大昭已然很久没有迎来这样的大胜了。
在此战中, 北狄单于死于副将南嘉之手，北狄大王子与三王子一同被俘，被俘虏的北狄士兵更是不可胜数。
勉强捡了条性命的二王子即便成功回到了草原, 也没有收服老父亲残部、重整旗鼓的魄力。
经此一战之后, 原本还算牢靠的王庭彻底分崩离析, 不复当日辉煌。
深受边患之扰的军民无不额手称庆, 庆祝这来之不易的太平。
而远在京都的朝堂众人闻此捷报, 却并不是全然欢喜——这些年来，二殿下的威望本就一日比一日深重, 如今又逢大胜，挟势归来, 这功绩嘛……便不是一直待在京都的景王可比的了。
欲扶持景王登基的谢党们彼此对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。但当目光触及领袖谢玄那张古井无波、神色闲畅的脸时，又都将心放回了肚子里。
谢相那可是景王殿下的准岳丈，他都不急, 自己又何必着急？
于是低头的低头，看戏的看戏的, 朝堂上一派和乐融融，好似都在为这来之不易的胜利而欢呼。
两鬓渐星的熹宁帝坐在御座之上, 直笑得合不拢嘴, 欣然地听着底下的老油条夸完自己的女儿，又乐呵呵地赐下丰厚的奖赏，嘉奖在此战中立下功劳的文臣武将。
他的喜意是那般明显，几乎不用特意去辨别。底下的臣子们看着龙椅上那位皇帝，各番心思不免活络了起来。
原以为景王已然是板上钉钉的储君了, 谁曾想到……这位二殿下也不是平庸之辈呢？
所以，现在到底该投哪边呢？还是两不相帮, 随风而倒？
臣子们心里的花花肠子，熹宁帝心里多多少少总是清楚的。但他只当自己不知，下了封赏旨意之后，便施施然起身，退朝而去。
落了玺印的圣旨很快就由快马送至边疆。
与圣旨一同送来的，还有自京都而来的一封封家书。
楚灵均换了身宽松的常服，懒懒地*七*七*整*理倚在凭几上，浏览兄长和父亲送过来的家书。
老父亲的信秉持着一如既往的风格，肉麻兮兮地诉说完思亲之情，再软硬兼施、声泪俱下地让她赶紧滚回京城。
兄长的信则如他这个人一样，风流蕴藉，平和含蓄。他先在信中追忆了一番少时的情谊，而后又笔锋一转贺她大捷，最后又提到她的生辰，委婉地发出祈愿——希望今年能亲手将礼物送到她手上。
虽说两封信的内容不怎么相同，但表达的意思却是大同小异。
到底要不要回去呢？
楚灵均捏着这两封信，微微蹙眉，陷入沉思之中。
一瓣剥去了果皮、除去了橘络的橘子北送到嘴边。她思绪略微一顿，张嘴吃了橘子，好笑地望向一旁的裴少煊，弯眉道：“明旭，想回上京吗？”
“殿下去哪，我便去哪儿。”他答得不假思索，末了又凑过去，笑盈盈地继续喂她吃橘子。
橘子正是当季的水果，但却不是什么寻常百姓能吃上的。就连他们这些王公贵胄，在这苦寒的边疆之地，也很难寻到这些流行于上层社会的奢侈品。
今日却是托了那些当地豪族的福气——为了讨好大胜的二殿下，为了在权势日盛的二殿下面前露个脸，有不少豪强世家都送了金银珠宝或新鲜果蔬到军营来。
忙了好几天的长公主看着眼前黄灿灿的橘子，终于想起这茬事情，吩咐亲卫长将豪族们送来的新鲜果蔬分给军中诸将，语罢又格外关怀了几句居功甚伟但病痛在身的某位长史。
小侯爷顿时鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，暗搓搓地磨着牙。
楚灵均交代完事情之后，一转头便见他这副争风吃醋的样子，不免失笑，推了送到唇边的橘子，揶揄道：“不吃了，这橘子我越吃越酸，也不知是谁家的醋坛子打翻了。”
不等他开口反驳，她又道：“真不想回去？不担心上京城里的裴老夫人吗？”
裴少煊默了一瞬，再开口时端的是风轻云淡，一派从容，回道：“真要是一家聚在一处，母亲又要嫌弃我不成器了。我还是待在这儿吧，也好让她老人家心里舒畅些。”
双瞳剪水、月眉星眼的长公主闻言直乐，没好气地拿指尖点了点身侧人的额头轻斥道：“你倒是促狭。这话可不许让裴老夫人听见了。”
小侯爷此时玉冠高束，宽袍大袖，坐在翠鸟屏风前乖乖点头时的样子乖巧得紧，不像个征战沙场的将军，倒活像京城世家锦绣堆里养出来的世家子。
楚灵均饶有兴趣地摩挲着他衣袖上的如意纹，只到他略带疑惑地望过来时，才道：“北狄元气大伤，短时间内无力再袭扰边疆。左右待在这儿也没什么事，我们还是回一趟京都吧。”
“好，都听殿下的。”垂着眉眼的小侯爷没什么意见，安静地剥完一个橘子之后，才想起来问原因，眉眼温柔，语调轻松，笑问道：“殿下怎么突然想回去了？是有什么要办的事儿吗？”
楚灵均支着下巴，悠然地享受着这难得的清闲时光，闻言心里却忽然起了点恶劣的心思，存心要逗弄他，故而淡淡道：“算是吧。”
“单着久了，想回去成个婚。”
短短一句话，却在身边人的脸上燎起了一大片灿烂的火烧云。
“你你你……我……”原本安安静静的小侯爷在听到这话后，惊得连手里的橘子都没拿住。
脑子还没反应过来，话却先问出了口：“殿下要和谁成婚？”
“你这呆子！”楚灵均睨她一眼，不知怎么的便有些恼了，“小侯爷觉得呢？”
“我……”满面霞红的裴少煊嗫喏一瞬，微微直起身子，虚虚揽住她的腰肢，将头抵在她肩膀上，在那张颜如渥丹的侧脸上映下一个蜻蜓点水的吻。
楚灵均轻声一笑，暗道那些老油条送的橘子还算不错。
果真很甜。
*
既然已决定要回京都办婚礼，两人便各自向京都方面去了信笺说明打算，又迅速安顿好军营诸事，而后带着护卫，轻车简从地踏上了回京的路。
公主成婚从来不是什么小事，楚灵均料定自己要是回得早些，恐怕就要被礼部、被宗正、被老父亲还有一众熟悉或不熟悉的人拉着，被迫走一些看似重要其实无关紧要的流程和礼仪。
她从来不喜欢那些繁文缛节，便有意放慢了行程，权当自己只是个游山玩水的闲客。
晨光熹微、天欲破晓之时，他们曾携手登上附近的名山大川，安静地看着天边的红日一点一点地破开晦暗的夜幕，给灰蒙蒙的天空披上绚丽的朝霞。
暮色苍茫、星月交辉之际，他们也曾像从前那样，脱下锦绣华服，取下绶带金印，像对平常的眷侣一样相互依偎，踏入热热闹闹的夜市，去看最真实的凡间烟火。
碧空如洗、万里无云之时，他们则愿意在一片风和日丽中去寻访附近的名人趣事，或一赏名景风光，临清流以赋诗，登东皋以舒啸。
若是天公不凑巧，是个斜风细雨、雾霭沉沉的雨天，也没什么可遗憾的。只消一卷旧书，一盘残局，便可让一对有情人在并不精致的客舍里消磨上一整天的时光。
——其实一壶薄酒也是好的。绿蚁醅新酒，足以慰风尘。
这样的日子实在太过逍遥，也太过清闲了，所以，当永宁郡主楚令仪的那副密信送到手上时，她还只觉得这是自家姐姐在开玩笑话。
但那封逻辑缜密、思维清晰的信件就摆在眼前，强烈地昭示着自己的存在感。
她敛了脸上的笑意，努力平复住指尖的颤抖，一字一句地读起案上的这封信……
信中的这笔字铁画银钩、入木三分，坚定地告诉她，宫中禁卫形迹可疑，城中护卫频频变动，而景王府与谢相府以商议婚事为由一再走动。
窗外的朔风忽然呼啸而过，折断了一旁的梧桐枝叶。
咔哒一声，并不明显，却极清脆，像是在明晃晃地告诉她……
梦，该醒了。
丹心血（一）
天光湛湛, 暖风习习。
今日依旧是个好天气。
待裴少煊从闹市中带回心上人想吃的馄饨时，却发现一身绛衣的女子僵坐在椅子上，脸色是肉眼可见的沉重。
一向敏锐的人, 却连他进了门也没发现。
裴少煊脚下的动作一顿, 俄而又迅速反应过来, 将手里的东西全部放下, 小心坐到她身侧, 担忧道：“殿下，怎么了？”
她弯了弯唇, 勉强露出一个似自嘲似讥讽的苦笑。
那抹浅淡得几乎没有的笑容出现得快，消失得也快, 裴少煊没能辨清其中的意味，但却本能地觉得这样的笑容不应该出现在她身上。
“殿下勿忧，万事有臣。”他的话温柔而坚定，就像他的怀抱一样。
楚灵均阖了眼, 将自己的头抵在对方的肩膀上，平静地感受着从剑眉微皱的青年人身上传过来的温度。
片刻后, 她像是终于从那突如其来的变故中挣脱出来，沙哑着声音开口：“明旭, 我们得快些回去了。”
“好。”他仿佛永远都不会过问她的决定、质疑她的抉择, 毫不犹豫地应了好，便要起身去收拾行李。
“别收拾了，明旭，事情紧急，也不宜声张旗鼓。”
裴少煊动作微滞, 终于隐隐意识到殿下口中的急事恐怕确实不是什么小事，脸色也变得沉重起来, 凛声道：“那我去召集随行的护卫。”
此次回京拢共带了六百护卫，这数量说多不多，说少也不少——毕竟这可都是从战场上真刀真枪打出来的精锐。
原本两人回京，是要真正轻车简从的。但一来，楚灵均的身份尊贵，军营里的属下与部将在听到他们的打算后纷纷相劝，让他们多带些人马，以确保安全；
二来嘛，当初跟着楚灵均北援边疆的许多北军将士，都许久未曾回过家乡。楚灵均斟酌之后，便将想省亲的部分士兵带了回来。
当初只是随意为之，今日回想起来，却是无比庆幸。若是京都里当真有人图谋不轨，那么即便她能从边疆调动人马，恐怕也无法及时阻止。
随行的这六百人马，算是她手上为数不多的筹码了。
若是……楚灵均强行将自己从思绪中拖了出来，握紧缰绳长喝一声，驱动快马朝着那座暗流涌动的京城而去。
披星戴月、夜以继日地赶了两天路之后，她终于望见了上京的城墙，甚至在山峦之上，望见了她熟悉无比的云台殿，即便雾气重重，绿云扰扰，也掩盖不了它的高大和巍峨。
一身玄色劲装的女子勒马停下，令裴少煊带着人分批潜入上京，而后趁着暮色四合之际，万分低调地进了京城。
天色将暮，街上的行人皆是行色匆匆。楚灵均混迹于其中，一点儿也不扎眼。
待她穿过几条行人越来越寥落的街道时，玉兔已然东升，月光斑驳，烛火飘摇。
她翻进了从前的大长公主府，今日的郡主府，难掩疲惫地站在了楚令仪面前。
“殿下……”
“闲话不必多说，说正事吧。”
楚令仪应了是，立马屏退身边人，领着她在附近的桌案前坐下，低声说起自己是如何发现异常，又是如何顺着蛛丝马迹追查下去。
全程，对面的人都未曾说过话，只是以手支额，安静地阖着眼，秀丽的眉眼间萦绕着挥之不去的愁绪与倦怠。
她原以为对方在走神，但下一秒，一身便服的二殿下便睁开了清亮的眸子，蹙眉询问了写细节。
她仔细地观察着楚灵均的神色，一一答了。
然后便是一阵难言的沉默。半晌，这位自北疆全胜而归的二殿下也没再说话。
就在永宁郡主楚令仪打算开口打破沉默时，对方终于淡淡开了口：
“此次回京，我手上有六百人马。这六百人随我在北疆多年，已能称一句精锐。夜里，明旭便会设法将人送进来。
“此外，我从前在北军经营过一些日子。凭着从前的威望，再许下些好处，想必能驱使他们。
“还有，明旭曾经做过羽林左监……”
楚灵均将手上能调动的资源劝调动了起来，而后便仔细与自己的堂姐推敲了一番细节。
待两人商讨完事情时，已是月上中天、更深露重。
楚令仪看着自家堂妹眼下隐隐露出的青黑，无声叹了口气。
虽说皇家兄弟阋墙、手足相残的事情屡见不鲜，已不是什么稀奇事，但如今朝中的这两位向来是极和睦的。不管从前种种到底出于何种缘由，但到底是有情谊在的……
此时却发生了这样的事情。想来，她心中也不好受。
楚令仪斟酌了一瞬，劝道：“宫中及城中的动向，臣会好生注意。镇北侯那儿，我也派了得用的人前去接应。”
