起先在临风榭时, 周守恩眼里的圣上同姜采女似是好好的。
圣上瞧着心情尚可，在说到后宫众妃嫔里独姜采女没给他编送寓意辟邪的端午五彩缕时，也未动气, 就让宫人取来穿珠彩线等, 令姜采女在临风榭中现给他编一条。
当宫人将珠玉金缕等取来后, 圣上还饶有兴致地亲自择选了会儿珠子彩线，而后再令姜采女编缕。
姜采女遵命倚坐榻边编五彩缕时, 圣上眸光时不时落看在她身上，气氛不说融洽, 却也算是安静平和。
当日色近暮，姜采女手中的五彩缕也编至尾声时，圣上忽似是玩笑又似是认真地说道：
“既人人都认为朕宠你，朕是不是该给你升个位份，不然你如何当得起一个‘宠’字？宝林如何？抑或才人？”
姜采女仍是垂眼低头，边为五彩缕编系最后一颗珍珠，边嗓音无温地回道：“不敢当，至死都是采女, 这是陛下自己说的。”
圣上就是在这时忽然冷了脸色，劈手夺过姜采女手里的珍珠五彩缕, 就遥遥扔进了榭外的莲池中。
圣上冷脸令姜采女入池找回，姜采女一句求饶的话也没有, 甚至神色都没有丝毫波动, 就起身眉眼淡然地走进了水中。
似乎哪怕半个身子浸在水池里, 也比不得不待在圣上身边要好。
眼看日色西斜，池中的姜采女却迟迟未能寻回珍珠五彩缕, 仍在池中艰难跋涉着，大半衫裙凌乱湿贴在身上, 风过时似是瑟瑟发抖。
周守恩想她病好才没多久，今日这般一折腾，弄不好又要大病一场了。
若是真病死才好呢，周守恩默默心道。
若在清晏殿那夜，圣上直接将姜采女处死就好了，死了，再喜欢再痛恨也都烟消云散了。
不似现在，姜采女似成了圣上的心魔，是圣上心口的一处毒疮，天下间无药可医，只能一日日地溃烂下去。
正默默忧思时，周守恩见永宁郡王竟朝此地走来，忙恭禀圣上道：“陛下，永宁郡王来了。”
萧珏近前来向皇叔行礼后，皇叔就含笑赐座赐茶，笑对他道：“御膳房近来新弄了几道点心花样，味道尚可，你尝尝看。”
萧珏如坐针毡，又怎吃得下点心，遵命拿起一只翠玉糕，勉强嚼咽了一口就又放下，踟蹰片刻终是抬眼看向皇叔，缓缓说道：“侄儿来时就见姜采女在水中，她……”
皇叔语意轻徐，“她犯了错，朕对她略施小惩而已。”
萧珏沉默片刻，仍是道：“虽然夏日炎热，但在水里待久了，恐怕也会着凉生病，姜采女她……她……”
他踟躇要为姜采女求情的话还未说完，就被皇叔爽朗的笑音打断。
皇叔笑看着他道：“朕前几日才教你对有些人不能太过宽仁，怎这么快又忘了。”
淡金色的暮色犹有余温，可落在皇叔眉宇间却似殊无暖意，皇叔轻慢的嗓音底色寒凉，“她不过是个贱奴，不值得任何人真心以待。”
皇叔淡淡的一句话，令萧珏心胸似被塞满了棉絮，滞堵得一句话也说不出来。
也不该说，他知道，可是不远处莲池里的身影就在他眼角余光处，也从自与她第一日就落在他心里。
他迄今不明白他为何如此留意她放不下她，只知无论如何用君臣之礼世俗伦常相逼，自己总是放不下。
萧珏一忍再忍，只觉忍耐的心弦越绷越紧就要断时，忽听池中传来“噗通”一声水响。
像是踩在泥泞里的双足忽然打滑，她身子斜斜倾摔入了水中，暮光中碧叶红莲在风中轻轻摇颤着，圈圈漾起的涟漪浮起她的轻纱披帛。
萧珏心揪到了嗓子眼，坐着的身体笔直紧绷着，如箭随时将要离弦，但看皇叔依然神色淡漠。
皇叔就冷眼看姜采女摔沉在水里，即使迟迟都不见她从水中起身，她身子深深沉在水中如溺水之人，眉眼间依然尽是漠不关心的冷漠，似她不过是蝼蚁，没了就没了。
随风飘漾在水面上的轻纱披帛，似是一道催命的白绫，池面涟漪渐渐平复，安静一如水下死寂。
那样的死寂令萧珏感到窒息，他见姜采女有性命之忧，终究按耐不住，站起身就要去水中救人时，身边忽掠起一道人影，更快地奔入池中。
天将黑时，御驾远去，临风榭中只剩萧珏一人。
他也不知自己留在此处作甚，就只身站在池边许久许久，自己也不知自己在想什么，但见晚风渐渐大了，将一池夏日莲花摇吹得东倒西歪，水波荡漾如迭起的潮水，将一物事逐推到池边。
萧珏弯身将之捡起，五彩缕系穿着颗颗晶莹剔透的珍珠，湿漉漉地滴着水，像是落下的眼泪。
萧珏沉默地将这道彩缕搁在临风榭的石桌上，默然转身就要走时，忽然心中一震，猛地在暮色中回头，死死盯着彩缕末端一大一小的双翼收尾结。
很多年前在燕宫中的端午日，宫中嬷嬷教小女孩编织辟邪的五彩缕，而小女孩古灵精怪、别出心裁，不依着常规编法，自创了一种双翼收尾的打结样式。
在嬷嬷劝说“当一样大小才对称好看”时，女孩偏扬着脸笑说道：“那样千篇一律的，怎能一眼看出是我编的呢，我偏要这样！”
从在松雪书斋外与她初见时就涌起的特别心念，这些时日以来莫名缠结难解的心绪，骤然间全都涌上他的心头，凝结成一个明知不可能的猜想，却又是唯一可解释他心中所有疑虑的猜想。
暗沉的天色将他拢在无边幽色中，萧珏身僵如石，手颤颤地抬起，再将那道五彩缕紧紧地攥拿在手中。
慕烟从长久的昏睡中醒来时，入眼是幽兰轩寝堂熟悉的兰草帷帐，似已夜深了，窗户开着，晚风吹得室内灯火摇摇晃晃。
幽幽的光影中，皇帝倚靠在床架边，在她睁眼朝他看去时，唇际立即凝起冰雪般的薄凉讽意，“怎么，没死成，没能去地底和慕言团圆，睁眼就看见朕，很失望？”
若放在从前，只要见到这张脸，慕烟便难以克制心中汹涌的恨意。
但许是她如今更能为将来而忍耐，又许是她的心也经受不住时刻的恨火煎熬，恨意都暂压下厚重的岩石下，一睁眼看见这个人，也能沙哑着嗓音淡淡反问：“我没死，陛下失望吗？”
皇帝冷冷看着她，轻嗤了一声，走近榻边坐下，甚还将她身上盖着的薄毯往上拉了一拉，有意“怜”她似的，“朕可舍不得你死，朕对你的皮相身子，还有点兴致。”
夜风摇映得灯影如水中藻荇，慕烟唇际勾起轻淡的冷笑。
皇帝问：“你笑什么？”
慕烟道：“我笑陛下这般好色。”
皇帝并不反驳，就接着她的话笑着道：“朕当然好色，朕从一开始便是图你这副皮囊身子，不然朕图你什么？”
慕烟不语，就静静地看着皇帝，皇帝却难以忍受她这样看他，他讨厌她的眼神，明明她一无所有卑贱至极，身家性命全被捏在他手中，可她眼神却像是在高高在上地俯瞰他，像在云端上看尘世泥泞里卑微的乞儿。
皇帝挟着幽沉的灯影俯身，“你在可怜朕？”
“我看陛下确实可怜”，慕烟冷淡无畏地看着皇帝道，“江山皇位，陛下似乎拥有许多，可我看陛下内心像是空空，一无所有，哪日陛下死时，不知这世间有没有人真心为陛下掉一滴眼泪？”
“朕要那些人的眼泪做什么，朕不在乎这世上所有人，所有”，皇帝冷蔑地看着她道，“你不觉得自己可怜吗？永失所爱，想死不能，只能待在朕身边，一日日地侍奉你在这世间最恨的人。”
不同于从前怒恨滔天的激烈交锋，今夜他们似乎都很平静，平平静静地看着对方，平平静静地说着刀子般的讥讽言辞，平静地揭开对方的伤疤，平静地往对方心上深戳。
似是痛快了，就像他每次折磨她时，可为何痛快的背后，却似乎陷入了更深的空虚与绝望，那样深不见底，像是汪洋大海要将他吞没。
皇帝心像是在无尽地下沉，可语气仍是冷淡无情，仍是深深的嘲讽，“你看看你，为一点情意，生死都不能自由做主，朕要那些无用的情意做什么，朕只在乎自己。”
她冷漠地望着他，眸子里似冻着永不会化的寒冰。
忽烈的夜风陡然吹灭了室内的烛火，完全陷入黑暗的前一刻，皇帝似乎望见她眸中寒冰惊颤欲裂，暗色中榻上的纤弱人影似难自控地瑟瑟发抖着，从前无论他如何折腾她时她都不肯示弱，这时在黑暗却破碎无力地颤息着。
黑暗中，皇帝僵凝良久，终是缓缓弯下|身去，将颤弱无依的她搂抱在他怀中。
彼此可望见对方时，他们无时无刻不想深深刺痛对方，这时在完全的黑暗里，他紧紧地抱着她，她亦似因极度畏黑而瑟瑟地依在他的怀中，恍然是梦，只存在于这一刻，只存在于不可见光的黑暗里。
第 42 章
端午夜后, 近月余的时间里，圣上未再驾临幽兰轩。明明端午宴那等情形，圣上似乎十分宠爱姜采女, 可偏就从端午起, 姜采女似就失宠了。
大多后宫妃嫔自是乐见此事, 毕竟太后娘娘再喜爱姜采女，圣上不喜, 太后也不能将人硬送到圣上龙榻上。
故尽管都不明其中因由，但众人见姜采女失宠, 以为圣上会将宠爱分给后宫中人，然而圣上却是清心寡欲，淡待后宫如前。
茉枝、郑吉等幽兰轩侍从，从就未弄清姜采女与圣上之间的纠葛，自也对主子的处境无计可施，只是见姜采女此次被圣上冷待后未被禁足，遂都自我安慰，好歹是比从前境况好些。
而姜采女好像半点都不需要他们的安慰, 姜采女似根本就不在乎圣上的宠爱，不在乎圣上来不来幽兰轩, 每天自在轩中看书，安静度日, 流水似的一日日似都没甚区别, 直到这日, 忽对茉枝说，晚上想用面食。
姜采女在膳食上从来没有过任何吩咐, 这还是破天荒第一次，茉枝自是连忙答应下来, 转令小厨房精心准备。
幽兰轩从前没有小厨房，姜采女用膳同普通宫人，是一个多月前圣上常来幽兰轩时，周总管才拨了厨役过来设了小厨房，尽管如今圣上冷了姜采女，不再来幽兰轩了，小厨房并未被撤，依然可用。
这日天色见晚、夜灯展辉时，茉枝将一碗笋皮鸡丝面与另几样精细小菜一一摆上轩内食桌。
夜灯下，姜采女正站在书案后执笔写着什么，茉枝不认字，就走近前含着笑道：“主子，快用面吧，不然放凉了面坨了就不好吃了。”
姜采女笔下不停，垂着眼轻轻“嗯”了一声，“我知道了，你去用晚饭吧。”
