人活于世, 总是心存妄想和执念，这些东西永不可能从人心中驱散, 长久而积便化成了强烈的偏执。
梦境自此诞生。
范棨从梦中惊醒，胸膛起伏着大口喘息。
“爹，您怎么了？做噩梦了？”范芮担心地看着他，递上了水壶，“您是不是昨夜没睡好？先喝点水吧。”
范棨花了好长时间从梦魇中回过神，这才察觉自己出了一身的冷汗，他接过水壶喝了一口，记起来这是在去往邑京的马车上。
“还有多远？”他掀开车帘问着外面赶车的车夫。
“再有小半个时辰就能进城了。”车夫说着，又在马屁股上拍了两下。
马车行进的速度稍稍加快, 范棨靠着车厢坐好，揉着鼻梁定定神。他已经有十多年不曾梦见过家门败落的旧事，就在他已经习惯像这样放下过往后，一道旨意忽然从邑京而来。
他成了自由身。
当邑京的车水马龙再次重现在眼前时，范棨有种今夕何夕的错识恍惚。他刻意没乘马车进城, 而是在城门外就徒步进来。
“爹。”范芮没见过这等繁华, 冲着街边商贩摊子上那些稀罕的小玩意跃跃欲试, 可他记得此行的目的, 并不敢随意乱跑，只能小声地问范棨，“您怎么了？怎么不走了？”
“没什么。”范棨摇摇头, 沿着记忆中这条熟悉的路继续走。
二十四年前，他从这里离开，出城前的最后一眼永远定格在了尘封的心底。他没想到此生还能再次踏入这座城, 这一路而行，少年人成了迟归客, 在飘零他乡的半生蹉跎里染白了鬓发。
赵瑾早就算好了他们今日会到，城门初启时便守在了街边的酒肆里。
“先生。”她大步出来，关切问道：“这一路过来，累着了吧？”
范棨问：“等多久了？”
赵瑾笑道：“也没多久，反正我闲着也是闲着。”
范芮见到她，才觉得稍稍适应，问道：“瑾哥，侯府在哪儿啊？咱们现在就去吗？”
赵瑾道：“娘已经命人准备好了饭食，就等着你们来。前几日圣上还召我进宫，让先生到了之后不必着急进宫谢恩，先休整好身体要紧。”
提及楚帝，范棨已然不记得了他昔日的模样，只是问道：“圣上还好吗？”
赵瑾道：“圣上挺好的，就是很挂念先生。”
范棨又问：“那夜先生呢？你见过他吗？”
赵瑾摇头，“昨日我问了沈盏，他说夜先生有要事出门了，归期未定。”
范棨有些怅然地叹气，“三哥想来还有要紧的事情，罢了，只要都还活在这世间，那就不怕来日不能重逢。”
赵瑾替范芮拿下包袱，道：“先回府吧，蔚熙已经来了几日，他也是日夜在盼着先生回来。”
三人上了马车，范棨问：“那彗孛天象究竟是怎么回事？属实吗？”
赵瑾道：“这等事情模糊不来，想必是天意如此。等着这一天到来的不止是先生，圣上定然也耗费了许多心思。”
马车在侯府门前停下，朱色大门继而一开，张宓最先出来，对范棨父子嘘寒问暖一番后，带着他们就往既定的住处去。
范芮左右环顾着，悄悄对张宓道：“哥哥，这里好大啊，我看比梁州的侯府大了三倍不止呢。”
赵瑾逗他，“要不你留下来考个功名，以后日日都能住在这里。”
范芮道：“我才不要住在这里，这里虽然大，可看着就透不过气，还是梁州好，我想做什么就能做什么。”
他说得快，话音才落就遭了范棨的训，“住口。”
张宓也看了范芮一眼，对他道：“祸从口出。阿芮，这里是邑京，好些话不能乱说，你可得记着了，宁做哑巴，不多言语。”
范芮被他们这严肃的神情吓着了，当下就捂住嘴点头，再也不敢多说一个字。
赵瑾安顿好他们，晚上躺在床上时，忽然迷惘地替范棨叹了声气。
“怎么了？”秦惜珩问她，“不是说范先生一路都很顺利吗？你叹什么气？”
“我只是在想，先生如今成了自由身，若是圣上留他在邑京，他该怎么做。”赵瑾翻了个身，把秦惜珩锁在怀中，“先生若是要留在邑京，就要把荷婶和可盈也接来，她们习惯了梁州，怕是住不惯这里。”
秦惜珩默默听着，过了好久才说：“有件事我想提早跟你说。”
赵瑾问：“什么事？”
秦惜珩道：“我这次可能不能随你回梁州。”
赵瑾心跳一缓，有些不可信地问：“什么？”
秦惜珩抱紧了她，说道：“我要留在邑京，才能及时知道这里的动向。我现在太弱了，什么都没有，又何谈与他们对抗。”
赵瑾半晌里什么都没有说，她太明白秦惜珩的意思，因而愈发没有反驳的勇气。暗夜里的屋子骤然静得可怕，赵瑾失神地闭上眼，觉得怀中温热的身躯随时都会失去。
“不要。”良久之后，她说了这两个字。
“别冒这个险，我不想与你分开。”赵瑾低下头，声音也埋进了秦惜珩的颈窝里，“不是还有燕王吗？只要这个位置最后是他的，你就不用这样殚精竭虑。”
秦惜珩道：“我想过他的，但宁党的根太深了，即便他韬光养晦多年，也不可能是他们的对手，我若是留下来，还能及时帮他。”
赵瑾依然不愿意松手，甚至将她抱得更紧了，近乎卑微地求道：“你别抛下我。”
她原本就担心秦惜珩知晓了她的身份后会转身离去，也在好几次的梦里梦到过这些，现在面对这样的决策，她唯恐自己真的会失去秦惜珩。
“我其实很懦弱，没有与天对抗的勇气。阿珩，你就当是可怜我，不要留我一个人在那么远的地方，我现在别的不怕，就怕你会离我而去。”
秦惜珩刚要说话，忽然觉得颈边沾上了水一般湿热的液体，乍然怔住。
赵瑾哽咽道：“我好似一直在被人抛下。最初是祖父，他为了我将来的路能更好走些，一个人操持了很久，我被他抛下的时候，还什么都不懂。后来是娘，她受太后的旨意来这京中做质，不得已将我抛下。再后来是营中看着我长大的叔伯，我忘不了苍叔是怎样替我承受那致命的一击，将我从阎罗殿中抛了出来。”
“阿珩……”赵瑾想忍着酸楚把泪咽下去，可她想得越多，眼泪也就越多，直至最后连声音都颤抖得说不出话来。
秦惜珩抱着她，像她无数次哄着自己那样哄着她，“阿瑾不哭，我不说了好不好？这件事咱们往后不提了。”
赵瑾情绪渐平，压着声线说着后面的话，“每当我想倚赖谁的时候，老天就要这样让我被抛下。阿珩，我已经习惯了有你的一切，你不要抛下我好不好。”
“我不离开你。”秦惜珩听着她的哭腔，自己也后悔地落泪，“对不起，我没有想到过这些。”
她们在黑暗里对视着，秦惜珩替赵瑾擦去脸上的泪，说道：“我不会抛下你，你也不许抛下我。我们同根而生，谁也不能先松手。”
“我不松手。”赵瑾呢喃，“山水不两转，同心不二疑。”
她在这一刻已经有了对秦惜珩坦然一切的想法，可话到嘴边，她顾及起所处的境地，还是将话又压了回去，道：“等回梁州，回了梁州，就什么都好了。”
秦惜珩轻轻嗯声，同样将无数次想问的话咽回腹中。黑夜里的静埋没了一切，她们相拥而眠，在被命运囚锁的胁迫中相依为生。
范棨在侯府休养三日后，借赵瑾的请安折子递上了面圣的请求。
宫道很长，车轮碾在青石板上，发出一阵阵沉声，范棨不安地搓着手掌，数次想要掀开车帘看一看，却又数次犹豫住。
他都是这般紧张，张宓与范芮自是不必多说。
“叔父，”张宓小声问道，“圣上是个怎样的人？”
“我不知道。”范棨无法言说，他阔别这里二十余载，再次踏入宫城时只觉得陌生，连这故地都是如此，更何谈高座上那个多年不见的人。
不多时马车便停下，范棨下车一看，顿时愣住。
宦臣在旁道：“圣上说了，让范爷与两位公子去朝阳宫一见。”
范棨这些年已经养成了谨小慎微卑躬屈膝的反应，如今更是忘了自己已是自由身，下意识地便对这宦臣躬了一下身，连连应道，“哎哎。”
宦臣忙将身子压得更低，说道：“范爷折煞小的了。圣上还等着呢，范爷和两位公子快去吧。”
范棨看着这与记忆里一般无二的长长宫道和朱色不谢的连绵宫墙，心中百感交织。
他闭上眼，好似觉得又回到了少时。在给楚帝做陪读的那几年里，他不知在这条宫道上走过多少次。楚帝尊崇范茹，便将范家这个幺子看作亲弟一般宠着，从来不让宫人约束他，好几次还让他在自己的寝殿里歇午觉。
宫门之上题在匾额上的字迹是记忆中苍劲有力的模样，院内角落里生长的青松挺拔如昨，一切与从前相比并没有任何的差别。范棨打量着周围看了几息工夫后，带着跟随的两人徐徐入殿。
范芮自跨入殿槛就不敢乱看，他低着头，将事先练过无数次的礼节跪叩完毕，听到楚帝喊他父亲：“阿棨。”
这一声不高不低，落在范棨耳中时，是他回忆中和颜悦色的声调。
楚帝没有问他字号几何，依然用旧日这亲近的称喊叫着。
范棨失神半许，继而有些张皇无措地佝下背，看着地面说话，“圣上。”
楚帝道：“你抬头。”
范棨惴惴不安地照做，楚帝看了他片刻，叹气道：“你都有白发了吗？”
“是。”范棨不知该如何回答，便只答了这一个字，这声之后，再也没了下文。
楚帝注意到他身后年轻的两人，问道：“真快啊，你的儿子们也这么大了。”
范棨道：“蔚熙是大哥的孩子。”
楚帝从张宓脸上看出了几分范家长子的痕迹，淡淡一笑，“原来是你啊。”
张宓一时不知该如何回话，楚帝朝他走来，说道：“你才出生时，朕还抱过你。你叫蔚熙？是哪两个字？”
“是。”张宓低头答道，“蔚彼高藻之蔚，时纯熙矣之熙。小民单名言宓，草字蔚熙。”
楚帝看完他，又去看范芮，笑问他：“你呢？”
范芮心里慌到不行，一开口便结结巴巴语无伦次，“我叫……不是，小民叫做范芮，就是草加内的那个芮，啊不对不对，是芮芮初生的那个芮。”
楚帝忍俊不禁，问他：“你怕朕？”
范芮不假思索就点头，继而又反应过来，变作摇头。
楚帝笑道：“到底是怕还是不怕？”
范芮扎低了头，已经不知道自己到底是应该怕还是应该不怕，老实说道：“我不知道。”
楚帝看了一眼依旧有些局促的范棨，又问范芮：“你喜欢吃什么？”
“啊？”范芮诧异地抬头，在看了楚帝半晌后，很认真地想了想，然后道：“糖饼。”他说完不忘解释，“我在家只有过年才能吃上一次糖饼，娘说糖太贵，得替瑾哥省钱。”
“芮儿！”范棨赶紧出声提醒。
楚帝嘴角的笑淡了下去，范芮以为是自己说错了话，惹得楚帝不快，吓得赶紧跪下，“我……小民就是随口说说，圣、圣上，您不要生气。”
“朕生什么气？”楚帝拉着他起来，眼睛看着范芮，嘴里的话却是对范棨而说，“你们在梁州，连糖也吃不起。”
范棨不知该说“是”还是“不是”，他斟酌一下，说道：“小民从前是罪臣之子。”
他被岁月磨得棱角全无，早就没了少年时的朝气，楚帝痛心而叹，“随朕用一顿饭吧。”
范棨不敢说不，应道：“是。”
“你们先去，朕更个衣就来。”楚帝说完顿了顿，又对范棨加了一句，“还是从前的地方。”
范棨顿时鼻间酸涩，闷声道：“是。”
待人走后，谢昕才从内寝的屏风后面出来，楚帝问他：“真的不见一面吗？”
谢昕蹙紧着眉，说道：“我从来想不到阿棨失了顽劣后会是什么模样，今日远远地看着，我便想到他小的时候……”
他话说一半，没有再往下继续，转而叹气，“我如今已是面目全非，与其见了让他感慨过往，倒不如不见，这样于我而言，也少了许多不必要的谎言。”
楚帝道：“你总不能这样躲着他一辈子。”
谢昕走到他身边，从宽袖下牵起他的手，说道：“躲他一辈子也无妨，只要他往后能平安顺遂，见或不见都无甚所谓了。”
“不要在我面前装作勉强。”楚帝抱过他，耳语道，“等朝局太平了，你还是去见见他，挂心了这么多年，说无甚所谓都是假话。”
谢昕偏过头来吻着楚帝，眼中的淡漠转写成细腻的温柔。
他藏匿深宫多年，唯一懂他的，也只有眼前这个人了。
第112章祠堂
宁澄焕听完探子的来报, 挥挥手让人先下去。
“大哥倒还真是平静。”宁澄荆道，“我原本以为你会大发雷霆。”
“重建祠堂倒也是情理之中, 案子都已经重新昭告天下了，朝廷还一座宅子而已，算不得什么大事。范茹死了这么些年，一个追封的谥号罢了，况且不过是个死人，有什么好争的。为着这么点事就大急大躁的，不值得。”宁澄焕淡淡道，“范家如今只有一个范棨能撑住天，他一介白衣, 能翻出什么浪？即便圣上有心补偿他，朝廷也不会同意收取闲人，要吃这口官饭，他还差得远。至于那个范蔚熙……”
宁澄荆的心微微提起。
“即便他是颜清染的学生，也不过是个只会之乎者也的瘦弱书生罢了。颜清染再有声势能耐, 如今已然告老在乡, 想靠着这棵古树入朝站稳脚, 他怕是还没这个能耐。”
“大哥说的在理。”宁澄荆听他这么说, 心里稍作松气，赶紧垂眸点头附和了一句。
宁澄焕有些头疼地揉揉鬓角的穴位，说道：“范氏已经不足为惧, 比起这个，我更担心另一件事。”
“是永陵的事？”宁澄荆问，“这件事怎么突然就传出来了？有查到源头是哪里吗？”
“正是因为源头难查, 所以这件事才难办。眼下整个邑京几乎都传遍了，圣上还给大理寺派了旨。”宁澄焕伤神, 想不透是哪里偏离了轨迹。
“其实也不是全无线索可寻。”宁澄荆道，“父亲当年将永陵的事情全数推到了天象上，如今天象再起，倒是很容易让人想到当年的事情。毕竟才过了四十年，好些老臣都是知道这件事情的。”
宁澄焕问：“你有什么主意？”
“有的时候，该舍的一定得舍。”宁澄荆沉稳地看着他，说话间字字有力，“这件事情，父亲只是帮凶，并不是元凶，咱们替唐家兜了这么些年，已经算是仁至义尽。大哥，凭咱们如今的权势，少了唐家也无甚大碍。要我说，咱们得弃车保帅，以大局为重。”
“可唐家涉及太多，中枢之内……”宁澄焕迟疑着还没说完，宁澄荆便打断，“纵然他们家在中枢内分布再广，那也并非姓宁，不能保证时时刻刻与咱们同心。大哥现在想的是如何保住他们，可他们却不一定想着如何让这件事避开咱们。永陵的事情咱们同样洗不清，倘若唐家为了保身，把事情都推到咱们这边怎么办？一旦落得个包庇纵容之罪，咱们又该去对谁解释？大哥怎可为了一族外姓而将咱们也搭进去？”
