自那以后, 姜芜回到府里，好长时间都是一个人闷在房间里。
她以往就不喜与人交际，但因为有青阳公主带着, 倒也时常出去逛街、听戏、参加宴席, 哪里有热闹, 也跟着凑一凑。
如今当真是每日只宅在自己的院子里。
她开始讨厌阳光, 便让人将窗户都遮了起来, 只说自己不舒服，就这么躺在床上。
下人特意请了大夫来看, 却说是没什么问题。
当然没什么问题，她是心里出了问题。
躺在床上多半也是睡不着的, 但她找不着其他的事情做，也提不起精神来做任何事情。
那天青阳顺利带着莫阳舟他们离开后，也多次跟自己递了拜贴，甚至还有几次人都已经上门了。
姜芜都没有见。
她不想见他们任何人, 但不见，却止不住地去想, 甚至一闭眼就是与他们的回忆。
青阳，阳舟, 明珠。
在她压抑的每日里, 这些人是她难得能获得的快乐，可是如今，快乐都成了痛苦。
最后，脑子里都会是阳舟的那张脸。
她想着每次莫阳舟以为自己睡着了后看过来的柔软目光；每次并肩时，他距离自己十分近, 却从不会逾越的手。
他会耐心地听着自己的所有抱怨，会想方设法地使自己开心, 旁人都觉着自己的痛苦都是自找的时候，只有他不会这么想。
他那样带着珍视、尊重的隐忍，让姜芜第一次体会到了，一段正常的感情应该是怎么样的。
姜芜以往从来没觉着自己喜欢他，她只是觉着舒服，与莫阳舟在一起时的感觉很舒服。
舒服，又带着莫名的熟稔。才相见，就已经像是认识了很多年。
如果他们相遇在年少未嫁之时，姜芜会觉着这就是天作之合，前世姻缘。
怎么能所有的都是假的呢？
而今她在这样锥心的痛苦里隐隐约约明白了，她好像是真的喜欢上了莫阳舟。
如果不是喜欢，怎么会那么急切地计划着未来。
“大人。”
门外传来了丫鬟们问候的声音。
姜芜听着楚凌问她们自己今日做了什么，吃饭了没有。
她的心里升起一股烦躁来，这根本就不是关心。明明不爱自己，却要控制着自己的人，自己的心，要让自己时时刻刻都得围着他转。
楚凌就是这么个不讲理的人。
只是以前他明明也不会做到这么烦人的程度。
她之前就觉着自己糟糕了，但如今更糟的自己，竟然开始怀念先前的时候了。
听到男人进来的声音后，她马上闭上了眼睛。
楚凌并没有立即过来床边，在一阵凌乱的脚步里，姜芜大概猜到了是下人上了菜。
可她一点胃口也没有，哪怕只是闻着饭菜的味道，也会想吐。
好一会儿，上菜的下人都退下后，姜芜感觉到楚凌坐到了床边，哪怕是背着他的，她也将眼睛闭得更紧了。
楚凌知道她没睡。
“下人说你这几天都没怎么进食，我让厨房做了些开胃的，起来吃一些。”说罢还补充了一句，“有你喜欢的鱼。”
这已经是姜芜听过的，楚凌最温和的声音，和最体贴的话语了，但姜芜除了恶心外，就再也没有其他的感想了。
“不想吃。”
她这么说的时候，其实是很绝望的。
在楚凌面前，没有自己想不想，只有他要不要。他总会有各种方法，最终达到他自己的目的。
可是这次罕见的是，她半天也没有等来楚凌的动静。
空气里的寂静，就仿佛两人无声的对峙。
男人目光沉沉，盯着床上这个连背影都透露着厌恶的人，他的手几次三番地张开，再握紧，似乎是在压抑着什么。
最终，还是他先开口：“外边天气好，你也起来走一走。”
也没再提吃饭的事情。
就仿佛是他的妥协一般。
然而沉浸在烦躁里的姜芜没有多想，想也不想地拒绝了。
“不想去。”
她也不知道自己怎的这么大胆了，心死如灰的人，像是胆子确实都大了一些，甚至为了让身后的人闭嘴离开，她直接将被子蒙住了头。
嗡嗡的声音从被子里传来。
“你走吧，我困了。”
她等了好久，既没有等到楚凌发怒，也没等到他离开。
就在她的大胆被这莫名的压抑氛围耗尽了，又开始忐忑之时，一只手隔着被子拍着她的背。
一下两下，那轻柔的力道明显是被特意控制过的，就像是在安慰受委屈的人。
“好好休息。”最终，他低低地说完了这一句，就起身了。
今天的楚凌，脾气好得不像话。若是以往，看到他这样，姜芜该震惊，然后好生探索一番是为什么了。可是现在她只是在听到男人离开后松了口气。
房门打开又关上，房间重新归于黑暗。
***
初一是等在放门口的。
大人从房间出来以后的表情就一直低沉着，他也不意外，夫人不正常了多少天，大人就也不正常了多少天。
他在忍耐。
这样的大人很常见，这几年他做的最多的事情似乎就是这个。
将猎物圈在自己的领地里，然后放任着她在这里爬滚打闹，忍耐着她一次次伸出小爪子的挑衅。
他的余光瞥了一眼夫人紧闭的门窗，眼里划过一丝担心：“大人，”他犹豫了一会儿还是小心地开口，“孙柯也说了，这样下去，夫人可能会……”
“我了解她，”楚凌没有回头，只有声音传过来，“她会好起来的。”
这话初一不知道该信不信，因为他从那一瞬间的迷茫，听出了大人连自己都没有说服。
这种不自信，对于运筹帷幄的大人来说，也只有面对夫人的时候，才会出现。
正想着的时候，楚凌突然停下了脚步，初一也跟着停下来。
“陪我练会儿剑。”停顿片刻，又补充，“不用留情。”
初一的心一凛。
院子里刀光剑影闪过。楚凌如今身居高位，已经很少有需要自己动手的时候了。但是他日复一日的习武也没有荒废。
初一的功夫在丞相府的所有人之上，也包括楚凌。楚凌说不用留情，他也不能真的下狠手，只能在心里掂量着。
只不过大人大概是真的心情不好，招招狠厉，让初一确实不敢太过留情。
最后一招横扫过去的时候，他心里掂量过了，是大人能躲过去的程度，可楚凌不知是在想什么，竟然慢了一下，手中的剑被挑了出去，掌心处也被留下了一道血痕。
初一神色一变，立刻收起了剑。
“大人……”
鲜血从掌缝中滴滴滑落，伤口处皮肉翻出，看着甚至可怖，可楚凌就像是感受不到痛一般，或许说，更像是另外一种疼痛，被转移到了这里，反而让他紧锁的眉头，纾解了一些。
“我再给她一点时间。否则……”
男人声音低得近乎自言自语，但初一听力很好，所以听见了。
否则后面，大人没再说了，但想到最近在府里住下的孙柯，初一大概知道，大人是想做什么。
***
姜芜在几天后，终于还是准备出门了。
不是出府，就只是在府里逛一逛。
光是这样，已经让下人们激动万分了，小心地给她梳妆打扮。
天气已经开始转热了，但是晨起的阳光还不至于刺眼。
好多日没见日光的姜芜在出去房门之前，捂住眼睛适应了好一会儿。
“夫人，后院的蔷薇花开了，要去看看吗？”枝芝提议。
姜芜想了想，点头。
想了想，才又吩咐：“将窗户都打开吧。”
下人们欣喜若狂，连连答应了。
临进园之前，姜芜把下人都留在了外面，自己进去了。
她最近心情不好，也没人敢忤逆她。
后院里的花是专人打理着的，处处都开得生机盎然，树上响着鸟雀的声音，花间蝴蝶翩翩起舞。
她心中的抑郁似乎也被眼前明媚的春光疏解了几分。
姜芜尝试着将自己的心，慢慢从悲伤之中拉出来。既然已经如此了，总这么消沉下去也不是办法。她心里想着，总该想想自己以后该如何是好。
只是这个问题，对于她如今的脑子来说，似乎是过于复杂了，所以半天也想不出个所以然来。
视线无意中向下时，突然瞥到了腰间的香囊。
姜芜将香囊摘了下来，手指轻轻抚摸。明珠送的平安符，就在里面。
脑海里不自觉想起那天晚上在明珠身上看到的伤，她现在应该已经找大夫看过了吧？也不知道情况怎么样了。
在意识到自己还在担心她，姜芜忍不住一阵气恼，脸色变了又变，最后是无奈地叹了口气。
正巧一阵风吹来，她的眼不知被什么东西迷住了，手下意识地去揉眼睛时，不小心松了一下。
她猛然回过神，睁开被风吹得流泪的眼睛看过去，原本拿在手中的香囊，在方才的动作下已经被松开了，又被风吹得落入一边的池水中。
不行！
姜芜想也没想就追了过去，香囊没有距离岸边太远，她觉着踩一点水应该就能捡回来。
那到底是明珠特意求来的。
她实在是一想到月色中那身姿单薄的少女，就忍不住心酸得想要落泪。
至少……至少她在求这平安符的时候，心里定是念着自己好的，姜芜莫名地就是这么相信的。
一只脚踏进池水的时候，才发现这池子比看起来深，她却还是心怀侥幸地想要踏上另一只。
看着这危险的举动，暗中的影卫还未行动，一道身影比他们更快地飞过去。
姜芜的手才要够着香囊，腰就被突然出现的人抱住。
“等……”她想说等等，她马上就能捡到那香囊了，但环住自己的那只手明显没有要等一下的意思，径直抱着她落在了岸边。
姜芜眼睁睁看着就这么会功夫，那香囊被自己这动静与风吹得飘了更远。
她恼火地往旁边看，看到的却是楚凌的脸。
被那双猩红的眼眸注视之时，姜芜想起他那天杀红了眼之时，就是这样的表情，于是不自觉气焰就下去了：“大……大人……”
这次姜芜的声音，也没能让男人眼里的戾气就此消散，他松开了姜芜的腰，却又一把抓住了她的手。
那力道，姜芜几乎觉着是要把自己的手捏碎了。
“大人……疼。”她抓着楚凌的大掌，挣扎着想要抽回被楚凌握住的手，却怎么也动弹不得。
男人沉着脸，一路拽着她往前走，姜芜又疼又怕，为了跟住他的步子，走得跌跌撞撞，几次差点摔倒了，被楚凌一拽就又被迫跟了上去。
姜芜落后他两步，只能看到他压抑着怒气的小半边侧脸，可是恐惧到底是被疼痛盖过，她只能用指甲去扒楚凌的手。
“楚凌！我说疼你听到没有？”她恼得叫了出来。
适逢两人正走上了水上的石桥，听到这话，男人猛然回头，手是松开了，姜芜却被他推上了石桥的栏杆处，栏杆不高，还不及她的腰，她半个身子都悬空在了外面，大半的重量也在外面。
她往下看去，池水在阳光的照射下好像没有多深，但是方才已经试过的人，自然是没有被迷惑。
石桥很高，以至于她看的时候还有微微的晕眩感。
楚凌的手按在她的咽喉处，姜芜怕掉下去了，吓得只能抓着他的那只手，等一脸惊恐地回头之时，就对上了男人的眼。
那里依旧布满了血丝，瞪着她的目光像是要吃人一般的恐怖，但与方才愤怒下的猩红似乎又有什么不同，更像是委屈。
“你想寻死？”
“姜芜，”他的声音已经说不清是愤怒还是其他的什么了，“你为了这么个……人，寻死觅活，你把我当什么了？你有没有考虑过我的心情？”
面子
她连自己的心情都还顾不好, 为什么还要考虑他的心情？
姜芜的心里是这么想的，可是面对眼前盛怒的男人，又不得不服软。
“我……我只是东西掉了, 想要拿回来。”
她倒是有些意外, 楚凌是以为自己是在寻死吗？
这话说了以后, 颈间的那只手力道也轻了许多。
楚凌的另一只手抚上她的眼睛：“那哭什么？”
话间似乎还有些半信半疑。
姜芜还是愣了一下才明白过来：“不是哭, 是像是被风沙迷了眼睛。”
这话听着像是借口似得, 但碰巧还真是真的。
她也不知道男人信了没有，楚凌也没什么反应, 就这么死死地盯着她，那眼里的情绪太过复杂, 说不清是爱还是恨。
爱？姜芜被自己这一瞬间的想法吓了一跳。
她的身子还悬在空中，没有安全感极了，不自觉拉着楚凌的那只手也更加用力了一些。
男人的视线低垂了一些，姜芜也顺着他的目光也看, 看见了自己手腕上刚刚被他用力捏出来的青紫印记，顿时更加委屈了。
这次眼睛真的是想哭的那种红了。
楚凌的手微微用力, 到底是将她拽了起来。
姜芜惊魂未定的站定，她真是想不明白, 自己怎么的如此倒霉, 好不容易下决心出来了，一碰着楚凌，就又是没什么好事。
她就站在那里揉着自己还在发疼的手，低头不语。
“什么东西掉了？”
男人的声音传来。
姜芜烦死了，都说了不是寻死了, 他是不信怎么的吗？还非要刨根问底，怎么的, 是太清楚自己怎么样的有把人逼得寻短见的本事吗？
心里是这么想的，嘴上倒是老老实实回答了：“香囊。”
然后就见男人走了两步，没听到其他动静，她抬头好奇地去看，只见楚凌站在栏杆边，视线*七*七*整*理似乎是在往水里看，这么过去了好一会儿，姜芜正想着他在做什么呢，就见他一个越身就跳下去了。
姜芜愣在了那里。
其实她丢了东西，楚凌会为她找，这不稀奇，毕竟这对他来说也就是下个命令的事情，下边自然会有卖力的人。稀奇的是，他竟然亲自去。
她赶紧往桥边走了两步，只见男人脚尖轻点几下后，短暂地停在某一处，快速地一个弯腰，就从水面上拾起一个什么东西。
虽然离得远有些远看不清，但应该是自己的香囊没错了，姜芜的眼里重新有了光芒。
