太皇太后从从容容应上一句, “大都督来了。”
那在太皇太后身后吃着龙眼的太子却精神一震，显然有些惧怕。
她好似也并不十分好奇云枝同独孤及信的关系，武都王暂且也不再去再提, “我说呢, 云娘子家世和才情没得挑, 好郎君要来相配需得靠抢的。”
太后向外张望了下, 独孤及信见到淡淡回应一句, “晋南王托臣回太皇太后的话, 您勿挂念。他既然不理俗世凡尘, 即便入宫祭拜，也不会久留, 这会儿应当已经出宫去了。”
晋南王也来了。
太皇太后显然是失望不少, 面上的笑也有些挂不住。
“他倒是还惦记先帝这位兄长。”
云枝还在为秦国公那一句“赐婚”之言忐忑不安, 这又是何事的事情, 竟没听他提起过半分。
这人已经来到自己身边, 亲昵地扶了自己一把。比之从前相处更贴近了一点，旁人不知，云枝这局内人不会瞧不出来。
分明是在演戏。
云枝如梦初醒, 同他对视一眼。
“晋南王是个念旧之人, 先帝乃是他至亲手足, 比着臣这些做臣子的, 自然会更上心。”
听着独孤及信说起晋南王如此行事，怎么听怎么觉得古怪。
念旧之人, 至亲手足？晋南王惦记先帝，如何能忘记太皇太后这做阿娘的。既然都进了宫, 又为何不肯见一见自己阿娘。
一晃眼，太皇太后复又打起精神, “太子来。”
仿佛才想起太子还在自己宫里。
“怎得不来问候大都督，这般失礼。”
太子放下手中的吃食，慢慢从太皇太后身边挪了出来。
独孤及信一早猜到太子来了此处，他如今当这里是避难所，只要自己略施小惩或是说话重了些，太子都会寻到这里来。太皇太后娇惯太子，这是阖宫都知晓的。这叫他这教导的工作越发难作，叫他颇为头疼。
“今日是先帝入棺的头一日，百官和内外命妇们都在外盯着。众人未撤，太子却早早被带出祈善殿，这会儿跑到太皇太后宫中躲闲，恐封不住天下人悠悠众口。”
太子若是被传言不孝，如何担得天下。
独孤及信额角突突直跳，太子年幼，带教太子这般作为的长辈才是居心不良。
太皇太后长袖善舞，在其中周旋说和，“大都督言重了，太子年幼，也是待足了一日才回了后宫，不是大事。”
“贵人疼爱幼子，是长辈之爱温和包容。臣辅佐继主，是携万民期待，不可不严苛。”
太子越发向太皇太后身后躲去，自他被带进宫中，所有人都对自己和蔼可亲，只大都督不假辞色，惩罚乃是家常便饭，有时挨打有时挨饿，他最怕的便是大都督冷脸。
“请太子随臣回去。”
云枝亦感受到一股无形中的较量。
太皇太后并不如独孤及信一般，将不悦做在脸上。
“太子，大都督为你多番考量，他说什么你照做便好，讨得大都督认可，天下人便服你认你。待你长大，天下便能顺利交由你手上，这时候受些委屈算的了什么，到时海阔天空才是你大显身手的时候。”
独孤及信说话却直来直去，“臣不值什么，太子也不需要臣的认可，臣只是不愿辜负先帝嘱托。”
太子到底还是被独孤及信领了出去。
这一番你来我往，太皇太后大概也是乏了，便都叫退了出去。
云枝和阿娘先回了府去，大都督忙的脚不沾地，一连几日未曾回府上休息。
倒是外命妇们去了三日之后便不必再进宫去，那日清早终于见了他一面。
云枝想着还是要他提防着太皇太后，“阿兄同太子的关系僵化，如今太子年幼尚不会有大分歧，若是有人有心利用，恐怕会引太子走上歧途，不得不防。”
独孤及信自然也知晓这道理，他也在试图平衡太子对他惧怕的情绪。
“阿兄的脾气你是知晓的，从前宜园众兄弟都是这般过来，今次是我操之过急，今后会注意。”
他这样说，云枝便放了心，“那日在宫中阿兄又替我解了一次围，还未来得及感谢。”
她作了一礼，“多谢阿兄。”
独孤及信却真忙糊涂了一般，半晌未曾想起自己那日做了何事叫她如此客气。
“太皇太后说起武都王的事，阿兄的记性怎得这般差。”
他一拍额头，确实忘了这茬，“云枝，那可并非是阿兄胡言帮你，圣旨开不得玩笑。”
“确实是我同先帝求来的旨意，这回确然不可更改了，”独孤及信早被这一出又一出的事情吓得没法子冷静思考，索性用这一招釜底抽薪。
“云枝，因我与戚府来往密切，你的婚事今后很可能如那日一般由不得你。阿兄也是一样，我的婚事也不会由我自己。”
“就当是为了掩人耳目。”
云枝知道事无转圜，况且阿兄多番相助，哪怕是为了报恩，她也不得再推拒挑拣了。
先帝丧仪并未从简，隆重又繁复的办好此事，人人都几乎脱了一层皮。
丧仪之后又是三个月，独孤及信究竟还是要赶回南淳府去。临行之前依礼同云枝交换婚书，为求事情平顺，独孤及信是万万不敢将婚仪再往后拖的。
况且将云枝一人留在京城，宫里宫外这么多人盯着，他在南淳也是提心吊胆。
依照着戚如敏的意思，府内还是低调来办，况且才出国丧，也不宜大肆喧闹。
云枝这边并无异议，相邀的也皆是同戚府和大都督往来密切之人。
云枝在钿车中颇为感慨，从戚府到秦国公府这一段不远的距离，她却感觉用了许多年，谁能想到竟是这样。
婚仪虽然算不得盛大，可这乃是先帝指婚，自然颇受人瞩目。云枝自认她得了些好处，至少从前的糟心事，这下不会有人再提。
云枝本以为要饿着肚子等，哪知道新房里搁着同外面一模一样的席面。大娘子进房里来叮嘱她事情之时，见到的便是这幅模样。云枝正举止娴雅的往嘴里塞片好的乳鸽，而一旁的丫头正忙着片乳鸽，剔鱼刺，撇汤羹上的油花。
众人各有各的忙，简直不亦乐乎。
“阿娘？”
“你这丫头，怎么在婚房吃起热食来，一会儿屋子可都是饭菜的味儿了。”
云枝从容接过茶水漱了漱口，“是阿兄预备的，总要承他的情才好。”
大娘子叫开了一扇窗户，“你阿兄只管一味惯着你。”
又叫丫头到外面伺候，“阿娘昨日交代的事情你可知晓了？”
云枝想起那桩事，又觉得阿兄一向严肃正经，不像是个喜欢如此的。
“记得的。”
云枝并非对此全无了解，毕竟曾经有梁王这个不按常理出牌的郎君带着，云枝是比寻常娘子们要了解的多些。有些上不得台面的书卷，只他敢带进府中，云枝悄悄看过不少。
阿娘看她面色如常，仿佛此事不值一提。
“夫妇相处之中，此事也颇为重要，你可要记在心上。如若难过也要说出来，勿叫他伤了你。”
云枝想起从前见过的图画，确实惊人，说是能伤人一点不为过。
大娘子说完了话便退了出去，只剩下云枝胆战心惊，脑中仅剩那句：“勿叫他伤了你”。
简直心如擂鼓。
席间都是自己人，多数便是大都督手下兵将，谁也没那个胆子在太岁头上动土。闹洞房是万万不敢的，只多敬了他几杯，算是在顶头上司眼前露个脸罢了。
他酒量算不得好，一晚上下来脚步都虚浮起来。
好歹被洪四海扶去了新房中，立刻被入眼这大红的内饰和千娇百媚的新娘刺痛了眼。
不过在他眼中是千娇百媚，云枝自己只认为她是惊惧非常。
洪四海招呼着人打水给娘子和大都督洗用，一屋子的人来来往往，一会儿又都退了下去。
两床才做好的被子规矩靠在一起，独孤及信已经收拾好在外靠坐着，云枝打理好自己也打算挪进里面被子躺着。
这样便很好，分做两床被子能叫她暂时心安些。
她像只泥鳅似的钻进了被窝。
里面暖暖和和，不知是不是丫头提前暖过。
结果却引得他嗤笑，“少见你如此矫健。”
她便拿出气势瞪他一眼，结果这一眼的势头没拿捏住，叫他以为是个媚眼，竟凑上来趴在他脸跟前看。
“云枝。”
“嗯。”
“妹妹。”
“嗯。”
“宜都？”
“你做什么！”
