听到这个消息的那一瞬间, 贺令昭顿时有种被人打了一闷棍的感觉，他下意识朝沈知韫看去。
沈知韫正在同沈青鸿说话。
他们二人虽是堂兄妹，但关系却比亲兄妹还要好。从前沈青鸿还在上京时，他们兄妹二人便时常一起谈诗论赋。如今阔别三载, 他们兄妹之间仍没有半分生疏。一向柔和娴静的沈知韫, 在沈青鸿面前却格外的健谈。
而沈青诵与曲清砚也坐在一旁, 他们四人你一句我一句，十分的其乐融融。
在不知道曲清砚与沈知韫是青梅竹马之前，贺令昭倒没觉得有什么。但知道之后, 这副画面贺令昭是怎么看怎么碍眼。
他直接硬生生挤进去：“兄长一路舟车劳顿，应该很累吧？”
说话的几人顿时停了下来。
沈青鸿转头看向贺令昭。去岁他收到徐元桢的家书, 得知陛下为沈知韫与贺令昭赐婚时，沈青鸿十分惊愕。惊愕过后，便只剩下了心疼。
但陛下赐婚是天恩，他们没有拒绝的权利。
如今他们二人既已成婚, 便是一家人了，沈青鸿温润笑笑：“还好。令昭如今还在太学读书？”
“嗯，还在。”说到这话时，贺令昭有点不自在。
因为沈青鸿也曾在太学进学。当年沈青鸿成绩优异，是太学上舍生里的上等生, 原本他是可以直接授官的。
但沈青鸿却婉拒了。
他于三年前下场高中了探花郎, 之后在翰林院待了半年，又被调去浮梁做推官。去岁他在官员考核中得了上中，今年便被调回京中了。
之后沈青鸿便同贺令昭说了会儿话。但他们二人并不相熟, 所以沈青鸿只能问贺令昭的学业。
而恰好贺令昭在学业上完全是一团糟。再加上沈青鸿是探花郎出身, 而且沈知韫与他关系又好，所以纵然沈青鸿的态度十分温和, 但在沈青鸿面前，贺令昭还是有些急张拘诸，尤其沈青鸿还在问他学业。
从前孔文礼等人同贺令昭抱怨，每年过年时，亲戚们在席间问到学业时，他们都有种恨不得遁地走的想法。当时贺令昭不理解，但今日贺令昭理解了。
但看着沈青鸿身侧文质彬彬的曲清砚，贺令昭咬牙坚持了。
好在很快沈怀章就回来了，沈青鸿去向沈怀章行礼，贺令昭顿时松了一口气。沈知韫慢了一步落在最后，她偏头看了一眼正才拭汗的贺令昭，不禁蹙眉：“兄长脾气很好，你这般怕他做什么？”
之前贺令昭明明连她叔父也不怕的，
“我也不想怕，但是我控制不住啊！”贺令昭看得出来，沈知韫与这个兄长关系十分要好，所以他想给沈青鸿留个好印象，但偏偏他头脑空空腹中没有二两墨汁，在同沈青鸿说话时，他要竭尽所能斟酌，生怕哪句话说的不对，让沈青鸿看出了他其实是个草包。
沈知韫：“……”
沈青鸿是沈怀章的长子，亦是沈怀章的骄傲，今日沈青鸿归家，沈怀章素来严肃的神色也柔和了几分。几人行过礼打了招呼过后，沈怀章又问起了沈青鸿在任上的事，沈青鸿一一答了，花厅里气氛十分融洽。
说着说着，不知怎么的，话题突然说到了今年的春闱上。
如今春闱已过，但还尚未放榜，所以曲清砚至今还留在盛京。当初会试过后，沈怀章便将曲清砚叫到府上，让曲清砚又默了一遍他的答卷。
今年太学也有学子下场，会试过后，他们也将答卷默了一份交了上来。沈怀章看过他们的答卷，也看了曲清砚的，他便心里有数了。
今日沈青鸿归家既又聊到这事，沈怀章便让人取了曲清砚与太学下场学子们的答卷，让厅堂里的众人一起点评。
同样也收到答卷的贺令昭：“？？？”
这在沈家是十分常见的事，就连十岁的沈青拓也拿到了一份答卷。
沈怀章坐在主座上，呷了一口茶，然后道：“你们手中都有一份答卷，给你们一刻钟的时间看完，然后按照坐的顺序，依次点评手中的答卷。”
众人都应了，然后各自去看各自手中的答卷。贺令昭翻开答卷，只看了第一眼，就觉得头都大了。
他手中这张答卷的字迹铁画银钩写的十分漂亮，通篇行云流水找不到一个墨点。上面的字贺令昭也都认识，但它们写成文章之后，贺令昭一句看都看不懂，更别说点评了。
贺令昭偷偷看了一眼其他人。
其他人皆捧着手中的答卷，正在细细的看。看不懂的贺令昭想找个借口溜出去躲开点评，但他又觉得临阵脱逃太没骨气了。
而且转念一想，这破答卷他都看不懂，十岁的沈青拓估计也看不懂。
所以贺令昭又安心的坐了回去。他他看不懂答卷，便想去看看这张答卷是谁写的，但可惜答卷上并没有名字，贺令昭只得作罢。
很快，一刻钟的时间就到了。
沈怀章看向沈青鸿：“青鸿，你先来。”
沈青鸿站起来，大致将了他手中答卷的内容，而后便将内容点评了一番。贺令昭如今读的书不多，沈青鸿说的很多话他都听不懂，但从沈怀章频频点头，并向沈青鸿投来赞赏目光的模样，贺令昭便知道，沈青鸿点评的很好。
挨着沈青鸿坐的是沈知韫。
沈知韫虽是女子，但她自幼是与堂兄弟们一道上学的，且学的也是四书五经，是以从前他们讨论文章时，沈知韫也会参与，今日自然也不例外。
沈知韫站起来，将自己的观点娓娓道来。
贺令昭虽然一句都听不懂，但他看着此刻的沈知韫时，却莫名觉得她身上有光。而在沈知韫讲述她的观点时，堂上其他人时不时颔首称赞的模样，贺令昭顿时有种与有荣焉的感觉。甚至在曲清砚将目光投过来时，贺令昭还曾骄傲的挺了挺胸膛，满脸写着‘我媳妇厉害吧’的表情。
他既是骄傲，亦是向曲清砚宣誓了主权，曲清砚只默然将视线移开。
但很快，贺令昭的胸膛就挺不起来了，因为轮到他点评。
沈青鸿和沈知韫两人皆点评引经据典，而到贺令昭这里，贺令昭捏着答卷，只能吞吞吐吐道：“首先，他这个字写得挺好的。其次，他写的很流畅，最后，都挺好的。”
堂上众人：“！！！”
贺令昭肚子里有多少墨汁，沈怀章心里有数。但珠玉在前，到了贺令昭这里，他只干巴巴瘪出这几句，沈怀章心里还是有些不满的。可想到贺令昭如今已将心思放在学业上了，沈怀章终究不忍对他有过多苛责，只道：“阿韫的策论一向写的很好，你在府里若有不懂的，可以多问问她，坐下吧。”
贺令昭松了一口气，而后应声落座。
而贺令昭刚坐下，就听沈怀章道：“二郎，该你了。”
听到这话的贺令昭下意识就要起身，但他身侧已有人先一步起身，恭敬行了一礼，而后开始讲述自己的见解。
是曲清砚。
贺令昭没想到曲清砚也行二，便只好重新坐了下来，指尖戳着手中的答卷，心里不耐烦的想：他怎么这么能说？他怎么还没说完？他到底要说到什么？有才华了不起啊！！！
这些话贺令昭不知在心中过了几遍之后，曲清砚才将他的观点阐述完。
之后便依次是沈青诵和沈青拓兄弟二人。
他们兄弟二人年纪不大，但沈家最不缺的就是进士答卷了，且他们日后也都是要走科举的，所以他们虽然年纪不大，但很早之前就接触策论了，如今自然也能讲几句。
虽然贺令昭知道，沈家男丁都是自幼就读书的，但当他看着只有十岁的沈青拓拿着答卷，阐述自己观点时，贺令昭差点被惊掉了下巴。
不是！沈青拓才十岁而已，他竟然就能点评会试的答卷了，沈家要不要这么夸张！
沈青拓的点评自然只是皮毛，比不得兄长们见解深厚。但他口齿清晰表述完自己的观点之后，还是被父兄们夸赞了一通。
原本想着还有沈青拓垫底的贺令昭，看见这一幕，只觉像被人扇了一巴掌，脸上火辣辣的疼。
点评完之后，沈青鸿笑着问：“清砚，你的答卷是哪一个，让我瞧瞧你的。”
“贺二公子手中拿的是我的答卷。”
百无聊赖的贺令昭刚将手中的答卷折成了乌篷船：“……”
先前众人都在讨论文章，没人注意到贺令昭。贺令昭这话一出，一时所有的目光，齐齐落在了贺令昭身上，以及他手中的乌篷船上。
沈怀章差点被气了个仰倒。
沈知韫瞪了贺令昭一眼，飞快将乌篷船拆开，然后抚平褶皱递给沈青鸿。
沈青鸿看过之后，顿时抚掌称赞曲清砚的文章写得好，之后他们就曲清砚的文章讨论起来了。贺令昭听不懂也插不进去话，他便独自闷闷的坐在一旁的椅子上，看着阳光蔓过门槛，沿着地砖一寸一寸朝前爬。
沈知韫转过身来取茶时，不经意便看着贺令昭单手撑在桌上，正用手背掩着唇角打了个哈欠。他们前面说的聊的热闹，而贺令昭却像被排除在这热闹之外。
沈知韫在心里轻轻叹了一口气。
贺令昭单手撑着额角，原本在看地砖上的日光出神，但看着看着，便觉困意袭来，他正眯着眼睛打盹时，蓦的感觉胳膊被人轻拍了一下。
贺令昭迷茫睁开眼时，就看见了一片天青色的裙摆。
他再一抬眸，就见已走到门口的沈知韫，突然回眸看了他一眼。那一瞬间，贺令昭下意识便起身跟了过去。
第四十二章
时值午后, 日光熠熠院中花木葳蕤。
出了花厅之后，贺令昭顿时精神抖擞，他脚步轻快跟上沈知韫，嘟囔问：“阿韫, 你们之前也是这么讨论学问的么？”
沈知韫嗯了声, 贺令昭整个人瞬间蔫儿了。
他原本以为, 经过这段时间的勤学苦读，他肚子里也算有点墨汁了。可今天到了沈家之后，听着他们一群人引经据典凯凯而谈讲答卷时, 贺令昭才知道他是井底之蛙。
贺令昭张扬恣意活了十九年，今日他第一次尝到了自卑的滋味。
沈知韫看着面前少年眼里的黯淡, 在心里叹了一口气，她停下看着贺令昭：“在沈家，稚子五岁开蒙后，每年除了逢年过节可以歇息几日之外, 其他时候皆需要日复一日读书。今日在花厅里的人，读书时间最短的是青拓，但青拓也已日复一日的勤学苦读了五年。”
“啊，这么刻苦的吗？”贺令昭又是惊诧又有些羞愧。他比青拓年长九岁，但这些年他所有花在读书上的时间, 却连青拓的一半都没有。
“而且沈家的男丁, 从启蒙那一日便知道，他们只有入仕这一条路可走。而科举之路向来艰辛，只有比别人付出更多的努力, 他们才能在其中脱颖而出。而你不同, 诚如祖母所说，你们这样的人家, 并不需要你去挣功名，所以你不必觉得自卑，因为读书对大部分人来说，是唯一的出路，但对你来说却不是。”别人渴求的东西，贺令昭生来便已拥有了。
贺令昭猛地抬眸。
从前也有不少人说他命好会投胎，生到了贺家这等皇亲勋贵之家，上面有两个战功赫赫的父兄罩着他，他哪怕一事无成，此生也能安享尊荣。
但那些人说这话时，眉眼里带着明晃晃的的羡慕和鄙夷。但这一刻，他在沈知韫的脸上没有看见一丝嫌弃。沈知韫神色恬淡，眉眼平静，仿佛只是在单纯陈述一个事实。
沈知韫并没有瞧不起他。
这一瞬间，贺令昭的一颗心，顿时像被泡在了沸水里，带着灼热的同时又有些许肿胀。
说完这番话之后，沈知韫欲要离开时，胳膊猛地被人拉住，下一瞬她面前覆过了一道阴影，紧接着她就猝不及防被人拥进了怀里。
沈知韫：“！！！”
“贺令昭，你……”
沈知韫的话还没说完，贺令昭的声音就同她头顶落下来：“阿韫，你真好。”她没有同别人一样瞧不起他，反而还来安慰他。
贺令昭像是吃了蜜糖一样，心里甜丝丝的。
而沈知韫却是恼羞不已，说话就说话，他突然动手动脚做什么？
“贺令昭，放手！”
听出沈知韫已在生气的边缘了，贺令昭立刻将人松开，刚才耷拉下来的眉眼，这会儿又带着灼人的亮光。
不等沈知韫发难，贺令昭已经率先道歉：“阿韫，我就是太高兴了，我……”
话未说完，贺令昭不经意间瞥见了垂花门后闪过一片衣角，他立刻喝道：“谁在哪里？出来！”
沈知韫闻声倏忽转头。
过了约莫两个弹指，一道人影从月拱门后走出来。
“曲二哥。”沈知韫神色微诧，曲清砚怎么会在这儿。
而贺令昭刚扬起的眉眼，因为这声‘曲二哥’顿时又耷拉下来了。这曲清砚同他排行第二也就算了，沈知韫怎么还叫他二哥？
贺令昭心里有些吃味，便跟着冷声道：“曲公子这般立在墙角偷窥，可不是君子所为。”
沈知韫转头瞪了贺令昭一眼，示意他闭嘴。
曲清砚面色有些尴尬：“贺二公子误会了，我只是路过。”曲清砚原本要去如厕的，谁曾想刚走到这里时，正好撞见了贺令昭将沈知韫揽进怀中的那一幕。
他因为惊愕站在了原地。过了须臾反应过来之后，便当即想悄无声息离开，却不想竟然被贺令昭看见了衣角，这才有了这尴尬的一幕。
好在青芷适时找了过来：“二公子，二夫人，曲公子，夫人已将饭菜备好了。”
这一茬才被揭了过去。