真的很奇怪，戴在自己的身上的时候，她甚至在恼怒中还想着扔了算了，可真的失去了，这惶恐又失而复得的惊喜，让她明白了自己其实并没有真的想要扔了。
楚凌已经重新回了桥上了。
看在他为自己捡回了香囊的份上，姜芜勉强看他顺眼了一下，可楚凌将香囊拿在手里后，就只是低头盯着那香囊在打量，并没有要给她的意思。
姜芜怕他看出了什么了，挪到旁边，自己先开口了：“谢大人。”
楚凌这才抬头看她，然后将手里的香囊递了过来。
姜芜是在接过香囊的时候发现楚凌的手受伤了的，看起来是才受伤不久的，挺长的一条伤疤，还在方才脱落了一些，有些血迹隐隐渗出。
她看见了，但假装没看见就转走了目光。
是又遇刺了吗？也不知道是谁干的，要是以前，姜芜肯定会觉着这是替自己刚刚被握得疼出了气，要夸一句漂亮。
但是现在，她反而在心里担心，刺杀的人不会是明珠吧？
这么一想，就忍不住担心起来，最后只能安慰自己，想想应该是不太可能吧？明珠身上还有伤呢，不会好的那么快，总不会傻到这个时候刺杀楚凌才是。
这么想着，才勉强放下心。
楚凌的手已经举了有一会儿了，他清晰地看见了女人的视线从自己的伤口上扫过，可眼见着她的神色各种变换，也没有问上一句。
“那大人……我就告退了。”
一直听到她这么说，楚凌才收回了自己的手。
“去哪？”
姜芜觉着他这问题问得莫名其妙：“自然是回屋了。”
她去看的时候，楚凌的手已经背到了身后去，她松了一口气，那自己就当彻底没看到伤口了。
“不是才来吗？”
姜芜听着这话简直想冷笑。才来又怎么样？这个人莫名其妙上来一顿发火，又是抓手又是掐脖子的，更别提现在还在这里碍眼。
谁还能有心思逛下去？
这话不能说，她找了一堆借口，只是还没开口，就听到楚凌说了：“我还有事，就先走了。”
这姜芜就求之不得了，忙不迭地恭送：“大人慢走。”
楚凌果然没有再逗留就离开了，姜芜也是看着他的背影，才后知后觉地想起，不知道他怎么会出现在这里。
不过这问题她也没细想，她急着赶紧将香囊里的平安符拿了出来。多少还是沾了些水迹，不过还好没什么损坏，她拿在手里，在阳光下晒了好一会儿，一直到晒干了，才重新收了起来。
因为心里还是有惦记，她决定问初一。
说起来，初一这人大多是跟在楚凌身边的，神出鬼没，但奇怪的是只要自己想见，他总是很快就能出现。
她酝酿了一番，对着空气开口。
“初一。”
就像她想的那样，没有过太久，初一就出现了。
“夫人。”
姜芜往四处看了看，果然，她就知道，哪怕是将下人都留在了外面，跟着自己的人其实一点都不少。
不过也不是计较这个的时候。
她问了：“你家大人，最近又遭遇过刺杀吗？”
初一实话实话：“没有。”
“那怎么受伤了？”
初一停顿了一会儿，再次回答：“是我伤的。”
姜芜震惊了，真的假的？这死人脸可是楚凌养的最忠诚的一只狗了，狗居然会咬主人？可初一的样子也不像是在说谎。于是她方才在知道楚凌受伤时的痛快，一下子数倍放大了。
“你伤了他，还能没事吗？”
初一看了她一眼，夫人那模样，就像是在说你要是有事就更好了。
“我只是奉命与大人切磋。”
姜芜一听更乐了，让你切磋没让你下死手啊？楚凌肯定是心里恼，碍于面子不好说，以后少不得给初一使绊子，那男人小气着呢。
她难掩笑意而一扫阴霾的样子，让初一有一瞬间的失神，在听到她的问话时，下意识就说了是。
随后就反应过来了，夫人刚刚问的是：“原来你比你家大人还要厉害一些啊？”
这话可不能回答是。
“就算是这样，”姜芜还装模作样地教训了两句，“你怎么能对主子这般不敬呢？而且受了伤也不知道包扎一下。”
其实心里巴不得初一下手再狠一点。
说完就挥挥手：“行了，你下去吧。”
于是初一想要替大人挽回颜面的解释的话，也就这么憋了回去。
他回去的时候，门口有同僚跟他传达大人的旨意：“大人说是让你去登州几日。”
这就算是外放出去了。
其实刚刚姜芜唤他的时候，初一是正在跟着大人的，他们暗卫之间有相互传递信号的方式，所以他才能那么快地出现。
离开之前，大人就已经有几分不悦了。
如今方才的对话，应该也传进了他的耳朵里。
大人不是夫人想的那种小气到输给自己就要给自己使绊子的人，但如果与夫人有关，就要例外了。
他看了一眼房门，没有多说，领命转身离开了。
屋里的楚凌静静坐了好一会儿，他看向自己的手，痂掉了后重新渗血的地方，又开始重新结痂了。
“叫大夫。”他突然开口，眼睛还盯着自己的伤口，“来给我包扎一下。”
旁边的人虽然不知道为什么大人在受了伤几天都没有动静的时候突然又改变了主意，但还是马上下去叫大夫了。
算了，静坐在那里的男人想着，抛开前因后果，剔除别的话，至少那句，怎么不知道包扎，是在关心着自己的。
***
隔两天后，念茵的病情也完全好了，与楚烨一起来给她请安。
眼见着孩子确实没有其他的状况，姜芜算是放下心，但是既然病好了，她该教育到的也该要教育。
于是面色微沉。
“念茵，过来近一点。”
念茵自然也听出了母亲声音的异常，眼神不自觉地闪躲了几分。
但还是乖乖地走了过去。
“念茵，”姜芜语重心长，“你不是我教的，你祖母家里人多，人际关系复杂，母亲知晓你也是各种手段见过一二的。”
“那些手段，母亲不是说不让你用。但是你也须记得，所有的手段，目的都应该是保护，而不是伤害。你如此这般，既伤害了自己，又让一个与你无仇的人受了伤，你知道错了吗？”
念茵点头，被母亲训得眼眶微红：“女儿知道了。”
姜芜其实这几日也反省过自己，若是自己给够了女儿安全感，她也不至于如此，于是又问了：“是不是母亲冷落了你？还是有旁的原因？才让你这般做？”
她所谓的旁的原因，其实就是怕国公夫人给他们说了自己的不好的话。
当着自己的面，都能冤枉自己，还不知道背后该怎么说呢。
她察觉到了女儿有一瞬间的迟疑，虽然最后还是说了没有，想来也是，孩子总不至于挑拨母亲与祖母的关系，可不就是只能说没有了。
姜芜也没就着这个问题逼迫，只是又教育了一番，看得出女儿是真心悔过了才松口气。
孩子看起来只是一时糊涂，倒是还能教。
说实话她其实是真怕两个孩子学他们的父亲，还好他们跟父亲也没有多亲，这大概是养在国公府的好处了。
最后念茵说了一句：“我会登门去向莫姐姐道歉的。”
这话倒是让姜芜沉默了，若是在知道明珠身份之前，她肯定是二话不说就让女儿这么做的，可是如今偏生有这么个身份横在中间。
姜芜想了又想，到底是觉着要让女儿认识到错误，道歉是必不可少的，况且这个道歉也是明珠应该得到的。
“不仅是道歉，你还是人家救起来的，还要道谢。”
“嗯。”念茵认真地点头，看母亲的话说完了，才嗫嚅地开口，“母亲，你会因为这个讨厌我吗？”
哪有母亲会真的讨厌孩子的？看她红着的眼眶，姜芜是真的心软了，却还是硬着心肠：“你以后都不做这种事情，母亲自然就不会讨厌你的。”
说完又将一边的楚烨也教育了一顿。
说到底他是哥哥，是得保护妹妹的，妹妹犯错误，当然也有他的责任。
两个孩子在她的面前倒是乖巧着呢，什么都一一应着。
从姜芜的房间出来后，两人走了很久，楚烨才问妹妹：“你真的要去跟她道歉吗？”
他知道，妹妹哪怕是后悔了那天的事情，对那个女孩也是只有不喜的。
只是道个歉而已，楚念茵咬紧唇，只要是能让母亲原谅自己，开心一些，她并不介意。
她只是担心母亲的状态，想着方才见着那明显又瘦了许多的小脸，她的心里就难受。
“父亲到底是在做什么？为什么又将母亲逼到这个地步？是他说过不会再有那样的事情发生，我才忍着与她分离，去祖母家的。”她的唇都被咬红了，眼里的迷茫一闪而过。
“是不是……只有那对父女，才会让她真正的开心？”她似乎是在喃喃自语。
这话倒是让楚烨面色一变：“念茵，虽然我也不赞同父亲的做法，但是你要记得，如果母亲抛弃了父亲，那就是也会抛弃我们。那对父女，始终是我们的敌人。”
念茵眼色一黯，不再说话了。
道歉
同样一直闷闷不乐的还有明珠。
她自回来以后, 就一直在府里养伤，但翻来覆去，脑子里都是那天晚上姜芜的眼神。
心疼、悲伤, 还有……失望。
一想到这个词, 明珠就烦躁地闭上眼睛, 趴到了桌子上。
这会儿她的面前整整齐齐地摆放着一堆药瓶, 都是姜芜那天慌里慌张塞给她的, 治疗什么的都有，许多都是大夫看了都直呼好东西的药。
好半天, 终于从方才的烦躁中走出来，她抬头睁开眼睛, 继续给面前的药瓶，又按着从高到矮的顺序继续摆。
但脑海里想的还是姜芜。
明明已经知道了自己在骗她，明明知道了自己的身份，可她还是选择了帮助自己, 还是会用那样心疼的眼神看向自己。
是的，她原本就是这样的人。
只是……明珠看着窗外开得正盛的一树繁花, 她再也不会来了。
那天，她虽然没有说, 但眼神就是这样的, 像是在道别，在说以后再也不会见自己了。
明珠的心，像是被针扎过一般的疼痛。
“伤好了一些没有？”
突然，莫阳舟的声音从门口传过来。
明珠收拾好了一些不相关的情绪，闷闷回答了一声：“差不多了。”
男人走了进来, 视线也在这些药瓶上停留了好一会儿，他不知是想到了什么, 神情有片刻的恍惚，回过神后才问：“这药大夫也说了是好药，怎么不用？”
他虽然是明珠的父亲，但是毕竟女儿大了，男女有别，他并没有看到女儿身上的伤。仅仅是听大夫说，也知道伤得不轻。
“已经好得差不多了。”
明珠随口回应。
她想起姜芜说的，女孩子留疤就不好了。什么女孩子留不留疤，她心想着，自己从来就不会去在意那些事情的。
“明珠，我们来谈一谈。”
不知什么时候，莫阳舟已经坐到了她的旁边，一脸严肃地看着她：“你做这么危险的事情，怎么能事先不跟我商量呢？”
明珠就知道他肯定是要说这些，转过头没有理。
但是莫阳舟的声音还是不依不饶地传了过来：“这是阁主的命令吗？那里是楚凌的地盘，这样行事，太过莽撞。”
莫阳舟说的阁主，是莫明珠的师父。
他们父女二人当初被楚凌追杀，东躲西藏之时，就是被那个人救的，还教了莫明珠一身武艺。
无影阁里聚集的，都是想让楚凌死的人。但是最近，莫阳舟越来越频繁地提起想让明珠离开那里。
见明珠依然一副“听了，但没听进去”的态度，他叹口气，又开始旧话重提：“明珠，你是女孩子，这些事不该是你操心的，以后，你就退出……”
明珠一下子站了起来，面上也多了几分激动：“退出？我退出了难道要指望你吗？你能替母亲报仇吗？被楚凌耍得团团转，现在她一定恨死你……”
后边的那个“她”，说的却是姜芜。
只是话没有说完，在看到父亲受伤的眼神后，又懊恼地闭上了嘴。
付出真感情的又怎么会只有自己一个人，她其实也知道，走到如今这境地，父亲是最难过的。
父女二人正尴尬着，忽然听着有下人来报：“莫先生，丞相府里来人了。”
听到这话的时候，两人的表情几乎是一模一样地亮起来。
明珠更沉不住气一些，先一步就出了房门，一路小跑着去了大门口。
没想到站在那里的，却是那个心机女。她的心里止不住地弥漫起失望。
这女孩真的是随的她的父亲，明珠从以前开始就这样想了，她跟那善良又单纯的女人，没一点相似的。
虽然不喜欢楚念茵，可是这会儿对姜芜的思念和内疚大概是有了转移，让明珠的这份不喜大大减少了。
所以这会儿语气倒也没有太差：“楚姑娘怎的来了这里？”
楚念茵站在门外，笑容娴静端庄，不见了那日的失态，看着倒是大家闺秀得很：“莫姐姐，上次的事情，是我的不对，这次是特意来道歉的。”
在她的示意下，随行的下人将准备好的礼物抬了过来。
念茵低头，态度很是诚恳：“那日的事情是我错了，莫姐姐，对不起。”
明珠对那些东西没什么兴趣，她也无心去分辨楚念茵这道歉是真心还是假意，姜芜既然已经知道了那天事情的真相，楚念茵来道歉多半是被逼着过来的。
她还在后边随行的人里看到了姜芜身边那个常跟着的丫鬟。
明珠垂眸，掩下了眼里一瞬间的黯然。
“只是小事，楚姑娘不必介怀。”
莫阳舟正巧也是在这个时候出来的，那眸里失望一闪而过，又换上了笑脸：“楚姑娘既然来了，不如到屋里坐一坐吧。”
楚念茵愿意来道歉，但无论如何也是不愿意进去的。
这就像是母亲的另一个家。
进去了，她会不由自主地想着他们才是一家人，于是勉强地笑笑拒绝了：“我还有旁的事情，就不打扰了。”
眼看着她要走，莫阳舟紧握着手，欲言又止。他一个外男的身份，就是再挂念，也没有立场来问。
