但他不太喜欢在那样多人跟前表现, 不喜欢别人的祝福，也不喜欢那道契约。
难道旁人的祝福就是真心实意的吗？不过看个热闹。
难道有了那层契约，便不会有人违背了吗？既然不能, 又何必惺惺作态自我感动？
何况, 他自信，没有那道契约，他也能做到始终如一。
他没有接话, 姜溶也没有在意, 接着叽叽喳喳往下说：“耳珰也好看, 手上的镯子也好看。嗯，糖也挺好吃的，就是有点儿粘牙。”
“想要镯子了？一会儿顺路去看看？”
“行！还想吃糖！”
“吃糖不行，今日吃了很多了, 不能再吃了，牙要疼的。”
姜溶没话说了, 只能作罢：“行吧, 有镯子也挺好的。”
但她进了首饰店就跟老鼠进了米缸似的，一个镯子是打不住的，那些亮晶晶的东西她都想要, 首饰铺的掌柜只恨铺子里的新款不够多，不能全让她买走。
她买了就恨不得要全戴在身上，花里胡哨的一堆叠在一块儿，看得萧青棠直皱眉。
“行了, 也不是你这样搭的, 先拆下来回去让侍女给你配。”
“可我觉得这样好看。”
萧青棠看一眼她脖子上的四五个不同颜色圈和链, 实在觉得是秀才遇上兵有理说不清，避开眼道：“行行行, 你在家这样就这样吧，出门要还是这样，你就在家好好待着。”
她撇了撇嘴，默默将项链一个个摘下来，嘟囔一句：“真有那样难看吗？”
萧青棠深吸一口气：“你要是觉得不难看就这样戴着。”
“可你都这么说了。”她有些委屈。
萧青棠对上她水灵灵的眼眸，突然觉得有些好笑：“随你去吧，你想怎样就怎样。”
“那这样好看吗？”
“好看好看。”还能说不吗？
她一下又咧开嘴，将项链套回去：“我就知道我的眼光没有问题。”
萧青棠扶了扶额，不忍直视，只庆幸是在马车里，没人看得到。
回到府中，他立即哄着人将东西拆了收好。
脖子上没那么多乱七八糟的，一下顺眼多了，他暗自决定以后再不带她出门去买首饰，还是叫人送来为好。
姜溶毫无察觉，新鲜劲儿过去，她将东西收好，转头瞧别的去了。
她整日里也无事做，无非是画画、写字、玩玩具，一堆侍女侍妾陪着，倒也不无聊。
尤其前几日小日子刚走，这几日晚上难免折腾晚一些，早上起不来，小半日的时光好消磨得很。
她打了个哈欠，顶着蓬松柔软的头发，呆呆坐在床上，一看就是没睡醒。
侍女知晓她得坐一会儿才能清醒，没去打搅，先服侍萧青棠更衣。
侍女正拿起衣裳，向妙仪却突然走来，低声道：“我来。”
按名分上算，向妙仪毕竟是个侍妾，侍女不好说什么，默默退开。
萧青棠根本记不得这些人，也不太操心后院的事，平日里安排伺候的人是谁他也不太在意，反正惹了他不爽后直接将人罚了就是。他哪儿知晓谁是谁，仍站在原地，微微张开双臂，让人服侍穿衣。
向妙仪缓缓上前，与另一个侍女一起给他穿上外衫，而后接过腰封，双手环过他的腰身，将腰封围上。
或许是因鲜少参加婚宴，自去过上回婚宴后，他这几日总梦见自己和姜溶大婚的场景，也一直在思考这事儿，稍稍有些出神。
淡淡的木香味沁人心脾，不知是不是他手上那串菩提珠散出的，向妙仪含羞带怯偷偷瞧了他一眼，见他出神，又忍不住多看几眼。
他散发着热气，在天儿还未完全暖和的春日里，格外温暖。
向妙仪微微垂眼，脸颊染上一抹绯红，轻声道：“爷，您手抬一抬。”
他下意识抬手让人整理衣衫，可还未动手，一抹黑影突然冲过来将人推开。
“啊！”向妙仪惊叫一声，连连退了好几步，直撞在衣架上，撞得衣架东倒西歪哐当乱响，自个儿也摔坐在地上。
萧青棠眉头紧锁，未看她，先看向了床边站着的姜溶。
姜溶也瞪着他，紧咬牙关，双手攥成拳，眼中有愤怒还有酸涩。
他再看一眼向妙仪，忽然明白了什么，嘴角浮起一抹笑意，朝地上的人招招手：“你来。”
向妙仪微愕，急忙从地上爬起，忍着腿上的疼痛，朝萧青棠走去。
萧青棠长臂一伸，还未碰到来人的肩，姜溶又一把将他推开。
他没防备，往后退了好几步，嘴角却是扬着的，伸手要去摸姜溶的脸：“吃味儿了？”
“你走开！”姜溶狠狠又推他一下，愤怒的眼中多了一些湿意。
“都下去。”他朝身后冷冷吩咐一声，听着门关上，才又朝人走近，放低了声音，语气也柔和许多，道，“怎么这样凶？”
谁知姜溶根本不领情，重重扫开他的手，怒道：“别碰我！”
他并未生气，反而十分开心，乐此不疲上前抱她：“好了，我将她打发了就是，犯得着发这样大的脾气？”
“你走！你出去！”姜溶不肯听他的，用力挣扎，眼泪骤然落下，“你别碰我，你贱！”
萧青棠微怔，眉头不自觉拢起，困住她的手臂也松了一些。
她趁机挣脱，连连退了好几步，眼泪糊了一脸，直往嘴里掉：“你说的不许碰别人的，你骗人！你贱！你滚出去！”
萧青棠才意识到事情似乎比他想象得要严重，他咽了口唾液，半晌没说出话来。
姜溶抹了把眼泪，爬回床上，躲进被子。
她下地时没穿鞋，脚冷得跟冰块儿似的，蜷缩成一团，将被子隆起一个高高的包。
萧青棠怔愣片刻，走过去，在床边坐下，还是不知该如何解释，要说他方才并不是真要抱那人，只是为了试探吗？听起来更贱了，贱得没边儿了。
他抬起手，慢慢落在隆起的被子上：“我没想碰她。”
被子里的一团没有答话。
“我真的没想碰她，我连她叫什么都不知。是我的错，不该让她留在府中，也不该叫她过来。”
“你出去。”
萧青棠垂了垂眼：“以后不要侍女来服侍了，可好？”
姜溶猛得从被子坐起来：“你和她一样讨厌，一样恶心，你们都给我滚出去！”
“我真没想碰她……”
姜溶一巴掌拍在他手背上：“这不是你的手吗？你以为我看不见吗？你明明就是要去抱她！”
他垂着头，深吸一口气，又不知该如何说了。
姜溶却以为他在生气，又气又怕，眼泪又往下掉：“明明是你不对，你还要打我吗？”
他无奈至极：“我何时真打过你？”
“你打过我，打我手心，打我屁股，好多次……”姜溶哽咽，“你出去，我不要你，你以后都不要出现在我眼前。”
“可我真的没想碰她，我连她是谁都不知道。”萧青棠双眸也有些难受。
“你脑子没想碰，可你的手还是要碰。你说我们之间不可以有别人的，是你先要这样的，我不要相信你。”姜溶抬袖擦了把眼泪，“你不走，那我走。”
当然不可能这样两手空空地走，她爬起床，打算把她的金银珠宝都带走。
萧青棠却趁机抓住她的手臂，一下将她抱住。
“你松开我！”她脾气腾得又起来。
“我是打过你手心，也打过你屁股，那是因为你偷偷跟人跑出去，我又急又气，一时之间失了理智，才往打了你几下，平白无故我为何要对你动手？况且那时我是不是也给了机会，后面也没跟你再计较了？我知晓这回是我的错，可我都碰都没碰到她，你就要给我判死刑吗？”
她气得瞪他一眼：“那是我拦了！我要是不拦，你早和她抱一块儿去了！”
那双红彤彤圆眼好像兔子，萧青棠强忍着才没笑出来：“我现下抱着你，你都挣不开，若我真想要抱她，你能拦得住？”
“那你这只贱手是不是要碰她！”
“是。”萧青棠越发觉得好笑，“但不是因为喜欢她，我发现你在吃味儿，想试试你。”
姜溶气得眼越瞪越圆，张牙舞爪打他：“你试！你再试！你更可恶了！你走！我不要你！”
巴掌落得倒是准，次次呼在萧青棠头上，啪啪直响，萧青棠也没生气，任由她打：“你知晓什么是吃味儿吗？你就打我？手心打得都红了，不疼吗？”
“不疼！”姜溶又是一巴掌落去，知不知晓都不影响你贱！”
萧青棠抓住她的手腕，带着她放去她自个儿的心口，在她耳旁轻声道：“吃味儿就是你看到我和旁的女子在一块儿，心里觉得难受觉得酸涩。”
她慢慢镇静，低头愣愣看着自己的心口，恍然明了先前心中的堵塞都是从何而来。
“你知晓自己为何会吃味儿吗？”萧青棠在她耳旁低声笑，“因为你爱我，宝宝，你爱我。”
她张了张口，什么也没说，一瞬间，好像明白了许多。
萧青棠牵起她的手，在她手背上亲了亲，将她的手放在自己手上：“是我的错，不过我真没想碰她，你打吧，打到消气为止。”
“哼。”她一把推开，别过脸，“你脏！我不要碰！”
“那我去洗？”
她未置可否，萧青棠起身要牵着她往洗手盆边走，她扭了扭，被强行牵走。
萧青棠打了两遍胰子，狠狠搓了搓，搓得手背通红，似要滴血，才将手从盆里拿出来，给她检查：“看看，可行了？”
她垂着眼，没说话，但也没再骂人要赶人走。
萧青棠擦净手上的水，牵着她又坐回床边，抱她在腿上，将她脸上垂散的乱发别去耳后，轻声道：“我们成亲，好不好？”
第52章
“成亲？”姜溶眨眨眼。
“是, 成亲。”萧青棠和她十指相扣，“你不是很喜欢那日那个新娘子穿的喜服、戴的头面吗？我们也找绣娘给你做，等成亲那日, 你穿上喜服我去接你好不好？”
她盯着他的眼眸看：“要骑着马来接我吗？”
他回视, 眼中一片坦荡与真诚：“是，我骑着马来接你。届时八抬大轿十里红妆，我们围着京城转一圈。”
姜溶飞速在他脸边亲了一下, 脸颊染上一层淡淡红晕：“好, 我们成亲。”
指腹轻抚那红晕, 他就这样看着她，没有亲吻，也没有拥抱，声音轻了又轻：“我下午便去请长嫂, 烦她劳累为我们操持婚事。”
“我跟你一块儿去。”姜溶也看着他，眼睫有些颤, 不是怕的, 只是那眼神太过柔情，像糖放得过多的甜水，到了底层化不开了, 黏得她的眼睫有些挣不脱。
“你去做什么？说你的婚事，你不害羞？”
“也是你的婚事啊。”
他倒不是避讳什么礼节，只是不想在旁人跟前失了态，他只能在她跟前时这样。
这样的……柔情似水。
他自己都觉得有些好笑, 总觉得这个词儿与他哪哪儿都不搭。
“总之这是规矩, 你不能去。”他搪塞过去, “我也去不了多久，一会儿就回来, 你就在家里等我。”
“好吧。”姜溶抿抿唇。
他摸摸她的头：“闹了这样久了，不饿吗？先去用膳，用了膳我再去。”
姜溶摸摸肚子，从他腿上跳下来。
他跟在后面，又道：“等我去与长嫂说过了，便叫人来给你做喜服？”
“行！我想要那样的！”一说到这个，姜溶又兴奋起来，在空中比比划划。
“等绣娘来了你再说，免得到时不记得了。”那些絮絮叨叨奇奇怪怪的要求，他可没法记全，万一要是漏了，又要不满意，“现下先洗漱用膳。”
而且还有一件事儿没解决，饭桌上，他指指门口守着的侍女：“你，去将今早在房中闹事的那个人带来。”
守门的侍女哪儿知晓他说的是谁，都是一脸茫然。
他也不记得名字，否则早说名字了，可姜溶记得，突然开口：“向妙仪。”
“对。”他有些心虚看她一眼，“就是她，你想如何处置？”
姜溶夹着碗里的菜，眼也没抬一下：“让她收拾收拾东西自行离去。”
萧青棠立即发话：“可听见夫人说的了？不用将人带来了，直接送出去。”
侍女应是，偷偷抬眸看一眼，正好瞧见萧青棠给姜溶夹菜，姜溶用手肘拐了他一下。侍女心里有数了，恭敬退出，飞快跑下去传话。
向妙仪劫后余生还在庆幸，只当是萧青棠对她特殊，饶过她了，现下听侍女这样一说，自然是万般不愿：“不可能！今日二爷分明未曾怪罪于我，还要扶我起身，定是你们弄错了！我要去见二爷！”
“弄错什么？这是二爷亲口说的。”侍女哂笑一声，有些不屑，“你真将自己当回事了？还是夫人心慈，只说要将你打发走，否则以二爷的脾气……”
“是她？”向妙仪一个健步上前，紧紧抓住侍女手臂，貌若癫狂，“我便知晓是她！她便这么容不下我吗？我要见二爷！我要见二爷！他亲自将我带回来的！他许我在身边伺候！他心里是有我的。”
侍女吓得一抖，半晌没说出话来。
“后院寂寞，向妹妹大概是神志不清了，可千万莫让她跑去前头闹事，否则不仅她要受罚，我们也要跟着受罚。”素雨镇定上前，低声朝侍女道
“那、那现下该如何？”她们院里哪儿发生过这些，两个侍女都要吓坏了。
素雨脸色未变，眉眼间仍旧温和：“拿了帕子堵住嘴拖出去，已算是莫大的恩惠了。”
侍女相视一眼，一个将人按住，一个摸出帕子，瞬间便制住人，叫来几个婆子，将人拖了出去。
人从小门被拖走，一点儿痕迹没留下，素雨收回眼，朝侍女走去，轻声安抚：“被惊着了吧？”
侍女齐齐点头：“她一直这样疯癫吗？”
“我与她不相熟倒是不清楚了，不过她的确一直对二爷……”素雨笑了笑，没往下说，“可谁不知二爷心中只有夫人一人？不过，夫人一向仁厚，今日真是她下令要将人打发走的？”
侍女一下来了兴致：“正是正是。我们也稀奇呢，晌午那会儿屋里便有争吵声，我们还以为是二爷对夫人发了脾气，可方才用膳时又见夫人给二爷脸色瞧，说不定晌午是夫人在对二爷发脾气。”
“原是如此。”素雨心中有了盘算。
她一直将向妙仪往前院推，便是想找机会与姜溶讲明白，如今这样没名没分跟着二爷是不成的。可自打大夫人那边的侍女来后，她便少有与姜溶单独说话的机会，不想今日姜溶自个儿明白了。
这样更好，依侍女所言，姜溶进门不过是近在眼前的事儿了。
待姜溶进门，她与人多套套近乎，想要一个名副其实的姨娘之位还不简单？
午膳一过，她便往前面去。
姜溶早上起得晚，中午没有瞌睡，这会儿正在桌边看书。
她走过去，默默服侍在一旁，没有说话。
萧青棠不在房中，已去了徐氏那儿。
徐氏以为是姜溶又来瞧孩子了，笑着迎出来，却没见着人，下意识问了声：“弟妹呢？”
“她没来，今日是我寻长嫂有些事。”萧青棠答。
“噢、噢。”徐氏让开一步，“二郎有何事？进来说就是。”
萧青棠跨进厅中，坐在椅上，待侍女上了茶水，浅啜一口，不徐不疾道：“劳烦长嫂为我和姜溶操持婚事。”
徐氏手一顿，放下茶盏，笑道：“是该提上日程了。露影，去将黄历拿来。”
露影飞快着小步子快速拿了黄历来，双手呈上。
徐氏心中大喜，面上却不显，只有翻动书页的手指微微颤颤：“二郎是想直接办婚宴，还是按照纳彩问名的流程来。”
“按照章程来吧。”萧青棠脸上倒瞧不出喜悦。
“也好，既是要办，便要规规矩矩办，免得以后被人说闲话。”徐氏翻过几页书，“只是这吉日稍稍有些远，二郎可等得？”
“等得。”萧青棠道，“长嫂一切按照章程来便是。”
徐氏微微点头，收起黄历放下：“这前面的事皆由长辈出面，倒不须你做什么，只是到时提亲用的大雁，还是得你自个儿亲自去猎为好。不过，你若是没有空闲，叫府中随从去办也是一样。”
“不必，我有空闲，日日都在家中，若要用时来与我说……”话至一半，萧青棠突然发觉这是个套，长嫂是故意这样说的，来试探他的心意。他没气，耳尖微红，硬着头皮说完，“与我说便是，这个季节大雁并不难猎，总归我也是要出门游玩的……”
欲盖弥彰，他有些懊恼自个儿颠三倒四的，干脆闭了嘴。
徐氏、侍女都忍不住笑，却不敢笑出声，怕将他惹恼了，只能忍着：“事已说妥，二郎忙去便是，我再瞧瞧日子，让人先将礼备好，尽快进入章程。”
“好，那有劳长嫂了。”他微微颔首，如蒙大赦，大步离去。
人一走，厅中哄笑出声。
“看来二爷也只是面上无情，心中还是有意的。”露影笑着道。
“这样也好，也算是了了侯爷一桩心事。现下便开始办，挑个好日子先去与姜家商议，好让姜夫人也放心。”徐氏起身，拿了黄历往屋里走，突然又驻足，“对了，老夫人那里也得叫人去说，她知晓此事也一定开怀，快去办。”