他好烦人的劲儿头，叫她的名字耍人玩儿。
他娶到她了，浪费这许多时间。
见她恼了便将人连同被子抱进怀里，这下可踏实了，她不理人也不碍事。
他一下一下亲她缠人的眼睛，那么漂亮，像北地夜里的星星。
叫她忍不住闭起眼睛来。
这张樱桃口他肖想很久，今日怎能不一亲芳泽。
甚至要含着辗着，要她轻呼出声，两唇之间便放松了警惕。
更是方便夹缠在一起，听着她为了跟上节奏而不时嘤咛，简直叫他快慰。
他将人渐渐从被子里剥离出来，散了的领口露出一片柔泽，他忍不住心中赞叹，真好，真好。
62
简直是顺理成章的纠缠到一起去, 云枝只感觉自己被揉来揉去，像小厨里娘子们手中揉得面团，左一下, 右一下, 一会儿便气喘吁吁。
他小心分辨, 开始还能听她的呼吸调整自己的策略, 真上手的时候已经顾不上那许多了, 一头扎进温暖之中, 有时抿得急了便被云枝揪着头发将他搬起来。
“你怎么能这样？”
他这才喘上一口气, “不是这般？”
他重新挪去另一边，“我再试试。”
换来的便是云枝咿咿呀呀的一阵低嘤。
折腾的两人具是汗水淋漓, 他小心试探, 云枝只捉了他的臂膀, 含含糊糊的劝, “似乎是不成……”
“不行……”
“绝不行了……”
她将人推去一边, 便扑到两枕之间低泣，“痛死了，不许你再试！”
他大为心疼, 小娘子娇气极了, 方才最后几次试探, 她急得连声都变了。
“好好好, 我不试了还不成。”
独孤及信将人揽在怀里，顺顺她的气, 小心替她将眼泪擦了，见她还撅着嘴不理人, 便又示弱，“你看这不受控制, 我也是受这牵制，并非真的急色。”
他大剌剌展示给她看。
她看他所说的“这”一眼。
“你不要脸。”
“要脸便不成事了，”他好歹又将人困住一顿揉来弄去，虽然远不到满足的地步，只解了解渴罢了。
也被云枝好一顿又揪又拧。
“那日在宜园你不是说得好好的，‘做假夫妻也好’，便依你此言，做假夫妻罢。”
独孤及信知道她又在说孩子话，什么真夫妻假夫妻，既然娶到手了，可不是要摆着样子的。
“咱们约法三章？”
独孤及信便问，“都哪些法？”
“我要分房睡。”
他做出一副委屈的表情，“这可不行，你阿爷阿娘还看着的，叫他们以为我不是真心待你，指责我可怎么办？”
“那你去另一头，挤着我了。”
“喔，”他向后撤了一根指头宽度的距离，“这样呢？”
“不够。”
独孤及信扑上来狠亲她一口，“我去处理‘这’，你不许跑了，也别存着旁的心思，做了大都督的夫人，可没那么容易叫你轻易逃了。”
也不知旁人的新婚夜是不是如此兵荒马乱，云枝见他下了床榻才缓了一口气。
过了好一会儿，她起身搜寻自己已经七零八落的衣裳，不时嘶嘶抽一口气，倒真是伤到了那处。
可见是不匹配。
她狠捶了下床榻，又觉不够，接着脚蹬得咚咚响。
“娘子，可有事？”
云枝眼睛硕然瞪大，门口竟还有人守着。
她赶忙并拢手脚，再不敢多动弹一下。
“……无……无事。”
独孤及信一声闷笑，净了手回来探过身子，“伤着了怎么不说？”
她推开他不让靠近，悄声威胁，“你要讨打不成？”
“我轻轻的。”
轻个鬼，她只想清静躺着。
结果他不知从哪里寻了支药膏，还真要上手给她擦拭起来。
云枝推了推他，见他瞧着那里她如何过得去。
急急制止他，“快安置吧，倒没有那般严重。”
她脸皮薄，又生怕叫守着的丫头听到，愈发放不开。
独孤及信便吩咐着，“今夜不必值守了，都散了吧。”
国公府的丫头们利利落落从门口都散了去。
云枝微抬了抬脑袋去听，简直像个孩子，果真是都散去了。
他看她犯傻气入了迷。
云枝放下紧绷的心思，这才看到他直勾勾的眼神，“今日可没有了，你想也别想。”
他轻啄她手心，“我不想，成不成？”
哄孩子似的。
她终于满意，窝在他怀里眯起眼睛睡了过去。
出嫁之后便要随着他回南淳府上任，独孤及信进了宫，云枝便拿着单子一一清点要带走的东西。
此处毕竟只是落脚之处，若是常住还是要上南淳去。且那边的地方也大些，相比下这里便有些小的打脚了。不过太过贵重的东西暂且也还是要留着，南淳到底还有战事，都带了去也不妥当。
丫头们送来一只古朴的玄色锦匣，她瞧着甚好，便叫人打开来看。
竟是一串菩提子。
“这是……”她瞧着有些眼熟，“是晋南王送来的？”
“正是的。”
她拿来在手心盘弄一阵，上次他说要相送，自己便推拒了去，如今倒当做是贺礼送了来。
不过送菩提子串，倒确实符合晋南王如今风格。
她并未放在心上，将珠串搁回匣子当中，“收着吧。”
这般清点到了日落，总算理出个眉目，她揉了揉腕子，“最后一份是什么，拿来我瞧瞧。”
这份倒是埋得深，若不是一件一件理了过来，便真要疏漏了。
独孤及信念着家中娇妻便脚步轻快，几步凑到她身后，“可清点完了？”
“只这么最后一件，再没有了。”
他也颇有兴致随她查看，却见一支卷轴端端正正放在匣中。
独孤及信拿起来慢慢展开，本以为是谁送来的名画，正要品评，却见画面上只一个小小的人儿，六七岁的年纪，身着鹅黄的裙，正踮脚捧手，不知在做些什么。
云枝心跳几变，独孤及信只觉这小娘子颇有些同云枝相似。
“收起来吧。”
她侧身向一边走了几步，将一旁的纸笔收敛起来，连自己也不知是在忙些什么，“今日便到这里。”
他眼神一凛，大概这一份便是自己叫人收拾到角落的东西。
“洪四海，”他将东西扔进盒中，“处理了，别再让娘子看到。”
云枝未想到安执白会送幅画来，她认出那是二人初次见面，大概是自己正踮脚讨糖果吃。
“官家今日倒开心，赐了宫宴下来。”
独孤及信并不提起此事，仿佛方才无事发生一般。
她便也勉强冲他一笑，“官家这般高兴，可见是盼着咱们赶紧去南淳赴任。”
太子继任之后同大都督的关系并未缓解多少，如今成了官家见到独孤及信也依旧如老鼠见了猫。这下大都督上北地上任，官家不说敲锣打鼓送别，想必如今也已经在禁中兴奋的手舞足蹈。
云枝显然没了白日里的好心情，晚饭勉强用了几口，便守着独孤及信安静坐着。
饭桌上安静到呼吸相闻。
独孤及信伸手将她的腕子牵了过来，见她眼中澄澈无波，并未如他最为惧怕的场景，若是她闪躲避开，他恐怕会控制不住自己。
“明日启程，可要回宜园再看看？”
“阿娘和妃令今日来过，也不必了。”
她想着挣脱他的桎梏为他布菜，却被他更是紧握在手中。
云枝见他脸色微变，便轻摇了摇他腕子，“我来布菜，你再用些吧，宫里的事情难做，恐怕你也饿了。”
她肯惦记自己，自然让他心思轻松了几分，仿佛真有几分夫妻相处的岁月静好之感。
……
云枝在车中一路看去，尽都是从南淳回京之时见过的景色，那时顾着生他的气，这回却成了一辈子的同路人。
“还有五日的旅程，咱们的东西多，慢些走也无妨。”
云枝冲他点头。独孤及信依然是不乐意坐着马车行进，他嫌地方拘束，只喜欢策马在云枝车架旁，偶尔逗她说上几句话，也足叫他满意。
打头的车队这才刚刚出了彤门去。
天还未亮，彤门外的红墙高楼已经开了前门，恩客们不时从门内晃出一二人，便上马相携开始品评昨日滋味来。
云枝看那熟悉的身影一闪而过，同几个并未见过的中年郎君搂肩相谈，一身落拓，脂粉气仿佛能从他身边飘散过来。
再要看去，独孤及信的身影便已经将云枝的视线堵个彻底。
几乎同几月前那洁身自好，皎皎如月的郎君再无相同之处。
只剩市侩和钻营，令人痛心。
