。
主院位置很好，是个端正大气的院子，朝南。
院子很大，东西厢房□□间，正房是二进的，连着抄手游廊。外头是抱厦，掀开帘子进去，首先是个小花厅。
花瓶里插着梅，淡淡的香味飘浮鼻尖。
陶姜里里外外看了，对其大小勉强满意。
趁人不注意，她用肩膀碰碰顾平章胳膊，压低声音道：
“我看外头这榻不错。”
顾平章：“哦？”
陶姜：“你睡。”
顾平章深深看她一眼，淡淡道：“我住国子监。”
陶姜喜形于色，顾平章似笑非笑看着她。
她立即清了清嗓子：“咳咳，我是说，夫君你真厉害，那可是国子监哎，全国多少人想去还去不了呢！”
“呵。”
分房的事就这样定下来了。
婶娘给荣哥儿分了离前院最近的“皓月轩”。
给薇姐儿留了最简洁干练的“常月阁”。
她自己住皓月轩旁边的“暖春园”，方便掌柜的进进出出。
明笙和小鲵都跟着婶娘住。
陶水和陶山住“风雨楼”。
附近还有两个院子空着，他们打算等稳定下来将陶家人接来。
分完院子，天色愈暗。
听闻元宵这几日京城里都极热闹，大家便不准备在家吃饭。
准备到外面去见识见识京城的吃食。
大家穿上新衣服，还未出门，便看见了隔壁人家高高悬挂的花灯。
“陶姜，快些！”婶娘在院外喊。
“哎！马上！”
陶姜拎着两件披风，问顾平章：“穿哪件好看？”
顾平章伸手一指右手边大红猩猩毡那件。
陶姜果断将那件丢进箱笼中，披上另一件藕粉狐狸毛领的。
顾平章：“……”
陶姜抓着他：“快走快走！肚子饿扁了！”
刚走到门口，忽闻大街上一阵喧哗，长鞭鞭打在青石板上的声音响起，让人一个激灵。
顾平章伸手，抓住她：“别动。”
大家都安静下来，不敢动了。
透过门缝，街上飞奔来几个骑着骏马的青年。他们头戴官帽，身穿红锦团答戏狮子衫，身姿矫健挺拔，威武神气。
陶姜伸长脖子，透过门缝盯着这些人看。
很快，长街另一头来了仪仗队。
一群身穿鲜花袍，背弓挎剑，骑一色红马鞍，手执拂尘的官员在最前头策马前行。
马儿的脑袋上也装饰了锦缎，很是漂亮神气。
他们后面又是两列手捧物品的人员，穿红色方胜锦袄。
再后面，是身穿铠甲的禁军。铠甲的寒光在冰雪中冷得刺眼。
再往后，足足占了一条街那样长的队伍，手提红沙贴金灯笼，灯笼金黄的光照亮了长街，漂亮极了。
再后面还是两列老长的人头，看模样是大大小小的官员，陶姜都看不过来了。
大业朝的官都在这儿了。
顾平章说那是皇帝正月十四驾幸五岳观迎祥池，在那里赐宴群臣，这叫“对御”。
御驾后面还跟着乐队，他们骑在马上，奏乐行马。
顾平章抓着她，不叫她乱跑。
她特别问顾平章：“吴国公是哪一个？”
皇帝御驾两边有两个大腹便便的官员，她想吴国公应当就是其中一个。
顾平章却说：“都不是。左边乃文武百官，宰相为首；右边乃亲王和宗室，吴国公每年不出席。”
还挺狂。陶姜嘀咕。
御驾走完，乐声远去，他们才出门。
陶姜也知道顾平章为何要抓着她。
因为就在方才，离他们大门不远处，几个喝醉酒的醉汉大声喧哗，被禁军拖到一边打到头破血流。
陶姜看着那个惨样，缩了缩脖子。
街上很热闹。
人头攒动，如水鼎沸。
大家分散开来，陶水、陶山和明笙小鲵，婶娘、顾剑和荣哥儿。
陶姜被推给了顾平章。
说到这个她也很生气的！
她要跟着婶娘，被婶娘一把搡了回来：“你们夫妻两个，就别祸祸其他人了。平章，你好好看着陶姜，别让她丢了。”
顾平章淡淡道：“嗯。”
陶姜抗议：“我怎么就丢了！我不服！”
婶娘才不管她呢，早带着大家溜了。
剩下陶姜嘀咕：“可恶！”
顾平章：“走吧。”
陶姜还是有些怕丢的。
虽然她脸皮厚，那也不能承认这事。
她踩着小鹿皮靴跟上去：“我饿了！”
他们走了没多久便到了御街上。街道两边是鳞次栉比的摊子。喧哗声，音乐声，十几里外都听得到。
有卖吃食的，有表演五花八门的杂技的，有算卦的说书的，简直应有尽有。
陶姜站在一个炸元宵的摊子前。
一柄青纸伞上架着竹架子，炸元宵摆在架子上，随着鼓点敲击，元宵在架子上转圈儿，顾平章说这叫“打旋罗”。
陶姜买了一份，便走边吃。走了没几步，又见一个“打旋罗”的，每隔几步就有。
元宵跟后世的差别不大。
糯米粉裹着黑芝麻花生馅儿。
她不爱吃花生。勉强吃了两个，还剩下三个。
她眼珠子一转，拿起一个递给顾平章：“夫君。”
顾平章狐疑。
“好吃，给你吃！”陶姜塞他嘴里不说，还将手上纸包里剩下的都给他。
顾平章深深看她一眼。
陶姜有些心虚。
京城人家很注重元宵节。街边店铺彻夜不歇，家家户户挂了灯笼，争奇斗艳，各出心裁。
除了本地人，还有很多外地游人，专门跑来看灯。
当然了，听说皇帝会驾临宣德楼与民同乐。
在这里，能瞧见皇帝，可谓很大的噱头了。
陶姜一路跟着人流走，一路见着好吃的都要尝尝。
有一条路上全是吃食，听说皇帝还买过呢。好多人挤在那里。
其中最出名的是一家卖牛肉羹的店。
皇帝在城门楼上看灯，看饿了，打发人来买了这家的牛肉羹，还给了赏赐。
这家的牛肉羹一百二十文一碗，普通摊子上十文一份。
陶姜到的时候，店门外人山人海。
顾平章拒绝：“不去。”
陶姜：“我要尝尝！”
她钻了个空子就挤进去，土行孙一样不见了。
顾平章抿唇，只得跟上去。
人群挤来挤去，陶姜踩了这个的脚，扯了那个的衣裳。
她自己也一样。
明笙给她梳的灵蛇髻歪七扭八，心爱的鹿皮小靴子脏兮兮的。
顾平章叹了口气。
陶姜挤到了一个妇人，对方大嗓门：“谁啊！哪个不长眼的挤老娘——”
妇人扭头瞧见顾平章的脸，嗓子里的声音一下子细下去，柔情似水：“郎君请——”
陶姜一看这座山终于移开，立即趴到柜台前：“给我来一碗牛肉羹！”
顾平章缓缓站在她身后，挡开故意挤来的人。
那几个人被他眼神一扫，立即心虚地缩到了人群里。
陶姜抹了把汗，掌柜的将碗端上来，她低头便贴着碗沿轻轻啜了一口。
“哇！”
她眼睛亮晶晶地抬头。
顾平章：“好吃？”
陶姜猛点头，她将碗推过去：“你尝！”
顾平章视线在店内一扫。
他垂眸，拿起勺子，安安静静吃了起来。
陶姜四处张望，等她回头一看，眉头一跳。
