31/更好或更糟-
等她反应过来时,段朝泠已经退回原位。
他身上的味道卷进风中，隐约还能闻到一丝尾调。宋槐感觉心脏无端飘忽了一下。
好一会，她听见自己佯装如常的声调：“许歧生日，好多朋友在,所以喝了几杯。”
段朝泠盯着她的眼睛,“很晚了。”
宋槐大概清楚现在什么时间,但还是从衣服口袋里摸出手机，点亮屏幕，象征性地瞧了一眼。
原本的确打算通宵，但是眼下，她不好意思叫他再等,便说：“等我几分钟，我去拿包。”
宋槐刚要动身,突然想起什么,仰头看他,“对了，你晚上吃饭了吗？”
“还没。怎么了？”
“里面有刚做好的冷餐,我带份给你。”
段朝泠没同意也没拒绝。
回到屋里,宋槐单独跟许歧和毛佳夷打完招呼，问厨房要一个打包餐盒,避开海鲜类的辅料,将食物放进去,顺便用干净的保温杯装了些热水。
出了清吧，刚走到门口,被追上来的许歧叫住。
许歧摘掉自己身上的拼色围巾,抬手帮她戴上，“围着吧,夜里冷。不用特意还我了。”
宋槐点点头，说了句“谢谢”。
许歧看似不经意地问：“他来接你了？”
“他”指的是谁，自然不言而喻。
宋槐眼睫颤动两下，没说话，算是默认。
“宋槐，有件事我想问你。”许歧没藏着掖着的打算，直奔主题，“你对他是不是还是……”
没等许歧说完，她不着痕迹地接过话茬：“我知道你想说什么。放心吧，我清楚分寸，总不能在同一个人身上栽倒两次。”
许歧意有所指：“你身边还有很多人，不一定非要是他。”
“慢慢来吧，时间总能冲淡一切。”
“四年可不短了，还没冲淡？”许歧睨她，“我以前怎么没发现，你还有够专一的。”
宋槐无奈笑说：“……我一直都很专情好不好。”
“行了，不跟你开玩笑了。快回去吧。”
“那我走了，你们玩得尽兴。”
许歧朝她摆了摆手，目送她过马路。
为方便驶离，车子没停在原位，直接候在了街道尽头的分岔路口。
宋槐往前走了二十多米，拉开车门，坐进去，闻到一股浓重的烟味。
段朝泠打开车窗，让新鲜空气灌进来，看她一眼，平静说：“打完招呼了？”
“打完了。”宋槐浅应一声，将食盒和保温杯搁到储物格上，“你要现在吃吗？”
“先放那儿吧。”
过了会，路过一家药店，段朝泠叫正在开车的助理去买盒解酒药。
知道是给她买的，宋槐适时出声：“不用了。我没喝醉，头也不是很疼，暂时不需要这东西。”
段朝泠问：“酒量什么时候练出来的。”
“没刻意练过，慢慢就能喝一点儿了。”宋槐说，“我有个大学室友在酒吧兼职调酒师，以前经常在宿舍研究新配方，我和另外两个室友时不时就会被抓去当小白鼠。”
说话时，她眉眼带笑，眼里闪过粼粼水光，整个人处于一种鲜活的状态。
似乎就是在这一刻，段朝泠突然意识到，他缺席的究竟是怎样的四年。
凝视她数秒，想起她回北城第一天时说过的话，他作出评价：“果真成长不少。”
“可能人真的会被时间改变吧。”宋槐敛了敛笑意，“年岁渐长，习惯和喜好也会慢慢变得不一样。”
这话明显有一语双关的暗示意味。
话题戛然而止，一时无人言语，周围只剩下引擎的运作声。
凌晨两点半，车子停在胡同口，原打算直接开进去，被宋槐及时制止。
她侧身看向段朝泠，“我有话想对你说。”
坐在驾驶座的助理听闻，忙找个借口下车，说要去附近的便利店买点东西。
车门被阖上，发出沉闷声响。车厢里只剩下他们两个人。
段朝泠没作声，耐心等她的开场白。
城西到城东，回程时间不长不短，足够她组织好任何措辞。
情绪被沉淀得差不多了，余下的只有心平气和，“段朝泠，我们之前的这一页彻底翻过去吧。”
段朝泠掀起眼皮瞧她，“我以为在你这里早就已经翻过去了。”
“……是这样没错。”宋槐坦言，“可是，如果不把翻篇的事明确跟你讲出来，我没法重新定义我们俩之间的关系，也怕你会误会我对你还有别的心思。”
“重新定义我们俩之间的关系。”段朝泠淡淡重复一遍，直截了当地问，“你希望我们俩是什么关系？”
俨然没想到他会这么问。
宋槐微微怔住，很快理清头绪，按照自己的思路讲明：“那晚你问我，礼物的意义是不是真的一样。我后来仔细想了想，发现对现在的我来说，其实没什么不一样。无论是你还是许歧，于我而言都很重要，无非是亲人和朋友的区别。”
自欺欺人的话说得连她自己都险些信以为真。
借着酒劲，跟他主动作出保证，何尝不是在逼自己面对现实。
段朝泠探寻的目光落在她脸上。
过分悲喜不惊的眼神，叫她完全捉摸不透他的心思。
宋槐率先移开目光，不再同他对视，转头看向窗外。
夜景整片漆黑，像跌进无边无际的漩涡里，叫人生生喘不过气。
时间仿若静止。
就在她以为段朝泠不会有所回应的时候，听见他平静地说：“抛开其他不谈。槐槐，告诉我，你希望我们俩是什么关系。”
半晌，宋槐轻声说：“如果真要有一个准确定义的话，我希望我们能回到最开始，我没说过喜欢你，你也没听过这样的胡话……我想去认识新的人，去尝试一段新的感情。”
外头的风忽然停了。
春寒料峭的季节，想必明日定会下场冻雨。
段朝泠在这时说：“如果这是你所希望的，我答应你。”-
三月初，宋槐和薛初琦一起去新公司报道。
在人事部那边做完员工登记，两人被领到八楼展厅设计部。
总部和分部的人员结构差不多，部门类别分各个小组，陈曼带的队伍单独划成一组，和隔壁项目组有密切合作。
宋槐和薛初琦刚熟悉完环境，工位的椅子还没坐热，立马被同组的同事喊去开会。
和分部一样，这边的部门例会每周开两次，一次和其他部门对接，一次由各个小组汇报手头上的项目进度。
大会议室在电梯拐角的位置。
穿过长廊，薛初琦在她耳边小声说：“今年一整年估计都要忙到飞起了。”
宋槐捧着笔记本，转头瞧她，微讶：“才刚办完入职不到半小时，这么快就知道内幕消息了？”
“我前天在国贸附近逛街，碰见王瑞可了。”
“那个跟你一块儿调过来的创意部同事？”
“对，就是他。”薛初琦说，“他跟我说，公司Q3季度会参与一个重要项目的投标，招标方是家挺有名的科技公司，据说是准备搞全球化的品牌效应，需求体系庞大。如果中标，我们整个部门加上一个项目部，前期筹备加后期策划，到时候肯定有的忙了。”
宋槐耸耸肩，笑说：“其实都一样，在分部的时候好像也没怎么休息过。”
“这边节奏更快啊，压力也大。”薛初琦长叹一声，“槐槐，搞不好我们真的会被卷死在部门里。”
宋槐笑笑，没再接话，拉着她快步走进会议室。
两个部门的例会，大概有上百号人出席。
宋槐拉着薛初琦在倒数第三排落座，刚坐下没多久，意外看到一道熟悉身影。
定睛去瞧，确认是谭奕没错，不由愣了下。
薛初琦顺着她的目光看过去，“怎么了？”
宋槐凝神，摇了摇头，“没什么，好像看见一个熟人。”
“哪个？”
“第一排左数第三个。”
“那是项目部副总监啊……应该姓谭？我听王瑞可提起过这人，好像还蛮有才华的。”薛初琦轻撞了一下她肩膀，笑问，“怎么说，有情况？”
“哪有。”宋槐笑说，“他是我以前的邻居，我们已经好多年没联系过了。”
“我懂了，原来是失联多年的青梅竹马。”
“差不多吧。”
“瞧着还挺帅的，是那种温文尔雅的邻家哥哥型。我要是你，开完会立马去找他，分分钟和他再续前缘。”
宋槐笑着打岔过去，“好了，正经点儿，准备开会了。”
临近午休前，例会结束。
从会议室出来，宋槐婉拒了薛初琦的午饭邀约，打印好策划案和设计稿，反复核对完上面的信息，去办公室找陈曼。
待会要陪她见个客户。
陈曼刚被调到总部不久，还没站稳脚跟，能相信的人并不多。
知道自己是这为数不多中的一个，宋槐自然不会辜负她的信任，一直以来都尽量做到事无巨细。
晌午高峰期，堵了好一会车，快两点才到达目的地。
宋槐左右都没想到，陈曼要见的客户竟然是谈景。
北城说小不小，同一座城市，有时候半年都未必能见上一面，这种巧合更是小概率性事件。
约的地方是家中式私人会所，一楼茶厅，二楼包厢。
两人被谈景的助理领到二楼，直行，在走廊尽头停住脚步。
包厢门被打开，宋槐第一眼看到坐在茶桌旁边的段朝泠和谈景。
隔一道屏风，单独摆了张麻将桌，另外的两男两女在打牌，谈笑声清晰入耳。
这似乎是她第一次闯进段朝泠平时的社交圈，以这种叫人意想不到的形式。
助理走过去，同谈景交代两句。
谈景点点头，站起身，朝门口走。看到门前站着的宋槐时，不着痕迹地笑了下，知道小姑娘没有要同他相认的意思，也就没声张，跟陈曼到隔壁单间聊正事。
宋槐没跟着进去，独自在门口等候。
她这个位置刚好能注意到段朝泠的一举一动。
他靠坐在软椅上，姿态几分颓散，手里握着素瓷茶杯，指节分明，皮肤模拟白玉的质地。
喧嚣环境下，整个人有种格格不入的清孑。
许是察觉到了这记黏在自己身上的打量目光，段朝泠掀了掀眼皮，直直瞧过来。
宋槐猝不及防地闯进他的视野范围内。
对视数秒。
段朝泠率先收回目光，面色如常，自始至终没有任何起伏。
不好奇她为什么出现在这里，也没有同她进一步交流的打算。
他们中间隔得不算远，不过寥寥几米的距离。
宋槐缓慢地转过身，不再看他。
原来这就是她想要的最终结果。
像一脚踩进洇满水的空纸箱里，失重感再明显不过。
第32章
32/主动权-
等陈曼和宋槐离开后,谈景重新回到包厢。
坐到软椅上，看向一旁的段朝泠，“宋槐现在在陈隽安的公司任职，这事儿你知道吗？”
段朝泠缓缓喝了口茶,“一直都知道。”
“我说呢。”谈景笑了声,“那你应该也知道,陈曼是陈隽安和他第一任老婆的孩子。”
段朝泠睨他一眼，没作声。
“比起他那两个草包儿子，这个从基层做起的陈曼明显有手腕多了。小姑娘跟在她身边，的确能学到不少东西。”
段朝泠缓声说：“无论做什么工作，我只希望她能舒心,其余都是次要。”
“刚刚没见她过来跟你打招呼，吵架了？”
段朝泠放下茶杯,身体微微向后靠,“不算。她有自己的节奏,我随她走就是。”
听出话外音，谈景笑说：“你可别告诉我,你对小姑娘存了什么别的心思。”
段朝泠不置可否。
当初同意宋槐离开,是希望她能有更多的选择空间。
如果她有更好或更合适的选择，他会成全。
时隔四年,得知她没交往对象。
他向来不是什么心怀大义的人,这份成全心理自是不复存在。
原打算慢慢来。
那晚的问话,无非是想看清她的内心，也想让她看清自己的内心。
只是稍有意外,她的反应出乎他的预料。
之前问的问题似乎起到了适得其反的作用。
在车里,她讲话时的表情分外凝重，不像是释怀,倒像是在逼自己就范。
这让段朝泠不由怀疑，那些话是否给了她不一样的信号，他们或许并不同频。
他也就由着她，答应回到最开始，将主动权交到她手里。
知道她有不少顾虑，也知道他们之间存在很多无形的歧义，他需要时间一点一点去试，最后抽丝剥茧地连根拔除。
敲门声突兀响起。
穿白色厨师服的工作人员进来送餐。
谈景往门口瞧一眼，对段朝泠说：“许呈潜的侄子属意宋槐挺多年了，你心里应该比我清楚。”
段朝泠淡淡开口：“那又如何。”
谈景明显一副看热闹不嫌事大的样子，揶揄道：“两家家长早就有撮合他们俩的打算，你这个隔辈的上去凑热闹，不怕你家老爷子跟你翻脸？”
“我在意的从来不是这些。”段朝泠说，“如果她有意愿跟我在一起，我无妨多做几次坏人。”-
周五早晨，宋槐险些迟到。
惯常走的那条路发生一起交通事故，两辆车横在马路中间，通道迟迟没被疏散。
没办法，只得叫司机临时绕路，从另一条街道走。赶到公司时，距离九点还有不到五分钟，乘电梯到八楼，勉强在前台打上了卡。
中午，在楼下餐厅吃饭时，薛初琦恰巧提到租房的事。
她是入职前三天到的北城，最近一直在住酒店，还没来得及找房子。
宋槐提议：“正好明天不用加班，我们可以一起去看看房子，等到时候我搬来和你一起住。”
“你不打算住家里吗？”
“目前没这个打算……主要是通勤时间太长了，来回有很多不确定性。”
“那敢情好，这下我们又能住一起了。”薛初琦笑说，“本来我还想着要不要找个同事合租，一个人住实在太没意思了，无聊得很。”
宋槐叉起一个蘸了沙拉酱的圣女果，放进嘴里咀嚼，思绪略微放空。
元宵节前两天，段朝泠的助理私下联系过她。
加了微信以后，发来几套公司附近的住宅套图，问她有没有喜欢的房型。
她还是没办法心安理得地接受段朝泠的馈赠，索性以考虑为由，直接敷衍过去。这事一直拖到现在，迟迟没给对方答复。
以如今和段朝泠之间若即若离的关系，大概也不需要她再多此一举地作出回复。
这样也好。
正出着神，桌面光线被遮住，整片阴影挡在她的斜后方。
