二人毕竟离原之琼有些距离, 追上不久后便失了她的行踪。但两人不必商量，都非常默契地说出了原之琼的去处。
上京。
她根本没打算回晋州，而是直接一不做二不休, 返回上京去了。
杨籍是怎么猜的没人知道, 但周鸣玉为确认, 还是叫莫飞去找他那群同僚确认了一番。
先前追上原之琼的那批人, 不知道莫飞在后面和同僚打了一架的事，麻溜地就告诉了他结果。
原之琼果然是朝着那个方向去的。
不过她十分谨慎，并没有一直骑马, 而是不停地转换踪迹，如此两天之后, 就甩脱了杨简的人。
周鸣玉与杨籍干脆也就放弃了追踪原之琼的想法, 而是直接走官道, 用最快的速度往上京去。
二人走了四五天后，一直不曾在路上遇到原之琼的踪迹，也不曾从莫飞那里听说他们追到原之琼的消息。饶是好脾气如杨籍，也有些着急。
周鸣玉看出杨籍的着急, 那日行了半天路后，特地在一处驿站前停下，叫杨籍下马，吃个午饭再走。
杨籍有些着急, 和她商量道：“周姑娘, 咱们再往前走一走再歇罢。”
周鸣玉直接下了马，劝他道：“七公子, 咱们走官道, 速度是一定比她东躲西藏要快的。无论如何，在入京之前, 你都能拦下她，现在急是没用的。吃顿饭再走罢，咱们可没换用的马匹，马也是要休息的。”
杨籍闻言，方下了马，和周鸣玉一道进去用饭。
如今正是中午用饭的时候，驿站的大堂坐了不少人，两人和莫飞一起，找了个靠角落的位置坐下，点了几道顶饱又下饭的餐品，静静等着上饭。
这期间，便听得到其他桌的几位客人说话。
“……你从上京过来，可听说了吗？最近各处官府，都忙着找人，稀罕得不行。”
“什么人？是那什么郡主吗？听说娄县那边的矿井塌了，是这个郡主偷偷开的矿。要我说这小女子好大的胆子，怎么连这个都敢贪。”
“老弟啊，你是不常去晋州罢？你要多往那边做两回生意就知道了，那边早都烂透了。繁记，繁记你知道罢，他们的生意都从晋州撤出来了。连繁记在那边都赔本，可知他们多贪了。”
“这倒是隐约听说过……但我说的不是这事。”
那人环视一下四周，指着驿站侧边的一块张贴告示的木板道：“看，那儿都写着呢。好几年前上京被抄了的那个谢家，居然有个遗孤流落在外，上京都传遍了，下告示要抓呢！”
此言一出，周鸣玉执杯的手一顿，杨籍下意识看向她。
周鸣玉放下水杯，身子向角落里靠了靠，但目光却落到那一桌上。杨籍侧首看了眼告示板，角度原因却没看清，只得微微动了动身子，尽量遮住周鸣玉。
那一桌人还在议论。
“谢家？哪个谢家？”
“你从上京来，居然不知道谢家？就是那个，当年助高祖开国有功的勋贵谢家啊。百年门庭了，因为叛国被抄了的那个。”
另一人道：“那个啊，怎么了，我听说他家当年是被自己的儿女亲家给抄了，头砍了几天都没砍完。这都多少年了，怎么还有活的？”
“所以说才奇啊。听说有个孩子，当年跑出去了，也不知是谁突然说的这事。眼见着现在官府开始查人，八成是真的。”
“都这么多年了，早长大变样了，哪里还能找得到？”
“找不到也得找啊。当年下了令满门抄斩，这现在剩了一个，万一这孩子找不到，当年经办的人，不全都得掉脑袋吗？”
话正说着，伙计飞快给上了饭菜。
周鸣玉脸上没什么太大反应，只是拿起筷子开始吃饭。杨籍本就着急，这时听了这一耳朵的话，更是不敢放慢速度，于是很快就把饭用完了。
倒是周鸣玉，看他吃这么快，十分诧异地瞧了他一眼。
杨籍担心周鸣玉，走时特地自己去找伙计付钱，还看了一眼告示，内容果然与那桌人说的差不多，通告各地若有线索积极向官府举报。
周鸣玉倒是自如，吃了饭，还拿水囊去打好了水，才去外头找莫飞牵马。
杨籍出了门，没着急上马，直接将周鸣玉那匹马一牵，往另一个方向走去。
周鸣玉跟上去，看他直走到一处没人的地方才停下来。
杨籍让莫飞在后面等等，示意自己要单独和周鸣玉说话。
他把缰绳重新递给周鸣玉，道：“姑娘莫要再去上京了，赶快回去找八郎罢。”
周鸣玉笑了笑，道：“因为方才他们说的那些话？这有什么关系？”
反正她现在已经长大了，根本不会有人从她这张脸认出她是谢家当年那个女儿，如果有问题，她在上京这么久，早就出问题了。
但杨籍依旧正色，道：“当然有关系。阿琼即便没有这个罪名，身后也一定不干净，将来若是陛下想要清算，八成是保不住的。但你不一样。你避过了这个风口，将来也就没事了。”
他分明知道了，却不说破，只道：“我是应当没办法保住阿琼了，但起码此刻能保住你。你现在回去找八郎，八郎肯定会护着你……他，应当都知道的罢？”
周鸣玉知道他什么意思，点了点头。
杨籍也不知道应不应该松这口气，只是轻轻叹了叹，道：“你放心，不管别人怎么样，起码我不会说的。你快回去罢。若是阿琼这边有什么事，八郎必然会知道，他也一定会告诉你的，不必你赴险来京。”
周鸣玉安静地思忖片刻，还是从他手中接过缰绳。
诚然，她如今回京，并不是最好的选择，且不说能不能找到原之琼，她的身份也是一大隐患。
虽不知她身份究竟是谁捅破，但杨简才查了端王府，她的身份就立马揭露，此事八成和端王那边逃不脱关系。
搞不好，也有可能是原之琼同端王说的。
她倒是可以干脆上京承认身份，拿着赵兴发手里那份账本强行向上呈报，但仅此一物，证据不足。军中那边尚未得到谢愉的确切消息，若她折在上京，那就只能将谢愉再拉进危险之中。
还不如此刻先退为是。
杨籍见她接过缰绳，这便是同意了他的提议，此刻方淡淡笑开，同她道：“那就多谢姑娘，一路相送了。”
周鸣玉一听这话，便知道杨籍仍旧是要进京的。她固然没有理由阻拦，便只道：“那七公子此去保重。”
杨籍点头，轻松笑道：“姑娘放心。我虽愚钝，好歹是个能跑能听的活人，若真有什么事，别的做不了，传个话的本事还是有的。说不定我回了上京，还能给你和八郎，帮得上忙呢。”
周鸣玉没指望杨籍能帮她什么。
如今这事还没攀扯到军中，杨家还没出事，这两兄弟倒是向着她的。但不到最后，不到杨家也背上通敌叛国罪名的时候，什么都说不定。
刀没落到自己头上，谁也感觉不到痛。
她扬手，叫一直在一边等候的莫飞过来。
莫飞的性格相当活泼，和她这一路走得久了，渐渐也熟悉起来，不然也不会帮着她拦杨简的部下。
莫飞现在甚至已经觉得自己是她的人了——毕竟伺候姑娘，可比伺候主子容易多了。
他快步跑过来，以为周鸣玉有什么吩咐，问道：“姑娘怎么了？”
周鸣玉示意他附耳过来。
“再委屈你一回。”
莫飞听到这句话，下意识觉得不好，就要往后退，结果周鸣玉的速度更快，已经就近劈晕了他。
莫飞倒下去最后一刻脑子在想：天杀的，同一条阴沟栽了两回，还不如烂在家里。
杨籍下意识去接莫飞，周鸣玉已经翻身上马，调转了马头。她骑在马上俯视这二人，道：“劳烦七公子照料他一日，等他醒了，由他送七公子回京罢。我先走了。”
许是周鸣玉一直让莫飞跟着，误让杨简当她是个很听话的姑娘，所以自接到了她后，除了莫飞以外，便没再让茂文继续派人盯着。
所以此刻她甩脱了莫飞，就是真真正正的，孤身一人了。
她也没想着要回去找杨简。
娄县的事和端王府惹上关系，杨简离不开娄县与晋州两地，没办法亲自出来找她。
而她这次出来，是把从王府密室里拿出来的几页密信和赵兴发手里的账簿，全部都带在了身上的。
她不知道杨简有没有看过那本账簿，但八成是没有。那账簿被包袱裹得严实，不像是拆开过的样子，而且杨简一路被追杀，估计也没有那个空闲时间。
如果这样想的话，那么唯一接手过这东西的杨家人杨简，也不知道这上面记载了杨家和端王府勾连的罪行。
周鸣玉确实可以把它还给杨简，照他的安排，直接送到上京直抵御前，但这过程中会不会被杨家人截下来销毁，她一点把握都没有。
所以这个东西，到了她手里，便绝无可能再还到杨家人手里。
周鸣玉利用官道迅速跑出一段距离，而后也像原之琼似的，转道小路，彻底抹掉了自己的踪迹。
她这一路上，和莫飞聊天时，也偶然几次听他无意识提过他们追人的办法，此刻都派上了用场。她利用这招反制，安排自己这一行的路线，虽从晋州之侧经过，却居然半点没让杨简的人发现她的行踪。
多日之后，她秘密回到滨州，带着所有的东西，重新见到了谢愉。
第 92 章
这一夜无月无星, 黯淡异常。直到东方微微泛白，宫门处才有了动静。
杨符自当初被请进宫中，偕同钦天监正一起为今上算出端王府上一行命犯紫薇后, 便得了今上重用, 留在了宫中。
此日凌晨, 他难得自宫中出来, 乘一辆低调的马车，回了京中的青莲观。
观中昨日有信来，傍晚时同他说, 观中有人想见。他大概能猜到是谁，一直不慌不忙, 直到这时候才回来。
观中早有人来接他, 引他一路往厢房中走。
房门推开, 因光线尚昏暗，里面只寥寥亮着一盏孤灯，晦朔的光影拢着一个瘦小的身影。
杨符让人退下，自己进门来, 回身将房门关上。
那人见他来，这才取下披风上硕大的帽子，抬眼望他。
正是原之琼。
杨符坐在她对面，半点没有让她干等了一夜的愧疚, 只道：“郡主怎么回京了？”
原之琼见他如此, 便道：“当初我为何离京，你对陛下说的都是不是实话, 你心里比我清楚。若没有你作祟, 我本不必着急返回晋州。”
杨符笑一笑，道：“作祟？便是没有我, 难道他就没有打发你们的心思吗？”
他提起今上，半分恭敬之色都没有。
原之琼道：“你不入俗世，也不管朝上这堆破事，这回倒是瞎掺和什么呀？我知道杨简去找你了，怎么，你这样冷待家人的人，听自己弟弟两句为难的诉苦，就肯出山了？”
杨符道：“倒也不是，我是嫌他手脚太慢……”
他抬眼看向她，继续道：“外加看你不顺眼罢了。”
原之琼看着他这厌恶的倨傲神色，一时竟笑了，哂道：“怎么？你放火烧毁我兄长遗体，我也没和你计较什么，就因为我让人刨了谢家的坟，你就不高兴了？谢九娘也没死在那里头！”
杨符的眼神倏然就冷了。
他警告她道：“莫让我再从你口中听见她，否则就不是将你赶出上京这样容易了。”
原之琼不知收敛，继续道：“你装什么呢？你若真深情，她与你那么早相识，你怎么不肯还俗娶她呢？她在夫家受了那么久的磋磨，你怎么不回来打听呢？偏偏是她要死了，你才把她抢出来，不仅没有免去她的痛苦，还叫她死了也被一身脏污的骂名——杨符，你装出这副模样来，一定很感动自己罢！”
她一句比一句尖利，一声比一声讽刺，心里却一字比一字痛快。
她看着杨符那张冰冷的脸，不仅没有畏惧，反而只觉得爽快。
就该这样。
她既然已然落到这样的地步，还怕他什么？又要在他面前装什么？他既然不肯同自己好好相处，非要为无谓之事与她撕破脸，那她也没必要再装成什么可怜娇柔的妹妹，再去搏他那点虚伪的心软。
