“敢开城门者, 死——”
陈参听着这声音，赶紧又攀到了城墙上往下看。察柯褚在距离城门十来步的地方停了下来, 他喘过一口气，在仰头上望的瞬息里看到了目光焦灼的陈参。
“哥！”他豁出声量，对着陈参大喊一声，在身后的巴图苏靠近之前说道：“给阿瑾带句话！老子不要功与名，让他在老侯爷坟旁挖个坑，把老子装进去！”
“后面！”陈参心惊胆战，就见察柯褚突然调转马头，拔起挂在马背上的刀对准了巴图苏劈去。
巴图苏横起弯刀格挡，察柯褚动作迅速地用左手手刀去劈他的右手腕部, 巴图苏不料他力气如此之大，这一招近搏下来自己竟然吃痛至极，当即手上一颤。
察柯褚等的就是这一刻，他眼疾手快地敲去巴图苏的弯刀甩到一旁，持刀再袭他的面门而来。巴图苏下腰往后一倒, 避了过去, 腿脚同时抬起, 对准察柯褚的手腕一踢, 将他的刀也掷了出去。察柯褚顺势强拽着他，推着他从马背上栽了下去，两人就此扭打成一团。
“你个狗娘养的！”察柯褚压制着他, 打掉了他戴着的头盔，扒了他颈子处的护甲就要咬，巴图苏奋力抵着不许他靠近, 察柯褚挥拳便揍了他好几个嘴巴。
巴图苏咯着血吐出几颗断牙，还要挣扎, 察柯褚狠狠地用自己的头对着他一击，顿时让他脑子一嗡，连视线都暗了几分。
跟随在巴图苏身后的突骑此时才赶到，纷纷下马来帮势。察柯褚扒不动他的甲，于是拼尽最后一丝力气咬住了巴图苏的左耳不放，城墙上的陈参瞪大了眼，恐惧着忽喊：“阿褚——”
数十根枪头刺进了察柯褚的脊背。
察柯褚受痛地承受着，任凭巴图苏如何痛喊也不松开牙关，他抢占着生命里的最后一刻，将这只耳咬了下来。
“阿瑾……”他满口鲜血，声音已是含糊不清，“我……去下面替你给阿翁尽孝了——”
话音未落，弯刀划破了他的喉管。
陈参的身体虚软地跪了下来，他在城墙上泪洒满面，呜咽之中一个字都说不出来。
程新忌背转着身不敢去看，良久之后，他低着头对直了城门的方向，沉沉地跪下膝来，伏在地上默哀。
他终于懂得了做帅与做将最大的差别。
巴图苏受痛着让突骑们扶了起来，他失了一只耳，头还昏得厉害，当下便带领突骑们铩羽而走。黄沙滚滚离去，西原再次回归宁静。
“开城门。”程新忌忍着泪说了一声，站起来之后又大声地下令，“开城门！”
陈参扑赶着往城下去，第一个冲向了察柯褚的尸身。血横流了一地，察柯褚的眼睛还大开着未合，上半截身子都成了血色。陈参颤抖着伸手，费了好久的工夫才将手掌贴合在察柯褚的脸上。他躲开视线，替这个在心里认下的弟弟闭上了目。
城楼下唯一一次也是最后一次的那声“哥”，他记着了。
这是六月里的二十五，孜州西原再起单株烽火，梁州疾风营副队察柯褚以一己之力逼退了苍狼部突骑，重伤其领队巴图苏，为孜州全境争取了练兵的时间。
赵瑾拿到这一手消息时，整个人都空了。
察柯褚死了……察柯褚死了？
她不信。
那个张扬着不服管教还总爱给她惹事的黄毛小子，能这么轻易地就死了？
卲广入帐时，低着头不敢去看赵瑾，他站在原地犹豫很久，还是说道：“侯爷，察柯褚回来了。”
赵瑾倏地抬头，眼睛里有些茫然，“他在哪儿？”
卲广往旁退了退，让出了路，“就在外面。”
赵瑾一掀帘子，抬头可见不远处围聚的人群。她跌跌撞撞地过去，听到有人让聚着的人散开，给她留出路来。
“侯爷。”卲广追了上来，从后面虚托着她的手臂，生怕她支撑不住。可赵瑾倔强地甩开他，踉跄着小步走到了那盖着白布的担架旁。
“察柯褚？”她蹲下身小声喊着，尽量让自己平复心境。
在白布的遮掩下，有一根黄毛小辫垂了出来，赵瑾注意到了，轻轻地伸手去触。小辫上沾了尘土，还混杂着已经凝固成深褐色的血，摸上去硬邦邦的。
“还是那么脏。”赵瑾捏着这根辫子，小力地拽了一下。白布下静悄悄的，从前那个被她捏着辫子拽过之后会龇牙咧嘴的人此刻没有任何动静。
“起来，察柯褚。我道歉，承认我错了你是对的还不行吗？”赵瑾不信邪，总觉得这只是一场玩笑，她与察柯褚都自诩是铜墙铁壁，既然是铜墙铁壁，又怎么会死。
“侯爷。”卲广看不得她这样，劝道：“察柯褚真的已经走了。”
他狠狠心，伸手就要去揭那块布，赵瑾忽地出手按住他，说道：“我来。”
这一路车马周转，白布已经沾了些污，赵瑾的手触上了布边，停顿许久之后才缓缓揭开。她看着那张脸显露出来，压抑隐忍了许久的情绪猝然崩溃。
这幅面孔有些发白，全然不是察柯褚平日的模样，赵瑾看到他的嘴上还沾着深色的血，颈上的皮肉被刀刃所破，翻开的血肉已经凝固了。
周围的士卒听到她痛哭，也忍不住跟着掉泪，疾风营的人都站在一旁默视着察柯褚无声地落泪，整个营地全陷哀定之中。
赵瑾失声到说不出话来，眼泪滑如泉涌，她几次张口，却又几次被气息哽住，反复好几回之后，她压着声问道：“他……他有什么话没有？”
韩遥此次一路护送察柯褚回来，闻言说道：“他说，不要功与名，只想葬在老侯爷身边。”
赵瑾捂住了嘴，似个提线木偶一般点头不止，“……好。”
卲广扶着她起身，道：“孜州大局未定，察柯褚挡住了这一次，苍狼部应该会生些提防，侯爷千万要振作，咱们要守好孜州。”
赵瑾哀痛之下什么话也不想说，她最后看了察柯褚一眼，说道：“按照他最后的话，将他葬在祖父旁边。”
“侯爷，”疾风营的一名士卒道，“让我们来吧，我们送副队最后一程。”
“嗯。”赵瑾闷闷地点了头，推开卲广后一个人往帐子去。
这场仗不能继续再拖，赵瑾看着桌案上摊着的那张八相阵图，重新提了笔要继续推演，可她不论怎么看，始终摆脱不了察柯褚已死的事实。
她提笔又放，兀自对着阵图出神，眼泪又覆了一脸。
秦惜珩闻得消息策马来营，进来就见赵瑾神色不济地趴在桌案上。
“怀玉。”她快步过来坐在赵瑾身旁，抱住她让她靠在自己肩上，说道：“我听说了消息。”
赵瑾眨了眨眼，泪水浸湿了秦惜珩的衣领。
“我干嘛要跟他怄气啊。”赵瑾蜷在她颈下，埋怨地说着，“要不是为了怄这口气，他也不至于要去孜州。我为什么非要那么犟，明明去与他好生再说两句就行了，只要我主动开口，他一定就没气了。可我偏偏……偏偏卡着这口气不愿意去。”
“世事难料。”秦惜珩道，“怀玉，明日的事，谁又能在今日说得准呢？”
赵瑾闭上眼伏在她怀里，闷声道：“阿珩，我好怕啊。”
经历过的死别已经太多了，她现在愈发害怕身边的人离她而去。
秦惜珩拍拍她的后背，“怀玉，不论如何，我一直都在这里。”
赵瑾点点头，平静地靠了一会儿，听到卲广在外说话：“侯爷，疾风营那边说有事要问问侯爷。”
“什么事？”赵瑾稍稍坐直，看向那边扬声问道。
卲广没有进来，继续隔着帐子说道：“他们问，察柯褚的生卒年该如何写。”
赵瑾也是愣住。
她不知道察柯褚生于哪一年，只记得那是建和二十三年的一个夏日，赵世安突然带了个脏兮兮的孩子回府，还赶紧让人去准备沐浴的水和皂荚，更是亲自动手给那个孩子洗澡。
赵瑾记得那日晚些的时候，她偷偷去赵世安的院子里看过，那孩子的眼睛像精锐的狼眸，浑身又瘦又小，头发稀疏枯黄，也不知怎的，后面就长得那般高大健壮，十多岁就是力大无穷。
再后来，他就跟在赵瑾身后成了世孙的跟班，陪着赵瑾一起在梁州吃沙子。
卲广等了半晌也没等来回应，正是犹豫着要不要进去时，赵瑾的声音传来，“就写建和二十三年。”
“是。”一声之后，外面的脚步声就远了，赵瑾自嘲地笑笑，“我连他是哪一年的都不知道。”
秦惜珩揽过她，重新让她靠着自己，道：“他坦坦荡荡，是个好儿郎，没有辜负老侯爷的苦心。虽然残酷，但这一次如果没有他，孜州不知要被苍狼部攻击多久。”
赵瑾牵着她的手，眷念不舍地说：“你陪我到营中住几日吧，八相图阵我已经解了一半，等到日后去了孜州，我就越发见不到你了。”
“好。”秦惜珩全都依她，问道：“饿不饿？要不要先吃点东西？”
“我吃不下。”赵瑾看着那八相阵图，叹了声气又坐直了，说道：“阿珩，我是真的吃不下。”
秦惜珩没再逼她，赵瑾本想强迫自己继续去推演阵图，可试了好几次都静不下心。她放下笔，对秦惜珩道：“我是不是还没有带你去拜过祖父？”
“你想现在去吗？”秦惜珩知道她其实是想去看看察柯褚的碑墓，只是不愿意说出来。
“走吧。”赵瑾牵着她出帐，两人共骑了一匹马往梁州郊外去，此时酉时已过，但夕阳仍只是西悬。炽热的光芒灼烤着金色的沙地，她们在碑林外下了马，赵瑾领路在前，径直往赵世安的碑石走去。
她眼尖，还隔着好几座碑石时，就看到赵世安的碑石旁新添了一块，那碑前呈放了新鲜的酒水，饶是秦惜珩不知情也猜到了该要去看哪一座坟。
赵瑾没有在察柯褚的碑前停留，而是越过去之后在赵世安的坟前跪下，磕头道：“不孝孙赵氏怀玉，给祖父请安。”
秦惜珩也要跟着跪，但赵瑾拦着没让，“阿珩，你拜一拜就好了。”
“于公于私，我都该跪的。”秦惜珩推开她的手，挨着跪了下来，看着碑文上的讳文说道，“老侯爷，我和怀玉的事，说来有些长。我现在不是什么公主，只是怀玉的帮衬人，她……她是我选定了要同结此生的人。”
赵瑾有很长时间没来了，她用手擦了擦赵世安碑上的沙子，余光还是瞥到了旁边的新碑。她抗拒一下故意不去看，指着另一个稍稍靠后的碑石道：“那是我爹的。”
秦惜珩看着那名讳的“赵灵浚”三字，心酸地想到了英王妃。
“之前我问祖父和娘，有没有我爹的画像，但他们都说没有。”赵瑾看着那碑，这一刻也想到了英王妃，“可能我真的很像我爹吧。”
秦惜珩陪着她在这里静静地待了一会儿，直到落日又西下了一点，才说道：“怀玉，有些事实你必须得接受。”
她拉着赵瑾来到察柯褚的碑前，虽然心疼，但还是敲打着她，“人走了就是走了，你躲不开这个事实。你若是一直这样，那便永远过不去心里的那一坎。你说你要照顾我的，可为什么现在是我来叫醒你？”
赵瑾木讷地看着这块新碑，内心挣扎几次之后，总算抬手摸了摸上面刚刻的字。
“你这臭小子，”她在碑上轻轻一弹，想要露笑，却还是噙着泪道，“往后再打车宛蛮子，谁替我去探路啊。你难不成要变作鬼魂去探路，然后晚上托梦告诉我？你说你这人，总那么犟做什么，现在好了，硬是把你自己犟到了下面。”
一滴泪滚了下来，和在了滚烫的沙地里，瞬间只剩下一点湿痕。
赵瑾不服输地擦干了眼睛，不想在这人面前露出丝毫的软弱，又道：“算了，你既然去了，那就替我照顾好祖父。还有我爹，你不是说一直不知道他是什么模样吗？这次若是见到了，就托个梦与我说一说。”
秦惜珩也戳了戳这碑面，道：“可别在下面也惹是生非，否则就不给你贡酒喝了。”
赵瑾听到这一句，忍不住笑出了声。
“阿珩，”她看着秦惜珩，给她拂去头发上吹染的沙子，淡淡笑道：“多谢你。”
秦惜珩握着她的手，扬眉带笑，“不用客气。”
西去的晚霞带起的柔光斑斓地熏晕了云彩，五色光芒在秦惜珩的眼眸中映射成画，赵瑾最爱看她亮丽的眼睛，那里装着的东西她一眼就能看到。
“走吧。”她站起了身，离开碑林时已经换了一副心境。
马承载着二人远离了沙地，除了那个新增的坟包，碑林仍然静静而立，风匆匆走过，好似什么也没有发生。
第202章匆匆
高钟轰鸣三声, 早朝退散。
宁太后从佛前起了身，问道：“圣上又去省佛堂了？”
俞恩道：“是, 每日早朝后便去，从不间断。”
宁太后冷笑一声，“他倒是比我还勤。”
俞恩揣度着她的心思，道：“太后可是觉得这样不妥？”
宁太后道：“且让他去，只怕不用等我开口，就该有看不完的折子上来谏言了。对了，昨日是不是说，那喻至忠已经让刑部押到牢中了？”
俞恩道：“是，听闻这两日就要开始受审了。”
宁太后道：“岭南军中, 不知有多少人想上来。阿瑜的话不无道理，可我现在没有可用的人了。岭南太远了，倒不如就近看着宫里。你听到外面的那些哀怨了吗？他宁澹益还是不懂大楚，妄图用一个政改来富国，也只有做做梦才行。他能想的到, 前人就想不到吗？大楚又何至于一直是现在的模样？你且等着看, 这好戏还在后头。”
俞恩问：“那喻至忠……咱们要插手吗？”
宁太后摇头, “不用理会, 该是什么，自然就是什么，凭白蹚这趟水不值得。只不过……”
俞恩问道：“不过什么？”
宁太后敛着眉, “微儿闭锁宅门不出，是怎么知道这事的？”
俞恩道：“姑娘好像是说，是周将军在岭南的亲信给的密信。”
“岭南的亲信。”宁太后沉思着, 半许之后说道，“这事恐怕没这么简单。那日我与阿绩说这事的时候, 他是不是说已经有人对他提过了？”
俞恩回想一下，道：“圣上好像是说，段啸之？这人从前是不是……”
宁太后道：“是个跟着潇儿的谏官，好似还是大哥推上来的。”
俞恩觉怪，“那他又是如何知晓此事的？”
宁太后道：“灯下黑，从前竟一直未留意过。这个人没那么容易，先去查查。”
段秋权拐过前面的街角，在路经梁渊侯府时驻足片刻。
门梁下的匾额早已卸了，朱红的大门贴着封条，边角缝隙里满是浮尘，恢弘的气势虽还在，但掩饰不住物是人非的沧桑。
他看了一会儿，重新再往前走，至云霓堂门前时，他以余光左右一看，才跨进槛去说道：“掌柜，给我两身成衣。”
谢昕淡淡道：“前堂没有成衣，客官若是想要，不如来后堂一看。”
段秋权点头，跟着他往后面走去，入了一间无窗的屋子才说：“喻至忠已经押入牢中，不日就要开审，主上，我们还要做什么吗？”
谢昕道：“做到这里就够了，杀他反而脏我的手。”
他想了想，吩咐道：“新政不是闹得沸沸扬扬吗？你就站到宁澄荆那边去，支持他继续往下做。”
段秋权沉默着想了想，说道：“其实新政这么一推行，国库确实丰盈了些。”
谢昕道：“你只看着那点钱做什么？眼光放长远些，这新政从颁布的那一日起，不论是民间还是权贵，人人都是怨声载道。这其中是有人受利，可那只是少数。啸之，有些规矩不能随便打破，当年义父推行政改都是如此之难，又何况今上只是半途接手，没有半点倚仗，用的这个宁澄荆还只是个新人。这项政令不是不对，而是不合时机。但现在既然有这么一把东风，我们借着用一用倒是正好。”
段秋权暗暗记住，“我明白了。”
谢昕目送他离去，掐着往后的时间略作推算，喃喃自语道：“快了。”
夏日的风轻快地逝去，一如匆匆游走于指缝间的无声时光，当入冬的第一场雪悄然而至时，孜州琼光覆境，白毛苍苍一铺千里。