连公主都见不到人，他就真的只能心里着急了。
这就是横在他们之间的鸿沟，他们从来都不是平等的，主导权一直都在姜芜那里，是开始还是结束，从来都是她说了算。
最后还是明珠叫住了念茵。
“有段时间没见着夫人了，还请楚姑娘，代我向夫人问声好。”
念茵也是柔柔笑着应下了。
她回府以后就去见了姜芜。
姜芜正在梳妆，但还是从铜镜里看着她，也耐心地听着她讲。姜芜观察着念茵的表情，能看出她是真的后悔了。
这傻孩子陷害人也是伤害自己，而且那日姜芜还什么都没问，她就一股脑地自己说出来了。
也正是因为如此，姜芜才没有太过气愤，而是耐心地开导小姑娘。
“莫姐姐还让我问候您。”说这话的时候，念茵小心看了一眼母亲的表情。这话她原本是不想说的，但是母亲身边的丫鬟也去了。
自己不说，那丫鬟也会说的。
见母亲对这话没什么太大的反应，只是点头表示知道了。她心里微微松了口气，不知道发生了什么事情，但似乎母亲对那边的人，兴致少了许多。
她心情好上了许多，走过去帮着母亲挑选发饰：“母亲这是要去哪里？”
姜芜已经在屋里待了好多日了，这会儿念茵看她在梳妆，猜着是要出去，心下也高兴。
“今日城中庙会，你父亲似乎是有宴会要我陪同一起。”
楚凌派的人来说的不是很详细，她也没弄明白。只总结出大概是这么个意思。
今日的庙会甚是隆重，城外的江上，有时候也会有达官贵人在船上聚会。
刚才听念茵说起明珠，姜芜心里其实并非毫无波动的，但想着女儿这患得患失的小可怜模样，就觉着还是不要表现出来的比较好。
“念茵要不要一起？”
虽然不知道是什么宴会，但既然自己能去，念茵应该也能一起。
楚念茵原本下意识就要说好的，但是脑海中突然想起哥哥的话。
只有父亲留住了母亲，母亲才能是自己的，于是又笑着改了说辞：“既然是与父亲一同，我就不去了。对了，方才在前厅就见父亲在那里了，原来是在等母亲吗？”
对于她不去，姜芜只当是她不喜欢跟楚凌一起，也没有多想。倒是听她说楚凌在等，稍稍意外了一下。
“他在等吗？”于是便指使下人，“那动作快一些吧。”
念茵笑了笑：“没关系的母亲，父亲他定然不会介意的。”
姜芜不想破坏楚凌在孩子们心中的父亲形象也就没有反驳，其实心里可不以为然了，楚凌的脾气才不那么好呢。
***
姜芜梳妆后来前厅的时候，楚凌果然已经坐在那里了，两人的目光对视了片刻，男人才转开了目光，放下手中的茶杯。
姜芜小小诧异了一下。
不是说有宴会吗？这人怎的穿得这般……简洁。
就一身白色的长衣，一丝多余的装饰都没有，这么对比起来，自己的盛装打扮显眼得过分了。
楚凌已经站起走过来了。
“走吧。”他坚毅的眉眼这会儿看着莫名柔和了几分。
姜芜跟着走了两步，没忍住问他：“是去参加哪里的宴会？”
楚凌侧目看了她一眼，姜芜甚至从里面读出了疑惑。
“没有宴会，就只是带你出去逛逛。”
听他这么说，姜芜真是死死咬住牙，才没说那句“那我就不去了”。
都怪那下人不说清楚，早知道是这样，自己怎么还会费心思打扮？
恼归恼，如今人都出来了，也不好再回了，只能跟着楚凌出去。
庙会街上人多，一上去，姜芜就被楚凌牵住了手。
“人多，别走散了。”
耳边是男人低沉的声音。
姜芜原本是不以为然的，散了就散了呗，还能丢了不成。但是想起之前与楚凌出去被刺杀的经历，她还是任由楚凌牵着了。
刺客可不会长眼，至少在楚凌旁边，确实是比较安全的。
街上人声鼎沸，姜芜却兴致缺缺。
她鲜少与楚凌一起来这样的庙会的，以往，大部分时候都是她与青阳。
两人一起逛街、听曲，在江上游船，好不自在。
想到青阳，她就忍不住想叹气，不对，是真的叹出来了，然后便迅速察觉到了不对，往楚凌的方向看了一眼。
男人倒是没说什么，面色都未改变地继续注视着前方。
姜芜多看了他几眼，楚凌的侧颜在灯火的映衬下更有一种不切实际的美感。也许是他今日穿得普通了一些，平日里那样高不可攀的感觉大大减少，平添了许多暖意，还有说不出的烟火气息。
烟火气息啊？
姜芜有一瞬间的失神，脑海里有一个迷迷糊糊的声音，这才是对的。
她的夫君，就该是这么一位，普通、充满着人间烟火的气息，或许非大富大贵，但应该是一个温暖的人。
而不是楚凌这样的。
说不清是哪里不对，但是她的心那一刻就是这么想的，至少不该是这个人的。
不知道是不是她盯着的时间太长了，男人终于侧目看过来了，那眼神就像是在说“路在我脸上吗”。
姜芜尴尬地转移视线，方才所有的杂念也都被摒弃，要不怎么说她不喜欢与楚凌一起出来呢？想天想地就是不会去想旁边的他。
这会儿也只能随意说些什么缓解尴尬：“怎么不见初一呢？”
原本她方才再三走神也没什么反应的男人，这会儿眉心微皱：“你不是不喜欢他吗？”
要不是姜芜能感觉到他的手多用了几分力，光从语气，还真听不出情绪。
“就是突然不见他了，好奇。”
其实她心里早就笑了，她就知道，初一连他主子都敢伤，这个小气的男人肯定不会放过他的。
果然，没一会儿就听男人解释了：“他有任务，去了别处。”
姜芜自然不会相信这鬼话。
男人见她这一副“你就骗鬼去吧”的模样，眼里闪过一丝懊恼。
“你也别闷头走，看看有没有喜欢的东西。”
姜芜于是随意往四周看了看，还真看到了路边衣庄里，正摆着一件自己喜欢的衣物。
还不等她说，楚凌已经顺着她的视线看过去了。
“试一试吧。”
姜芜没有反对，反正试衣服也比跟着他牵手逛街有趣一些，况且还是她喜欢的。
衣庄里有专门的换衣房间，还有下人帮忙，于是姜芜只带着枝芝进去的，才刚进去，突然嘴就被捂住了。
“唔……”
“是我。”
青阳的声音。
姜芜看向枝芝，她也被另一个人捂住了嘴。其实只是被捂住了嘴，若是再发出什么声音，外面的人也是能听见的。
楚凌就会马上进来。
但姜芜迟疑了片刻后，还是用眼神示意枝芝不要声张。
察觉到她的意思，枝芝果然不吭声了，青阳也慢慢收回了手。
“你这是做什么？”
女人瓮声瓮气的声音显示着她还在生气，听得青阳心一软，知道她虽然还在生自己的气，但明显是还惦记着自己的。
这个人，一向是心软的。
“阿芜，我知道你在生我的气，但是你又不愿意见我，我就只能这样了。有些话，我一定想要跟你说……”
“你怎么知道我会进来这里？”姜芜突然打断了她。
青阳的声音停顿了片刻：“那楼上的衣物，是我挂的。”
好吧，姜芜想着，果真是最了解她的人，把自己的喜好摸得一清二楚。
“所以你才知道我会喜欢莫阳舟那种的吧？”
她忍不住说话带刺，还想要再说两句，被青阳一把握住了手：“阿芜，我承认，我跟他之前确实就认识，甚至要更早更早，还是因你才结识的。但我可以跟你发誓，莫阳舟接近你，真的不是我安排的。”
这话说得姜芜云里雾里的，面前的青阳有些着急，但是言辞恳切。
其实姜芜也知道，自己这脑子，也没什么值得青阳利用的，事实上，哪怕自己都讨厌楚凌到了那个地步，也没见青阳策反过自己。
她不说话了等着青阳说下去。
女人就像是堆了一堆的话，不知道该从哪里说起。
“我确实是恨楚凌，想让他死。但是我从未想过借你的手。阿芜，我是真的不想把你卷进来的。我利用你做的唯一的事情，就是聚集那些夫人们。莫阳舟……”她停顿了一下，痛苦地闭上眼睛片刻，才继续说下去。
“阿芜，有些事情，我不跟你说，不是惧怕楚凌，我是为你好。我试过告诉你真相的，结果就是你成了现在这个样子。楚凌他有太多办法了，我现在斗不过他。如果你真的想知道，我会找个合适的机会告诉你。但是现在，我有事情要求你。就当是看在我们相识这么多年的份上。你帮帮我好不好？”
她的话说得又快又急，更别提里面这么多的信息，一时间搅得姜芜头昏脑涨。
只在最后一句的时候，清醒了过来。
原来还是利用自己。
可惜青阳也没有时间与她解释太多。
“我上次骗了你，母后在宫中，依旧不见任何人。她就算是生我的气，也不可能这么多天不见我。她的宫中如今里里外外都是楚凌的人，其他任何人不得出入。我的人只得到一次消息，说是看到了他们销毁了满是血的衣裳。还弄了许多掩饰气味的药物。”
青阳的手都是抖的。
“我没有办法了，只能来找你了。母后到底怎么样了，是生是死。求求你，帮我打探一下消息，好不好?”
姜芜直到走出来，还有些精神恍惚了。
脑子里一会儿是青阳方才红着的眼眶，一会儿是她方才说的那些乱七八糟的话。
该怎么做？
试探
最后姜芜自然还是穿着自己原本的那身衣物出来的, 见楚凌的目光里带着询问，她就说那衣裳她试着太丑了，便直接换了回来。
男人那锐利的视线打在她的身上, 又扫过她的身后, 让人觉着他仿若已经洞察了一切, 本就心里乱糟糟的姜芜也更是紧张与心虚, 情急之下直接牵住了楚凌的手。
“走吧, 再去别的地方看看，我还想去游船呢。”
虽然这示好因为太过刻意而僵硬, 可楚凌的目光在两人牵着的手上停顿片刻后，终究是没有再追究, 顺着她的动作回握住了她的手。
他的力度并不大，带着薄茧的手轻轻摩擦了片刻姜芜的的手背，这可比之前死握着她的手的时候还让姜芜反应大，差一点就要抽回来了。
好在楚凌很快就停止了, 面上也看不出任何情绪。
“走吧。”
姜芜这才松了口气，后面的逛街, 她就更加精神恍惚了。
耳边反反复复响起的都是青阳的话，尽管她一个字也没听懂。
真相是什么意思？
她因为怎么都想不明白, 脑子里划过诸多猜测又一一否定, 心里着实烦闷得很。以至于一直跟着到了江上的游船上的时候，她才终于发现了楚凌的不对劲。
他好像是不太高兴。
偌大的游船上，除了船尾守着的下人，竟然就再也没有了旁人，连一个丫鬟小厮也没有。
姜芜后知后觉地感到了恐慌。
单独与楚凌在一起的压迫感, 让她十分后悔，早知道就不说什么游船了, 或者今日说什么也该带着念茵一起过来的才是。
“刚刚在想什么？”
楚凌已经坐到了一边的椅子上，腿闲适地交叠在了一起，与平日里相比，多了两分散漫。
没有下人，但是旁边有准备好的热茶，他自己给自己倒上了一杯。
与他的从容自在相比，姜芜却是紧张地甚至一时间忘了怎么撒谎，只是僵硬地站在那里。
男人好像也不执意听到什么答案，很快就往那边示意了一下：“坐。”
姜芜看了一眼，在看到他指的是那边的罗汉床之时，脸色一下子变得惨白。
她不愿意往那方面想，但着实看到床就恐慌得很，于是想说自己坐在旁边就行。可一跟楚凌对上眼神，就知道他的命令是没有回旋的余地。
姜芜只能小心翼翼地坐了过去，只坐了个床的边缘。
这床的位置与楚凌坐的椅子是正对着的，也让她心声不安。
就像是在印证她的不安，楚凌的身子稍稍倾斜了一些，如同恶鬼一般的声音传了过来。
“阿芜，做给我看。”
面前的男人好整以暇一般，幽暗的眼里并未窥见太多的情欲，说这种龌龊之话甚至像是在说让人演奏一曲那般不以为然。
姜芜的身体彻底凉了，眼眶也慢慢泛红。
她仿佛看见高高在上的男人手里牵着一根绳子，而自己就在绳子的另一端，他拉一下，自己就得动一下。
在他的目光之下，姜芜甚至觉着自己已经被脱光了衣裳。
她还试图想要挣扎一下，小声地祈求：“这里是外面，回去再做好不好？”
这只是借口，事实上船上带着“楚”字的灯笼升起以后，短距离里就已经不会有人敢靠近了。
果然，楚凌丝毫没有要收回成命的意思。
“*七*七*整*理或者？我来？”漫不经心的语调里，威压一点也不少。
听他这么说，姜芜终于开始慢吞吞地动作起来。让他做，自己一整晚都别想有感觉了。
她死死咬着唇。
姜芜心里恨得要死，她最讨厌与楚凌做这档子事了，这段时间因为自己的颓废两人有一段时间没做了，以至于她几乎都要忘了还有这么一层威胁。早知道自己就那般一直颓废下去好了。
愤恨至极的时候，她决定帮青阳了。
管她是不是利用自己，管她说的真话还是假话。
反正她想干掉楚凌，自己也想，那加自己一个也没什么差别。
这晚到最后，姜芜自己也没能做出来，有那么个煞神盯着，能有感觉才是怪事。还是借助了房事的助兴之物，才能与楚凌做了下去。
她流下屈辱的泪水的时候，是楚凌替她擦干眼泪的。
“不管你在想什么都没关系，”他替姜芜擦过眼泪的手，又随着声音继续在别处流连，“但是现在……”
“这里，”手点了点脑袋。
“这里，”抚摸上了眼睛。
“还有这里。”心口的位置。