宋槐下意识抬头去看，发现站在她面前的人是谭奕，不由顿一下，一时忘记出声。
谭奕端着食物托盘，含笑看她，“槐槐，还真是你。”
宋槐定了定神，笑说：“谭奕哥，好久不见。”
“是啊，还真是好多年没见了。”谭奕说，“你在这附近上班吗？”
“我们一个公司。”
谭奕微愣，“哪个部门？”
“展厅设计部。”
“这么说，周一开例会的时候我们就应该见过了。”
宋槐笑着解释：“当时人太多了，没能跟你打上招呼。”
谭奕失笑：“没关系，赶早不如赶巧，我们早晚会遇见。”
听他们简单寒暄几句，薛初琦吃得差不多了，谎称还有事，先走一步。
宋槐无视她的挤眉弄眼，低头继续用餐。
谭奕在对面坐下，笑问：“这几年过得怎么样？”
“挺好的。你呢？”
“我也还好，姑且算过得不错吧。”谭奕说，“好像是从我去南城上大学开始，我们联系得越来越少。刚毕业那会儿太忙了，所有精力都放在工作上，慢慢也就没了你的消息。”
“可能没消息也算是最好的消息。”
彼此聊完近况，谭奕主动同她说起宋丙辉和杜娟。
杜娟后来生了个男孩，如今已经上小学，只是自小体弱多病，全靠中药吊着身体，大部分时间都在卧床休养。
宋丙辉嗜赌成性，没几年就将家产败光，又陆续欠了不少赌债，走投无路的情况下，只得变卖房产，带着杜娟和儿子重新搬回城郊。
听完这些，宋槐内心其实没太大波澜，只觉得像是上辈子发生的事。
这么多年来，段朝泠将她保护得太好，除非必要，鲜少向她展露人或事的阴暗面，她也就渐渐忘了当年因宋丙辉和杜娟的所作所为留下的阴影和创伤。
谭奕坦言：“看他们现在落得这种下场，我其实还挺唏嘘的，也算是恶人自有恶报。”
宋槐说：“无论他们现在什么样，都和我没什么关系了。”
“你能想开就好。”
“事情过去这么多年，没什么可想不开的。”
谭奕适时转移话题，笑说：“对了，这周末有空吗？请你吃饭，我们到时候好好聊一聊。”
宋槐笑说：“这周末恐怕不行，我约了同事一起看房。”
“你们要租房子？”
“嗯，想先在公司附近看看有没有合适的。”
谭奕说：“那正好。”
宋槐疑惑看他。
“我住的地方离公司不到两公里。有对情侣本来跟我住对门，前几天刚搬走，那套房子正好空出来了，房东还没来得及挂中介。”
“我们明天能去看房吗？”
“应该没什么问题。房东就住楼下，等下班我帮你联系一下。”
宋槐含笑道了声谢，“麻烦你了，谭奕哥。”
“跟我客气什么。”-
第二天上午，宋槐和薛初琦按照约定时间到达小区门口。
等了没几分钟，被谭奕带进门。和房东商量完租金和注意事项，当场签了合同，押一付三。
领完钥匙和门禁卡，跟谭奕告别，宋槐和薛初琦各自回去收拾行李。
用剩下半天搬家、配置家具，外加熟悉新环境，无论怎么算时间都特别赶。
周日，房子清扫得差不多了，两人正式安顿下来。
谭奕期间来过一次，帮她们买了不少必需品，没待多久，被同事喊去公司加班。
薛初琦晚上和朋友有约，洗完澡，化了个妆，拎着包匆忙出门。
宋槐有些累，回房睡了两个小时，醒来已经是傍晚。
随便穿了件外套，带上手机，准备到楼下便利店应付一下晚饭。
刚换好鞋子，听见手机震动声，是段朝泠的来电。
犹豫两秒，指腹划向接听键。
段朝泠的声音从听筒里传来：“在哪儿？”
宋槐顿了顿，“新家这边。”
两人适时沉默了下。
段朝泠说：“何阿姨从老家回来，带了特产。给你的。”
宋槐想了想，说：“我下周末有空，到时候去拿。”
“来不及了，东西的保质期很短。”
“那……”
“地址发我。现在给你送去。”
挂断电话，宋槐打开微信，给他发完地址，又发一条：如果你忙的话，直接叫跑腿送过来也可以，我随时在家。
段朝泠迟迟没回复。
宋槐没心思再去便利店，脱掉外套，在客厅等他过来。
四十分钟左右，门铃声响起。
透过猫眼瞧见门外站着穿蓝色工作服的陌生男人，定在原地几秒，缓缓握住把手，将门打开。
对方递给她一个礼袋，跟她讲明缘由，直接离开了。
宋槐解开礼袋的包装绳，大致瞧一眼，里面装着一盒去皮的荸荠，外加一张纸条。
何阿姨的字迹，教她如何烹饪。
回到屋里，解锁手机屏幕，打算告诉段朝泠东西已经收到了。
打开聊天框，发现有未读消息，半小时前段朝泠发来一条：知道了。
消息栏没通知，她自然没能及时看到，也不知道他真的叫了跑腿。
明明是她自己要求的，不知怎么，反而有种无以名状的落空感。
像那日在包厢里，他移开目光，不经意地切断了和她交汇的视线。
两次似乎都是一样的感觉。
她不知道自己为什么这样，也想不通自己到底想要怎么样。
既矛盾又奇怪。
没继续纠结，宋槐将东西放进冰箱，带着钥匙和门禁卡走出房门，想去外面逛逛。
出了单元门，没走几步，看见不远处停了辆打着双闪的车。
不是熟悉的车型，车牌号却莫名几分眼熟。
宋槐鬼使神差地朝这辆车走过去。
没等走近，车门被打开。
段朝泠从车上下来，缓步走到她面前。
宋槐仰头看他，没思考太多，脱口问：“……既然来了，为什么还要叫别人把东西送上去？”
四下无人，周遭静谧得恰到好处。
段朝泠说：“我之前说过，只要是你所希望的，我都答应你。”
再温和不过的语调，包容意味明显。
宋槐反倒不知该回应些什么了。
她张了张嘴，终是什么都没说，目光无意间落在他衬衫袖口的位置。
借着路灯映出的昏黄光线，能看见那枚齿轮袖扣的大致纹路——是她很多年前送给他的礼物。
段朝泠看着她的眼睛，平声说：“送过去的东西记得及时吃。”
宋槐轻“嗯”一声。
“怕你处理起来费力，何阿姨特意提前剥了皮，但存放时间会变短。”
“……我知道。”
段朝泠问她：“下楼要去哪儿？”
“随便逛逛，买些日用品。”
“既然搬出来住了，记得好好照顾自己。”
“……嗯。”
段朝泠没再多言，“我走了。”
宋槐没吭声。
在他转身的后一秒，宋槐忽然伸出手，拽住他的袖口。
指腹蹭过他掌心的皮肤，触感冰凉。
她没去看他，只问了句：“要上来坐坐吗？”
第33章
33/暧昧关系-
宋槐刷完门禁卡,单手撑住单元门，让出过道位置，用眼神示意他先进。
段朝泠看她一眼，径自迈过门槛。
一楼大厅挂了盏水晶吊顶灯,亮如白昼,隔绝了外面的整片漆黑。
宋槐紧随其后进去,松开手，让门自动阖严。
身处这种过于光明的环境，能清晰瞧见彼此的一举一动。
她莫名有些不适应，快步走到电梯旁边，抬手去按开合按钮。
乘电梯直达六楼,两人全程没什么交流。
出了电梯，宋槐从外套口袋里摸出钥匙,开锁的空隙,听见段朝泠问：“明天什么时候下班。”
“不加班的话应该六点多。”顿了顿,她回头看他，“有什么事吗？”
“叫人来给你换指纹锁。”
宋槐低头瞧一眼手里的两把备用钥匙,想到来回带着确实不方便,终是没拒绝，“那我到时候尽量早点儿赶回来。”
说完,握住门把手,拉开了门。
租的房子面积不到八十平米,但住两个人足够了。原木的装修风格，低饱和软装搭木纹地板,家具不是很多,但整体看上去还算温馨。
宋槐稍微弯腰，翻开玄关收纳柜,从里面拿出没拆封的男士一次性拖鞋。
地毯上放着尺码和样式相差无几的另外一双，明显是被穿过的。
段朝泠平静扫了眼，“和你一起住的室友有男朋友？”
宋槐还在撕手里这双拖鞋的塑封条，一时没想太多，随口答了句：“有是有的，不过在江城，两人目前异地——怎么突然这么问？”
“没什么。在想你住在这儿有多不方便。”
宋槐将拖鞋放到地上，笑说：“你还记不记得，我之前跟你说的那个在宿舍练调酒的大学室友。”
段朝泠淡淡“嗯”了一声。
“跟我合住的人就是她。我们关系一直很好，这么多年也习惯互相陪伴了……好像没什么不方便的。”
穿过三五米的狭窄走廊，来到客厅。
宋槐拿起搁在沙发上的毛毯，和抱枕一起，全部揽到一旁。
等腾出空位，对他说：“你先坐，我去倒茶。”
段朝泠看着她拐进开放式厨房，掀开玻璃壶的盖子，接水、烧水，一气呵成。大概是刚搬进来没两天的缘故，对厨房的格局不算熟悉，找了好一会才找到装茶的罐子。
身上穿了件polo领的抽绳打底衫，领口宽松，露出分明锁骨。一头长发用皮筋扎住，随意绑了个低马尾，额前几缕随冲洗茶具的动作自然垂落，很快被缠在耳后。
不到十分钟，宋槐端着冲泡好的茶杯来到他面前。
“搬家搬得太匆忙，定制的家具和餐具还没到，还好当时多带了几个杯子。”
段朝泠接过茶杯，浅呡一口热茶，“还有什么东西没买，及时跟彭宁说一声，他会备好。”
知道彭宁是段朝泠的助理，宋槐不太想因为这点琐事麻烦别人，便说：“基本都已经买完了，其余的等什么时候想起来再买，暂时不是很急。”
段朝泠没再说什么。
短暂无言。
宋槐不知道该同他继续聊些什么，拿起茶杯，指腹沿着杯口有一下没一下地画圈。
段朝泠将她的局促看在眼里，淡淡道：“工作还顺利么。”
宋槐停住手里的动作，“还好，目前还算清闲，可能过段时间要开始忙了。”
“过阵子老爷子生辰。到时候来接你，我们一起回去。”
宋槐点点头，“我原本想着，等有空的时候去趟古玩街，找一找成色不错的黄杨木棋盘，准备送给段爷爷作贺礼。就是不知道下周末加不加班。”
“你忙你的。贺礼的事我来安排。”
恰巧聊到这里，宋槐看似不经意地问：“那心意算谁的？”
段朝泠看她一眼，反问：“你希望算谁的。”
宋槐如实回答：“……我不知道。”
沉默开始无限蔓延。
宋槐思绪有些混乱，正要说些什么把话找补回来。
朝南那间卧室的门被风吹开，猛地撞在墙上，发出“嘭”的一声，又迅速反弹回去。
风过穿堂，呜咽声比拟哀鸣。
宋槐站起身，进了卧室，看到折叠门被吹开一条盘口宽的缝隙。
白天为了晾衣服，单独开了一扇窗通风，当时只拉上了阳台的折叠门，忘记关窗。
走过去，先行关上窗，又摸了摸衣摆，感觉晾得差不多了，踮脚去碰三角衣架的顶端，对准挂钩孔位，试图把它拿下来。
室内没开主灯，仅靠客厅透进来的光线照明，有些看不太清。
试了几次都没能成功，她终于放弃，正要去门口开灯，听见由远及近的脚步声。
段朝泠站在她身后，帮忙取下衣服，手臂自她耳旁越过。
将两件衣服丢到不远处的床上，没急着退开，维持原来的站姿，低头看她。
宋槐下意识转过身，和他面对面。
他们中间只隔着一个拳头的距离，或许更近。她实在无法精准衡量。
呼吸不由自主地放慢。
黑暗的环境下，更容易让人感到放松，连同紧绷的神经也变得弛懈下来。
宋槐听见自己轻声说：“段朝泠，我不明白。”
他的声音犹在耳侧：“不明白什么。”
“你为什么会答应跟我上来？”
“你有没有想过，为什么会叫我上来。”
宋槐抿住唇，没应声。
她当时根本没想那么多，眼下自然无法在短时间内完全追根溯源。
片刻，她放弃自证，伸手，去触碰他衬衫的袖扣，“那你为什么戴我送你的袖扣？”
似是不准备听他回答，缓几秒，自顾自又说，“你的衣帽间里明明有很多。无论哪一枚，都比这枚强。”
段朝泠说：“答案不是已经被你说出来了。”
“……什么。”
“因为是你送的。”
宋槐呼吸一滞。
段朝泠将她的手从袖口的位置轻扯下来，单手握住她的掌心，拇指有一下没一下地摩挲。
宋槐觉得有些痒，下意识想躲，反被他握得更紧。
他的手一如既往的凉，将体温逐渐过渡给她，由不得她拒绝。
无声僵持了一会，她仰起头，同他四目相对，从他眼神里能捕捉到似有若无的侵略意味。
从没见过这种状态的段朝泠，强势得几乎让人招架不住。
她听见段朝泠问：“槐槐，你究竟想要什么。”
宋槐微顿，重复不久前的答案：“我不知道。”
“答应你的事，我在做。”
宋槐没说话。
“告诉我，这是你想要的吗？”
好像不是。
宋槐在心里回答。
似乎有什么无形的东西即将冲破这道摇摇欲坠的防线。
她隐约明白了，但还是不太能够确定，又或者是不敢确定。
气氛烘托到一半，有戛然而止的趋势。
段朝泠却不再引导什么，松开她的手，“时候不早了。我该走了。”
宋槐垂了垂眼，“我送你到楼下。”
“不用。你早些休息。”
宋槐没再坚持，但还是穿上外套，送他出门。
两人并肩朝电梯口走。
等电梯的间隙，段朝泠说：“过两天我要出差。如果遇到什么麻烦，等我回来解决。”
宋槐脑子有些乱，隔几秒才说：“工作和生活都还算顺遂，应该不会有什么麻烦。”
“槐槐，你总要给我一个见你的理由。”
宋槐愣住，偏头看他。
电梯门自动打开。
段朝泠走进去，按下一楼，意味深长地看她，“下周见。”
宋槐一时忘了搭腔，看着电梯门缓缓合上。
在门口站了会，直到看见楼层数字由“6”变成“1”，才抬腿往回走。