“殿下连日赶路，还是先在我房中歇歇吧。”客舍不是半会儿收拾不出来，主卧却是能让出去的。
楚灵均下意识地揉了揉额头，闻言思考了一会儿，轻声道了谢。她跟随此间主人入了内室，又再侍女的帮助下沐浴洗尘，换上了堂姐的衣服，合衣躺在精美的檀木床里。
锦被绣衾，高床软卧，一旁的错金铜博山炉里，甚至还染着清雅安神的熏香——此处的条件，不知比云中郡的军帐好了多少。
然而，她却久久不能入睡。好不容易成眠，那些已经渐渐消失了踪迹的噩梦又再次来造访。
尸山血海，血肉横飞，金殿染血，宫阙蒙尘。衣饰龙凤的帝后相互拥抱着彼此，在富丽的长乐宫里永远地陷入了沉睡……
这个少时深深困扰着她的噩梦，已经许久不曾造访了。手中权势早已今非昔比的她，原以为自己不会再被这些莫须有的东西吓倒。
可今时今日，此情此景，自梦中惊醒的长公主擦了擦额上细密的冷汗，不得不承认——她还是害怕。
晚风凄凄，霜影重重，将窗外的枝叶吹得簌簌作响，越发显出寒夜之静。
楚灵均自温暖的被褥里坐起身来，再难入眠，便就着窗外透进来的那丝丝缕缕的月华，思考起了如今的形势。
可想着想着，她总是忍不住想问自己，想问楚载宁：何以会走到这一步呢？何以要走到这一步呢？何必啊，何必啊……
夜色还深，但有脚步声自远而近，渐渐传了过来。
须臾之后，有侍女站在门外，轻轻敲了敲门，道：“贵人，郡主说，您要等的人已经到了。”
“好，稍待。”
她掀开身上的丝绸被褥，自海棠曲屏处拿了件披风随手披在身上，将自己从思绪里生生拽出来，随门外的侍女去见裴少煊、楚令仪。
三人聚齐之后，楚灵均的脸色还算沉静，略微问了些裴少煊路上的情况之后，便开始询问他昔年在羽林军时任职时的情况。
裴少煊为人还算谦和，待人也不像那些勋贵子弟一般目下无尘，是以昔年在羽林军中任职时，也算结交了不少性情相和之人，此时刚好能派上用场。
楚灵均便令他乔装入了宫，暗中去联系这些旧日同僚。楚令仪依旧去探听各方消息，而她自己则到了北军大营，去见自己从前在北军的下属李铮。
形势急迫，好在事情再没出什么差错，各方的进展也还算顺利。有了此番布置，若景王真要协同谢党谋逆逼宫，她也能迅速带着手下的人拦下此事。再不济，也能保住双亲，不必让金殿。
知情者无不松了口气。
除了楚灵均。
她拿着那沓厚厚的家书，心中是止不住的悲戚。有时候，她甚至想什么也不管，什么也不顾，直接跑到景王府，当面去质问他……
可是她不能。
她不能这样做，只能安安静静地待在郡主府里，忐忑不安地等着探子回禀消息。
她是如此希望，一切的一切，都只是一个乌龙。楚载宁无意逼宫，谢党不敢谋反，所有地这些，都只是因为她太过多疑。
她甚至已经想好了误会兄长之后，要如何向他道歉，要如何消弭两人之间的隔阂……
但是，叛军终究还是行动了。
接到消息的那一刻，她心中竟然是十足的平静，没有想象中的哀伤，也没有想象中的愤怒。
她领着人一路从宫中杀到禁中，再从临华殿，行至长乐宫。
熹宁帝及皇后早已被她提前安排好的人转移了，如今宫中的这对帝后，不过是穿着帝后服饰的一对替身。
很显然，叛军也已经发现了这个事情……扮演皇帝皇后的太监和宫女，如今正蜷在地上，瑟瑟发抖。
楚灵均扫了两人一眼，直直地看向被甲士团团围住的景王，她名义上的兄长。
他一身月白袍服，玉冠高束，环佩轻鸣，一言不发地站在白玉铸成的台阶上，居高临下地看向自殿门处缓缓走来的女子。
那是在边疆磨砺了三年的国之利剑，也是他曾经仰望了许多年的红日。
与三年前相比，她高了，也瘦了。边疆的风沙，云中郡的风雪，褪去了她身上最后一丝稚嫩，使她更加稳重，更加威严，使她成长为真真正正的将帅，说一不二的领袖，凛然不可犯。
殿中还剩余的叛军不由得退了一步，又在长官的喝令下站到原位，瑟缩着身子，看着队列前那个手持长剑，身穿甲胄，衣衫染血的女子。
“景王勾结谢玄谋逆，天理难容，尔等还要助纣为虐吗？”裴少煊一面持剑护卫在楚灵均身侧，一面高喝道：“还不速速束手就擒，保全家人！”
其实，二殿下能带人杀到此处，便已说明殿中人已是孤立无援……悲怆的情绪在无休止地蔓延，心知大势已去的叛军连连溃散，不多时，便彻底被控制了起来。
楚灵均咬着牙，再次望向景王。作为叛军之首，他已被士兵单独看管了起来。
刀剑加身，这人竟还是神色恬然，湛然不动，一派风轻云淡之态。
月白明明是再清冷不过的颜色，但楚灵均此时只觉刺眼。
她在心中深深吸了口气，问出了那个一直萦绕在心头的问题。
“为什么要逼宫？为什么要谋反？”
明明出口时的语调还是冷静的，但说着说着，心中那堆积已久的情绪便不自觉地泄露了出来，昭示着说话之人心中的愤怒。
“你何必呢？楚、载、宁。”
青年好像很奇怪，不明白这人为什么会问出这样的问题。他轻嗤一声，话中似乎带着淡淡的嘲讽：“长公主殿下，何必再问？不过是，成王败寇而已。”
从前那些温情仿佛都是楚灵均的错觉。他扯下了那张温温润润的皮囊，露出内里狰狞的本色。
楚灵均愣了一瞬，再反应过来时，心中那一节比一节高的愤怒便在顷刻间表现了出来。
她将他的话低声重复了很多遍，气极反笑，一字一句地说道：“好一个，好一个成王败寇！”
她握手成拳，将指尖绷得直发白。半晌，还是什么也没说，只愤然转身，留下指令，让士兵将一众主犯从犯全部打入诏狱，又让裴少煊控制好现场。
楚灵均收剑入鞘，大步流星地往外走。身后忽然传来一阵骚动，她相信裴少煊可以应付，故而脚步只是一顿，便没再管——眼底的泪珠直打转，几乎就要夺眶而出……她需要一个安静的地方，慢慢地整理情绪。
是入夜之后，她才明白了那阵骚动的由来：叛军之首楚载宁意图自尽，被裴少煊拦了下来。
楚灵均说不清自己在听到楚载宁意图自尽时，心中的思绪究竟为何。但那一刻，她握着裴少煊的手，正止不住地发颤。那一刻，她心中的第一感觉竟然是庆幸。还好，还好，明旭拦了下来……
可到底是为什么呢？
是舍不得从前的情谊吗？可是，他都已经将之前的温情与岁月踩在脚下了啊。那，是不能让罪首在受审之前畏罪自杀？可是谋逆大罪，不容辩驳，又有什么好审的……
她还来不及理清自己的所思所想。
可熹宁帝却又打了她一个措手不及。
熹宁二十四年五月廿四，皇帝颁下退位诏书。
丹心血（二）
皇帝的诏书要想颁发到天下, 必须得经过中书、门下二省，由两省长官署名之后，再传至尚书省执行。普通的诏书尚且不能免了这流程, 何况是事关国本的退位诏书？
但事实上, 熹宁帝的退位诏书的确未经门下省, 径直传到了尚书省, 而后, 再由这个执行机构颁向六部、朝堂、天下。
因为那个历仕三朝的鸾台右相，权倾朝野的门下长官, 已经被褫夺衣冠，丢入诏狱——连带着他那一连串的党羽门生、族人子侄。
经此一事后, 门下省几乎空了一半，连个能主事的人也没有。整个部门人人自危，担心祸及自身、连累家人，惶惶不可终日。
这时候, 替熹宁帝草拟召令的中书省，便径直将旨意递给了尚书省。虽然此举不合流程, 但也算合乎情理，是以朝臣们并未就此多言。
与诏书颁发的流程相比, 朝堂上的老油条们显然更关心诏书本身的内容……皇帝要退位？
古往今来, 有几个皇帝甘心摈弃手中权势，做个悠哉悠哉、无足轻重的太上皇。熹宁帝……这是在试探长公主的野心？还是遭到了逼迫？
朝臣们心中的想法各不相同，但却没有人会在明面儿上得罪这对皇家父女。他们只是，沉默地，安静地, 将自己满是揣测的目光投向了那座近来很不太平的皇宫。
那是漩涡的中心，也是悲剧的根源所在。
皇宫中, 天下最尊贵的那对父女，正想对而坐。四下再无旁人，只有一盏茶，一支香，一对久别重逢的父女而已。
楚灵均直直地看着自己的父亲，语气不冷淡，也不热切。
“父亲此举何意？是在怪我越俎代庖、擅自处置了谢党？”
她的眼皮抬了抬，淡淡道：“谋反，本就是滔天大罪，罪无可恕。如今不趁此机会将谢党去除？还要更待何时？”
“是，此时除了谢党，顾党便会一枝独秀。但此举并非不可解！若不在此时着力于去除党争，朝堂要如何恢复清明？”
她从昔年的旧事说到了今日的现状，从边疆说到了朝堂，从百官说到了士民……已是将其中利弊掰扯得清清楚楚，但熹宁帝从始至终，都未曾说过一句话。
楚灵均霍然起身。
“父亲……”
到了嘴边的话又被咽下，她看着熹宁帝日渐斑白的头发，一点一点地皱起眉头，而后沉默下来。
始终未曾说过一句话的皇帝慢慢叹了口气，带着无限慨然开了口：“灵均，你是对的。”
“我不是一个好皇帝，不是一个好丈夫，也不是一个好父亲，若是……”他顿了顿，没有再接着说下去。
可他话中的未竟之意，楚灵均是如此明了。她望着父亲那张不复年轻的面容，百感交集地阖上了眼。是什么时候开始，记忆中年富力强、温柔体贴的父亲，在一点点地走向衰老？
“我累了，灵均……”
“我知你率性随意，不喜欢官场上的尔虞我诈，但如今……这个位子迟早都要传给你的。”
“我一早便知道，我不是个当皇帝的料子，往后，也只想陪着你的母亲，弥补当年的过错……”
他絮絮叨叨地说了很多，然后望着女儿坚毅的面容，弯唇笑了笑，站起身来，极轻极轻地拍了拍她的肩膀，低声说了句抱歉，便转身离去。
起身时，他的身形不知怎么的踉跄了一下。楚灵均手疾眼快地扶了他一把，拢眉招手，企图让人去请太医。
他悄声道了声无碍，缓步朝长乐宫的内室走去，可还没走几步，熹宁帝便又回了头，脸上的表情欲言又止。
“景王的事情……”他忽然提起了这个一直被他刻意忽略的名字，迟疑道：“你能不能……”
他犹豫了一会儿，最终还是将这个合情但不合理的请求，笨拙地藏回肚子里，无奈一叹：“罢了，一切都随你心意吧。”
“由你吧，由你吧……”他喃喃着离开了正厅。
于是，这座金碧辉煌、巍峨高大的宫殿，便只剩下一个人。
空荡荡的宫殿中，楚灵均看着父亲逐渐离去的身影，慢慢地，慢慢地，低下了头，仿佛年久失修的机械一样，僵硬地抬手，抚上自己的胸口。
今晚的风好似格外的冷。即便旁边就摆着一个不停燃烧的暖炉，也不能隔绝那刺骨的寒意。
她无端瑟缩了一下，将自己蜷曲在宫殿的一角。
不知过了多久，渐渐有稀疏的脚步声传进耳中，随即，便是一件温暖的氅衣徐徐落在了身上。
她抓住那只为自己添衣的手，本欲唤明旭，倏然抬头时，却发现眼前人非心上人，而是三年未见的清瑶姑姑。
“殿下安好。”她扬眉笑了笑，与记忆中并无二致。
楚灵均靠在这个许久未见的长辈身上，眼底浸了一层薄薄的雾。
“姑姑……”先前未觉，开口时才发现，声音已隐隐带了颤音。
清瑶一叹，像从前那样将人抱在怀里，饱含怜惜地拍了拍她的背，宽慰道：“殿下辛苦了……”
楚灵均统兵多年，早已练就了一副喜怒不形于色的本领，也从来不是什么藏不住事的人。
然而，当熟悉的长辈柔和地吐露出一句句关心之语时，心里的委屈与不平，便再也压抑不住了。
“清瑶姑姑……我也好累啊，好累啊。”
“殿下累了，便该好好歇息。”清瑶温声说着劝慰的话，心里却忍不住感慨：自己从小金尊玉贵养大的小殿下，怎么往边疆去了一趟，便这般瘦削了呢。
她明知道自己的殿下已不再年幼，且在不久的将来，便要登上御座，背负起整个天下的责任。
不过，在潜意识里，她还是将楚灵均当成了孩子，极耐心地哄着人回到寝殿，洗漱更衣，用膳休息。