帐子里生了火盆，赵瑾伏在案上小憩，韩遥掀了帘子进来刚要喊，又生生地止住。
这是赵瑾来孜州的第四个月，八相图阵推演出来后，她便将梁州诸事交托了封远山，在与秦惜珩话别后踏上了路。
韩遥看着睡得正熟的赵瑾，又低头瞧了一眼手中的信，不知道该不该将人叫醒。
“侯爷，”他犹豫半晌，还是走过去喊道：“侯爷，醒醒。”
赵瑾睁了眼，含糊之间看清是韩遥，打着哈欠问道：“怎么了？”
韩遥把手上的东西递去，“是公主的信。”
赵瑾的瞌睡顿时全醒了，她接了信，轻轻咳嗽两下，道：“行了，你出去忙吧。”
韩遥便走了，但离开前他忍不住偷偷回头来看，就见自家主子一手拿着只纸鹤，一手拿着信纸，正看着字迹淡淡笑着，眼眸甜的像蜜罐。
他忽地一个哆嗦，赶紧回头出去了。
赵瑾看完了信，顺手打开一旁的匣子。
里面分了两格，一边是排布整齐的信，一边是数不清的纸鹤。
赵瑾把信完整地叠好放进去，找了张空白的纸来回信，提笔写道：“阿珩卿卿，见字如晤。芳信远临，还同面叙。孜州新覆初雪，微冷，昨夜子时而眠，孤枕甚寒，想你入梦。闻听梁州安好，我心之安。天寒，有无加衣？军费尚不缺，勿操劳。孜州万事顺遂，每日以练兵为主，敌未至。八相图阵渐有成效，只待与敌一会，大捷即可回梁。我会保重，勿挂心。”
她写到这里，看了看匣子里四个月来收到的信与鹤，鼻息忍不住一重，眼尾轻红。
外面有练兵的声音传来，打断了赵瑾的愣神，她拿起一旁的匕首割了几缕发丝以红线缠好放置一旁，又写道：“遥以青丝寄相思，望珍重。谨付寸心，希垂尺素。瑾上。”
信漆好之后，她伸个懒腰起身，走出帐子时招手一喊：“韩遥！”
韩遥不需要问就从她手中接过了信，赵瑾又问：“蔚熙到了没有？”
“还没吧。”他刚说完，赵瑾就眼尖地看到个骑马的身影往营地这边来。
“说谁谁就到。”她眯着眼确认了人影，正要过去，就见程新忌抢先一步先去将人迎了下来。
“这人。”赵瑾笑了笑，转身看到韩遥也看热闹似的不动，便催道：“别傻愣着了，快去送信。”
“哦。”韩遥一步三回头，终是因隔得远了听不到他们说话，才老老实实地上马离开。
范蔚熙一落地，程新忌就扶了他一把，皱眉道：“骑马怎么也不多穿一点？”
“还好，不觉得冷。”范蔚熙甚至解了氅衣搭在手臂上，程新忌赶紧又给他套上，“不行，这边比元中冷，你穿上。”
“我不冷。”范蔚熙耐着性子道。
程新忌道：“但我看着你就觉得冷。”
赵瑾就这么站在原地看着他们二人过来，打趣道：“啧，我不该来的。”
范蔚熙装作没听到，直接就进了帐。赵瑾跟在后面，问道：“你信上说，中州有几地出了民闹？”
“嗯。”范蔚熙自己倒了盏茶，捧在手中却没有喝，只是来回地搓动。
赵瑾猜问：“是跟朝廷的新政有关系？”
范蔚熙道：“有点关系，我从那边的商客口中听说了点内容。新政中有一条，若百姓家中米面不足，可问官府以借贷的方式买粮。问官府借贷，总比问乡宦们借贷的利钱要少。”
程新忌道：“这不是挺好的吗？我小的时候吃不上饭，我大哥只能去问那些乡宦们借粮，最后没有钱去还，只能去做白白的苦力来交换。再后来他觉得这样下去不是办法，才带着我去投了军。”
范蔚熙道：“这条政令的初衷是好的，但要命的是，这一条政令的实施与官员们的考绩挂了钩。”
程新忌看他神色凝重，一时没懂，“什么意思啊？”
赵瑾道：“就是说，如果某一地的官衙里借贷给百姓的粮食越多，这一地官员的考绩就越高。”
“这……”程新忌大为不懂，“为什么要这样做？”
范蔚熙道：“因为新政在开始的时候难以推行，此举是为了让州郡的官员配合朝廷实施政改。”
赵瑾道：“所以现在，地方官们为了自己的考绩，不论百姓家中是否有存粮，都逼着他们来官衙里借贷？”
范蔚熙点头，“没错。家里分明有粮，却还要花钱去官衙里买粮，是以民间多处地方闹得沸沸扬扬。”
赵瑾道：“这条政令只怕将乡宦们也得罪了。从前他们还能靠外借米面来谋一点利，这新政一来，便是将他们的这条路给截断了。”
范蔚熙道：“不止，政改里面还有好几条内容，那损的是士族权贵们的利益。”
赵瑾咂咂舌，“这可真是……里里外外都得罪了个透。但我听说这借贷粮食的策略最初是在桑州实施过好几年的，那时候怎么没有听说有民怨？”
范蔚熙啜了一口茶，道：“若只是放置于州郡以下，知府官员都为人清廉，那确实是为民之策。可放眼整个大楚，谁能保证官员们都是清廉的？更何况还将借贷粮食的数目和考绩连在一起，那些心术不正之人，不就逼着百姓们来提高借贷数目吗？”
赵瑾问：“这初定政改的人，是宁澄荆吧？”
范蔚熙嗯声，叹气道：“急于求成，国库是多了收入，可太盲目了。揠苗助长，反受其害。”
程新忌一听到“国库多了收入”，整个人都紧了起来，问道：“朝廷不会要对剑西和朔方动兵吧？甘州才应对完希德格和鞑合，还有孜州这边，守备军的阵型才练了个七七八八。”
范蔚熙看向赵瑾，“之前你说，今上是个重大局的人？”
赵瑾自嘲地笑笑：“之前是，却不知道现在是不是。再说了，像我这样的反臣，外面的人只怕谁都盼着我早些死。”
“那可不一定。”范蔚熙笑道，“你知道外面现在怎么说你吗？”
赵瑾问：“怎么说？”
范蔚熙道：“他们说，剑西像是一只涅火重生的凰。怀玉，你给剑西引了商路，还扩了田地，帮好些百姓找到了出路。他们现在信你是天命。”
赵瑾继续自嘲，“天命，天生吃苦的命是吗？”
程新忌不禁捧腹大笑，“赵侯，可真有你的。”
“正经些。”范蔚熙在她手臂上一拍，“别胡搅蛮缠。”
“好好好。”赵瑾含糊其辞。
范蔚熙瞥了一眼程新忌，道：“有什么吃的没有？”
程新忌道：“有有，我给你去拿。”
范蔚熙支走了他，这才能与赵瑾把话说明，“这一步既然走了，就不能回头了，你要摘那个位置，之后呢？”
赵瑾还是那漫不经心的模样道：“送给阿珩当聘礼。成婚时太穷了，我可什么都没给。”
范蔚熙道：“叫你正经点。”
赵瑾正了色，说道：“我真就是这么想的。倘若我是个男人，那么自然是不会放手那个位置，可我不是啊。这天下分分合合朝朝更迭，若是能少一些，就尽量少一些吧。阿珩至关重要，她是维系我与朝廷的最后一根线，也只有她在，我还能存得这么一丝理性。”
范蔚熙道：“但在世人眼中，公主已经和亲鞑合了。”
赵瑾道：“所以等了却了苍狼部和乌蒙嘉，我要将阿珩公之于众，等到那个时候，即便鞑合有所怨言，我也能全力对抗。”
她抬起眼，冲范蔚熙爽朗笑道：“为了她，我可什么也不怕。”
范蔚熙失笑，“你可真是……”
“痴是吧？”赵瑾厚着脸皮道，“我知道，但我就是这么痴。”
范蔚熙无言地喝着茶，赵瑾看着他，刺探道：“那你呢？”
“我什么？”范蔚熙一时没反应过来。
“喏。”赵瑾对着帐外努嘴，“被你支出去找吃的那人。”
“有什么可说的。”范蔚熙避开眼神不想多说。
赵瑾连珠炮似的说道：“你是怕先生知道，还是你本就没有那个意思？若是怕先生知道，那我可以去替你说情。但你要是没那个意思，就趁早跟人把话说清楚，别巴巴地吊着人不说话。我告诉你，负心人就是这样的。”
饶是范蔚熙口齿伶俐，也被她堵得没了话说。
程新忌刚巧这时进来，听了后边没听到前面，问道：“什么负心人？谁是负心人？你们在说谁？”
范蔚熙被茶水呛得直咳嗽。
程新忌想也不想就来给他拍打后背顺气，道：“喝茶就喝茶，怎么还能呛着？”
赵瑾凉凉地加了一把火，说道：“他这不是呛着，他是心虚。”
范蔚熙闻言咳得更狠了。
“我说赵侯，少说两句吧。”程新忌看范蔚熙咳得脸耳发红，忍不住埋怨赵瑾一句。
赵瑾左右嘴角一扬，露出个无辜的笑。
范蔚熙咳声渐止，程新忌邀功似的把找来的吃食给他，“这是前几日才送来的橘子，这是刚做好的米糕，这是……”
赵瑾悄悄地出了帐。
她舒展着手臂动了动，蹲下身捧了一把干净的雪在手中搓成球，又逐一用雪沫装点细节，待到做完这个雪人，她满意地起身，回眸的刹那间忽然心震。
秦惜珩披着素白的大氅，长身玉立几乎与雪景融为一体，与她遥遥相望。
第203章橘香
“阿珩。”
赵瑾以为是自己看错了, 但她却不忍心眨眼，直到对面的声音对她道：“四个月三天五个时辰而已, 已经不认识我了？”
熟悉的声音一出，赵瑾才知她是真的来了。
秦惜珩在雪地里朝她跑来，赵瑾怕她脚滑摔着，赶紧奔走去接，抱着人之后鼻子不禁一酸，问道：“我才收到你的信，你不是在梁州吗？”
“忍不住。”秦惜珩道，“有人说孤枕难眠，还寄了发丝给我, 我不得赶紧来啊？”
她嫣然一笑，将那封信拿出来晃了晃，“正好在半路上遇到了。”
赵瑾要去拿信，秦惜珩手上一躲，将信藏进了大氅内, 扬着笑说道：“来啊, 你拿不到。”
“别闹。”赵瑾有些难为情, 扒开她的大氅就要去抢, 不小心触到了她的手。
“怎么这么凉。”她当下也顾不上信了，赶紧给秦惜珩搓着手和脸，问道：“骑马来的？”
秦惜珩道：“我不想坐马车, 骑马更快些。”
赵瑾又问：“一个人？”
秦惜珩看了一眼身后，随行的几人才刚刚抵达。
赵瑾道：“下次不许一个人跑这么快，马术再好也要防着雪天路滑。”
秦惜珩撒娇, “哎呀，那不是想赶紧见到你吗？”
赵瑾捏了一下她的鼻子, 悄悄地注视四周，道：“别在这儿勾我。”
秦惜珩笑问：“那就是能在其他地方勾你了？”
赵瑾清清嗓咳嗽两下，“四个月不见，你怎么越发……无法无天了？”
秦惜珩问：“那你喜不喜欢？”
赵瑾没奈何道：“喜欢，你怎样我都喜欢。”
秦惜珩蹲下身去看她刚刚做好的小雪人，捧起来环看了一圈，道：“好精致啊，可惜只有一个，孤零零的好可怜。”
她从旁边抓了一把雪，也照着这个雪人的模样做了一个。赵瑾蹲在一旁看着她做，时不时地帮一把手。
“这样就可以了。”秦惜珩把刚捏好的雪人与之前那个并放在一起，笑道：“就是要成双成对才好。”
“我们阿珩说的对。”赵瑾眯眼笑着，“就得成双成对。”
她拉着秦惜珩的手想进帐，又记起来里面还有两个人，便带着她往另一侧的高处走，指着下面的校场说道：“看，这就是八相阵。”
最外沿的守备军遵从八卦之象分作八个方位而站，节奏有序地绕着一个方向而动。居内分有九个方阵以“井”字型排布，空隙各对应了一个方位。
“中间方阵里面的那人是谁？”秦惜珩眯着眼辨了辨，问道：“宣将军吗？”
“嗯。”赵瑾点头，拿起手边的鼓槌敲了敲鼓面，便见宣揽江朝上看了过来。赵瑾又不疾不徐地敲了三下，方阵中央的宣揽江开始高高地晃动旗帜。
“居中之人至关重要。”赵瑾给她讲解，“这个人统筹全局，掌控着方位和方阵的变化。敌人可以从任何一个阵口进入，八相阵就得在对面进来之后快速变动混淆他们的视线，将他们困死在里面。”
一支队伍在这时进了八相阵，宣揽江摇动旗帜，九个方阵迅速开始了变动，步调节奏整齐一致，无一人拖沓。
“好厉害。”秦惜珩之前只是见过图纸，并不知道原来真正演练出来竟是这样的令人震撼。
赵瑾淡淡一笑，“这只是最简单的一种，还有个更大的。现在一部分人去休息了，下次演给你看。”
秦惜珩点头道好，赵瑾看了一眼自己的帐子，见那两人出来了，便带着秦惜珩下了高处。
“我说你怎么不带我去帐子里。”秦惜珩都看到了，抿嘴笑道，“我们怀玉这么心细啊。”
“你才发现我是心细的？”赵瑾给她倒了热茶，顺手拿起个橘子放在火盆上烤，过了一会儿才拿出来剥皮，把肉/瓣喂给她吃。
“冬天就是要这样吃橘子。”赵瑾笑着问她，“好不好吃？”
“好甜的。”秦惜珩吃完了一瓣，问她，“你怎么会这种吃法？”
赵瑾道：“先生教的，他说少时，他三哥，也就是夜先生，就爱在冬天这么吃，还说这样才不会凉到心里去。”
秦惜珩也帮她一起烤橘子，说道：“好巧，我见父皇也这么吃过。”
她看着火盆里的碳，静静地回忆着少时的一次记忆，“那次我惹母后生气了，就一个人跑去朝阳宫找父皇，那殿门紧闭着，但窗子是半掩的，我隔着窗子看到他与谢常侍对坐着下棋，炉子上就烤着橘子。后来我才知道，他也一直在冬天吃烤橘子，说辞竟和范先生的一模一样。”
赵瑾没多想，笑道：“先帝与范家亲厚，习性相当也不奇怪。”
秦惜珩烤着橘子，环看着打量了一下这里的布置，勉强满意，“还成，看来我不在，你还能好好对待自己。”
“你都那样嘱咐过我了，我可不得记着吗？”赵瑾啼笑皆非，从她手里叼起一瓣橘子吃了。
“邑京那边有来信，阿芮拿给我看了。我担心你不知道，所以才来这一趟。”秦惜珩将字条递过去。
赵瑾扫了一眼，拉着她的手说道：“难为你，这么冷的天，还亲自跑一趟。其实方才蔚熙同我讲过了，一应现状我都知道。”
秦惜珩笑道：“也不能说是白跑一趟，若不是想要见你，我直接在信里说也是行的。”
赵瑾问：“一应账目繁琐吗？”
秦惜珩道：“已经处理完一拨了，我想陪你几日。”
赵瑾正是这么想的，拉她上身坐在腿上抱紧了，说道：“我好想你啊。”
秦惜珩低下了头，两人蜻蜓点水地先触了触唇，一下之后便不可收拾。赵瑾沿着她的唇缝先慢慢地舔，橘子的汁水尚有残余在秦惜珩的嘴角里，她吃着这余下的丝丝甜意，觉得咽下的唾液也带着她的甘醇。
“好甜。”赵瑾小声说了一句。
“什么好甜？”秦惜珩问。
“橘子好甜，你也好甜。”赵瑾说完，舌尖撬开了她的牙关。
火盆还在烤着，帐子里浮满了浓香的橘味，秦惜珩也勾搅着赵瑾，方才吃入口的橘香充斥着两人的舌腔，涎/液混合在一起，化成了分居四个月来说不尽的相思。
她们亲吻着道述衷肠，将这一刻变作了地老天荒。
“瑾娘，我突然好想归隐。找个没有人认识我们的地方，我们可以过很久很久。”秦惜珩在赵瑾肩头靠着，手掌覆在她的胸口，静静地感受掌下跳动的心脏。
“那我们以后可以试试。”赵瑾伸出了小指，笑道：“把那些杂事暂且丢给别人，然后去个大鄣山那样的地方，搭个小屋子，再种几颗菜。”
秦惜珩勾了手指上去，笑她，“你还真是，去哪儿都不忘种田。”
赵瑾理直气壮道：“民以食为天，我自然要想着咱们以后吃什么。”
秦惜珩趴在她肩上哧哧地笑，几乎要闭过气去。
“有那么好笑？”赵瑾赶紧给她顺着后背，生怕她一个不慎真的笑晕了。