今日沈青鸿一回来，沈家上下可算是团聚了。他们一行人在饭桌上推杯换盏，不知道是不是顾及贺令昭的缘故，他们一行人在饭桌上并未再聊文章，反倒是说起了朝政时事。
贺令昭除了文章不行之外，其他的他都知道，所以夕食贺令昭倒吃的是其乐融融。
马车驶离沈家之后，贺令昭就哼哼唧唧道：“不知道的还以为曲清砚是叔父的亲儿子呢！”今夜他这个侄女婿都走了，曲清砚却留在了沈家，贺令昭心里有些不爽。
“曲伯父与我叔父是故交好友，曲二哥是曲伯父唯一的子嗣，又是我叔父的学生，我叔父待曲二哥亲近些，本就是无可厚非的事。”沈知韫不明白，贺令昭在不满什么。
“除此之外，他还与兄长是好友对不对？”
沈知韫没想到贺令昭连这个也知道，遂轻轻点头。
结果就听贺令昭又道：“而且他还曾在沈家住了六年，与你勉强也算是青梅竹马长大的。”
“你到底想说什么？”沈知韫蹙眉。
贺令昭一颗心又酸又涩，他向来是个有话直言的性子，但今夜在出口之前，他却难得犹豫了片刻，然后才试探着问：“你那个择婿标准是按照曲清砚定的么？”
也不怪贺令昭多想。
沈知韫与曲清砚是青梅竹马，且沈知韫之前说的那个择婿条件，曲清砚好像每一条都很符合。而且从前贺令昭没注意，但今日曲清砚从垂花门后出来，除了尴尬之外，眼底还滑过一抹黯然。
他们同为男子，如今贺令昭又有心仪之人了，所以只一眼，他就看出来曲清砚是喜欢沈知韫的。
那么沈知韫呢？她也喜欢曲清砚么？！
贺令昭眼神苦涩的望着沈知韫，他想要沈知韫的答案，但同时又怕听到沈知韫的答案。不过他已经在心里做好最坏的打算了。
就算沈知韫喜欢曲清砚也没关系，他们可是拜过天地的正经夫妻，两年之期未到，他就还有机会，贺令昭自我安慰。
沈知韫忍了又忍，最终还是没忍住，她没好气瞪了贺令昭一眼：“我虽与曲二哥是从小一起长大的，但他就如我兄长一般，你脑子里成天都装的都是什么乱七八糟的东西？”
说完，沈知韫直接叫停马车，撩开车帘下去了。
“啪——”
车帘摔了下来。
这一瞬间，贺令昭仿佛是等待行刑，却突然得到了平反昭雪圣旨的囚犯，他一颗心瞬间落了地，然后铺天盖地的欢喜便席卷而来，
沈知韫说，曲清砚就如她兄长一般，那便意味着，她并不喜欢曲清砚！那可真是太好了，他的一个强敌没了。
贺令昭立刻从马车上下来，欣喜若狂去追沈知韫。
上京没有宵禁，夜里街上灯火通明，香车宝马满路行人如织。贺令昭迈着大长腿，三两下就追上了沈知韫。
沈知韫没搭理贺令昭，夜里的上京比白天还热闹，此时已是仲春了，夜里温暖适宜，所有出行的人很多，街道两侧也摆满了各种小摊，空气里飘着浓郁的食物香气。
沈知韫自顾自走着，贺令昭一副心情很好的模样跟在她身侧，但凡沈知韫看了一眼什么东西，贺令昭立马大手一挥，阔绰道：“买。”
沈知韫：“……”
在沈知韫之前，贺令昭没有喜欢过其他姑娘，所以他也不知道，该怎么讨姑娘欢心，但是他的那堆狐朋狗友们没少做这种事，贺令昭便有样学样照做。
原本打算只是随便逛逛的沈知韫，被贺令昭这么一搅和之后，她很快就没了兴致，然后直接上了马车。
待他们二人回到定北侯府时，时辰已经不早了，但贺令昭心里既激动又高兴，他睡不着，索性便拎着枪会练武场了。
沈知韫早就对贺令昭这想一出是一出的模样见怪不怪了，但让她没想到的是，贺令昭大晚上练枪这事却惊动了王淑慧。
王淑慧知道他们小两口今日去沈家了，现在贺令昭甫一回来就提枪去了练武场，王淑慧生怕是出了什么事。结果过来问过之后，才知道是自己虚惊一场。
“既没什么事，那便早些回去歇息，明日还要去太学上学。”王淑慧交代道。
贺令昭点头应了，将王淑慧送回去之后，这才提枪回了院中，他盥洗过后回房中时，房中灯火已熄了大半，只有靠窗的榻上还燃着一盏。
床幔委地，依稀能看见一抹侧卧的身影。
贺令昭心知沈知韫多半已经睡着了，他便没惊扰到沈知韫，只默然熄了灯躺到了榻上，脑子里走马观花的，全是今日沈家发生的种种。
在没对沈知韫动心之前，贺令昭从未将心思放在学业上，虽然他又在太学进学，但他成日不是逃学出去玩儿，就是上课睡觉，从未认真听过课。
前段时间得知沈知韫择婿的标准之后，贺令昭硬生生逼着自己学，他头悬梁锥刺股的死记硬背，原本以为会有点效果。但直到今天，在沈家花厅里，看着沈青鸿等人信手拈来引经据典侃侃而谈的模样，而他却一句都听不懂时，贺令昭生平第一次感到自卑。
但后来，沈知韫将他带出去之后，同他说了那一番话之后，贺令昭便知道他的症结所在，也想明白他该怎么调整了。
第二日，沈知韫醒来时贺令昭已经不在了，她本以为贺令昭是去太学上学了，结果她收拾妥当刚出门，贺令昭就从隔壁的画室出来了。
“你怎么还在府里？”沈知韫十分惊诧。
贺令昭走过来，一改平日的吊儿郎当，神色难得认真起来：“我有事要同你们说，走，去娘院子，人应该已经到齐了。”
第四十三章
沈知蕴与贺令昭过去的时候, 所有人都到齐全了。看见他们二人时，坐在主座上的昭宁大长公主神色难掩激动：“大清早你就把我们大家都叫过来，可是有什么喜事向我们说？”
说话间，昭宁大长公主的目光, 若有若无滑过沈知蕴的小腹。
沈知蕴：“……”
贺令昭见状, 立刻闪身一步挡在沈知蕴面前：“祖母, 您别看阿蕴，是我的事，跟她无关。”
昭宁大长公主闻言, 眼底滑过一抹失落。贺令昭与沈知蕴成婚也好几个月了，今日贺令昭突然将她们所有人都叫过来说是有事要说, 她还以为她要做曾祖母了呢！
王淑慧看出了沈知蕴的尴尬，她适时出声：“那你一大早就让我们都过来，到底所为何事？”
“我想从太学退学。”
贺令昭这话一出，房中的人顿时齐齐愣了愣。沈知韫更是惊诧看了贺令昭一眼。难不成他是昨日在沈家被刺激到了？
“好端端的, 你怎么突然想从太学退学了？”王淑慧率先发问。
她也知道，自己这个小儿子不是块读书料的。可婆母不肯让贺令昭走父兄的老路子，那么他们只能将贺令昭送去太学读书了。可今日，贺令昭竟然突然说，他想从太学退学。
“我不是读书的那块料, 在太学读书不过是混日子罢了。但是祖母, 母亲，我今年已经十九了，我总不可能一辈子都这样浑浑噩噩在太学混日子。”
贺令昭从小是被昭宁大长公主当眼珠子一样养大的, 除了从军之外, 昭宁大长公主几乎是事事顺他心意。
但贺令昭长这么大，唯一也是最想做的事, 便是像父兄那样，做个保家卫国的大英雄。
可昭宁大长公主不允许。
他的祖父小叔姑姑先后亡故，看着昭宁大长公主满头珠翠也压不住的华发，和她眸子里深深的痛楚，被她宠了多年的贺令昭说不出忤逆的话来。
所以他只能被迫困在这上京的一方天地之间。他心灰意冷又确实不是读书的那块料，索性便成日跟着一帮朋友们斗鸡走狗无所事事。
从前贺令昭觉得，他这辈子或许就这样了。
但昨日在沈家，看着沈家众人高谈阔论的时候，他第一次尝到了自卑的滋味。直到后来，听了沈知韫那一番话之后，他才逐渐释然。
但释然过后，贺令昭第一次开始正视自己。
他今年已经十九了，在读书上又着实没有天分，就算一味的死记硬背，他要到二十六岁时，才能像十岁的沈青拓一样。但那是他想要的人生么？
不！他想要的是提枪上阵，像父兄一样保家卫国。而不是像现在这样，每日像上坟一样去太学上学，而且即便拼尽全力苦读，也听不懂博士们讲的是什么。
所以昨夜贺令昭躺在榻上，睁着眼睛想了半宿之后，他终于决定，放过自己也放过被他糟蹋的书本。
那一瞬间，贺令昭豁然开朗的同时，也想明白了一件事。
他就算不从文了，也不能再像从前那样无所事事。就算他不能像父兄一样驰骋沙场保家卫国，他也不能在此道上松懈。他祖母现在不肯让他去北境，不代表以后也不会松口。
退一万步来说，就算他祖母一直不肯松口，那天下起兵戈的地方不止只有北境，而且再不济，靠他自己的本事，他也能做个散职武官。
“所以我想同你们说一声，我打算从太学退学，在府里准备一段时间，等到九月的时候去参加武学的入学选拔。此事我也会写信告知我爹和我哥。”贺令昭面容坚毅，显然是早就想好了此事。
王淑慧在子嗣教养上十分开明，而且昭宁大长公主此时还在主座上坐着，她便没抢先开口。
“二郎，你……”
“祖母，我知道您要说什么。”贺令昭截了昭宁大长公主的话，“我这辈子或许都赶不上我父兄的万分之一，但我也不想做一辈子的纨绔，一辈子都靠我父兄庇佑。而且我更不想，旁人说我父兄是保家卫国的大英雄，而我有辱贺家门楣。祖母，我不想一辈子都做我父兄身上的污点。”
“放肆！谁敢说你是你父兄的污点？你告诉祖母，祖母替你收拾他！”昭宁大长公主瞬间怒不可遏。
但贺令昭只垂下眼睫，轻声道：“我自己觉得我是。”
昭宁大长公主跌坐在椅子上，瞬间说不出话了。
她这一生经历过太多白发人送黑发人的事情了，所以对贺令昭这个小孙子，她只盼着他健康平安就好。什么功名官位，她都不用他去挣，她只希望他好好的，她再也不想再经历白发人送黑发人的痛苦了，但看着平日朝气蓬勃的贺令昭，面带央求望着她时，昭宁大长公主顿时怔住了。
她只是想让这个孙儿平安健康，她错了吗？！
堂中落针可闻，廊外却是莺歌婉转。
过了良久，昭宁大长公主才道：“这事你怎么看？”
这话是问王淑慧的。如今贺承安这个做父亲的不在上京，昭宁大长公主想听听，王淑慧这个做母亲的怎么说。
昭宁大长公主话音一落，王淑慧便看见贺令昭转头望过来了。
他的目光里带着毫不掩饰的祈求。
王淑慧在心里叹了一口气。这虽然是她怀胎九个月生下的儿子，但从小到大，昭宁大长公主这个做祖母的，在贺令昭身上花费的精力，远比她这个做母亲的多。
可她与贺令昭到底是血脉相连的母子，她对这个儿子到底还是了解的。
王淑慧斟酌片刻，起身柔和笑了笑：“婆母，二郎确实不是块读书料的。从前他年纪小，咱们可以纵着宠着他，但如今他已经成婚了，总不好还再像从前那般不学无术……”
王淑慧话未说完，便被昭宁大长公主打断了。
“既然如此，那你们自己看着办便是。”说完，昭宁大长公主便直接满面怒色拂袖离开了。
昭宁大长公主这一走，堂上众人便齐齐看向王淑慧。
旁的事情，昭宁大长公主一贯十分冷淡，唯独跟贺令昭有关的事情，她便会格外看重。今日她突然发火也是意料之中的事，王淑慧不想吓到小辈，便道：“没事，你们祖母就是太过疼爱二郎了，回头我与二郎过去看看。”
程枝意和沈知韫一时不好说什么，倒是贺令昭还杵在原地，哀哀叫了声娘。
“趁着我还没改变主意之前，你想干什么就抓紧时间干。”
这便是同意的意思了。
贺令昭顿时喜笑颜开，高兴道：“谢谢娘。”
说完，他便似挣脱镣铐的金丝雀，当即便朝外蹿去。但跑到门口时，贺令昭又不忘回头道：“娘，您先别去祖母那里，等我从太学办妥回来之后，我与您一道去。”有他在，他祖母的注意力就全在他身上了，他娘也就可以不受牵连了。
王淑慧应了，贺令昭出了侯府，一路打马疾行去了太学之后，便直接去找徐祭酒说了他要退学的一事。
徐祭酒虽然惊愕，但也没出声反对，只向贺令昭再三确认，昭宁大长公主与王淑慧可知晓此事。
“我就是征得我祖母和我娘的同意之后才来的。”虽然昭宁大长公主现在有些生气，但贺令昭知道，他祖母会同意的。
徐祭酒听贺令昭这么说便安心了。
全上京谁不知道昭宁大长公主对这个小孙子的重视程度，如今她既然也同意此事了，那他就松了一口气了。
徐祭酒同贺令昭说完之后，又去找了沈怀章。
此时正是授课的时间，太学里四处都是静悄悄的，只有时不时的授课声传出来，身为司业的沈怀章刚从廊下走出来，远远就见前面有一个年轻的人影。
沈怀章是个嘘嘘眼，平日不戴叆叇，离得远一些，他就看不清对方的脸。
但这个时辰能在太学里闲逛，以及这样的身高体型，即便看不清对方的脸，沈怀章还是准确的叫出了对方的名字：“贺令昭！这个时辰你不在学堂里上学，在外面乱逛什么？”
“叔父，我正好要去找你呢！”贺令昭快步过来。
