赵鸢公然在殿前诉委屈，此举多少显得不得体。女皇发声前，群臣谁也不敢先出声，大臣们有的为她捏把汗，有的则等着看她和赵太傅的笑话。
就连一向包容她的裴瑯也想，赵鸢莫不是突然疯了？
赵鸢跪在女皇脚下，再次高声道：“陛下，臣女委屈！”
她连叫两次委屈，大臣们颇有些理解了。太傅的女儿，虽比不上沮渠公主的政治价值，也应是众星捧月长大的，被公然抢婚，委屈才是人之常情。
女皇沉默地看着臣服于自己的这个姑娘。
她虽是自己选出来的进士，但以她目前的官职，还没有资格面圣。女皇对她的了解，也不过是赵太傅的女儿，既然是赵太傅亲自教出来的，那秉信当与太傅无差。
赵太傅是擅长忍辱负重的人，没想到他的女儿竟敢做出当众喊冤这般有失风骨的事，女皇也不由得对她另眼相看。
她继续一语不发，而眼神也变得压迫起来，以此试探赵鸢的能耐。
赵鸢喊了两次委屈，没能得到任何回应。她不禁心灰意冷，内外宫廷这么多人，莫非没有一人能理解她的委屈么？
她用骨气缓缓撑起自己的腰板，仰头，直视女皇的眼睛。
“陛下，为两国百姓和睦，臣女不能不让，可我与裴侯自幼订婚，青梅竹马，要我退让，如同让我拿刀子剜了自己的心。”
裴瑯和沮渠燕倒吸一口凉气——退婚不是赵鸢一直以来梦寐以求的么？他们为她铺好了路，现在只需她轻轻点头就好了，她不会在这时候犯轴吧...
允许官宦世族们的嫡女参加科举，这是女皇亲自颁发的政令，是她所谋多年之事。可这么些年，成百的女学生往国子监里送，一路杀出来的只有赵鸢。
女皇颔首看向眼前的姑娘，在她的眼里，她看到了自己一直在寻找的勃勃野心。
而且，她是这么年轻。女皇不禁想，若自己在她这个年纪，能有她的野心，她的机遇，就不会受那些委屈了。
“赵家小娘子，朕是一国之主，一来要为大邺着想，二来要为每个臣民的尊严着想。朕不会委屈你的，今日是朕生辰，朕赐你一个愿望。”
赵鸢尚未习帝王之术，她不知女皇的赐恩，其实是一场考验，她给出的答案将决定她的未来。
赵鸢深吸了一口气，她再次以双手、额头贴地，伏在女皇面前：“陛下，微臣本为尚书省礼部祠部司主事，年初时，由臣邀请入宫讲经的高僧在长安圆寂，微臣因此被停职，求陛下再给微臣一次机会。”
女皇完全不知这事，她侧头问一旁的陈国公和赵太傅：“赵卿，陈国公，赵家小娘子所言，是否属实？”
陈国公虽是女皇的亲兄长，但他如今官爵加身，全是仰仗女皇，他说了一番找补的话术，违心地抬了抬赵鸢。
赵太傅则是一向秉公处置的态度：“此事确实为赵鸢失职，停职是正常处理。”
“年轻人哪有不犯错的。”女皇嗔怪道，“朕与诸位大臣，可有人从未犯过错的？高僧圆寂，顺应天道，你们却将罪推到主事官的头上，朕若不知道此事，那赵家小娘子就会被永远停职。她是太宁八年的国子监进士，国子监千辛万苦培养的进士，你们说远望就冤枉，是瞧不起她年轻，还是瞧不起她是个姑娘家？”
赵鸢方才喊冤时没有恐惧，此时女皇一番体恤的话，竟让她颤抖不已。
她指甲陷入手心，心中道，原来委屈真的有用。
女皇道：“小赵卿，今日朕为你主持公道，从明日起，你官复原职，继续在礼部主事。”
赵鸢不可置信，激动道：“微臣谢主隆恩！陛下天恩，微臣永世难忘！”
女皇此时的目光又变得和蔼可亲起来，“抬头说话，让朕认认我大邺第一位女进士的脸。”
“是。”
“朝廷的琐事太多，朕忘了你的名字，来，告诉朕，你叫什么名字。”
赵鸢吸了一口气，平静道：“回陛下，微臣赵鸢。”
“鸢字该如何写？”
“回陛下，赵鸢的鸢，不是渊远留长的渊，也不是鸳鸯戏水的鸳，是鸢飞鱼跃的鸢。”
女皇心中想到了“狼顾鸢视”四字，方才，她明明在这个姑娘眼里看到了狼鹰的目光。
一旁的礼官冯洛闻声，顿然道：“鸢，即为隼，恭贺陛下，这是上天赐给陛下的礼物！”
女皇早年为妃时被囚道观，对神鬼之说虽谈不上深信，但非常敬畏。她听闻冯洛的解释，大喜道：“原来，这才是真正的祥瑞。”