楚灵均躺在久违的寝殿中，心中却怎么也无法安定下来，久久不能入眠。她听着窗外呼啸的风声，下意识地朝屏风外的侍女问了一句：
“明旭呢？”
*
宫中形势已定，但心上人的心情定然好不了。裴少煊为此担忧不已，可他身为外臣，如今已不好再无视宫禁留在宫中，侯府又恰好传了母亲的消息来，让他早日回府。
左右为难的裴少煊权衡片刻，最终还是回了府，打算明日清晨再进宫。
他在如水一般的月色中离开了略有些慌乱的皇宫，伴着寒风回到了阔别已久的侯府。
他原本的心情倒也还算平静，可当家的距离一点点逼近，心里反倒不由分说地多了点忐忑。
裴少煊望着那块熟悉的牌匾，默然一瞬，而后便像是突然反应过来了一样，拂开围上来的门房侍从，大步流星地按着记忆中的路线行至西厢房，拜见老母亲。
出乎意料的是，母亲并不在房中。
常常侍候在老夫人身边的侍女一脸遗憾地站在长廊下，请他去祠堂寻人。
虽然不知母亲为何要在这个非节非庆的日子里往祠堂去，但满身风尘的小侯爷还是依言到了地方，推开祠堂那扇厚重的大门。
母亲果然正在此处。
裴少煊顺着院中的月光望去，便看见了年迈的母亲直挺挺地站在堂中。寒意凛然，满室清寂，飘摇的烛火摇曳个不停，给堂中之人镀上了一层暗黄色的光晕。
于是，小侯爷的心头，莫名多了几分凝重。
还是老夫人听到推门声，回身望来，慨叹了一句：“回来了啊……回来就好，回来就好。”
裴少煊回过神来，端端正正地提起衣摆，屈膝下跪，伏地叩首，行了个稽首大礼。
“不孝子拜见母亲。”
“我儿在边疆建功立业，丝毫不堕先人遗风，何来不孝？”端庄贤淑的老夫人招了招手，将自己的儿子唤到身前，给祠堂内供奉的牌位上香。
裴少煊忙起身，按照母亲的意思给先辈先人上了香，关切开口：“天气寒冷，此处又简陋，母亲怎好在这儿久待？”
说着，他便要上前搀扶。
老夫人淡淡地拒绝了他的搀扶，安静地望着那满满当当的牌位。那里，有她的长辈，有她的丈夫，有她的女儿，也有她的儿子……
“明旭，你年纪也不小了，是时候该成婚了。”一片寂静中，她忽而开了口。
裴少煊眉中多了几分笑意，开口便要与母亲再次说起自己的打算。
怎料烛火前的老夫人抢先一步开了口：
“我已为你相看了几位合适的女郎，改日去看看。”
丹心血（三）
“母亲……”连战场厮杀都不放在眼里的小侯爷闻言竟愣了一瞬, 艰难地弯起一抹笑，若无其事地回道：“您莫开这样的玩笑了。今日天色已晚，您早些歇息吧, 孩儿也累了。”
“站住！”老夫人说话地声音不大, 但却不容置疑, “明旭, 你知道我在说什么。”
裴少煊的身影僵在了原地, 他转身看着自己的生身母亲，目光里是显而易见的祈求。
“母亲……”他的声音艰涩得不像话, 指尖抖得像是一蓬随风飘荡的杂草，“您之前不也同意了我与殿下的事情吗？为何要……”
“今时已不同往日。”老夫人平静地打断他的话, 如是道。
“有何处不同？”他握手成拳，下意识地掐紧了手心，而后又徒然地松开。
原本该衣锦还乡、意气风发的常胜将军，此刻却满眼无力。那双澄澈的眼睛依旧明亮, 像是浸在晨雾中的黑曜石。
“君心不变，我心不改。我与殿下情投意合, 与从前有何处不同？”他抿紧了唇，脸色是少有的苍白。
老夫人有了片刻的心软。
这毕竟是她唯一剩下的儿子, 是她看着长大的骨肉。她长长叹息一声, 饱含怜惜地看着面前的青年人，低声劝哄道：
“明旭，从前她可以做你的同道者，可以做你的枕边人，可往后, 她便是你的君主，是大昭的皇帝。”
长公主的驸马, 可以继续横刀策马、报效家国，继续履行先辈未曾完成的遗愿——虽然驸马继续从军也有些难度。可是，皇帝的枕边人，只能丢下一切，每日坐在四四方方的庭院中，等待君主赐下的那一点恩泽。
“明旭，那不是能与你厮守的爱人。”她为已经成人的儿子理了理衣*七*七*整*理襟，继续劝道：
“听为娘的话，重新寻个贵女成婚。现在不喜欢也没关系，等你与新妇有了子嗣，有了家庭，自然能有眷侣间的温情。”
“听为娘的话，好不好？”老夫人的声音很温柔，潺潺如流水，泠泠若雅乐。
但裴少煊却听得遍体生寒。他看着面前这个雍容华贵、温柔端庄的老妇人，猛地跪了下去。
额头与冰冷的地面相撞，发出沉闷的碰撞声。他再次伏地叩首，久久不动。
“明旭，你起来。”老夫人的脸色一下子便冷了下去，痛心疾首地斥道：“裴少煊，你这是何意？”
“恕难从命。母亲，我已与殿下许下了白头之约，此生不负。”跪在地上的人重重地三叩首，一字一句地回道。
老夫人不曾想到，一向还算孝顺的儿子会这样忤逆自己，气得煞白了脸色，捂住胸口连连后退，毫不留情地骂道：“裴少煊，你当真志短若此？要抛弃大好前程，到后宫里做个任人摆布的玩意儿？”
“……是。”
“好，好，好！”老夫人气极反笑，高声喝令院中仆从传来家法。
跪着的人面色没有丝毫改变。他平静地除了身上的轻甲，褪去了外裳，对着战战兢兢赶来的仆从，徐徐道：“惹怒母亲，是我之错。你们且动手吧。”
家丁托着狰狞的鞭子，看了眼地上的小侯爷，又看了眼盛怒的老夫人，最终还是硬着头皮拿起鞭子抽了下去。
这鞭子除了手柄是光滑的之外，浑身都布满了狰狞的倒刺。一鞭子下去，便见了血。鲜红的血落在玉色的里衣上，仿佛雪映红梅，刺眼而夺目。
浅淡的血腥气出现在寒冷的冬夜里，刺鼻极了。
周围的侍从看着小侯爷满身的鲜血，求情的求情，劝和的劝和。
怎料这母子俩是如出一辙的固执。
老夫人不为所动地转过了身，受罚的人也丝毫不顾身边人的哀求，坚决不肯说一句软话。
不多时，淋漓的鲜血便将地上的人染了个遍，原本十分浅淡的血腥气，已弥漫在祠堂的每一个角落。
裴少煊紧紧地攥着膝上的绸布，缓缓阖上了眼睛。他其实不怎么能忍疼，小时候不管是磕着了还是碰着了，保准是要哭的，只是后来长大了，习武了，才改了这毛病——但是不管怎么长大，他还是觉得疼。
太疼了。
他忍疼忍得浑身都抖了起来，便只好让自己想些其他的事情，以期能麻痹这样强烈的疼痛。
殿下此刻在做什么呢，会不会问起他、会不会有那么一点儿的想念他？殿下穿上龙袍之后，会是什么样子呢……想着想着，他竟觉得后背的伤也不是那么疼了……
“侯爷！侯爷！”耳边忽然响起仆从哭天抢地的呼喊声：“老夫人，可不能再打了，小侯爷毕竟年少，您何必与他一般计较……”
于是，逐渐模糊的意识又一点点回归。身姿如松如柏的青年人避开身边人的搀扶，看向那个始终背对着他的身影。
母亲……想必对他很失望吧，否则，怎么会连看他一眼都不愿呢？
他扬了扬唇，却始终笑不出来，深深吸了口气，道：“母亲还没消气，谁让你们停手了？”
他顿了顿，调整好杂乱的呼吸，侧头让身后的家丁继续动手。被吓出满头冷汗的家丁死活不敢再动手，于是，下惯了军令的小侯爷便又使唤起了身后跟来的亲兵。
军营向来是令行禁止。左右为难的士兵左右为难地看着自己的上官，不得不领了命。
清脆的鞭声复又伴着呼啸的风声响起。
不知过了多久，灵位前那位雍容的妇人终于转过了身，泪眼朦胧，但声音依旧镇定，细听之下，才能发觉一点儿微不可察的异常。
“裴少煊，今日当着你父亲、你长姐、你兄长的面，当着裴家列祖列宗的面，我再问你一次——你还要固守己见、自毁前程吗？”
地上之人的气息显然比刚刚沉重了不少。他示意士兵暂且退下，抬头直视着自己的母亲，毫不犹豫地回道：“我心匪石，不可转也。”
老夫人微微昂起头，抬手擦了那一点儿泪痕，闻言似讽似嘲地笑了一声。再开口时，声音已再没有丝毫波澜，只挥挥手让人退下。
侍从与士兵俱是如临大赦，一面去请府医，一面将冷汗涔涔的人小心地扶起来。
喧闹了许久的祠堂再次变得冷冷清清。
裴少煊忍着后背剧烈的疼痛，一瘸一拐地迈出祠堂。
冷风呼呼地从庭院处灌进来，让人不禁得打了个寒颤。裴少煊正要抬脚迈出院子，耳边却忽然传来一声饱含恐慌的惊呼：“老夫人！”
“夫人！”
是母亲身边侍女的声音。
裴少煊面色一凛，忙挥开身侧的人，不顾身后皮开肉绽的伤口，重新冲进祠堂。
红木的桌角上沾了血，暗沉的红里，透着一股明晃晃的不详意味。而刚刚还端庄沉静的妇人，额头上已有了一道极显眼的伤口。刺目的血顺着妇人的面容流下，更衬得她脸色惨白。
裴少煊心头大恸，连忙从侍女怀里接过母亲，跪坐在地上，止不住地道歉：“母亲，母亲，我错了……您别这样，求您了。”
老夫人渐渐已缓过气来，不许他去请府医，也不愿睁眼看他，断断续续地说着话：
“明旭，你没错……只是你我这辈子没有母子情份了。”
“当年他们全死在了战场上……我便觉得活着没什么意思了。苟延残喘这么多年，只是想看你报了国仇家恨，想看你灭了北狄。”
“如今……我要去见他们了。阿岱，还有少安和少靖，清水文吃肉文都在抠.抠峮死二而贰呜九义si戚他们已经很久没见过我了，我要去看看他们……你放开我吧。”
府医终究还是被叫来了。须发皆白的老人家看着乱糟糟的现场，一时竟不知该先治哪个。他叹了口气，认命地在镇北侯哽咽的呼唤声中上前为老夫人诊脉。
老夫人有意要寻短见，但好在被侍女眼疾手快地拉了一把，故而没有造成不可挽回的伤害。可当医者试图为老夫人包扎伤口时，却几次三番遭到了拒绝。
老夫人的鬓发乱了，但神色是没什么变的。
甚至于，在这个乱做一团的祠堂里，她是最从容不迫的人。
“老先生，不必帮我包扎。你救得了想活的人，但你还能阻拦一个想死的人吗？我已经活够了。”
裴少煊哽咽着开口，哀求道：“母亲……求您别这样……我错了，我不该顶撞您……我都听母亲的，都听你的。”
“不必拿这些话来哄我。”老夫人冷冷应了一句。
“母亲，母亲，都听您的，一切都听您的……”
老夫人蓦地睁开眼，目光如炬，“好，那你听好了，我要你与未来的大昭之主斩断前尘，我要世间再无北狄，我要镇北侯府，荣光永存。”
“你能做到吗？”
“……我能。”话音落下之后，他仿佛才意识到这句允诺到底意味着什么，眼底一片通红。
晚风带着刺骨的寒意刮过脸颊时，他觉得他的心好像也被挖走了一块，空荡荡的，什么也没有，只剩下虚无的回响。
他的手垂了下来，机械地，不带丝毫感情地重复了一遍：“母亲，我能做到的。”
“若你做不到呢？”
“若我做不到……”
“你在此立誓。”老夫人不假思索地接了上去，“若你做不到，那就让上天降祸于我，身败名裂，不得好死。”
“母亲……”他哀哀地望着她，可很快就又败下阵来，僵直着身体抬起右手，一字一句地立下了毒誓。
夜色中的镇北侯府终于真正地安静下来了。
府中最尊贵的那对母子各自离开，回房裹伤。身心俱疲的裴少煊松了心中的那口气，人事不知地昏了过去。
再次睁眼时，天光已然大亮。明媚的晨光自小窗中透进来，盈盈灿灿。
不用特意分辨，他便知道坐在他床头的人是谁。因为在这过往的十几年里，他们是最要好的青梅竹马，是最默契的战友同袍。
属于对方的气息，早已经刻进了心里最深的角落。可此刻，当那股清新而芳香的气息扑至鼻尖时，他心里却再没了以往的甜蜜。
“醒了？怎么还装睡？”坐在床前的楚灵均端了碗黑乎乎的药汁在手里，语气中似乎微微带了些嗔怪的意味。
几乎没多想，裴少煊便睁开了眼睛。四目相对，心中只余苦涩。
楚灵均用勺子搅了搅药汁，又将勺子递到他嘴边。见他似乎在怔愣，便叹了口气，道：“昨晚之事，我已经知晓了。无须担忧，我会安排好的，你安心养伤便是。”
她再次将勺子递到他嘴边。