茉枝微一福身道“是”后就退了出去，迎面见管事郑吉在廊下走了过来，并问她主子可用膳没有。
“应正用呢。”茉枝回答了郑管事的话后，见他没有其他事要问或吩咐了，就微一屈膝后，退往宫人房里用晚饭去了。
郑吉因着师傅暗地里的吩咐，日常悄悄留意姜采女的特别言行，尽管今日姜采女只是要了一碗面而已，但因这是姜采女之前从未有过的吩咐，似是有点特别，他还是稍加留心着，在夜色中走到姜采女所在室内窗下，借着窗扇微开的一点缝隙，悄看室内情形。
却见室内的姜采女并未享用那碗热腾腾的笋皮鸡丝面，而是将面碗捧放在几上香炉前，在香炉里插了三支燃着的线香。
郑吉不解地瞧了一会儿，正觉这情形有些像祭祀时，又见姜采女将火盆拖到几下，将书案上一张写满文字的白纸拿起，放到火盆中点燃。
燃灼的火光映着姜采女素洁的眉眼，她神色无悲无喜，就静静地看着那张字纸一寸寸被火焰吞噬。
郑吉想自己若向师傅禀报此事却半点不知纸上所写内容，必是要被责怪的，可姜采女是主子，他一奴仆不得传唤总不能强行闯入室中去看那纸上内容。
眼见那张纸就要被全烧成灰了，郑吉急中生智，侧身避在窗畔，悄将窗扉开大了些。
夜风吹入室内，将零星的火星纸片吹卷了起来，有几片就随风飘出了窗外，被风卷入了浓重的夜色中。
郑吉猫着身子钻入夜色庭院里，悄将那两三片半指长的烧焦纸片捡着后，攥在手里，就往紫宸宫方向去了。
戌正时分，皇帝尚未用晚膳，他人站在御案后，望着案上铺陈的多道绣衣司调查密文，疑虑如悬丝浮在心头。
在暮春时姜烟雨刺杀他后，他就命绣衣司深查燕宫宫女姜烟雨与燕太子慕言的过去。
当时时间紧急，一时间并未深查出些什么，只查出些姜烟雨在燕宫花房劳作的旧事，也算正常，可如今两个多月过去，所查出的旧事却依然没有多出多少，即使以绣衣司之力可轻易查出朝中重臣的过去，却对一燕宫小宫女的过去力不从心。
曾在燕宫花房劳作，仅此而已，也许一个平凡的燕宫宫女就该是这样简单，可姜烟雨并不平凡。
她敢为燕太子刺杀新朝天子，她的名字曾出现在燕太子妃的册封诏书上，她的过去绝不会是如此简单，她与燕太子的种种牵连应详细地出现调查密文上，即使那会深深刺痛他的眼睛。
可是没有，无论绣衣司如何深查，都查不出更多的事，就像是有一只手在过去特意抹消模糊了姜烟雨的过往。
而且，就是这般模糊简单的过往，也都停在了三年前，好像从三年前的某一刻起，姜烟雨此人就人间蒸发，关于那三年里她到底身在何处、接触过何人，完全是一片空白。
皇帝神色沉凝地望着案上密报，心中思绪无声搅缠时，殿内有脚步声轻响，是周守恩躬身走近前来。
听了周守恩的禀报，皇帝心中疑虑更深。今日并不是燕太子的死期？她在祭祀何人？她自己的亲人吗？
皇帝一边思索着，一边拿过那几片烧焦的纸屑，想她大抵是为祭祀写了一篇诔文。
纸屑边缘都已焦黑，只能模糊辩出几个字迹，一是“泣”字，一是“思”字，一是“手足”。
姜烟雨是孤女，并无手足。
皇帝望着那焦黄的“手足”二字，边疑惑着，边打开案上其中一本密报。
这本密报上记载着姜烟雨早已死去的双亲，可姜烟雨双亲的忌日都不是今日，她今日到底是在祭祀谁？“谁”可以让她用“手足”相称？
皇帝默然沉思许久，只觉心头如有一团乱麻扯不清时，忽又有一心念如闪电划过。
面食乃是庆贺生辰的食物，皇帝猛然抬头看向周守恩，“慕言生辰是几月几日？”
周守恩怎知这个、答不上来，正要说“老奴这就去查”时，见圣上忽然又低头看向案上十几道密报，迅速从中找出一本，匆匆翻开。
圣上似在目光逡巡着寻找燕昭文太子慕言的生辰，而当终于寻着时，圣上身形定住，眸光幽深如海，像被一足以震惊世人的猜想狠狠砸在心上。
许久，圣上将那本密报放了下来，目光幽幽地直视前方，灯火落在其中似是夜色中海面的暗芒，“令绣衣司再去查一个人。”
周守恩“是”了一声，再恭声询问：“陛下是想查谁？”
“燕……清河公主……”
圣上缓缓道出的一字字，令周守恩不由疑心自己耳朵出了问题，他未先遵命，忍不住先轻说了一句，“陛下……清河公主死在燕永昌十六年……”
“查她”，灯火暗芒在圣上眸中幽幽闪烁着，无限的震惊与茫然在圣上眸底凝结成坚定要探究到底的决心。
圣上似捕捉到了事情的关键，并对他的猜测有着直觉上的坚信，拧着眉心沉声吩咐道，“查她到底是死是活。”
自端午那夜后，皇帝已有一个多月没再去过幽兰轩。
那一夜，他将畏黑到颤抖的她紧紧抱在怀中，在黑暗里，他们似乎不是彼此憎恨到想杀死对方的仇人，而是人世间一对相依相偎的爱侣。
在黑暗中抱着她时候，他的心陷入了此生从未有过的绝望，比在清晏殿那夜她刺杀他更甚。
仅是恨也就罢了，可在黑暗里将她抱在怀里、在黑暗里无需再掩饰时，他忽然发现他的心依然在渴求她的爱，渴求他与她真是人世间的一对爱侣。
明明他知道她对他的仇恨和杀心，也知道他与她之间不可能有任何真情，却还是在如此期盼着。
无尽的绝望压过了他对她的报复之心，为不去直面这种令人深感窒息的绝望，这些时日，他一直没有再去幽兰轩。
直到今夜，在他因她今日的举动，心底浮现出一个似绝不可能又最有可能的猜测后，他再一次在夜色中走向了幽兰轩。
在走往幽兰轩的路上，皇帝心中絮絮乱乱想了许多后，集中在了燕昭文太子慕言其人身上。
在姜烟雨为燕太子刺杀他后，他心中对燕太子的憎恨达到了极点，而在那之前，他也厌憎燕太子此人，尽管世人皆夸赞燕太子宽厚仁义等，但皇帝眼里，燕太子此人疯疯癫癫。
皇帝只与燕太子面对面相见过一次，在白澜江畔。
那时燕太子率燕军残部向他投降，请他善待天下黎民苍生，皇帝只认同如他父兄那般的乱世枭雄，对燕太子这文弱之人甚是轻视，想他已是败军亡国之徒，连自身都难苟全，却还清高似无用文人。
皇帝以为燕太子在表演完宽厚仁义后，接下来会为他自己的性命向他求饶，可是白澜江畔，燕太子在请他善待天下苍生后，便许久未再言语。
江风吹得燕太子衣衫如羽，燕太子默然凝视他许久，突然说了一句，“启朝陛下还未娶妻？”
皇帝万想不到燕太子会说一句，一时怔然不解未语时，又听燕太子淡声问道：“陛下可信卦爻之术？”
燕帝沉迷卦爻之术是世人皆知的，皇帝想燕太子这是近墨者黑，也跟着燕帝神神叨叨的，就冷嗤道：“若是慕氏将沉迷卦爻的心力，分些在治理江山上，也许燕朝不会这么快就亡在我萧家手上。”
对他讽刺的言语，燕太子神色不恼，只是忽将话题又转移到先前那一句，寒凉江风中声音断断续续。
“陛下若将来有妻子，若她……是她……陛下要好好待她……她是天下间最好的女子，当似明珠好生捧在手里，不能摔碎了。”
第 43 章
燕太子这是人之将死、人也疯了, 皇帝那时如此作想，当燕太子是在说胡话，并不认真计较, 只冷笑一声。
“朕是天下之主, 只会俯瞰苍生, 不会将任何人视作明珠捧在掌心，将来若有皇后, 也不过是用她来替朕生儿育女、打理后宫，男女之情, 那是天下间最无用的东西，朕没有你那等怜香惜玉的心思。”
明明是他言辞中在讥讽燕太子，可燕太子神色间却没有丝毫被刺痛的卑辱，反看他的眼神渐渐浮起悲悯，似在可怜他，也似在怜悯一个遥在远方又在心尖上的人。
“陛下若是如此想，那陛下或许将是天下最可笑不幸之人，这一世到死所曾拥有的不过是指间流沙, 真正的孤家寡人，可怜, 可怜。”
皇帝那时虽对燕太子所言不悦，却也未深想, 只当燕太子是在临死前发癫, 胡言乱语地诅咒他罢了。
当时未放在心上的话, 如今想来，依然似是神神叨叨的胡话, 只是在今夜震惊茫然的心绪满溢心头时，那些话似也被云遮雾绕起来, 有几分不似是国破家亡的怨恨诅咒，而似是燕太子对他的判语。
夜色中，皇帝已走到幽兰轩外。远处宫殿连绵灯火煌煌，如天上宫阙落在人间，而此地偏僻，唯一盏悬在门前的风灯幽映着石阶树影。
已是晚夏，唧唧虫鸣燥着暑热时又催秋意。风中有埙声传来，凉得似水，直漫浸到人骨子里。
上元夜时这埙声蕴着暮气沉沉的死气，哀凄无限。当时皇帝以为她是在自伤身世，如今想来，她不是在自怜，而是在思念燕太子。
若放在从前，皇帝思及此事，必是怒恨填膺，可因今夜那匪夷所思的惊人猜想，他此时心境复杂难辨，不知是怒恨居多，还是惊疑更甚。
她是以燕太子妃姜烟雨的身份，思念至爱——燕昭文太子慕言？
还是，以清河公主慕烟的身份，思念她的“手足”，她的至亲？
不令宫人通传，皇帝默默走进幽兰轩中，停步在几丛青竹幽影后，见她正倚坐在廊栏处，垂眸吹埙。
淡朦月色拂落在她眉眼处，似霜似雪，她的埙声亦似冷浸在霜雪中。不似上元那夜她埙声悲切，似因心死，此刻她埙声中连悲意也无，如此却似比悲曲更冷，彻骨的冰凉与无望。
心已死了，留下了只是一缕孤魂罢了。
她未吹完一曲，许是无力，许是不必再吹，行尸走肉般的余生一眼望得到头，如这埙曲没有始终。
她垂下手，将埙搁在膝上，倚靠着栏杆微微抬首，似在望夜空中的弯月。风起时花枝树影婆娑，也摇动得她眸底落映的月光微微闪烁，她似想起了什么，双手交叉抬起如翼，落影在墙上的花树影里，似是一只在花树中翩跹的鸟儿。
可是墙上花树影繁乱交错如樊笼，鸟儿轻轻振翅几下后，就似意识到了自己的困境，不做希冀，不做挣扎，默默地垂下了翅膀，缓缓地落下，终落入深不可见的阴影中。
她垂下眼帘，手臂亦静静地垂在身侧，夏夜月色落她身畔如是残雪，鸟儿安静地死在雪地里。