秦惜珩只顾点头，说话都含含糊糊，“好……好笑……”
赵瑾故意叹气，“唉，谁叫我穷怕了，也饿怕了呢？”
秦惜珩笑得面红耳赤，自己也给自己顺着胸口，终于止了下来，“好好，知道你是个小可怜，我不笑了。”
赵瑾在她嫣红的脸颊上啄了一口，道：“等到天下安定，四海升平，我陪你去哪儿都行。”
秦惜珩的笑敛下了，道：“我觉得快了。”
赵瑾知道她的意思，点头道：“新政大失民心，这对于我们而言是绝好的机会。”
秦惜珩垂下眼，也跟着点头。
“阿珩，”赵瑾叫着她，问了个不可避免的问题，“待到还朝，有人以纲常伦理辱骂你，说你与反臣勾结怎么办？”
“走这步路的人，谁不会遭到几句辱骂？”秦惜珩坦然地笑笑，“反正是非任由后人评，只要你在我身旁，我就什么也不怕。”
“好。”赵瑾静视她的眼睛，最后一次以居下的目光看着，说道：“臣以剑西十万兵马为号护持殿下周全，此生绝不退缩。”
秦惜珩眼浮光亮，良久之后滚下了一行泪。她握着赵瑾的手，摸着那掌心里厚厚的茧，慢慢地将这双手托到了眼前。
一双很粗糙，生了各种创疤，枯黄生茧的手。
她低头，在赵瑾的掌心轻轻地吻，眼泪垂撒而下，沁湿了干枯的手掌。
赵瑾笑了笑，揉着她的头说道：“有你这颗泪，我万死不辞。”
她给秦惜珩擦去了泪，逗她，“笑一下，你笑起来才好看。”
秦惜珩破涕为笑，说道：“我想亲口听你讲上次的战事，之前都是写在信上，我一点儿都想不出来能是什么样子。”
赵瑾道：“巴图苏受伤之后，苍狼部安稳了两个月没有来犯，第三个月的时候，他们派了步兵来喊城。我让徐林营的守备军都背一根枪杆，果真在遇上龟型阵的时候有了用处。咱们增长了枪，他们的盾也变得不可一击，三两下就将那阵给破了。宣伯带着人追，将他们杀了好几里地。那可真是痛快。”
秦惜珩问：“那你打算什么时候用八相阵？等到他们来喊门的时候吗？”
赵瑾道：“不，我想先发制人，多半就是这两天了。”
秦惜珩掌心里顿时冷汗一出，但她细细想过，道：“也是，早晚都是要打这一仗的。”
赵瑾抱住她，说道：“没在信里说，是怕你担心，我想着不如等到大捷，就能直接回梁州了。”
秦惜珩却说：“还好我这次来了。”
赵瑾没懂，“嗯？”
秦惜珩道：“我想送你出征，我想在能够看到你的每一刻里，都不错过你的目光。”
“好。”赵瑾温声道，“那就多留几日，等我凯旋。”
她们谁也没敢将不舍说出，但彼此都心知肚明地考虑着最坏的打算，战前的相拥难能可贵，帐子里就此阒静无声。
未几日，疾风营带来了外面的动向，赵瑾不欲再等，领着八相阵所需的五万兵马准备出城。
秦惜珩抱着个汤婆子暖手，看着不远处互送眉指礼的守备军，问道：“这个动作是什么意思啊？一直想问你，却又总是忘记。”
赵瑾道：“就是凯旋的意思。这是从羌和传过来的，原本只是说让对方放心，但后来时间一长，就变成了凯旋。”
秦惜珩便也给赵瑾来了个眉指礼，扬着笑道：“凯旋。”
赵瑾回礼，“凯旋。”
她翻身上了马背，背上的披风高高舞起，在风里吹成一杆旗帜。
秦惜珩抱紧了汤婆子抬头仰视她，叮嘱道：“万事当心。”
“知道。”赵瑾会心一笑，“好好地留在这里，等我回来。”
“如果有人碰巧救你，不许多看他一眼。”秦惜珩一直记着这事，此时说起来也是凶巴巴的，她眼睛里的倔强惹得赵瑾笑出了声，点头道：“我家阿珩沉鱼落雁，我是眼睛瞎了才会去看旁人。”
秦惜珩这才放心，伸手去握赵瑾停留在缰绳上的手，嘴角轻轻上扬。
“我等你回来。”
她的手上暖暖的，覆上来就是一股热意，赵瑾反手牵住她，在马上与之对视，听到韩遥在那边远远地喊：“侯爷，走吗？”
赵瑾顺着声音看过去，在轻微的点头之后松开了秦惜珩的手。
一众人都以为腻歪戏已经看到了头，然而他们的主帅从不会让人失望。
赵瑾忽然在马背上弯腰低头，同时牵起披风充当隔幕挡住了众人的视线，与秦惜珩在这临时建立的窄小空间里接了个长长的吻。
饶是秦惜珩本人也一时没有反应过来，她吓了一跳，很快又在赵瑾的气息中回过神来，踮起脚去迎合这份缱绻。
“好阿珩，我一定回来见你。”短暂的一句耳语后，赵瑾重新端坐回马上，周围的将士纷纷侧目，不敢去看他们主帅唇上沾染的红色脂膏。
赵瑾意犹未尽，反倒抿了抿唇，甩着缰绳呵了一声：“驾。”
大军开始往城门外蠕走，程新忌看完了刚才的全部，忽然鬼使神差地瞥了范蔚熙一眼，但对方正目送着大军，丝毫没有注意到他的神色。
“那个……蔚熙。”他舔舔嘴唇，忍不住说道，“你会……我回来的吧？”
他心里忐忑，把最要紧的那个“等”字快速地带过，以至于范蔚熙压根没有听到他说了什么。
于是范蔚熙面带不解地问：“你回来什么？”
程新忌在心里骂了自己一声怂货，却还是不敢明说，眼看大军都要走完了，他鼓起最大的勇气牵住了范蔚熙的手。
范蔚熙的眼瞳稍稍睁大。
程新忌赶紧松了手，咧嘴对他笑道：“这样就可以了，我这只手，一定能所向披靡。”
范蔚熙失神还没反应过来，程新忌已经一跃上了马，他留下个放肆的笑，在转身离开的瞬间里终于说了出来，“你等我回来。”
第204章厮杀
大军出了西原, 一路往圭车的方向行进。
先行卫探路回来，对赵瑾道：“侯爷, 前面不到五里就是圭车的地界。”
“好。”赵瑾勒住了马，回身下令，“布阵。”
浩浩荡荡的兵马转瞬就站成了整齐的阵队，赵瑾问程新忌：“按照计划来？”
程新忌便带着三千骑兵继续往圭车的地界而行，不多时就看到了绵延成行的帐子。他减了些马速，眯着眼睛辨认一番，看出了苍狼部的居行帐子。
乌蒙嘉在帐子里反复踱步，不知第几次质问巴图苏，“究竟要怎样才能出兵？四个月了, 咱们已经放着孜州四个月了！”
巴图苏懒散道：“哪里四个月了？上个月不是打过一次？”
提到这个乌蒙嘉就来气，“就那场好笑的战，也配叫打过？巴图苏，咱们可是有缔约的，你来这里, 不是让你随便糟蹋圭车的姑娘！”
巴图苏慢悠悠道：“怎么能说是糟蹋？乌蒙嘉, 我可是高贵的巴尔思后裔, 日后的苍狼部全是我的领域。再说了, 那些姑娘，我都会带回苍狼部娶了，不会让她们以后不好嫁人。”
乌蒙嘉脸色铁青, “我问你的是这件事吗？”
巴图苏道：“不是你主动提的吗？我回答而已。”
乌蒙嘉一拍桌案，“你就说吧，什么时候出兵？”
巴图苏指着自己左耳处裹着的纱布道：“我为了你们车宛, 可是没了一只耳朵，嘶——那杂种, 下嘴可真疼。不论怎样，都得让我先养好伤。”
乌蒙嘉看出他就是想白吃白喝地继续赖下去，怒道：“一只耳而已，我就算是断了一只手，也能马上杀敌！”
“哟，”巴图苏斜眼看他，“那尊贵的车宛大汗还真是骁勇，既然这样，你还求助于我父汗做什么？还求着我做什么？”
“你！”乌蒙嘉气不打一处来，后悔找了这么一匹狼结盟，气得青筋直暴。
“别着急，我亲爱的兄弟。”巴图苏端起桌上的热奶茶喝了一口，漫不经心道：“我们苍狼部的突骑阵可是连甘州的兵都害怕，上次围杀孜州的兵，他们不也吓得屁滚尿流？”
乌蒙嘉冷笑，“那你听说了程新忌在，不也是赶紧撤兵？巴图苏，别以为我看不出你是个什么种，欺软怕硬这种事，老子见得多了，你别在这儿给脸不要脸。”
巴图苏的笑顿时一收，他站了起来，走到乌蒙嘉面前忽然就是一拳挥下。乌蒙嘉眼疾手快地挡住，毫不犹豫地回击了一拳，揍得巴图苏嘴角出血。
“老子不惯着你！”乌蒙嘉指着他的鼻子道，“你今天要是不出兵，老子让你见不到外面的太阳。”
巴图苏保持着方才被打的姿势不动，他擦去了嘴角的血，忽地转了身来抬臂而挥，猝不及防地甩了乌蒙嘉一个响亮的巴掌。
两人就此扭打成一团，乌蒙嘉有意拽住他左耳的伤处不放，巴图苏嘶嚎一声，扛着他给了个过肩摔。
“大汗——”帐子外着急忙慌地来了急喊声，乌蒙嘉稍一分神，被巴图苏铲倒在地。
“孜州的兵来了！”乌蒙嘉的一个部下慌乱而入，迫切地说道。
乌蒙嘉与巴图苏对视一眼，赶紧各自站起，乌蒙嘉心里怀着怨，故意又踢巴图苏一脚，巴图苏正要发作，又一人赶来急报：“大汗，他们杀进来了！”
二人话不多说，一前一后刚一出帐，就被一支急速而来的流箭逼得后退一步。
“是赵瑾吗？”乌蒙嘉大声地问。
“不是！”他的部下道，“是另外一个男人，拿着一把好长的斩/马刀！”
巴图苏立刻便知是谁，咬牙切齿道：“程新忌！”
他回到帐子里就开始套甲，外面嘈杂一片，哭喊声好似就在帐前。巴图苏烦躁地吐了一口沫子，甲才穿了一半，便有苍狼部的人来喊他：“将军，快点，得赶紧杀出去了！程新忌已经往这边来了！”
巴图苏气郁地将来不及穿戴的半身甲胄扔到地上，拿起一旁的弯刀出了帐。
阻扰在外的人已经被程新忌杀了个昏天黑地，巴图苏上了马背一声招喊，突骑们便四散着聚拢而来。他用力踹着马肚子，弯刀晃眼地亮在手中，恨不能将程新忌大卸八块。
程新忌钓到了这匹狼，收刀勒马，带着随行的三千守备军转身就撤。
巴图苏被他激起了斗志，召着突骑大军穷追而上。在他看不见的身后，乌蒙嘉领着一队骑兵悄悄地跟上，不着痕迹地保持了差距。
程新忌与三千守备军将马跑至最快，身后的突骑在快速地缩短二者之间的距离，程新忌咬牙，在终于看到前方的军旗时，“唰”地抽出斩/马刀，在风里高高地舞动。
“戒备——”
赵瑾屏息一喊，早已站成阵型的孜州守备军开始大肆变动，她与宣揽江同站阵列中心，各自握紧了手中的军旗。
最外侧手持厚盾的士卒环跑不停，程新忌与三千守备军终于抵达阵前，错峰寻着这外侧露出的缝隙入阵，绕走半圈之后再从对侧的缝隙出阵。
巴图苏远远地就看到了这个横亘于此处的轩然大阵，他有些愕然地减了速度，心中迟疑一下，还是领着突骑继续向前，下令喊道：“列阵——”
突骑们开始将攻击的范围扩张，方才还排布紧蹙的倒三角锥状顿时向外散开，逐渐拉长了两翼，那翼尾的突骑速度加快，呈拢合式向前而去，预将整个八相阵包围其中。
程新忌与三千守备军就在这时突然从阵后出现，自八相阵两端杀出，直击突骑的翼尾两侧。他们来得猝不及防，令两翼的突骑避无可避，只能迎上。
前锋之处，巴图苏已经来到了八相阵前，他挥舞着弯刀就要去砍最外侧的孜州士卒，但护身的盾甲沉厚，外侧的士卒又在不断环跑，是以他一击而下，并没有给士卒们带来任何伤害，反是令他手腕一震，连胳膊都有些带麻。
他后退一步，抬头看到了阵中央挥舞的军旗。
透过这最外侧跑动的人阵缝隙，巴图苏能够看到里面分散着站立的方阵。两翼处的厮杀声传了过来，他看到了程新忌，想要骑着马去与他单挑，却又疑心这是程新忌使计要乱他的阵型。他看着面前的巨阵，不死心地再次拿弯刀去砍，可这次与上次一样，孜州士卒依然没有受到任何影响。
“该死的。”他吐了一口沫子，再不犹豫地从面前经过的一个空隙中冲了进去。
突骑们紧随其后，环跑的士卒脚步不停，部分突骑被迫阻拦在外，只得寻着其他空缺再入。
赵瑾透过方阵的缝隙，自巴图苏进来的一刹那就看清了是哪个入口，她当即将军旗一转，九个方阵开始变动。
巴图苏进了阵，左右两侧皆是以厚重盾甲挡身的士卒，他试着用弯刀劈刺，可那盾面毫无反应。阵列里比不得外面天高地广，有些逼仄的紧，他只能沿着面前这条通道再往前，试图找出什么突破。然而还不等他再行一步，左右的方阵忽然移动，一侧的盾兵仓促而退，眨眼而上骑兵队列。
这算是巴图苏求之不得的对阵，可对面的骑兵方阵忽然快速后退，他不假思索，带着突骑们跟着上赶，未曾注意到地上忽然起了一道绊马索。
他想要停下马已然来不及了，绊马索扯着他座下的马重重地摔下，马发出痛苦的鸣声，他迅速以手臂作为支撑，才险险地站稳了脚，可等到他再抬头，眼前的阵局又变了。
身后有几名突骑也跟着落了马，有一人在这时惊喊：“将军，咱们的人呢？”
巴图苏顾不得攻击，赶紧回头一看，只见方才还跟着他进阵的突骑只剩下了眼前的寥寥几人。
“将军——”从其他方位处传来了突骑们此起彼伏的呐喊声。
此时站在这里的是一队手握长枪的步兵，巴图苏终于意识到了这个阵的不简单，他当下顾不上那些突骑对他的喊叫，掌心握紧了弯刀开始动手，阴着脸骂道：“该死的。”
程新忌与三千守备军在外阻断了突骑两翼的咬合包抄，他看着这些人进了阵，正要跟着进去从后堵住巴图苏的路，余光里却忽然冒出了又一队躲闪的外族兵。
他朝那个方向一看，二话不说便带着守备军杀去。
乌蒙嘉不知赵瑾布了阵，本想坐山观虎斗，等着收渔翁之利，岂料竟然有一路孜州守备军冲着他就来。他看着对面的阵势，估摸着也躲不过去，干脆带着部下迎了上去，准备来一场血战。
可程新忌却只是带着人将他们半围住，并不出刀，乌蒙嘉不明就里，被他们逼着往前走了几步，看到了那个巨型的阵。
程新忌便在此时霍然出刀。乌蒙嘉带头迎上，可他从未与程新忌交过手，并不知晓他的打法，一时未适之下只能以退为受，竟然被他逼得一直后走。
阵口就在眼前，乌蒙嘉想到巴图苏也在里面，想着不如就此一搏，便也从空缺处入了阵。程新忌终于将这虎视眈眈的另一匹狼送了进去，当即再不多想，转身跟着进了八相阵的缺口。
巴图苏在一干步兵的枪下游走着，他的目光数次注意到那正在反复变化的军旗，心知只要制住了这舞旗之人，那么这个阵便能分崩离析。
他在躲闪着枪头之时注意着周围的变化，忽听到身后的方阵之外有乌蒙嘉的声音传来，正大声叫着他。
纵然他之前与乌蒙嘉大打出手闹僵了脸面，但此时此刻也只有乌蒙嘉能够信任。
巴图苏故意涉险地露出破绽，步兵们果然来攻他这暴露出来的弱处，他利用着这难得的机会一刀而来杀招，当即毙了离得最近的一人，从他手中收下了一支枪。
这突如其来的异变让步兵们些微混乱，赵瑾见状赶紧再调阵型，巴图苏强硬地抓紧了换阵时的缝隙，硬是从一干围困中挣脱了出去，与陷在另一边的乌蒙嘉碰了头。
“怎么出去？”乌蒙嘉大声地问。
巴图苏的目光盯着正中间的那面旗，他说道：“杀了赵瑾。”
乌蒙嘉看着左右变化的方阵，一面还对付着孜州守备军的出刀，道：“不可能，根本进不去。”
“能进。”巴图苏看着他身后跟着的车宛部下，说道：“强行进，让你的人去前面开路。”
事到如今，也只能如此。乌蒙嘉招手让部下们突击，巴图苏又道：“你也去。”
乌蒙嘉眼中一寒，却什么也没有说，跟着加入了突击的队列。