卧床的人却偏开了头，眼神也不敢看向她。
“殿下，母亲已为我安排了婚事……我已然同意了。”
楚灵均不置可否地将目光落在他身上，眉头一皱，本要生气，但瞥见他苍白的神色后，无奈将语气放软了三分，“所以，明旭想说什么？”
“我同意了母亲安排的婚事。不久后，我便要成婚……从前种种，是我冒犯了殿下。”
“我已说过，其余之事我会解决。”楚灵均闻言一嗤，将药碗撂在一旁，语气中难掩愠怒，“裴明旭，你到底想说什么？”
从始至终，他都不敢看她的眼睛。当女子的质问声传到耳边时，倾诉衷情的话几乎已到了嘴边。
但他知道他不能。他的余生，已经被母亲束缚在了方寸之间，从此不能越雷池一步。
他垂着眉眼掀开被褥，飞快起身跪在她脚边，行了一个臣子拜见君王的大礼。
几个动作下来，刚刚包扎好的伤口毫不意外地裂开了。鲜艳的血不仅浸透了绷带，也染红了里衣。
他却像座无知无觉的雕塑一样，固执地将额头抵在冰冷的地面上。
“罪臣……辜负君恩。”
不过一夜，昨天还相拥在一起的恋人，就好像看不懂人的好意了。
……其实，怎么是看不懂人的好意呢？不过是心意已改啊。
楚灵均起了身，望了眼身边的人，又迅速将目光转向窗外的冬景。
“地上冷，起来说吧。”她话音微滞：“你若还有什么想说的话，可以遣人送信给我。”
一身白裘的女子很快就离开了侯府，回到那座富丽堂皇的皇宫之中，处理着各种各样奏疏。
熹宁帝自从下了退位诏书之后，便搬进了长乐宫，不再过问政事。
也是因此，各种各样的折子都堆到了她的案头。她一头扎进这些政务堆里，连着两夜未曾合眼。
也不知是从什么时候开始，窗外开始飘起了纷纷扬扬的雪花。
在这场京城初雪之中，楚灵均披了氅衣，从宫女手中接过那封从镇北侯府传进来的笺纸。
对方心意未改，呈上来的，还是临走前叩首说的那六个字。
斜倚在书案上的女子轻轻摩挲着花笺上的字迹，略有些出神地晶莹剔透的玉树琼花，平和地装点着萧瑟的院子。
一阵寒风掠过，便有叮叮咚咚的响声，自廊下传了过来。这声音清脆而悦耳，但听着有些哀伤，仿佛在奏着一阙离情别绪。
楚灵均顺着声源望过去，便看见了朱色长廊下挂着的那只风铃。
“这只风铃，好像挂了许多年了吧。”她不自觉地呢喃出了声。
身边的清瑶听见，便柔声应道：“有些年头了，是您十三岁那年，亲自挂上去的。”
是了，应该是在十三岁那年，裴少煊将这只风铃赠予了她。她便搬她便搬着梯子，将这风铃挂在了承晖殿的长廊下。
算起来，真的有些年头了呢……
楚灵均莞尔一笑，起身将手里的花笺丢进火盆里。
精美的笺纸很快就被红色的火焰吞没，化为荒芜的灰烬。
如今的镇国长公主，即将登基的大昭新主转身望着身边人，声音不疾不徐：“听着闹心，姑姑让人摘下来吧。”
淑雅温和的女官未曾多问，只是有些惋惜，“好些年头了呢……”
“是许久了，但是，也不是不能割舍。”
清瑶便应好，微微福了福身，想遣人将那串风铃摘下。
却不料楚灵均又开了口：“姑姑，今日六尚局的女官是不是来过了。”
“是。”清瑶答：“女官来请您迁宫，但仆见您不得闲，便暂且打发了她们。”
楚灵均拢了拢身上的氅衣，叹道：“也是时候该搬到临华殿了。”
熹宁帝搬走之后，她本来就应该搬进去了。
“还要劳烦姑姑操持。”
“仆之本分罢了。”
清瑶领了差事离开。
而楚灵均也出了内殿，从宫女手中要了把油纸伞，漫无目的地走在这座她生活了许多年的宫殿。
落雪纷纷，恍若柳絮飞舞。
她看着被冰雪笼罩的红墙绿瓦，轻轻呼了口气。
这座熟悉的宫殿，很快就要与她前二十年的生活一起，湮没在记忆的深处了。
从今日起，她便是临华殿之主。
丹心血（四）
从人人称羡的天下望族, 到没入尘埃的阶下囚徒，不过只是一夕之间。
昔日权倾天下的鸾台谢相，如今已是人人喊打的落水狗。而当初那个被他追着弹劾的小公主, 则青云直上, 再无掣肘。
自熹宁帝的退位诏书颁下之后, 有司便一直在马不停蹄地推算吉日, 筹备登基典礼。
为了讨好新主, 相关部门有意要将这典礼办得盛大些、辉煌些。然而，临华殿那位却始终淡淡, 似乎丝毫没将这事放在心上。
底下的官员摸不清她的心思，便只能力求稳妥, 小心翼翼地按着以往的规矩操办。好不容易熬到太常寺算出来的吉日，离交差只差临门一脚，礼部的各执事却忽然发现——登基大典的主角，即将践祚的皇帝陛下……她不见了。
官员们本要在登基前夜, 找楚灵均再最后确定一遍流程，以免出了疏漏。可一行人将临华殿里里外外都找了一遍, 还是没寻着皇帝的人影，只能欲哭无泪地去寻皇帝身边最亲近的女官。
清瑶下意识地皱紧了眉, 凛声询问那些本应随侍在主君身侧的宫女：“陛下去了何处？”
小宫女战战兢兢地伏了身, 几乎快要哭出来，“陛下，陛下……不许我等跟随。”
清瑶没再和这些尚且年少的小宫女计较，忧心忡忡地望了眼即将破晓的天色，微微叹了口气, 遣人拿上楚灵均本应在典礼前换上的冕服，道：“随我去伽蓝阁瞧瞧。”
*
夜色已渐渐退去, 天边已有了些朦胧的曙光，静静地透过小窗照入室内。
早已习惯了苦修的青莲起了身，随手拿起剪子剪了灯花，便就着昏黄的烛火整理仪表。
姿容清雅，皎如玉树的青年少见地为自己戴上了法冠，而后才换上一身长褂，轻轻推开房门。
昨晚未曾下雪，但积雪深深，早已将庭院装点成了银装素裹的白色天地。
青莲轻轻呼了口气，复又阖上房门，打算到佛前做个早课，便去将冬日里总不愿早起的小和尚喊起来。
他顺着小径缓缓而行，在皑皑白雪中留下一串鲜明的脚印。
可走着走着，他竟隔着晨间那层薄薄的雾霭，看见了一个绝不该出现在此地的身影。
那人一袭绛色衣袍，微微昂着头，站在院中那树梅花前。听到脚步声后，徐徐转过身来。
于是，青莲很快就隔着朦胧的雾气，看清了她衣摆上的金丝团龙纹，看清了她紧锁的眉头，看清了她如冰雪般剔透的眼眸。
于她而言，这不过只是三年后一次简单的重逢。但青莲看着梅树下的女子，一时竟忍不住怔了神……他好像，真的看见了那个只存在于记忆中的故人。
“青莲师父，暌违已久。”
泠泠如泉水的声音出现在耳边时，他还未完全回过神来，本能地随着记忆屈了膝，在自己的君主面前叩了首，低了头。
他自己都不曾发现，他的身体正轻轻发着抖。
但楚灵均发现了。
女子将皑皑的白雪踩在脚下，径直走到他面前，抬手扶起他时，不由得敛眉深思：为什么呢？
为什么在打颤？为什么要跪她？
她最终还是将这些问题问出了口，但鬓青绝、美姿容的青年略略垂了眼，对前者避而不答，对后者一笔带过。
“拜见新君，是应当的。”
他的声音依旧如记忆中那般平和，眸若点漆，容光如月，即便神情浅淡，也被那双天生的桃花眼衬得情意绵绵。
“师父不是尘世中人，自然不需遵从俗礼。”
她唤他师父，不全然是对他僧侣身份的敬称，更主要的原因——还是因为他是她幼时的启蒙恩师。
这双修长的手，教过她执笔，教过她读书。而眼前的这个人，安慰过她、鼓励过她，也曾教导过她。
故而这些年来，她尊他、敬他，也在无形中，对他有了点无形的依赖。
可是，他今日竟向她行稽首礼，就像任何一个其他的普通臣子一样，对她俯首行礼。
楚灵均心里有了点微妙的不舒服。
本就杂乱的心，更添了点不可言说的郁气。
不过一夕之间，为何温柔敦厚的兄长便刀剑相向，为何朝夕相处的恋人便心意骤改，为何平和温良的老师，也突然拿出一副敬而远之的样子？
她站在原地思来想去，还是想不明白，最终只能将这一切的一切，都归结于那说不清道不明的皇权。
她已记不清昨晚为何会临时起意，独自一人走到皇宫这个最偏僻的角落。但此时此刻，楚灵均已确信，她已不能再从眼前的人身上，寻到她想要的宽慰。
灯火阑珊，天光初曙，英丽挺拔的绛衣女子淡淡告了辞，便要带着满身寒意转身离去。虽然不喜，但她也不至于忘记今日是什么日子。
神思已完全回笼的青年反应过来，下意识地追了上去，声音微扬：“天气尚且寒冷，陛下既然来了，便喝杯热茶再走吧。”
楚灵均稍稍驻足，往后看了一眼。
青年念了声佛号，双手合十，躬身揖手，见她还要离开，又鬼使神差地补了一句：“施主许久未曾来了，明允也惦记您许久了。”
楚灵均明明知道，明允只是他随口一提的托辞，可最后还是就着他给的梯子下了台阶，进了院子。
青莲落后一步，紧跟在她身后。身姿清逸的青年国师微微垂着头，但眼角的余光却总是忍不住扫向身前的女子。
她的衣摆都被露水打湿了。想必，她已然在院中站了许久。
这一刻，青莲捻着佛珠的手不自觉地加大了力道……今日该再早些起身的。
向来心境平和的人，在这短短的时间里，心绪却有了好几次起伏。他将人引入正厅，又搬来火盆，而后才离开，去给她煮茶。
依旧是简朴而熟悉的竹叶茶。这茶没有龙井的鲜爽，也没有普洱的醇厚，在那缕微不可察的清香中，甚至夹杂着清苦的气息。
但楚灵均捧在手里，却觉得暖意融融。
她垂着眼眸，望着手中淡绿色的茶汤，问起那个咋咋呼呼的小沙弥。
坐在她对面的国师略一躬身，告诉她天色尚早，明允还未起身——这本也只是他随口寻来的托辞。
两人都对此心知肚明。
于是楚灵均不再多言，安静地打量了几眼这间屋子，又随手翻阅起了对方放在书案上的佛经。
无需多言，青莲早已看出她心情不佳。而心情不佳的缘由，多半是……前不久的那桩谋逆案。
他在心中无声叹息，开口道：“世间万物，真真假假，假假真真。但是，人的情意，却是做不了假的。”
楚灵均微愣，旋即反应过来，自嘲道：“谁说情意做不了假，世上逢场作戏之辈，还会少吗？便是有真情在，又怎能敌得过这真金白银的利益？”
“天下至尊的位子，谁不想要呢？”她捏紧手中的陶杯，仿佛又听见了楚载宁那句冷冰冰的成王败寇。
青莲捻动手中的佛珠，拢眉叹息：“小僧记得，当年在此地时，陛下还是信任景王的。”
“大昭已没有景王了。”只有因谋逆大案，被黜为庶人的楚载宁。
女子眉间冰雪长存，眸中冷意未消，话中是一成不变的讥嘲：“不过是人心易变罢了。”
“陛下不信旁人，也该信自己。这些年来，你的所见所闻、所观所感，总是不会欺骗你的。”
“我也是最近才意识到，我看人的眼光竟如此之差。”
“陛下，何必妄自菲薄？您心中不也有所疑惑，才会心绪不宁吗？既如此，何不顺着自己的心意，再去见他一面？”
青莲话音微顿，再次念了声佛号，这才接着道：“万一事有隐情，岂不是遗恨终生？”
“事有隐情……”她不知不觉地呢喃出了声，可心中才有此念，那句让她寒意顿生的嘲讽便好似再次在耳边响起。
楚灵均啊楚灵均，你的亲缘可真是淡薄到了让人怜悯的地步啊……她勾了勾唇角，可无论如何，也无法扯出一个与往常一样的笑容。
“青莲师父，我想静静。”
青莲眉间忧愁不减，但到底是顺着她的意思沉默了下来，安静地为她煮着茶。
天色渐明，晨光熹微。
楚灵均望了眼窗外的晨光，思绪越发繁杂。她知道，她该离开了。若是今日她缺席，皇宫和朝堂不知要乱成什么样子。
可私心里，她并不愿离开。
她贪恋这方安静宁和的天地，也喜欢青莲身上那股浅淡的梵香。或者，更真切地说，她讨厌那些永不停歇的争斗，讨厌朝堂上的尔虞我诈、风起云涌。
她开始了漫无目的、毫无根据的假设：也许，她不该带兵回来平乱。早知道，她就该将宫里那两位早早捞出去，而后任由楚载宁逼宫篡位——省得熹宁帝将这烂摊子扣在她头上……