他条理清晰，句句在理，宁澄焕越想越觉得不是没有这种可能。
宁澄荆看他已有动摇之心，又起身来对他一揖，道：“宁家的后路，就全系在大哥的一念之间了。”
“我再想想。”宁澄焕道，“这件事你不要插手了，我会处理好的。”
“好。”宁澄荆又恢复成那副谦逊的模样，仿佛方才展现出来的强硬都只是错觉，“大哥忙吧，我先走了。”
他提起裳摆跨过门槛，离开前回头看了一眼屋内的人。
但凡牵涉到这种利害关系，宁澄焕就不会坐视不理，这道理宁澄荆再明白不过了。
他收回目光，出去后便让人备车。
“四爷要出去？”小厮顺口一问，“要去哪里？”
宁澄荆道：“周塘街那儿有一家店的茶饼不错，我上次无意间路过，进去歇过一次脚。”
邑京里坊市遍布，街巷环绕，富庶繁华的大街多不胜数，从城防布局图来看，周塘街小得微不可见，它唯一让人熟知的，便是范氏祖宅坐落在这里。
昔年范家一族下狱，范氏祖宅就被朝廷收了回去，如今春闱案已经平反，范氏旧宅也重归旧主。
范棨一身孝服，逐一地将先祖牌位供奉于案上，作揖叩拜后便陈立一旁，将香火供案让给后面的人。
“先辈列祖在上，”范蔚熙跪在蒲团上叩首，他望着面前的一排牌位，说道：“范氏第十一辈子孙范蔚熙归家来迟，叩敬诸位先辈。”
在重建范氏祠堂的这几日里，范棨在族谱中为他更回了范姓。
继他之后，范芮也恭敬地上香磕头。范棨看着这一侄一子，心中忽然倍感欣慰。
“老爷。”新雇的下人急急地过来，对范棨道：“外面来了好些人，都说要给老大人上香。”
“也好。”范棨点头应允，“那就让他们进来吧。”
下人转身便去，不多时，祠堂之外就来了大批的人，他们衣着俭朴，发式单一，一看便知是些家中贫苦的白衣学子。
其中有一人率先对范棨三人一揖，道：“在下伍之校，是广文堂的学生，听闻范氏祠堂重建，特地来拜叩范公。”
他从袖袋中拿出一袋沉甸甸的东西，双手呈给范棨，“我等感念范公创广文堂之恩，让我们这些贫寒学子能够接触到官学。这些钱是我们大家凑的，虽然不多，但我们也想略尽绵薄之力。”
“不可不可。”范棨面露难色，后退几步拒然不收，他已经有很多年不曾见到这么多的人，也很久没有与人客套地说谈，这一时竟然局促地不知道该如何再说。
范蔚熙赶紧绕到范棨身前，先将钱袋推还回去，又对这些学子道：“各位的好意，我们心领了，但若是祖父泉下有知，定然是不想收下这钱的。”
伍之校曾在颜清染的讲学上见过他一次，当时就觉得他的气质谈吐非比寻常，此时见他一身孝服，又称范茹为祖父，当下便又是一揖，“之校不知，公子竟是范公之后。”
范蔚熙回礼，淡淡一笑道：“蔚熙学识浅薄，不过是承先人之光才蒙受颜师教导，本质而言，我与诸位并无不同。”
他坚持不收钱袋，谢过之后便把案台前的蒲团让了出来，退避到一旁后悄悄地在范棨的背上顺了顺。
范棨看着他方才落落大方的模样，心中一时越加忏愧。
他缩在梁州这么多年，已经被世道抛却在外了吗？
“阿芮。”范蔚熙小声对范芮道，“你就在这里等着，我与叔父出去说几句话。”
两人遂一前一后地出了祠堂，范蔚熙问：“如今祠堂已建，叔父要将婶娘和可盈接来吗？她们也是范家的人，该见见列祖列宗。”
此处没了别人，范棨才能平心说道：“在梁州时，咱们都是靠着怀玉苟活着，如今这祖宅重新回来了，我若是接了你婶娘来，总不能继续倚靠着侯府过活。”
他想到刚才在祠堂里的事，叹口气道：“我身无长处，如今又惧怕生人，连句完整的客套之词都说不出来，方才如果不是有你，我还真不知该如何收场。”
范蔚熙忙说：“叔父切莫妄自菲薄，我是在外行走了这些年，才会一些交谈之词。叔父既然不想留在邑京，那预备何时回梁州？”
“我就怕圣上如今要留我在京。”范棨苦着脸道，“我没有做过一日的官，若是受恩荫入朝，只怕做不来什么事。你祖父如今配飨庙廷，若是让人知道我什么也不会，岂不是要折损他老人家的颜面？”
这话在理，叔侄二人同时陷入沉默。
少顷之后，范蔚熙道：“让我来吧。”
范棨问：“你想好了，真的要走这条路？”
“我蒙老侯爷和叔父的教养才有今日。一则，我为范氏子孙，本就有重振家族的责任，阿芮还小，这担子合该我先担起。二则，梁州多年来屡陷死境，怀玉在朝中无人可依，咱们眼下虽然不愁粮草，但长此下去不是可行之法。老侯爷一直不许怀玉外露身份，为的就是梁州和赵家的安危，这些说到底都是因为咱们在朝中无人相依。”
范蔚熙略作停顿，又道：“你们都说，如果世子还活着，老侯爷就不会去得那么早，至少还能有个缓和，怀玉不需要一个人撑管着梁州。如今的我，就好比世子在这其中的作用，若是我能在朝中谋个一官半职，这样的僵局就可打破。祖父毕生所愿还未达成，叔父，我想顺着这条路继续往下走。”
“这事太难了，孩子，你要想好。”范棨不忍泼他凉水，但依然要告诉他现在的境况，“谁人不知春闱案究竟是何底细？可这次若不是借着天象之说，若不是宁澄焕顾及着他的兄弟，这案子如何能翻得这样彻底？从古至今，皇权与世家就是盘根错杂地搅和在一起，这二者分不开关系，可是世家的势太大了，凭你一人白手起家，我真的担心你斗不过那群老狐狸。”
“如今你未入仕途，身上还有颜公学生这个身份，京中自然不会有人对你如何，可一旦你踏出了这一步，就再无退路可言了。这件事且不论我，就算是怀玉，她也不会同意你只身犯险的。”
范蔚熙何尝不懂，可时至今日，好似没有其他更好的选择了。
“你再好好想想吧。”范棨拍拍他的肩，“我先回祠堂去。”
范蔚熙驻足这里，一个人望着院中还未打理的残败之景怔怔出神，他深想之际，听到有人连叫他几声。
彭芒章最后一声落下，他才回过神来，仓促笑道：“原来是旭曦师兄。”
“想什么呢？叫你好几声都没反应。”
“没什么。”范蔚熙摇摇头，问他：“师兄今日怎么有空来？”
彭芒章道：“范宅重启，自然要来拜会一番。”
范蔚熙道：“师兄有心了，若是实在忙不开身，倒也不必这样勉强。”
彭芒章笑道：“我心甘情愿地来，怎么能说是勉强？你放心，我是诚心诚意想来给范公上一炷香。”
范蔚熙领他进去，上过香后又陪着出来，两人闲庭信步，漫无目的地说着话。
彭芒章问：“你如今恢复了姓氏，往后作何打算？”
“还没想好。”范蔚熙道，“这几日我总觉得恍惚，每日晨时睁眼，总要想想自己身处何处。我习惯了梁州的风沙，如今骤然来这富贵的皇城，日日无所事事，心中很是不安。”
“你受着赵侯的好，觉得不安是人之常情。”彭芒章想了想，把心里话如实说出，“你若是愿意，咱们可以在仕途中互相扶持。凭你的才识，连过三试不是难事，只要你想，我愿意去求老师出手，替你在朝中择个中枢去处。”
范蔚熙隐有心动，若是有颜清染出面，他就能省下不少弯路，而他如今正需要达到一个能快速帮到赵瑾的高度。可这念头堪堪冒出，就被他快速地煽开。
颜清染年事已高，他如何能为了一己之私再让恩师劳心伤神。
范蔚熙道：“这事我还要再想想。”
彭芒章道：“也好，你若是有事，可以随时找我。”
范蔚熙谢过他，彭芒章叹了声气，说道：“老师当年建议我去御史台，多半也是想到了范公之冤。这些年我不常在京，游走在地方州郡时，总能听到些怨声载道之声。这些地方官多与中枢有着千丝万缕的联系，轻易不好查。宗政开的案子，若不是柳玄文急于撇开自身主动抛出那么一笔账册，只怕我也是有心无力。如此想想，你不入仕途，就不必面对这些勾心斗角的腥风血雨，倒也是件好事。”
两人绕着身旁这片布满了水草的池塘走了一圈，范蔚熙无声地听着，在走完这个萧瑟的院落后，感慨道：“师兄这些年，也是颇不容易。”
“虽然是难，但有老师的声望在，这几年倒也并不是特别地难……”
彭芒章好似看到了谁，说话突然一止，范蔚熙顺着他的目光看去，见宁澄荆站在十步之外的树下。
第113章得舍
范蔚熙与彭芒章对视一眼, 后者想了想，先走了过去, 微笑问道：“宁兄怎么来了？”
宁澄荆对他二人颔首点礼，看着范蔚熙道：“原来你是范公之孙。”
说到这个，彭芒章脸上便闪过一丝尴尬，他没想到过春闱案会有重审翻案的这一日，是以当日在颜清染的讲学上，为了省些不必要的麻烦，他并未对宁澄荆点明范蔚熙的身份。
范蔚熙还是有礼度地对他施了个揖礼，问道：“翰林今日前来，也是要为家翁上一炷香吗？”
宁澄荆道：“我已经上过了。”
范蔚熙点点头, 正要再说，宁澄荆就道：“方便吗？我想与你说些事。”
彭芒章便对范蔚熙道：“那我就不多留了，蔚熙，好生珍重。”
“师兄也是。”范蔚熙冲他一笑，等他离开后, 问宁澄荆道：“翰林想与我说什么？”
他们二人只见过一面, 连点头之交都算不上, 范蔚熙想不到他为什么要专程来找自己。
宁澄荆道：“我虽然是老师外收的, 可说起来，我与你也算是同出一源。方才我在范氏的祠堂里，看到了很多广文堂的学生, 他们都是来感念范公恩情的，好多人上香之后也不离开，就这么站在院子里, 好似这样就能与范公多接触片刻。”
范蔚熙问：“翰林究竟想说什么？”
宁澄荆道：“我其实很景仰范公的为人，他光明磊落, 是真正要为贫寒之士谋出路。旧案如今既然已经平反，我想问问你，会不会踏入仕途？”
范蔚熙很轻地笑了一声，直白道：“翰林这就已经开始拉拢我了吗？”
宁澄荆沉默片刻，问道：“如果不是呢？”
范蔚熙没懂他的意思，“不是什么？”
宁澄荆道：“倘若有个清明的朝政，你会入仕吗？”
“清明？”范蔚熙闻之好笑，“翰林不觉得这话很假吗？”
“好。”宁澄荆没头没尾地说了这么一声，他看着范蔚熙，不多时又重复道，“好。”
范蔚熙满心莫名，正想要问，宁澄荆转身就走。
“哎——”范蔚熙刚刚出声想叫住他，但这字音才从喉腔中出了一半，又被他生生咬住。
算了，与宁家的人，实在是没什么好说的。
范蔚熙就此作罢，当下又往祠堂而去。
周塘街街尾一角，一辆马车缓缓停下，秦惜珩自车驾中下来，进了一家酒肆。
秦佑晃着一把折扇凭栏而坐，听到身后的动静时，转头来看了看，笑道：“我险些以为那封信是假的。”
“那五哥不是也来了？”秦惜珩在他身边坐下。
“有人跟着吗？”秦佑问。
“去了一趟风花雪月。”秦惜珩道，“四哥现在一心念着相门寺的佛经，早晚不着家。我从那边绕了一圈过来，没见着盯梢的人。”
秦佑问：“百花大街不好吗？干嘛约在这儿？这地方要不是你说，我压根儿就不知道。”
从此处可以看到范宅的大片屋舍，秦惜珩道：“怀玉今天来给范公上香，约这儿方便我们一起回去。”
她说着，睨看秦佑，“你去百花大街光明正大，总不能让人觉得我也要去那里寻花问柳。”
“怎么不能？”秦佑故意道，“年初的时候，你不是还去过揽芳楼？当时可是好些人都知道，阿瑾也是在的。怎么，你忘了不成？”
“我……”秦惜珩脸上顿时青红一阵，反驳道：“我那次不算！”
“行，你说不算就不算吧。”秦佑也不再逗她，慢慢正色起来，“我想问你件事，你必须对我说实话。”
“什么事？”
“你对赵瑾，到底是真的还是假的？”
秦惜珩道：“自然是真的。”
“稀罕啊。”秦佑有些不信，“你当初不是对谷怀璧要死要活的？怎么去了一趟梁州，就对赵瑾这么死心塌地了？你看上他什么了？是那张脸，还是他床上功夫不俗？”
“五哥！”秦惜珩脸色一寒，“我与怀玉之间，容不得你这样玩笑。”
“好好好，你这丫头，护起短来可是一点情面都不给。”秦佑看她真的动怒了，马上便收起那份戏谑，问道：“他都告诉你了？”
秦惜珩嗯声，脸上还覆着一层寒霜。
“你选择帮他，岂不是要与皇后和太子敌对？那可是你从小喊到大的母后和哥哥，你舍得？”秦佑又问。
“我拿的是十全十的真心，可人家未必愿意十全十地待我。到底不是亲生的，利用起来也不会手软，她算计我的时候，可从来想不到‘舍得’二字。”秦惜珩冷冷一笑，一副云淡风轻的模样，“我很早之前就知道宁家人有多偏执，可是直到现在我才发现，这份偏执是没有尽头的。只要不达目的，他们就会无限次地威逼猛压。”
“阿珩。”秦佑看着她的眼睛说，“你一贯就是胡搅蛮缠，今日听你用这样的口气说话，我忽然觉得有些怕。”
“怕什么？怕我反咬你一口？”秦惜珩喝了一口已经沏好的花茶，道：“你该庆幸我不是皇子，否则就不会心平气和地与你坐在这里商谈了。”
秦佑道：“你是宁家堆子里长大的，我说怕你，自然是怕你也如他们一样偏执狠辣。而刚刚你说话时，我总觉得面对的是一把冷血的刀。”
“因为人是会变的。”秦惜珩道，“当你还没被逼到那个境地时，你就不知道周围暗藏了多少手段。今日我只是跌了一跤，可明日我不能保证我不会头破血流，因此在这之前，我得有我自己的刀。”
“有胆识啊。”秦佑鼓鼓掌，问她，“那你想怎么帮我？”
“我有一条商路。”秦惜珩将宗政康与淮州的一切和盘托出，秦佑听得轻轻嘶声，看她的目光都变了。
“你这丫头，胆子还真的大。”
“不入虎穴，焉得虎子。”秦惜珩道，“只要我兜得紧，就不怕走漏风声。”
“下一步有什么打算？”秦佑问。
秦惜珩道：“我就是因为想不到，所以才要来问你。怀玉空有剑西兵马，在朝中却是孤立无援，所以当剑西粮草紧缺时，她连个说得上话的人都没有，全得靠着自己来补贴军用。”
“这事不好办。”秦佑道，“朝臣但凡与边臣有个往来，那就逃不脱被人弹劾。我如果不是花天酒地不学无术，太子早杀我八百次了。”
“父皇没有对你透露过什么？”秦惜珩问他。