沈怀章脸色顿时一沉：“都跟你说了多少遍，在太学不要叫我叔父，要叫我……”
“在太学要叫您沈司业，我记得这事。但我现在已经不是太学的学生了，所以也用不着再遵守这个了吧。”贺令昭的声音里皆是掩不住的喜悦。
沈怀章抓住了其中的重点：“什么叫你现在已经不是太学的学生，你又犯了什么事？”
“叔父，您别误会，我什么事都没犯，而是我想明白了。我不是读书的那块料，与其整日在太学浑浑噩噩度日，倒不如去做我喜欢的事情。我已经同我祖母和我娘说过了，我要从太学退学，然后好好准备今年九月的武学入学选拔了。”
此时正是春三月，枝头新绿成荫，一身绯色锦袍的贺令昭立在树下，他一扫从前读书时的困苦，一张昳丽的面容上全是蓬勃的朝气：“这段时间，有劳叔父您在学业上为我费心了。”
说完，贺令昭向沈怀章行了一个晚辈礼，然后步履轻快的离开了。
沈怀章怔怔立在原地，好一会儿才消化掉贺令昭说的这番话。
沈家是书香世家，他们秉持的想法是，万般皆下品惟有读书高。但自沈知韫嫁给贺令昭之后，他也曾在贺令昭身上下了心血，希望贺令昭能成为一个德才兼备的人。
最开始，贺令昭顽劣不堪，令沈怀章十分头疼。
后来不知怎么的，贺令昭突然转了性，真的将心思放在了学业上。沈怀章心里十分欣慰，也想好好教贺令昭，可奈何贺令昭的基础太差了，策论文章很多他都听不懂，更别说让他自己写了。
如今贺令昭突然说，他决定从太学退学，去准备武学的入学选拔时，沈怀章第一反应是震惊，但震惊过后他又觉得这事也没那么难以接受。
毕竟以贺令昭的资质，他就算在太学念一辈子的书，到最后也难以走仕途。与其这样，倒不如去做更适合他的事情。
而贺令昭办妥退学一事后，又折返回定北侯府，与王淑慧一道去见昭宁大长公主。
昭宁大长公主一直不愿意贺令昭走他父兄的老路，贺令昭便向她保证，若非必要，他绝不去北境。而且他去武学读书，只是不想浑浑噩噩浪费光阴，日后若能通过校验授官，他祖母脸上也有光的。
“祖母都这把年纪了，祖母什么都不求，祖母只希望你平平安安健健康康的。”
贺令昭扬着脸冲昭宁大长公主诚挚道：“我明白祖母您的苦心，但是祖母，我除了是您的孙子之外，我还是儿子是弟弟是丈夫，日后也会成为父亲。我就算不能像父兄那样被人敬仰，我也想做个上进的人，这样日后我有了孩子，就算不能成为孩子的表率，我也不能让孩子觉得我丢人。”
贺令昭为了说服昭宁大长公主，连目前都没影子的孩子都搬出来了，昭宁大长公主除了同意之外，还能说什么。
贺令昭当即便雀跃道：“那我这就给我爹和我哥写信，告诉他们这事。”
贺家都是武将出身，当初他爹就有意想将他送去武学，因他祖母反对才作罢，如今他既然说服了他祖母，他爹爹一定会同意的。
贺令昭与王淑慧离开之后，女官将茶盏奉给昭宁大长公主，宽慰道：“公主，儿孙自有儿孙福，而且裘太医也说过，二公子如今的身体已然康健了，您就别担心了。”
“这是我从小看着长大的孩子，我如何能不担心。”昭宁大长公主没接茶盏，只以手扶额轻叹了一口气。
女官见状便没再多说什么了，她知晓昭宁大长公主对贺令昭草木皆兵的原因。但这种事旁人说什么都没用，需得昭宁大长公主自己看开想清楚才行。
贺令昭飞快将他从太学退学，打算参加武学选拔一事写下来，然后装进信封里交给康乐：“你同信使说，务必要将这信尽快送到我爹手中。”
康乐应了一声，当即便步履匆匆去了。
做完这一切之后，贺令立刻快步出门，随手抓了个侍女问：“二夫人呢？”
“二夫人先前带着青芷姐姐好像去园子里了。”
贺令昭听见这话，当即便急匆匆往园子的方向去了。他祖母和爹娘那边都办妥当了，但还有些话，他只想同沈知韫说。
第四十四章
贺令昭寻过去时, 沈知韫正坐在廊椅上，看着水榭里摆尾游动的红鲤鱼。鲤鱼摆尾游动间，平静的水面便搅弄出了一片涟漪。
“阿韫。”贺令昭开心的声音从身后传过来。
沈知韫转过身，就见贺令昭眉眼带笑过来, 抄起桌上的冷茶灌了好几盏之后, 他才挨着她坐下。
“都办好了？”沈知韫问。
贺令昭点点头, 眼睛亮晶晶的：“嗯，都办好了，祖母也同意了。”
昭宁大长公主向来疼他, 能同意也是沈知韫意料之中的事。沈知韫正要探头继续去看水榭里的鲤鱼游动时，胳膊却猛地被人握住。
沈知韫回头, 就见贺令昭望着她：“阿韫，我不是故意要瞒着你的，你别生气。”
“我没生气。”沈知韫觉得贺令昭有点莫名其妙，这事她有什么好生气的。
“我知道, 但我还是有几句话想同你说。”向来没个正形的贺令昭这次神色却十分认真，“阿韫，上次你问我何必呢，当时我一直陷在你那句‘你所嫁之人的才华须得在你之上才行’里，所以我明知道自己不是块读书的料, 但我还是很想努力达到你的要求, 这一点你信么？”
他们每次同住一个屋檐下，贺令昭在学业上的刻苦，沈知韫都是看在眼中的, 虽然她不知道, 贺令昭为什么会突然这么问，但她还是嗯了声。
“我原本想一直死磕读书的, 但昨日看见叔父和兄长他们，在厅堂中讨论文章时引经据典信手拈来的模样，我便知道，即便我从现在每日头悬梁锥刺股，这一辈子，我都只能对他们望其项背，更别说有朝一日能才华在你之上了。”
沈知韫提醒：“这番话之前你当着祖母和母亲的面已经说过了。”
“嗯，但我想同阿韫你说的是，之前我刻苦读书，是因为我想你能考虑和我做真夫妻。但经此一事之后，我想明白了，我想与你做真夫妻，但我之前努力的方向错了。”
沈知韫眸光一闪，贺令昭便知道他说对了。
当初他说要为沈知韫好好学习时，沈知韫当即便拒绝了，说她不需要。那时候贺令昭以为，沈知韫是不相信他能坚持得下来。但到今天，贺令昭才明白，沈知韫不是这个意思。
“我应该去做我擅长的事，而不是缘木求鱼。所以这一次，我会好好筹备武学的入学选拔。”说到这里时，贺令昭顿了顿，目光落在沈知韫脸上，然后唇角扬起一抹坚定而又灿烂的笑，“但是阿韫，这一次，我不是为了你而上进，我是为了我自己。”
他先成为一个努力上进的人，然后才能让沈知韫相信，他会是个好丈夫，甚至以后会成为一个好父亲。而不是告诉沈知韫，他是因为沈知韫才努力上进的。
沈知韫看着坐在他面前，眉眼皆被日光镀上了一层亮光的贺令昭，她先是怔了怔，旋即也弯了弯唇角，继而移开目光道：“你总算是想通了。”
“我书读得少，脑子没那么聪明嘛。”说着，贺令昭又往沈知韫身边挨了挨，然后拉着她的袖子，小声道，“阿韫，你能不能再帮我一个小忙。”
“说。”沈知韫的目光落在水榭的红鲤上。她画出来的红鲤总觉得缺点灵动性，所以她在观察红鲤摆尾游动时的体态到底是怎么样的。
“你也知道，我启蒙时的基础不大好，现在读晦涩难懂的书有点费劲儿。所以我若是有不懂的地方，到时候能不能来问你？”
沈知韫闻言，转眸看过来。贺令昭立刻道：“我没有想偷懒的意思，你之前给我的那几本《幼学琼林》之类的书，我也会看的。但我若想参加今年的武学入学选拔，只看那个不够。”
武学入学选拔虽然更看重武艺，但同时也会考文试。只是他们的文试与太学相比，完全是小巫见大巫。
“阿韫，好不好？”贺令昭拽着她的袖子，又晃了晃。
他有上进心也是好事，沈知韫便应了，但她定了一条规矩：“你得先自己思考，实在不会了再来问我，不能但凡遇见不会的，就直接想都不想就来问我。”
“好好好。”贺令昭当即便应了。
很快，孔文礼和赵世恒他们这帮狐朋狗友都知道了贺令昭退学一事，孔文礼和赵世恒结伴来定北侯府找贺令昭。
“贺兄，好端端的，你怎么说退学就退学了啊！”孔文礼不解问。
贺令昭坐在桌案上正在奋笔临字，听到这话，他头也不抬道：“我本来就不想去太学读书，实在是太无聊了才去的，如今我找到自己想做的事，从太学退学不是再正常不过的事了，你们两个这么大惊小怪的做什么？”
孔文礼：“……”
赵世恒摇着折扇走到贺令昭面前，探头瞄了一眼，当即取笑道：“看来是咱们太学博士教的人多，没有弟妹这种单独教的效果好呢！”
“把你脑子里那些不干不净的歪心思收起来！”贺令昭白了赵世恒一眼，眼里带着警告。
赵世恒立刻识趣的住嘴了。毕竟他们都知道，如今贺令昭对沈知韫这个宝贝媳妇儿可是心疼得紧。从前十天半个月都不归家的人，如今竟然谁约都不出门，成日待在府里守着自己的媳妇。
“贺兄，你真不跟我们出去玩儿啊？”孔文礼不死心问，“有你最爱喝的一枝春呢！”
“不去。”贺令昭现在一心都扑在对武学的入学选拔上，对什么其他的都不感兴趣。
孔文礼和赵世恒劝了好一会儿，贺令昭非但不为所动还嫌他们二人啰嗦，直接将他们二人赶出去了。
沈知韫回来时，正好看见孔文礼和赵世恒面面相觑站在画室门口。
“这贺二是被夺舍了吗？”
“还是说他真的洗心革面重新做人啦？”
这两人说话间，见沈知韫回来了，当即异口同声开口——
“弟妹好。”
“嫂子好。”
刚清静的贺令昭听到这话，立刻丢下笔打开门出去，就见赵世恒和孔文礼二人围在沈知韫面前，像两只见到花朵的蜜蜂，正嗡嗡的说个不停。
“你们俩干什么呢？”贺令昭立刻过去，将他们二人挤开。
沈知韫见状，立刻往贺令昭身后挪了挪。贺令昭这两个朋友太热情了，她有点招架不住。
孔文礼和赵世恒纯粹是对沈知韫的御夫之道很感兴趣，所以才会一直缠着沈知韫问个不停，此刻见贺令昭出来了，两人也不好当着贺令昭的面再问这话时，只得脚底抹油的告辞了。
“他俩就这样，你别理他们。”贺令昭还不忘安慰沈知韫。
沈知韫点点头。
之后贺令昭便真的收心了，每日卯时便起来练枪，练一个时辰之后，回来沐浴更衣然后陪沈知韫一道去王淑慧那里用饭。
用过饭之后，他们两人一起去画室，沈知韫看书或者作画，他就在旁边看兵书，遇见不懂的地方便会向沈知韫请教。
不过这一次，贺令昭没再像从前那般一味死读，天气好的时候沈知韫出门或者去园子里逛，他也会以看书看累了为由，缠着与沈知韫一道去。
安平和康乐在私下嘀咕。
“我怎么觉得，二公子和二夫人之间，有种岁月静好的感觉？”
安平看了一眼正在殷勤为沈知韫研墨的贺令昭，纠正道：“我是理解了红袖添香的含义。”
话音刚落，就被康乐赏了一个大爆栗。
“什么红袖添香！读书少就不要出来丢人现眼！”红袖添香不是这么用的！
安平和康乐正说话时，有小厮匆匆进来找青芷：“三殿下的人来了，说是有急事求见少夫人。”
青芷不敢耽搁，当即快步进了画室。
沈知韫闻言，立刻搁下笔让将人带进来。那侍卫飞快行过礼之后，同沈知韫道：“二夫人，您那位姓孟的朋友出事了，此刻殿下已将她送回了茶坊。”
沈知韫脸色骤变，当即疾步往外走，贺令昭也立刻跟上去。
他们二人匆匆到茶坊时，茶坊已经打烊了，伙计正在一楼大堂里收拾桌子，听见脚步声他正想说他们已经关门了时，就见沈知韫面色匆促进来。
还没等伙计开口说话，沈知韫已经亦步亦趋往楼上行去，因为太过着急，沈知韫甚至还差点摔了一跤。
三皇子魏珩为人一贯谨慎，她如今既嫁入了定北侯府，若非十万火急的事，他不会让人这么着急来找她。
“小心！”贺令昭眼疾手快扶着沈知韫，然后将沈知韫的手紧紧握在掌心，带着沈知韫往前走。
沈知韫一路疾行到了孟惜墨在茶坊休憩的地方，她深吸一口气，然后才推开房门。
房中灯火燃的很亮，魏珩立在窗边，背影沉稳且让人安心。
听见推门声，魏珩转头看过来。沈知韫急声问：“表哥，惜墨……”话说到一半，沈知韫倏忽又顿了下来。
因为她看见了屏风后的人影。
魏珩便也没再多说，而是径自往外走。路过贺令昭的时候，他还看了贺令昭一眼，贺令昭会意，便也跟着他一道出去了。
很快，房中就只剩下她们两个人了。
沈知韫快步走到屏风后，就看见了孟惜墨瑟缩着坐在床上，身上还裹着一件男子的外衫，瞧那衣料和质地，似乎是魏珩的。
“惜墨。”沈知韫立刻过去。
孟惜墨抬起红肿的眼，看见沈知韫时，她的眼泪一下子就出来了。