她原之琼居然愚蠢到对杨符做这样的事，想来也真是荒唐可笑！
杨符没有打断她，也没有接她的话，只是等她说完了，才道：“原之琼，你的罪证已经呈上了御案，你爹呈给圣上的奏本里已经替你认罪乞命了。你死定了，知道吗？”
端王的奏本中，倒是字字泣血，哭诉自己这唯一的女儿糊涂，一边向皇帝求情，又一边坐实了原之琼的罪证。
相当拙劣的伪善。
原之琼嗤笑道：“我认了罪，必然是要死的，我父王认了罪，我也是要死的。横竖都是一死，我又有什么可怕的呢？他不干净，我也不至*七*七*整*理于全然受他摆布，我的手里，自然也是捏着他犯罪的证据的。”
她一点没有畏惧的神色，明亮的眼睛里，反倒有些疯狂的光，若是此刻她面前坐的不是杨符，恐要因为她这样的一双眼睛吓到瑟瑟发抖。
她身子微微前倾，用一种森然的带着笑意的语调道：“可要我拉着我父王去死，你却毫无付出，岂不是太得意了吗？”
杨符听到这话，眼底微微一定，抬眼看向她，道：“看来你是想好怎么回报我了，说说看？”
原之琼不知是想到了什么，忍不住笑了好几声，才继续道：“你猜，你们杨家又干不干净呢？你猜我父王做的那些事里，有没有你们杨家的一份呢？你猜，我手里的这份东西，都记了你们杨家什么呢？”
杨符看着她这副明显已经疯癫了的神色，突然笑道：“难猜吗？”
他分外平淡道：“你们家贪了那么多，难说杨家在其中又赚了多少。东境军得利，杨家人这些年踩着别人登上高位，里头有多少罪名，恐怕也是罄竹难书。”
原之琼打量着他平静的脸色，问道：“你觉得自己很干净？”
杨符随意地摊一摊手，道：“杨家的事，和我又有什么关系呢？”
他自出生之日起，不曾做过一天杨家人，杨家是好是坏，又和他有什么关系呢？
原之琼道：“是啊，那些事都太早了，那时候我们都还小，也做不了什么，你自然觉得自己是无辜的。”
杨符无趣地将目光落到一旁。
原之琼看着他这副懒怠的神色，道：“可你不知道的事多了，杨宏老谋深算，不会让任何一个人独善其身。我先和你讲讲你那个好弟弟杨八郎，如何呢？”
她道：“当初谢二在东境重伤濒死，谢十一她记挂谢二，求了个平安符托杨简带去。杨宏也没阻止，只是派了几个护卫跟着。你猜杨简送到东境的时候，那里面变成了什么东西呢？”
她天真的那双杏眼，此时依旧干净清亮，却愈发透露出一种残忍的冷酷：“莫说人了，便是神仙来，将那东西带久了，也没活路的。”
她语气分外轻巧，仿佛全然不将这当回事似的。
杨符望着她，冷声道：“这事你最好没同八郎说。”
原之琼摆摆手，道：“我自然是没同他说的，告诉他多没意思啊，毒不是他换的，人不是他杀的，他就只是特地叮嘱了谢二要把这东西带在身上，这有什么呢？”
她话锋一转道：“可最近不是纷纷扬扬地在传谢十一还活着吗？你见过的呀，就是杨八郎特地带去拂云观见你的那个。我可以告诉谢十一，害死她兄长的东西，是她亲自做的，杨简亲自给的，这是不是就有意思多了？”
她满意地看着杨符沉下来的脸色，又道：“对了，这是杨简的事，还有你的事呢。你少时常和谢九见面，真当杨家人都是瞎子聋子，都不知道吗？谢家人都死啦，留一个谢九有什么意思呢？斩草除根的道理，杨家人会不懂吗？谢九是被她夫家磋磨的，但她夫家碍于一个名声，岂敢做得那么过分呢？杨符啊，你猜猜看，是谁授意他们逼死谢九的？”
这次杨符没有再稳坐原位了。
他直接起身越过那个低矮的桌案，伸手狠狠钳住了原之琼细痩的脖子。他用力之大，瞬间就让原之琼感受到了窒息的感觉，憋得满脸通红。
“原之琼，你是真的找死。”
原之琼拉不开杨符的手，看着他近在咫尺的那张脸，心里越发恨意澎湃。
她硬是要说完自己还没说完的话。
“你是把谢九带走了，你娶她，对她好，可除了你，还有谁会希望她活着？你那一屋子的仆从女使，全都没有问题吗？她每天喝六碗药，这事连我都知道，想杀谢九，那不是太轻易的一件事吗？杨符，你不娶她，就不会有这些事，是你害死她的。”
这由来便冷情冷性的杨六公子，在此刻显现出杨家人共有的冰冷特质。原之琼看着他眼里那点冰冷的仇恨，那点无视人命的漠然，她突然觉得自己真是瞎了眼。
是她识人不清，怎么偏偏就看上杨符这么一个货色。
杨家人自私自利，好歹还都知道护着杨家，但杨符算什么，这人连娶妻，都只是成全了自己一个深情的美名，除了虚伪地感动了他自己以外，什么意义都没有。
谢九这辈子遇到了他才叫可怜。
没有杨符，谢九根本不至于那么潦草地死在当初，全都是杨符害她。
全都是报应。
她今天死在这里，也都是报应。
原之琼开始失力，觉得眼前有些恍惚，但杨符却忽然松了手，将她一把推开。
她扑在地上，重重地咳嗽起来，有眼泪不受控制地溢出来，打湿了一片。
她花了好长时间才缓过来，慢慢撑着自己坐起来，仰首看着杨符道：“怎么？不敢杀我？你今天杀了我，一了百了。”
杨符道：“了？你想得容易。趁我现在还能好好和你说话，将你手上的东西交出来，我容你多活几天。”
原之琼哼了一声，道：“交不出来了。”
她回望杨符厌恶的目光，道：“趁我想要好好和你说话的时候，我叫人去请你来见我，你怎么不来呢？那东西我已经交给别人了。”
杨符逼问道：“交给谁了？”
原之琼偏偏不说，挑眉道：“你猜啊，杨符，你让我不痛快，我也不会让你痛快的。”
杨符冷眼睨了她一眼，回身拉开了房门。
外面天光已大亮了。
夏日的阳光温暖，虽是早上，但落在人身上，已有了三分热意。他看着外面的阳光，背对原之琼走了出去。
他慢慢走到了院中，立定片刻，忽而抬起一只手。随即便有个黑衣人突然现身，向他行礼。
……是了，他不仅是不问俗世的道长，也是无情无义的杨家人。
他的声音随着和缓的微风吹到原之琼的耳边。
“杀了。”
第 93 章
“不可！”
院子大门突然被推开, 闯进来的，却是一身风尘的杨籍。
杨符面色平淡，摆手让那个没拦住杨籍的人关门出去。
杨籍今日才赶到上京, 在城外拂云观没见到杨符, 便匆匆入城跑来了青莲观。
他站在门口, 看着屋里的原之琼, 她头发有些乱，坐在地上，实在是显得有些可怜。
她果然是来上京找了杨符。
他没有再靠近了。
即便温暖如杨籍, 也要在这样的一幕里，感到有些不忍的难堪了。
他没有再看原之琼, 同杨符低声道：“……兄长, 不可杀她。”
杨符负手望他, 道：“你来掺和什么？”
杨籍自小是畏惧杨符的，也不如杨简与杨符亲近，所以此刻要从杨符手下要人，他自知自己没有这么大的面子。
他只能拿杨简当理由, 道：“兄长，八郎还在晋州查这个案子，她是重要人物，不能杀。”
杨符干脆道：“他不至于那么没用。”
杨籍知道他这位兄长是说一不二的性格, 当年整个杨家都没人能拦着他把谢忆从夫家抢出来, 如今他想杀原之琼，凭他自然是拦不下来的。
他抿了抿唇, 道：“兄长, 我不能看着她去送死，我会……”
“你早说这句, 不就完了吗？”
杨符瞥他一眼，道：“你真正的理由是什么，这么难出口吗？”
他自带一种兄长的威严，训诫起杨籍来，让他也不敢抬头。但偏偏此刻，杨籍觉得，自己或许是有希望带走原之琼的。
杨符果然松了口。
“可以啊，想放她，我答应你。”
杨籍呼出一口气，面容瞬间明媚起来，笑着看向杨符，拱手便要称谢。
可旋即杨符又道：“但你也得答应我一件事。”
杨籍微顿，道：“兄长请吩咐。”
杨符道：“你不可再与她同行。”
杨籍脸上的笑意僵硬了。
杨符指了指大门，道：“你若答应，我现在就命人开门，你可以看着她走出去，我和我的人都会留在这里，半刻之后再离开，你不必担心我言行不一。同样的，你需与我一同留在这里，时间到了，我会让人送你返回杨家。从此以后，你与此女断绝关系。”
杨籍挣扎片刻，还想争取，道：“可兄长你当初……”
“你别来和我比。”
杨符淡淡道：“你没我这个脾气，也没什么手段。若是不愿答应，就不必谈了。”
杨籍看他脸色，最后还是道：“我答应，还请兄长信守承诺，即刻放人。”
杨符摆摆手，他身旁那个部下立刻大步走进屋中，将原之琼从地上拖起来，而后一路拉到院子门口，拉开大门，将她推了出去。
原之琼没听清这兄弟俩说了什么，但是错身而过的瞬间，她还是抬头看了一眼。
杨符自然是没有看她的。
但杨籍也没有。
他只是垂着眼，在她过来时，默默地转过了身。
原之琼那一刻有些怔住了。
这样怔忪的心情，直到她被推出大门那一刻，才恍然反应过来。她站在门外，回头看了一眼，杨籍侧身站在阳光之下，分明是温柔的眉目，却再也没有半分落在她的身上。
她一贯是霸道的姑娘。
给了她的东西，哪怕是丢在一旁，从来不看一眼，也是可以的。但若有人将这所谓的无用之物拿去了，她便立时要恼火——
那是我的东西，凭什么要被旁人拿去？
现在，杨籍就是她失去的那样无用之物。
若是往常，她必然是要不退不避，直接将这样东西抢回来的。
但现在不一样了。
现在是杨符抢走了她的东西。她除了给杨符扎两根刺，剩下的并做不了什么，她的处境危在旦夕，只有一个人能保她，她必须立刻找到那个人。
原之琼看了杨籍一眼，转头便快步跑了出去。
杨符看着她毫不留恋地离开，讽刺地勾了勾唇角，回身坐在廊下的阴凉处，还真没骗杨籍，带着他的部下在院中等了半刻。
半刻之后，他的部下得了他眼色，走到杨籍面前，道：“七公子，随属下回去罢。”
杨籍一直站在太阳地里，此刻脸颊被晒得微红。他有些僵硬地转身对杨符拱了拱手，道：“多谢兄长。”
杨符摆手，未答。
外头有杨符来时所乘的马车，此刻正好，带着杨籍送回杨家。
而在杨籍走后，杨符立刻走出了青莲观，有另一人牵马来见杨符，同他拱手道：“主子，我等一直跟着清河郡主，她往繁记寻祝二当家了，如今正在会客室中等候。对面酒楼顶层雅间已经包下了，可以直接看到她。”
杨符点头，上了马，直往那酒楼而去。
他这部下一路跟着杨符，引着他入了雅间。杨符将窗户微微推开一条缝隙，看到对面那栋楼上，原之琼侧身坐在窗口，正与人说话，背心就斜对着这边。
杨符伸手，部下会意地递上弓箭。
他的眼睛一错不错地锁定着原之琼的位置，而后将箭伸出窗缝，张开长弓，瞄准了她。
原之琼的对面，祝含之缓缓落座，仿佛无意似的，侧首往这边看了一眼，正与他目光相对。
他们明明白白地看进了对方眼底。
但下一刻，祝含之便转过了头，仿佛什么都没看见似的，笑着同原之琼说了句话。
也不知是原之琼是回了什么，有些向前微微倾身的动作，直直暴露在杨符的视线之中。
杨符毫无犹豫，直接松手，一支羽箭破空而出，直直射入原之琼后心。