将茶几上的两个茶杯收起来，放进水池，简单冲过水，擦净双手，回到卧室。
折叠门还维持着半敞不敞的样子。
宋槐走到阳台，重新打开那扇窗，让新鲜空气灌进来。
拿起放在床上的两件衣服，丢到地毯上，将自己整个陷进柔软的床面。
即使已经入了春，寒风还是刺骨。
她觉得冷，但懒得掀开被子盖上，对着天花板频频走神。
没过多久，钥匙插进锁芯的声响传进来。
宋槐眨了眨干涩的眼睛，手肘撑住床沿，起身，从卧室出来。
薛初琦换好室内拖，低头瞧见地上的男士拖鞋，随口问：“你的那位竹马又来了？”
宋槐有气无力地说：“没……是我叔叔。”
“你叔叔？以前怎么没听你说过这位，你们关系不好吗？”
宋槐靠坐在沙发上，拿起手机，打开外卖软件。
翻到超市板块的酒水区，边看边说：“挺好的，不过我暗恋他，所以几乎没跟你们提起过我和他之间的事。”
薛初琦差点以为自己听错了，惊讶地看她，“……你刚才说什么？”
“我说我暗恋他。不过早就应该算明恋了。”
“你先等等，容我反应一下。”薛初琦说，“可是，那不是你叔叔吗？”
“我们不是亲叔侄。”
薛初琦坐到她旁边，拉着她问了好些问题，最终得出结论：“所以，你之前一直没回北城，是因为他。”
“……虽然的确跟他有关系，主要还是因为我自制力太差。”
“如果真的能控制住自己的感情，我觉得那就不算是真的喜欢了。”
宋槐笑了笑，“可能吧。”
半个小时左右，酒水被骑手送上门。
宋槐给薛初琦和自己分别开了瓶啤酒，和她有一搭没一搭地闲聊。
薛初琦问：“那他今天为什么来看你？”
宋槐答：“给我送些东西。”
薛初琦又问：“我很好奇，你们现在是什么关系？”
宋槐犹豫一下，回答：“好像是……暧昧关系，我其实还不确定，不知道自己是不是在自作多情。”
薛初琦一副磕到了的样子，认真说：“我跟你说，感情这东西其实是能相互感应的。有时候你的直觉不一定就是错的，明白吗？”
宋槐没说话，回想刚刚和段朝泠相处的细节，打算深究，却又无从下手。
酒过三巡，薛初琦去洗手间。
宋槐放下酒瓶，带着手机回到自己房间，打开通讯录，输入早就背得滚瓜烂熟的电话号码，拨过去。
待接铃声响了几声，被接通。
谁都没第一时间开口，彼此的呼吸声被无限放大。
段朝泠率先出声：“还没睡？”
宋槐吸了吸鼻子，声音轻得像根羽毛，“嗯……和室友喝了会酒。”
“喝了多少。”
“没多少，起码没醉。”但足以给她拨通电话的勇气。
简单聊了两句，宋槐主动提及：“对了，你出差几天？”
“大概两三天吧。具体要看项目进度。”
“我想问个问题。”
“什么。”
“我们什么时候再见面？”
“我回来跟你说。临时再约。”
宋槐视线落在地毯上，弯腰，捡起那两件衣服。
面料柔软，像在抚摸质感极佳的布帛。
“我不想临时再约。”宋槐停顿一下，“等我主动约你，可以吗？”
电话那头的段朝泠似乎轻笑一声，“随时恭候。”
第34章
34/几近纵容-
新一周,宋槐开始忙起来。
陈曼把手头一个重要客户交给她，让她全权负责内外对接。
这是她第一次以主设计师的身份接项目，很多事都需要亲力亲为，反复推敲各种细节。
设计部和项目部相辅相成,有不少工作要协同完成,跟谭奕的接触自然而然地变得多了起来。
接连半个月都在加班赶进度,忙到没机会好好吃完一顿饭，闲暇时间更是少得可怜。
周五上午，和项目部同事确定完最新一版的概念设计方案，宋槐直奔艺术中心，准备盯一下展厅的施工进度,顺便过去找找灵感。
刚到没多久，接到谭奕打来的电话,问她要不要喝咖啡。
宋槐说：“谭奕哥,我现在没在公司。”
谭奕笑说：“我知道。我在艺术中心附近呢,马上就去找你。”
宋槐也没客气，笑说：“那帮我带一杯冰美式上来吧。”
“好,等我。”
十五分钟左右,谭奕出现在楼上。
宋槐接过他递来的咖啡，道了声谢,笑问：“你怎么来了？”
“展厅刚开始动工,我担心你一个人顾不过来,所以开完会就赶紧过来了，想陪你一起盯着。”
宋槐从包里翻出一张空间设计图纸,摊开纸面,无声叹一口气，“时间实在是太赶了,上周刚预估完工程造价，前天就联系人开工。施工图的很多细节还没来得及深化，不知道呈现出来的最终效果会偏离多少预期。”
谭奕说：“没办法，客户那边催得紧，把原本十个月的工期压缩到了半年，有些步骤能省则省。”
“说实话，我第一次遇见边动工边做展项设计的项目。”
谭奕笑了一声，安慰她：“等以后从业久了，你慢慢也就习惯了。甲方出了钱和资源，只要不违规，有权提出任何奇葩要求。”
宋槐跟着笑了笑，“道理我都懂，只是过于急功近利，难免会毁了数字化设计的初衷。”
又聊了几句，知道楼下有个即将运营的工业科技展厅，两人跟前台打了声招呼，随工作人员进去参观。
展厅以数值化体验为主，划分了不同的模块类型。正厅中间有面白墙，上面设立一块投影幕布，正在放映虚拟模型组成的大数据界面。
宋槐凑近细瞧，按下其中一个红色按钮，和展品交互。
简单体验了一遍，她看向身旁的谭奕，“这是我们部门谁设计的？感觉好有意思，交互模式很新奇。”
“这个模块是我设计的。”谭奕解释，“其实我之前一直在展厅设计部，直到去年才来了项目部。”
“那你后来为什么突然转部门了？”
“我母亲生病了，做手术需要一大笔钱，项目部来钱快，时间也更自由些。”谭奕说，“你刚才说，过于急功近利会毁了数字化设计的初衷。我觉得你说得没错，可惜现在生活节奏太快，很难让人变得纯粹。”
宋槐询问两句病况，又说：“谭奕哥，我刚才不是这个意思。”
“我知道你刚刚是在就事论事。我都明白，所以不用跟我解释这些。”谭奕笑说，“槐槐，换句话说，我反而更羡慕你的纯粹。”
“我好像……也不是很纯粹。”
谭奕问她原因。
宋槐说：“我当时选择做这行，是因为曾经有个人让我觉得，数字和代码这些东西跟科技结合起来很有意思。”
“想来那个人对你来说一定很重要。”
“是很重要。”
聊完题外话，又在里面逛了会，宋槐大致做好见闻记录，和谭奕一起回到施工现场。
谭奕边走边说：“这边估计要将近年底才能竣工验收，期间要麻烦你经常来回跑了。”
宋槐点点头，表示理解。
“其实让助理设计师来也没什么问题，主要还是看你自己的安排。”
“不亲自过来盯着，我还是不太放心。”
“就知道你会这么说。”谭奕表情几分无奈，“务必记得劳逸结合，不然身体会受不住。”
“没关系，忙只是暂时的，等这个项目结束我会好好休息。”
“顶层有间专人休息室，里面设备还算齐全。”谭奕说，“回头我把钥匙给你，你可以过去暂住，这样或多或少能方便些。”
想着现在住的地方离这边确实不算近，宋槐笑说：“那我就安心住下了。”
“放心住吧，平时不会有人来打扰。”谭奕同她开起玩笑，“房租和水电都不收你的，从你工资里抵扣就行。”
宋槐笑出声-
主动约段朝泠，是在第三周的周六，比预计晚了一段时间。
原打算在他出差回来的当周就见面，偏偏最近忙得昏天黑地，腾不出多余精力琢磨和他之间的千丝万缕，再反应过来时，已经拖到了现在。
期间段朝泠微信联系过她，没问近况，只告诉她贺礼已经备好，叫她无需再操心这事。
那晚她对他说会主动邀约，他也就真的耐心等候，丝毫没有催促的打算。
他向来尊重她的意愿。
见面地点约在了展厅附近的沿河公园。
她白天闷在休息室画图，直到傍晚才下楼。
肚子饿得难受，到便利店解决完晚饭，准备过去散散步，消化一下胃里积存的食物。
绕着河边走了大半圈，看到段朝泠的车拐进停车区域，宋槐原路折返，直接去那边找他。
等靠近时，缓步绕过车身，弯腰，伸手去敲后座车窗。
过了三五秒，车窗缓缓降落，露出段朝泠的侧脸。
冷调车灯映衬下，他皮肤更加偏于羸弱的素白，显得神色几分疲倦。
瞧着他眼下布着极淡的乌青，宋槐轻声问：“最近没休息好吗？”
段朝泠抬起手臂，轻捏两下眉心，“嗯。公司一堆事儿。”
“晚饭吃了吗？”
“还没。”
宋槐想了想，说：“对面有家中餐厅，味道还不错——要不要去尝尝？”
段朝泠抬眼瞧她，“你吃了么。”
“我已经吃过了。那会儿太饿，就没等你一起吃。”她后退半步，给他腾出下车的空间，“现在去吗？”
“先不去了。没什么胃口。”段朝泠从车上下来，“走吧，陪你到处逛逛。”
宋槐和他并肩朝河边走，步调不自觉地放得很慢。
早春料峭，气温还是有些低，冷风钻进脖颈，凉得人忍不住打了个寒颤。
宋槐拢了拢开衫的衣摆，正要系上纽扣，肩上忽然多了件衣服，熟悉的气味涌进鼻腔。
紧跟着，左手被他握住。
段朝泠空闲的另一只手帮她理好披在身上的黑色风衣，“穿着吧，这会儿降温了。”
宋槐缓缓点了点头，主动回握住他的手。
周围喧嚣声一阵胜过一阵，几个小孩围着喷泉玩带灯的回旋飞碟。
桔色光点飘在空中，形成一个首尾相连的弧度，很快落到地面，发出清脆一声细响。
宋槐盯着看了会，忽然出声：“其实你可以不用特意抽时间来找我的。哪天见都好，也不一定非要是今天。”
段朝泠说：“槐槐，如果是见你，我不会爽约。”
宋槐顿住脚步，仰头看着他，“为什么。”
“什么为什么。”
“我不太能想得通，为什么会是我。”
说完这话，不等段朝泠开口，她猛地踮脚靠近，用手捂住他的嘴，“算了，你别说……我也不是太想听。”
她暂时还没准备好听他回答。
她的手没完全碰到他的嘴唇，中间留了条缝隙，但还是能清晰感知到他的一呼一吸从指缝溜走。
气息温热，不断洒在掌心，平添一丝难耐的痒意。
在她收回手的前一秒，被段朝泠适时攥住，听见他低声说：“真的不要我说？”
“我只是觉得，凡事没必要这么较真。”
“有时候较真一点没什么不好。”
宋槐摇了摇头，目光有隐隐坚持的意味。
段朝泠终是没说什么，指腹贴近她的手腕，感受从中不断跳动的脉搏。
过了会，他牵住她的手，两人来到长椅旁边落座。
段朝泠随口问：“怎么跑这边来了。”
“来工作。”宋槐说，“公园对面有家艺术中心，我负责给其中一间数字化展厅做设计。”
“我记得这附近不好打车。”
“是有点儿……不过也还好，我最近一段时间没怎么回去。”
“住哪里。”
“展厅顶层有专门给设计师准备的休息室。”
“驾照考了么。”
“大学期间就考完了。”宋槐转头看他，“怎么突然问这个？”
“明天叫彭宁给你送车钥匙。”段朝泠说，“先开我的。等你忙完这阵子，带你去买辆自己喜欢的。”
“段朝泠，我不想再花你的钱了。你其实不欠我什么。”
段朝泠缓声开口，语调几近纵容，“没必要跟我分得这么清。”
宋槐笑说：“我现在已经长大了。”
“我知道。”
“房和车我以后可以自己买。”
“以后的事以后再说。”
听出他的不容商榷，宋槐没继续围绕这个话题去说什么，放眼去看浮在河面的水波纹。
突然安静下来，两人适时泛起沉默。她倒不会觉得尴尬，反而很享受这段独处时光，仿佛彼此的情绪达到了同一层面的共振。
没在长椅上坐太久，宋槐低喃一句：“好像下雨了。”
段朝泠瞥一眼沾了雨点的地面，“回去吧。”
两人回到车里。
雨势渐大，雨水胡乱打在车窗表面，淅淅沥沥，形成一条透明直线。
宋槐正瞧得出神，感觉肩膀一沉。
段朝泠靠着她的右肩，淡淡道：“我睡会儿。过十分钟喊我。”
宋槐没说好也没说不好，稍微挺直背部，调整好坐姿，方便他靠得舒服些。
周围只剩下绵长的白噪音和他似有若无的呼吸声。
她没什么事做，索性打量起他。
实在是很精致的一张脸，睫毛长而密，眼型狭长，鼻侧的小痣算是锦上添花。
皮囊太优越，倒显得少了几分真实的朝气。
不知过了几个十分钟，雨早就停了。
宋槐没刻意叫醒他，面对着窗外，视线略微发直，在脑子里构思当时画了一半的设计稿。
又过了会，下意识动了下肩膀，试图缓解酸楚感，余光注意到段朝泠缓缓睁开了眼睛。
宋槐看他，“我把你吵醒了？”
“没。”段朝泠哑声说，“现在几点了。”
宋槐点亮手机屏幕，看一眼时间，“快八点了。”
段朝泠没说话。
宋槐说：“我该回去了，明早得早起。”
“送你。”
“不用，过条街就到了，你送的话需要绕远。”
“有什么事记得跟我说。”
“我知道，放心吧。”宋槐笑了下，“那我下车了。”
“嗯。”
宋槐迟缓地呼出一口热气，单手扣住把手，打算下车。
车门刚拉开一条缝隙，被他拉住。
她疑惑看他，“怎么了？”
段朝泠视线紧锁住她，目光幽深如暗礁，“要不去我那儿？”
车里开了空调，温度适宜，她却莫名觉得有些热，耳廓更是烫得厉害。
见她半晌都没应声，段朝泠松开了她的手，嘱咐道：“回去好好休息。”
