赵瑾约见秦佑后从睿王府回来时, 正好在公主府门前遇着从宫里回来的秦惜珩。
当着一干人的面，秦惜珩道：“你是总也不着府, 日日闲不住。”
这话从外边听着是冷漠生硬，可只有赵瑾听出了里边调侃的味道。
她笑道：“公主这么说，那臣就认了吧。”
秦惜珩道：“我正好有事跟你说，随我来。”
赵瑾亦步亦趋跟着她进了屋，顺手将门也掩上了。
“阿珩现在嘲弄人的本事渐长啊。”赵瑾双手抱臂看着她解下斗篷，“熟能生巧就是这么来的？”
“我明明一直都是这样。”秦惜珩凑过来仰头吻了一下她的侧脸，眼中得意出色，“你是第一日认识我？”
赵瑾在她的鼻梁上爱抚地刮了下，问道：“咱俩谁先说？”
秦惜珩道：“要不猜拳吧。”
赵瑾一笑, 依她，“好。”
一局试出输赢，于是赵瑾先说：“燕王倒是不反对娶鞑合公主，仔细说来，他若是娶了鞑合公主, 反倒多了一条助力。”
秦惜珩道：“我听说, 父皇原本是打算让四哥来娶的, 可舅舅没同意。”
赵瑾道：“燕王很久之前就对我说过, 宁相对兴王防备诸多。”
秦惜珩点头，“的确如此，好在四哥对朝局真的无意, 否则只怕早就与二哥有嫌隙了。”
赵瑾道：“就这么让燕王捡个便宜，倒也不错。宁相再如何防备，还是替他人做了嫁衣。”
秦惜珩道：“时也, 命也。五哥这么多年不着调，如今倒是正巧了。”
赵瑾道：“对了, 我听燕王说，圣上要将部分草拟文书交给翰林院？还新设了一所，叫枢密院？”
秦惜珩道：“我正要与你说这事。今日进宫请安，正好二哥也在凤正宫，他给母后说这事时，还气到不行。”
“让我先猜猜。”赵瑾想了想，“是用来分散中枢的？”
“嗯。”秦惜珩道，“似乎先帝晚年就提过新立一所，以内臣担任传召事宜。只不过这事才提出没多久，先帝便崩了，后来也就不了了之。”
赵瑾深知楚帝此举的意图，道：“圣上这是在给燕王铺路，连同指派给燕王处理的中州道矿税一事，也是要让他进入朝臣的眼中。”
秦惜珩道：“我今日还听二哥抱怨，说父皇给其他人都派了差事，独独留他一个，不召也不见。旁的事宜也就罢了，偏偏此次鞑合送亲使团来京的接待也交给了三哥。”
她一时之间对雍王也不知是该同情，还是该担心，“这事不好做，鞑合千里送嫁，若是接待不周，损的可是国面，听说三哥已经好几晚没睡个好觉了。”
赵瑾牵着秦惜珩的手，放在掌心里揉搓着把玩，嘴里小声道：“娶鞑合公主啊，那燕王日后可得收收心了。”
秦惜珩借势挪到她腿上坐了，问道：“我这么听着，怎么觉得你还替五哥惋惜呢？”
赵瑾想也不想就说：“不论是哪国的公主，娶了就得当一尊菩萨好好地供着，这里头说话行事样样都要留心，我可……”
话没说完，她恍然意识到了什么。
秦惜珩扬声问：“当一尊菩萨好好地供着？”
赵瑾清清嗓咳嗽两下，赶紧想着要如何找补，秦惜珩便挑起她的下颌，问道：“原来我这么难伺候。”
“不是……”赵瑾正欲辩解，秦惜珩便啃噬一般地吻了来。
赵瑾认命地被她压制着，嘴唇被吮得一片嫣红。
秦惜珩不服气道：“往后就这么供着我，知道了？”
赵瑾忍不住笑道：“你再这么闹我几次，我就真是牡丹花下死了。”
秦惜珩在她肩上一拍，不知想到了什么，羞得耳垂微微发红，瞠道：“不要脸。”
赵瑾道：“对着你，我要什么脸？”
她手掌还扶着秦惜珩的腰，这只手这时便慢慢上移，按着秦惜珩的后颈之后，赵瑾昂首去再一次吻她。
“可不能白让你占便宜，我得占回来才行。”
赵瑾这次吻到秦惜珩险些喘不过气才放开，笑问：“不知菩萨对信徒刚刚的供奉觉得满不满意？”
秦惜珩的气息都还是乱的，她白了赵瑾一眼，低下头不说话。
赵瑾便故意道：“看来还不满意，那信徒就……”
秦惜珩赶紧开口：“赵怀玉！”
赵瑾把持不住，低低地笑了几声，“好好好。”
秦惜珩理了理被她弄乱的头发，道：“正事还没说完呢。”
赵瑾问：“还有什么？”
秦惜珩道：“三哥呈拟了一份接待鞑合的明细，他们也是草原上长大的，清荷园的跑马场此次要派上用场了。”
赵瑾笑道：“你不是就想跑马？”
秦惜珩道：“我只是想跟你一起跑马。”
她着重加重了其中两个字的音，赵瑾道：“好啊，臣舍命陪公主，保证将公主供奉得服服帖帖的。”
秦惜珩又白她一眼，轻轻叹气：“在邑京是不能够了，等回了梁州，我要好好领教你的马术。”
赵瑾道：“那我先认个输，这样若是真输了，也不会太难看。”
秦惜珩道：“堂堂正正地比，我才不要你让我。”
赵瑾忍着笑点头，“好，不让。”
秦惜珩心满意足了，搂着赵瑾问道：“你说你，怎么会的东西刚好都长在我的喜好上？我自小想嫁的人，就是你这样的。”
赵瑾看着她，嘴边的笑渐渐地敛下，眼中的玩味也换成了郑重，“我也从来都没想到，原来喜欢上一个小姑娘，是这么好的一件事。”
自打知晓了赵瑾的隐瞒，秦惜珩才终于明白她往前迈出的每一步背后都做出了怎样的挣扎。这一刻她眼眶微湿，心疼得恨不能将一切都送来给赵瑾。
这一场白日倾说带着两个人再一次义无反顾地奔袭着冲向彼此，她们抵触着额头默默对视，屋子内就此阒静无声。
鞑合送亲使团正式抵京，已是三日之后。
此番前来大楚和亲的鞑合公主名叫茉那，是世子公策迪的同母胞妹。一行人在驿馆歇下后，公策迪不知第几次叮嘱茉那，“邑京是大楚京都，一向管制森严。这里不比咱们草原，你一言一行都要注意。”
“知道了。”茉那听他说了一路，耳朵都起了茧。她打量着屋内的布置，又问公策迪：“哥哥，父王只说要我嫁给大楚，可我到底嫁给大楚的谁啊？”
公策迪道：“刚才我已经问过了，是大楚皇帝的第五子，燕王。”
茉那问：“这个燕王是个什么样的人？哥哥你上次来的时候，与他说过话吗？”
公策迪避重就轻道：“见过几次，人长得还行。”
茉那道：“我想先见见。”
公策迪道：“后天的皇族宴会上，你就能见到了。”
“大楚皇族的宴会？”茉那压根没听说过，问道：“那是什么宴会？”
“进城前，大楚的鸿胪寺少卿不是都讲过了？”公策迪耐心地又说了一遍，“明天要参加宫宴，就是和大楚的皇帝臣子们一起吃饭。后天要参加皇族的宴会，见的都是大楚皇族的人。”
茉那问：“大楚的宫宴和皇族的宴会都是什么样的？只能坐着吃东西吗？”
公策迪深有体会，耸肩道：“差不多。要不然就是互相敬酒。”
“哦。”茉那便没再问了，公策迪又嘱言几声才出来，小声对守在外面的几个鞑合随行护卫道：“看好公主，不许她随便乱跑。”
使团中同行的使臣阿额在房中焦急地踱步，公策迪推门进来，阿额急切地问：“大楚皇帝选定的真是燕王？”
公策迪道：“错不了，大楚皇帝早就连旨令都下了。”
“这……”阿额急道，“公主本来就不愿意远嫁，好不容易说服了，如今要嫁的竟然还是燕王，这……腾格里啊，如果公主知道燕王的本性，闹起来该怎么办？”
公策迪当然不只是见过秦佑一两次那么简单，他上一次来邑京的时候，就已经把几位皇子的为人都了解得清清楚楚。
他对阿额道：“茉那性子刚直，我不能对她说实话，都已经到邑京了，可不能让她胡来。”
阿额担心道：“外面都说燕王风流成性，公主迟早会知道这些的，世子，骗是骗不住的。”
公策迪道：“管不了那么多了，婚礼之前，我会让人看着茉那，不让她到处走动。”
茉那闭上了屋门，那张天真的面庞就素冷了下来，她打开随身携带的妆奁，从里面取出一根细小的银针藏于指戒之中。
因着彗孛灾象，宫宴与清荷园的私宴都一并作了简，酒过三巡，秦辙便提议赛马。
鞑合人在草原上都是与马为伴，秦辙揣测着，顺着鞑合公主的喜好提了这么一出。
茉那果然便露出些惊讶，“这里还能赛马？”
“当然能。”不等秦辙回话，秦潇便先一步说道，他不忘给秦辙递去一个警示的眼神，又笑道：“公主想试试吗？”
“好啊。”茉那顿时欣喜，“我还没在草原以外的地方跑过马呢。”
“世子也一起吧。”秦潇又对公策迪道。
秦辙这下没敢再说话，也由着秦潇带路在前，引着一群人往跑马场的方向去。
赵瑾略略落后几步，问秦佑道：“殿下，去跑两圈？”
秦佑问她：“你去吗？”
赵瑾看着茉那的背影，压着声音道：“又不是我娶，我去干什么？”
秦佑道：“给我做个跑马的搭子。”
赵瑾一时无言，只能头疼道：“好好好，我去。”
秦佑这才满意，拍拍她的肩道：“这才是好兄弟。”
赵瑾直接将他的手推开，小声道：“殿下，注意一下你的仪容姿态，你马上就是要成家的人了。”
秦佑满不在乎道：“这不是还没成吗？再说了，圣旨都下了，她还能跑了不成？”
跑马场外已经设了席位和吃食，赵瑾走到秦惜珩身边，悄声道：“我一会儿要陪燕王跑几圈，你呢？”
若是真要比马，秦惜珩不大愿意做让步，况且今日的私宴为的全是鞑合公主，她若是上场，多半要夺了茉那的彩。
“不去了。”秦惜珩道，“这么让着没意思，我还是去外面等吧。你小心一些，随便陪着跑跑就好，别拔尖。”
“知道。”赵瑾说完便转去秦佑身侧一起选马。
“就是你要娶我？”秦佑正在挑马，耳边就传来个清亮的声音。
他看过去，点头道：“是我。”
茉那丝毫没有深闺女儿的腼腆姿态，大方道：“我叫茉那，你呢？”
秦佑报上了名字，茉那笑道：“我学过一点大楚的文字，你的名字挺好，有腾格里的味道。”
不等秦佑问她“腾格里”是什么，茉那便牵着挑好的马走了，还回身对他说道：“我在跑马场上等你。”
秦佑看着她走远，直到赵瑾也挑好了马，过来问他：“殿下，你好了没有？”
“好了好了。”秦佑也不打算真的比出个什么，于是随手从马厩里牵了一匹，与赵瑾并驾着进了跑马场。
茉那已经跑远了，秦佑追随着她的身影，感慨道：“阿珩应该来试试的，省得她总说整个邑京找不到一个能与她比试马术的人。”
“阿珩不想徒生事端，故意不来。”赵瑾说着，冲鞑合公主的背影努努嘴，“殿下，你还不去追？”
“追不上了。”秦佑很有自我认知，“还是等她跑完这一圈吧。”
两人骑着马，象征性地小跑了片刻，茉那便从后面追了上来。
她畅快地换了一口气，对秦佑道：“比一场？”
赵瑾识趣地扯着缰绳让马后退几步，然而才调转过马头，迎面就碰上了秦潇。
“怀玉。”秦潇主动叫她，语气里倒是亲和，“怎么一个人？”
赵瑾也不怕与他撕破脸，直白道：“原来殿下连跑马都是喜欢与人一道的。”
秦潇道：“有时候孤零零的一个人，并不是什么好事。”他看着前面的秦佑，又道：“老五是个混子，但他好歹是个亲王，朝廷养得起他，他一辈子这么混吃等死就行。你呢？你能和他一样？”
赵瑾抿唇不答，秦潇等了一会儿，说道：“阿珩是孤最看重的妹妹，按说，孤与你不该这么疏远。”
“殿下嘴上这么说，可真正做起来的时候，那才是疏远得令人心寒。”赵瑾并不点破，只是淡淡道，“臣别无他求，这一生能侍奉好公主，守护好梁州已是足矣。殿下，你还是别强人所难了吧。”
“你到底在坚持什么？”秦潇不死心地问，“就凭着阿珩这层关系，孤可以待你很好。”
“这儿。”赵瑾在自己的胸口处点了点，“臣从始至终坚持的，只有这里的心意。殿下处万人之上，伸手就能摘到无数人梦寐以求的东西。既然殿下已经有了这样的权利，那么为何非要追着臣不放？”
秦潇道：“那要问问父皇，为什么是将阿珩嫁给了你。赵怀玉，别在孤面前揣着明白装糊涂，孤知道你机灵着。”
赵瑾轻声一笑，其间讽意十足，“殿下既然这样看重臣，那臣想问问，两年前臣为何会被围陷在凰叶原？”
周遭渐近渐远的马蹄声在此时通通化为了虚无，天地间骤然沉寂无声，赵瑾含着这抹刺眼的笑，静静地凝视秦潇。
第122章园宴
秦惜珩自打坐于场外的席位后, 便一直盯着跑马场，她尤其注意赵瑾的踪迹, 在秦潇靠近去的那一刻起，掌心里就捏满了冷汗。
“阿珩。”宁皇后叫她，“你平日里不是经常会去找禁军们比试吗？今日怎么不去跑马了？”
“今日不想去。”秦惜珩顾及着赵瑾现在的处境，说话也干脆简练。
宁皇后看着茉那策马奔在跑马场上的身影，咂咂舌道：“这外邦女子与咱们大楚的姑娘还真是不同。”
“可不是嘛。”有命妇在旁附和道，“女儿家都是矜持为贵，这样大大咧咧的，哪里有姑娘家的样子。”
在她们说话的间隙里，茉那已经又跑完了一圈。秦佑落后她好几丈远, 等跑到她歇脚的地方时，茉那冲他挑眉，“我赢了。”
“是，你赢了。”秦佑许久不跑马，此时追跑了这么久, 不由觉得两胯内侧磨得火辣辣地疼。他忍着不让自己喘气太重, 道：“你挺厉害。”
茉那毫不留情道：“是你太弱了。”
她说完, 环顾着看了一圈跑马场, 又问秦佑：“你们大楚的姑娘都不骑马吗？”
秦佑瞥了一眼场外的女眷们，道：“这么多人陪你跑马还不够？”
“不够。”茉那扔下两个字，驱马往场边走去。
场内场外的人便见她在外边下了马, 走往席位上喝了一口水。
有命妇讨好似的问她：“公主跑了这么久的马，累不累啊？要不要先歇一会儿？”
“久？”茉那觉得好笑，“这才多久？”
她扬起下颌, 高傲地看着这一席的女眷，“你们大楚的姑娘都是不会骑马的吗？”
这话说完, 席间的女眷们齐齐愣住。
秦惜珩本就担心赵瑾现在的境况，此时又有茉那这一激，当下便起身来，摘下耳坠时说道：“会。要不，比一场？”
茉那打量着她，很快就应下，“好啊。”
秦惜珩挑了一匹灰白色的马，她翻身跨上马背，动作轻盈得令茉那觉得眼前一亮。
“挺漂亮。”茉那赞了一声，问道：“怎么比？”
“五圈。”秦惜珩的余光看着赵瑾，嘴上对茉那道：“敢不敢？”
“这有什么不敢的。”茉那丝毫不惧，指着脚下道：“就从这儿开始。”
“好。”秦惜珩从赵瑾那边收回余光，握紧了手中的缰绳。
“殿下既然这样看重臣，那臣想问问，两年前臣为何会被围陷在凰叶原？”
赵瑾一言之后不再说话，她静视秦潇，仅这一个眼神就足以表明一切。
沉闷的气息笼罩而来，面对这样直白的质问，饶是秦潇一时半刻也不知道该作何解释。