这一箭不比寻常，箭头比寻常的要重很多，而杨符的弓也劲道不小。他看着瘦弱，可是这一箭拉开，穿透了原之琼削薄身体之后仍未停下，居然直接向前钉死在了桌案之上。
祝含之当即起身，向后退了一步。
原之琼骤然遭受这一击，立刻便呛出一口血来，被巨大的力道带着伏在桌案之上，却再也没有力气起身。
她口中鲜血不停呛出，却一声也发不出来，也没能当场气绝。中箭的瞬间，她下意识便要伸手去抓祝含之，可祝含之这一快速后退的动作，她便再也抓不到她。
原之琼彻底无法动弹，她看着祝含之面无表情的脸，艰难地回过头去，想看看是谁在背后放出了这一箭。
然后她看见了杨符。
他手中的弓还没放下去，就那么大大方方地落在窗沿之上。若不是他穿着一身素简的道袍，那一番清闲的姿态，真应当是哪家风流恣肆的郎君。
杨符站在窗边，看着她不甘又通红的眼，甚至于很轻地笑了笑。
原之琼体内的力气在一点点倾泻，最后只得无力地匍匐在桌案之上。她费力地扭着头，一直看着杨符，杨符也就那样一直欣赏着她呛得满面鲜血的这一幕。
他在欣赏她的死亡。
原之琼看着他那双含着满意之色的笑眼，心里的不甘一点点地漫上来。
杨符，杨六郎，那个和所有人都不一样的玉面小郎君，自小便身披一肩雪般的干净冷清。她惊于他仙人一般的气度，年岁渐长，又顺理成章地转为倾羡与爱慕。
她爱慕他所有，却无心拥有，她头一次这样爱慕一个人。可他偏偏又自愿落下云端，去与谢忆结一对连理。
他和她从来都没有什么关系，原之琼心里明白。
可她就是不甘心。
凭什么呢？注定孤独一生的杨六郎，便该孤独一生，他不肯爱人，怎么又独爱了谢忆？既然爱了谢忆，怎么又不能爱上旁人？
原之琼此生第一次杀人，杀的便是谢忆。她把毒药送进那个院子里的时候，头一次感到那么快乐。
她要等着谢忆死，等着杨六郎而后落到人间。
杨六郎的确没再回到天上——
他变成厉鬼，在这儿等着她呢。
她并不伤心，也并不后悔，就只是不甘心。
她眼里的泪盈盈地转，最后又压了回去，她没有什么好哭，不想让他此时太过满意，也不肯让他在眼中变得模糊。
她清晰地看着杨符的无情，直到咽下最后一口气，也没有闭眼。
祝含之确认她丧命，这才走到窗边，看着仿佛持酒观花一般逍遥的杨符，对他做出一个“请”的手势，无声地邀请他来。
杨符点了下头，将弓扔给部下，施施然下了楼，又进了对面繁记的小楼。
有伙计引着他一路登楼，祝含之在那间房中等着他。
祝含之并不惊惧，也不意外，只是合上窗，回头看了一眼原之琼的尸身，朝他道：“我吩咐伙计套辆车，道长自己处置？”
她说得直接，杨符也应得干脆：“多谢祝当家相助了。”
祝含之一副笑模样，眼神里却意味重重，道：“道长这话错了，我可没有帮道长什么。”
笑话，他是来这儿杀人的，她还能帮他不成。
她走到门边，只开了一条小缝，以身作挡，叫了个伙计过来，吩咐他套车准备，这才重新关门进来。
杨符这才问道：“她见过太子了？”
如今到处都在通缉原之琼，她没法光明正大地进入东宫，不过既然来找了祝含之，想来是通过她来达到目的。
祝含之道：“我哪有随意带人出入东宫的本领？最多帮她捎个信儿罢了。”
晋州的生意都被端王府搅黄了，白赔了那么多钱，要不是因为此次太子接手此案，她才不去给原之琼递这个话。
杨符道：“什么信，没看过？”
祝含之攀附太子，是图一个长久的靠山，无谓在这些小事上动脑筋。她摇头笑道：“拿火漆封着呢，看不成。不过道长可以放心，她没见到殿下，送进去的，也就只有那封信而已。”
她特地形容了一下：“在我这儿现写的，应当不是道长想要的东西。”
杨符听此言，问道：“太子收到那封信后，可做什么了吗？”
祝含之笑道：“我最多知道我这里的事儿，殿下要做什么，我如何能知道呢？”
杨符微微压低了眉，道：“我换个问法，那东西没让杨家拿走罢？”
太子拿去便拿去了，只别被杨家人拿去就好。
祝含之只道：“她进城不久就来了我这儿，出去了一晚又回来，有没有和杨府往来，我可不清楚。”
杨符听到这里就足够了。
他点头称谢，走过去推开窗，招呼自己部下进来。部下十分利落地抖开黑色披风，拔出长箭后便将原之琼整个笼了起来。
外面伙计过来敲门，祝含之吩咐了他一句，而后回身面向杨符道：“道长慢走。”
杨符垂首致礼，带人走了出去。
第 94 章
这么多年, 端王一直肆无忌惮。今上一直有意纵容，假作不见，便使得他愈发张狂, 终到今日, 因有娄县矿井坍塌使百姓丧命的事闹了出来, 彻底成了一个引子, 成了今上终于可以铲除他的理由。
百姓之命，国家之重，是个太过正义的理由。今上一派正色, 当即下令严查，将此事全权交由太子负责, 特地点名叫他不必顾及任何人的脸面, 只要还百姓一个公平明白。
事出有名, 不可挽回。
首先是世子原之璘。私窃铜矿这事一开始就是从他外室那一家子闹出来的，他从中拿了不少，根本就逃不掉。
除此之外，他在封地胡作非为惯了, 什么侵占民田、强关店铺、纵马伤人、强抢民女、逼良为娼、以财偿命、买官卖官等等的恶事，一样也没少做。
晋州百姓苦原之璘久矣，经由此事，知他已死, 全都大胆地翻了出来, 凡有证据，俱是铁证。
但他已经死了。
死人无法接受任何报应, 而百姓的恨意总是经年不绝的, 于是通通都转移到了端王府上，首当其冲的就是近来大名远扬的原之琼。
原之琼的罪责没有什么辩解的余地。端王为了给自己脱罪, 不惜给原之琼编织了一条完整的证据链，使得查证时可以迅速又准确地确认，一切罪证均有名目。
其次，不仅是窃矿，查证时还发现，晋州有暗厂私自铸币，搅乱市场，以劣币驱逐良币，最后达到财富集中的目的。而这家铸币的厂子，是原之琼命人安排的。
她自然也有些别的罪行，只是相比这两项，都是轻的。
原本是明珠一般金尊玉贵的郡主，经此事后，迅速变得声名狼藉。
今上早对晋州这边的杨简和宋既明下了旨意，一个查案子，一个守王府。端王是半步踏不出王府大门，只得日日垂泪，一连往上京递了好几封陈情书，又是说理解圣上，为臣者遵从圣上安排，又是说自己年逾半百就这么一双儿女，如今彻底没了，好不感伤。
但无论上京和晋州的戏唱得多么乱哄哄，原之琼始终没有出现过。
而在这一场漫长的查证度过了月余后，太子麾下率先找到了原之琼。
说来也算奇事一桩。晋州民怨沸腾，纷纷要求官府给百姓一个交代。太子做了奏本请命，今上直接批准，于是为安抚百姓情绪，稳定晋州经济，朝中特地拨了大笔银两，又派了大臣赶赴晋州。因忧心晋州情况，今上特地找来杨符，卜了一卦。
就是这一卦，算出了原之琼的方位。
据说，这位清河郡主被找到时，拒不认罪伏诛。领兵之人提前得了太子的允准，见此情况，下令射杀了原之琼，将她的尸体带了回来。
同时带回来的，还有在她藏身之处找到的一个包袱。
而这个包袱在东宫被打开的那一刻，则又改变了已经近乎于结案的进程。
因为那个包袱里的东西，明确地指向了端王与东境军——
谢愉得了密信，特地来找周鸣玉。
周鸣玉回到滨州之后，便一直留在这小小的保育堂中，每日帮着谢愉照顾这些孤儿，闲的时候，还会教他们学点武艺。
她武艺自然是不如薛峰青的，但薛峰青未必一直在保育堂中，那些学武心切的孩子们见不到薛峰青，便要来缠周鸣玉。
小秦游不喜欢舞刀弄枪，但难得的是，倒也愿意学些武艺。谢愉干脆教了他谢家剑，周鸣玉头回见时，颇惊讶于小秦游的天赋。
他是彻底地继承了谢二用剑的天赋，若是真走了这条路子，将来未必比不上秦游。但他既然更乐于读书，谢愉和周鸣玉也就没有强求。
反倒是大些的秦漫，十分热衷此道，刀剑枪棍，样样都舞得漂亮。得知周鸣玉也会功夫之后更是开心，缠着她叫自己用鞭子。只可惜近来还没完全拿捏，每天都要把自己狠抽几道。
谢愉站在院子旁，对周鸣玉招了招手，看她和秦漫说了两句，便快步走了过来。
“姐姐，什么事？”
谢愉拉着她回了房间，关上门方掏出信封递给她。
“军中来信了。朝廷派了人来——是太子那边的人，突然开始查起了军备和十余年前的旧账。”
近来端王被查，东境军中的杨家高位首领明显谨慎了不少，如今又赶上这件事，难免让人注意。
谢家当年倒下，却不至于将所有兵卒斩首。这些年谢愉一直有意发展，倒是真联系上了一些爬上高位的旧部，不停地传送消息。
这旧部察觉到不寻常之处，立刻便给谢愉传了信。
周鸣玉看了眼信中内容，拿到一边去烧了。
谢愉不知朝中情况，只能猜测，但看见周鸣玉这波澜不惊的表情，便道：“你知道这事儿？”
周鸣玉解释道：“这事儿之前未必能成，我也就没同姐姐说——来滨州之前，我联系了在晋州的贺掌柜，让他帮我传信，和上京那边联系了一回。我离开上京之前，曾经和杨符有些交集——”
“杨符。”
谢愉听到这个名字，眉目有些低沉下来：“你没告诉我你和杨家人交情这么多——你知不知道他把九娘从夫家抢出来了？”
周鸣玉有些惊讶道：“姐姐知道这事儿？”
谢愉脸上尽是忍不住的厌恶，道：“她那夫家是看中了谢家声名，高攀九娘，谢家落难，九娘性子又懦弱，我想也知道她过得如何。我那时原本是想将她带出来，先送走了再说，只是在杨家被人盯着，一时耽搁了。岂料那个疯子居然敢去强抢。要不是之后我就离开了上京，高低要回去找杨符拼命。”
她提起这事就来气，杨符那个自私自利的蠢货，只顾自己的心，却半分不为九娘考虑，半分不想杨家的残忍。
他是全了自己的心意，怎么不想想覆巢之下无完卵，杨家见他如此疯魔，岂会再留九娘性命？
杨符这事闹得人尽皆知，最后谢忆过世，他又重新回去修道。虽然杨三郎叫人瞒着她，她还是知道了这事，那时她月份已经很大了，直接就破了羊水。
就是因为这事刺激了她，她半分不肯再继续和杨三郎周旋，才决定铤而走险伤他，换自己远走筹谋。
两姓之仇，杨家人这辈子都还不清楚。
周鸣玉看谢愉这般生气，只得拍拍她手臂，道：“姐姐莫气，我不是要和杨家人攀扯，只是当时在上京时，我见过他一回。因原之琼拿九姐姐做文章，杨符便设计将原之琼赶回了晋州。若不是因为这事，我也不会想着冒险给他传回信去。”
谢愉看着她，问道：“只传了回信？”
周鸣玉道：“只传了信。”
谢愉有些讽刺道：“他确是一副深爱九娘的模样，你也不可轻信，他会为了九娘便和你站在一边。”
周鸣玉知道谢愉的偏见不可几句话解开，便只道：“可如今军中这信来了，朝中的人已至东境军中，便可知还是有些用的。”
谢愉看了眼那边的灰烬，耐下性子，道：“你仔细告诉我。”
周鸣玉垂眼，道：“原之琼原本在杨简手里，端王将罪行推到原之琼头上，杨简是有意放了原之琼看她反应。那日我一路去追，她是回了上京——她对杨符有意，八成是回去找他。”