“你知道父皇为何痛恨宁相，这么多年却又以礼相待吗？”秦佑问完，直接解释道，“因为世家之间彼此联姻，他们牵一发而动全身，而且这么多年来，他们相互扶持。这些人不能轻易去动，否则朝中的窟窿难以补全，政令无法下放到各州各郡。你想想，中枢里有多少世家之人？这些人如果没了，朝廷就空了。”
“逐一而破呢？”秦惜珩问。
“你能想得到，父皇就想不到吗？”秦佑望着她叹气，“他们官官相掩，就是要将权柄捏在自己手里。范相当年提出在国子监下另立广文堂时，反对的言论几乎要将范宅给淹了，他们为什么要反对？还不是因为这些贫寒之人一旦入仕，抢走的就是他们袭给后辈的饭碗。所以你看今日——”
秦佑冲范宅的所在之处努努嘴，“广文堂的学生几乎都来了，如果没有范相的这份坚持，他们哪里能触碰到官学？”
“那怎么办。”秦惜珩喃喃，“真的就无解了吗？”
“也不全是。”秦佑道，“如果世家之间生出嫌隙，就有瓦解他们的机会。”
秦惜珩问：“怎么做？”
“现在可能有法子了。”秦佑从范宅那里收回目光，对她道：“永陵的事情传开了，这件事若是有记录，也不至于闹成现在这样。他们只怕没有想到，当年极力压下去的事情，如今竟然会成为他们的一道催命符。”
“可唐觉五已经死了好多年了。”秦惜珩皱眉，“永康二十二年距今都快四十年了，现在又能查出些什么？”
秦佑从容道：“死人开不了口，但不是还有活人吗？只要事情真实存在过，就不怕活人没有破绽。”
唐渠乘着小轿在宁宅前落下后，忙不迭地让人去叫门。
宁澄焕似乎早就料到他会来，这几日除了进宫朝圣，余下的时间几乎都待在书房。
“耀之！耀之！”唐渠见着了他，顿时连仪态也顾不上了，着急说道：“永陵的事，得想想办法啊。”
“这件事你查过没有？”宁澄焕问他，“源头是哪里？从谁嘴里出来的？”
唐渠愣住，旋即道：“现在不是追究这些的时候了，咱们得想法子把这件事绕过去。”
“绕过去？”宁澄焕看着他，突然一笑，“你想怎么绕过去？”
“就……得想啊。”唐渠看着他这个笑，觉得瘆得很，当下就起了一身的鸡皮疙瘩。
宁澄焕问他：“你叔父当年隐瞒过别的什么没有？”
唐渠道：“我知道的，你也都知道。当年宁老大人帮忙摆平此事后，叔父没有再对这事提及半个字。台院已经在协理大理寺督查这事了，只怕是整个工部都躲不开查问，耀之，你可有什么应对之策？”
宁澄焕淡淡道：“当年出事的时候，你还是个没入仕途的公子哥。身正不怕影子歪，这事又不是你做的，你担心什么？”
唐渠听他这么轻飘飘地说着，愈发急了，“耀之你这是说的什么话？此番多半少不了去永陵实探，若是看不出异况还好，倘若被看出来了，我唐家就是首当其冲要被重查！你叫我如何不担心？”
宁澄焕道：“你叔父都入土多久了？即便永陵现在查出了什么，那也是死无对证。”
唐渠道：“即便死无对证，那也是要归咎在我头上。”
宁澄焕状作深思地想了一会儿，问他：“你就真的没有半分主意？”
唐渠呐呐地“嗯”了几声，道：“我叔父当年是督建永陵的总督，他下边自然少不了跑腿的人，我想着，不如把这事情甩到那些人身上。”
宁澄焕脸色一沉，道：“你还真是急病乱投医，还嫌这事闹得不够大？”
唐渠没主意了，问他：“那依你之见，该当如何？”
宁澄焕问：“当年倒卖出去的汉白玉和采购的石材，你府上可还有出入账的记录？”
唐渠忙说：“这个自然是有的。”
宁澄焕道：“明日你把账本给我，我看看能不能在这账目上做点手脚。”
唐渠道：“若是这样，那我直接让人去做也行。”
宁澄焕道：“你方才不是还急得很吗？生怕下一个就查到你府上。就这么点工夫，你要怎么改写这两笔巨额记录？吃喝嫖/赌也不可能有这样大的花销吧？”
唐渠一想也是，于是不疑有他，点头道：“好，我明日就将账簿拿来。”
宁澄焕嗯声，忽然道：“我记得，徐荻是不是很为他那长子头疼？”
“好像是吧，他那长子不是一天到晚闹着要做什么侠客游走四方，行侠仗义吗？”唐渠不知道他为什么突然扯上徐荻，多问一句，“你问这个做什么？”
“没什么，刚刚不知为何想了起来，随口问问罢了。”宁澄焕又看着他，说道：“你且放宽心，即便是查问你，你只要抵死不认，台院就拿不到证据，没有证据，他们就没法在大理寺递送陈词。”
“好。”唐渠听他这么说，略略放了心，“我现在就回去找一下当年的账簿。”
“嗯。”宁澄焕喊来小厮送他出府，唐渠才走出这书房没多远，迎面就碰上了宁澄荆。
“宁翰林。”唐渠对他点头一礼。
“唐尚书什么时候来的，怎么不多坐会儿？”宁澄荆笑问。
“我叨扰耀之许久了，就不再坐了。”唐渠错开身让他先过，宁澄荆便微一低头，从他身边过去，说道：“唐尚书慢走，我找大哥还有些事要说，就不送你了。”
唐渠客套地摆摆手，“翰林去吧。”
宁澄荆进了书房，问道：“唐尚书为了永陵的事情来的？”
“不然呢。”宁澄焕摆了一局棋，黑白二子参差交错着毫无规律地排开，他的目光从天元处的黑子往外扩，继而手上一动，拿走了右下角的大片白子。
“大哥不用觉得可惜，若是没有这个‘舍’，我们又何来的‘得’？”宁澄荆在棋盘对面坐下，“刮骨剜肉虽然痛，但若是医治沉疴，就必须得断去这些腐肉。”
“我并非是不舍，而是觉得有些力不从心了。”宁澄焕叹完气，又说，“罢了，无非是局势更迭继续演进而已，没了唐渠，自然还有下一个好子。”
第114章前路
赵瑾拜祭过范茹, 心里还记挂着与秦佑约谈的秦惜珩，正想先去那间酒肆看看, 忽见范蔚熙给她递了个眼神。
“什么事？”赵瑾跟着他出来。
“你何日回梁州？”范蔚熙问。
“说不好。”赵瑾摇头，“我若是只有一个人，倒是能有千百种理由回去，可阿珩那边，皇后怕是还要留她一段时日。若是留她独自在邑京，我总觉得放心不下。”
她说完，也顺口问范蔚熙：“你们呢？还回梁州吗？”
范蔚熙道：“叔父要带阿芮回去的，毕竟婶娘和可盈还在梁州。”
他只说范棨和范芮，并没有提到他自己。
赵瑾问：“那你呢？要去沧州侍奉颜老先生吗？”
范蔚熙道：“不, 我想留下来。”
赵瑾一时没听明白他的意思，等到有所领悟，嘴已经比脑子先一步问道：“你要留在邑京？你想参加科考？”
范蔚熙嗯声，“我想帮你。”
“不行。”赵瑾毫不犹豫就拒绝，“范家清白才多久啊你就要再次冒险往火坑里跳。这事没得商量, 我不同意。”
范蔚熙道：“叔父已经有了年纪, 再也禁不住折腾了。阿芮还小, 什么都不懂。即便不是为你, 我也要考虑我范氏一族，难道我要坐视不理吗？要让范家的门楣彻底凋零吗？怀玉，我们总不能一直这样靠着你。”
赵瑾反问：“为什么不能一直靠着我？”
范蔚熙一时语塞。
赵瑾道：“我从来没把你们当过外人, 更何况，我还叫了你这么多年的哥。”
她吸了一口气，让自己缓缓静心, 又说：“你不会不知道吧，祖父当年为我策定这条路的时候, 是想让我嫁给你的，可他也没想到，我压根就不能生育。祖父在他操持的最后一年里，为我择好了后路，也为梁州择好了后路，他希望我与你能有个接管梁州守备军的后辈，可是啊，天意不允。”
范蔚熙沉默半晌，说道：“我一直都知道。正是因为知道，所以我刻意游走在外。我不是在躲你，我只是想出去多走一些地方，看看能不能为你谋一条别的路。”
“哥。”赵瑾轻轻喊他，“这么多年我都挺过来了，不至于到现在就撑不下去。我有拿你当家人的，你一直都是我哥，所以你们可以一直靠着我。只要我还撑得住，就不会让你们担惊受怕。”
“你不用这么要强的。”范蔚熙看着她道，“以前我没有这条路可选，所以帮不了你，可现在我能试试了，你就不要硬撑。”
赵瑾垂眸看着脚尖，须臾才说：“那也不是现在。你先等等，我直觉现在不是好时机。”
范蔚熙看她良久，还是妥协下来，“好。”
赵瑾在他肩头一拍，笑道：“这么勉强做什么？我又不是不让你帮我，只是让你迟几年帮我而已。”
范蔚熙无奈地在她额上一戳，“你啊。”
赵瑾道：“那你就继续去外面游吧，看看能不能给我找个更好的出路。”
在他们闲谈的时间里，前来祭拜范茹的人几乎都已上香完毕。范棨对着这些人深深揖礼，赵瑾隔着人群的缝隙看着，对范蔚熙道：“早些带先生和阿芮回去吧，邑京的水太浑了，一个不慎就会成为旁人借刀杀人的利刃。”
“嗯。”范蔚熙点头，“晚些时候我会与叔父再说的，你也是，要当心。”
秦佑与秦惜珩还在说着话，便闻楼下的周塘街忽然传来喧嚣。
“看来是结束了。”秦佑瞥了一眼，见范宅门前乌压压地涌出了一群人。
“方才还没说完，你如今在中枢内渗入了多少？”秦惜珩叩叩桌面，将他的注意拉回来。
“没有。”秦佑道，“中枢里盘根错节，我没敢贸然伸手。”
秦惜珩便问：“那不如这样说，你现在在哪些地方埋了人？”
“也没有。”秦佑苦笑一下，“我不过是个没有实权的亲王，谁愿意为我所用？不过是仗着平日里有几个钱，查事情方便而已。”
“那你这路，可真是有够难走的。”秦惜珩顿觉头疼，这就是一盘毫无转机的死局，若对手永不出错，便全无扭转可言。
门外这时不轻不重地传来两阵叩击，两人同时看去，赵瑾便推门进来了。
秦惜珩给她倒了杯花茶，赵瑾就在她身边坐了，问道：“说什么了？”
“说这路不好走。”秦佑咬了一口茶饼，咽下后抿了点茶，问她：“范宅今日的人挺多吧？”
“嗯。”赵瑾喝着茶，问道：“殿下下一步有什么打算？”
“我想等永陵这事的结果。”秦佑道，“这事肯定没那么简单，如果朝中因此出了几个空职，我想推几个广文堂出来的人上去。”
赵瑾问：“你推？”
秦佑只得换个说法，“好好好，父皇推，行了吧？”
赵瑾道：“那就劳烦殿下看着一二了，毕竟中枢的事，我可真是一点也不熟。”
“知道了。”正事已经谈到了尾声，秦佑有意对赵瑾道：“晚上请你吃酒，去不去？”
“不去。”秦惜珩已经代为答道，“怀玉晚上还要陪我，五哥你自己去吧。”
秦佑便看了赵瑾一眼，赵瑾手一摊，左右嘴角都往上扬着，说道：“我听我妻的。”
“行啊你。”秦佑一副有气不能出的憋屈模样，“就你有美人是吧？我晚上喝酒，一屋子都是美人！”
赵瑾笑眯眯道：“那我就不去与殿下争辉了，殿下，慢走不送啊。”
秦佑甩袖便走，厢房这下没了别人，赵瑾便往秦惜珩那侧又靠了靠，问道：“先回去？”
“再坐会儿。”秦惜珩吻她一下，继而来问：“范先生说了何时回梁州吗？”
赵瑾道：“大概还要几日，今天来的多是广文堂的学生，后面几天怕是还会有朝官过来。说到这个，咱们什么时候回去？”
秦惜珩的眼睛便暗了几分，道：“我试过母后的意思了，她想让我有孕，然后留在邑京养胎。”
赵瑾心跳一缓，手心里骤地全是冷汗。
两人默契地安静了几息，赵瑾吊着一颗心问她：“那你是怎么说的？”
秦惜珩道：“我什么都没说。”
若是从前不明究底，她或许真的要赵瑾与她试一试，可是现在知道了一切，她就再也开不了这个口。
“对不起。”赵瑾抱着她，贴着她的耳廓说道，“我什么也帮不了你，什么也给不了你。”
“跟我说什么对不起。”秦惜珩抬头，见赵瑾的眼尾已经泛上了淡淡的湿红，故意笑着打趣她，“怎么，令车宛闻风丧胆的赵侯，原来喜欢哭鼻子？”
赵瑾被她惹得一笑，心里的忏愧便消退了一半。
秦惜珩道：“天无绝人之路，我们现在只是还没找到那条路而已。其实五哥刚刚说得没错，我也想看看永陵的事情究竟是怎么回事。”
楚帝在海晏殿看着奏折，他的眼睛还盯着奏折上的那些文字，左手习惯地伸到御案的一角，却拿了个空。
他这才稍稍移眼，见那里空空荡荡的没有茶碗。
“来人。”他喊了一声，便有内宦进来，问道：“圣上有何吩咐？”
楚帝问：“茶呢？”
内宦连声应是，急急就去。
因着修德暂改的一切，如今五日才早朝一次，其他时日若是有事，便是朝臣以奏折来告。楚帝看着案头这几摞还没看的奏折，顿时觉得心力交瘁。
他将手上这本往御案上一扔，不想看了。
“圣上歇会儿吧。”前来送茶的是宋仲孝，他左右看看，正要问什么，楚帝便道：“他出宫去了，这两日不回来。”
宋仲孝点了点头，没有再说。
楚帝小啜一口茶润了润嗓，喊他：“哥哥。”
宋仲孝错愕，险些以为自己听错了。
楚帝笑道：“朕小的时候，那会才多大？五六岁吧，你就被先帝拨了过来。朕记得朕叫了你好长时间的哥哥，旁人怎么纠正都改不过来。你那时多大？”
宋仲孝道：“该是十岁。”
楚帝感慨，“你都跟了朕四十多年了。”
“是啊，”宋仲孝也是慨然，“竟然已经四十多年了。”
楚帝道：“春闱案平反后，朕连续几夜都梦到了少时。那时候大家都在，朕还总和灵浚阿霁他们赛马，范相和老师就坐在场外，喝茶看着我们。有几次，朕与太后闹了些不快，便不想住在宫里，于是去了范相的宅子，还吵着不愿回宫。”
宋仲孝道：“臣记得，圣上但凡是去范相家中，都很高兴。即便是与太后有矛盾，出了宫也不会再想了。”
楚帝道：“因为范宅与别处不同，朕每次去，就觉得是回家。既是回家，又怎会把不快的情绪带回去。”
宋仲孝道：“好端端的，圣上怎么说起这个了？”
楚帝道：“他在的时候，朕不敢说。”
宋仲孝便知他指的是谢昕，笑道：“圣上这是想范相了？”
楚帝道：“一直都在想，最难熬的时候，就是靠着想撑过来的。朕还一直记得与阿霁初见的时候，范家上下，也就只有他一个人对朕摆着张冷脸，毫无礼教可言。朕那时也是看到他就来气，范相那么重礼仪教导的人，偏偏就对他一直纵容，还让朕不要与他计较，后来连阿棨也偷偷抱怨，说他们家这四个儿子里，好似只有阿霁才是亲生的。”
宋仲孝也记得这些事，笑道：“圣上那时候与三公子一直不对付，后来怎么就好了？臣当时还奇怪了许久。”