宋槐微不可查地应了一声，讲话时的语速比平常快了些，“那我走了。你也好好休息，别再熬夜了。”
“去吧。”
迈下车，她没立马离开，在原地站了几秒，倏然回过身，反手拉开车门。
转瞬对上段朝泠探究的目光。
宋槐垂了垂眼，忍住没看他，半个身子探进车里，手臂环住他的脖颈，在他耳边小声说：“今晚来不及了。下次。”
似乎没有听他回答的打算，她扶着他的肩膀，借了些力气给自己。
等站直身体后，笑说：“一路顺风。”
尾音还没落地，径自关上了车门-
四月中旬，段向松生辰，众人在正式开餐前陆续赶到四合院。
段朝泠提前一个多小时来接她，路上没堵车，比预计时间早到了二十分钟。
胡同口停了整排的车，型号不一，车牌号大多是连号。
知道今天来了不少人，临下车前，宋槐对着挡光镜补了个妆，换了个饱和度更高的口红色号，不至于让自己看上去太憔悴。
昨天突发灵感，连夜设计出一套Ai模型，直到天亮才睡觉。
通宵的后遗症就是黑眼圈过于明显，无论怎么用遮瑕都遮不住。
段朝泠今天没带司机，自己开的车。
将车停好后，打开车窗，随手点了支烟，靠在座椅上，耐心等她补完妆，顺便抬眼打量。
难得见她化类似的妆容，唇形饱满，眉骨涂了带细闪的高光，眼尾微微挑起，像只骄矜的狐狸。
两三分钟后，宋槐拧上口红盖子，笑说：“我好了，我们走吧。”
拿起包，作势要下车。
段朝泠烟还没抽完，也没急着捻灭，平声提醒她：“安全带。”
车里放了英文歌，音量不小，宋槐没太听清，疑惑看他。
段朝泠解开自己的安全带，倾身靠向副驾，没拿烟的另一只手去扯她的那根。
两人之间隔着似近非近的距离。
宋槐不由自主地动了下身体，头发险些碰到燃着的烟头。
段朝泠将烟拿远了些，不至于让火点烧到她。
对视数秒。
段朝泠抬手，两指钳住她的下巴，力道很轻，却带着不容忽视的存在感。
宋槐任由他看着，心脏跳得厉害。
就在她以为他的唇会这么落下的时候，段朝泠不着痕迹地退开了。
来不及反应，宋槐看到有辆车缓缓驶进胡同。
许歧率先从车上下来，后座坐着他母亲方婉如。
许歧在同一时间瞧见了她，跟方婉如打了声招呼，走向她这边。
宋槐下车，朝他点了点头。
许歧盯着她看，脱口问一句：“你脸怎么这么红？”
第35章
35/攻城略地-
宋槐用手背碰了下脸颊,试探一下温度，“……可能车里太热了吧。”
许歧面露疑惑，但没说什么，将她的包拿过来,帮忙拎着。
余光看到方婉如朝他们走过来,宋槐整理好思绪,面带微笑：“方阿姨。”
方婉如笑说：“槐槐，有段时间没见了——最近怎么样？”
“挺好的，就是工作有点儿忙。”宋槐说，“您身体怎么样了？”
“还是老样子。前阵子复查，病情有加重的趋势。”
“之前听许歧说,您第二次手术的时间定下来了。”
“嗯，就在下月。”
宋槐环住她的胳膊,出声安慰：“您一定吉人自有天相。等手术那天,我和许歧一起陪着您。”
方婉如失笑：“还是女儿最贴心,这些话换作许歧，是如何都讲不出来的。”
一旁的许歧无奈笑说：“您现在把我变成女孩儿可来不及了啊。”
他们聊天的空隙,段朝泠从车上下来,手里拿着给老爷子准备的贺礼。
互相打完招呼，四人走进院内,一前一后拐进环形露天通道。
北院这会已经来了很多人,入户门旁边的隔间摆了几张红木桌,茶水和点心供应齐全。
自退休后，或许也是为了避嫌,段向松同过去那些下属能不见就尽量不见。难得今年老爷子松一次口,前来捧场的位高权重者不在少数，其中有几位平日只出现在主档新闻里。
趁开餐前,宋槐去了趟西院，将之前遗留的几件换季衣裤装进购物袋里，准备到时候一起带走。
打包完，收到许歧发来的消息，问她现在在哪。
没过多久，许歧来这边接她。
回北院的路上，许歧问：“方女士做手术那天，你真打算来医院陪我一起等？”
宋槐说：“阿姨和你平时对我都很好，如果能有机会尽一些绵薄之力，我自然愿意。”
许歧忽然认真说一句：“她很喜欢你。”
宋槐笑着看他，“你不会吃醋了吧？”
许歧笑了声，“在你眼里，我就这么小心眼？总不至于谁的醋都吃。”
两人一边闲聊一边穿过游廊。
没等走到尽头，跟迎面过来的段斯延和秦予撞了个正着。
秦予挽着段斯延的胳膊，穿一件宽松的针织衫，小腹微微隆起。
大概是怀孕的缘故，整个人比以往还要柔和几分。
宋槐停住脚步，开口喊人，称呼由“秦老师”变成了“二婶”。
上次见面还是在除夕当天，他们刚蜜月回来，那时候秦予怀孕不到两个月，还没显怀。
一晃已经过去这么久。
秦予含笑问他们：“马上开餐了，你们这是去哪儿了？”
宋槐笑说：“偷溜出来逛了会，里面人太多了，说话和做事都不太方便。”
秦予看向身旁的段斯延，“看来我找借口喊你出来是对的，不止我一个人觉得里面闷得慌。”
段斯延轻笑，“跟我在一起这么多年了，怎么还学不会应付这种场合。”
“我尽量努力适应。”
“不适应也行，都依你。大不了多喊我出来几次。”
秦予笑出声，“那我一定多想几个借口。”
站在原地聊了会，宋槐和许歧先行回到北院。
刚进堂屋，两人立马被段向松和陈平霖喊了过去。
宋槐坐到陈静如旁边，下意识看了对面的段朝泠一眼。
正要收回投出去的目光，听见不远处的方婉如开口：“我们刚刚还在聊你们这些小辈的事儿，转眼就瞧见你们俩一起进来了。”
氛围还算和谐，没察觉出哪里不对。
知道这场合不适合多讲话，宋槐什么都没说，只回以一笑。
方婉如又说：“许歧和槐槐如今已经到适婚年龄，有些事赶早不赶晚，也该提前商量一下了。”
宋槐不着痕迹地蹙了下眉。
许歧没想到方婉如会突然提起这个，委婉相劝：“我们都有自己的安排。您先安心养好身体，以后再商量也不迟。”
方婉如说：“就是因为马上要上手术台，不知道结果如何，才想着先帮你们俩安排好。”
陈静如看向宋槐，“槐槐，你有什么想法吗？”
宋槐没吭声。
后知后觉地发现，这么多年来，所有人都把她和许歧当成了默认的一对。
好像他们在一起是顺其自然的事，以后也早晚会结婚。
他们之间的感情在所有人眼里并非友情，而是一种心照不宣的暧昧，需要被人捅破这层窗户纸，才能修成正果。
橄榄枝被抛到了她这里，一屋子长辈都在等她答话。
宋槐无法装作没听懂，更无法沉默以对，只得说：“现在谈婚论嫁太早了，我们都没有过早结婚的打算。”
看着方婉如过于期待的眼神，心生不忍，还是决定补充一句，“总要先试着相处几年。”
一锤定音，这段插曲很快过去。
宋槐心乱如麻，以上洗手间为由离开堂屋，想寻个四下无人的地方待一会。
眼下急需一支烟来调解情绪，偏偏今天没带出门。
一时烦躁得更厉害。
沿着鹅卵石子路走到底，偏屋近在眼前。
宋槐靠过去，握住挂在门前的锁，稍微使力，把锁打开。
雕梁画栋的木门自动敞开一条缝隙，沉香混着纸张的草墨香扑面而来。
宋槐将锁放到窗台上，迈过门槛，顺手关上门。
屋子里一尘不染，有人会定期进来打扫，空气中有股很干净的阳光味道，使人闻着静心。
书桌另一侧摆着桐木琴架，上面的古筝早已不见。
宋槐坐到软凳上，对着空空如也的琴架发呆，时不时会想起当年和段朝泠一起进这间屋子的场面。
静坐了几分钟，听见门被推开，发出“嘎吱”一声。
宋槐回过神，转头看向门口，见段朝泠走进来，轻声说：“北院都是人，只有这里清净，所以我就进来了。”
段朝泠倚在书桌旁，垂眼瞧她，“快十二点了。”
宋槐明白他的意思，勉强笑了下，“再待一小会儿就去餐厅。”
说完，她站起身，来到他面前，仰头笑问：“能给我一支烟吗？”
“在口袋里。自己翻。”
宋槐顺势去摸他的风衣口袋，从里面掏出烟盒跟打火机。
她没退开，维持着原来的站姿，咬住滤嘴，点燃，浅浅吸了一口。
努力试了两次，还是不太适应这种辛辣的味道，宋槐轻咳一声，喃道：“……不好抽，不想抽了。”
段朝泠看她一眼，接过她递来的烟，直接衔在了自己嘴里。
隔一道烟雾，宋槐对上他的眼睛，“我不是真的想和许歧相处。”
段朝泠平静说：“我知道。”
“方阿姨快做手术了，我不想她因为这件事影响心情，就此耽误了治疗。”
“我知道。”
“等她出院，我会找个机会和她解释清楚。”
段朝泠把没抽几口的烟捻灭，掌心覆在她的腰后，将人拥进怀里，“槐槐，你不需要跟我说这些。”
宋槐抿了抿唇，转瞬明白了他的话外音。
——不需要说这些，他照样能懂她的不得已。
她踮起脚，脸颊埋进他颈窝，嗡着嗓子说：“是不是我的想法很容易被你猜透？”
“想听实话？”
“……嗯。”
“以前是，现在不全是。”
宋槐笑了一声，“为什么现在不全是？”
“越了解反而越容易出现盲区。”
“无论以前还是现在，我好像都没怎么猜透过你，也不怎么了解你。”
段朝泠将她的头发捋到肩后，“你想知道什么，我可以告诉你。”
宋槐从他怀里离开，退后半步，看着他的眼睛，笑说：“我没什么想知道的。”
段朝泠目光发深，隐有审视的意思。
手机铃声急促响起。
宋槐拿起搁在桌上的手机，瞧一眼来电显示，发现是许歧打来的，犹豫一下，接起。
听筒里传来许歧的声音：“你跑哪儿去了？找你一圈没找到。”
“不用找我，我马上回去了。”
“你先别回来。”
“……怎么了？”
“我们单独见一面。”许歧说，“我有话跟你说。”
“吃完饭再说不行吗？”
“不行。我现在必须要说。”
见他坚持如此，宋槐只好说：“我在游廊边上等你。”
“我马上到。”
挂断电话，宋槐说：“许歧找我有事，你要不要先回去……我待会儿直接去餐厅。”
段朝泠看着她，没同意这提议，但也没拒绝。
宋槐有些拿捏不准他这记眼神的实际含义，低头扫一眼手机屏幕上显示的时间。
发现快来不及了，一时没想太多，靠近，虚虚地抱了他一下，“那我先出去了，晚点儿见。”
正要转身离开，手臂忽然被他拉住。
天旋地转的间隙，他们换了站位。
身体骤然失去平衡，宋槐凭本能紧紧抓住他的胳膊，腰身贴在书桌边沿，后脑被他扣住。
下一秒，他俯下身，捕捉到她的唇。
宋槐险些忘记呼吸，无措地攀附住他，从他眼睛里能看到属于自己的影子。
她的经验实在匮乏，不会换气，甚至不会吞咽，唯一能做的，似乎只有被动地等着他攻城略地。
像是溺水，有窒息的晕眩感，叫人无所适从。
整个人几乎快要被水吞噬，想动也动不了，只能任由自己浸泡在柔软的水的漩涡里。
不知过了多久，手机铃声接连响了两遍，段朝泠终于放开她。
宋槐浑身无力，险些站不稳，双手扶着他肩膀，胸口急促起伏，不断呼着热气。
好一会才勉强缓过来，等平顺好呼吸，宋槐软声询问：“……是不是已经过了十二点了。”
微微发颤的尾音出卖了她的故作镇静。
段朝泠紧盯着她，目光落在她不断颤动的眼睫，再到被口红晕染的嘴唇和下巴。
伸出手，拇指拂去她嘴角的水渍，缓缓答了一句：“不知道。”
到底也不是真的好奇时间，她也就没接着追问，手从他身上移开，掌心拄着桌角，等时间分秒流逝。
等她彻底平复好情绪，段朝泠说：“走吧，先送你回西院。”
宋槐很轻地应了一声。
周围没有镜子，但她能想象出自己现在大概会是什么样。
起码需要先回房整理一下再去见人。
出了偏屋，宋槐走在最前面，脚步时快时慢，毫无节奏可言。
段朝泠自始至终都在随她的步调走，耐心充沛，没出声催促，给足了她充分思考的时间。
直到进了西院，宋槐凝神，缓步走到段朝泠身边，主动牵起他的手，同他十指相扣。
空旷无人的院落里，他们是唇齿相依的同谋-
月底，展厅基础施工完成，到了初步验收阶段，宋槐的繁忙终于可以暂时告一段落。
在多媒体施工团队正式进场前，大概有四天半的假期。
她最近累得不行，实在懒得出门，窝在家里睡了整整两天。
第三天，被薛初琦拉到SKP逛街。
宋槐原本没什么兴致，逛完一整圈下来，也陆续买了不少东西。
两人逛到筋疲力尽才结束今天的行程，打车往回赶。
回去路上，薛初琦靠在她肩上，透过车窗，瞧着马路中间乌泱泱的几排车辆，随口感慨一句：“槐槐，我有时候真的搞不懂。”
宋槐顺着这话往下问：“搞不懂什么？”
“他明明送你一辆车，就在我们家楼下的车库里。如果我是你，早就拿来用了，不会放在那边当摆件。”
宋槐笑了笑，“其实我也不知道自己究竟在别扭什么。从小到大，我的吃穿用度都是他负责的，虽然没具体计算过，但绝对是一笔不菲的花销。”
“所以我说，我搞不懂你。”薛初琦试图同她分析，“不过换个思路想想，我好像又能理解你了……亲人和爱人之间本来就有一条模糊不清的界限，你这样做倒也不是因为别扭，估计是太想分清这条界限。”