赵鸢愣怔了，她算哪门子祥瑞？而且，祥瑞是兽，她是人啊。
她诚惶诚恐道：“陛下，臣不敢，臣...只是个庸人，只愿不负多年所学，为万民效力。”
她每句话都发自肺腑，但落入这些老谋深算的大臣耳中，就另有解释——这赵太傅的女儿，真是擅长马屁之道。
女皇道：“大臣们，听清楚了么？”
女皇当着文武百官的面褒奖了赵鸢，尚书省也不敢闲着，趁吃席时，陈国公传令让吏部赶忙去写让赵鸢的复职文书。
这一切对赵鸢来说太过震撼，她回到席位，感觉到不时向自己投来的目光，浑身不自在，于是连喝了两杯酒给自己壮胆。
酒喝的太猛，想吐。她溜出去寻找清静，失神地走着走着，猝不及防撞上一个宫女。
赵鸢立马后退做礼：“对不住，我方才走神了。”
“赵大人，长安的酒也能把你喝成这样，看来你没有好好锻炼酒量啊。”
赵鸢蹭地抬起头，眼前这个宫女...看身姿扮相，的确是个宫女没错了，但说话的调调怎么如此耳熟！
“六子？”
扮作宫女的六子哈哈哈笑道：“赵大人，厉害啊，一下就认出来了。”
赵鸢第一反应是他来皇宫做什么，不会又来偷东西吧。
“今日女皇寿宴，从军队调了近千名精兵防守，你不要轻举妄动...还是快随我出宫去吧。”
六子莞尔一笑，双手交握吹了声手哨，一只隼从屋脊后飞来，落在六子肩头。
赵鸢谨慎地四下张望，生怕被人看到。
“赵大人莫担心，皇宫我比你熟。”
“这只隼...是你放进宫的？是李凭云...指使你这样做？礼官冯洛是李凭云同年的进士，他可是受了你们的指使？””
“不愧是赵大人，虽难说聪明，直觉却很准。”
赵鸢总算知道六子为何没和李凭云一起来长安了，想必是去抓隼了。
整个朝廷被他如此戏弄，赵鸢气不打一处来，“赶紧带着你的畜生离开皇宫，若被人发现，我也要被你连坐。”
“非也，这不是我的畜生。”六子道，“这是拿赵大人你的银子买的，准确来讲，这是你的畜生。不过...鹰隼乃飞天之物，以畜生相称，实在委屈，况且陛下亲口所说这隼代表了你，你怎能自己骂自己呢。”
“我何时给你银子买这装神弄鬼的玩意儿...”
赵鸢恍然大悟。
凤凰台重逢那夜，李凭云拿走了她的手串，他扬言要赠她一份大礼。
他的大礼，原来是指这一切。
赵鸢抓住六子的袖子，扭身就往外跑。
“赵大人，你去哪！你仔细被别人看到了！”
“去找李凭云。”
“别别别。”六子抱住柱子，“他说...让你别找他。”
赵鸢仿佛听到了什么震撼人心的消息，她眼神空洞地看了六子半晌，然后一刹那回神：“他、凭、什、么。”
凭什么，凭什么...凭什么这么对她。
凭他比她聪明么？凭她喜欢他么？
六子弱小无依地靠着柱子：“我想，他是怕你。”
赵鸢猛地抬起眼皮，目光凶狠：“我是会吃了他么？”
六子寻思道，还真说不准。
他生怕这位赵大人一犯倔，让他们的努力都付诸一炬，便劝诫道：“赵大人，你生李大人的气，但千万别意气用事放弃自己的官位，你就当我威胁你好了，如今这个让每个人都满意的局面，是咱们一起换来的，当好好珍惜。”
这算哪门子“一起”。
他们分工明确，各司其事，而她全程被蒙在鼓里，最后坐享其成。
赵鸢不喜欢这样。不喜欢这样被隔绝在外，不喜欢这样被动。
她不敢想象如今局面背后，到底藏着多少辛苦算计。李凭云无权无势，能做到这一切，想必不易。
而在他的这个局里，自己究竟是目的，还是手段？
可事实已经如此了，好像没有比这更好的结局。赵鸢掐住自己的掌心，漠然道：“转告给李大人，我感激这一切，定当万分珍惜这得之不易的官职，也会如他所愿，不去找他。”
六子临走前，忧心忡忡：“不会是我不在这几天，你俩吵架了吧？”
赵鸢果断道：“没有。”
第二日，天还未亮，赵鸢就去了礼部等待复职。她被停职后，由隔壁的主事杜郢代为主事祠部司，得知赵鸢回来，杜郢前一天晚上就把这些天祠部司的各类文书都送到了赵鸢桌上。
赵鸢翻开书案上的文书，看了不过两页就头疼不已。文书记录看似是个简单枯燥，但要做到条理清楚、井然有序，需要下极大的功夫。