楚帝道：“他突然找朕喝酒，那次喝过之后，他对朕的态度就好了不少，虽然还是不冷不热，但至少会讲点礼数，也不知道是不是范相对他说过什么。”
宋仲孝道：“或许真的是范相暗中提醒过吧，圣上毕竟是天子，三公子这态度若是传了出去，怕是范相也受不住御史台的弹劾。”
楚帝与他说了这么些旧话，心里便畅快了许多，他拿起一本新奏折，才看了两行，脸色便又暗沉了下来。
他忍着气把上面的字看完，却又觉得忍无可忍，直接将这封奏折扔了出去，恨骂：“混账！”
宋仲孝赶紧替他捡起，忐忑问道：“圣上为何动怒啊？”
楚帝怒道：“程新禾多次提出征讨赫尔部收回端城，可他们每次都说国库拮据账目赤字。朕现在说要增加矿税充盈国库，他们又说此举是收刮民脂民膏，要压榨百姓的血汗！当朕看不出他们的心思吗？中州道的那些矿场，哪一个不是与他们这些人沾亲带故！”
宋仲孝只是听着，并不知道该如何相劝，他叹口气，心想若是谢昕今日没有出宫就好了。
楚帝说完，这时又想到赵瑾上次请命西征，心中越发觉得对她不住，怒急之下竟然吐出一口血来。
“圣上！”宋仲孝当即吓得魂飞魄散，快步过来扶好了他，正要大声叫人，就被楚帝按住了。
“不要声张。”楚帝觉得眼前发黑，但还是强忍着一口气吩咐他，“朕就这么靠一会儿，你去找个御医来，记得，不要声张，这事对谁都不要说，他……他也一样。”
“是是。”宋仲孝连连点头，出去之前又努力调整了一番情绪，在回看楚帝一眼后，快步离开了这里。
第115章秘辛
赵瑾次日一大早就着急来了揽芳楼, 行走在密道之中时，她深吸了一口气, 整个人不禁微微颤抖。
夜先生要见她。
她自己也不知道为何会生出紧张之感，这是临阵而战时都不曾有过的张皇失措。
密道尽头是她多次与沈盏碰面的地方，那里现在多了一个陌生的背影。赵瑾屏息住一口气放松了心，就见沈盏起身来对她施礼，敬喊一声：“少主。”
赵瑾微微颔首，目光一直停留在那个并不回头的背影上，她在沈盏身旁坐下，这一次借着烛火昏暗的光线，终于看清了夜先生的面容。
“你……”赵瑾愕然几分, 觉得此人的样貌有些面熟，却又实在想不起来在哪里见过，遂问道：“我是不是见过您？”
杜琛笑道：“你身上这件天蚕丝的料子，还是出自云霓堂之手。”
赵瑾被这一语惊醒，豁然记起了在侯府时与杜琛的那浅薄一面。
“是这样。”赵瑾呢喃几声, 还不太能迅速接受。
“沈盏说你一直想见我。”杜琛道, “现在见到了, 还有事情要问我吗？”
赵瑾逐而想清楚了一切, 她定定心，先问：“您一直守在云霓堂？”
杜琛点头，“嗯。”
赵瑾又问：“您见过先生了吗？”
杜琛道：“不曾。”
赵瑾道：“范家如今平反了旧案, 你们分开了这么多年，为什么不见一面？”
杜琛问：“是阿棨让你来问我的？”
赵瑾道：“先生说，您或许觉得现在不是见面的最好时候, 他虽然很想见您，但是也遵从您的想法来, 只要你们都还活在这世上，就不怕没有重见的那一天。”
杜琛道：“现在确实不是见面的时候，范宅重启，祠堂重建，这些事情做起来并不容易，也没有一日不是在吸引着外面的目光。我不露面，才是保全他最好的方式。”
赵瑾又问：“圣上身边的那位谢常侍呢？你们这些年有关宫里的消息，都是从他那里来的吗？”
杜琛并不否认，道：“当年案发后，我本以为范家上下只有阿棨和蔚熙幸免于难，后来才知道他被圣上从牢狱里换了出来。”
赵瑾道：“我一直没懂，圣上既然对您的陪读都这样重视，那么定然也一直没有放下过范家的其他人。您能与谢常侍联系上，那又为何不见圣上？”
杜琛道：“有些人，相见争如不见。”
赵瑾默然半许，还是觉得要先问正事，“您是何时注意到燕王的？”
杜琛道：“谢昕说的。”
赵瑾道：“我问过燕王有关庚子血季的事情，他说是因为收到了一封无名的供词。那份供词我看过，应当是瀚海部的一个领兵所言，审讯人是邝成惟。”
杜琛直接道：“那份供词是我给他的。”
赵瑾问：“既然能拿到这样的供词，是不是说明这案子有转机？”
“我原本也以为会有转机，可我还是低估了他们。兵部的陈书那么多，很容易就能拿到我父亲的手迹，那封伪造的信件，就是他们拿纸蒙在我父亲留下的字迹上，一笔一划描出来的。至于私印，他们买通了家中的下人，就这样偷到了父亲的私印图样，然后伪刻了一枚一模一样的。”杜琛眼中的光斑泯灭，他克制着自己沉住气不要吓到赵瑾，却在说话时依然如一头暴躁的野兽。
“什么叫铁证如山？那是在我父亲看到那封信的时候，险些也以为那真的是出自他自己之手！他百口莫辩，反驳不出一个字。”杜琛几乎声泪俱下，他一个人守着这无人可说的冤怼太多年了。
赵瑾屏息着不敢出声，只是默默地低下了头。
杜琛隐忍的情绪已到最盛，说道：“所有人都被他们骗了，这个局无人能破，如果不是我安插了那么多夜鸽的话。”
赵瑾这时问道：“您派人去过朔北？”
杜琛道：“我始终不信父亲会做出这种事情，这么多年，我一面查找着当年的线索，一面收留了好些庚子血季后的遗孤。我养着他们，将他们派到大楚的四面八方，年复一年地借用这些耳目打听消息。”
“建和三十五年，邝成惟大胜瀚海部，俘获了好些瀚海部的兵。他挑了头目进行审问，其中就有个叫希拉安的人。”杜琛说到这里，看了赵瑾一眼，“你既然看过那份供词，想必也从燕王那里看过当年的伪造信件。那些信的抬头与落款，都是奈卜桑，这人是瀚海部当时的第一大将，而希拉安就是他的儿子。”
赵瑾想了想，问道：“既然邝成惟是审讯人，那这份供词为什么没有告知圣上？”
杜琛道：“邝成惟是前兵部尚书郑若谦一手带出来的，他成名早，与华展节曾是叱咤朔北的双璧。我父亲被状告通敌时，邝成惟曾出面求情过，可这非但没有任何帮助，反倒让他成了宁据的眼中钉。这些年他之所以迟迟不回京，正是因为这京中已经没有他的容身之处了。他远远地留在乌蒙，反倒能够保住一条命。”
“我在朔北插入人之后，便以昔日文家子的身份给他去过密信，旧事重提，邝成惟因此格外注重这件事。他提审过希拉安后，从他口中得知奈卜桑从未与大楚的任何人有过勾结，真相自此大明。”杜琛忽地自嘲一笑，悠悠叹息道，“你是不是也觉得很可笑，事实的澄清竟然是从一个外邦人口中而出。”
“这份供词出来的时候，是我去信拦下了邝成惟，不让他外露半个字。这份供词只是一份佐证，即便我将它拿出来，也不能彻底平反当年的事情，在我没有绝对的把握之前，我不想再看到有人牺牲了。这世上不会有永不透风的墙，纵然宁据当年将这件事做得再天衣无缝，那也一定会留下些痕迹。”
赵瑾忍不住插嘴一问：“您将这份供词透露给燕王，是想让他也参与其中，一起查找漏洞？”
杜琛道：“我在这件事上耗费了太多年，极有可能会因为处于局中太久而忽略掉细枝末节的小事，如果有个人能从头进行，有些灯下黑的蛛丝马迹，或许反倒能被发现。”
赵瑾问：“是不是就在这个时候，线网断了？”
杜琛垂下眼，极不甘心地说了一声“是”，赵瑾又问：“邑京和岭南当时损失惨重，那朔北呢？”
又是短暂的一声叹息后，杜琛说道：“岭南的风声传来时，我直觉不大对，于是赶紧让人去给朔北送了信，所以保住了留在朔北的人。可我那时候太轻敌了，以为宁澄焕不过是强弩之末不足为惧，并未对邑京的线网采取转移之策。然而等到事态突起，早就为时已晚，绮霞楼团团被围，邑京的暗伏几乎全军覆没。我当时担心宁澄焕还会顺着这条线继续往下查，因此不敢再与朔北和剑西递送消息，直到一年前，我觉得线网已是足够安全，才试着给你们去信。当然，朔北那边我也一并问了问。”
赵瑾问：“您去朔北见过邝成惟吗？”
杜琛摇头，“邑京的事情太多了，我放心不下，从来都不会离得太远。”
赵瑾听了这么多，一时想不到还有什么要问，只是伤神地叹气，“我觉得现在好似一摊死局。燕王在朝中毫无根基，我在朝中也没有半个能说得上话的人，一时想不到做什么能帮他，先生，您有法子吗？”
杜琛道：“这要看圣上的意思，这世上能给予生杀大权的，也只有圣上。”
赵瑾当下就明白了，“多谢先生指点。”
杜琛笑了笑表示没什么，问她：“你们预备何时回梁州？”
赵瑾道：“我想让先生带着蔚熙和阿芮先走，只是不知圣上应不应允。”
杜琛听着她话里的意思，问道：“那你呢？还要继续留在邑京？”
赵瑾想到秦惜珩，声音便带了一份暗哑，“我不想将公主一个人留在这里，看皇后的意思，怕是还要留她多住些时日。”
杜琛道：“怀玉啊，不是我泼你冷水，而是你要知道，一切需以大局为重。”
这话的意思便是让她舍弃秦惜珩，赵瑾当下便生了逆反之心，想也不想便道：“那我想问问先生，何谓大局？”
杜琛没料到她会这么顶嘴，当下愣了愣。
赵瑾略带严肃道：“先生，我是不可能舍下公主的。她跟着我在梁州大半年，帮了我不知有多少，可她却从未问我索要过分毫。此等忘恩负义之举我做不来，也请先生以后不要再针对她。”
杜琛看着她的面容，良久后点头，“我不逼你，你自己心中有数就行。”
赵瑾绷着的脸慢慢松弛下来，她起身来对杜琛一揖，“耽误先生这么久，我就不多留了。京中龙潭虎穴，先生也要好生珍重。”
等她离开好久后，沈盏才小心地看了杜琛一眼，不知道该不该说点什么。
“想说什么就说吧。”杜琛道，“在我面前还藏着掖着。”
“也没什么。”沈盏道，“少主方才的脸色不大好，属下是怕主上心里不痛快。”
杜琛淡淡一笑，“难为你，还这么考虑我的情绪。”
沈盏见他并无任何不快的模样，便放宽了心，说道：“信已经在送去乌蒙的路上了，主上现在去信，是想要邝老帮忙做什么吗？”
杜琛道：“燕王在朝中无援的事，我已经想过很久了。之前是没有时机，再加上朝中一时很难插人。可现在时机来了，永陵一事牵涉的人只怕会不少，等没了这些人，朝中就能松散许多了。眼下来看，唐家摆脱不了关系，一旦失了唐家，宁澄焕便少了朋党，短时间之内，他没法迅速将这些空缺填补起来。”
九月的乌蒙已经迎来了一场薄薄的落雪。
校场上声势喧天，乌蒙的守备军们身着单衣在寒风中操练，整齐一致地喊着口令，热血沸腾着将汗都逼了下来。
邝成惟扶着挂在腰间的长刀，在他们身边走过，他的目光一一扫过这些将士的面孔，更改着口令喊道：“列阵！”
守备军们鱼贯而动，眨眼间就从十列纵排的方阵变换成了十二人一组的小队。
一名小卒这时快跑着从他们旁边经过，在邝成惟身前小声道：“将军，主子有信来。”
邝成惟严厉的眼神顿时一滞，继而便露出几分难以言说的激动。
“嗯。”他唯恐被人看出些什么，便按捺住情绪轻轻点了点头，给了个眼色让小卒先去帐内。
“继续练，都给我打起精神来！”邝成惟看着眼前的这帮兵，又作势大喝一声后才转身往帐子里去。
这小卒叫做明璃，是杜琛很多年前就安放在朔北的一名夜鸽，为了能与邝成惟顺利接上线，他一直以后备营无名之卒的身份待在乌蒙。
“将军。”明璃见邝成惟进来，赶紧从铠甲内层掏出一封信给他。
邝成惟着急看完，眼中隐现担忧，问道：“邑京当真一切太平吗？”
明璃道：“主子说无事，应当就是真的无事了，否则也不会隔了两年才再次给将军来信。”
邝成惟将信仔细收好了，说道：“这两年我也想回京看看，可又担心会在无意间打乱他的计划，加之北境这一线始终无法令我放心，唉。”
明璃安慰道：“将军莫要心急，主子筹谋这么多年，如今想必已有更进一步的计策。连范相当年的春闱案都能重审重查，那咱们离还原庚子血季的真相只怕也不远了。”
邝成惟闭眼可见他亲眼目睹过的那一切，再说话时便带上了浓浓的鼻音，“不，这件事只怕很难公诸于众，我们其实都很清楚一点，那就是希拉安的证词并不算可靠，单就他外邦人的这个身份，便无法令人全然相信。他招供的那些最多只能让我们知道事情的究竟，却绝不是拿来作为拍案定板的绝对证据。”
“那……”明璃便是一慌，问道：“这件事岂非要一直这么蒙冤下去？”
“我是从那个时候过来的，很清楚那些所谓的证据究竟是什么，当时连文泽瑞都无话可说，便更加坐实了他通敌瀚海部的言论。”邝成惟迄今难忘一切，时间越往后走，留下的痕迹就越发地淡，“这事说不出个定数，至少在如今被宁澄焕把持的一切里，任何与翻案相关的做法都是徒劳。”
他把杜琛的信折好了准备收回，明璃提醒道：“将军，这信还是烧了吧。”
“也好。”帐子里就生着火盆，邝成惟便直接将信连同信封都扔了进去。
星点红光的炭火遇着纸就蹿出了火焰，眨眼间便将一切都化成了灰烬。
第116章乌蒙
明璃走后, 邝成惟一个人对着火盆里重新归于点点星火的木炭发呆。
“报——”帐外忽来一阵中气十足的喝声，“禀邝帅, 末将程新忌如期完成军令，现前来复命。”
邝成惟回神，隔着帐帘喊了一声“进来”，程新忌这才入内，将一份军帖递交给他。
“禀邝帅，此次的马匹皆已清点完毕，共计四百二十二匹。”程新忌在他翻看军帖时先行汇报。
“嗯。”邝成惟随意翻了翻，并不多看就扔到一旁，问道：“三营下个月的粮送了吗？”
“还没有。”程新忌说完, 管不住脾气地又多说了一句，“邝帅不是让我清点此次新购的战马吗？”
邝成惟听出他声音中的不满，厉声道：“战马要清点，三营的粮草你也要亲自去送。辎重兵就得有辎重兵该有的样子，这是你的本职, 不要让我每次都问！”
程新忌捏紧了拳, 但还是将这口气忍了下来, 满是不服地应道：“知道了。”
他不等邝成惟再说话便离开了帐子, 校场上的练兵暂作休息，守备军们就在原地活动手脚，有人看他黑着一张脸过来, 打趣道：“程郎将怎么了这是？谁又给你脸色瞧了？”