他如今成了这般，如此糟践自己，大大超出云枝的预料。
同知晓他有了旁的女人那日相比，惊讶程度几乎不相上下。
“上次你匆匆离去，王娘子担心了好一阵，前些日子接到咱们成婚的消息，想必也很是意外。”
“还有你上次住过的屋子，王娘子打理得极妥帖，同你离开前没什么区别。”
云枝将心思拉回到独孤及信身上，见他迫切要将话题打开，却又有些不得章法，心口便有些不可察觉的疼，“阿兄……”
“嗯？”
他搜肠刮肚，几乎已经没什么能说来转移她注意力的话题，好将这一茬遮掩过去。
云枝适时抛出一个感兴趣的话题来。
“太皇太后赐了女侍入府，咱们不曾带到南淳去，会不会引得太皇太后不喜？”
毕竟还同独孤家沾着亲，这样不给贵人面子，不知会不会又引起什么风波。
“不必理她，既然已经将人送到了大都督府，那便是咱们的人，咱们做这个主，有何不可？”
“那……这些娘子除了作为侍者，是不是还被派了什么旁的事情。”
独孤及信不懂她为何欲言又止，“自然是派来监视咱们的，还能是做什么？”
云枝缩了缩脖子，“只是监视？竟不是来做你的小娘子的？”
他坏笑出声，“你也怕我去找旁人不成？”
63
云枝瞟他一眼, 脸腮鼓了鼓，“我不怕。”
嘴上说是不怕，却也不知是不是真的不担心, 只把车帘降下半幅, 躲回了车里去。
独孤及信看了只觉心里美上三分, 总之坚信是她对自己有几分心思。
南淳府的城门已经修整完全, 云枝路过之时还细看了下, 几处修整过的地方倒确实有火烧和烟熏的痕迹, 不过不算明显, 瞧着似乎还加高了一些。
“这城门看着高了些，”云枝探头出去指了指, “城门内那棵百年老树也被砍了不成？”
“根茎伸到了城墙下, 有些地面的青砖都被松动了, 树枝也延出了城墙外, 修剪不及时风险也大, 不得不砍了。”
云枝听了他的解释仍旧觉得可惜，“那剩下的木材可有用来修建城门？”
他摇头说不成，“此树的木料柔韧性差, 坚而易折, 且油质不足, 易招致虫蛀, 不能用作建筑上。”
原来木料选用的讲究这样多，云枝听得直点头, 不由又看向他。
“阿兄懂得可真多。”
云枝都快忘了，他可是众师兄弟中的翘楚, 是人人称赞又只能仰望的大师兄。
他并未听到云枝低声称赞，只是远远望着城门, 心里在盘算着一会儿回府要召见的人手。
他走了这许多时间，总该要仔细盘查南淳上下近来异动。
云枝在车内坐了这几日，骨头都要被颠散了，到了府中刚伸了伸手脚，那边独孤及信已经替她松起筋骨，“把你的东西都搬到寝殿去，其余私物要不要入库都由你。”
云枝琢磨着他这话，“那库房的钥匙现在何处？”
禁中此次赏赐极多，还有宾客们迎来送往，也都是价值不菲。加上从前他南征北战所得封赏，他阿娘留下的一些私产，还有些下面人孝敬的灰色收益，这可绝不是一笔小数。
戚家一介清流文官，便是再多挣一辈子，也绝不可能有他如今这般数量。
不过他拼得都是身上血肉，云枝倒不羡慕他能攒下这般庞大的基业。
“自然要交娘子来看顾。”
他似乎从未有旁的想法，这话简直脱口而出。
他叫洪四海交了钥匙，恭恭敬敬向她请求，“就央求娘子，今后你来支应门庭了。”
云枝见了东西尤在惊慌，“这，这实在贵重，我恐怕不能胜任。”
他将云枝的小手握进自己手心里，略微使了劲儿便叫她完全合拢。
“整个国公府今后都要听娘子调遣，如今只不过是管库罢了，若遇上刁奴瞒天过海，你只管找我来给你撑腰。需得叫上下知晓，这国公府的一半可是姓戚的。”
她噗嗤一乐，“既如此，我可不能辜负大都督的期待。”
云枝不是个遇事只知求援的娘子，若一味只告状还如何担得偌大产业。不过有他一句话，云枝心里*七*七*整*理便也有了数，至少她还有人替她兜底。
独孤及信回了南淳反倒越发忙碌。云枝今日来不及再去整理盘库，正要问他自己的东西如何规整，那边洪四海已经递了消息说人已到齐。
“你瞧着怎么好便怎么来，从前的东西要留着也好，扔掉也好，都随你的意思。”
这权利便大了，说完他便带着洪四海去了钦殿商议军政大事。
云枝还当他要休息半日，也不知这一路舟车劳顿，他如何还能有这般的好体力好精力。
到底是责任重于天，国公府上不养闲人。
云枝到他寝殿之中逡巡，他倒一整个是简洁冷硬的派头，那布置同他轻微洁癖的性格极为相配。书多画多，但每一册书，都已经分门别类，若想寻一二想看的，简直不费吹灰之力。云枝试了几次，那书架之上并无错漏，可见他一直遵照已经定好的门类存放，并不是敷衍做事。
他二人的兴趣类似，酷爱读书的类型如出一辙，云枝甚至看出自己同他品味重合到一起的好些书，正放在已经被他拜读过的位置，“那般忙碌，也不知大都督是从哪里挤出得时间来，竟看的比我还快些。”
再看存放衣裳的柜子，一如方才的书柜，此处也是井井有条，云枝不由赞叹一句，此刻将自己的物件放进去，仿佛是破坏掉府内一直存在的规矩，她才是外来之人，算不得什么主子。
“将我的衣服也放进去，”
这会儿王娘子已经便知晓他们入府，她方才未来的及直接在门口迎接，这会儿在寝殿外高声一句喊，“云娘子，我的好娘子，竟真的是你！”
云枝见了王娘子竟有些不好意思起来，从前是她无论如何非要回京去，彼时可是半点听不进去王娘子的劝说之言。
她迎上前去，将云枝通身一顿打量，“娘子别怪我这时候又要马后炮，上次来我便觉得咱们国公爷待您不同寻常。若是普通兄妹，何至于在你走后将自己关进钦殿中不吃不喝，将我这心都要吓出来。”
云枝对这一段毫不知情，“阿兄他还不吃不喝了一段时间？”
“可不是，咱们国公爷的脾气云娘子当是知道的，谁还能将他掰软了不成。便只有你出言时才这般管用，一次便能见他痛彻心扉了。”
王娘子说着又冲她眨眨眼，“云娘子就要这样多抻他几回，郎君们不服管教。须得叫他尝尝娘子们的厉害。”
王娘子是误会他们当时的关系了，她哪里是在抻他，差点两人便反目成仇了。
她也不去详细解释，将王娘子引过来，“王娘子帮我看看，我这东西这样放着，他可会不喜？”
云枝摸不清楚他的喜好，他又一贯爱干净，可别叫他嫌弃才是，不然云枝自己的小脸也挂不住。
王娘子心里明镜一般，“云娘子不论怎么做，大都督恐怕都会觉得喜欢。”
独孤及信见了云枝，那眼神立马都要亮上几分，可见他多喜欢。
“王娘子说笑了，我阿兄是个独来独往的，又一向有些洁癖，贸然多出一个人的东西来，不知会多嫌弃，哪里会觉得喜欢。”
64
王娘子瞧着云枝还未开化的模样笑得合不拢嘴。
罢了, 这是他们夫妻情趣，自己多说点破也便少了趣致。
她看云枝已经整理的差不多了，随意再瞧了瞧。国公爷自己过得一板一眼, 甚少叫丫头们帮忙打理, 所以那寝室内也一向只放置着他常穿的服饰色调, 皆冷硬刻板。除了玄色与灰白几乎再挑选不出旁的颜色来, 也不知是为了看起来老成, 还是真心钟爱这等颜色。款式也几无差别, 大概是寻到一件合心意的, 便将不同的几种颜色都买了回来。若不是知道他是个爱干净的，王娘子几乎以为他日日穿得都是相同的衣衫。
如今这样看着便很好, 有云娘子的颜色来做调和, 那颜色嫩的仿若才开出的花骨朵, 叫一室明亮, 再看娘子身影穿梭期其间, 王娘子不由赞叹到，这便齐全了，府上好歹有个家的模样。