今日孟惜墨在茶坊时，邻居突然跑来跟她说孟母晕倒了，孟惜墨当即便赶回了孟家。
她回去时，却破天荒的发现，最近这段时间老是看不见人的孟秉文也在，而且他竟然还跪在孟母床边为孟母侍奉汤药，整个人像是突然转了性一般。
看见孟惜墨，孟秉文先是一抖，旋即瑟缩着道：“惜娘，你，你回来了。”
自从上次孟惜墨一刀砍掉了他的小指之后，孟秉文便十分怕孟惜墨，每次看见孟惜墨，都跟老鼠见到猫似的。
而孟惜墨对这个哥哥亦是没有好脸色，可此时孟母还躺在床上，病容消瘦同他们说，她膝下只有他们两个，让他们兄妹二人要好生相处，日后若自己不在了，他们之间相互还能有个依靠。
若搁在平常，孟惜墨早就拿话撅回去了，但此刻孟母病了，她便只硬邦邦道：“我知道了，娘，你好好养病。”
之后，孟惜墨亲自为了孟母汤药，侍奉孟母睡下之后才出来。
孟秉文期期艾艾站在外面，孟惜墨冷着脸交代完孟母的事情，转身便要走时，孟秉文讨好的递过来一碗水，讪讪道：“是，我知道了，你喝碗水再走吧。”
孟惜墨确实是渴了，她不疑有他，接过那碗水喝了，之后她人还没走到院门口，就突然失去了意识了。
等孟惜墨再睁眼时，她已经在一个陌生的地方了。
看见孟惜墨脸上出现了痛楚的神色，沈知韫当即便没再问了，只不住同孟惜墨道：“没事，都过去了，没事了。”
如今再想起先前那一幕，孟惜墨仍觉得浑身紧绷，但哭过一场之后，她的情绪好了很多，便哽咽道：“我没事，对方还没来得及对我做什么，我就打伤对方逃了出来。之后我在走廊上遇见了你表哥，是他救了我。”
听到孟惜墨这么说，沈知韫先是松了一口气，旋即愈发心疼孟惜墨了。
“没事就好，没事就好。”沈知韫话音刚落，外面传来笃笃的叩门声。
沈知韫放开孟惜墨，走过去将门打开，就见青芷端着两盏茶站在外面，小声道：“三殿下吩咐奴婢送来的。”
沈知韫怕孟惜墨此时不想见到别人，便接过茶盏重新关上门。
孟惜墨喝完茶之后又缓了一会儿，苍白的脸色终于好了几分。沈知韫本欲让她好生歇息的，但孟惜墨却摇摇头：“不，我得回家一趟。”
若说从前，孟惜墨对孟秉文还有几分兄妹之情，经此一事后，孟惜墨便彻底看清孟秉文了。他既然能帮着旁人来对付她这个亲妹妹，那她何必要再对他留情。
孟惜墨抖着手换了身衣裙，沈知韫陪她下去时，一楼大堂里只剩下贺令昭一个人了。
“表哥说他还有事就先走了。”贺令昭道。
孟惜墨点点头，同沈知韫道：“那我回头再谢他。”今夜若非魏珩，她孤身一人，不可能能逃出那里。
之后，他们一同出了茶坊。贺令昭悄声问沈知韫：“这是怎么了？我们现在要去哪里？”他怎么瞧着，孟惜墨一副要杀人的表情。
“去孟家。”孟秉文既然与人勾结害孟惜墨，沈知韫不放心孟惜墨一个人去。
第四十五章
天上圆月高悬, 丰谷巷里十分热闹。
这里住的都是下九流，他们一行人进了巷子之后，耳畔便充斥着各种声音。有家长里短的说话声，有孩子的哭声, 如水的月光落下来, 将巷子照的十分明亮。
土生土长在上京的贺令昭看的是瞠目结舌, 他没想到，锦绣繁华的上京，竟然会有这么破败不堪的地方。
而最令贺令昭没想到的是, 他们经过一处人家时，他胳膊上冷不丁攀过来一只手。
“公子, 来玩儿呀。”一道又酥又媚的声音骤然响起。
贺令昭被吓了一大跳。他扭头，这才注意到旁侧门口的灯笼下，站着一个浓妆艳抹的女子，那女子□□半露, 见他看过来时，还飞快冲他抛了个媚眼。
贺令昭顿时有种像被蜜蜂蛰到了一般，他当即用扇子拍开对方的手，满脸恶寒道：“别碰小爷！”
那女子没想到贺令昭的反应会这么大，她先是愣了愣, 回过神之后, 当即便又要过来，安平已露亮出了手中的匕首，那女子立刻便又缩了回去。
沈知韫与孟惜墨走在前面, 所以并没有看见这一幕。
贺令昭曾听人说过, 有那等家中无男丁过活不下去的女子，就会在家中接客做暗娼, 却不想今日被他撞了个正着。
贺令昭心里一阵恶寒，当即便将外袍脱了，然后用扇柄重重敲了安平和康乐二人的脑袋：“你们俩是摆设吗？都不知道保护我吗？”
安平和康乐立刻上前，一左一右将贺令昭护在中间，确保不会有人突然再摸到贺令昭之后才作罢。
很快，他们就走到了巷尾，孟家斑驳的木门近在眼前。
沈知韫与贺令昭原本是要与孟惜墨一起进去的，但孟惜墨拒绝了：“不用，我自己能处理好，你们在这里等我就好了。”
对上孟惜墨坚定苍白的眼神，沈知韫与贺令昭便停了下来。沈知韫叮嘱道：“若是需要我们帮忙，你喊一声。”
孟惜墨轻轻点头，然后上前推开木门。
月光如霜铺满了院中，她甫一进来，一股浓郁的肉香便扑了过来。孟惜墨再一抬眸，就见孟秉文正坐在院中的石桌旁，正在大快朵颐。而石桌上，有一个锅子正在咕噜咕噜煮着。
孟秉文原本啃肉啃的正欢，冷不丁听见推门时，他猛地扭头，看见孟惜墨时，当即便吓的跳了起来：“惜惜惜娘，你，你回来了啊！”
“你在吃什么？”孟惜墨的声音，像是硬生生被人从喉咙里拽出来的一样。
自从上次沈知韫同她说，看见孟秉文出现在赌坊门口之后，孟惜墨就再没给过孟秉文一个铜板，孟秉文哪里来的银钱买肉？！
“咕噜咕噜……”
石桌上的锅子煮的正沸，像是人在无声哀嚎。
而平常夜里，她刚走到巷子中间，阿黄便会跑过去接她，而今夜什么都用。
电光石火间，孟惜墨明白过来了，她当即尖叫着冲过去，拔下头上的簪子，便朝孟秉文狠狠刺去：“你这个畜生！我要杀了你！我要杀了你！！！”
孟秉文虽是男子，但他却手无缚鸡之力，而孟惜墨常年干活，在体力上轻轻松松能碾压他。是以他纵然仓惶逃窜，但还是被孟惜墨刺中了好几下。
“娘！救命啊！惜娘疯了，她要杀我！娘，救我啊！”孟秉文痛苦哀嚎的同时，还不忘呼救。
原本躺在屋中的孟母听见动静，挣扎着跑出来，想要将孟惜墨拉开。但此刻的孟惜墨已经被恨意冲昏了头脑，她现在脑子里只有一个念头，孟秉文杀了她的阿黄！她要杀了他替阿黄偿命！
孟母见怎么都拉不开孟惜墨，她情急之下，直接在孟惜墨的手腕上狠狠咬了一口。
孟惜墨吃痛手中刚卸了半分力道，就被孟母推的一个趔趄跌倒到地上。孟母却丝毫没看她，而是不顾问孟秉文：“儿啊，你伤到哪里了？”
“娘，我浑身都疼，我是不是要死了啊！”孟秉文躺在地上耍无赖。
孟惜墨确实刺了他好几下，但那几下都不是致命伤。但孟母却心疼不已，她一面安抚孟秉文，一面面目狰狞的指责孟惜墨：“孽障！我怎么生了你这个孽障！”
孟惜墨跌坐在地上，因孟母先前那一推，她跌坐在地上时，掌心的伤心又裂开了，但这会儿孟惜墨已经感觉不到疼了，她只盯着孟母，沙哑问：“娘，你知不知道孟秉文做了什么？”
“他做了什么也都是你的亲哥哥！你们是打断骨头连着筋的亲兄妹，这天下，哪有妹妹杀哥哥的，你是猪油蒙了……”
“那天底下有哥哥迷晕自己的妹妹，上赶着将她送去让人奸污的吗？”
孟母原本正在安抚孟秉文，听到孟惜墨这话，她猛地转头。
孟惜墨跌坐在五步开外，黑发凌乱贴在身上，小脸苍白且泪痕犹在。
孟母浑身一颤，她似是没听清楚，又哆哆嗦嗦问了一遍：“你，你说什么？”
“那天底下有哥哥迷晕自己的妹妹，上赶着将她送去让人奸污的吗？”今夜若非恰好遇见魏珩，她不可能会平安走出那里。
孟母闻言，又回头去看孟秉文。她原本想听孟秉文解释的，但一看见孟秉文闪躲的目光，孟母便知道孟惜墨说的是真的。
孟母一贯疼爱孟秉文这个儿子，但今夜她却是拼尽全力狠狠扇了孟秉文一巴掌。
“你疯魔了不成？那是你妹妹，你怎么能这么对她？！”
孟秉文被打的身子一个趔趄，侧脸顿时肿的老高，但偏偏他却还不知错，反倒还气急败坏吼道：“娘！您打我？您竟然打我？！那何家只靠一门木匠手艺能糊口，她嫁过去之后能享什么福？！要我说，她还不如给陈老板做妾，能穿金戴银不说，陈老板还说了，只要她能生个儿子出来，他就立马把她扶正，而且连带着我们母子二人也能跟着享福，这有什么不好的？”
“你——！”孟母指责的话还没说完，忽见面前的影子举起了一把菜刀，
孟母当即扑过去，紧紧护在孟秉文身前的同时，还不忘高声道：“惜娘！你要做什么！”
孟秉文一抬头，便对上了孟惜墨红的几欲滴血的双眸。他清晰的看见了孟惜墨眼里的杀意，他知道孟惜墨是真的想杀他。
孟秉文再不敢逞能，当即便紧紧躲在孟母的身后。
“娘！您让开！”孟惜墨举着刀追孟秉文。
孟秉文紧紧躲在孟母身后不撒手，而孟母也紧紧护着孟秉文，只不住哭着道：“孽障啊！我怎么生了你们这两个孽障！你们是想要我死吗？”
“不是我想您死，是他想我死！”孟惜墨手中的菜刀，在月光下反射着森寒的刃光。
孟母紧紧护着孟秉文的同时，又苦苦哀求孟惜墨：“惜娘，你哥他知错了，这次他改，他一定改，你给他一次改过自新的机会好不好？就当娘求你了，就当娘求你了。”
说着，孟母便直接痛哭流涕的给孟惜墨跪下了。
下跪这一招，从前孟惜墨还会心软，但现在她已经不会了，甚至她心里已经泛不起任何波澜了。
“娘，您觉得我们想要您死，而他又一心想置我于死地，那不如我们一家三口一起去死吧，这样到了阴曹地府之后，也能继续团聚，怎么样？”
孟母不可置信抬眸，就见孟惜墨面无表情看着他们母子二人。显然今夜若不让她满意，她真的会走这条路的。
这一刻，孟母知道，她这个做娘的，对这个女儿而言，已经没有任何震慑力了。
“那你说，你想怎么办？”孟母只得妥协。
孟惜墨没看孟秉文，只看向孟母：“娘，我给您两个选择。第一，您现在让开，我送孟秉文去见官，您就当没有这个儿子，日后我给您养老送终。第二，今晚的事情我不再追究，但我们之间断绝母女关系，从今以后我和您和孟秉文，再无半分瓜葛。您选孟秉文还是选我？”
孟母顿时抖若筛糠。她怎么都没想到，素来孝顺的孟惜墨，竟然能说出要同她断绝母女关系这种话来！
趁着孟母震惊之际，孟惜墨寻到机会，她一把将原本躲在孟母身后的孟秉文扯到自己面前来。
“惜娘，你……”
孟母刚要往过来时，孟惜墨已将菜刀架在孟秉文的脖子上，眼神冰冷道：“娘，您别过来！选我还是选他，您给句准话！”
“惜娘，你非要逼死娘吗？”孟母捶胸痛哭。
“不是我要逼死您，而是孟秉文想逼死我！若我们日后还是兄妹，总会走到骨肉相残的地步的，所以娘，您得做选择。我数十下，十下之内您若还没做出选择，那我来替您做。”
“不，惜娘，你听娘说，你……”
“一。”
“二。”
“三。”
……
“七。”
“八。”
“九。”
“十。”
十的话音刚落，孟惜墨搭在孟秉文脖颈上的菜刀便突然用力，孟秉文顿时如杀猪一般嚎叫道：“娘救我啊！娘！”
下一刻，孟秉文的脖颈有血珠渗出来。
孟母几乎是本能喊道：“秉文！我选秉文！”
“哐当——”
孟惜墨将手中的菜刀扔到地上。
孟秉文顿时觉得自己捡回了一条命，他飞快朝孟母的方向爬过去，孟母紧紧搂住他的同时，用帕子压在他脖颈的血珠上。
孟惜墨却突然笑了，这笑里有释然，也有解脱。
“惜娘，你……”孟母刚开口，突然又住嘴了。因为孟惜墨突然跪下来，直接给她磕了三个头。三个头磕完之后，她头也不回的朝外走。
沈知韫和贺令昭等在外面，看见孟惜墨披头散发出来时，身上还有血迹，沈知韫被吓了一跳，忙问：“伤到哪里了？”
“没伤到，是先前的伤口崩开了。好了，我已经解决完了，我们走吧。”
沈知韫也不想留在这个地方，当即便带着孟惜墨离开了。只是他们刚走了没几步，身后便传来孟母声嘶力竭的声音：“惜娘！”
孟惜墨脚步一顿，沈知韫一行人也跟着顿了一下。但旋即，孟惜墨却头也不回的径自朝前走。
孟母不死心，一声接一声的唤孟惜墨，但孟惜墨却步履不停，一直到消失在她的视线之前，她都未曾回头看她一眼。
月光落在斑驳的石板上，像是落了一层清霜。
看着那一行人彻底消失在巷子前方之后，倚在木门上的孟母彻底力竭，她身子一软直接跌坐在地上，然后泪流满面。