宋槐不置可否，“我现在也不知道到底怎么做才应该是对的。”
“为什么这么说？”薛初琦疑惑看她，“按理来说，暗恋成真不是一件非常值得开心的事吗？”
“开心的确是开心的……但是会觉得很悬浮，患得患失。”
最近发生的一切都像在做一场虚无缥缈的梦，以至于让她觉得没有脚踏实地的真实感。
也像是身处游乐园，即将要挑战一个惊险无比的高空项目。
明知道项目一旦开始就没有回头的余地，还是孤注一掷地想去尝试。
薛初琦说：“虽然说我也很没有安全感，但是我感觉我们俩的情况完全不一样。”
宋槐说：“是不一样。你和你男朋友虽然异地，但是感情很稳定。”
薛初琦叹了口气，安慰她：“反正不管怎么说，我只希望你能开心。感情只是生活的调味剂，实在不行就跟姐妹儿搞事业，我们一起赚大钱，到时候每隔一段时间就约一个帅哥做固定炮……”
没等她说完，宋槐忙捂住她的嘴，笑说：“好好好，我知道了，这个话题快过。”
被这么一打岔，反而想通了不少。
其实心里再清楚不过——无论如何，过往和段朝泠之间那种若即若离的相处模式绝不是她想要的。
人的劣根性，在权衡利弊的情况下，天平总是偏向自己想偏向的那一方-
一晃到了五月。
方婉如做手术那日，宋槐跟陈曼请了假，和许歧一起在手术室外守了将近四个小时，等人隔天醒了以后才离开医院，没回去休息，直接赶去上班。
过了一周，方婉如恢复得还算不错，无需家属时刻守着。
许歧得了空，联系宋槐，约她晚上见面。
下班以后，宋槐在前台打完卡，乘电梯下楼，边往家里走边给许歧发消息。
隔了会，许歧回复：医院临时有情况，你先回家，得空了我去找你。
宋槐：知道了。
到家，煮了碗青菜虾仁面，捧着ipad去了阳台，坐在躺椅上，勾勒展厅剖面图的线稿。
半小时后，许歧发来微信，告诉她已经到楼下了。
宋槐回了个“ok”的表情包，带上门禁卡，出门寻他。
等见了面，许歧直截了当地讲出开场白：“我今天过来主要是想跟你说一件事。”
宋槐心里了然，问道：“是上次电话里要说的那件吗？”
段向松生辰那日，从西院出来以后，和段朝泠分开，她先去了趟游廊边上，没寻到许歧，只好回到餐厅。
饭后问他找她什么事，许歧说：没什么，以后再说吧。
这段插曲也就这么不明不白地过去，她至今不知道他当时究竟打算说什么。
许歧点了下头，表情难得一见的郑重，“宋槐，你有没有想过一个问题。”
“什么问题？”
“截止到目前为止，你喜欢他多少年了？”
宋槐微顿，“……应该七八年了吧。”
“你喜欢他几年，我就喜欢你几年，甚至更长。”许歧看着她，“你有多喜欢他，我就有多喜欢你。”
“许歧……”
“你先听我把我说完。”许歧打断她，“其实这些话我本来是准备在高考结束的时候告诉你的。当时你的注意力根本不在我身上，知道说了不会有好结果，我就没想着再告诉你了，就这么自欺欺人地又跟你做了四年朋友。后来我去参加你的毕业典礼，当时也准备告诉你来着。那晚你跟室友聚餐不小心喝多了，我过去接你，听见你一直喊他的名字。我当时就觉得，原来还是没到跟你坦白的最好时机。”
许歧无端笑了声，继续说：“如果不是方女士那天赶鸭子上架，我可能还要再拖上个几年。说出来有点儿好笑，你也知道，我本身不是个拖泥带水的人，但事关于你，总是会忍不住犹豫。顾虑太多，反而没法付诸行动——如果我们俩真的说开了，也许连朋友都没得做。”
许歧断断续续讲了很多，宋槐一直听着，等他讲完，轻声说：“许歧，你觉得你了解我吗？”
“我知道你的所有喜好，这还不算了解吗？”
“其实我觉得……从性格上来讲，我们俩并不是特别合适。”宋槐说，“就比如说，上高中的时候，我们发现阿姨和许叔叔之间的事。你当时说，没提前告诉我是因为怕我知道了会多想，然后忍不住跑去质问阿姨。那个时候我就知道，情绪和思想达不到共鸣的两个人，根本没法在一起……抛开个人爱好不谈，我们没那么了解对方，这不是磨合就能解决的问题。”
沉默片刻，许歧问：“你和段朝泠之间就能达到共鸣吗？”
“我不是特别确定，但私心里的确会强行规劝自己，认为喜欢和爱大于一切。”
“所以，这只是对他的私心，不是对我的。”
“……对不起。”
“没什么好对不起的。你只是不喜欢我而已，又没做错什么。”
“许歧，我太知道爱而不得是什么感觉。强行规劝自己会很痛苦，我不希望你跟我一样。”
话已至此，再聊下去已经没有任何意义。
临走前，许歧说：“短时间内，我可能还是会忍不住联系你。我尽量控制住自己。”
宋槐说：“方阿姨那边……”
“你放心，我会跟她解释清楚。”
宋槐说：“许歧，对不起。”
“为什么又说对不起？”
“是我辜负了你的好。”
“你知道我为什么喜欢你吗？”
“不知道。”
“别人对你好，你总会固执地加倍还回去，从来不计损失和后果。我这人比较自私，未必能做到像你这样，所以我才喜欢你。”许歧说，“抛开我对你的感情不谈，这些年你对我也很好，只不过我太贪心，想要的不只是这些好。这和你没关系，是我自己的问题。你千万别自责，知道吗？”
宋槐说：“抱歉之类的话我就不再说了，回去路上当心。”
许歧勾唇笑了笑，“这才像我认识的你，别再跟我说什么对不起了。我今天来找你，原本也没做指望，只是想借机跟你说开，不再让自己留有遗憾。”
目送他离开后，宋槐心不在焉地回到楼上。
已经无心再画剖面图，靠在摇椅上，对着已经熄灭许久的屏幕若有所思。
门铃声忽然响起。
以为是薛初琦回来了，晃了晃神，没去看外面的情况，直接将门打开。
没想到来人会是段朝泠。
最近事情都很多，也就没约着见面，只靠微信联系。
段朝泠在社交软件上的话向来不是很多，但她只要同他聊起日常，他看到基本都会回复。
譬如不久前，她告诉过他，自己今天没去展厅那边，以及，室友今晚出去吃饭了，不知道什么时候会回来。
见到他的这一刻，负面情绪不由自主地涌上来。
宋槐迈过门槛，向前半步，双臂缠住他的脖颈，主动凑上去吻他。
她的身体摇摇欲坠，吻技更是生涩得可以。
察觉出她的异样，段朝泠扶住她的腰身，低声问：“怎么了。”
宋槐没说话，稍微退开了些，喘着粗气看他，眼里泛着水汽。
唇色是淡淡的桃蕊粉，表面像覆了层透亮的薄膜。
身上有很甜的水果香，是天竺葵、柑橘和葡萄柚的后调。
段朝泠眯了眯眼，掐着她腰的力度渐渐收紧。
下一秒，低头，吮住她的唇。
第36章
36/悸动-
门已经被阖上。
段朝泠拥着她一路辗转到玄关,将她的左手按在墙上，由缓到急地吻她。
每个节点都充满了技巧，足以将人的理智吞噬。宋槐几乎招架不住这样的攻势，自乱了阵脚,氧气尽数被他夺取。
半晌,段朝泠放开她,顺势向下，在她锁骨的位置不断厮磨。
宋槐微微仰着头，眼神多了一丝迷离，攥他衣服面料的指节有些泛白。
在她以为会进行到下一步时，所有触碰戛然而止。
段朝泠站直身体,注视她的目光闪过不易察觉的波澜。
宋槐看着他，轻声问：“……不继续了吗？”
她不是感觉不到,刚刚覆在她腰上的那只手似乎带了几分克制。
段朝泠抬手,帮她整理好散开的衣领,轻抚一下她的脸颊，“太快了。槐槐,先慢慢来。”
她脸上的皮肤很烫,将源源不断的热意渡到他掌心。
在原地待了两分钟，段朝泠揽住她的肩膀,带她往里走。
宋槐扫了眼客厅的陈设,猛地顿住脚步,拉着他拐到跟开放式厨房衔接的餐桌旁边。
边走边说：“我们先去那边坐。”
他今天突然到访，压根没给她留出收拾屋子的时间。
放眼看过去,沙发周围杂乱无章。茶几表面摆着薛初琦卜到一半的塔罗牌阵,地毯上堆积了整整两摞参考资料，周围到处都是没用完的设计图纸,明显无从下脚。
知道她在不好意思，段朝泠盯着她看了会，无端轻笑一声，“你什么样我没见过。”
“……现在跟以前不一样。”
宋槐没去看他，径自拐进厨房，打开冰箱的门，从里面拿出一壶冰镇过的柠檬水，又去找了两个干净的玻璃杯，端着托盘坐到他对面。
倒完水，单独往自己的杯里添一勺蜂蜜和百香果酱。
暖光灯映衬下，液体变成很漂亮的琥珀色。
安静待了一会。
段朝泠率先出声：“心情不好？”
宋槐垂了垂眼，“许歧刚刚来找我了。”
“说了什么。”
“很多。他说他喜欢我。”
预料之中的回答，段朝泠并没觉得有多意外，“然后呢。”
“……好像没什么然后。我们聊了聊，他就直接回去了。”
“让你不开心的点是什么。”
宋槐坦言：“我自认为不是一个顿感的人，却从来没想过他会跟我说这些。”
莫名生出一种很矛盾的自责心理。
实在不该理所当然地把许歧的好划定在友情的界限范围内。
这么多年，但凡再仔细想一想，就能发现一些不同寻常的点，是她自己全然没注意。
她的注意力从来只会放在段朝泠身上。
“槐槐。”段朝泠朝她招了招手。
宋槐顿一下，把水杯搁到桌上，绕过餐桌，走向他。
段朝泠捉住她的手腕，稍微用力，将人拉过来，让她坐到自己腿上。
身体有些失衡，她下意识搂住他。
两人之间离得足够近，连同气息也缠绕到一起。
宋槐放缓呼吸，视线落在他鼻侧的小痣上，听见他开口：“我之前跟你说过，越了解一个人越容易出现盲区。”
“嗯，我记得。”
“没人能做到完全预知一段关系的最终走向。”
宋槐似懂非懂，“可是我觉得，如果有心预知，很多事就可以直接避免。”
段朝泠勾唇，似笑非笑道：“为了许歧钻牛角尖，也不担心我会吃醋。”
宋槐微愣，这才发现自己的确有钻牛角尖的嫌疑。
见她没作声，段朝泠又说：“只因为这个心情不好？”
宋槐看着他，“为什么突然这么问？”
“我不认为这是让你不开心的主要原因。”
宋槐不说话了。
一语中的。
有种被一眼看穿的惊惶感。
许歧今晚的话，像是让她照了一次镜子——当年她也是这样面对段朝泠的。
明知不会得到圆满结果，还是将自己手里捏着的全部底牌扔到赌桌上，根本无所谓输赢，只为了摒弃遗憾。
她只知道当时的自己是什么感受。
如今换位思考，算是切实体会到了段朝泠当年的心境。
沉默片刻，宋槐干涩笑了下，对他说：“倒也没什么，就是觉得双向喜欢很不容易。”
两个人在一起，有时候不一定是因为喜欢，还可能是因为内疚、责任，又或者是些别的什么因素，不得而知。
段朝泠看她一眼，缓声提醒：“别胡思乱想。”
“没乱想啊。”宋槐笑。
他用手捏住她的下巴，打量她的表情。
宋槐笑意不减，任由他瞧着。
她锁骨周围留有两三块没完全消除的红痕，其中一块延伸到起伏的胸口，被衣领遮挡了大半。
段朝泠目光发深，指腹覆上去，贴着净白的皮肤表面游走、摩挲。
被这么一打岔，宋槐自是顾不上心情好坏，呼吸瞬间乱了，连同思绪也变得粘稠。
一会，段朝泠松开手，替她系上被解开的衣服前两颗纽扣，问道：“下周末有空吗？”
“……不确定。”宋槐故作平静地说，“你要约我吗？”
“带你去见几个人。”
宋槐问是谁。
段朝泠没明着告诉她，只说：“到时候你就知道了。”
不大不小的悬念，足以调动她全部的好奇心。
宋槐答应下来，“那我尽量抽点儿时间出来。”
墙上的挂钟指向晚上十点。没待太久，段朝泠准备离开。
宋槐照旧送他到电梯口。
等电梯的时候，段朝泠对她说：“没必要再纠结许歧的事。这么多年的关系，不会轻易心生隔阂。脓包只有挑开了才能彻底愈合。”
宋槐明白他的意思，轻声说：“我还以为你不会主动提起这个。”毕竟刚刚还在聊是否会吃许歧的醋。
“比起我的感觉，我更希望你能舒心些。”
电梯门自动拉开。
进去前，段朝泠在她额头印下一吻，“走了。早点儿睡。”
宋槐点点头，“你也是。”
这个吻过分温柔，无关任何情与欲，倒像是一种无形的安慰。
宋槐承认，这让她悸动极了-
周一，照例开了场跨部门的协同例会，下达了筹备竞标会的通知。
宋槐这才想起来，三月初刚入职那会，薛初琦提到过这茬，说过这次的竞标会对公司的重要性。
她手头有别的项目要忙，暂时不用跟着策划标书的设计标，也就没太放在心上。
开完会，宋槐和薛初琦去楼下轻食餐厅打包吃的。
排队取餐的间隙，薛初琦说：“对了，槐槐，我有个事情要跟你说。”
宋槐看她，“怎么了？”
“我男朋友跟导师来北城出差，大概能在这边待上半个多月。我最近就不住家里了，跟他一起住酒店。”
宋槐笑说：“小别胜新婚？”
“那是自然。”薛初琦长叹一声，“姐妹儿我都多久没见男朋友了，说不寂寞难耐那才是假的。”
“其实你可以住家里的，住酒店花销太高了。”宋槐说，“我最近基本都在艺术中心那边，不怎么来公司，可以一直住展厅休息室，正好给你们腾个地方。”