“孤……”好半晌之后，秦潇刚刚开了个头，跑马场一侧便传来一阵震耳欲聋的呐喊助威。
秦惜珩脚下踩着马镫子，稍稍从马鞍上起身，伏着身贴住马脖子，手中的鞭子高高地扬起。在她身侧稍稍落后半步的地方，是同样不甘示弱的茉那。两人警惕地提防着对方，在中间留出了一人来宽的距离。
赵瑾看着秦惜珩这不要命的比马模样，顿时慌得眼神都乱了。
“孤劝你别去。”秦潇一眼看出她心中所想，及时叫住后又说道：“你早就很喜欢阿珩了吧？只可惜啊，襄王有意，神女无心。”
“臣与公主之间的事，就无需殿下关心了。”赵瑾迅速地垂下眼，意图遮住这外露的情绪。
秦潇穷追不舍地说道：“得到她是什么滋味，你自己心里最清楚。你得谢谢母后，若不是有母后在，你这辈子也别想碰到阿珩。那句话怎么说来着？癞蛤蟆想吃天鹅肉。不过现在只要你想，孤可以让阿珩心甘情愿地跟着你。”
赵瑾只要一想到秦惜珩曾在她怀中哭得声嘶力竭，就觉得五脏六腑都在抽搐着疼。她隐忍着，声音低沉得可怕，“公主不是你们的棋子，你们不要这样对她。”
秦潇冷笑，“心疼了？”
赵瑾闭上眼，听着身后逐渐靠近的两道马蹄声，心脏也跟着一起猛烈地震动。
秦惜珩与茉那的马飞驰而过，赵瑾被急袭而来的烈风吹了一身，整个人好似也如一张薄纸摇摇欲坠。
“孤言尽于此，你什么时候想好了，什么时候来找孤。”秦潇看了她一眼，调转马头便走。
场外的喝彩声经久不衰，等到赵瑾回过神，就见秦惜珩与茉那同时跑到了终点处。
两人虽是同步而至，茉那却道：“我输了。”
秦惜珩不置可否。
她们并道齐驱，可秦惜珩跑的是外圈的道。
赵瑾匆忙过去，听到秦惜珩道：“能让我这样全力以赴的人很少，你已经很厉害了。”
茉那淡淡一笑，并不打算下马休息，而是勒转了马头缓慢地在跑马场上散步。
左右的目光都聚集在秦惜珩身上，赵瑾没敢靠得太近，只停在她十步之外的地方默默看着。
秦惜珩心有灵犀地感应到身旁的视线，也默契地没有回身来看赵瑾。二人之间无声的对话就这样流淌着，谁也不敢主动在人前越过那条线。
“还是阿珩给咱们长脸啊。”秦佑一脸臣服，玩笑似的说道：“若是南北两衙都有这样的马上功夫，怕是能直接去边疆迎敌了。”
赵瑾很轻地笑了一下，陪着秦佑骑马散步。方才围聚在这里的人渐渐也散了，秦惜珩正要下马回席位上休息，就听场中忽然传来一声恐慌的尖叫：“啊——”
众人闻声望去，便看到秦澈骑着马处于跑马场的另一侧，而那匹马现在好似发疯一般地嘶鸣着，下一刻又飞跑起来。
“澈儿！”英王慌忙从席间站起，喊着左右道：“快！快去追上！”
这样突如其来的变故令秦澈始料不及，他哭喊求救时下意识地抱住马脖子这唯一能让他抓着的稻草，慌怕得脑中一片空白。与他同行而骑的几位皇宗贵子纷纷对此避之不及，生怕秦澈的疯马会吓到自己座下的马，人人都如讳见了瘟神似的远远躲开。
赵瑾不作他想便策着马径直朝秦澈而去，身边这时刮来一阵劲风，一个身影倏然晃过，等到赵瑾看清时，前面便多了秦惜珩的背影。
“阿珩！”赵瑾喊她。
“救我！阿珩姐姐！我怕！”秦澈看到秦惜珩朝他而去，愈发哭喊得大声，他完全不敢松手，就怕被马甩下去。
“把手给我！”秦惜珩逐渐与他接近，同时向后挪动着身子，腾出了前半个马鞍的位置，喊道：“伸手，跳过来！”
秦澈才学马术不久，哪里有这个胆子，只是摇头哭道：“我……我怕……”
赵瑾已经将至，岂料这时秦惜珩竟然直接靠近了秦澈骑着的疯马，她身子一跃，就这么跳到了秦澈的身后。
“阿珩！”赵瑾看着她，心跳骤地一缓，觉得自己的魂都要飞了。
“别怕。”秦惜珩替秦澈拉住了缰绳，可马依然在场中疯跑着，她抿紧了唇，反复试着都无法让马停下。
“跳马。”秦惜珩对秦澈道。
“啊？”秦澈没听清，正要再问就被秦惜珩揽着从马背上往前摔去。
两人在地上连滚几圈，疯马嘶叫着，竟然朝他们所在的方向奔来。赵瑾后背的里衣已经被冷汗浸湿，她翻身从还在奔驰的马上跳下，一手便拽住疯马的缰绳。
“快走！”她冲两人喊。
秦惜珩为了护住秦澈，从马背上摔下来时不慎膝盖着地，她此刻半蜷着身子无法站起，疼得脸都白了。
“阿珩！”赵瑾见她连话都有些说不过来，纵使心急如焚，却丝毫不敢松开手中的缰绳。她被疯马左右拖拽着，听到有人喊道：“让开——”
一切都发生在眨眼之间，茉那此时才追赶过来，她不由分说便拔出一把匕首，狠戾地对准疯马的侧颈狠狠刺入。
马蹄在这时猛地抬起，疯马于受痛之际做着最后的挣扎。赵瑾唯恐避之不及，后退时便抬起手臂先去护住头部，可她还是慢了一步，疯马的一对前蹄高高地抬着，露出一双边沿被磨得发亮的锋利马蹄铁。
赵瑾只觉手臂被什么东西快速地割过，待得脱离疯马的威胁范围，她才觉得小臂上传来一阵阵痛感。
疯马最后嘶鸣一声，在这时倒了地，茉那跳下马背去扶秦惜珩，问道：“你没事吧？”
秦惜珩顾不上回答便去看赵瑾，这一眼扫来，就看到了她衣袖上蔓延开来的血痕，关心之余连自己腿上的疼也顾全不上了。
“怎么伤的？你疼不疼？”秦惜珩一碰着她的手臂就沾了满手的血，殷红一片触目惊心。
“没事。”赵瑾看到众人已经往这边过来，忙后退一步，对秦惜珩轻轻摇头。
秦惜珩此时哪里还顾得上这些，她拖着一条腿拉住赵瑾，强硬地要看她手臂上的伤。
“阿瑾！”秦佑第一个赶到，看到她这副模样便轻轻嘶声，果断道：“你忍着点，已经去传御医了。”
血源源不断地往外渗着，赵瑾的这只衣袖已经完全被浸透，秦惜珩看得眼睛都红了，撑着身要站起来带她去包扎，可这一下起得太猛，她的膝盖承受不来，疼得再次脸色苍白。
“当心！”赵瑾用另一只手扶住秦惜珩，迅速将她交给秦佑。
秦佑半扶着秦惜珩，问道：“摔哪儿了？”
赵瑾赶忙推开秦惜珩的手，对秦佑道：“摔着腿了，怕是还不轻。”
秦佑看着赵瑾的手臂，皱眉道：“我看你这伤重得多。”
茉那在一旁看着他们，解下自己的一根发带递给秦佑，“扎紧手肘，这样流的血能少一点。”
秦惜珩二话不问便抢过来给赵瑾束紧，一面又对她说着：“马上就好，马上就好了。”
人逐渐地都围拢了来，赵瑾唯恐秦惜珩现在的失态会引来猜疑，小声道：“不用管我。”
她妄图避开，秦惜珩又一次抓住她的手，急得声音都在打颤，忍不住吼了一声，“别动！”
赵瑾被她吼得稍稍愣住，左右而来的人愈发被这突然的一声吸引目光。
“澈儿！澈儿你怎么样？伤着哪里没有？”英王赶过来扶着秦澈，后怕又担心地反复问着，秦澈似是被吓懵了，好半天才缓过神来，却格外害怕回想刚才，摇着头什么都不说。
“御医呢？御医来了没有？”此时最为不安的当属秦辙，若不是他提议跑马，根本就不会发生这样的事情。他看着不远处已经断气的疯马，又看看秦惜珩三人，心里只有拔凉一片。
宁皇后在这时也来了，众人让出一条路来，她正待去问秦惜珩摔得如何，便被眼前的一幕看得微微怔然。
秦惜珩发髻微乱，衣裳也沾染了草屑，可她浑然没注意这些，目光的所在全是赵瑾受伤的手臂。
“阿珩。”宁皇后很快回神，走过去问她，“怎么样？摔得重吗？告诉母后，哪里疼？”
宫人们已经抬了步辇来，秦惜珩却还是看着赵瑾染血的衣袖，秦佑适时提醒，“阿珩，你腿上的伤得赶紧让御医看看才是。”
赵瑾也在这时递去一个眼神，秦惜珩默然着什么也没有说，在宫人的搀扶下慢慢地上了步辇。
“怀玉。”宁皇后也喊赵瑾一声，“已经去传御医了，你也赶紧来。”
“是。”赵瑾应声，她的这只小臂被发带束得生紧，此时因为脉络不活，已经麻木地没了知觉。
御医来看时，赵瑾衣袖上的血几近半干，她靠在椅背上，隐隐有些头晕难受。
“侯爷这只手，近来切记当心，伤口不要碰水。药就不必吃了，多用些补血养气的食膳就好。”御医包扎着伤口时嘱咐着，秦佑就在一旁陪看，等到人都走了，才问她：“你要不先回去养着？”
赵瑾摇头，“阿珩还在这里，也不知她腿上怎样了。”
秦佑道：“我方才去问了，还好马场上铺了草皮，她不过是腿上的淤青有些重，没伤到骨头，其他地方也还好。”
赵瑾放了心，回溯跑马场上的事情时便觉得不对，“好端端的，英世子的马为何会发疯？阿珩和鞑合公主比马之前不是什么事也没有吗？”
秦佑道：“我刚刚也一直在想这件事。三哥已经让人将那匹马带走了，这事险些要了你们三人的命，是一定要重查的。”
赵瑾问：“英世子呢？”
秦佑道：“已经让英皇伯带回去了，我看他那样子，怕是吓得不轻。”
赵瑾回想起来也觉得后怕，庆幸道：“还好有鞑合公主出手。”
“我完全没想到。”秦佑这时再想跑马场上的事情，便对茉那生了些提防，“这个鞑合公主，我直觉不简单。”
第123章风动
秦惜珩等着腿上的药涂抹好, 便要迫不及待地下榻。然而只是这轻微的一点挪动，她便疼得再次皱眉。
“公主。”凝香搀着她, “药才上好，你现在不要随意动。”
秦惜珩小声对她道：“我要去看看怀玉。”
凝香看着守在不远处的宫人，道：“已经有御医在为侯爷看伤了，公主别急。”
外间守着的宫人们忽在这时整齐地喊了一声“皇后殿下”，秦惜珩便赶紧躺回榻上，对前来探视她的宁皇后淡淡一笑，“母后。”
她撑着身要坐起来，宁皇后道：“罢了，还是躺着吧。”
秦惜珩遂翻了个身侧躺着, 望着宁皇后道：“母后，阿澈怎么样了？他骑的那匹马究竟是怎么回事？”
宁皇后道：“这事正派人在查。澈儿没事，英王已经带他回去了。你也是，人人都避之不及的事，就你不管不顾地冲上去。”
秦惜珩道：“人命关天, 又事发突然, 我哪里想得到其他的。再说我马术也不差, 只是跳马的时候没留心而已。”
宁皇后嗅到半空中散开的药膏味, 也不忍再责备什么了。她静静地看了秦惜珩片刻，不知是有意还是无意地说道：“不过比起你，赵瑾的伤要重得多。”
秦惜珩眼睫一颤, 眸中也出现短暂的失神，就在这不足一息的间隙里，她赶紧垂下了眼, 淡淡道：“哦。”
宁皇后又道：“我听茉那公主说，他是为了你和澈儿才受的伤。你要不要去看看？”
秦惜珩低着头道：“我现在动一下都疼, 哪里有工夫去看。”
“也好。”宁皇后从她身上移开目光，“虽说没伤到要害，但这段时日还是就在宫里养伤吧，左右御医都在宫中，要传唤也方便。”
秦惜珩心里落空了一截，小声道：“都听母后的。”
宁皇后拂袖便走，秦惜珩这时才忍不住狠狠地锤了一下榻案，气得眼睛微红。她从衣内掏出塔桑里，看了半许后还是没忍住眼中的泪。
“怪我。”她不让自己哭出声，可心里越想越悔，“如果不是我莽撞，怀玉就不会受伤，她那伤本该在我身上的。”
“这不关公主的事啊。”凝香劝她，“当时那么慌乱，谁又能想得到呢？”
“你替我去看看。”秦惜珩抹干了泪，催着凝香道：“去告诉怀玉我没事，让她回府里等我。我保证伤势一有好转就马上回去。”
赵瑾倚在角落里等着秦惜珩的消息，不知不觉就睡着了，但她睡得浅，凝香来时的脚步声直接惊醒了她。
“阿珩！”她突然出声，吓得凝香赶紧回头去看，确认无人尾随才稍稍松了口气。
秦佑不知什么时候走了，只留赵瑾孤身在此，她扶着椅背坐直了身，问道：“公主呢？”
“公主现在不方便过来。”凝香道，“皇后让公主留在宫里养伤，但公主实在是放心不下侯爷，所以让婢子来看看。”
赵瑾就知道秦惜珩今日的失态一定会引来宁皇后的注意，她从怀中掏出一张帕子递给凝香，道：“我没事，让她不用担心，把这个给她。”
凝香双手接过帕子藏于袖袋之中，离开时替秦惜珩说了一句：“侯爷的脸色还是不大好看，要好生休息啊。”
赵瑾莞尔一笑，“告诉公主，我会一直等她回去。”
这场皇家私宴就此被打断，赵瑾一人坐在回公主府的马车里，心里空落落地缺失了一大片。她不知道宁皇后会将秦惜珩留多久，一时之间更是不知道自己还能做什么。
“阿瑾！”车轮忽然一停，秦佑的声音继而便从马车外面传来。赵瑾掀了帘子，就见秦佑从另一辆马车中下来，对她道：“父皇听说你受伤了，让我送送你。”
“那就有劳殿下了。”赵瑾替他撑起车帘，待他入内坐稳后，小声道：“太子找我了，他拿阿珩威胁我。若是我的直觉没错，皇后已经对阿珩起疑了，她现在将阿珩扣在宫里，就是要试探我们。”
秦佑建议，“要不然，你先回梁州吧。”
赵瑾摇头，“且不说我与阿珩分开，就算是我回了梁州，太子就会放过我吗？他今日能克扣剑西的粮草，明日就能直接对我痛下死手。殿下，逃避解决不了任何问题。”
秦佑问：“那你现在打算如何？”
赵瑾看着他，“现在不是我打算如何，而是殿下你打算如何。”
秦佑当然懂她的意思，道：“中州道的矿税我已经呈书说了增改措施，现在就等着起草文书了。还有中州道那边，我这次暗中插了人，应该能拿到些有用的消息。”
赵瑾道：“殿下最好能拿出一个改革矿税的借口，否则怕是不能服人。”
“我早想好了。”秦佑道，“从前朝廷只收银钱，国库虽然有这笔收入，可每每修缮器械时，还是需要向民间购买铜铁。外拨军饷也是一样，这些钱中间经了不止一个人的手，谁知道等真正落到阵前还剩下多少。既然这样，倒不如省去这一步，直接征收实矿。”
“好。”赵瑾低头看了一眼自己包扎过的手臂，道：“我如今这个样子，若回梁州，路上多半不便，倒不如先将伤养好，顺道看看邑京的风向。”
秦佑又问：“淮州的那条商路，你能联系上吗？”
赵瑾问：“殿下想做什么？”
秦佑道：“若是矿税改革能够顺利通过再下达到中州道，我自然要想法子将这些实矿高价卖出去。你与阿珩既然有这么一条商路，倒也不妨为我所用。”
赵瑾道：“淮州前两日才来了信。宗政康已经彻底令方谦和柳玄文离心，他借着方谦的手转出了柳氏的不少账款，又借着柳氏的名义在淮安道的各州各郡安插商铺。柳氏名下划归方谦代管的那一半生意里多少都让宗政康分了一杯羹，从前与方谦打过交道的商贾基本上也与宗政康混了个脸熟。”