她立即拿过勺子：“你怎么吃这样快！不能吃了，剩下都是我的！”
她端起碗，咕嘟咕嘟将大半碗都灌了下去。
“啊！好好吃！”
顾平章拿出帕子，嫌弃：“擦。”
陶姜将碗放下，狠狠拿过帕子，在脸上一通胡擦：“哼！”
她气呼呼扭头往外走。
街上的人流全都是往宣德楼去的。
陶姜不由也开始好奇。
方才在门缝里看不太清，听说宣德楼上届时赏赐不断。
她也想看看了。
街上搭了很多乐棚，还有皮影戏棚子，陶姜在那里看见好多走丢的小孩子，家长一路跑来找。
一路上乐声不断，人声鼎沸，隔着好几里，都能听到城门口乐棚的奏乐声。
简直是全民同乐。
顾平章说元宵城门通宵不闭，不宵禁。
宝马香车，火树银花，人流如织。
好些穿绫罗绸缎的贵族子弟，边走边唱，左右门户笙歌起舞，往来人群提着花灯，满面春风，兴致盎然。
陶姜走啊走啊，小腿肚都酸了。
“宣德楼还没到吗？”她问顾平章。
顾平章淡淡道：“到了。”
随着他话音落下，远处山呼万岁，地动山摇，如雷震响。
陶姜立即踮起脚，伸长脖子，可是什么都瞧不见。
她急了，抓着顾平章：“是不是皇帝出来了？”
“嗯。”
“我看不见！”
“你矮。”
陶姜急得热锅上的蚂蚁一样，她转了两圈，一个劲拉顾平章。
顾平章不得不低下头，问她：“做什么？”
陶姜羞涩对手指：“夫君，那啥，你能不能，能不能——”
“不能。”
顾平章直起身，目视前方。
不知道皇帝做了什么，前方人群传来山呼海啸的万岁。
陶姜急死了。
她仰头看顾平章，嘀咕：“小气鬼。”
她看到旁边有个大哥，身强体壮，个头比顾平章还高。
她鼓了鼓勇气：“这位大哥！”
对方被她吓了一跳：“小，小娘子，有何指教？”
“劳烦将——唔唔！”
一只手伸来，将她的嘴巴捂住。
陶姜瞪顾平章：“放开窝！”
顾平章在她面前蹲下。
陶姜还是瞪他。
“不是要背？”顾平章的脸隐在灯晕中，声音很平静。
陶姜立即顺杆爬到他背上。
顾平章缓缓直起身子。
“再往上一点！”
她说着，很是不客气地往上爬了爬，就差爬在顾平章头上了。
旁边的壮汉默默往后挪了挪，将自己藏起来。
方才那郎君看他一眼，眼神好可怕。嘤嘤嘤。
陶姜终于看清了城门楼上的情景。
皇帝戴着纱帽，身穿红袍，身前一张桌子，桌子两旁是侍卫。前方一道帘子遮住大半身形，外面站着手持伞和扇的侍从。
宣德楼上不时飘下“金凤”，据说上头写着皇帝的赏赐，金凤飘到哪家的帐幕里，哪家就得赏。
“金凤”每飘下一次，百姓就山呼万岁，声势浩荡，地动山摇。
城楼下各家大臣的帐幕里笙歌乐舞不断，简直像是比拼现场。歌姬放声高歌，此起彼伏，人群山呼喧闹，如沸水蒸腾。
热闹极了。
华灯初上，火光遍地，街巷亮如白昼，灯火满城。
陶姜就这样爬在顾平章背上，跟着人群大喊万岁，跟着人群尖叫，跟着人群高歌。直喊得嗓子发哑，冻得脸都僵了，城门楼上升起小红纱灯，人群开始往外移动。
顾平章道：“皇帝回宫了。”
陶姜听见大街上一阵甩鞭子的声音，紧接着彩山上数十万盏灯全都熄灭。
人群开始往南。
陶姜不想走路了，她假装迷迷糊糊爬在顾平章背上：“我们去哪？”
顾平章竟也没将她丢下来。
他缓缓跟着人群走，慢悠悠道：“大相国寺。”
“不回家吗？”
“你想回？”
陶姜摇摇头：“不回，要去大相国寺。”
于是顾平章就背着她走。
陶姜打定主意，要赖到顾平章将她丢下去为止。
她等啊等，一路上好些贵族的马车越过他们哒哒哒往前。
顾平章竟一直没开口。
就在她都有些不安，觉得自己是不是过分了的时候，顾平章开口了。
他抬头看着眼前，道：“到了。”
陶姜才注意到这里也是极热闹的。
大殿前有官家乐队吹拉弹唱，丝竹管弦之声不断。
她假装不经意地从顾平章背上滑下来，仰头张望。
“好漂亮！”
寺里游廊上挂着“诗牌”灯，牌子是木头的，镂空刻字，外罩轻纱。
有点类似后世西安大唐不夜城写满了诗歌的牌子。
“火树银花合，新桥铁索开。”①
“天碧银河欲下来，月华如水照楼台。”②
……
后世在木牌上挂了小彩灯，而大相国寺的诗牌，则是在木牌里放了烛火。
用诗歌刻字的木牌做成灯，一排排悬挂在游廊中，美不胜收。
听说达官贵人的家眷都提前占好了席位观赏水灯。
九子母殿，东西塔院各色灯争奇斗艳，光彩夺目，通宵不歇。
一晚上来上香的人络绎不绝，陶姜拉着顾平章这里要看，那里也要看，跑来跑去，将自己跑累了。
最后放完一盏水灯，她趴在栏杆上，脸蛋红彤彤的，缩在雪白的狐狸毛领中：“顾平章，好累哦，走不动了。”
顾平章：“所以？”
陶姜张开手，厚着脸皮：“为了锻炼你，你背我回去叭！”
顾平章嗤笑一声：“我拒绝。”
陶姜：“夫君~~”
顾平章直起身，淡淡道：“起来，自己走。”
陶姜扭过头：“我不回去了，反正这里管斋饭，一晚上也不关门，我就睡这儿了！”
她潇洒挥手：“你走吧，我不会跟婶娘打小报告的。”
只留下个圆圆的后脑勺，一顿一顿地在打盹儿。
顾平章抿唇。
陶姜撑着下巴，眼睛半睁不睁间，一只手抓住她的胳膊。
然后她整个人就到了顾平章背上。
她懵了，半天没反应过来。
等他们出了大相国寺，她才惊呼：“顾平章！”
“还记得那个送我珠串的和尚吗？”她说着挥了挥手腕，上头念珠被她盘得光可鉴人，足见喜爱。
顾平章嗤笑一声。
陶姜缩了缩脖子：“他说是大相国寺的和尚，别是骗人吧？”
顾平章：“闭嘴。”
陶姜果断闭嘴，嘀咕：“小气鬼。”
顾平章的背真宽啊。
她脑袋一点一点，不知道何时睡着的。
一轮圆月高悬，满城灯火。
月光洒在地上，寒气自地面浮起，笼成薄雾。
顾平章缓缓走在热闹的街巷，走过人声喧哗，走过笙歌乐舞，走过人间烟火……
他背上的重量很轻。
压在心上，却是沉重的。
少女的呼吸撒在颈间，甜甜的香气萦绕鼻端，那是桂花糕的味道。
他呼出一口白气，看向东方天际。
红霞既出。
他的眼睫、眉毛上结了冰霜。
他走了一夜。
“吱呀——”
推开家门。
“郎君和小娘子回来了！”
他轻轻将人往上揽了揽。
*
过完了元宵，就得忙招人。
这么大的地方，总得有人打扫。