她知道，从今以后，她再也没有女儿了。
第四十六章
从丰谷巷离开之后, 沈知韫原本打算将孟惜墨带回贺家的，但孟惜墨拒绝了：“我想回茶坊。”
孟惜墨一贯不爱麻烦别人，而茶坊有供她休憩的地方。
沈知韫他们便将她送回茶坊，她不放心孟惜墨一个人, 想留在这里陪孟惜墨的, 但孟惜墨却道：“我没事, 我只是有些累，你若是不放心我，让红蔻留下来陪我吧。”
红蔻性子单纯, 沈知韫不放心。
但孟惜墨却扯着唇角笑了笑：“阿韫，你别担心, 我若想寻死的话，今夜早就拉着孟秉文一块儿死了。”
沈知韫：“……”
到最后，沈知韫还是没拗过孟惜墨，她只得将红蔻留下来, 然后她与贺令昭一起回侯府。
回去的路上，沈知韫问贺令昭：“表哥离开之前，可有留什么话？”
“他说他还有事，就不同你们道别了。”其实除此之外，魏珩还说了别的, 但看着沈知韫眼里的疲惫, 贺令昭并未将那些话告诉沈知韫。
沈知韫轻轻颔首，回到侯府后，她便去沐浴了。而贺令昭趁着这个间隙将康乐叫来, 他对着康乐耳语几句之后, 康乐当即便面色凝重去了。
之后贺令昭也沐浴换了寝衣，他回到寝房时, 房中静悄悄的，床幔委地但能听到被子摩擦传来的窸窣声。
贺令昭知道沈知韫没睡着，便道：“睡吧，明天我陪你去看孟姑娘。”
沈知韫应了一声，便没再说话了。贺令昭也没急着睡，而是拿了本兵书盘膝坐在榻上看。
房中灯火哔啵，不知过了多久，床幔内才传来均匀的呼吸声。贺令昭这才将手中的兵书阖上，然后吹灭蜡烛躺下。
第二天与王淑慧一起用过早饭之后，沈知韫与贺令昭便又匆匆去了茶坊。
过去时，沈知韫被吓了一跳。
䧇璍
今日茶坊已经正常开门做生意了，昨夜刚经历过那样事情的孟惜墨，今日却没有在楼上歇息，而是已经在大堂里招待客人了。
看见沈知韫与贺令昭时，孟惜墨示意让他们二人先去楼上等她，她忙完就去。
沈知韫与贺令昭上楼等了没一会儿，孟惜墨便上来了。经过这段时间的折腾，孟惜墨比从前瘦了不少，原本合身的衣裙，如今穿在她身上却大了些许。
沈知韫眼底滑过一抹心疼，被孟惜墨看见了，孟惜墨却笑着道：“阿韫，我没事，真的，都过去了，现在你应该为我高兴才是。”
从前因着骨肉亲情，因着孟母，她一直割舍不了，但昨夜一切都结束了。
三人闲聊几句之后，孟惜墨看了好几次贺令昭，神色有几分踌躇。贺令昭看见了，便道：“你是阿韫的好友，有话但说无妨。”
贺令昭既这么说了，孟惜墨便不再扭捏。
“我有一事想劳烦贺二公子帮忙。”
贺令昭和沈知韫都将目光落在孟惜墨身上，孟惜墨道：“我想立女户，但我的户籍还与孟秉文在一处……”
而朝廷律法规定，家中有男丁者，不允许女子立女户。
孟惜墨的遭遇，贺令昭已经知道的七七八八了，他十分同情这个坚韧不拔的姑娘，如今见孟惜墨有心想跳出这块泥坑，他自是愿意帮忙：“这事好办，包在我身上。”他恰好认识户籍司的人。
孟惜墨闻言，立刻欣喜朝贺令昭行了个福礼道谢。
贺令昭摆摆手，他知道沈知韫今日会在这里陪孟惜墨，他一个大男人留下也不大好，便起身道：“择日不如撞日，我今日便替你去办吧。”
孟惜墨复又再三谢过，贺令昭便潇洒的离开了。
沈知韫待在茶坊陪孟惜墨，可到中午时分，何良便匆匆过来寻孟惜墨。何良与何父半个月前，便离京去给一户人家做木活了，今日才回到丰谷巷。
听说了孟家的事情之后，何良便匆匆来寻孟惜墨了。
沈知韫知他们二人有话要说，便告辞从茶坊离开了。之后沈知韫又去趟了书肆，买了些画册并几本适合贺令昭看的书之后才乘着马车往侯府回。
结果走到半路上，前面突然便被围的水泄不通，马车根本无法通行。
青芷下去看了一眼之后，回来同沈知韫道：“二夫人，今日是春闱放榜的日子，前面挤满了看榜的人，咱们的马车过不去了。”
沈知韫神色恍惚了一下。最近这段时间，她一直在府里鲜少出门，没想到这么快就到放榜的日子了。
红蔻在旁哪壶不开提哪壶道：“哎，青芷姐姐，曲二公子考中第几名？！”
“想看曲二公子考第几名，你自己下去看去。”青芷当即拍了红蔻一巴掌。
红蔻这才意识到，自己说了不该说的话，她吐了吐舌头，立刻乖乖缩在沈知韫身后再不言语。
沈知韫护住红蔻，也看向青芷，好奇问：“曲二哥考了多少名？”
曲清砚的才华沈知韫是知晓的，今年他既下场，绝对会榜上有名。
青芷没想到，沈知韫也在问，便如实道：“前面人太多了，我挤不进去，夫人您若想知道，我这再下去看看。”
“罢了，回来吧。”沈知韫叫住青芷，“我也是随口一问，你既没看见便算了。”
放榜日也就是放榜的时候围观的人多些，街上堵了半个时辰左右，人群才逐渐散开了，沈知韫便畅通无阻回了定北侯府。
而贺令昭则去找了户籍司的司官吃酒。推杯换盏间，孟惜墨户籍以及女户一事便敲定妥当了。
待贺令昭从酒楼出来时，外面已是繁灯如昼。
贺令昭翻身上马悠悠往定北侯行去，路上遇见了许多弹冠相庆的学子，贺令昭不禁转头问安平：“今儿是春闱放榜的日子，曲二有没有中？”
“这……小人尚不清楚，不若小人这就去看看。”
贺令昭一挥手，安平便忙去了。
贺令昭一人独自打马前行，路上遇见许多零嘴，便还给沈知韫买了一些。等他晃晃悠悠回到定北侯府时，正好在门口遇见了看榜归来的安平。
安平喘着粗气道：“回二公子的话，曲二公子中了。”
上次在沈家时，曲清砚能与沈怀章父子侃侃而谈，贺令昭便知他是个有真才实学的人。所以曲清砚帮上有名也是他意料之中的事，他问：“考了多少名？”
“十五名。”
十五名！这么靠前的吗？！贺令昭震惊过后，顿时觉得牙根有点酸。但想到先前沈知韫说，他对曲清砚并无男女之情时，贺令昭又瞬间不酸了。
哼！考中十五名又如何？阿韫还不是不喜欢他！
贺令昭一面进府，一面吩咐安平：“去我库房里挑件合适的贺礼给曲清砚送过去，就说是我和阿韫恭贺他高中。”
安平应了一声，见贺令昭进了院子，便去办事了。
贺令昭进去时，沈知韫正单手持卷，坐在灯盏下看书。橘红的灯晕落在她细腻白皙的侧脸上，愈发衬得她眉眼柔和清丽。
沈知韫闻声转头看过来，贺令昭顿时朝她扯出笑意，然后走过去挨着沈知韫坐下，嘟囔道：“好阿韫，赏我盏茶吃吧，跟他们那帮人喝了一晚上的酒，我都要渴死了。”
“偌大的酒楼难不成连茶水都没有？”沈知韫自是不信，并用手试图推开贺令昭。
但偏偏贺令昭用了巧劲儿，他并未将所有的重量全压在沈知韫身上，但沈知韫推他又推不动。沈知韫面染薄怒：“贺令昭，你给我起来！”
“我起不来，除非阿韫肯赏给我盏茶喝。”贺令昭耍无赖。
沈知韫没办法，只得斟了盏茶怼到贺令昭嘴边。贺令昭深知见好就收的道理，接过茶盏喝完之后，便乖乖直起身子，赶在沈知韫发难前，先一步开口道：“孟姑娘的事情已经办妥了。”
“这么快？！”
“那是。”贺令昭一脸得意道，“我亲自出马，岂能不快！就是那帮酒桶太能喝了，喝的我现在胃里还难受呢！”
说到此处时，贺令昭适时露出一抹难受的表情。
他们相处这么久了，贺令昭的脾性，沈知韫也摸透了几分，见状便没好气道：“说吧。”
“这会儿要是有碗酸酸的汤面吃就好了。”
沈知韫白了他一眼，掀帘朝外面吩咐了一声。不多时，青芷便端着一碗汤面进来，贺令昭接过，风卷残云一般吃了。
沈知韫在旁看的直蹙眉，她原本还以为贺令昭开玩笑，没想到他竟然是真的饿了，沈知韫便没说话，只又倒了一盏茶推过去。
贺令昭吃饱喝足之后，有侍女进来收了碗碟，贺令昭倚在榻上时，突然又想起了一件事来，他将眸光落在沈知韫脸上：“阿韫，我回来的时候，听说曲公子中了第十五名，我便命安平以我们夫妻二人的名义，给曲公子送了一份贺礼。”
沈知韫原本在喝茶，闻言乜了贺令昭一眼。
贺令昭话中的意思昭然若是，她怎么可能听不明白。但沈知韫有些困了，也懒得再搭理这事，只道：“你高兴就好。”
贺令昭：“……”
她这反应有点出乎意料之外！
见沈知韫起身要走，贺令昭一把握住她的胳膊，想了想：“那你呢？你高不高兴？”
“叔父向来看重曲二哥，且曲二哥的才华我也是知晓的，他如今既高中，我为何要不高兴？”沈知韫偏过头，望向贺令昭反问。
贺令昭顿时有种小心思被戳穿的感觉，他讪讪收了手。
沈知韫也没再搭理他，径自盥洗过后便上床歇息了。而贺令昭因为睡前吃太撑了，夜里在榻上翻来覆去许久才睡着。
贺令昭亲自出面，孟惜墨要立女户的事，很快就办成了。孟惜墨立了女户之后，哪怕孟秉文因为赌债被人打死，都与孟惜墨没有半分干系了。
而办成那一日，孟惜墨亲自来定北侯府向他们二人道谢的同时，还带来了茶坊的账簿和一份契书。
契书上白纸黑字写着，之前她在沈知韫这里借的三百七十两，她还给沈知韫一部分，剩余的那部分则用属于她的那一半茶坊偿还。
沈知韫看向孟惜墨，她们相交多年，她已经十分了解了孟惜墨了，当即便问：“惜墨，你是有别的打算了？”
“嗯。”孟惜墨也不瞒沈知韫，“我想离开上京，去外面闯荡一番。”
沈知韫怎么都没想到，孟惜墨竟然会突然决定离开上京。明明孟秉文母子的事情已经妥善解决了，孟惜墨何必又……
电光石火间，沈知韫突然想起了一个人。
她神色微顿，似是想提，但又怕孟惜墨伤心。正踌躇间，看出沈知韫在想什么的孟惜墨直接道：“我跟何良退亲了。”
孟家那晚的事闹的很大，街坊四邻都知道，何家那边更是不可能瞒得住。因着孟秉文好赌，何母本就不同意这门亲事，但架不住何良喜欢。
可在得知，孟秉文曾将孟惜墨迷晕送给权贵做妾一事后，何母是说什么都不同意这门亲事了。
一面是生养自己的母亲，一面是他喜欢的姑娘，何良夹在中间左右为难。他们从小一起长大，孟惜墨了解何良，所以她主动去何家退了亲。
“我之前一直困在上京，如今无事一身轻，便想去闯一闯，顺便看看外面的世界。”孟惜墨一扫先前的委顿，整个人又如风中的柳枝，虽然轻柔但却有韧劲儿。
沈知韫见她想清楚了，也没说什么劝慰的话，只道：“那你将茶坊卖了，所得的银钱与先前那三百七十两，都算作是我借给你做生意的本金。日后待你挣到银子了，你再还给我。”
“那万一我挣不到银子呢？”
“你不会挣不到银子的。”沈知韫说的笃定。没有人比她更清楚孟惜墨的本事。而且如今没有孟家人的拖累，孟惜墨一定会飞得更高更远。
孟惜墨也不是扭捏的人，沈知韫既这般信她，她也不推脱，而是重新写了一份借据，并签字画押递给沈知韫，她眼里闪着灼灼的光芒：“阿韫，给我两年的时间，我一定会连本带利将银子还给你。”
“嗯，我相信你。”
孟惜墨离京那天，是个细雨霏霏的阴天，贺令昭陪着沈知韫一道将孟惜墨送出城，看着她们二人在柳树下依依话别。
此时已是春三月了，城外的柳树绿叶岑岑，在斜风细雨中轻晃。
她们两人说了好一会儿话之后，孟惜墨才上了马车，与沈知韫挥手告别。贺令昭撑着油纸伞站在沈知韫身侧，看着孟惜墨的马车走远之后，才意有所指道：“你看，竹马也不是什么好东西！”
第四十七章
贺令昭对曲清砚的敌意也不是一两天了, 沈知韫懒得搭理他，径自上马车去了。
贺令昭见状，立刻收伞跟了上去。马车进城不久，沈知韫就发现, 今日街上的热闹与之前放榜时有得一拼了, 其中还有不少学子在高兴奔走。
放榜的日期已过, 此刻榜上有名的学子们，应该正在积极筹备殿试，不可能在街上闲逛才是。
直到马车又往前走了一阵, 沈知韫才从他们的欢呼声中听出，陛下今晨下旨开了恩科。
这便意味着, 原本三年后才能再考的学子们，今年秋闱便能再次下场。这对一心想入仕的学子来说，确实是一件值得弹冠相庆的事情。
他们二人回到定北侯府时，就被王淑慧叫了过去。
王淑慧道：“你们外祖父的寿辰快到了, 往年我脱不开身，都是遣人送了贺礼去，但今年是你们外祖父的整寿，再只遣人去送贺礼也不成样子。不若今年就由你带着阿韫去给你们外祖父祝寿？”