谢愉沉着脸道：“别拿原之琼打岔，我是问你和杨符。”
周鸣玉摇摇她手，笑道：“姐姐莫怪。我离开上京前，找了个小乞儿给他塞了个信儿，大概是说谢家落难与端王有关。我猜提到谢家，想到九姐姐，他约莫会上心。原之琼不可能不知道端王的底细，这次回京，只要杨符肯与她周旋，未必不能套出话来。”
谢愉有些气地拍了她一下，道：“这样没有把握的事，你也敢做？”
周鸣玉道：“我那时候只知道军中的事有问题，可我对那些事毫不清楚，就算来到滨州，可能也是铩羽而归。说实话，我在上京始终毫无进展，心中不是不急的，便想冒险试试。”
她看着谢愉明显就想要开口责备的眼神，立刻又道：“如今看来，这都是有用的，杨符那边必然是从原之琼那里知道了什么——应当是端王与东境军有勾连，所以朝中才会派人来查东境军。”
谢愉还是道：“太冒险了，如果东境军没有问题，如果原之琼没有和杨符见面，如果杨符站在杨家那边……你就死定了，你知不知道？”
周鸣玉道：“我知道。”
可她实在太着急了。
可她实在是想不出什么更快的法子了。
谢家没了的时候，她实在太小，对家中关键的事情一概不知；而她从前又只是个在富贵乡里受人吹捧的世家贵女，哪能有什么门路去查这些东西。
谢愉看她这模样，知她一路被发卖，总是要比自己辛苦的，也不忍再苛责她，只是自己坐下，考虑了片刻，破釜沉舟道：“既然已经如此了，那就豁出去了。”
周鸣玉看着她如此神色，问道：“姐姐知道什么吗？”
谢愉道：“二伯被卸了官职之后，东境军便由他从前的副手杨寅接了。那杨寅是杨宏的族弟，没少掺和这摊子事。谢家有个旧部，从前只是个小兵，如今被提拔起来了，官职不高，但却是守在杨寅身边的亲卫，也发现了一些东西。”
她看着周鸣玉，也不知是生气还是无奈，道：“这些事，我原本是不打算告诉你的。”
周鸣玉俯身坐在她脚边，拉着她膝上的手，道：“这些事终归都是要有个结果的。端王是真的和东境军勾连通敌，反咬了谢家，是不是？”
谢愉点了点头。
周鸣玉手有些颤。
谢愉握住她的手，道：“十一娘，莫怕。”
她声音分外坚定，道：“我原本是不打算这样着急的，但是既然阴差阳错到了这一步，也没必要去躲。太子的意思，必然是那位的意思，他要惩治端王，要惩治世家，这便是一个现成的机会。”
她眼神里毫无惧色，道：“他们做了这么多年，痕迹也留了不少了，我们手里捏着证据，只要找个合适的机会捅破，不怕他们还能稳坐高台。”
她这些年准备了这么多，是早做好了破釜沉舟的准备了。
周鸣玉看着她，坐正了身子，同她正色道：“六姐，答应我一个要求——这件事，你不要再管了。”
第 95 章
谢愉垂眼看她, 笑道：“我不管，你能管？”
周鸣玉点点头，道：“我可以。”
谢愉望着她, 脸上的笑意收了些, 眼底也淡了下来, 但她仍然轻松道：“少来, 还没到要让你一个小姑娘去管的时候呢。”
谢愉早熟，极小的时候就有了管家的本事，平时总觉得弟弟妹妹都是些不谙世事的小孩子。
所以哪怕周鸣玉已经这么大了, 她依旧觉得她还是个孩子。
周鸣玉正色道：“姐姐，我没有和你开玩笑。这件事说白了, 是今上想要处置端王, 意外查到东境军, 把杨家拖下了水，如果没有我们介入，根本就不会联系到谢家的案子上去。这个时候，谁出面, 谁就是在犯险。”
谢愉道：“你也知道是在犯险，还敢说这话？谢家尚有遗孤的消息传得沸沸扬扬，官府连个画像线索都没有，还敢在外面找人。你出这个门试试看？你早上出去都活不到晚上。”
周鸣玉道：“就是因为这样, 所以才更应该由我来。我在上京, 见过他们太多人了，身份早就藏不住了, 这次消息暴露, 八成就是端王府看不惯我多次搅局，所以才故意放出消息, 想以我逃罪之名义置我于死地。”
谢愉的眉毛愈发紧蹙。
周鸣玉继续道：“我横竖是躲不过去的，若是平白被他们拿下了，那才是真正的死路一条。但若是借着他们清查端王府和东境军*七*七*整*理的时候，带着证据介入此局，兴许还能翻盘——只要将舆论做大，坐实他们陷害谢家枉死，总有人记得当年谢家镇守海境的大义，朝上即便只为名义，一时也不能杀我。”
谢愉道：“这并不是十足保险的局面。你能破局，自然最好。可是证明谢家无罪，就是证明皇帝错了，他们不可能认这个错。所以最好的办法，就是解决掉你，彻底把谢家抹掉，便不会有人再提起这事。”
周鸣玉看着她，道：“所以，姐姐就更不能出事了。”
她笑了笑，面上倒是平和，显见得是思虑过许久了的。她同谢愉道：“仍是那句话，我已经暴露了身份，躲不过去了。此事若不能成，也只是折损了我一个，对姐姐是没有影响的。”
她故意露出些为难的神色，道：“我不如姐姐头脑，若是这摊子都交给我，我一个人是绝对做不成姐姐这样的。万一我折损了，姐姐的基础还在，姐姐大可以多等几年，等孩子们都长大了、安全了，等到下一个机会来临，等到我们手里的东西更有把握的时候，再议其他。”
谢愉冷眼看她，道：“你还跟我演上了？我不让你去，倒显得我不通情理了，是不是？”
周鸣玉笑道：“姐姐最是英明的了。”
谢愉哼道：“你说的我都没想过吗？如今整个院子，如果非要送一个出去，就属你最合适。”
周鸣玉便道：“那就说好了。”
但谢愉却道：“谁和你说好了？”
她甩开周鸣玉的手，站起来走到一边去，抱臂看着她道：“我是被关在杨家了，没亲眼见着，只是天色一变的工夫，家里人就全死了，土都埋上了。我一个人过了这么多年，做梦一样见到你还活着，没道理再把你推出去，让你去送死。”
六娘谢愉当年在闺中，就是个最说一不二的霸道性子，凡有什么打算，必然要办成，整个三房院子都被她理得井井有条。
后来她到了待嫁的年纪，自己选中了杨家三郎，和父母商量定了，顺顺利利地成了婚。
对她谢愉而言，这世上从没有什么事，是她不同意，还能顺利办得成的。
所以今日，她说不让周鸣玉去，周鸣玉就别想去。
周鸣玉无奈道：“姐姐，我们只是要考虑到最坏的情况，但未必事情真会发展到那一步。我既不是孤军奋战，那一切都有转机。”
谢愉强硬道：“我没有那么乐观的心态，真觉得凡事都能尽如人意。你想让我置身事外，那还有谁能够帮你？杨简？此事一出，杨家在劫难逃，杨简自身都难保。夫妻大难临头都要各自飞，他凭什么一直护着你？”
这话没有半点错。
周鸣玉沉默下来。
谢愉看她垂眼，想起她先前与杨简纠缠，连手里的证据都是杨简给她的，但如今将杨简送上死路的，也就是这样东西。
她太清楚她的妹妹了——这世上多的是比男女之爱更重要的东西，她不会为爱情放弃家人的冤屈，但心里属于她自己的那一块地方，她没办法忘他。
那种以一种最特别的姿态闯进生命里的惊心动魄，她有过，她也有过。
虽然不愿回想，但不得不承认，真的是……太难忘了。
谢愉缓和了口吻，不想继续戳妹妹的伤心处，打算换个话头，但周鸣玉却先开口同她道：“我不指望他。最好最好，再也别让我看见他。”
此事一出，相见不如不见。
她眼神和口吻明显冷了下来，偏头看向一遍，摆明了是不想再提的表情。
但谢愉可是她亲姐姐。
自家妹妹是真情还是嘴硬，她还是能看出来的。
谢愉也不戳穿，直接道：“那就不提他们。总之我是要告诉你，这件事你别想自作主张。东境军那边查证起来还要有些工夫，等情况落定我们再作反应，别主动送上门去找死。”
周鸣玉知道谢愉不会让她陷入危险，今日谈话不成，倒也算在意料之中。只是她的主意既然打定，一时也不会扭转。
所以她只点头，道：“好，且再等等，看看情况罢。”
但她又补充道：“但如果有机会，我还是会想办法去做的。姐姐，这个事你拦不住我的。”
谢愉瞥眼看她。
拦不住？
她人都在这儿了，还能长翅膀飞了不成？
她心中暗暗道：还是得提醒青哥一句，把她给盯死了才最好——
但谢愉嘴上说要求稳，心中也不肯放过这个难得的机会。
这些年她通过谢家旧部，也知道了一些当年的事。端王和海寇私自交易，不可能越过镇守海境的东境军去，所以东境军中，一定有为两方牵线搭桥的角色。
而这个角色，便是杨家人。
如同端王留存的那些密信和账本一样，杨家人也留存着一些沟通的密信和记录着从中牟取了私利的账本。
这些东西，虽然到了最后关头都是铁证，但同样也是他们互相拿捏彼此的把柄。真到了该鱼死网破的时候，这些全都是致命的一击。
所以不到最后一刻，他们绝对不肯放弃这些东西。
谢愉联系的那个旧部，如今已经是东境军将领杨寅的亲卫，几乎是分寸不离地守着杨寅，难免会看到一些他和端王府上的人来往的时候。
甚至于，连海上的海寇上岸与他私下详见，他也遇到过几回。
但是杨寅十分谨慎，每次与人见面，对方衣着都完全看不出身份，还披着宽阔的披风，拿巨大的风帽将脸遮住，生怕被人看清模样。
至于沟通的信件和文书，不重要的当即销毁，重要的即便留存，也要在没人护卫的时候，所以一时之间，尚不清楚他藏信的位置。
如今皇帝终于向端王发难，来的人又是太子麾下。这位太子由来与今上是一条心，决定了要做，便必然是要做得干净彻底。谢愉不肯放弃这个机会，当即给这旧部传信，让他设法找到杨寅通敌的文书或是其他证据，若是不能，让他在朝中来人面前露出些马脚也是可以的。
如今能联系上的旧部，在军中联合起来，多少是有点行事的便利的。
但这一局，远比他们预想的好破。
因为那些海寇是个变数。
他们在海上打家劫舍，靠的就是端王和东境军为他们提供源源不断的大箭，为作回报，他们会将金银分出一部分作为回馈。
但金银都是假的，杨家人之所以同意插手这桩生意，并不是被那些所谓的金银珍宝吸引。
他们真正想要的，是东境军永远的权利。
那些海寇手中握有大箭，便可持续侵犯海境。只要他们一直保持默契的交互，将每一次海战都变成一出逢场作戏，便可以使杨家成为东境抗敌的中流砥柱，向朝廷制造出一种假象——如果没有熟悉东境海域和海寇的杨家将领，东境必然陷入危险。
那么，杨家人便永远站在东境军的中心。
但现在，这种平衡被端王府的获罪打破了。
那些一贯贪婪又敏锐的海寇，不再相信端王府会为他们提供长久的助力，没有了源源不断的大箭，他们也不肯相信东境军不会向他们发出攻击。
那些海寇自然不会自投罗网联系朝廷，因为揭发了杨家，无异于是断送了自己以后的活路。
但他们仍旧以此为要挟，强迫杨家向他们让利，杨寅因此与他们僵持不下。
那旧部敏锐发觉到不对，也没贸然联系海寇，而是直接做局安排了一番，正让朝廷中人将那来东境军中谈判的海寇逮了个正着。