开店的事也要提上日程。
陶姜在院子里鼓捣新品事宜，其他人进进出出忙得脚不沾地。
土豆短时间内供应不上，薯条只能搁浅。
光卖炸鸡奶茶，品种有些单一，陶姜思考了很久，做了个决定。
明笙和小鲵给她打下手。
终于在做了无数碗面，家里的老鼠见了面都躲着走以后，陶姜成功了。
她黑头土脸从厨房跑出来：“成功了！哈哈哈哈哈我成功了！”
大家看着她手里的碗。
“面？”大家怀疑。
陶姜道：“这可不是普通的面！”
她拿来一只海碗，将一块邦邦硬的面饼放进去，眼睛亮晶晶的：“看好了啊——”
她跑去提来一壶开水，往面饼上一浇，拿盘子盖上碗口。
大家面面相觑：“为何要泡？不煮能吃？”
陶姜得意洋洋：“能！”
大家隐约闻到了香味，纷纷凑近：“当真能吃？面没有煮，那不是生的么？怎么吃？泡这样久，面都坨了，化成面糊了。”
陶姜等时间够了，将盘子掀开。
那一瞬间，面和调料的香气溢出。
陶姜给每人分了一筷子。
她自己迫不及待，立即嗦了一口。
面条经过油炸，不失筋道与香浓，牛肉粒入口即化，浓汤鲜香。
一口下去，陶姜简直要落泪。
“呜呜呜我终于吃上泡面了。”
其他人只分了一口。
荣哥儿都要哭了：“嫂嫂，还要。”
“陶姜，这面太好吃了！”婶娘发现了商机，“只用开水便能冲泡，这玩意能发大财啊！”
她立即开始盘算：“走南闯北的商人需要，赶考的士子需要，我们可以大量做！”
“陶姜！我还想吃！”婶娘一脸馋。
“我也想吃！”
＊
国子监周围很热闹，是个繁华商圈。
他们的店铺，就在国子监朝南一里处拐角，占了两个门面。
这家店很大，乃至于有些气派。
毕竟要作为总店，得有总店的气势。不能让人看扁了。
这样大家到了别处，说起中华炸鸡店，会说，那家店东西很好吃，京城的店很气派。
陶姜他们花了些日子装修，桌椅板凳，柜台匾额，一律是统一配色。
陶姜还收购了个倒闭的粮店，专门负责生产方便面。
这里没有大机器生产，方便面价格一下子没办法打下去，生产成本在那放着。
一块面饼经过人工捶打，拉扯，切割，油炸，烘干，包装，目前只能供应本店需求。
陶姜画了一页宣传图，去书斋请人印了一千份。
花的钱不少，但打广告是必须的。
他们备足了原料，培训好了人员。
终于，二月二龙抬头这日，京城总店开业了。
做宣传还是有必要的。
前一百人免费试吃的吸引力是巨大的。
这不，一大早还没开门，店外已经挤满了人。
全都是拿到了免费试吃的传单，跑来试吃的。
比起旁边一家新开业的炙鱼店，他们家太热闹了。
人都是爱热闹的，瞧见这里聚集了许多人，不禁停下来观望。
陶姜一一核对传单号码，按号码分发木牌。
“大家别急，前一百个都是免费的，每人送本店招牌炸鸡，奶茶，或者红烧牛肉面一份。”
店里有五十桌，可容纳三百人。
这一百人坐下，就占了一小半。
后面又涌进来一大批人，又占了一半。
一下子都没地方坐了。
店员带着黑底红缘的帽子，穿着围裙，在顾客中间轻手轻脚跑来跑去。
他们拿着顾客的单子，按桌号传到餐口。
配餐人员配好餐，喊桌号。
前面十几个人大都选了一样自己最感兴趣的。
最受欢迎的莫过于炸鸡了。
毕竟是鸡肉，看起来性价比最高。
尤其炸鸡的香味那样霸道嚣张，闻见的看见的就没有不受吸引的。
大家都跟风点炸鸡。
陶姜笑眯眯介绍道：“本店三个招牌，每一样都很好吃，保证您没吃过，尝了绝不会后悔。”
这桌坐的是个富贵人，拿着菜单看了半晌，看样子很难抉择。
她看看炸鸡，再看看菜单上那花里胡哨的奶茶，和写着当面泡的泡面。
每一样都很新奇。
在陶姜信誓旦旦的推销下，她下定决心：“三样我都要了！”
“好嘞！三十号桌，炸鸡奶茶泡面！”
陶姜很快给她端了来。
这是第一次有人点奶茶和泡面，大家都好奇地看过来。
“您的炸鸡和奶茶！”
陶姜向她介绍了一番蘸料和奶茶吸着喝的方法。
然后，她从托盘里拿出一个敞口海碗，里头一块干干的面饼，桌上，仅一壶热汤而已。
“这便是泡面？”
“是的，各位瞧好，我把这热鸡汤浇上去，泡一会儿即可。”
说着，她拿起壶，果真倒出滚烫的热汤，将面饼没过，然后盖上盖子。
客人已经吃了炸鸡喝了奶茶，满面惊叹，根本停不下来。
“太好吃了！”
“这奶茶好好喝啊！”她闭着眼睛，细数嘴里的味道，太丰富了，牛乳的鲜香混合芋泥的清甜，茉莉的浓郁，还有茶的香，果酱的酸甜……简直回味无穷。
许多人围在这桌旁边，等着那碗泡面。
“我不信，这世上哪有泡一泡就能吃的面。”
陶姜将面端来时大家都瞧见了，硬邦邦的，根本不可能熟。
陶姜依旧笑眯眯的。
她计算着时间：“好了。”
大家来了精神。
陶姜示意客人：“您可以揭开了。”
让客人自己揭开，更有参与感，吸足了噱头。
客人吃了炸鸡喝了奶茶，满意得不得了，浑身熨帖，正是对这家店好感爆棚的时候。
闻言，对这碗面也期待了起来。
她将盖子拿开。
那一瞬间，一股从未闻过的香味袭来。
所有人：“好香，什么味道？”
大家都盯着那碗面。
“请您搅拌一下看看，这些小料请加进去。”
陶姜从盘子里摆出牛肉粒，清烫蔬菜，油炸花生米，木耳丝，豆腐丝等配菜，当然还有可单独调味的辣椒油。
女人拿筷子拌了一下，她惊了：“面变软了！”
她感觉这碗面必定给她惊喜，于是立即将小料都倒进去，迫不及待低头吃了一口。
面的柔韧筋道，鸡汤的鲜香浓郁，牛肉的软糯入口即化，辣椒油的香，全在嘴里化开。
她不可思议地盯着碗。
围着她的人急了：“怎么样？熟了吗？”
“熟的！好好吃！比煮的面好吃！”
这下子，店内沸腾了。
早有人飞奔去，奶茶和泡面的销售量一下子上去了。
店内人员早已受过培训，全都有条不紊地点餐送餐，遇到客人情绪激动，马上安抚。
陶姜松了口气。
隔壁炙鱼店同样新开张，眼看这边红红火火，他们店里却人影零落，不由有些羡慕。
陶姜站在门口疏散拥挤的人员，给大家搬出凳子坐着排队，没有位置的可以打包带走。
她抹了把汗，旁边声音道：“你们生意真好。”
陶姜回头，一个妇人正羡慕地往他们店里看。