他第一次见她时，她在哭泣，此后作为御前宫女在他身边时，她也似是弱不禁风，极易受到惊吓，常是双眸泛红，好几次对着他泪眸滢滢。
可自从刺杀失败后，她再未流露出半分柔软，似被绝望的世事与无法释怀的悲恨凝结成冰。她虽值窈窕佳龄，可骨血寒凉，如是饮冰，每一寸都冻凝在了永无法逾越的寒冬。
水虽软弱却是柔韧的，而冰，似坚冷，然易碎。
皇帝在夜色中默然转身离去，他无声地跨过幽兰轩的门槛，在青石道上走了几步，步子又渐渐缓停。
“多拨些烛火给这里，庭院里屋子里都多陈设灯，幽兰轩夜里也不许太黑。”皇帝对周守恩吩咐道。
一个敢于行刺天子的女子，不至于会胆怯地畏黑，会仅仅因为怕黑就发抖无力如恶疾发作。她应是真有此方面的怪疾，为何会如此，她是谁，她究竟是谁？
青竹丛后的人默然离去时，落在地上的影子似一道薄纱轻轻被风吹散在夜色中，也默默地消失在慕烟的眼角余光中。
她未抬眼，似无所觉，双眸依然垂着，垂看着膝上的紫砂陶埙，看埙身上那道原该展翅的鸾纹，因初夏时曾被烈火灼烧过，像是涅槃失败，在凄切哀鸣着，双翼都已成灰。
幼年在燕宫中，贪玩的她夏日夜里睡不着时，曾偷溜出寝殿，去东宫中找皇兄玩。
皇兄不会板起脸拿女官成日念叨的公主仪态来训斥她，只会为她捉许多的萤火虫，装在兰草编织的小笼子里送给她。
萤火虫困在草笼里散发着幽幽萤光，天心月色无垠，她对着墙壁交叠着扬起两只小手，要比她年长的皇兄也陪她玩这幼稚游戏，陪她一起展翼飞翔。
月色下花树随风摇曳着，幽影交织在宫苑墙壁上仿佛牢笼，她的手影鸟儿在笼中努力地振翅飞着，她似在台上演戏说想飞出这牢笼。
皇兄问她想飞到哪里去，她也不知道，就说皇兄飞到哪里、她就跟到哪里去。
她问皇兄要飞去哪里，皇兄却将陪她游戏的手缓缓放下了，月光的映影下，仿佛是鸟儿折断了双翼，缓缓坠入了不见光的黑暗中。
她小时候总不明白皇兄为何不肯将埙给她，明明皇兄那样疼爱她，对她是有求必应的，独一只埙，却舍不得给她。
现在的她，似是明白几分了，皇兄不是舍不得将埙给她，而是不愿给她。
埙音乃悲曲，皇兄是希望她此生安乐、永无悲音。
可是世事不由人，这埙最终还是到了她手中，曾相依在宫苑墙壁下、被笼罩在影笼里的两个孩子，不仅谁也没能飞离世事的樊笼，还不得不生死相隔。
这是命吗，若是，她也不肯全认，至少要叫一个人为皇兄偿命，不论要耗时多久，不论要为之付出什么，她要这是他的命。
夏秋之交时，绣衣司向天子秘密呈递了一份密报，前燕旧京慕氏皇陵里的清河公主墓，原是一座空坟，墓室棺椁里没有九岁女孩的尸骨，有的只是小女孩的锦绣华裳、珠玉首饰，昭示着小公主在“生前”所曾得到过的父皇宠爱。
此外密报中云，永宁郡王亦在派人密查清河公主生死，虽因人手不力、行动晚于绣衣司，但要不了多少时日，永宁郡王派出的人马也会秘密抵达燕京皇陵，届时也可能会开棺查验。绣衣司向天子请示，是否要干涉永宁郡王的秘密调查。
空棺乃是最直接的证据，在皇帝猜想的天平一端，径压下了最重的砝码。尽管仍未查到空棺的因由，仍不能完全断定清河公主的生死，断定她是姜烟雨还是慕烟，可另一件事，是千真万确的。
若她是燕清河公主慕烟，那她就曾与萧珏有婚约，与萧珏是旧相识，是萧珏迄今难忘的心上人。
皇帝回想她与萧珏之间的种种交集，小花朝夜萧珏对她以身相护，而后她主动去重明宫与萧珏相见，马球赛时萧珏向他讨要她，清漪池畔她拥抱萧珏……
原是那样多，这还只是他眼皮子底下的，在他所未看见听见的角落里，也许还有更多更多。
“陛下，绣衣司急等陛下示下”，周守恩在旁轻声道，“若是晚了……”
若是晚了，或许就来不及阻拦永宁郡王的人马了，陛下愿意永宁郡王知晓清河公主墓里有具空棺吗？这姜烟雨难道真是前燕清河公主吗？
周守恩心境复杂地暗想着时，见灯火一晃，圣上拿着那本密报走进御殿深处，在身形全没入幽幽暗影中前，落下沉沉的一声。
“无朕允准，任何人不得擅入前燕皇陵。”
初秋时，重明宫濯缨馆外的一池荷花虽尚未完全凋谢，但因凉凉秋意侵染，盛夏时的明丽动人已褪去几分，数支夏时早开的荷花先一步残落了红瓣，露出的莲蓬在一日凉过一日的秋风中逐渐干枯铁锈。
因永宁郡王素有雅趣，重明宫人未先自作主张地清理池中残荷，而先来请示郡王。
由于去年郡王就令留着残荷，宫人原以为今年郡王大抵也会这般吩咐，但询问郡王时，却见郡王隔窗望了眼池中枯荷，就淡声吩咐道：“拔去吧。”
将宫人屏退干净后，萧珏方打开一只雕漆匣，看向了匣中的珍珠五彩缕与绿萼梅香囊。
不久前他得到消息，他私下派出的人马被阻在前燕旧京皇陵外，他原是想直接开棺以验证心中的猜想，然而无皇叔允准，任何人不得进入前燕皇陵。
萧珏不知皇叔的这道命令是早就有，还是在他的人马抵达前燕京城前。
他甚至不敢贸然向皇叔求请进入燕陵，因他不知皇叔是否疑心姜烟雨的身份，是否知道姜烟雨究竟是谁。
若是皇叔不曾疑心，他贸然的请求反而招致了皇叔对她的怀疑，也许会害了她。
若她真是前朝最后的公主，皇叔会容她活着吗？
尽管未能开棺查验，萧珏却已有八|九成怀疑她就是他记忆中的小女孩，因为眼前的珍珠五彩缕，因为她与故人相似的容貌，因为他每次见她时，心中就浮涌难抑的感情。
可若真是如此，她为何会在九岁时“急症病逝”？为何会以姜烟雨的身份出现在启朝宫中？又为何会成为皇叔的采女？
为何？
第 44 章
若她是清河公主慕烟, 她应不会真心爱慕杀她父兄、亡她母国的启朝天子，她为何说此生至死只想待在皇叔身边？为何竟会愿与皇叔生死相随？
生死相随……萧珏心中忽然腾起一个危险的念头，人也猛地站起身来, 半边身体似在发麻。
他幼年在燕宫中时, 曾亲眼见她有多爱她的父亲与兄长, 若她真是清河公主慕烟，她对启朝天子不可能有爱, 应唯有恨而已，爱既是虚假的, 那她所说的生死相随……？
她是想刺杀皇叔？！
她动手了吗？
应该没有，若她动手了，皇叔不可能留她性命！
不能动手，她杀不了皇叔的，她会死的……她会死的！
忽然浮起的猜想令萧珏瞬间忧心如焚，急切的担忧如千针直刺在他心头，使他恨不得肋生双翼，现就到她跟前去, 向她问明这一切，将她带出皇宫, 藏起来，好好保护她一辈子。
急切中萧珏甚至都已转身走出半步, 步子踏在地上时, 才不得不冷静下来。
他是郡王, 如何能想见就见皇叔的采女，又如何能在光天化日下将她带出宫, 悄悄将她藏在身边一辈子？
需得从长计议，急切行事可能会使事情更糟, 甚至将事情推向无可挽回的地步。
当下他应做的第一件事，就是设法与她见一面，确认她的身份，问明他心中的诸多疑惑，而后再做计划。
好在明日宫中就有家宴，皇室贵胄与后宫妃嫔同领赐宴，到时候他可设法与她私下相见。
必须冷静的萧珏，强令自己压下纷乱心绪，缓缓坐下。支起的长窗外，半池红翠半池萧瑟，春日里她来重明宫时，他曾为留她多说一会儿话而问她延长花期的法子，当时她回答说，“花开花落自有时。”
若她真是她，当时的她是以怎样的心境对他说这话，在宫中清漪池畔时，又因是如何心中煎熬，而忍不住拥抱故人。
若她真是她，于他是至亲的皇叔，于她，乃是不共戴天的仇敌。想她是如何为复仇隐忍屈辱地委身于皇叔，萧珏心脏像是被人狠狠攥住，呼吸亦抽疼。
萧珏几乎一夜未眠，翌日午前往宫中领恩与宴。因皇祖母疼爱，他的席位设在凤座下首，而她只是采女位份，位在众妃嫔最末，他若想看她，仅是悄悄看她一眼，眸光也需越过许多人。
萧珏忍耐管束着自己的双眸，席中只以眼角余光偶尔扫过她所在的角落，然心中所想全都是她。
暮春时她刚被封为采女，就因一琉璃樽而被幽禁，使人皆认为她将被冷落老死。
然而在被解禁足后不久，她就似受到了皇叔的偏宠，端午宴时更是人人皆亲眼见证了皇叔对她的特别。
可就在端午日后，她就似立即失去了圣心，一直被冷落到如今，所谓的偏宠似乎只是世人的错觉。
皇叔对她到底是何心意？萧珏看不明白。
仅为一琉璃樽就幽禁她许多时日，可在清漪池畔，又说要与她白头。口口声声说她卑贱，为小事随意惩罚她，可在她昏倒池中时，又亲自下水将她抱回岸边。
一时似是有几分呵护，一时又轻贱她如尘泥。
许就当是玩物吧，高兴时逗哄一番，没兴致时就弃如敝履。
即使……即使真存着一点男子对女子的喜欢，但若她真对皇叔有杀心，皇叔一定会杀了她。
皇叔……便是这样的人。
丝竹歌吹，舞袖飘扬，声色浮华至极致时，宫宴上方是似拂落着旖旎金粉，而她身影清纤寂寥，是安静的雪，独自冰凝着，融化时亦无声无息。
眼角余光处，她因某种缘故默然起身离宴。似无人注意到她的离去，端午宴时她曾万众瞩目，而今没有了天子的注目，她就只是后宫最卑微的采女，是落在地上的一片秋叶，这世道人人多爱向上看，怎会低头分神给所轻视之人。
在他上首，皇叔正与宴中几名萧家叔伯闲话说笑着。萧珏饮了一口酒，在她离宴片刻后，借口更衣，亦离开了宴殿。
他出了云仙殿便四下寻她踪迹，不多时在离云仙殿不远的堆秀山下看见了她。
春日里盛放如瀑的紫藤早已凋零，这时节枝叶虽仍有绿意，但也肉眼可见半有枯萎之态。他看她站在假山旁的藤萝枯枝旁，萧瑟秋意侵衣。
侍在她身边的侍女，见他走近，忙微屈膝向他福身道：“参见郡王殿下。”
她因侍女的行礼声，侧首向他看来，身形微凝须臾后，垂下眼帘，以采女身份向他见礼道：“郡王殿下。”
他当唤她姜采女……还是，阿烟？