杨寅原想暗中杀这海寇灭口，再次被谢家这旧部抢先一步。朝廷中人发现杨寅灭口之举，生出怀疑，立刻暗中展开调查，最后在旧部有意无意的偏帮之下，拿到了杨寅勾连外敌的信件。
至此，杨家通敌之罪彻底确定。
杨寅等人被夺职押往上京的那天，周鸣玉在薛峰青的相助下瞒过了谢愉，独自一人，返回了晋州。
第 96 章
在滨州的这段时间, 周鸣玉顺理成章地接触到了谢愉手下的那些势力，尤其是在东境军中深埋的那些旧部。
谢愉本就没打算瞒着她，何况这件事本就需要她们多做考虑, 所以军中每每送来消息, 谢愉都会拿去和周鸣玉商量, 共同讨论下一步的计划, 而后向旧部返还指令。
所以那些旧部在军中做的每一步行动，都与她们姐妹俩在背后的引导脱不了干系。
而在意识到那些海寇的心思并不单纯的时候，也是她们商议之后当机立断, 让那旧部立刻布局，使得海寇被抓, 引出杨家。
如履薄冰, 步步为营, 不过也就是如此。
好在这经月里，姐妹两人都算谨慎，始终头脑紧绷，才不曾行差踏错, 有了这样顺利的结果。
事情越顺利，周鸣玉要自己前去的心思就越坚定，谢愉防备她的心也就越深重。
所以她不止一次地私下提醒过薛峰青，一定一定, 要盯紧了周鸣玉的一举一动。
谢愉从来没有怀疑过薛峰青。
因为自打他来到她身边以后, 便从没有一次违拗过自己的心意，自己如果对他提出了这样的要求, 他是绝对不会违背的。
更不要说, 周鸣玉是她的亲人，薛峰青小时候也没少给她带过糖吃。就凭周鸣玉口中叫他一声“薛大哥”, 薛峰青也不会叫她犯险。
所以谢愉从来没想过问题会出现在薛峰青这里。
她是半分不知道，周鸣玉究竟是什么时候和薛峰青谈过，又暗中达成了一致。总之，等她发现周鸣玉的身影失踪之时，已经晚了——
周鸣玉这一次来晋州，依旧没有走官道。
她仍旧是走上一回的山间小路，当初破败的那些荒村，依旧还是那个样子。她记得宋既明家所在的那个村子里，应当还有位老人尚在，便特地去看了一眼。
但那个村子也空了。
整个村子空空荡荡，鸡犬之声不闻，除了偶尔几声寥寥鸟叫，剩下的唯有寂寂风声。
就是那一刻，周鸣玉才突然意识到，这个夏日已经在长日不绝的算计和考虑中，悄无声息地逝去了。
她复又上马，一路行至小别山。
上一次来的时候，她拿小别山做借口，半真半假地向宋既明套话，说自己想去瞧瞧秀美风景，但话一套到，便立刻没了想法。
难得这次倒是有了时间。
她骑着马，一路悠悠走在山路之间，直看到有山泉汩汩，方下马取了水囊，从山泉里舀了一袋，站在溪边仰头喝了一口。
“山中水凉，姑娘慢饮。”
周鸣玉尚未入口，听见这一声，放下手中的水囊回头，看见宋既明骑着马在她身后。
他看见她回头，下马向她走来。
周鸣玉笑了笑，道：“宋大人来得倒快。”
她一直藏在保育堂中，但谢愉不避讳她，所以她行动倒也方便。虽然外面的人一时找不到她，但她想要传句话出去，倒还是方便的。
她知道宋既明一直留在晋州看管端王，所以特地转了几手，将信儿传到宋既明那里，约他小别山相见。
宋既明面上依旧平平淡淡，看不出太多别的表情，但是走过来的步伐却快速。他看着她，目光不曾避闪，直到她笑了笑，他才仿佛意识到自己的失礼，忙不迭错过了目光。
他微微垂首，错过周鸣玉的目光，却又忍不住抬眼，同她道：“姑娘怎么突然给我传了信？”
周鸣玉轻松道：“我来白送大人一记大功。”
宋既明问道：“什么大功？”
周鸣玉笑了笑，道：“现在不是到处都在传，当年谢家抄家，有个孩子脱罪逃脱在外了吗？我瞧他们抓了这么久，也没个线索，横竖我与大人也算旧相识，既有此功，便送予大人好了。”
她等着看宋既明的表情，但宋既明依旧毫无表情。
她在心里有些扫兴地想：这宋既明果然是个无趣之人，怎么永远都是这样平平板板的一张脸。
宋既明就只是望着她，沉默了一瞬后，同她道：“我可以不要的。”
周鸣玉顿感无趣，扁一扁嘴，正要说话，而宋既明又开口道：“清河郡主已经过世，端王与清河郡主不曾相见，也未必知道。这世上其实没有那么多知情的人……姑娘，继续做周鸣玉也很好。”
他口吻是认真的。
他认真地看着周鸣玉，在说一些帮她脱罪的话，一些作为一个忠于国朝的臣子而绝对不会说的话。
周鸣玉这回有些小小的讶异了。
她问道：“宋大人完全不惊讶于我说的这些话吗？”
宋既明摇头。
周鸣玉又问道：“宋大人知道我身份？”
这次宋既明点头了。
周鸣玉想起宋既明从前对她那些莫名其妙不知从何而来的宽容和熟稔，当时还觉得荒谬，如今便觉得不过如此。
但她依旧觉得奇怪。
“大人从前认识我吗？我的记忆里，似乎并不记得与大人见过。”
宋既明对她奇怪的态度，实在是让她也很好奇。
宋既明不愿多说，只是道：“姑娘没见过我，只是我见过姑娘……谢十一娘、谢惜，是很惹眼的姑娘。”
周鸣玉听见他叫出自己从前的名字，先是有些微微的怔愣，但随即便释怀般一笑，道：“所以，我与大人的旧识，应当不算糟糕，是不是？”
宋既明望着她，犹豫了很久，方道：“算，也不算。”
糟糕，是因为那时候的他实在太过狼狈，为了给家人换一□□命的食物，连尊严全都踩到了脚底。即便他如今已经长成这样的心态平和的男子，但依旧不太愿意回想起那段仓惶逃命的时光。
可是，她并不糟糕。
她出现在他的生命里，是他前半生穷苦悲戚岁月的终结，此后他所走的每一步，都是向着明媚的坦途。
是她开启了他生命里的美好时光，带他一步一步变得更好，变成如今这个宋既明。
他分明是句句有回应，却俱是语焉不详，周鸣玉听得也有些茫然了，实在想不出究竟是怎样的旧识，才会让他有这样的感觉。
但他显然是不想多说的。
所以即便她再问，也不会问出什么。
她只是从他的口吻和面对她的态度，想，那应当是一段还算正面的印象。
所以，并不妨碍他们今日这一回相见。
周鸣玉洒脱一笑，坦荡道：“果然是旧相识，那不就更好说话了吗？宋大人，先时在晋州，你一路护我完全，我心中是感激你的。这次由你送我返回上京，我也安心。”
宋既明见她坚定目光，问道：“你还是想要做谢惜，是吗？”
周鸣玉点头，道：“是。”
这一句肯定的回答，让他彻底坚定了下来。
于是他正色道：“回京一路，直到送姑娘见到太子或者圣上之前，我会保证姑娘平安无虞。姑娘放心。”
宋既明退后一步，抬起双手，微微躬身，向她拱手一礼。
周鸣玉看着他，亦屈膝颔首，回以一礼。
“多谢大人。”
山风清凉，轻轻卷起她腰间纤长纱带，柔柔吹向他的方向，而她只是随意地用手一搭，便阻绝了与他相及的一切可能。
她侧过身，拿起手中的水囊，仰首饮了两口，笑道：“大人果然没说错，这小别山间风景秀美，山溪也的确清甜可口。上次没来，当真遗憾。”
他们骑着马，并不扬鞭，只是缓慢地走过这短暂的一程山路，而后将这美丽景色全都抛在脑后。
宋既明微微落后了周鸣玉半个马身，而后将目光不露声色地落在她的背影。
小别山，小别山后无相见。
他少时常见村中人出外，经小别山后走向天下四方，见留下的人泪盈于睫，无声蔓延出一股离别的伤情。
他那时候正是跳脱狂妄时，想这低低矮矮一座土山，算什么高山深壑？不必要铁蹄踏过，凭他一双腿脚，都能轻松走过去。
那都是不懂的时候。
那都是，少年时，尚不知去者不回，逝者如斯的时候。
小别山，低低矮矮一座土山，如这般慢慢地走，也很快地便走了过去。
这一去，便不会回来了。
她来时，分明是心怀二意，口中话语真真假假，他却仍然真心相请，真觉得来日方长，真会有与她再赏山色的时候。
她应当是记得的，否则今日便不会送信给他，约定在小别山中相见。
但也就是如此了。
宋既明一路带着周鸣玉回到晋州，却没有带她回到端王府，而是来到了不远处的一个小别院。这院子不大，里面就三间房舍，此刻并没有什么多余的人在。
宋既明引她入内，道：“我这些日子在晋州不住端王府，就租了个小院，姑娘安心住在这里，不会有什么危险。我们计划明日返京，明日一早我会来找姑娘。若是姑娘缺什么东西，写个单子给我，我叫人帮姑娘购置。”
东境军那边尘埃落定，杨家和端王通敌的罪名几乎已经是板上钉钉，宋既明已收到朝中旨意，命押端王入京扣留。
周鸣玉是猜到端王会押解回京，才卡着这个时间，来联系宋既明的。
如今一看，时间正好。
她摇摇头，道：“既然要回上京，带什么都是身外之物，留不下来。我没什么需要的，大人不必费心了。”
她的口吻玩笑一般，宋既明却听得一时沉默。
其实这话也算是实话，等她以谢家女的身份回了上京，只怕连命都留不住，又何况别的？
宋既明原本是想，等安顿好了她，确认她没什么需要，便给她留出空间，让她今日一人在此好好休息。
但听了她这话，又觉得自己不能这样走了。
她与他此次重逢，始终一身轻松，脸上的笑意比以往任何一次都要真实。但就因这样，落在他的眼中，才更如长日里一阵无声的风，去而不回，伸手也无法挽留。
他并没有贪图什么，他只是试图挽留，他只是用一种没有影响到任何人的方式去梦想挽留一阵风，想来这不该算是错的。
“姑娘……还有什么别的想问吗？”
周鸣玉笑道：“没有了，大人安心忙自己的事罢。明日回京，一路我且听大人安排。”
宋既明望着她，转回了原本要离开的身子，重新面对向她。
他也不知道自己是用什么心情说出了这句话。
“姑娘为什么不找杨简呢？”
天知道他这些年在朝上经历两派交锋，有多不耐烦提到杨简。
他看着她眉眼微动，在听到这个名字之后。
第 97 章
宋既明原本觉得自己这一句话实在有些恶劣, 说出口后便有些自恶，但却奇怪地并没有生出什么后悔，见她如此神色, 更是有些破罐子破摔的放弃感。
“我以为, 比起我, 姑娘会更优先选择杨简。”
就像以往的每一次, 他初初遇到她时，她坐在杨简的身侧，他再次遇到她时, 她又和杨简站在了一处。
他永远都晚那么一步。
该死的杨简，怎么能在杨家抄了谢家之后, 还能拥有那么幸运的命数, 与她先结识不算, 还要与她先重逢？
周鸣玉原本以为他们两人是对家，从来是不屑提及对方，所以此刻不防他突然提及，难免有些怔愣。
但之后, 她立刻恢复了寻常神色。
宋既明对她的时候，或许有时有所不言，但态度绝对是坦荡的。
她不是半点察觉不到，所以已经走到了这最后一步的时候, 便不该再有所保留地避他三分了。
“大人知道我是谢惜, 那知不知道，我与杨简少时, 曾经立定婚约？”
宋既明说“知道”。
于是她轻轻笑了, 用坦荡得几乎有些残忍的回答告诉他道：“所以这一条路，我的选择可以是大人, 可以是任何一个人，但唯独不能是杨简。”
她那双干净又明亮的眼睛里甚至浮现出一点温柔，只是那温柔全然不是对他。