程新忌没好气地说了一声“滚”，跨上马背后一口气跑到了缇兰河边。
他下马，弯腰捡起块石头朝河面狠狠打去, 就听一阵脆声乍起，那结了一层薄冰的河面顿时出现了一个窟窿。
程新忌在浅滩边蹲下, 双手捧起窟窿里冰冷刺骨的河水抹了把脸。
万里天际还是一片惨淡的乌色，看着像是雪还没下完。程新忌被这河水冻得轻轻一颤，赶紧掏出帕子把脸上的水渍擦去。
他被程新禾差遣着来乌蒙，明面上说的是历练，实则是听候邝成惟的差遣，东奔西走地处理些乌蒙军中的杂事。上到马匹采集军账记录，下到士卒们之间闹了矛盾打架生事、吃坏了东西闹肚子，全都要他来处理。
半个月前，邝成惟将乌蒙三营的粮草供应与辎重运输交给了他，他当时便气不打一处来，事后找邝成惟更换差事，却也被对方毫不犹豫地驳回。
粮草辎重要紧不假，可这种事情多的是押运队能做，邝成惟把后勤的琐事交给他，摆明了是不想让他上战场立军功。
若不是程新禾数次好言相说，而邝成惟在军中又是威望震天，程新忌还真要与他拳脚相向地打上那么一顿。
他望着河面，心中愤懑难平。
“程二！”有个声音从背后来，程新忌回头一看，是个与他有几分交情的乌蒙士卒。
“干嘛？”他的气还没消，说话时还带着一股蛮横的冲劲。
“哟，”这士卒笑笑，“不就是被责备了几句吗？怎么，我们程二少还气着呢？”
“去。”程新忌在他肩上一推，问道：“什么事？”
“老郭来了。”士卒冲那边努努嘴，故意又笑他，“再不过去接应，等着被邝帅再骂一顿？”
程新忌作势就要打他，士卒溜得快，大笑几声后又对他道：“快着些来，老郭等着呢！”
“哦。”程新忌呐呐一声，心里的不快暂且搁置一旁，骑上马便往回走。
镇守宁远与鞑合边境线的人换成了钱一闻后，郭浩便退居次位，成了个负责练兵的宁远二把手。后来，朔北调整了辎重运送的队伍，程新禾在邝成惟的提议下单独整合出辎重营，又将郭浩调派去往洛州，担任辎重营的全部事宜。
程新忌原本要亲自去洛州接运此次供给乌蒙三营的粮草和物资，可他没想到郭浩这次竟然直接把东西都送来了。
临近饭点，邝成惟留郭浩一起用饭，两人边吃边说，郭浩问：“程二这小子，很让邝帅头疼吧？”
邝成惟道：“年轻人心气高，我都知道。”
郭浩道：“这小子迟钝得很，您有意打磨他，他怕是还不知道，只以为您是故意挑软柿子捏。”
邝成惟道：“他现在不知道不打紧，等往后就懂了。只要他现在还是我帐下的一个兵，就不敢玩忽职守，这一点我倒是不用担心。对了，鞑合一行已过宁远了吧？”
郭浩道：“听闻昨日才出宁远的地界，这个时候，该到洛州了。”
邝成惟道：“这次联姻之后，西北一线便就只有苍狼部需要留意了，甘州那边得确保辎重无误。”
郭浩点头，“邝帅放心，王爷早与我说过此事。”
邝成惟又问：“你才去宁远送过补给吧？那边如何？可还好？”
提到这个，郭浩便有些伤神，“据说钱一闻才调过去时，宁远守备军一时之间不太能迅速适应。如今的磨合也有几个月了，可我前几日去的时候，仍是听到有人小声抱怨，说钱一闻的练兵习惯与我从前很是不同，甚至在一应的待遇上也不如从前。”
邝成惟放下筷子，一时没了食欲，“这正是我担心的地方。眼下鞑合不会寻衅滋事倒还好，宁远的日常训练也能循循而进，磨合的过程不怕长，就怕他们各自之间不能互相接受，可钱一闻对待下面的人……唉。”
郭浩问：“邝帅您当初就是因为知晓钱一闻的为人，所以才让王爷将我调离宁远？”
如若他继续留在宁远，便等同于一山并拥二虎，钱一闻整饬军规纪律时，守备军们接受不来，只怕还要直接找到他面前诉苦告状。这样一来，矛盾就全转移到他身上了。
邝成惟道：“钱一闻是跟着展节才攒下的军功，昔日我与展节各自守着乌蒙和幽州时，就听他提到过一二。钱一闻一直对自己严加要求，后来手底下有了几个人之后，对他们也是从不懈怠。这在旁人眼里看着虽然是件好事，可在他手底下的那些人眼里，就是逼着他们玩命，以往熟悉他的人倒还能接受，可现在他与宁远守备军皆是陌生，我就怕他不知变通，仍然坚持从前他自己的那一套，不能与守备军们站成一线。”
郭浩给他夹了一筷子菜，劝道：“邝帅如今忧心也没有用，这事情急不得，只能徐徐适应了。”
程新忌回来时，就见校场外的运输车上整齐摆放着此番供给乌蒙三营的粮草物资。他立刻喊来人一起清点数目，核对无误后才发现郭浩不知什么时候来了。
“什么时候来的？”程新忌见了他，便有种见了亲人的泪目感，问道：“不是该我去洛州吗？你怎么亲自送来了？”
郭浩道：“怕你小子在乌蒙不听话，专程来看看。”
程新忌道：“军规还摆在那儿呢，我敢不听？否则事情传出去，丢的还是我大哥的脸。”
“那就好。”郭浩拍拍他的肩，打量一番后又说一遍，“那就好。”
“怎么了？”程新忌觉得有些不自在，问他，“这么看着我做什么？总不能因为我现在管着乌蒙的后备事务，就跟从前不一样了吧？”
“那倒不是。”郭浩回看了一眼邝成惟的帐子，小声对程新忌道：“邝帅年纪大了，你啊，不要老是惹他动怒。”
程新忌不服气道：“我没有，他说的事情我哪一件没有做？”
郭浩在他头上狠狠揉了几下，道：“行了，东西送到了，话也说完了，我走了。”
“哦。”程新忌理了理被他揉成鸡窝的发顶，看着他的背影彻底消失后，眼眸里的热度才退了下去。
“辎重队集合了！”他大声一喊，三营对应的运输兵便全来了。
“这次换一换各自送粮的营地。”程新忌看着整齐列成三队的运输兵，手指在他们身上来回指着，“你们几个，这次去第二营，你们去第一营，剩下的全跟着我去第三营。”
运输兵们面面相觑半许，其中一人问道：“为何突然要更换送粮的营地？我们几人之前都是送第三营的粮。这突然改让我们去送第一营的粮，我们对路线也不熟啊。”
程新忌道：“正是因为路线不熟，所以才要这样交换。现在不是战时，咱们押运辎重的人还算多，可一旦开了战，辎重队只怕就没这么完整了。说句不好听的，倘若专管某个营地运输的押运人都不在了，那这个营地的补给岂不是就要断了？”
运输兵们便都不吭声了。
这还是程新忌从剑西的列营交换里受到的启发，他从范蔚熙口中得知剑西每隔三个月还有这么一出变革时，顿时惊叹到说不出话来。
赵世安可真他娘的是个神啊。
程新忌咳嗽两声清清嗓，对运输兵们说道：“往后就这么定了，我要让你们将这三条路熟稔于心，人人都要做到闭着眼睛也能准确无误地将辎重送到。”
他此次给自己定了距离乌蒙主营最远的第三营，那里已经临近幽州的地界，北边挨着的正是柔然瀚海部。
“走了。”程新忌一马当先，拿着地图记住了几个要紧的地方后，带着身后的运输兵奔袭似的离开了主营地。
傍晚将至时，乌蒙第三营结束了一日的演练，开始升起锅炉准备晚饭。他们的后方是要保卫的利水城，向北的前方是一望无际的平原，眼尖的斥候甚至能够从这里看到瀚海部外放的牛羊。
程新忌与运输兵们穿城而过，抵达第三营的时候，便能嗅到肉汤的香气。
看守营地的士卒没见过居于首位的程新忌，他虽然看到了运输车上的辎重，但还是不放心地盘问道：“你们是主营的什么人？”
程新忌自报了名号，还把腰牌也出示了一下，看守警惕的面色才换上了笑，说道：“怎么辎重队的人都变了？之前的呢？”
“往后每个月都要变。”程新忌下了马，侧过头看看身后的这些人，“我练兵呢。”
营中很快就有人来接应物资，主将席全对他们道了几声辛苦，又说：“兄弟几个还没吃饭吧？快进来歇个脚喝几口热汤。”
他听到程新忌的名字，格外关注道：“真没想到，程郎将竟然会亲自来送粮。”
程新忌看着第三营的人从运输车上卸着物资和粮草，笑道：“至少在半年内，乌蒙三营的辎重都归我管了。”
席全哈哈大笑，“那我可得把郎将招待好了，这样才能让郎将在下次时第一时间就想到我们第三营不是？走，先进去歇歇。”
程新忌跟走在他身边进了主帐，席全将炉子上温着的热奶茶给他倒了一碗，程新忌一口干完，四肢就暖和了起来。
“今年的冬天好似来得更早一些。”席全又给他盛饭，说道：“开春时格里部进犯朔方，被王爷赶回去之后，这半年倒是安稳了不少。我如今别的不想，就希望能好好过个冬。”
“那也是朝廷不给钱。”程新忌接过饭扒了一口，含含糊糊道：“不然我大哥直接能打得默啜哈尔俯首称臣。”
运输兵们帮忙解下物资后，聚拢着围成团坐下，一人端起碗喝了口热汤，感慨道：“有汤喝有饭吃，还是营……”
话音未落，一支箭矢豁然而现，就这么定在了他脚边的土地里。
运输兵们同时愣了几息，不知是谁先反应过来，扔下碗就喊：“敌袭——”
第三营的守备军已经全部出动，流矢三三两两间隔着而来，落如雨花。
帐外动乱一起，席全就反应了过来，他抓紧套上头盔，按住程新忌沉声命令道：“你待在这里别动。”
柔然都打到面前了，程新忌怎会坐着不动，他如今只受制于邝成惟一人，别人的话通通都能当成耳旁风，是下不管不顾地也跟着出了帐子。
第三营与瀚海部之间还隔了一片广袤的平原，现在的飞箭并不密集，只能说明对面正在逼近，但仍处于箭矢射程之外的位置。
“他娘的！狗改不了吃屎，瀚海部，老子操/你娘的全家！”席全骂着，趴在地上听了听地面的震动，迅速又起身来大声喊道：“全是骑兵！”
天已经黑得彻底了，前方的平原上什么也看不到，程新忌出来时，就见席全火速地调派着人进行防御。
“快后撤！”第三营的一名士卒好意提醒程新忌，“你一个押粮的不要命了？别往前边凑！回来！”
“押粮的？”程新忌被这话一激，当即就取下背在背上的斩/马/刀，脚上一抬便将刀鞘踹开，锋利晃眼的刀身刹然而现。
他对着地上呸了一声，拔高了嗓子吼道：“老子从来就不只是个押粮的！”
第117章弃子
彭芒章赴了一场友人之约, 才走出东雁大街没多久，迎面便与一个着急而过的路人撞了个满怀。
“这位……”他正要问问对方有没有事, 何料对方并不搭理，拔足就继续往前跑去。
彭芒章看着那背影走了几步远后才回神，忽然注意到地上有一张信封。
这信封想来是方才那人不慎遗落的，彭芒章捡起，脚下正要迈出去追，可当目光扫到信封的正面时，整个人又徒然愣住。
彭旭曦阅。
这是写给他的？
彭芒章赶紧将信封拆开，一枚钥匙模样的物什就从里面掉了出来，他弯腰捡起, 来不及细看又从信封里掏出信纸来，就见上面仅写了一间当铺的名字。
他展开手掌，在将这枚钥匙反复检查翻看后，心中愈发存疑，当下便朝这家当铺的所在走去。
时近戌时, 同德当铺正要打烊。
“等等！”彭芒章刚好赶上, 他喘了口气缓缓, 将钥匙拿了出来, 问着当铺的伙计，“这位小哥，这钥匙你认识吗？”
伙计原本因为要打烊不耐烦接待他, 可一瞧见钥匙，看他的眼神顿时就变了，格外殷勤道：“认识认识, 这位爷，东西还好好地在呢, 我这就给您去拿。”
彭芒章一头雾水，刚要问是什么东西，伙计就背身离开了。他无奈，只得站在原地等。不多时伙计回来，递了两本书册模样的东西来。
这两本书册的封面上空白一片，什么都没有写，彭芒章正反看看，先问伙计：“这是什么？”
伙计摇头，“我也不知道，只是有人说，如果来了位拿钥匙的爷，就把这个拿出来。”
他说话时，彭芒章已经翻开了书册，这随意一扫，发现竟然是两本账簿。
“这是谁拿来放在这里的？”彭芒章当下就意识到事情并不简单，追问道：“你还知道些什么？”
“我什么都不知道，总之就是有人将东西放在这儿，只要手持钥匙的人来，我就把东西交给他。现在东西给你了，就没我什么事了。”伙计只知自己办完了这件事就能拿到一笔钱，他并不知道彭芒章是谁，也不想多问，此刻便没了耐性，作势还要赶他走。
彭芒章一时还不知道账簿里究竟记了什么，对事情的来龙去脉更是不甚清楚，是下便也没有耽搁停留，抓紧就往家里赶去。
在他来不及留意的身后，方才撞过他的那人藏匿在阑珊的灯火里，目视他离开后也转头离开了这里。
宁澄焕坐等在书房内，不知第几次看向同样坐等着不语的宁澄荆。他一贯里举重若轻的模态此时并不可见，较之以往，他今日看着更为坐立不安，数个时辰的等待仿佛是堪比凌迟的煎熬，反观宁澄荆，倒是一副泰然自若的处变不惊。
“澹益。”宁澄焕叫着他的字，带着几分忧心问道：“彭旭曦当真可行？”
宁澄荆道：“可行的。我与他虽不算太熟，却也知晓他的为人，既然能入老师的眼，那定然是心中坚韧的。”
他这么说，宁澄焕也只能继续等着派出去的人回来复命。
院子里在这时来了阵脚步声，宁澄焕赶紧起身，果然看到大门敞开的门槛外进来了一个人。
“老爷，四爷，东西已经到彭旭曦手中了。”
“好。”宁澄荆颔首，“辛苦了，先下去吧。”
书房内重新只剩他们二人，宁澄荆道：“唐家下狱后的事情，就交给大哥来处理了。”
宁澄焕见他胸有成竹，自己也逐渐恢复过来，点头道：“我心里有数的，你早些回去歇着吧。”
彭芒章回到自己房中，连口水都来不及喝便迫不及待地翻开了账簿。他在烛火下将上面的账面内容与对应时间一一看完，心中顿时倒吸一口凉气。
外面如今正沸沸扬扬地传着一件往事，纵然他还不知道事情的真假，可眼下看完账上的内容，他略略一猜也能明白真相大抵该是如何。
彭芒章合上账簿，在对夜沉思的间隙里忽然又意识到一件事。
这账簿究竟是谁留给他的？还有永陵的那段过往，究竟为什么要突然翻出来？
这一夜他几乎彻夜未眠，次日天才蒙蒙亮便起身去往了太史局。