小侍女低声应是，匆匆忙忙往外跑。
此时，萧青棠已回到乌金院，见姜溶在看书，悄声走近，坐在她身旁。
翻页的瞬间，姜溶才瞧见他，惊道：“你何时回来的？”
“回来好久了，你看得入神，没察觉。”他环臂，圈住她。
姜溶突然又想起方才的事，脸又垮下：“你别抱我。”
“还生气呢？”萧青棠在她脸上亲了亲，轻声道，“我已跟长嫂说过，她已应下，过几日便去你家提亲。”
正往房门外退的素雨一顿，步子又放慢一些。
“提亲？”
“不是要成亲？自然该按规矩来。明日便能请绣娘来为你裁衣，喜服可不好做，得做一段时日。”
素雨心中有数，悄声退出房门，心中有了打算。
翌日晌午，消息便传开，整个平南侯府都知晓萧青棠要与姜溶成亲。
院中一片喜气，比过年还要热闹，绣娘、首饰匠人都来了。姜溶被围在中间，叽叽喳喳说要求。
待人都走了，院中稍安静些，姜溶在书桌写写画画时，素雨才走过去。
“夫人，妾身有几个花样子，倒是很适合绣在喜服上，夫人要不要瞧瞧？”
“好呀，你画。”姜溶将纸笔递出。
素雨躬身在纸上画出几个花样图案，又拿出帕子：“到时便用这种绣法，绣出的花瓣微微凸起，栩栩如生。再往其中加入几针金线，花朵便能在日光下闪闪发光。”
“好，这个好！”姜溶连连肯定，“那你来帮绣娘一起绣吧。”
“多谢夫人。”素雨恭敬跪地行礼。
姜溶又瞧上她手中的丝帕了：“这个你能送给我吗？”
“这院中一切都是夫人的，夫人想要妾身乐意至极。只是这料子不好，妾身再为夫人绣一个好的。”
“那谢谢你啦。”姜溶笑得眼眸弯起。
素雨余光迅速瞥一眼榻上坐着的萧青棠，没敢再与姜溶说些别的。
一直等到人出门，不知去做什么了，她才又问：“夫人，还记得妾身吗？”
姜溶盯着她手上的飞快的绣针，有些奇怪：“你是素雨呀。”
她有些欣慰：“自从大夫人院里的那两个侍女来后，妾身便没有什么机会在您跟前服侍了，妾身还以为您不记得妾身了。”
“噢，这样呀。”姜溶点点头，“其实你也可以过来的呀，而且我记得你们都叫什么。那个叫汀荷的，是不是不在这儿了？”
素雨微怔，低声道：“汀荷犯了事，二爷将她赶出去了。”
“噢，原来是这样。”
“那妾身以后能来夫人跟前服侍吗？”
“可以呀。你不是要帮我做喜服吗？她们已去裁剪了，很快就能做出来，到时便要刺绣了。到时我得盯着她们绣，免得她们绣错了。”
“夫人放心，妾身也会多盯着的，夫人安心休息便好。”
姜溶牵着她起来：“素雨，你真好。”
不仅是刺绣好，还有先前说过的话也挺有道理的。
萧青棠要是惹她生气，她就不该让他碰。
已好几日了，萧青棠要和她亲近，她都不肯，强来她只会更生气，连话都不肯多说一句了。
萧青棠坐在床尾看着鼓起的被子，长长叹息一声：“行了，你出来，我不碰你。”
“我不和你睡一个被子。”
“那你说，你要如何才肯和我睡一起，才肯让我亲近？”
“如何也不能。我一想起你那只手要碰她，我就吃不下饭，睡不好觉。”
萧青棠气得太阳穴突突直跳：“吃不下饭？那你午膳还用了三碗汤？”
“那是那汤太好喝了。”
“你这几日可是头一倒就睡，我看外面就算是放炮也吵不着你。”
“那是我身体好。”
萧青棠气得掀开被子，把她揪出来：“好什么好？你就是故意给我脸色看！”
她也来气了：“我就是给你脸色看又如何？”
萧青棠垂首堵住她的嘴：“不如何。”
她瞪眼：“你知晓就好。”
萧青棠掌着她的后颈，手要往她衣角里探：“可我们已好几日没亲近过了。”
她一巴掌拍在他手腕上：“怎么没亲近过？又不是没抱着。”
“不是这种亲近。”萧青棠在她耳旁悄声道，“是用大棍子戳你。”
她脸颊一红，眉头一皱：“你下流！”
萧青棠忍不住笑：“聪明不少，连什么是下流都知晓了。”
“我原本就聪明。”她将人推开，“这种亲近不行。”
萧青棠深吸一口气，笑不出来了：“那要怎样才可以？”
“等我气消了才可以。”
“那要怎样你才能消气？”
“不知道。”姜溶一掀被子又钻进去了。
萧青棠真气到了，突然觉得自己就是个彻头彻尾的蠢货，跟一个傻子折腾什么？凭平南侯府的名头，他想要什么样的女人没有？非得在这儿受一个傻子的气？
他腾得起身，趿拉着鞋子朝外走。
“你去哪儿？”姜溶也腾得坐起。
“你不愿意，还不许我自己解决吗？”
他转头，姜溶竟在从他嗓音中听到两分委屈。
“怎么自己解决？”
“你想知道？”萧青棠笑了一下。
姜溶抬抬眉：“嗯。”
萧青棠转身大步朝浴室走：“不告诉你。”
姜溶愣了好一会儿，隐隐似乎听见水声，她也下地，缓缓朝浴室跟去。
水雾氤氲的浴池里，萧青棠眉心微锁，眼尾微红，额上冷汗顺着颌线往下滑，全堆在下颌。水珠不堪重负，往下掉落，越过重重滚动的喉头，落入清清澈见底的水面，在他的大掌上方荡开一圈小小涟漪。
而他手掌大开，虎口卡着……
“过来。”
姜溶猛得抬眼，对上那双狭长的眼眸，鬼神神差走了过去。
几乎刚到岸边，她低呼一声，被人拖了下去。
鬼魅般的沙哑嗓音在她耳旁响起：“你就不想我吗？溶宝。”
她无意识抓住他坚实的手臂，眼睫飞闪。
萧青棠不给她思考的机会，指尖轻捻，便叫她失了守：“要不要我？”
“嗯。”她轻哼一声，紧抓住他手臂的指尖失了血色，“要你。”
萧青棠嘴角扬起，眉头也舒展开，一瞬间恍若进入世外桃源。
蠢货就蠢货吧，受气就受气吧，他只想要眼前的这个小傻子。
何况也的确是他的错，他不该脑子一抽非要以那样的方式去试探溶宝。是他的错，溶宝生气是应当的，他受气也是应当的，他没什么资格因此恼火，也不该那样想。
他只要她。
“青棠，亲。”
他低头，轻轻触碰她的唇。
灯影绰约，他斜躺在床上，指尖轻轻卷弄她的发丝，轻声询问：“舒服了吗？”
“舒服了。”姜溶眼睛眨眨，握住他的手，你舒服了吗？”
他不由得露出笑，轻轻抱住她：“我也舒服了。”
姜溶嘿嘿一笑，微微侧身，也抱住他：“腿酸。”
他握住她的腿，放在腰上：“你睡，我给你捏捏，明日醒来就不酸了。”
“好。”姜溶枕在他的臂弯里，打了个哈欠，渐渐睡着了。
隔日，到月底，他得出门查账，起得稍早了些，姜溶也醒了，但睡眼惺忪，迷迷糊糊的。
“你去哪儿？”
“出门，去查账。”
从前他不过是去随便看看，反正闲来无事，看着底下人为了应付他演戏也挺有意思。
但现下家里有个能吃能花的，还是得多盯着些了，否则哪里够用？
他觉得好笑，嘴角忍不住弯起：“你去吗？”
“我去！”姜溶耷拉着的眼皮一下睁开。
“那叫侍女来伺候你穿衣。”
自上回那事闹过，他真没再叫人服侍过，穿衣洗漱都是自个儿来的，这会儿正对着镜子系暗扣。
看他不用侍女，姜溶也不要侍女来：“我自己能穿衣服。”
他笑了笑：“那随你吧，梳妆还是得上侍女来，她们手快些。”
“行。”姜溶从衣柜里挑了件裙子，慢慢悠悠穿上。
萧青棠从铜镜偷偷看一眼，见配色还算正常，松了口气，没再管她。
出门查账不是个好玩的事儿，反复重复翻看账本，枯燥乏味，姜溶却觉得有趣得很，掰着手指头算。
萧青棠无奈摇摇头，算完最后一栏，放下算盘：“等回去我教你打算盘，你这掰手指要掰到什么时候去？”
“别吵别吵！我快算出来了！”姜溶凶他一句，掰完最后一根手指，在写满字的纸张写下一个数字，“你看看第一页的数目是不是这个？”
他有些语塞，才算完第一页，他一本都算完了。但在那期待目光的注视下，他只能翻开第一页，看一眼数字……
“对了。”他有些惊讶，这虽然只是第一页，但有出入两项，涉及布匹和金额不少，他没想过她能算对。
“我厉害吧？”她目光耀眼，有些小得意在里面。
萧青棠笑着捏捏她的脸：“厉害，走，去下一家。”
布店管事的瞧见他们离开，急忙拦下随行的招福，小声道：“我听人说二爷要成亲了？”
“是啊。”招福小声答。
“是、是和那个吗？”管事往外努努嘴。
“对。”
管事有些讶异，见左右无人，声音又压了压，问：“可他们不是说那位，这里，这里有点儿毛病吗？”
招福看一眼管事点点脑袋的手指，只想赶快逃：“你别乱说，我不想没命！”
管事立即明了，从袖中摸出碎银子：“多谢提点，您收着。”
“别！别！我不要。”招福逃也似的跑了。
还好，还好，二爷并未察觉他在和别人说小话。
他松了口气，擦了把冷汗，继续跟在后面。
这一排铺子都是萧青棠的，顺路看过去，然后再去另一条街。
看外后，直接顺着路往下，出城门一段，是平南侯府的地，也有萧青棠的地，全让萧青棠来管了。
快到夏季，麦苗绿油油的，长得正好。
“这些地都是我们的吗？”姜溶在田边跑，裙摆和麦苗朝一边飘。
“对，都是我们的。”
“好漂亮啊，像绿色的河。”
萧青棠从来没发现麦田也这样好看。
“这里又没账本，要来查什么？”她站在风口，头上的珍珠流苏被风吹得缠绕在一起，叮叮咚咚响。
“来看看庄稼长得如何，免得到了时节收不上来。”萧青棠上前，牵住她的手，和她并排走在田边的大路上。
不是农忙时节，田里的农民并不多，她瞧见一个，挥挥手：“大伯，这地里的麦苗长得好吗？”
老伯缓缓起身，定睛一看，吓得立即跪下：“见过贵人，今年风调雨顺，若能一直这样下去，秋来收成应当能比去岁好不少。”
“噢，那还挺好的嘛。”她郑重其事道。
老伯没敢再接话，也没敢起身，更不敢好奇多看，一直等着人从身旁路过，才松了口气。
他们这里的人家要么是佃农，要么是权贵雇来种地的，虽是底层出身，可也见过不少富家子弟，尤其萧青棠，他们口口相传避之不及，只见手腕上那串白玉似的菩提，便一眼便能认出。
“明天我还要来。”姜溶摸摸麦子的头。
“你来做什么？你别胡闹，这里哪儿是好玩的地方？”萧青棠低斥一声。
姜溶不怕他：“我要来照顾这些麦子。”
他笑出声：“你要照顾麦子？你知道种地多累吗？你照顾？别把你那瘦胳膊瘦腿儿累坏了。”
“我不种地，我来给它们浇水。”姜溶一脸认真。
“不能随便浇水，水浇多了庄稼会死的。”萧青棠有些语塞，“种地不是你想得那样简单，里头也有学问的，别胡来。”
“可这是我的地，它们就像我的宝宝一样，我想照顾它们。”
萧青棠脑子嗡嗡作响：“你给我正常一点儿，别逼我在外面教训你。”
姜溶偷偷看他一眼，当即闭了嘴。
萧青棠看她那副小心翼翼的模样，又有些后悔，握了握她的手：“这里灰大，又要到夏日了，热得不行，来这里有什么意思？待家里有吃有喝，我教你打算盘，好不好？”
“噢，也好。”她垂着脑袋。
萧青棠看在眼里，又往前走了两步，牵着她跨上马车，轻声问：“生气了？”
她别开脸：“你凶我。”
“那是因为你非要胡闹。”
“那你也不能凶我，你要和我好好说。”
“我……”他难道没好好说过吗？萧青棠咽下一口气，“好，我不凶你，我好好说。”
姜溶抿着唇笑，抱住他的脖子，在他脸上亲了一下。
心中那口闷气陡然消散，他突然觉得低个头也没什么不好。
“回去我教你打算盘好不好？这些家当是我们两个的，以后你都和我一起去查账，我们一起看账本，家里的账也归你管。”
第53章
“我管家吗？”
“嗯, 你管家。”
姜溶抿抿唇：“可是我算账好慢的。”
萧青棠笑笑，和她额头相抵：“不慢，是你练得不够多, 我和你一起算, 多算算就快了。等熟悉了，以后你一个人也能算好。”
“好！”她抱住他的脖子，“那我回去就学算盘！”
其实她很聪明, 会算数、会背诗、会下棋, 还能自己看书, 只是反应有些慢，脑子没办法同时处理多件事。
萧青棠忽然想，有没有可能，她的病可以治好, 可以与寻常人无异？
可万一她变聪明了，明白先前那些事了……
明白她是被抢来萧家, 明白她是被哄骗着上了他的床……
以她的性子, 恐怕不能这样简单过去。
萧青棠有些害怕，想来想去，还是觉得现下这样最好, 慢点儿就慢点儿，不影响什么。
况且，若是变聪明，便会和旁人一样会耍心机了, 他不喜欢这样。
马车突然止住, 怀里的人往前一晃, 险些甩出去，幸好他手快, 将人搂住了。
他面色漆黑，沉声怒问：“发生何事了？”
车夫快吓坏了，声音都忍不住发抖：“是、是有人差点儿撞了车，小的、小的下意识勒了马……”
萧青棠猛得推开车门，那两片可怜的木门撞在车身上，又往回弹一些，半遮住地上跪着的农户父子俩。
那父亲不必抬头便自知必死无疑，连连往泥土上磕头：“贱民不长眼冲撞了贵人，死不足惜。但贱民之子不过五六岁，什么也不懂，是贱民教子无方冲撞了贵人的车架，还请贵人高抬贵手放过他。”
萧青棠扫一眼他旁边跪着的骨瘦如柴的小崽子，眉头略松一些，靠回车厢：“滚。”
地上农户有些惊讶，车夫和招福也有些惊讶。
招福反应快一些，急忙道：“还不快滚？”
“是是是，贱民这就滚这就滚。”农户几乎是连滚带爬让出路。
招福朝车夫使了个眼色，车夫飞速关上门，驾车离去。
姜溶还没反应过来发生了什么：“怎么了？”
“没什么。”萧青棠摸摸她的后脑，仰头靠在车上，看着空无一物的车顶。
她觉得萧青棠有些奇怪，门外两人也都觉得奇怪，可两人相视一眼，不约而同地以为萧青棠是为了她才放过那两人。
这事儿很快传开，所有人心里都有了杆秤：原来夫人在二爷心中已如此要紧。
萧青棠未想那样多，即便姜溶不在，他也会放过那对父子。他宁愿这事并未发生过，不愿再想起。
说要让姜溶以后掌家的，一回家，他就将所有侍女侍妾召了过来，他实在想不起先前都让谁在管院子里的事儿了，得先问问。
“先前，是哪几个在管院里的事务？”
徐氏那边送来的裁云道：“如今院里的人手是奴婢在管着的，不过院中采买随府中采买一同，奴婢平日里只用负责院中的奴仆安置。”
“账本呢，是谁在管？”萧青棠又问。
素雨答：“是妾身在管账，不管也如同裁云说的，院中的吃穿用度几乎是大夫人院中支出的，只有赏钱等并非固定用项的银钱是院里出的。都是通过二爷吩咐，由账房出钱，妾身只负责记录。”
“这样……”萧青棠沉吟片刻，指指裁云，“你去与长嫂说一声，以后我院中的账都由我自负，先前府里为这边出的银钱，待我过几日算清后，一并还给他们。”
主子们的事，裁云不好过问，只躬身退下。
萧青棠道：“以后院里所有开支都有夫人来管，夫人有权管理院中一切事务，处置院中一切财产，账房的钥匙归也由夫人保管。”
厅中众人齐声应是，心思各异。
底下的侍女倒还好，侍妾们却有些不满，回了后院，便聚在一起小声说话。
“她一个傻子，能管得明白吗？”
“那能如何？谁叫人家会勾引人？你们别以为她傻，她可是有一套，你们不知道吧？每晚的动静可不小，比那勾栏瓦舍里出来的还会勾人。”
她们这群人也不算什么清白出身，歌姬舞姬，也有不少是那种地方出来的，可这会儿似乎已全忘了，尤其是如此贬低一个出身不错的人，让她们甚至隐隐有了一种优越感。
没有人反驳。
“要说容貌，在座的的哪一个比不上她？二爷是被她勾了魂儿了。”
素雨只默默听着，没有多说什么。