“谢家要杨家偿命，但谢惜不能对杨简这样残忍。”
这就是理由。
这世上多的是比男女之间那点浅薄风月更加重要的东西，所谓爱情在家仇和亲人的性命面前根本不值一提。
谢家的女儿不会因为杨简停下向杨家复仇的行动。
但谢惜可以有那么一点私心。
就一点，想来亲人疼爱她，来日黄泉相见，不至于太过责备她。
宋既明有些麻木地点了点头。
啊，原来是这样。
他没有任何立场责备她什么。诚然她这么短短的一句话，将他的一颗心摧得痛不欲生，可他从来没说过，可她从来不知道，她本就不该为他的单恋与仰慕负任何责任。
此刻，连她将他放于首选的这一个选择，都显得有些可笑了。
他什么也不能说。
什么都不说，才能把他的心继续藏住。
什么都不说，才能继续坦荡地装成对她毫无意思的模样。
宋既明从来不打算告诉她，关于他们以前的那些浅薄缘分，因为这本就是她生命里一段无关紧要的插曲，若她不放在心上，他也不必拿出来绑架她的心意。
此刻就更觉得，还好，还好，还好她什么都不知道。
宋既明不再多说什么，只是垂眼道了句“姑娘好好休息”，而后退了出去。
回京的安排已经做好，对端王的看管密不透风，他没有什么可再继续操心的，只是守在这小院之外。等天色彻底昏黑下来，他回到院中，静静坐上门前那棵大树的树干。
他在夜色里垂眼看着熄了灯的房间，忽而冷不丁地想到，当初在上苑，周鸣玉遇刺的那晚，他带着人匆忙闯入时，是杨简站在屋里杀了那刺客，提着剑让他们退后。
所以，光守夜和护她这件事来说，他也是晚了。
他有些理解了借酒消愁的人，也生起了些想要痛饮的念头，但是他由来不多饮，此刻又有任务在身，偏偏是不能饮酒的。
于是他又忍住了。
他就只是安安静静地守了她一晚。
第二日一早，晨光熹微，他动了动有些僵硬的身体，从树上跳下来，和前来找他的部下叮嘱安排。
城门开了，他们的车队也已经准备就绪，该离开了。
宋既明和部下说完话，转身进了院子，去敲周鸣玉的房门。
周鸣玉没有让他等待太久，不多时便打开了房门。她已经收拾好了自己，一身打扮得利落又清朗，随身一直带着的包袱也提在手里。
她向宋既明笑了笑，道：“宋大人，早啊。”
宋既明勉力道：“姑娘早。”
她敏锐地发现了他面上的一点点倦色，道：“大人没睡好吗？”
宋既明摇摇头，只说还好，又侧身请她出来，道：“给姑娘备好马车了，姑娘随我来罢。”
周鸣玉跨步出来，回手顺势关上了房门，就是在两人这一转身的功夫，小院的门口，却突然听见马蹄疾疾的哒哒声。
来人从马上跳下，两步迈进这院子大门。
他一身风尘仆仆，显见得是一路匆匆赶来，眉眼间也有些憔悴的倦怠。而他眼里是沉的，看见她的那一刻，浮出些寂静春色尽数揉碎的戚戚。
宋既明下意识就要上前一步，将周鸣玉拦在身后。
可就是迈出半步的那一瞬间，他回头看了一眼她。
她面上微微的讶异之后，分明生出些复杂的情绪，又艰难地推回眼底。
……原来她也是想要见他的。
他那些阻拦的话，便再也说不出口了。
他只能侧身问她道：“姑娘若要说话，我在外面等姑娘。”
周鸣玉对他说“多谢”。
他要听的又哪里是这句“多谢”？
他走出了这个院子，错身而过的瞬间，一眼都没有侧目——
今日阴云满天，有风。
杨简就站在萧瑟的长风里，目光很沉地望着她。
自在上京再次相遇，他从来没有这样地看过她。来疼寻君羊寺而弍二午九以四7看更多万界文周鸣玉遥遥望着他，看得到他眼中复杂的情绪如同乌云翻墨，一切都是稍纵即逝，只有一股浓烈的悲伤，如何都抑制不住，慢慢地溢出来。
周鸣玉心中因这一眼而微微泛起隐痛。
东境军中的情况既定，杨家人通敌的罪名几乎已经是板上钉钉的罪名。覆巢之下无完卵，杨简如此权重，又孤身在外，必然会受今上忌惮。
她原本觉得，他必然早就被召回上京了。
她造成了如今的局面，她原本是不打算再与他相见的。总之这一生阴差阳错，他们最好谁也别怪谁决绝无情。
可他偏偏又来了。
如果他已经豁出性命，冒大风险，就只是为了来见她一回，那如今这样面面相对的时候，她也不该太过自私，又仓促地转过身去，说自己不肯相见。
她没有什么犹豫，直接提步向他走了过去。
这一程是近十年的漫长光阴，是他们独自度过的半生山水，是那年匆匆离别后再难得相逢的一见。
她跨过这一切，来到他的面前，视线仔细地望着他的面目，停留在他低垂的眉眼。
难得一见啊……可不能如此伤感。
她忽而笑了笑，长眉妙目都轻松地舒展开来。
“杨简，好久不见。”
她看见他的面容，因这轻轻的一句话，破碎了所有低沉的寒意。他难以自控地皱起眉心，眉眼里都是抑制不住的苦涩。
那些宛如滔天巨浪般翻涌的情绪，终于撞碎了所有不堪一击的拦阻，排山倒海地淹没了他最后一点无力的坚持。
他太明白她了。
他一听就明白她在说什么。
她不是在以周鸣玉的身份叫他杨简，不是在说自那日娄县相别后，已有多日不见。
她在戳破那一张被他费尽心思遮起的窗户纸，同时戳破的，还有他费心隐藏在平淡眼神之后的痛意。
他的挣扎全落在她眼里，而她只是用带着笑意的温柔目光，接纳他所有的情绪。
她已经来到他面前，残忍地叫出他的名字，他也就只能微微哽咽着开口。
“……十一娘，好久不见。”
十一娘，这一程半生久别，当真是，好久不见哇。
谢惜的眼中瞬间柔和起来，也是在同样的一瞬间，浮起了浅浅一层迷蒙的雾气。
杨简喉头发涩，道：“为什么偏偏是这时候？”
他甚至都有些恨意了，又或者只是委屈——为什么偏偏要这样对我呢，十一娘？
他分明，他分明……是不想认她的。
起码，不能在此时。
谢惜看着他有些疲倦泛红的眼睛，伸手轻轻碰了碰，有些心疼慢慢溢出来。
她轻轻道：“因为我们还差一次好好的相见与道别，上次，我们分别得太匆忙了。”
这世事总是冷漠又荒唐，藏着尔虞我诈的凶恶陷阱虐杀无辜，却偏偏不肯留一分余地，叫一个明日再见的小小约定落地成真。
这一回再见，竟已是流水积年之后。
而她却说，为相见，也为道别。
杨简心里明镜一样清楚——自她带着东西果断地离开了他的身边却不留一字一言之时，他就非常明白，她必然会走上这样的一条路。
他等待着这一日的到来，像等死一样。
他望着她，忽而上前一步，一把将她拥入怀中，紧紧地收紧了手臂。他贴着她的耳边问道：“阿惜，性命偿清，一切还能从头吗？”
这拥抱让他愈发不舍，连嗓音都含了泪意的模糊：“我不想分开。”
他从重新见到她的那一天起，就开始思忖他们的将来。她必然是不肯放弃的，而他也必然是不肯叫她伤心的，所以到了最后，恐怕非要生死相隔不可。
他反复劝自己说，分开罢，分开好，她这样艰难地过了半生，总该有个温暖又平安的结局，没有杨简，忘了杨简，也无所谓。
哪怕她的姓名不再和他并排写在一起，也无所谓。
可此刻他还是轻易地反悔了。
他比任何一刻都要清醒地明白：哪怕罪孽加身，哪怕万死难赎，他还是有着想要和她永不分离的奢愿。
谢惜抵在他的肩头，因这一句话而落下泪来。
她埋首在他宽阔的怀抱，凝噎难言：“阿兄，杨简……无论是以前还是现在*七*七*整*理，我始终是喜欢你的。”
第 98 章
无论是从前还是现在, 谢惜始终无法否认这一点。
这是她自幼便识得的好少年，他一直优秀、意气、朗朗夺目，他是她的好兄长, 后来又与她定下婚约。在她的生命里, 这是注定要与她度过一生的对象。
他是她那些虚荣岁月里外显的一处骄傲, 也是她私藏于心不肯对人轻言的笃定爱慕。
但说来也是有些不可置信, 原来这么多年，她是从来没有对他这样直白地说过喜欢的。
也许就是因为这样，所以失去之后, 才觉得过去彷如黄粱一梦，触手即碎, 尽是些不可确信的恍惚感。
她想, 这一见, 这一句，总是不该吝啬告诉他的。
而她也就只能说到这句了。
杨简和谢惜永远坚信彼此想要厮守的私心，但杨八郎和谢十一不可能永远只顾自己。
他们是家族的孩子，得血肉性命于家族, 受生养教育于家族，享安稳华奢于家族，所以在家族需要的时候，一切皆可舍去。
再矢志不渝的爱情, 不到双方俱死的那一天, 都只是一句无法证实的空话，没有任何重量与可比性。
所以, 性命偿清, 是从头开始的前提，也是他们面前难以逾越的沟壑。
逝者无法复生, 失去无法再得，要如何回报，才能算作偿清呢？
她只说半句。
他全都明白。
杨简拥着她，仰首长长抒出一口气，扯了扯唇角，道：“你这样说，我就当你答应了。”
他轻轻拍一拍她，道：“你签了婚书的，不能不认。”
谢惜始终没有抬头，温热的眼泪从她眼中漫出来，打湿了他肩头冰冷的衣衫。
她一只手紧紧拥抱住他，试图驱散他昼夜兼程赶来而铺满了的一身寒意；而她另一只手中还死死攥着那个包袱，那里面的东西会将她的爱人彻底送上死路。
她的手开始发颤。
那一纸洒金点墨的薄薄婚书，轻而易举地定下了他们一生的缘分，却又在谢家败落时在某个无人在意的角落，毫无意外地碾碎成泥。
她的那张婚书，早不知被丢到了何处。
是不是因为她这样随意地丢掉了这个约定，所以才叫她今日如此怯他？
她有些发闷地同他道：“可我的那张已经丢了。”
杨简居然笑了，答她道：“在呢。你的那张，我后来去想办法找出来了；我的那张，原本要烧，被我抢回来了。两张都在我那里，一张不少，你若是不认，我来日变成冤魂厉鬼，也不会放过你的。”
当初谢家被抄，府中所有文书都要被一一审核，负责的就是他大兄杨策。许是他们一时疏漏，没注意到那页夹在其他文书里的婚书。
杨简去谢家旧宅没有找到，不肯死心，又偷了杨策的钥匙入库去翻，还真叫他翻了出来。
至于他那张婚书就更简单——杨宏想逼他另立婚约，当面就要烧掉，他硬是从火盆里一把抢了出来。虽然烧坏了边角，但好在字都还在。
而到了他手里，不管杨宏要怎么对他，他自然都不会再交出来了。
他将两张婚书放在一起，藏在了一个只有他才知道的地方，偶尔拿出来看一眼，只有无可奈何的怅惘，大约是因为知道再没有成真的一日。
哪曾想，居然还有今天，能拿来要挟她再应自己一回。
杨简想：他这一生为皇帝做鹰犬爪牙，恶事干了不少，但大抵不是发自本心，而对谢惜的一切，又素来算得诚恳。若是天命当真赏罚分明，凭这一份约定，总该允他死后来生得一回完愿。
谢惜听他轻笑，自己却笑不出来，问道：“真有那么一天，你还肯认我吗？”
今非昔比。谢家败落，和杨简没有什么关系，可如今杨家倒下，却是她一手造成。
杨简道：“认。杨家多的是不肖子孙。我认定你了。”
他三哥不听话，他六哥不听话，他有样学样，做个不听话的子孙，又能怎么样呢？
他一身骂名，也不介意被自家祖宗再多骂几句。