不然如独孤及信从前那般, 今日在临南督战, 明日回了京城封王, 后日又派来了南淳守边, 简直整日漂泊，究竟也不知家在何处。
如今呢, 娘子在哪里家便在哪，连带着底下人心中都踏实下来。
云枝却有些不喜他床旁摆着的八角香几, 玛瑙石几面上置一花尊，他是个仔细审慎之人, 行动坐卧都有章法。可云枝有时跳脱，这东西靠得自己近了，她总觉不妥，唯恐会掀翻了去。
正来回想着要将此物挪到哪里去，又纠结自己若是做主会不会叫他不喜。
这么着，到底有鸠占鹊巢之嫌。
“云娘子不喜欢这香几不成？”
云枝摇了摇头，自然不是，“非但不是不喜，甚至觉得此物有些眼熟，似乎同我在家中的布置有些相似。”
实际相似之处不止这一处。
这里里常用的琴桌，书案和官帽椅，几乎处处都有戚家之物的影子，形制大小相似，颜色也毫无分别。
“这是国公爷重新采买的，说是同云娘子从前所用的一般无二，叫你用着更趁手一些。”
云枝很是意外，竟是如此么，怪到她一进门便觉熟悉，甚至还恍惚以为是回到了京城娘家。
“他费心了，”云枝纤纤小手一一划过书案的表面，那油滑的触感果真是同从前无异，“寻来这许多东西，恐怕也要费些功夫。”
“这是自当的。”
王娘子想起自己年少之时同郎君新婚，也是备受郎君疼爱，“想我那时才去了婆家，头一天晚上同郎君说要吃烤梨。他听都未听说过烤梨是何物，又怕我笑话他见识短，生生从书本里找出来烤梨的法子，还是什么‘古法烤梨’，味道着实一般，总之这份心意叫我念了一辈子。”
云枝听了这话觉得有趣，“一辈子这样长，总有磕磕绊绊的时候，情深的时候多为对方做些事，后面日子久了牵绊便能日渐深厚。”
“正是这个道理。”
王娘子点了她一下，“郎君的好，娘子看得到，咱们都替大都督高兴。”
云枝琢磨着王娘子这话，未瞧见大都督进了门来，王娘子识趣儿的退出门去。
他进来贴在她背后问，“如此不妥当么，怎么瞧了这么久？”
她吓了一跳，“大都督哪里练就的本事，进了门来竟一点声音不出。”
“是你太过投入，我如何能不发出一点声响。”
他说着去捧了花尊来看，“春兰蝶不是你喜欢的么，哪里有问题不成？”
云枝歪头看他，笑得两眼弯弯，“你知道的倒多。”
“阿兄为我做了这样多，倒让我受宠若惊了。”
云枝不知道他的算计，大都督不需要她一下敞开心扉，但日拱一卒总有叫她托付身心的一日。
他足能等的。
“瞧这屋中已叫你收拾的差不多停当，是我去的时间久了，冷落了你。”
“哪里是这样，你有正事来做。不过方才确实去了许久，是南淳府又出了事情？”
云枝少有问他正事，因她知晓独孤及信虽宠她这个小妹，却绝不是个没有底线之人，她便一直守着本分，若他不提她一向不会过问。
“南淳的事情好做，只是太后有意要为官家择选后宫，此事叫我斟酌了下。”
云枝也觉有些过早了些，“今年计划着吧，到了选定册封和大婚之时便是明年，那时官家也不过十岁，确然是早了些。”
“太皇太后拿出德宗十二岁迎娶纯孝皇后的例子，说是可先选定人选，待十一岁行礼。”
那也实在过急了些。
“太皇太后，是不是已经有了合适人选？”
云枝突然有了种不好的预感。
“这还未知。”
他鞭长莫及，京中的事情再传递到南淳来，本就要费些力气。
云枝其实也觉得有些奇怪，“阿兄同太皇太后原是本家，该互为倚仗才对，为何隐隐叫人觉得，贵人同阿兄并非如世人想象中那般和谐。”
他小心替云理起垂落的发，一下一下梳着。
“太皇太后有听政的野心，可这天下毕竟不是姓独孤的，若是不加压制，牝鸡司晨天下皆乱。”
竟是如此。
云枝只记得，朝中对太皇太后的评价一向积极，说她温柔识礼，那可是辅佐三位君王的奇女子。
“阿兄如今又到了南淳，官家在太皇太后影响下耳濡目染，日后恐怕并不能明辨是非，同你也并不信任。”
这才是最难办的。
“还有其余的辅政大臣在，官家多听多看，自己成长不是坏事。”
云枝被他牵手坐到罗汉床上去，“有几位独孤氏的长辈路过南淳，这几日要在咱们府上小住，到时还需你和王娘子来照顾下。”
“是什么长辈？”
“族中最有威望的二叔公要来，郡公恐怕也要随行，”他想想也确实做过了些，“咱们大婚未曾将临南旧亲接来同贺，今次便罢了，他们要来见见你这新妇，便由他们去吧。”
他又逗她，“你怕不怕？”
云枝挺了挺腰肢，“我又不是拿不出手，有何害怕的，兵来将挡水来土掩便好。”
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云枝知晓, 郡公同独孤及信二人并未有多少父子情分在，上次她因甘家姨夫的事情向他求助之时，正赶上二人大打出手, 独孤及信还被郡公打伤。
至于这位二叔公, 云枝倒不甚了解了。她近几日缠着他讲了讲家中之事, 知晓二叔公对他治学要求严格。当时郡公受娘子挑拨, 早早放弃了对独孤及信的培养, 是二叔公不肯落下任意一个独孤家的子弟, 这才有了后来他到戚府求学的经历。
二叔公对他恩重如山, 恐怕这次他欣然同意叫她接待独孤氏众人，很大程度也是看在叔公的面子上。
要来之人中除了二叔公和郡公, 另还有一位是独孤及信的五叔, 这人的娘子同郡公娘子是堂姊妹, 也一并受独孤及信厌恶, 云枝长出了口气, 心道还有一场硬仗要打。
独孤及信对此事颇为重视，因是头一次要介绍云枝给家中之人认识，他暂且将南淳之事交由底下尉官处理, 倒是同云枝一起等着, 一边下棋对弈打发时间, 一边讲些他儿时无关紧要的事情。
“二叔公对府中上下一视同仁, 虽严格不留情面，但绝对是个公正的长辈, 不然也不会有我今日。”
云枝将这话记在心上，“阿兄爱重之人, 定然也不会给我脸色瞧是不是？”
他知她内心尤在打鼓，虽然嘴硬不肯承认, 可到底还是个孩子罢了，又是远离戚家随他来到北地，见得也都是她不熟悉的长辈。
“莫怕，二叔公对郎君们严格，对娘子却一向宽和，他见你一定喜欢。”
那时午后，独孤家的马车一进南淳府，便被大都督的人接到了府上。
云枝在独孤及信身后亦步亦趋，见车架上接连下来几位长辈。郡公的模样云枝是认识的，年轻些的是五叔，那位最年长严肃的应当就是二叔公了。
除了几位独孤氏的长辈，五婶也随着五叔一起下了车。
云枝明显感受到独孤及信冷笑一下。
她随着一一行了礼，二叔公的身子依旧硬朗，不似他这个年纪的人，瞧着睿智深沉，倒同独孤及信有几分相像。
“云娘子是京西人氏？”
云枝道一句是，“二叔公也知道京西？”
“我同你阿爷有过一面之缘，戚大学士教出的娘子，定然不会有错。”
二叔公长相虽严肃了些，不过对着云枝释放出明显的善意，她心中稍稍放松下来。
“二叔公怎得没有将叔婆也一并带来，北地也有不错的风景，那山脚的温泉眼对叔婆的腿也有好处。”
“你叔婆的身子哪里能经得起舟车劳顿，难为你还惦记。”
他二人旁若无人聊了一阵，云枝偷偷瞧了瞧郡公同五叔的表情，郡公倒是平静无波，五叔和五婶却都有些不耐烦。
可见同独孤及信并无交情，也不知一并跟来是什么缘由。
“阿爷这次怎得不将大娘子和朗越一并带来，咱们府上人丁稀少，一起来了也能热闹热闹。”
云枝一听便知他又在阴阳怪气，朗越同武都王那一场事情闹的那么难看，连带着大娘子回了临南都不敢出门去。这时候又提起二人，显然不怀好意。
“大娘子身子不爽利，还得守着家中老小，不便前来。”