陶姜笑笑：“您可以尝尝，我们店吃食味道特别好！”
078
078
国子监是古代的大学。
陶姜挎着篮子, 站住看了半天。
国子监大门——集贤门上匾额，顾平章说乃太祖皇帝亲笔手提。
这是一座黄色琉璃牌楼。
宏伟高大，气势磅礴。
再往里, 是一座更加华丽壮观的建筑——辟雍。只要打这条路上过，就不可能注意不到。
它是国子监最显眼的地标。
隔着老远，只要看见那华丽的辟雍, 大家都知道国子监就在那。
辟雍建在好大的一个池子上。
四周是水, 中间四方空地上拔地而起一座重檐大殿, 两层廊柱, 黄色琉璃瓦覆盖, 鎏金顶, 描金画彩，四面开门。
池上栏杆是汉白玉的, 有石桥通向四面。
水池四个方向有四个龙头, 龙嘴里喷出水来，跟现代的喷泉差不多, 其中工艺却更复杂。
平地里当然没有水，顾平章说那下面打了四口井。
好大的工程！
皇帝来了, 坐在上首讲学，学生们就跪在水池桥边听讲。
再往前，有一座钟楼, 殿前有四个大香炉, 点着香。
顾平章说, 太祖皇帝很爱到国子监来。
国子监的学生不能夜不归宿, 平日考核也极严格。
皇帝每年带领学生拜孔子, 就是在钟楼前。
辟雍后面，是彝伦堂。祭酒和国子监官员平时在这里上班。
国子监祭酒是京官中, 唯一四品却掌印的。足见太祖皇帝对国子监的看重。
现任国子监祭酒是孟庭湘她爹。
顾平章说，国子监祭酒是个清贵的官，一般任满三年便会升迁。
陶姜算了算，孟祭酒今年任满，官职又该往上升一升了。
再后面，还有四厅六堂，敬一亭，东西厢。
四厅乃进学之所。
六堂则是学子住宿之处了。
顾平章也住这里。
她挎着篮子，走得累了，将篮子放下，打发家里人去六堂找顾平章。
国子监跟府学不一样，不明晃晃让女子禁步。
一路上过来，她瞧见好些石刻、碑文。
最显眼的，是门口太祖皇帝的训导。
太祖皇帝名声大，但是文化水平着实不咋地。
死板规整的馆阁体，写的是“恁学生听着”这样的大白话。
陶姜一边踢着脚下的小石子，一边无聊四处张望。
她瞥了眼篮子里的东西，嘀咕：婶娘干嘛非要她送来呀，家里人那么多，打发谁来不行？
她探头瞥了好几次，怎么还不出来？
“小娘子？”她正等得无聊，几个看起来像纨绔的人围过来。
“小娘子找谁？”
陶姜今日穿了那件大红猩猩毡披风，帽子上一圈兔毛，衬得她唇红齿白，一双眼睛灵动漂亮。
“等我夫君。”她扭开头，挎起篮子准备先行离开。
“哎小娘子别走啊！”
这几个人穿锦衣狐裘，非富即贵，只是语言轻佻，令人憎恶。
陶姜将自己的披风扯了扯，扯不动。
“放开！”
“哎，你那夫君太不知情趣，竟让小娘子一个人在寒风中等这般久。我乃刑部尚书之子金宵，小娘子不如跟我去吃酒？”
“不去，我与人约好了。”陶姜脑子急速运转，想着脱身之策。
“难不成是与公子我约好了？哈哈哈怪不得昨儿梦里我听见有人叫我呢。”
几人一哄而笑：“哈哈哈哈哈。”
“金兄艳福不浅哈哈哈哈。”
陶姜气得脸一阵红一阵白。
她看到路过的学子，还不待张口，那些人也害怕这几个混世魔王，立即躲远了。
陶姜抱住一颗柏树，道：“我与孟祭酒家的庭湘小娘子是手帕交，我们约好了一会儿要去听戏。你们不能带我走。她在等我了。”
几人迟疑了下。
金宵道：“你认识孟小娘子？”
陶姜立即点头：“我们今日约好一起去德胜园听戏，听的是宋柳声的《锁麟囊》，她有事要我帮忙，我昨日便回了帖子，不好失约的。”
几人面面相觑，渐渐松开了抓着她的手。
陶姜心提了起来。
为首的金宵道：“真是唐突了佳人，小娘子夫家贵姓？”
陶姜退后一步，警惕道：“姓顾。”
“怎么又是姓顾的？”几人嘀咕，“晦气。”
“小娘子既与孟小姐有约，我们不便叨扰，唐突了，还请见谅。”几人还装模作样拱了拱手。
陶姜：“哪里哪里。”
眼看就要摆脱了，她远远瞧见顾平章捏着一本书疾步走来。
衣袂被风荡起，浑身气势极冷。
连披风也没穿。
他三两步走到陶姜身边，一把抓住她的手，垂眸：“有没有事？”
陶姜摇头：“没事。”
金宵脸色一变：“顾平章！”
顾平章这才抬头，平静的视线落在几人身上。
一个寒门学子，却眼高于顶，看他们的眼神像看蝼蚁。
真让人生气。
“你这种精打细算连饭都吃不起的穷鬼，不应该在敬一亭通宵背书争那几斤癝膳？还有闲心四处跑？”金宵双手环胸，高高在上。
陶姜懵了，饭都吃不起？谁？顾平章？
她撸了撸袖子，指着金宵：“说谁呢？”
顾平章淡淡道：“不要与他们计较，在国子监十年都升不到率性堂，这辈子都得领癝膳了。”
他拿起篮子，抓着陶姜的手离开。
金宵等人脸上一阵赤橙黄绿，气得捶墙。
“该死的顾平章！”
“金兄，这个顾平章太嚣张了，南学那帮人本来就难治，如今来了个顾平章，简直要无法无天，都要骑到我们头上来！”
“找机会收拾他们。”
*
陶姜跟在顾平章身边，见他满身冷气，自己也很气愤：“他们怎么骂人呢！他们才是穷鬼！我们家钱多着呢！”
她骂骂咧咧，没顾上看路，顾平章不知何时停下的。
她一头撞上去：“哎哟！”
“怎么了？”陶姜抬头。
顾平章道：“下次让顾剑跟着。”
他伸手，陶姜缩了缩脑袋，往后一躲：“干嘛！”
顾平章一只手扣住她后脑勺，另一只手从她头上拿下一片柏树叶子，在她眼前晃荡。
陶姜讪讪：“知道啦！今日店里有急事，顾剑脚程快，前脚刚打发他走，后脚婶娘想起你没带换洗衣裳，让我给你送来。”
她摸了摸顾平章的手臂，薄薄一层单衣，不由打了个哆嗦：“我滴乖乖，你不冷啊？你从哪里来的，怎么也不披个披风？”
顾平章扬了扬手中的书。
“真从敬一亭来的？你的鹤氅呢？”陶姜道，“我亲自选的呢，大冷的天你就穿个单衣？”
顾平章抿唇：“忘记了。”
“大哥，你看——”她哈出一口气，都是白的。
顾平章将视线从她红彤彤的脸上移开，道：“带的什么？”
陶姜立即掀开他手上的篮子，拿出一件叠放得整整齐齐的山海纹曜石黑大氅。
“低头。”她吃力地抱起衣服。
顾平章听话地弯下脖子。
陶姜踮起脚尖，将大氅披在他背上，站在一边端详，一边点头肯定，得意道：“一点也不差，我做的衣裳真好看！里头是一整个的虎皮呢！”