“他住酒店的费用学校会给报销，不用我花费什么。”薛初琦笑说，“我过去蹭个床而已，没事的。”
打包完，两人回到八楼。
午休过后，宋槐被陈曼单独叫到了办公室。
陈曼拉开抽屉，从里面拿出一个牛皮纸袋，将东西放到桌上，“里面装的是这次竞标会的图纸和工程清单，还有一张说明书。你先拿回去看看，有什么不懂的及时问我。”
宋槐拿起纸袋，粗略瞧一眼，“我记得开会的时候说，筹备前期主要由一组负责，我们组暂时不需要出人。”
“我刚刚跟一组那边打了声招呼，决定临时把你借调过去帮忙。等你忙完手头上的项目再过去就行，不是特别急。”
宋槐不明白，问她原因。
陈曼说：“这是次很好的锻炼机会。我希望你能好好利用，精炼一下自己。”
知道陈曼向来考虑周到，宋槐自然没什么意见，拿起牛皮纸袋，笑说：“您放心，我会好好看一遍的。”
“对了，你知道这次的招标方是哪个公司吗？”
宋槐如实回答：“不知道。”
陈曼没再说什么，“回去忙吧。”-
周六傍晚，宋槐赴了段朝泠的约，随他去了城郊的温泉度假村。
这地方是最近两年才开始正式营业的，她没来过，难免觉得新鲜。
山顶有栋独幢别墅，高空景观窗的设计，坐在二楼的露台上，可以俯瞰整片山林夜景。
宋槐很喜欢这个地方，周围到处都是中式庭院风的复古建筑，实在很有氛围感。
在露台待了会，两人出了门，坐观光车前往两公里开外的茶庄。
有间茶屋傍山依水，墙面用反观的单面玻璃制作，离远看像童话里的镜子房。
宋槐跟着段朝泠走进去，刚迈过门槛，听见谈景的声音混着其他人的谈笑声自隔档内间传来。
她疑惑看他，“谈二哥也在？”
段朝泠淡淡“嗯”一声，没多言。
直到见到里面的人，宋槐才反应过来，原来他要带她来见平时玩得好的三五好友。
临近门口的一个男人原本在打斯诺克，率先看到段朝泠，将球杆扔到桌上，笑说：“我们都以为你今天不来了呢。”
话音落地，瞧见在段朝泠身旁站着的宋槐，顿一下，正要接着说些什么，余光注意到谈景走了过来。
谈景嘴里叼着烟，意味深长地看了宋槐一眼，对段朝泠说：“这就把人带来了？今儿怎么说？”
男人接过话茬，饶有兴致地问：“什么怎么说？”
谈景打趣着说：“你问他。”
男人看向段朝泠，笑问：“这位是？”
段朝泠适时出声：“女朋友。”
第37章
37/融进黏潮的触感-
宋槐随着段朝泠在茶桌旁边的榻榻米就坐。
屋里人不多,除去她和段朝泠，满打满算也就五个。所有人齐刷刷地将目光落在她身上，好奇和打探再明显不过。
宋槐隐隐觉得别扭，在想要不要主动说些什么以作开场白,听见谈景笑说：“你们行了啊。差不多得了,别把人吓到。”
刚刚在门口打斯诺克的男人坐到对面,揶揄道：“今天也没说要带家属来啊，早知道我把我家那位也喊来了。”
段朝泠没理会他们的调侃，言简意赅地跟她介绍屋里其他人的身份。
宋槐这才知道，面前的男人姓程，叫程既非,早年间组建过一支摇滚乐队，之后单飞,跟合伙人开了家音乐制作公司。
难怪觉得他有些眼熟——上大学的时候,有次陪薛初琦到二手唱片行闲逛,薛初琦当时淘到一张宝贝到不行的绝版CD，专辑封面是乐队五人的合照,C位站着的就是程既非。
谈景这会也跟着坐下了,将品茗杯摆置一排，用热水冲泡紫砂壶,开始煮茶。
程既非低头瞧一眼他的动作,紧跟着抬眼看向宋槐,笑盈盈地问：“怎么称呼？”
宋槐回以一笑，“宋槐。”
“哪个字？”
“刺槐树的槐。”
“树以青槐,亘以绿水。好意境。”
谈景插话进来,对宋槐说：“能瞧得出来么？坐你对面这位当年别提有多瞧不上文人墨客，现在张口闭口就是咬文嚼字的古汉语。”
程既非笑说：“老谈,你过分了啊，怎么还提当年的事儿。”
宋槐不明所以地看着他们斗嘴。
一旁的段朝泠缓声解释：“他妻子是北大中文系毕业的。”
宋槐了然，小声笑问：“这算不算是另一种形式上的‘爱屋及乌’？”
段朝泠勾唇，“你觉得算么。”
宋槐迟疑了两秒，“算的。”
“那就算。”过于纵容的口吻。
趁着这话题还没过去，宋槐又问：“他和他妻子是怎么认识的？”
“因为一封信。”
宋槐面露疑惑。
段朝泠说：“他妻子是他的歌迷，曾给他写过一封感谢信。他觉得这封信的字迹比较符合审美，主动要了对方的联系方式。”
宋槐忍不住感慨：“……好浪漫的初遇。”
耳语了两句，茶已经煮得差不多了。
宋槐接过谈景递来的茶杯，含笑道一声谢，没急着喝，凑近闻了闻。
都匀毛尖的味道。段朝泠平时比较爱喝的一类茶叶。
半盏茶的时间过去，段朝泠问她：“要不要吃点儿东西？”
宋槐想了想，“还不是特别饿。”
段朝泠没说别的，叫厨房那边备一份甜品，晚点再送过来。
跟所有人正式打完招呼，宋槐窝在段朝泠怀里，安静听他们聊日常琐事。
她第一次发现，原来段朝泠还有如此鲜活的一面。
不像以往那么疏离，无形中拒人于千里。
此刻的他嘴角噙着浅淡的笑，偶尔回应两句别人递来的话，时不时低头看一眼她的状态。
这屋子里的气氛似乎叫他极为放松。
闲聊过半，程既非提议：“厨房那边刚空运过来两箱蓝蟹，配清酒正合适——等会儿怎么说？”
谈景朝段朝泠那边扬了扬下巴，“我们倒无所谓，这不是有个海鲜过敏的。”
“又不是没别的下酒菜了。我们吃我们的，不管他。”程既非看向宋槐，笑说，“酒量怎么样？”
宋槐如实答道：“好像不太行。”
“让你旁边那位教你啊。从认识他到现在，这么多年了，我就没见他醉过。”
宋槐看着段朝泠，笑问一句：“教我吗？”
段朝泠伸出手，将她额前的碎发缠到耳后，徐缓开口：“没法教。这个需要天赋。”
“这么说的话，那我的天赋是不是不怎么样？”
段朝泠瞥她一眼，以目光回应：你说呢。
宋槐不由笑出声。
又坐了片刻，宋槐去了趟洗手间，回来以后没待多久，跟着段朝泠前往隔壁餐屋。
餐食已经备好，整齐地摆放在实木桌上。温酒壶旁边放了杯常温的柳橙汁，不用想也知道是特意给她准备的。
酒过三巡，程既非说：“对了老段，有个事儿。”
段朝泠将剥好的蟹肉放进宋槐碗里，又给她盛了些奶油蘑菇汤，“什么。”
“你们公司下半年不是要弄科技巡回展么，开展前帮我搞几张票，等年会的时候我抽奖用。”
“到时候让助理给你送过去。”
饭后，众人重新回到茶屋，组了桌麻将局，准备通宵打牌。
段朝泠没参与其中，问宋槐：“现在回去还是再待会儿？”
宋槐其实有些困了，但兴致不减，打了个呵欠，答道：“目前还不太想回去。”
段朝泠扫一眼台球桌，“会打么。”
“不会。”宋槐弯起眉眼，几分故意地问，“学这个需要天赋吗？”
“暂时不需要。”
“为什么是暂时？”
“不是有我？”
宋槐顺着他的话轻喊一声“段老师”，佯装成虚心求教的样子。
段朝泠微微挑眉，将靠在墙上的球杆递给她，站在她身后，教她如何握杆，顺便提一嘴斯诺克的打法和规则。
借着他的力道一杆进洞，宋槐忽然扭头看过来，“段朝泠。”
段朝泠掀了掀眼皮，“怎么。”
“是不是除了谈二哥，里面的其他人都不知道我们以前是什么关系？”
段朝泠对外介绍她是女朋友，除了单纯的惊讶以外，没人觉得异常，待她像待同辈一样随和。
坦白讲，她更喜欢这样的相处模式，起码不会有任何负担。
段朝泠看着她，不答反问：“我们以前是什么关系？”
宋槐很明显地顿了一下。
喧嚣声时不时传来，能清晰听见麻将摩擦桌面的沉闷声响。
她下意识扫了眼隔间的方向，再三确定他们这边是视野盲区，连同胆子也变得大了起来。
放下球杆，将身子完全转过来，和他面对面。
短暂对视。
宋槐稍微踮脚，凑到他耳边，试探着喊了声：“叔叔？”
余光注意到段朝泠眯了眯眼。
他没作声，表情也没有任何变化。
她一时琢磨不透，正要继续讲点什么，听见他平静说：“还打吗？不打我们就回去。”
宋槐摇了摇头，软着嗓子说：“不想打了。”
段朝泠轻拍一下她的后腰，“在这儿等我。我去打声招呼。”
“好。”
有几辆观光车候在门口，两人上了其中一辆。
回去路上，宋槐同他感慨：“……还是感觉好神奇。”
今天见过的这些人里，各行各业，家世不一，做什么的都有，性格也是截然不同。
好像完全踏进了一个崭新的属于段朝泠的社交圈。
知道她指的是哪方面，段朝泠说：“我们之间没什么利益输送，关系更纯粹些。”
“谈二哥为什么也在其中？”
“程既非最先认识的是谈景，后面我们才慢慢相熟。”
“那许叔叔也和他们认识吗？”
“许呈潜？”
“嗯。”
“不认识。两个圈子，无法混为一谈。”
宋槐了然地点了点头，适时止住话匣，放眼去看不远处的路标，发现路程已经过半。
“对了。”突然想起吃饭时程既非说过的话，她收回投出去的视线，看向段朝泠，“前几天我看过一份招投标的文件，招标人那栏填的是Antoine——我这才发现招标方是你们公司。”
段朝泠说：“资格预审差不多在下月结束，到时候会提前确定开标时间。”
“我们公司也会参与。”
“我知道。”
宋槐随口说一句：“本来我不用跟着筹备前期的设计标，不知道为什么，我组长临时把我调去帮忙了。”
段朝泠面上分辨不出喜怒，没应这话，看了她一眼，温和开口：“有什么想知道的可以来问我。我不介意透露点消息给你。”
宋槐笑了下，“走后门吗？又或者是……友情提供资源？”
“不算。我的不就是你的。”
宋槐几乎没什么犹豫，轻声说：“不太想这样……如果真这么做了，感觉你会为难，而且我也不想失去竞争的公平性。”
于她而言，知道些内幕的确会受益，甚至可以因为这个项目让事业更上一层。
但这并不是她想要的。
段朝泠没再说什么，自是尊重她的任何选择。
到了山顶，距离独幢别墅还有一小段距离，他问她：“想不想去泡温泉？”
宋槐眼睛亮了一下，“现在吗？”
“嗯。离住的地方不远，也在山顶。”
“我想去。”
“先回去拿衣服。”
听他这么一说，宋槐仅存的困意立马烟消云散。
等观光车停在别墅门前，跳下车，回楼上去拿事先准备好的泳衣。
泡温泉的地方离别墅只有不到两百米的距离，夹在休息室和层峦叠嶂的远山中间。
他们赶到的时候，工作人员已经备好清酒和水果，汤泉里铺了层浅粉色的玫瑰花瓣。
宋槐去休息室换好衣服，找出一条长毛巾，把它披在肩上，随手绑了个丸子头，原路返回。
段朝泠没急着下水，坐在软椅上抽烟，身上穿一件白色浴袍，腰带缠了个活结。
宋槐自顾自坐到汤泉旁边的石头上，伸脚往水里试探。
温暖的热意瞬间涌上来。
段朝泠抽完一支烟，把烟头捻灭，起身，走向她。
将裹着她身体的毛巾拿走，扔到一旁，搂着她一同迈进水里。
被一阵胜过一阵的热气笼罩，宋槐只觉得浑身烫得厉害。
时间没过去多久，她鼻尖冒了薄薄一层汗，很快在空气中蒸发掉。
段朝泠这时问她：“要喝酒么？”
宋槐顺着他的目光看向摆在边上的食物托盘，想也没想说：“要。”
段朝泠倾身去拿酒壶，往其中一个杯里倒了些酒水。
以为是给她倒的，宋槐下意识伸手去接，被他中途拦住。
她看着他稍微仰头，饮尽杯里的酒，沾了水珠的喉结上下滚了滚。
紧接着，掌心扣住她的后脑，垂眸，覆上去。
唇与舌相互勾缠，酒液顺着嘴角向下流淌，直接滴在水面。
细微的声响融进黏潮的触感。
宋槐大脑一片空白。
第38章
38/心跳和呼吸-
宋槐觉得自己像是身处在一团火里。
口腔里满是清甜的酒味,换气或吞咽全部随着他的节奏。
等这个绵长的吻结束，她身体软得厉害，只得牢牢攀附住他，不让自己完全陷进水里。
靠在他怀里平复了好一会,宋槐呢喃出声：“……段朝泠。”
段朝泠低头看她,“怎么了。”
“你今天……为什么带我来见你的朋友们。”
温泉往上冒着热气,浮在水面的花瓣起起伏伏，有两片粘在了她的胳膊上。
段朝泠抬起她的臂腕，拂去那两片花瓣，徐缓开口：“你之前不是说过，对我还不够了解。”
宋槐愣了一下,听见他又说：“除了工作以外，我平时的生活大致也就如此。其实没什么特别。”
听完这些话,宋槐彻底明白了段朝泠的意思。
他好像亲手交给了她一把钥匙,给了她不用打招呼就能擅自闯入他世界的权利。
安静片刻,宋槐吸了吸鼻子，轻声说：“你知道吗？上学那会儿我经常会好奇你的社交圈,很想知道除了谈景和许呈潜之外,你还有什么别的玩得好的朋友——因为想多了解你一点，但又怕会暴露对你的感情,所以一直没机会问这些。”
许是喝了酒的缘故,人会不自觉地变得更感性些,她主动同他提及往事。
这些年，以对他表白那晚为节点,潜意识里一直在逃避,只把它当作上辈子发生的事，有意无意地不想去面对。
段朝泠目光落在她颤动的眼睫上,嗓音微哑：“不急于一时。以后还有很多机会慢慢了解。”