郡公对他提起此事颇有些不耐烦，对着新妇又不好发作，“想必云枝也能理解，不是咱们未有诚意。”
云枝赶忙说不会，“我阿爷同郡公熟识，也曾提起您二人往事，咱们也算颇有渊源，一家人便不说两家话了。”
五叔那边独孤及信淡淡揭过，五婶瞧了云枝一眼，这样貌美的小娘子，怪道自己那没眼色得侄女争不过。
云枝不知她心中算计，见她一直打量自己，便友善的冲她笑笑。
总归是不费什么心思。
只是五婶并未打算就此放过，“云娘子还未见过婆母和言许的几位姊妹兄弟吧，今次实在不巧，你婆母走前突然病倒了。”
云枝依旧噙着笑。
独孤及信少年丧母，后又同郡公和大娘子闹的势同水火。郡公娘子自己怕都不敢自称一句“婆母”，五婶倒是上赶着替人认领。
“以后再见也不是难事，总归还有机会。”
几人边走边说，云枝便招待小厮们先将随行物品放到客房中去。
“听说太皇太后给你府上派了两位女使？”
独孤及信不知此事已经传到了临南去，还大感有些意外，“是，贵人将自己身边伺候的宫女派了出来，据说都是亲信。”
二叔公皱着眉头十分不满的模样，“可见过了？”
“并没有，”独孤及信叫他放心，“都放在了京城的府上，叫人好吃好喝待着，只是未允许他们跟着来南淳。”
“嗯——此事做得好，才新婚罢了，府上也不缺女使，别叫这二人近你的身。”
云枝心里想着，这二叔公这把年纪，一眼便看出太皇太后打的什么主意，不怕他得罪了太皇太后这独孤氏的贵人，果真是个疼他的。
二叔公明显有些不满，“好好的贵人做着，手还要伸到你府上，没个分寸。”
论辈分，二叔公还是太皇太后的长辈，瞧不上小辈们做这暗戳戳上不得台面之事。
也不知是不是云枝感觉出了错，总觉得二叔公这话有些指桑骂槐，分明感觉五叔夫妇二人有一瞬间脸上挂着尴尬的表情。
趁闲暇之时，郡公将独孤及信拉到一旁闲话几句。
“既然已经娶了亲，心便要定下来，同戚家娘子好生把日子过好，莫要因旁的事情叫云娘子难做。”
独孤及信冷眼瞧他，“阿爷做出这一副谆谆教诲的模样，做儿子的属实有些受宠若惊。”
“你从前做下的事情如今尚且有我和二叔公替你遮掩，可若是叫戚家知晓，你不怕自己前程尽毁不成？”
郡公看他不为所动，便又摆出一副严父的做派来。
“大娘子和你五婶要给高氏讨个名份，若不是你二叔公将事情压下来，这会儿云娘子便已经知晓你从前的旧事，你这都督府还能有一日安生不成？”
66
独孤及信一早便知五叔和五婶前来不怀好意, 那郡公娘子不曾来扫自己的兴，倒是这两个没眼色的上赶着来做排头兵，想要拿着高氏的事情来拿捏自己, 他可打错了主意。
他扫了一眼自己的亲爹, 郡公可少见能为自己做几件称心的事, 恐怕若不是二叔公上前点醒, 郡公自己未必有这般觉悟。
“阿爷考虑周全, ”独孤及信并不走心的向他说了几句软和话, “不过您若是能管得住大娘子, 我这都督府的日子恐怕便都是神仙般的好日子了。”
郡公见自己的好心被他当做驴肝肺也不如从前上脸，“大娘子今次未曾随行, 这不是已经如了你的愿么, 便不要再多怨怼了, 叫云枝以为咱们独孤家人情淡薄, 好似生了许多是非似的。”
云枝远远便瞧见他嘴角牵起一丝冷笑, 嘴角的横纹扯起小小的弧度，连讽刺都是无声的。
到几人在大殿中落座，云枝将自己从戚家带来的新茶取来, 给众位长辈尝尝鲜。
二叔公对茶道颇有研究, 便又寻到话题同云枝你来我往的谈论几句。
“言许在临南时是个冷情冷面的性子, 如今看着在你身前身后帮忙的模样, 倒叫我这老家伙有些不敢置信了，”二叔公看着独孤及信不出声的时候便只管守着云枝瞧, 也不去招呼他阿爷和五叔，眼睛一眨不眨, 简直要黏到云枝身上去。
“同你阿爷和五叔聊聊天，只管瞧着我们聊做什么, ”二叔公调侃他，“二叔公还能欺负了云枝不成？”
独孤及信这才察觉自己的眼神有些肆无忌惮，他哪里能控制得住，脑中一片空白的时候便只管追随本能，就是要看着她心里才觉得舒坦。
云枝也瞧着他笑，小声同他念上一句，“阿兄同自己的至亲相处，怎的还不如我这个外人松弛。”
二叔公到底年岁大了，小坐了一阵便觉得劳累，云枝便送了二叔公先去休息。
郡公总算找到了时机，一边吃茶一边将独孤及信唤了过来。
“阿爷带了些临南的特产，有你喜欢的肉脯，都是你叔婆做得，到时给云枝尝尝，也是叔婆的一份心。”
独孤及信“哦”了一声，对他的示好颇为冷淡。
“还有甘都尉的事情，阿爷也都已经安排妥当，临南都是咱们独孤氏的地界，甘都尉必然吃不了什么苦，也不必受多少累，不过是枯燥的熬日子罢了。”
云枝回来正听到这话，赶忙向郡公福了福身，“多些阿爷相助，这话我要带到京城去，好叫我姨母和妹妹心安。”
郡公知道说起这事会讨得云枝欢喜。云枝开心，那他这儿子也得给自己几分薄面，他所求之事便不是难事，毕竟礼尚往来才是待客之道。
“这是小事，”郡公摆了摆手，“你尽管叫你姨母放心，保管叫甘都尉来时什么样，走时依旧什么样。”
独孤及信看他一眼，只等着阿爷下一句话。
“言许，阿爷此次来还有一事要同你商议，你如今已经是大都督，爵位也靠自己挣来了国公的位子。咱们府上的爵位，便给了你弟弟如何？”
独孤及信早知他有此一问，他如今是官家的辅政大臣，袭爵这等大事若是他不点头，独孤家想要顺顺利利将爵位流转下去，那便要等着看是谁的命硬了。
“好啊，大娘子膝下不是有及义和及礼两位郎君，不知阿爷属意哪一位？”
“及义年纪还小，及礼年岁大些，做事也稳当，便定及礼吧。”
他吃着茶点了点头，对这事本就无意插手的模样，“阿爷既然定了人选，我这做儿子的不敢有何异议。”
独孤及信知郡公话中有话，自己也不递话头给他，单等着郡公自己来提。
“至于，你阿娘的事，家中商议给他一个侧室的位子，你看如何？”
他但笑不语，盯着郡公的模样简直令人发毛，郡公清了清嗓，“或，你看要如何，可再行商议。”
“我看要如何？”他翘起腿来，“阿爷应当知道我要如何才对。儿子仿佛记得，对这事说过不止一两次的模样。”
郡公本以为自己退让了些，独孤及信应当给自己留些面子，结果他这儿子是个倔性子，哪里会理他递来的橄榄枝。
他实在有些不满，“大娘子的位置是阿爷娶她之前便定好的，她是正室……”
“儿子也并未要夺了她正室的位置，她仍旧还做她的大娘子，于她有何妨碍？”
“可继室总归与正头娘子不同，说出去也不好听。”
独孤及信简直要被郡公之言气笑，“阿爷知道继室的名头不好听，那侧室的名头便好听了，还是外室的名头好听了？”
云枝对独孤及信阿娘的事情略知晓一些，阿娘原本是临南知府家的小娘子，出身书香门第。阿爷当年小有功名，不过性子顽劣，独孤氏并不看重，阿娘家中自然不肯。他便引诱阿娘同他私奔，原本也过了一段很是逍遥快乐的日子，之后他屡建奇功，又有了他们的头一个孩子，便是如今的大都督独孤及信，那时候是一家三口最为逍遥快乐的时光。
只是这时候阿娘的身子却越发不好，独孤氏那头同阿爷暗自商议，阿娘的娘家败落，要阿爷再娶一位地位高些的娘子做助力……
“言许，这是我做得错事，你又何必非同大娘子计较这个长短。”
云枝听了都要为那未曾见面的阿娘道一句不平，阿爷此言实在令人心寒。
“你做得错事，你未受惩罚，大娘子也得了好处，只我阿娘一人受苦，你们好厚的脸皮。”
“言许！”