一群蠢货，依照二爷对姜溶的宠爱，甚至连管家的权利都给了，若要二爷知晓今日的话，她们必定死无葬身之地。
管家权力给了是好事，她先前空有管事权力，可府中支出又不从她手中过，半点儿用都没有。
如今好了，如今所有权力都在姜溶的手中，以姜溶的状况，只要控制住姜溶，岂不就是控制住了乌金院的金库？
谁不知乌金院有钱，柴胡在时不知捞了多少，可仍旧贪心不足。待她管了账房，可不会像柴胡那个蠢货一般，随意捞一些便够她后半辈子用的了。
只可惜二爷一连好几日都在院中，亲自教导姜溶学习算账。直等到有些朝中关系要应付得出门一趟，她才有机会在姜溶跟前晃悠。
“这个算得对吗？”姜溶拿纸张给她看。
“是对的，不过这个是错的。”素雨指出来。
姜溶对着纸张看看，没瞧出问题来：“你能教教我吗？”
“这样恐怕不好，二爷若是知晓，大概会生气。”
“这有什么好气的？是我让你教的。你别担心，他不会管这个的。来，你坐这儿。”
“是。”素雨这才起身，缓缓坐在姜溶身旁。
姜溶学东西不算太慢，素雨讲了两三遍，她便听明白了，下一次就能算对。
她还会磕磕绊绊地打算盘了，对着算盘思考的模样，看起来与寻常人无异。
素雨盯着她漂亮的侧脸看，轻声问：“夫人是不是极其心悦二爷？”
她没抬头：“嗯，我挺喜欢他的呀。”
素雨心中又多了两分怜悯之意：今日之事，即使不是她来做，也会有别人来做。
外院是男人的战场，内院是女人的战场，男人可以是女人相互斗争的武器，女人也可以是男人相互斗争的武器。
没有她，没有这满屋子的侍女侍妾，也会有人上赶着塞人进来，接不接受全凭二爷的一句话罢了。
若是别人定不会放过姜溶，但她不一样，她不要二爷的宠爱，也绝不会害姜溶。
“夫人，妾身永远和您站在一块儿。”
姜溶没听清，随口应了一声。
快至午时，大夫人那边来请，她才放下算盘，随人前往。
孩子真是长得快，才几日没见，又长大不少。
她蹲在小床旁拿着拨浪鼓逗孩子玩，孩子闪亮的眼眸盯着她看。
露影怕她腿蹲酸了，给她搬了张小杌来：“夫人，坐着玩儿。”
“好。”她挪挪凳子，手里的拨浪鼓没放下过。
“夫人与二爷可商量好了？何时要个孩子？”露影拿她打趣。
她没听出来，认真道：“商量过了，他说生孩子会把下面撑坏的。”
正喝茶的徐氏差点儿没一口喷出来，急忙将茶盏放下：“你们都下去，留露影在此就好。”
“怎么了？”姜溶直起身。
“你来，我好好跟你说说。”徐氏朝她招招手。
她回头看了一眼孩子，将拨浪鼓放下，走来坐下。
“以后这话可不能乱说了，这是女子的私事，说出去人家要笑话的。”徐氏小声叮嘱。
“噢。”她没太在意。
徐氏牵住她的手：“二郎还跟你说什么了？”
“他就说孩子生下来就有巴掌那么大，会把那里撑坏，让我自己好好想想。”
“原来是这样。生孩子的确不是件轻松的事儿，但也没他说得那样吓人。只要按照大夫说的来，就不会有事的。你瞧嫂子，生了好几个孩子，还不是好好儿的？”
她将徐氏左看看右看看，点了点头：“是的诶，嫂嫂还好好活着呢。”
徐氏弯唇：“况且嫂子不是没生养过的，你要是有孩子了，嫂子嫂子能传你些经验，让你生起来轻松些。”
“不会坏掉就好，那我跟二郎说说，也要个孩子。”她神情认真，看着像个正常人了。
徐氏拍拍她的手：“嗯，你好好与二郎说说，或许是其它不明白也可以来问我。二郎毕竟是男子，不懂女子的私事。”
“行！那我现在就回去问。”她起身。
“诶，先等等。”徐氏跟着起来，“你可还记得偏院里的老夫人？她听说你要和二郎成亲了，有礼物要送给你，叫侍女送你去坐坐，可好？”
“什么礼物？”她兴奋问，问完又觉得不太礼貌，“好，那我去坐坐。”
徐氏笑着送她出门：“你去了就知晓了。”
她挥挥手，蹦蹦跳跳跟侍女离去。
徐氏望着她的背影，浅浅叹了口气。
“还是要个孩子好。”露影忍不住道，“虽说二爷现下宠着二夫人，可万一将来二爷变了心意了，二夫人该如何自处？有个长子，就算外面再抱回来孩子也不怕什么。”
徐氏并未说话，还看着远处的背影。
露影惊觉：“奴婢多嘴，不该议论主子的私事。”
“你说得没有错。”背影消失，徐氏转身，“还是有个孩子好。”
一直以来，她想要姜溶有个孩子，并非是想要萧青棠留个子嗣，而是觉着，若是有个孩子，孩子上了族谱，姜溶自然而然也能有个名分。
如今也一样，她实在担忧二郎性情不定，现下信誓旦旦说不要孩子，可过个几年若想再要，溶宝生不了了，有的是人能生，到那时一切可都不好办了。
正如露影所说，有个孩子也是给溶宝一个保障，纵使将来二郎不喜欢溶宝了，可还是得给长子分些家产的。
届时，溶宝的日子也能好过一些………
老夫人院中还是淡淡香火气和浅浅木鱼声。
姜溶跨进门，木鱼声停了，老夫人起身迎她坐下：“小溶来了。”
“你整日敲这个不无聊吗？”她问。
“不无聊，挺有意思的。”老夫人笑笑，为她倒一杯白水：“我听闻你和二郎要成亲了？”
“嗯。”姜溶双手撑在椅上，晃晃腿，睫毛微垂，脸颊染上一层红晕。
既然是这副模样，便不是二郎强迫的，老夫人心中欣慰许多：“我吃斋念佛惯了，不好去凑热闹，先将礼送上，免得到时忘了。”
姜溶没好意思问，只伸着脖子望。
老夫人从抽屉里拿出一个破旧的小木盒，放在她手中：“你收好。”
她忍不住好奇，顺手将小木盒打开，瞧见里面的一块玉佩。
这不是什么好玉，不清透不细腻，颜色也未化开，但上面雕刻的花纹十分细腻。
刚巧，她只认得花纹：“这玉佩好漂亮。”
她是真心喜欢，老夫人瞧得出来：“你好好收着，莫弄丢了。”
“好，我会收好的，谢谢老夫人。”
“收好便回去吧，你出来太久，二郎瞧不见你，又要担心了。”
她点点头，将玉佩收回盒子，紧紧抱着，和人告别。
到乌金院时，萧青棠也刚好回来，看她手里的盒子一眼：“去哪儿了？”
“你回来啦？”她跑过来，把盒子捧给他看，“去嫂嫂和老夫人那儿了，你看，老夫人给的新婚贺礼。”
萧青棠挑了挑眉，随手掀开盒子看一眼，心里有了猜想，但未多说，只道：“那你自个儿收好。”
姜溶踮起脚，在他耳旁悄声道：“我就收进装首饰的那个柜子。”
“行。”萧青棠笑着搂住她的腰，“你自己做主就行。”
她蹦蹦跳跳往里去，想起什么，又严肃起来：“你呢？你去哪儿了？”
“有几个同僚借着公事来探听我成亲的事儿，他们原是要请我去乐馆听曲儿的，但我选了茶楼。”
“那你怎么说的？”
“问讯呢？”萧青棠捏捏她的脸，“我说婚期还未定，等定下来会给他们发请柬的。”
她噢一声，收好玉佩，又问：“什么是问讯？”
“我还以为你知晓呢？”萧青棠忍不住笑，“就是问我去哪儿了，有没有和旁的女子接触。”
“你还和别的女子接触了？”姜溶脸一垮，看着下一刻就要发脾气了。
萧青棠恨不得抽自己的嘴，急忙解释：“没，没有，只是给你打个比方，我不是说了吗？我只去茶馆坐了坐。”
“噢。”姜溶瞅他一眼，看着还是不太开心。
他快速略过这一茬：“叫你在家算账的呢？算出来了吗？”
“算出来了。”姜溶拿出纸张给他看，“你看看算得对不对？”
“对的，都对。”
“嘿嘿，我聪明吧？”
总算略过那事了，他松了口气：“聪明，但这是你自个儿算的？”
“也不全是，这几个是我自己算，剩下的是素雨教我算的。不过，她教我后，我又自己算了几遍，没有偷懒哦。”
“溶宝真棒。”萧青棠在她额头上亲了亲，心里将素雨这个名字重新念了一遍。
这个人常来正房伺候，又得溶宝喜欢，他还是记得的。
其实他很早就想将后院那群人给遣散了，只是其中有些人常在姜溶跟前晃悠，和姜溶关系还不错，若是人不见了，姜溶定会问起。
若是不能全遣散，要留那么几个和溶宝相熟的，那更是不得了，那几人肯定会起别样的心思。
况且，想要挑一个既懂账本又懂女工，嘴甜还要忠心办事的人来陪姜溶，还真不是那么简单的事，素雨看着倒还真合适。
不过，侍妾这个身份不妥，若叫溶宝知晓侍妾是何意，那又是不得了，最好还是让人做侍女。
可这些人拼命留在乌金院不就是为了当主子，哪有那样容易愿意当侍女？尤其忠心这一点，素雨会忠心？
有些小心思无妨，只是人之常情，可这个素雨，恐怕心思不简单。
他想来想去还是觉得素雨不能用。
“以后叫裁云她们陪你玩，少和素雨在一块儿。”
“为什么？我还要她给我绣喜服的。”
“旁人不能绣？”
“我就想要她绣的那个。”
萧青棠有些头疼：“让别人按照她画的那个绣。”
“为什么？让她绣就行了呀，为什么要这么麻烦？”
萧青棠没话说了：“行行，不说那个了，继续算账去。”
姜溶没弄明白，但见他没有回答的意思，也不再追问。
只是一件小事儿，两人都没放在心里。
夜里，沐浴完，萧青棠一拉床帐子，姜溶便知晓要做什么，反手一扯脖颈后的系带，小衣立即松散开来。
幽暗的夜明珠照出两圈细腻的白光，看得萧青棠眼神暗了暗。
“今日换个新花样好不好？”
“什么新花样？”
片刻后，姜溶双手撑在褥子上，扭头看他。
强烈的视觉冲击让萧青棠乱了呼吸，理智暂失。
他站在床边的脚踏上，居高临下看着那几乎只有巴掌大的窄腰，眼中血色越发浓密。
破碎的调子从帐子里钻出去，回荡在屋子里，院外皎洁的月光都清晰可闻。
“难受吗？”他哑声问。
“不、不难受…”姜溶话都说不清了，身子颤颤巍巍的，显然已撑不住了。
萧青棠强按着理智往后退了退，将她抱起来，放在身上，摸摸她失控的眼泪：“还是你在上面，好不好？”
“嗯。”她双臂攀住他的肩，在他唇上贴了一下。
萧青棠笑笑，抱着她缓缓躺下，理理她的头发，亲亲她的脸颊，给她适应。
挨得这样近，那股萧青棠身上独有的、她喜欢的气息包裹着她，一会儿她心底就开始痒痒，轻轻戳戳他结实的手臂，低声催促：“继续呀。”
萧青棠低低笑出声，轻轻推动她的腰肢，轻声问：“你不是自己会摇吗？”
“可我好累了。”她枕在他的肩上，紧紧抓住他的臂膀。
“那早些结束？”
“好。”
一阵天旋地转，她眼前花白，泛白的指尖松开，整个人瘫在宽厚的胸膛上。
萧青棠搂住她的腰要起身：“去洗洗。”
“不洗。”她不肯动。
“嗯？”
“留在里面，生宝宝。”
萧青棠缓缓躺下：“为何突然又想要宝宝了？”
“我今日去问过嫂嫂，她跟我讲了利害，我还是想个宝宝。”
“噢。”可她们为了催他们生孩子，那群人总爱将事往小了说，“真弄清楚了？”
姜溶抬起脖子：“真弄清楚了，你看嫂嫂生了那么多个，不还是好好的？”
“噢，那就一会儿再去洗吧。”
姜溶笑着躺回去，环抱住他：“生个宝宝，像你。”
“像我？”他实在想不出像他有什么好的，他没那样想要孩子，也是觉得他这么个东西也生不出什么好货。
“嗯，像你。”姜溶认真道，“鼻子像你，个子像你，像你一样聪敏，什么都会。”
他微怔，心底冒出一股暖意，直冲眼眶：“像溶宝，溶宝最聪敏了。”
“都像都像。”她仰着脖子冲他笑。
萧青棠含住她的唇，轻轻亲了会儿：“得去洗了，一会儿干了就不好洗了。”
“好，你抱我去。”
“我哪次不是抱着你去的？”
浴室里点着灯，亮堂堂的，萧青棠将人放在水里时才瞧见她膝盖上的红痕。
“腿怎么了？方才跪的？”
“应当是吧？”
萧青棠皱着眉给她轻轻揉揉：“方才问你难不难受，你为何不说？”
“也没那样难受，而且你不是很喜欢吗？”她额头抵着他的心口，“我也想让你舒服。”
“诶，傻瓜。”萧青棠抱住她，“不用管我，我和你一块儿就很开心，你先将自己照顾好了再说。”
“你凶我。”她抬起一双委屈的眼眸。
萧青棠笑得无奈：“我哪儿凶你了？我是说……你这样我很开心，嗯，我很开心，很开心你在意我，心里有我。”
她笑眯眯在他脸上啵了一口：“我爱你，萧青棠，我好爱你，好爱你。”
“有多爱？”萧青棠笑着抚摸她的头。
“好爱好爱，想和你一直一直在一起。”她仰着脸。
萧青棠捧着她的脸啄吻：“溶宝，溶宝，我也好爱好爱你，也想和你一直一直在一起。”
她害羞躲进他的怀里，不敢再看他的眼睛。
“溶宝、溶宝。”萧青棠就这样搂着她，大掌在她背后轻轻抚摸，一遍又一遍唤她的小名，直到水有些冷了，才又抱着她回到卧室，给她膝盖上抹了些药膏。
她醒得晚，枕在萧青棠怀里不肯起来，摸摸自己的肚子：“宝宝说想吃糖。”
萧青棠哼笑一声：“哪儿有这么快怀上？还没影儿呢，找借口早了点儿。”
“那得什么时候才能怀上？”姜溶坐起身。
萧青棠也跟着起身：“说不准，弄进去了也不一定能怀上，得看运气。你想早点儿要上，就得多弄几次。”
“那算了。”她撇撇嘴。
“怎么？”
“弄多了累。”
萧青棠笑出声：“那慢慢来，不着急，顺其自然就好。”
她爬起床：“也是，我还得学算账呢！快起快起。”
“还挺勤奋。”萧青棠跟着起身，收拾了桌面，将纸张算盘都给她摆好，恭候她来学习。
她算得入迷时，一动不动，跟个小木桩似的。
萧青棠悄声起身，退出门外，低声和裁云吩咐：“叫几个机敏的、会女工算术的侍女近身伺候夫人，以后不准再让后院的那些人靠近夫人。切记，莫让夫人察觉。”
裁云是大夫人院里出来的，不多问，也不好奇，只恭恭敬敬应下。
萧青棠放心一些，他得让那些人慢慢消失。
但姜溶说好让人来给喜服刺绣的，一连好几日没看到人，她觉得奇怪，自然要问一声：“素雨呢？”
萧青棠刚巧不在，裁云反问：“夫人寻素雨做什么？”
“她说好要来帮我绣喜服的呀。”
“奴婢也会刺绣，夫人不若瞧瞧奴婢的绣工？若是夫人喜欢，便叫奴婢来绣吧。”
姜溶上前拍拍她的头：“你绣得也很棒棒，但我想要素雨也一起绣。”
裁云微怔，还未想好托辞，姜溶已越过她，往门外寻去了。
那群侍妾住在后院，她虽没去过，但认得路，自己便寻去了。
裁云只能劝，不敢动手拦，只能跟着劝说，跟着跟着就进了后院。
后院的竹竿上晒满了被子，素雨正拿着木棒捶打被褥。
姜溶看见她，提着裙子跑过去：“素雨！”
“夫人，您怎么过来了？”素雨有些惊讶。
“我这几天都没看见你，你在忙什么呢？”
素雨目光微闪，她去过前面，但被守门的侍女拦住了。她并不蠢笨，自然能猜出是谁的意思，只能按捺不动：“有些旁的事要忙，夫人可是急着要做什么？”
“喜服裁制好了，要往上刺绣了，我没见你来。”
“夫人先叫她们绣暗纹，待妾身忙完了再去绣外面的。”
“也好。”
素雨往外看一眼：“二爷不在吗？”
“去前面有点事儿要处置吧？我也不大清楚，应当很快就回来了。”
“那夫人要不要去妾身那儿坐坐？”素雨不动声色瞧一眼窗缝里听墙根的几人，笑着问。
“好呀。”反正她没事儿做，就喜欢四处走走逛逛。
素雨的屋子很小，后面只有一扇窗，暗得很，但房间里收拾得极其干净整洁，桌面上摆放了许多自个儿写得书画，倒有几分书香气息。
“我能看看吗？”
“当然可以。”
她好奇得紧，这里翻翻，那里看看，什么犄角旮旯的东西都要拿出来瞧瞧。
素雨站在一旁，一边拖着和她说话，一边瞧着窗缝外。
片刻后，一道雪青色的身影从院门进来，素雨微微含笑，默默从窗边挪开，认真回答姜溶的问题。