“旭曦？你怎么来了？”昨夜执勤在此的正是马仕闻，他打个哈欠，将一旁桌上的浓茶抿了一口，顿时苦得眉毛都缩成了一团。
“永康二十二年的彗孛天象有过记载吧？”彭芒章开门见山便问，“天象出现后，记载过永陵塌陷的事情吗？还有，天象出现的具体时间是什么时候？”
马仕闻一时觉得奇怪，“你问这些做什么？”
彭芒章道：“是件要紧的事情，你快告诉我。”
马仕闻看在私交的面子上，替他去翻了翻当年的记档，一面说道：“外面这几日正传着永陵的事情，刚巧我昨日就问了问我叔公，他说永陵的事情没有记过档，因为当年太乱了，是宁家的老太爷提议压下的，不然越发要闹得人心惶惶。”
他说着，从这一排的记档中找到永康二十二年的那一本，翻查之后指给彭芒章看，“当年的天象是九月二十七。”
“九月二十七？”彭芒章看到这个时间，心里“咯噔”一下缓跳了半拍。
账簿上记录的时间是九月二十五。
若是账簿的时间与太史局的时间都是真的，那么当年的真相就绝不是现在所说的模样。
马仕闻见他的脸色突然很难看，关心一句：“你怎么了？是哪里不舒服吗？”
“没有。”彭芒章把记档还给他，不忘道了个谢。
“你真没事吗？”马仕闻追着送他出去，又嘱咐说：“若是身上有哪里不适，一定要赶紧去医馆看看。”
彭芒章头也没回，心中有种惊魂未定的怕感。
他得赶紧去往御史台再问一问柳江。
杜知在前往集贤殿之前，先绕行来了一趟御史台。
“柳大夫在吗？”他问了一个在前殿做洒扫的宦臣。
“相公晚些再来吧，柳大夫还不曾过来。”
杜知点头道了声谢，折返着走到外面，就遇到了匆匆而来的彭芒章。
“正好。”杜知见到他，心想也是一样的，便迎上去道：“旭曦，你现在有空吗？我有件事想说与你听。”
彭芒章问：“何事？”
杜知半掩着口，附耳过去小声几句，彭芒章本就凝重的一张脸愈发阴沉了颜色。
“知道了。”他对杜知颔首道谢，“这件事我会转达柳大夫的，多谢你。”
“客气了。”杜知淡淡一笑，“我只是觉得事情既然已有提及，那么我就该把我知道的说出来。”
彭芒章道：“代我替你祖父问一声好，等到事情了结之后，我会登门再去拜访。”
两人拜辞而散，彭芒章脚下沉重地走入桌案后坐下。这件事无需大理寺审案细查，他已经能完整地理清楚前因后果。
这一刻间，他忽然有了一种心有余而力不足的疲惫感。他遵颜清染所说未入中枢，就是想督查百官，可不论是他还是颜清染都忽略了一个致命的问题，那便是一个人自身的德行，并不是有人督查着就能改变的。这是刻入骨髓的根性，它影响着一辈又一辈的人，绝非一朝一夕就能彻底根除。
他能弹劾一个又一个的朝官，可是弹劾之后呢？硕鼠们依然将能够触及到的一切都啃噬得干干净净，甚至连用作构建皇陵的汉白玉石也不放过。
这世道烂吗？可真是太烂了。
彭芒章出神半许后揭开砚台的封盖，从笔架上取了一支笔来舔墨，继而奋笔疾书。
一场迟来的审判终究还是落到了唐家头上，刑部的官差带着旨令来时，唐渠整个人都空了。
难怪宁澄焕当时是那么地镇定自若，原来他早已想好了退路，而那日所说的一切，全都是为了骗他主动拿出账簿。
唐渠嗤笑两声，不知是笑自己太蠢，还是笑对方太狠。
“好一个弃车保帅啊。”他轻声叹着，双脚已经被刑部官差套上了锁链。
“我自己会走。”唐渠不服气地挣脱掉官差的挟持，就这么在锁链的沉重拖拽下一步步走入大牢。
这里长年不见阳光，因此阴暗潮湿，滋长了不少虫鼠，唐渠找了个尚且干净的地方坐下，静静地等着。
不多时便有说话声和脚步声从大牢一端的尽头传来，唐渠再抬起头，就在栅栏外火把的跳跃下看到了宁澄焕那张面无表情的脸。
“来了啊。”他状若无事一般对宁澄焕微微颔首，“等你好久了。”
宁澄焕什么解释也不说，问他：“你就知道我一定会来？”
唐渠道：“你怕我说出些什么，自然要赶紧来堵我的嘴。”
宁澄焕淡淡道：“你既然知道，那当然再好不过。”
唐渠道：“你觉得这是一局死棋，只有将我踢出棋局才能为你争取到气口，可是宁耀之，你知道有多少人惦记着你的那些气口吗？舍了我，你就能保证一定能养出全心全意毫无怨言供你驱使的棋子？吏部在你手里又能怎样？你为宁澹益定好了去处，可圣上让你如愿以偿了吗？”
宁澄焕道：“我要怎么安排这些气口，就不劳你费心了。”
“你可真是命垂一线都不知道挣扎，我知道我说了你不会信，但我还是要说。”唐渠笑了一声，他看着栅栏外的这个人，眼睛里赤/裸裸的全是嘲讽，“舍去我将会是你走的最臭的一步棋。若我是你，只会千方百计想着如何做以保全，而非割断。”
宁澄焕直接扔给他一封信，“自己打开看看，若是觉得没问题，画个押吧。”
唐渠不用看也知道这里边写了什么，说道：“同朝二十余年，你就这么迫不及待要过河拆桥？”
“五年前，”宁澄焕闭眼回想起过往，“我父亲为了保住宁家，一个人揽下了所有，这才换来宁家一条生路。现如今，这个选择也摆在你面前。”
宁澄焕倏然睁眼看向他，墙壁上火把的光亮起伏不定，照得他的脸如鬼魅一般狰狞，“同朝二十余年，念着过往的交情，我劝你认下这件事，这样的话，唐家好歹还能留几个后。”
唐渠冷笑着问：“我若是不认呢？”
宁澄焕不慌不忙道：“你若是不认，我有的是法子让你唐家断子绝孙。”
唐渠生硬地鼓掌几下，“以前怎么没发现，站在你的敌对位置时，你是这么冷血可怖。我方才一直在想，范致远当初处在我这个位置时，究竟在想什么。是觉得自己棋差一着呢？还是觉得如你和宁老太爷这样的小人太过恶毒？”
宁澄焕道：“你还有脸提他？当初让他下狱时，也有你的一份手笔。当年的那番呈堂证供，不就是你让唐闻许趁机那么说的？”
唐渠道：“我知道，不用你刻意来提醒。风水轮流转，我今日尝到了范致远的心境，你怎知来日的你不会尝到我今日的心境？”
宁澄焕道：“那便走着瞧，看看你在黄泉底下究竟能不能等到我。”
他不欲再做拖延，直接扔了一把匕首进去，“这地方不太好，我今日来的匆忙，也没准备别的，就委屈你只有这一种死法了。”
唐渠冷笑，“既是来得匆忙，却也能带着这个。宁耀之，你糊弄谁呢？”
他瞥了脚边的匕首一眼，先捡起宁澄焕方才扔来的那封信，草草看完后又是一阵大笑，咬牙切齿道：“宁相这栽赃的手段可真是用得巧妙，脏水脏事都让我来背了，你就干净如初了是不是？”
宁澄焕默然不语，唐渠笑够了，舒缓下一口气，认命似的咬破了手指，在招供的地方画了个血色指印。
“拿去。”他把信扔出去，看着自己被火把映在墙上的影子，说道：“你如愿以偿了，就别站在这里碍我的眼。”
宁澄焕弯腰捡起，珍视一般地抖了抖纸上的灰尘，收拾入怀后最后看他一眼，道：“算我对不住你，唐家的后生我能保就保。”
唐渠再没看他一眼，等到这里又恢复成空荡荡的模样，他才慢慢地捡起匕首。
他这一生顺风顺水，靠着祖辈的积攒一路走到了工部的最高处，然而兴也家族，败也家族，而今族中先人犯下的错，只能由他来承担。
唐渠忽然泪眼模糊，他拔开匕首的外鞘，对着锋刃静静地看了一会儿自己的脸，再不犹豫地拿它划破了颈下的皮肉。
宁澄焕站守在唐渠看不见的阴影处，只听那边传来一阵细微的轻吟，周遭便再次恢复沉寂。
墙壁上的火把依然跳跃着燃烧，整个大牢空荡只余死气。
第118章局动
永陵旧事不日就查出了真因, 案子昭然天下后，唐家一门尽数没去官职, 三服之内不得再召为官。
秦佑点了一盏茶递给赵瑾，说道：“这件事一了，朝中就空缺了。”
赵瑾问：“殿下有什么想法？”
秦佑道：“我昨日进了一趟宫，父皇提及中州道的矿税，我听那意思，应该是想从这里边增加点国库的收入。”
赵瑾看过中州道的地图，知道那边矿场众多。她问：“中州道的矿税有什么门道吗？为什么突然提到这个？”
秦佑道：“不是矿税有门道，是那些矿场的主子们有些门道。”
赵瑾猜问：“这也与中枢有牵扯？”
秦佑道：“牵扯大了去了。中枢里的不少朝臣都是出身中州道，所以中州道五郡内, 多是与他们沾亲带故的乡宦，他们各家自有矿场，上缴朝廷的那些压根不足他们开采的一半。你以为这矿税为何迟迟增长不了？还不是因为涨了税银后，他们到手的就少了。”
赵瑾问：“圣上从前就提过？”
秦佑道：“提过那么几次，但每次一提, 朝官们就说民间开矿不易, 矿税实在不宜过高, 否则就是搜刮民脂民膏。”
赵瑾已经能够感受到楚帝的无奈, 道：“这可还真是个冠冕堂皇的理由。”
秦佑道：“父皇既然再提此事，想必已经有了周全之策，等等看吧, 局面不会一直这么僵持下去的。”
赵瑾看了一眼桌案上计时的沙漏，道：“我该走了。”
秦佑问：“你今天还有事？”
赵瑾道：“阿珩说要带我见个人。”
秦佑又问：“见谁？”
赵瑾道：“我也不知道，但既然是阿珩让我见的, 等见到了自然就知道了。”
两人出了睿王府，秦佑照例送她一程。赵瑾在一个无人注意的角落下了马车, 才走几步就听到铿锵作响的马蹄声急急靠近，马上信差的高喊声也随之而来。
“让开！让开！八百里加急！瀚海部进犯乌蒙——”
赵瑾站在原处愣了愣，等到信差飞快地离开后，又在这里杵了片刻。
柔然地处北疆更北侧，入冬后便是寸草不生，他们每年秋冬前后都要侵扰朔北一线，比起车宛，柔然更是心腹大患。
楚帝正看着刚呈送上来的乌蒙军报，余光便扫到了一抹衣角，他分神看了一眼，继而又低头去看军报，嘴上问：“回来了？”
谢昕嗯声，把刚泡好的茶放到御案的角落里，问道：“我听说瀚海部进犯了乌蒙？现在怎么样了？”
楚帝直接把军报给他，谢昕快速看完，嘴里轻轻地念：“瀚海部。”
“瀚海部上一次与乌蒙对峙，还是在三年前。他们吃了败仗，倒是消停了这么久，现在竟然不知死活地又来了。”楚帝面色铁青，说完之后想到了一种可能，“莫非柔然内部不和？”
他猛然朝谢昕看去，说道：“程新禾曾提过，赫尔部如今的新主喀吉仗着地势肥沃不愁吃穿，并不想对默啜哈尔称臣，他娶了瀚海部的女儿，这些年一直与瀚海部分享着粮食。瀚海部三年来不声不响，如今突然对乌蒙出兵，我猜测，他们会不会是因为生了龃龉，逼得瀚海部无处寻粮，才再次盯上了乌蒙。”
谢昕道：“不好说。”
“防御是抵住了，但瀚海部此次是夜袭，乌蒙损伤不少。”楚帝想到边境便是伤神又为难，“怀玉说想将西境线延伸到磨莎雪山之下，程新禾也多次上书请求北征。”
他说到这里便停住，谢昕问：“你想用什么法子来丰盈国库？”
楚帝道：“我还真有这么个想法。六部如今略有空缺，该给佑奴扎根了。”
他扬声一喊，便有内宦进来，问道：“圣上有何吩咐？”
楚帝道：“去叫老四来一趟。”
秦绩从相门寺的禅房出来，路经前堂的佛像时，听见有人叫他：“殿下！”
他循声一看，见谷怀璧走了来，笑道：“没想到能在这里遇到殿下。”
秦绩问：“你怎么会在这里？”
谷怀璧道：“母亲近来身体不适，臣听闻相门寺的香火很灵，故而专程来为母亲祈福。”
秦绩道：“换季之时，身体多少会有些不适应，不过心诚则灵，你的一番孝心，佛祖会知晓的。”
谷怀璧笑道：“那便承殿下吉言了。”
秦绩微微颔首便要走，谷怀璧对他又是一喊：“殿下。”
“还有事情吗？”秦绩问他。
谷怀璧道：“臣有个不情之请，还请殿下成全。”
秦绩道：“你若是让我替你给阿珩带话，那只怕恕难从命。”
“不是公主。”谷怀璧摇摇头，他看看左右，压着声音小声道，“臣只是希望殿下能替臣给太子带句话，就说，臣一直奉他为主。”
“呵。”秦绩轻笑一声，“你如今已是御前带刀卫，这还不满足吗？”
谷怀璧道：“臣是得了圣上的恩旨才到了现在的位置，可实际上，臣一直心系于太子。”
秦绩问：“我凭什么替你带话？”
谷怀璧道：“就凭臣如今能带刀在宫中自由行走，太子在宫内缺一个臣这样的人。”
秦绩心想自己若是不答应他，他也会想方设法去找其他人再次搭上秦潇，到时候谷怀璧若是添油加醋再在秦潇面前诉一番苦，只怕会让秦潇觉得自己没帮他，闹出嫌隙可就不好解释了。
“行。”秦绩遂答应下来，“我可以替你带话，可太子要不要用你，那就不是我说了能算的。”
“多谢殿下。”谷怀璧顿时感激涕零，“殿下放心，不论太子用不用臣，臣都会甘然接受。”
“嗯。”秦绩看着他眼睛里的迫不及待，本想劝他不要过分地追名逐利，可转念一想，这话说了多半也是无用，便只是对他微一点头，“回见。”
谷怀璧目送他离开，心里的石头几乎已经算是落地。
秦潇这次绝不会拒绝他。
他转过身，朝佛堂的所在处拜了拜，心道在这里蹲守兴王果然没错。
此行目的已然达到，谷怀璧不再停留，徒步便往回家宅的路上走，途中路经一处闹市时，他看到在一家酒楼前，秦惜珩正搭着赵瑾的手缓缓下车。
谷怀璧脚下一停，又见秦惜珩偏过头看着赵瑾，面上含笑正在说着什么。
他远远望着，在失神的须臾里，脑中蓦然闪现的便是那晚在竹林之中缠绵拥吻在一起的两道身影。
即便隔着层层竹帘，他也能看出那样的亲吻有多炽热。
谷怀璧捏紧了拳，回神之后迅速地避开眼，大步而行离开了这里。
赵瑾跟着秦惜珩入了酒楼，终于还是忍不住问道：“你要带我见谁？”
秦惜珩有意不说，她走在前面，替赵瑾推开了这一间厢房的门，说道：“你先进去。”
赵瑾看着她这娇俏的模样，失笑着在她额上点了点，“好啊，我倒要看看你究竟瞒着我什么。”
她说完便进去，待看清里面坐着的人之后，嘴上的笑乍然凝住。
英王妃坐于一张茶案后，就这么淡淡带笑地看着她。
“二姨。”秦惜珩的声音打破平静，她拉着赵瑾往前又走几步，冲英王妃笑道，“我把怀玉带来了。”