郡公低声呵斥，“当着众多长辈的面，怎么能如此胡言乱语。”
独孤及信不慌不忙，对这事他没有什么可谈的，要不要做全在郡公那里，“阿爷若想商议出个眉目来，便先拿出诚意。至于我阿娘的事情，我说的话一个字都不准修改，便是二叔公来劝，儿子也是这话。”
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云枝看着他眉目英挺, 话语笃定的模样，突然想起自己被安家人欺负那日，阿兄也是这般坚定的要为自己讨个公道。
他由来便是个大是大非上不容混淆之人, 郡公和大娘子想要在他阿娘之事上做文章, 那可是痴心妄想了。
“我阿娘活着时是你唯一的妻, 她故去之后你另娶了我也不再计较, 如今叫后来人抢她原本的位置, 还舔着脸要将她挪到侧室之位, 亏你想得出来。”
郡公压抑了自己的怒气, “你也知晓，我同你阿娘并无长辈做主成婚, 名不正言不顺, 还是看在你的面子上才……”
“看在我的面子上？”独孤及信大笑出声, “那便请郡公不要看在我的面子上, 从此你不必再认我做儿, 我也没有独孤氏这个牵绊，咱们两下里散了，不是天大的好事么！”
云枝知晓阿兄并非是在说气话, 他是个万事绝对的人, 若是真的将他逼急了, 未必还会再同独孤氏的亲人往来。
“大都督如何能说出这话来, ”五叔忍不住也要说句“公道话”，“独孤氏生你养你, 你如此冷血弃你阿爷于不顾，你阿娘在九泉之下也要寒心。”
“五叔这话说得好没道理, ”云枝看看郡公又看看五叔，“阿娘在外不过一缕孤魂罢了, 又未入独孤氏宗祠，同独孤氏也无关系，为何要为独孤氏的事情寒心。”
“你这话难听……”
“不是话难听，而是事情难看，阿兄同阿娘母子情深，为阿兄如今立下的功勋开心还来不及。五叔若是真为阿娘考虑，怎舍得叫她多年流落在外，连供奉都吃不上一口。”
独孤及信惯于是自己面对，那独孤氏一众人的咄咄逼人，如今有云枝这个条理清晰的贤内助同仇敌忾，这感觉确实不同以往，叫他心底的烦躁去了不少，更有耐性同对面之人周旋。
“云枝，你是新妇，见了长辈要尊敬守礼，怎的初次见面便教训起人来了，你五叔五婶好歹也是在外有些颜面的。”
“事不说不清，理不辩不明，众人都听上一听，如今将好话说尽了，彼此知晓了底线，反而才能成事，阿爷说是不是这个道理？”
郡公知道这个戚云枝是有自己儿子在后撑腰的，实在有恃无恐，这便是京西大家族教养出的小娘子，竟当面叫夫家长辈下不来台。
独孤及信赞赏的看她一眼，又将云枝的小手握在自己手中，两人同仇敌忾，颇有难同担的气势。
“郡公当我阿娘是谈判的筹码罢了，我退一尺你们便想着进一丈，很没有意思，”他看看几个面上无光的长辈，“要么就照我所说，要么咱们从此分道扬镳，你们独孤氏的家务事再同我无关。”
他说完便牵着云枝起身，云枝搀着他的胳膊出了门去。
五叔见他出了门赶忙戳了戳自家兄长，“言许还真能同阿兄你断绝了关系不成，我看他那较真的样子，恐怕不是胡说。”
五婶赶忙补充一句，“他如今权势滔天，乾朝更无人敢指责与他，没有他不敢做之事。这等不肖子孙，竟半分不想着光耀我独孤氏的门楣，实在气人。”
郡公自然舍不得独孤及信这棵大树。
郡公府的爵位一等一等往下降，之后便要降到侯爵去。家中除了独孤及信竟再挑不出个能支应门庭的，朗越遭了退婚只管在家自怨自艾，家中其余娘子们也受牵连，好几个年过十六，媒人介绍之时四处碰壁。
郎君们正经事情做不了几件，溜街逗鸟之辈，好人家的娘子也不乐意嫁进来，府上早已显了颓势。旁人或许以为郡公府还是高门大户，只有自己知道独孤氏早不复当年荣光。如今临南以南失地皆已经被独孤及信收复，独孤氏从前还有抵御南面侵略的政治意义，如今连这事都不必做了，真真是勉强靠着祖荫度日了。
若是不能靠着独孤及信，还未等自己百年，郡公府还能不能存在都是个未知数。
五婶见郡公不言声，以为他真要同言许决断，“郡公真打算同他恩断义绝不成？家中朗越和星越的婚事未定，还有一群小郎君等着建功立业……”
“我知晓家中状况，”郡公不耐烦的打断，“言许的性子我最知道，若是不达目标绝不会轻易松口，你们二人在这里催逼我有什么用，还能想出旁的方法来不成？”
五婶嗫嚅道，“总之，若是郡公真要将言许的阿娘扶做正室，大娘子便头一个不应。”
“她不应？那便不要肖想叫他儿子坐我这位子了，一群没用的蠢货，袭爵也是烂泥扶不上墙。”
他心中怒骂，高氏养出得好儿女，锦衣玉食之下一个个全不成器，害得他要向这个最瞧不上的大儿子低头，真真要将他气死。
“如今他们小夫妻一心，一个比一个主意正，尤其这云娘子头一次见面便不给咱们好颜色，亏得郡公替她照顾人手，竟上来便要打咱们的脸。”
这话说得郡公越发不痛快，正是这话，他好心为别人筹谋，新妇半点不敬他这长辈便罢了，竟还当着亲族的面给自己脸色。
“我瞧着他们如今夫妻齐心，这事儿便不好办，”五婶低下声音，“咱们要分而治之，才能一击即中。”
“此话是何意？”
五叔和郡公都看向她。
“郡公忘了我那侄女高氏，出门前便同你说要一起带来，郡公和二叔非要说我多事，”五婶颇为得意，“如今可先将人迎进来，给那个戚云枝一些好看，狠狠挫他锐气。”
“另外，总归是言许年少荒唐，耽误了我侄女，咱们长辈为他遮掩这许多年，他再不投桃报李也说不过去。”
五叔却不如五婶脑子转得快，显然也不知自家娘子的计划，“高氏远在临南，这会儿就是启程，来了也该迟了。”
“郡公娘子一早便知道咱们此行不顺，叫高氏一路跟在咱们后面，明日便能进南淳城了，也该给他们小夫妻点教训。”
五婶嘴角嫌弃的抽了一抽，“言许官做得再大，也不能逃出咱们独孤氏的五指山来。”
68
昨日谈话不欢而散, 独孤及信也不愿叫云枝再去触那个霉头。云枝对他的态度似乎也较前些日子更松动了些，他极受用，搂着她又不肯撒手。扭来扭去不知要怎样才好, 简直像抱着个宝物, 轻易不能叫他松开, 比那话本中的妖精还缠人, 此回倒不是女妖精缠人, 是男妖精要吃人。
还是云枝将他的手掀去了一旁, “莫再动那些个歪心思, 我身上不爽利。”
既然歪心思动不得，小便宜他倒是想讨一些, 两人打闹一阵, 云枝便开始鼓着腮帮子瞪他。
那事留给她*七*七*整*理的印象实在不好, “再同我说说你们府上的事, 我心眼可小, 你有事绝不可以瞒我。”
他停了一瞬，今日郡公提起高氏，他倒是忘了还有这么一件叫人恶心的事情未了。
云枝见他脸色冷了下来, 心中便有不好的预感。
“家中有件事一直未曾同你提起, ”他将云枝拉到长案之前坐下, “我从前有件旧事, 便是因此事被阿爷赶出门去，之后辗转到了京城。”
云枝想他那时不过十六岁的年纪, 自来时便少言寡语，一向是不愿同人多交流的。府上当时的几位小师弟都有些怕他, 因他的拳脚功夫了得，简直将一众少年都打服了。又是个喜爱洁净的性子, 不许旁人擅动自己的书册，也不喜旁人碰触，更莫提同娘子们相处。
身边莫说是红粉知己，便是连伺候的丫头都是近几年才有了一些，如此才耽误到这般年纪。
云枝深知此事恐怕不小，不然也不会叫郡公生这样大的气。
“大娘子有一侄女借住在郡公府，我那时年岁尚轻，同她原本算是聊得来的朋友，可有一日……”