总之他就是想要和她一起。
他尽力驱散方才一时不备而泄露的低落情绪，用一种轻松的口吻，哄着怀里这在多年后失而复得的姑娘。
他仿佛是真的看到了那么一日，就仿佛这一切都能轻松过去，而将来真有那么一日似的。
杨简低下头，有些爱怜地轻轻蹭了蹭谢惜的发侧，轻声道：“别怕，阿惜，别怕。宋既明一路护着你上京，什么意外都不会发生。你把证据交给太子，太子是仁德圣明之人，都会一一为你查清的。别怕。”
谢惜低着头，把眼泪都抹在他的衣服上，微微退开一些，待用手指将脸上泪痕都抹去了，才抬头看向他，道：“那你呢？”
杨简回望她，伸手抚了抚她泛红的眼尾，道：“陛下急召我回京，我不能和你同行了。不过，来日你我都在上京，不怕不能相见，是不是？”
谢惜听到这句话，又有些想哭，只是咬了咬唇，硬生生又憋回去。
她抬起头看着杨简，道：“只要证明你无辜，就会没事的，对吗？”
她定定地重复问道：“你是无辜的，对吗？”
杨简有些无奈地笑了。
“对，我向你发誓。”
他那时是个满脑子只怀揣谢惜的少年郎，行次又不居长，尚不如大兄杨策般足以成为杨宏的左膀右臂。谢家的事，他自然是无辜的。
他确实可以问心无愧地对她做出肯定的回应。
可是他的无辜不重要，就像当年连谢惜这样的小姑娘也逃不脱无情的令旨一样。
谢惜点一点头，垂首吸了吸鼻子，没忍住又回到他怀抱中，重新拥抱住了他。
他终于温暖了。
她的情感和理智在做反复的拉扯，纠结了许久，却不过只是纠结了一瞬，而后她又放开了他。
“快去罢。”
她扯了扯他的披风，道：“上京既有了旨意，你莫要再耽搁了。”
杨简看着谢惜，只微微顿了一刻，便顺势拉住了她空余的手，道：“我先送你。”
他抚了抚她的手背，俯身快速地轻吻了一下她的额头，转身牵着她往门口的马车边去。
他从容而淡然，仿佛全然没有看见她另一只手里的东西。
马车边，是宋既明和他另一个部下。
宋既明的眼光沉沉，先是看见垂首的谢惜，分明是哭过了的脸颊，然后又看见他们紧紧相连的双手。
就像很多年之前，他只是上京街头一个无名之辈，看见人群熙熙攘攘之后，那一双惹眼的少年少女，牵着手穿过繁华的街市，脸上的笑意璀璨得彷如身处无忧之境。
他垂下眼，不再多看，侧身退开一步。
杨简难得这回不曾与他针锋相对，只是微微颔首，谢过他这一回让步与通融，而后扶着谢惜上了马车。
她回过身来，在车门边望他，手却依旧没有松开。
杨简笑了笑，解了个小荷包下来，塞到她手里，触及分明是个小圆盒的形状。
他伸手抚了抚谢惜肩头的发，笑道：“一直带在身上没去，这回刚好用上了，今天风大，擦擦脸，别吹坏了。”
他看着她的表情，匆匆补了一句：“不许哭。”
谢惜还记得自己最初是不打算哭的，谁料到了最后，居然是杨简在关照她的情绪。
她有些嗫嚅着道：“帕子还没给你呢。”
他这回倒是不催她了，很宽容地道：“不急，我们来日方长呢。”
谢惜鼻子泛酸，但是还是忍住了，她知道这是最后的时刻，只得扯了扯唇角，露出一个不大好看的笑意来，轻声道：“阿兄，再见。”
杨简笑着回应她道：“阿惜，再见。”
手松开。
杨简慢慢退开，脸上始终保持着的温和笑意也慢慢归于静寂。他走开几步，离马车远了些，抬手对宋既明一礼。
宋既明平静地望着他，直身受了，却不回应。
杨简也不介意他这一刻的无礼与傲慢，只是为了防止马车里的谢惜听到，而放低了声音，同他道：“劳宋都统一路费心，莫叫有心人伤她。”
宋既明心中不屑道：我自然会好好照顾她的，你又算什么身份来提醒我呢？
可另一个声音又在同他说：他们尚有不解情缘，而你宋既明又算什么呢？
宋既明觉得这些年他对杨简累积的种种恨意，此刻又向上攀升了一大截高度。
他不想让谢惜感动，所以也压低声音，只是口吻的冰冷与讥诮却是掩饰不住的：“圣上的旨意已经下了许久，你在外不归，回去是罪加一等。”
开心吗？倒也不算。杨家倒台，他和他背后的寒门势力，都会因此大肆庆祝一番这来之不易的阶段胜利，但他并没有什么开心的感觉。
杨简不大在意道：“无所谓了。”
杨家之罪，无谓什么罪加一等，也只有死路一条了。
他伸手请他先行：“你们在前，我送她出城，再走。”
他回身，从那边等候的茂武手中接过缰绳，翻身上马，十分平静地跟在谢惜的马车之后，始终保持着一段不远不近的距离。
宋既明亦骑上马，先绕路回了端王府门前，接上了手脚带着镣铐的端王，将他押入四面都围得毫不透风的囚车，这才一路出城往上京去。
杨简的目光一直落在谢惜的马车上，但谢惜一次都没有从里面探头出来，即便他的马蹄声，一直清晰地穿过所有杂乱，落在她的耳边。
步出城门，杨简上前，伸手扶了扶马车的顶檐，而后收回手，纵马而去。
第 99 章
谢家遗孤被找到, 手中带有杨家密谋构陷谢家的密信以及端王通敌的罪证，此事在朝中一时引起轩然大波，一旦证实, 便说明当年谢家数百口的死亡都是冤案。
而后, 军中有数位将领联名上书, 作证谢家将领在军中清廉骁勇, 即便伤重也永远冲在前列，绝不怯战，绝不可能与海寇通敌, 反而是杨家几位将领，私用昂贵, 远超军费所支与份例所用, 并有假战之嫌。
这之后, 当年在太医院供职的一位龚姓太医，重新参上，递交手中一份药案和问诊记录，证明端王曾串通太医院替换谢家当年几位主将的药物, 致使其病情反复、伤重难愈。
一道又一道证据参上，将此事一次又一次推向顶点。
今上并没有召见谢惜，但却在早朝之上点了太子出列，明明白白地告诉他, 此事务必要查个清清楚楚, 将文书列明白送到他的御案之上，不可叫无辜者枉死, 忠国者蒙冤。
太子领命。
谢惜身份特殊, 虽为罪臣之女，但此案正在重理, 不可关入大牢，同时作为重要证人，要保证其安全，所以太子直接在东宫辟了一处居所，让谢惜入住。
虽为入住，实为监.禁，谢惜在其中不可出门，也不可与外人通信。便是有一位相熟的女官前来探望，也是请示过之后，才得以入内，待了盏茶的时间便要离开。
就是在这样萧瑟又孤独的秋日里，辗转了数月，等到第一场雪倏然而落时，一切终于尘埃落定——
杨家府上，寂寂许久。
往常繁华热闹的园子，此刻安静无声。仆从们知道如今主家在朝中处境不好，个个谨小慎微，生怕激起一点动静，惹了主子们的不快。
但奇怪的是，平日在朝上最光鲜的那几位，反而一个比一个瞧着平淡。
就连冷面阎王一般久不归家的八郎君杨简，都难得一直留在家里，每日宽衣大袖地晒着太阳，拉着他七兄在园子里喝茶钓鱼。
他们钓的是家主杨宏在园子里精心养了许久的鱼，但即使杨简钓上来当场烤了吃了，杨宏那边居然也不作任何反应。杨籍惴惴之下又被杨简拿着烤鱼在他鼻子下面晃悠，没忍住吃了一口后十分良心不安地加入了弟弟每日的破坏行动。
但朝中没有人会来恭维杨宏了。
所以这个平日里十分热闹的池子，眼见着因此愈发冷清了。
池子差不多要空了的时候，冬天来了。
朝中终于有了将要落定的风声。
这时候鱼已经不大好钓了，杨简和杨籍费了好大功夫，才得了两条。杨简把鱼烤了，选了其中一条，也没用食盒，只用右手端着盘子，左手拎了个酒壶，手指挂两个杯子，又捏了四根筷子，就这么去找他大兄杨策。
下人们看着相当不安——要知道大郎君最是讲规矩的，打从出生起就没有过一刻不正经的时候，八郎君要这么进他书房，拦还是不拦，着实是个难题。
杨策彼时正在书房中擦拭长剑，看见他来时这模样，倒也没生气，只轻笑道：“我那日听说池子快空了，我还不信，去瞧了一眼，撒一把饵料都见不着一条，果然是都被你吃干净了。”
杨简把鱼放在桌上，还给他把筷子摆了摆，又将酒壶和酒杯放在旁边，十分从容地坐下了，请他道：“兄长不来试试？这鱼除了刺多，味道还不错。”
杨策道：“不错？那你今日才来请我试试？”
杨简面不改色道：“那不是我前些时候手艺不纯熟吗？”
杨策笑了笑，坐在他对面，拿起了筷子，道：“我就不该让你进来，书房是吃鱼的地方吗？”
杨简和他碰杯，道：“兄长就是被父亲管得太严了，不知道这种在眼皮子底下犯禁的痛快，今日小弟是特意来请兄长开心的。”
杨策点头，道：“是，一屋的鱼肉味儿……你小子手艺倒不错。”
兄弟俩一边吃喝一边聊，倒难得有些偷得浮生半日闲的轻松，待鱼吃完，酒喝干，杨策这才微微放松了时刻挺直的腰背，微微向后靠在了椅背上，用一种平日从不得见的轻松姿势，看着外面凄凉的景色，慨叹道：“要入冬了。”
杨简手里把玩着酒杯，应了一声。
杨策也不知是如何联想到的，忽而道：“那年你自己去了龙爪司，父亲知道后生气，去祠堂罚你，也是这么一个冬日。我去时，你在祠堂里跪着，他在门外头站着，一肩的雪，也不去拂，就那么看着你。后来你跪够了时辰，该起身了，他才走。”
杨简根本不知道这事。他就只记得那年因没能按杨宏的预想进入翊卫，自己干脆投了龙爪司，回来后又是一阵冲突，雪日寒冷，他在祠堂跪得麻木。
杨策道：“父亲不爱管你……八郎，你从小寡言，但不出错，比我们都好教养。父亲口中不说，但想着将来要引你走一条坦途。谁知道你大了，反倒叛逆起来，我们兄弟几个加起来，都不如你挨打多。”
杨简不知今日怎么兄长突然做起了父亲的中间人，只玩笑一般回应道：“我们这些兄弟，除了兄长，哪有什么听话的？”
杨策点点头，不知是不是有些醉了，话也多起来：“是啊。你，六郎，还有三郎，都不听话……三郎平时连上京都懒得出，为了谢家六娘子，头也不回地走了，二叔母为了他，私下与母亲哭了几回了。”
杨简没接这话。
可杨策又续着这话说了下去：“咱们家啊，说是和谢家有多年的情谊，到了如今，早就攀不上人家了。父亲当年计划着为我求娶，谢家没回应，之后嫁了两个女儿，也没轮到咱们。父亲早就不指望攀谢家这门亲了。要不是谢家六娘子性子说一不二，看上了三郎，也轮不到咱们去攀亲。”
这事杨简是知道的。就是因为知道杨家不如谢家，所以为了谢惜，他才那么努力。
杨策道：“三郎性子弱，一路都是被推着走，二叔本不觉得是门好亲，若不是父亲要借势，这亲事根本定不下来。谁知道三郎也是用了心的。谢家出事，他们害怕六娘子报复，防着她，想杀她，三郎从不违拗长辈，居然也做了这样的事。”
自打当年杨三郎走了，杨家不少长辈骂他是不肖子孙，杨简倒是头一次从杨策这里听到这话，便道：“三哥和嫂嫂感情深厚。”
杨策笑了一下，又慢慢落了下去，泛起些微末的苍凉：“我知道，我也不是为了责备他。只是他这一去，太久了……我那日和父亲去看二叔，二叔病得厉害，左不过就是今年了。他拉着父亲的手求他，千万要把三郎的尸身找回来，说临死之前，总要再见一见他的儿子。”