秦佑道：“那他还挺厉害。”
赵瑾道：“虽是如此，但柳氏的多数账目还是要经柳玄文之手，宗政康如今还不能做得太过。”
“时间不等人，得想个法子。”秦佑低头沉思片刻，问赵瑾道：“淮安道的盐铁转运使潘志，你说是宁相的人？”
“阿珩说的。”赵瑾听他突然提及潘志，好似想到了什么，“殿下想通过潘志来查柳玄文？”
纵然秦惜珩一早就查出潘志私下受贿贪慕之多，可处置对策却因宗政康没能深入柳氏而一直悬垂未决。如今宗政康既然已经扎了不少根，倒确实是可以动手了。
赵瑾这么想着，问秦佑道：“淮安道这段时间一直派御史在明查，潘志多半警觉着，现在定然查不出任何东西。”
秦佑道：“你这么说潘志，那从前的宗政开难道不是一样？彭芒章不也照样查到了他身上？要我说，这种事情就该让有经验的人来做。”
赵瑾道：“彭芒章如今调到了台院，下面的那些州郡，他怕是管不上了。”
秦佑道：“他去不了，但总会带那么几个新人吧？”
“殿下，”赵瑾提醒他，“你要是干预得太明显，彭芒章要起疑的。他们这些御史督查百官，自然也包括皇亲国戚，况且他为人耿直，等查完潘志，多半就要转头来查给他送消息的幕后之手。”
秦佑道：“那就等他查完潘志再说，谁知道这中间会不会再有其他变故。对了，上次喝酒，我听人说永陵的事情就是有人故意给他露了消息。这事我也纳闷，究竟还有谁藏在暗处等着看戏？”
赵瑾下意识地便想到夜鸽，可范霁若是真的让人给彭芒章送去消息，应当不会对她隐瞒不说。
“殿下这么说，倒是让我觉得太巧合了。”赵瑾道，“永陵当年发生这样大的事，你觉得凭着区区一个唐家，真的能将事情压下去摆平吗？”
秦佑经她这么一说，恍然发现忽略了一个要紧之处，“对啊，如果没有旁人协助，这件事没可能大事化小。”
两人在这时对视一眼，秦佑又道：“当年有人帮他们，硬是把这件事按了下去。可当年帮他们的是谁？”
赵瑾问：“殿下能查出来是谁帮了他们吗？”
秦佑道：“时间太久了，即便当年有知情之人，如今也已经将这个秘密带入了土中。但现在大致能够肯定的是，给彭芒章透露消息的人，就是当年帮助唐家躲过一劫的人。他们担心引火上身，所以才要赶紧踢开唐家自保。”
赵瑾道：“上次在周塘街的酒肆，你不是还对阿珩说，只要世家之间生出嫌隙，就能寻着机会瓦解他们吗？我现在觉得，这个机会已经来了。”
“嗯。”秦佑颔首，“我会暗中再注意这件事，下次再约彭芒章喝酒，我就借机给他提一提潘志。”
彭芒章处理完今日的差事，回府换了身衣裳后径直便来杜宅。
杜浮生不再求仙问道后，每日里便只剩下喝茶逗鸟。他听闻彭芒章来访求见，心里也猜到他是为何而来，犹豫之下还是决定见一见。
彭芒章行了个晚辈礼，客套几句后才逐渐进入正题，“上次的事情，多谢杜公相助。”
杜浮生摆摆手，“上次什么事情？老头子我年纪大了，记性不好。”
彭芒章那日从杜知口中得知永陵的事情是宁据替唐觉五瞒天过海时，心里震愕了许久才回神。冷静过后，他清楚地明白了那两份账簿从何而来，脑中便响起了颜清染教过他的明哲保身。
既然不是宁党的对手，那他就得暂时收起耿直和锋芒。
“无妨的，杜公既然不记得了，那晚生也就不多言了，省得叨扰杜公的耳朵。”彭芒章识趣地顺着他的话往下说，“晚生与渐晓有几分交情，今日恰好路过贵府，忍不住登门打搅，现在看到杜公身体康健，晚生也就不多留了。”
杜浮生见他如此伶俐，戒心便消了一半，问道：“你老师如今怎样？”
彭芒章道：“老师身体还好，只是每日少不了补药，晚生替老师多谢杜公挂念。”
“颜兄有你这样的学生，也是幸事一件，我看你很好，心中自存明镜，也很有胆识。”杜浮生说着叹了声气，“不像渐晓，他没什么心眼，为人也老实，你们同朝为官，还望你多多提点他。”
彭芒章道：“杜公放心，晚生一定尽力而为。”
杜浮生点点头，又问他：“我听说，燕王殿下提了个中州道矿税的变更之策，圣上便让翰林院来草拟文书？”
“是。”彭芒章道，“圣上还新设了一所，唤作枢密院，以内宦充当传召事宜。”
杜浮生没再说什么，彭芒章见状也不欲多留，起身要辞时正巧遇到杜知回来。
“旭曦！”杜知回来的时候就听说彭芒章来拜会杜浮生，他连衣裳都没来得及去换，直接就往这边来了。
“什么时候来的？”他一路小跑过来，带了一身的汗，这时正用宽大的袖子给自己扇着风。
彭芒章道：“没多久，也就刚刚。”
杜知给杜浮生请了安，问彭芒章道：“还没用膳吧？要不留下来一起吧。”
彭芒章谢了一声，摇头，“不了，家里还有点事，我就不多留了。”
杜知送他出去后再回来，便见杜浮生望着廊下悬挂的鸟笼静静出神。
“祖父。”杜知喊了一声，问道：“旭曦说什么了吗？”
“枢密院。”杜浮生轻念一遍，有些感慨道，“先帝当年初初提起时，那第一份草拟的文书还是我写的。”
杜知对这一处新所略有耳闻，然而现下听到杜浮生这么说，顿时讶然。
“没想到是不是？”杜浮生对他淡淡笑道，“别忘了，咱们家鼎盛时，也是做过帝师的。”
“啊……啊。”杜知咂舌。
杜浮生转身回房，从书案上拿起几张写了字的纸递给杜知，“先帝没有做完的事，圣上要接替着来做了。渐晓，这是我当年起草的内容，隔了这么些年，也只记得这些了。”
“是。”杜知双手接过，他看着这些新鲜的墨迹，用力地点头，“孙儿知道了。”
第124章交锋
上和元年, 楚帝采纳燕王所提矿税更变之策，着翰林院草拟杂税改革文书。中枢百官自有反对之人, 但在这次的早朝上，宁澄焕从头到尾什么也没有说。
赵瑾听沈盏说着这些，道：“矿税此项，从前都是直接收取银钱，现在改为征收实矿，就表面上来说并无什么区别，宁相当然说不出反驳的话。他一旦说了，那就不打自招地表明他与中州道的关系不简单，御史当朝就能参他一本。”
沈盏道：“正是这个道理, 而且燕王此次所用的借口光明正大，所以矿税改革这件事，看上去就是顺理成章。”
赵瑾道：“中州道几郡的乡宦多与中枢的朝官有些关系，燕王虽然在这上面动了点小聪明，但不会损害他们太多的利益, 可圣上此次将草拟之权交给翰林院, 只怕有人就坐不住了。”
沈盏道：“圣上这么做了, 自然也准备好了后面的对策。少主还是好生养伤, 不要挂念太多。”
秦潇的那番言辞还环绕在耳畔，赵瑾即便是想静养也静不下来。她怕这事说了会让范霁替她分心，便没特地开口。
“好。”要事说完, 赵瑾起身要走，临了又想起什么，问道：“我去云霓堂能见到夜先生吗？”
沈盏道：“主上平日里都不在云霓堂, 少主去了多半见不到。”
赵瑾问：“那他平日里都在哪里？”
沈盏摇头。
赵瑾也没再勉强着追问，她像往日那样在竹笙的陪伴下出来, 才至楼下大堂便见着了一张熟面孔。
躲是躲不过了，赵瑾便迎上去，微微颔首算是作了礼，随口寒暄一句，“谷二少今日不当值？”
谷怀璧道：“今日轮休。”他瞧了一眼赵瑾身旁的竹笙，生硬道：“侯爷还真是对这位倌儿念念不忘啊，我记得侯爷第一次来的时候，点的就是他？”
竹笙低下头，往赵瑾身后退了退。
“不用送了，你先去吧。”赵瑾小声对竹笙说完，才再次看向谷怀璧，“谷二少自便。”
她简单地给了个反应就要走，谷怀璧又叫住她，“侯爷留步。”
赵瑾问：“谷二少还有事？”
谷怀璧瞧着周围，感叹道：“第一次见侯爷，就是在这里。当时有眼不识泰山，还以为侯爷是广文堂的学生。”
赵瑾道：“谷二少找我，不会就是闲话家常回味过去吧？”
谷怀璧道：“侯爷得空吗？不然叫个厢房，我们慢慢说？这里怪吵的，叫人看到也不好。”
赵瑾对他没有好印象，淡淡道：“抱歉，我还有事，只怕不能与谷二少慢慢说话了。”
她错身就要走，谷怀璧突然道：“与阿珩有关的事呢？侯爷也不想知道吗？”
赵瑾脚下一停，侧目来看他，“看来你是专程在这儿堵我。”
“怎么能这么说呢？”谷怀璧笑得慈眉善目，“真的只是碰巧而已。”
赵瑾道：“那你说吧，公主的什么事情？”
谷怀璧道：“这儿不合适，侯爷还是随我去厢房吧。”
赵瑾耐着性子跟他而去，入座厢房后说道：“现在能说了吗？”
谷怀璧倒了两杯酒，自己挑了一杯小抿一口，道：“我这儿有些东西，想给侯爷先看看。”
他从怀中掏出几封信放在桌上，笑道：“侯爷先看看？”
赵瑾不知他意欲何为，但还是拿起最上面的一封信展开，然而才看一眼，她便赶紧移开了目光，将信纸折回原样。
谷怀璧脸上的笑令赵瑾觉得刺眼，她把信扔回桌上，冷声道：“你这是什么意思？”
“在回答之前，我想问问侯爷为什么会在这里？”谷怀璧瞥了一眼她的手臂，“听说侯爷在清荷园不慎受了点伤，既然都有伤了，还能来这里寻欢作乐？侯爷，我是该说声佩服吗？”
赵瑾漠然道：“与你何干？”
谷怀璧道：“是与我无关，我只是替阿珩不平。她在宫里养伤，你却背着她在这里寻乐。我说赵侯，你还有心吗？”
赵瑾一个字也懒得解释，只是冷漠地看着他。谷怀璧尤觉不足，又道：“我陪了她三年，最清楚她想要什么。赵侯，我不知道你用了什么法子让她对你这么痴迷，但我想说的是——”
谷怀璧略作停顿，再看赵瑾时笑意顿收，目光也冷了下来，他道：“是你拆散了我们。如果不是因为你的出现，圣上绝不会赐婚！”
他点了点桌上的信，“这些，全是我与阿珩的过往，你刚刚也看了，该知道她对我是怎样的情意……”
“收起你那虚伪的一套。”赵瑾打断他，寒声道：“你是不是觉得你很是痴情，这么久了还念着过往不放，自己都被自己给打动了？”
“我……”
“你利用阿珩谋求权势时，可有想过她的感受？她那么单纯的一个人，恨不能把持有的一切都给你，可你珍惜过她吗？猎场那夜，你在乎过她的安危吗？为了追名逐利，你扔下她头也不回，你知不知道她差一点就回不来了？”
赵瑾越说气性越盛，到最后一掌拍在桌上，震得杯中的酒水也溅了出来。
“你替她不平？谷怀璧，你哪里来的脸说出这种佛口蛇心的话？”
谷怀璧忽地低低笑了两声，“你既然这么心疼她，为什么要用出入风月做幌子？为什么不敢堂堂正正与她站在一处？赵侯，只怕整个邑京都不知道，你们其实是两情相悦吧？”
赵瑾心里紧紧地一提，谷怀璧又说：“还有一件事我也顺带问一问，不知赵侯有没有听说过一个名字，叫做阿玉？”
厢房内倏然静得落针可闻。
谷怀璧又啜了一口酒，就这么洋洋带笑地观望着赵瑾。
“太子不待见你，果然不是没有道理。”赵瑾缓过了最初的慌乱，静下心后定定地与他对视。
谷怀璧漫不经心道：“赵侯才真是厉害，悄悄地来京，再悄悄地离开，你说这件事若是让人知道了，上宣殿该有多少人要参你？”
赵瑾面不改色道：“那我请问一下谷二少，无端构陷朝中重臣，该当何罪？”
谷怀璧道：“赵侯颠倒黑白的本事还真是令我意想不到。不过这件事我没告诉过旁人，所以你可以暂时放心。”
赵瑾道：“你捏着这件事来找我，无非就是要与我谈条件。说吧，你意欲何为？”
谷怀璧道：“我只是希望赵侯能自呈一封和离书，然后回你的梁州去。”
赵瑾冷笑，“我为什么要按照你说的做？”
谷怀璧露出一副惋惜的模样，道：“看来赵侯不愿意，既然这样，那我就只能把阿玉这个名字告诉太子了。”
赵瑾丝毫不为之所动，平静道：“有件事你可能还不知道，太子在清荷园私宴那日与我浅谈了几句。如今只要我想，他就能成为我的护盾。谷二少，我劳烦你好好想想，如果我对太子称臣，他是会选择我，还是会选择相信你？”
谷怀璧完全没想到她会这么说，脸上顿时一僵，却不死心道：“你若是愿意依附太子，又何必等到现在？”
赵瑾道：“此一时，彼一时。识时务者为俊杰。既然你知道我与阿珩两情相悦，那我为了她投奔于太子麾下，又有何不可？”
厢房内再次沉寂如空，谷怀璧方才的成竹在胸全都化成了虚无，他的脸色渐渐泛白，张着嘴似是要再做争辩，却已是无话可说。趋利避害人人都懂，若是在他和赵瑾之间，秦潇一定会毫不犹豫地选择赵瑾。
赵瑾看着他失了焦的眼，心中稍稍松了一口气，但她不打算就这么轻易地放过谷怀璧，乘胜追击道：“你知道太子当初为何要将你调离羽林军左骁卫吗？答案很简单，想必不需要我专程解释了吧？”
谷怀璧握紧了手中的杯盏，一个字也辩不出来。
赵瑾轻描淡写道：“你想怎么激怒我惹恼我，我都无甚所谓。但你胆敢再次靠近阿珩，谷怀璧，我不怕手上多一条人命。”
谷怀璧彻底慌了神，竟然连再看赵瑾一眼也不敢。
赵瑾放完了狠话，临走前给他留了一份仁慈，道：“谷二少，你很聪明，知道要先来找我。可你知不知道有一句话，叫做聪明反被聪明误？你能达到现在的高度，已是常人所不能及，为何不能见好就收？”
谷怀璧喃喃低言，“……见好就收。”
“我言尽于此，谷二少，你好自珍重。”赵瑾最后扔下这句话便走。
今日天朗气清，赵瑾出了揽芳楼，险些被阳光刺得睁不开眼。她听着耳边喧嚷的人声，那股后怕的劲儿才缓缓地涌上来。
这样要紧的两件事，竟然全被谷怀璧知道了。
眼下虽然暂时将人给唬住了，可保不准谷怀璧真的会去找秦潇质问。赵瑾有些头皮发麻地出神，飞快地想着该如何走往下一步。
她沿着百花大街漫无目的地行进，出神之际恍惚听到有人在叫她。
“阿瑾！”赵瑾正要回头，肩上就搭上了一只手。
“殿下，你都是要成婚的人了，不能再像从前那样窝在百花大……”她推开这手，话还没说完就看到了秦佑身后的茉那。
“我带着茉那来玩的，她比我玩得还疯。”秦佑说着，还特地问茉那，“是吧？”
茉那点头，“我们接着去哪儿？”
赵瑾顿时无言以对，心道秦佑也真是个奇人，好好的未婚妻，硬是让他处成了拜把子的兄弟。
秦佑猜赵瑾定然是从揽芳楼出来的，道：“阿瑾，要不一起去玩吧，人多才热闹嘛。”
赵瑾才应付完谷怀璧，浑身的气力都已经干涸了，哪里还有玩的兴致，遂道：“不了，殿下带公主玩就好，臣有些累了，想回去躺躺。”