场面愈发混乱不堪，赵瑾在脑中迅速推演着阵型的下一步变化，宣揽江看着方阵里这乱成一团的厮杀，心焦地看了看赵瑾。
他担心赵瑾会在心乱之下推演出错，即便在这之前，赵瑾已经稳定推进着阵型长达了半个多时辰。
不断有人殒命于乌蒙嘉一系人的刀下，赵瑾的心也渐渐收紧，她没想到对手竟能负隅顽抗这么久，抓紧算着还能从哪个方位排兵来阻止这一切，心急之下手中的军旗不受控地舞向了另一个方位。
不好。
宣揽江大惊失色，正要出动自己的这面旗来补，可在那个方位，阵队已经开始变化了。
一条巨大的缝隙就此暴露在了乌蒙嘉几人的面前，赵瑾赶紧再换旗位来调整，可走错一步之后，再要挽回并非再行一步就能做到。
巴图苏趁着这个机会冲了过来，赵瑾给宣揽江扔下一句“舞旗”，自己便拿着手中的军旗做枪，对着巴图苏便是一招横刺。
对方左右避躲，赵瑾便一路与之周旋。敌手这么一来，八相阵可谓乱了一半，宣揽江力挽狂澜地继续支撑，却只能看到赵瑾那处的豁口越来越大。
之前被困在里间的突骑们慢慢地聚集了过来，宣揽江见状，当即便喊一声“围杀”，守备军们便舍弃方阵，如潮水一般地围了上来。
巴图苏和乌蒙嘉合力朝着赵瑾来袭，前者一直从正面引着赵瑾的注意，乌蒙嘉绕到一旁，举起手中的弩弓对着赵瑾就是一箭而去。
赵瑾眼疾手快地以旗杆快速一扫，将弩箭拍了出去，而巴图苏则抓住了这短则又短的一个瞬息。
他拔出弯刀朝着赵瑾的面门而来，已经近至身前。赵瑾当下扔了过长的军旗，以短刃来抵，千钧一发之际挡了下来。
两人处于近身相搏，乌蒙嘉眈视一旁，在凶冷的目光中对着二人按下了弩弓的机关。
箭矢飞驰了出去，赵瑾目所能见，在紧要关头按住巴图苏挡在身前，而这支暗箭不偏不倚地穿透巴图苏的身体后，仍是准确无误地撞入了她的体内。
杀喊声远去，眼前光景蓦然暗下，赵瑾只闻宣揽江一声疾呼，便再也没了任何知觉。
黑暗布满天际，整个世间静默成空。
第205章垂危
宣揽江甩开军旗就朝赵瑾扑去, 却仍是迟落一手，看着她重重地倒了下去。
“怀玉——”
赵瑾与巴图苏叠在一起, 被他压在了身下。
交戈的战火短暂地停了一息，乌蒙嘉暗箭得逞，正想趁着混乱而逃，而退路则落在了程新忌的守路上。
“想跑？”他操着斩/马刀，眼睛盯死了这人。
宣揽江在左右士卒的庇护下赶到了赵瑾身旁，他想也不想就要将巴图苏从赵瑾身上推开，却在手刚刚触上巴图苏的身体时眼尖地发现了什么，又赶紧收手止住。
韩遥也奔赶了来，见状慌而不解, “宣将军，你怎么了？赶紧把这蛮子推开啊！”
他等不及，说着就要来上手，宣揽江快速一拦，情急之下呵斥道：“不能随便动！”
“啊？”韩遥被他吼得愣住。
“不能随便移动。”宣揽江小心地用手指挑开了巴图苏的身体, 韩遥这才看清, 原来这支箭射穿巴图苏的身体之后, 竟然穿刺了过来, 也透入了赵瑾的体内。
蛮夷们的箭簇上都带了倒刺，若是随便移动巴图苏，等同于将这箭头直接从赵瑾体内拔出。
此举风险太大了, 况且赵瑾已经陷入了昏迷，只怕这箭上还淬了毒。
宣揽江从未有哪一刻像现在这样害怕过，他看着赵瑾昏闭的眼, 问着周围几个士卒，“谁的刀削铁如泥？”
“用我的吧。”有个士卒递了把短刀来, 宣揽江拔了鞘，一手扒了扒巴图苏，将那支串了两个人的弩箭拨露出箭身来，随即一刀横割而去，将箭从中斩断了。
几人赶紧将巴图苏踢到一旁，韩遥特地伸手去探了探他的气息，道：“已经没气了。”
宣揽江面色沉重地看着还埋在赵瑾体内的箭头，万分肯定道：“箭上淬了毒。”
韩遥脸色发白，又看巴图苏一眼，“好狠的毒，竟能让人当场毙命。”
“别说了。”宣揽江将赵瑾放在他背上，道：“赶紧送怀玉回去，快！”
此次出战的守备军人多，很快就给韩遥辟开了一条路，护送赵瑾回营的人马一路飞奔，还未抵达营地就高声大呼军医。
秦惜珩心神不宁了一个上午，她在帐子里帮徐蕙蓉舂药，已经不知道走神了多少次。
“公主。”徐蕙蓉见她手上又停了，不知第几次喊道：“公主？”
“啊。”秦惜珩回神，赔笑一下，“抱歉，我……”
“军医！军医！徐姑娘！”好几道催魂一般的急喊打断了她的声，两人同时往帐子外走去，就见几人慌不择路地在营中跑动，失措地说着：“快！侯爷中箭了！”
秦惜珩骤觉心口一凉，连呼吸都不受控地屏住了，紧接着就看到了背着赵瑾匆忙往这边来的韩遥。
“怀玉！”她在反应过来之前便迎着跑去，跟着韩遥一起进了帐子。
“都出去。”徐蕙蓉看了一眼赵瑾的脸色，冷静地对几个士卒说道。
韩遥几人素来知晓她的脾气和习性，并不多问就全退了出去。徐蕙蓉抓紧便开始解赵瑾的甲，小心地避着她中箭的地方。
“我来帮忙。”秦惜珩竭力克制住心里的颤抖，上床跪坐在床铺内侧来搭手给赵瑾解甲，至伤口周围时，她的手指越发抖得厉害。
箭身露出着一点箭杆，剩下的部分全埋在了赵瑾体内，她不敢想象这该有多痛，对赵瑾的心疼全化成了止不住的泪。
明明在好几个时辰前，这个人还笑意款款地说会凯旋，让她好好地等在这里，可转眼再看到，竟然已经昏迷不醒。
徐蕙蓉直接拿了一把匕首来，绕着这支箭割破了甲，厚重的外甲一去，赵瑾单薄的身形显露了出来。
“公主。”徐蕙蓉一手按着赵瑾的脉搏看着，另一只手在药箱里翻着工具，抽空对秦惜珩说道：“你若是接受不了，我一个人就行，你去外面等吧。”
“不，我不出去。”秦惜珩擦干了泪，强硬地说道，“我能帮你。”
徐蕙蓉遂不再说话，她伸手将一旁的烛台端了过来，开始熟练地在上面烫着刀片。
秦惜珩生怕自己的动静会打扰到她，便将呼吸都放得很慢。徐蕙蓉看了她一眼，说道：“这箭不能拔，只能剜肉，今早我刚处理好了一批止血的草药，就在那第三层的柜子里。”
“好。”秦惜珩从床尾绕了下来，按照她说的地方找到了草药，这刚一回转身，就看到徐蕙蓉剪开了赵瑾的里衣，露出了那道致命的箭伤。
伤口周围已经红肿得泛起了深色，一看便知是中了毒。秦惜珩赶紧捂住了嘴，眼泪潸然而下。
她顺手用衣袖摸干净了泪，捧着草药放到了徐蕙蓉身旁，便见她用纱布沾了酒，在赵瑾的箭伤周围慢慢地擦拭。
“还要我做什么吗？”秦惜珩小声地问。
“不必了。”徐蕙蓉说完，手指松开了赵瑾的脉，她拿起已经冷却了的刀片，预估过箭头的深度之后，对准伤口外边切了下去。
秦惜珩怔怔地在一旁看着她动作利索地剜去了这块肉，取下的箭头被扔在了一旁，那上面沾着的血和肉令她触目惊心。
赵瑾昏睡着一直没醒，徐蕙蓉给她敷了药包扎好伤口，再来探她的脉息，双眉深锁不展。
秦惜珩有些忍不住，再次开口问道：“怀玉这伤是触及了要害吗？”
徐蕙蓉道：“她的脉时虚时强，起伏不定。”她说完，赶紧从针袋里取了银针来扎入赵瑾的几处穴位，继而再去看她的脉。
“现在呢？”秦惜珩又问。
“比方才稳定了一些。”徐蕙蓉移了手，目光瞥了一眼箭头，道：“我得先看看这箭上到底涂了什么毒。”
她走到桌前提笔先写了一个药方，对秦惜珩道：“公主就留在这里吧，我先去让人煎药，再看看这箭上的毒。”
秦惜珩连连点头，“你赶紧去吧，我看着怀玉。”
徐蕙蓉带着箭头就走了，帐子里没了第三个人，秦惜珩觉得提着的那口气忽然就软了下来。她脚步沉重地走到床边，席地坐下之后轻轻地握住了赵瑾的手，出神似的看着她的面容。
自来孜州之后，赵瑾日夜加紧的便是练兵和推演阵法，她悄悄地又瘦了许多，尤以眼窝凹陷最为明显。秦惜珩抬手，想去触一触她的脸，指尖快落时又想到了她腹间的伤，唯恐自己这样的触碰会牵连到她的全身。在这迟缓的收手间，她压低了头去贴近赵瑾，想仔仔细细地看遍她脸上的每一处。
男子天生剑眉是铁面果敢，女子则是英飒十足，秦惜珩之前为她装扮，特地将眉峰隐去了些许，又拉长了眉尾，这样看起来更为柔和。
秦惜珩的目光往下走，顺着这张脸的左颊来看时，忽然就想到了当年的那个耳光。她忍不住仔细去看赵瑾脸上曾经落过痂的地方，快两年了，那道伤当初骇人，现在虽然淡得看不到痕迹了，可是落在秦惜珩的眼中，依然是愈合不了的一块伤疤。
她的双肩忍不住颤抖，在这短暂的注视里，眼中的泪花已经滚成了珠子，直直地落在赵瑾的鼻翼。
秦惜珩捂住口鼻，不让哭声外溢，她的掌心已经被汗水浸得发凉，心脏被一只无形的手捏住了，疼得几乎窒息。
她捂住了胸口，隔着衣裳摸到了贴身戴着的塔桑里。
别再折磨她了。秦惜珩在心里哭喊，我愿意替她承担往后的所有苦楚，但是上天，我求你不要再让她经受任何的痛了。
“怀玉。”秦惜珩忍不住了，她喊了一声，妄图叫醒赵瑾，“怀玉，你看我一眼，你说让我等你回来的。”
赵瑾双目紧闭，昏沉着始终未醒。
秦惜珩哭得眼睛红肿，捧着赵瑾的手贴在脸上，跪坐在床边枯等着，隐约听到帐外传来几阵愕然的声音。
“乌丹饵？”
“怎么会是乌丹饵？”
徐蕙蓉平静的声音隔着帘子传了进来，“乌丹饵也并非无药可解，你们都别急，先让阿瑾喝了这贴药。”
帘子便在这一声之后掀了起来，徐蕙蓉进来就说：“公主，药好了，先让阿瑾喝了。”
秦惜珩擦了擦泪，小心地托起了赵瑾的头，徐蕙蓉小舀一勺慢慢喂到赵瑾嘴里。
“你们方才在说什么？”秦惜珩问道，“什么乌丹饵？”
徐蕙蓉道：“这是柔然的一种毒，极难研制，却是见血封喉。方才我问过了，那支箭先穿了另外一人的身体才射中了阿瑾，想来是大量的毒已经留在了之前那人体内，所以只有少量的毒残留在箭上带到了阿瑾这里，这才让她还有一口气在。”
秦惜珩问：“这毒好解吗？”
徐蕙蓉过了一会儿才说：“我得试试。”
一碗药喂完，秦惜珩又小心地将赵瑾放下，道：“今晚我守着她，徐姐姐，你好好休息吧，一切都还指望着你。”
徐蕙蓉没取赵瑾身上的银针，又看了一下脉搏后才说：“公主也不要一直熬着，找个人来接替着看也是好的。”
秦惜珩摇头，“不，我要亲自看着她。”
徐蕙蓉就知道会劝说无果，她也不再坚持，道：“那我先去睡一会儿，等后半夜再来。”
秦惜珩谢她一声，徐蕙蓉叹气道：“不用对我说谢，这本就是我应做的。我现在不担心解不了毒，只是担心她的身体。公主不知道，她从不把自己的身体当回事，总觉得这具身体就是铁打的。我说了很多次，可她一次也不放在心上，这身子面上看着虽然很好，但其实算得上千疮百孔。剑西三州几乎都是她一个人在扛，真要深究来说，她劳心耗神，走一步看十步，一直都是亏损得厉害，军中没什么补品好药，吃食也是平平，最多不过果腹……”
“我知道了。”秦惜珩不敢再听，赶紧打断了，徐蕙蓉理解，道：“公主多少还是休息一下，剑西的冬夜太长了。”
“嗯。”她点头一下，继续跪坐着看守床上的人。
夜在月升的变化里渐渐地深了，秦惜珩趴在床边陪着，无意识地阖了阖眼，恍惚觉得身后站着个人影在看她。
她猝然回身，竟看到赵瑾站在帐帘处，正静静地对她微笑。
“怀玉？”秦惜珩起身往前走了两步，却见赵瑾慢慢地后退着。
“你去哪里？”她问着，又往前走，“我在这儿啊，你什么时候醒的？”
赵瑾但笑不语，秦惜珩看着她，惊觉她的脸白得不见一丝血色。
“阿珩，”赵瑾终于喊了她，说道：“你要好好照顾自己啊。”
“什么意思？”秦惜珩心中预感不详，可赵瑾没有再解释，转身就出了帐子。
“怀玉！”她赶紧追了上去，然而帘子一揭，迎面而来的风雪将她吹得喘不过气，外面漆黑一片，静悄悄的什么也听不到。
秦惜珩慌了神，大声再喊：“怀玉！”
一股坠感狠狠地袭来，秦惜珩脚下不稳地摔倒，再睁眼时，发现自己仍是跪坐在床边。
她大口地缓了缓气，明白过来方才是在做梦。
赵瑾还昏睡着未醒，秦惜珩握住她的手贴在脸上，回想梦境时越来越觉得古怪。她看着赵瑾，忽然鬼使神差地伸了手指去试探她的鼻息。
这一探之下才知，那鼻间散出的气息几不可触。
“怀玉！”秦惜珩当即魂飞魄散，赶紧跑出帐子喊着就近的人，“快，去叫徐姑娘来，怀玉快不行了。”
安静的营地顷刻间全醒了，徐蕙蓉只披了一件大氅就来，她快速地切了脉，从一堆药瓶中犹豫地拣了一个，倒出里面的药丸后给赵瑾喂了下去。
做完这些，她才来解赵瑾伤处的纱布，那被剜去的地方还在丝丝地冒着血，周围的皮肉有些发腐。
徐蕙蓉看了一眼赵瑾的脸色，烫过刀片之后再一次出手，将这些腐肉仔细地割了。
秦惜珩从头到尾啜泣着不敢去看，她这时再想梦中的一切，终于明白那是赵瑾在与她做着告别。
不。
她捧着赵瑾的手贴在额头上，不断地求着她，“怀玉，你说要护我周全，此生绝不退缩的。你还说了要陪我归隐小住，要种一块田，再搭个屋子。这些全都还没实现，你就要丢下我一个人吗？”
伤口重新止血包上，徐蕙蓉做了能够做的一切，在这剩余的时间里也只有默默地等待。
可是夜那么长，仿佛等不到尽头。
营地的灯火全都亮了，数万双眼睛齐刷刷地对准了这间帐子，所有人翘首以望，都在等着上苍垂怜。
他们都知道，他们离不开这个人。
第206章梦醒
赵瑾身陷一片迷雾之中, 她看着周围的这片混沌，怎么也记不起来是如何来了这里。四面皆是晦暗, 她试了好几个方向也没找到走出去的路，更是没在这里看到半个人影。
越是往前，昏暗愈甚，赵瑾提着十二分的小心环顾着左右，听到前方有潺潺的流水声传来。
“站住。”虚无的上空突现一个声音，赵瑾脚下顿住，迅速将周围又看了一圈。
目所能及的地方仍然没有人迹，赵瑾顺着流水的声音去寻，看到不远处有一条溪流经过。她心中有些迟疑, 想了想之后刚要再走，又被个熟悉的声音叫住。
“阿瑾？”
这声音落在她的耳边犹如棒喝，赵瑾果决地向着来声去看，等到看清这人后，眼圈倏地就红了。
察柯褚大步过来, 眼中带着急色, 将她往背离溪流的这方拉着走了好几步, 才道：“你怎么来了这里？”
赵瑾摇头, “我不知道，但你怎么在这里？你不是……”
话未说完，她忽然停住, 恍然就明白了什么。
她已经死了吗？
察柯褚拽着她就往来路走，说道：“还来得及，快走, 还有人在等你。阿瑾，你赶紧回去。”
赵瑾被他拖扯着一路小跑, 不知在多久之后，她发觉前面的天好似亮了许多。
“察柯褚。”赵瑾跑得快要背过气了，忍不住喊他说道，“你慢点行不行。”
“我要赶紧送你走，这不是你该来的地方。”察柯褚脚下不停，隐隐好似更快了。