纵心绪如千丝缠绞，亦无暇在此时耽误光阴，难得有机会与她相见，他有许多的话要向她问明，必须尽快向她问明。
萧珏强按住心中乱绪，努力镇定向她道：“可否请姜采女借一步说话？”
侍随主子离宴的茉枝，在见永宁郡王走来时，回想清漪池之事，心里就有些不安，这时听永宁郡王竟说这样的话，心中更加忐忑。
清漪池事，是圣上宽宏大量，依理，姜采女与永宁郡王该感激天恩、从此避嫌，就是无意间在路上遇到也应各自远远走开才是，怎的永宁郡王不但不避嫌，还想与姜采女单独相处？
若他二人私下单独相处的事，被圣上知晓了，圣上还会宽宏第二次吗？
若他二人在单独相处时，发生什么比上次拥抱还要亲密不合礼的事，甚至他二人真有了什么私情，那么……那么……
茉枝想到此处，因心中忧虑实在是按耐不住，就忍不住唤了一声“主子”。她想劝采女主子勿和永宁郡王独处，劝主子尽快回云仙殿宴上，可话还未说出口，就见姜采女已回复永宁郡王道：“好。”
眼看着姜采女与永宁郡王一起走进假山深处，茉枝心里忧躁地像有热锅蚂蚁在爬。
她一边在假山外焦急地守等着，一边见那名同样被留在外面的重明宫小太监，面上也是忧心忡忡，深感自己此刻与他同病相怜。
秽乱后宫这罪名，谁也担待不起，而主子们出事，奴婢们必得跟着遭殃，希望俩位主子在里头就只是说说话而已，千万……千万别做出不合身份的事来……
太后如何会垂怜一小采女，想是萧珏曾请求太后出面，她在以采女身份第一次去拜见太后时，太后才会在众妃嫔面前那样维护她。
他总是对她很好的，无论是从前还是现在。慕烟默默与萧珏并肩走至假山深处，停在了被群山围拢的小石潭前，看向他道：“殿下有话请讲。”
萧珏从袖中取出一道珍珠五彩缕，将以不对称双翼收尾打结的彩缕尾端递向她，虽尚未言语，但望她的眸光似已胜过千言万语。
“我只见过一个人会这样打结”，萧珏看着她道，“我所认识的人里，只有一个人会编结这种样式。”
萧珏紧盯着对面女子的神情，看她清寥如雪的眸光微一颤闪后即又沉静无波，似雪天里飞鸟掠过无踪。
从在松雪书斋前见她起，他的心就再也没有平静过，大半年心境暗自浮沉的百转千回，至此刻再难压抑半分，“是你……你是阿烟……你是阿烟是不是？”
她不回答的话，连眼神也垂了下去，不与他对视，在他情难自禁地靠近她时，甚至向后退了半步。
萧珏向来不强人所难，可今日却不能退，若她真是她，她定是想要做一件极度危险的事，那件事会使她丧命，他不能眼睁睁地看着却什么也做不了。
“告诉我”，如火灼心的忧虑与经年压抑的感情，在他心中激荡，他再向她走去，面上神色是素日罕见的激动，耳根脖颈处都微微泛红，“告诉我你到底是谁，告诉我你为什么在这里，告诉我你想做什么，告诉我。”
她仍是低垂着眼帘，不看他也不回答。
激烈的心绪似刀尖在萧珏心头戳搅，他感觉嗓子都已酸哑，想再追问时，微张口那酸涩就排山倒海般压了过来，让他一时说不出话来。
“……阿烟”，许久，他才能轻轻说出这两个字，他恳求她，“告诉我，我会竭尽全力保护你的，告诉我。”
他说：“阿烟，相信我……”
萧珏希望能快些听到她的回答，可先听到的，却是越来越近的脚步声，从假山洞中传来似是隐隐的雷鸣。
他循声抬首看去，见是皇叔，正向他和她快步走来。
第 45 章
总不知该如何见她。
或许是厌倦了每与她相见必要仇恨地针锋相对, 或许是不愿再陷入那夜黑暗里冰冷的绝望，也或许是因为她的身份，她另一重可能的身份使他心中的痛楚怨恨越发难解。
自端午夜后至今, 皇帝有在幽兰轩门窗外悄悄看过她几次, 但一次也没有走到她面前。
他远远地看着她时, 倒觉得他离她近些。如此想时，也知他不能再近。
若他真走到她面前, 他们必是要极力给予对方痛苦，即使是在与她最为亲密无隙时, 他们实际也离得很远很远，似是千山万水、永难逾越。
就只能在她的窗外，或在这等场合，悄悄地望一望。他看她安安静静地坐在宴席最末端，垂眼不看歌舞，身在此处却似已是红尘外人，是喧嚣繁华角落里一道了无生气的影子，是那夜幽兰轩中早就折翼的坠鸟。
皇帝坐在最上首, 悄然看她时也能注意到侧下方的萧珏。见萧珏在她离开不久后同样离席，皇帝便无法安坐在御座上。悠扬温软的丝竹声似是实形的琴弦紧勒在他心头, 他心悬在半空、上下无着。
若她只是那道太子妃诏书上的姜烟雨，她应不仅恨他这启朝皇帝, 连带着对整个启朝萧氏都痛恨无比, 即使是仅想刺杀他这罪魁祸首, 但对其他萧家人也应暗中深恨。
可她似乎不是，她是为燕太子要刺杀他, 可对萧珏这启朝萧家人，却似毫无恨意。若她是燕清河公主慕烟, 这便合情合理，她不憎恨萧珏，即使萧珏是萧家人，因为她与萧珏有旧情，因为萧珏曾是她的未婚夫。
丝竹声嘈杂吵闹地似在鼓噪耳膜，他的心亦似被鼓涨得紧绷，皇帝终是无法一个人静坐在这里，好似他是被抛下的那个人，高高在上，却永是孤家寡人。
她的一举一动，都是有人盯着的。在离开宴殿、听眼线汇报后，皇帝快步走进堆秀山深处，见她和萧珏正在小石潭边，她低垂着眼，在她身前的萧珏离她那样近，似乎再稍稍一低首，就可轻轻吻她眉心。
“皇叔……”萧珏喃喃一声，惊震等心绪搅缠在心头一时无法厘清，只得在微一怔愣后，垂下眼向来人如仪行礼道，“皇叔……”
皇叔来得这样快，必是他和她的一举一动尽在皇叔眼中。可为什么，既并不在意姜采女，当眼里看不到她才是，为何他与姜采女前脚刚走，皇叔后脚便至。
还是只是他的举动被皇叔的眼线盯着，他到底身份敏感，尽管他并不相信外面皇叔杀兄夺位的流言，也绝无争权夺利之心，可有时候，树欲静而风不止……
他从前极力做一个安分守己的臣侄，事事谨守本分，绝不逾越半分，可在有关姜采女的事上，他确实是一次又一次地逾矩了。
从前她还只是御前宫女时，他向皇叔索要她也就罢了，当她已成为皇叔的采女后，他不该和她有丝毫牵连，不该一而再地与她私下相会，逾越臣侄的本分……
皇叔是因此觉他有不臣之心，才会命眼线盯着他，才会亲自前来敲打他吗？
当向皇叔请罪，可被问罪事小，但今日之后，必须做本分臣侄的他，恐怕再难与姜采女私下相见……
萧珏心思沉重之际，见皇叔一步步走近前来，嗓音淡淡地落下，“母后正在找你，去吧。”
萧珏却是挪不动步子。
若今日之后再见不到她，身在宫外的他将会等到怎样的消息，宫内一名采女竟试图谋害天子、事败被杀吗？！
无法忘记，无法忘记当年在回到魏博不久后，陡然听到她“急症离世”的消息时，他心中刀割般的痛悔。
若上天慈悲地再给了他一次机会，他却依然无法守护她，眼睁睁地看着她真正离开人世，此一生将陷在悔海中，无法解脱。
尽管皇叔在亲自敲打他的同时，又一次宽宥了他的过错，尽管知自己应该感激皇叔的宽容，应恭敬遵命离去，可是他的心无法允许他就此离开。
萧珏身形僵在原地片刻，终是没有挪动半步，而是抬首看向皇叔道：“皇叔……皇叔在意姜采女吗？”
皇叔淡然无温的眸底似闪过一丝寒芒，又一次响起的嗓音已略有冷意，“母后正在找你，快去。”
“视为敝履之物，又何必留在身边”，萧珏顶着皇叔似蕴寒芒的目光，坚持道，“若皇叔不在意姜采女……”
为着心中的牵爱，汇聚全部勇气想要说出的话，尚未说完就被突如其来的一声“萧珏”打断，是极其冷厉的一声，似蕴着滔天的寒怒，皇叔面色已明显罩着一层寒霜。
皇叔向来含笑唤他“韫玉”，这是第一次直呼其名。萧珏心中震颤，但暗一咬牙，仍要将话说出时，却听在旁垂首沉默许久的她，忽然轻轻出声道：“陛下……”
“陛下”，她向皇叔微微屈膝，言辞恭顺道，“幽兰轩的木槿开了，臣妾想请陛下过去赏看……”
御驾远去后，跪在地上的秉良也顾不及抹干净脸上的汗，拔腿就往假山内跑。
当见圣上忽然驾到时，他心都快吓跳出嗓子眼了，清漪池那次是姜采女无礼在先，就算圣上问罪，郡王也是无辜的那个，可这次，是郡王殿下失礼越矩了……
这还只是明面上的，暗地里，郡王殿下关注姜采女更多，若圣上因今日之事再深查下去……
秉良越想越急，一路跑得双足都像要飞起来了，遥遥望见殿下身影在小石潭边，忙奔近前去，气喘吁吁，“殿下……”
小石潭平静的水面幽映着殿下修长的倒映，殿下垂眸站在水边，藤萝斑驳的碎影落在身上。
秉良不知假山洞内发生何事、圣上看到什么又对郡王殿下是否有过责罚，只是见殿下此刻眉眼间罕见地掠映着幽凉的水光，也不敢吱声了，就在一旁默默陪站着，小心翼翼地悄看殿下神色。
渐渐时间不知过去多久，秉良见日色都似在西移，想这时候云仙殿的宴会定然已经散了，想殿下总不能一直待在这儿，就轻声说道：“殿下，这会儿大抵是未时了，您要出宫吗？”
郡王殿下微微抬起眸子，望着深幽如镜的潭面，道：“去永寿宫。”
幽兰轩地方狭小，庭院里所种植的木槿也不过就墙角里的小小两丛，且跟御花园里被宫中花匠精心养护的繁盛花木不同，只开着稀稀疏疏的几朵，枝干也颇纤细，稍有秋风扬起，就叫人忍不住担心花落枝头。
简直就像路边的野花一样，郑吉实在不明白圣上为何对会幽兰轩的这两丛木槿有雅兴赏看，但见圣上驾到吩咐，就忙答应下来，领着宫人在木槿前设下屏风雅座香薰茶点等。
圣上已许久未至幽兰轩，按理圣上驾到，他这幽兰轩管事太监该欢喜才是，但圣上和姜采女之间的君妾关系里总透着一丝诡异，有时圣上不来反是风平浪静的好事，来了说不定要生事。郑吉布置好赏花雅座等，揣着小心伺候在旁时，听圣上吩咐众人皆退，忙应声退得远远的。