王老太爷的寿辰在六月，他们五月从中旬从上京出发, 去太原待个月余, 然后七月从太原回京，到时候正好能赶上武学的入学选拔。
贺令昭这边没什么问题，他看向沈知韫。五月已是初夏了, 他怕沈知韫不愿意去。
沈知韫倒没那么娇弱, 如今既有出京游玩的机会，她便也应允了, 此事就这么定了下来。
之后，王淑慧忙着筹备寿礼事宜，贺令昭则继续准备武学入学选拔一事。这天午后，贺令昭刚临摹完一张大字，就见康乐在画室门口探头探脑的。
贺令昭搁下笔，看了一眼歪在榻上，正在小憩的沈知韫，便蹑手蹑脚走了出去。
康乐来回了贺令昭三件事。
第一件，是那晚从茶坊时，魏珩曾提醒过贺令昭，那晚孟惜墨被人设计以后，背后可能大有文章。回府之后，贺令昭便让康乐去打探此事。
“小人打听到，孟秉文前段时间与一位姓贾的商人颇为交好，他们两人称兄道弟时常一同出入赌坊，孟秉文之所以和陈掌柜能搭上线，完全是这位姓贾的商人在中间引荐。不过那晚在晓春楼中，孟惜墨给陈掌柜的脑袋开了花之后，那位姓贾的商人就跟突然人间蒸发了一样，我们的人和陈掌柜的人，都没有找到他。”
贺令昭眉头微皱：“陈掌柜和姓贾那人是怎么认识的？”
“他们二人就是在风月楼认识的，那姓陈的掌柜身上有点隐疾，咳咳咳，每次那什么前，他都要服药才行……”
贺令昭听到一半，飞快隔着敞开的窗子，朝画室内看了一眼，见沈知韫还歪在榻上未曾醒来，他这才当即将康乐拉的走远了一些，贺令昭并不想让沈知韫听见这些脏污事。
“而贾老板手上有些助兴的药丸，他们二人因此便熟稔起来，之后贾老板便又将孟秉文介绍给陈掌柜。”
贺令昭心中暗骂：这帮蛇鼠一窝的腌臜玩意儿。
那天夜里，他与沈知韫一道去茶坊，当时沈知韫在楼上安抚孟惜墨，贺令昭与魏珩在楼下等着，魏珩临走之前，同贺令昭说了陈掌柜一事。
孟惜墨逃出晓春楼之前，曾用花瓶给陈掌柜脑袋开了个花，他虽然将孟惜墨平安带出来了，但他无意听那些追捕的人说，陈掌柜似乎认识孟秉文。
所以赶在事情闹大之前，贺令昭先让康乐找人摁住了陈老板，才给了孟惜墨与家人决裂的机会。
“那姓陈的一点都不知道那姓贾的底细？”贺令昭不死心问。
“他知道的都是假的。”
换言之，那位贾老板是故意接近孟秉文和陈掌柜的，而他刻意接近这两个人的动机是为了孟惜墨。
在孟惜墨离京之前，贺令昭曾私下同她说过此事。但当时孟惜墨脸色煞白，说她并不认识这两个人。而且虽然她茶坊的生意好的令同行嫉妒，但同行之间，不会有人用这么恶毒的计策来对付她。
“小人也问过孟秉文了……”
康乐话还没说完，就被贺令昭打断了：“孟秉文那个蠢货，更不可能知道对方的真实身份。”
康乐：“……”
还真让您猜对了！
贾老板？假老板！换言之，这个贾老板一开始出现就是一个局。孟惜墨说唯一的仇家，可能就是茶坊巷的同行。
但经过上次汇通赌坊一事，那些同行知道她身后有靠山，都不敢再对她出手了，甚至对她还有拉拢之意。所以这次的事，应当不是那些同行做的。但除此之外，孟惜墨只是一个商女，谁会花费这么大的气力来设计孟惜墨这个商女呢？幕后之人的目的是什么？
若那天夜里，孟惜墨没有在晓春楼遇见魏珩，那么只有两种结果，要么醒过来的孟惜墨杀了陈掌柜，然后被下狱。要么陈掌柜得逞，将孟惜墨变成他的妾室，那幕后之人能从中获什么利呢？！
贺令昭垂眸思索了许久，却仍没想出个所以然来，便只道：“继续查。”他就不信了，这事还能查不出个所以然来。
康乐应了之后，又说起了第二件事。
孟秉文在赌坊欠了不少银子，之前有陈掌柜和姓贾的那人帮他兜底，现在这两个人都不帮他了之后，赌坊的人一直在找孟秉文要债，孟家已经被砸的稀巴烂了，他们逼问孟母孟秉文的下落，孟母并不清楚，那帮人以为孟母是不肯说，便对孟母用了些手段，孟母经不住吓已经有些失心疯了。”
这是贺令昭意料之中的事。
但从前他是看在沈知韫的脸上，才会帮孟惜墨的。如今孟惜墨已与孟家母子彻底决裂，孟家的所有便皆与他无关了。
紧接着，康乐又说起了第三件事。
但说到第三件事，康乐的表情有些犹豫，贺令昭当即没好气骂道：“有话就说，吞吞吐吐的做什么？”
“那个，殿试名次已经公布，曲二公子考了第六名。”
贺令昭：“！！！”
“三年前，兄长在殿试时也考了第六名，没想到，三年后，曲二哥竟然也考了第六名，也不知道叔父此时是何心情？”贺令昭还没来得及说话，沈知韫的声音先一步响起。
贺令昭猛地转头，就见沈知韫从画室的窗子探出头来，手中摇着轻罗小扇。
“你什么时候醒的？”贺令昭顿时顾不上曲清砚了，快步走过来。
“你们说曲二哥名次的时候。”说到这里时，沈知韫的目光在贺令昭身上一顿，“你有事瞒着我？”
贺令昭问这话时的语气不对。
“没啊！”贺令昭不想同沈知韫说那些糟污事，他挥手让康乐退下，他快步靠过去，隔着窗子望着沈知韫，语气三分不屑，六分笃定，“第六名算什么，阿韫，你且等着，待来日我下场参加武举时，我定要给你捧个武状元回来。”
九月份武学的入学选拔都还未过，他竟然都开始憧憬起武状元的头衔来了。
沈知韫并未将贺令昭这番大话放在心上，但她也未出言嘲讽贺令昭，而是眼带笑意：“好啊，我拭目以待。”
之后贺令昭在准备武学入学选拔上愈发用心了，他每天只干三件事，吃饭睡觉准备入学考试。武艺考核贺令昭不担心，他担心的是文试，所以他便常常拿着书本，去请教沈知韫一些他看不懂的地方。
转眼便到了端午，贺令昭与沈知韫在上京陪王淑慧过完端午之后，二人便动身往太原而去。
第四十八章
离京的贺令昭, 仿若是出了笼子的鸟，浑身都透着一股自由劲儿。
王老太爷的寿辰在六月中旬，满打满算还有二十多日，所以这一路上, 贺令昭也不着急, 反倒像是带沈知韫出门游玩一般, 两人边走边逛，十分悠哉惬意。
原本半个月的路程，硬生生被他们走了二十多日。
这天午后, 管事前来请示：“二公子，咱们是赶着天黑进城, 还是就近找个地方歇息一日，稍作修整明日再进城？”
“这一路上风尘仆仆的，就这样去见外祖父他们也不好，就近修整一夜吧。”
管事应声去安排了。
当天夜里, 他们一行人宿在一家客栈里。知道沈知韫爱洁，用过饭之后，贺令昭便带着安平出去了，好方便沈知韫沐浴。
这里虽是个小镇，但因交通便利, 来往的商旅也不少。
贺令昭带着安平在街上转了没一会儿, 漆黑的夜空上突然响起了闷雷声，安平便劝道：“二公子，瞧这样子似乎要下雨了, 不如咱们赶紧回去吧？”
其实安平心里十分疑惑, 自从离京之后，每次夜里用过饭之后, 他们二公子都要出来逛一逛。但有些地方，属实没什么好逛的，但贺令昭却还是要出门。
贺令昭估摸了一下出来的时间，应该够沈知韫沐浴的了，便收了扇子，道：“回。”
夏夜的雨说下就下，贺令昭他们紧赶慢赶，还是没能赶在落雨前回到客栈，他们主仆二人俱被淋了一身的雨。
但贺令昭不在乎，他随手抹了一把脸上的雨水，就直奔二楼而去。
沈知韫已经沐浴好了，看见浑身湿透的贺令昭，她眸色惊诧：“这么大的雨，你还出去逛？”
“那是我想出去逛么？”贺令昭挑眉。
“你不想出去逛，还能有人逼你不成？”
贺令昭沉默了两个弹指间，然后猛地凑过来，泄愤似的慌了晃脑袋，他头发上的水顿时溅了沈知韫一身。
沈知韫还没来得及说话，就听贺令昭嘟囔道：“阿韫，你真没良心。”
“不是，贺令昭，你……”沈知韫话说到一半，顿时止住了。
因为贺令昭走到了屏风后，已经开始脱衣袍了。而他们中间纵然有屏风遮挡，但贺令昭的一举一动，她还能看得十分清楚。
沈知韫倏忽转过身，这才恍然反应过来。
“阿韫，你站那儿太远了，不如进来给我搓个背？”贺令昭的声音从屏风后传过来。
沈知韫丢下一句，‘你想得美’，立刻转身往外走。贺令昭从屏风后探出头，盯着沈知韫落荒而逃的背影，故意开玩笑道：“不搓背聊会儿天也行啊！”
回答他的则是哐当的关门声。
贺令昭顿时在屏风后乐不可支。嗳，都这么久了，她怎么还是这么不禁逗。
第二日，在客栈用过早饭之后，他们一行人便往太原行去。
他们离京前，王淑慧便已给王家人来了书信，说了贺令昭他们离京的日期，王家人想着他们最近这几日便该到了，便日日派着仆从在城门口守着。
是以贺令昭他们一行人甫一进城，王家的管事便满脸堆笑迎了上来：“表少爷您和少夫人可算是来了，老太太已经在府里候着了。”
贺令昭撩开车帘，同那管事说了几句话之后，便由管事带着往王家大宅行去。
王老太爷膝下有一女三子，贺令昭的母亲王淑慧是嫡长女，她底下有三个弟弟。如今三个弟弟也早已是儿女绕膝了。
贺令昭与沈知韫去时，王老夫人和三位舅母已经等候多时了。
贺令昭携着沈知韫上前，先给老太太磕了头。王老太太忙让人将他们二人扶起来，拉着贺令昭询问了一番他们府里之后，又满目慈爱看向沈知韫：“这是阿韫吧？去岁你们大婚时，外祖母原本是要去观礼的，但偏偏你外祖父的痛风症犯了，因而才没能去成，外祖母还遗憾了许久。”
“所以我这不就带阿韫来给外祖母您看了么？”贺令昭笑嘻嘻道，“外祖母，怎么样？我这个媳妇儿，是不是很不错？”
沈知韫：“……”
王老太太的目光落在沈知韫身上：十分亲切：“很不错，你这个皮猴娶了这么好的一个媳妇儿，可要好好待人家才是。”
“嘿嘿嘿，外祖母，您放心，我省得。”
之后，贺令昭又带着沈知韫向几位舅母见礼。挨个儿见完礼之后，王老太太才道：“你外祖父今日出城狩猎去了，你大舅舅去镖局了，你二舅和你三舅出门应酬去了，我已经命人去叫他们了，你们且略微等一等。”
王家大夫人见状，便站出来笑着道：“母亲，公爹和老爷回来估计还得一会儿，这俩孩子一路舟车劳顿的，不若让他们先去梳洗歇息一会儿？”
王老太太应允了，王家大夫人亲自带他们夫妻俩去了客院。
王老太爷健在，所以王家至今都没分家，兄弟三人都住在一起，但好在王家有百年底蕴，一座宅子占了大半条街，阖府上下住在里面完全不显拥挤。
估摸他们这几日就要到了，王老夫人提前已经命人将客院收拾好了。她亲自将他们夫妻二人引进来之后，笑着道：“你们先沐浴更衣，若缺什么，或有什么不适的，尽管让人来找我。”
沈知韫与贺令昭应允之后，王家大夫人便离开了。
进城之前，贺令昭已经同沈知韫说过王家的人口，以及府中各人的秉性了，再加上贺令昭一直与她在一起，沈知韫在王家倒没那么拘束。
他们二人梳洗过后，便有仆从过来说，王老太爷和三位舅舅回府了。
贺令昭便携着沈知韫，一道去前厅拜见。王老太爷今年正值耳顺之年，但他却精神矍铄，头发乌黑浓密，几乎看不出霜色。
待贺令昭行过礼之后，王老太爷大掌重重拍在贺令昭的肩膀，神色带着毫不掩饰的开心：“你小子这身板，倒是比我三年前见你的时候健壮了不少？”
“外祖父，士别三日当刮目相待，咱们这都别了一千多个日了，我的身体再不健壮些，可就说不过去了。”
贺令昭这话一出，王老太爷连同他三个舅舅全都笑了起来。
看着从前孱弱的跟个小猫似的外孙，如今长的这般康健，王老太爷十分高兴。高兴之余，又问：“听说你媳妇儿来了？人呢？带来给外祖父瞧瞧。”
闻言，沈知韫上前行礼。
王老太爷见沈知韫神色娴雅，谈吐温雅从容，便知贺令昭娶了个好媳妇儿。
这是贺令昭第一次来他外祖父家，王家上下待他们夫妻二人十分热情。一顿家宴吃完，贺令昭是被仆从们扶着回客院的。
沈知韫看着醉的不省人事的贺令昭，只觉额头的青筋都跟着跳了跳。但这里到底不比上京，沈知韫面上没露半分。
待那两个搀扶的仆从退下之后，沈知韫一脸头疼的表情，正要唤青芷进来时，原本躺在床上的贺令昭突然直挺挺坐起来。
沈知韫被吓了一大跳，下意识问：“你要做什么？”
“我渴，我想喝水。”
沈知韫倒了盏茶递过去，贺令昭捧着茶盅咕咚咕咚喝完之后，将茶盅又递给沈知韫：“还要。”
沈知韫只得又给贺令昭倒了一盅。