姜芜被泪水蒙住的眼睛，隐约间看见男人的笑容，那并不是什么开心的笑容，反而带着某种悲伤，和崩坏后的疯狂。
“现在都是我，对不对？”他说，语气轻柔，又带着莫名的可怕。
眼泪流下后，恢复了清明的视线让姜芜看到了眼前的人，深邃的眼眸仿若深渊，而他就像是因为身处深渊里，所以绝望，所以孤戾，所以……想要拉着自己一起坠落下去。
姜芜这才想起来他先前问自己走神是在想什么。
所以这样报复自己吗？
这个小气的男人，这个疯子！
***
侍寝过后的楚凌总是会更好说话一点。
姜芜提出了要去宫里看望太后，他沉吟片刻就允了。
听说她要来，太后身边的大嬷嬷亲自来接的。
“太后娘娘可就盼着夫人您来，也好有个说话的。”
姜芜只是淡淡笑了笑。
她这次是带着事情来的，所以一路上都在想着怎么从太后嘴里套话。
在太后宫殿的门口，她正巧遇上了从宫里出来的小皇帝。
小皇帝今年八岁，长得唇红齿白又俊俏，十分招人喜欢。
姜芜一行人行礼：“参见皇上。”
腰刚刚弯下去，小皇帝已经走过来扶住了她：“舅母无需多礼。”
他带着淡淡的笑意，小小年纪已经颇有皇家威严，但语气又很是亲呢而尊敬。
姜芜直知道，他是因为很敬爱楚凌那个舅舅，所以连带着对自己也很和善。
真不怪楚凌能无法无天，也不怪青阳那般束手无策，连姜芜，绞尽脑汁，也想不出这举国上下，还有谁能治得了他。
她与小皇帝随意说了几句后，小皇帝就离开了。
虽然一手把持着朝政，但是楚凌看起来也没有打算把小皇帝养成废物，给小皇帝安排的课业很是紧张。
这点，是太后之前与她说的。
见了她，太后也确实很高兴。她原本年纪也不大，所以没那么多客套讲，拉着姜芜一起尝赏新进来的宝物。
她与姜芜说着，以往做皇后的时候，什么都讲规矩，这宫里的好东西，得太后、皇上都有过了，才能轮得到她，甚至有时候还得大方地让给其他人，由着皇上去哄着别的妃子开心。
“现在可好了，”她笑意吟吟，“如今，这宫里，就是我说了算了。”
那确实挺舒坦的，代入一下楚凌死了，阿烨又争气，那真的太美好不过了。
只是现在美好的人是这位，姜芜就有些忧愁了，说实话，她其实是存着那么一点，挑拨太后与楚凌的想法，但目前来看不切实际，就只能先回归到自己的主要目的上。于是她状似无意地提起。
“这么久不见太皇太后了，听说她身体有恙，没什么事情吧？”
“嗯？”太后显然对这个并不怎么放在心上，“不知道，她那宫里都是哥哥的人在看着，我没问过，也没去看过。”
自古婆媳就没几个关系好的，更何况她们之间还有权利、利益的纠纷。
姜芜见她是真的不怎么上心，估计也是真的不知道了。
如果直接去太皇太后宫里，楚凌就会知道了吧？
姜芜正在思索着怎么办，突得听太后问道：“嫂嫂不会是怀疑哥哥对她做了什么吧？还是青阳公主让你来问的？”
姜芜被吓了一跳。
这楚家人都是这么敏锐的吗？连这个看似毫无心机、知足常乐的人，都能马上猜到了自己的意图。
“也不完全是……”姜芜笑笑，既然被拆穿了，就只能半真半假地说了，“只是……你哥哥的名声你也知道，我只是不想他再做错事情，背负更多的骂名。”
太后想了想后笑了出来：“嫂嫂，你放心，今日就咱俩说些知心话，我也不会与哥哥说。”她叹了口气，“哥哥的名声我确实知道，世人都说他狠辣，只是不狠辣又怎么能保护得了自己，保护得了家人呢？”
“哥哥如今这位置，还有他那么多的仇敌，就已经注定了，他要么就是一人之下万人之上的丞相大人，要么就是万人唾弃、满门不得善终的乱臣贼子，除这两种结局，再无第二种可能。”
这个“满门”，说得姜芜心口一震。
是了是了，还有这么一茬。
太后还在继续说着：“哥哥若真是出了什么事情，也别说楚家那一大家子谁能撑得住了，就是我们孤儿寡母，也得被那群豺狼们生吞了。”
她的重点看似在后面，但是敲打姜芜心里的，确实前面的话。
是啊，楚凌若是真的不在了，谁能撑得住楚家？谁能护得住自己的那一对儿女？
姜芜一瞬间就蔫了。
昨日她还兴致勃勃地想着要跟青阳一起推了楚凌呢，这会儿太后的三言两语，她也就清醒过来了。
太后最后还说了一句：“所以啊嫂嫂，你与哥哥才是一家人。你们的生死、利益，都是绑在一起的。那青阳公主，你若是投缘，愿意结交那就结交，但得时刻得记着应该站在谁那边。”
她明明比姜芜还小，但那语重心长的语气，和看透事情的通彻，让姜芜为之汗颜。
她再一次深刻体会到了自己的没用，进宫这一趟，不仅是自己的目的毫无进展，反而还被说服了一番。
她在离开之前实在是好奇，也就问了：“皇上也快要到了亲政的时候了吧？”
其实还早，但是太后也懂得了她问的意思。
按理来说，太后与楚凌，也应该是某种敌对关系的。她没有回答太多。
“皇帝的路，要等他以后自己去选择。”
姜芜于是懂了，将来皇帝是甘心有这么一个舅舅压着，做个富贵皇帝，还是不甘心地想要实权，那就是之后的事情了，现在，她只要自己的孩子能平安长大。
这个女人，要比自己聪慧得多。姜芜心想。
她到底也没能知道太皇太后如今是怎么样了，虽然太后说楚凌不至于做出那种事情，但是没有亲眼确定，她不知道该怎么与青阳说。
回府的时候，姜芜正巧碰着了楚霁笙。这段时间的事情太多，她几乎都要把这对母子给忘了。
对啊，楚嫣还在府里呢！楚凌放着她不管，天天来找自己的不痛快做什么？
楚霁笙又是与那个怪老头刚分开。
姜芜看到那老头没影了猜叫住了他询问：“你母亲的病不是已经好了吗？”
提到母亲的病，楚霁笙眼里有一瞬间的黯然。
“还有些反复。”
难道是长途跋涉累着了？姜芜不管是出于什么心理，都无法对楚嫣的病坐视不理。
“你也真是的，你母亲既是病了，便好生地去请大夫，你请那个怪老头做什么？他医术可不怎么样。”
楚霁笙的脸色有些奇怪：“你不知道吗？”
“什么？”姜芜一脸疑惑。
“孙老并非普通的大夫，是养蛊之人，母亲出嫁之前的身体，就是他调养的。”
姜芜瞪大了眼睛。
那什么蛊虫，她也确实略有听闻，但每每听说，都觉着挺恶心的，蛊啊！那不就是虫子吗？现在知道身边就有这么一个，她仿佛都能想象到那虫子的模样，鸡皮疙瘩都起来了，身体在阳光下也止不住地发寒。
“那种旁门左道怎么能相信？”她总有一种楚霁笙身上也带上了虫子的感觉，不由自主后退了两步，又一边嘱咐，“还是我给你找正经的大夫，别耽误了病情。”
这人一副又嫌弃又怕的模样后退着，但又一边真情实感地担心着。
少年眉间的冷漠又化开了一些。
他沉思了好一会儿开口：“楚夫人。”
“嗯？”
“我的父亲，并非楚大人？”
“啊？”
这突如其来的话题，让姜芜面带惊讶，原本只是惊讶他怎么突然跟自己说这个，等反应过来了说的是什么，惊讶的表情瞬间又夸张了几分。
楚霁笙又说了：“我的亲生父亲，母亲说是叫……张秀？好像是叫这个名字。”他显然对自己的父亲并不怎么在意与关心。
“啊？”姜芜这次，语调都升高了几分。不是楚凌的就算了，竟然是她那个妹夫的？
她这是听到了什么不得了的八卦？
被掳
楚霁笙居然是张秀的孩子。
这可把姜芜惊讶坏了。
她明明记得当年这俩人闹得很不愉快啊, 怎么的最后连孩子都有了？
末了，她后知后觉地想起。
楚凌也知道吗？那他现在与楚嫣到底是什么样的状态？
姜芜站在那里，看着这座冰冷的院子。
她一点点回想着楚凌这些日子的所作所为, 当然不能说是喜欢, 可又似乎确实是有些许的在意。
即使是面对楚嫣, 他也坚持自己正妻的位置。
难道真的是这么多年了, 对楚嫣的感情淡了？也对自己在意起来了？
“你还有什么不知足的, 要是我，早就幸福死了。”
这是楚婵之前说给她听的, 当时姜芜心里完全嗤之以鼻。
这次，再想到太后说的话, 她第一次迟疑了。
是不是真的……认命比较好？
脑海里某一瞬间，划过了这样的念头，她甚至找不到来反驳的话。只是心底有个声音在说，不是这样的, 不该是这样的。
“母亲。”
少女的声音，将她从恍惚中拉了回来。
姜芜回过头, 站在那里的是一身水蓝色长袖裙的女儿，她像是一点点回神, 慢慢才有了确在人间的实感。
“念茵, 这是要出门吗？”她笑问。因为念茵看着是打扮过的，还难得带着不少丫鬟。
念茵确实是准备出门。
“是祖母约了我要去庙里上香。”她简单地回答了一下，心神却还是在母亲身上，“母亲是不舒服吗？”
方才母亲两眼无神而放空的模样着实是吓到她了。
姜芜知道自己吓到她了，忙笑着摆摆手：“没有, 方才我只是在想事情。”
“那我今日就在府里陪您吧。”念茵还是不放心。
姜芜自然是不同意的：“你都与你祖母约好了，怎好失约？”她好说歹说才将念茵劝了出去。
一来是不想女儿担心, 二来，女儿的祖母愿意疼她的孙女，她也无意阻拦这祖孙俩的感情交流。
若是知道后面的事情，她是死也不会放走念茵的。
念茵走后，姜芜的心一直无法平静，总觉着像是要出什么事，眼皮也一直跳着。
她甚至动了要人去追回女儿的想法，但想着这样子就像是在跟自己的婆婆争风吃醋一般，于是想了想，到底是忍住了。
只是去庙里上个香而已，能有什么事情？
想是这么想的，还是一整天都坐立难安，好不容易熬到了天色渐晚了，又赶紧催人去问。
“去看看小姐回来了没有。”
那下人得令后就出去了，过了有一会儿方才回来回话：“小姐方才差人来传话了，她被老夫人留在了国公府小住几日，过两天再回来。”
这话若是她以往来听，定是觉着没什么问题。
可今日她的心一直漂浮不定，听到下人这么说的时候，甚至烦躁得抓紧了手。
姜芜勉强稳了稳心神，吩咐道：“去准备，我要去一趟国公府。”
这话一出来，下人脸上闪过一丝慌乱。
“夫人，如今时候也不早了，要不……”
姜芜原本就是在忍耐着的，如今看她再三推脱，更加忍不住胡思乱想，心急之下控制不住自己的怒火：“我让你现在马上去……”
“怎么了？”正这时候，楚凌的声音传来。
男人微微侧头，拂过上方的珠帘进来了。
见了他，原本不知道该怎么说的丫鬟不着痕迹松了口气，马上跟他问安：“大人。”
姜芜恼得很，但也顾不上告她的状。
说来也奇怪，她哪怕再不喜楚凌，但在这种时候见了他，还是会隐隐就有了安心的感觉。
“大人，也不知怎么的，我这就心慌得厉害。”她勉强稳住自己乱跳的心脏，“我得去见见念茵。”
她说得很坚决，不像是谁能劝的动的，楚凌一看便知晓这是瞒不过去了，许是真的母女连心。
姜芜还在安慰着自己不要多想，真若是出了什么事，楚凌哪里还能在这里站着？
结果她就被楚凌握住了手。
“我与你说的消息，你先不要急。”男人的脸上是难得出现的迟疑与安抚。
姜芜的心一下子就紧了起来。
“念茵她与母亲回来的路上，遇了贼人，”这是楚凌第一次话说得如此艰涩，目光更是一直落在姜芜的脸色，没有错过她的表情，“现在下落不明。”
在听到贼人的时候，姜芜的一颗心就已经被攥紧了，如今再听到下落不明，顿时一阵晕眩感袭来，她眼前一黑，差点就晕倒在地。
瘫软的身子却马上被一双手扶住。
楚凌一手揽住了她的肩，另一手还握着她的手。
那只手被姜芜死死地抓着：“是什么人？”姜芜快疯了，她得狠狠地呼吸着，胸口才没完全窒住，脑子才能转动，“是什么人带走了？是你的仇人吗？他们要什么？”
女人那粗重的呼吸声，仿佛就是她下一刻就会崩溃的情绪。
楚凌视线稍稍错开了一些，眼里是无法抑制的杀气与狠戾。
“目前还没有收到他们的联系，只知是江湖人士所为。”
楚念茵与国公夫人遭遇歹人的事情，他自然是最先得到消息的。
因为是在自己的地盘上，所以也没带那么多人，谁不想出了这样的岔子。
他少见地，在姜芜以外的事情上动了真正的怒气。
楚凌得罪的人太多了，所以排查需要时间，但是因为这个线索，他便顺着这点查。
未出阁少女被虏，不能大肆宣扬，他封锁了消息，只借着一桩朝廷命官与江湖组织恩怨被杀的旧案，在京城及周边大肆抓捕江湖人士，对于江湖门派组织，更是不分青红皂白地一窝一窝地端，抓住了就带回去审，不放过任何线索。
原本是相安无事的两个阵营，一时间乱成了一窝粥。那些江湖人的功夫哪怕再怎么出神入化，又怎么能与朝廷对抗？
于是一时间京城的江湖人士，人人自危。
姜芜又悔又痛，明明念茵都已经说了要陪自己的，明明自己就已经有了不好的预感的，怎么就能还是把人放了？
可是如今她不得不把那些快要逼疯自己的悔痛都得放去一边，猛然推开还揽着自己的人。