日色斜照，淡紫红的木槿在秋风中轻颤着纤薄的花瓣，熏炉轻烟袅袅，皇帝在飘渺的烟气中看向她。
若不是为萧珏，她岂会在小石潭边主动向他屈膝，似是恭敬柔顺地请他来幽兰轩赏看木槿。
外人看着似是她这采女在以赏花为由头邀宠，但她只是为萧珏，在当时那等情形下，怕萧珏为她惹怒天子，怕他这皇帝治罪萧珏。
她连自己的生死都不在乎，却这般在乎萧珏。
燕宫宫女姜烟雨不会如此，可能会如此的，应是燕清河公主慕烟。
虽他目前手上的证据只是“手足”二字与一具空棺，虽还未查明清河公主的生死因由，没有进一步的人证与物证，但皇帝知道，她应是慕烟，而非姜烟雨。
上一次真正与她面对面还是端午，那天夜里，他在黑暗中离去，似是冷酷无情，但他心里知道，他其实更像是在逃跑，逃避那个明知她只想杀他，却在她孱弱无依瑟瑟发抖时，还忍不住将她拥在怀中的自己。
皇帝手按了按眉心，淡声问她道：“为何邀朕来赏花？”
她嗓音亦淡淡的，“陛下从前不总让我认命，总和我说，身为采女就当做采女该做的事，一辈子好好伺候陛下吗？”她说着甚至起身主动倒了一杯茶，婉顺地托送到他唇边。
第 46 章
“陛下是怕有毒吗？”见他不饮, 她微微笑了一笑，低头靠向茶杯轻轻啜了一口，鲜红的口脂略印在杯口, 留下晚霞似的一抹红。
看他仍不接茶, 她也不恼不劝, 面上犹是清淡如烟的笑意，就侧过身去, 要将这茶放回几上。
此刻的婉顺敬茶，不过是接着小石潭边再接着演, 她不是真心实意地认命要做他的采女，当时不过是为了在假山内替萧珏解围，这会儿也只是顺着那会儿的恭谨柔顺再往下演一演罢了，她今日对他演戏的耐心大抵也就到这儿了。
今日演完了，往后漫长的岁月里继续与他剑拔弩张，对他冷若冰霜。
明明知道，就因为知道，皇帝在她侧身就要将茶放下、就要结束这场戏时, 抬手托握住她的手腕，就着她的手将茶饮了半盏。
茶应是清爽回甘的, 可饮在口中，却只有苦涩, 不及她衣袖间萦绕的若有若无的幽香, 不及她微笑地看着他时, 明明眸子空洞无温，似是冰雪上淡淡洒了几丝白色的糖粒, 可就是这么一点虚假薄淡的甜，也可稍稍安抚在他心底嘶吼的野兽。
凉意侵袭的秋风中, 皇帝的心忽然追念春天。
从上元夜开始的今年春日，他过得很是开怀，那是他有生以来最为欢欣的一个春天。
以前从未有过那样的春日，因从未有人那样真心实意地爱他，他同样地爱着她，两心相悦，如何不欢喜，那个春天，他心就似漾荡在温暖的春水里，两岸所见，繁花满树，艳阳照天。
再不会有那样的春天了，再不会有那样的心境了，明明知道，可却还是怀念，还是贪恋。
即使不能再真正拥有，有一丝一毫相似也好，相似也好。
一个人坐在这里，秋风侵衣，总是有些冷。
皇帝捉着她的手腕，将她拉进他的怀里，就令她坐在他的身上。
她微一惊后，迅速地垂下眸子，面色沉静，而双手捧握着的半杯茶水面微漾。
皇帝问：“认命了？”
她没有说话，握着茶杯的手微微发紧，垂着的睫毛在风中轻颤。杯里的茶定已凉了，可她还是紧紧地攥着，好像这般能获得零丁一点暖意。
皇帝道：“认命就好。”
他另一条手臂环住她腰，令她做他笼中的鸟，“其实你本不必为慕言刺杀朕，慕言他，根本就不需要任何人为他复仇。”
皇帝平静地说道：“一个自己有死心的人，如何需要别人杀他，那一日，不是朕将他逼进了白澜江，是他自己蹈水赴死。”
她惊震地抬起眸子看他，茶水倾斜着微微溢出，沾湿了她纤细的手指，此刻她眸中不是虚假的柔顺，而真切地幽闪着惊茫，像是不敢相信他的话，像在努力辨别他话中真假。
“慕言不留恋这世上的任何人与事，他一个人走得毫无牵挂、干净利落。”
皇帝握住她在秋风中冰凉的手，将之暖在自己掌心，“所以你也不必留恋，认命就好，认命就好了。”
是夜圣上又歇在幽兰轩，距离上次驾幸已过去两月余。
上次圣上来幽兰轩还是在端午夜，因为那天临风榭的事，茉枝战战兢兢，很怕喜怒无常的圣上夜里又忽然翻脸，不过那夜圣上没有责罚姜采女，只是半夜时就离开了。
茉枝在圣上离开后，小心翼翼地轻步进寝堂查看，微揭开通往内室的垂帘，见榻边昏黄的灯光下，侧躺在榻上的姜采女，凝望着那盏孤灯，目光幽幽。
许久后，姜采女眸中似微泛起一丝凉凉的笑意，像是印证了什么事，得到了她想要的答案。
但茉枝尚未看清时，就见姜采女已侧身向内睡去，昏黄灯光下身子大半拢在帷帐的阴影里。
从前茉枝还有盼着姜采女得圣上恩宠，盼着他们这些奴仆能跟着姜采女多少沾点光，但在姜采女一时似得无限恩宠一时似招滔天圣怒后，在姜采女屡屡与永宁郡王牵扯不清，还总是会被圣上亲眼见到后，现在茉枝什么都不想了，只想着能活着就好。
姜采女一辈子只是个小采女也没什么不可，只要采女她安生过日子、人无事就行。他们这些幽兰轩仆从，随主子卑微就卑微吧，这辈子能安安静静地活着就好了。
茉枝盼着安生平静，而今夜圣上与姜采女似是风平浪静的，夜深时寝堂内并没有令人心惊肉跳的激烈动静传来。
侍守在室外的茉枝，遥望着天上的一弯秋月，默默在心中许愿，盼着幽兰轩就这般风平浪静，一直无事到天明圣驾离开。
因十来日前，司宫台送了许多照明的灯烛过来，幽兰轩小小的一间寝堂内灯火陈设也有三四处，若全点燃能照得室内夜深时也亮如白昼，而这时候因将就寝，皇帝就只在靠榻处留了一盏。
秋日夜凉，皇帝将她搁在被外的手收握在温暖的罗被下，看她对他的动作似无所觉，就目光幽幽地侧望着榻外，似并无焦点，眼前只是一片虚空，又似在看那团晕黄的灯火。
皇帝问她：“为什么那么怕黑？”
她没有回答，只在沉默许久后忽然说道：“你在骗我是不是？”
这是今日他说慕言是自杀后，她开口说的第一句话。皇帝道：“慕言若是想活着，会想尽一切办法活下去，但他什么也没有做，他确实是死志坚定，他对这世间没有任何留恋。”
她轻低的声音清冷，“他不是没有留恋，他品性高洁，宁折不弯……屈辱地苟且偷生，也许对他来说，太难……”
“可你能为他做到的事，他为何不能”，皇帝道，“你能为了他，忍受屈辱给‘仇人’做奴婢，他为何不能同样为你？”
皇帝将她拢转过身，看着她道：“若是慕言活着，你会丢下他执意寻死吗？”
他见她沉默，继续说道：“那么至少他对你的感情，并没有你对他的深，他对你确实不留恋。”
她唇微微颤着，似想反驳他，可终是一个字也没有说，或是说不出，只是垂下了双眼，欲将手腕从他手中抽出。
皇帝非但不放手，另一只手还紧揽住她腰，令她在被下的身体与他靠得更近。
“朕不是杀慕言的凶手，你不该刺杀朕，也不该恨朕。慕言是因燕朝灭亡而死，燕朝必亡，不是朕动手也会有别人，你若真想为慕言的死找个人恨，该恨燕帝以及之前的历代燕朝君主，恨是他们的昏庸无能毁了燕朝，或者你就该恨慕言，恨他救不了燕朝，恨他不肯为了你活着。”
“何必急着去黄泉下见他，他要是愿意与你一起就不会选择去死，而是无论前方有何艰难险阻，都会设法与你一起活在这人间，就是真走投无路，也会和你一起离开，可他没有这样做。”
皇帝轻轻吻她眉心，“你不是想不明白其中关节，你是不愿意这么想，不愿意承认慕言没有那么在乎你，承认他就是将你抛弃了。”
好像这句话是一柄锋利的刀刃，直戳进了她心最深处，沉默良久的她忽然拼力挣扎起来。
皇帝收紧双臂，动作强硬地将她抱在怀里，无论她如何挣扎扭打甚至撕咬，直到最后失去了全部力气。
她不再动弹了，似是精疲力尽地心死，可他心口前的寝衣微微濡湿，是她在他怀中无声落泪。
皇帝将手臂收得更紧，令她与他紧密得如是骨血相融的一体，他下颌抵靠在她肩上，落在她耳边的轻低话语，像是在对她说又像是在对自己。
“为恨活着，很不好受，若是为别的……为别的，就好很多，想想别的，想一想。”
第 47 章
如茉枝所愿, 不仅是夜安然无事，翌日圣上晨起亦未忽然翻脸，姜采女也没有什么能把他们这些奴婢吓得半死的忤逆言止, 采女与圣上之间安安静静的。
圣上临走前, 留话令司宫台整修幽兰轩。听着是恩宠, 不过在经历前几遭后，茉枝与郑吉这回也不敢在心里乱欢喜了, 只盼着这一次的“恩宠”结束后，姜采女与幽兰轩依然平平安安。
但这一次的“恩宠”却似有些特别, 不似从前几次如雷霆雨露，来得快去得也快，这一次圣上的“恩宠”，似是细水长流的，是潺潺流淌的溪水，因安静平缓而似能绵延无尽。
因为前几次的似是宠爱又忽然冷落，对这一次姜采女似又重获圣心，后宫妃嫔们的反应都淡了些。
这一次姜烟雨又能被宠几日呢？再怎么似被宠爱, 她的位份都钉死在采女上，也没升过。
如敏妃等人心含酸嫉而又不屑地这般想时, 转念又想到，无论圣上如何冷落姜采女, 甚至曾将她幽禁过, 却也从没废去她的采女位份, 没将她真正打入冷宫过。
一个小小的采女，却似牵动了圣上对女子的全部喜与怒, 好像偌大的启朝后宫中，就只有一个采女而已。
好像天下四海, 就只有一个姜烟雨而已。
因是圣上心腹近侍，因知姜烟雨被封为采女的真正起因，以及圣上对姜烟雨真实身份的怀疑，对姜采女似再获圣宠这事，周守恩眼里看到的、心里所想的，要比旁人要深上许多。
从前圣上对姜采女的所谓“宠爱”，内里实蕴着怒恨的躁火，圣上表面越似偏宠姜采女，实际上对姜采女越是憎恨。