“别啊。”秦佑并不打算放过她，拽起她的手腕就进了一间赌坊。
赵瑾只好吊着一口气陪着这对贵胄，无聊地等在一旁打哈欠。
幺伏带着人来寻时，见着的就是自家主子带着鞑合公主在赌桌上下注，与周围的人一起叫喊正欢的情形。
“侯爷，”幺伏瞥到赵瑾，拢过去问道：“侯爷怎么也不劝着点殿下？”
赵瑾耸肩，“我人微言轻，可劝不动你家殿下。”
幺伏叹了口气，从人堆里把秦佑拉出来，“殿下，赶紧回去吧，户部来人了。”
周围太过嘈杂，秦佑没听清，大声问：“你说什么？”
幺伏干脆在他手心写字，秦佑见这次跟着幺伏来寻他的还有几张生面孔，故意道：“让户部的人先回去吧，我正忙着，这会子没空。”
随行而来的一人赶紧接话，“殿下，事关矿税提案，要紧得很啊。”
秦佑伤神地看了一眼茉那，露出些为难，“可我今日还要接待鞑合公主，矿税的事，让他们先等等吧。”
这人闻言，急得眼睛都红了，“殿下，这提案马上就要批审，不能再耽搁了，徐尚书催着小的今日把殿下修改后的革新内容交上去。”
秦佑有意拖延了这么几句话，估摸着自己的玩忽职守也装得差不多了，再闹下去只怕真的要误事，便对茉那道：“突然有点公事要处理，咱们下次再来吧。”
茉那倒是没有什么不悦的情绪，她跟着秦佑玩了大半日，现在也累了，道：“既然你有事，那就下次接着玩。”
赵瑾在侧看着秦佑，心里忽然冒出个大胆的想法。
“殿下。”走出百花大街后，赵瑾没再继续跟着秦佑，她做了个就此分开的手势，对秦佑道：“今日没尽兴，下次我做东，请殿下接着玩可好？”
这样的暗语秦佑一听便懂，他晃晃手中的折扇，在赵瑾肩头轻轻拍打几下，“行啊，等我忙完了，再在这儿不见不散。”
“好。”赵瑾立于原处看着他们离开，卲广牵了马车来问：“侯爷，咱们回去吗？回侯府还是……”
“去兴王的私院。”赵瑾入马车时说道。
“啊？”卲广以为自己听错了，确认一遍，“侯爷是说，兴王在春明门那儿的私院？”
“嗯。”赵瑾落座后又道，“有些事情，还是托一托兴王比较合适。”
第125章委曲
许芷回到东宫, 对秦潇复命，“已经按照殿下所说, 将信交给了祝义恩。其他要嘱咐的内容，臣也按照殿下的要求对他说了。”
“嗯。”秦潇颔首，“你下去吧。”
许芷退下后，便有内宦过来，“殿下，兴王殿下派人来传话，请殿下去春明门的私院一会。”
秦潇诧然，“什么？”
好端端的，秦绩让他去风花雪月做什么？
秦潇以为这话有什么弦外之音, 可想了半晌都没猜出个所以然，又问：“他真是这么说的？”
内宦道：“那传话的就是这么说的。”
秦潇愈加觉疑，当下便换了身衣裳出门。
邑京逢秋，整座城都是丹桂飘香，风花雪月更是栽了成排的桂树, 赵瑾做客于此, 对这院子声赞, “殿下这里可真是个世外桃源啊。”
秦绩道：“阿珩闲来无事的时候就喜欢往我这里跑, 你若喜欢，日后也可以常来。”
提及秦惜珩，赵瑾问道：“臣冒昧托殿下一问, 公主近来可好？”
秦绩道：“这几日我没有进宫，并不清楚。二哥此刻应该已经在路上了，等他到了, 你不妨问问他。”
赵瑾默默点头，喝了口茶。
秦绩问：“你突然要见二哥, 是真的想好了？”
赵瑾垂眸看着茶水里自己的眼睛，道：“太子是储君，臣别无他路。”
秦绩看着她，忽然就生了股凄怆的怜感，“我本以为凭你的性情，不会轻易屈服于权势。”他说完，又像是想到了什么，问道：“你莫不是为了阿珩才……”
“请殿下不要让公主知道。”赵瑾放下手中的茶，恳请道，“不论她待不待见臣，臣都不希望她知道。”
秦绩叹了声气，“人间自是有痴情，阿珩能得你这般爱护，是她难得的福分。”
赵瑾只是淡淡一笑，“臣甘愿的。”
院门外适时而起一阵叩门声，秦绩亲自去开，将秦潇迎了进来。
“到底是什么要紧的事情，还特地让我来……”秦潇话音未落，便看到了院中的赵瑾。
“殿下。”赵瑾隔着几步的距离对他揖礼，“是臣想见殿下。”
“你们说吧，我去后院一趟。”秦绩正要走，硬是被秦潇拉住，“先别走。”
“想好了？”秦潇自顾自地走来坐下，对赵瑾露出个极浅的笑，“孤有种做梦的感觉，你还真让孤觉得意外。”
赵瑾道：“这不就是殿下一直想要的吗？臣现在说愿意，殿下应该高兴才是。”
秦潇问：“说吧，什么条件？”
赵瑾道：“臣想见公主。”
秦潇倒没想到她还真是因为这个原因才愿意低头，他咂咂舌，“英雄难过美人关，这话诚不欺人。”
赵瑾又道：“但是请殿下不要让公主知道，也不要在她面前说任何话，从前如何，日后依然如何。”
秦潇轻轻啧声，“你为阿珩做到这个份上，临了还不让她知道，你说你这是图什么？”
赵瑾泛出个无声的笑，“殿下就当臣是个傻子吧。”
秦潇道：“傻子可没有你这么机灵。怀玉，你这心计使得不错，孤没有拒绝你的理由。”
“还有一件事……”赵瑾还没说完，秦潇便道：“你放心，剑西日后的粮草，孤一定亲力亲为。不过说起这个，孤要你坦白说一句实话。”
赵瑾问：“殿下想问臣什么？”
“你觉得周茗怎么样？”秦潇看着她，眼眸微微眯起，目光中透露出几缕凛冽的锋芒。
赵瑾飞快地在心中揣度他的话外之意，秦潇落声后不到三息工夫，她便说：“周帅为人大度，听闻对待下属也十分宽厚，臣挺欣赏他。”
秦潇噤声着，好半天都没有再说出一个字。赵瑾不明所以，悄悄地看了秦绩一眼，秦绩便代为问道：“二哥，岭南最近有什么事吗？似乎周茗此次是让喻至忠代为述职的？”
“没什么。”秦潇心中的五分怀疑已经增长到了九分，但他没打算说破，先是淡声对赵瑾道：“孤只是想起你与周茗没怎么见过，怕你对他太过生分。怀玉，剑西与岭南也算是毗邻，往后边陲一线，你们还要互相扶助。”
赵瑾颔首，“殿下放心，臣知道的。”
秦潇拍拍她的肩，“孤要回去了，你随孤一道进宫吗？”
赵瑾为的就是他这一个首肯，道：“那便有劳殿下了。”
秦潇笑了笑，“一家人说什么两家话，你若是早些点头，此刻已是抱得美人归了。”
深宫里墙高道深，秦惜珩自打回了蘅筵宫，便没有离开过床榻。这里是她出阁前住了十多年的宫苑，一花一草都是烂熟于心，她隔着窗棱看着外面的景，眼中如雪洞般空空无神。
“公主！”凝香突然进来，说话之间带着遮掩不住的激动。
“怎么了？”秦惜珩问道。
凝香退到一旁，不让她的视线被遮挡，说道：“你看看谁来了。”
一道身影就此出现在秦惜珩的余光中，她侧首去望向来人，呼吸短暂地停滞。
凝香快步退去，闭上外门时甚至不敢弄出太大的声响。室内倏地阒静一片，两人对视着凝望，海誓山盟奔泻而下，这一刻轰鸣于耳畔。
“怀玉。”秦惜珩小声呢喃，挪动着身子就要下床。
“别乱动。”赵瑾赶上去将她按在床上，“腿上怎样了？先让我看看。”
秦惜珩搂住她的脖颈，不可置信地问：“真是你吗？”
赵瑾抚着她背上垂散的发，温声道：“真是我。”
两人温存片刻，秦惜珩又问：“你怎么进宫来的？有人知道吗？”
赵瑾道：“我找了人偷偷来的。”
秦惜珩便来挽起她的衣袖，“我看看你的伤。”
小臂上缠了厚厚的绷带，秦惜珩凭着包扎的范围就能看出她的伤口有多大，眼圈当即就红了，问道：“还疼吗？”
“我早就伤惯了，这点小伤无足轻重。”赵瑾放下衣袖，问她：“我能看看你的腿吗？”
秦惜珩垂眸道：“只是有些淤青，没什么大碍。”
赵瑾道：“我就看一下，再给你上上药，好不好？”
秦惜珩说不出那声拒绝，便慢慢地掀起裳摆，将一对乌青发紫的膝盖露给她看。
“怎么还是这么严重？”赵瑾眉间紧锁，问道：“药在哪里？”
秦惜珩指了一处地方，赵瑾拿了药来先抹在手心，然后才小心地为她涂抹。
“这样疼吗？”赵瑾轻慢地对着淤青处吹气，唯恐手下没有轻重弄疼她。
“现在已经不疼了。”秦惜珩道，“你不要担心，我已经在想法子出宫了。”
赵瑾给她涂好了药，说道：“不用强求，你腿上的伤还这样重，留在宫里可以随时传唤御医，确实比出宫要好。”
秦惜珩道：“可我想你啊。”
只这简短的五个字，赵瑾心头便如被羽翎擦过，落得柔软一片。
“孤枕难眠，我这几天的晚上也睡不好。”赵瑾抱着秦惜珩低说耳语，“空落落的，晚上睡着好冷。”
两人簇拥着依偎彼此，在无人惊扰的静谧中亲吻着诉衷爱意。外间的天渐渐地暗了，不多时宫灯也逐一而亮，屋内没有点烛，只有一道月光透过窗棱倾斜而下，在两人身后落了一圈素净的光晕。
“如果此时在梁州，”秦惜珩贴着赵瑾的鼻翼，停滞少许后又说后面的话，“我们可以在院子置一张桌案，然后品茗看月。”她隔着窗户瞧了一眼天边的月，略是不满道：“邑京的月没有梁州的好看。”
赵瑾看着她，忽然便觉得身上背负的一切好似通通化作了虚无，为了这样一个心爱，这天底下便没有什么是她周旋不了的。
“等你的腿好了，我们就回梁州。”赵瑾牵着她的手放于自己的心口上，“你什么也不用做，只要好好地养伤就行。其他的都交给我，我保证，只要你的伤好了，我就能带你回梁州。”
秦惜珩问：“你要怎么带我走？”
“保密。”赵瑾轻声一笑，故作神秘，“等回了梁州我再告诉你。”
邑京不是个安全之处，秦惜珩便没再追问，她看着外面的夜，忽然反应过来竟然已经这样晚了。
宫门不多时就要下钥了，可赵瑾丝毫没有任何要走的意思，她忍不住问道：“你还不走吗？再晚就出不去了。”
“不走。”赵瑾拍着她的肩背，“我今晚就在这里陪你。”
秦惜珩忽然有种不太好的感觉，问道：“你托了谁进来的？”
赵瑾在黑暗中垂下眼线，想着该如何绕过这个问题。
“怀玉。”秦惜珩没等来她的立刻回答，心中骤然不安，“你是不是背着我做了什么？”
“我能背着你做什么？”赵瑾的语态一如方才，她装作无事的模样揉了揉她的头，“不要胡思乱想。”
秦惜珩托起她的脸，难得严肃道：“你不要为了我做傻事。”
赵瑾笑问：“那阿珩觉得我是傻子吗？”
秦惜珩看着她的眼睛，道：“谁说聪明人做不出傻事的？”
赵瑾又说一次，“放心，真的没有什么事。你若是不信，我可以发誓……”
“好好，我信了。”秦惜珩赶紧按住她的手，又埋怨几声，“起誓是随随便便就能做的吗？你真是，一点儿也不让我省心。”
“那也是有你惯着我。”赵瑾笑笑，看着她的腿说道，“阿珩要赶紧好起来，不然怎么给我做天呢？”
“就会说好听的糊弄人。”秦惜珩瞪她，“仗着我这么喜欢你，就在我面前为所欲为。”
赵瑾亲她一下，故意又道：“难不成你还想让我在别人面前为所欲为？”
秦惜珩当即便在她唇上咬下，气道：“你敢！”
赵瑾稍稍敛了笑，“只要你不抛下我，我这辈子鞍前马后，为你做什么都行。”
秦惜珩看着她稍有正色的脸，从这句话中忽然明白了什么。
原来在赵瑾的视角里一直没有安全可言，她一个人守着身份的秘密，不敢让任何人知晓，甚至只能用这样卑躬屈膝的言语和行动来挽留她在意的人。
秦惜珩鼻间一酸，眼中湿润起来。
“我不会抛下你。”她双手捧着赵瑾的脸，声音忽然有些发哑，“阿瑾，不论何时，你都可以毫无保留地靠着我。我一直站在这里，绝不会弃你而去。记住，是不论任何时候。”
“好。”赵瑾应声，借着月晕的微芒看到了秦惜珩眼中的那份郑重。
窗外此时吹进来一阵夜风，秦惜珩不由得打了个寒颤。赵瑾便要去关上窗，秦惜珩拉住她，“别关，这样好闻的桂香，关了窗就闻不到了。”
她贴近赵瑾的颈，细细一嗅后说道：“一样的味道，好香的。”
赵瑾遂抱紧了她，说道：“我现在在了，也还要外面的桂香吗？”
秦惜珩轻声一笑，挠了挠赵瑾的下颌，“醋味好重啊，你怎么连花香的味道也要介意？”
“不止花香，任何要靠近你的人，我都会介意。”赵瑾这次不由分说便将窗闭上了，她回到床畔便解衣上去，在床帏深处与秦惜珩接了个漫长的吻。
“你这里的伤，要了多久才好的？”秦惜珩的手滑入赵瑾的衣内，摸着她腰迹的那道新疤问道。
赵瑾任她随意地摸，说道：“两个月吧，不大记得了。”
秦惜珩的手贴着掌下并不算平滑的皮肤，对赵瑾道：“我听说，你打起仗来总是不管不顾地冲在最前面。”
赵瑾道：“已经在改了。自从苍叔走后，我就再也不敢让自己陷入险境。”
秦惜珩问：“苍叔是谁？”
赵瑾道：“靳如的父亲。凰叶原那一仗，是他代替我死在了车宛兵的弯刀下。那次全怪我，若不是我冒进着要突出重围，苍叔也不会为我挡刀。”
秦惜珩摸着这道疤，心里也跟着赵瑾一起苦涩起来。
“这道伤，当时很疼吧？”
“是很疼，可我如今记得的只有苍叔断气时我声嘶力竭的绝望。从那一战之后，我便发誓，绝不会再让他们受到外人一丝一毫的伤害。只要我勤加练习，用心演兵，这样的屈辱便不会再有。”
赵瑾闭上眼，当年的痛哭流涕便再次现于眼前。总有人用生命为代价教会她长大，她矗立在悬崖的边缘，只要稍不留神，足下就是无尽深渊。
秦潇现在能用秦惜珩掐住她的咽喉，来日就能用剑西的兵马夺取她的命脉。假意投诚只能权宜一时，局势走向该如何发展，还是需要看秦佑的动作能有多快。
赵瑾把这些藏在心底，回神之际觉得秦惜珩将她抱得更紧了。
“我没事。”她反是安慰秦惜珩，“剑西平稳不过区区二十年，我不放心交给任何人。阿珩，我虽不惧死亡，但一次又一次的仗打完，我只会比前一次更加惜命。”
孤月高悬，深宫长廊静锁秋色，绵绵黑夜中隐隐传来宫门落钥时同时而起的梆子声。这是蘅筵宫一个平平无奇的夜，却让赵瑾记住了宫墙内院的萧索寂寥。
这样被迫臣服于权势之下的威逼，她一辈子都记住了。
第126章云涌
秦潇次日前来凤正宫请安时, 顺便将前一日的事情也对宁皇后提了提。
“赵瑾真是这么说的？”宁皇后有些不大相信。
秦潇很有把握，“儿臣看得出来, 他对阿珩重视得很。只要有阿珩在，就不怕拿不住他。”
宁皇后半掩下眼没有说话，秦潇又道：“他想见阿珩，我昨日便让他去了蘅筵宫。一蹴而就先不指望，但给些甜头让他尝尝倒也无妨。”