宋槐缓了缓酸涩的复杂心境，笑着对他说：“所以，你前段时间说要慢慢来，指的是这方面。”
段朝泠说：“不全是。”
她疑惑看他，一时没反应过来，“还有别的什么？”
段朝泠的手紧贴她腰腹的位置，隔着薄薄的泳衣面料不轻不重地揉抚。
细微的动作被淹没在水中，表面瞧不出任何异样，语调更是平静得可以：“不要明知故问。”
没作太多思考，宋槐立即恍然。
难耐的痒意不断传来，她暂时顾不上害羞，右手伸进水里，攥住他的手指，“别……有点儿痒。”
他偏不如她的意，完全反着她的想法行事。空闲的另一只手将她的双手固定住，不动声色地迂回或佯攻。
似有若无的攻势，足以挑起她的每一根敏锐神经。
到最后，宋槐率先败下阵来，软着声线告饶。
段朝泠松开对她的桎梏，随口同她闲聊：“前天陪老爷子吃了顿饭。他跟我问起你的近况。”
宋槐用手背碰了下发烫的脸颊，问他：“……段爷爷吗？”
讲话时的尾音微微发颤，大概是刚刚情绪崩到极致产生的后遗症。
段朝泠“嗯”一声，又说：“找时间回去一趟，他们都想见你。”
宋槐解释：“我前阵子是打算回去看看的，好不容易空出半天时间，结果展厅那边临时出了状况，连加了几天班才把问题解决掉。”
“数字展厅设计这个行业的确辛苦。如果你有意愿，换个同类型的其他职业不是什么难事，还能相对轻松些。”
“暂时不想换，我喜欢做这行。”宋槐笑说，“其实我刚学编程的时候真的完全不懂，什么Java、C++……碰到这些几乎就是两眼一抹黑，但还是硬着头皮一路学过来了。”
段朝泠看她一眼，“我记得你的专业不需要学编程。”
“嗯，我大学的时候和室友一起报了校外的线下速成班。”
“为什么会坚持选择做这行？”
宋槐迎上他的目光，坦言：“因为你是我的目标。”
一直知道段朝泠很优秀，他在自己最擅长的领域熠熠生辉。
即便当时已经下定决定放弃喜欢他，她还是想涉足跟他相关的领域，想让自己变得和他一样优秀。
他自始至终都是她前进的方向。
话题适宜地中止在这一秒。
段朝泠无声注视她片刻，无端问一句：“回去么。”
宋槐低头瞧一眼被泡得发皱的指腹，点点头，“走吧。”
经他这么一提醒，好像确实有些困了，想早点回房休息，睡到日上三竿再起床。
段朝泠率先起身，伸手去拉她，扯过一旁的毛巾，帮她擦净皮肤表面残留的水珠。
五月中下旬，温度隐隐上升，有提前迈入夏季的趋势。
山里气候潮湿，风过拂堂，偶尔穿梭几声蝉鸣，静谧和喧嚣衔接得恰到好处。
回到别墅，宋槐换了件干净睡袍，带上护肤品，准备去洗澡。
半个小时后，从浴室出来，路过二楼露台，看到段朝泠倚在围栏边上抽烟。
他在另一间浴室洗的澡，短发这会已经被风吹得半干，有几缕随意散在额前，遮住了眉宇。
指间夹带的桔色光点忽明忽灭，看上去像光轨边沿的一颗星星。
宋槐抬腿靠过去，笑问：“你要喝点儿什么吗？我去楼下拿瓶水喝，顺手帮你带上来。”
段朝泠没回答，将烟蒂丢进垃圾桶，牵住她的手，“一起下去。”
一楼没开主灯，只点了盏姜黄色的壁灯，不算很亮，勉强能用来照明。
宋槐懒得绕路去开灯，径直走到冰箱旁边，打开门，从里面拿出一瓶依云，拧开瓶盖喝了几口。
冰凉的液体顺着喉咙延伸进胃部，立马解了渴。
余光注意到段朝泠走过来，站到了她的侧后方。
宋槐回头去看，正要说些什么，见他拿过她手里的水瓶，把它放回冰箱。
冰箱门被关严的下一秒，她被他抱到了不远处的餐桌上。
昏暗的房间里，谁都没讲话，安静得只剩下她单方面的呼吸声，因太过急促而显得格外突兀。
一切发生得太突然，根本没给她留出做心理准备的时间。
不久前在汤泉里的一幕得以延续，只是这次似乎不太一样，不再戛然而止，明显有步步紧追的趋势。
所有感官不断被他牵引，宋槐只能被动地节节衰退。
其实可以看清段朝泠的表情，但她始终闭着眼，不敢去看，攥他衣服的力道一再收紧。
像只身跌进急湍的水流中，从没体验过的新奇感觉于顷刻间迸发，险些叫她崩溃。
时间变得缓慢，每一秒都经得起仔细推敲。
过了许久，见她平复得差不多了，段朝泠掀开桌上的木质盒盖，拿出湿纸巾，擦拭一下右手，帮她系上睡袍的带子。
做完这些，他垂了垂眼，安抚似的摸了摸她的耳垂。
宋槐已经没力气回应些什么，扶着他的手臂跳到地面，腿一软，险些摔倒，被他及时拦住。
似乎是为了照顾她的情绪，段朝泠没开灯，摸黑将人抱到卧室。
两人共同陷进柔软的床面，身上混着同一个牌子的沐浴露，气味几近相同。
黑暗里，段朝泠掀开被子给她盖上，俯下身，吻了吻她的眼角，哄道：“睡吧。晚安。”
宋槐迟缓地眨了眨眼，看着他模糊的面部轮廓，“……你不睡吗？”
“我再等等。”说完，摸索到床头柜上放着的烟盒，按动打火机，点一支烟。
耳朵里听着烟圈被缓缓吐出的声音，宋槐手臂撑住床沿，借力坐直身体，直接点开了床头的触控台灯。
原本的确困得不行，身体也疲累，经过刚刚那么一番折腾，眼下反而睡不太着了，意识比以往任何时候都要清醒。
冷白光晕一下子洒进来，突如其来的亮度让人觉得不太舒服，缓了几秒才算适应。
她凑到段朝泠身旁，一个眼神投过去。
目光流转，段朝泠已然明白了她的意思，将手里燃着的烟递到她眼前。
宋槐接过来，顺势吸了一口，忍着辛辣的不适感将气体过肺。这种时候，这样强烈的劲道反而刚刚好，予人一种飘然之后急速降落的快意。
她眼底还留存着朦胧的水汽，鬓角湿漉漉的，皮肤透着细嫩的浅粉色。
段朝泠不动声色地打量她，隔一会，问她：“怎么不睡了。”
宋槐重新躺回去，隔着被子抱住他的腰，喃道：“想你陪着我一起睡。”
周遭静悄悄的，举止言谈的细节被无限放大，连同她不经意间流露出的依赖一起，全部摆在了明面上。
段朝泠轻抚两下她的头发，捻灭了烟，跟着躺下，单手环住她纤细的腰身。
似乎和以往不太相同，他的体温很高，横在她腰间的手更是滚烫，像贴了张干燥的暖贴。
宋槐觉得有些热，掀开被子一角，下意识动了下身体。
没等她大幅度动作，听见段朝泠哑声说：“乖点儿，别再乱动。”
宋槐微微顿住，翻了个身，和他面对面，“怎么了吗？”
“屋里没套。槐槐，别再招我。”
宋槐瞬间懂了，耳廓不自觉地开始发热。
有夜色作掩护，倒也无需故作镇静，这让她放松不少，闭上眼睛，开始酝酿睡意。
半晌，还是睡不着，宋槐索性睁开眼睛，声音放得很轻，“段朝泠，你睡了吗？”
过了十几秒，段朝泠开口：“没。”
嗓音低沉，掺杂了几分颓靡，像是刚刚进入将睡未睡的涣散状态。
宋槐说：“其实我今天很开心。”
“为什么开心。”
“因为你说，我是你的女朋友。”
段朝泠说：“槐槐，这是最基本的。我不会叫你无名无分地跟着我。”
宋槐心里多少清楚，这是他许给她的承诺。
氛围调和得恰好，没多一分没少一分，再说什么都稍显多余。
她不再开口，在他怀里寻了个舒服的位置，重新闭眼。
她能清晰感受到他的心跳和呼吸。
好像就是从这一刻开始，突然有了脚踏实地的真实感。
第39章
39/调情意味-
从城郊回来,宋槐马不停蹄地投入到工作中。
展厅那边多媒体硬件施工的进度已经进行到三分之一，很多细节需要人来盯着，她自是半步也走不开。
除了宋槐以外，这项目还有个负责人——采购部的彭珊,主要负责工程的监督和验收。
两人各司其职,平日里自然少不了沟通。对方比她虚长几岁,话比寻常人要多，经常下意识地打探他人的隐私。
知道彭珊并没恶意，毕竟在工作中丁是丁卯是卯的人实际坏不到哪里去，但宋槐不太喜欢将私生活随意同外人讲，对她难免敬而远之。
五月底,施工进行到一半，彭珊照例来验收成果,顺便核对一下建设材料的余量。
宋槐原本不用过去的,但恰巧在前一天晚上无意间瞧见开工前的采购清单,粗略瞄一眼，发现展列类的物品价格比预估价便宜了大半。
觉得百思不得其解,所以想去问问。
彭珊忙完手头上的事,从库房出来，边走边同她解释：“这个项目的预算看似充足,但材料费、施工费和其他杂七杂八的费用加一起,细算下来是笔不小的开销。有些地方最好能省则省,谁愿意跟钱不过去呢。”
宋槐说：“原材料的质量决定展出的最终效果。如果把这些东西全部换成次等的，很可能达不到原有预期。”
彭珊不以为意,耸耸肩,笑说：“你呀，就是职场经验太少。说到底,我们不过就是按吩咐做事的，自然左右不了上头的心思。”
听出她的弦外音，宋槐心里存疑，面上却没声张，委婉提醒：“如果因为材料问题出了风险，我们谁都承担不起。”
“放心吧，基本不会出现什么事故。”彭珊说，吃肉文黄纹都在腾讯君羊丝儿尓儿无九宜四期“等多媒体设备进场，这些面上的功夫会被掩盖掉——你只管做好技术方面的调试就成。”
晚上，临时跟段朝泠约了见面。
在外用餐时，宋槐忍不住同他提起今天和彭珊的对话内容。
段朝泠瞧着她脸色不太好，没急着搭腔，问道：“最近没好好休息？”
宋槐说：“差不多吧，每天基本就睡五六个小时。”
“有些事急不来。再拼也要有个度。”
“道理我都懂，主要这是我第一次独立接项目，想尽量把所有事情都做到最好。”
“结果发现事与愿违？”
“……嗯。”
没等到他对这件事的见解，宋槐不由又问了一遍。
将挑完刺的鱼肉放进她碗中，段朝泠平声说：“先安心吃饭，一切等吃完再说。”
宋槐说“好”，夹起一块鱼肉，放进嘴里缓慢咀嚼。
等一顿饭接近尾声，段朝泠才跟她聊起这事：“一个项目会牵扯出很多你意想不到的关联，其中定会涉及到各自的人情和关系网。”
“可即便是这样，也该按照合同的流程报价走……不是吗？”
“合同上没有写明，不代表甲方不默认这种做法。”段朝泠耐心教她，“槐槐，职场上没有傻子。”
宋槐似懂非懂，“所以，我们服务的上游公司知道我们在压缩预算，但不会讲明，只当卖个顺水人情？”
“很多事见怪不怪才是常态。对方最初在收到你们的报价时，未必不会给自己留有余地。”
宋槐彻底领悟，无奈说：“我做助理设计师那会儿，跟在我组长手底下做事，压根没发现中间有这么多‘门路’。”
段朝泠说：“她对你还算维护。”
宋槐表示认同：“我确实还挺感谢她的。”
话虽这么说，只是人总得学会自己成长，靠别人终究不是长久之计。
跟他聊完，宋槐舒心不少，没再继续纠结这事，话锋一转，“感觉又了解了你一点。”
顿了顿，补充一句，“以前你几乎不会对我说这些。”
在对人对事上，他向来有独具一格的看法，只不过鲜少对她言明其中的阴暗面。
如今把这些告诉她，似乎有开诚布公的意思——他愿意跟她分享自己的见解，由事及人，方便她更深入地去了解他眼中的世界观和价值观。
段朝泠意有所指：“只要你想，我不介意在任何方面对你知无不言。”-
宋槐再次遇到许歧，是在高中同学的聚会上。
聚会地点约在了学校附近的烧烤店，这地方他们以前经常来。
店外有片空地，扎了个烧烤棚，足够容纳二三十人。陈设和布局几乎和当年一模一样，置身其中，仿佛一下子回到了过去。
许歧在酒过三巡的时候姗姗来迟。
看见来人，众人皆是愣了一下，班长率先出声，同他开起玩笑：“之前无论怎么夺命连环call你，你都说不来，这会儿怎么自己巴巴地赶过来了？”
许歧在餐桌旁落座，拿起桌上放着的干净酒杯，给自己倒了杯啤酒，笑说：“我自罚三杯还不成？”
话音落地，场子再次热起来。
宋槐坐在他斜对面，瞧着他一杯又一杯地灌酒，有种无所适从的微妙感。
时隔多日未见，许歧似乎清瘦了一圈，整个人的状态倒还好，皮肤晒黑了不少。
在这期间，两人没有任何联系，如果不是刷到过他的朋友圈，她压根不知道他和朋友自驾去了滇藏。听毛佳夷说，他是前天晚上才回的北城。
这场聚会直到深夜还没结束。
难得见面，大家的兴致都高得出奇，迟迟不愿散场。
许歧自始至终没怎么看她，和周围的人打成一片，听人聊起高中那会发生的糗事，时不时含笑应对几句。
他人缘向来很好，三言两语就能将气氛烘托到极点。
一旁的毛佳夷瞧出两人之间的不对劲，试探着问宋槐：“你们俩吵架了？”
“没吵架。”宋槐笑了下，“但最近确实不太适合互动。”
毛佳夷不解地看着她，开口询问原因。
大概清楚许歧未必希望被人知晓这件事的来龙去脉，宋槐委婉开口：“等以后有机会再跟你讲。”
凌晨两点多，众人陆续离开。
毛佳夷喝了不少酒，有些站不太稳，宋槐扶着她过了马路，将人安顿好，拿出手机叫车。
等车的间隙，瞧见许歧站在几米开外的路牌底下，看样子是在等代驾。
四目相对，谁都没有主动同对方打招呼的意愿。
不到十分钟，穿工作服的代驾赶到，接过许歧递来的车钥匙，去露天停车位取车。