顾平章：“嗯。”
陶姜将篮子里的其他衣物和一些吃的用的指给他：“我随意收拾了一些，你都没有带。国子监晚上不让回家，你好好读书。”
“嗯。”
陶姜握着拳头：“那些瞧不起你的，你别放在心上，你比他们强多了。日后也会很厉害的。”
“嗯。”
顾平章眼睫低垂，浑身宁静，漂亮的脸不论放在哪里都掩不住贵气。
陶姜稀罕地瞧了两眼，挥挥手：“那我走了？”
“等等。”
“啊？”
陶姜被勒令站着等顾剑。顾剑来了她才能走。
顾平章已经打发人去找了。
陶姜还怪难受的，她摸了摸脸，抬头问顾平章：“我的脸是黑的吧？”
顾平章眼睫半垂：“是。”
陶姜叹了口气：“什么时候不用涂脸就好了。真烦人。”
她都把脸涂黑了好多，这都能招来麻烦。
一张漂亮的脸蛋真是令人发愁啊。
她托腮蹲在地上，姿势不雅观，顾平章难得没说她。
他道：“会有那一日。”
陶姜眼睛立即亮了，她当然知道有了。
等顾平章发达，谁还敢觊觎她的美色？
她有了大腿，就可以在京城里横着走，像今日那个金宵，腿给他打断！
“我等着啊，你说话算话，我要恣意潇洒，无拘无束，你要好好读书啊！”
顾平章抿唇：“嗯。”
今天还怪好说话的。
陶姜偷偷笑。
顾剑很快赶来，显然已经听说了，小脸绷紧：“谁？”
陶姜呼噜一把他的头，冲顾平章挥手：“走啦！”
然后头也不回地走了。
顾平章目送他们的背影远去。
柏树上，乌鸦叫声尖锐凄厉，给黑沉沉的天空披上一层阴霾。
*
国子监里，一群书生闲聊。
“听说了吗？京城新开了一家店，卖的吃食个顶个稀罕，全都是没见过的。”
“是那家中华炸鸡店吧！我回回都赶不上，每日人群拥挤，真佩服那帮人！”
“怎么样？当真那般好吃？”
“特别好吃！我阿姐的丫头认识店里当值的，买来一份，好吃极了！”
“有这渠道你不早说！快快快帮我买一份！我馋好几日了！”
……
李亭望听了，不屑，“嗤，真是丢国子监的脸。”
“亭望兄，以忠勇伯府地位，想必已经吃过了吧？我等还排不上队呢，听说这家店跟吴国公府有关。”
大家都是官家子弟，通过荫蔽入监的，谁也别看不起谁。
再说了，李亭望出糗，谁不知道啊。有什么好神气的，一个破落户。
他们彼此递眼色。
果然，一听吴国公府，李亭望脸色当即阴沉。
“君子不好口腹之欲，一帮蠢材。”他一瘸一拐走路，那日被孙学桉从楼上扔下去后，全京城都传开了。
李亭望摔断了腿，缩在忠勇伯府上不敢出，如今几月过去，见孙学桉不再追究，才出来大摇大摆过市。
国子监里帮派林立，文官子弟看不上武官子弟，王公贵族看不上官员子弟和穷书生。
清高的贡监士子也看不上这帮荫蔽入监的。
反正就是彼此看不上，时常擦出火花。
李亭望属于名声在外，纨绔子弟。吃喝嫖赌样样俱全，七八年都没从国子监毕业。
都是混的，谁也别笑谁。
“快快快！让你阿姐的小丫头帮我带十份！”
“别开玩笑，我阿姐如今自己都吃不上呢！”
“这是为何？”
“人太多了，认识老板也没用。”
“老板真是吴国公府的人？”
“前几日店里出了事，你们没听说？”
大家摇头。
“刑部尚书小妾的兄长闹事，你们猜，是谁出面解决的？”
“谁？”
“是孙柳卿！”
“他？”
“那定然跟吴国公府有关了。”
正说着呢，一名秀丽青年手摇洒金扇，身披狐裘，从前头走过。
大家立即噤声。
等人走远了，才彼此使眼色：“他怎么来国子监了？”
大家摇摇头：“都小心点，别犯到他手里。落那位世子手里，还能痛快一点，落这阎王手里，当真是别想好。”
“咱也没招他惹他！一个青楼妓女生的下贱胚子，他就这样横？”
“嘘！闭嘴！”
孙柳卿笑眯眯地站住。
跟着他的人脸色煞白。
方才那人说的话，一字不落，全听在耳朵里。
他们只暗恨这人找死。
“去，太子养的猫儿死了，正缺个摔盆的。”
“是。”
孙柳卿溜达了一圈，嫌无聊。
正思索找谁的麻烦，突然瞧见顾剑和陶姜走过。
陶姜一蹦一跳，一副无忧无虑的模样。
顾剑抱着竹中剑，板着脸，看似不耐烦，实则陶姜每一句话他都回应了。
“那个金宵，上学十年，归来仍是正义堂生，哈哈哈哈笑死。这不就是幼儿园水平？”
“他竟然瞧不起顾平章？”陶姜啧啧，最新资源都在疼训裙期六陆伍零叭巴而五真是不知天高地厚，在男主面前耍大刀，肯定都是男主脚底下的炮灰。
“顾平章秒了他们好吗！全方位的！就算不比文才，光比脸，也甩出八条街。真不知道谁给他们的自信！梁静茹吗？”
顾剑忍不住：“梁静茹是何人？”
陶姜摆摆手：“这不重要。”
顾剑绷着小脸生闷气。
孙柳卿忍不住笑出声来。
顾剑警告地看他一眼。
“顾小娘子，真是有缘，我们竟在京城又见面了。”
“你——”陶姜立即跳到顾剑身后。
“是我，小娘子竟还记得我，真令人感动。”
陶姜：“啊哈哈哈真不巧啊，我还有事！先走了！”
她抓着顾剑一阵狂奔。
孙柳卿摇着扇子，笑得直不起腰。
他抹了抹眼角笑出来的眼泪，出了国子监。
身后下人面面相觑。
不知这位主子又是哪一出？
前头还生气呢，这会又快活了？
“跑快点跑快点！”陶姜抓着顾剑直奔出半里地，跑得上气不接下气。
顾剑：“你怕他？”
陶姜抹了把汗，“笑死，怕他？不可能！绝对不可能！”
她一边说，一边后怕地越过顾剑向后看，瞧不见人，她狠狠拍了拍胸脯，长舒口气：“吓死我——额——哎呀，我跑得真快！跑步真舒服！”
她一边舒展双臂一边远离顾剑：“啊哈哈哈。”
一边往院子里挪，趁顾剑不注意，一下子跑回家里。
差点说漏嘴了。
顾剑：“……”
他望天，跟墙上的哈基米对视。
079
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陶姜也不知道为何那么怕孙柳卿。
大概书里这人实在太疯了。
国与家, 亲人与朋友，于他都可以抛弃。
这人还总是跟她套近乎。
一张清秀的脸，笑眯眯的, 看起来小猫一样无害。
她这人很容易上当受骗。
孙柳卿以前又实在太惨。
她只得躲着一点。
她以为国子监遇到是偶然。京城那么大，肯定没那么容易遇见。