他们夫妻这么久了，贺令昭从未在沈知韫面前喝醉过，所以沈知韫不知道，贺令昭喝醉时是什么样子的，但沈知韫见过醉酒之人发酒疯，所以她接过茶盅之后，便谨慎站在床边，同贺令昭道：“喝完了你就睡吧。”
贺令昭揉了揉额角，含糊嗯了声，栽回床上就没动静了。
贺令昭醉酒之后这么听话，倒出乎了沈知韫的意料之外。沈知韫见状转身欲走，又听身后的贺令昭含糊在叫她的名字。
沈知韫只得折返回去：“什么？”
贺令昭嘟囔了一声，沈知韫没听清楚，她便下意识单手撩开纱帐，探头凑过去听。
结果她刚凑过去，只觉腰腹一紧，下一瞬，天旋地转间，她整个人已经被摁到了床上，贺令昭带着酒气的鼻息落在她耳畔：“阿韫，我困，睡觉。”
“你困你睡你的，你拉我做什么？”沈知韫不习惯与男子挨的这么近，当即便想掰开贺令昭的手起身，贺令昭立刻像株藤蔓一样，手脚并用将她缠住不说，甚至还用脑袋在她脖颈处蹭了蹭，含糊不请道，“我头晕，睡觉。”
“你放手！”他睡他的，她又不打扰他。
贺令昭不放，甚至还将沈知韫又搂紧了几分。
沈知韫也不跟他废话，直接去掰贺令昭的手。但她每掰一下，贺令昭就将她搂紧一分，到最后贺令昭非但没松手，反倒沈知韫整个人已经与贺令昭严丝合缝的贴在了一起。
贺令昭身上哪儿哪儿都是硬邦邦的，沈知韫很不习惯，她没好气道：“贺令昭，你要是再不松手，我真生气了。”
“你好吵。”贺令昭嘟囔了一声。
沈知韫正要说话时，突然间又是一阵晕眩，然后她整个人就被调了个方向，她的脑袋被贺令昭摁在了他怀里。
一股熟悉的澡豆香气扑鼻而来。
沈知韫身子一僵，贺令昭的大掌安抚似的拍了拍她的脑袋，嘟囔道：“别闹了，睡觉，我困了。”
贺令昭身上又热又硬，沈知韫觉得她都要被烫熟了。但推又推不开，沈知韫便用手拧贺令昭腰上的软肉，想要借此逼迫贺令昭放开她。
贺令昭闷哼一声，然后睁开眼睛，垂眸看向沈知韫。
向来明朗带笑的桃花眼里，此刻酒气缭绕，里面黑沉沉一片，他盯着沈知韫：“阿韫，你要是睡不着，我们就做点其他的事？”
第 四十九章
沈知韫脊背绷直, 顿时说不出话了。
醉酒的人是没有理智可言的，尤其在眼下这个时候，沈知韫只得识时务者为俊杰松开掐在贺令昭腰上的手，然后将头扭到一旁去。
贺令昭这才消停下来, 将她又搂紧了几分, 嘟囔了句‘睡觉’, 之后头顶就没有声音了。
沈知韫躺在贺令昭怀里，怎么躺怎么别扭。贺令昭浑身都是硬邦邦的，而且现在已经入夏了, 夜里虽然没有那么热，但贺令昭就跟个火炉似的, 沈知韫觉得她都快被他烫熟了。
但她挪一点，贺令昭便贴一点，他们两人始终严丝合缝的贴在一起。
沈知韫：“……”
最开始沈知韫被热的睡不着，但他们一路奔波, 兼之今夜在酒席上，沈知韫也喝了一点果子酒，现在酒意泛上来了，没一会儿沈知韫也昏昏沉沉的睡了过去。
他们二人睡着没一会儿，外面便响起了淅沥的雨声。
夜雨挟带的凉意吹散了空气里的闷热, 沈知韫紧蹙的眉这才逐渐舒展开来, 而后两人酣睡一宿。
待到天光透过纱窗时，贺令昭才朦胧醒过来。
醒来的第一反应是热，第二反应是软。贺令昭下意识低头, 便嗅到了一股淡淡的清香, 然后下一瞬，他直接僵在了床上。
沈知韫竟然趴在他怀里睡着了？他这是在做梦吗？
贺令昭僵着脸掐了自己一把。嘶, 疼，这不是梦，这他娘竟然是真的。他美梦成真啦？！
贺令昭飞快回忆了一下昨晚的事，然后得出了一个结论：他昨晚喝醉了，不但上了沈知韫的床，还与她同床共枕了一宿？！
“啪——”
手背上骤然传来一声清响。
贺令昭倏忽回神，就见沈知韫瞪着他：“酒醒了就松手。”
沈知韫刚睡醒，眼里还带着惺忪，这一眼非但没有震慑力，反倒像是在贺令昭心尖儿上轻轻挠了一下，贺令昭顿时觉得心里有点痒。
“没醒没醒。”难得有这种与沈知韫亲近的时候，贺令昭不肯放手，故意耍无赖。
沈知韫没醒也被贺令昭这话说醒了，她面无表情盯着贺令昭，然后伸手在他腰上狠狠拧了一把。
青芷刚行至房门口，卧房里突然传来贺令昭的呼痛声，吓的青芷差点失手打翻了铜盆。
“醒了醒了这下真的醒了！”
青芷进去时，正好看见衣袍凌乱的贺令昭从床上跳下来，沈知韫坐在床上，乌发凌乱面色潮红，青芷双目登时撑圆。
沈知韫将滑至肩头的衣襟拉起来，同青芷道：“备水，我要沐浴。”
昨晚挨着贺令昭睡一宿出了不少的汗，沈知韫觉得身上黏糊糊的，她现在迫不及待想沐浴。
很快，热水就备好了，沈知韫舒舒服服沐浴过后，才觉得整个人好了一些。
贺令昭也觉得自己一身酒气，沈知韫沐浴过后，他也跟着冲洗了一遍，然后重新换了身衣袍。
待他们二人收拾妥当之后，便一同去前厅用饭。
王老太太如今上年纪了，内宅的事务她都撂开手交给儿媳们去忙活了。如今距离王老太爷的寿辰还有五日，王家上下已经开始忙碌起来了。
沈知韫与贺令昭在王老太太这里用过饭之后，王老太爷问贺令昭：“今日外祖父约了好友去城外钓鱼，二郎要不要和外祖父一起去？”
贺令昭并不喜欢钓鱼，但王老太爷都开这口了，他也不好意思拒绝，应允过后他又转头去看沈知韫：“阿韫，你要不要跟我们一起？”
“我就不去了，你与外祖父去吧。”
如今天儿热了，沈知韫说她不去，贺令昭便也没强求。
贺令昭离开之后，沈知韫就帮衬着王家几位夫人，一同筹办王老太爷的寿宴。王家大夫人笑道：“原本你与二郎难得来一次，我本打算让人带你出门逛一逛的，但这会儿天热，你正好在府里歇一歇，待下午二郎与公爹钓鱼回来之后，舅母再让人带你们出去转一转可好？”
沈知韫乖巧应允了。
如今贺令昭不在，王家大夫人怕沈知韫初来乍到的不适应，便让王家几个与沈知韫年纪相仿的女娘过来陪沈知韫说话。
这些女娘性子活泼，没一会儿便与沈知韫混熟了，表嫂长表嫂短的叫着。
等贺令昭午后归来时，她们一行人已经在拉着沈知韫吟诗作画了。贺令昭见沈知韫玩儿的开心，便也没上前打扰，而是让人将他钓到的鱼交给厨房晚上用来加餐。
沈知韫刚指导完王五娘，甫一抬眸，就见贺令昭站在不远处的树荫下。
夏季绿树成荫，日光从树叶间隙落下来，落在绯色锦袍的公子身上，愈发衬的他眉眼昳丽明亮。见她看过来，贺令昭立刻冲她粲然笑开。
沈知韫怔了怔，贺令昭已经笑着过来了：“和表妹们玩儿的开心么？”
沈知韫轻轻嗯了声，收回目光。
贺令昭摇着折扇，喋喋不休同沈知韫说他今日和王老太爷一起去钓鱼的收获。贺令昭性子好动，原本他是坐不住的，但偏偏钓鱼是个安静久坐的事，贺令昭都要被憋坏了。
午后太阳刚下山，贺令昭便带着沈知韫出门逛了。
这里不比上京繁华，但却有南来北往的商客，行至街上，能听到各地的口音。原本王家大夫人要派人带他们逛的，但被贺令昭推了，他说他们二人就在城里随便逛一逛，用不着人陪。
王家大夫人见状，只得随他们二人去了。
转眼，便到了王老太爷的寿辰。这日虽天降大雨，但上门祝寿的人还是很多。王家更是大手一挥，直接摆了三日的流水宴，城中的百姓不拘是谁都能来吃席。
是以虽然大雨瓢泼，但王老太爷的寿宴，却并未受大雨所阻，反倒是办的既风光又体面。
三日过后，王家的热闹才陆续散去，沈知韫站在廊下，看着小厮们披着蓑衣冒雨收拾时，贺令昭走过来，问：“阿韫，你在想什么？”
“在想什么时候雨会停。”这雨已经连续下了三日了。
雨停他们便该回京了。贺令昭以为沈知韫是想回去了，他便道：“放心吧，夏季的雨来得快去的也快，等雨停了我们就回上京。”
现在这样子他们确实走不了，沈知韫便点点头。
但谁曾想，这雨一下起来就没完没了了。王大夫人笑着道：“估计是老天爷知道，你们小夫妻俩难得来一回，想留你们多住些时日呢！你们且安心住着，想吃什么想玩什么，尽管告诉我，我让人给你们置办去。”
贺令昭和沈知韫皆应了。他们二人只能暂且留在王家。贺令昭十分重视武学入学选拔一事，离京时他将一应将书籍等都带着。如今他们虽被雨困在王家，倒也没耽误贺令昭的学业。
这天贺令昭在房中临摹字，刚临完一张大字，就见沈知韫回来了。
王家几个女娘与沈知韫年纪相仿，如今他们因雨被困在这里，那几个女娘知道贺令昭在准备武学入学一事，她们怕沈知韫无聊，便时常遣人来请沈知韫过去玩儿。
原本贺令昭想让沈知韫看他写的字，但见进来的沈知韫面色不大好，贺令昭不禁问：“怎么了？”
“我听大舅母说，连日暴雨将陵山郡那边的大堤冲断了，附近的州县都遭了水灾，这几日城中的米粮价格也都开始涨了。”
他们之前过来时便经过了陵山郡，贺令昭听到这话，眉心也微蹙了一下，旋即他安抚道：“大堤冲断了是大事，当地的官员定然会第一时间向皇伯伯上奏的，到时朝廷定然会派人来赈灾的。你别担心，大不了到时候我们绕过陵山郡回京。”
沈知韫轻轻颔首，但她的情绪却依旧低落，甚至还时不时望着窗外的雨幕出神。
贺令昭心里纳闷，他问过沈知韫，沈知韫只说无事。但贺令昭不放心，便又私下将青芷叫来打听，从青芷口中，贺令昭才得知，沈知韫的父亲曾是陵山郡的属官，十二年前，陵山郡连日大雨导致山洪暴发，沈知韫的父亲在转移受灾百姓时被洪水卷走了。沈母的身子本就不好，沈父亡故后不久陵山郡又起了瘟疫，沈母便丧生在了那场瘟疫中，只留下了七岁的沈知韫。
难怪当初他们途径陵山郡的时候，沈知韫曾提出在陵山郡住了一夜。
沉默须臾过后，贺令昭问：“岳父大人既是因公殉职的，按说朝廷会嘉奖才是，为何我从未听说过此事？”
十二年前，陵山郡山洪暴发，附近的三个村子被吞没，死伤数百人，这件事贺令昭在上京也有所耳闻。但当初所有人都说，是陵山郡的知府力挽狂澜一直奔赴在救治百姓的前线，而那位知府并不姓沈。
“当时奴婢年纪尚小，对此事并不知情。”
贺令昭点点头，便没再多说什么了，但他却将此事暗暗放在了心中，打算回京去找沈怀章问问，左右这事沈怀章定然很清楚。
这场雨拖拖拉拉下了月余，原本打算为王老太爷贺完寿就走的贺令昭和沈知韫，一直拖到七月初才离开。
他们离开这日，王家嫡长孙亲自送他们夫妻二人出城。
到城外后，王家表哥从马背上下来，同他们二人话别过后，又叮嘱道：“陵山郡那边的大堤被冲断了，周遭的州县都遭了难，为了安全起见，你们绕些路从山阳过，以免遇到灾民。”
除了这番叮嘱外，王家表哥还遣了六名身怀武艺的家丁，让他们六人一路将贺令昭他们护送至淳县再回来复命。
王家表哥如今走南闯北做镖局的生意，他既这般谨慎，贺令昭便也没拒绝：“好，多谢大表哥，日后你来上京，我请你喝酒。”
王家表哥笑着点头应了。
马车辚辚前行，身后跟着护卫随从，一行人往上京折返。
来时贺令昭他们一路优哉游哉而行，如今陵山郡遭了灾祸，贺令昭不想节外生枝，归程时他们一直走的很快。
但如今正是天最热的时候，他们从太原离开之后，便日日艳阳高照。每日到了巳时之后，空气里的热浪一股接一股的朝人袭来，马车里放了冰人还能受得了，但马却受不了。
贺令昭没办法，只得吩咐下去，每日起早赶路，中午最热的时候歇息，到申时过后再赶路。可即便如此，他们一行人还是走得人困马乏，整个队伍都蔫蔫的。
贺令昭不断摇着手中的折扇给沈知韫扇：“阿韫，你再坚持两日，待咱们穿过山阳，到淳县就好了。”到了淳县他们就不必担心会遇上流民了。
沈知韫扫了贺令昭一眼，昔日养尊处优的贺家二公子，如今汗流浃背，手中的扇子都快扇出火来了，但那些许的凉意，很快又被酷热融化了。
沈知韫与贺令昭原本以为，他们绕路穿过山阳，便不会遇见流民。却不想，他们在去山阳的路上，便陆续碰见灾民了。
沈知韫看着路上衣衫褴褛的灾民，神色瞬间变得凝重起来：“看来这次陵山郡遭受的灾情，比我们想象的严重。”
贺令昭长这么大，这是第一次出上京，亦是第一次看见灾民。
这些人衣衫褴褛，赤着脚在路上行走，他们拖家带口个个神情麻木，仿佛游荡在这世上的孤魂野鬼，听见马车的辚辚声之后，他们便一股脑儿扑过来央求：“贵人，赏口的吧，我已经三天没吃饭了。”