她翻出四五只蜡烛，在书案前摆成一排，齐齐点燃，然后专注地整理了起来。
为这一刻，她等待了太久。
她如珍如宝地对待每一个字，终于皇天不负有心人，一个月后的夏选，赵鸢受到了她在中央朝廷的第一次破格提拔。
大邺的朝政，先中书门下尚书三省，尚书省由都省统领六部，六部之下公分设出二十四个司。
一部的最高长官为尚书，其次为侍郎。
尚书主外，侍郎主内，在各部内部，侍郎有着最大的话语权。
而赵鸢，此次正是被提拔为礼部侍郎....的佐吏主事。
虽官品未变，但她实际负责的事务从祠部司扩大到了整个礼部，若遇上侍郎出事，她是除了侍郎以外最熟悉礼部事务的人，她有义务暂时施行侍郎的责任。
当然，这是个概率极小的事件，
赵鸢是没想到自己的运气如此之“好”，上任侍郎佐吏不过半个月，她所效忠的这位侍郎就被御史台查办了。
他被监察御史带走当天，赵鸢也被带去问御史台问话，她上任侍郎佐吏时间不久，一直在外办事，确实不知对方所作所为，在御史台喝完茶，同高程聊了几句就被放了出来。
此时另一名侍郎佐吏徐昌正在太阳底下焦急踱步。
“赵主事，你可算回来了！”
“出什么事了？”
“宫里来了懿旨，北凉公主要回北凉去了，指定...要你去送行。这不明摆着欺负人嘛，你要是不愿意，我代你前去。”
赵鸢被沮渠燕当众抢婚以后，就被视为弃妇了。沮渠燕点名让赵鸢送行，在外人看来，这是胜者的耀武扬威。
赵鸢却道：“这本来就是礼部的职责，既然是沮渠公主点名要我送行，我若不去，岂不让人以为我对她避而不见？”
赵鸢很清楚，这场送行，她代表的不是她个人，而是赵家，是礼部，更是大邺，自己的一言一行都不容有失。明日是骑马送行，她临时抱佛脚，大半夜在后院复习骑马，到了四更，又亲自给官服熏香。
五更时，小甜菜从床上爬起来，透过窗看到一个影子在院子里飘来飘去。她拎着栓门的木棍出门，打算给对方当头一棒，却发现那走来走去的鬼影，竟是赵鸢。
“大人，你大清早扮鬼做甚呢！”
赵鸢道：“你醒的正好，若是瞧见我驼背了，就拿棍子敲我一下。”
“这是...”
“今日给北凉公主送行，全长安的眼睛都盯着我，我不能卑微。”
小甜菜无措地揉揉眼睛：“这...何必呢...”
“我不想让人看我的笑话。”
小甜菜丝毫无法理解赵鸢，即便后来陪了她很久，依然无法理解这个人。
过去她不理解为何赵鸢非要让她读书认字，今夜不理解赵鸢为何死要面子活受罪，后来不理解她为何要那般固执的与所有人为敌。
多年后，赵鸢面临死刑的那个夜晚，小甜菜回忆起这个清晨，才发现命运早就为她写好了结局。
“好了好了，我陪你练就是了。”
赵鸢将下马、拱手、作揖、弯腰一套动作练了几十遍，等到了真正送行时，每一分寸都拿捏地十分妥帖。
此次沮渠燕回北凉，由逐鹿军的统领阿元亲自护送，俨然已是女主人的姿态。阿元上次带着逐鹿军远行，还是为了送赵鸢去太和县上任。
他知道赵鸢骑马地功力，当年裴瑯带着整个逐鹿军，教了她整整一年，愣是没教会。于是侧身对赵鸢悄声道：“赵姑娘，就送到这里吧，剩下的有我在，你不必担心。”
话风落在沮渠燕耳中，不等赵鸢作答，她扬声道：“听闻赵主事马术精湛，不如我们比试比试，看谁能先穿过这片树林。若你赢了，我以北凉的名义，赠你百匹良驹。”
赵鸢心道，我为了送你这一程，一夜没睡，不暴毙就谢天谢地了，除非脑子有病才跟你会答应跟你比试。
赵鸢婉拒道：“公主，下官是奉命行事，不敢私相授受。”
沮渠燕料到了赵鸢一定会装模作样，她妩媚一笑，压低声道：“赵鸢，你若能追上我，我就告诉你我同李凭云的关系。”
沮渠燕刚说完，如离弦之箭飞奔而去，众人惊慌不已，还不等他们乱成一团，赵鸢丢下一句：“阿元，不准跟上来。”
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