他有些说不下去，简直像是生在自己原本平顺人生上的一块烂疮。高氏那日衣着凌乱，一面哭泣一面求他，大娘子非要将这盆脏水往他身上扣，他躲闪不得被浇个透心凉。当时摆在面前只两条路，要么认下这事同高氏成婚，要么被扫地出门再不回郡公府，他头也不回的走了，不想他们还在这里等着他。
“是阿兄的侧室？”
他心中惴惴，不知该如何解释这一段事情，实在难以启齿，“自然不是！”
她却已经不知郎君们哪句话是真，哪句话是假。
云枝将手从他手中收了回来，缓了一瞬，“早些安置吧。”
原来他同郡公，或是同安执白相比，也没什么分别。
大都督第二日要去寻营，早起时小心翼翼不敢吵醒云枝。
独孤及信知晓云枝对那事计较，却不知该如何开口解释，起身后便让王娘子多去担待长辈一些。
实则云枝并不害怕同他们往来，一味的躲避哪里是解决问题之道。
她瞧着时间，他才走便起来梳洗准备，一早府上众人聚在一起用了早饭。
郡公左右等着儿子不曾入座，便有些不悦，“言许这时候还未起身不成，长辈都已入座，他倒还不现身。”
“阿兄去了营里，今日有事要做，不回来同咱们一起用饭。”
云枝神色如常，将自己手头的事情做得无可指摘，长辈再是不高兴，这股气也撒不在自己头上。
“家中坐了这许多的长辈，他一声不吭的走了，竟也没个说法，不敬长辈。”
“老大——”二叔公乜他一眼，“孩子为朝廷做事，你不满意，上报官家罢。”
五婶却差点要笑出声，二叔公一言将郡公噎住，他再不多言。
云枝在很早以前便听阿娘说起阿兄家事，自己在时也会琢磨阿兄和郡公的关系怎就闹得如今这样，先不说是郡公娘子在其中搅弄风云，父子二人见了面便鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
单单看郡公的面相便知是个独断的，在家中和临南府说一不二这许多年，谁敢在他面前说些叫他不高兴的，许都叫他打发了出去。如今，阿兄的事业远比他这做阿爷的成功许多，他的权威似乎受了极大挑战，更不能承受这种无法掌控的感觉，每每要对阿兄呼来喝去，搞得阿兄惯是对他阴阳怪气。
几人便真做到了食不言，云枝也只管做好分内之事，其余也无人敢在二叔公面前造次。
只是饭罢用起茶水，那五婶忽而笑道，“云枝或还不知，言许年少之时在临南曾有一侧室，是他……他自己相中的。”
云枝淡淡笑了一瞬，“此事我已知晓了，五婶有话直说罢。”
二叔公缓缓将茶盏放下，他本就怕这一里一里出些事端，既然言许已经告知了云枝，那也没什么再好瞒的，“高氏一向是在郡公府上养着的，你们才新婚，暂时也没有将人接来的必要，不必多心。”
五婶看云枝的脸色还好，神情却已然较昨日落寞，她眼珠转了几转，“大嫂的意思是早早叫高氏入府，既然都是一家，叫他们两位娘子多相处些日子，阿姊阿妹的互相照应。大嫂已经叫人将高氏送了来，恐怕同咱们只是前后脚罢了。”
云枝心口又向下坠了坠。
几人各有想法，只五婶将此事做成，长长疏了一口气。
总算是将郡公娘子这事情交代出了一大半。
那日的天气不好，风冷且天阴，云枝披了件长衫出门，正撞上独孤及信匆忙回了府上。
府上的事情逃不过他的眼睛，几乎是知晓高氏被送进门，他便立刻赶了回来。
“她在何处？”
“在二叔公那里，说等着你回来给我奉茶，这件事便这么定下来。”
他气得眉毛都要揪成一团，“定下个屁！”
独孤及信未料到大娘子动作这样迅捷，立马便将人送到自己府上，他好不容易将云枝的心捂化了一点。那高氏现在被摆出来，他同那安执白还有什么分别。
“莫听他们胡说，我同高氏清清白白，如何非要赖在我身上。”
云枝不想听他解释，心头正有火撒不出来，却被他硬生生揽在怀中，“同我前去说个清楚，牛不喝水强摁头不成！”
69
“你自己去说个清楚, ”她挣了几下却挣脱不开，“叫我去做什么？”
摆明了是气恼他，可偏偏昨天又装作没事人一般, 听了他说临南还有一位娘子同他有事, 竟还说得出“安置吧”这样潇洒的话来, 他一面忐忑一面摸不着头脑, 昏头昏脑还真沉沉睡去了。
哪知云枝气了一晚, 瞪着他的后脑勺一夜未曾合眼, 他呼吸匀停甚至打着小呼, 这人简直是个没心肝的。
清早倒是轻手轻脚下了榻去，谁要他这些没用处的体贴, 恨不能将他狠揍一顿才好。
“你我夫妻本是一体, 怎能瞧我一人落难不来帮忙！”
“你嘴里还不知有几句真话, 在临南有此红袖添香竟还装得道貌岸然, 那时说起安执白来倒是头头是道。”
气得极了也不管这话是不是刺痛他, “既如此还来招惹我做什么，故意来气我不成！”
“你心目中我同安执白是一路人？”
她一把将人推去一旁，“你还不如他！”
说完头也不回的冲回屋内, 将门从内抵着, 不许他靠近半步。
他哪里肯依, 一脚踢开房门便要将她止住, “你还在念着他，如今他整日同那些个勾栏式样混在一起, 如此你也念着他？”
她不肯言说，只管挣扎。
“只看着我, 云枝，只看着我不好么？”
他将自己内心的不安小心翼翼藏起来, 轻易不敢示人，却被她三言两语勾起来内心的慌张，简直令他发了狂。
云枝连一片眼神都不屑分与他，梗着脖子望向一边，不知不觉却泪流满面，“我要回京城去，我要回戚家。”
“不行，”他气息不稳的狠搂紧她，舌尖尝到苦涩的泪意，他好不容易得来的幸福，谁也不能毁掉。
谁若是前来搅局，那便只好要了谁的命了。
“你莫生气，我自然给你一个交代。”
他提起长剑便不管不顾向五婶那处去了，云枝半晌才回过身来。
想他拿着凶器出去，恐怕又要出事，赶忙收敛衣服追了出去。
郡公和五叔二人在堂外坐着，商议着之后要如何同言许再商议袭爵之事，五婶在屋内同高氏相对而坐。
高家的娘子大多泼辣，只这个侄女随了她那不堪大用的姨娘，不论何时皆是一副怯生生的模样。五婶自然是瞧不上的，不过好歹沾着亲，自家人叫独孤及信这个道貌岸然的糟蹋了，她自然不能忍下这口气。
一家人鬼鬼祟祟不肯叫侄女来，她和郡公娘子偏要出这口恶气，她得叫郡公府的人皆知，她高家也是高门大户，没得叫人欺负的道理。
“我看言许那娘子是个好说话的，出身也颇为惹眼，定不会容不下你，”五婶想着还是要给她说些道理，别又冒失慌张惹得云枝不喜，“况且你腰杆子也要硬气些，是那独孤及信对不住你，你受了这样的侮辱，怎么还叫他们藏着掖着，仿佛错事的是咱们一般。”
高嘉含眼中总是含着一包泪一般，这会儿又一副受了气的模样，轻颤颤道一句，“是。”
“郡公娘子叫你来前可有嘱咐？”五婶吃了一口茶水，“我看你同她关系倒是亲近，这些年来待你也如亲女，连星越都比不得你去。”
星越是郡公府上姨娘的孩子，高嘉含自己出身也不算高，两人在府上的吃穿用度其实并无分别。
倒是替郡公娘子将独孤及信赶出府去，也得了她几日欢心。若是独孤及信不曾出头，在外面生不如死，恐怕才真正随了大娘子的意，可他并非池中之物，那自己这枚恶心人的棋子便又派上了用场。
当日自己求他帮忙，面对一众长辈说自己同他两情相悦，他顾忌自己在独孤府上孤立无援，便也不曾多解释。只是大娘子不肯轻易饶他，非说是他强迫自己，引得郡公大怒，便成了如今这副样子。
高嘉含不知五婶是不晓得当年内情，还是故意装蒜，张口闭口是独孤及信负了自己。若不是还有姨娘要去顾忌，自己便该一头碰死在大娘子房中，叫她尝尝厉鬼缠身的滋味。