“此事你对你舅舅说过吗？”宁皇后问道。
“还不曾。”秦潇道，“母后放心，稍后我就让人去给舅舅带话。”
宁皇后待秦潇走后，望着自己指甲上鲜红的蔻丹默默出神。
俞恩在旁看了许久，问道：“殿下在想什么？”
宁皇后问她：“你觉得阿珩待赵瑾有几分心？”
俞恩想了想, 说道：“婢子觉得，公主对赵侯甚是冷淡。”
“冷淡。”宁皇后的嘴角扬了扬，“是吗？我怎么不觉得呢？”
俞恩顺着这意思猜问：“殿下难道是说，公主也是很爱慕赵侯的？”
宁皇后道：“只怕并非单单的爱慕这么简单。女大不中留，看来这丫头背着我, 藏了不少心事。”
俞恩道：“若真如殿下所说, 那这是一件好事啊。殿下不是一直希望公主能有孕吗？若是他们琴瑟和睦, 那殿下还担心什么呢？”
宁皇后道：“你可别忘了, 赵瑾之前宁愿装疯卖傻，也不愿与潇儿说上半句正经话。他的心思如此之深，阿珩身居梁州半年, 不可能看不出他究竟是何为人。可你看那些寄回来的书信，有哪一封里面提到过？”
俞恩闭口不再多言，宁皇后冷笑起来, “到底不是亲生的，这么多年, 竟是养了一条白眼狼。”
“禀皇后，”殿外这时传来声音，“允嘉公主请安来了。”
“她倒是勤勉，才出月子就巴巴地过来。”宁皇后给俞恩使了个眼色，俞恩便去殿外代为说道：“请公主进来吧。”
秦照瑜抱着孩子，进来便盈盈一福，笑道：“儿臣携女给母后请安。”
宁皇后换上笑脸，对她招招手，“来，快过来坐。”
她看着秦照瑜抱着的婴孩，主动伸手来接，“我抱抱。”
秦照瑜小心地将孩子递过去，她瞧着宁皇后的脸色，试探着问道：“母后，您看这孩子，该起个什么名字才好？”
宁皇后听出她的意思，故作初醒道：“瞧我，近来事情太多，竟然都把这件事给忘了。”她瞥了俞恩一眼，半是埋怨道：“你也不知道提醒我。”
俞恩赶紧认错，秦照瑜道：“不怪姑姑，凤正宫里里外外都靠着姑姑打点，姑姑已是十分辛苦了。”
宁皇后对秦照瑜道：“你放心，我会向你父皇提及此事，让礼部择选吉日赐名册封。”
秦照瑜拜谢，又问起前几日的事情，“儿臣听说阿澈的马在跑马场上突然疯鸷，连带着阿珩和赵侯都受了伤。这事可查出了什么？英皇伯那边怎么说？”
宁皇后道：“这事到现在还没个结果，老三也是，成事不足败事有余，好端端的，非要提议跑马。”
秦照瑜问了一下秦惜珩，“那阿珩现在怎样了？她是为救阿澈才落马的吧？好似摔得不轻？”
宁皇后淡淡道：“没什么大碍，养几天就好了。”
秦照瑜看她忽然变了冷淡的神色，一时不知自己说错了什么，只能赶紧转移话题找补，“鞑合公主与五哥的婚期可有定下？”
宁皇后的脸色渐有转变，道：“礼部提了个日子，十一月望日是个吉日。”
秦照瑜笑问：“儿臣前几日不便进宫，没见过那位鞑合公主，母后不如给儿臣讲讲，这位公主的容貌性情如何？是个好相处的吗？”
宁皇后对茉那谈不上喜欢，道：“模样倒是不俗，只是那性子太过傲气，毫无礼教可言。若非她是和亲才来，又只是嫁给一个亲王，我早让礼仪嬷嬷去教导她八百次了。”
秦照瑜顺着她的意思感叹一句：“还好没有给太子哥哥做正妃，否则日后如何能像母后这般担起一国之母的重任？”
她话语之中字字都是讨好，宁皇后看着她，心里动了想法。
“俞恩。”她叫着心腹先把秦照瑜的孩子带下去，等周围无人了，才拉着秦照瑜的手叹气说道：“林氏跟了潇儿这么久，莫说是男孩，就连个女孩都不曾诞下。我一直就喜欢女孩儿，可偏偏没有生女儿的命，阿珩眼下虽然在跟前，可早晚是要再去梁州的。阿瑜，母后膝下孤单，也就只能看看你了。”
秦照瑜自然不会错过宁皇后主动开口的机会，连连点头，“母后放心，儿臣日后一定常来宫里陪伴母后。”
宁皇后拍拍她的手，“那便好。”
赵瑾一早离了皇宫后，便差人去燕王府送信。
她唯恐被秦潇的人尾随，特地先回了侯府，再乔装一番后从侯府的偏门而出，绕行一圈后来了睿王府。
秦佑等了她半个时辰，终于在暗房里听到了外面急促而来的脚步声。
“出事了？”他不等赵瑾坐下就问。
“嗯。”赵瑾拣着重点说完，秦佑沉思着，对她道：“权宜之策，倒也不是不行。”
“我现在只担心阿珩。”赵瑾道，“我不能日日进宫，要如何应对皇后和太子，就全看她一个人的了。”
秦佑道：“阿珩自小跟着他们长大，皇后即便是恼她欺瞒，多半也不会刻意责备。倒是你，你该想着太子若是下次再找你，你该如何对答。”
赵瑾道：“兵来将挡，水来土掩。太子那边我还应对得来。只是殿下，如今圣上正式让你插足朝事，这也就是说，只要税改的事情落实到中州道，你便要一改往日的混沌模样了。你我之间，必然不能再像从前那样混迹于歌舞坊市迷惑旁人。”
秦佑道：“这一步迟早要踏出，我得让父皇有易储的理由才行。”
赵瑾道：“不是我泼殿下你的冷水，而是你如今不论再如何努力，也无法凭借功绩撼动太子的位置。”
“正路不通，不是还有邪门歪道吗？”秦佑含着满眼的算计看着赵瑾，“许他们胡作非为，就不许我动点手脚？”
赵瑾问：“殿下有想法了？”
秦佑颔首，“我已经想了有几日了，抱歉，不是我不愿对你说，而是这事压根就用不着你出手，你知道的越少，于你而言倒越是好事。”
“好。”赵瑾应道，“那我就静候殿下的佳音了。”
事情说完，秦佑这次没有送她。赵瑾沿着原路回到侯府，重新换了装束后忽觉府上今日很是安静，一问才知察柯褚耐不住性子，一个人跑出去闲逛了。
赵瑾哪里敢对他放心。
她挑着热闹的地方一一走过，终于在街头一处卖杂耍的地方听到了熟悉的声音。
“我教他一段枪法，碍着你什么事了？”
“你这人好不识趣，人家不乐意，你还硬要纠缠作甚？”
“他使枪没到力道，出门卖艺，讲的就是一个艺，连这点都做不到，还在这里讨什么人场？”
“枪有所长，剑有所短，不过是各自精进的兵器不同而已，有什么可值得耀武扬威的。”
“你这么会说，那你来两段剑法让人开开眼不就好了？”
只这一说一答的几个来回，赵瑾就赶紧挤进了人群中。
察柯褚撑着一杆枪站在卖艺的摊主旁，颐指气扬地看着对面一人。
赵瑾正要将察柯褚拉走，那人便道：“来就来，我徐然贺怕你不成？”
这人身形颀长，四肢健壮有劲，看面相又有几分书生气，着一身南衙一营的军服。赵瑾听着他的名字，忽然觉得有些耳熟，乍然间却又记不起来究竟是在哪里听过。
众人就见这位自报家门的好汉一手剔了剑鞘，行云流水地舞了一套飘逸轻盈的剑法。
察柯褚摇头，半分也看不上眼，“软绵绵的，一点刚阳之气都没有。如果守边的都是你这样的人，那大楚早就完了！”
赵瑾听到这一句，赶紧上去将察柯褚的嘴捂了，对徐然贺赔笑几声，“阁下恕罪，我兄弟口无遮拦，是我一时没看住他。”
察柯褚挣脱赵瑾的束缚，不服气道：“我哪里说错了吗？你来的正好，赶紧给我评评理。”
赵瑾叉腰斜了他一眼，快速问道：“怎么回事？”
察柯褚指着摊主道：“他这枪一点儿都没舞到位，我就想教他一下而已。”
徐然贺道：“教就好生地教，哪有你说话这般难听的？”
摊主扎低了头不敢吱声，赵瑾只看了一眼，便又问察柯褚，“你说什么了？”
察柯褚喊冤，“我哪儿说了什么？”
徐然贺见摊主愣是不言，忍不住替之发言道：“寻常人舞弄招数能够使成这样已是难得，即便你棋高一着，又何必挖苦人家嘲笑愚笨？”
摊主听到这一言，脸上尴尬地说不出话来，顿时将头压得更低了。
察柯褚道：“我好意教他，连个铜板也没收，他不该好生跟着我学，再谢我两声吗？”
徐然贺替摊主辩道：“哪有你这种往自己脸上贴金，强教强学的？”
赵瑾扯了扯察柯褚的手臂，不许他再说，又顶着一众人的目光分别对摊主和徐然贺拱拱手，快说一声“得罪”，掩面拽起察柯褚就走。
“不是，”察柯褚大为不解，对赵瑾道：“你拉着我干什么？”
赵瑾苦着一张脸，两眼皆是无奈，“祖宗，下次出来前先跟我说一声行不行？我就出了趟门，回来满大街找你不说，你还给我这么招事。”
察柯褚本来还有一肚子的话要与她理论，但赵瑾这样放低了声音说话，他的那点气也就消了，只是嘟囔道：“好端端的，怎么就成招事了。”
“行了，我带你上别处耍去。”赵瑾说着就带路，察柯褚赶紧跟上，忍不住又回头看了一眼那卖艺的摊子。
徐然贺把刚才舞的那把剑还给摊主，笑道：“这种蛮人，不必理会。”
仅他身上这一套南衙一营的军服，摊主便不敢随意招惹，只能讪讪点头，“嗯……嗯，多谢这位军爷。”
“客气什么。”徐然贺在他肩上一拍，另一只手又锤了锤自己的胸口，“路见不平顺手一助而已，这位大哥，你不必言谢。日后若是再遇上这等地痞无赖，你只消来南衙找我，在下行不更名坐不改姓，徐然贺是也。”
摊主露出个苦笑，“那就有劳军爷了。”
“浩林！”人群外传来个声音，徐然贺跳起来摆摆手，喊道：“这儿！”
江不倦寻他而来，待得终于见着这位大少爷时，先是在心里狠狠骂了声娘，却不得不摆出张笑脸，“不是说要巡守吗？你怎么一个人到这儿来了？”
“刚好遇到件事……”徐然贺就要给他讲一讲自己路见不平的丰功伟绩，江不倦没这个耐性去听，抢先道：“衙里突然职事调换，先回去一趟。”
徐然贺只得将自己的那点侠义事迹暂时压住，跟着江不倦回去时，他看到身边多了个没见过的生面孔。
“这位兄弟是新来的？”他问江不倦。
“嗯，今日才来上职，我领着他出来看看。”江不倦简言，对身边的新人道，“介绍一下。”
“卑职越九修，见过徐禁卫。”
“越兄弟不必多礼。”徐然贺爽朗笑道，“大家一处办差，以后就是兄弟了。”
越九修点头一笑。
徐然贺又问他，“不知越兄从前是在何处办差？”
“卑职……”越九修才开了个口，就被江不倦打断，“浩林，问这些作甚？你就不想知道你被调到了何处？”
“我啊，听天由命呗。”徐然贺丝毫没有半点担心的样子，还笑道：“我自必有归处，何愁今朝沉浮。”
江不倦端着笑脸说道：“可真是羡慕浩林你啊，生于簪缨，一生无忧。”
徐然贺摆摆手，再开口时便多了几声无奈，“我想游走江湖四方为家，我爹偏生不让，他这是圈着我呢。”
有人唾手可得甚至是不屑一顾的东西，往往是多数人翘首以盼都难以触及的虚无。江不倦瞧他一眼，在心中落了个无声的讽笑，忽然就想到了任劳任怨无从抱怨的陈参。
天命从来都是这般的不公。
第127章远交
越九修一日差毕, 与人换班后便出了南衙。
他着了一身便装，警惕地注意过周围后, 径直来了允嘉公主府。
秦照瑜才回府没多久，见着他就问：“都拿到了？”
越九修从怀中掏出个信封给她，“回公主，都在这里了。”
“好。”秦照瑜点点头，“有劳你了。”
“傅指挥使曾对属下有大恩，属下替公主做这点事是应该的。”越九修从容说完，又道：“属下如今在一营当差，往后公主有什么事情，尽管吩咐属下便是。”
秦照瑜打开信封里的内容草草看过, 道：“仅凭这些，只怕还不足以给江不倦定罪，他现在与朔方还有往来吗？”
越九修道：“属下才入一营，对这些尚且不知，但公主放心, 属下会暗中留意的。”
秦照瑜道：“你先留意着, 如若实在没有, 那也无妨。”
“是。”越九修走后, 秦照瑜拿出一个匣子打开，这里头装满了样式不一的信件，她望着匣子, 将手中的这些也放进去。
外面忽然渐近地传来孩子的啼哭声，秦照瑜赶紧将匣子合上，想也不想便推门而出, 迎面就见奶娘着急地抱着孩子过来。
“公主！”奶娘轻抚着孩子的后背，小步往这边赶, “姑娘从方才起就一直哭闹不止，婢子怎么哄也哄不好。”
“给我。”秦照瑜小心地从奶娘怀中接过孩子，说道：“我自己带吧，你先下去。”
她哄着婴孩进了屋，好不容易等到孩子稍稍安静，她自己又觉得心中悲凉起来，眼圈不知觉就泛了红。
“若是你爹还在，娘何必事事亲力亲为。”秦照瑜给自己抹了把泪，对着婴孩道：“我的儿，你乖乖的不要闹，娘才好为咱们谋生路。”
婴孩好似听懂了，靠在她怀中吮吸着手指不再哭闹。秦照瑜叹了声气，对外喊道：“幽浮。”
守在外间的婢女进来问道：“公主何事吩咐？”
秦照瑜看了一眼桌上的匣子，“你拿着我的腰牌进宫一趟，带着这匣子去东宫，就说要给林孺人送东西。”
宁澄焕喝完盏中最后一口茶水，与秦潇的商谈也进行到了尾声。
“殿下确定此举可以让钱一闻为咱们所用？”宁澄焕不放心地再次确认，“倘若他不为所动呢？”
秦潇信心十足道：“既能让华展节重返朔北，他还能对孤有拥立之功。像这样天上掉下来的好事，他没理由不答应。我在信中对他说了，若是他愿意，那么此次的宁远军报便不再由驿站的信差遣送，而是指定专人派送。最多这个月月底，就能知道他的态度了。”
宁澄焕看他这一副胜券在握的模样，担心自己说多了又令他不喜，遂没再多言。外边时辰渐晚，他也不欲久留，客套几句就走了。
秦潇想着自己即将能拿下朔北一部分的兵权，不禁心情大好，林佳书这时入殿，笑问：“舅舅与殿下说什么了？殿下怎么这般高兴？”
“自然是好事。”秦潇着人传膳，这会注意到她还抱着一个匣子，便问道：“这是什么？”
林佳书把匣子放下，道：“方才允嘉公主派人送来的。”
秦潇问：“里头装着什么？”
林佳书摇头，“我还没有看，但这应是公主给殿下的。”
秦潇带着疑打开了匣子，他把里边的内容一一快速看过，愈发眼中发亮，觉得兴奋至极，“太好了，当真是天助我也。”
林佳书心猜这些多半涉及朝事，便没有多嘴去问。
“来人，传膳。”秦潇合上匣子好生放好，不忘叮嘱林佳书，“确是要事，阿瑜这次帮我不少。佳书你记着，若是有人问阿瑜给了你什么，就说是一些新打的首饰。”
林佳书道：“好，殿下放心。”
秦潇收好了匣子，拉着她的手说道：“先吃饭吧，我特地让人给你炖了乳鸽汤，待会儿多喝一点。”
林佳书陪在他身边坐下，秦潇亲自舀了汤，甚至还要来喂她。林佳书含羞正要来喝，忽觉这汤的腥味甚重，闻得胃里都是一阵翻腾。