直到许歧坐进车里，这段插曲才算过去。
被过堂风一吹，毛佳夷清醒了不少，将他们的无声互动看在眼里，忽然出声：“槐槐。”
宋槐凝神，以眼神询问怎么了。
毛佳夷说：“我跟你说个秘密。”
“什么秘密？”
“我高中的时候喜欢过许歧。”
宋槐微愣。
没等她回应，毛佳夷自顾自又说：“我喜欢了他整整三年，后来上大学了，因为你不在北城，我们私底下基本不会碰面。没有见面的机会，慢慢也就忘掉他了。我一直都知道他对你有意，因为他注视你的眼神很不一样，在我看来实在是太明显了。”
多年以后聊到从前，一时不知道该从何说起。
隔了许久宋槐才开口，语气掺杂几分歉意：“……突然觉得我这个朋友当得蛮失职的。”
过去毛佳夷该有多困扰，她不能够细想。
“真的不怪你，是我隐藏得太好了。”毛佳夷笑说，“其实不光是你，所有人都没发现，包括许歧本人。”
“……会觉得遗憾吗？”
“说实话，要说没遗憾是假的，谁不希望自己的喜欢能得到回应，但这太奢侈了，完全是小概率事件。反正现在都过去了，我真的已经无所谓了，时间会冲淡一切。”
宋槐没作声，无端想到了段朝泠。
或许，她已经比这个世上的大多数人要幸运得多。
能陪在想陪伴的人身边，的确是件可望不可及的事。
实在没必要再去苛求太多-
端午节当天，宋槐跟段朝泠回四合院过节。
有段时间没回去，她特意排队去买了老爷子平日里爱吃的老字号糕点，打算哄他们开心。
路上，宋槐主动提及：“可不可以答应我一件事？”
段朝泠言简意赅地回应一句：“可以。”
宋槐笑着看他，“我还没说具体是什么你就答应我，也不怕吃亏。”
“我无所谓在你身上吃亏。”
再正常不过的平淡语调，在她听来，莫名有种调情的意味。
宋槐下意识瞥了坐在驾驶座的余叔一眼，不好意思明说，点亮手机屏幕，给段朝泠发消息。
——我们的事，可不可以暂时不要跟家里说？
段朝泠回复：怕什么，一切有我兜着。
宋槐：我不想打破常规……
段朝泠：什么算常规。
宋槐：就比如说，只有作为叔侄我们才能一起进门，即便被人看见也没关系。
发完这条，她听见段朝泠不明意味地低笑一声。
车厢逼仄，开了温度适宜的空调，明明不算炎热，她却莫名觉得有些难捱。
直到到了地方，这种感觉才稍微褪去一些。
车子停在胡同口，没特意开进去。
走到门口时，宋槐意外发现车位上停了辆黑色奔驰，车牌号从没见过，眼生得很。
她随口一问：“家里来客人了吗？”
段朝泠顺着她的目光往不远处扫了眼，“是郑家的车。”
宋槐脚步不自觉地放慢，在脑海里大致回忆一遍。
隐约对这个姓氏有印象，一时又想不太起来。
进北院前，段朝泠临时接了通电话，用眼神示意她先进去。
宋槐接过他手里的礼盒，缓步往里走。
隔一道屏风，谈笑声不绝于耳。
透过屏风折叠出来的缝隙，瞧见沙发上坐着一个年轻女人，看模样大概不到三十岁，皮肤很白，一颦一笑皆是风情。
出于礼貌，只粗略打量一眼便收回视线。
将装糕点的檀木盒子放到桌上，走到段向松和陈平霖面前，主动喊人。
陈平霖关切说：“最近可是没好好吃饭？瞧着瘦了一圈。”
宋槐笑说：“天气热，胃口也不大好。”
简单聊了两句，陈平霖同她介绍起客人。
听到对方的名字，宋槐后知后觉地反应过来——
面前这位是当年段朝泠的相亲对象。
第40章
40/禁忌感-
宋槐朝女人露出一个还算滴水不漏的微笑,以示招呼。
对方亦是回以一笑。
不想局促地杵在原地，宋槐走到落地窗旁，扯过红木桌上的焚香托盘，用灰压将香灰压平,启篆,点燃线香。
过程中需要极度的耐心,叫她舒缓了不少徒增出来的怪异情绪。
老山檀香的气味四处飘散，在空中形成一缕绵薄白烟。
正盯得出神，听见段向松开口：“说起来，的确有些时日没见过你爷爷了，上次相见还是年后垂钓那次。”
一旁的郑知宜笑说：“爷爷身体不太好,在家将养着，如今倒是不怎么爱出门了。他老人家时刻不忘跟您的约定,所以趁过节叫我来探望一下您。”
“务必叫他保重好身体。”段向松用拐杖轻点两下地面,叹息一声,“人老了难免力不从心，前些年不觉得,近两年我深有体会。”
里面正说着话,段朝泠掀开门帘，走进来。
第一眼看见宋槐倚靠在桌沿,正摆弄着托盘里的塔香模具,视线对着窗外,不知道在想些什么。
没等他走近，郑知宜站起身,主动同他打招呼,笑说：“好久不见。”
段朝泠微微颔首以作回应，“怎么有空来这边了？”
“来送一幅字画,顺便过来蹭顿午饭——欢迎吗？”
段朝泠淡淡道：“这个家不是我做主，你得问老爷子。”
郑知宜笑了声，整理一下裙摆，坐回原位。
厨房的工作人员送水果和茶点进来，陈平霖喊宋槐过来吃一些，先垫垫肚子。
宋槐应了一声，将焚香用的各种工具放回原位，坐到陈平霖旁边，面色如常地喝了口茶。
半炷香的功夫，两杯都匀毛尖见底。
段向松同她话起家常：“听你叔叔说，你近日忙得连就寝的时间都没有？”
宋槐拿起果盘里的一颗草莓，目光盯着那抹鲜红色，笑说：“哪有那么严重，您别听叔叔的。”
也不知是否故意，这声称呼喊得格外清晰，倒无故添了几分赌气意味。
段朝泠不着痕迹地看她一眼。
段向松难得没有板着脸，嘱咐道：“你们年轻人哪有不贪觉的，别为了工作把自己搭进去，自己当心点儿身体。”
“我都明白的。您放心，我一定照顾好自己。”
没过多久，话题又转移到郑知宜带来的那幅字画上面。
极为罕见的一幅作品——北宋某文学大家的真迹，卷长近两米，有历代近十枚鉴赏印，流传有序，其珍贵程度不可估量。
聊到此，段向松和陈平霖来了兴致，当即提出赏看一二。郑知宜自是全程陪同，主动虚心求教。
趁着他们赏画，宋槐独自出了门，想去外面待会。
这会的天气实在是阴晴不定，上一秒艳阳高照，下一秒如坠铅云，明显有降雨的趋势。
庭院有棵梧桐树，背阴的位置埋了数月前酿好的桂花酒。宋槐缓步走过去，稍微弯腰，放眼去瞧土壤的干湿程度。
没等瞧个仔细，听见身后传来由远及近的脚步声。
她下意识回头看，发现是段朝泠，脱口问一句：“不陪客人了吗？”
段朝泠没应这话，走到她身旁，抬手，虚搂了一下她的后腰，“在看什么？”
没听到预想中的回答，宋槐也没追问，讷讷地说：“没什么，随便看看。”
“晚上有暴雨，等吃完饭我们提前走，早点儿送你回去。”
“嗯。”她始终低着头，不肯再去看他。
察觉出她的异样，段朝泠单手捏住她的下巴，使她抬头，“为什么不高兴了？”
宋槐露出一抹笑，“我没有不高兴。”
段朝泠注视她的目光多了几分探究。
宋槐不太能受得住这种眼神，同时也实在担心他们这样会被人撞见。
没作太多思考，凭直觉后退半步，跟他拉开一定距离。
这边离堂屋不算远，但凡有人开门出来，一眼就能看到他们。
原以为段朝泠会放任她退步，毕竟不久前在车里两人已经达成了共识。
却如何也没想到，他会就此向前一步，姿态几近强势。
宋槐的背部贴着树干，在他靠近的前一秒，忙伸手搡他，下意识瞟了眼堂屋门前，“段朝泠，别……”
段朝泠耐性十足地作出引导，“别什么。”
“……你别欺负我。我们刚刚可是说好了的。”她一时着急，不经意间放软声线，语气听起来倒像是在撒娇。
段朝泠目光发深。
到底没真的紧追不舍，他退到原来的位置，跟她面对着面。
宋槐看着他，正要说些什么，余光注意到郑知宜从里面走了出来，手里拿着手机。
偏过头，对视一霎，她莫名几分心虚。
郑知宜看向他们这边，礼貌朝她点了点头，指腹划向接听键，接通电话。
等打完电话，没逗留，转身回到堂屋，留下一连串高跟鞋踩地的清脆声响。
院子里又剩下他们两人。
段朝泠没去理会门口传来的动静，握住她的手，指腹覆上去，触感潮湿。
他摊开她的掌心，语调和缓：“不是你说的，作为叔侄，即便被看见也没关系。槐槐，你在紧张什么。”
他太了解她，几乎知道她所有的小习惯，包括但不局限于紧张的时候手心会不自觉地出汗。
论背地里调.情，她何曾是他的对手。
宋槐无声吸进一口凉气，快速调节好自己。
她踮起脚，凑到他耳边，似笑非笑道：“叔叔，我只是怕会耽误了你的行情。”
化被动为主动，举手投足间明显有豁出去的打算。
说完，没去看他的反应，准备直接离开。
越过段朝泠身边时，听见他似有若无地笑了声，“不一起进去么。”
宋槐没答话，一时走得更快-
饭后，天色比刚才那会还要阴，昏暗得像五六点钟的傍晚。
郑知宜下午还有事，吃过午饭匆匆离开了，临行前跟段朝泠在门口聊了几句。
宋槐装作什么都没看到，问厨房要了份哈根达斯，默默在里屋吃完了一整盒。
没过多久，段朝泠回来，喊她一起出门。
宋槐将手里的东西扔进垃圾桶，拿起包，跟在他身后出了北院。
余叔不知道去哪了，回程是段朝泠自己开的车。
车里放了音乐，有效缓解了僵持在两人中间不尴不尬的沉寂氛围。
她几乎没怎么讲话，手臂搭在窗框上，面对窗外，对着霓虹夜景频频出神。
过了许久，发现这条不是回她那里的必经之路，宋槐疑惑看他，“我们要去哪儿？”
段朝泠平静答道：“回家。”
等到了地方才发现，段朝泠要带她回的是他公司附近的那套公寓。
车子拐进地下车库，缓缓停到车位上。
宋槐扣住把手，正要下车，发现车门是锁着的。
接连试了两次都没反应，索性放弃，也不出声催促，只安静坐在那里等他解锁。
段朝泠侧过身，把搁在她膝上的包丢到后座，顺手解开副驾的安全带，将人拦腰抱过来，让她坐到自己腿上。
就着这个坐姿待了会，他缓声问：“因为郑知宜不高兴了？”
宋槐没说是也没说不是。
段朝泠说：“我和她没什么。以前没有，以后也不会有。”
见她迟迟不作声，段朝泠抚了下她的后脑，哄道：“槐槐，说话。”
两三分钟过去，宋槐吸了吸鼻子，嗡着嗓子说：“我不明白，你之前都没见过她，怎么这会儿这么熟了，而且还知道那是郑家的车。”
“去年还是前年，郑知宜的兄长结婚，我去参加过婚礼，跟她是在那时候认识的，后来在工作上也有些交集。”段朝泠说，“先不论这些。如果我和她有过什么，我不至于眼睁睁看着你和她在同一屋檐下相处。”
隔几秒，段朝泠温和开口：“你自己琢磨一下，为这事儿生闷气值不值得。”
宋槐不说话了。
理智上的确明白自己是在意气用事。
这么多年相处下来，不是不清楚段朝泠做事的准则。只是今天不知怎么，看到郑知宜那一刻，想到她曾经差点就成为要和他结婚的人，便自行乱了分寸。
宋槐轻声说：“段爷爷之前提过她很多次，还说，论家世和性格，你们俩再合适不过。”
“你和许歧在外人看来也很合适，但合适不是两个人在一起的必要前提。”
由此及彼，仅剩不多的别扭彻底消散。
她伸手缠住他的脖颈，将脸颊埋进去，“你能不能再答应我一件事。”
段朝泠看着她的侧脸，“什么事。”
“今天的事情让它彻底过去，以后别再提了……感觉自己好难为情。”
“我尽量。”他故意逗她。
宋槐撑着他的肩膀，稍微坐直了些，“上午在车里的时候，你还说什么都答应我的。”
“我说过这话么。”
“大致意思不就是这样？”
“可能你理解错了。”
见说不过他，她忍不住在他嘴唇下方咬了一口，没顾及力道，只想着怎么痛快怎么来。
看见他素白皮肤上多了块红痕，她立马就后悔了。
想来应该是很疼的。
段朝泠其实没觉得有多疼，只是这细微的痛楚可以激发另一层面的念头。
他将缠绕在她颈间的长发捋到肩后，另一只手掐住她的腰肢，低头，直接覆在她的脖颈，又顺势向下，一路延伸到锁骨周围。动作慢条斯理，带着捉摸不定的章法，却偏不去碰她的唇。这让宋槐觉得难耐极了。
她呼着粗气，想去推他，作乱的手被一把攥住，只好断断续续地喊他的名字。
段朝泠没搭腔，在她锁骨的位置轻咬一下。
宋槐显然会错了意，凭着仅存的理智对他说：今天不行。
原本没打算进一步，听她如此说，段朝泠笑着故意问：为什么不行？
宋槐说：我生理期……
她眼里蕴含了极亮的水光，身体软成一摊泥，倒像是被真的欺负狠了。
段朝泠深深看她，突然动念，带着她的手一路向下，在她耳边说：乖，帮我。蛊惑一样的语气。
她感觉掌心像被狠狠烫了一下，知道今天势在必行，干脆硬着头皮生涩地随着他的节奏走。
刚进行到一半，手机铃声突兀响起。
宋槐勉强分了下神，想到工作上的电话必须要接，便腾出一只手，去摸放在副驾驶座的手机。
没太细看来电显示，胡乱接起，调整好呼吸，故作镇定地“喂”了声。
听筒里传来陈静如的声音。
宋槐猛地一顿，下意识抬手，连忙捂住他的嘴。
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