“以后若是她再要往这边来，直接拦住。”萧青棠正和人说话，没察觉这边的情况。
“是。”裁云垂首回答。
“人呢？”萧青棠往里看了一圈，“怎么没瞧见？”
裁云上前一步引路：“许是去素雨房间了，前方便是。”
萧青棠大步往前走，还未走到，便听见临近的屋子里有人说话。
“素雨不会真将那傻子当成主母了吧？上赶着献殷勤？”
傻子二字清晰钻入萧青棠耳中，他脸色立即沉下，悄声停下，朝裁云比了个手势。
裁云从前只听说二爷阴晴不定，可在乌金院伺候这样长的时日，她头一回察觉害怕。她不由得咽了口唾液，低低垂着头，紧紧屏息。
“或许是想向主母讨教一二呢，好去爬二爷的床。昨夜的动静你们没听见？”
“隔这样远，哪儿能听得见？”
“你们不知，那可比秀春楼里的头牌还会叫呢。看来是真傻，否则也不能这般‘放得开’。”
刺耳的笑声狠狠刮擦着萧青棠的耳道，他闭了闭眼，往后退了几步，淡淡道：“处死。”
不待侍女回答，他又道：“不处死，改为笞杖，选今年新发的荆条，再叫几个粗使婆子来。”
裁云打了个寒颤：“是……”
“将夫人弄出去，带到长嫂那里。”
“是……”
再没有别的吩咐，里面还在说笑，萧青棠一把推开门，踏入门中。
笑声戛然而止，七八个人跪倒在地。
“说什么呢？笑得这样开怀？”萧青棠转动转动腕上的菩提珠，走至上首坐下，嘴角勾起一抹怪笑，笑意不达眼底，“不妨说来也叫我高兴高兴？”
他从未踏进过后院半步，往日偷偷说了那样多坏话，也没见如何，今日谁也没料到他此时会来，心中皆是大骇。
侍妾心存侥幸，磕磕绊绊答：“只是在说些女工上的事儿，二爷、二爷今日怎么有兴致来后院了……”
“哦？是吗？”萧青棠支着下颌，“秀春院……这个地方你们喜欢吗？送你们去那里可好？”
“妾身、妾身……”
“哦，我想起来了，你们中好像有几个也是出自这种地方，故而也没什么好怕的，是不是？”
侍妾吓懵了，突然便想起以前的萧青棠是如何可怕，急得抽自己巴掌：“二爷二爷，妾身知罪妾身知罪，求二爷饶命！”
“知罪？你们何罪之有啊？”萧青棠笑了几声，起身往门口去，拿起条盘中的荆条，用指腹压压荆条上的刺，叹息一声，“可惜，新发的荆条刺还不够硬。”
他往椅上一坐，缓缓压下背，拿着荆条在瑟瑟发抖的侍妾跟前扫一遍：“你们说，可不可惜？”
“可惜，可惜。”侍妾连连磕头，“二爷，二爷，妾身知错了知错了，求二爷饶妾身一命……”
“不过。”他似乎并未听见，往后一靠，“软一些的荆条耐用，打不坏，也好。说吧，谁先来？”
侍妾皆是冷汗直冒，忽然，有人哭起来：“妾身只是来凑热闹的，妾身没有说过夫人一句不是，求求二爷放过妾身……”
“没有说过？那我是不是还要多谢你？”他盯着手中转动的荆条看，“我本想着要成亲了，不想徒增杀孽，等过几日便放你们离去。可人就是贱，非要自寻死路。那我还有什么办法呢？只能遂你们所愿了。”
他将荆条往几上一扔，双手往扶手上一放，淡淡道：“笞杖二十。”
候在门外的粗使婆子得了吩咐立即撸起袖子拿着荆条上前，一个婆子按着几个领头的侍妾，另一个举起荆条。
死到临头，侍妾再装不下去，破口大骂：“萧青棠，你暴虐成性，草菅人命，不得好死！”
“草菅人命？”萧青棠嗤笑一声，“你们这群痴心妄想拜高踩低的东西，吃我的喝我的，还要不知死活在背后非议我的女人，你们算人？”
“你心情不好便要来折磨我们这些人，非议你又如何？我只恨不得能弄死你！”侍妾狠狠挣扎几下，抬头怒视他，眼中似有横刀无数，要将他寸寸斩断。
婆子一惊，急忙要去捂侍妾的嘴。
“不用堵嘴，让她继续说。”萧青棠嘴角勾起的笑没有衰减，起身走至侍妾跟前，居高临下看着她。
侍妾亦不服，仰着身子，怨恨的眼神杀去。
萧青棠缓缓蹲下，捏住她的下颌，似笑非笑，问：“你好似很有道理，但是我要你进侯府的吗？”
侍妾一愣，眼中的杀意消散几分。
“说，是我要你进侯府的吗！”萧青棠嘴角的笑渐褪，眼中的冷冽杀意升起，“今日这屋里但凡是我抢来的，陛下强行指给我的，站出来，我既往不咎，当场放了她，外赠黄金二百，田宅五十亩。”
屋中一时鸦雀无声。
萧青棠讽笑一声：“凭你们这些破烂货也值得我抢？真以为我萧青棠不长眼，什么破玩意儿都要往家里塞？不都是你们上赶着吗？知不知晓你们每次在我跟前演戏的模样有多好笑多拙劣？以为我不知道？好些人不是宁愿往那个该死小倌手里塞银子也要进我的房门吗？如今怎么自己还不乐意了？难道你们从前一点不知我萧青棠是如何一个草菅人命不得好死的人？”
侍妾咽了口唾液，瘦弱的肩膀止不住颤抖。
“不是想要荣华富贵？这点儿委屈都受不了？凭什么？凭你这张烂脸，我就要将金银珠宝捧到你跟前？”
萧青棠狠狠将侍妾的脸甩到一旁，面无表情起身，朝粗使婆子伸出手：“帕子。”
婆子从袖子摸出一张崭新的粗布手帕，颤颤巍巍递上去。
萧青棠看都没看一眼，接过手帕，狠狠擦了擦捏过侍妾的手指，随手扔在地上，踩着长靴蹍了蹍，淡淡道：“笞杖二十，打。”
没谁敢再求饶，屋中只剩下哭声和鞭笞声。
血腥味弥漫开来，萧青棠闭了闭眼，抬步离去：“打完扔出府门，扔远些。”
他不想再与这些人做纠缠，也怪他自己，为了做乐子故意将人留下，到如今却不好收尾了。
“夫人呢？”他看了一眼远处的蓝天，吐出一口浊气。
“夫人去大夫人那儿了。”侍女回答。
他微微颔首：“待后院处置完了，去请夫人回来。”
“是。”
他抬步往前走，刚至前面，就瞧见站在正房门口的素雨。
“她怎么在这儿？”他问。
“方才夫人正和素雨姑娘说得开心，不肯起身离开，是素雨姑娘将夫人哄出来的。”
“这样。”萧青棠微微颔首，“去吩咐一声，让后院其它侍妾都自行离去。”
裁云看一眼门口的素雨，问：“那素雨姑娘呢？”
“也自行离去。”
萧青棠大步往前走，越过素雨，跨进门槛。
“二爷。”素雨突然开口。
萧青棠停步，回首看她一眼。
她跪下，恭敬道：“妾身自入府虽为侍妾，却名不副实，也自知没有福气侍奉二爷，不敢痴心妄想。如今夫人宽厚，待妾身极好，恳求二爷让妾身为侍女，能在夫人身旁伺候。”
萧青棠挑了挑眉。若将素雨弄走这事儿了，他的确不太好跟姜溶交待，尤其是姜溶那喜服非要素雨来刺绣。恐怕是喜服未完工一日，姜溶便要惦记着这素雨一日。
“也罢，夫人的确很是喜欢你，你便搬去与侍女同住，往后在夫人身旁服侍吧。”
“奴婢多谢二爷。”素雨叩首，躬身退下。
萧青棠继续往房中走，朝裁云又吩咐：“多盯着些，不许夫人与这个素雨独处。”待喜服做完，没什么可惦记了，再将这个素雨打发走就是。
裁云心中有了数，低声应是。
下午，后院的人全处理完了，瞬间清净许多。
姜溶认得许多后院的侍妾，但大多不熟，又长久未见过，人走了也没察觉什么，还如往常一样。
倒是外面的人，听说萧青棠将后院遣散了，又开始想法子折腾。
日头好，过两日要去提亲，萧青棠一早便出门到郊外猎大雁。
天气暖和，大雁多得很，不必多寻，湖边的芦苇荡里就有。
他一个人来的，不想浪费时光，看见大雁便放箭。
一箭放出，正中翅膀，大雁咻得坠落，砸到了人。
第54章
“啊！”是女子的低呼声。
萧青棠皱了皱眉, 翻身下马，警惕靠近。
高树下，杂草丛中, 一个杏衣女子顶着一头乱发抬着一双杏眼看着他。
“你是谁呀？”
萧青棠眉心紧锁, 拿弓指着女子：“你是何人？”
“我是乐安呀，你是谁？”女子眨眨眼，一脸懵懂。
“谁让你来这儿的？”萧青棠眉头越皱越紧。
“我不认识, 他说让我在这儿等着就给我买烧饼吃。”
萧青棠恍然明了, 仰头大笑几声, 笑出尽是自嘲之意。
片刻，他收住笑声，面无表情捡起大雁，转身大步离去。
“你去哪儿？”
他没回答, 又随手猎了一只大雁，策马飞奔而归。
“将这两只大雁包扎包扎, 好生养着。”行至府中, 他将大雁交给招福。
招福见他风尘仆仆，有些奇怪，但并未多嘴, 只接下大雁跟在后面。
没往里面走几步，他又突然道：“将京城里有名的大夫都叫来。”
“是。”招福看他一眼，迅速派人去办。
他没等着，先一步进了里面。姜溶正在窗边的书桌那儿打算盘, 他瞧见后心情好了不少, 一边脱下束袖一边往里走。
“这样认真？我回来都未察觉？”他走过去, 将人从身后抱住。
“嗯？”姜溶抬头，“你没猎到大雁？”
“猎到了。大雁翅膀被箭射中, 我叫人捉去包扎了，免得到时死了。”
姜溶腾得起身：“那我去看看！”
萧青棠抓住她的手臂，将她拦下：“一会儿再去，等它包扎完，你还有别的事要做。”
“何事？”
“看大夫。”
“看大夫？”她摸摸额头，“我没病呀。”
萧青棠将她抱回来：“不是只有发热才叫生病的，一会儿大夫来看过便知晓了。”
一柱香后，屋子里站了四五个大夫。
萧青棠问：“可有根治的法子？”
“这个、这个……”大夫们支支吾吾，“夫人这是脑子里的毛病，原本就不好治，又生得微妙，不到完全无法自理的程度，故而、故而不好根治。”
“这样……”萧青棠喃喃一声，一拍大腿，做下决断，“这样，有什么医治的法子先拿出来试试，只有一点，不许将人治坏了，至于能不能治好，罪责不在你们。”
大夫们稍放心些：“那就，先开两副药试试？”
“可行。”萧青棠微微颔首。
听见要开药，姜溶才反应过来：“谁吃药？”
“你。”萧青棠知晓她不愿意，急忙补充，“大夫说了，你身体有恙，得吃药。”
“没有！我感觉自己挺好的，我不吃药。”
“不信你问大夫。”
大夫尴尬笑笑：“是，夫人得确是有恙，得防于未发之时，故而要吃药。”
姜溶抱臂磨牙，轻哼一声。
“继续写方子吧。”萧青棠朝大夫摆摆手，又看向姜溶，换了个话题，“要不让大夫瞧瞧你有没有身孕？”
姜溶瞅他一眼：“看。”
他笑了笑，朝大夫招手：“来。”
“我怀孕了吗？”姜溶将手腕递出去。
“未见怀孕的迹象。”
“噢……”她有点儿失落，“那我什么时候才能有孩子？”
大夫脸上多了些笑意：“这说不准。不过，依夫人的脉相来看，应当没有那样容易有孕，得调理调理。”
“调理？又要喝药？”她垮着脸，抓住萧青棠的袖子，嘟囔一声，“我不想喝药。”
萧青棠拍拍她：“罢了，不想喝便不喝，该有总会有的，没有强求也无用。”
她眼睛一下亮了：“那刚才那药也不用喝了？”
“那不行，那要喝的。”
“哼！”她别开脸。
有外人在，萧青棠不好说什么，只能闭嘴。
人都走了，屋子飘满苦涩的药味儿了，她还垮着脸，萧青棠凑近一些，轻声问：“要不要去看大雁。”
“我才不去。”她看也不看他一眼。
“真不去？过两日去提亲就要带走的，到时可就看不到了。”
她呲牙咧嘴瞪他一眼，自己起身提着裙子往外跑。
萧青棠不急不慢跟在后面：“你知晓在哪儿吗？”
“不知！”
“脾气大得很。”萧青棠嘀咕一声，往前喊，“那你跑那样快做什么？”
“你管我！”
萧青棠快步上前，牵住她的手：“莫生气了，我又不是故意哄你吃药，还不是希望你能好好的？”
她别开脸，一个好脸色也不给。
“大雁让招福拿走了，我们去看？”萧青棠哄着她往前走。
那两只大雁已治好了，正在院子外的湖边蹦跶，她一看见大雁，心情果然好了许多，大跑过去，吓得雁要振翅飞走。
萧青棠上前拦了拦：“你可别把它们玩死了，我后日还要拎着它们去你家提亲呢。”
“提亲为何要拿大雁？”姜溶回头，日光直落在她眼上，刺得她眯了眯眼。
萧青棠上前一步，给她遮住日光：“听闻大雁是忠贞之鸟，一生只有一只伴侣，象征情比金坚地久天长。”
“噢……”
“我萧青棠此生也只有姜溶一人，愿和她同甘共苦，白头相守。”
她气全消了，猛得扑上来，抱住他的腰身，仰头看着他：“姜溶也只有萧青棠，只爱萧青棠，只和萧青棠共度一生。”
萧青棠忍不住弯起唇，低头在她眉心落下一吻：“好久没回姜府了，想不想你娘他们？等提亲这段时日过了，我陪你回去看看，好不好？”
“好，我是好久没回去了。”她靠在他的胸膛上，“我想把我剩下的布匹都带回去。”
“都行，都随你。”
萧青棠听她念念叨叨，忽而想起去猎雁时遇到的那个女子。
他们竟以为他喜爱溶宝是有特殊癖好，可他没有，他从没有因她笨而厌恶她，也从未因她笨而喜爱她。
姜溶就是姜溶，天底下只有这一个姜溶。
他只是突然想治好她，等她变聪明了，以后或许就不会有那样多流言蜚语了。
“药好了，将药喝了。”他将碗递过去，“一口喝完便察觉不到苦。”
“骗人！”姜溶瞪他一眼，接过碗一饮而尽，脸苦得都皱起来了。
他立即端了糖水来给她漱口：“漱口了就不苦了。”
姜溶脸又垮下，漱完口，躲进被子里，又不理人了。
萧青棠也钻进被子，搂住她，要在她脖颈上亲吻，被她拦住了：“不想。”
“为何？”
“药太苦了，苦得我没这个心思了。”
萧青棠又觉得好气又觉得好笑：“不想便不想吧，即使这样说，也不能不吃药。”
“哼！”她鼓涌着从他怀里离开，“你就是不爱我了，你先前都要想着法儿和我那个的……”
“不是你说的不想？”萧青棠笑看她。
她理直气壮：“你说让我以后不吃药了，我就想了。”
“那不行，你想不想，以后都要吃药。”
她气得拍开他的手：“那你别抱我！”
萧青棠缓缓躺下，抓住她的手放在心口：“等病好了就不用吃了。”
她没觉得自己有病，也没哪儿不舒服，但拗不过萧青棠，只能每天喝药。
隔日，萧青棠要去提亲，她反手就悄悄将药倒了。
萧青棠正在姜府大厅坐着，听着那些人说些场面话。他不喜欢这样的场合，脸黑了又黑，但始终没有发脾气，老老实实坐在那儿。
姜家夫妇倒是有点儿犯怵，若不是前几日还听别人说在路上瞧见了女儿和萧青棠，他们俩都要以为姜溶已遇害了。
“二郎对小溶很是上心，那两只大雁还是他前几日亲自去捉回来的呢。”徐氏哪儿能瞧不出来？立即从中打圆场。
“哦哦，这样……”厅中的人都忍不住朝地上的两只大雁看去。
那两只雁看着是挺生龙活虎的，应当是被好生照料过的，的确是花了不少心思。
“小溶也很喜欢这两只雁，这两日常在湖边和它们一起玩呢。”
“溶溶，她、她还好吗？”姜夫人看一眼萧青棠，心有余悸，“我们许久未见到她了。”
不待徐氏说话，萧青棠便答：“先前跟她商议过了，等这些流程走完，我便带她来，届时还是从姜府出嫁。”
“这、这……”姜夫人激动地左右看一圈，握住儿媳的手，按捺住激荡的心，“这样也好这样也好，那我们这边也能早有准备。”
“不用你们准备，我会为她置办好嫁妆。”说罢，萧青棠又觉得不妥，还是补充一句，“你们想办也好，只一点，不许陪嫁侍女和仆人。”
“这……”姜夫人有些不愿意，陪嫁自己家的人过去，万一以后人出了什么事儿，还能有家里人帮衬着，再不济，还能跑回来传个信儿，“姜家虽是小门小户，但侍女仆人是好好教导过的，皆是安分守己，不会给侯府惹麻烦。”
萧青棠懒散靠着椅背，没有回答。
徐氏看他一眼，又看姜夫人一眼，笑道：“二郎喜欢清静，不喜在院子里添太多人，想必二位也听说了，前些日子，二郎将后院的人全遣散了。”