她赶紧偏头避到一旁，想吐却又吐不出来，只是捂着鼻子不说话。
“佳书！”秦潇放下碗来看她，关心道：“你怎么了？身上不舒服吗？”
“我没事。”林佳书忍着那股难受的劲儿对他淡淡一笑，自己端起那碗乳鸽汤，“殿下不必管我，我还是自己来吧。”
她盛起一勺要喝，方才那股恶心的味道便又上来了，不得已之下，她只能将碗放下，道：“殿下先吃吧，我突然觉得不大舒服。”
秦潇看着林佳书泛白的脸，哪里还吃得下，当即就让人去传了御医。
“禀殿下，”御医仔细看完，面露喜色对他道：“林孺人有近两个月的身孕了。”
秦潇初时还未反应过来，等到有所意识，嘴上已经先道：“当真？”
御医道：“只是林孺人这胎很是不稳，殿下……”他说着，犹豫地委婉一下，“殿下可是让林孺人太过操劳了？”
林佳书脸上一红，赶紧低下头去。秦潇面上也略有些挂不住，但他心里高兴，便顺着这话说道：“孤往后知道了。”
御医走后，秦潇蹲在林佳书身前，眼中虽然有愧，但话音里欣喜若狂，“佳书，你可真是给了我好大的惊喜。”
林佳书小声道：“我自己也不知道的。”
秦潇问：“你现在想吃些什么？我让人赶紧去做。”
林佳书道：“炊饼吧，最简单的那种，贴在炉壁上就能做好的，我小时候常常吃。”
秦潇皱眉，“你现在是两个人，怎么只能吃炊饼这种东西？”
林佳书道：“那就全凭殿下安排。”
“好。”秦潇吩咐人换几道清淡的菜，他再回看林佳书，便是越看越喜欢，手也不受控制地放在林佳书的小腹上，说道：“等你生下这个孩子，我就向父皇请旨册你为正妃。”
林佳书握着他的手说道：“是不是正妃都没有关系，只要能顺利给殿下生下这个孩子，能一直陪着殿下，我就很知足了。”
秦潇道：“母后那边你不用担心，只要我在，就一定让你做我的正妃。”
林佳书问：“我有孕的事，现在就要告诉母后吗？”
“你不说我都忘了。”秦潇喊来下人，“去告诉母后一声，佳书如今有了身孕，若非逢年过节，往后的晨昏定省就省了吧。”
宁皇后平静地听完东宫内宦的转话，强行含笑说道：“这孩子来得也是不易，这段时日就让林孺人好生养着吧，无事就不要出东宫了。”
内宦带着话离开后，宁皇后的脸色骤地阴沉下来，气怒之下将手边的杯盏狠狠往地上一摔。
“殿下息怒。”俞恩劝道，“婢子觉得，这不是一件坏事。”
宁皇后盛怒，“下贱的狐狸媚子，也不看看自己是什么身份！潇儿日日被她勾得魂不守舍，这是好事？若不是夜里闹得太狠，她能怀得上？还有，那些食膳她真的都吃了？”
俞恩道：“殿下您换个角度想想，如今林孺人有了身孕，太子夜里就不会闹到太晚了，白日里也能更精进正事。况且太子如今需要一个孩子稳固地位，他瞧不上别的姑娘，也就只有林孺人能开枝散叶了。”
宁皇后听她此言也不无道理，心中的郁气便散了些，好半天之后又冷笑一声，“行啊，她不是要将这孩子生下来吗？我就让她生。凤正宫的库房里是不是还有好些补品？俞恩，你明日替我去一趟东宫，把那些补物都拿去，再拨几个有经验的嬷嬷一并送过去。她若是不能将这个孩子顺利生下来，我倒要问她的罪。”
俞恩道：“殿下放心，婢子此次会挑几个心腹嬷嬷过去，往后林孺人有无按时用膳，咱们都能一清二楚。”
宁皇后却依然愁慌，恨声道：“一个潇儿，一个阿珩，两个都不让人省心！我怎的教养出这两个只知儿女情长的孽障！还有绩儿也是，成日里只知道弄些附庸风雅的无用之事，正经的朝局更是连问一句也不曾！赵瑾倒还好，如今已经能放下心来。倒是程新禾仍是个未定之数，林氏偏又是他的妻妹，我是担心这三言两语的枕头风一吹，潇儿就对朔北放松警惕。”
俞恩道：“太子不是说有法子拉拢朔北的部分兵力吗？依婢子看，太子还是将私情和正事分得很开的，这样要紧的大事，林孺人的枕头风怕是轻易吹不动。”
宁皇后也只能无奈地点头，“朔北那边，但愿真的能顺利吧。”
矿税改革事宜顺利由门下省核审后下达户部，新税之制传到宁远时，钱一闻身边的副将柯约觉得很是痛快。
“燕王此举妙啊。”他赞叹出声，“咱们自己就有军工铁匠，若是能够直接给咱们下放实矿，那咱们就能自己做刀具器械，往后再也不用担心会被人从中克扣军饷了。”
钱一闻脸上却淡淡的没有任何神色，问他：“明日的拉练准备得如何了？”
柯约笑意一顿，面露难色来，商求道：“钱帅，三日前才拉练过一次，明天再来，将士们只怕会吃不消。咱们……咱们要不多缓几日？”
钱一闻冷冰冰的眼神顿时扫来，柯约不敢直视，低头壮着胆子又说：“钱帅，对于宁远的将士来说，更换主帅实属突然。末将觉得，一应的演练也该循序渐进才行，突然用这样大的力度，他们怕是承受不来。”
“他们是边防守备军，不是温香软玉里不知劳苦的公子少爷。”钱一闻硬声斥责，“这样的力度便已经承受不来了，倘若来日外番来袭，他们还能有命在？”
柯约顿时无言辩解。
钱一闻又对他道：“若是有人不服，只管让他们来找我，但凡我败在他们任何一人的刀下，我就将这位置让出来，往后不论要作何演练，我都一字不问。”
柯约丝毫不敢再有辩词，他低低道是，犹豫须臾后便要出帐去传达拉练的军令。
“禀钱帅！”帐外这时传来声音，“祝监军来了。”
钱一闻脸上顿时又黑了一分，可祝义恩好歹是名正言顺的宁远监军，他没有不见的理由，遂淡淡道：“让他进来吧。”
柯约无声地退下，祝义恩进来后禀明完正事，拿出一封信来呈给钱一闻，压着些声音说道：“这是太子让臣转托给钱帅的信。”
钱一闻接来看完，许久都没有再说一个字，祝义恩问：“钱帅若是无事，臣就先出去了。”
“有劳祝监军。”钱一闻这时的脸色略有好转，对他微一颔首。
帐内恢复平静，钱一闻对着生起的火盆看了良久，着人喊来柯约，重新下令道：“明日的拉练暂时取消，还有，这个月分发军饷时，每人多给五钱。”
若不是钱一闻一脸正然，柯约险些要怀疑自己的耳朵，他试探着问：“钱帅，那明日是不是要提早一个时辰练兵？”
钱一闻道：“延迟半个时辰也不迟，让将士们多休息片刻。”
柯约面露惊色，难以置信，“啊？”
钱一闻淡淡道：“你方才不是说，我练兵的力度太大，多数人都承受不住吗？我现在体恤他们，将练兵的力度恢复成从前，难道不是正合他们的意？”
话虽如此，可军规这般地朝令夕改，难免会令守备军们心中起疑，柯约有些忐忑，但主帅既然有了新的指令，他也不能不遵守，只能硬着头皮再次出帐重新传达新令。
钱一闻待他走后，将秦潇捎来的信扔进火盆里销毁，提起笔开始写这个月的军报。
“来人。”他隔着帐子叫喊一声，进来个身着铠甲的士卒。
“将这封军报抓紧送去邑京。”钱一闻将才写好的内容塞入信封，浇上火漆封好，又嘱咐这名士卒，“你亲自去送，挂给兵部就好。记得，一定要快。”
第128章谣起
“是夜先生让你藏在府上的？”赵瑾坐在侯府后院的石椅上, 双手抱臂看着眼前这个容貌平平的人。
仇二低着头点了几下，“是, 太夫人孤身一人在京，主上让属下守在府中，以备不时之需。”
赵瑾对着前堂里樊芜的身影看了片刻，回首来对仇二颔首一点，“我不可能时时刻刻守在府上，往后就继续劳你看顾了。”
仇二愈发把头压得低，“少主多礼了，这是属下该做的。”
赵瑾又问他：“你平日里都是怎么联系夜先生的？”
仇二道：“属下只是主上埋在侯府的一枚暗子，无事时绝不外露, 因而从来只是主上主动来找属下。”
赵瑾从他口中也问不出什么，只得作罢，“没事了，你忙去吧。”
秦惜珩在宫内迟迟未归，公主府无胜寂寞, 赵瑾便一直在侯府。她往前堂去, 在樊芜身侧坐下, 顺手捡了一根红色的线帮忙团成球。
察柯褚陪着樊芜做了这么久的针线活, 如今比赵瑾还懂樊芜需要什么样的线与颜色。
“阿妈。”他从赵瑾手中拿走一个即将要递给樊芜的蓝色线团，换了一个紫色的替上，“我觉得这个颜色更合适。”
樊芜赞赏地看他一眼, “这个确实更好。”
察柯褚得意地斜了赵瑾一眼，意思不言而喻。赵瑾早就习惯了他的耀武扬威，脸上也淡淡地没有任何神色, 只是配合地给他比了个大拇指。
“侯爷。”下人送来一封帖子，“宁三公子着人送来的请柬。”
“宁三公子的邀约？”樊芜听着就觉得不对, 手中的针线活登时就停下了，“好端端的，他找你做什么？莫不是太子要找你？”
“这群人又要使什么坏？”察柯褚的脸拉垮下来，他按住赵瑾的肩，“阿瑾，别去。”
赵瑾推开他的手，“是福不是祸，是祸躲不过。同在邑京，该见的迟早都是要见的。”
她从下人手中接过帖子，翻开简单看了两眼，对樊芜道：“娘，我去一趟。”
“瑾儿。”樊芜叫住她，给她理了理领口，嘱咐道：“当心点，别喝太多酒。”
“知道的。”赵瑾扶她坐下，以笑宽慰，“娘，这些人我还能应付来，您就放宽心等我回来。”
察柯褚生怕她受了宁修则一行人的气，说道：“要不你带我一起去，他们哪个敢让你没脸面，我就给他一拳。”
赵瑾失笑，“知道你厉害，但这里好歹是邑京，凭我现在的身份，没人敢对我如何。”
她摆摆手就走，上车后对邵广道：“去长春楼。”
宁修则利用过生辰的借口包下了整座长春楼，替秦潇宴请了一干贵胄子弟和朝中新贵。
赵瑾入了大堂，左右看看正要找个人相问，头顶上就有人喊她：“赵侯！”
宁修则从二楼下来，满面春风笑道：“赵侯可算是来了。”
一旁有个公子哥作陪笑道：“赵侯不知道，咱们宁三少自方才起就一直在盼着你呢。”
赵瑾笑问：“宁三少你可是今天的角儿，怎的就盯上我了？”
宁修则自来熟地揽住赵瑾的肩，领着她往楼上走，一面说道：“赵侯难得来京，说起来，咱们也是亲戚，你算我妹夫不是？这样，我也叫你怀玉可好？”
“我倒是无妨，宁三少随意叫吧。”赵瑾瞥了一眼肩上的这只手，脚下稍快几步，装作寻找厢房的模样挣脱他的手，问道：“是哪一间？”
“你急什么。”宁修则笑道，“今日人多，我不见得能一直招呼你，不如先带你见见人，省得你觉得拘谨。”
赵瑾端着笑意说道：“还是宁三少考虑得周到。”
宁修则遂带着她逐个见人，赵瑾颇有心得地拿出那套纨绔面具戴上，应答自如地一一对付完毕。
“赵侯，”有胆子大的人还拿旧事取笑，“你今日可不能喝多了，否则指不定还会有什么新的剧目传遍邑京。”
这话才落，马上又一人接道：“不妨事，不是说公主还在宫里吗？赵侯即便是喝多了，公主也不知道。”
赵瑾面上的笑渐渐敛下，宁修则见状，赶紧给这两人使了个眼色，转而又对赵瑾赔笑解释，“怀玉啊，今日的酒不错，他们许是喝多了口无遮拦，你别与他们一般见识。”
“宁三少多虑了。”赵瑾洋洋一笑，又恢复成了刚才的随性模样，“既然都是你的朋友，那自然也是我的朋友。朋友之间不过是玩笑几句，又何足挂齿？”
“那便好。”宁修则看她神色如常，心中的惕然也放了下去。
赵瑾看着这里满满当当互相喝酒玩闹的人，后退一步对宁修则道：“宁三少不必招呼我了，去看看其他人吧，我小坐片刻，先歇一歇。”
宁修则便没继续纠缠不放，赵瑾如愿能有个喘息的空间，这时忽地听到个爽朗快意的声音道：“四海之内皆兄弟也，宁兄你做东，我自是要来捧场，也不枉你我两家相识一场。”
赵瑾闻声去看了看，认出这人就是前几日在街上与察柯褚争辩的那一位好汉。
宁修则拍拍徐然贺的肩，“许久不见，浩林你还是这般豪爽，徐尚书最近身体如何？”
徐然贺道：“劳你记挂了，家父身体康健，好得很。”
赵瑾听到这一句，终于记了起来这位一营好汉是谁。
她转身进了个厢房，这一进好巧不巧，正是冤家路窄地遇上了谷怀璧。
“赵侯。”谷怀璧对她含笑点头，仿佛之前在揽芳楼的那番偶遇和谈话并不存在。
“好巧。”赵瑾也神色自如地对他颔首，旋即自顾自地找了个角落坐下，顺手抓了一把瓜子细细地嗑。
谷怀璧竟然也跟来坐下，对她笑道：“赵侯，你我如今共侍一主，从前的那些，也就一笔勾销了吧。”
赵瑾道：“谷二少可是御前带刀卫，日日都能见着天颜。你能不做计较地一笔勾销，那自然是最好。”
谷怀璧啧声：“我哪儿能跟赵侯你比？你手握西陲重兵，还是圣上的乘龙快婿。”
“是呢。”赵瑾就是看不惯他这副欺软怕硬的小人姿态，故意道：“这乘龙快婿可不好做，阿珩管我管得严，酒不让喝，人也不让找。”
谷怀璧强颜欢笑道：“公主这是看重赵侯，是旁人肖想几辈子都得不来的福气。”
赵瑾看他一眼，目露挑衅，“所以啊，这样好的福气，我可得拽紧了不松手才行。”
两人面面对视，眼眸中撞在一起的硝烟几乎要一触而发。
“怀玉！”有个声音适时打断，赵瑾先侧目去看说话的人。
樊予影见真的是她，便兴致勃勃地来，“宁三公子说你在这儿。”
赵瑾连个“失陪”的眼神都懒得给谷怀璧，直接与樊予影出去，小声问他：“表兄怎么也来了？”
樊予影也小声回道：“我本不打算来，谁知宁修则一早还专程让人去家里请，还说你也在，我推托不了，只能来了。”
二人找了个空处坐下，樊予影左右看看，道：“正好，我有件事要跟你说。”
赵瑾问：“什么事？”
樊予影道：“我前几日回定州祭祖，听说朝苍江的上游飘出来一块写了字的巨石。”
赵瑾脸上一凝，问道：“上游？上游哪里？”
樊予影以手掩口说道：“宣州绍县。这地方好巧不巧，正是宁相的祖籍。”
赵瑾又问：“表兄还听说了什么？能否说得再细致一些？”
樊予影道：“是个在江上打鱼的渔船发现的，那石头露了个角，渔夫起初还以为是条大鱼，可等到下网捞到岸边一看，才知道是块石头。那石头通体漆黑，上面写了‘楚传七代，有乱祸起于戚者’几个字，字迹还是朱砂绯红色。”
这一刻猝然出现在赵瑾脑中的便是秦佑说的那一句“邪门歪道”。
莫非这就是秦佑所谓的动点手脚？赵瑾静静想着，樊予影继续道：“绍县县丞知道此事后，赶紧让人封锁了消息，可即便这样，消息仍是在第一日就沿江散开了。咱们祖宅处定州南侧，消息既然能传到我耳中，那么也一定能传入邑京。”