“陛下，您该回去了。”青莲见她还低着头，犹自沉思，试探着出了声。
恰在这时，一串急促而凌乱的脚步声从庭院之处传了过来。
楚灵均顺着脚步声循声望去，便看见了以清瑶为首的一众宫女。
“陛下，果然在此处。”清瑶一笑，无奈中带着些了然。
“随意走走，偶经此处。”她三两句揭过了此事，又看向宫女们带来的冠冕礼服，淡淡道：“有劳了。”
“陛下言重。”清瑶笑着应了一句，请国师暂闭，而后领着宫女到屏风之后，道：“仆为陛下更衣吧。”
“好。”
清疏胜雪，眉眼锋锐的女子双臂一展，那件绣着山川草木、日月星辰，昭示着天下至高身份的玄绛冕服，便慢慢穿到了她身上。
女子本就贵气的身姿容貌，在这件昂贵非常的礼服的映衬下，越发显得威仪深重，凛凛不可犯。
清瑶眼带欣慰，浅浅弯唇，又小心低头，为她整理环佩、冕旒、充耳、冠带。
“陛下，千秋无期。”清瑶为她整理好仪装之后，笑着俯首，朗声贺喜。
楚灵均不愿令她失望，便也淡淡笑了笑，将人扶起来，准备登辇。
临行前，她向等在廊下的青莲颔首告辞，嘱咐他留步。
却不料，这位从来深居简出、不喜在任何公开场合露面的国师，竟然跟着她出了庭院。
“陛下今日践祚登基，于情于理，小僧都该去的。”隽秀清丽的男子语气平淡，与往常别无二致，但那双水光潋滟的含情眼，还是泄露出一些饱含暖意的关怀。
楚灵均莞尔。
*
熹宁二十四年春，镇国长公主祀天地、祭先祖，于云台殿践祚登基，自此，改年号章武。
是为章武帝。
丹心血（五）
虽说一朝天子一朝臣, 但楚灵均暂时还无意将底下那帮老家伙换一遍——那桩谋逆大案牵连甚广，原本满满当当的朝堂，不免有了许多空缺。
为了彰显恩德, 也为了培养自己的人马, 楚灵均在登基之后, 便立马下了诏书, 广告四海, 欲在开春之后再开恩科，招贤纳士。
然而很可惜, 朝堂上那帮臣子，早已经盯上了那一个个空闲的肥缺, 意图将自己的亲朋故旧、门生子弟推上去。
楚灵均看着中书省呈上来的名单，不动声色地笑了笑，看向站在队列最前面的中书仆射顾清之，“谢党伏诛之后, 门下省上下惶惶，群龙无首, 朕苦恼不已。以顾相来看，哪位卿家适合接过门下省呢？”
一派儒雅的朱衣臣子躬身拱手, 恭谨道：“朱尚书任事多年, 德高望重，李侍郎一表人才，官声斐然，自然都是好的。全凭陛下圣断。”
这位凤阁左相轻飘飘地打完了官腔，翩翩有礼地退了回去。
若端看表面, 倒真是个风雅君子。
然而他领着中书省荐上来的这两人，一个垂垂老矣, 平生只爱和稀泥；一个庸庸碌碌，徒有其貌——最重要的是，这两人还都与他顾清之有着不深不浅的关系。
这是想接替谢玄，成为新的权臣呢？还是迫不及待地来试探她这位新皇帝的底线了？
楚灵均脸上的笑容愈发灿烂，嫣然道：“朱尚书年事已高，李侍郎性情温和，恐怕，都不是合适人选啊。”
她的话中似乎带了点若有若无的遗憾，但很快，又话锋一转，亲善道：“以朕看来，不若就由顾相兼领门下省吧。”
底下的臣子低低议论了起来。
而被议论的正主则手执玉笏，不紧不慢地跪倒在地，拱手禀道：“臣不敢。”
“子曰：以仁为任，无所谦让。顾相何言不敢？”
“启禀陛下，鸾台不预凤阁事，乃自古以来的先例。臣万万不敢，坏了祖宗规矩。”
“如此，那便请顾相再拟一份名单吧。”楚灵均浅笑，亲切道：“朕初登大位，许多事还要仰赖顾相公呢。”
顾清之又道一声不敢，谦卑恭顺，无可指摘。
楚灵均看着他这份姿态，莫名觉得有几分眼熟，又想不起在何处见过。略略思索片刻后，只好将其归结于自己的多心，转而挥手，示意如今临华殿的尚仪女官清瑶，宣读早已准备好的圣旨，而后便从朝会上抽身离去。
徒留下一众摸不着头脑的朝臣，脸色变幻莫测。
这道圣旨首先将御史中丞林文擢门下侍郎，而后又出其不意地……将顾清之由二品的中书仆射升为了正一品的中书令。
本朝向来以低位掌高权，如中书仆射、门下侍郎这样的二品官职，便已能被人敬称为宰相。而像中书令、尚书令这样的正一品长官，从来都是虚设，或者追赠。
金紫垂腰，可不是寻常之辈能享受到的殊荣。
旨意宣读完之后，朝堂上出现了短暂的沉默，而后又纷纷起身，不约而同地围到两位刚刚得了升迁的主人公面前。
翻身一跃，便成了宰相的林文淡淡一拱手，未曾多言，便向同僚们告了辞。
人人皆知这位前御史中丞性子刚直，除了纳闷这愣头青怎么得了今上青眼之外，倒也不怎么意外她这一如既往的冷淡。
倒是一向平易近人的顾相，今日竟也有些寡言，匆匆客套几句，便回了府。
甫一踏进府门，府上的仆从管家连带着他那缺心眼儿的儿子，便凑到了跟前，齐声贺他升迁之喜。
顾清之将闲人斥退，恨铁不成钢地看着自己的儿子，话中难掩忧愁：“本朝开国数百年，你见过几个活着的中书令？”
顾昉讪讪一笑，尴尬地挠了挠头，艰难地为自己找补道：“倒也不至于，父亲为何要这样想？指不定是因为章武陛下信重您呢。”
顾清之满腹忧思，在对上自家儿子那张写满纯良无辜的脸之后，还是哑了声，只道：“往后你就在家安心读书，莫再与你那帮朋友附庸风雅！”
“为何？”
“没有为何！”顾清之眼不见心不烦地别开了头，径直寻来管家，皱着眉问道：“今日有可有人拜访？”
管家低头答：“有不少学子都递了文章、诗集进来，欲求见家主。”
顾清之听得愈发头疼，忙道：“全都不见*七*七*整*理！往后顾府闭门谢客，与朝中同僚的应酬也能推则推。”
那位看起来，真是深恨朋党啊。
*
宫城内不知何时飘起了雨。
阴云密布，细雨绵绵，整个天空都仿佛被一层灰扑扑的布笼罩住了。
风雨如晦，却有一把水墨色的油纸伞破开了晦暗的天幕。那伞并不精美，甚至有几分素朴，只粗粗画了枝疏影横斜的瘦梅。
现下，那枝瘦梅正随着执伞的披发青年一步步穿过台阶，行至明丽的宫殿之前。
“国师来了。”小宫女见他来了，忙上前去接伞。
青莲谢过，自己收了伞放至一旁，双手合十做了个揖，请宫女为自己通报。
“小僧欲求见陛下。”
“烦请稍等。”
宫女很快便入殿通报，得了允准后，含笑请眼前之人进殿。
青莲再次谢过，跟着她进了皇帝日常起居的临华殿。
“见过陛下。”
他只着粗衣布衫，长发披散，浑身上下没有一处点饰，本应与这富丽堂皇的宫殿格格不入。
但恰恰相反。
青莲置于此间，不见丝毫局促，仿佛天生就该处于锦绣之中。
一身玄金袍服的楚灵均自案牍中抬头望了他一眼，招呼人给他看了座，语气却稍稍有些冷淡：“国师进来到临华殿的次数，可比过往的十余年加起来还多。”
“陛下……”
楚灵均打断他的话，开门见山地问道：“国师今日，又是来为谁求情的？”
“陛下初登大宝，不宜大造杀孽，惹起物议。”
“谋逆，本就是诛九族的大罪，我已开恩，只夷三族。”
“此案牵连甚广，便是只夷三族，亦有许多无辜之人蒙冤遭戮，陛下……”
“倒也不见得有多无辜。”她淡淡回了一句，头也没抬。
而对方犹自苦劝。
楚灵均不以为意地放下手中的奏疏，拿起下一本。
恰是眼前人呈上来的。他的国师之位不算完全的虚职，是有参与朝政的权利的。
但是那么些年，他好像从来没给他那老父亲上过奏疏。往往都是熹宁帝在心情郁结，或遇事不决时，主动咨询于他。
楚灵均略略扫了一眼上面的内容——果不其然，还是求情。
她以手扶额，难免有些头疼了。这要是朝堂上那帮老古板，早就被她扔出去揍一顿了，可……怎么这人人都怕沾染上的事情，他就非要往里钻呢？
“青莲师父……”她无奈阻了他的话，叹道：“你倒果真是个修佛的。”
“可一昧的仁心，是治不了国的。畏其威严，方能感其恩德，而后能从。”
他念了声佛号，眉眼间自有悲天悯人的光辉：“陛下，杀戮过多，恐伤人和，亦损您仁名。
“为人君者，抚育万民，教化百姓，岂能妄动刑杀？您刚刚登基，若是就因此落下了苛重刑典的恶名，将来……唯恐物议沸腾，青史污名。”
“况且，陛下先定北疆，后又以雷霆之势平乱诛逆，重整乾坤，威严赫赫，谁敢不从？何不趁此机会，施行仁政，也好让臣下……”
楚灵均心意已定，不愿更改，却也知青莲不会轻易放弃，于是皱了皱眉，故意冷下声来，讽道：“我这个皇帝若真有威严，国师岂敢这般一而再、再而三地直言极谏、忤逆犯上？”
青莲起了身，垂眸给出一个规规矩矩的回答：“君明则臣直。”
在此之前，楚灵均不曾料到，像他这样的人，也会像朝堂上那帮厚黑的老油条一样，阿谀上官。
她被哽了一瞬，暗暗磨了磨牙，直言问道：“国师是朕的臣子吗？”
青莲微微一愣，低头时，露出一个藏得很好的苦笑。
他撩了衣摆，缓缓跪下，缓缓答：“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣……”
“青莲，你莫拿这些官话来诓我。”楚灵均固执地打断他的话，怫然不悦，“我只问你，你能为朕所用吗？”
她心头转过一念，觉得这个随口拿来堵他话的借口真是不错，于是继续黑着脸，道：“国师若愿匡辅朝政，尽心王事，那么此事，朕也不是不能退一步。”
“臣之幸也。”这位一心佛法、不问世事的国师，竟真的应下了此事，恭顺地执臣礼，伏拜于地。
楚灵均这回是真的吃了一惊，她深深望了青莲一眼，道：“国师说得也有几分道理，那便改死刑为徒刑，没为奴，流放边疆。”反正剩下的那些小喽啰，估计也翻不起什么大风浪了。”
“国师请回吧。”
她现在不太想看到这张脸。
明明记忆中，这人一直都是和光同尘、静水流深的平和性子，怎么最近却忽然这般倔呢？
“陛下……”
“国师还有何事？”
“还有楚公子之事。”青莲望着对方越来越黑的脸色，无可奈何地拐了个弯，道：“陛下，楚公子身体一向羸弱。陛下能否让臣探望一二……”
楚灵均最终还是拂袖而去，冷着脸离开了前殿。蒙蒙的细雨裹挟着刻骨的冷意迎面而来，似乎也将她心头的愠怒压了下去。
她的心情稍稍冷静了下来，于是捧着香茗，反思自己的失态——为帝为王，怎能这样沉不住气呢？为什么一听旁人提起楚载宁，心情总有剧烈的起伏呢？
濯濯如月的女子一身玄衣，安安静静地坐在小窗下，眸光清寒，双眉微锁，脸上的神情恰如廊下的细雨，朦朦胧胧的平静中，偏又有挥之不去的刺骨冷意。
宫中之人，便鲜有不会看人眼色的，何况是能伺候在帝王宫里的人精？殿中侍女见状越发小心，不敢再凑上去，只有女官清瑶微微叹息，欲上前关了那扇窗户，以隔绝廊下飘进来的冷雨。
楚灵均拦了她的动作，声色清冷而平静，“不必了，姑姑，为我准备车驾吧。”
“我要去见楚载宁。”
她不能沉溺于任何忧惧之中，她不能允许自己因为任何事情情绪失控。
……最后去见他一面，也算给这些年的情谊一个结果。
从此，只当自己识人不清，真情错付。
没有什么是不能割舍的。
丹心血（六）
粼粼车轮碾过宫道, 而后安静地停在了诏狱之前。
厚重的深红大门甫一被打开，寒风便带着森森寒意冲了出来，使人不自觉地拢紧了身上的衣衫。
楚灵均心下一沉, 脚步下意识地加快了几分。但很快, 心中那点儿波澜便又被她不着痕迹地抚平。
“免礼。”她抬手免了周围人的礼节, 面色沉静, 神情淡淡, “带路吧。”
清瑶早派了人来说明来意，掌管诏狱的司寇不可能不知御驾所为何来。一身青衫的女官恭顺地垂着首, 将屈尊降临的皇帝往牢狱里带。
被废黜了王爵的那位是牵头谋逆的贼首，自然也是毋庸置疑的重犯, 此时正被单独关押在那间守备森严的天字号牢房。司寇只能带人穿过重重深院，行至监狱深处。