“可……”
姜夫人仍旧不愿，却被姜侍郎拦住：“是有耳闻。这样也好，侯府教导出来的侍女定是个顶个的好。”
他心知肚明，依照萧青棠的脾性，即便今日能将自家的人送去，回头萧青棠也一样会将人弄走，还不如现下给彼此一个台阶下。
“你既是诚心娶我小妹，敢不敢与我约法三章？”姜淮站出来。
“说来听听？”萧青棠掀了掀眼皮子。
“好。”姜淮走至厅中，“其一，不得宠妾灭妻，其二，嫡子未生不得有庶子，其三，若实在对我小妹烦了腻了，便一纸休书放她回家。”
萧青棠嗤笑一声：“这算什么约法三章？”
“你！”姜淮一急，险些要与他动手。
他不慌不忙，慢慢悠悠道：“其一、不纳妾，其二、不狎妓，其三、此生只忠于姜溶一人。”
第55章
在场之人全惊住了, 厅中安静了好一会儿，姜淮才道：“不必如此，你只答应我说的那些便行。”
“怎么？姜大郎君不会做不到吧？是不是背着令正在外面还有旁的女人？”
“你少胡言乱语！我姜家家风清正, 断不会做出此等龌龊事。”姜淮高声反驳。
萧青棠不甚在意, 自说自话：“我只应我说的那三条，旁的我不应。”
“好！”姜淮瞥他一眼，朝侍女吩咐, “拿纸笔来！”
两三笔写成, 他起身走近, 往纸上扫了一眼，毫不犹豫签字画押。
姜侍郎姜夫人皆松了一口气，赶紧将话引到别处：“那婚期呢？”
这个萧青棠不大清楚，由徐氏作答：“我略翻了黄历, 既要吉日又要合他们俩的八字，日子还真不多。近一些的, 九月有个日子, 要么就得明年开春了。只是九月太急了，不知来不来得及准备。”
姜家人信不过萧青棠，怕夜长梦多, 他出尔反尔，立即道：“不急不急，早知女儿要出嫁，家里所有东西都备好了。”
“二郎呢？”
“这边应当也来得及。”萧青棠想了想, “其它的很快便能备好, 就是她的喜服, 她非要自个儿盯着，耽搁些时日。不过也无碍, 叫人赶一赶，能做出来。”
徐氏以帕掩唇，轻声笑道：“我早与你们说了，二郎对小溶上心得很，你们偏不信，现下可放心了？二郎对小溶的事儿那可是如数家珍呢。”
大喜的日子，萧青棠不好甩脸色，可更不愿脸红，只能沉着脸，越发难看。
姜淮看他一眼，也越发讨厌：“九月不错，那就定下了，过几日叫小妹回来备婚。”
“不行，还早着，等快九月时再说。”萧青棠一口否决。
“哪有这样的道理？方才可是你自己说的，等流程过了就送小妹回来。”
“我说具体日子了吗？”萧青棠淡淡瞥他一眼，“况且天热了，她受不了热，我们要去郊外的庄子避暑。有凉快的地儿不要她去，非得跟你一起受热，你脑子有毛病？”
姜淮闭了嘴，后退几步，坐了回去：“你记得八月将人送来。”
“也不一定是八月，总之婚礼之前，我会送她回来。”萧青棠起身要走，想起今日是来提亲的，又默默坐回去。
徐氏笑了笑：“既然说定了那就好办了，这段时日还要我们都花些心思，将一切事宜准备妥当。”
姜夫人连连点头：“是、是。快日午了，不如留下一起吃顿便饭？”
徐氏看萧青棠一眼，揶揄道：“某些人已等不及要回去见人了，留他用膳，他恐怕也会食不下咽，我们便不叨扰了。”
“也好也好。”姜夫人也悄悄看萧青棠一眼，缓缓起身送两人出门。
两个主人家送别，免不了又要说些没完没了的场面话，萧青棠不想在等，留下一句“先告辞了”，便转身离去。
姜夫人看看他的背影，心中还是担忧：“真是他主动说完成亲的？”
徐氏笑着拍拍姜夫人的手，低声道：“夫人以为他为何这样心急回去？还不惦记着家里的人？我跟夫人交个底。”
“什么？”
她靠近一些，以手作遮掩，在姜夫人耳旁轻声道：“陛下看重二郎，并不是没有私下给二郎指过亲事，只是他不肯。还有，前段时日，他将那些侍妾遣散，据说是因为那些侍妾在私下非议小溶。侍女还说……”
她左右看了一眼，将姜夫人朝角落里引了引：“侍女说，听见二郎说了，后院的侍妾都不是他强掳去的。我后来差人去问过那些侍妾，无意间得知，二郎似乎并未碰过她们。”
姜夫人怔了怔。
她接着道：“故而，他今日所言并非心血来潮，他待小溶是真心的，只是性子有些古怪，夫人大可安心一些。”
姜夫人听了，也的确觉得萧青棠古怪，但未多说什么，与人道了谢，将人送出门。
晚上休息时，她低声与姜侍郎提起：“你说，她说的是不是真的？但她似乎也没必要说假话。”
姜侍郎镇定得很：“管她说的事真的还是假的，总能瞧出她对我们家二娘还是颇为不错的，往后要与她打好交道。她毕竟在平南侯府里，和二娘离得近，往后也能照看一二。”
“也是。”姜夫人躺回去，“多走动走动，往后也好有借口去看看溶宝。”
—
姜溶还是不愿意吃药，她把药倒掉的事转头就被萧青棠知晓。萧青棠自然不许她不吃，但她也不许萧青棠碰她。
可萧青棠能忍住不碰她，她却受不了顿顿吃药。
临近晚上要吃药时，她趁人不备，悄悄溜了出去，往徐氏那儿跑。
萧青棠转身没瞧见人，急忙往外追：“夫人呢？”
“往大夫人院子里去了。”
他松了口气，快步追上去，要将人逮住时，那道草绿色的身影溜进萧长聿的书房里。
“姜溶！”他大呵一声，也闯进书房，正好瞧见人躲在萧长聿身后。
这两人，一个古板严肃，一个呆头呆脑，自然不会有什么，但他还是看得生气：“你给我过来！”
“我不去！你非要我喝药！”姜溶抓住萧长聿的手臂，“大兄，我没有毛病，他非逼我吃药，他想苦死我！”
“大夫都说了你要喝药！我是你丈夫，难道会害你不成？你赶快给我过来！不要逼我说第二遍！”
萧长聿皱眉：“你这样凶做什么？什么病？要日日吃药？”
萧青棠深吸一口气：“你先让她过来。”
“我不去。大兄，你要救我。”姜溶抓得越发紧了。
萧青棠实在看不下去，冲上前，将人一把拽了出来，拎着要往外走：“我们夫妻俩的事，我们自己会商量，不劳兄长费心。”
“慢着。”萧长聿起身。
“兄长这是何意？”萧青棠搂住姜溶转身，扯了扯嘴角，“她是我的妻子！”
萧长聿脸一黑：“你乱扣帽子也莫要扣到我头上来。我只问你，弟妹有什么病，要日日吃药？是药三分毒，你别胡来，把人折腾生病了。”
“是是是，大兄说得……”姜溶对上那凌冽的眼神，声音越来越小，头越垂越低。
“你先出去，我回去再收拾你！”萧青棠低斥一声，轻轻将她往外推了推，顺手关了门，往木椅上一坐，沉着脸道，“我想治治她脑子里的病。”
萧长聿深吸一口气：“你先前难道不知晓她与常人有异？你若真嫌弃，换一个就是，何必非要折腾她？”
萧青棠气急，梗着脖子喊：“我嫌弃她？我何时嫌弃她了？我若是嫌弃她会愿意娶她为妻？你又何尝不是在给我扣帽子？”
萧长聿头一次被这个弟弟问住，眨眨眼，缓缓坐下，语气缓和不少：“那是为何？”
“因为旁人以为我是他娘的对傻子有癖好才要娶她！”萧青棠怒吼一声。
“说话就说话，不要说些粗俗之语。”萧长聿有些惊讶这个回答，但面上还是平静的，“姜家将她照顾的极为仔细，若是真有法子，早就治好了，也不会留到现下。况且她现在只是迟钝一些，并不影响什么，没必要这样折腾。你好好想想吧。”
沉默半晌，萧青棠淡淡道：“知晓了。”
他还是不想放弃，哪怕只有一丝机会。
“大兄都说了，不许给我喝药。”姜溶反驳。
“你是听我的，还是听他的？”
“谁对我好，我就听谁的。”
萧青棠放下药碗，静默坐在床边，盯着地面看。
恍惚之中，姜溶似乎瞧见烛光下他眼中的湿意。
“我……”她心里不由得也好难过，便朝他挪近一些，抓住他的手腕。
“前几日还说只爱我，今日便又说这样的话。”萧青棠眼角微红，语气疲惫，“我有没有跟你说过？不许离旁的男子那样近？你为何总记不住？”
姜溶慢慢垂下眼，抓他的手动了动，有些委屈：“大兄不是你兄长吗？也算别人吗？”
他咬牙肯定：“是！任何男人都是！将你单独放在任何人身旁我都不放心！你根本不懂那有多危险！”
“我不懂，你可以跟我说呀，不要凶我好不好？”
他闭了闭眼，紧紧抱住她：“不要轻易相信任何人，即使是你亲生兄长也不可以。”
“好，我记住了，你别伤心了。”
“我没、我……”他轻轻捧着她的脸，“我对你不好吗？为何要说那种话来气我？”
近在咫尺，姜溶几乎能感觉到他脸上挂着的泪的热意，她瘪下嘴，轻声回答：“因为你让我吃药，我不想吃。”
萧青棠气笑了：“我就知晓你是故意气我的，你聪明着呢。”
姜溶给他抹抹眼泪：“你别哭别哭……”
他闭了闭眼，想平复平复心绪，姜溶以为他还在伤心，急忙解开腰间的系带，上前抱住他。
他笑着抹掉眼泪，推了推她：“我不要这个，我要你说爱我。爱不爱我？溶宝？”
第56章
“我爱你呀。”姜溶靠近一些, 在他脸颊上啄吻，“我是爱你的呀。”
他笑了，眼中未干的泪光还在闪烁。他轻轻抚摸她的脸颊, 在她唇上浅吻：“我也爱你, 我也爱你。”
吻越来越深，大掌握住她的肩头，姜溶清醒一些, 推了推跟前的人, 小声道：“你不是说不要这个的吗？”
“方才不要, 现下要。”萧青棠反手放下帐子，抱着她翻滚进柔软轻薄的被子里。
夜渐深，烛火跳动几下，映出薄纱床帐里的两人。
他们面对面侧卧着, 萧青棠轻轻抹掉姜溶鬓边的香汗，柔声道：“是人皆有自私贪婪的一面, 名门望族如此, 皇家贵胄亦是如此。不能轻易相信他人，即便是再亲近的人也要保持三分戒备，尤其是姑娘家。”
“嗯, 我记住了。”她认真点点头。
“在外轻易不要吃旁人给的食物，不要一个人去人少的地方，不能单独和人处在密闭空间，无论男女, 都不可以。和男子相处时, 尤其要注意, 不要隔得太近，语气太过亲昵, 始终要与人保持距离。”
“我记住了。”
萧青棠亲亲她的脸颊：“那你重复一遍。”
她看着床顶，磕磕绊绊颠三倒四说了一遍，但意思大差不差。
“好，记住了就好。”萧青棠欣慰许多。
“嗯。”姜溶眨眨眼，握住他的手腕往身前放，手心覆盖住他的大掌，将他手指收起。
他微微惊讶：“怎么了？”
姜溶腼腆垂眼，悄声道：“还要。”
萧青棠当即便有感觉，弯着嘴角，扣住她的腰，欺身而上。
天越发热了，不久，两人便是一身热汗，黏黏腻腻，贴在一块儿，翌日晌午，干脆收拾了东西直接往庄子里去。
郊外凉爽，夜里还要盖被子，人轻松不少，但药还是要喝的。
姜溶吃药就跟要上刑似的，柳眉圆眼全皱在一块儿，可也不见有什么成效，她照样玩泥巴玩得开心。
萧青棠又端着药碗进门，她又瘪着嘴，哭丧道：“又要吃药了？”
“都凉好了，来，一口喝了，喝完吃两块蜜瓜就压下去了。”萧青棠走过去，将药碗递出去。
“可不可以不喝了？”她抱住他的腰，仰着头，用泪意盈盈的双眸看他。
如此场景每次喝药时都会发生，可这一回，萧青棠犹豫了。
这样做到底是为何呢？向世人证明他并不是有特殊癖好？可他从前不是最不在意旁人看法的吗？
他思索良久，缓缓吐出一口浊气，慢慢将药碗放下，轻轻抱住怀里的人，低声道：“好，不喝了。”
姜溶一愣，猛得直起身，险些撞到他的下颚，惊喜问：“真的？”
“真的，以后都不喝了。”他往后仰了仰，笑着道。
“太好了！太好了!”姜溶高兴地抱着他又蹦又跳，“我就知道，萧青棠对我最好啦！”
他弯着嘴角，垂了垂眼，什么也没有说。
姜溶紧紧抱住他的腰，脑袋在他胸膛上蹭来蹭去：“那不喝药了，是不是就回去了？天不算热了。”
他觉得好笑，轻轻捏起她的下颚：“你以为我是害怕兄长，才带你跑来这里的？”
“不是吗？”她眨眨眼。
“我谁也不怕。”萧青棠点点她的鼻尖，“我只怕你。”
“怕我？”
萧青棠最怕她哭，像上回躲在被子里不肯理人那样：“你不知晓？你有时可凶了。”
“我凶吗？”她挺直腰，“我哪儿凶啦？你胡说。”
“上回，我让大夫来给你看病的时候。”
“那是你先把我惹生气的，我不凶你凶谁？”
“还挺机灵。”萧青棠笑笑，“过几日再回去，这里挺好的，没人打搅。”
最重要的是，要等喜服做好了、将素雨放出府后再回去，免得姜溶回去后又要与人混在一块儿。
他总觉得这个素雨心思不简单，留在府中迟早会出事。
姜溶倒是没什么意见，她在庄子里玩得比在府里还开心。庄子里养了很多牲畜，还有菜园子能让她祸祸，比府里有意思多了。
他们原本还想多待段时日，但中秋前夕侯府突然有人来信。
“何事？”萧青棠正和姜溶在钓鱼，头也没回一下。
招福没敢抬头偷偷打量，恭恭敬敬答：“大夫人说，宫里来信了，叫您出席中秋夜宴，请您早些回府，免得明日赶不上。”
“我知晓了。”萧青棠眯了眯眼。
他要成亲的事儿并没有瞒着，乐意打听的大概全知晓了，皇帝不可能不知道，只是不知皇帝心里是如何想的。
去一去也好，这算是最后一关，这一关过了，以后便没什么事儿了。
他摸了摸姜溶的脑袋：“走吧，收拾收拾回城里。”
姜溶扭了扭，躲开：“我不去，你自己去，我要留在这儿钓鱼。”
萧青棠弯下腰，在她耳旁轻声道：“那你晚上要一个人睡了，我也不能确认这里后山有没有什么鬼怪。”
“那我还是回去。”她腾得起身，迅速收好鱼竿。
萧青棠忍不住弯起嘴角，将鱼竿抽走，揽住她的肩：“走，让她们收拾。”
“那个什么夜宴，我也要去吗？”
“你不去，你在家里，想吃什么让她们做。我晚上会回来，只是或许会回得稍晚一些，要是困了就先睡，不用等我。”
“那夜宴在哪儿？都有什么人？”
萧青棠捏捏她的脸，笑着道：“在宫里，我上次跟你说过的。人，大概就是皇帝皇后还有一些皇亲国戚之类的。”
她好奇：“皇帝是什么？”
“皇帝就是这世上最大的官儿，能管所有人，一句话就能要了别人的命。”
“噢，这么可怕呀。”
“所以你还是不去为好，免得说错了话，小命丢了。”
她赶紧站直摇头：“那我还是不要去了，你也要小心点儿，早些回来。”
萧青棠低低笑出声，碰了碰她的额头：“好，我一吃完饭立即回来。”
他本来也不喜欢参加这样的场合，平时也是吃完饭就回，能不多待就不多待。且像中秋这种节日，一般也都是些宗亲参加，没什么别的人。
不过，今年中秋好像格外热闹，一眼望去好几个年轻的女子，他一个也没见过。
男女不在一块儿游玩，直至晚上宴席才又一起用膳，只是男女不同席，不用挨在一块儿，他也就没多想什么，只盼着宴席结束早些回去。
台上不知是谁开头，聊起了成婚的事。
皇后道：“永安伯爵府的二娘子性子文静、举止大方，也到了成婚的年纪了，可相看过了？”
伯爵夫人起身答：“回皇后的话，她刚及笄，前一段时日老伯爵的丧期刚过，还没来得及给她相看。”
“那是了，还是耽搁了。”皇后笑着朝皇帝道，“不如陛下给她指一门亲事？也免得永安伯操心。”
“若能得陛下亲点，那可是臣女百年修来的福分。”永安伯起身叩谢。
皇帝微微颔首，左右看了一圈，似是经过一番仔细斟酌，缓缓道：“平南侯之弟，萧青棠。”
萧青棠一怔，当做没听见。
“已二十有六，年轻有为，还未娶妻，正好婚配。”
“臣叩谢陛下。”永安伯连连恭拜，伯爵府的二娘子也起身去叩谢皇恩。
唯独萧青棠，一动不动。
萧长聿知晓他的驴脾气，看他一眼，没有催促。