头顶的天在逐渐透亮，直至与白日无异时，察柯褚才停了下来，对赵瑾道：“到了。”
赵瑾看着前方一望无垠的地界，问他：“你不能跟我一起走了吗？”
察柯褚爽朗地笑了两声，道：“你就放过我吧，仗打累了，我来给阿翁尽孝。”
赵瑾鼻间一酸，伸手去拽了拽他的黄毛小辫，问道：“不跟我怄气了？”
察柯褚龇牙嘶声，从她手中抢过小辫来。他有些难为情地挠了挠头，不自然地别开了眼，还是那样固执地说道：“我没错。”
赵瑾忍不住又笑，“是，你没错，错的人是我。”她本想问察柯褚为什么在这里，话才要出口忽然记起来，察柯褚死的地方就是孜州城下。
他原来……一直守在这里。
“行了行了。”察柯褚被她这样的目光看得脸上挂不住了，催道：“快点，你走不走的？”
赵瑾往前面明亮的天际里踏了一步，不舍地回头看他，“那我走了。”
“赶紧走吧。”察柯褚又推她一把，很是嫌弃地摆了摆手，说道：“别来吵我的清静日子，好不容易不用看你的脸色，我还没觉得够呢，可别留下来给我添堵。”
“臭小子。”赵瑾在他肩上一锤，方才的伤痛感顿时烟消云散。
察柯褚便笑，用力地挥挥手，“放心，我在下面安分守己得很，这边的兄弟也多，我早跟他们混熟了。”
“那你……”赵瑾还想再与他说几句话，但不知从何处起了一阵飓风，吹着她飞上了半空。她在风里透不过气，努力地睁了眼去看下面。
察柯褚静静地站在原地，目光平和地往上看着。赵瑾想再喊他一声，可是飓风堵住了她的口鼻，甚至让她连眼睛都睁不开。
这里离地面已经很远了，察柯褚的身形也越来越模糊。直至赵瑾彻底地看不见他，风才慢了下来，送着她重新落了地。
卯时，营地里仍是篝火成片，孜州漆黑的夜还悬浮未走，但东面的地平线已经有了些晨曦的亮意。
秦惜珩再没睡着，徐蕙蓉也守了一夜。两人连眼睛都不敢多眨一下，煎熬地数着时辰等到了现在。
一直没有任何动静的赵瑾忽然咳了一声，继而便吐出一口乌红的脓血。秦惜珩大惊失色，赶紧拿了帕子来给赵瑾擦拭，一面问着徐蕙蓉，“这是怎么了？”
徐蕙蓉按着赵瑾的手脉看了一会儿，面露喜色道：“脉息变强了。”
秦惜珩清理着污血，徐蕙蓉道：“我铤而走险，给她服了另一种毒，现在看来有用了，这口血吐出来，她体内的毒至少排了一半。”
“是这样吗？”秦惜珩再次伸指去探了探赵瑾的鼻息，果然就觉得方才的气若游丝已经好转了许多，她吊着的一颗心才要稍稍放下，却又敏锐地发现赵瑾的额头有些发烫。
“伤到了根底，这次难免要大病一场。”徐蕙蓉撑开赵瑾的眼睛看了看，又一试她的额头，说道：“这只是开始，再过一会儿会更烫。公主，先给她擦擦身。”
秦惜珩赶紧让人去打了热水来，她拧好帕子，仔细地给赵瑾擦拭着手和头颈。赵瑾又咳嗽两声，再次吐出污血。
“怀玉，你听得到我说话吗？”秦惜珩给她处理着弄脏的里衣，一边与她说话，“你能挺过去的是不是？我知道你能撑下去的。怀玉，你别睡了，快点看看我好不好？”
赵瑾迷失在眩晕的梦里，觉得五脏六腑如置业火焚烧。
疼痛席卷着冲她而来，她蜷缩着忍受痛楚，被冷汗浸湿了全身，无助地喊道：“娘。”
秦惜珩听到这一声，呆愣地屏息了许久，直到赵瑾再一次开口，清清楚楚地说道：“娘，我……好疼。”
小的时候，她受了委屈，或是不慎摔着了弄破了皮出了血，就会哭着扑到樊芜怀里，撒娇地喊着疼。樊芜会哼着小调哄她，再去做她喜欢吃的桂花糕。
秦惜珩听着她喊疼，心也揪成了一团。
赵瑾不是不会痛，也不是不怕痛，而是一个人扛得太久，面对疼痛时也觉得麻木了。不论是军士还是百姓，那些看到她的人都把她当做西陲的神。没有人在意过她会不会痛，他们都将梁渊侯当做能够抵御千军万马的罗霞尼，他们忘了这也是一个有血有肉的人，当乱箭飞来，弯刀砍中的时候，她也会流血。
她不是神，也不是天。
秦惜珩借着半截蜡烛遗下的光，静静地凝视赵瑾，她看到赵瑾的鬓角边渗出了细细的汗珠，人疼得狠了，即便烛光昏黄，面色也是苍白的。
“怀玉。”她轻声喊了一下，手指摸过枕上的长发，慢慢地抚到了赵瑾的脸上。
徐蕙蓉端着药再来时，就见秦惜珩牵着赵瑾的一只手，嘴里悠悠地哼着平梁关。若不是这一场无可避免的战争，赵瑾就该好好地与秦惜珩站在一处，她们可以琴瑟和鸣，那是一副闭眼就能想到的和乐静谧的画卷。徐蕙蓉以旁观的目光看着，眼中也起了一层红泽。
“公主，”她出声打断，“该喂药了。”
秦惜珩稍稍托起赵瑾的头，徐蕙蓉才喂了一口，赵瑾便猛地咳嗽起来。
她在迷雾中横冲直撞，循着那一曲熟悉的平梁关，终于找到了离开的路。施加在身上的锁链忽然就松了，赵瑾阔步向前，眼前豁然开朗。
秦惜珩看到她的眼睫颤抖两下，心跳恨不能撼然地停住，她暗暗地数着数，在念到第十一下的时候，看到那对沉睡了许久的眼眸缓缓地露了出来。
“怀玉！”她喜极落泪，压着颤音问道：“你现在怎么样？还很疼吗？”
徐蕙蓉放下药，赶紧先抓起赵瑾的手看脉。
赵瑾迟钝地还没缓过神来，她视线模糊，费了好久才看清眼前的一切，艰难地吐出字来，“我还……活着……”
“你还活着。”秦惜珩含着哭腔对她道，“怀玉，你撑过来了。”
徐蕙蓉松了脉，重新端起了药，说道：“趁热快喝了。”
赵瑾喝得很慢，腹上的伤牵动着她身体上下的每一处，只要她稍稍动一下，那伤口就是钻心地疼，连简单的吞咽也不例外。
“好好休息，什么都不要想。”徐蕙蓉将她从鬼门关抢了回来，这会子再回想这惊心动魄的一夜，竟然也觉后背发凉。
赵瑾勉强露出个笑，手虚虚地抓着秦惜珩，她张张嘴，声音很小，“我做了一个很长的梦，去了一个很古怪的地方，我还在那里见到了察柯褚。他催着让我赶紧走，然后……我就醒了。”
秦惜珩止不住地点头，“不论你见到了谁，你现在终于是回来了。”
赵瑾看着她哭肿的眼，道歉说着，“对不起，我险些失言，让你为我担惊受怕这么久。”
秦惜珩吸了吸鼻子，挤出个笑来，“只要你回来，这些就都是值得的。”
赵瑾动了动手指，秦惜珩便懂了，直接将脸贴上了她的手。赵瑾触着掌下温热的皮肤，给她擦去了遗留的泪。
秦惜珩问道：“还有哪里难受吗？伤口还是很疼吗？”
赵瑾想也不想就说：“不疼。我皮糙肉厚的，从来不会觉得疼。”
秦惜珩没有拆穿，只是脸上又覆了一行泪。
“昨晚守了一夜吗？”赵瑾问她。
“我梦到你要走，后来我再也没有睡着。”秦惜珩捧住她的手抱在双掌之中，后怕地说着，“瑾娘，你吓死我了。”
赵瑾忍着痛意往床内挪了挪身，对她道：“上来，睡一会儿。”
秦惜珩摇头，“我不困。”
赵瑾道：“眼睛都乌了，还说不困。睡会儿吧，我已经没事了。”
秦惜珩覆手去试了一下她的额头，道：“还是这么烫。瑾娘，你的伤要好好地养，我怕碰着你，又弄疼你。你累不累？再睡会儿吧。”
赵瑾笑了笑，只是摇头。
她确实很累，也很想再睡一会儿，但是伤处真的太疼了，体内未排散干净的毒也在炽烤着她，她清醒地被提醒着接受一切，根本无法入睡。
秦惜珩蹙眉说道：“徐姑娘都跟我说了，你的身体不能再亏损下去了，怀玉，我会找药材给你补身，你要好好地休息，以后不要再操心了。”
赵瑾很轻地一笑，问道：“你养我吗？”
秦惜珩道：“我养你。”
赵瑾道：“既然说养我，那就要保重好自己。你这样不眠不休的，哪里有力气来养我？”
秦惜珩噎语，很快又说：“那你先睡，我看着你睡了，我就睡。”
“好。”赵瑾说完就闭了眼，她刻意往床铺内侧偏了偏头，避免着让秦惜珩看出端倪。
秦惜珩握着她外侧的这只手，慢慢地在床沿上趴了下来。两人谁也没有再说话，帐子里静得能够听到彼此之间的呼气声。
被剜了肉的伤处反复传来着痛感，赵瑾忍着，企图以数着秦惜珩的呼气声来转移注意。床边的人好不容易睡了，她不敢流露出丝毫气重的痛苦，就怕秦惜珩会担心得无法入眠，连与她交握在一起的那只手也不敢动一下。
第两千零六声。
秦惜珩闭着眼，数着赵瑾的呼气声到了第两千零六下。
她不敢睡。昨夜的梦一直在重复地提醒着她，在赵瑾完全痊愈之前，她得清醒地守着，倘若突然再生变故，也能及时地发现。
从数着呼气的第一下到现在，秦惜珩每一刻都是提心吊胆，她希望赵瑾能好好休息，又恐惧她会再次长睡不醒。
交握在一起的这只手已经酸麻了，但她没敢动一下。她知道赵瑾很疼，现在好不容易睡了，就千万不要惊醒，至少在梦里，她能短暂地不受疼痛的折磨。
两人默契地各自将这份清醒持续到了晚间，直至徐蕙蓉送来饭食，要给赵瑾换药。
“公……”她才开口，秦惜珩便睁眼对她做了个噤言的手势，比着口型道：“好不容易才睡了。”
徐蕙蓉点头，指了指带来的饭食，示意她先去用一点。
秦惜珩没有丝毫胃口，她坐直了身，抬眸再去看赵瑾，惊讶地发现她已经在看着自己了。
“什么时候醒的？”秦惜珩笑问。
赵瑾撒着谎说道：“刚刚。”
徐蕙蓉打开了药箱，道：“该换药了。”
秦惜珩心里便是一寒，马上用另一只手牵着了赵瑾，道：“若是觉得疼，就抓紧我。”
赵瑾苍白地笑了笑，“换药而已，我以前又不是没换过，哪里就那么娇贵了？”
徐蕙蓉看不得她嘴硬，拿了根软木来让她咬着。赵瑾外侧的这只手轻轻地搭在了秦惜珩掌中，居于内侧的那只手则在伤口被掀起的瞬间抓紧了身下的被单。
尽管赵瑾在全力掩饰，可秦惜珩哪里看不出她在发抖。软木上的牙印错落分明，这是赵瑾如论如何也掩盖不去的事实，她受痛地捱了过去，衣裳已经被汗打了个透湿。
“好了。”徐蕙蓉收了手，不放心地嘱咐道：“外面的事有人替你打理，这两日别想别问，养不好伤就别想下床。”
赵瑾听着她这训人的口吻，笑道：“我知道。”
徐蕙蓉趁着秦惜珩也在，有意说道：“你这条命是我从阎王爷那儿抢回来的，我跟着熬了一日一夜，你若是敢不珍惜，那就趁早别让我看伤。”
秦惜珩抢着说道：“徐姐姐放心，有我在，她翻不了天。”
赵瑾一个哆嗦，觉得身上汗得更重了。
徐蕙蓉终于笑了笑，目带得意地看了赵瑾一眼，“那敢情好，能让我省不少心呢。”
赵瑾熬走了她，正要与秦惜珩说话，反被她捷足先登，“赵怀玉，都听清楚了？”
“嗯……”赵瑾立刻就安静了，她敢糊弄徐蕙蓉，却万不敢糊弄秦惜珩。
“这还差不多。”秦惜珩笑笑，问她：“方才睡得好吗？”
赵瑾迎着她的目光，口是心非道：“挺好的。”
她定定地看着秦惜珩，回想她那时节奏有秩的呼气声，淡淡笑道：“从未这么好过。”
第207章新岁
范蔚熙处理完军务才放下笔, 便听程新忌欣喜地进来说道：“蔚熙，赵侯醒了！”
他只是点头一笑, “那就好。”
程新忌觉奇，问道：“你不去看看吗？”
“不去了。”范蔚熙整理着桌面，说道：“她这次伤得不轻，需得静养才行，还是尽量不要去打扰吧。”
“也是。”程新忌看着他处理完摆放在一旁的军务，忽然觉得好似回到了朔方朝夕相处的那段时日，他好奇问道：“你之前也一直给赵侯处理这些事情吗？我看你做得挺熟练的。”
范蔚熙谦虚道：“勉强能够帮上忙而已，我不领兵，很多东西其实不算了解, 这些还是从怀玉那里学来的。”
程新忌找了个地方坐下，撑着腮看他又翻出一本军帖，目光不由得落在他右手的小指上。
范蔚熙的这道伤已经痊愈很久了，却因为缺了一指而格外地突兀醒目，让人一眼就能看到。程新忌每每看着, 就会觉得白玉蒙尘, 这样好看的一只手, 偏偏有了这么一处瑕疵。
“外面的事情都处理完了？”范蔚熙感受到他明晃晃的目光, 找了句话开口。
“嗯，只是有些事情还需问过赵侯，比如乌蒙嘉的一干余孽该如何处置。”程新忌有些伤神, 两手一摊说道，“可那徐姑娘好生厉害，斥得我一句还口的空隙都没有, 连赵侯的帐子也不许我靠近。”
范蔚熙多少知道点徐蕙蓉的性子，道：“她也是为了让怀玉静心养伤。”
程新忌道：“我知道, 可这些事都得赵侯点头才行，他不发话，谁敢动啊？”
范蔚熙还没具体了解过这一战的战况，问道：“乌蒙嘉死了？”
程新忌晃了晃自己的右手，“我杀的，算是给赵侯报仇了。”
范蔚熙又问：“那苍狼部的突骑和步兵呢？”
程新忌道：“带着巴图苏的尸体跑了，我本来还想痛打落水狗的，可这里到底不是朔方，还是算了，这次就便宜他们了。”
范蔚熙叹气，“只怕再过不久，苍眉山就要变成苍狼部的地界了。”
这对于梁州而言，又是新的麻烦。
程新忌道：“无非就是再打罢了，八相阵的威力还是有的，只是以现在的演练来看，还是不够纯熟。但是我想，只要日积月累地一直练下去，拿它再来对付苍狼部就不是问题。”
范蔚熙慢慢地点头，“不管怎么说，今年应该能过个好年了。”
战毕之后的时间流淌得飞快，赵瑾在秦惜珩的督查下日日除了吃就是睡，她挂念着外面的军情，不知第几次求道：“好阿珩，你就让个人进来说给我听听，再不济，你说给我听也行。”
秦惜珩已经听得耳朵起了茧，但还是不厌其烦地同她讲道理，“你知不知道你身子其实很虚的？这么多年殚精竭虑的，你不累吗？现在才有些起色，连本都还未休养回来，你又要劳心伤神多久？”
赵瑾给她作保，“我真的真的已经好很多了，就问他们几句话而已，费不了什么心神。你信我，我真的没什么事了。”
秦惜珩道：“你才养回了多少气血就说没事了？我若是不扶着你，你下地都难。”
赵瑾坚持道：“我不下床，就听他们说说而已。阿珩，这场仗打得很不容易，为防车宛之中有人卷土重来，我必须得从现在起就将所有的可能全部扼制住，否则这一仗就白打了。”
秦惜珩瞧着她不说话，已经用眼神代替了回答。
赵瑾无奈，又缠着她道：“阿珩，你这样反而让我养不好伤。”
秦惜珩就想知道她还能辩出怎样一番说辞来，便问道：“怎么说？”
赵瑾道：“你不让我见他们，我自然只能靠胡思乱想来猜，猜来猜去还猜不出个结果，这样岂不是更加伤神？”
秦惜珩可算是知道了徐蕙蓉为何拿她没辙，赵瑾眨着眼看她，拉着她的手来回地晃，撒娇似的喊：“好阿珩。”
她见秦惜珩不为所动，又喊：“心肝儿。”
秦惜珩哼了一声不想理会，赵瑾便可怜巴巴地问道：“你不疼我了吗？”
“打住。”秦惜珩被她闹得头疼，勉强答应，“半个时辰，每日只许半个时辰。”
“好好好。”赵瑾眼睛一亮，整个人都精神了许多，“就知道你最疼我。”