寒意深重，北风凄凄。楚灵均越往里走，眉头便越皱越紧。
“人在哪儿？”
“就在前方不远处了, 陛下。”
司寇将腰略弯了弯，继续低头引人入内。不多时, 那间守卫重重的牢房便出现在了眼前。
楚灵均免了众人的礼节，只吩咐打开牢房的铁锁, 又让无关之人暂时退下。
她站在简陋脏污的牢房前, 沉默地打量着那个倚靠在墙壁上的青年人——那曾是救过她性命的兄长，是她曾立誓要保护的家人。
只可惜，过往的一切，都随着那场宫变消失殆尽。如今，他是意图谋反的罪首, 而她则成为了掌控他生死的新君。
……她不得不沉默下来。
在来时的路上，她设想过许多两人再次相见的场面。她以为她会怒不可遏, 会大发雷霆，会忍不住心里的悲伤，固执地让他给出一个答案……但是，都没有。
此刻的她看上去平静极了。
于是，无论是谁，都不曾发现——在发现牢房里的罪人陷入了昏睡时，威严凛凛的皇帝陛下悄悄松了口气。
她还是无法接受这一夕翻覆的宫廷，还是无法接受……昔日那个对她温柔良善、无有不应的景王兄长，竟要为了那所谓的皇权与她刀剑相向。
她在原地站了许久，终于上前几步，“吱呀”一声推开了那扇牢房的门。
牢房里昏睡的人在听到声音之后，终于轻轻撩开眼皮，慢慢睁开了眼。
青年人微微仰起了头，眼底似乎还不甚清明，在看到那抹身姿匀亭的玄色身影时，苍白的脸上似乎竟有了点淡淡的笑意，抬起纤白的手腕，试图去拉她的衣摆。
周围余数不多的护卫见状大惊，生怕这罪人要加害陛下，纷纷拔出长剑。
许是被长剑折射出来的湛湛寒光灼伤了眼，许是被自己身上晃动的锁链声惊醒了。他眼底的迷蒙在顷刻间褪去，只剩下能刺痛人心的冰冷。
那双漂亮却不显凌厉的凤眼略微垂下，他侧侧身，偏开了头，目光定定地落在牢房中那扇小小的窗。
“退下。”楚灵均出声呵斥了那几名欲上前的护卫，也没多余的话了。她的神色冷了几分，不言不语地踩在满地脏乱的牢房里，睨着不复往日荣光的楚载宁。
墨发披散，赭衣裹身。冰冷的锁链不仅扣住了那双抚琴作画的手，也锁住了他的脚踝。赭色的囚衣单薄而醒目，像是一汪已经凝固的血，已经擦不去的污血。
他的脸色是如玉般的苍白，看不到一点儿本该有的红润颜色。只有那纤长的脖颈上，隐隐可见一道红痕，不深，却很长……楚灵均几乎在一瞬间，就记起那日宫变之后，他意图自尽的事。
思绪沉沉，对方反倒先开了口。
“公主殿下……”他顿了顿，似乎意识到这人身份已变，带着淡淡讽意，开口道：“陛下屈尊前来，真是令我受宠若惊。”
也是近日才知道，这张温润如玉的脸能冰冷得令人心惊，这把吟风弄月的温柔嗓子也能吐出无比刻薄的话。
有时候，她宁可相信陪她长大的哥哥已经死了。而眼前这人，不过是披着兄长皮囊的赝品，卑劣的赝品。
这样想着，心里果真便像得到了某种安慰一样。
楚灵均将下唇咬得糜红，一字一句地将在嘴里滚里好几圈的话吐了出来。
“你还有什么话要与我说吗？”
蓦地便是一声轻笑。青年人话里的嘲意更甚，“我道是做什么？”
自她进来，便没什么动作的楚载宁，此时拖着沉重的足镣，徐徐屈下膝盖。一阵急咳之后，抬头直视着九五至尊的皇帝，从容笑道：“原来，陛下今日到这儿来，只是想我向您摇尾乞怜吗？”
“啪——”
话音刚落，皇帝便蹲下了身，倏地给了他一个耳光。
“楚载宁，你真是混账……彻头彻尾的混账！”
即便刻意压了自己的情绪，她话中的怒气还是显而易见。她实在是太生气了，比当初得知楚载宁要伙同谢党谋反时，还要生气。
但当目光触及他狼狈的样子时，她心中喷涌的怒火忽地一顿。
青年人抬起赭色的衣袖，严严实实地遮住了左边脸——就像在那些相互陪伴的日子里一样……她力气大，而他的肌肤又十分容易留下印子。故而他总是这样，小心地遮掩着身上被她无意间弄出来的痕迹，不愿让她知晓。
她一时怔住了，慌忙去查看他的伤口，俄而悔意顿生。她不愿承认是自己心软，于是很快给自己找了个借口——哪有皇帝亲自打人的呢？
青年避开身去，将袖子抬高了点。她只能听到，他倚在墙壁上时，乱如风中蓬草的气息。但也正是因此，腕间层层叠叠的伤口与淤青竟相露了出来，触目惊心。
她迅速抓住了他的手腕，肌肤相触时，又不免为他没有一点温度的手而蹙眉。
“谁准你们用刑的？”话已先一步出了口，她霍然起身，眼神清凌凌地瞪着掌管刑狱的司寇，补了一句：
“他好歹也是天家的人，朕未曾下旨，你怎么敢对他用刑？”
任谁，都能听清她话中的不悦。
司寇携狱吏跪了下去，以额触地，不卑不亢地为自己辩解道：“陛下明鉴，臣等不曾对公子施刑。镣铐加身，则是重犯应有之制。”
那他手上怎么会有这么多伤口，那他身上怎么能冷成这个样子？
质问的话几乎已到了嘴边，又被她生生压了下来。
她侧目望去，担心这混账又要借此冷嘲热讽。目光一转，却见靠在墙壁上调整呼吸的青年人，已然晕倒了过去。
她心中大惊，身体不受控制地冲了上去，小心将人揽在怀里——却只触到一副消瘦得不能再消瘦的躯体。
“传太医！”
她连声吩咐人去请太医，而后解了自己的大氅，低头披在青年人身上。
思绪不间断地转了起来。脑海里，时而是冰天雪地里舍身下水、奋力相救的清秀小少年，时而是明媚春光下温暖和煦的青年，时而又忆起那日宫变，怀中人冰冷至极的眼神……
但这些断断续续的梦幻泡影，很快就在太医支支吾吾的话中消散了。
“景……脉象虚浮，脾胃有损，已有无力回天之兆……”老太医犹豫几瞬，终究还是不忍，欲开口求情。
昔日的景王待下温和，示人以礼，不少人都蒙受过他的恩情，这位老太医也是如此。
“这位想来已是时日无多，陛下不妨看在往日的情分上，宽容一二，也好让天下人知道，您是一位温和体恤……”
老太医话还没说完，君王身边那个简陋的桌椅就已然被一脚踹翻再地。
老人眼皮一跳，不敢再出言求情，战战兢兢地同其他人一样俯身大拜，正要出声请罪，不料皇帝已开了口。
“……何至于此？”
老太医稍稍一怔，咂摸片刻后，终于隐隐约约意识到君王话中的惊痛，悄悄抬头一看——楚灵均脸上果然不是全然的愤怒。
他心里已有了底，便比刚刚镇定了两分，拱手回禀道：“这几年来，公子身体本就每况愈下……如今，如今又身陷囹圄，饱受牢狱之灾，自是再不能……”
“庸医！”
没等他讲话说完，楚灵均便高声斥了一句，声色清冷，无一丝一毫的拖泥带水。
那日天色昏昏，西风簌簌，是他自己说的……成王败寇。那么，他是生是死，便该由她说了算。
在她未曾下决断前，谁也不能夺了他的性命。
他必须好好活着。
*
诏狱里的罪人被皇帝带回了宫，住回了从前所居的宫殿，只是始终昏昏沉沉，少有清醒的时间。
在皇帝不容违逆的命令下，几乎阖宫的太医都聚到了含光殿，在主殿的寝殿中乌泱泱地急作一团。
太医们一面哀叹病人这年纪轻轻就熬坏了的身体，一面哀叹自己前途渺茫的乌纱帽。
好在人到底是醒了过来——但就在众人满脸庆幸地擦了把额上的汗，意欲将此消息禀告给皇帝时，刚刚还坐在殿中一动不动的人，已然离开了此地，只有尚仪女官还留在殿外，郑重地传达口谕。
“诸卿务必要尽心医治，不容有失。”
老老少少的太医从地上爬起来时，无不在小心地揣摩着君王的意思。
不是前些时候还不许任何人求情，恨不得将人杀之而后快吗？一眨眼，风向便变了？
被无数人揣摩着心意的君王，此时已回了临华殿，但老太医的话却始终盘旋在耳边。
一个身体每况愈下、不堪病痛折磨的人，会如此醉心权势吗？
肃颜若雪、眸若星辰的青年女子站在窗边，默然望着窗外还为融化的白雪。
片刻后，却忽然出声：“去请永宁郡主。”
潇潇洒洒的年轻女子很快便很快奉诏而来。她与从前相较，并无二致，若执意要说区别，至多也就是官仪重了几分。
在新主登基之后，这位与旧日二殿下交情不浅的郡主，受到的信重有增无减。如今，已掌了户部，成为朝中大员。
她徐徐入了内殿，向窗边沉默站着的楚灵均施了一礼。
“陛下……”
“仪姐姐……”
女子莞尔一笑，略有些犹疑地抬眸望了窗边女子一眼，似乎在苦恼怎么劝君王改变称呼。
但很快，她就被楚灵均所说的话攫取了心神。
“阿姐，你当初，是如何发现楚……他意图逼宫谋反的？”
永宁郡主蹙眉。
楚灵均便稍稍敛了神色，但眉眼之处依稀还是能看出几分不解。
“我非疑你，只是闲来回忆往事，惊觉他处事从来滴水不漏，甚至无懈可击。”
“为何在筹谋多年的大事上，反而会有所疏漏？”
楚令仪微怔，脸上不由得也有了沉思之色。
丹心血（七）
冬日清晨里的禁中向来安静, 偶有一声鸟鸣，也很快就会湮灭在蒙蒙的雾霭中。
但那丝丝缕缕的清雅馨香，却长存于宫殿之中, 无声无息地沁入人的心脾之中, 使那双始终蹙着的眉头稍稍舒展了些许。
被圈禁在从前所居宫殿的楚载宁悄然开窗, 终于确定了香气的来源, 正是园中那丛鲜艳肆意的红色山茶。
驻足片刻后, 他提出了想出去走走的要求。
自他被皇帝带回来之后，便鲜少与周围的侍女说话, 也不曾有什么要求。
这还是第一次。
负责看守的掌事女官有些意外，也有些踌躇——皇帝对眼前之人的意向并不明朗, 若说厌恶，可上面传下来的命令是让她们好好照顾；若说已经消除芥蒂，可陛下又确实将人圈禁在了这片宫殿里，不许人外出……
话说, 出寝殿算外出吗？
女官不愿开罪眼前的青年人，但又确实害怕他借此与人联系逃脱了去, 让自己担了干系。她咂摸片刻后，左右为难地取来了一根锁链。
楚载宁淡淡望了一眼, 便自己取了那根铁链, 弯腰扣在脚踝上。
“我现在能出去了吗？”
女官微微躬了身，温和道：“公子请便。”
楚载宁点头朝她道了谢，但没接她手里的氅衣，便推开了寝殿的门，缓步下了台阶。
园中的山茶花已然经了寒霜, 凋零不过只是在旦夕之间。
但却并不像那些行将败落的花类一样颓糜，反倒显现出了些许春天的缤纷颜色。
楚载宁怔怔地望了许久, 倏而又蹲下身来，拾起一朵落在皑皑白雪中的红色山茶。
花瓣晶莹剔透，像是宫中最上乘的丝绸。上面沾染着的点点露珠，在明媚晨光的照耀下，正闪烁着细微的光芒，更显出花瓣的娇艳欲滴。
他将那朵完完整整的山茶花放到鼻尖，轻轻嗅了嗅。芳香扑鼻，身姿纤瘦的青年人似乎透过这花、这景，想起了一些经年之前的旧事，便浅浅地弯了弯唇。
但这浅淡的笑意，很快就消失了。
寒风拂过时，花树下的人以袖掩面，躬起身子，一声接着一声，剧烈地咳嗽了起来。
身边的宫女想扶他一把，被他挥手谢绝了。女官想上前扶他一把，又被他避开了。
他似乎对外竖起了一道由坚冰筑成的墙，不肯再接受别人的半分馈赠、一点好意，只固执地抓着一侧的凭栏，慢慢适应起身时的晕眩，而后站稳了身体。
一转身，那个玉立亭亭的高挑身影却忽然映入了眼帘，不知已在廊下站了多久。
楚载宁忽然有了些悔意。
也许，他不该临时起意，为了这丛望了十几年的山茶，出来这一趟。
他在身侧女官担忧的眼神中，悄然将手中那朵花掩在了衣袖中，皱眉看着长廊下的人。
“陛下倒是好兴致。”
这声音依旧如珠如玉，只是听着太过冷淡了些，甚至隐隐带了挖苦的意思。
“怎么？是我写的陈罪书，还不能让你满意？陛下不妨直言——想让我攀咬哪位王公大臣？”
站在廊下的人没接话，仿佛全然没听见他的冷嘲热讽。
她只是沉默地站在廊下，微微咬紧了唇，将视线落在花丛掩映中的青年人身上。