吴国公府如今忙着呢，太子跟武王争斗, 吴国公府事情那么多, 孙柳卿在吴国公府庶子的身份, 不过是个卑微的打工人。
上头那些嫡子嫡女使唤他可毫不客气。
没想到, 不久后, 店里出了事, 竟然还跟这人扯上了关系。
眼看店里生意越来越好，陶姜当即拍板将二楼也租下来, 设置包间, 供贵客消费。
每个包厢以花命名，如：蔷薇, 月季，玫瑰, 绣球，素馨，含笑, 茉莉……
并配以专门的人服务。
渐渐的, 来的人名头越来越大。
京城随便掉下块砖, 都可能砸着个官家公子小姐。最差也是七品官。
那王公贵族更是多如牛毛。
因着泡面的噱头, 这些天来店里瞧热闹的人也很多。
京城习俗, 大多数酒楼里是不惧什么人都能进的。
客人坐下吃饭，会有跑腿的, 唱曲的，乃至耍杂技的进来表演，贵客看完都会赏几大枚钱。
陶姜觉得这样太乱了。
人本就多，大家一看这有钱可赚 ，都往这扎堆，环境乱糟糟的，实在拥挤。她便挂出牌子，表演的跑腿的都不让进。
这样一来终于规整了。
店里工作人员福利好，奖金高，每日工作热情高涨，每位客人都能宾至如归。
楼上包间的服务员都是竞争上岗，表现好的，可以往上升。
店里是婶娘在管，小鲵是她的小助手。
一应突发事件，陶姜全都做过排练，至今为止都处理得很好。
说到突发事件。
这一日，大家忙得脚不沾地，排队的客人从店里一直排到大街上。
陶姜店里店外跑，安抚客人情绪。
她站在门外，跟客人聊天的时候，听到店里传来喧哗声。
她知道京城的生意不好做，这里没点权势，很容易受欺负。
她安抚了客人，打发顾剑找顾平章，立即往店里跑。
一进去，便看见一个锦帽貂裘的肥胖男子，抓着小鲵的手。
桌上一片狼藉。
泡面打翻，热水浇在小鲵裙摆上，炸鸡和奶茶撒了一地。
“这位郎君，请好好说话。”陶姜将小鲵的手扯过来，“衣裳沾了水，影响客人了，快去换干净。”
小鲵临危不乱，镇定地向她说清楚情况：“这位客人不满意食物，我已经道歉了，并为客人免单，但是客人不满意。”
“我知道了。”
她扭头，对男子笑道：“您好，您不喜欢本店这些吃食吗？”
“对，不喜欢！”
陶姜笑道：“可以理解，每位客人都有自己的品味，那么为表歉意，这一顿我替您免单，将钱退给你。客人还有问题吗？”
“有问题。”男子上下打量陶姜，“你是老板？”
“是的。”
男人一听，面露得意之色。
“是这样的，这家店原本是本郎君看中的，只待签契。你们不懂京城规矩，坏了本公子的好事。你们立即从这里搬走，将地方让出来，我便既往不咎。”
陶姜算是听懂了，这是让她出租金，给他腾地方呢！
再往前，估计就要压着她交出方子了。
够横的。
陶姜道：“抱歉，这位郎君，店铺租赁契约已在官府衙门盖过章，全是按规矩来的。您要是有疑问，劳烦跟老板到衙门争断清楚。如若老板当真违了规矩，我们自然听官府评判。”
那男人开始不耐烦，扯了扯衣领，趾高气昂：“我说，你们不懂规矩，这是京城，你可知道我是谁？”
陶姜老实摇头。
“我妹夫可是刑部尚书，正三品大员！专管刑事，你今日是搬也得搬，不搬也得搬。这么跟你说吧，这地方爷我看上了，你——”
他拿扇子戳陶姜肩膀，蔑视：“这种贱民，拿什么跟小爷我横！不想死的话，识相点！”
陶姜捏了捏拳头，深吸一口气，暗道忍着，谁让人家是刑部尚书小舅子呢！
“也不看看自己几斤几两，就算我把你弄回府里，别人也不敢放个屁。趁着爷我心情不错，这店就算你们拜了码头了。”
陶姜：喝，好大的口气，连店都要呢！
就在她对着那副嘴脸快要忍不住时，顾剑带来了个穿黑衣锦服的人。
“刑部尚书是你妹夫？”青年上下打量着男人。
“正是。”
“据我所知，刑部尚书夫人乃义勇侯府郡主，您是义勇侯府哪位小公爷？我怎么没见过？”
“你，你是何人？”
“我？我是吴国公府的。”
此言一出，瞧热闹的人发出一声惊呼。
男人肥胖的脸上满是汗，拿个帕子擦个不停。
“您还未说，您是义勇侯府哪位，若是假冒义勇侯府名义欺行霸市，我少不了要帮侯府正一正名声。”
他招手，两个侍卫打扮的人立即上前。
“别别别，我，我妹子是刑部尚书金大人的妾室，我没骗人。”
众人唏嘘：“竟是妾室。”
男子落荒而逃。
陶姜越看这穿黑袍的男子，越觉得好像在孙柳卿身边见过。
他总是形影不离地跟着孙柳卿。
陶姜有点子慌，不知道怎么就跟孙柳卿扯上关系了。
她立即上前拱手：“多谢这位郎君解围。”
并不主动提孙柳卿。
“小娘子不必客气，在下亦是奉命行事。”
说完就潇洒离开了。
陶姜问顾剑，顾剑只说顾平章托同窗找人帮忙。
顾平章这几日都在国子监，国子监晚间不许外宿，顾平章好像忙着学业，都见不到人。
陶姜推测，应当是顾平章那位同窗找孙柳卿帮忙。
自那以后几日，到处都在传他们店跟吴国公府有关系，再也没人找麻烦。
连一些试图闹事的，也歇了心思。
*
他们店离着国子监近，每日都有很多国子监学生来买吃食。
这日，陶姜带着上菜人员给楼上一间包厢送菜。
这间房里十个人，点了二十份泡面。
她将泡面口味升级了，有红烧的，酸辣的，酸菜的，泡椒的，番茄的五种口味。
包厢里十个人，每人都点了两个口味。
光是泡这二十份泡面，都要一番功夫。
陶姜带了五个人上菜。
奶茶也给每个人定制了详细的口味和小料。包厢是算额外费用的，且费用足有一两银子，跟吃食的价格比起来也不差什么。
服务当然也是顶级的。
“这家包厢也难订，听说都排到半月以后了。是也不是？”为首的青年问陶姜。
陶姜笑道：“是的，都要多谢各位客人捧场。”
大家盯着她泡泡面，稀奇不已：“当真这样泡一会儿就可以吃了？”
“是的。这是本店特意研发的新品吃食。”
大家吃着炸鸡，喝着奶茶，纷纷面露满意：“嗯，味道不错。当得起这样多人等待。”
陶姜安安静静计算着时间。
这帮青年开始议论起国子监的事来。
说着说着，竟然说到了顾平章。
“听闻此人文理兼具，经史俱通，入学一月，正义、崇志、广业三堂儒学博士当堂考问，竟无一人能问住他。”