赵瑾不知为何，顿时觉得坐立不是，她静静心，想起来应该先行个礼。
“臣见过王妃。”
英王妃朝她过来，看了不知多久后，叹气说道：“是不是太累了？身子怎么看着这么单薄？我看你比上次瘦多了，眼睛都凹下去了。”
赵瑾面对这突如其来的亲切越加觉得慌乱，她后退两步，斟酌着说道：“臣无事，多谢王妃挂念。”
英王妃道：“哪有什么君臣，你这孩子，总是那么让人心疼。怀玉，在我面前，你不用讲这些虚礼。”
赵瑾垂着眼不敢看她，英王妃执起她的手，翻看着她掌心里粗厚的茧子，心里有些酸苦，问道：“练成这样，很疼的吧？”
“没有。”赵瑾不敢抽手，这一刻连动也不敢动。
秦惜珩比谁都知道赵瑾手上有多少茧，那日在繁华殿时，她虽然意识迷糊，却还是清楚地记得赵瑾身上有多少疤痕。
这些都是赵瑾从不说出口的枷锁，她一个人藏着这些疤这些茧，孤独地承受了这么多年。
英王妃很是珍爱地捧着她的手，良久之后轻轻吸了口气，转身取了个包袱来递给赵瑾，道：“里面是一套衣裳，你去换了来，我看看合不合身。”
赵瑾当下便朝秦惜珩看去，用眼神问她这是什么意思。秦惜珩也不知道，遂又朝英王妃看去。
英王妃笑了笑，对赵瑾道：“换上便是。”
赵瑾不好推诿，便抱着包袱往屏风的另一侧去了。秦惜珩有些好奇，问道：“二姨，您怎么突然要给怀玉做衣裳？”
英王妃道：“就是太想了。”
秦惜珩没懂她说的“太想了”是指什么，英王妃又道：“没什么，就是没做过娘，想知道做娘是什么滋味。”
赵瑾换好了衣裳，低头整理领口和袖子时，意外地发现这衣裳竟然十分合她的身。她从屏风后面出来，道：“挺合身的，哪里都很好。”
英王妃在她从屏风后露出的那一刻起就怔住，她似痴傻一般地看着赵瑾，眼泪忽然就落下。
秦惜珩看看她，又看看赵瑾，豁然明白了她刚才说的“太想了”是什么意思。
这个常伴青灯古佛的女子，将一生的想念都寄放在了此刻。她庆幸赵瑾与赵灵浚过于相像，以至于在身着同样颜色样式的衣裳时，也是一模一样。
赵瑾这一时傻了，嘴笨地什么都不会说，无助地朝秦惜珩投去目光。
“二姨。”秦惜珩递来自己的帕子给她，“您又想到故人了吗？”
英王妃垂眸片刻，将眼泪忍回去之后，红着眼眶勉强对赵瑾露笑，“没什么，你穿着很好。”
赵瑾局促地站在原地，英王妃牵着她去往桌前让她先坐。赵瑾惶惶不安，退后请她先坐，自己继而才敢坐下。
“过来些。”英王妃看着她们中间隔着的空隙，招招手说道：“坐过来。”
赵瑾迟疑着，见秦惜珩也在点头，遂僵硬地动了动椅子。靠近英王妃时，她再次紧张得连手都不知道摆放在哪里。
英王妃道：“我不知道你喜欢吃什么，就把这家店里的菜都叫了一份。你看看，你喜欢吃什么，我给你夹。”
赵瑾哪敢，忙道：“我吃什么都可以，不挑的。王妃您不用管我，我自己可以……”
她话还没说完，英王妃就给她夹了一颗丸子，道：“这家店都有百年了，最有名的就是这道菜，你爹当年最喜欢吃的也是这个。”
赵瑾心中有些苦涩，但还是在她的期待之中将这颗丸子吃下，笑道：“是很好吃。”
“再尝尝这个。”英王妃又给她夹了一块鱼片，尔后又是其他菜点，“还有这个，这个。”
赵瑾面前空荡荡的碗碟转眼就堆成了山，她讪讪而笑，不知第几次说：“王妃，您也吃，我自己夹得到的。”
英王妃便放下筷子，说道：“你吃吧，我看着你吃。”
这偏爱明晃晃的不用任何解释，赵瑾不敢辜负，低头将碗里的菜点吃得干干净净。
“险些忘了还有这个。”英王妃打开一个食盒，从里面端出一碟白嫩嫩的糕点，对赵瑾道：“这是我自己做的，你吃吃看，若是喜欢，我下次多做些给你送去。”
“这是二姨最擅长的糯子糕，可好吃了。”秦惜珩笑着，伸手就要来拿，英王妃却在她的手背上轻轻一拍，“下次做给你。”
秦惜珩顿时不满，“二姨，您可真偏心，这么多呢，怀玉一个人也吃不完。”
英王妃道：“吃不完就带回去接着吃，总之这次没你的份。”
赵瑾无奈地看了秦惜珩一眼，拿起一块咬下后，咀嚼间分明是甜，她却尝出了满嘴的苦。
“怎么了？”英王妃见她眼中露出点黯然，问道：“是不是不合你的口味？”
“我挺喜欢的。”赵瑾不忍吹灭她眼瞳中的亮芒，咽下后莞尔笑道：“王妃若是空闲，还请多做一些。”
这一顿饭吃得赵瑾食不知味，临别前，英王妃再三嘱咐她好生吃饭后才不舍地目送马车离开。
“已经走远了。”流芳在一旁提醒，“王妃，咱们也回去吧。”
“做娘的滋味可真好啊，若是可以，我想给怀玉一直做娘。”英王妃的目光还追随着马车，她喃喃说道：“你说，血脉为何能如此相似？我看着怀玉，险些以为灵浚又回来了。”
流芳替她披上斗篷，就这么静静地陪着她在这里看着。
直至马车彻底消失在人群之中，英王妃眼中的璀璨才再次淡去，她收回目光，又一次地变成了那副令人熟悉的清冷模样。
“走吧。”酒楼前人声嘈杂，她淡然的声音被淹没着留在这里，恰似多年前她湮藏于信笺中的无言相思，从此风过云散，一切如雪后大地茫茫苍凉，再无余温可言。
第119章翻覆
秦绩自海晏殿出来后, 径直去往了东宫。
“倒是稀罕。”秦潇看到他来，赶紧让人去沏茶, 一面故作揶揄，“我当兴王殿下现在看破红尘只晓佛经，不再过问朝事了。”
“父皇让我进宫，事情说完了，我顺道过来一趟。”秦绩一眼注意到他腰间垂挂的香囊，上面绣着一对粉色的并蒂莲，“这是嫂嫂新做的吧？真是好绣工。”
秦潇托起香囊看了一眼，道：“这说明你许久不进宫了，否则怎会第一次看到这香囊？对了, 父皇今日突然宣你进宫所为何事？”
“自然是给我派差事。”秦绩道，“永陵这事，说白了还是一个‘贪’，二哥还记得父皇当年坐在政事堂听户部对账吗？今日他叫我来，就是让我去户部查账。”
“打从徐荻做了户部尚书, 账目每半年都会工工整整上呈一次。父皇在想什么？为何专程还要你再查？”秦潇想不大通, 但话语间提到徐荻, 倒是让他记起来有事要说。
“有件事还没跟你说过。”他对秦绩道, “舅舅托人将徐然贺塞进了南衙一营，算是给徐荻了却了一件头疼之事。”
秦绩道：“去年吏部铨选，舅舅保举徐然宥做了工科给事中, 可我听说徐尚书这一年来对舅舅也是不冷不热。现在舅舅再替他把徐然贺弄去一营，就不怕徐尚书依然不给个反应？”
“那不一样。”秦潇道，“徐然宥只是他侄子, 他虽然看重，可到底也是把人放到衙门从胥吏做起的。徐然宥吃过这个苦, 即便舅舅等不到徐荻的回应，再把他这侄子派到其他地方，徐然宥也一样做得来。可徐然贺不一样，这可是他的亲儿子，又一直游手好闲没个正经差事，徐荻怎么着也得给他这儿子谋一口饭吃，现在舅舅卖他一个情，他就不会像之前那样装作看不到。”
“唐家原本的空缺呢？”秦绩又问，“人事变迁今年已经调动过了，现在来看，岂不是要将这些缺口先搁置着？”
秦潇道：“要补也容易，但我估摸着，父皇不会轻易接纳吏部的补缺名单。”
“且看舅舅怎么说吧。”秦绩不想过多地参与，遂转移着说道：“我今日在相门寺遇着了谷怀璧，他托我给二哥带句话。”
“你能在相门寺碰到他，那可真是太巧了。”秦潇听他提到谷怀璧，又是在相门寺，心里便很是不喜，“这人寻空隙的本事，倒还真是一点也不比从前差。”
“我早就看出来了。”秦绩摇摇头，“我原本不想替他带话的，可后来又觉得，与其让他再找别人给你带话，倒不如我亲自来。”
秦潇问：“他让你带什么话？”
“他说，他一直奉你为主。”秦绩带到了话，本来觉得事情已经与自己没有什么关系了，但还是忍不住又说一句，“二哥，此人城府颇深，为了往上攀附可谓是不顾一切，我劝你不要用他。”
“阿珩已经彻底与他断了吗？”秦潇问。
“该是如此吧。”秦绩道，“这次回邑京，她虽依旧与赵瑾不太融洽，但也没见她再与谷怀璧有什么往来。”
秦潇道：“之前提点他，看的全是阿珩的面子，我也想指望他能帮我点什么，可他就是占着茅坑不拉屎，日日只知将阿珩迷得晕头转向。阿珩也是，对他真是有求必应，现在断了来往，倒让我觉得很是舒心。”
“二哥还是趁早叫人去回绝了他，若是不叫他死了这份心，只怕他还要差人来继续带话。”
“不。”秦潇道，“我虽不待见他，但他如今好歹也是宫中的御前带刀卫，有他这么一个人，总比拱手让出去最后成全了旁人要好。谷怀璧得留着，日后保不准就有用处。”
秦绩见自己说不动他，也不再开口劝第二遍。他与秦潇兄弟多年，深知秦潇的脾性，每有劝谏之词，总是只说一次，从不多言烦扰。正因为此，秦潇格外希望他能多说些，可秦绩自小就对权政之事没有向往，能够开口已是难得。
“你若无事，不要每天都与那些和尚搅在一起，否则时日长了，还真的会让人觉得你看破红尘要出家。”秦潇对他可谓是恨铁不成钢，“你也老大不小了，还不打算娶妻成家？父皇不给你指婚，你就真乐得自在？”
“二哥是第一日认识我吗？”秦绩失笑，“邑京里的世家贵女都是一个模样，我与她们说不上话。人活一世，我不想勉强自己成婚，再在婚后日日端着一张脸假意相对。你是因为正好与嫂嫂情投意合，所以觉得成家好，可若是将嫂嫂换成旁人，你还会如现在这样吗？”
秦潇顿时无言。
话说完了，秦绩心里还念着未听完的佛经，匆匆就要告辞，秦潇留不住他，只能憋闷地让他走了。
殿内空静下来，秦潇孤坐片刻，又听内宦来告，“禀殿下，屈内侍来了。”
秦潇道：“让他进来。”
屈十九低头入内，行礼之后主动说道：“殿下，周帅让喻至忠来京述职了，现在就在海晏殿面圣。”
大楚定业天下后，南疆一域委以平南侯萧忱持守，然而平南萧氏传家不过百年，族中男嗣便或死或伤于与南疆十二寨的烽火之中，府中最后只剩孤女寡妇。
岭南不可无帅镇守，朝廷遂外放武将接任平南萧氏，而萧氏的女儿们也在皇命的安抚下嫁予他人。
平南侯的最后一代伴随着一抔黄土只剩下英墓一冢，萧氏血脉至此淡无可寻。
喻至忠便是萧氏那淡到出了五服的一点血脉。
南疆十二寨今年倒是平静，可越是平静，倒让秦潇觉得不安。
人一旦太安逸了，就容易忘乎所以。倘若处于战时，周茗还会因军饷粮草而与宁澄焕多做往来，眼下顺风顺水，他连信也不多寄，甚至连述职都差遣着其他人来。
秦潇这一时骤然想到了自己之前的一个猜测。
屈十九见他久不说话，脸色也不大好看，小心一喊：“殿下？”
秦潇问他：“喻至忠什么时候到的？还没到年底，他怎会在这个时候来京述职？”
屈十九道：“听说，喻至忠是为祭奠祖祠才来京，周帅顺道让他入宫述职，至于其他的，臣就不清楚了。”
秦潇看他这样子，估摸着就算再问什么，他也说不上来，遂道：“行了，你先去吧。”
待他走后，秦潇喊了人来吩咐：“这几日看着喻至忠，在他离京之前，孤要知道他的全部动向。”
秦佑受召前来海晏殿时，正遇上秦辙自殿内出来。
“三哥。”秦佑叫他一声，笑问道：“父皇也让你来了？”
秦辙道：“鞑合送亲的使团要来了，父皇让我接待他们。”
他忧心忡忡，不为别的，正是因为这份差事看着有些逾矩。
这种接待外邦的要事，向来都是由储君或者首辅来做，而今楚帝将这事情放在他身上，也不知道会不会引来秦潇的忌惮。
秦佑动动脑子就知道他在愁什么，笑道：“三哥，这可是事关国风脸面的大事，父皇器重你呢。”
“嘘。”秦辙左右看看，小声道：“你莫要乱说！”
他一贯就是这么胆小警惕，秦佑早就见怪不怪了，遂笑了笑，“要不我晚上请三哥喝酒，看看能不能帮帮三哥什么？”
“再说吧。”秦辙赶紧摆摆手，多一刻也不敢停留，“我先去一趟鸿胪寺。”
他说走就走，秦佑看了几眼，也不再逗留，提起衣摆跨过了门槛。
楚帝正握着朱笔批红，余光看到他来，头也不抬说道：“近来课业可有荒废？”
秦佑道：“有父皇这样念着，儿臣不敢怠慢。”
楚帝放下朱笔，对他道：“中州道多矿，可如今上缴的矿税只有不到三十万缗，你觉得，这事要怎么做？”
秦佑道：“此事儿臣早有耳闻，正巧也想到了一个法子，只是不知可不可行。”
楚帝道：“你说便是。”
秦佑道：“除却粮、绢此类正税，如今的杂税皆以钱币计衡，矿税此项，朝廷又是以民间流动的商价而定。儿臣觉得，可以将矿税按照民间的商价作以换算，更改为征收实矿。等到这批实矿收入国库，一部分可以用来整修器械铸造钱币，剩下的，父皇可以暗中让人用高于民间的商价再卖出去。这样一来，国库的收入较有提升。”
“好，”楚帝看着他，微微带笑，“这件事就交给你去办。”
秦佑稍有怔然，旋即迅速领命，“儿臣领旨。”
谢昕端着站在一旁，等到殿内没有第三人之后，走来楚帝身旁给他揉揉肩，问道：“范氏祠堂已经重修好了，你要将阿棨留在京中吗？”
楚帝握住搭在肩上的这只手，叹了声气说道：“我也想，可若是将他们留在邑京，我又放心不下。”
谢昕问：“你要去看看吗？”
楚帝问他：“你与我一道去吗？”
谢昕垂眸，眼中似是在挣扎，但等到最后，他还是摇头，“不了。”
楚帝站起身，忽然就抱住他，心中愧然至极，“对不起啊，如果不是因为我，你根本不用留在这里。”
谢昕拍打着他的肩背，反而笑道：“如果没有你，我根本不知道这二十多年要怎么过。你说你锁着我，可你明明是在保护我。小祯，你早就与我的骨血长在了一起，你要我怎么做，割骨放血吗？”
楚帝眼瞳微湿，谢昕松开他，又问：“什么时候去？”
“等天黑。”楚帝道，“我早去早回，不会让你等很久。”
范棨清扫完院中的落叶，回身时看到范蔚熙与范芮已经在屋檐下挂好了灯笼。
“大功告成！”范芮从梯子上下来，拉长了手臂伸个懒腰，“打扫了这么多天，总算将一切都布置好了。”