“青棠，青棠？”台上的皇后开口了，“可是隔得太远，未曾听清？是好事儿，陛下为你和永安伯爵府的二娘子指婚了。”
萧青棠再不能当做没听见，缓缓起身，步子也没挪一下，淡淡道：“多谢陛下美意，只是臣已定下亲事，若因陛下圣旨而撕毁婚约，岂不是成了背信弃义之人？一个对小家都不守信的人，又如何对大家守义？”
这番话从他口中说出着实令人费解，但也不无道理，不爱凑热闹的人都忍不住竖起耳朵等着下话。
皇后却笑着道：“还真是巧了，不如效仿娥皇女英？”
“臣提亲之时已与姜家约法三章，此生忠于姜家二娘子姜溶一人。”
台上台下一片静默，气氛陡然低沉几分，皇后张了张口，不知该如何再圆过去，只能看向皇帝。
皇帝却微微垂着眼，不知心里在想什么。
片刻后，他沉声下旨：“好，那便赐平南侯府二郎萧青棠与永安伯爵府二娘钟嘉柔择日完婚。”
萧青棠深吸一口气，转身便要离开。
萧长聿不动声色拦住他：“你不为自己着想，也要为了弟妹想想。”
他紧咬牙关，只能暂且坐下。
永安伯爵府的人已去领旨谢恩，他却不肯动，萧长聿无奈，只好找了个借口代他前往。
只是同桌隔得不远的人将他们话听得清清楚楚，哪儿能不知到底为何？不过不敢在此多说罢了。
皇帝也给了面子，没有深究，可萧青棠不愿就这么过去。
他看着皇帝从上首离开，不顾萧长聿的阻拦，立即起身，跑去永安伯爵府落座处，抓上钟嘉柔便往前去。
皇帝心绪本就不佳，又饮了些酒，见他撞进殿门，气得怒呵一声：“你还嫌闹得不够吗！”
他半点儿没怕，松了人，一字一顿道：“我已定下亲事，绝无可能再娶别人，莫说平妻，即便是纳妾、外室，我也段段不会接受！”
第57章
“朕是天子！你眼里到底还有没有王法！”
“我不管是谁, 任何人都无法说动我！”
他这样忤逆皇权，若是换了别人，早就小命不保, 可皇帝看着他这副样子, 是又恨又爱。
这样强硬的脾气才像他的儿子，可这脾气全是为了一个脑子有毛病的女人！
皇帝越想越气，怒斥：“你到底还有没有一点出息！”
“我怎么了？我只是不想娶一个我不爱的人, 我有错吗？何况在此之前, 我根本没见过她, 你不信便问她，她可真心实意愿意嫁给我？”萧青棠看向身旁的女子。
钟嘉柔从小被教育得极好，一切为了家族利益，唯父母命是从, 行事落落大方，即便是方才被落了面子, 心里有些难堪也未表露半分, 此时亦是。
“好，我明白，圣旨在上, 你无法拒绝。”萧青棠咬了咬牙，“我只问你，是否是真心实意愿意与我成亲？”
“是。”钟嘉柔缓缓垂下眼，嫁鸡随鸡嫁狗随狗, 她要嫁给谁自然就爱慕谁, “臣女仰慕萧郎君已久。”
“好好好！”萧青棠气得双手叉腰在原地走来走去, 始终没有压抑住内心的怒火，突然朝人大吼一声, “下贱！你可以不回答！也可以回答是，可你偏偏要加上后头那句来恶心我！你仰慕的不是我！是皇帝的宠幸！我看你不如直接进宫当妃子来得便利！”
饶是钟嘉柔这样仪态端方的人听到这番话，也不禁浑身颤抖，掉了眼泪。
皇帝更是听不下去：“混账！你到底在发什么疯？你眼里还有人伦法度吗！你别以为朕不知道，你为了争夺那个傻子，险些废了赵王府中老三的一只手！”
“她不是傻子！她是我妻子！”萧青棠目眦尽裂，“若连自己的妻子都护不住，我还算什么男人？我只废他一只手，已是够给赵王府面子，我早该弄死他！”
皇帝缓了好几口气：“我未曾阻止你娶姜家的小娘子，只是她实在不堪掌家，得有一个合适的人来帮你操持家业。”
“不需要，她不傻，她聪明得很，家里的账本、外面铺子的账本都是她在管。我娶她不是为了赌气，我真心喜欢她，这辈子只喜欢她，旁人若非要挤进我与她中间，我只能叫她竖着从乌金院进来，横着从乌金院出去。”
他说罢，拂袖而去。
“青棠，你就不怕朕下旨让她进宫吗？”
萧青棠脚步一顿，没有回头，淡淡道：“老夫人知晓臣要成亲，前两日背着臣将她叫过去，给了她一个破玉佩，她喜欢得很，和家里最值钱的玩意儿放在一起。”
皇帝默了默，最终还是没有说话。
“臣告退。”萧青棠大步离开，没有回到席间，直接出了宫。
他心里清楚，皇帝未处罚他，不代表皇帝会因为他的话而收回圣旨，皇帝是铁了心要将这个钟嘉柔塞到他这儿。
没关系，以后所有与钟家有关的事，他全不参与，也绝不会去迎亲。
他要让钟家知道，即便与他联姻，也得不到半点儿好处。
只是此事……他没想好该怎么和姜溶说。
或许不说才是最好的。
他悄声走近院中，朝守门侍女问：“夫人睡了吗？”
侍女摇摇头：“还未。”
“噢。”他轻声推开门，往里走了几步，一眼望见坐在床上的妻子。
“你回来啦！”姜溶快速爬下床，趿拉着鞋子，朝他跑来，抓住他的袖子左看看右看看。
他好奇跟着她看：“在瞧什么？”
“我看看你受伤了没，你不是说宫里很危险吗？”
萧青棠一下笑了，心中最后一点儿郁结之气也随之消散，低头去吻她：“没，没那么容易受伤。”
她松了口气：“那就好。”
“帮我解腰带？”萧青棠在她耳旁悄声道。
她耳尖动动，脸颊微烫，帮他解下腰带，脱去外衫。
卧室只点了两盏灯，有些暗，她手慢，萧青棠等不及了，随手扔了衣裳，双手托着她，将她抱起，大步往前走。
“我等不及了，怎么办？”他嗓音暗哑。
姜溶抱紧他的脖子，害羞回应：“那你、那你现下就……”
他勾起唇，停在墙边，将她后背靠着墙。
“怎么已经有水了？”
“我不知道呀，方才给你解玉勾时就这样了……”
萧青棠骂了一句粗话，一口咬住她的脖子，狠狠鞭笞。
她被弄得痒痒，哼哼唧唧叫唤，扭着脖子躲，萧青棠却不肯放过她，不一会儿，她便上气不接下气，动弹不了了。
半个时辰后，她累得直接睡着了，萧青棠餍足，却半点儿睡意也没有，借着夜明珠的光盯着她看。
他不想她知晓皇帝指婚的事，知晓这事儿除了伤心外没有其它的好处，而且若是瞒住了，以后偷偷将人弄死也方便些。
可此事闹得这样大，明日莫说是平南侯府，恐怕全京城的人都要知晓了，他得想法子瞒住。
翌日，趁人还没醒，他叫来几个管事的侍女，厉声吩咐：“将话传去整个侯府，从今日起，无论外面有任何风吹草动都不许与夫人说。”
侍女没明白缘故，恭敬应下，奔向转告。
过了两三日，赐婚的消息在府中传开了，众人才清楚，忍不住三三俩俩说一些闲话，不敢在乌金院里说，在院外说却是可行的。
“这伯爵府，是哪家？”
“是永安伯爵府，姓钟，祖上和天家沾亲带故的，也算是皇亲国戚呢。”
“那、那那伯爵府的娘子好相处吗？对待下人严不严苛？”
“这我就不清楚了，我也是听别人传的。”
“可夫人该如何自处？二爷那样喜爱夫人，亲事都定下了，难不成要夫人当小？”
“这我也不清楚。但伯爵府要比姜家厉害吧？又是陛下赐婚，肯定是不会做小的，要做小也只能是夫人……”
“那可就愁了，一日夫妻百日恩，往后二爷要是与那什么伯爵府的日久生情了，夫人那种情形，岂不是要被人欺负死？”
众人皆是一阵叹息。
素雨听了好一阵子，默默离开。
她们所担忧的，正是素雨所担忧的。
她好不容易盼到姜溶嫁入乌金院，往后好沾她的光一起享福，可现下突然又杀出个什么伯爵府的。
别说那伯爵府的严不严苛了，即便是好相处，可等伯爵府的陪嫁侍女一来，还能有她的位置？她可是听说了的，二爷不许姜家陪嫁侍女。
她可不信什么男人的宠爱与忠心，她只知，若她再不做些什么，她和姜溶以后都得看人脸色过日子！
“夫人有过问喜服的事吗？”她朝正房走去，停在门口，轻声朝守门的裁云问。
“并未，你有何事禀告吗？”
她笑着摇了摇头：“只是前两日生病，耽误了进程，怕夫人问起，提前来说一声。”
裁云点点头：“好，我知晓了，若夫人提起，我会跟她禀告。”
“多谢。”素雨缓缓退下。
她能感觉到裁云在拦着她，不许她和姜溶单独相处，只是去试探试探罢了，况且二爷似乎在里面，她进去了也没用，只能暂且等着。
二爷总不能时时刻刻都在家里吧？
快至月末，萧青棠果然出门了，单独一人去铺子里查账。
素雨猜都不用猜，便知晓他是不敢带姜溶出去，怕姜溶在外面听见什么。
人走了，但裁云还守在门口，她不敢贸然接近，一直等到午膳时，她帮着侍女一起往房中送菜。
她坚信，只要姜溶一见到她，定会想起喜服的事。
姜溶看见她，果然开口：“素雨？喜服绣得怎么样了？”
她顺势接过布菜的活儿，上前一步：“裁云可和夫人说过了？奴婢前些时日生病，耽搁了一些。”
“噢，好像说过。”姜溶默默算了算婚期，有点急了，“但是没几天就要成亲了呀，能按时做好吗？”
“奴婢这几日夜里赶一赶，应当能的。”
姜溶摆摆手：“罢了罢了，等我吃完饭自己去看看。”
素雨垂了垂眼：“是。”
姜溶迫不及待吃完饭，牵着她就往外跑，旁人都赶不上。
她往后看一眼，飞速道：“夫人，奴婢有关于二爷的事要单独与您说，可裁云一直盯着奴婢。”
姜溶脚步一顿，看她一眼，皱了皱眉，继续往前跑。
直到绣房，姜溶突然蹲下捂住肚子。
“夫人，您怎么了？”素雨高声问。
裁云也匆匆跑来：“夫人。”
姜溶皱着眉头道：“我肚子好疼。”
“那奴婢这就派人去叫大夫。”裁云转身就要走。
可这要不了多长时间，素雨立即补充：“要不去将二爷请回来？若是夫人真生病，二爷知晓恐怕会生气。”
裁云连连点头：“好好。”
“不过这府里也没几个能出府门，还要有劳你了。”
“好，我这就去。剪霞去大夫人那儿了，你快叫几个侍女帮忙将夫人送回房。”裁云交代完，转头就走。
素雨看着人走远，左右招呼两个侍女将姜溶一起扶回去，却在要进门时将人拦住了：“夫人身体不适，需要静养，你们现在门口候着。”
小侍女不好多说什么，只能在门口站着。
素雨扶着人进门，在床上坐下，噗通跪地，开门见山：“夫人，陛下为二爷指婚，二爷要另娶他人了！”
第58章
“你说什么？”短短一句话, 姜溶半晌没能明白。
素雨深吸一口气，缓缓道：“皇帝您知晓吗？”
姜溶认真答：“我知晓，萧青棠跟我说过, 皇帝是最大的官儿。”
“对, 现下就是这个最大的官儿要二爷和另一个女人成亲，永宁伯爵府的，姓钟。”
“皇帝说要他娶别人, 他就要娶别人吗？”姜溶不觉慢慢抓住褥子, 心中只剩茫然。
她以为所有的事都是任由她选择的, 她和萧青棠在一块儿是因为她喜欢，往后她不喜欢了也能离开。她从未预料，世上还有这样一种情形。
“是。”素雨垂下眼，“皇帝要谁怎样, 谁就必须要怎样，即便是要二爷去死, 二爷也无法拒绝, 更别说是成亲这种小事儿。”
她有些无措，萧青棠真要娶别人了吗？不会的，他说过的, 他们之间不可以有别人：“那、那……我们该怎么办？”
素雨抓住她的手：“夫人！现下不是该想‘你们’该如何的时候，您该想的是‘你’该如何。”
她不明白：“为何？”
“夫人，一日夫妻百日恩，一旦伯爵府的娘子嫁进来, 便有留住二爷心的机会, 若是再生下一儿半女, 往后这乌金院可就是由她做主了。”
“不会的……”她这么说，可眼中的泪意已开始反光, “萧青棠说过的，只会有我一人。”
“男人的这种话不做数的，夫人。”素雨指着外面道，“夫人你可还记得后院的那些女人吗？”
姜溶摇摇头，眼中泪珠摇摇欲坠。
“对，您连什么是‘姨娘’，什么是‘侍妾’都不知晓。那奴婢告诉您，男子不止可以有妻子，还可以有妾室，侍妾就是妾室，下人们尊称一声姨娘。不止您可以唤二爷夫君，姨娘们也可以唤二爷一声夫君，不止您可以为二爷生儿育女，姨娘们也可以。”
姜溶记得是有姨娘这回事，她问过萧青棠，可萧青棠似乎并未回答过的。
后院的那些女人……她们穿得与前面的侍女不一样，自称一声“妾身”……还有上回她说要打发走的向妙仪，也自称“妾身”……
怪不得，向妙仪敢那样明目张胆在萧青棠身旁晃悠，原来竟是名正言顺的……萧青棠也是向妙仪的夫君，向妙仪与他亲近又如何，原来竟是她错了。肉文清水文都在叩裙⑤2④9081久2
后院那么多女人啊，那一排屋子都没有空过，原来都是萧青棠的女人……
她张了张口，泫然欲泣：“你，是不是，也是？”
素雨看着她，缓缓点头：“是。”
“你是不是、是不是，和他……”她嘴唇颤抖，眼泪往下淌，有些喘不上气。
“二爷并未宠幸过奴婢。”素雨垂眼，“至于旁的那些人……奴婢便不知晓了。”
姜溶眼泪一直往下掉，不想再问什么了。
那样多女人，他没碰过一个？可能吗？说不定他不在家时都是去了别的女人那里，在和别的女人睡觉。
她捂着心口，以为这样能好受些，可绞痛仍旧袭来。
素雨紧紧抓住她的手：“夫人，听闻伯爵府的娘子温婉贤淑，待她嫁到侯府，侯府可还有您的容身之地？二爷本就觉得您迟钝，不愿您诞下子嗣，您什么都没有，待伯爵府的娘子一来，待她有了二爷的孩子……”
“你别说了！你别说了！”她哭得弯了腰，早起萧青棠为她插在头上的那只步摇叮咚作响。
“可奴婢不说，这些事就不存在吗？”素雨往前挪了两步，直起身抱住她，“不会。但是夫人，我们还有机会。趁伯爵府的娘子还未来，您要怀上二爷的孩子，一会儿大夫来，我们便问大夫要方子，让您早些有身孕。然后您就当作什么都不知晓，一直留二爷在您房里，让二爷愧疚，不许二爷将管家权交给那一位……”
素雨还说了很多很多，她什么没听清。
她只知道萧青棠欺骗她、嫌弃她，担心她身子或许只是个谎言，萧青棠只是不想和她有孩子。
至于那个什么爵府的女人，她不想和她斗，她只想回家。至于萧青棠，脏东西！她不要他了。
“我想回家。”她喃喃一声。
素雨一怔，急忙道：“二爷定是不许的，他连放您一人出门都不肯，您不要胡思乱想。”
“为什么？”姜溶顿了顿，“为什么他要和别人在一块儿，还不许我走？”
“男人便是这样的，这个也想要，那个也想要，总是不嫌多的。”
她没接话，就这样愣愣坐在床上，时不时便有一股泪冒出来。
大夫来了，在和她说话，她没有回答，是素雨替她答的。
“依夫人的情形什么时候能要上孩子？”
“夫人身子不大好，得喝药调理一段时日再看。”
“能不能不喝药？食疗可行？”
“食疗也行。”
……
萧青棠赶回来时，大夫已走了。
他冲进门，见姜溶失魂落魄坐在床上，当即慌了神：“这是怎么了？哪儿不舒服？”
素雨跪在一旁答：“只是刚用完午膳跑了几步，有些积食了。”
“好好儿的，在家跑什么？”
“夫人急着去瞧喜服。”又是素雨回答。
萧青棠皱了皱眉，有些不耐：“都先下去。”
“是。”侍女缓缓退出。
门一关，萧青棠立即抱住床上的人，轻声细语哄：“我问过了，喜服能按时做好的，别担心了。肚子还难不难受？我给你揉揉？”
姜溶将那只大掌挪开，往床里坐了坐，钻进被子里。
萧青棠直觉不对，有些心慌：“怎么了？”
“没什么。”她淡淡道，嗓音有些沙哑。
萧青棠顿了顿，朝她靠近一些，轻声问：“是不是听见什么了？”
“没。”她失望，然后是生气，回头冷冷瞥他一眼，“我身体不舒服，你能不能不要吵我了。”
萧青棠被这眼神看得心一下凉透，愣在原地有些不知所措，盯着那乌黑的后脑勺许久才回过神，也只是轻声往外坐了坐。