“他还放言秋闱前要在率性堂拿到八分，参加秋闱。此事惊动了祭酒，祭酒出题策问，儒学经典他竟信手拈来，正逢太傅与太子在国子监对弈，闻言亦来，太傅考问后自言学问不如此子，当场摘掉纱帽，称无颜当太子之师。”
“太子禀告圣上，圣上亦吃惊，喜我大业竟有此等人才，太祖皇帝苦心建立国子监，终于可告慰太祖，当即下令，若顾平章熟习儒经，文理顺畅，经史俱通，可破格升学。”
“不过一月，他升入修道、诚心二堂习史，又一月，他升入率性堂。当月考试，他拿到两分。”
“如何是两分？每月考试，最优秀者不过一分，良好者给半分，差劣者不给分。我怎么从未听过两分之说？”
“这便又是顾平章创造的记录了。”
“这事我知道！刘兄，你没去看这场考核，真是可惜啊！”
“有何可惜？不过一场小考而已，每月都有。”
“这场考核，顾平章以十七岁之龄，辩倒了国子监数位博士，乃至祭酒，以及当代大儒，他们没有一个人能辩过顾平章！”这人越说越激动，脸色都涨红了，甚至站起来，“你不在，不知道当时多么令人激动！我简直要站起来鼓掌！顾平章牛逼！”
“大儒？哪位？”
“翰林院那几位高龄大儒，人称活的经史子集，皇帝和太子时常被他们骂没学问。顾平章当时站在那，英气逼人，有条不紊，引经据典，毫不客气将一众大儒全都辩倒了，说得他们哑口无言！”
“太子带头夸赞！”
青年站起来，负手而立，学着做出顾平章的样子。
“谁不说一声牛逼！不要说祭酒同意他破格升学，我当场献上膝盖！我宣布，从此以后，顾平章便是我的老师！”
“可如此一来，他一年拿到八分，不就显得我们在国子监三年像个笑话？”
那圆脸青年怜爱地看着他：“承认吧，顾平章是文曲星下凡，与我等有差异。人跟人是有差距的。”
陶姜失笑。
她都不知道顾平章干了这样出风头的事情。
这小子平日里最冷静，稳扎稳打，一点不像这样冒险的人。
大家说得情绪上头，还沉浸在顾平章那场前无古人的精彩辩论中。
“哎你们没看到真是太可惜了！我这辈子没佩服过谁，顾平章以后在我这儿，就是这个！”青年举起大拇指。
“咱们要不要打个赌？”
“赌什么？”
“就赌他今年能不能下场参加秋闱！”
“我赌不可能！就算率性堂拿到八分，还要历事，六部三法司可不一定吃他那一套。”
“我赌一定可以！我无条件相信他可以！你们没见过他辩倒大儒的样子，从容不迫，不骄不躁，那一身气度，没有什么不可能！”
大家争得面红耳赤，纷纷下注。
陶姜手有点痒痒。
她都想下注。
顾平章一定可以！
“面泡好了。”她掐着时间道。
大家这才回过神。
陶姜指引大家掀开碗盖。
各种口味的香气袭来。
大家惊奇地盯着碗：“当真熟了！热水一泡就能熟！当真稀罕！”
大家都是官家子弟，不缺吃的。
就这个噱头，也值得一看。
所以对味道倒是没什么期待。
等到吃进嘴里，顿时吃惊。
“好吃！”
大家惊奇地互相看对方碗里的味道。
“我这口味又辣又酸，让人欲罢不能。”
“我这碗面条柔韧弹牙，汤汁番茄味鲜浓，好吃！”
“这面条比宫里做的还好吃！牛肉入口即化，软糯入味，真是奇了！”
陶姜笑眯眯地端着盘子下去了，只留下包间的专属服务人员。
但凡吃过他们店里食物的，就没有说不好吃的！
080
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“小娘子。”小鲵正要端起一份餐, 陶姜蹭到她身边。
“这桌我来送吧，你去忙其他的。”
“哦。”小鲵纳闷地瞧了那桌上的青年一眼，没多想, 正好新来一桌客人，她立即笑脸迎上去。
他们的店正门临街，背靠运河。
靠运河的一面, 四面开窗, 雕花窗格, 框着河中画船, 别有一番意境。读书人很喜欢靠窗的位子。
陶姜端了这位客人点的方便面和炸鸡, 雀跃地走到窗户边, 青年正在看河中画船，侧脸轮廓清晰, 气质温和。
“客人, 您的餐！”陶姜清脆的声音打断了金溪云的思绪。
“这是您的炸鸡！”陶姜一字排开几个蘸料碟，将热喷喷、香酥酥的炸鸡摆在他面前。
“我给您泡泡面！”她麻利地从盘子上端下海碗, 里头搁着面饼和干调料。
金溪云仔细盯着她的动作。
陶姜一边提起水壶往碗里倒汤，一边向他介绍：“我们这面饼是特质的, 您若是想买些回去自己泡也是可以的。”
陶姜盖好盖子，笑得乖巧，站在一旁掐时间。
“您可以先吃炸鸡, 要趁热才好吃呢！”
“好。”金溪云点点头, 用筷子夹起一块炸鸡, 放进桂花酱里蘸了一下。
一口咬下去, 他眼睛略微睁大。
陶姜偷偷看了两眼。
这青年长得清隽, 气息很干净，温温和和的。已经连续两日这个时候来店里了。
“真好吃。”金溪云赞叹。
陶姜笑：“咱们家的吃食, 大家都说好吃呢。好吃您常来！”
金溪云温和一笑：“泡面还没好吗？”
陶姜指着桌上沙漏：“沙子都漏下去便好了。”
青年看起来不吃辣，炸鸡蘸酱也都点的甜口的，泡面是红烧牛肉味的。
她将泡面小菜摆上桌子，道：“好啦，您可以揭开盖子了！”
金溪云看她一眼，失笑。
这小丫头活泼得很，说话脆生生的，仿佛有用不完的力气。
他揭开盖子，油炸面的香味飘来，混合了秘制红烧酱料，当真好闻。
他依着陶姜说的，将小菜倒入碗里。
吃一口面，面条劲道，油炸后香味更浓，牛肉块卤制入味，牛肉汤鲜浓。
再配以爽口腌萝卜等小菜，滋味无穷。
辅以炸鸡，这一顿面味道好得出奇，不怪大家排队也要买。
“劳烦帮我外带两份炸鸡、两份泡面。”金溪云吃完，递给陶姜一块碎银。
“好嘞！”陶姜立即跑去打包。
她提着打包好的纸包来时，青年又在看窗外画船，显得格外安静温和。
“郎君，您打包的好了！”
金溪云回过神，起身，从她手里接过。
陶姜伸出白嫩细瘦的手掌，掌心躺着八枚铜板：“给您找零！”
她扬起脸，一双眼睛干净灵动。
金溪云失笑：“赏你。”
他提着纸包走了。
小鲵路过，顺着陶姜视线看了一眼：“”小娘子，瞧什么呢？”
她都来去三趟了，陶姜还看着外面发呆。
陶姜红着小脸喃喃：“看帅哥。”
小鲵立即张望：“哪里？！”
陶姜回过神，清了清嗓子，点点小丫头额头：“快去干活！”