范蔚熙拍拍手上的灰尘，眼尖地隔着篱笆栅栏看到那边有几点灯火在慢慢靠拢。他抬手指了指，对范棨道：“叔父，好似有访客来。”
这个时辰来了访客？
范棨放下扫帚走到篱笆栅栏前眯眼一看，赶紧迎了上去，“圣上。”
他惶惶不安地问：“圣上怎么来了？”
范蔚熙与范芮也愣住，楚帝示意他们免礼，笑道：“早该来一趟的，只是白日里不方便，也就只有入夜了来才不会引人注目。”
他看着面前的这个院子，道：“虽然与旧日里相差了许多，但大体的模样还在。祖祠在哪里？朕想去看看。”
“圣上这边来。”范棨领着路走去，带着他在灯火通明的祠堂外停下，“小民就在这里等着，圣上去吧。”
祠堂的案台上牌位归放整齐，楚帝一一扫过牌位上的供奉，目光最后定格在范茹的那一块上。
“范中书，”他点燃了三炷香插在灰鼎里，自言自语似的说道：“你若在天有灵，就请让朕得偿所愿，这一场角逐实在是太久了。”
烧尽的香灰飞落下来，些微地烫着了楚帝的手，但他连眉头都没皱一下，收手之后尊崇地对着牌位一揖。
范棨等在外面，楚帝出来时，他小步跑过去，问道：“圣上若是不着急离开，小民随圣上走一走？”
楚帝念着谢昕，便拒绝了，“不了，宫中还有事。”
范棨讪讪点头，忽然又喊：“圣上……”
他本来想问问楚帝有没有关于范霁的下落，可话到嘴边又想起来，楚帝应当不知道范霁还活着。若是他把话问出来，楚帝怕是还要以为他一直在刻意隐瞒，反倒会闹出些不必要的麻烦。
“怎么了？”楚帝问道。
范棨道：“也没什么，就是天晚了，圣上回去时当心一些。”
楚帝嗯声，问他：“你往后有什么打算没有？”
范棨不知道这话的意思是让他留下还是让他走，他斟酌一下，说道：“小民的妻女还在梁州，等祖宅彻底安顿好之后，小民仍是要去一趟梁州。”
楚帝只是随意一问，并没有别的什么意思，但他此时见范棨察言观色地回答，后知后觉才想到不该用皇帝的身份来问。
范棨垂着眼不敢抬头，楚帝看着他，这一刻品出了时过境迁的苍凉。范棨不再是那个张扬明亮的少年，而他也不再是昔日无胆无识的年轻天子。
所有人都在变，他们中间的隔阂早已有万水千山那么遥远。
马车就停在周塘街的路口，楚帝没让范棨继续送。身着常服的宦臣轻轻撩开了车帘，楚帝踏着脚蹬上去，瞧见里面时乍然愣住。
谢昕问他：“这还不到半个时辰，怎么不多留会儿？”
楚帝坐下，问他：“什么时候来的？不是说不来吗？”
谢昕握住他的手，说道：“原本是不打算来，但是天黑了，不太想让你一个人走夜路回去。就当我是专程来接你的。”
“我拜过范相了。”楚帝也握紧了他的手，“我看着他的牌位，才终于觉得他是真的不在了。还有阿棨，他也让我觉得好陌生。”
谢昕靠在他的肩头，安慰一般地揉着他的手指，低呢道：“你还有我。小祯，我不会让你一个人的。”
第120章国姻
正值午后, 东宫殿内传出一阵窸窣扰声。
秦潇掀翻了桌案上的书卷，几乎是咆哮道：“接待鞑合送亲使团这样的事情, 父皇竟然交给了老三？”
“殿下少安毋躁。”宁澄焕劝他，“明旨既下，殿下就算再如何恼怒也是无用。”
秦潇如何能平静，冲着宁澄焕怒吼道：“那舅舅要孤如何？看着老三蹬鼻子上脸爬到孤的头上来吗？”
宁澄焕道：“不过是个送亲的使团而已，雍王担了这事，还不一定就能做好。殿下在这种事情上计较什么？要臣说，圣上派给燕王的事情才是重中之重。”
秦潇气得胸口仍在上下起伏，他给自己倒了杯水喝下，勉强平了心境。
“舅舅不是联合百官上书, 反对增加中州道的矿税吗？老五那么个不学无术的混子，能硬得过你们？”
宁澄荆一直在旁不语，现下听到秦潇说秦佑不学无术，终于对他投去了几点目光。
“殿下还是不懂，”宁澄焕道, “圣上既然提了, 那么势必要将矿税之事重视起来。他指派燕王来处理, 不过是对外竖个态度, 找个人替他出面而已。”
宁澄荆这时说道：“圣上不是还让兴王殿下去查户部的账款吗？这样看来，这两件事可以算作是同一件事。”
说起这个，秦潇愈发来气, 方才好不容易压下去的火焰又烧了起来。
“阿绩查户部，老三接待鞑合，老五敦促中州道的矿税。这一件件的, 父皇可真是将水端得平稳啊。除了孤，他们个个都好生忙碌！”
宁澄焕明明也是心知肚明, 但他看着秦潇这气极的模样，总要先把他安抚下来，遂说：“殿下是储君，储君诸管百事，殿下看着他们，不也是要紧事一件？”
秦潇揉了揉还在轻微跳动的鬓角，记起一事来，“父皇可说让谁来娶鞑合公主？”
宁澄焕道：“适才在海晏殿商议，圣上属意兴王殿下。”
秦潇一听，心头的不快活顿时就下去了一半，隐隐带喜道：“若是让阿绩来娶，倒是很好。”
宁澄焕又道：“殿下听臣说完。”
秦绩的确是楚帝心中最适合迎娶鞑合公主的人选。他太了解这第四子了，秦绩不争不抢，虽是跟在秦潇身后，却难得有一杆自己的秤，是眼下能够稳住政局的一个关键。
然而等到楚帝提出人选，宁澄焕第一个便言反对。
“圣上容禀，臣以为兴王殿下并非适宜之选。就臣所知，兴王痴迷佛法，已经连月流连相门寺不归府。臣担心兴王若是遵从皇命娶了鞑合公主，会令公主心生不满。如此一来，只怕要影响两国的情谊。”
非是他不放心秦绩，而是他从来就没断过对秦绩的提防。
古往今来，同母之生的兄弟都会有明争暗斗，又何论秦绩这并非宁皇后嫡出的皇子。
宁澄焕一直没有对秦绩放过心。
楚帝又问了在场的其他几员朝臣，这些人中亦有半数站在宁澄焕这边。
鞑合的送亲使团再有几日就要抵达邑京，迎娶鞑合公主的人选不能再拖了。眼下陷入僵局，楚帝想了想，决定退让一步，“那燕王如何？”
宁澄焕这次没马上说话，在他心中，英王长子秦澈才是最合适的人选，可秦澈还是个半大的孩子，又只是个郡王。
这如何能比得过楚帝的皇子们。
“臣认为可行。”贺朝运先行表态。
其他朝臣也前前后后地表明了意见，楚帝看着宁澄焕，问道：“宁卿觉得如何？”
宁澄焕道：“何不将公主迎入东宫？”
“不可不可。”礼部尚书何茂昌当即反对，“若是鞑合公主做了太子妃，日后顺理成章便该登上后位，我大楚怎可让一外邦女子母仪天下？宁尚书此言不妥。”
宁澄焕只能道：“那便依圣上所言。”
秦潇今日反复气怒，此时只觉得脑中嗡嗡作响，竟然连脾气都发不出来了。
“舅舅您为何要做阻拦？让阿绩娶鞑合公主不好吗？”秦潇感觉自己浑身的气力好似被什么东西全数抽走了，他有气无力地看着宁澄焕，心中觉累，说话时也恹恹地没什么精神。
宁澄荆官职不高，去不了海晏殿参会，他听完宁澄焕所讲，心中暗叹他或许走了一步错棋。
“殿下，你坐在这个位置，许多东西是看不到的。”宁澄焕苦口婆心地要劝，秦潇手一抬打断，说道：“舅舅，孤知道您的意思，可阿绩从来都不愿意参与朝事，更不会成为孤的绊脚石，您总这么防备他做什么？”
宁澄焕道：“知人知面不知心，殿下怎知兴王不是在刻意隐藏？眼下他与你没有利益冲突，自然不会成为你的威胁，可若是有朝一日，他对你谋取所求，定然不会如现在这样与殿下你和平相处。”
秦潇竭力说道：“他不会。孤与他兄弟这么多年，最是了解他，他这人不慕念权贵，甚至于孤把这个位置给他，他也不屑一顾。”
宁澄焕耐着性子坚持道：“殿下还年轻，见过的事情还是太少了。臣风风雨雨走了这么多年，绝不是要有意吓唬殿下什么。殿下听臣一言，留个心眼也好。”
秦潇很是不满，“留什么心眼？阿绩事事都替孤考虑，该劝的话绝不会少，这样的兄弟难能可贵，孤若是连他都放心不下，岂不是诛了他一颗忱心！”
眼看两人争论着就要吵起来，宁澄荆忙说：“大哥，殿下不是小孩子，这些他自己都能看到的，你就少说两句吧。”
宁澄焕带着几分气性看他一眼，便不再说话。
秦潇深知这位舅父认定了的事情绝不会再改，是下也不愿再为了这件事继续与他有争执。两人沉默半刻，秦潇看到宁澄荆递来的眼神，心中虽是不愿，但还是硬着头皮主动叫宁澄焕：“舅舅。”
宁澄焕冷声道：“殿下还有何事？若是无事，臣就不在这里招殿下的嫌了。”
秦潇心里还傲着，也不看他，而是对着别处说道：“是有一件事要说。孤听闻周茗此次让喻至忠代为述职岭南诸事，今日一早，孤的人回来说，喻至忠专程拜会了贺朝运。”
宁澄焕还以为是什么大事，闻之不过尔尔，淡淡道：“贺朝运对周茗有提携之恩，周茗让喻至忠代为看望，倒也是情理之中。”
秦潇问他：“舅舅就真的对周茗百般放心吗？”
宁澄焕看向他，“殿下这话是什么意思？他有何异动吗？”
秦潇道：“孤没有证据，只是心中有些疑而已。”
宁澄焕道：“殿下请讲。”
秦潇先问：“舅舅真的相信赵瑾能靠着他那点家底和从车宛抢来的粮草捱到现在？”
宁澄焕道：“殿下疑心那批拨给剑西的粮草压根就没有问题？”
秦潇道：“要么是粮草没有问题，要么是他们已经在私底下达成了什么，周茗一直在暗中给剑西送粮。除此之外，孤想不到第三种可能。而且孤听闻，周茗在离京之前，与赵瑾一起喝过茶。”
宁澄焕道：“粮草不可能没有问题，否则梁州监军也不会在军报中说赵瑾特地去截车宛的粮。”
秦潇道：“那就只剩一种可能了。”
宁澄焕不愿信，否然道：“不可能。”
秦潇道：“舅舅不是说，要对身边的人多多留意吗？怎么现在又不认这句话了？”
宁澄焕语塞，宁澄荆听了这么久，问秦潇：“那殿下有什么打算吗？”
秦潇道：“再往北看，边将并不会少。”
宁澄焕问：“殿下说的是谁？”
秦潇道：“今年年初，钱一闻受召回京参与兵部武选，孤听闻，他十日里有七日都要去见华展节。好似当年华展节离开幽州时，他一路送到了洛州。这份情谊可不简单，若是加点心思进去，倒是能好好地将钱一闻捏在手中。”
宁澄荆问：“殿下的意思是，要在华将军身上动手？”
秦潇道：“其实并不需要对华展节做什么，单就这份知遇之情，就够钱一闻为孤所用了。”
宁澄焕沉寂良久，方说：“若是能拉拢他，自然是更好。”
秦潇对他道：“孤也不怕告诉舅舅，孤现在不敢再信周茗说的任何一个字，除非他能自证清白，与赵瑾毫无任何私交。”
宁澄焕阴沉着脸，眼中看不出是怒还是怨。从进宫到现在，他就没遇着一件顺心的事情。
“大哥？”宁澄荆叫他一下，问道：“殿下既然这么说了，周茗那边可要让人盯着？”
“盯。”宁澄焕就不信周茗胆敢暗中与赵瑾联手，他气得狠了，从椅子上起来时太急，骤地觉得眼前发黑，脚下晃悠几步后又跌坐了下去。
“大哥！”宁澄荆忙来扶他。
秦潇被这一幕吓着了，始知自己今天闹得过火了，赶紧也来问着宁澄焕：“舅舅，您怎么样？”
宁澄焕摆摆手，揉揉鬓角的穴位后慢慢地缓过神来，叹气道：“臣没事，殿下不用担心。”
秦潇看着他鬓边的白发，想到他也是为自己操心才会如此，心中便满是后悔，想为自己之前的态度道歉。但他身为太子，这话又说不出口，遂道：“孤让御医来为舅舅请个脉吧。”
“不必了。”宁澄焕扶着宁澄荆缓缓站起来，“今日的事情太多了，臣要回去好好想想。”
秦潇道：“孤给舅舅叫个轿辇吧。”
宁澄焕这次没拒绝，临走前却还是不放心地对秦佑道：“殿下，臣今日所说句句真心，还望殿下牢记于心。”
秦潇没敢再回嘴，低声道是之后，一个人对着窗外看了许久。
“殿下？”林佳书这时才过来，她喊着秦潇，给他端来刚刚煲好的莲子羹，“殿下与两位舅父说了这么久，喝点莲子羹润嗓吧。”
秦潇没有任何胃口，可莲子羹是林佳书送来的，他还是喝了两口，道：“五弟马上要迎娶鞑合公主，有劳你，帮我备一份礼。”
林佳书微微惊讶，“已经定好了吗？”
秦潇道：“八九不离十，只差昭告天下了。”
圣旨上墨迹未干，楚帝有些出神地看着，半许之后烦闷地叹了口气。
“有鞑合一族的助力，这未尝不是一件好事。”谢昕拿着玺印在圣旨上盖好，一面劝着他，“即便日后真要立鞑合公主为后，所生嫡子也是用来牵制鞑合的一根线。”
楚帝道：“话虽如此，可我仍不想让佑奴来承担这些。我登基的这些年，日日都是如履薄冰，没有一日不是提心吊胆。我想替他扫平前路，让他再无后顾之忧，给他一个盛世太平。”
谢昕道：“你的苦心我知道，可若是想坐稳这个位置，他就必须得一个人面对这些。”
楚帝嗯声，再也不看那圣旨一眼，喊来宋仲孝道：“颁出去吧。”
今日之后，两国婚事便成定局，谢昕道：“中州道的矿税若是办得好，燕王就能在朝中赢得一波声势，只是我担心，矿税改革后会引来争议。”
楚帝道：“昔年范相推行新政，难道就没有争议吗？只是时日的长短而已，等改革最后成为定局，争议之声也就慢慢没了。”
谢昕问：“那宁澄焕呢？这次你主动出手，下一步还有什么？”
楚帝则问他：“你让霍可敛了多少银钱？”
谢昕道：“大概是剑西两年的军费。”他说完，又问：“这笔钱你准备什么时候用？”
楚帝道：“我还没想好。中枢如今执掌的权势太大了，若是继续这样，朝局不会有任何的改观。”
谢昕问：“你想怎么做？分权吗？”
楚帝点头，“翰林院若只是用来修史撰文，未免有些可惜。还有枢密院，当初推行新政时，范相对我提过一二。这是先帝设想的一处新所，只是可惜，起草之后还未决策便没了下文，眼下我倒是觉得可以试试。”
谢昕约莫也听过，问道：“可是要挑选内官？”
楚帝一听就知道他在想什么，道：“这事你别出头。”
谢昕问：“你放心旁人来管？”
楚帝道：“与放不放心倒是没有干系，我只是想要一个能与中枢抗衡的秤砣而已。内诸司不是有很多人吗？你挑几个过去，先试试有无效用。”
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