而现在圣上的“偏宠”虽看着和从前差不多，可周守恩觉着圣上心里似乎平静了许多，纵是不能真正放下曾经的刺杀之事，但也不会一见到姜采女，那事就像一把刀子割悬在圣上心头。
至少，圣上似是在试着平静，试着将刺杀那件事暂搁在一边。
从前圣上“宠”姜采女时，只是有时会驾至幽兰轩，但现在的圣上，常会宣召姜采女至御前，在他批折子时，令姜采女在旁磨墨陪伴。
因此周守恩有时看着一恍惚，都觉眼前像是今年春天的时候，没有惊骇人心的刺杀之事发生过，眼前是圣上与他怜爱着的宫女，和煦的阳光透过镂金长窗拂照在他们身上，春光日暖，春意融融。
但已是秋雨绵绵的季节了，天气一日凉过一日。这天周守恩从徒弟进忠手里接过茶盘，捧送进清晏殿中，往前才走了几步，脚步就停了一停。
隔着纱殿，隐约可见内殿御案处，原该正侍奉研墨的姜采女，伏在案角处似是睡着了，圣上暂停下御笔，就半侧着身体、无声地凝看着姜采女，仿佛时光和静悠长，错金香鼎逸出的淡烟似都变得更加轻缓。
其实不止圣上比从前平静许多，姜采女似乎也是，若放在从前，姜采女怎可能在这般情境下安然睡去，似是圣上努力放下心中憎恨时，姜采女也在这样做。
可姜采女虽刺杀圣上，圣上到底未死，燕太子、燕帝都已是亡魂，燕朝也亡在启朝萧氏手里，若姜采女真是清河公主慕烟，她真能放下与之有关的仇恨吗？
周守恩默然忧思片刻，想他一个老奴能想到的，难道坐稳江山的圣上会想不到吗？
且圣上已在姜采女身上栽过一回，认清了姜采女的真面目，现下暗中还在命人追查姜采女身份，英明如圣上，难道还能在阴沟里翻两回船不成？！
就在心中嘲自己多思，周守恩捧着茶盘轻步走近垂帘前，欲轻声问圣上是否要用茶。
似是不想他这老奴打搅姜采女安睡，周守恩还没发出半点声音，就见圣上微抬眸看向他并朝他轻摆了摆手。周守恩会意地一躬身，捧着茶盘静悄悄地离去了。
不知是周守恩的轻步声，还是他摆手时略扬起的一丝轻风，惊醒了她。皇帝看她睫毛微微颤了两下后，如蝶翼扬起，露出一双澄净而惺忪的眸子。
干干净净，只有初醒之人的怔忪与一丝迷茫，在对望上他时，像是犹未真正从睡梦中醒来，怔怔地看着他，似是不知事的孩子。
皇帝喜欢她这样的眼神，不带任何前尘旧事的，若是他与她今生相遇时，真没有任何前尘旧事，那该多好。
方才这样起念，念想就碎了。初醒的片刻迷茫如烟雾散去，她清醒过来，垂下眼帘不看他，拿起一旁早前被她丢下的墨锭，似要继续研磨。
皇帝将笔搁在笔架山上，起身执住她一只手，边拉着她往屏风小榻处走，边道：“看折子看累了，来陪朕下盘棋解解乏。”
殿外秋雨声淅淅沥沥，慕烟随皇帝往紫檀屏风处走着，垂眼看他龙袍袖口织金龙纹垂扣在自己的手背上，繁复金线似堆刺着她手背肌肤，窗外绵密的细雨如落不尽的针无声刺在她心头。
她默然随皇帝在那道紫檀镂雕卷草屏风前坐了，看皇帝传了宫人进来摆设棋盘后，执了黑子，令她执白先行。
慕烟看了皇帝一眼，拈了一枚白玉棋子，正要落在棋盘上时，又听皇帝含笑道：“等下，得先定个赌约才行。”
皇帝像真有兴致得很，“若是你输了，你得应朕一件事，若是朕输了……”皇帝略顿了顿，眸光清亮地衔着笑意看着她道，“朕也同样允你一件事。”
因传唤再度入殿的周守恩就侍在一旁，看姜采女摩挲着手中的白玉棋子，嗓音淡淡地道：“若是要陛下的命呢，陛下也允吗？”
周守恩听得悚然一惊，以为下一刻这棋盘怕不是要被圣上给掀了时，却听圣上笑了一声，圣上竟未发怒，就笑看着姜采女道：“你要不了，朕不会输。”
皇帝棋技高超，对自己赢棋深有信心，但真与她对弈时，逐渐发现她的棋力也并不弱，边收了轻慢的态度认真与她对弈，边在落子的间隙，时不时看她，看她似乎并不在意输赢，就只是在下一盘棋而已。
皇帝在她凝神思考将棋落于何处时，缓缓摩挲着手里的黑玉棋子，心想着他前几日向绣衣司追加的一道密查旨意。
不止查清河公主，也查一查燕帝，查查燕帝与清河公主是否真似世人所认为的父女情深，也许这是能解开她身份之谜的关键，如果她不肯亲口告诉他的话。
皇帝原先所了解的燕朝清河公主，比普通世人也多不了多少，就知她是燕帝的女儿、萧珏曾经的未婚妻，在九岁那年急症病逝。
比世人稍多些的，就是侄子萧珏多年来对他年幼病逝的小公主念念不忘。
仅此而已。
在令绣衣司深查后，在看了许多关于清河公主的密报后，皇帝对她的了解多了一些。
如知她出生在一个晚霞漫天的傍晚，燕帝认为这是吉兆，在她刚呱呱落地时就赐下封号。
知她才几个月大时，其母庄妃就因病离世，从此她被养在燕帝宫中，与昭文太子同在燕帝膝下长大，深受燕帝宠爱。
知她在九岁“离世”前，深受父兄宠爱，知她因被宠娇了，性子有几分顽皮，常叫宫中教导她礼仪的女官们十分头疼，知她心地善良温软，尽管不喜欢那些规矩束缚，但会为了让女官们不为难，而耐着性子学一学公主应有的仪态。
她是心地善良的人，他不过吓唬她要杀死为慕言收殓的人，她在死心最重的时候，也愿为几条陌生人的性命苟活着。
感恩如她，若与燕帝真是父女情深，应不止会想为兄长复仇，也当为燕帝复仇才是。
可似乎不是，她好似就仅仅是想为慕言复仇，仅是为慕言。
似被重重迷雾笼罩着，而她神色沉静如雪，就静静地看着黑白纠缠的棋盘，似此时心中所思，仅就落子之事。
春日里她掩饰杀心在他身边伪装时，娇怯可人，常是梨花带雨。夏日里她不再掩饰，像是一柄锋利坚冷的冰剑，血淋淋地伤他也伤她自己。
而今这凉秋里，虚假的娇软与真实的仇恨都似被掩埋了秋霜下，她人也似拢着薄薄一重霜，触手是微冰的，可似乎耐心用暖意托烘着，霜会消融。
皇帝在她纤指落下一子后，跟接一子并笑着道：“你快输了。”
她并不急躁或是泄气，在己方败势已显时，仍是执子慢慢和他下到最后，方丢下了棋子。
皇帝道：“你输了，要应朕一件事。”
第 48 章
“告诉朕, 为什么怕黑？”
在那一夜后，皇帝再一次问道。
慕烟看了皇帝一眼，柔软的衣袖随手垂下时扫开几颗棋子, 将棋盘上已败的定局拂乱。
“曾经被关在地牢里, 地牢很黑, 没有光。”
皇帝万想不到她回答了这样一句，一时也未疑她是否是在骗他。
燕亡前她到底是一朝公主, 谁能将她关在牢里？燕太子？燕帝？
“谁关的你？什么时候的事？”
皇帝接着问后，见她神色淡淡地道：“我已答了。”
意为因赌局应他的一件事已结束了, 这第二、三个问题，她没必要回答。
皇帝也不恼，就再拈了棋子在手，笑道：“那与朕再下几盘棋，再赌几局。”
慕烟道：“没兴致。”
就算她真是前燕清河公主，可燕朝已亡，她还背着刺杀圣上的大罪，圣上能容她活着已是十分宽仁, 现在还好声好气地和她说话，她却是这般态度, 未免太不识好歹。
垂首在旁的周寿恩，暗在心里想着, 并含着小心防圣上忽然动怒时, 听见徒弟进忠的声音在垂帘外响起道：“陛下, 永宁郡王求见。”
皇帝闻声身形微凝，眸光依然落在对面女子身上, 见她似若未闻，眉目沉静低垂。
“你自在玩会儿”, 皇帝将棋子撂在棋盒中，“朕去去就来。”
皇帝却未能去去就来，因走至外殿接见侄子时，见侄子是为朝事而来，就令周守恩端茶来，和侄子一边用茶一边议说朝政。
周守恩奉茶与圣上和永宁郡王后，垂手退避到一角等候吩咐。
他耳听着一件件军国大事，悄觑圣上与永宁郡王之间情形，见圣上待永宁郡王似是一如从前亲厚，并不因永宁郡王屡次亲近姜采女而心有嫌隙。
至少明面上看来似是如此。
而永宁郡王虽近来未再有亲近圣上后宫的越矩之举，但在朝事上却是积极了很多。
之前永宁郡王入朝，是圣上交予一件差事，他便认真做一件，从不主动进言揽差，十分地安分守己，而现在永宁郡王在前朝的表现，与之前判若两人，积极进取地几乎激进。
且据绣衣司密报，永宁郡王近来和独孤氏走得很近，这是从前的永宁郡王未曾有过的表现。
周守恩边想着边暗看永宁郡王，见永宁郡王的态度对圣上的态度依然是恭谨的，尽管他如今在前朝的动作引起的动静不小，但在面对他的皇叔时，他依然似是本分的少年。
而圣上和永宁郡王聊说政事时神色寻常，时不时还会说笑几句，和从前待侄子亲和的天子皇叔也没甚区别。
永宁郡王告退前，圣上道郡王近来为国辛苦，给了永宁郡王许多赏赐，甚至连南地新进贡的御墨，圣上自己还没用过，就先赐了永宁几匣。
在郡王将走时，圣上凝看着他的身影，又含笑道：“天色也不早了，再坐坐，用完晚膳再走。”
永宁郡王谢恩婉辞后，圣上也未执意相留，就令他送郡王出殿。
周守恩客客气气地引郡王退离了清晏殿，在殿门外恭送永宁郡王时，微瞥了眼侍在殿外的幽兰轩侍女茉枝。
永宁郡王屡屡与姜采女私会，应也是认识这小宫女的，但就如在殿中沉静安分，此刻永宁郡王亦未予半分目光与这宫女，似就不知姜采女此时身在内殿。
宫人们将残茶撤下，皇帝拂起垂帘走进内殿，见她仍坐在小榻棋盘前，手拈着一枚玉棋子，凝神看着棋局形势，似就未察觉他走近，更不在乎先前外殿中萧珏的到来。
绣衣司秘密寻着了一名曾伺候过小公主的前燕宫人，那宫人的记忆里，魏博节度使世子与清河公主青梅竹马、两小无猜。
密报里根据那宫人记忆，详细写了她与萧珏的过去，皇帝由此知晓了许多，知她……曾经年幼时很是喜欢她的未婚夫萧珏。
也许现在也是……
如果她没有伪造身份靠近他、刺杀他，如果她在燕亡时，就以清河公主的身份出现在世人面前，萧珏定会请求他留她一命，请求他将清河公主赐给他。