秦惜珩翻了个白眼，很是无言。赵瑾趁机再去顺她的毛，讨好地说道：“阿珩，你过来点。”
“做什么？”秦惜珩问着，倾下身子靠了过去。
赵瑾按住她的后颈，自己微扬了头，在她脸上亲了一下。
秦惜珩皮笑肉不笑地看着她，“怎么，贿赂我啊？”
赵瑾眨巴着眼睛问：“不够吗？不够的话……”
她没说完，嘴就被秦惜珩堵上了。
赵瑾被逼在这退无可退的床铺里动也不敢动，让秦惜珩咬着嘴唇吃了个干净，事后眼睛里泪盈盈的，更是连大气也不敢出。
秦惜珩抿了一下唇，似笑非笑道：“先问你收个利钱，至于后款，等你身子好了再还。”
赵瑾被她这么盯着，忽觉自己像是一只被老虎看中的兔子，心里发毛地抖了抖，不敢不点头，“都听殿下的。”
因着刚才那个吻，秦惜珩心中大好，对她道：“我已经给梁州去信，让阿芮将账目送来孜州了。”
赵瑾讷讷地应了一声，又说回刚才，“那……让他们谁进来与我说说现在的军情？”
秦惜珩虽然允了她这事，但却掐着沙漏等着半个时辰的到来，赵瑾也注意着沙子的流逝，与宣揽江快速定完了后面的计划。
“一切就劳宣伯费心了。”赵瑾看着那沙子走完，提了几天的一颗心终于能够放下。
“好在这次有惊无险。”宣揽江回想前几日就觉得怕，“若是你真有个什么三长两短，便是让我连死都不敢去见老侯爷。”
赵瑾笑了笑，“我好多了，只是还得再养养，不便见人。告诉将士们，我命大着呢，还能兜着他们让他们继续吃饱饭。”
徐蕙蓉端了药来，阴阳怪气道：“是，你命最大了。”
赵瑾赶紧乖乖喝药，宣揽江哈哈笑道：“这次可多亏了徐姑娘，你这小子啊，后福还长着呢。”
徐蕙蓉道：“她要是不作践自个儿，我能保她长命百岁。”
秦惜珩还在一旁看着，赵瑾缩住脖子，半句话也不敢回嘴。徐蕙蓉难得看她这么老实，不免又觉得好笑，她眼睛瞧着秦惜珩，嘴上则对赵瑾道：“终于能有个降得住你的人了。”
赵瑾脸上一红，把喝了药的碗递还给徐蕙蓉，挥手赶她走，“你好歹给我留点脸。”
徐蕙蓉暂且放过她一回，与宣揽江一前一后地走了。帐子里重新安静下来，秦惜珩捧着蜜饯给她选，赵瑾随手拣了一个吃，邀功似的说道：“看吧，半个时辰刚刚好，军事说完了，我也安心了。”
秦惜珩道：“怎么着，还想让我夸你两句？”
赵瑾笑道：“你要是想夸，我自然也爱听。”
秦惜珩在她额上一敲，道：“美得你。”
赵瑾握住她的手捧在掌心里，算着日子道：“真快啊，再有两个月又是新岁了。”
秦惜珩脱了鞋袜和外衫上来，小心地避开赵瑾的伤处抱住她，说道：“我们还能有好多个新岁。”
赵瑾挪着身往她怀中钻了钻，轻轻地打了个哈欠，“是啊，年年岁岁，我们都能在一起。”
“累了就睡吧。”秦惜珩拍着她的后背，温和说道：“我就在这里陪你。”
赵瑾已然习惯了伤处的痛，后面的这些天里，她逐渐在适应中入眠。秦惜珩哼着那曲平梁关哄着，赵瑾一梦忆起幼时，她在樊芜的哼曲声中睡着，又在鞭炮的震声中醒来，拉着母亲的手迎接新岁。
孜州边营的除夕也别具一番味道，自除夕抵达的破晓时分起，整个营地便增添了以往见不到的欢闹。
赵瑾养伤两月，早就能行走如常，只是做不了力气活，每日最多盯着手下的人练兵，再翻一翻范蔚熙帮忙处理的军务有无错处。
范棨听闻赵瑾受伤，在拿到消息的当日就马不停蹄地离开了梁州，抵达孜州边营后也对她一顿唠叨地关心。赵瑾耳朵起茧地望着帐子顶部左耳进右耳出，最后还是徐蕙蓉以吃药为由打断了，将她短暂地从这番叮咛中扯了出来。
几个时辰之后便是新年，营地里的大小锅灶里都煮了热腾腾的饭菜，赵瑾看着这一片片升起的白雾，心中生蔚。
总觉得有好些年没有见过这样的安宁了。
“怀玉！”秦惜珩远远地喊着她，小跑过来说道：“饭好了，先生让我们都过去。”
“好。”赵瑾牵起她就走，两人姗姗来迟，被一桌子人堵着要罚。
“罚什么？”赵瑾看向起事的程新忌。
秦惜珩道：“罚酒不行，怀玉现在不能喝酒。”
程新忌笑道：“那就先放过了，但是赵侯，这顿酒你可是欠下了。”
赵瑾道：“欠就欠，论喝酒，我可还没输过谁。”
范蔚熙便越过她，给其他几人都斟上了烫好的酒，众人划着酒拳吃酒作乐，在酣饮中等来了子时。
帐子里有些热，赵瑾吃好了，掀了帘子来外面透口气，秦惜珩跟着出来，给她把大氅的领口又拉严实了，关切道：“别受寒了。”
赵瑾抱住她的腰身，头一低就吻了过去。秦惜珩受着这个吻，与她在黑夜下簇拥了许久，方盈盈笑说：“新年祝福，怀玉要长命百岁，再陪我过好多个新年。”
“阿珩也是。”赵瑾抵着她的额头，莞尔道：“新的一年，我要你也平平安安。”
帐子里的欢声笑语隔着帘子传出，赵瑾余光一扫，看到范蔚熙扶着程新忌走了出来。
她听到范蔚熙问道：“喝多了不是？”
程新忌摆摆手，很小声说道：“没有。”
范蔚熙看到他脚下踉跄，不与他多言，直接背了他起身，“我送你回去睡觉。”
程新忌安分地趴在他的背上，含糊说道：“你别走。”
范蔚熙将他送到了帐内放下，转身要去倒一杯热茶给他醒酒，程新忌却以为他要走，意识模糊间直接拽住他的手腕，问道：“你要去哪儿？”
“不去哪。”他才说了三个字，程新忌便不罢休道：“你又要扔下我，然后去个我不知道的地方吗？”
范蔚熙好脾气道：“我没有。”
程新忌在酒意的驱使下说道：“不，你有。你突然就扔下我，连个招呼都不打就走。我想去追你，可我又不敢。”
他手上松了松，慢慢地变作了牵住范蔚熙的手，嘴里还在嘟嘟囔囔道：“听到你被挟的时候，我觉得我的心已经不是我的了。我恨不得不眠不休，直接去周茗手里把你抢回来，可我……我还是去迟了。”他的眼睛出神地看着范蔚熙缺失的那根手指，第一次大着胆子去触碰，失悔地说道：“对不起，我去迟了。”
“这不关你的事。”范蔚熙想抽手，但程新忌拉得太紧了，他反复试了几次都是无用，干脆任他拉住。
“你不要再走了。”程新忌眼神茫然地朝他看去，在与之对视半许后，忽然贴上来搂着他抱住了。
范蔚熙心里一撼，推着他说道：“你喝多了。”
“我没喝多。”程新忌的眼睛倏然就清明了，方才在席上他想了许久，不如借一借酒力来问清楚，这样即便没有要到他想要的回答，事后也不会太过尴尬。
“就一件事。”他伏在范蔚熙耳边，极小心地问道，“你……要不要我？”
范蔚熙正要说话，程新忌又害怕听到拒绝一般，补了一句，“这样吧，你不用说话。你要是不愿意，那就直接推开我。”
这句话有如将范蔚熙的退路堵死，程新忌等了一会儿不见他有任何动静，心里便腾起了些许希望，问道：“你答应我了，是不是？”
喜欢他吗？
范蔚熙垂着眼，心中乱成了一团麻。
他不反感程新忌的靠近，却也不知道是不是该接受他的示好，他没有任何准备就碰上了这样直白的问话，茫然之下不知该作何回答。
程新忌等不到回答，不免慌张起来，松开他问道：“你还是不愿意吗？”
“我不知道。”范蔚熙低着头，回避地不敢去看程新忌的眼睛。
“为什么不知道？”程新忌追问，“是我哪里做得不够好吗？我现在有努力地去看更多书了，我能慢慢跟上你的，不会让你觉得与我无话可谈。”
“不。”范蔚熙摇着头说，“我只是不想那么草率。”
程新忌慢慢地明白了什么，顷刻间又换上了欣喜，“没关系，我能等的。”
范蔚熙耳根一红，赶紧退身离开，他掀了帘子一出来，就瞥到两个影子一晃而过。
赵瑾拉着秦惜珩躲到了暗处，替她哥叹了口气，“蔚熙样样都好，就是在情/事上面木讷得很。”
秦惜珩哧哧地笑，扯了一下她的耳朵，“你啊，就别五十步笑百步了。若非我锲而不舍，你与他相比也是不遑多让。”
赵瑾不服气，“我哪有这样。”
秦惜珩道：“你有。”
她的气势一上来，赵瑾就不吭声了，认栽道：“好，我有，现在道歉还不行吗？”
秦惜珩哼声，“没诚意。”
赵瑾笑问：“那么请问殿下，我要怎么做才是有诚意？以身相许还不够吗？”
秦惜珩道：“那你把下辈子也聘给我。”
赵瑾伸出小指来与她打钩，“给你。”
秦惜珩勾着她的手指，问道：“你还会记得我吗？”
赵瑾道：“记得。”
秦惜珩问：“怎么记？”
赵瑾拉着她的手贴上了心口，道：“刻在这里了，就怎么都不会忘记。”
生生世世，都烙在心底，永不磨灭。
秦惜珩眼中笑意流转，她仰起头，在这无人的角落里吻了赵瑾一下，耳语着说道：“记住了，我也不会忘记。”
第208章苦渡
初一祭典礼毕, 秦绩回到宫室之后，虚力出神地一个人坐了会儿。
往年他作为亲王出席, 只用远远地站于一旁露个脸，而今年则全部变了模样。他唯恐再看到那雪花似的谏言一沓沓地送来，于是从头到尾跟从着礼部司的一应规则，如提线木偶般走完了全部祭礼。
内臣送了茶水来，见他没精打采地靠在御座里，关心问道：“圣上可是累了？要歇息一会儿吗？”
秦绩确实疲累得狠了，自接手了这个位置来，他每日被迫将自己禁锢在这殿里处理政务，进奏的折子如流水而来, 他有时候看得眼花，却依然不敢松懈分毫。
新政推行后，各种各样的问题也源源不断地传来，谏言停止政改罢免宁澄荆的朝论更是多不胜数，他看着那些起于民间的哭喊和纷争, 也自我怀疑地自问过好几次。
这样做真的错了吗？
宁澄荆与关长汲成了海晏殿的常客, 秦绩就新政一事质疑过几次, 可每次说到重点处, 问题便会变成士族权势过盛，若不革新便无法令大楚安定。他一面觉得这原因对，却又在事后觉得不对。
秦绩叹着气, 揭起碗盖抿了一口茶，问这内臣道：“你说，朕做错了吗？”
内臣一跪, 说道：“圣上可是大楚的天，又怎么会错呢？”
秦绩从他嘴里听不到实话, 只能闷气地让他先下去。
殿内再次一静，他枯坐了片刻，随手从一旁的奏折里抽出一本来看，翻开之后才瞧了一眼又赶紧合上。
不是上议停止新政，就是催他充盈后宫。秦绩登基至现在，就被这两件事缠到了现在。
他烦闷地起身，一个人走到了省佛堂。
玄通才上了一炷香，见到他来，施施然行了个佛礼，问道：“圣上怎么这个时候来了？”
秦绩望着眼前巍峨的佛像，有些迷惘道：“朕心中有惑，想请大师指点。”
玄通请他坐下，道：“圣上请说。”
秦绩换了自称，说道：“我自小就养在太后膝下，一直都知道自己与其他皇子不同。宁家权大势大，连父皇都不得不小心应对，我便知道只要有皇兄在一日，其他皇子就永远别想对太子之位心存觊觎。我早早地看透了这一点，便将心性寄情于旁物，总之，只要远离朝政就行。”
“我从未想过这个位置有一日会轮到我头上，而我这些年早就养散了性子，不懂治国，也不懂用人。外面都说新政是祸国殃民的乱法，让我悬崖勒马，及时止损。可我看着朝中好不容易换上的新面孔，又担心停了新政会让一切都回到过去的模样。大楚受世家贵权的戕害太深了，一旦停下政改，那么就会有无数个宁家拔地而起，而我，根本就做不到与士族们抗衡。这是我从小就能看见的一座山，我知道它有多难翻越。”
玄通问道：“圣上就是因为这个才心烦吗？”
秦绩看着佛像那对慈悲的眼，良久之后说道：“红尘碌碌无物可念，大师，我想剃度。”
玄通露出惊色，“圣上慎言，此话万不可再说。”
秦绩淡淡一笑，“我欲渡人，可渡人无果。我现在连我自己都无法相信，又如何能给天下一个定言？大师，你分明也清楚，我不是做皇帝的果。”
玄通劝道：“圣上切莫这般妄自菲薄，有道是船到桥头自然直，有些事情做不下去，只是因为没有到那个时候，新政或许只是需要一个契机。”
秦绩摇头道：“没什么契机一说，乱就是乱，这是不争的事实。听闻剑西赞声一片，无人不说赵瑾天下无双。我担心继续这样下去，会离百姓越来越远，愧对祖宗基业。”
玄通轻声叹息，竭力劝他，“剃度乃佛徒大事，绝非儿戏可言，圣上千万要慎重。”
秦绩颔首，“多谢大师提醒。”
他从省佛堂出来便径直回了海晏殿，独自坐思许久后，提笔蘸墨写写停停，费了好久才勉强凑满了一张信纸。
“来人。”他平静一喊，手上给这信落下了印和封漆，说道：“朕有些想阿珩了，告知礼部和鸿胪寺，挑些礼给鞑合送去，就说是贺岁的节礼，再将这信送到阿珩手中。”
“是。”内臣小心地捧着信便去了，秦绩又喊来一人，吩咐道：“去樊家传旨，朕想见一见樊予影。”
新年初日的一切都在既定的路上落幕，一辆马车悠悠地从允嘉公主府而出，缓慢地朝着英王府行驶。
秦照瑜靠在马车中闭目养神，不多时便觉车轮一停，听到婢女在外说道：“公主，到了。”
她整理了一番衣裙，搭着婢女的手下了车。迎面的王府大门已经开了，下人候在一旁，恭顺地说道：“小的见过长公主，王妃听闻公主要来，已经在等着了。”
宁丹湘死后，英王扶了侧妃卫氏为正。秦照瑜早几日就让人递了贴，卫氏念着她的身份，不敢怠慢，祭礼结束后就一直让人看着大门处的动向。
“公主来了。”卫氏听了下人的通传，亲自到前面来迎，她自知比不上皇室尊贵，便先福了礼，“公主新年安好。”
秦照瑜还礼笑道：“卫姨多礼了，我是晚辈，该先给卫姨见礼的。”
卫氏听她这样称喊，心里便觉得亲近了许多，两人寒暄几句，秦照瑜有意无意问道：“怎么不见皇伯父？”
“为着祭礼，王爷昨夜没合眼，今日回府之后便歇下了。公主的这份心意，我会原原本本转达给王爷的。”卫氏笑着，又招呼她吃点心，“公主尝尝这个，府上新来了点心厨子，这是刚做出来的。”
秦照瑜不好拂意，拣了一块慢慢地吃，说道：“我今日本也是为着探望皇伯父而来，不若就等等吧。父皇的兄弟里面，也就只有皇伯父还健在了。”
卫氏点头道是，陪着她说话打发时间，秦照瑜趁机打探，“卫指挥使近来可还好？”
傅玄柄还在时，便经常与卫阐不对付，卫氏唯恐秦照瑜是记着旧日里的那些恩怨，便简言道：“不过还是不成器的老样子，勉强混口饭吃罢了。”
秦照瑜笑道：“那可是羽林军的总指挥使，卫姨说得可真是轻巧。”
卫氏忙改口道：“我一介深院妇人，也不太懂这些，他只要不惹事，认真将差事做好就行了。”
秦照瑜回了一笑，端起茶盏浅抿一口，便听下人来说：“王妃，王爷醒了。”
卫氏道：“那便去告诉王爷，允嘉长公主来了。”
下人应是，秦照瑜又等了片刻，方见英王往这里来，一面笑说：“我当是谁，原来是阿瑜丫头。”
秦照瑜福了福礼，“给皇伯父请安了。”
英王虚扶她一把，吩咐卫氏道：“阿瑜难得来一次，去厨房说一声，晚些时候备些好酒好菜。还有，让几个小子都出来见客。”