赵瑾道：“消息是不可能封锁得下来的，不论是天意还是人为，这些迟早都要闹得举国皆知。”
樊予影看着她低垂下去的眼，问道：“怀玉，你跟我说一句实话，宁修则今日也给你下帖，是不是太子授意的？怀玉，你如今与太子站在一条船上了？”
赵瑾给他做了个噤言的手势，“别让我娘知道，我不想让她替我担惊受怕的。还有舅舅那边，你也不要随意开口。”
樊予影静默片刻，又道：“宁家树大招风，惹人忌惮也不是一两日的事情了，朝苍江的这石头，多半是有人针对宁家刻意而为。圣上眼下还在修德自省，等到这字迹上的内容传开，只怕又要是一片腥风血雨人心惶惶。”
“楚传七代。”赵瑾慢慢地念着，“圣上是第六代，按照石头上说的，那便是储君即位，将有外戚祸乱朝纲。”
樊予影道：“除了宁氏，我想不到这些字还能针对其他什么外戚。怀玉，你既然要暗中相助太子，那就要万分当心，别引火上身伤到了自己。”
“我知道的。”赵瑾点着头，樊予影与她一起看了一眼还在忙于接待宾客的宁修则，说道：“若是天降谶言，宁家就该收敛锋芒小心行事，可你看宁三少这拉拢四方的模样，分明是对此毫不知情。”
赵瑾收回目光，淡淡道：“迟早的事。”
宁澄焕绷着脸听完探子的来报，挥手让人先下去。
同坐在一旁的宁澄荆与他一样一言不发，不知多久之后，他问宁澄焕：“大哥有什么看法？”
宁澄焕沉声道：“先是重审两桩大案，又是分权打压我在朝中的势力，再加上这次……圣上这是要一鼓作气啊。”
“圣上？”宁澄荆疑声，“大哥就一定能肯定这次的事情是圣上让人做的？”
“你还想到了谁？”宁澄焕立刻问。
宁澄荆下意识地怀疑秦佑，可他没有证据，不好轻易定论，遂道：“我只是疑心有人故意如此，误导我们将一切归咎在圣上身上。不过是否真的有人狐假虎威，我就不知道了。”
他说完，蓦然想到什么，问道：“修则今日是不是在长春楼摆宴，还邀了好些人参与？”
“这个孽障！”宁澄焕用力一拍椅子上的扶手，气道：“太子的事，他跟着凑什么热闹！”
“大哥现在说这些也没用了。”宁澄荆还算稳重，认真分析道，“若是圣上授意的，那么邑京四处就该把消息散开了。若不是圣上做的，那……那只怕这两日也要传遍邑京了。依我看，大哥不可急于声辩，否则在旁人看来便是欲盖弥彰。”
宁澄焕摇头，“不可不辩，也不可全辩，这事我再想想。”
“还有太子和皇后那边。”宁澄荆提醒他，“大哥让嫂嫂进宫一趟，让皇后切莫心急。”
“好。”宁澄焕也不再耽搁，起身就去。
书房归于宁静，宁澄荆维持原样又静坐片刻整理思绪，喊来自己的眼线吩咐道：“你这几日暗中注意燕王的动向，若有消息立刻告诉我。”
第129章仇怨
楚帝看完内诸司最新呈来的账簿, 直接合上递给谢昕，“这笔钱, 你替我拿好。”
谢昕不接，“你这样子，总给我一种托孤的错觉。我们不是说好了共进退吗？”
楚帝强行给他，拉着他的手说道：“什么托孤，你想到哪里去了，我只是信不过其他人。你下次出宫，把最后面的这笔钱落实好。”
“知道了。”谢昕将账簿暂时收好，说道：“我昨日替你看了朔北的军报，果然只有边防军最懂矿税变革的重要。”
楚帝笑了笑, 顺手拿起一本奏折来看，突然问道：“淮安道的盐铁转运使潘志，是不是宁澄焕的门生？”
谢昕道：“好似是的。我记得宗政开出事时，宁澄焕为了让潘志撇开关系，还上书替他开脱过。怎么了？”
楚帝把手上这本奏折给他, “你先看看。”
谢昕快速看完, 特地扫了一眼最后的落款, “齐彧？”
楚帝道：“新拨入御史台察院的, 上次跟随老四一起去敦庭查过案。”
谢昕记了起来，将这份奏折又看一遍，说道：“似曾相识啊。”
楚帝道：“自古以来的这些事, 哪件不是似曾相识？史册里不论记得再如何细致，后人一样会不知悔改地继续犯错。”
他将折子合上放于一旁，想了想说道：“就从潘志开始查吧。”
“有件事你还不知道。”谢昕道, “宣州绍县的渔民从朝苍江捞出了一块黑石，上面写了一句天言。”
楚帝眉眼一紧, 问道：“什么天言？”
谢昕拿起他批红的朱笔，在纸上将字写下，看着他问：“你觉得，这是不是个更好的良机？”
楚帝看着这几个字，眼中闪过几缕复杂，最后无奈地气得笑出声来，“好小子，这若真是他做的，那他还真是唯恐天下不乱。”
谢昕道：“若是无事，就让怀玉赶紧回梁州去吧。还有阿棨他们，你找个借口让他们一并离开。”
楚帝道：“你当我没有听说太子拉拢怀玉的事？若是怀玉留在邑京，好歹也是在我的眼皮子底下，太子多少要顾及几分，当然就没人能对他如何。可一旦回了梁州，我的手便护不了那么长了，到时候太子借故再派人去寻他，那就全凭他一个人周旋了。”
谢昕叹气，“你待他这份心，倒是比亲儿子还深。”
楚帝道：“怀玉可不就是我半个儿子？从前我手中无权，不得不让他们母子分隔两地，如今我能掌控这些了，自然是能有多少就给多少。眼下梁州风平浪静，京中也还有我看着，就让他留在侯府好好尽孝，等他什么时候想走了，再走不迟。”
赵瑾打了个喷嚏，樊芜关切地问：“怎么了？莫不是着凉了？”
“没事。”赵瑾揉揉鼻子，笑道：“说不定是阿珩在想我。”
樊芜问：“可有打算何时回梁州？”
秦佑才使了一出计，若是此时回了梁州，许多消息就要延后许久才能知道了。赵瑾道：“上次我将车宛又狠揍了一顿，他们现在没胆子再来。边线若是能一直这样太平，那我陪娘过完年也行。”
樊芜道：“浑说！你可是主帅，哪能这样玩忽职守离开这么久？”
察柯褚在一旁说道：“就是，你不担心圣上对你有意见？”
赵瑾想了想，道：“那就等到阿珩的腿伤痊愈。我上次进宫去看她，虽然都只是皮肉伤，但也是触目惊心。”
察柯褚这时有些想念秦惜珩了，纳闷道：“这姑奶奶不在，都没人与我斗嘴，怪没趣的。”
“行啊。”赵瑾笑道，“回头斗不赢阿珩，可不许找我哭诉。”
察柯褚不服气，“谁哭诉了，明明是你护短，只帮她不帮我。重色轻友！”
樊芜抿着嘴摇头笑笑，赵瑾赶紧给了察柯褚一脚，瞪眼道：“闭嘴！”
卲广从外而来，将刚拿到的飞书递给赵瑾，“侯爷，淮州的。”
赵瑾展开看完，对他道：“继续让蓝越盯着。”
察柯褚便好奇飞书里的内容，问道：“上面说什么了？”
“没什么。”赵瑾简而概之道，“有人即将快意恩仇而已。”
信鸽载着回信从天边划过，再次落下时，便被一双手取下了腿上的竹筒。
蓝越看完竹筒里的字条便塞入口中咽下，余光里瞧见有个身影急急忙忙地从马车上下来，步履紧迫地往天下林的二楼而去。
宗政康正与方谦同坐于厢房内听着乐姬奏音和鸣，一阵不合时宜的杂声在此时骤起，直接将乐声打断得彻底。
柳玄文推门而入时还在喘着气，指着方谦厉声道：“琼林河的水道管运费是怎么回事？说！”
方谦被他打断了赏乐的兴致，心中带着些恼，说话时也是冷冰冰的，“什么水道管运费？我不知道。”
“你不知道？”柳玄文劈头盖脸冲他道：“潘志被人弹劾了近十条罪状，其中一条就是这私收水道管运费！监察御史已经在他府上查搜到了账款，里头的这一条记录写的就是咱们的生意！”
方谦懒懒地掀起眼皮看他一下，慢条斯理道：“我当是什么大事。”
柳玄文气得眼睛都瞪直了，“这还不算大事，那什么才算？天塌了才算吗？”
宗政康插了一嘴，“柳老板叱咤商圈风风雨雨这么多年，怎的就被这区区的一条账款给吓到了？啧，这可真不像你平素的为人啊。你从前不是最会推卸责任，寻找替罪羊吗？”
柳玄文正在气上，对他也没什么好脸色，“谭公子，事情不发生在你身上，你哪里能知道疼痛？你有太子撑腰，自然是随时都能抽身离去……”他说到这里，忽然便想到什么，绷直的一张脸当即就变了，赶紧换了笑来对宗政康道：“谭公子，可否请你书信一封告知太子？咱们处一条船上，可谓是一荣俱荣，一损俱损，柳氏若是不保，对太子也是影响颇深。”
“好啊。”宗政康颔首一笑，不动声色地给方谦使了个眼色，又道：“我现在就去，还请柳老板沉着气等一等。”
柳玄文放了心，转头再看方谦时，笑意就此一止，整张脸再次紧紧地绷住。
方谦起身就走，柳玄文喊道：“站住。”
何料方谦并不回身，一个响指过后，厢房内的几方烛火同时熄灭，周围昏暗下来。
“你……”柳玄文不适地眯了眯眼，话还没说出口，身后有一道劲风就此逼近，一只手捂住了他的口鼻，窒息的昏迷感眩晕着来临。
一阵沉闷的倒地声之后，宗政康才露了身，对方谦略略点头，“多谢了。”
方谦回头看了看那个瘫倒在地的人影，说道：“不必客气，往后商路上的事情，还需谭兄多多指教。”
宗政康笑而不语，一个手势落下，便有人将柳玄文扛起，轻而快地离开了这间厢房。
梦境处昏迷之隙，柳玄文在这里见着了过往的许多人和事，牛鬼蛇神齐聚一堂，吓得他猛然间惊醒过来。
周围一片黑暗，他的意识还未全醒，脑子里浑浑噩噩还装着梦里的记忆。他习惯地先动了动胳膊，便觉得有什么东西牵扯着他，随之而起的还有一阵厚重的锁链声。
有个声音就在耳边说道：“醒了啊，柳老板。”
柳玄文浑身上下猛地一抖，整个人头皮发麻，方才的浑浊沉钝刹那间消散得干干净净。
这声音好似与方才在梦里听到的一模一样。
“是谁！”他壮着胆喊了这么一声，“这是哪里？你究竟是谁！”
火光在这时猝然而亮，柳玄文闭眼遮拦片刻才缓慢地又睁开眼，看到了一个背身而立的人影站在他三步开外的地方。
宗政康在微弱的火光里慢慢转过身来，朝着柳玄文露出个绝非善意的笑，轻声慢言道：“柳老板，还记得我吗？”
他褪去了易容，眼也不眨地看着这个被自己束缚着的仇者。柳玄文屏息看他，须臾之后认了出来，瞠目结舌道：“你……你怎么……”
“我怎么？”宗政康扬唇而笑，“我怎么没死，是不是？”
柳玄文想到刚才的梦，震惊得喉咙黯哑，一句话也说不出来。
宗政康提醒他，“柳老板，你就没觉得我的声音令你熟悉？”
柳玄文沉寂几息后，瞳孔骤地放大，在他的这一声中后知后觉，“是你。”
“啊，”宗政康在他面前来回地走着，轻轻点头，“是我。你以为，宗政氏绝后了是不是？可是不巧，上天有好生之德，给我家留了一条活路。柳玄文，我找你来了。”
“你要怎样？”柳玄文盯着他这张匿于昏暗火光中明暗不定的脸，余光又看了周围一圈，问道：“这是什么地方？”
宗政康问：“认真听，你当真听不出来？”
柳玄文静下心凝神片刻，明白过来，“上面是天下林的赌坊？”
宗政康道：“我劝你还是省些力气别叫了，上面赌声震天，没人能听到你的求救。不过这也是托你将赌坊设在地下的福，否则我还真不知道要找个怎样的地方关着你。”
柳玄文觑视着他，“你要将我怎样？”
宗政康道：“你与潘志联手将污水泼到我爹身上的时候，难道没想过有一日会东窗事发？”
柳玄文道：“潘志被查是你……”
“不是我。”宗政康打断他，“我没这么手眼通天的本事，是他自己不知收敛碍着了旁人的眼，才自作自受招来了祸患。柳老板，我原本没想这么快对你动手的，这是天要绝你，我不过是借了一把东风而已。”
柳玄文尽量平心说道：“你想捏着柳氏的财路逍遥法外？你做梦！我死了，你以为你就能逃得了？别忘了，我柳氏的好几条水路都是交在你手中的。上面若是要查，你就是首当其冲。”
宗政康眯了眯眼，丝毫不为之所惧，“你以为你当初将这几条要紧的水路交给我的时候，我没看出你的用意？”
他停顿片刻，说道：“你将我爹踢出来做了挡箭牌，自那之后，你便记着前车之鉴，连与官吏多说一句话都不敢。你不敢再强占水路，却又心有不甘不愿多花漕运的费用，正好这时，我顶着太子的名头来见你，你索性将这烫手的山芋给我。一则，此举能凸显你求靠太子的诚意。二则，你可以借着我，将水路继续拿在手里。三则，即便是出了事，事情也不能归咎在你的头上。有我这么一个大活人挡在前面，上头更是还有太子顶着。你说，你怕什么呢？是不是？”
宗政康这时朗声大笑起来，“柳老板，你可知凡事算不到十全十美？你想吃这样的便宜，可也要担得起一应的风险才是。”
柳玄文心里一慌，问他：“你做了什么？”
宗政康道：“你确实是把水路给了我，但这些和潘志对半而分的漕运钱账上面，每一笔落的都是你的名字。所以这么说起来，我不过是代你出面打理水道，这背后真正的掌舵人，其实还是你啊。”
柳玄文呼吸一滞，全然不信，“不可能，我一个字都没有签过！”
宗政康道：“柳老板的生意太忙，一个人打理不过来也是情有可原，所以你总有副手不是？”
柳玄文低喃：“方谦……”
宗政康道：“大一些的生意，方谦可不敢随意做主，总得问过你之后再画押才行。他能随意出入你的账房，自然也能拿到你的私印。说起来，柳老板你这私印可真是独一无二仿刻不来，我原本很是头疼，但多亏有方谦，他真是帮了我大忙，否则这一笔笔的漕运账目可不能尽数落在你的名下。”
“混账！这个混账！”柳玄文恨声大骂，“我待他不薄！”
宗政康冷笑，“薄不薄，可不是由你一个人说了算。方谦不是傻子，还能看不出来你是在利用他给你那幼子铺路？对了，说起你这幼子……”
柳玄文开始脸色发白，忙道：“你放过晏儿，算我求你。”
“可以。”宗政康从一旁的桌上抽起一张写了字的纸悬在他眼前，道：“看完看清楚，你要是愿意签字画押，那我就放过他。”
柳玄文快速看完，咬牙切齿道：“你这是狮子大开口！”
宗政康淡淡道：“看来柳晏并不值你这些生意的价钱，既然这样，那我给你养个病秧子做什么？”
“别想拿晏儿威胁我！”柳玄文忽如疯鸷一般吼道，“你不就是想报仇吗？我把命给你就是，但你别想鸠占鹊巢吞下柳氏的生意！”
“这可由不得你。”宗政康收起手中的纸，故意叹气道，“不过你这生意太大了，我可得好好想想该如何维系。”