一个小女子而已，无关国事，他定会满足萧珏的请求，就将这亡国公主赐给萧珏，而后呢，而后他或许会在某次宫宴上，第一次见到她，她是萧珏的妻或妾……
假想已不可能发生，她现在在他身边，她是他的人。
皇帝走近她身边，见她原是在自己和自己下棋。也不全是，棋盘上的黑子是他之前与她对弈时的走势，她此时一手执黑，重复着他先前的棋路，另一手执白，似想破解他先前的设局，试着赢回来。
皇帝从她手里拿过白子，下在棋盘上，道：“下在这里，或可解危局。”
她却将那枚落下的白子，重新取在自己手里，独自思量。
皇帝在她身边坐下，看她自己思出了另一种有可能的解局之法，将棋落下。
眉眼间没有丝毫得色，就似之前她输棋时，面上也没有半点遗憾或是不甘，安静如水，在她一个人的世界里，一子子地思量着，一子子地无声落下。
“今晚留在这里。”
在他说出这句话时，她终于从她的世界里暂时抽离。
“陛下不怕我再在这里动手刺杀吗？”
慕烟垂着眼帘，边凝看着棋局边道。
皇帝道：“你杀不了。”
慕烟冷笑一声：“骄兵必败，陛下这样自信，也用不着我来杀。”
皇帝倒是笑了，“想要朕死的人多的是，也不缺你一个，可朕好好地活到了今日。”
皇帝道：“甚至朕还没出生时，就有人想朕死，可朕活下来了，朕天生命硬，硬得很。”
慕烟抬起头来，见皇帝说这话时是笑着的，语意似乎是自信自得，可眸中却似有种难以道明的讽意，似在嘲讽他自己，尖酸刻薄地讽刺他自己。
她轻捻着手中的棋子，没说话，心中却想，皇帝完全拿捏着她的性命，没必要特意说谎话骗她，他这话应是真的，可一个尚未出世的婴儿，为何会招来他人的杀心？
世人皆知萧胤与独孤氏夫妻恩爱，启朝太祖后宅宁静，没有妻妾之争，不会是因争宠而嫉害孩子。
皇帝口中的那人难道是指他的兄长——启朝太宗，太宗怕父母亲再生下一个男孩，将来威胁他的世子之位，遂在弟弟尚未出世时，就对他有了杀心？
似乎说得通，又似乎不是，但她问下去皇帝也不会再说，她也不应追问下去。
慕烟将棋子轻轻丢进了棋盒，手刚垂下就被皇帝捞在手里。
皇帝将她手托在掌心，手指轻捏着她的指尖，一根根地摩挲过去，也不知在想什么，只是最后又轻轻说了一句，“今夜留在这里。”
夜里雨停时已近子时，秋夜雨后寒凉，但帷帐拢合的榻上却是暖的，纵然早无最初的痛楚，但后来混乱跌荡的迷惘似是一场醒不来的湿黏浓稠的春夜梦境，似更叫人难以忍受，只能胡乱地捱过去。
纠缠的声息渐隐在深殿幽色里，皇帝轻吻她耳垂时嗓音含混，“再来一次？”
慕烟倦怠地阖着眼，想皇帝这话有何必要问，她落到他手里后，从来是他想做什么就做什么，她哪里有选择的余地，他何必假惺惺地问。
近似炽热的暖意让她感觉自己像是涸鱼，不仅身体受制，仿佛神思也被灼人的暖热包拢得模糊混乱，她将手伸出被外寻觅清凉，但刚一动作，就被皇帝迅速捉回。
“小心着凉”，皇帝在后握着她的手，将她拢在他的身前，细密亲啄，再一次的嗓音已不是询问，“再来一次。”
慕烟睁开眼，“你恨我吗？”
皇帝的嗓音依然含混，像浸在醇厚的酒里，醉着，酿着春夜靡丽幽色，“朕不喜欢恨。”
慕烟道：“那流言是真的吗？你没有子嗣的事……”
皇帝细密的吻息忽地停住，他身体僵凝须臾，忽地埋首在她颈畔闷声笑了起来，笑得身体都在发颤。
“你觉得是真的吗？”皇帝嗓音带笑地问她。
慕烟不知真假，只知道自己是万万不想生下皇帝的孩子。就算那流言是真的，皇帝真的有无子的隐疾，可是若这隐疾也不能绝对保证她不会怀孕呢……
慕烟道：“你不怕我怀孕吗？”
话刚说出口，慕烟就觉自己这话说得可笑。有何可怕，若她真有孕，皇帝在她怀孕时给她一碗堕胎药也可，在她生下孩子后直接将孩子掐死也可，有什么可顾忌的。
第 49 章
慕烟不再说话, 不关心皇帝究竟是有病无病，也不关心自己是否可能怀孕，反正不管是是哪种可能, 皇帝都不会容她生下皇嗣。
然而先前欲|念深缠的皇帝, 这时却静伏在她颈畔许久未动。
良久, 他手臂收得更紧，在后将她紧搂在怀中, 勒得她感觉他是要将她摁进他骨血里时，语气却寻常道：“你不是总惦念着出宫吗？过几日得空, 朕带你出宫走走。”
过得几日，连绵秋雨不再，天气晴爽时，皇帝竟真微服携她出宫。因是近些时日日头最好的一天，街市间十分热闹，人声鼎沸，车水马龙。
似是漫无目的的，皇帝就在晴暖的秋阳与凉爽的秋风中, 携她在街上慢慢走着，步伐轻缓, 意态闲适，在冰糖葫芦的叫卖声传到他们身畔时, 饶有兴致地看向她问道：“想不想吃冰糖葫芦？”
不待她答, 皇帝就又微笑道：“朕小时候, 曾经很想吃这个，念念不忘。”
慕烟觉得奇怪。
她还是燕朝的小公主时, 就在宫中听过魏博二公子的名头，知道这人行事荒唐、生活骄奢, 在做御前宫女时，她也亲眼见过皇帝对膳食的挑剔。
打小吃惯山珍海味的人，怎会对一串冰糖葫芦念念不忘。
慕烟没问，听皇帝自己说道：“那一天，朕在府里待得很不开心，出来乱走，看到一对夫妻带着孩子上街玩，给孩子买了一串冰糖葫芦。很漂亮的颜色，阳光下红艳艳的、晶莹剔
依譁
透，朕看那小孩被他父亲架在肩上，一口接一口地吃，唇角沾着的糖霜被他母亲擦了又擦，怔怔看了很久。”
慕烟吃过冰糖葫芦，在小时候和皇兄、萧珏一起溜出宫时。
是美味的，但宫中美味的点心更多，她都没觉得糖葫芦有何特别值得惦记的，更不理解对食物十分挑剔的皇帝为何对之念念不忘。
“陛下喜欢吃吗？”慕烟没忍住问道。
却听皇帝道：“不知道，朕没吃过。”
既从幼时就念念不忘，买串吃吃看就是，怎会这么多年下来，连江山都有了的人，却还没吃过他想要的冰糖葫芦？
慕烟更是不解时，皇帝已拉着她的手向叫卖声方向走去，并道：“你买给朕吃。”
小贩机灵，见似有客人过来，忙就抱着红彤彤的冰糖葫芦杆上前，含笑哈腰道：“两位要不要买串糖葫芦尝尝，小人的冰糖葫芦是全京城最好吃的，酸甜可口，买了的没一个说不好的。”
小贩一边努力推销，一边打量着年轻男子和他身边的女子，见他二人衣饰华美像是高门出身，态度越发恭敬时，心里也在犯嘀咕，不知这女子是这年轻男子的妻还是妾？
小贩因不知该如何具体称呼，只能含糊地以“贵人”称呼这两位时，见那年轻男子向那女子说道：“我要吃。”
女子神色冷淡如雪，起先根本不理睬那男子，在男子久久盯等着她，一副像若她不开口，今日能在这儿站到天黑的架势后，终于不冷不热地撂下一句，“我没钱。”
看这二位衣裳容表，都像是能将钱扔水里听着玩的主儿，咋一个连冰糖葫芦都买不了，一个径说没钱？！
小贩看二人这般情形，更加不解他俩是何身份、是何关系，心里更犯嘀咕时，见年轻男子转脸朝他问道：“一串冰糖葫芦多少钱？”
小贩连忙回答道：“五文钱。”
小贩话音刚落，竟见衣着华贵的年轻男子朝他伸手道：“拿五文钱来。”
小贩在雍京城卖了十几年的糖货了，从未见过有如此厚颜无耻之人，当街抢钱，想吃白食还理直气壮。
他目瞪口呆，心中涌起怒气，想要直接拒绝，哪怕对方身份不凡，自己也不能吃这个亏时，又见后面人群里似乎有这二人的侍从在看着这里，大多身强力壮的，想自己势单力弱，双拳难敌许多手。
只能以消财免灾来安慰自己，小贩忍着心中肉痛，从钱袋里摸了五枚铜板出来，极力维持着客气声气，“贵……贵人……钱……”
小贩看年轻男子接过钱后，捉起那女子一只手，将那五枚铜板放在女子掌心道：“好了，有钱了。”
慕烟本不想买，但看卖冰糖葫芦的小贩可怜巴巴地盯着她手里的铜板，摘了一只耳坠下来并那五枚铜钱，一同给了小贩，道：“给我一串冰糖葫芦吧。”
本以为要白送一串冰糖葫芦，却不想有此意外之喜，阳下那只琉璃耳坠熠熠生辉，看着就值钱。小贩惊喜过望，忙挑了一根最饱满新鲜的冰糖葫芦，“您接着。”
慕烟接过冰糖葫芦后就要递给皇帝，然而皇帝却就弯身就着她手咬了一口。
“原来吃到嘴里是这味道”，皇帝慢慢嚼咽着包裹着糖衣的山楂，细细品尝滋味后，看着她道，“味道不错。”
天色近晚时，被皇帝拉着在街上游逛了小半日的慕烟，又被皇帝拉进了一座临水的酒楼。
二楼临窗雅间内，随侍宫人在验过食物无毒后，就皆退至雅间外，将雕花门扇合拢。珠帘低垂，窗虽关着，但酒楼外沁水河上飘荡画舫萦绕的歌声，乘着夜风缥缈传来，隐约就在耳边。
慕烟在歌声中自斟了一杯酒，送至唇边才饮了一口，手腕就被皇帝捉住。
“这酒叫梨花白，饮着似甜酿，但后劲醇厚绵长，有点烈”，皇帝道，“喝多了会醉的。”
慕烟一笑，“为什么不能醉？”
仍是将酒往口中送，而皇帝握她手腕的手缓缓松开，由着她将这一盅酒饮尽后，又自斟了一盅。
像真是有点烈，桌上几碟小菜用了几筷，窗外一支小曲缠缠绵绵唱至尾声时，慕烟双颊逐渐燥热起来，像是酒意在脸上薰腾，是春日明媚的阳光热烈催发花枝，将桃花薰照得绯红。
慕烟从桌边起身，走至窗边，将窗打开了半扇，就侧身靠在窗棂旁，任秋夜里的凉风拂吹在她脸上。
窗外的沁水河两岸，是启朝京城最繁华的游乐处，夜里两岸明灯高照，倒映在水里似是漫天星河，画舫逐波，涟涟流水漾荡着星子与河灯。
慕烟想起小的时候，在燕宫中的洛池旁，她和萧珏曾在夜里一起放河灯，为他们不在人世的生母祈福。
年幼不知事时，她因萧珏的驸马身份，认定了自己将来会与他成亲，在长大及笄后会与他共度一生。
她喜欢和萧珏一起玩，觉得这样也没什么不好，或者说更好，这样萧珏就不用陪皇兄读书，不会总被功课等事绊着，有更多的时间陪她玩耍。