今日，他身上穿的是从前的旧衣，只是，昔日合宜得体的袍服，如今再穿到身上，却凭空宽大了许多，瞧着突兀极了。
她无意冒犯，原只是想随意打量几眼，但当金属相撞的清脆响声传入耳中时，她的眼神蓦然冷了几分。
谁给他加的足镣？
“我也是近日才知道，陛下这么喜欢看阶下囚的笑话。”
楚灵均紧紧攥着的拳头松了开来，闻言略略垂了眸：“你不必拿话来激我。”
“楚载宁，今日我来，是来与你做个了断的。”
她转身往花厅的方向走去，衣袂翻飞，带起阵阵凉风。
楚载宁很平静地迈了步子，不急不缓地跟了上去。
“公子，且慢——”君王身边跟着的尚仪女官很客气，抬手止了他的动作，示意他身后的人给他解了足腕间的镣铐，这才轻描淡写地补了一句：“陛下近来染恙，不喜喧闹，公子见谅。”
楚载宁抬腿的动作一顿，但很快就又掩下眉间那微不可察的异样，若无其事地上了台阶，沿着君王刚刚走过的长廊进了花厅。
推开虚虚掩映的门时，楚灵均已然在左下首的位置落了座，正一手支额，一手揉着眼周的穴位。那双清丽的眼眸悄然阖起，无声地露出几分疲惫之色。
听到脚步声后，女子在他面前第三次问出了那个问题。
楚载宁深深望她一眼，复又别开了目光。
“陛下想听我说什么，直言便是了。”
“既然你已无话可说，那便宣旨吧。”他口中的陛下慨然一叹，似讥似嘲地扬了扬唇，给身边的清瑶使了个眼色。
“章武元年二月廿四，大昭皇帝诏曰：庶人楚载宁敢悖天恩，犯上作乱，危及黎庶，伤我百姓。朕抚今追昔，深有感念，虽有不忍，又岂敢曲从私情？念伊乃皇室宗亲，加恩赐令自尽，钦此。”
加恩赐令自尽……楚载宁将最后一句轻轻呢喃一遍，而后便整了整衣袖，看向清瑶身后的宫女。
宫女们垂着首，将手中捧着的匣子打开，露出一套精美绝伦的酒具，一柄寒光湛湛的匕首，并一条叠得整整齐齐的白绫。
楚载宁挑了挑眉。
他此时很想回头看看皇帝的神情，但几度犹豫，终究还是放弃了这个念头。
青年人向前走了几步，欲抬手去碰那壶鸩酒。见血封喉的毒药，应该不会让人痛苦太久……
一只坚实而干净的手忽然伸了过来，阻了他的动作。
他不需转身，不需抬头，便已能通过这箭袖的花纹、这衣上的馨香，清楚地辨清身侧之人。
那双手接了盛着鸩酒的酒壶，矜雅地在一旁的座位上落了座，语气不辨喜怒：“虽然你说从前种种都是逢场作戏，但朕向来重情。”
“无论怎么说，朕与你也算兄妹一场，今日，我来送你最后一程。”
此言落下后，布置清雅的花厅中，忽然有了片刻的寂静。
清瑶带着身边的几名宫女，躬身行礼，告退离开。
楚载宁仍旧垂着眼，但眼角的余光，却总忍不住瞥向那袭玄底绛色的裙角。
“好啊。”楚载宁松开一直攥着的绸布，默不作声地抚平了衣上的褶皱，在她对面坐了下来。
“那我便先谢过陛下的恩德了。”
“不必。”
她今日的神色一直很寡淡，不知是因为未曾休息好，还是因为身份已然今非昔比，故而将那些无用而累赘的灵俏、生动掩在了金昭玉粹的皮囊之下。
“辞世之前，你若还有什么未尽之语、未完之事，不妨直言。”
“兴许我哪日忆起旧事，就忽然念起了你那几分子虚乌有的好，替你完成了去。”
她的动作镇定而从容，姿态优雅而端方，若是……若是能再笑笑就好了。她笑起来时，一向很明丽，让见者禁不住开怀，无论什么阴霾乌云，统统都抛在了脑后。
“不劳费心。”楚载宁垂眸掩了神思，抬起恍若梅枝般清瘦的手腕，接过了对面之人还未来得及递过来的毒酒。
修长如玉的脖颈昂起，将杯中酒一饮而尽。从始至终，那张神清骨秀的脸上，都未曾出现过一丝一毫的波澜，像是一汪沉寂已久的死水。
相对而坐的两人，神色皆是清一色的平和。仿佛只是两个许久未见的好友，相约在清新的早晨，佐着桌案上的美酒佳酿，一面叙旧，一面说起近来的趣事。
但这到底只是错觉罢了。
楚载宁将空了的酒杯放在桌案上，淡声道：“陛下，如今可放心了？”
楚灵均不答，只将他面前的酒盏放到自己面前，而后提起精美的酒壶，抬手再次斟了杯酒。
对面的人终于有些摸不准她的意思了。
不过，药量大些，应该能少受些痛吧……
青年人一手捋起自己的广袖，一手去取桌上的酒杯。
却不料，女子已先一步将酒杯握在了手里，作势要喝。
“你做什么？”楚载宁霍然起身，飞快抬手去夺她的酒杯。
他如今还在病中，但惊怒之下，一直乏力的手臂，竟真的生了些力气。
可他即便不在病中，又如何比得过这位从马背上杀出来的皇帝？
酒杯岿然不动，稳稳地被楚灵均握在了手里。
“那年我落水，你救了我一命，今日……便将这条性命还给你便是了。”她脸上居然还带着点咬牙切齿的笑意。
“你疯了？”青年血气上涌，眼染薄怒，比羊脂玉还苍白三分的脸，破天荒地有了几分血色。
“楚灵均，你哪来的底气任性？你已经是皇帝了！今日天子驾崩，明日四海就要沸腾，天下大乱，纷争四起！”
“这偌大一个天下，断没有离了谁就不能运转的道理。皇帝既死，躲在长乐宫的太上皇，自然会出来主持大局。”
“你……你！父亲年事已高，如何承受得住白发人送黑发人的打击？”
“人死如灯灭，与我何干？”她微嗤道：“与你也无关，楚载宁。”
“我将这条命还给你。等到了黄泉地府，我便不用再对你留情了。”
楚载宁微愣，似乎没想到她竟执念至此，只得软言相劝：“你何必因一时意气，铸下大错。人一旦死了，可就什么也没有了。”
“你不是最喜欢裴少煊吗？你放得下他吗？”
“镇北侯自有他的千秋功业、未竟之志，如何舍得下那一切，入宫来陪我？我与他早就一拍两散，再无干系了。”
想了想，她又将楚载宁那句不劳费心原封不动地还了回去。
楚载宁始终拗不过她的力气，只能再劝：“好，你的恋人没了，那你的双亲、你的师长呢？还有，与你相交的朋友，仰仗你的臣子……你将他们置于何地？”
“楚载宁，你难道不清楚吗？还是说，你就是喜欢看我的笑话？
她使了力气，一把将他的手拍开，像是怒极了的模样。
“我没什么知交，只有一二亲朋。但母亲一心将我视作仇人，父亲眼里只有患病的母亲。”
“我原以为你才是真正对我好的亲人，所以尊你敬你、护你爱你，可是你骗了我，你将我们的情意恶狠狠地踩在了脚下，告诉我过往的一切都是梦幻泡影。”
“我咽不下这口气，我们还是在地底下，接着斗吧。”
他被推开之后，又迅速起了身，绕过桌案，劈手去夺那个酒杯。
争执间，桌案上的梅瓶被衣袖碰倒，摔在了地上。雅致洁白的瓷器变成了四分五裂的瓷片，零落于地。
眼看着楚灵均就要将那杯酒送入口中，楚载宁几乎心神俱裂，一个踉跄，摔在了地上。
手撑在地上时，不慎碰着了散落于地的瓷器碎片。霎时间，便有红色的鲜血自伤口处汩汩流出来。
委顿于地的青年却顾不得伤口，一迭声地开口道歉：“灵均，我错了，我错了，我不该说那些胡话。”
端着酒杯的女子一侧头，动作有片刻的迟滞。她微微睁大了眼，定定地望着他，似乎在等他解释。
“是我不好，我明知道那些话会惹你伤心，还拿那些话来激你。”他艰难地站起身来，努力去抢楚灵均手里那只酒杯。
却连指尖都是颤抖的，哪是人家的对手。
“别这样，你不要拿自己的性命开玩笑。”
“我本就是残躯一副，未来几乎一眼就能望到头，没什么意思。若能为你扫除一二障碍，已是极好。”
他的声音也打着颤，带着深重的愧悔，又有着无限的期望。
“但你不一样，灵均，你生来就光芒万丈。我想看你践祚登基，想看你留名青史，我想让以后的千秋万代，都传颂你的仁名，好不*七*七*整*理好？”
楚灵均似乎愣住了，卸了手上的力气，任他夺过了手里那只酒杯。
“不好。”心中的猜测被印证之后，她的嗓音不可避免地染上了些哽咽的意味，但却坚定如磐石。
“我不愿意。”
她就像少时受了委屈一样，急切地扑入兄长的怀抱里，寻求安慰。而楚载宁也确实像从前那样，轻轻叹了口气，慢慢揽住她，温柔地拍着她的背，恳切地道歉。
兄妹俩时隔多年，再次相拥在一起。
楚载宁很快就发现，从前他一只袖子就能遮住身形的少女，如今几乎已经和他一样高了。
她衣上的幽香扑至了鼻尖，而她的吐息则就在他颈侧。
他甚至能听到两人混合在一起的心跳声。
如冰雪般清莹的青年人安抚妹妹的动作一顿，将两人的距离再次拉开，好看的凤眸不可置信地望着她，旋即又转向地上那只酒杯。
“你诈我？”
“你骗我一次，我也骗你一次，有何不可？”
楚灵均将脸上那种失而复得的笑意一收，焦急地扶住了险些要摔倒的青年。
青年脸上的神情复杂得很，说不清是愠怒，还是懊悔。鸦色的睫羽微微湿润了些，漂亮的眼瞳蒙上了一层薄薄的水雾，眼底则曳出了一抹淡淡的绯红。
“真要论起来，还是我吃的亏更大！阿兄，你别生气……”
“诶！”楚灵均话还没说完，就见沉静如竹的青年崩紧了脊背，硬生生吐出一口血。
自认在沙场中见过了大场面的楚灵均大惊，反应过来后，紧紧地攥住他的手，高声传唤门外等候的侍从。
“混账东西！你们端来的到底是什么？不是说好了拿药酒吗？”
丹心血（八）
酒壶里装的酒水, 自然只是普通的药酒。
至于楚载宁为何会吐血……几乎要对含光殿闻之色变的太医令用袖子擦了擦额上的冷汗，告诉皇帝：这是一时情志失和、急火攻心，才会突然吐血。
皇帝不置可否, 兀自沉思。
一众太医不知道皇帝对这个答案满不满意, 只能拢着袖子, 低垂着头, 努力降低自己的存在感。
“那他的身体, 到底何时能调养好？”
底下人的脸色愈发为难，支支吾吾地拱手答道：“陛下, 这……公子本就身体孱弱、天生不足，如今……如今, 只能顺其自然了。”
皇帝那张八风不动的脸，一下子便拉了下来，咬着牙问道：
“卿，何意？”
太医令携着同僚俯身大拜, 叩首于地：“若是安心调养，戒思戒虑, 或许，还能再……”
“再什么？”
老太医再次叩首, 满脸都写着破罐子破摔, “或许，还能再支撑两三年。”
自小便浸淫于宫廷礼仪之中的皇帝，第一次气得摔了茶盏。茶水四溅，顷刻间便打湿了地上铺着的如意纹地毯。
清晰的碎裂声在耳边响起时，太医眼皮一跳, 果断伏身请罪。
“陛下恕罪，臣无能。”
“的确是够无能的。”楚灵均深深吸了口气, “朕不管你们太医院用什么办法，总之，朕要他福寿康宁、长乐无忧。”
皇帝话音刚落，便拂袖而去，只留下几名太医面面相觑，徒然长叹。
*
楚灵均在侧殿见完太医之后，便怀揣着满腹不可言说的忧思，急匆匆地赶回了寝殿。
可人到寝殿门口之后，心里反倒多了点近乡情怯的感觉，五味杂陈，百感交集，迟迟不敢推开那扇朱红色的门。
“陛下……”推门而出的侍女在看到廊下那片绣着团龙纹的衣角后，便大惊失色，连忙行礼问安。
楚灵均朝人打了个噤声的手势，又抬手免了她的礼。目光在瞥到宫女手中原封不动的汤药之后，微微蹙眉，低声出言问询：“如何了？”
“公子已然醒了，只是瞧着精神不太好，也不愿喝药。”
“药搁到现在，也凉了。你到厨下，再煎一副吧。”
“是，陛下。”
“你侍候得很用心，明日去寻清瑶讨赏吧。”
小宫女闻言大喜，连忙福身谢恩。
楚灵均温声令人退下，而后站在门口理了理衣袖。她敛了脸上的忧思，换上一副轻松的神色，轻轻推开眼前的门，缓步穿过玉石屏风，浅笑着坐在病人床前，一叠声地唤阿兄。
“伽蓝阁的梅花今年开得极好，景色颇为秀丽，值得一观。改日，我们一同去赏梅，可好？”
榻上的青年依旧阖目躺着，似乎又昏睡了过去。但楚灵均知道他是清醒的——熟睡之人的呼吸，可不是这样的。