卫氏赶紧就去了，秦照瑜扶着英王先坐，自己才坐下，观着他的面色道：“皇伯父最近睡得不好吗？”
英王道：“许是来了年纪，夜里觉浅。”
秦照瑜道：“我看皇伯父的身子好着呢，哪里是什么来了年纪，多半是操心朝政，累着了。”
英王笑了两声，没再回话，他静静地打量秦照瑜半晌，问了出来，“你这丫头，今日来是为了何事？”
秦照瑜见他挑明了，也就不再拖延了，直接问道：“以皇伯父之见，朝廷如今的政改如何啊？”
英王倒是没想到她竟然会提到这个，略作思索之后直言说道：“祸乱朝纲。”
秦照瑜叹了口气，“可皇兄却还要保着不放，也不知道究竟是图个什么。”
英王道：“难为你还替圣上操着这份心。”
秦照瑜道：“既然连您都觉得新政不妥，那就该劝着皇兄停下，将一应官员施行惩处才是。”
英王敏锐地从她的话中听出了什么，问道：“你想让我出面？”
秦照瑜颔首，“是。您为长辈，皇兄不听别人的，至少会听一听您的。”
英王问：“只是这样？”
秦照瑜犹豫一下，又问：“皇伯父觉得，皇兄的脾性如何？”
他们兄弟姐妹几人都是英王看着长大的，英王自然心知肚明，但她要这么问，就绝不是明面上的这个意思。
“阿瑜，我这人最不爱兜圈子。”英王饮了一口茶，脸上的笑意渐淡，“你有什么话，不妨直说。”
秦照瑜道：“我只是觉得皇兄的性子太过柔和，又一心向佛为善，怕是坐不稳这个位置，也镇不住下面的这些人。”
英王将茶盏往一旁的桌案上搁下，不怒自威，“你好大的胆子啊。”
秦照瑜并不觉得对方在吓她，反而带着些桀骜说道：“我只是就事论事，说一句实话而已。”
英王道：“你是公主，朝廷可从不缺你的吃穿用度。”
秦照瑜道：“今日的事，来日谁又能说准？想我当初新婚觅得良婿，谁见了不艳羡？可后来呢？不也是门庭凄凉，落人冷眼？”
英王问她：“那你想如何？我都这把年纪了，府上的小子一个比一个不成器，即便我有这个想法，也还得掂量点这几个要操心的儿子。有命拿，没命花，他们没一个是能镇住人的。”
秦照瑜便直接说破了，“太子年幼，皇伯父若是有心之人，倒是能扶着太子往下走。此次新政提了不少新人上来，有几个是我备下的，皇伯父若是愿意，我能让他们俯首称臣。”
英王便觉得来了点意思，道：“你这心思，就不怕让太后知道了？”
秦照瑜道：“我不是没对母后提过，可她根本就不为所动，总说时机未到。我是看出来了，宁家一倒，二哥也走了，她没了可用的人，自然只能缩于深宫伴在青灯古佛前潦草度日。”
英王端起茶啜了一口，许久都没接话，秦照瑜等了一会儿，问道：“不知皇伯父意下如何？”
“你这丫头，做什么事都是这么心急的？”英王并不给她准话，慢着语调拖延道：“你为着这样的事情来，总要给人考虑的时间。”
秦照瑜遂道：“是我唐突了，皇伯父见谅。”
英王马上便换了笑脸，道：“大过年的，留下来一起用饭吧，一家人还是要和和乐乐才好。”
秦照瑜忙不迭应下，餐宴里觥筹交错，她连敬了英王几杯酒，心里隐隐十拿九稳。
她就不信，没有人会不垂涎万人之上的那个位置。
一顿饭吃得各含意味，宴尽席散时，英王特地让人送着马车离开，等到秦照瑜离开许久之后，他才恢复了一贯的模样，沉着脸不言不笑。
卫氏看他忽像变了个人，担心道：“王爷，您怎么了？可是方才在宴上吃多了酒？”
英王接过她递来的醒酒茶喝了一口，道：“无事。”
卫氏小心地揣度着，犹豫许久还是说道：“妾身总觉得，长公主今日是有备而来。今日之举，全然不似她素常的做法。”
英王道：“你的觉得没错，她的确是有备而来。”
卫氏便问：“那她与王爷都说什么了？”
英王想了想，将今日的密谈与她说了，卫氏听得心惊胆战，抱紧了英王的胳膊说道：“王爷三思，此乃大逆不道之行，一旦踏错一步，后果可是不堪设想。”
“我心里有数。”英王平心静气说道，“这丫头能寻到府上来，只能表明太后并不想蹚这趟浑水，否则这样大的事情，她怎会想到我的头上。”
卫氏放了心，但有些不解，“太子可是太后的亲孙子，妾身想不明白，太后为何不愿垂帘听政。”
英王道：“太后不是不想，而是不愿出这个头。她可是宁家的人，一路刀山火海地过来，早就见惯了士族的起伏。眼下的朝局就是一个烫手山芋，扔之可惜，捡之便是作茧自缚。太后并非是不懂，而是因为太懂这些，所以才装聋作哑地不知。”
卫氏问：“那长公主那边，咱们要如何应对？”
英王道：“不用应对，兵来将挡，水来土掩。她想做什么就让她去做，本王不当这个垫脚石。”
夜色落下，越九修自偏门入了允嘉公主府。
秦照瑜正将红梅插着瓶，闻他前来，头也不抬便问：“如何了？”
越九修道：“屈十九手中的那张令牌，已经是咱们的了。”
“好。”秦照瑜拿起剪刀，毫不怜惜地剪断了一根开得正好的花枝，这才抬眼来看他，“不用等了，继续按照计划来吧。”
越九修道是，转身便消失在了漆黑的廊下。秦照瑜看着那根垂落在桌上的残余花枝，拾起之后随手扔出了窗外。
残枝顺着石阶滚进湿冷的土里，风一吹，便消失得无影无踪。
第209章说客
谢昕坐于灯下, 手上翻看着一本账簿，门在这时从外叩响, 他看了一眼，道：“进来。”
沈盏推门直入，反手又闭上了门。
“主上，”他揖了个礼，说道：“圣上今日召见了樊予影。”
“樊予影？”谢昕静想了片刻，问道：“知道为什么见他吗？”
沈盏摇头，“还未打探出来，这事要再去探探吗？”
谢昕道：“看着点也好，有备无患。”
沈盏道：“还有一件事, 圣上给鞑合送去了年礼，说是挂念宜国公主。”
谢昕眼中疑点更甚，沈盏问：“主上是不是也觉得，圣上这两件事做得另有深意？”
“但总不至于是要开战。”谢昕又想了片刻，吩咐他道：“不论如何, 还是加急给怀玉去一封信, 把这两件事都告诉梁州。尤其是鞑合这事, 让他先有个准备。”
“是。”沈盏应下, 又说起一事来，“今日还有新的消息，屈十九和南衙一营的一个人走得挺近。属下派人观察好几天了, 也查了一营那人，还亲自盯了他几日，今日可巧, 还真发现了点东西。”
谢昕问：“什么东西？”
沈盏道：“他去了允嘉公主府。”
谢昕难得竟然露出些讶然，有些不信, “你说谁？允嘉？”
沈盏道：“是。这人名叫越九修，是傅玄柄之前的得力好手。傅玄柄死后，他就受了同僚排挤，被冷落了好长一阵子，正是允嘉公主暗暗搭手，想着法子将他送去了一营。”
谢昕听完这层因果，咂舌慨叹道：“还真是无巧不成书啊，这些人，一个一个的都好生精彩。”
沈盏笑道：“亏得有屈十九这条线。主上说的不错，留着他，还真能钓出大鱼。”
谢昕道：“再多加看紧他，指不定还能再见着点意外之事。”
沈盏道：“是，属下稍后就去办。只是，属下没想通，允嘉公主搭上屈十九是要做什么？”
“枢密院。”谢昕道，“枢密院这么一建，倒是让那些内臣们先捞着了好处。羽林军的一小部分兵权，现在正落在屈十九手里。”
“原来如此。”沈盏还真要将这一茬给忘了，此时这么一提醒，全然明白了过来。
谢昕摇头一笑，他现在闭眼可知秦照瑜的如意算盘，“皇家果然不养闲人啊，个个都是卧龙凤雏，这里，当真是天底下最浑浊的地方。”
沈盏请示道：“那咱们继续按兵不动吗？”
谢昕极轻地哼了一声，眼中带上了疯鸷的色斑，“为什么要动？狗咬狗，最好看了。她想这么做，咱们就配着她来。不如看看，她这步棋到底能下多远，能走出一朵什么花来。”
沈盏借了笔墨将一切简要说好，字条被套入了竹筒，在夜色里朝着剑西而去，待得落于赵瑾之手，已是两日之后。
“邑京来信说什么了？”秦惜珩见她这次看得格外之久，忍不住问道。
赵瑾道：“自从樊家免罪，舅舅去往淮安后，朝廷便对他们看顾甚严格，樊家上下，现在只有我舅舅一人为官。这字条上说，圣上忽然让我表兄入宫觐见。”
秦惜珩忖着眉说道：“樊家如今可谓无用武之地，四哥这是要做什么？”
赵瑾道：“还有件麻烦事。”
秦惜珩问：“是什么？”
赵瑾将字条递给她，泛着愁苦道：“今上以为你在鞑合，还让使节去鞑合送年礼。阿珩，这事我不想再瞒着天下了，剑西已经不同以往，我现在不惧任何人。”
秦惜珩一目十行看完，说道：“公策迪多半认定我就在剑西，所以才在年前跟着苍狼部一起对甘州出兵，借机告诫剑西。”
赵瑾道：“这仗要打便打，我虽不便亲自上阵，但坐镇后方看着战术总还是撑得过来的。阿珩不怕，有我在，谁也别想打你的主意。”
秦惜珩笑道：“我何时说了怕？只是心疼你又要伤神。”
赵瑾揉揉她的头，柔声道：“不累的，一点也不累。”
两人相拥着坐在火盆边烤火，秦惜珩过了一会儿说道：“怀玉，我想自己出面。”
赵瑾问：“出面什么？”
秦惜珩偎在她怀中，说道：“此事乃我擅自而为，自然也该由我自己来解决。怀玉，我不要一直躲在你的身后，这件事即便要公开，也该由我自己站出来。鞑合若要讨伐，我可以出面来谈。”
“不行。”赵瑾想也不想便说，“太危险了，不要去。”
秦惜珩道：“怀玉，你为我做的太多了，我不能总是这样靠着你。我想尽我所能，最好是兵不血刃地与鞑合好好谈一次。”
赵瑾抱她抱得很紧，摇头道：“不用谈，直接打。”
秦惜珩双手托住她的脸，仰头吻了一下，道：“你还记得我说的吗？我要让这世间的族落再无公主和亲。怀玉，打仗不能解决所有的问题，你让我先试试，若是实在谈不妥，咱们再打不迟。”
赵瑾知道她是为了给梁州省下力气，心中虽然不愿，但还是勉强答应了。秦惜珩笑着逗她，“谁家的小娘子啊，看着怎么这么不高兴？再不笑一笑，可就要长皱纹了。”
“你啊。”赵瑾拿她没辙，还是说道：“我就是不想看到你遭人口舌，阿珩，我想一直这么给你挡着，不让你遇着任何委屈。”
秦惜珩笑问她：“我看着是会白白受人委屈的吗？小老虎才没这么傻。”
赵瑾见她这么坚持，便也笑笑不反驳了。
“不过……”她考虑着，又说，“在告知天下之前，我想先见一见四哥派来的使节。他们这一趟为的是见我，总不能真放人去了鞑合。”
赵瑾道：“这个容易，只要给宁远边境说一声，叫他们将人拦住就行了。反正孜州已经稳定了，咱们随时都能回梁州，你看什么时候回去才好？”
秦惜珩问：“你的身子好全了吗？”
赵瑾反问着笑道：“有你日日看着，能不好全吗？”
她虽这么说，但秦惜珩多少还是不放心，硬是与赵瑾一起乘了马车返回梁州。阔别长达半年，赵瑾望着这陈旧的府邸大门，生出几缕感慨来。
“怎么了？”秦惜珩也跟着她一起看，问道：“几个月不回来，不认识了？”
赵瑾看她一眼，道：“劫后余生的畅快，你有没有过这种感觉？”
秦惜珩道：“离开皇宫时有过，彻底摆脱了公策迪也有过。那种感觉说不出来，总之，妙不可言。”
二人对视一笑，侯府的门忽地从里面开了，范芮见到她们俩，欣喜若狂地喊着奔了回去，一路跑一路喊着两人回来的喜讯。
荷娘看着她们，忍不住掉了几滴泪，“天可怜见的，阿瑾啊，你不知道，我们听说你重伤不醒，急得都快直接去孜州了。万幸这次有公主在旁顾着，谢天谢地，可算是有惊无险地回来了。”
赵瑾眯着眼笑道：“我还有好多事情没有做完，也还有牵挂的人放不下，怎么能不回来？”
“对了瑾哥，”范芮记起什么，拿出一封信给她，“昨天有个人来，说要找你。我说你不在府上，他就留下了这信。”
赵瑾带着疑拆了信，看完之后着急问道：“这人去哪里了？”
范芮道：“走了，也没说去哪儿，不过他说会等你回来。瑾哥，这人是谁啊？你的熟人吗？”
“是我表兄。”赵瑾拿着信又看了一遍，脸色凝重起来，“看来圣上召他进宫是另有差遣，他大老远地来，要说的事情只怕不简单。”
“没说去处。”秦惜珩跟着看完，猜道：“多半是不想让人知道踪迹，所以才悄悄地来，可这是为何？难不成……是邑京出什么事了？”
“侯爷！”外面来了下人喊道，“外面来了位公子，说是找你的！”
赵瑾当下便猜是樊予影，小跑着就往前院去，这一见之下，果真是他。
一年不见，赵瑾再见到他，这模样已全然不同于当初。她猜到樊家会因为她举步维艰，可当真正见了，她才知道舅家一族遭受了多少的苦。
樊予影好似苍老了十岁，眼中渗露着谨慎和疲态。他前一次来寻了个空，便找了家近处的酒肆等着，听闻梁渊侯回了府，他赶紧就来了。
“表兄。”赵瑾想起旧日里他飒气凌凌的俊逸模样，心中微微酸苦。
若不是受到牵连，凭樊予影的资质，前路定是一片坦荡。
“怀玉。”樊予影对她笑了笑，“一年了，这一年你可还好？”
赵瑾努力维持着笑意，说道：“我都好，只是不知舅舅舅母身体如何？”
樊予影道：“爹还在淮安，我们其他人都在邑京。你不用多想，除了出行由人看管，其他什么事都没有，我们真的都挺好的。”
赵瑾念着他此行的用意，直接问道：“那你又是如何而来？”
樊予影道：“我这次来，是受人之托。”
“是圣上？”赵瑾心中肯定，却想不明白，“他让你来找我做什么？”
樊予影道：“圣上传召见了我一面，让我来当个说客，劝你归顺于廷。”
赵瑾听着便觉好笑，一时不知该对秦绩作何评断，问道：“这样荒诞的事，表兄竟然应了？”
樊予影叹了声气，说道：“我原本也是这样回绝的，可圣上说念着过往的点头交情，他觉得你不是无情之人。大楚如今乱成一片，他有心无力，又不愿生灵涂炭再起战火，所以……”
赵瑾直接点破，“他是觉得凭朝廷如今的兵力，根本就不是剑西和朔北三地的对手吧？”
樊予影点头两下，“其实也是这个理。”
赵瑾问道：“表兄悄悄来梁州，只是要与我说这个？”
樊予影颔首，“圣上知道此举若是传开，一定会引来非议，到那时，朝中只怕人人主战，他想避免这样的结果，于是千叮万嘱让我匿着踪迹来。”
赵瑾冷笑，“这算盘打得可真好啊，怕我的时候，就万般商求，等到来日兵强马壮，便能将我一脚踹开。”
樊予影自知这一趟不占半分道理，不过是奉命行事，传个话罢了。他唯恐赵瑾会动怒，又放低了声音说：“怀玉，你别恼，换做我是你，也断不会答应这样的招安。我知道你不会忘记姑母的死，实话说，我也不敢忘记。只是……”
只是这一趟受于君命，他不得不来。
赵瑾懂他，叹息道：“表兄不必自责，我知你的难处，方才我也不是要冲你发火。”