“你还在这里做什么？”因为着急，那平日里温和的声音也变得尖锐起来，“女儿都失踪了，你快去找啊！楚凌，你必须要把她好好地带回来！不能让念茵受到任何的伤害！”
不管是什么伤害，她都会疯掉的。
楚凌袖里的手收紧了几分，低声却有力地说了句：“好。”
***
楚凌那兴师动众的大动作，惹得无影阁几个聚点也被端了，阁里的许多人更是被抓进了牢里连夜严刑审问，问出其他的窝点也只是时间的问题。
莫明珠一连踩空了几个聚点，还得小心着不被官兵发现，最后才总算是找到了一个尚存的点。
她原本只是担心阁里的其他人，要与大家商议接下来的对策的。
不想一进去，就正听着了里面人在说话。
“楚凌那个狗官真他娘的狠，我们的人在牢里已经被他审死了好几个了。”
这话自是也听得明珠火起，结果转眼就听他们说道。
“抓这妮子可让我们损失了不少，如今也来说说看，要怎么处置得好。”
“这狗官的女儿，长得倒是水灵。”
“是吧？要不是一晚上都在急着转移落脚点，我可不会便宜她到现在。”
“这地方隐秘，一时半会儿也不会有人来，要我说……”
莫明珠完全听不下去那些污言秽语，一抬脚，便砰的一声将门踢开了。巨大的声响让屋里的人都看了过来，房里有三人，灰头土脸的像是才逃过来的。
明珠在房间的角落里看到了被捆着的楚念茵。
女孩子被布条堵着嘴，只能发出呜咽的声音，应该是被吓坏了，这会儿泪流满面。受惊而湿漉漉的眼，与明珠对上了视线。
莫明珠视线快速地扫过一遍，见她只是身上沾了尘土，就没有其他异样，暗里狠狠松了口气。
还好没出其他事情。
她大概知道那条疯狗怎么又发疯了，因为现在连她心里都生出了一股莫名的怒气。
不用想，那女人肯定也急疯了。
“明珠？你怎么来了？”
屋里其他人脸色都有些怪，带着三分谄媚，又有三分不喜。
明珠的身份有些特殊，她是阁主的亲传弟子，所以哪怕没什么具体的职位，这些人也是不得不敬几分。
无影阁里也不是没有女人，但是鲜少有像她这样身手了得，谁都不放在眼里的女人。
大家处处被她压上一头，心里也是有几分嫉恨的。
明珠才不管众人那复杂的眼神，只是皱眉冷笑：“我怎么来了？我要是不来，你们还打算干什么？”
那话里的阴阳怪气，引得人皱眉。方才说话的人还想找个借口，但也有人看不惯：“我就是对她做什么又怎么样呢？她是那狗官的女儿，对她做什么事情，都是她应得的。”
这话直接惹恼了莫明珠，说话也就愈发不客气了：“她可是才十四岁，你们罔顾人伦礼法，与那狗官又有什么区别？”
“莫明珠，”那男人也怒了，“你别仗着阁主撑腰就胡言乱语！她是无辜的，我们那惨死的亲人就不无辜了吗？”
这话显然引起了他们的共鸣，莫明珠定定地看了他一会儿，突然扔下手中的剑。
“那就杀了她。”
“什么？”这倒是把男人说愣了。
“你不是说你们惨死的亲人无辜吗？想报仇，那就杀了她。□□一个弱女子算什么本事？不要把复仇当作你龌蹉心思的借口。”
身世（加更）
其实那人连色胆都未必真的有, 更别说是杀心，楚凌现在在外面都快翻了个天，要是被他发现他这闺女出什么问题, 怕是所有涉事之人的祖坟都得被挖出来。
骑虎难下的男人面上露出了几分尴尬。
莫明珠就知道是这样, 还想讽刺两句, 突见得所有人都严肃起来, 看向了她的身后。
“阁主！”
莫明珠也是一僵, 停顿片刻便转过身，站在那里的人一身黑衣, 面上戴着獠牙面具，正是无影阁阁主。
这人来无影去无踪, 那面具将脸挡得严严实实，谁也不知他的真正底细。只知道他姓陆，江湖人叫一声陆阁主，无影阁内部的人就是阁主称呼。
当年是他救了明珠父女二人, 也是他教明珠武艺。
明珠对他自是尊重的，马上也叫了一声：“师父。”
面具上只显露出来的那双锐利的眼睛扫过场上的人, 哪怕是一句话没说，也让众人的头不由自主地低了低。
明珠也是有几分怕他的, 但是师父是个明辨是非之人, 她行的正坐得直，就没什么好怕的。所以这会儿站得笔直。
半晌，一阵嘶哑的中年男声传来：“明珠刚刚说得对。”
陆阁主与楚凌究竟有什么恩怨没人清楚，但大家都知道，他的咽喉受过伤, 所以发出来的声音就是这般嘶哑难听的。
阁主都这么说了，那几人自然是马上战战兢兢地低头认错。
还有人辩解：“阁主, 我也就是吓唬吓唬她的，决不是真正要做什么。”
男人没有听，而是看了一眼旁边一脸正气站在那里的明珠。
“明珠。”
“是。”
“把剑捡起来。”
明珠虽然不解其意，但还是听话地捡起地上自己刚刚扔下去的剑。
她弯腰的时候，看见那几人的腿微微抖了抖，心想不会是觉得师父要让自己把他们杀了吧？不由轻嗤了一声，没骨气的东西。
“现在……”阁主指了指角落里的楚念茵，“杀了她。”
莫明珠瞳孔蓦然一紧锁，握着剑的手也不由紧了几分，环节都泛着白色。
那嘶哑的声音还在继续说着：“这不是你说的吗？如果有仇，就直接杀了她。如今，我给你这个机会，给她一个痛快。”
这下变成了那几个男人看好戏了，若楚念茵真死在了她手里，楚凌可不会放过她的。
原本还在静静听他们说话，努力降低存在感的楚念茵，眼里重新布满了惊恐，到底是年龄不大，没见过这场面，这会儿眼泪已经不受控制地落下了。
莫明珠看着那哭泣的眼睛，就忍不住想起姜芜，那人也是一样爱哭，楚念茵这会儿的模样倒是与她有了几分相似。
她忍不住地去想要是姜芜在这里定是心疼死了，而想到姜芜哭泣的样子，她的心里也开始不好受了。
于是莫明珠没动，反而回阁主：“师父，现在楚凌正在搜找她，徒儿觉着，让她活着，比杀了她更有价值。”
“哦？”哪怕是那嘶哑的声音，都能听出来男人的几分似笑非笑，“只是因为这个吗？”
莫明珠已经不复方才光明磊落的模样了，目光也垂下了三分。
她在心里忐忑地思索着，师父这话，到底是为了试探自己是不是生出了二心，还是真的想杀了楚念茵。
她还真拿不准，毕竟这可是楚凌的女儿，从师父特意创建了这个针对楚凌的无影阁就知道了，这两人是血海深仇。
明珠还在思考的时候，她的师父却已经等不及了。
“既然你下不了手，那就让为师来。”
她只觉着眼前寒光一闪，一把剑就已经笔直地刺向楚念茵。
莫明珠甚至来不及思考，一个飞身，手上的剑也挥了出去。
楚念茵紧张又害怕地闭上了眼睛，两把剑在她的面前交汇，发出叮的一声刺耳摩擦声响。
莫明珠顾不得她这是在对自己的师父出手，手中的剑用力一挑，就将师父的剑逼回了。
这可惹着其他几人了。
“莫明珠！你什么意思？对阁主出手？”
“阁主，这丫头定然已经背叛无影阁了，让我等将她拿下。”
说完，早就看不惯她的几人，就这么一齐出手了。
莫明珠其实都没想清楚，只是人家剑刺过来了，她自然不能坐以待毙，就这么你来我往地交起了手。
她的功夫是阁主亲自传授的，这会儿阁主就这么站在不远处看着，其他这三人，哪怕是一齐上了，也不是她的对手。
明珠一边对着他们，一边心里还在计较着。
不管师父是不是真心地想要杀了楚念茵，将这丫头放在这群人手里，着实让人放不下心，就当下这么来看，自己也没办法时刻守着。
于是几个转念之间，心里已经有了想法。
狭小的房间原本就不够几人施展开来，她还得小心着不能伤到了楚念茵。
最后一下，她在逼退了那三人后，一脚踩上了桌子，脚下微微一用力，那桌子就这么翻转过来，再被她用力踹着桌面踢过去。
砰的一声，桌子被几人砍得四分五裂，可等视线清晰后，莫明珠早就带着角落里的那丫头从窗户跑了。
“阁主！”
他们看向除了最开始的一剑后就一直没有动作的阁主，然而对方只是冷笑一声：“她帮你们把这么个烫手的山芋带走了，你们这群蠢货，还不自己去领罚？”
阁主这声音是有几分气恼的，于是大家觉着他偏心的话也不敢说了，灰溜溜地退了出去。
***
莫明珠带着楚念茵跑出了老远，才将她放了下来。
少女的眼泪已经干了，睁着无辜的眼睛看她，那眼神，有几分不好意思，有感激，却没了方才的害怕。
她还真是放心，莫明珠想着，自己跟他们可也是一伙的，她也不怕自己真的对她怎么样。
这样莫名的信任，倒是让莫明珠心里怪怪的。
其实想想，以前总觉着这人心机，但人家也不过是十四岁的女娃，自己要比她大了四五岁。
二十岁以前的四五岁，那可是不小的差距。
莫明珠微微懊恼，这么看来，自己总跟这么一个小妹妹计较什么，说到底还是自己的嫉妒。
她于是先给莫明珠松了绑。
小姑娘的眼圈还是红红的，嗫嚅地说了声谢谢。
莫明珠只是点点头，罢了，之前姜芜也救过自己，就当是还回去了：“那边都是你父亲的人，你直接过去就行了。”
她说完就要走，但是袖子被抓住了，于是转过头看。
“莫……姐姐，”姐姐这两个字，似乎与平日里有了些不一样，“你要回去吗？”
那是自然的，莫明珠虽然救了她，但并非就是真的叛逃无影阁。
她嗯了一声。
楚念茵急了：“你……你刚刚不是跟他们打起来了，现在回去……”
现在回去，那不是自投罗网吗？
莫明珠不知道怎么跟她解释：“你放心，我不会有事的。”
方才她最怕的，其实是师父出手。
师父若是真生了杀心，别说把楚念茵带出来了，就是第一剑那瞬间，也不可能被逼退。
可楚念茵并不知道，她虽然又累又怕，迫不及待地想要回去，但对救命恩人是不可能坐视不理的。
“你别回去了，”她还抓着莫明珠的手不松开，“你跟我走吧，我跟父亲说你是我的救命恩人，他……他不会为难你的，母亲……母亲也会高兴的。”
莫明珠只在她说起姜芜时目光微微闪了一下，还是拂开了她的手。
“我救你是救你，但跟那狗官的仇不共戴天。”
“那边是小姐吗？”
突然的声音传了过来，楚念茵下意识转头看了一眼，再转回头时，那人已经不见了踪影。
***
莫明珠回去的时候，无影阁的那几个人已经不见了，屋里一片他们方才打斗时的狼藉一片，而阁主就站在那里，似乎是知道她会回来，而专程等在那里一样。
知道做错事情的明珠走过去，低声叫了一声：“师父。”
她已经准备好迎接师父的怒火了，师父没有杀心，那么刚刚的一切就只是试探，如今试探的结果，定是让他失望了。
出乎意料的是，师父并没有动怒。
“明珠。”他还是一如既往的，用着平淡的音调唤道。
明珠应了一声是，然后听着师父问她：“你知道，为什么楚念茵，这么讨厌你的名字吗？”
楚念茵讨厌明珠这个名字，是以前师父与她说的，她当时问为什么，师父没有回答。
如今又听他突然提起这个，也是一脸疑惑：“徒儿不知。”
隔着面具，她似乎也感觉到，师父笑了。
***
楚念茵被带回了府上。
这事没有惊动任何人，众人也只知道楚凌针对江湖人士来了一通清洗。并不知晓这是在寻找他失踪的女儿。
楚念茵在看到母亲的那一刻，眼泪就止不住了，她无法想象，若是没有莫明珠，自己要经历什么。
“娘，娘亲。”
受了委屈的孩子，在姜芜的怀里哭成了泪人。
姜芜眼睛也是红的，她从念茵失踪后，整个人就像是灵魂已经漂浮着，她不敢哭，她怕自己哭了，念茵会*七*七*整*理更难过。
这会儿若不是念茵哭得太过伤心，应该就能察觉到，她的身体都是颤抖的。
太好了，她的念茵回来了。
姜芜仿佛看到幼时念茵还是粉雕玉琢的小女娃时，也是这样，受了委屈，就扑在自己的怀里哭得泣不成声。
今日是“爹爹欺负我”
明日是“哥哥不陪我玩”
姜芜也一如那时一般，将所有的耐心都给了她，把她搂在怀里，她安慰女儿，喉咙却像是被棉花堵住了一般发不出声音，仿佛过去了很久很久，才终于可以一声声地劝着：“没事了，没事了，明珠。”
这个名字，几乎是脱口而出，让怀里的人霎时愣在那里，甚至哭泣。
她为什么讨厌明珠这个名字，因为，那是她的名字啊。
楚念茵是写在族谱上的名字，但她更喜欢明珠，因为那是娘亲为她取的，意为她是娘亲的掌上明珠。
家里有父亲，有哥哥。
可是只有自己是母亲的掌上明珠，获得了她全部的偏爱。
直到有一天，一切全变了。母亲像是变了一个人，发了疯地要杀了父亲。
“我的明珠呢？楚凌！你把我的明珠弄到哪里去了？”
她从未见过那样的母亲，癫狂、仇恨、歇斯底里。
念茵不知道发生了什么事情，但是母亲不管变成了什么样子，都是她最爱的母亲。
她没有丝毫惧怕地走过去，想要拉住母亲的衣袖：“娘亲，我在这里啊。”
她的明珠，自己不是在这里吗？为什么娘亲要这样问父亲？
可是在她说完这个以后，那个从来都温温柔柔，笑着把她拥在怀里的女人，却猛然一把推开了她。