她这样想时，就和皇兄说，希望快些长大，快些和萧珏成亲，到时候萧珏和皇兄都不用天天读书练剑，他们三个可以天天一起玩。
皇兄微笑着看她，说她若成亲了，就会和萧珏搬出去住，不会再待在宫里了。
她讶然道，那皇兄一个人在宫里，岂不是很孤单。她问皇兄在她离宫后，会不会想念她呢。
皇兄微笑着没有回答，只是抚了抚她的头发，说兄妹之情和男女之爱是不一样的。
皇兄说，男女之爱里，想念是要相见相守，但兄妹之情，想念是要遥遥相望。
她懂得兄妹之情，但不懂得男女之爱。
皇兄说等她长大成亲了，就会懂得了，年幼的她也以为是这样，等到十五六岁时和萧珏成亲就会懂得了。
所谓的男女之爱，如今已快十七的她，依然不懂，只知也没必要懂得了，年幼的梦早就碎了，随着燕朝的灭亡、皇兄的离去和她的一败涂地。
数艘画舫驶过，几盏河灯被流水冲击的波浪打翻，浸水熄灭，在深不见底的幽黑中翻沉。
慕烟垂下眸子，欲再饮时，酒盅却被人夺去。
“酒已被风吹冷了。”皇帝一手将她酒盅拿开，一手将窗关上，将她拢带回食桌前。
“非要贪杯，就喝点温的。”皇帝将他自己新斟的温酒递到她面前。
她像是已经有点醉了，竟用双手捧着他执杯的那只手，就这般将酒盅捧到唇边，低头啜饮时，柔软的唇就触在他拇指上。
一小口一小口将酒抿干后，她像是只醉了的小猫，长长的睫毛垂覆着，仿佛就要低头睡着了。
柔软的唇靠在他指端许久未动，皇帝以为她真睡着了时，见她微抬下颌，低低说道：“梨花白……”
她嗓音轻弱，像在喃喃自语，“我喜欢梨花，像雪一样……”没过片刻，又似小女孩变了脸，“不喜欢，很快就谢了……”
她平日里清醒时总是冷若霜雪，哪似此刻面晕酡红，将她抱在怀里都觉是暖的热的。
皇帝抚她脸颊都在发烫，忽想起她也不都总是清冷如雪，有时也会腮晕娇红，面色含春，眸光脉脉如春雪化融，流漾着迷离星光，能令人沉溺其中，忘却人间。
心中意动，皇帝不禁就勾紧她腰，令她与他靠得更近，欲轻吻她的面庞。
然而甫一碰触，她就将脸扬起避开，“痒”，她像是被摸毛的小猫，宣告着自己的不满时，语调亦似猫儿娇娇甜甜。
皇帝轻笑，凑近轻轻咬她空着的耳垂，“这样痒吗？”
她伸手软软地将他推开，一手抚上被人轻啄过的耳垂，将那宛似红玉的薄红，捻着越发娇艳欲滴，嗓音亦似浸在酒里，“我的耳坠呢……”
皇帝道：“被你换了串冰糖葫芦。”
他再度近前，径吻上她唇，辗转在她唇齿间芬冽醉人的酒香中，“很好吃的冰糖葫芦。”
第 50 章
许是因回宫的马车有点颠簸, 夜深时回到清晏殿后，她面上红晕更浓，眉头也紧紧蹙着, 像是醉得十分难受。
皇帝看她这般, 就命宫人煮了解酒汤送来, 而后令她就靠依在他怀里，手捧着汤碗, 一勺勺地喂她喝葛花汤醒酒。
咬着银匙抿了一两口汤后，她就不肯喝了。
“不好喝”, 她醉眸低垂，喃喃着避开汤匙，“不喝这个……”
皇帝问：“那要喝什么？”
她嗓音轻轻软软的，似是朦胧睡梦中的呓语，“梨花白……”
皇帝无奈又觉好笑，“再贪杯就要呕了。”
他略板着脸，声音亦压沉些，“快些将解酒汤喝了, 不喝完不许睡觉。”
然而她逃避地将半张脸躲埋进他怀里，若有若无地轻轻叹息一声时, 似猫儿靠着他胸|膛轻蹭了蹭。
幽静的深夜里，皇帝的心无声无息地就软了下来。
她就倚贴在他心口, 他略略低首, 就可吻在她柔软的长发上。
皇帝将几乎还满着的汤碗搁放在榻边几上, “想睡就睡吧。”
看她身子就要软下去，皇帝臂弯又捞起她, “将衣裳解了再睡。”
皇帝将她外穿的衣裙除去，只留了贴身的轻薄衣裳, 扯一床罗被覆在她身上。
似因醉中身体燥暖，她嫌被中闷热，总不安分得很，不是要将两条手臂伸出被外，就是要一脚将被子蹬开。
就似按下葫芦浮起瓢，皇帝频频顾此失彼后，索性将她连人带被子抱在怀中，终于见她渐渐呼吸匀平地睡深了。她一只手曲在身前攥着他的衣襟，萦绕着芬冽酒气的灼热呼吸轻轻打在他的颈部。
皇帝酒量上佳，轻易不会醉，这时却也似是酒意微沉。他抚着她的脸颊，感觉她双颊红热得像要烧起来了，就想用湿毛巾给她擦擦脸。
皇帝刚要张口唤人送水进来，就想起她好不容易安静睡去了，怕动静太大会将她吵醒，欲自己起身往殿外吩咐。
然而他身体略有动作，那只揪他衣襟的手，就攥得越紧。
皇帝将她那只手握在自己手里，欲轻轻掰开她的手指时，听她忽地梦呓般喃喃轻道：“哥哥……”
夜色中，坐在榻边的皇帝，缓缓握紧了她的手。
她神色间的彷徨不安渐渐散去，像是飘泊的小舟终于寻着了依凭，握着他的手安然睡去。
若是有人杀害了他的兄长，他也定会为兄复仇，全网最，新完结纹都在蔲裙四尔咡珥午旧幺4齐那么她先前因认定他害死慕言而设法刺杀他，是否是可以理解的？
是否是可以原谅的？可以忘却的？昏黄的灯影落在皇帝身上，他牵握着那只手，低头轻轻吻在她的手背上。
翌日慕烟醒时已是日上三竿，阳光漂浮闪烁着帷帐的金丝绣线，令人目眩神迷。
她略略动身，就有宫人撩起了帷帐。宫人们捧着盥洗用物来到清晏殿龙榻前，有问她感觉身体如何，有说圣上正在上朝，说圣上留话下来，令她就待在清晏殿中，等他下朝回来。
想是因昨夜酒醉，慕烟醒后头有点疼，听到宫人这些话后，更感觉心烦头痛。
她不愿待在这座金碧辉煌得令人头昏目眩的宫殿里，想要回到清静些的幽兰轩。
慕烟梳洗穿衣后，就要走时，却有宫人拦在她身前，朝她一福并嗓音恳请道：“陛下走前让采女主子留在清晏殿内，主子这会儿若走了，奴婢等不好交待……”
慕烟原是要直接绕过她就走，但抬眼时见身前宫人是曾与她同住过的凝秋，忍着鬓边穴位的跳痛，沉默片刻道：“无妨，他动怒会冲着我来，与你们无干。”
仍是不顾劝拦，执意要离开。只是慕烟刚走到紫宸宫外，就见御驾迤逦而来，其后还跟着多位将往御书房议事的文武大臣，还有永宁郡王。
慕烟如仪垂首退避到一边，明黄御辇却停在了她身前。辇上身着龙袍的皇帝侧身朝她看来，“不是让你在清晏殿等朕吗？这会儿是要到哪里去？”
慕烟道：“我想回幽兰轩。”
皇帝一手微托起她下颌，看了会儿她脸色道：“是不是身体不太舒服？回清晏殿，朕让季远来给你瞧瞧。”
“没有不舒服……”
抽丝般的头痛令慕烟越发心躁意乱，不想和皇帝再多说些什么，按仪朝他微一躬身后，就要告退离开。
然她刚向前走了几步，身后就有御辇落地的声音，紧接着是越发靠近的脚步声响，慕烟陡然身子一轻，整个人都被皇帝抱在怀中。
“听话，回清晏殿让太医瞧瞧。”
皇帝就这般打横抱着她往清晏殿走，慕烟因知皇帝是要做什么就做什么的性子，知自己力气拗不过他，见皇帝已然如此，没有在众人面前和他做无谓的扯打挣扎，省得难堪。
她恨且无奈地靠在皇帝肩头，眼角余光处见萧珏走在御辇之后，眸光静静与她相接一瞬后，就沉默地垂了下去。
慕烟忽然感到不安。
那一日萧珏分明已怀疑她的身份，但在那日之后再没有任何询问和动作，是因不必再问？因他已确定她是故人，并已想明白要做些什么？
那么，萧珏是想要做什么？
她很了解曾经的萧珏，萧珏也很了解曾经的她，但时隔多年后，现在的他们呢？
她不能准确猜知萧珏现在的想法，那萧珏呢？
御书房外，文武朝臣候等了已快两盏茶时间，圣上仍未出现，仍在清晏殿内，陪着似是身体不适的姜采女。
“这姜采女，从前是御前宫女？”
“圣上真是宠爱这姜采女……”
“虽一时冷一时热的，就没真丢开过……”
朝臣们打发闲暇的轻议声中，萧珏静静地望向清晏殿方向，看日光下廊柱影平行地绵延开去，光暗交错，似无尽头。
又约半盏茶时间后，太医季远走出清晏殿后不久，圣上也走出了清晏殿。萧珏垂下眼帘，与忙噤声的文武朝臣们，同向皇叔躬行大礼。
清晏殿内，凝秋紧张关注着姜采女的一举一动。因圣上临走前令她好生看护姜采女，道若他回来时姜采女不在殿中，就以办事不力重罚她。
凝秋曾和姜采女同住过一段时间，那时姜采女还是御前宫女，她和姜采女白日一同侍奉圣上、夜里同寝一室时，觉得姜采女是个好性子的人，在姜采女被圣上幽禁冷落时，还在心底为她感到惋惜。
但现在的姜采女……具体的凝秋也说不上来，只是觉得从前娇软春花似的人物，如今似是霜雪凝就。
姜采女似乎也不是因为摆脱了宫女身份、成为天子的女人而冷傲起来，姜采女的冷淡，似是从骨子里散发出来的，那种孤觉的傲然，像是连圣上也不真正放在眼中。
但似乎还将她这个昔日同住的小小侍女放在眼中。
不知是姜采女自己遵从圣令，还是姜采女不想连累她受罚，这一次，姜采女没有再执意离开，就安静地伏在小榻上，垂着手任宫人为她按摩内关等穴位缓解头疼，直到近午时圣上归来。
不止是圣上归来，永宁郡王也随圣上走进了清晏殿中，在圣上向内殿走去时，停在了隔绝内外殿的垂帘处，按礼止步。
慕烟昏昏沉沉时，感觉宫人的手一松，另一人的手握上了她的手腕。
指腹虎口薄茧的粗砺感，是她十分熟悉的，慕烟睁开眼，看皇帝的脸庞就在她面前，皇帝问她道：“头还疼不疼？”
“不疼”，慕烟手扶着小榻坐起身道，“我想回幽兰轩。”
皇帝看她脸色确实比早前好些了，宽下心道：“陪朕用个午膳，用完再回去。”
宫人于两侧打起垂帘，慕烟被皇帝牵出内殿时，才看见萧珏就候站在外殿中。
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