“圣上这次是铁了心。”樊予影注意着她的神色，将斟酌了一路的话慢慢说了出来，“其实……他还让人去了鞑合，想请宜国公主出面。你们好歹夫妻一场，现在虽然分开了……”
赵瑾不等他说完就笑出了声，问道：“他就没想过，我与公主关系淡薄会怎样？他就能那么肯定，只要公主出面，我就答应归顺？再说了，鞑合就一定会让公主来见我？”
樊予影句句被她问住，良久之后才道：“圣上或许……只是想求一份侥幸，万一呢？万一你愿意念着旧情呢？”
“那便请樊二哥转告四哥，剑西不是任人宰割的牛羊，若他真有此意，那就请他亲自来与我面谈。”秦惜珩的声音忽然传来，樊予影转身一看，惊讶之中半许没移开眼。
“公、公主？”他迅速朝赵瑾看去，问道：“这……这是怎么回事？公主不是去往鞑合了？”
“我没去。”秦惜珩走到赵瑾身边，坦然地牵住她的手，说道：“我的心在这儿，别的地方一概不会去。”
樊予影还没有想明白，赵瑾道：“总之，事情就是表兄你看到的这样。我们之前藏着不说，是因为剑西还不到强大的时候。就在刚才你来之前，我们已经决定了，要将这件事告知出去。表兄，我不惧鞑合，也不怕朝廷。圣上让你来当说客，他选对了人，只是往后如何再走，我只听阿珩的。”
秦惜珩对她一笑，又看向樊予影道：“樊二哥，我的意思已经表明了，请你转告四哥，我可以在中州等他。”
樊予影看着她们二人，慢慢地明白了一切，颔首道：“我知道了。”
话已说开，赵瑾脸上缓色，道：“表兄奔波一路，又守着我回来，不如一起吃顿饭。”
“好。”樊予影欣然答应，看着她们又道：“说起来，你们也是樊家的血脉，今日难得，竟还能再吃一顿饭。”
秦惜珩道：“世上之事就是这么难说，才不过两年，大楚已是翻天覆地的变化。我现在再想从前，总觉得自己是做了一场极长的梦。”
樊予影觉得惋惜，“时过境迁，到底还是什么都变了。”
赵瑾以茶代酒，解释着敬了樊予影一杯，“我身体不便，今日就不碰酒了。表兄放心，我和阿珩会妥善处理这事。虽然有些无礼，但我也只能这么说了。”
樊予影与她碰了个杯，“我理解的。”
他喝了一口酒，挂心地问秦惜珩，“若是圣上愿意面谈，公主预备怎么说？”
秦惜珩莞尔道：“那就看四哥备了多大的心。我不是当初的小孩子了，往后不论如何，我都不会将命交于他人之手，我说的出，也做的到。”
第210章谈判
饭后天已归暮, 樊予影坚持要走，赵瑾也没勉强留他，只是与秦惜珩多送了他两步。
月斜斜地挂在了枝头, 二人再往回走时, 在这冬日新升的夜里听到了几声清脆的鸟鸣。
“邑京的春一向来得早，若是有这样的鸟叫, 那便是柳条该发绿了。我在宫里看了十多年, 每一年都是这样。”秦惜珩寻着枝头几只跳动的鸟影看了片刻, 对赵瑾笑道：“又是一年春日将至。”
“嗯。”赵瑾只是露了个浅淡的笑，未说一字。
终有一日，秦惜珩是要回到邑京的, 正如赵瑾从前无数次说过的那样, 她的公主是天上的彩凤，而非内院深闺的娇妇。
既是翱翔于天的凤，梁州便不是她的归处。她该立于万人之上, 承天下供奉，受万世景仰。
赵瑾想到这里，心中愈加黯淡, 她是西陲的守将, 这一生注定只能留守在这里。她没有理由将秦惜珩捆缚在身旁, 不论秦惜珩愿不愿意, 她都不想这么做。
凤凰就该回到她本该栖息的梧桐枝上去, 而她能做的，便只有保护这只凤凰重返高枝。
秦惜珩觉察到她的不对, 问道：“怀玉, 你怎么了？怎么不说话了？”
赵瑾不敢说，只是摇头勉强笑道：“没什么。”
秦惜珩在她身前一拦, 皱眉道：“你的心事都写在脸上，要我严刑逼供吗？有什么事情是不能告诉我的？”
赵瑾与她对视了许久，抬手拂过她的脸，轻轻摸着指下细腻的皮肤，她看着秦惜珩，眼中的情绪复杂难辨，终是问道：“阿珩，你很想回邑京吗？”
秦惜珩从她清亮的眼睛里看出了什么，猜问：“你不愿意离剑西那么远，是不是？”
赵瑾道：“我是放心不下这里，我从出生起，看到的一切都是这里。”
她就这么短短的一句话，秦惜珩就明白了她的苦处。
“不一定真如我想的那样。”秦惜珩找补着来安抚她，“四哥主动开口让你归顺，或许真的是穷途末路了。但是怀玉，我开口提出的要求绝不会低，他可能并不会答应。所以……所以你不要想那么多，我不会离开你的。”
赵瑾哪里听不出她的安慰，心中一软，抱住她说道：“不要因小失大。阿珩，你想做什么就去做，别因为我禁锢了脚步。我的公主，一定是梧桐树上最夺目的那一只凤凰。最多，我每月往返两地……没关系，这些都不算什么。许是这件事来得突然，是我自己多想了，患得患失的，扰得你也心神不宁。”
秦惜珩道：“我们顺其自然，怀玉你信我，除非四哥给出我想要的一切，否则我不会松口，即便他是唯一拿出真心对我的四哥。”
“好。”赵瑾侧过脸去吻她一下，无限感慨道：“上苍让我生作女儿身，却又将我逼上这样一条路。如果不是因为有你，我真的会不知道该怎么走。”
秦惜珩笑问：“还胡思乱想吗？”
赵瑾眼中已经明朗了许多，她回笑道：“不想了。”
秦惜珩道：“我也要做铜墙铁壁，就做赵怀玉一个人的铜墙铁壁。”
她一转身，指着自己的后背道：“上来。”
赵瑾顿时啼笑皆非，“怎么，想背我啊？”
秦惜珩道：“你都背过我那么多次了，我也想背你一次。”
赵瑾忍着笑点了头，给她这个机会。
“我沉吗？”她问秦惜珩。
秦惜珩故意颠她两下，道：“浑身上下都只剩皮包骨了，哪里会沉。两个月了，还过了个年，却也没见你长几斤肉，你真是……怎么这么难养啊，怎么喂也喂不起来。”
赵瑾抿唇笑笑，手臂环紧了她。
或许是她杞人忧天，有些事情早早地绸缪，只是徒增烦恼。
这是无风晴朗的一个夜，有鸟鸣畅啼，心爱在侧，赵瑾看着前方明敞的路，心也化成了一池清水。
只要能守住相拥的每一刻就够了。
她骤然明晰，心中一片透亮。
去往鞑合的使节又过了几日才抵达宁远，赵瑾陪着秦惜珩提早等在了边境线上，在这里见到了远道而来的使节队伍。
使节们在这里见到秦惜珩的惊讶程度并不亚于樊予影当日的神色，秦惜珩只是淡淡地笑，快速看完了秦绩给她的信。
“公主？”为首的使节见她盯着纸上的内容看了许久，忍不住出声提醒，“圣上……”
“都出去吧。”秦惜珩打断他说道。
几名使节便退了出去，赵瑾站在一旁，看着她略显灰蒙的眼，担心道：“怎么了？信上说了别的事情吗？”
秦惜珩一句话都没说，紧紧地抱住了赵瑾。
“怎么了？”赵瑾和声问道。
秦惜珩的眼睛倏然红润，眼睫上沾了细小的泪珠，她过了许久才松开赵瑾，道：“我只是突然想到，如果我从一开始就那样固执地不待见你，一直排斥你，你一个人该会是怎样艰难地度日。我还想到，若我真的与你感情不睦，又真的去了鞑合和亲，那么四哥的这一纸书信到来，我会不会出面劝和，又究竟能够劝动几分。”
赵瑾给她擦了一下眼，问道：“好端端的，为什么要想到这些？”
秦惜珩捏着这薄薄的一张纸，说道：“若是一切都按照既定的来，那我就不曾了解过这样好的你。我一面庆幸这样的事情没有发生，又一面害怕若是真的有过发生，我会错失你那么远。怀玉，还好我当时多看了你一眼。”
赵瑾笑了笑，“傻丫头，为了这么一点事，你将你自己绕了这么深。前几日是谁让我不要胡思乱想的？怎么今日反倒自己又犯了？”
秦惜珩道：“既有庄周梦蝶之说，那会不会真的存在这样一个梦，我在那里离你那么远，也对你百般不搭理，等到过了许多年才知道你的情深义重，可惜后来不论如何悔悟，也再不能见到你一面。”
赵瑾被她说得愣住，很快又笑道：“别胡思乱想，不会有这样的事情。好了，圣上还与你说了别的事情没有？”
“没有了。”秦惜珩把信递来，赵瑾一目扫完，问道：“你想怎么回信？”
秦惜珩道：“既然已经让樊二哥代为传话，回不回信的也没有必要了。当务之急，是与鞑合开诚布公地对谈一次。”
赵瑾顺了她的意思，言书一封后派人送去了鞑合，不出一日，对面就传来了回话。
不同于与车宛和苍狼部接壤的梁州和甘州，宁远边线静如一潭死水。秦惜珩在驿站外摆了茶案煮茶，听见了渐渐靠近的零碎马蹄声。
公策迪一见着她，眼中的觊觎便直直地露了出来，他看着这副摄人心魄的沉鱼之颜，冷笑道：“阿珩，你可让我好找啊。”
秦惜珩装作没看到他的眼神，颔首轻点两下，“世子坐吧。”
公策迪防备地看了一眼她身后站着的守卫，说道：“阿珩，你倒是让我意外，竟然会主动找上我。这段时间，你一直都在梁州是不是？”
秦惜珩淡淡道：“我这人不爱兜圈子，今日在这里等候，是与你有事相商。”
公策迪心中虽然戒备，但还是在她对侧坐了下来，道：“商议什么？求我不要对梁州出手，还是求我放过赵瑾？”
秦惜珩听到这一句，正眼去看他时目露讽色，“我说世子，你不知道什么叫做自知之明吗？”
公策迪道：“我只知，你该是嫁给我的。”
秦惜珩哼笑一声，带着些冷意道：“那我只能劝你，少想些痴人说梦的醉话。你以为我今天敢来这里，身后就是无兵无势吗？再说了，你想娶我，你消受得住吗？”
公策迪不以为意，“这有什么是我消受不住的？”
“当然有。”秦惜珩道，“能配得上我的，至少也是能够震住孤魂野鬼的天煞命格。世子，你若不服，不如与我比试一场？”
公策迪问：“比什么？”
秦惜珩看着他道：“比谁不怕死。”
公策迪还是头一次听到这种说法，问道：“什么意思？”
秦惜珩道：“我与你各骑一匹马，互相蒙住眼睛，就这么对向而骑，谁先停下，谁就是怕死。”
公策迪瞳眸一震，马上道：“这有什么好比的。”
秦惜珩嘴角扬起，故意道：“你怕了？”
公策迪被她这么一激，正要说话，临了又突然反应过来，并不应她这话，“可笑，我为何要与你比这个？”
秦惜珩道：“你能这么说，倒也算个聪明人。既然是聪明人，那就不要做脑子不灵光才会做的事。”
公策迪皱眉道：“你想说什么？”
秦惜珩道：“我的意思很简单，那便是自此往后，你我两族再也不需要用公主和亲来结谊。实话跟你说，茉那早就不在邑京了，我送她回了鞑合。”她挽了挽宽大的袖口，露出青葱手指来，将一枚指戒给他看，“这便是茉那给我的。”
公策迪自是不信，“你说她在鞑合，她就一定在鞑合？”
秦惜珩道：“你可以不信，但我今天把话摆在这里，你应也好，不应也罢，那都无甚所谓。不过我事先再与你说一句，你若是不应，那即便是苍狼部出面也保不住鞑合现在的太平。世子，甘州的账，你想让我单独与你算算吗？”
公策迪一拍桌案，微微带怒道：“你威胁我！”
秦惜珩淡声道：“那又如何？你若是有胆，又何惧一场交战？又或者说，你又何必害怕与我比一场马？世子，大楚有句话叫做先礼后兵。我今日做足了礼，但你若是给脸不要脸，那咱们只好战场上见了。”
公策迪哪能在她面前输了脸面，是下也道：“你是想欺我鞑合兵弱，不敢应敌吗？你要是这么想，那可就大错特错。”
秦惜珩道：“事到如今，你还想倚仗苍狼部？希德格之前拉拢鞑合，是为了应对巴图苏在部族里的势力，现在最要紧的巴图苏死了，他就是古纳川最有可能既定的即位人。可这样他就能大权在握了吗？别忘了，他还有两个异母的兄长。世子，你觉得在这个关头，他会放下争抢汗位的机会，转而来襄助鞑合，与朔北乃至剑西为敌吗？”
公策迪当然知道这是个不争的事实，但他心里实是咽不下这口气，咬牙切齿道：“那你想怎样？”
秦惜珩饮尽了手上的这盏茶，咬字清晰道：“宜国公主，从来不曾和亲鞑合，不仅如此，往后的大楚与鞑合，再也不会有任何一方使用公主和亲的手段来维系两国平和。”
公策迪耻笑道：“你说你不曾和亲，可这消息早就人尽皆知。”
秦惜珩道：“青史自有人定，我说没有过，那就是没有过。千秋万代之后，今日之物都归于尘土，而旧日里发生过的这些，后人只能从史书里看到。我不惧当下的言语如何评说，我要看的只是百世之后。”
公策迪道：“你这口气好生狂妄，难不成大楚的天，已经由你说了算了？”
秦惜珩眼中毫无畏缩，她笑了笑，言语之中稳操胜券，“剑西已有十万兵马，还有朔北三地从旁相协，现在只要我想，便随时都能兵临邑京。我之所以还能心平气和地坐在这里与你对谈，不过是想替怀玉省点力气罢了。世子，我说得出，就一定做得到。”
公策迪方才不屑的笑慢慢隐了下去，他看着对面这个模样依旧的姑娘，倏然间想到的是两年前于邑京初见她时的惊艳。
那时候的仪安公主也是明艳动人，只是比起今日，更多的是青涩的娇柔。她不高兴时将一切写在脸上，虽然蛮横，声腔却还是软糯的。
公策迪再看眼前的秦惜珩，她虽然和善地在笑，却不知她究竟是不是真的在笑，那抹杀意藏在身后，只消她一个不快，就能将这里荡成一片平地。
少女的面容好似湮灭在了过往，而眼前的这个人，还真是让他觉得陌生得可怕。
秦惜珩道：“我可以给世子考虑的时间，但是请世子记住了，我等待的时间有限，你若是不加紧回话，我一样会兑现刚才所说。”
“你挺厉害。”公策迪被她这虚善的笑劝住，知道自己降不住她，这时也想明了，秦惜珩再也不是昔日里天真的模样，他确实无福消受，若是继续强求，只怕要自食其果。
这样的美人，是真的能杀人的。
秦惜珩这才给他斟了茶，说道：“上次算我无礼，这次再请世子喝这君山银针，世子不会介意吧？”
“自然不会。”公策迪一饮而尽，问她：“那公主要与我签订盟约吗？”
秦惜珩往后一看，便有人呈几张落字的纸来，她将纸摆在公策迪面前，说道：“我拟定了十二条约，世子可以先过目。盟约若成，大楚与鞑合便还是世代友好，往后依然能互遣使者。”
公策迪看着这十二约的内容，认了这一趟的下风，在纸上最末印上了自己的指印。
“那就请公主信守今日所说。”公策迪擦干净手指，目露难得的认真，“往后两国往来，便全看这一纸盟约了。”
“这是自然。”秦惜珩看了一眼他落印的地方，再抬头来看他时，适才得体的虚假笑容换上了真诚。她盈盈起身，对公策迪福了个礼，转身便走向不远处等候的一人。
公策迪眯着眼看去，依稀识得了那人英气飒然的眉眼，他目送那两人远去，直至再不得见。茶香飘荡着四方，他一个人空洞地站了会儿，带着签订的那一纸盟约，翻身跨上了马背。
她还是她，却也不再是她了。
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