他不敢再说话，姜溶脸色的确不太好，苍白得厉害，可他就是觉得哪儿不对。
他往后看一眼，悄声出门，朝侍女招招手，轻声问：“可有人在夫人跟前说了什么？”
侍女微愕，摇了摇头：“没有，夫人腹中难受，一直在房中等大夫。”
他点了点头，缓缓转身，慢慢往回走。
听见他的脚步声回来，姜溶立即抿住唇，不敢再哭，怕他发现。
或许素雨说得对，萧青棠不会放她离开，她不能让人发现，她要找一个机会偷偷离开。
萧青棠也并未发现，被凶了一通，他不敢再打搅，只能在一旁默默看着。
可直至夜幕降临，姜溶也没回头看他一眼。
他看了看时辰，忍不住上前和她说话：“到用晚膳的时辰了，想吃些什么？”
“我不舒服，不想吃。”
“再不舒服也多少要吃些，让人炖些汤来？”
“我说了我不吃。”
萧青棠垂下眼，心中刀扎得难受：“是我哪儿惹你不开心了吗？”
姜溶一愣，冷冷道：“没有。”
萧青棠仰头，长长呼出一口气。他又不知该说什么了，顿了好久，才憋出一句：“那你想用膳了唤我。”
“嗯。”
萧青棠没能等到她开口。直至夜深，绵长的呼吸声传来，他转头，才发觉人无意间挣脱被子，露出满是泪痕的脸。
他还是觉得不对，又悄声出门去问讯侍女，但得到的答案是一样的，没人敢在夫人跟前乱说什么。
“溶宝？”他轻轻唤一声，轻手轻脚挤上床。
“嗯？”姜溶没睁眼，迷迷糊糊的，像往前一样抱住他。
心中堵着的巨石立即落下，他松了好大一口气，紧紧搂住怀里的人：“我哪里惹你生气了，你明日告诉我，好不好？”
姜溶又睡着了，脑袋枕在他肩上，没回答。
他叹息一声，摸摸她的脸，打算明日醒后再说，可第二日，姜溶翻脸不认人了。
“松开！”
他被推得猝不及防，一下清醒过来：“怎么了？”
姜溶瞅他一眼，绕过他，从床尾下去，穿上衣裳出了门。
他急忙追上去：“去哪儿？”
“不要你管！”姜溶甩开他的手。
侍女们早起了，都在院里各自忙碌，突然听见声音，都转头看来。
萧青棠并未理会，先将人拉回来，又问一遍：“去哪儿？”
“去嫂嫂那儿。”姜溶又要甩他。
他一把抱起她：“脸都还未洗，急什么，先洗了脸再说。”
“松开我！你松开我！”姜溶剧烈挣扎起来，整个院子都是她的声音，侍女不敢再看，默默垂下眼。
萧青棠仍旧好声好气哄她：“我究竟哪儿做错了，你说出来，我改，好不好？”
她却半点儿不想听：“没！你松开我！”
“我可以放你下来，但你不许再跑了，洗漱完后再去长嫂那儿，可好？”
他力气太大了，姜溶和他硬来根本挣不脱，只能虚以委蛇：“好。”
萧青棠放她站在地上，见她没有要跑的意思，没再拦着她，只跟在后面继续问：“有什么事儿是不能直说的？是我昨日出门没带你去？”
她没说话，默默洗漱。
“还是我昨日赶回来太晚了？”
她还是没说话。
萧青棠没放弃，继续猜测，可她一直不予理会，洗漱完转身便出了门。
“姜溶！”萧青棠在后生气喊了一声，但姜溶跟没听见似的，他只能跟上去。
他越走越快，姜溶也越走越快，摆明了就是要躲他。
萧青棠再忍不住，上前一把拽住她的手腕，将她困在怀里，低声又问：“我到底哪儿惹着你了？”
“没。”她别开眼，身子绷得僵直，“你没事要做吗？”
“我能有什么事做？我每日不都是和你一块儿的？你不想我跟着你？”
她一个也没回答，只道：“那我有事要做，你松开我。”
“你要做什么？”萧青棠没松手。
“我要去嫂嫂那儿，帮嫂嫂看孩子。”
“那样多侍女围着，还需要你看？”萧青棠觉得好笑，嘴角弯起一点儿。
姜溶听见他嗓音里的笑意，怒火突然冲上头，怒吼一声：“要你管！你松开我！”
他被吼得一抖，手臂都不觉松了松，愕然看着她，张了张口，很久才轻声问：“我到底哪儿做错了？”
第59章
“没有。”姜溶避开他布满血丝的双眸。
她知道自己比平常人要迟钝一些, 怕自己又会轻信他的狡辩，上一回向妙仪那事她就该再也不理他了的。
她不想争执，语气轻了很多, “我就是想一个人去, 你先松开我。”
“好，那让侍女和你一起去，我不跟着你。”萧青棠缓缓松手, 还想再叮嘱些什么, 可人已毫不犹豫转身离开, 头也没回一下。
一定是哪儿出了问题，他返回院中，将裁云剪霞召来，又审一遍。
“昨日到底发生了何事？仔细说, 不要漏掉任何细节。”
“是。”裁云跪在地上，缓缓道, “昨日二爷走后, 夫人在房中看书，直到中午用午膳时，夫人瞧见素雨, 问了喜服的事，用完膳后，夫人便拉着素雨跑去绣房。夫人刚用完膳又跑起来，肚子便不舒服了, 奴婢只好叫人去请大夫, 自己去请您回来。”
萧青棠看向剪霞：“你呢。”
“奴婢当时不在院中, 是大夫人叫奴婢去，问些夫人出嫁嫁妆的事。”
萧青棠闭了闭眼：“叫素雨来。”
裁云应声, 缓缓退出房门，快速寻到素雨。
素雨眼瞳微闪：“不知二爷寻我所为何事？”
“这我也不知晓，你去了便知了。”
“多谢姐姐。”素雨心里大概明了了，今早姜溶闹过，二爷定是察觉什么了，但应当还未完全确认，否则不会等到现下。
她徐徐走进房门，规规矩矩行礼：“二爷。”
萧青棠居高临下看着她，脸色沉得可怕：“你跟夫人说什么了？”
她当即叩首：“昨日是奴婢跟夫人说过喜服还未完工的事，夫人听后着急才往绣房去看，却不想夫人因此腹痛，请二爷责罚。”
“我说的是这个吗？”萧青棠握紧拳，“你是不是跟夫人说什么不该说的了？”
“二爷说的是指婚的事吗？”她明知故问。
萧青棠自然不会回答，只冷冷审视她。
她又叩首，不徐不疾答：“奴婢对此事不甚清楚。”
“喜服绣完了吗？”
她一怔，不知为何提起这个，如实答：“还需个四五日。”
萧青棠摆摆手：“继续去绣房，尽快绣完。”
“是。”
萧青棠盯着她的背影，淡淡朝裁云吩咐：“盯着她，不许她再跟夫人接触，让她早些将喜服绣完。”
裁云也不明白为何，但还是照做。
萧青棠总觉得问题就出在这个素雨这儿，但他没什么证据，即便有证据此时也不能处罚。溶宝本就在闹脾气，若是知晓素雨被罚只会更加生气。
他有些心力交瘁。
外面那摊子事儿本就已够不好处理了，他虽已想好即使皇帝指婚他也不去迎亲，可到时自然会有人替他将人迎进门，他可以不许外人进乌金院，但阻止不了姜溶出乌金院。
要是碰见了怎么办？难道他要带着姜溶去外面住吗？这和外室有什么区别？明明他们才是明媒正娶的啊。
可似乎没有更好的法子了，他随即叫来招福，派人去外面看宅子，要离侯府远一些……
忧愁一日，临近傍晚，人还没回来，他有些急了，立即起身去寻。
还没走到门口，姜溶便回来了，不冷不淡看他一眼，绕过他进了门。
“用晚膳了吗？”他跟在后面，想找些话说，“见到小侄子了吗？累不累？”
姜溶一句也不搭理，她今日问过府中的侍女了，姨娘就是小妾，就是男人的妾，伺候男人睡觉的。往常乌金院里有那样多姨娘，萧青棠有那样多小妾，已经没什么好再说的了。
侍女看在眼里，不敢当面议论，背后却讨论得欢：依照夫人这样使小性子，往后府里说不定是谁做主呢。
萧青棠却没有不耐烦，只是又急又怕，晚上强行和人挤进一床被子，试图好好解释解释。
“你出去。”姜溶不肯配合，搡了搡他后，便躺着一动不动了。
“你到底怎么了？”萧青棠撑在她的上方，静静看着她很久也没等到回答，又轻声问，“溶宝，爱不爱我？”
她别开脸，淡淡道：“你给我买漂亮镯子我就爱你。”
萧青棠心中酸涩难挡，眼一下红了，嗓音都忍不住哽咽：“为何要说这样的话？我哪儿做错了你直说，我会改的，不要用这种话来气我，好不好？”
姜溶听见了，鼻子也一酸，可只是看着墙，强忍着没有落泪。
“前两日还说爱我，还在高高兴兴跟我说成亲的事，今日怎么突然又说这样的话？我哪儿惹你生气了，你是故意气我的，是不是？”
“我要睡了。”她的眼泪要忍不住了，不想被他看见。
“溶宝。”萧青棠捧着她的脸，紧紧盯着她，“溶宝，我爱你，溶宝。”
她眼睫轻垂，遮盖住眼中的泪光，唇瓣紧抿，吞咽下嗓中的哽咽。
萧青棠明白她不会再回答，闭了闭眼，泪一颗又一颗砸在她脸上。
她眼睫颤颤，仍旧没说话。
“睡吧。”萧青棠翻身躺回床上，“库房的钥匙在你那儿，你想要什么从里面拿就是，亦或是我明日叫首饰铺子的人来，你好好挑挑？”
姜溶没顺着他给的台阶下，翻了个身，面对着墙壁，悄悄擦掉眼中的泪。
他实在不知该说什么了，顺手挥灭烛灯，盯着帐子上方那一抹孤寂的月光，一夜未眠。
姜溶倒是起得早，人一动他也跟着惊醒：“去哪儿？”
“去嫂嫂那儿。”姜溶看他一眼。
他看这眼神就明白人还是不愿意理他，他躺回去：“叫上侍女。”
“知晓了。”姜溶不急不慢穿好衣裳，洗漱完毕。
临出门时，萧青棠又叮嘱一句：“叫上侍女。”
姜溶又答一句：“知晓了。”
萧青棠稍稍放心一些，不论如何，总算是愿意搭话了，等晚上再探探吧。
昨夜没睡好，他现下有些头疼，往留有余温的被窝里挪了挪。闻到那股熟悉的气味儿，他终于安心合上眼，浅浅入睡。
姜溶在门口停了一会儿，没听见人跟出来，便快步朝库房去。
裁云跟上来：“夫人要做什么？”
“不用你管，不要跟着我。”她正在气头上，对谁都没有好脾气。
裁云被惊到，心中有些畏惧又有些伤心，默默垂下头：“是。”
姜溶没说什么，独自一人进了库房。
她今日特地穿了一身宽松的衣裳，出门时往袖子里塞了好几块玉佩。
首饰太大，不好装起来，容易被察觉。
她来库房也没打算拿首饰，而是看向了地契：那一张张薄薄的地契最好带走，其余的都不太好拿。
不过放在盒子里的血玉镯子她很喜欢，往手上一套就带走了。
萧青棠不是说这里的东西都是她的吗？那她带走又怎样？没全拿完就不错了。
她兜着一堆地契，慢慢腾腾往外走。
侍女瞧见她要出院门，又问：“夫人要去何处？”
“我去哪儿你们也要过问吗？”她瞥人一眼，淡淡道，“我去长嫂那儿，谁都不许跟着我。”
昨日她给萧青棠甩脸的场景还历历在目，侍女哪儿敢和她作对，只静默退下，打算一会儿禀告给萧青棠，免得她出了事儿，二爷又要寻她们的麻烦。
姜溶往后瞥一眼，独自一人慢慢悠悠朝徐氏那处走。
越过湖边，她左右看了一眼，拐了弯，换了个方向。
是天要助她，昨日她在想该怎么回家时，一眼瞧见那只橘黄色的狸奴从墙边的狗洞钻了出去。
那狗洞不大不小，刚好可以允许一人通过，应当是通向府外的，外面种了一排高大的榆树，和府中不太相同。
她踏进杂草丛中，往后又巡视一圈，搂了搂裙子，缩着身子跪在地上，从狗洞探出头。
正好！院墙外果然是一条大道！
她眼里冒出点儿光，挤着破损的墙壁，忍着身上剐蹭的疼，快速钻了出去。
还没来得及高兴，车轮碾压地面的声音忽然传来，她一抬头，刚好对上车夫的双眼。
车夫愣了一下，朝车里道：“前面有人从狗洞爬出来了，好像是二夫人……”
徐氏一惊，急忙探出车外，也对上姜溶的目光。
姜溶也是一惊，转身拔腿就跑。
“快拦下！”徐氏急忙低呼一声。
姜溶听见，抱着袖子里的东西跑得更快了些。
可她跑不过马车，不出两息便被拦住。
“吁——”车夫勒马，将车横在她跟前，“二夫人，上车吧。”
她抬眸，看向马车里的徐氏和萧靖川，毫不犹豫又要调头跑。
“二叔母去哪儿？”萧靖川立即跳下车，将她后路也堵住。
前面车夫拦着，后头侄子拦着，左面还挡着一个马车，右面便是侯府，她逃无可逃，沉着脸垂下眼：“你们是不是要捉我回去？”
“回去哪儿？”徐氏没弄明白，蹙着眉道，“你弄得这般狼狈，浑身都是泥土，如何能出门？先上车再说。”
“我不上车，你们要将我送去萧青棠那儿。”她紧紧抱住两个袖子，缩了缩脑袋。
徐氏微怔，似乎明白了什么：“你和二郎吵架偷跑出来的？”
“没，我不和他吵架，也没有偷跑，是我不要他了，我要回家。”
徐氏缓缓吐出一口浊气：“你先上车，有事慢慢说，若是你说的有理，我亲自送你回家。你一个姑娘家一个人在外面乱跑多危险啊。”
“嫂嫂真愿意送我回家吗？”她眼睛一亮，直起身子，不再戒备。
“真的。”徐氏莞尔，“我刚好要带靖川去他外祖那儿，不回府，你先上车，我们慢慢说。”
“好！”姜溶高兴爬上车，一不留神，袖子里的地契滑落，全散落在车厢里。
萧靖川后一步上车，一张一张捡起来，掠过一眼，看向徐氏：“是地契。”
姜溶一把将东西夺回来揣好，梗着脖子答：“萧青棠自己说的，家里什么都是我的，我拿他几张地契又怎么了？”
徐氏有些哭笑不得：“这是你们夫妻俩自己的事儿，我不过问，我只问你，你和二郎到底怎么了，你为何要一个人偷偷跑出来？”
“夫妻？”姜溶冷哼一声，“我和他可不是夫妻，他都要娶别人了。”
徐氏恍然明了：“其实此事也不能怪二郎……”
姜溶垂下眼，伤心打断：“我知晓，你是他嫂嫂，自然向着他。你们所有人都知晓了，却都要瞒着我，你们都是一伙儿的。”
“我不是，我没有，我都不知此事，我若知晓定会跟你说的。”萧靖川突然插话。
徐氏警视他一眼，又和姜溶道：“此事真不怪二郎，陛下圣旨，换了谁都没法。二郎已是拦过了，那日若不是你大兄拦着，他便要当场和陛下叫板了。”
“那他后院那群侍妾也是假的吗？”姜溶抬头直视她。
徐氏张了张口，没说出话来。先前说与姜夫人的话不过是个八卦，用来宽姜夫人的心，但她知晓，她不在意是不是真的，姜夫人也不在意是不是真的。
那样多妾室的确不妥，但在他们眼里，男人纳妾，尤其是一个位高权重的男人纳几个妾室绵延子嗣是再正常不过的事，更何况萧青棠已将后院都遣散了，但显然，姜溶很在意这个。
良久，她缓缓道：“二郎已为你将后院都遣散了。”
姜溶恍然明悟，他们是不会理解她的。
明明萧青棠跟她说的，此生只有她一人，也是萧青棠不许她跟别的男子走得太近，可萧青棠自己呢？一屋子女人，还让那些女人整日在她跟前晃悠，她还天真地把她们都当做知心好友，现在倒成了她的错了。
她眼睫动了动，眼泪止不住顺着脸颊往下淌。
“你别哭，我送你回去。”萧靖川看得满脸焦急，二叔母也不唤了，徐氏快瞪死他，他也不管了。
“人要往前看，更何况现下已如此了，你和二郎已有了肌肤之亲，即便是回去又能如何呢？难不成要待在闺阁守一辈子活寡吗？若是如此，不如留在侯府，往后我和你大兄都会帮着你的……”
她闭闭眼，眼泪流得更汹涌，心里也越发厌恶萧青棠：“不，我宁愿老死家中，也不要和他再在一块儿。”
“母亲，你就送溶宝回家吧。”萧靖川急得晃晃徐氏的手臂。
徐氏低斥一声：“溶宝不是你能喊的！”
萧靖川不服气，抓住姜溶的手腕便往外冲：“你跟我走，我送你回家！”
“你给我松手！别逼我晚上回去告诉你父亲！”
少年赌气，不肯松手，是姜溶挣了挣，他才有了松动，尴尬松了手。
徐氏松了口气，朝向姜溶，语气柔和不少：“我可以送你回去，可二郎反应过来必定会去寻你，你若是回家，他晚上就能将你逮回来。”
姜溶抿了抿唇：“那我去外祖那儿。”
“打听打听白家在哪处，送二夫人去白家，切记，今日的事不许告诉二郎。”徐氏朝车夫吩咐一声。