贺令昭立刻将沈知韫护在身后，护卫们立刻冲过来，拔刀将他们驱赶开来。
贺令昭掀开帘子，见他们只有五六个人，其中还有老人和孩子，便拧眉吩咐：“给他们一些吃的。”
安平得令，立刻将他们的干粮分了一些给那些灾民，灾民们立刻纷纷道谢。
贺令昭放下帘子，转头同沈知韫商量：“阿韫，山阳如今既然出现灾民了，便意味着灾民会越来越多，我们接下来得抓紧时间赶路，以免碰上更多的灾民。”
贺令昭虽然是在锦绣堆长大的，但他在赌坊时，没少见过人走投无路时的疯狂。而一场天灾让这些人没了家，他们如今背井离乡既无银钱又无吃食，他们一行人在这些人眼里，既是接济他们的大善人同时也是肥羊。虽说他们有护卫随行，但一旦灾民人数过多，且他们成为众矢之的后，护卫也未必能护他们周全。
沈知韫与贺令昭想法一致，之后他们一行人便快马加鞭赶路，想着早日行过山阳，以免遇见大批的流民，但却还是晚了一步。
第五十章
第二日他们便遇见了大批的流民。
最开始, 是有流民追着他们的马车要吃的。若流民少的话，沈知韫与贺令昭会悄悄给一些，但若流民多的话，他们不敢冒险, 只能让随行的护卫提刀驱赶。
可那些流民虽然迫于护卫手中的刀, 不敢接近马车, 但他们却也不离开，而是亦步亦趋跟着他们，活像一群等着他们放松时, 就要扑上来撕咬他们的饿狼。
贺令昭一改先前的贫嘴耍宝，吩咐车夫加快赶路, 甚至中途还换了一辆不起眼的破马车。
但即便是一辆破马车，在这帮流离失所饿了好几日的灾民眼中，仍旧是一只待宰的肥羊。
变故发生在这天的午后，原本是少量的流民问他们要吃的, 青芷见其中一个人老妪饿的已经只剩皮包骨，瞧着已是气若游丝了，青芷便动了恻隐之心，悄悄塞给了那个老妪一块糕点。
可谁曾想，这个举动被老妪的儿子看见了。
那个儿子当即便腆着脸过来, 向青芷要吃的, 青芷记着沈知韫与贺令昭的交代没给，那个儿子当即便恼羞成怒，一把将青芷扯下来不说, 还高声嚷嚷道：“你们马车里有那么多吃的, 分给我们一点怎么了？你们这帮黑心烂肺的有钱人，非要看着我们饿死才甘心吗？！”
贺令昭听到声音, 顿时在心里暗骂了一句，他立刻掀开帘子，就见青芷已经被灾民包围了，而不远处的灾民听到有吃的声音，也纷纷朝这边涌过来，乌泱泱的一片瞧着有八九十人。
“青芷。”沈知韫急急叫了一声。
安平离青芷最近，见状他立刻跳下去护住青芷的同时，提刀驱赶那些灾民。推搡间，不知怎么的，突然有人倒在了地上。
紧接着，人群中不知道谁高声喊道：“杀人了！杀人了！他们不但不给我们吃的，竟然还杀人！”
这帮灾民早就饿红了眼，眼下听到这话，他们一行人纷纷扑过来将马车团团围住。
纵然随行的护卫全力抵挡，但这帮灾民乌泱泱的有上百来人，且他们都饿红了眼，他们二十个人压根就抵挡不住。
很快，他们马车的车栏杆都被掰断了，不远处还有灾民往这边涌来。
“公子，您和夫人先走，我等断后。”安平一面抽刀抵御灾民，一面扭头冲贺令昭道。
有灾民前赴后继过来，他们马车的外壁上全是人。贺令昭知道此此地不宜久留，他当机立断丢下一句，“你们保护好自己”，然后一把揽住沈知韫：“阿韫，抱紧我。”
沈知韫立刻照做。
车夫已经被灾民拽下去了，贺令昭揽着沈知韫移到了车辕上，安平见他们二人坐稳之后，用刀背重击了一下马臀，马吃痛当即撒蹄子朝前跑。
原本爬上马车的灾民，顿时被颠了下去，连带着将马车也拽的四分五裂。
沈知韫紧紧将脑袋埋在贺令昭的怀中，她什么都看不见，却听到了身后马车破碎和人砸在地上的闷哼声，沈知韫身子轻微抖了一下，贺令昭便将她又揽紧了几分。
贺令昭一路驾马疾行，很快就将灾民远远甩在了身后。待周遭环境安全了之后，贺令昭才勒停马，将沈知韫从马背上抱下来。
甫一下马，沈知韫便蹲在地上，吐了个天昏地暗。
贺令昭一面替沈知韫背，一面朝四下张望，见不远处有条河，便想去给沈知韫取点水来漱口，但他刚转身，袍摆就猛地被人揪住了。
“你做什么去？”沈知韫面色煞白抬头。
贺令昭指了指前面的水：“那里有条河，我去取点水来。”
沈知韫有气无力点点头，松开手坐在地上喘息。如今天气炎热，这一路上她的食欲一直不怎么好，刚才吐也没吐出什么来，但沈知韫还是觉得胃里有些难受。
没一会儿，贺令昭就两手空空回来了：“那河里的水十分浑浊，喝不了。”
“没事，我不渴。”
他们两人在原地歇息了一会儿，贺令昭又将沈知韫扶着上了马车。这会儿马车上只剩下一个底板了，其余的几面在先前的奔跑中，全都被灾民掰下来了。
“你先将就着坐，等到下一个地方，我再想办法租辆新的。”贺令昭道。
沈知韫点点头，然后道：“眼下就只有我们两个人了，我们将自己弄的狼狈一些，以免被人惦记。”
贺令昭觉得沈知韫此言有理，他当即便将他的发冠和身上的玉佩，一股脑儿全摘下来递给沈知韫，然后道：“你等我一会儿。”
说完，贺令昭便将自己的外袍脱下来，放在河里泡了泡，原本有价无市的锦缎再被捞上来时，已经变得面目全非了，上面还沾了不少泥点子。
但贺令昭非但不觉得心疼，反倒还凑过来问沈知韫：“怎么样？这会儿像灾民了么？”
贺令昭生的眉眼昳丽，肤色白皙，此刻即便一身狼狈，也无损他的俊朗，反倒愈发衬得他像个落难的公子，让人心生怜惜。
见沈知韫望着他不说话，贺令昭下意识张口：“阿……”
但只说了一个字，就被抹了一脸的灰。
沈知韫端详了一番，然后点头：“嗯，现在像了。”
贺令昭：“……”
之后，贺令昭赶着只剩下一个板的马车前行，沈知韫坐在车板上，将身上的佩饰耳环等物悉数摘下来，与贺令昭的东西放在一起贴身放好。
做完这一切，得了空的沈知韫这才发现，天上火烧云绮丽，像一一匹匹上好的锦缎在天际铺展开来。
一路上他们还是遇见不少灾民，见他们二人坐的是马车，有不少人纷纷侧目望过来，其中不乏不怀好意的目光。
贺令昭便适时亮出腰间的匕首，那些人便立刻畏惧的将目光移开了。
但因为路上这一通耽搁，当天夜里，他们二人便只能露宿在野外了，与他们一起的还有不少灾民。
他们说的都是方言，贺令昭听不懂，便小声问沈知韫：“他们说的是什么？”
沈知韫小时候在陵山郡待过，对这里的方言也知道一些，但时隔多年，她也只能勉强听出个大概。
“他们都是陵山郡受灾村子的百姓，说是官府救济不及时，当地的大户趁火打劫低价屯田，他们没了房屋又失了田地，只能背井离乡讨生活……”
这种事情，在天灾面前屡见不鲜。原本这帮灾民该义愤填膺才是，但此刻他们早已饿的前胸贴后背，只想着找东西果腹，并没有力气再怨憎了。
一时柴火哔啵，围坐的人都在大快朵颐，但基本吃的都是树根野草，还时不时响起老人的呻/吟声和孩童的哭声，贺令昭听的牙根发酸。
沈知韫在石头上坐的有些面色不宁。
好一会儿，贺令昭发现了，他便凑过去，小声问：“你是哪儿不舒服么？”
沈知韫摇摇头，兀自忍着没说。
但她面上的不宁非但没有消散，反倒随着时间的流逝越来越严重，最后沈知韫实在受不了了，只好悄悄拽了拽贺令昭的衣角：“你能不能陪我到林子里去一趟。”
虽然今夜的月色很好，但这里到处都是陌生的人，沈知韫不敢一个人过去。
贺令昭顿时了然，然后牵着沈知韫的手，带着她往林子里行去。贺令昭先是查探了一下周围，确定没有人之后，替沈知韫选了一棵粗壮的大树，道：“你在这里，我去前面那儿等你，你有事喊我一声。”
“嗯。”沈知韫看了一眼距离，觉得太近了，有些羞怯道，“你再往前走一点。”
贺令昭应了，便又往前走了几步站定、
今夜月朗风清，山林中树叶飒飒，贺令昭倚在树上，时刻注意着周围的动静。
等了好一会儿，身后传来窸窣衣料摩擦的声音。贺令昭转过头，就见沈知韫从树后出来了。
贺令昭站在原地，望着沈知韫走过来。
“阿韫，下次你不用憋着，可以直接跟我说的。”
甫一走近的沈知韫听到这话，顿时觉得有几分害羞：“贺令昭，你……”
她刚起了个话头，就突然被贺令昭一把捂住嘴，抱着躲到了树后，贺令昭压低声音道：“有人来了。”
沈知韫瞬间顿住。
很快，便有两个人跌跌撞撞过来了。空气里顿时响起啧啧的水声，还夹杂着浓重的喘息声。
“等等，我们先说好了，你若碰了我的身子，这一路上，你就得照顾我们娘俩儿，得了什么吃的，也得分我们娘俩一半。”
紧接着，响起男子粗噶的声音：“放心，我说到做到。”
抱着沈知韫躲在树后的贺令昭心里直骂晦气，这大晚上的，碰见什么，非要碰见一对野鸳鸯。
而且那鸳鸯离他们的距离很近，明明他们两个人大活人就在这里，但那两个人却愣是看不见，反倒像是扭股糖一般已经缠在一起了。
贺令昭默然移开视线的同时，也用手捂住了沈知韫的眼睛。非礼勿视！非礼勿视！！！
沈知韫：“……”
眼睛看不见之后，人的听觉和触觉就会格外灵敏。不远处那两人的动静，他们二人听的一清二楚不说，沈知韫觉得，她都快被贺令昭烫熟了。
今夜月光如水，照的四周十分敞亮。贺令昭一低头，就看见了沈知韫细腻白皙的脖颈上，此时正泛着淡淡的粉色。
贺令昭的喉结难耐的滚动了一下。
偏偏这个时候，原本窝在他怀中的沈知韫，突然动了一下。贺令昭搭在沈知韫腰间的手下意识收紧。
贺令昭身子一颤，贺令昭猛地低头，他的声音又低又潮：“阿韫，你别动。”最后那句话，隐隐还带了几分央求的意味。
沈知韫：“……”
那两人在林中纠缠了约莫一刻钟之后，然后窸窸窣窣离开了。
几乎是他们前脚刚离开，后脚沈知韫就从贺令昭怀中钻出来了。夜里明明已经不热了，但沈知韫身上却是起了一层细密的薄汗，她的颊边更是烫的厉害。
沈知韫不看贺令昭，当即便要往火堆的地方走，却被贺令昭叫住。
“阿韫，你等一下。”
沈知韫停下脚步，但却没回头：“做什么？”
“等一会儿再回去。”贺令昭单手扶着树干，微微躬着身子，他觉得他需要缓缓。
眼下待在这里，沈知韫不能一个人走，只好站在原地等贺令昭。等了好一会儿，才听到站在树后的贺令昭舒了一口气，继而抬手脚步虚浮从树后走出来：“走吧。”
他们夫妻二人一同重新回到火堆旁坐下。
火堆旁的众人已经陆续闭上眼睛了，贺令昭的目光在那些人的身上扫了一眼，并未认出林中的那一对男女。
先前与贺令昭挨着坐的沈知韫从林中回来之后，就默然往旁边挪了挪，与贺令昭保持着一拳的距离。
贺令昭察觉到了，但想到先前在林中的那一幕，他深深吸了一口气，觉得沈知韫现在与他保持距离也挺好的，这样他也能好受一点。
但自制力这种东西只有忍清醒的时候才有，人一旦睡着之后，这种东西早就被抛至九霄云外了。
夜逐渐的深了，沈知韫原本是坐在在打盹的，但坐着坐着她身子突然一歪，沈知韫自己还没反应过来时，一双宽厚的胳膊已经接住了她，而后将她揽入怀中。
沈知韫下意识要醒来时，就听到头顶传来一道无奈但又令人安心的声音：“睡吧。”
沈知韫便安然阖目而睡。
今日奔波了一日，贺令昭也累了，将沈知韫揽入怀中之后，他便觉得一颗心也安定下来了，便将下巴搁在沈知韫的头顶上，两人相拥而眠。
临睡前，贺令昭隐约觉得，好像哪儿不对劲儿。但温香软玉在怀，再加上今日奔波了一日，他也确实乏了，那点不对劲儿就像水面的涟漪，转瞬就被困意打散了。
夜渐渐深了，火堆旁的众人陆续睡去。山林寂寂，只有夜风拂过树梢时，发出细微的声响。
天上星移斗转，露水便凝了上来，天将亮时寒意涌了上来，沈知韫似是有些冷，她下意识往身边的热源上贴，而贺令昭也无比娴熟的将沈知韫揽紧了几分。
慢慢的，天逐渐亮了。如今天热，灾民们也都是趁着早上天气凉爽赶路，是以天便刚泛起鱼肚白时，灾民们便陆续醒了，贺令昭也跟着醒了，他揉了揉眼睛，然后随意一瞥之后，贺令昭顿时面容骤变——
他娘的，哪个杀千刀的把他们的马偷走了！！！
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