“你不是我的明珠，你不是！楚凌，你把我的明珠还给我，还给我！”
那尖锐的声音扎在了念茵的心里，以至于她被母亲甩开的力道撞到了桌子的边角，都没有觉着疼。
为什么？她只是想不明白为什么。
她看到了母亲呆滞的眼神，似内疚又似心疼却还是带着仇恨的表情，以及潸然落下的泪水。
她勉强笑了笑，想说自己自己没事，却被流下来的血糊住了眼睛。
后来，她病了许久，母亲也没有来看过自己。
她偷偷去看母亲时，看到那个很丑又很怪的爷爷离开了，而父亲正抱着昏睡的母亲。
他的脸上、身上，都是被指甲抓过的印记，他也没有在意，只是死死抱着母亲。念茵只敢偷偷地看着，她好想去抱抱娘亲。
“念茵，”父亲的声音传来时，她才知道父亲已经发现自己了，“你跟你哥哥，先去祖母家里住吧。”
“你们母亲病了，等她好起来，我就会接你们回来。”
父亲好像很疲惫。
“我保证。”他说。
从那天开始，念茵失去了这个明珠的名字，原来那是属于另一个人的名字。
她的家，似乎就这么散了。
动摇
“你的母亲, 并没有死。莫阳舟一直骗了你，姜芜就是你的母亲。”
“如果你还要学你的父亲这么优柔寡断，楚凌就会一直这么霸占你的母亲。”
“不信？那就去问问你父亲吧。”
师父说的话, 一句句在明珠脑海里回荡着。
她已经什么都不能思考了, 只在心里憋了一口气, 一股脑地冲回家里。
她到的时候, 看见莫阳舟正在院子里来回焦急地踱步, 两人目光对上，男人看见她从墙上跳下来, 人就已经面色阴沉地迎上来了。
“你去哪了？现在外面到处都是捉拿江湖人士的官兵，你还敢这么跳！就不能走大门吗？”
他语气难得的严厉, 明显是因为太过担心而动了怒。
可明珠什么也不在意了。
“她是我的母亲吗？”
正在盛怒中的莫阳舟一愣：“什么？”
明珠紧紧盯着他的眼睛，不想放过他眼里的任何一丝波动。
她真的看到了几许惊吓，就好像自己只是说了个“她”，父亲就在这一瞬间, 知道说的是谁了。
但是那样细微的变化，转瞬即逝了, 莫阳舟皱了皱眉，“怎么突然提起你母亲？她又是谁？”
莫明珠见他这样, 沉默片刻后, 突然转头就要走，但手腕被眼疾手快的男人抓住：“去哪？”
莫明珠回头去看他，眼里是一股倔强的狠劲：“你既然不告诉我，我就自己去问她。”
这次莫阳舟眼里终于有了慌乱，手更是死死抓着她不让她走：“你疯了是不是？”
“你知道我要去找谁是不是？”
莫阳舟被她说得一愣, 明珠见他神色变换，知道他是在思考着怎么糊弄自己, 于是又问：“她也知道吗？她为什么不要我？为什么不认我？”
“你在说什么？”然而，即使到了这个时候，他也还是坚持着不打算说什么，只是面色微沉，“你在哪里听了哪些胡言乱语？你母亲已经死了。你准备去找谁？”
莫明珠一下子甩开了他的手：“我会自己去问出答案。”
“明珠！”莫阳舟着急地再去抓她，但方才是明珠有心让他抓住，这会儿明珠铁了心离开，他连衣角都没沾到。
莫明珠不管父亲在身后急切的呼唤，几个飞身就消失在了他的视线里。
她轻功很好，向来是飞多远也能面不改色心不跳的，但今天，她甚至能听到自己粗重的呼吸声。
气愤？难过？还是兴奋？她也不知道了，她想见到姜芜，想要亲口问她，想要亲口听她回答。
你是我的母亲吗？
***
念茵已经睡着了。
小姑娘受了不小的惊吓，哪怕是睡着了，手还紧紧地抱着躺在一遍的姜芜。
姜芜轻轻地拂开她额前的碎发，满眼的怜惜。
她的孩子，怎么能遭受这种罪？
她想起自己抱着她的时候，脱口而出的明珠的名字，几乎是想咬断自己的舌头。
怎么会那样呢？她真的不知道，那时候的她也绝对没有想起莫明珠，可那时这个名字就像是自己说出过无数遍一样，就那么精神恍惚地念出了口。
姜芜懊恼地看着自己的宝贝女儿，还好女儿当时似乎是没有听到，所以也没什么反应，还说了是明珠救了自己。
问她什么，也没详细地说，就只说了这个。
她不在意，但是姜芜心疼，又心疼，又内疚。
一阵轻微的脚步声传来。
姜芜微微侧头，进来的是楚凌。
男人这几日也是没休息没合眼过，这会儿眼里都是掩饰不住的疲惫。
姜芜先前那几日，都不愿意与他说一句话，哪怕是看他一眼，心中都会恼得不行。
如果不是他，女儿怎么会有这样的遭遇？
她恨得要死，自然就顾不上害怕他了，若是念茵真的出了什么事，她哪怕是死，也不想再跟这个人多待一会儿。
如今看到女儿平安回来，她心中的怒气，也已经慢慢平息下来了。
姜芜心里清楚，作为楚凌的亲人就只能承受这些。承受他带来的灾祸，同时也承受他的庇护。
若是楚凌真的失了势，会有多少仇家等着活刮了她们这些楚凌身边的人，姜芜不敢想象。他们才不会管无辜不无辜，他们只会想着泄愤，想着斩草除根。
她第一次这般体会到太后说的话。
他们是一家人，是绑在一起的。
姜芜敛了敛眸，又转回了头，继续看向怀里的闺女。
“念茵睡了？”
压低的声音还带着嘶哑，楚凌在床的边缘坐了下来。原本不大的床睡了母女二人就略显拥挤了，所以他也只是坐了小小的一个边缘。
沉默了一会儿后，姜芜嗯了一声。
这是她这么多天，第一次搭理楚凌。
虽然只是一个嗯，但并不难听出其中的软化。男人目光沉沉，伸手握住了她放在念茵身上的手，轻轻说了一句：“没事了。”
姜芜的眼睛微微湿润。
这些日子她没给过楚凌好脸色，但奇怪的是，这个人就只是默默受着，没有动怒，甚至在这会儿，还在安慰她。
姜芜哪怕是厌恶他的压迫感，厌恶自己在他面前的憋屈，可也不能否认他在这种时候，带来的安全感。
她就在这么一会儿的功夫，想了许多许多。
楚嫣虽然被他接了回来，但是没有放置在桃园的那个宅子里，两人也没有过多的亲密，他还在楚嫣面前坚持自己的正妻位置。
甚至孩子也不是他的。
兴许楚凌的感情，确实是在这么多年的时间里被消磨了。
自己娘仨到底是要仰仗他的。
姜芜觉着自己，几乎就这么自己将自己说服了。
于是她被楚凌握住的手翻转了过来。
她其实向来懂得如何示弱的。只是以往的示弱多流于表面，甚至难掩敷衍，不会像现在这样。
姜芜扣住了他的手。
十指相扣的两只手，一大一小，一暗一白，放在念茵的被子上，仿若是在共同守护着他们的女儿。
姜芜微抬头，看向了逆着夕阳光的楚凌。
男人被镀上金色的发丝让他多了些许暖意，幽暗的眼中似乎隐隐有火焰在跳动。
姜芜什么话都没有说，他却开了口：“以后，不会再有这种事情发生了。”
是在向她承诺。
他其实也没那么坏，姜芜让自己这样想，目光再次转向熟睡中的女儿。
就这样吧，心里的那个声音，再次这么说着。
***
念茵虽是受了惊吓，身体却没有太大的问题，所以歇息了两日便已经看不出什么异样了。
姜芜可不信没什么异样，经历这种事情，心里还不知会留下什么样的阴影。
不过念茵却说要去看望祖母。
“那日遭遇贼人，祖母一直护在女儿面前，如今女儿回来了，理应去看望的。”
国公夫人那次也受了不轻的伤，如今还在府中养病。孙女儿在她眼皮子被带走，她很是自责，念茵回来后，也差人来问过好多次，也送了许多东西来。
姜芜心想着，不说婆媳关系，至少老太太对自己的亲孙子、孙女，倒是没话可说。
是理应去看看的。
不仅是念茵，她也该去的。
姜芜这次放了了所有的成见，毕竟贼人是因为楚凌来的，又不是因为老夫人，老夫人还拼死护了，到头来，人家伤得比念茵还重一些。
人年纪大了，可经不住这般折腾。
国公夫人的房里，飘着浓重的药味。老太太知道她们要来，已经提前坐了起来。
她见着来人后，唤了一声念茵，念茵马上红了眼圈：“祖母。”人已经去了床边。
到底是养在身边这么久，哪怕是也会恼脾气，感情都是有的，祖孙俩相对着抹眼泪，姜芜站在一边，心里也不是滋味。
国公夫人自始至终没看姜芜，一直到最后，她怕念茵哭累了，让下人带念茵下去洗洗脸，歇息一下。却将姜芜留了下来。
说起来，她们倒是没怎么单独相处过。
姜芜心里有些慌，站在床前不敢吭声。
半晌，才听国公夫人叹了一声：“姜芜。”
“儿媳在。”姜芜马上应道。
“原先楚凌说要将两个孩子带回去，我是不同意的。”
不知是不是因为病了这一场的缘故，她不仅是人仿若苍老了许多，连声音也明显没了往日的中气。
所以她说什么，姜芜也不生气，就默默听着。
“但是现在来看，我都这么一把老身子骨了，又能护住他们几时呢？到底还是得靠你这个母亲。”
这话放以前，姜芜真想辩驳两句。
但现在，老夫人这么说，她就顺着应了：“母亲说的是。”想想还是补充了一句，“儿媳自然也会护着自己的孩子的。”
多少还是带了些许的不服气。
国公夫人目光不明地看了她好一会儿，方才继续开口：“你也不是什么十八九岁的小姑娘了，这人生都已经过了半辈子，人都到了这个年纪了，还讲什么情情爱爱。你得记得你的责任，有些事情，非要较那个真，最后的结果是，大家陪着你一起痛苦。楚凌他，你若是能服个软，他什么不依着你？”
后边一句话，姜芜不以为然，也没放在心上。
但是前边的话，确实让她在心里好生掂量了好一会儿。
她从未像现在这样迷茫。
之前坚定的与楚凌和离的想法，在一点点动摇。
孩子们没有她，真的能无所谓吗？
左右明珠父女二人，自己以后也不能见了。
可是……她问自己，难道自己是因为莫阳舟才想离开楚凌的吗？
不是的。
因为与楚凌在一起让她很痛苦，因为楚凌这个人让她很讨厌。
她想要摆脱这样的压抑，想要自由自在的生活。
这真的是……太自私了吗？
妥协（小修）
青阳每天都会来这宫里。
今天, 也不例外，母后拒绝了她的见面要求。
这已经多久了？母后从未有过这么久都不见自己，哪怕是她真的生自己的气, 如今这宫里, 就剩了她们相依为命, 她怎么会想不到自己会担心？
所以青阳完全不相信什么母后病了不想见人的鬼话。
她看着四周那些楚凌的手下, 几乎要咬碎一口银牙。
那个狗贼, 如今她的皇弟已经死于他的毒手，整个大启, 只有自己与母后是他的眼中钉了。
她那个不懂事的侄子，还把这舅舅当英雄崇拜着、敬重着, 真是滑稽可笑。
可是青阳无计可施。
她能拿那个人怎么办？她唯一能求的人只有姜芜，但姜芜这些天不知在忙些什么，根本见不着人影。
“公主还是请回吧。”嬷嬷又在劝说。
青阳今日是铁了心不愿意回。
“嬷嬷，母后当真就生我的气, 不愿意见我吗？”她问得哀伤。
嬷嬷似乎是迟疑了一下，才笑：“公主这是说的哪里话？太皇太后只是病了, 怕将病气过给了您。”
青阳怎么可能相信。
她后退了两步。
“父母身体有疾，子女原本就应该在床旁尽孝。还请嬷嬷再代为通报, ”说着, 人扑通一声在地上跪了下来，“今日母后若是执意不见我，我就一直跪在这里！”
“唉哟！公主您这可是……”
那嬷嬷又劝了半天，青阳自然是不为所动，于是她只能转回了殿里。
青阳的余光打量着这森严又肃静的宫殿。
她不觉着自己这样就能进去, 但是如果一直跪在这里，总会引起朝廷的一些关注, 总能引得为她说话的人。
除此之外，她还能怎么办呢？
母后生死未卜，她那皇嫂对母后与皇弟都毫无感情，她那侄子年幼，对已逝的父皇，他这个皇姑姑，也本就不亲。
青阳已经想不到自己能做什么了。
她不知道自己跪了多久，直到面前多了一双长靴。
青阳的情绪，就是在这一刻失控的。
她抬起了头，眼里血色遍布，猛得从地上窜起，手里早就已经准备好的匕首，就这么直直地刺了过去。
如果……她想着，如果母后真的出了什么事，她就拉着楚凌一起下地狱好了。
只可惜，男人冷冷看着她，眉头都不曾皱一下。
直到匕首在离他只有一个指头的距离的时候，不知从哪窜出一个人影，凌厉的掌风往她的肩上狠狠一拍，青阳便整个人向后飞了出去，重重摔倒在地。
楚凌的眼里没有一丝温度。
哦不，他的眼里，是冰冷的。
青阳知道，他是在怪，怪自己五年前与姜芜多嘴，让他的春秋美梦落了空。
“公主这是在做什么？”
青阳狼狈地躺在地上，为什么？为什么明明她才是公主，这个人却敢这么居高临下地看自己。
这个乱臣贼子！
“楚凌，”她发疯一般地嘶吼，“你把我的母后怎么样了？”
“公主这话好生奇怪。”楚凌的语气没有一丝起伏，他向来都是如此的，也只有姜芜，能让他的平静生起波澜。“既然您一片孝心，那就进来见见太皇太后吧。”
青阳愣在了那里。