杨简垂着眼，眼睫微微颤了颤，没说话。
杨策回头看他，用肯定的语气问道：“父亲从来没有和你说过这些话罢？”
杨简的沉默就是回答。
杨策微叹道：“你们啊，总是自觉聪明，自觉天衣无缝，煞费苦心地防备家里。如果不是为了你们这些孩子，作父母的，何必要忍着丧子之痛装作不知，来全你们那一点算计呢？”
十月怀胎，廿年教养，孩子们的秉性，他们清清楚楚。杨三郎就是再倔强，也不会在杨家如今这样情形下，依旧为了六娘子的安危，不肯回来见一眼父母。
他出了事，他们不是全然无所察觉的。
杨策眼中醉意散去，微微倾身，问道：“三郎死在何处，埋在何处，你当真不肯说吗？”
杨简垂首道：“我不知道。”
他捏杯的手有些用力，道：“我没有找到过他。”
杨三郎沉默又单纯，他想着，只要杨家人找不到他们，就会觉得谢愉必然还与他在一起，只要他在，杨家就不会对谢愉下手。
所以在谢愉离开以后，他仍旧不回杨家，为的就是替谢愉圆这一个谎。
但他坚持不了太久。
谢愉在杨家下毒，他从不曾怀疑过她，所以体内毒素早已累积太多。逃亡的那一路上，他一直在喝药，但始终不曾停止呕血，同时，他亦发现自己的四肢开始僵硬颤抖。
他知道自己也许没救了，心中无可避免地升起畏死的情绪，而后又在想，那他死了，他的父母怎么办呢？他的妻，又要怎么办呢？
在他还没有想到更好的办法的时候，谢愉生下了孩子，趁他不备，捅了他一刀，由薛峰青护着逃了。
那一刀不致命，但对于杨三郎来说，是压死骆驼的最后一根稻草。他躺在床上，鲜血濡了半床，心里突然确定了一个念头。
在世人眼中，他不能死。
所以即便死，也只能死在一个无人知晓的地方。
杨三郎一生为善，不曾做过一件恶事，只在临死之前强撑着下了床，拔出一把从不曾饮过鲜血的君子剑，杀光了自己所有部下。
他绝不能让一个活口回到杨家。
杨策点了点头，相信了杨简的话。
“那就是六郎在帮他……那我便没有办法了。六郎他……”
他微微顿了一下，千万句未尽之言，最终没有明言，只留下一句：“不如不做杨家的孩子。”
他有些自嘲地垂首笑了笑，想要倒酒，拿起酒壶来，壶里又早已喝干。
真不痛快啊……连酒都不能到全醉。
他有些无力地抬了抬手，道：“去罢，八郎，去罢……”
第 100 章
杨简站起了身, 却并没有立刻离开。他目光落在杨策的身上，突然发现这位从来寡言沉默、站在最前的长兄，此刻唯余一身疲惫。
他拱手, 对杨策一礼。
杨策没有抬眼看他。
但杨简依旧正色道：“多谢兄长, 肯将当年案卷中的纰漏之处点出, 告知太子。”
这样大而久的案子, 卷宗拉了大半天都不完，若不是杨策写了个状子，单等如今的官员再翻, 恐怕不一定能发现，就算发现, 也不一定那样全面, 又那样快速。
杨策扯了扯唇, 以手扶额，闭上了眼。
杨简微顿，又道：“还要多谢兄长，当年抄家之时, 放了十一娘一条活路。”
当初谢家人是被杨策押走，他若有心追究，那么秀书与谢惜互换身份的这一出活命之计，则根本没有成功的可能。
杨策侧面坐着, 整张脸挡在手掌之后。杨简看不见他的表情, 也等不到他的回应，在说完这两句话之后, 他再次一礼, 将桌上的东西拿起，转身安静地走了出去。
酒香、鱼香, 都因敞开的窗户中吹进的长风，而慢慢在空气中消散，整个书房又恢复了从前的模样。
杨策在一片安静里放下手，抬起了一张疲惫的脸，空荡荡地看向窗外沉沉的天色。
他才三十五岁，正是最好的年纪，此刻却仿佛是个古稀老人一般，毫无气力地佝偻着腰背。
他是真的感到疲惫。
他是杨家的长子，出生的时候，杨家早已比不得祖上的繁盛。但父亲杨宏雄心勃勃，整个家族将最好的教育和最高的期望都落在他的身上，恨不能倾全家之力为他铺路。
他自小便受到最严格的要求，除了别人对他的要求，亦有自己对自己的要求。他寅时起床读书，子时才熄灯，四季更迭一日不落，从来立坐皆有规范，挺拔不屈，未有一刻不合礼数叫人失望的时候。
他是年轻一代最优秀也最得人看中的一位郎君，他这一路都走得顺畅无阻。
他自然也是最得杨宏器重的，所以作为杨宏最信任的儿子，他接触了杨家几乎所有核心的隐秘。
大家族中最易藏污纳垢，没有谁家是真正完全干净的。杨策接触过这些事，也料理过这些事，他不觉得这有什么问题。只要能处理好，只要结果是为家族好，那么就没有问题。
所以东境军中的那些事，和端王勾连的那些事，他从来就不是全然不知的。
杨策并不觉得这危险是不能承受的，只需要更加注意就好，在这所有事中，他唯一有所担忧的，就是自己的三弟。
因为他和谢家的六娘子定了亲。
杨策诚然是一位关爱弟弟的好兄长。虽然他不认为弟弟们应当长成没用的富贵草包，但还是因为自己吃过苦，所以想在必要的责任之外，拼命守护弟弟们最后的一点自由和快乐。
就是因为如此，他才会想要保护杨三郎，所以才会时刻叮嘱杨家人注意和端王来往的尺度。
但之后，又冒出一个不省心的杨简，自幼和谢家那个最得宠爱的小十一娘走得太近，想要再结一段良缘。
杨策心里清楚，谢家和杨家绑得越紧，谢家就越信任杨家，杨家就越能从中获益，得到更大的好处。但也是因为如此，一旦将来出现问题，两家翻脸，即便杨家得胜，自己这两个弟弟，也必然是受伤的那方。
这些猜测全都成真了。
他冷眼看着杨家一步一步将谢家推向灭亡的深渊，并不打算做什么多余的事，使得全家的盘算都付诸东流。但他仍旧在很偶尔的某些时刻，委婉提醒自己的弟弟们不要陷得太深。
这些话也显见得是都白说了。
谢家被抄的那天，杨策亲自上门，同谢家主母行礼的那一段，是觉得木已成舟，无谓在最后一刻失了体面，横竖官兵已经包围了谢家，不会有谁能逃出生天。
但他没想到，居然真有人，敢在他眼皮子底下换掉谢惜。
谢夫人提醒他，她家六娘子，还在杨家府上。
已嫁女自然是不受牵连的。谢夫人是在提醒杨策，要他必须退让这一步，否则她谢家女儿，纵然豁出性命，也必然闹得他杨家永无宁日。
杨策不怀疑谢愉能做到这样的事。
所以他暂时退了。
他心里并不觉得麻烦——横竖谢惜逃不出这个院子，如果不作为主子被抄斩，那就只有作为奴仆被发卖。而杀一个奴仆，对于他们来说，是太过轻松的事情了。
他分外无情地按照家族的谋划，将谢家人推上断头台，并没有半点惭愧之感。但是他的两个弟弟，一个逃出了家，一个挨了毒打。
跑了的堂弟就算了，被关着的那个半死不活的，是他一母同生的亲弟弟。杨简求了他，他也就心软了那么一次，没有告知杨宏，无声地放走了谢惜。
没事的，他想，谢惜和谢愉不一样，从小娇花儿一样地长大，没有接触过什么阴暗诡谲，便是走了，也翻不起风浪。
说句不好听的，恐怕即便他不下手，她也是难活的。
杨策从不觉得自己做错了，他就只是有些可惜与伤感，自己这两个弟弟，还是没能保护得住。
——直到如今。
那一股迟来的后悔，终于在此刻，重重地压垮了他。
原来他什么都没有做到。
他想要做家族最好的孩子，就应该一切为了家族，什么弟弟的伤怀，什么一时的心软，这些都是不该留存于他身上的东西。他就应该像自己的父亲一样，执起棍棒，毫不容情地痛责这两个被儿女私情冲坏了头脑的弟弟，将一切意外都扼杀在萌芽之际。
他想要做弟弟们最好的兄长，就应该挺身而出，和父亲、和家族、和一切的阴谋与不公抗争，坚信并追求清白与正义，就应该规劝父亲回头，持身守正，守护两姓交好，满足两个弟弟这一点自由和心意。
他并没有在某一个角色的道路上走到最终，所以此刻，他既没有成为家族希望的样子，也没有成为弟弟们需要的形象。
而他的错，造成的后果，就是今日整个杨家的败落。
他已经习惯了由自己来承担责任，所以这个时候，他没有办法推脱压在自己身上那些沉甸甸的罪恶感。
他真羡慕杨简那点随时都可以反驳父亲的叛逆，他做了弟弟的同党，吃了父亲的鱼，在读书的房间里大快朵颐，和弟弟喝着酒随意闲谈。而此刻，香气散去，短暂的轻松和快活散去，他又变回了杨家的大郎君。
杨策坐在原地，静静地歇了半刻，伸手从桌边的抽屉里，取出了一柄精致却冰冷的短刀，用毫无兴致的眼神欣赏了一会儿。
短刀落地，手臂垂落。在一个普通的冬日午后，杨家的大郎君终于卸下了重担，用一种前所未有的轻松而舒服的姿势，坐在椅中，长久地等来一场凝望至终的深雪——
杨家的府上挂了白，但大门紧闭，无人吊唁。
门是杨简让关的。外头的百姓，知道杨家叛国，虽碍于官兵驻守，不能上前，但纷纷唾骂杨家。
杨策之死，被视作懦弱之徒的脱罪之举，百姓们不知他是谁又做了什么，但他盖以杨姓，便只能招来谩骂。
这些百姓们自然是没有错的，他们只是不知道，几年前上京推行而出让无数农户们得益的田改新法，编纂者的一长串人名里，亦有杨策在列。
而随着杨家最得意的这个孩子死去，整个杨家都彻底陷入了死寂。由来坚毅又硬朗的杨宏，忽而之间便白了一半的头发，形象也不再强硬，每日只是静静守在杨策的灵堂，甚少说话。
七日之后，杨策的棺木出门，安安稳稳地入了杨家祖坟。
外间的一应事项，全部由杨简接管。杨籍自觉不如杨简，也不去给他多添麻烦，只是一直守着父母，照顾他们。
杨夫人白发人送黑发人，伤心过度，难免郁结难解，影响到身体。送葬归来后，杨籍去见过杨夫人，知她喝药歇下，便没有多作打扰，只是对身边年长的妈妈打听了几句，问过她身体情况，便要退下。
“还请妈妈照顾好母亲。我先去看看父亲。若母亲醒了，劳您同她说一声，晚间我来陪她用饭。”
这管事的妈妈应下，杨籍便拱手告辞，又去书房找杨宏。
杨宏没有什么公事可以处理，此刻就落坐在檐下，静静地看着院中飞雪。
杨籍从老仆手中接过绒毯和手炉，走上前去，将杨宏手边那个不大烫手的手炉换了，放到他的手中，而后又展开绒毯，重新帮他掖好。
“这几日风冷，父亲坐在此处，务必保暖。”
他掖着毯子，触及到父亲明显消瘦的身体，有些难过，又道：“阿父，我知道长兄过世，您心中难过。但还是请您看重身体，不要生病。”
杨宏垂眼看他，伸手拍了拍他的脸，道：“我知道。起来，别趴着了，坐到旁边来，陪我说说话。”
杨籍说“好”，吸了吸鼻子，把泪意憋回*七*七*整*理去，坐到了杨宏的身边，帮他煮了一杯热茶，递到手边。
杨宏接过，看了看茶汤，叹道：“你啊，旁的倒也罢了，煮茶还不错。难怪不爱做官，叫你去署衙点卯，像揪着你尾巴了一样。”
杨籍有些尴尬，以为杨宏要责备他，便道：“我不是这块料。”
杨宏却只道：“没关系，你不爱做官，也没关系。”
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