她吸吸鼻子，木然的跟着点头或是回应一声。
五婶看她简直是个木头样，这般不受教，如何能得郎君的欢心。
“他如今是大都督，几乎便是一人之下，连官家都要给他几分薄面。你家中姨娘的日子难过，今后便要靠你接济，如今这高枝就在眼前，你便是挖空了心思也得贴上去。”
五婶一会儿义愤填膺，一会儿又叫她大兴无耻之事，高嘉含知道他们打的什么主意，若是自己在他面前得宠，高家便也能分一杯羹。若是不能，恶心一把独孤及信也是好的。
自己便是个玩意儿，谁也不曾将自己当成个人。
却见独孤及信踢门进来，那长剑从门外刺进，吓得五叔差点跪坐在地。
他根本不给旁人说话的机会，见了他便砍，郡公来拦却被他一并刺了一剑，简直是杀红了眼。
五婶在内室听到动静，便知是那阎王来了，整理了衣冠便预备出门训他。
结果才出了门，便见自家郎君的鼻尖正被独孤及信指着，只一根银针的距离罢了，就要开了他五叔的瓢。
满地血污，她几乎要被血腥气掀翻了去。
自己的儿子邪气，郡公不是未曾见过，上次将大娘子拖出去打板子打得去了半条命，今次又来他亲叔叔身上讨命。
郡公在旁将他死死抱住，“高氏一直放在临南本就不像话，当日你既认了彼此有情，又不肯娶她进门，不是逼得叫人去死。”
他却提起剑来扎在五婶脸旁，一字一顿道，“五婶也是这意思？”
五婶这会儿却不敢再惹她，“嘉含就在里面，你同她细说，总归，总归能商议个结果出来。”
“高——嘉——含。”
他声音如催命鬼魅，在座众人都被这声音之中凉意击中，若是今日不能如他所愿，必然要血洗当场。
戚云枝对她非同一般，五弟妹确实叫二人夫妻离了心，却也将他激得嗜血无情，几乎要了他五叔的命。
半天却不见动静，那小厮将房门大开，眼前只一双绣鞋，房梁倒高，高嘉含踩得也高。
她知道自己活不成了，本想着一了百了。
独孤及信却冷笑道，“好，真好！”
70
屋内简直乱做一团, 独孤及信冷眼看着正欲自尽的高嘉含。
一旁的五婶却甚至连一句劝和的话都说不出来，艰难爬去了五叔的身边，看着他浑身是伤, 倒在血泊之中□□不止。
郡公这时候已经叫他挣脱开又扔去了地上, 他只觉若是再被逼得急了, 纵然是杀君弑父, 他也不会再回头了。
独孤及信示意洪四海递给高嘉含一支短剑, “既然一心求死, 也便成全了你。”
洪四海踟蹰了下, 那短剑锋利，只轻轻一挨便能割破人的皮肉。
“洪四海！”独孤及信的眼神几欲喷火, “还不给她。”
高嘉含泪眼朦胧的瞧了洪四海一眼, 便起身向殿中红柱猛冲而去。
“不——”
云枝带了人来高声劝阻, 洪四海却早已经冲过去将高嘉含拽到了身后去, 若是再迟上一步便再无回头之路了。
她赶到之时见到的便是这副景象, 简直如人间炼狱，满地的血红叫她有些晕眩。云枝强撑着将他的长剑夺下丢去了一边，制止他再去靠近五叔和郡公二人, “快去寻良医来, 看看五叔的伤势要不要紧。”
他看着躺在地上含糊呼痛的“至亲”, 忽而生出一丝畅快的感觉, 他原本也不想一剑结果了五叔，反而享受一剑又一剑仿若凌迟的感觉。
比他步步高升, 狠狠将独孤府众人踩在脚下还要畅快十分。
他们一个个都欠自己的，独孤氏的每一个人, 独孤及信在他们所有人的打压，诅咒和谩骂声中成长, 他恨着他们所有人。
耳边似乎还能听到高嘉含的痛哭之声，她说自己失了身。接着大娘子恶狠狠的叫人将他压在地上，他的鼻中充斥着下雨之后泥土的腥气，因他是那个强迫高嘉含的人。可他分明什么也不曾做，白天在校场比武夺了冠，夜里一直等着郡公回府，想要博他一眼关注，得上些许赞许。
自阿娘过世，大娘子进府，他已经很久不曾听到阿爷对自己的夸赞了。
他见到云枝的神情都有些恍惚，只是轻柔的贴在她身上，仿佛用些力气便会破坏掉云枝一般，温柔又疯魔的摩挲她的发顶，“你来了。”
“你看，今日的事情才是我做得，我复了仇，可真畅快。”
云枝捧着他的脑袋叫他看向自己，她从未见过这样的他，疯狂而又嗜血，可见了她又像个沉浸在回忆之中的孩子，有些偏执的恶劣。
“阿兄，”云枝轻声唤他。
他肃然的表情几无波动，仿佛在说一件再简单不过的事情，“从前之事我没做过，高氏也不是我的侧室，若你心中觉得不平，我便把他们都杀了，谁也休想分开咱们。”
这是她从未见过的另一面，她一面害怕一面担心，“阿兄你别这样。”
“哦，还少了大娘子，我竟忘了这罪魁祸首，该将她的人头割下来助兴才是。”
云枝感觉他将脸贴了过来，两人如同耳语一般，那字句却叫她浑身起栗，云枝躲开他凑近的唇瓣，她因害怕甚至有些哽咽，“阿兄——”
“莫怕，再无人能将咱们分开了，”他感受到云枝推拒的意思，不再去寻她红唇，只轻柔将她揽进怀中，“谁也不能。”
云枝能听到他胸膛之中心脏跳动之声，仿佛要擂动自己的耳膜，一下比一下沉重。
她终于再承受不住那股晕眩之感，在他怀中晕了过去。
云枝醒来时已经是在卧房之中，她此前也并不知晓自己对血迹有晕眩的毛病，这会儿不必去镜前查看也知自己面色一定苍白难堪，只是手腕叫人捏在手里，她一时竟有被桎梏之感。
良医来看过之后，独孤及信便不准任何人再靠近此处。
云枝醒来前挣了几下竟半点挣脱不开，这才缓缓睁开双眼。
他偏头去亲吻云枝的手背，表情带着讨好的试探，“你醒了，要不要用些东西？”
云枝轻摇了摇头，脑海中渐渐想起方才他在府上大杀四方的模样，整个人都要怕的碎掉一般。
她欲将自己的手从他手心抽出，却更是被他狠狠捉住，“云枝？”
她神情恍惚的叫他害怕，尤其这时不知她在想些什么，是不是仍旧打算回到京城去，回到戚府，把他一人抛下在南淳。
“我想自己待一会儿。”
云枝轻推了下他，“阿兄，你先出去好不好？”
他警铃大作，立刻便想要说不好。
只是洪四海在外传话，说是二叔公在外等着见他。
云枝不愿再面对他，转身背对着外面。他轻手轻脚将薄毯替她掖好，又看着她背影好一会儿才转身出了门去。
独孤及信在二叔面前站定，迎面便是二叔的一记狠辣的巴掌。
“跪下，看看你做下得好事！”
只是二叔公年纪大了，到底那力道比之壮年要轻上许多，独孤及信被打偏过了头，竟觉得这一巴掌的力气不算些什么。
虽然这可能已经是二叔公暴怒之下的力道了。
“你下这般重手，若是他们真的有个好歹你的前程还要不要了？”
他不说话，仿佛半点未曾将二叔公的话听见耳朵里去，“二叔公知道你从前受了不少委屈，可你偏偏拣了最极端之法进行回击。”
“你知不知错？”
他坚定的摇头，从未后悔自己这般做法，“我没错。”
二叔公知晓是五婶和大娘子二人又在身后捣鬼，五叔在后煽风点火的纵容，生气他们这些做长辈的没个长辈的样子，吃些苦头也是自找。
不过独孤及信下此重手是二叔公大忌，“你如今嘴硬，可若是吓着了宜都，她从此怕你躲你，不敢再同你白头偕老了，你还觉没错么？”
他红着眼睛抬头望向二叔公，正被戳中了心中隐忧。
“云枝毕竟年岁比你小上许多，咱们府上的事情繁杂，她未必都能看得清楚。你今日出手要将独孤氏赶尽杀绝，就未曾考量过她能不能承受得住？”
“她毕竟是个小娘子，你还期望她同你那些手下一般，在外面摸爬滚打多年，心肠练得刀枪不入？”
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