她没有想到楚凌这么爽快地就答应了，是阴谋？她管不了那么多了，抓着机会，就奔向了殿内。
这次，没有人再拦着她了。
在见到活生生的母后的那一刻，她几乎是喜极而泣，余光里，她看到了身后进来的楚凌。
那一刻，她突然明白了什么。
果然，出宫之前，那男人依旧是云淡风轻的脸，却说着最可怕的话。
“公主，朝中，您都结交了哪些人？不如就列个名单吧。”
她这才知道，自己失去的，不仅仅是拥抱母后的力气。
还有对抗楚凌的力气。
他故意让自己心焦至今，就是为了这最后一击，为了给自己这样最直观的威胁。
姜芜，你究竟是在与怎么样的一个人，同床共枕？
***
楚凌回府后，下人跟他说，夫人与小姐，都去了国公府。
又说孙先生求见，说一切准备妥当了。
男人沉默了好一会儿，方才开口：“让他……再等等吧。”
只剩一个人的时候，他静静站立了好一会儿。
手上仿佛还留着余温，是她翻手过来回握自己的温度。
姜芜的软化太明显了，她似乎是在考虑着妥协了，在趋于……认命了，如果是这样，也不错，不是吗？
“把初一召回来。”
“是。”
***
姜芜从老夫人房里出来，还看到了也过来看望母亲的楚蝉和张秀。
她们有些时日不见了，楚蝉倒是看起来比之前更加憔悴了。
是因为楚嫣吗？
再想到那个楚霁笙居然是张秀的孩子，唉哟，她这真假小姑子的恩怨，可真是缠缠绵绵。
姜芜的目光又在张秀的脸上停留了片刻，这么一看，和楚霁笙，好像……是有那么一点相似？
说实话，要让姜芜来看，还真看不上张秀那人。除了这张脸外，一无是处。优柔寡断、恃才傲物，又自卑又自尊得这么一个人。
也不知怎么的就让这俩争得你死我活。
“楚夫人。”再怎么恃才傲物，见了姜芜，还是得客客气气尊称一下的。
倒是楚蝉哼了一声就转开了视线。
“楚夫人，听说如月郡主住在贵府上，”他也像是纠结了好一会儿，才终于没忍住问出口，“她与老夫人感情向来好，如今老夫人生了病，也应该知会她一声。”
感情好？想到这母女俩见面的场景，可不像是感情好。
不过听着这话，姜芜其实是想皱眉的。
张秀什么心思简直是昭然若揭了，也还好楚嫣是住在自己府上，要不这男人早就上门堵人了。
也不等姜芜开口，楚蝉就忍不了了：“怎么？没见到人你失望了？你就是为了那贱蹄子才来的吧？”
眼看着这俩人就要吵起来了，姜芜赶紧告辞。
反正对于他们这几人的纷扰，她向来是不多掺和的。
正巧着念茵收拾好了以后被下人带过来，还想跟姑姑问安呢，被姜芜一把抓走了。
“唉哟，那边可别去，小心被战火波及。”
念茵又回头看了一眼，见着姑姑与姑父果真是在起争执，于是也收回了目光。
“那我们现在就回家吗？”
“嗯。”姜芜以为她不舍得，又补充，“等明天再来就好了，你祖母病了，你也是该多陪陪，不妄她疼你一场。”
念茵点了头，却又问：“母亲，祖母为难你了吗？”
“没有。唉哟你这小没良心的，你祖母白疼你了，要是听见你这么问，伤心死了。”
她们一边说着一边走出府。
门口正等着人。
是楚凌。
他立在国公府外的石狮子旁边，颀长的身姿，不怒而威的气场，让他与旁边那威风凛凛的石狮子相得益彰。
姜芜偷看了一眼念茵，见女儿脸上带着浅浅的微笑的。
这也是，她心想着，除了父母，这个世上大概也就只有子女，是希望家里能一家团圆的。
她们停留的这当口，男人居然抬步往这边来了。
“父亲。”他走近了，念茵就称呼了一声。
楚凌微微颔首。
女儿挽着母亲的一侧手，楚凌也就自然地去了姜芜的另一侧。
“母亲怎么样？”
楚凌问这个的语气，没能听出来参杂进去多少感情。
“她好像病得不轻。”即使姜芜这么回答了，他也只是淡淡回应了一声，就像这个只是他找到的与姜芜讨论的话题罢了。
门口听着两辆马车，念茵先上去了，刚一上去，姜芜就听到里面还传来了楚烨的声音。
阿烨也来了？她开心地就要上马车，被楚凌拦住了：“我们去坐另一辆。”
“干嘛呀？”她不乐意。
“我们去坐后边的。”
姜芜才不愿意呢，放着好好的儿女不陪，干嘛要去陪这张臭脸。
然而念茵从车里探出了头：“母亲，坐不下呢。”
楚烨也在一边表示认同。
他们是不遗余力为父母提供机会。
楚凌原本是站在一边听着他们谈话的，眼里隐隐带着笑意。可是突然间，他敏锐地察觉到了一道视线。
充满怨恨的视线。
楚凌面色未变，余光却瞥到了那个并不陌生的身影。
莫明珠。
少女迸发着仇恨的双眼就这么直直地看过来，看向这其乐融融的一家人。
楚凌能感觉到，那是与往日还有几分不同的仇恨，这样的不同，引起了他的警觉。
他将手搭在了姜芜的肩上，将她往怀里搂了搂。
容许莫明珠接近姜芜，那是在她什么都不知道的前提下。
可是现在，原本只敢怀着自以为隐秘的贪念，又带着小心翼翼的女孩，这会儿显露出毫不掩饰的占有与渴望。
呵。
“那就坐一辆马车吧，”他的手微微收紧了几分，余光继续看着那边，“左右一家人，挤一挤就是了。”
这话从他嘴里说出来可真是稀奇，而且那一家人被他咬得，总觉得有几分意味不明。
姜芜身体其实是有几分僵硬的，尤其是在进入马车里后，楚凌将她楼得更紧了，说是不要挤到孩子们。
兄妹俩对此都露出害羞却又欣慰的表情，毫无疑问，是开心的。开心看到父母融洽的感情。
姜芜虽然借着孩子们在看为借口与他保持了一些距离，却并没有拂开楚凌牵着自己的手。
如今这样也好，她心想着，既然决定了要继续待在这个家里，她总要试着去接受的。
接受楚凌，接受一个很完整的家。
至于那个马车缓缓驶过时停过的女孩，她并没有看到。
没有看到她死死咬着唇，从喉咙里发出的那一句娘亲。
想要清醒
楚凌这几日不知为何, 看着总让人觉着温和了许多。
他有时候也会主动与姜芜闲谈一些事情，或者还有时候，姜芜在一边听着他与楚烨说着朝廷上的事情。
念茵在她祖母那里学得一手好刺绣, 姜芜对这个倒是不通, 听她一边讲解一边绣。
察觉到一道落在自己身上的目光时, 姜芜抬头看了过去, 然而男人似乎在那一瞬间就移开了眼。
这般的其乐融融, 让姜芜有片刻的恍惚。
仿若他们就是再幸福不过的一家四口。
国公夫人的话在姜芜的耳边回想着。
“你若是执意要较这个真，只能是大家陪着你一起痛苦。”
姜芜不想这样, 她垂眸，眼里的黯然一闪而过。
可是为何, 会这么不甘心呢？会这么……窒息呢？
***
晚上的时候楚凌是被人扶着回到姜芜的房间的。
姜芜惊讶地起身，她可是从没见过男人将自己喝得这么醉过。
“夫人，”扶他进来的侍卫也不敢太往里走，就这么要把人交给她, “大人今日喝得有点多，刚刚吵着一定要见您呢。”
谁会想照顾一个酒鬼啊？
趁着楚凌意识不清, 姜芜正大光明地皱着眉，不愿意多靠近：“既是喝醉了, 我一个人哪里照顾得过来, 不如……”
话还没说完呢，原本闭眼低着头的楚凌，突然看了过来。
那眼说是清明的吧？又确是普通蒙着一层纱一般朦胧而干净的，若说不清醒，那锐利的威慑, 又丝毫没有减少。
姜芜的心被他看得一颤，退后的动作也停了下来。
“阿芜。”他唤了一声。
也不是什么缱绻的语调, 只是喝醉酒后低沉的嗓音，莫名就让人觉着参杂了太多的情愫在里。
不变的是不容人拒绝的威严。
姜芜习惯使然，慢慢挪到他的那边，刚一靠近，楚凌就已经往她身上靠过去了。
姜芜赶紧扶住了他，而被他顺势推开的侍卫，忙不迭就退去外边了。
还好男人也只是虚靠着姜芜，没有把身体的重量放上去，姜芜才能把他往床上扶。
她鼻子嗅了嗅，只有淡淡的酒香味。
还以为都喝成了这样，肯定是一身难闻的酒气呢，她眉头皱得没那么厉害了，将楚凌放到了床上躺下。
躺是躺下了，姜芜可不会伺候人，于是转身就要去唤丫鬟过来，却被人拉住了手。
她一回头，是楚凌在拽着她的手。
那幽深的情绪，让她再度怀疑，这人到底是醉了还是没醉啊？但楚凌有装醉的必要吗？可能他就是醉着也会跟醒着似的。
姜芜心里还在这思索着呢，男人却像是不满她的走神了，手一用力，将她拉倒在床上。
姜芜惊呼了一声，其实不疼，楚凌的身躯当了一个厚实的垫子。可眼下这状况，让她着实紧张起来。
与楚凌挨得太近了，还是一起躺在床上。耳边是楚凌有力的心跳声，姜芜忐忑地等了一会儿，没等到楚凌的下一步动作，于是小心翼翼地抬起身子想要起来。
头刚离开男人的胸膛，就被一只手按了回去。
像对他的宠物似的，姜芜心中颇有怨气，抬头一看，就又对上了楚凌的目光。
他正在看自己，目光晦涩难懂，又有些困扰的样子，仿佛自己是什么让人为难的难题。
“大人？”姜芜满是疑惑。
自己是不是难题她不知道，但这男人绝对是让人头疼的难题。
楚凌突得将她往上拉了拉，只一个瞬间，那张原本还需要自己抬着头看的脸，突然出现在了自己面前。
姜芜僵硬得一动不敢动。
“阿芜。”楚凌的手，慢慢抚上她的脸。
不是平日里带着胁迫的禁锢，那轻柔的力度，更像是爱人的轻抚。
姜芜一时愣在了那里，不知道为什么喝了酒，男人却像是变了个人似的。
她傻愣愣地看着那张脸又靠近了一些，直到温热的唇覆了上来。
和他动作一样的轻柔，姜芜的脑子崩得紧紧的，身子却一点点软了下来。
她听到男人在耳边低语：“交给我，好不好？”
多新鲜啊，这个人，向来都是“自己来”“自己做”“做给我看”之类的，从来不会说“交给我”。
他不是不喜欢触碰自己的吗？姜芜想不明白，至少现在的楚凌，并不像是讨厌的样子，甚至称得上说放低姿态的讨好。
甚至她都不知道，男人居然还会这么多挑逗的手段。
好像跟自己记忆中的那个人，并不一样。她迷迷糊糊地想着。
***
清晨，楚凌要上朝，起来得早一些。
他穿衣之类的都是自己来，便是有需要搭手的，也有自己的小厮。
枝芝头压得很低，看着男人的长靴从自己面前经过，一直估量着他离开院子了，才敢将头抬起来。
“大人今日心情好像不错。”
说话的是楚凌身边惯常用的小厮，时间久了，枝芝与他也是能说上两句话的相熟关系。
楚凌心情好，他们自然也跟着放松。
但枝芝可就没那么高兴了，瞅中了间隙，偷偷进了房里，还将痰盂也放在了手里。
她得观察一下夫人的状态。
每次被大人碰过以后，夫人都会恶心难当，若是严重了，也会真的吐。
但今日她有些奇怪。
夫人半坐在床上，神情有些恍惚，说不上是高兴，也说不上不高兴，就是有几分呆滞。
姜*七*七*整*理芜确实是有些混乱。
平日里恶心想吐的感觉，没那么严重了。但是取而代之的，是另一种烦心、窒闷。
握着被褥的手，在一点点抓紧，说不清那股悲伤与烦躁来自哪里，但她想要的，不是这样的。
***
青阳再下拜贴的时候，姜芜就让人应了。
她前段时候一直在忙念茵的事情，后来再记起这事的时候，就听说太皇太后已经病好，重新见人了。
看来她之前的担心都是没有发生。
但姜芜还惦记着那天青阳说的话都是什么意思，她想问问。
原本亲密的两人，如今总像是隔着一些什么，都显得拘谨了一些。
之前青阳拜托她的事情，她没能完成，所以如今姜芜也不知道该怎么开口。
最后还是青阳自己说的，什么之前与楚凌是有些误会，以后都不会如此了；莫阳舟是无影阁的人，之前也是无影阁的人来联系的她，所以她才早就认识了莫阳舟。
似乎都说得过去，但又像是哪里不对。
姜芜虽然笨，也不至于那么好糊弄，自然是知道她的有所隐瞒。
她沉默了好一会儿，终是没有问下去。
或许是有一种直觉，刨根问底下去，会打破现在的某种平衡。
于是场面顿时再次尴尬了下去，房间里时不时就是一阵寂静。
“对了，”青阳突然笑着看她，“说起来，我有个拿手绝活，从未向你展示过吧？”
她提高的声调里带着爽朗，似乎是要打破两人之间的隔阂。
“嗯？”
姜芜还没反应过来，就已经被青阳拉住了手。她拉着姜芜往外走，就像是两人之间又回到了从前的样子。
只是姜芜没想到青阳带她来的是厨房。
别说她，下人们也都吓到了。
“你还会下厨呢？”姜芜面带惊讶。
“我只会做一种点心，不过……特别好吃。”
青阳已经自信满满地撸起衣袖，姜芜震惊地看着她和面、揉面，一副十分娴熟的模样。
“这是要做什么？”姜芜也好奇地凑到了一边。
“做点心。”青阳一边回答她的问题，手上的动作也没停。
她还会做点心呢？连姜芜这样的小户人家，她本人也是十指不沾阳春水的，青阳贵为公主，还会做点心？
她就在旁边看着，起初还想着青阳这是要玩什么花样呢，结果越看人家越是像那么回事。