“宗政康！”柳玄文怒道，“你以为我怕你吗？那些账目你尽管公开，不过就是吞了漕运的钱而已！柳氏易主绝非易事，方谦没这个资格能说服其他人归顺于你。你若是不想被人逼到山穷水尽，那就识相点放开我。”
“方谦是没这个本事说服柳氏的其他人，可是账簿可以。”宗政康道，“你当初推我爹做替罪羊的时候，真账都藏起来了吧？你以为我爹就这么认了你交给官衙的那份假账？柳玄文，死到临头你还敢吓我？”
柳玄文大口喘着气，听他一字一句说道：“我爹为防万一，对所有的账目都做过一份真实的记录作以备用，他与你的那些交易也不除外。你以为他当时认罪是哑口无言吗？你错了，他是为了保住我，也是为了杀你一个措手不及。”
宗政康绕着他走了一圈又一圈，声音也环绕着从不同的方向落入柳玄文耳中，“他自知难逃一死，连带着族人也要受难，就算拿出与你有关的证据也只是垂死挣扎，并不能将你连根拔起。为了保住我，他把与你相关的书信账簿都藏在了我这里，又让人带着我连夜离开淮安道。离家之前，他叮嘱了我好几次，这些书信账簿就是将你送往黄泉的杀身符，只是不能轻易拿出来，否则就会打草惊蛇。现在，这些账簿都在我手里，如果我全部拿出来，那么整个柳氏都将付诸一炬。你说你的那些族人们，是不是都得好生求着我？”
柳玄文额上冷汗涔涔，喉中如注满了铅，一个字音都发不出来。
宗政康看着他，凉凉地一笑，“不过我自小饱读圣贤，使不出那等折磨人的惨烈之刑，你放心，我会让你痛快地上路。你的那些生意，就算是我给你一个痛快的交换了。”
就在他准备离开时，柳玄文沙哑地说道：“晏儿……你放过他。”
宗政康眼底划过一丝释然后的明朗，淡声道：“我不是你。”
机关之后，一扇石门倏然而开，几道光柱自外间而来，一缕一缕地投射在这漆黑不见天日的地底。
宗政康迎光而行，埋没于心底的阴影也在光芒的散射下褪得干干净净。他踏着台阶上去，看到谭子若满脸紧张地等在这里。
“走吧，”他在谭子若肩上拍了拍，头也不回地继续往前，“噩梦没了。谭叔，我依然想做那个光风霁月的我。”
第130章相思
剑西三州本月的军报如期抵达海晏殿的御案时, 赵瑾正好在这里陪着楚帝下棋。
“乌蒙嘉娶了古纳川的女儿做大妃。”楚帝说完，将军报递给赵瑾, “你看看。”
赵瑾接过看完，说道：“乌蒙嘉接任车宛大汗后，一直想为车宛找一条新的出路，他野心不小，除了想吞并羌和，还意图从南北两向攻进梁州和孜州。他曾两次向羌和王求娶羌和公主，想兵不血刃地以联姻之策拿下羌和，可他们两族之间隔着血海深仇，羌和王一直没答应。臣原本也疑心过他会与苍狼部联手, 可又反复不敢确定，如今看来，乌蒙嘉为了扩张领土，已是不顾一切了。”
楚帝道：“车宛现在与苍狼部以姻亲为盟约，整个西北就连成了一片。”
赵瑾自信地落下一枚黑子拦住对面的进攻, 嘴上说道：“即便乌蒙嘉有古纳川的助力, 臣也不怕。燕王殿下以矿税变革为先例, 为国库增加收入, 往后定然还有其他法子继续充盈。总有一天，臣会将西陲线延伸到磨莎雪山脚下。”
楚帝笑道：“年轻就是好啊。”
赵瑾道：“臣有个想法，若是能与镇北王分别从梁州和甘州出兵, 倒是能一举将苍狼部和车宛以北的地方拿下。”
楚帝道：“大漠里变幻莫测，需得从长计议才行。”
赵瑾颔首，“圣上放心, 臣不打无备之仗。”
一局棋毕，赵瑾主动道：“还是圣上棋高一筹。”
“朕是执白先行。”楚帝笑笑, 将手中余下的白子扔入棋盒，说道：“朕昨日问了问御医，阿珩的伤已经大好了，总这么住在宫里也不是个事儿，你今日接她回去吧。若是需要御医复诊，再传就是。”
赵瑾迟疑，“可皇后好似很心疼公主，臣是担心……”
“朕回头会去跟皇后说的，儿女长大了就该放手，老是这么锁在跟前做什么。”楚帝说着想了想，又道，“朕一直忙，阿珩出事后也就去看过一次。走吧，朕与你一道去蘅筵宫。”
比起前朝的刀光剑影，后宫里可谓是风平浪静。
秦惜珩养了这么些时日，已经能行走如常，她坐在檐下发呆地看着院中景致，连楚帝与赵瑾来了也没察觉。
“公主。”宫人们在旁小声提醒，一面又跪下给楚帝行礼。秦惜珩侧首来一看，愣了愣之后沉着气要福礼，楚帝道：“不用了。”
秦惜珩瞥了赵瑾一眼，听楚帝说道：“腿上好些了？”
“儿臣已经好多了，多谢父皇记挂。”秦惜珩莞尔一笑，抱着楚帝的手臂摇晃着撒娇，“父皇要来怎么也不让人通传一下？”
“朕刻意没让人说话，就要看看你在做什么。”楚帝笑说着，回身对赵瑾招手，“怀玉。”
赵瑾过去，楚帝又对秦惜珩道：“你在宫里住了这么些日子，该回去了。怀玉今日正好进宫，朕就带他过来了。”
秦惜珩推辞一下，“儿臣还想等腿上大好了亲自去侍奉父皇几日。”
楚帝道：“朕不缺你这份孝心，若是继续留着你，外头那些不知情的还以为你们夫妻感情不睦。”
秦惜珩低着头不语，楚帝拉过赵瑾的手与秦惜珩的牵在一起，又握紧了放在自己掌心里捂了一会儿，方推开二人，对她们道：“回去吧。”
“父皇！”秦惜珩出声一喊，楚帝背身她们，只是对着后方摇了摇手，没有回头。
赵瑾目送着这位九五之尊离开，扶着秦惜珩的胳膊问：“腿上方便走吗？要不要叫个轿辇？”
“嗯。”秦惜珩一个眼神之下，凝香便会意。
两人又有多日未见，窄小的轿辇就成了天赐的幽会之所。蘅筵宫空洞的日和夜被远远地抛在后方，秦惜珩亲吻赵瑾一下，靠在她的肩头说道：“明明我做梦都想离开这里，可不知道为什么，我刚才很舍不得父皇。”
赵瑾道：“若是车宛今年安分守己，我们就在京中过个年。你什么时候想见圣上了，我就陪你进宫，好不好？”
秦惜珩点着头，拉着赵瑾的手摩挲她掌心的茧，心中的不安才尽数褪去。
几日前，赵瑾离开公主府时，院中还生着密密的桂花，现在大门再启，只看到了满地细碎的淡黄色落芳。
“可惜，桂花都谢了。”秦惜珩有些失落地嗅着余香，“一年才一次，我原本还想与你赏一赏这院子里的桂花。”
赵瑾道：“冬天要来了，不是还有红梅吗？只要我们一直互相扶持，那么便是四季逢春，花开不败。”
她担心秦惜珩的腿站久了会疼，干脆将她横抱起来往清漪院走。
秦惜珩挣扎几下，“你手臂上还有伤呢，放我下来，我自己能走。”
赵瑾坚持要抱着她走，说道：“已经在结痂了。”
秦惜珩道：“那你给我看看。”
赵瑾道：“回房再看好不好？我就想抱你一下。”
秦惜珩只得老实地倚在她胸口不再乱动。
“乳糕吃不吃？”赵瑾又问，“应该还有一些残花，我挑新鲜的给你做奶乳。”
秦惜珩摇头，“太繁琐了，你一个人要做好久。”
赵瑾道：“给你做的，再久都愿意。”
秦惜珩道：“不要了，我只想和你说说话。”
赵瑾问：“皇后是不是看出来了？”
秦惜珩不太确定道：“或许吧。”
赵瑾又问：“那皇后最近有发难你什么吗？”
秦惜珩道：“什么都没有，只是差人来问过几次我腿上的伤。听说林孺人有孕了，母后忙着东宫那边，这几日一直在送补品。对了，二哥倒是来看过我一次。”
赵瑾心里顿时一紧，面上仍神态自如地问道：“莫非是皇后将咱们的事情告诉他了，他才特地去看你？他可有对你说什么？”
秦惜珩道：“他什么也没有说，只是让我好生养着。到底也是这么多年的情谊，他或许真的只是关心我，来看看罢了。”
赵瑾心头悬垂的巨石暂时落地，抱着她进屋后顺带着用脚将门掩上了，说道：“燕王对潘志动手了，还有近来传得沸沸扬扬的石上‘天言’之说，也是他做的。”
“你先放我下来。”秦惜珩现在什么也听不进去，就急着从她怀中挣脱，马上来挽起了她的衣袖检查伤势，问道：“什么时候换的药？”
“出门前。”赵瑾知道自己拗不过她，干脆主动把药箱拿过来。
“若是觉得疼，就忍一忍。”秦惜珩解开她手臂上缠绕的绷带，待看到这长长的伤痕后，眼中布了一层忧，“又要留疤了。”
赵瑾不以为然，“一道疤而已。”
秦惜珩眼神复杂地看了看她，低头来换药时不忘轻轻地吹气，一面又问：“疼吗？”
赵瑾觉得手臂上麻嗖嗖的，笑道：“不疼。”
秦惜珩小声抱怨，“你每次受伤了都说不疼。”
赵瑾看着自己这已经结了一层薄痂的伤口，玩笑道：“我皮糙肉厚，当然不觉得疼。”
秦惜珩给她换好了药，接着之前的问：“你刚刚还没说完，什么天言？”
她闭锁宫内数日，对外面的一切都不知情，赵瑾仔细说完，先问一事，“淮州那边，你还有其他打算吗？”
“不过是换个当家人而已。百足之虫死而不僵，柳玄文虽死，可柳氏的生意绝非轻易就能倒下，商铺换汤不换药，仍然按照之前的模样经营就好。”秦惜珩担心的地方不在此处，比起这些，她更关心秦佑制造的谶言。
“五哥这一次的做法完全超乎了我的预料。”秦惜珩拽紧赵瑾的手，垂眸静思半许，说道：“母后既然看出我一直在瞒着她，那么必然是不会再信我了。五哥这招虽然冒险，但也的确打破了眼下的僵局。下一步……下一步……”
赵瑾看她好半天说不出后面的话，问道：“若你是宁相，此时会怎样？”
秦惜珩道：“当然是要将流言压下来。”
赵瑾又问：“怎么压？”
秦惜珩微愣，心间忽然萌生出了什么，倏然朝赵瑾看去。
赵瑾顺着她的发缝替她抹了抹有些毛躁的碎发，说道：“我猜猜，与我想到一起了？”
“他会不遗余力。”秦惜珩肯定道，“若是人为，他即便找不出幕后之人，也一定会捏造一个替罪羊。如若真是天意，他也会照做不误。”
赵瑾轻轻嗯声，换了个姿势抱她，“与我想的相差不大。这事闹出了不小的风声，圣上少不了让人去绍县查证，我让夜鸽的人也暗中跟着去了，就看后面还有怎样的转变。对了，还有件事，之前咱们不是给燕王透露过消息，让他查一查其他州郡的盐铁转运使吗？这次矿税变革，燕王担心那些乡宦有异意，特地在中州道埋了人暗查现况。今日进宫之前，我与他见了一面，他说那边的暗桩传话来了。”
她故意一停，手指不受控地揉了揉秦惜珩白玉似的耳垂，说道：“要不你猜猜查到了什么？”
秦惜珩想了想，猜道：“你既然提到盐铁转运使，那么十有八九是从他身上查到了什么，说说看，这人私底下揩了多少油水？”
赵瑾的目光落在秦惜珩洁白的颈子上，这一刻也不知是不是小别胜新婚的缘故，她骤然就想到了繁华殿的芙蓉帐，以及帐内颠鸾倒凤的雨打花开。
这凝脂般的脖颈，她尝过一次便魂牵梦萦。
“怎么了？这么看着我干什么？”秦惜珩等了须臾也不见她再说，催道：“接着说呀。”
赵瑾露出一丝狡黠的笑，“要我说也可以，贿赂一下就行了。”
秦惜珩急着想知道，便草草地吻她一下，又催：“说吧。”
赵瑾并不满足，得寸进尺地哼哼两声，“不够。”
秦惜珩道：“不是只要贿赂一下的？再来就是第二下了。”
“那就我来。”赵瑾说着就在她耳垂之下柔嫩的侧颈深处啄了一下，秦惜珩觉痒，低嗔地笑了两声，有些含羞地要躲闪，这一下却直接被赵瑾按在怀里。
“别动。”赵瑾浅啄一下犹觉不够，便将吻化作了细腻的吮。
“怀……怀玉。”秦惜珩的声音隐隐发颤，一股兴奋的触觉从她体内而出，竟与繁华殿的那次一模一样。
“好香。”赵瑾这时小声一句，贴着秦惜珩的脸说道，“七娘，这些时日，我只有在梦里才这样靠近过你。”
秦惜珩半垂着眼，脸上红扑扑的煞是好看，她感受着侧颈处灼烫的爱意，手指拽紧了赵瑾的衣裳，忽然不知所措。
“不……不是说正事吗？”她结巴着，快速看了赵瑾一眼复而垂眸，在她肩上又轻轻捶打一下，“你……乘人之危，登徒子。仗着我惯你，你就要上天了是不是？”
赵瑾便放低了身体，让视线从下而上地去看她，笑道：“好好，那就先说正事。”
秦惜珩脸上的热感这才褪去些许，问道：“中州道的盐铁转运使是谁？”
“史智文。”赵瑾道，“他也就比潘志要好上那么一点，但不过是手段做得更加隐秘而已。中州道多矿场，他就联合乡宦们一起，将矿石高价卖出获取牟利。”
秦惜珩道：“其实若是有人愿意高价收购，这倒也没什么。”
赵瑾道：“若是他与矿商们达成一致，在明面上将矿价压下呢？按照民间的价格，中州道就能少缴不少矿税。”
秦惜珩属实没想到这中间还有这么一层。
赵瑾道：“盐铁都是要紧之物，也都是由朝廷专营。但这二者的差别还是太大了。朝廷能掌控盐价杜绝私盐，却没法拿捏铁矿。中州道虽然多矿场，但实际能开采多少矿石，并不是朝廷能够给出一个定数的，所以一直以来，朝廷对矿税的征收只能以银钱的方式实现。况且，矿石的冶炼和经营一直都放在民间，这就给了矿商们更多可以发挥的机会。”
秦惜珩问：“如果消息确切，五哥下一步打算怎么做？”
赵瑾道：“史智文还不能动，他与中州道的乡宦如为一体。矿税变革已经在一定程度上阻隔了他们的财路，若是现在再将这件事拿到明面上，中州道只怕会怨声载道民心不稳。我与燕王商定过了，不如等天言之事有了着落再行处理。”
秦惜珩轻轻颔首，“那我们先静观其变。”
正事说完，她看了赵瑾半晌后忽说：“你好似比我上次见你又瘦了。”
“病的。”赵瑾解释一下，“相思入腑。”
秦惜珩的手指在她凹陷的眼窝周围抚着，说道：“那我现在回来了，你有没有好一点？”
赵瑾贴着她的额头吻了一下，道：“已经好了。在蘅筵宫见着你的时候就好了。”
秦惜珩顺势倾躺在她肩上，笑得眼睛都眯成了两道月牙，“那你以后得记着了，不论去哪儿，都得带上我，少了我这味良药，你往后可怎么办啊？”
赵瑾垂目看着她，笑道：“是啊，这可是只能替我遮风挡雨的小老虎，我要是不随身带着，往后有人欺负我可怎么办呢？”
秦惜珩偏过头在她的颈下就是一咬，说道：“上次的印记没了，我再给你留一个。”
赵瑾拉起她的手贴在自己心口，道：“印记在心，不在面。上次已经烙得很深了，不信你摸摸？”
掌下胸膛跳跃着起伏，血液也在心脏里偾张着流淌，纵使隔着好几层衣料，秦惜珩也能触碰到那团烈焰。
烙印就掩在烈焰深处，不死不灭。
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