她未尝不想将人劝回去，可见这样子显然是不会听劝的，即便是回去了还是会想跑，还不如让人回去待一段时日，总比一个人偷跑出府安全。
且她也不怕白家那边会说什么，那日宴席上闹成那样，想必京城权贵圈里早传开了。她早前也与姜夫人说过此事，姜家也不见要悔婚的意思，姜溶回去听家人一劝说不定反而能想开。
她牵住姜溶的手，轻轻握了握：“我暂且不会告诉二郎，可二郎未必不会自己寻来，我能做的只有这些了。”
“谢谢嫂嫂。”姜溶垂着眼，抹了抹眼泪，没再说话，直到马车停下，她才又开口，“到了吗？”
“到了，但先等等，你在这儿下车，二郎不出一日便能寻到你。”徐氏说罢，又转头朝车夫吩咐，“将令牌给白府守门的随从看，叫他们去通传，说萧家二夫人回门探望，放我们的马车进去。”
稍待片刻，侍女随从匆匆跑出来，卸了侧门门槛，迎马车入内。
马车停下，徐氏推开车门，姜溶一下对上翘首以盼的白老夫人，眼泪一下又冒出来，哽咽喊：“外祖母……”
老夫人眼泪也忍不往外冒，急急上前要去迎她：“溶宝，祖母的心肝儿，为何弄成这样了？”
随行而来的白牧怕老夫人摔了，急忙上前一步，扶住姜溶的手臂：“表妹先下车，一会儿慢慢说。”
“人既已送到，我便不多叨扰了。”徐氏道。
“好好，多谢，多谢您送溶宝回来。”老夫人抱着姜溶，朝徐氏道谢。
毕竟是上了年纪的老人，头发又花白了，徐氏哪儿当得起这样的敬称，微微颔首，解释一句：“弟妹和二郎有些误会，想回家小住几日。她一个人跑出府门，恰好被我撞见，我怕她路上遇险，便将她送来这里了。”
这话说得委婉，可见姜溶浑身狼狈，便能猜出几分实情，白老夫人连连点头：“老身知晓了，多谢夫人，不能留夫人作客道谢实在惭愧，改日定上门致谢。”
“老夫人哪里的话，都是亲戚，不必说这些。我还有些事，得先走了，你们也快带弟妹回房里收拾收拾。”
白老夫人立即差人去送，自己则是搂着姜溶往府里走：“外面风大，莫哭了，先去外祖母那里洗漱更衣，用些东西再说。溶宝不是最喜欢外祖母做的鱼丸子了吗？外祖母这就叫人去做。”
闻言，姜溶的眼泪更是收不住，迎风抽噎：“我不是要回家小住几日，我是不要再去平南侯府了。外祖母，我不想再去那儿了。”
“可是萧青棠欺负你了？”白牧跟上来，紧张问。
“表兄。”姜溶蹙了蹙眉，轻唤一声，没有再往下说。
老夫人引着她往自己院里走，要进门时碰见一个面生的女子，她含泪好奇打量一眼。
“这是你表兄刚过门的妻子，你唤表嫂便好。”
“表嫂。”
一旁的白牧缓缓下眼，握了握藏在背后的拳。
老夫人未察觉，着急牵着姜溶往内室走。
洗漱过，换了一身干净衣裳，侍女正给她梳头，老夫人才问：“到底出何事了？怎的这时来这儿了？你母亲知不知晓？”
“母亲不知晓，我原本是要回家的，可嫂嫂说，若我回那边，萧青棠今晚就能把我抓回去。”她一说起萧青棠，眼泪就忍不住往外溢，声音也止不住哽咽，“我不想回去。”
“是所为何事？”老夫人又问。
“他要娶别人了。”
老夫人对这事略知一二，自姜溶去平南侯府，老夫人就放心不下，时不时要问问：“这是圣旨……”
“我知晓！”姜溶突然喊一声，侍女被惊着，老夫人也惊了一下，她从前就算再耍小性子也不会发这样大的脾气。
她自己也觉得不对劲，悄然垂眼，语气放轻许多：“不止这些。他骗我，他后院养了一堆女人。”
老夫人身处高门大院这么多年，什么事没见过，实在不觉得后院有几个女人就要一刀两断，闹闹脾气便罢了，闹完还是得好好过日子，最心疼的外孙女也理应如此。
可见她方才那样激动，老夫人便知不能再劝。
老夫人没说出什么她不爱听的，她才走过去，靠在老夫人怀里，哭着诉说。
“外祖母。他自己说的，此生只有我一个人。他不许我和旁的男子走近，自己却养了一堆女人。他一直都在骗我，若不是旁人告诉我，我都不知那些女人都是他的女人，我傻傻地每日和她们一起玩……
他看我傻，一直拖着不肯和我成亲，不肯和我要孩子，我现下才知晓。他嫌弃我傻，前些日子还在逼我吃药……
我不要他了，是我不要他，我宁愿一辈子老死家中也不想再和他在一块儿。所幸他也要和别人成亲了，从此往后，我和他再没有半点儿干系。”
老夫人不好劝，只能抱着她，轻声哄：“你想在家待着便在家待着吧，外祖母又不是养不起你，你就和外祖母一块儿住，你看看你喜欢哪间房，让她们收拾出来。”
“我走时带了些东西出来。”她翻出换下来的衣裳，从里面摸出几个玉佩，还有一沓地契。
侍女一惊：“这是？”
“地契，玉佩，从侯府拿的。”
老夫人也一惊，急忙来看：“这、这……”
姜溶有些不满：“他说的，乌金院的东西都是我的。”
“哎！这……”老夫人心里有些慌，“傻孩子，这只是闺房里说的打趣的话罢了，怎么能当真呢？你随我速速还回去。”
“我不！他有本事就来杀了我！”姜溶气上心头，是一点儿也不怵了，“你们也都不许去！”
老夫人连连叹息几声，实在没有办法，只能道：“那你先收好，这样贵重的东西，莫弄丢了。”
姜溶这才肯将东西都拿出来，一样一样收起来放在盒子里保管妥当。
老夫人是全明白了，现下只看萧青棠那边是个什么态度了。
若是萧青棠不觉得有什么，那此事就能这么过去，若是萧青棠觉得有什么，即便是他们现下将东西还回去也无用了。
以他们萧家的权势，若想安个罪名在溶宝身上简直易如反掌，如今也只能慢慢等着。
姜溶出了通气，心里倒是舒坦多了，只是没从前那样活泼，看见吃的也不再兴奋激动，满脸心思，自个儿静静待着一动不动，不知在思量些什么，旁人也不敢问。
用罢午膳，她一个人坐在院子里晒太阳，白牧缓缓上前，停在她对面。
“表妹。”
“表兄。”她神情淡淡的，没有起身。
“是不是萧青棠欺负你了？”白牧走过去，蹲在她身边儿，“你与表兄说，表兄为你出气。”
她钝钝摇了摇头：“他厉害，你打不过他，不要去了。”
“是我不好，若当初我能护住你，如今你也不必遭受如此劫难。”白牧抿了抿唇，又道，“其当初表妹与他在一块儿后，我心灰意冷，祖母和母亲给我安排亲事我也未有心思拒绝。可、可其实我心里的人一直都是表妹，表妹若是不嫌弃，我可以与她和离……”
“不。”姜溶抬眸，往日澄净天真的眼中多了一丝哀伤，“表兄不可以这样。表兄要是真不喜欢表嫂当初就不应该娶她，如今既然娶了就不该这样。表嫂心里会难过的。”
第60章
白牧怕她不愿意自己和离, 早准备好要再提平妻的事，可如今听她这样说，只觉得羞愧难挡, 无地自容。
“表兄以后莫要再说这样的话了。”姜溶慢慢垂下眼, 又不知在凝思些什么了。
一直躲在窗缝里偷看的侍女轻声回到内室，将所有的话转达给了老夫人。
老夫人有些惊讶：“真是这样说的？”
“奴婢听得清清楚楚。”
“看来是真长大一些了。”老夫人喃喃一声，“不同意也好, 侯府那边还不知愿不愿意放人呢。”
侍女道：“可五郎一直惦记着, 五夫人也没有不愿意的意思, 要是娘子自个儿愿意的话那便是两全其美了。”
老夫人瞥她一眼：“五郎愿意，萧家的也不一定愿意放人。他那么一个性子，连陛下的旨都能当面抗了，即便是不喜欢溶宝了也必定不愿放她走。摊上这么一个人, 我们家溶宝要不就是享一辈子福，要么就是吃一辈子苦, 逃不掉的。”-
中午, 人没回来，萧青棠揉了揉眉心，起床去问：“夫人呢？还在长嫂那儿吗？”
“应当是, 夫人不许我们跟着。”
“不许跟着？”萧青棠一下皱了眉，“她不让你们跟着，你们就不跟着？你们是如何当差的！快去长嫂那儿瞧瞧！”
侍女挨了训，心里自然不满, 却不敢直言, 出了门嘀嘀咕咕骂了一句后, 才快步往徐氏那儿去。可到了徐氏那儿才知晓徐氏今日出门了，并不在家。
她一下慌了神：“那二夫人？”
“二夫人？没瞧见呀。”
侍女匆匆忙忙又去老夫人那儿寻, 可还是不见人。她着急忙慌正在想该如何回答，却迎面碰上寻来的萧青棠。
“二爷……”
“夫人呢？”
侍女噗通一声跪下：“奴婢去大夫人那儿看过，也去老夫人那儿找过，可都不见夫人身影……”
萧青棠怔住：“那去哪儿了？”
“奴婢也不知……”侍女回答不上来。
“快！快叫人去寻！”萧青棠匆匆往回赶，“叫院里的、府里的侍女小厮都去寻，府内府外都去寻！不要放过任何一个角落！”
侍女快步往回跑，一路跑一路朝路过的侍女吩咐，不一会儿府中便乱作一团。
萧青棠没回院中，转头去了府中的几个大门出口，问讯守门随从，可随从也是一脸茫然接连否认。
他焦急在原地走来走去，不停听着一个又一个侍女来报未在府中何处寻到夫人，心中如同热锅上的蚂蚁，根本静不了一点儿。
快至傍晚，他再等不及，直直往府外冲去。
徐氏的马车刚巧回来，与他撞上：“二郎这是要去哪儿？”
“溶宝不见了，我去京兆府报案，那里有我几个熟人。”萧青棠往外奔，没有要停下的意思。
“哎！”徐氏赶紧将人拦住，“先莫要去报案，事儿闹大了对弟妹不好，先让府卫去京中寻，让他们在各个城门守着。”
萧青棠重重点头：“好！那便先这样办。”
徐氏携萧靖川下了车，随他一起往府中走：“是发生何事了？人怎么突然不见了？”
“我也不知，她这两日一直在跟我闹脾气，我还想着晚上再哄哄，谁知中午醒时我再叫人去寻却说找不见了。”
萧靖川偷偷瞪他一眼，他心急如焚，没有察觉。
徐氏倒是发现了，不动声色挡住萧靖川的目光：“是不是圣旨的事儿让她知晓了。”
“我猜是这样，也猜到是谁说的，只是她一直什么都不肯说，我不好再罚人，怕她更不高兴。”萧青棠眉头越皱越紧，“我这就回去问，或许能审出些什么。”
徐氏这辈子都没见他主动说过这样多话，心中难免感慨，可再看一眼儿子，气不打一处来：“你再这般，我便告诉你父亲了！”
萧靖川哼一声，没说话。
萧青棠已回到院中，往厅中一坐，便要审人：“将素雨带上来！”
院中其他侍女皆是松了口气，只要这罪不怪在她们头上，她们便放心了，迅速去叫了人来。
素雨一直在后院，还不知发生何事，仍旧装傻充愣：“不知二爷寻奴婢有何事？”
“有何事？夫人不见了。是不是你跟夫人说了什么，你最好如实招来，我还能饶你一命。”萧青棠死死盯着她。
“夫人不见了？”素雨也有些惊讶。
萧青棠火气一下冲起来，不耐招招手：“打。”
素雨一惊，慌道：“是、是奴婢跟夫人说了一些事……”
“说了什么？”
“说了二爷的婚事……”素雨脑中飞速转动，她也没想到姜溶居然会跑掉，可现下她只能应对。她咽了口唾液，鼓起胆子，“可这不是真的吗?奴婢并未欺骗夫人。”
萧青棠紧咬牙关：“你的意思是我欺骗她了？”
素雨微微抬起下颚，与他对视：“二爷难道想让夫人一辈子被蒙在鼓里吗？奴婢是告诉了夫人，是因奴婢看夫人可怜。若是二爷和旁人成亲了，夫人以后该如何自处？夫人本就与常人有异，总迟钝些单纯些，她如何能斗得过伯爵府的那位？
不过，奴婢并未唆使夫人离开，只是告诉夫人，叫夫人早些为二爷诞下子嗣，免得晚景凄凉。”
萧青棠审视她很久，嘴角逐渐勾起一抹玩味的笑：“是个不错的回答，但我不喜欢自作聪明的人。来人，拖下去！”
“二爷！二爷！”她慌忙求饶，“二爷可以杀奴婢，可若夫人回来后发现奴婢不见了，二爷该如何解释？只因奴婢对夫人说了一句实话，二爷便处死奴婢吗？”
“好。”萧青棠眯了眯眼，“关进柴房，没有我的吩咐，不许将她放出来。”
素雨松了口气，后背被冷汗浸湿，任由婆子拎着往柴房去。
萧青棠心知肚明她的确不知姜溶去向，不想在此浪费时光，又往外去。
月上中天，还是没有消息，他拍案而起：“我去寻禁军帮忙。”
萧长聿轻飘飘看他一眼：“这都几时了？你去哪儿寻人？早些休息，明日再寻。”
“我等不了了，也管不着陛下如何想了。”他转身便要走。
徐氏连忙追出来：“是我将溶宝送走的，你先听我说两句。”
萧青棠一脸愕然，旋即，愕然转为愤怒：“你将她送到哪儿去了！她那样单纯懵懂，在外面受了欺负该怎么办！”
“你眼里还有没有长幼尊卑！”萧长聿上前一步，将徐氏护在身后。
萧青棠也上前一步，与萧长聿对峙：“没有！这狗屁规矩关我屁事！我只知谁要害了姜溶，我就要弄死谁！”
徐氏抿了抿唇，将萧长聿往回拉一些，缓缓解释：“我跟你保证，她现下很安稳，你不用担心。我是今日出门时刚巧碰见她从府中偷跑出来，她哭着说你要和别人成亲了，她不想留在侯府，想回家去。”
“然后呢！你把她送到哪儿去了！”萧青棠激动逼近。
萧长聿挡住他：“你先让你长嫂将话说完。”
他深吸一口气，没说话。
徐氏接着道：“我便与她说，此事不是你能做主的，也不是你的错。可她仍不听，仍哭得厉害，说你有一后院的女人，我说你已将人遣散，她还是不听，只是一直哭。
我想着即使将她带回来，她恐怕还会闹脾气，便自作主张将她先送走了，让她先冷静冷静。二郎，你也冷静冷静，这几日先不要去寻她了。”
“冷静？我如何冷静？长嫂你将她送到何处了？那里的人会不会欺负她？她会不会出事？我心急如焚，如何冷静！”
“我向你保证，她不会出事，否则你便将我碎尸万段。”徐氏郑重道。
萧长聿附和：“她若是出事，你便将我和你长嫂一同碎尸万段。”
他二人都这样说了，萧青棠还能说什么，只能拂袖离去。
萧长聿往外跟了两步，沉声教训：“此事也怨不得旁人，我从前不是没有说过你，可你非要什么乱七八糟的女人都往府里带，如今算是你自作自受，你也好好反省反省。”
萧青棠脚步一顿，亦是后悔万分。
他根本不喜欢那些女人，也从未碰过她们，带回来无非是为了看她们勾心斗角的样子，他自己都不曾在意这些人，甚至没将她们当做人看。
可他从没想过将来会有一个女子如此在意此事，而他偏偏还如此在意这个女子。
他咬了咬牙，坐在院中冰冷的石墩上静静候着，守了一宿。
第二日，萧长聿踏出房门时吓了一跳：“你怎么在这儿？”
他垂着乌青的眼，几绺乱发垂下，沙哑着嗓子道：“长嫂何时告诉我溶宝的去处，我何时离开。”
萧长聿皱了皱眉，什么都没吃便被气饱了：“你难道没什么旁的事要做了？”
“没有。”萧青棠回答得倒是坦荡。
“那你继续坐在这儿吧。”萧长聿懒得再管他，越过他大步离去。
他果真就在那儿一直守着，徐氏出门时也被惊着：“二郎在这儿坐了一夜？”
“长嫂何时告诉我溶宝去何处了，我何时离开。”他只有这一句。
徐氏看得又害怕又担心：“入秋了，外面冷，二郎要不进屋坐坐，用些早膳？”
萧青棠缓缓闭上眼，摇了摇头，没再说话。
徐氏自知劝不动他，只是时辰到了会提醒他一句。
一连四五天，他哪儿也没去，就坐在兄长和长嫂的院子里，除了喝几口水外，动也不动弹一下。
这回轮到萧长聿和徐氏着急了：“你到底要闹到什么时候？”
他嘴唇有些发白，面无表情道：“我没有闹，我只要知晓溶宝现下在何处。”
萧长聿的所有脾气都化为了无奈：“罢了！你跟他说罢。”
徐氏也有些无奈：“她在白家，在城西。”
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