到最后做了出来，姜芜看着都忍不住心动。
“快尝一尝！”
她在青阳期待的目光中尝了一口，酥软又香甜，诚实地点头：“好吃。”
青阳笑得更加开心了：“你知道它叫什么吗？”
“什么？”还有名字呢？
“开心饼。”
姜芜咦了一声，嫌弃之意不言而喻：“好土的名字。”
她这么说的时候，青阳的目光沉寂几分。
“可不是，”她也捻起了一块饼，“这个，是我一位故友教给我的。如果可以……”她眸光垂了垂，“我真希望，可以从没有遇到过她。”
那是什么意思？然而青阳却没有再说下去了。
姜芜明明知道的，也许她什么都不问，就能继续粉饰太平。
可心中的疑惑越来越多，她清楚地知道，自己没有办法再装糊涂下去了。
“莫阳舟问我，是想要清醒，还是想要糊涂。当时的我，什么都想要。”青阳离开之前，她这么说道，“可是现在，我想要清醒，快乐也好，痛苦也好，我都想要清醒着。”
她虽然不聪明，但也不想这般浑浑噩噩地，接受所有人对她的安排，这么被裹挟着往前走。
青阳沉默了许久，还是一句话没说地走了。
***
不知道为什么，姜芜又来到了这片桃园。
她以前是很讨厌来这里的，这里毕竟是楚凌和楚嫣在一起的象征。
可等她回过神，就已经来到了院子里。
她已经很久没有来了，这里依旧是被打理得很好，但是因为已经入夏了，花都已经谢了。
姜芜的手，轻轻抚上了树枝。
楚凌的行为很矛盾。
如果这里真的是他和楚嫣的见证，所以他如此爱护，那为什么又不让楚嫣住进来？
记忆再次袭来。
然而奇怪的是，这次，记忆中的女子，却换成了自己的脸。
姜芜惊得手一下子从树上弹开。
什么情况？自己总不至于太过嫉妒，然后记忆错乱了吧？把楚嫣的记忆换成自己的？
姜芜甚至往后退了好几步。
可就这么几步之间，一个身影从树上翩然落下。
好奇怪啊，姜芜愣在了那里，她甚至觉着，自己是不是出现了幻觉。要不然明明花都已经谢了，她为什么还会在明珠的身后，像是看到了盛开的桃花？
而从花树上落下的女子，眉眼是那般熟悉。
当然熟悉了，姜芜想着，这可是明珠。
可胸口这股莫名的心悸，是怎么回事？
明珠已经在她面前站定了。
暗中的影卫们互相看看，都不知道该怎么做。这女娃也不是第一次来了，但以往都是偷偷摸摸的，大人说过了不用管，他们也就睁一只眼闭一只眼了。
但现在都跑到夫人面前了，要怎么办？将人拉走？若非是威胁到夫人的安全，他们是不能轻易现身的。
可惜初一也不在这里。
姜芜身后的丫鬟们倒是要上前训斥了：“什么人？”
但被姜芜挥挥手就遣退了。
“明珠，”她的目光在少女身上细细打量，还好，看起来伤口都已经恢复了，“你怎么会在这里？念茵说是你救了她，我还没有好好谢谢你。”
她对着明珠露出笑意，却见着原本冷静的女孩，眼里隐隐有泪光闪烁。
她的心，一下子就揪着疼了。
“怎么了？”
***
楚凌下朝的时候，绕路去铃音楼取了一件发钗。
老板看见他，就将准备好的金簪奉了上来，嘴里还在笑着：“大人可真是好久没来了。”
可不是好久没来了，丞相大人有多疼爱夫人谁不知晓啊，这希望楼里进了什么好物，都是要先拿给夫人看的。
只是不知这几年怎么回事，突然就再也不来了。
他们还都猜这是不是楚大人厌倦那位夫人了，毕竟都这么多年了，厌倦也是正常的。
可没想到这又开始了。
“出了点问题，”楚凌像是在回答他的问题，又像是在自言自语，他抚摸着自己手上的金簪，“现在，都解决好了。”
他想着那个在慢慢接受他的女人，嘴角微微露出了几分笑意。
***
姜芜被含泪的明珠吓得不轻，更是掩饰不住的心疼，赶紧上前两步问她：“明珠，这是怎么了？”
她上前两步，明珠就后退了一些。
姜芜只能无措地站在原地，看着明珠从怀里掏出一只看着很是普通的簪子。
“夫人，您还记得这个吗？”
前尘（一）
明珠七个月大的时候, 正是姜芜父亲的生辰。
姜家与梁家都是锦州本地人家，只是梁谦任职禹洲桐槐县县令，姜芜自然也是随着一起, 便离开了此地。
好在两地相差不远, 梁谦有公事要忙, 姜芜是一个人带着明珠回来为父亲祝生的。
姜芜姐妹众多, 用她爹的话来说, 连生了那么多丫头片子，可算是来了个带把的。
家里就那么根独苗是当祖宗供着的, 她们这些女儿就无人在意了。但姜芜不太一样，她是姐妹里, 长得最漂亮的。
也不光是姐妹里，放眼整个锦州，也没人敢说比她漂亮。这么个漂亮的闺女，最后却嫁给了梁家那小子, 姜芜她爹每次说起这个就是恨不得拍两下桌子。
倒不是说梁谦有多差，县令说起来官职不大, 但那也是戴着乌纱帽的，在普通人眼里, 已经是不得了了, 就姜家来说，算是高攀了。
但在想要求娶姜芜的众多人里，就显得普通了。
所以姜芜她爹每次见了她都要念叨这事，什么那位大人可惜，这位公子她错过了, 什么之前被她拒绝了的人如今怎的风光之类的。
她娘在一边也不敢吭声。
姜芜她娘是很传统的夫君为大的女人，当初在姜芜的婚事上为女儿说话, 站在女儿这边，已经算是她做过的最出格之事了。
所以她爹说的时候，姜芜就专心逗弄孩子。
她家的明珠真的是哪里看怎么看都好看，那小嘴巴大眼睛，短胳膊短腿，看得人心都要融化了。
女儿带来的愉悦，让父亲的训斥也没有那么刺耳了。
左右木已成舟，日子是她自己过，父亲愿意说，她就听听得了。
晚宴结束，她在房里与母亲说起私房话。
母亲像往常那般劝她：“只有一个女儿是不行的，没有儿子，你在婆家会抬不起头。”
“女儿总是要嫁出去的，你以后老了没有儿子傍身，可怎么办？”
“梁谦现在由着你胡闹，以后也会这样吗？男人可以后悔，女人可就晚了。”
母亲苦口婆心。
姜芜其实一直都是不喜欢与母亲争辩的，争不出个高低对错，便是真说个输赢，也没意思。
母亲这么多年的想法哪里是一朝一夕就能改变的？
可这次也不知怎么的，就是忍不住多说了一句：“生个儿子又怎么样？像你们这样，儿子一出生，女儿就不当人了吗？”
她语气有些重，吓得姜母一时间不敢说话了，话里的明珠也被母亲这严厉的语气吓得哭出来。
姜芜赶紧站起来，抱着明珠一边走动一边哄着：“好好好，是娘亲的错，娘亲不该发脾气的，吓到我们明珠了是不是？”
姜母看着自己这个向来比谁都倔的女儿露出这么柔和的表情，一时间也不知该怎么说下去。
她说这些除了是自己的想法，也是老爷的意思，总不能传出去说他们姜家的女儿不会生养，让老爷面上无光。
姜芜也瞥了一眼母亲。
她是家中姐妹中的老小，弟弟没出生之前，倒也是备受宠爱的。
可能方才也是想到如今这差距，才会一时间没控制住火气。
母女俩正尴尬不已的时候，还是下人打破了寂静。
“夫人，小姐，姑爷来了。”
姜芜一愣。
县里最近像是像是在调查什么案子，上面也来了人，梁谦作为县令，是要全程陪同的，早上自己走的时候，他因为确实走不开，又害怕自己生气，好言哄了好久。亲自把自己送上了马车。
其实姜芜也没有生气，梁谦平日里对这个岳父孝顺得过头了，事分轻重，心意到了就行了。
没想到这傻子还是过来了。
姜芜嘴上骂着傻子，心里可甜着呢，抱着明珠往前厅里去了。
还没走到，就已经听到梁谦温润好听的声音。
果真，她进去的时候，男人正在与父亲说着什么，哪怕是背后嫌弃，人家也是正儿八经的朝廷官员，父亲是不敢明面上有什么不敬的。所以看起来还算是相谈甚欢。
见她过来，梁谦马上起身迎了上来。
“娘子。”
男人眼里含着笑，那张看了这么多年的脸，无论什么时候再看，依然会让人心动。
他熟练地从姜芜怀里将女儿接了过去：“抱歉，我来晚了，明珠没闹你吧？”
“没有。”
他们又待了一会儿，才辞别这一大家子往回去。
路上，姜芜才问他：“你怎么来了？”
“我跟上级告了假，”姜芜喜欢抱着女儿不撒手，梁谦就一手揽着她，一手在她的手下拖着为她减轻重量，“岳父过生日，毕竟是大事。你一个人回来，我怕他们为难你。”
姜芜心里好笑，嘴上倒是没饶人：“什么大事？那个老顽固。哎呀还有我让你礼物别买太贵的，你就是不听，平时不是怪省的吗？”
梁谦是真的省，自己的鞋子、衣物那都是一穿穿好几年，姜芜不给他购置新的，他就不知道换。
但他对姜芜和姜芜的家人可不会吝啬。
姜芜的小嘴厉害着呢，叭叭叭得将自己在家里受到的委屈都说了一个遍，她说的时候，梁谦就笑而不语。
一直到她说完了，对着那殷红的唇轻轻点了一下。
这下红的不光是唇了，女人脸颊和耳垂都红了。
说起来，姜芜也不是什么害羞的人，他俩之间，她也更主动一些，可尽管如此，他如果做这种事，女人还是会一副害羞的样子。
梁谦也爱死了这个样子。
姜芜咬唇，感受着脸上的热意一点点散去，真是的，每次看到梁谦害羞，自己就格外想戏弄他，再等着人家主动了，自己又禁不住逗。
她胳膊碰了碰男人。
“听到没有？我娘说要让你生个儿子。”
梁谦赶紧抱着娘子表明立场：“不生，咱们有明珠就够了。”
“我娘说了你们男人可以反悔。”
“我明日就喝绝子汤。”
姜芜哼哼了两声，正说着，马车突然停了下来，她的身子往前倒去，还好被梁谦一把手抓住。
赶车的马夫很是机灵，一般不会这样，梁谦安顿好了姜芜，才出了马车去看什么状况。
“怎么回事？”
“大人，前边像是躺了个人。”
姜芜隐隐听他们说着，她掀开车帘，看着梁谦与马夫一起点着灯去看了。
这荒郊野岭的，怎么会有人？
那边的人低语了几声，没一会儿，姜芜就见梁谦扶着一个面色清秀、身形瘦弱的年轻小伙子。
那小伙子灰头土脸，满身都是泥土，头上还有干涸的血迹。
姜芜赶紧往里让了让位置：“怎么回事？”
剩下两人将小伙子扶了上来，梁谦回答她：“像是伤着了头，还有气，得赶紧送去治疗。”
人命关天的事情，也没人敢马虎，马车的速度也一下子快了起来。
毕竟是见了血，梁谦扶着那人，姜芜则是抱着明珠躲得远远的，中途见少年因为颠簸要滑倒了，她下意识还是帮着扶了一把。
这一扶，隐约间察觉到了不对劲的地方。
姜芜面色狐疑，看了看自己的手，想想刚才的触感，不太确定，又伸手往胸口那里再摸了一把。
旁边某人锐利的视线一下子就扫了过来：“干嘛呢？”声音有几分咬牙切齿的味，抓着姜芜的手就想拿开。
但是姜芜这一摸疑惑更盛了：“别闹，让我摸摸。”
梁谦脸上没有了平日里的温和，看起来恼得很，但更多的还是委屈，抓着姜芜的手不愿意放开，又不敢用力，就这么任由她在少年的胸前触摸。
这么个豆芽菜一般又脏兮兮的男人，哪里吸引了姜芜？他心里泛酸。
但是姜芜这会儿已经确定了：“是个女人。”
“嗯……嗯？”梁谦一愣，原本他是紧挨着少年扶着他的，这会儿下意识身子快速往旁边挪了挪。只剩个指尖将人稳着。
“这是做什么？”姜芜好笑。
梁谦看起来懊恼不已：“非礼勿动，娘子，我真的不知道她是女子，方才也没碰到她哪里。”
“行了，情况特殊，不要这么死板。”
姜芜又不是计较这些的小气之人，她一边说着，一边将熟睡的明珠递给梁谦，然后换做自己将人扶着。
少女一副男子装束打扮，透过覆盖的灰尘，倒是能看出皮肤是非常细嫩的。
姜芜又拿起她的手看了看，拂了拂上面的尘土，果真，是一双一看就没有干过活的娇嫩之手。
“看起来还是个富贵人家。”她说着。“这里常有匪徒出没。她怕不是从匪窝里逃出来的吧？若真是如此，也还好扮做了男子。”
说着看她的目光也多了几分怜惜。
就这样，他们带着这救来的少女去了最近的医馆救治。
因为来的及时，大夫好歹是将人救了回来。
其实不管躺在那里的是谁，姜芜夫妇二人自然都不会见死不救的，但是在猜到这人非富即贵后，姜芜心里就已经在打着能讨多少好处的小九九了。
没想到的是，第二天好不容易醒来的女子，却是睁着无辜又明亮的眼睛问：“你是谁？”
这还算正常。
“这是在哪？”也正常。
“我是谁？”
啊？这就不正常了。
姜芜被这三连问问傻了，满眼的不可置信：“你不知道你是谁吗？”
少女很努力地回想了一下，然后认真摇摇头。
“你知道自己的家在哪吗？”
依旧是摇头。
“那你是怎么到这里来的？”
看得出来，少女也是被她的三连问问傻了，整个人局促不安，甚至都不敢再摇头了。
梁谦已经去处理他的公事了，姜芜不敢马虎，赶紧去将那个头发花白的老大夫拉了过来。
“你不是说没事的吗？她怎么什么都不记得了？”
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