接下来几日，那青年没来。
陶姜无精打采的。
哎早知道先问清楚名字，家住何处。
现在好了，打听也不知道上何处打听去。
她虽然爱看帅哥，但也不是什么帅哥都能入她的法眼。
孙柳卿好看吧，可惜是个疯的。
孙学桉也不差吧，可这位也够疯的。
欧阳桐也好看，都惹得他们家顾薇跑到边关去打仗了。
几日见不到，陶姜也将这事抛到了脑后。
帅哥嘛，能看就看，不能看就拉倒呗。
不过总归还是有点失望。
有的人一见就会心动。
虽然钟的是脸，那也是钟情！
可就在她快要将这事忘掉的时候，青年又出现了。
那一日的所有事都很巧。
京城东富西贵南贫北贱。
他们的店在城西。
陶姜喜欢东城那家牛肉羹，想吃的时候，宁愿跑几条街，也要吃到。
这日她就格外想吃，于是乎，一大早包得严严实实跑去买。
虽然已是三月，春风却如刀子，割人脸。
陶姜穿着大红猩猩毡披风，帽子上一圈白兔毛。
小鲵心灵手巧，给她梳了俏皮可爱的灵蛇髻。
“张记的包子，刘记的馃子，路过针线行买几根针，买一捆棉布！路过猪羊铺买点肉！”婶娘追在她屁股后面交待。
陶姜一边往外跑一边喊：“知道啦！”
她带着顾剑和一个小厮，三个人直奔张记牛肉羹。
——就是元宵节那天晚上她跟顾平章挤进人群去喝的那家。
到了张记，他们三人每人来一碗，陶姜喝得肚皮溜圆，脸蛋涨红，心满意足打道回府。
一路上又是买针线买布，又是割肉买馃子，三人六只手，拿得满满当当。
陶姜这个体力不行的，快到最后一条街，说什么也要歇息。
她打发顾剑和小厮先将东西送回店里。
顾剑看了一眼前头的店，嘱咐她有事往店里跑，这才抱着东西走了。
陶姜答应得好好的：“放心，我就站在这儿等你回来，哪都不去。”
她也没想乱跑。
她正在歇息，听见旁边巷子里一道温和的声音。
很好听，还有些耳熟。
她探出头，看见对方，眼睛微微睁大。
不是多日未见的那个青年是谁？
青年掌心朝上，手里躺着一枚糕点，半蹲在墙边，正耐心哄一只白色黑眼圈的小狗。
“吃吧。”
小狗一身泥，脏得看不出原样。
看起来可怜兮兮。
小狗呜咽一声，蹭蹭他的脚，湿润的鼻子嗅了嗅他的手，乖乖低下头，狼吞虎咽吃了起来。
青年温和一笑，伸出骨节分明的手，轻轻摸了摸小狗脑袋。
陶姜趴在墙角，一动不动盯着看。
真是温柔。
她红着小脸发呆。
吃完糕点，小狗突然抬头，朝陶姜“汪汪”两声，然后疯狂摇着尾巴跑过来，在她腿边打转。
“啊？”陶姜懵了。
她拎起小狗脖子，打量了半天。
金溪云缓缓走过来，视线落在小狗身上。
“它认识你？”
陶姜尴尬挠头。
这要怎么说，说这狗是她养的？
谁连自己养的狗都不认识啊！
“啊哈哈哈。”陶姜尬笑两声，“有没有一种可能，它是我的狗呢？”
“你的？”青年惊讶。
陶姜点点头，举起哈基米，试图挽回一点形象：“你别看它现在脏，它洗干净了可漂亮了！你要不要去我家看看？”
“你家？”
“对！我家就在旁边，诺——”陶姜用手一指，“炸鸡店对面那间宅子，写着顾府的便是了。”
金溪云失笑。
哪里来的小丫头，随意请陌生男子去做客，主家知道了怕是会训斥一番。
不过，能养这样活泼天真的小丫头，顾府这家人应当不坏。
他拱手：“多谢邀请，只是多有不便。”
“好吧。”陶姜有些失望。
她无意识摸着哈基米，摸到一手泥点子，不由嫌弃，“哈基米！你越来越调皮了！跑哪里去了，沾一身泥，小心我揍你！”
“它有名字？”
“对呀，它叫哈基米！它的兄弟姐妹都死了，只它一个活了下来。”陶姜怜爱地亲了亲哈基米的鼻子。
金溪云视线落在她脸上一瞬，立即礼貌移开。
“哈吉密，何意？”
陶姜哈哈大笑：“这是外藩语，意为可爱。”
“原来如此。”
“当真哈基米。”
说完，金溪云也笑了一下。
“在下还有事，先行告辞——”他心情甚好地
铱驊
跟小丫头道别。
“对了，我叫陶姜，顾魏陶姜的陶姜。”陶姜立即道。
金溪云一顿。
“按我们那里的习俗，我说了名字，你也要说名字，礼尚往来。”陶姜乘胜追击。
青年失笑。
按礼，他不会跟一个陌生小丫头说名讳。
“金溪云。金子的金，苏轼‘对一张琴，一壶酒，一溪云’。”说出口，自己都觉得意外。
陶姜歪头道：“叹隙中驹，石中火，梦中身。”
“你知道？”
他自觉失礼，立即道歉：“抱歉。”
陶姜摆摆手：“很好的名字。那我叫你金溪云，可否？”
感觉有点冒昧，她立即挽回道：“不好不好，直呼大名太冒昧，我叫你溪云可行？”
金溪云：“……”
他张口无言，与她怀中小狗四目相对。
可能这个小丫头本身跳脱，连带着做出什么不合规矩的事情都不令人奇怪。
“溪云公子可以吗？”
她眨巴眨巴水汪汪的大眼睛。
金溪云觉得勉强可以接受。
但还是有些怪。
“嗯。”
“溪云公子，你这几日怎地不到我们店里来？”
“平日忙于读书，并不经常有空。”
“哦，那今日得空啦？”
“嗯。”
陶姜拐着弯打听：“敢问公子家住何处？可有婚配？”
感觉太过冒昧，她立即道：“我有个朋友，她托我问，拜托告诉我好不好？”
她双手合十，满脸无辜。
金溪云：“……”
这种张口无言的感觉……
他失笑，忍不住笑出声。
这小丫头真有意思。
“家住西城金梁桥西，尚未婚配。”他用玩笑的口吻道。
陶姜狠狠松了口气。
“告辞。”金溪云拱手。
陶姜立即学他，举着哈基米也做出拱手的姿势。
青年笑，清隽的脸上干净清澈，走出好远，还能听见他笑。
陶姜挠头，嘀咕：有那么好笑吗？
她摸着哈基米，复盘，感觉自己表现还行啊。
“应该没有什么不妥当的地方吧？”
“你在跟谁说话？”顾剑抱着竹棍，不知何时来的。
他在巷口没看见陶姜，心里一紧，迅速飞奔而来，却见她红着小脸，痴痴看着巷子自言自语。
他顺着陶姜视线看去，只看见一个男子背影。
“咳咳，没什么。”陶姜抱着哈基米，立即心虚地扭头走了。
两只脚倒腾得那叫一个快，丝毫看不出片刻前说累得一步也走不动的样子。
顾剑又回头看了眼巷口，若有所思。
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