于是，轻颦浅笑的女子顿了顿，又絮絮叨叨地说起了话，时而提起少时趣事，时而又埋怨他欠了自己一个生辰礼。
他还是不置一言。
楚灵均便去牵他规规矩矩放在被褥外的手，骨节分明，冰冷如雪。
默然不语的青年终于睁开眼，有些无奈地望向床边坐着的人。
他回得简单，但字正腔圆，如雷贯耳。
“陛下。”
这短短的两个字，却一下子打破了由言语编织的幻梦，露出内里狰狞的现实。
楚灵均心中蓦地一痛，下意识地抓紧了他的手，空有满腹辩才，却不知该说什么。
好在重新煎药的侍女恰在此时去而复返，楚灵均便从侍女手中接了汤药，亲自端在手上，眼巴巴地望着他。
他从来受不了她这样的眼神，无论是从前，还是现在。
楚载宁悠悠叹了口气，用手撑起身体，伸手接了那碗黑乎乎的汤药，慢慢喝了下去。
太苦了。
“良药苦口，于病有益。”她见了青年微拢的眉头，柔声劝慰。
可是，真的对病有益吗？
在这乏善可陈的这二十余年里，他已经喝了数不清的汤药，请了数不清的医士。人人都劝他良药苦口，可他自己又怎会不知道——这副身体已如西风落叶，晨间朝露，再无挽回的余地了。
……好在他亲情淡薄，也没什么知交故友，即便是身死离世了，也不会平白招惹人伤心。
唯一让他放心不下的，也只有眼前人，这个陪伴了他将近二十年，让他长歌有和、独行有灯的……妹妹。
他放心不下她，所以只能左右支绌，勉力支撑，拖着这副病弱而破败的身体，努力多陪她一程，再陪她一程。
可是，送君千里，终须一别。
这些年来，他小心翼翼地护持着那团明亮而微弱的烛火，看着那团烛火增了光辉、添了火光，而后一点点地、一步步地成为了天边高悬的红日，照彻乾坤，光耀四海。
时间流逝，岁月辗转。她已从垂髫稚儿变成了风流少年，从少不更事的小公主，变成了守疆卫土的国之镇石。
她有了共话白头的眷侣，有了携手同行的同袍，有了效忠她的属下、部将，有了追随她的臣子。
她已成长为了参天大树，开始为别人遮挡风雨，而不是接受他的保护。
她已不再需要自己了。
“我累了。”
“灵均，我实在太累了。”青年垂下了眼睫，到底不想她太难过，将称呼换了回来，带着无限期许款款开口道：
“你如今已是皇帝了，往后，会有很多人爱你、敬你，天下万民都会拥戴你、仰仗你。我们就在此处分别吧，这样……”
他话还没说完，忽然觉得有冰凉的水珠打在手背上。
他一时愣住了，僵硬地抬起头，就看见了女子通红的眼眶。
“可是，就算有很多人爱我，我也再没有哥哥了……”
她已很久没哭过了。自打她掌了军，她就再不曾像少年时那样哭过，因为无用的小儿女情态，只会损害将军的威信，削弱主君的威仪。
就算是那日宫变，她也忍住了心绪翻涌，没在人前人后掉眼泪。
青年手足无措地坐起身来，爱怜地拿起丝帕，温柔地为她拭去眼泪。
却始终没应答她的话。
楚灵均的心立时凉了大半，怒气忽起，委屈顿生。
“楚载宁，你厉害！”
“皇室养你二十年，你便以身而饵，除了谢氏。好，你还完了皇室的养恩，那我呢？”
“我对你的敬仰之情、兄妹之谊，你又拿什么来还？这个皇位吗？”
“你知不知道，我向往的是横刀立马、肆意恩仇的戎马生活，我喜爱的是一望无际、可以纵马奔腾的草原！你知不知道，我本已经和裴少煊同约婚盟、共话白头？”
“是你的自作主张，是你的自以为是，把我困进了皇权的囚笼！”
他的脸色更加惨白，开始不停地道歉。
“道歉有什么用？”她心中悲不自胜，又想落泪，强自忍住之后，死死地抓住他的手腕，“我已经站上了高台，被你献上的皇权束缚住在禁中。从此，连上京城也出不去了。”
君王乃国之神器，不可轻移。她从此，只能站在宫阙之上，遥遥看一眼她所钟爱的山川草木。
然后，像养在御马苑里，锦衣玉食的骏马一样，渐渐忘记自己曾驰骋在无边无垠的草原。
“你毁了我的自由，却想潇洒抽身，自此离去？天底下哪有这样的道理呢？”
“天底下哪有这样的道理呢？”楚灵均咬紧下唇，直直地望进那双水汽朦胧的泪眼里，一字一句道：“楚载宁，你欠我的。”
他也红了眼睛，慨然叹道：“那你要我如何呢……我已给不了你什么了。”
“我要你陪着我。”
青年似悲似喜，“你若不杀我，要如何服众，要如何给天下人一个交代？”
“今日钧旨已下，四海皆知，庶人楚载宁已经自裁。从今以后，你是怀安，楚怀安。”
“可是，灵均，我注定年寿不永……”
她转了身，摆明了已不再给他任何辩解的机会。
刚刚登基的皇帝站在那里，高挑的身影在昏黄的烛火中明明灭灭。
“你欠我的，那你就该陪着我。”君王的语气坚定而冷硬，充斥着不容置喙的意味，“一直陪着我。”
“活着的时候，做我的臣子，要是死了，便随葬在我的帝陵，永远陪着我。”
青年人笑了，眼里却泛起了淡淡的泪光。晶莹的泪珠划过如玉一般的面容，像是清晨的露珠遇上了轻盈飘逸的垂丝海棠，莹莹欲落。
他终究还是妥协了，举手加额，叩拜他的君主。
“既是陛下所愿，臣自当遵从。”
他违逆不了她的意愿。
丹心血（九）
今日的朝会没什么大事——如果国师不曾站出来弹劾中书令顾清之的话, 那么今日的朝会将更加和谐。
说来也怪，青莲法师从来都是澹泊淡然，不问世事, 最近却不知怎么了, 不但突然涉入朝堂事, 而且似乎深恶顾相, 频频上表弹劾其擅专。
被弹劾的正主瞧着安静得很, 但与顾相一向交好的朝臣们在叹惋之余，却不能不站出来为自己的上官或座主说句话。
如此, 则免不了一番论争。
偏偏这么一个谪仙似的人物，在玩弄辞锋一事上, 竟也是如鱼得水，游刃有余，令人愕然。
在面对几名老臣声色俱厉的诘难时，这位避居世事已久的青年国师不但毫不露怯, 而且还隐隐凭借着机巧之思占了上风，俨然一个舌战群儒的辩士。
两方人你一言我一语, 吵得不可开交。而未加入战局的臣子们则一面观察着现场的局势，一面思考青莲国师行事异常之由。
却不料, 皇帝身边的尚仪女官忽然出声, 斥责群臣喧哗朝堂。群臣们抬头一看，龙椅上哪还有皇帝的影子？楚灵均早已经拂袖而去。
君臣伦理到底不可逾越。意识到自己可能惹怒了皇帝之后，刚刚与青莲吵得正欢的几位臣子一下子白了脸，眉头深锁，面露不安。
清瑶却没理会底下诸卿递来的目光, 只款步了台阶，向青莲略一拱手, 而后淡笑着传达皇帝的口谕：“国师，陛下请您到临华东侧殿小叙。”
青莲不卑不亢地拱手领了命，随着端方持重的尚仪女官离开了朝会所在的云台殿，穿过复道，行至长廊，到了临华殿的东侧殿。
楚灵均早已提着笔，坐在上首批折子，此时听到脚步声，第一时间便抬起头来，免了礼节，赐座赐茶。
青莲敛了衣襟，端端正正地坐下，脊背挺直，犹如经霜犹茂的劲松。来时的路上，他其实已然思考过皇帝为何要单独召见他，只是尚不能确定。
他正欲开口，楚灵均已然开了口：“青莲师父。”
还未换下朝服的皇帝弯了弯唇，端丽的脸上带了点轻浅的笑意，仿佛初春的风拂过破冰的河面，温柔极了。
“多谢师父几番提点，让我不至于因为一时的情绪昏了头，铸下不可挽回的大错。”
青莲也不禁得扬了扬唇，本就潋滟的含情眼多了几分明丽的风光。
何足言谢呢？他当初进入宫廷，接受熹宁帝给的职位，不就是为了守护他的陛下，让她不必再遭受苦厄，让她不必再孑然一身吗？
“那日是我鲁莽了，青莲师父，你当日劝我，是为我好，我不该以此要挟你涉入朝堂事。”
便是少年时，她也极少向人低头，何况如今已践祚登基，做了皇帝。
青莲不愿她道歉，便温声打断：“食君之禄，忠君之事。并非是陛下胁迫臣，是我自愿入局。”
楚灵均以为他还记挂着那日的争执，便搁下了手中的奏章，诚意满满地向他拱手致了歉，又亲自凑上去给他斟了杯茶。
“我那日说的是气话，还请师父莫要与我计较。”她脸色微肃，说话的语气是十足十的诚恳：“师父苦修多年，僧侣朝臣无不交口赞誉。若是因我之故坏了你的修行，损了你的清名，则我于心何安？”
她动作极快，青莲意识到她想做什么时，已来不及避开她的礼节，后面又因为她这一番话怔在了原地，好些时候才堪堪反应过来。
“陛下……”他叹了口气，到底还是将茶盏接了过来。
“便是尘世之人，也不是人人都会将自身的名声看得太重。况且，我还是修行之人，本就不该在意外人的臧否。”
温暖人心的热度，透过光滑细腻的瓷盏，传到那双并不怎么细腻的手掌里。
一身素朴衣衫的青莲努力宽慰着眼前之人：“陛下多虑了。”
“师父不在意，我却不能不在意。”楚灵均的神色愈发严肃，敛容正色道：“朝堂之事，我自有分寸。不过一个顾氏，不值得你为了我，将半生清誉赔了进去。”
这原是十分严肃的对话，但青莲竟倏而笑了起来。
楚灵均原是要恼的，但思及是自己理亏在先，便又蔫了下来，只在心里腹诽几句——什么不食人间烟火，我看这厮是越来越接地气了。
“值得的。”
思绪一断，她有些愣了。
“只要是为陛下，都是值得的。”
嗓音温润，语气沉静，这话与国师青莲从前说话的语气，并无什么区别。
可楚灵均直觉……这里面藏着些她不知道的东西。
她目含探究，不着痕迹地打量着目前的青年人。
那双黑白分明的眸子微微闪了闪，不经意间，露出些掩盖在玉色长褂、清冷颜色之下的情思。但还没等楚灵均辨清这缕情思，那微不可察的异色便消逝在了满殿春光之中，只余下满眼的波澜不惊。
他缓缓起身告了辞，举止雍容，姿态翩翩，没有半点儿不妥。
楚灵均笑了笑，暗道自己果真是想多了。她揉了揉脑袋，再次提起朱笔，在堆叠如山的奏章上落下御批。
偶一抬头，恰好便看见了青年国师渐渐消失于长廊的身影。
只是，人虽走了，那缕荡涤人心的梵香却还残存在临华东侧殿，极浅淡，却极清晰。
楚灵均弯了弯眉，觉得自己或许可以让六尚局给自己换个类似味道的熏香。如今临华殿熏的香虽好，闻久了却总觉得头疼。
“陛下，镇北侯在外求见。”
楚灵均已许久未曾听见过这个名号了。
如今再次听到，竟有种恍如隔世之感。不过算算，他也的确是该来谢恩了。前两日，自己便下了旨意，拜裴少煊为兵马大都督，率军镇守北疆。
“他是来谢恩的？”
“也为辞别。”清瑶颔首答：“镇北侯明日便要北上赴云中郡了，故而来拜别陛下。”
早些回去也好，免得徒增是非，让北狄残部钻了空子。
“姑姑，你让镇北侯走吧，不必讲究这些虚礼。朕待会儿还要去含光殿，无暇接见他。”她懒懒地倚在凭几上，随口扯了个借口。
楚灵均能理解他的苦衷，也尊重他的选择，但这并不代表她乐意见到旧情人。
清瑶应是，转身去向丹墀之下等待的外臣传达皇帝的意思。
“侯爷稍安，陛下此刻恰无闲暇。您也知道，陛下不是讲究虚礼的人，您请回吧。”
女官依旧是记忆中端庄持重、滴水不漏的样子，只是，他却已不再是能肆意留在殿下身边的少年了。
裴少煊望着近在咫尺的临华殿，心里的悲伤几乎难以自抑。此时此刻，他是如此地想抛弃一切，闯入那扇厚重的朱门，再见他的殿下一面。
然而……他不能。是他自己背弃承诺在先，往后，便再不能去求她的眷顾，她的恩泽。
他望着眼前的桂殿兰宫，俯身大拜，如是者三，久久不起。
直到微凉的清风拂过殿前丹墀，即将远行的将军才松开了紧握的手掌，如梦初醒地起了身，最后望了眼巍巍宫阙。
他这一生，已不敢再有他求，只愿他的陛下能够多喜乐，长安宁，乾坤永寿，德威昭昭。
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM