世子所里早就是鸡飞狗跳, 慕容澄这会儿还没苏醒，人在寝室里躺着，平安刚给他换了身干衣裳, 身体渐渐回温，不再是冷冰冰的触感。以前有人夸他玉质金相，这下险些真成玉石雕刻的人了。
平安将汤婆子往慕容澄被窝里塞，边上是蜀王妃不住扭脸问：“太医呢？不是说去请太医了？怎么现在人还没来？”
平安道：“应当是在路上了, 我先将汤婆子给世子爷捂上, 然后出去看看。”
被窝里那个人浑身冰凉，猛地被汤婆子一烫，还好板住了脸，没露出一点破绽, 不动声色往内侧挪挪。
不错，慕容澄人早就醒了，在溪水里又是泡又是浇, 大冬天在荒郊野地里生生让体温降下去，冻得是牙关打颤浑身发抖, 总算听见附近有人靠近，他听到动静脸朝下一卧, 呛得神志不清了才被人找到救起来。
不得不说“装死”真的非常耗费定力, 克制了求生的本能, 需要时时刻刻和自己作对。
因此慕容澄从头至尾就没晕过，真假掺半地溺了水, 一路“装死”被送回京, 这会儿根本是彻底清醒了, 还要装作昏迷不醒。
平安塞好了汤婆子出去找太医，只听得院外吵吵嚷嚷不知怎么了, 他绕出去一看，下巴险些惊掉。
“莲衣？你，你怎么闯进来的？”
那厢莲衣刚闯进第二进院子，被里头的小厮架着胳膊往外送，莲衣跟头小蛮牛似的想往里冲，可是双拳难敌四手，除了脑袋一个劲在往前，身子根本就不受控制地被往外拖。
太医走在边上往里赶，都是去见慕容澄，一个显得那么轻松，另一个又是那么艰难。
“放开她！放开她！”平安忙不迭上前解救莲衣。
平安发话的分量还是与众不同的，他毕竟是慕容澄唯一从蜀地带出来的近侍，地位高于其他人，因此一发话他们便将莲衣给松开了，莲衣两步来到他跟前，抓紧了他两臂，要说的话都在眼睛里。
他没事吧？
平安是知道内情的，可眼下这周围都是人，他也不好做出反应，只得先对太医比个“请”的手势，将人先引到世子寝室。
随后他拉上莲衣，一边安抚一边将人往旁侧暖阁里带，“你怎么来了？你要来也该叫门房的人先通传一声，哪能不由分说擅闯进来？没事了没事了，别担心，先上屋里坐坐。”
他的话密密匝匝，倒叫旁侧老仆插不上嘴，眼睁睁看他把人带进暖阁，门一关，彻底不知道里边发生了什么。
“你别担心你别担心！”平安将人往座位一按，莲衣坐下去，又弹起来，“他到底怎么了？怎么外头都在传他坠马了？你叫他来见我呀！”
平安见她浑身警惕，像是受惊过度的小猫儿，一时于心不忍，“先听我说，不过我说完了你别生气啊。”他压低声量，凑到莲衣耳边，“世子爷是故意的，这不是什么意外，就是故意做给圣上看的，眼下除了我谁都不知道内情，你可别说漏嘴了。”
莲衣缓缓扭脸向他，“那…”意识到声音太响，压低下来，“那他没事了？都是装的？你和我照实说，我不生气，一点也不生气。”
平安颔首，多笃定似的，“对，没有坠马，是自己泡到溪水里去的，泡了半个多时辰，这会儿回温了。”
这叫哪门子没事？自己泡进去难道水温会比不慎落水要高一些？
莲衣不成想慕容澄如此豁得出去，为了取得皇帝信任，为了早日摘除“可疑”头衔，不惜在大冷的天趁着冰雪消融之际，泡进山中溪流中去。
这几日她在客舍洗个手都觉得冻，更别说是山里遍地积雪的气候了。
莲衣急得跺脚，不知道该怎么办了，只想寸步不离守着本闻由鹅君羊吧把三另弃其雾散六整理上传，小声问：“那我在这儿等他见我，行不行？”
“行，当然行。”
平安连连点头，叫她在暖阁静候一阵，这儿有茶水有点心，他说：“太医来了世子爷也差不多该‘醒’了，等世子爷醒过来安一安众人的心，房里伺候的人都散了我就来叫你，你真不必担心，世子爷什么体魄你该清楚，早年在蜀地每天早上冷水擦身，何其强健！”
“嗯嗯，我清楚，何其强健！”莲衣小鸡啄米地附和，眼巴巴看着平安退出去，留她一人在屋里，嘴上说着清楚，胸口十足焦心。
门外平安吩咐下人们别进去打搅，是以莲衣揪心地落了座，抠指甲盖静静等待。
过了约莫两刻钟，门外传来脚步，她满心以为平安要送好消息回来了，起身去迎，门“吱呀”推开，进来的却是蜀王妃和随行的两个蜀地婢女。
当中一个不正是当时就和她百般不对付的巧心？只是莲衣顾不上和巧心相视，就先得把脑袋低垂下去，免得冲撞了王妃。
“莲衣。”蜀王妃见了她，没几分惊讶，显然是在意料之中，“他们说那个擅闯世子府的姑娘，我听着像你，想不到还真的是你。”
莲衣登时成了个十恶不赦的罪犯，像是盗窃了别人家的珍宝，被抓现行一般，磕磕巴巴说不出话，“婢…民女见过蜀王妃。”
蜀王妃落了座，桌上还摊着莲衣剥剩的花生皮，看得出她在慕容澄的府上并不感到拘谨，吃吃喝喝，受着招待。
蜀王妃用帕子将那些花生皮推到空盘里，递给巧心要她拿出去倒掉，“别紧张，我晓得世子先前在扬州你家中藏身，也大致清楚你们二人现今的关系，前天他从世子府出去，收了东西到客舍，我也晓得他是去见你。”
莲衣霎时小脸一白，半句话说不出来。
蜀王妃笑一笑，“你看，我要是想追究什么，早就趁着你独身一人找你去了。”她叫巧心给莲衣搬来一张杌子，在自己下首坐着，说道：“这也不叫什么大事，我最开始虽说不认同你帮着他出逃，可你到底是世子所的婢女，听他的也是应该的。”
莲衣大概听得出蜀王妃对自己或许有些意见，但那点意见在她对慕容澄的母爱面前远不算什么，因为她又说：“和澄儿较劲这么些年，我几时管住过他？我就要回蜀了，他愿意做什么我也管不着，只是你也看到他处事鲁莽，打个猎能把自己弄成这样，要是我不在这儿了，还不知要闹出什么事来。”
“王妃是希望我……？”
“劝劝他，薛家女要娶，圣上的疑虑要打消，我和他父王在蜀地等他回去，届时他要带你回来我就赠你珠宝首饰，叫你风风光光有个名分。”
莲衣听后没作声，算是默认答应，她自然不会和蜀王妃大谈理想抱负，将来回不回川蜀人家也不会放在心上。
蜀王妃是很好的人，从来也只待自己亲生儿子苛刻，对庶子和下人们都很和善，草草结束了谈话，“你去吧，世子醒了，有些发热，他应当想见见你。”
“是…”
莲衣脚底下轻飘飘的，跟着巧心退了出去，巧心回眸看她一眼，有些莲衣看不懂的情绪，她小声唤了她一句，巧心回过头来，朝她欠欠身，又一言不发往前走。
莲衣也就不再自讨没趣了，跟着来到世子寝室的外院，敲敲门走进去。
“世子爷…”她轻手轻脚往里走，越往里暖炉烘得越热乎，她拐过花梨木隔断，就见到慕容澄倚靠床架，双目微阖，面色异常红润，显见是发着烧呢。
平安遣退了边上端茶递药的仆役，给莲衣让出个空挡来，请她贴床沿坐下，她坐过去，慕容澄扯动唇角朝她笑，将脑袋靠在了她肩头，“小花…”
边上还都是人，他肌肤热得发烫，枕在莲衣肩上叫她也怪面红耳赤的，慕容澄掀眼皮瞧她像个小鹌鹑，笑一笑，摆手让平安将人都遣退，屋里原本五六个人一下走得只剩两个。
莲衣问：“是平安告诉你我来了？”
慕容澄病了，比往日更粘人，往她颈窝拱拱，“你弄出那么大的动静，母妃传了人进来，当着我的面问外头发生什么事。”他瞧瞧她，“你说我尴尬不尴尬？”
“…那也太尴尬了。”
“其实还好，我病着，母妃只看了我一眼就出去了，不过她可是去和你说了什么？”
莲衣忙道：“没说什么，蜀王妃是极好的主子，是我命里的贵人，从未为难过我一点。”
慕容澄哼笑，“这是怕我替你出头不成？我晓得你感恩得很，也晓得母妃不是不通情理的人，她至多是叫你趁我喜欢你听你的话，多管管我。”
说对了一大半，莲衣不得不将话头扯开，“你傻不傻？我都听平安说了，你是故意害自己落水的，不知道冬日里的溪水有多冷么？把自己泡进去，就没有别的办法叫圣上相信你了？”
“有。”他说话时枕在她颈窝，手指也挤进莲衣五指，热乎乎非要与她十指交握，“我想过当众摔马，但是摔下去太不可控，担心摔坏了胳膊腿，明日不能送你出城，亲眼看你回扬州。”
莲衣倏地哽住，将手抽出来，?“我明天不回去了，等你好了再走，也不差这几天。”
慕容澄惊喜万状，虽然本意不是苦肉计，但这苦肉计真成了，还是叫他十分欣慰的，哑着嗓子问：“不回去？真不回去？”
“嗯…”
“快，你坐得靠里些，坐进被子里来。”
“不要…外头好多人。”
“你坐进来抱着我我好得快些。”
“歪理！”嘴上这么说着，还是半推半就坐上了他那张价值不菲的实木雕花架子床。
这里头跟有个小天地似的，香喷喷静幽幽，莲衣往软枕一靠，几乎看不到外头的景象，入目就是床里织纹繁复的罗帐，还有雕刻精美的床架。
“好漂亮的床。”莲衣的手四处摸摸，轻声告诉他，“以前我在蜀王府，看到这样的床好想躺一躺，以为多软多舒服，其实也就不过如此嘛，好看是好看，却没有我自己的床舒服。”
慕容澄抱着她找到了个舒适的姿势，闭上眼睛，胳膊横在莲衣腰间，心想女孩子身上的皮肉可真柔软，抱也不敢用太大的力气，生怕用力往她身上勒出红印子。
昏昏沉沉心猿意马地说：“床不都是铺一层褥子？软能软到哪里去？不过我也觉着你的床更软些，睡着舒服，不过论柔软……”
他附耳对她说了句什么，莲衣的脸霎时红了，比他这发着热的脸还红，“流氓…你这样我可就下去了！”
“不许。”腰间的胳膊箍得更紧，热得很，莲衣躺这一会儿都快出汗了。
两个人并排躺着，他发着烧呼吸清晰可闻，在这一刻却仿佛是某种紧迫的倒数。谁也不知道过了今天，明天会是何种模样，可这一会儿他们抱得很紧，挨得很近，也就知足了。?
担心自己隔天就能退烧，慕容澄一口端来的药也没喝，夜里冷水擦身，看得莲衣心疼不已。
她陪了他两日，第二日宫里来了几个宦官，送了好些增补剂和药材，慕容澄叫平安将东西打包，全都塞进了蜀王妃回程的行装。
第三日他退了烧，早晨在夏国公府送走了蜀王妃，回到府里已是下晌，推门见莲衣正收拾东西，也准备走，慕容澄忽地一口气堵在胸口，比伤寒发热还叫他难受。
“你怎么挑今天走？我才刚好，母妃也才刚走，你就不能再多陪我一天？”
莲衣听他说话声闷闷不乐，回转身将东西放下，“我不是今天走，只是先收拾起来，平安告诉我了，你担心我盼着回去，替我雇了明早的马车，我现在不收拾今晚也要收拾，早些将东西理清，我们也好坐下多说几句话。”
慕容澄解下腰带丢开，“你是有什么话要交代我？”
莲衣瞧他，“我哪里敢。”
他故意作难，“那什么叫多说几句话？你到京城来见我这短短几日，来时不打算见我，走时也是一副全无温存的样子。你心里当真有我？”
莲衣点了下头，表示当真有，但因为表现得太过干干巴巴，反而惹得慕容澄十分不满。
“我看你心里五成是家人，四成是小满居，我就只能在你心里占一成不到！和那些阿猫阿狗小猪小鸡挤在一起！”
“怎么可能！哪来的小猪小鸡！”而且他在她心里，起码也有…有三成吧。
其实莲衣大致清楚他期待自己有个什么样的表现，但她在男女之情上，比他还没有天分，被他这么一说，像个做错事的孩子，两手在身前绞，过了会儿蹭步过去搬起他两条胳膊搭在自己肩膀，踮脚想亲他一口。
他不弯腰配合，只亲到了下巴。
莲衣越挫越勇，蹬掉鞋，站到他脚面上，两手圈着他脖颈，将慕容澄像棵歪脖子树那样吊过来，这时候慕容澄已经有些憋不住笑了，莲衣也笑眯眯的，“吧唧”捧着他脸嘴对嘴亲了一口，正要耀武扬威，下一瞬被他两手勾起腿弯，以一个懒熊抱树的姿势挂到了他身上。
有点滑稽。
“干什么呀！好傻气啊！”莲衣笑着刚说完，往下滑了一点，好奇问，“你到底戴了什么在身上？我分明瞧见你脱腰带了，怎么还藏着块玉？”
第 62 章
玉, 她老这么以为，害他有阵子看到玉佩都脸红。
可是该如何向她解释呢？她是正儿八经好人家的女孩儿，出阁前根本没处知道那些男女间的隐秘之事, 若非自己入过军营，被那帮口不择言的老军痞说话捉弄，这会儿大抵也要茫茫然不知如何是好。
慕容澄静默了片刻，忽然耳尖赤红着开了口, “莲衣, 你是心里有我的对不对？”
她还没什么知觉，就是笑着，“你怎么叫我莲衣不叫小花了？”
“没什么…”慕容澄以为自己这几日又搂又抱，已经轻车熟路了, 可当心思真往不单纯处想，紧张还是写在脸上，“我就是, 我就是想起那天咱们两个差一点就成了。”
莲衣没听懂，眼睛亮闪闪打量他, “哪一天？我们不是早就成了吗？”
成了吗？是成了，他们两个相互认可了对方的高情厚爱, 打个勾, 约好了只喜欢对方。
可这纯粹得过头, 慕容澄清楚自己眼下处境艰难，没法许她个与他们感情匹配的名分, 但他急得很, 就怕她回去了下次再见又不知道何时何地, 她此刻就在眼前，只想与她尽所有能尽之事。
莲衣应当是觉得那“玉”实在硌得不舒服, 位置也怪怪的，有点难受。
于是单手圈着他脖颈，另一手去挪一挪，碰上的那瞬，慕容澄脸倏地红透了。
“你怎么了？”
“…没，你别碰。”说完悔了，“没事，你碰吧。”
莲衣隐隐有些感悟，依稀、似乎、大概明白了那是什么，连忙收回手来。小时候一条巷子里的孩子们都穿开裆裤，要说她完全不懂吧，靠猜还是可以猜到一点点的。
“是，是那个吗？”
“…嗯。”
“…你能把它收起来么？”莲衣挣了两下，“不然你先把我放下来？”
慕容澄本来还有些眼神闪躲，这下子简直想笑，“怎么收？收不起来。这样，你别乱动，就叫我抱一会儿，抱一会儿就好了。”
莲衣莫名有种“箭在弦上”“危在旦夕”的紧张，跟条活鲤鱼一样在他怀里蹿，“你还是先把我放下来吧，先放下来再说。”
她一乱动，两个人身子就晃，一晃抱得更紧，越紧越要抱在一起，这是个层层递进的圈套，她的唇舌一并被步步攻陷，等莲衣发现自己羊入虎口在劫难逃的时候，已经被按在榻上亲得就快不省人事了。
她拍打他肩膀示意缓缓，二人刚对上眼睛，面颊就红得要滴血。
“今天吗？”她问。
“行吗？”他也问。
莲衣吞口唾沫的功夫，慕容澄已经将那视作默许，双手沾上了衣带。莲衣抿着唇别开眼，等真皮贴皮肉贴肉了，她更是双手掩面，就好像只要遮住了脸，多羞赧那也不是她，都还可以抵赖。
她偷偷看了一眼，来不及为那怪东西惊骇，就被伤了个神形俱灭，颤声问：“你是不是弄错地方了？”
慕容澄本来正咬着牙撑着胳膊，强忍着这剧烈的快慰，因而也显得有些勉强，“…嗯？怎么这么说？”
莲衣探手抹了一下，触到一点血，“不对不对，你先起来。”
他问：“怎么了？”
莲衣出了满身冷汗，牙关打颤道：“这下好了，大夫也瞧不得，你自己都没弄懂就来学人洞房…看！把我给弄伤了！”她嘴唇都白了，指尖颤巍巍向他展示着一点血迹。
“不是的…”慕容澄大概知道是会遇到这种情况的，因此摸摸她发迹，支支吾吾地措辞，“没弄错，我何至于连这个都能临阵出错？不信你明天去找个嬷嬷问问。”
莲衣将信将疑，本来还想争辩，他动了一下，她睁圆眼睛像被吓住，慕容澄问：“疼？”
她摇摇头。
“那是什么感觉？”
这叫她怎么答！莲衣又摇摇头，叫那奇异感受刺激得五官都快缩成一团，脚趾也紧紧扣着，赧得她抓过被子将脸蒙上。
辛勤的慕容师傅陆陆续续劳作了半个多时辰，天还没黑，可二人一沾枕头实在太累，一觉睡过了饭点，等睡醒肚子咕咕叫，竟已到了寅时。
“你饿了么？”慕容澄问怀里的脑袋，从这个角度往下看，能看到她一截白净的后脊，绵延进暖融融的被窝，与他一起藏身。
莲衣摇头，肚子却叫了一声。
他道：“这还不叫饿？我叫人送吃的进来。”
莲衣猛然抬首，“不要！我不想叫人进来，你先随我下床，我把这儿收拾一下，然后去厨房弄点吃的回来。”
慕容澄发笑，捏捏她脸颊，“你怎么像是做贼一样？”
莲衣没做声，可不就是做贼？王妃才走，她就把世子给偷了。
慕容澄问：“作为表现尚佳的奖励，能让我点菜吗？”
莲衣真想拿手拧他痒痒肉！“你说。”
“想吃温炉。”说罢他坐起来，肩背汗津津闪着光直晃莲衣的眼睛，“我去生炭。”
她按原计划爬起来整理了床铺，将衣裳整整齐齐穿好，探头探脑地出了屋，不远处的月洞门外，平安听见开门动静正想过来，被莲衣身后的慕容澄一摆手给遣退了。
莲衣没察觉，进厨房翻箱倒柜找出一只吃羊肉的铜锅，打算拿来充数做个温炉吃。
府里鲜蔬肉菜一应俱全，就是汤不如沈良霜的独门密方，只是寻常的鸡高汤，莲衣将汤水注入锅中，端着回进屋里，慕容澄还在厨房引炭，这是他熟能生巧的拿手好戏，炭火能引得又均匀又耐烧。
汤和菜都备好了，慕容澄手持火钳进屋将碳块放进铜锅，洗洗手和莲衣一起坐下。
“怎么还没开溅？”
“还早呢，炭才刚放进去。”
“我饿，力气都耗尽了。”
“你少说几句吧…”
这夜里二人说了许多话，甚至没有困意，在热气腾腾的温炉前对坐到了天亮，甚至还喝了一点酒，莲衣的东西早就收拾好了，拿着就能走，因此一点也不着急。
晨曦微明，晨露打湿街道，将京城温柔唤醒，莲衣打了个瞌睡，被慕容澄轻轻摇起来，说马车来了，她该回扬州了。
莲衣托腮瞧着他，眨眨眼和他约定，“过了年我再来，即便小满居开不来，我也会来。”
“说得像我在蹲大牢。”慕容澄抓了件厚衣裳给她披上，自己也裹了件氅衣，“走，我骑马送你出城。”
“出城？”莲衣以为自己听错，“你可以出城？”
“不知道，没出过。”慕容澄拉上她的手，“为了你试试。”
“啊？”
于是这一行变得无比奇怪，莲衣坐在马车里，外头是骑在马上随行的慕容澄，再往后看，是出城时盘查了他们无果，只得一路跟着的禁军。
莲衣将脸探出窗口，本来皱着眉毛，不禁看着慕容澄笑起来，慕容澄骑在马上慢慢悠悠也朝她笑，“怎么了？排场吗？”
莲衣扒着窗口点头，“排场，出门时只有一架车一匹马，现在连禁军都出来送我。对了，曲公子和薛小姐那儿我辞过行了，小侯爷那儿你替我说一声，他人不坏，就是性子急，要是知道我走了连声招呼都没和他打，一定会不高兴，说起来还真挺像你的。”
慕容澄哼了声，“跟他有什么好说的？我不说。”
莲衣撇嘴，“你和小孩儿怄气？”
“他可不是什么小孩，他就比你小两岁，你还叫他小孩？滑稽死了，俗话说女大三抱金砖，大两岁根本不算什么。”
“呸呸呸！”
临别了又斗起嘴来，却是别具生趣，冲淡了分离前的忧虑。
慕容澄送她到京郊，再往前禁卫军可就该不干了，他望着马车驶远去，想起那日他离开扬州，她也是这么望着自己走远，送别不是件易事，那日她定然哭过。
转身禁军还在近处跟着，半点隐私不给，他看着就来气，害他少了个吻别的机会。
那禁军头领不是第一回见他了，一回生二回熟，在马背上朝他拱拱手，“世子说送人，还真的只是送人而已啊。”
慕容澄掣掣缰绳，调转马头往回走，“那将军是怎么以为的呢？”
禁军头领与他并驾齐驱，“我以为你但凡再走出一丈，我就该命人将你当场拿下，架着你进宫面圣。”
慕容澄没再说什么，一夹马腹，超了过去。
那厢莲衣在车里颠了两日回到扬州，车子才跑到拐子巷巷口，搬马扎晒太阳说闲话的几个姑婆就先叫嚷着莲衣回来了，将沈母和大姐小妹都喊了出来。
车夫帮着卸车，她回来一趟除了带去的行装，还带回一大箱慕容澄硬塞给她的好料子和皮草，因此那口箱子又大又沉，看得几个姑婆纷纷猜测里头装着什么了不得的好东西。
“是京里的秘方？”
“我看像！”
“小花真出息了，开什么成什么，这下还要把店开到京城去！”春嫂子说着努嘴看向张婆子，“之前也不知道谁说女孩没本事，不如男孩能闯，以后小花去了京城，可别上人家那打秋风啊。”
张婆子刚因为晒被子的事和春嫂子发生了一点口角，因此嘴硬，“八竿子没一撇呢，就是去了一趟。”
沈母沈末沈良霜见莲衣回来，都激动地帮着拿这拿那，谁也没敢先问去得怎么样，生怕结果不尽如人意，但张婆子既然都说起了，沈母也就小心地问了一嘴。
“怎么样啊小花？有戏吗在京城？”
莲衣抿嘴颔首，喜不自胜，“嗯！我见着了京城曲家的公子，就是在京里开金玉阁，以前在江都开扬州酒楼的那个曲家，他听我说觉得很感兴趣，答应过几日要来江都看看。”
沈良霜一惊，“这是什么意思？”
沈末接口，“什么叫来江都看看？看什么？看咱家店？！”
莲衣见到大家为这个消息震撼，心里油然而生一股调皮的得意，笑起来道：“娘，大姐，小妹，要是能成，咱们家就能得曲家提携，在京城联手搭档了。”
第 63 章
莲衣带回的消息就差把家里的天给掀了, 沈末兴奋得在院里转圈，见睡眼惺忪的宝姐儿从屋里出来，一并拉着她转, 被沈母提起了后脖领教训。
“折腾宝姐儿做什么？快快快，帮小花拿东西，咱们进屋里说。”
一家人欢天喜地，没过年呢就恨不得雇人在家门前敲锣打鼓, 那曲家沈末不知道, 沈母和沈良霜却是清楚的，曲家发家在凤阳，与此地相距不远，大小是个风云人物, 老百姓间都有所耳闻。
莲衣能和曲家搭上，放以前在沈母看来简直是天方夜谭，但自从得知蜀王世子在自家打过一年工, 还言之凿凿要娶自家二女儿，她就仿佛什么都能接受, 什么都不惊奇了。
也是见过了大风大浪，以小花的本事, 将来就是端个聚宝盆回来好像也不是没有可能。
一家四口人坐在炕上一起盘算, 等曲家来了人, 要如何如何招待，到时是请人去小满居还是新满居？小满居是她们总店, 新满居环境更好, 说完这个, 大家又七嘴八舌想新菜，其实想得再多都是空的, 说得唾沫横飞也不过是为了表达心中喜悦。
“大姐二姐，咱们设宴时大姐要是能为曲家创个菜就好了，一来显得热情，二来炫耀炫耀大姐的本领。”前半句听着还有点意思，后半句就彻底不着调了，“叫他们知道咱们家要是不能入伙，将来说不准可就是竞争对手。”
沈良霜一戳沈末脑门，“你想得可真美！”
莲衣在旁揉手笑笑，“这都是小事，曲公子没有你们想得不好接触，他很和善的，就是人家真的很忙，与其想怎么招待更热情，不如想想怎么节约时间，都还没来得及推销小满居的招牌，他就急着要走。”
沈母忙道：“说的是，都别乱说一通给小花添麻烦了，小花说什么是什么，咱们听她指挥。”
沈末坐直了身体，“听二姐的！二姐懂这个！”
莲衣歪头直笑，嘴上推三阻四，心里早就乐开了花。与慕容澄分别的忧愁被家人的笑声冲散，前路漫漫，谁也不知道到底能走到哪一步，但她是向着他去的，能相聚多久都好，走到哪儿都行，她都高兴。
入夜莲衣要将衣裳被褥搬回自己屋里，也就是慕容澄住过的那间，沈末捧着书本，好奇地凑上前问：“二姐，怎么出去一趟回来就不怕睹物思人了？”
莲衣掸掸被褥，没藏住笑，扭脸瞧她，“你猜呢？”
“我猜你见到二姐夫了！”
“还叫二姐夫？要叫世子。”
这屋里就两个人，沈末没那么讲究，笑得越发灿烂，“叫一叫也不会掉块肉，何况我说二姐夫，谁知道说的是谁？怎么你就上赶着承认是世子呀？”
“嗳！”莲衣见她给自己下套，丢开褥子作势要咯吱她，“白天还说我是大功臣，晚上就要卸磨杀驴拿我取乐。”
“我没有！还不是你一去那么些天，又请来了曲家…不是我不相信二姐你的能力！是…是曲家到底是有头有脸的大户，没点手段人脉哪能说见就见……”沈末声音越来越弱，眼睛眨巴眨巴，瞧着十分无辜。
也是，到底是县衙里做过的，看事情就是这么透彻。莲衣撇了下嘴，没能独揽功劳，但生意场上承认自己动用了一点小小人脉也没什么，这也是一种能力，莲衣并不为此感到不自信。
“嗯，是见到了，曲公子…也算是他引荐的吧。”事情太复杂，但兜兜转转，曲建文总归是看在慕容澄的面子才愿意与她相交。
“二姐夫真有办法，你们这就叫互补，谁也不拖谁的后腿，他有好的出身，你又聪明又努力，双剑合璧简直战无不胜攻无不克。”
“你呀，快睡吧！”莲衣抱了被褥走出去，“听说你这回是真在女学当上助教了，恭喜你啦。”
“同喜同喜！”
莲衣抱着被褥，用膝盖顶开厢房的门，一步踏进皎洁月色，莫名哼起轻快小曲，随后摇摇头，觉得自己真是有些昏头了，真信了小妹哄她高兴说的话。
虽然慕容澄成也家世败也家世，生在宗室对他来说似乎并不完全是一件好事，可她能给他互补些什么？努力八辈子，都赶不上人家娘胎里带出来的泼天富贵。
不过看看慕容澄而今被幽禁京中受人监视的景象，这富贵不赶也罢，要不说老祖宗讲究一个中庸之道呢？可见每个人都有每个人难以攻克的难题，都不怎么容易。
日升月落三天过去，曲家的马车如约来在了小满居门前。
曲建文带着两个仆从、一个账房从京城赶来，就是为了实地看看小满居在江都的生意。
因此他来时正好是饭点，店里食客座无虚席，又因着温炉边煮边吃的特点，咕嘟咕嘟煮得整条街香飘十里，走到哪都是诱人的香气，以至于没走几步就勾起了曲建文的馋虫。
沈家忙忙碌碌，他便遵守规矩拿号排队，一桌桌翻台进度缓慢，最后不得不请伙计到店里请小老板出来，试图行个方便。
莲衣不可能明目张胆领他插队，攀谈着将人带去了新满居，那儿定价高，因此人少相对安静一些，也适合谈事。
曲建文在雅致的小包间落了座，面前送来一口小巧的温炉，正好够一人份，他颇有些诧异，“这两间店差异比我想象的大。”
莲衣颔首，“是，这一间原是最先开的，做扬州菜，但在扬州卖扬州菜没什么稀奇，不如一并拿来做温炉，也方便经管。”
曲建文问：“那又是如何想到做成这种精致样式的？”
莲衣答：“这一片多是小富之家，平日喜静，吃饭也不再只讲求温饱，我们一讨论，索性做这样式的小温炉，也算因地制宜。”
这位沈姑娘的确颇具经商头脑，比他以为的更具判断力，还有“小满居温炉”这个名头，也比他想象得更有潜力。
曲建文是个天生的生意人，敏锐有头脑，鲜少看走眼，他看得见这位沈姑娘的志气，试问哪个适婚年龄的女孩儿能拒绝夫荣子贵，嫁给亲王世子的诱惑？虽是做妾，可她也没得选不是吗？
她拒绝得了如此诱惑，自己不辞辛劳卖起温炉，可见其异于常人。
莲衣热情招待了曲建文，眼下正是河豚季节，她推荐他试一试，刚好这类河鲜非常适合拿去做噱头，如果真能合作在京城开店，应该就是要做这类高成本的食材了。
吃到一半，沈良霜从小满居抽身赶来，坐下聊了一阵。
曲建文对温炉的口味也颇为惊喜，来之前只当是寻常高汤，尝过才发现当中暗藏玄机，她取了川蜀温炉的长处，娴熟运用香料为汤底增加了醇香口感，回味悠长，没吃完就知道自己还会来第二次。
“沈姑娘。”曲建文吃得也差不多，从仆役那儿拿过巾子擦一擦手，“我想我们已经达成合作了，如果小满居要开到京城去，我愿意出钱，也愿意用金玉阁的招牌替你们宣传，菜品我不担心，只要你允许我在一些细枝末节上提出要求。”
说到这莲衣眼睛都亮了，飞速看一眼沈良霜，忙不迭点头，“曲公子请提。”
曲建文笑了笑，“不急，只是一些开酒楼积累的经验，譬如这块巾子。”他晃晃手中仆役递给他的擦手巾，“不备没什么，但备了更好些。”
莲衣醍醐灌顶，真想等曲建文一走就出去订购擦手巾。
但现在还有更重要的问题等待解答，莲衣问：“那请问曲公子，你们出钱我们出力的话，分成要怎么算你觉得合适呢？”
“五五。”曲建文大大方方起身，“你我各五成。”
“五成？”莲衣稍显错愕，她以为自己至多拿四成。
曲建文颔首，“你我所求不同，我不缺开一间店的钱，缺的是一份在京城开疆拓土的助力，我对沈姑娘家的温炉很有信心，认为只要达成合作，这份助力自然就到了，至于分成，你多拿我多拿对我来说都是一样。”
莲衣心知这当中还是有慕容澄的“面子”在推波助澜，但才无所谓，做生意傻子才有便宜不占，“好，那这就是口头协议了，明日我请你到我们家来坐坐，请县太爷给咱们做个见证，签个契约。”
曲建文笑道：“那就明日再见，今天吃得太多，我一下子也犯困了。”
一行人说到了天黑才走出新满居，天上飘下一点雪花，轻盈融化在莲衣眉间，等曲建文上了马车，她才缓缓抬起头，伸手接住一片。
下雪了？是京城的雪花飘到了扬州吗？果然，这么高兴的时刻，莲衣第一个想到的还是慕容澄。
真想马上把这好消息与他分享，狠狠炫耀一番！
沈良霜送走马车走回来，拉上接雪花的莲衣往门里去，“一个人嘀嘀咕咕对着冷风说什么呢？高兴傻了不成？”
“没什么。”莲衣笑起来，“我在想前些日子送去裁缝铺的料子，也不知道做好了没有，新年得穿新衣服嘛。”
“刚谈成一桩大生意，你这思绪跳跃得也太快了，这就想到新年新衣裳去了。”
莲衣两步跳进屋里，拍拍肩头雪花，“这还快？我还有更快的，走了走了，我们快些回家，把这好消息告诉娘和小妹，还得拜托小妹去请刘大人明日来做见证人呢！”
刚说完，莲衣脚步一顿，“差点忘了！擦手巾！大姐，明日一早记得提醒我去订擦手巾！”
第 64 章
隔天沈末从县衙请来了刘少庭, 莲衣眼瞅他们两个大老远走过来，一前一后，隔着两臂距离, 像是陌生人似的，还总是偷偷打量对方。
莲衣以为他们有什么矛盾，站在房檐下和沈良霜说：“我是不是叫小妹为难了？怎么感觉刘大人来得不情不愿的？是不是有误会啊？”
沈良霜笑了笑，“没有, 不为难, 你不叫她去请刘大人，她自己还得费心找理由，她得谢谢你呢。”
“什么意思？”莲衣挠挠脸蛋，恍然大悟, “小妹…小妹她——”
沈良霜比了个“小声”的手势，点点头，“我瞧小妹她很是中意刘大人, 其实那次刘大人第一回来小满居就初见端倪，你几时见小妹那么‘女人味’过？没准还是一见钟情呢。”
莲衣一愣, 想起了那次刘少庭到小满居来吃饭，沈末担心身份暴露“搔首弄姿”的滑稽场面, 忍俊不禁替她隐瞒道：“我看也是一见钟情。”
等二人走近, 莲衣迎上去, 领着刘少庭进门，引荐曲建文认识。这两个人是真真正正的“门当户对”, 一个家里做着六品官, 一个腰缠万贯在京行商, 可谓是势均力敌相谈甚欢。
说起曲建文要帮小满居开到京城，刘少庭比谁都赞成, “我自幼在京中长大，还是来到江都才第一次吃到这么有意思的做法，要是能带到京城，肯定能吸引不少食客。”
小满居的成功摆在眼前，它在扬州能成，在京城也必然不会差，因此刘少庭大约觉得自己说了句马后炮，笑一笑，执印在甲乙双方已经画押的纸上盖了戳。
刘少庭收起印章，体面道：“今日能叫我来做这个见证，真是再荣幸不过，以后等我回了京，也好与人夸耀，京中那间如日中天的沈家酒楼有我一份力。”
众人一齐笑，只有沈末听出了他话里的含义。
“回京？”沈末错愕看向他，“大人要回京了？”
刘少庭颔首称是，他到江都明面上本就是临时调任，随时都会走，当然大家也都清楚，所谓临时调任，其实就是公子哥下乡历练，为之后的仕途铺路。
沈末拱拱手，由衷地笑，“如此我就先把恭喜的话说在前头了，预祝大人你节节高升，在京城也受百姓爱戴。”
刘少庭是个闷葫芦，嗯了声，“好，借你吉言，多谢你了。”
莲衣在旁装不在意，和沈良霜一起收拾桌上文牍，其实竖起耳朵听得聚精会神。
心想这两人没事才有鬼，不过她们也不急着一探究竟，等小满居开去京城，小妹和刘大人要当真对彼此有意，有的是时间相互接触，不必急于一时。
要是放在以前，莲衣可能揪着点苗头就要请娘为小妹操持，可是经过这一年，她心境和眼界都发生了变化，不是不在乎婚姻，只是看得更开了。每个人有每个人的福气，比如她，她有一个在做的事，有一个喜欢的人，已经很比下有余心满意足了。
刘少庭临走时问：“还不知道二位预备给合作经营的酒楼起个什么名字？”
曲建文随即看向莲衣，咨询她的意思，莲衣其实早就想了一个，拉来沈末一起参谋，“我的确有个想法，但我不知道好不好，说出来你们要是觉得不够好，就指出来。”
沈末十分捧场，“二姐你说。”
莲衣道：“金满居，直截了当取两家名称，金也谐音京城的京，金子满出来，听起来寓意也很好，你们觉得呢？”
刘少庭还在细品，沈末已经跳了起来，“我觉得甚好！金子满出来还不好？好极了！”
“好，那就叫金满居。”曲建文笑着点头，没有异议。
隔日曲建文就带着契约回了京。
京城仍旧是那百年不变的繁华景象，没有因为多了一个慕容澄，少了一个沈莲衣而发生任何变化。
自从莲衣走后，慕容澄便又忙着和薛玎往来，他们两个现今在京城出了名的游手好闲，整天厮混在一起，倒是不去什么烟花柳巷败坏自己名声，只是成日抓公子哥们聚在一起打马球踢蹴鞠，充其量损坏损坏对手的膝盖。
慕容澄早年上战场杀敌的威名而今到了马球场上也不遑多让，但鲜少有人再提他当年之勇，毕竟眼下全京城都传遍了，蜀王世子战后患有心疾，可惜了他的军功，亮相即是巅峰，再难创造新的辉煌。
蒐狩那日薛玎亲眼见慕容澄射偏一箭，放跑了黑熊，因此深信不疑为他感到可惜，可有时与他一起策马击球，他又显得那么矫健，半点看不出患有心病。
慕容澄对此只是说：“要是这么容易看出来，我也太没面子了。”
薛玎虽然没听懂二者之间的联系，但还是选择相信，“世子爷说的是。”
“是什么是？”慕容澄觉得好笑，“我瞎说的，你答应什么。”
刚下马球场，二人坐在树下休息，聊着聊着就说起这个毛病。
慕容澄见薛玎无条件相信自己，多少有些于心不忍，拍拍这个小兄弟的肩，说道：“这毛病时有时无，就是因为说不准什么时候发作，才最叫我头疼。”
“头疼…还会头疼？”
那是挺严重的，薛玎皱起眉，“其实我今天也头疼得很，前几天姓曲的不是去了扬州？昨天他回来了，我姐姐知道后不顾天黑叫我替她遮掩，送她去见那姓曲的。也不知她平时看着柔柔弱弱的一个人，拧我耳朵的时候哪来这么大手劲儿，不带她去她还能真为了姓曲的打我不成？”
薛玎碎碎念着，说到后半句，慕容澄全然没听进去，他本来在喝水，忽地放下水囊看了过去，“你说曲建文昨日从扬州回来了？”
“是啊。”薛玎反应过来，“差点忘了，他是去扬州看莲衣的生意了，也不知道谈成没有…曲建文那狐狸可狡猾，无利不起早，要是给了莲衣希望又叫她落空，那她不得难过死了？”
听他一口一个莲衣，慕容澄也感到心烦意乱，索性丢开水囊起身去金玉阁问问清楚，正叫人收拾东西准备离开，又四下找不见平安，转头却见他从马球场入口跑了过来。
慕容澄对他吩咐道：“你上哪去了？备马，我要去一趟金玉阁。”
“世子爷可是要去找曲公子？”平安忙掏出一封信，双手奉上，“曲公子知道您要问起，已经派人送信来了！”
曲建文多会做人，晓得莲衣与慕容澄关系近，一回来就记着先与他汇报。
慕容澄迫不及待将信封拆了，上头不光写曲家此去扬州促成了合作，还写了小满居出乎意料的潜力，大肆夸赞了莲衣的经商头脑，看得慕容澄那上扬的嘴角就没落下来过。
平安在旁也好奇，小声问：“世子爷，他们谈成了吗？”
慕容澄万分自豪将信纸对折，那姿态就差把“我骄傲”写在脸上，“你说呢？她做得那么好，曲家愿意合作本就毫无悬念。”
小满居是他看着起来的，说起来简直像他和莲衣共同养育的一个“孩子”，现在这个“孩子”长大了，他也成了个二十岁的“老父亲”，心潮澎湃得难以入睡。
也就是这日之后，京城金玉阁挂名卖起了“扬州小满温炉”。
以此在京城扩大小满居的影响，打开市场，并与相熟的食客透露，京中即将要开一家名为“金满居”的温炉酒楼，是曲公子亲自到扬州谈成的合作，花大功夫才买下的汤底和代理经管权。
果不其然，名气都是靠吹出来的，如此一包装，消息很快就传开了，于是金玉阁开始限量供应温炉，每日十桌，吊着这些老饕，叫他们等得饥肠辘辘，然后在金满居正式开业时，一举在京城掀起一波温炉热潮。
当然这都是曲建文的主意，这些他能力范围内能给到沈家的帮助，对他而言都只是举手之劳。所谓联手，不就是各取所长？
而远在扬州的莲衣也没闲着，这阵子她时常收到曲家来信，告诉她金满居的前期进展，看得她是一愣一愣，做梦想不到还有这种运作方式，掏出小本子记了又记。
曲建文在心上说曲家有现成的商铺，只需稍加改建，重做内部装潢便可开业，这大概需要两个月，已经非常快了，远超莲衣预料。
她得知后将写着原计划的信纸给撕了，这要是寄给曲建文，简直高下立判，衬得她实在太过散漫。
于是莲衣左思右想，最后只是托沈末写了一封的简短的感谢信寄回去，附加一封请曲建文转交慕容澄的她自己写的亲笔信。
因为许多话不能请人代笔，所以写得莲衣十分艰难，遇上不会写的字就要请教沈末，请教的次数一多，信上内容就差被沈末全猜出来了。
那信上说她一切都好，很想他，不知道他在京城好不好？原本盼着等过完年去见他，可是计划赶不上变化，曲公子行动力太强，下次进京可能就是两月后新店建成，否则自己来来去去也不方便，毕竟小满居这边还是很忙。
两地相距不远，三日后慕容澄就拿到了信，他看着上头蚯蚓爬过似的一笔一划，努力乜目分辨，越看越美，躺在塌上又是左右翻身又是仰卧起坐。
不过看到最后一句，原本甜滋滋的心情还是被酸涩占据。
两个月，她心可真狠！慕容澄一个鲤鱼打挺坐直了身。
他都快吃小满居的醋了……
第 65 章
信送出也有五日, 转眼到了除夕，家家户户都讲究阖家团圆，街上简直空无一人, 更别说那些店铺，全都从除夕夜开始歇业。
因而莲衣忙过这阵子也得以好好休息，除夕这日她起个大早，先给姐姐妹妹们送去做好了的新棉服, 件件都是滚了兔毛狐狸毛的保暖样式, 瞧着暖和又贵气。
姐妹和娘亲的都是立领，她自己的这一件多一条白毛领，是她特意和师傅说要加上的，因为她和慕容澄说好了, 过年的时候他围一条黑的，她围一条白的，不光是心里头, 连穿着上都要遥相呼应着。
宝姐儿也穿上了沈良霜亲手缝制的小棉袄，一穿上鼓鼓囊囊像个插了两根筷子的小土豆, 咕噜噜在院里跟着大人们忙前忙后。
天上漂着落地成水的小雪片，洋洋洒洒, 像是哪位诗人站在高处遗落的诗篇。
莲衣鲜少产生这些诗意的联想, 看来人们说的不假, 只有吃饱饭过上好日子才有功夫风花雪月，现在想来, 当初她在蜀王府, 慕容澄的许多奇怪之举似乎就来源于他对她初初萌芽的感情。
真傻呀他。
莲衣站在梯子上贴对联, 想起他，忽地忍俊不禁。罢了罢了, 大哥不笑二哥，她当初甚至一点也不能察觉。
“小花姨姨。”宝姐儿捧着红灯笼跨过门栏走出来，将两手举高高，递给莲衣，“娘叫我拿灯笼给姨姨。”
“好，谢谢宝姐儿，宝姐儿举高些，我走下来拿。”
“姨姨小心。”
有的事就是这么不讲道理，宝姐儿开口晚，三岁不会说话，可是她一开口，才几个月就已经能连词成句，说起话来不打一个磕巴。
不等莲衣走下梯子，身后脚步靠近，一只双将宝姐儿从地上捞了起来，插着宝姐儿两腋将她举高。
他举着宝姐儿，宝姐儿举着红灯笼，场面瞧着喜庆又滑稽，可是宝姐儿刚好挡住了他的脸，因此莲衣并没有第一时间认出他来，而是错愕了好半晌，才从他的身形和漂亮的双手确认他是谁。
慕容澄将高举宝姐儿的胳膊往边上去了去，露出一张整夜赶路稍显疲惫的倦容，笑问：“还不接？宝姐儿好重。”
他还不知道宝姐儿而今成了个小话包子，就听小女孩眉飞色舞地欢叫，“二姨夫回来了，二姨夫回来了！”
莲衣仍旧是木愣愣站在梯子上，慕容澄索性将宝姐儿放下，从她手里拿过灯笼，站到梯子的下两节，抬手就将灯笼够到了房檐。
“好了。”他站在莲衣身后，一出声，才算是将她的魂给唤回来。
莲衣第一反应是惊愕大叫，二人一前一后从梯子上跌下去，多亏慕容澄还有一把子力气将她身体摆正，没有摔在地上，只是跌到了他身前。
连夜赶路，他身上冷得刺骨，莲衣被他裹进怀里，像是掉进个软乎的冰窟窿，扑鼻便是他身上混杂香囊气味的冰冷寒意，不住打了个哆嗦，显得她木讷又抓不住重点。
她见了他不该是欢呼雀跃，不该是一蹦三尺吗？
慕容澄见她反应如此，难免有些失望，“怎么了？见我跟见鬼一样。”
谁知她扬起冻红的鼻尖将他打量，下一瞬便扑进他怀里大哭，好在哭得雷声大雨点小，不是真的难过，只是喜极而泣。
慕容澄想听她亲口诉说思念，便问：“你哭什么？”
她却抬首问他：“…不是说你穿黑我穿白？你的毛领子呢？”
慕容澄早就留意到她围了白兔毛的围脖，面颊粉红的脸蛋被簇拥在当中，像极了一朵小萝卜花开在白雪皑皑的山野间。
慕容澄摸摸她面颊，转身去翻马背上的包袱，“带来了，在包袱里，赶路总吹到脸上，痒得很。我就是把自己忘在路上也不敢忘了这条和你约定好的玄狐领子。”
他正七手八脚地围，沈家人听见动静都从门里赶出来，见了他也都怔愣当场，随即要声势浩大地朝他见礼。
慕容澄连忙上前搀扶沈母，叫她无需多礼，“快别这样，我大老远偷跑出来，最怕惊动邻里街坊，还是赶紧进屋去吧。”
莲衣听后大惊，“你是偷跑出来的？”
慕容澄故作轻松，“你放心，不会叫京里发现，我让薛玎帮我打着掩护，明早我就动身回去，他们不会知道。”
沈末两手拢在袖子里，错愕问：“明早就走？二姐夫你也太拼命了。”
这声二姐夫他可盼了太久，慕容澄清清嗓子，正色道：“没办法，初二还要进宫觐见，恭贺圣上新禧，明早必须赶回去。”
“二姐夫辛苦了。”
“辛苦谈不上，就是赶得急了些，没有给你们带什么拜年礼。”
沈末这几句话说的，在沈母眼里绝对算得上口不择言，她被沈母掣了一下，拉到一边。
沈母道：“要什么礼，世子爷能来就该是我们招待才对，小花，你招呼着，我去厨房沏点茶水。”
莲衣顺口道：“娘，还是我来吧。”
“没事，你去招呼。”
那厢沈良霜在厅里替风尘仆仆的慕容澄生了口炉子，便也牵着宝姐儿去外头看雪了。
她们都想到了一起去，慕容澄说他明早就走，留给他和莲衣互诉衷肠的时间可不多，本就是老熟人，还是不要故作热络地插在中间招待寒暄了，就叫他们好好在一起多说几句。
可怜天下父母心，即便沈母不希望女儿被牵扯进那些错综复杂的利益关系，但在见到她为慕容澄欢心雀跃的时候，还是会一并感到欣慰，希望她一直这样快乐下去。
厅堂里，莲衣掰开一只半青半黄的橘子给慕容澄，好奇问：“你说你初二进宫，明早动身来得及吗？”
慕容澄不喜酸，但信任莲衣，随手将一瓤橘子丢进嘴里，酸得他皱眉，“来得及，你是坐马车，白天赶路晚上休息才要耗费两日，我骑马，比你快得多。”
莲衣以为橘子太冷了拔牙，又从他手里要回来，丢到火炉的篦子上烤，自己也蹲在炉子边烘烘手，紧张问：“那你说小侯爷替你打掩护，是怎么个打法？他那边不会出什么岔子吧？”
“不会。”慕容澄想了想，还是对她说了实话，“其实我就是让他来我府里时带个信得过的仆役，最好身形与我相似，这样他离开我府上时，我就可以扮成那仆役的样子跟他一起离开。”
莲衣料到他是抗旨跑出来的，不料他选了这么个冒险的办法，“你…你这也太草率了！难怪你没带着平安一起，原来是因为这个！”
“我就知道要被你埋怨。”慕容澄拉她起身，“快别说这些了，你们今晚吃什么？我想吃你做的狮子头，有没有？”
狮子头根本不在今晚的菜单上，但猪肉家里有现成的，莲衣颔首，“有，我给你做。你赶路太累了，先去我屋里睡一觉吧，保管你今晚能吃上狮子头。晚上守岁我们还要去河边放焰火呢，缺个点火的，你来正好。”
“焰火？好啊，我给你们放焰火。”
慕容澄本想说自己不累，结果张嘴就是一个哈欠，被莲衣推着进房休息，生怕他过劳猝死似的。
门一关上，他就蹬鼻子上脸，将人搂在身前，“说了这么多还没恭喜你，小花老板的生意越做越大，将来怕是要叫我高攀不起了，等你到京城去，我要每日光顾你的生意。”
“瞎说。”莲衣红了脸，两臂抵在他身前，“怎么才能叫你高攀不起呀？要我爬到屋顶上去？你快放开我，别叫我娘她们看见了。”
“门关着，怎么看？”慕容澄微微俯下身，“亲我一下，亲我一下再走。”
“我就知道你要耍流氓。”
“你我还差亲这一下么？在我看来我们早就入过洞房，是夫妻了。”
莲衣吓得直打他，却被他制住手脚质问：“怎么？敢睡不敢认？不打算对我负责任了？”
这都哪跟哪呀，“我负你什么责任！”莲衣别开眼，“我倒想问问你和薛小姐怎么样了？做戏做全套，你们最后要是两家谈拢，会真的成亲吗？”
说起这个，慕容澄哼了声，激将她，“人家这点真值得我们好好学学，她年前和安伯侯大闹，说非曲建文不嫁，这会儿想来还在禁足吧。”
难怪…前阵子曲建文不怎么送信来了，原来是心情不好。
她反应过来，“学这干什么！你可别胡来！”
“那你快亲我一下，快点。”
莲衣抿抿唇，踮脚捧着他脸亲了一口，小声说：“你别误会，我适才那么说不是不喜欢你。我喜欢你，很想你，挂灯笼的时候我还在想你，谁知道一转身你就出现了……”
慕容澄听后将她脑袋搂在怀中，“我知道，我也是说着逗你的。”
莲衣转而笑着挣出去，“你快好好休息，早点睡醒了来厨房给我和大姐打下手！她可想念你劈的柴了，说你劈的柴又直又匀当，最适合用来把控火候。等你睡醒了养足精神，多劈点柴再走。”
“好啊你，过年还想压榨我的劳力！要不你当老板要发财呢？连世子都敢使唤，当罚！”
慕容澄揪起她脸皮，揪得她口齿不清像个大嘴鲶鱼，莲衣作势要对他“施暴”，二人打打闹闹最后还是以亲吻收场。
这一次由慕容澄主导，不再是蜻蜓点水，压着她的腰，扣着她的手，碾着她的唇，亲了个彻彻底底。
亲完二人无不是气喘吁吁，莲衣红着面颊低头擦擦嘴，生怕叫人从她可疑的面色和晶莹的嘴唇看出破绽。
“好了好了，我真要出去了，再不出去就太明显了，你快好好休息吧，睡两个时辰我进来叫你。”她这回说完就退了出去，半点话口不留给他，生怕他继续纠缠。
得，慕容澄只有乖乖躺下去，在兴奋的情绪当中酝酿起睡意。
侧躺着一转身，吓一跳！
床头摆了个什么鬼东西？！慕容澄支起胳膊定睛一看，噢，原是他做的布娃娃被她放在了枕边。
看来他手艺也没那么差嘛，根本谈不上吓人，还能放在脸前陪睡。
在莲衣屋里找到了一丝存在感，慕容澄总算顺心如意闭上眼，这回心安了，过年回不去蜀地，总要到个最像家的地方，陪着最惦念的人辞去旧岁迎来新年。
他迷迷糊糊入睡，心里始终膈应，觉得那布娃娃面朝着自己不大舒心，便伸手将它一把塞到枕头底下。
嗯…还是下回再给她做一个更像她的吧。
第 66 章
说要打下手, 其实叫慕容澄一觉睡到了饭点，他自己闻见菜香悠悠转醒，惊坐而起, 才发觉睡过了头。
起得太猛，屋里陈旧的柱子和金棕色的柜子都在眼前晃，像一个梦，一个美梦。
真好啊, 醒过来身处梦一样美的地方。
屋外莲衣正脚步匆匆端着菜盘辗转厨房厅堂, 不忘招呼宝姐儿洗手，小心摔跤。
他急着下床穿鞋踢到了桌腿，一瘸一拐跳出去，刚推开门, 外头谁家放起炮仗，“噼里啪啦”猛得作响，慕容澄又是一惊, 险些叫门槛绊倒。
那么大的个子，将门都给撞响了。
莲衣和宝姐儿正好在院里, 手里端着菜盘见了他直笑，“你是不是睡蒙了？还说不累, 我瞧你再睡两个时辰都叫不醒。”
累是累的, 他从京城一路跑马, 路上只停下来吃过一餐饭，这会儿醒过来又饿又累, 可就是想打肿脸充胖子, 展现自己出色的体能, 撸袖子要帮忙，“没有, 不累。我这不是自己醒过来的？”
莲衣没空验他话里真伪，朝他招招手，“快来，狮子头在锅里炖着，你去尝尝咸淡，合适就盛了端来。”
“好。”
慕容澄朝厨房赶过去，大抵是大人们忙得晕头转向，看在宝姐儿眼里格外新鲜热闹，小姑娘跟着跑啊跳啊，嘻嘻哈哈满家欢声笑语。
沈家今年的年夜饭由沈良霜不遗余力独掌大勺，将一年来的喜悦倾注在每一道菜品，根本是将大酒楼的菜品搬到了饭桌。
慕容澄坐在桌前，不好意思的以为这餐丰盛是因为自己的到来，颇有种女婿上门大受欢迎的错觉。
他总得为此说点什么，“一个下午弄了这么多菜，你们不必如此，我在京中要吃什么吃不到。”
与他不熟悉的人听他这么说，多半要白他一眼，但沈家早就与他相熟，清楚他这人向来如此，自我感觉最是良好，因而只是哈哈一笑。
沈良霜端着乌鸡汤上来，招呼他吃喝，“招待不周，咱们小门小户吃的不上台面，这要是在京中，世子爷当然想吃什么有什么。但今晚几个菜是小花和我昨日就敲定好的，九道菜，一道不少，一道不多，噢，差点忘了，加上狮子头是十道菜了。”
慕容澄见莲衣坐在对面捂嘴偷笑，碰了下鼻子，“…那就好。”
原来只给他加了个狮子头，还是他自己提的。
众人落座，一齐碰杯，谁也没再提慕容澄是偷跑出来的事，今晚大年夜，聚在一起就该在其乐融融吃顿饭，那些徒增烦恼的话就不必说了。
宝姐儿筷子插着狮子头，悄悄探头到慕容澄身侧，“二姨夫。”
慕容澄附耳过去，她说：“昨天我和小花姨姨说要吃狮子头，她嫌麻烦，今天你说要吃，她就亲手做了。”
小孩儿一句话，将慕容澄说得嘴角一晚上没下来过。
热热乎乎吃过饭，又围在一起吃了会儿糕点果脯打发时间，见月上中天时候差不多，莲衣提议去河边放焰火。
沈母非说自己不去，在家收拾碗碟，左右等到了子时，足不出户这四面八方都有焰火可看，莲衣和沈末再拉扯她，她就说要回房给沈父摆点贡品，香燃了家里没人不好，他回来一看空荡荡的。
这么一说，小辈们也就不再坚持了，一人抱一捆焰火、花炮往河岸去。这是宝贝东西，刚到河岸，他们就被路人团团围住，七嘴八舌想要凑上前去看看、摸摸这些稀罕物。
“爹！我也要玩这个！我也要玩这个！这个比咱们家的‘地老鼠’好玩！”
男童拽着爹爹袖子，恳求来年也买这样式的花炮，他说得地老鼠是一种更为实惠的焰火，窜不高，只能在地上转着圈炸火花。他爹叫他站在边上看着，明年还带他来看。
那厢莲衣将焰火花炮都摆成一溜，手里拿着火镰，好半晌不敢点，慕容澄走过去，从身后半抱着她，握着她的手蹲下去，点燃引线，牵着她跑远。
“咻——”“啪！”
他们站在人群里，他捂着她的耳朵，一齐仰脸看天。
慕容澄见她目不转睛盯着被点亮的夜空，一脸的若有所思，问她：“想什么呢？”
她看向他，眼睛里亮闪闪，倒映绽开的花火，在喧闹声中对他说：“我觉得好知足，往后你要是每年能这样来见我一面，我也会感到高兴的。”
慕容澄沉默了一下，他听得出她的言外之意。
哪怕她未必想表达什么，只是感慨了一句，但很显然慕容澄能从当中听出别样的含义，她无非是在说，将来等他回了蜀地，亦或者在京城娶妻安居，她都不会在他身边。
她有一个预设，那就是他们身世悬殊，要想与他朝夕相对，她就只有放弃打拼的一切，关起门来听主母教诲，做个处处受限的侍妾。
慕容澄固然理解尊重，可还是想为二人以后稍作争取，轻声说：“你怎么知道我不能娶你？一年见一面算什么？鹊桥相会？比之外室都不如，我不要一年只能见到你一次。我想天天见你，见不到你我也不做这个蜀王世子了，还不如在民间做容成简单。”
莲衣觑他，狐疑问：“蜀王府你不想住了？马球不想打了？锦衣华服不想穿了？”
慕容澄被问住，直揪她面颊。
莲衣没有气他乱说话，反而仰脸笑了，“所以说，不要冲动行事嘛。况且我那也只是有感而发随口说的，你怎么一股脑回我这么多话？我可是要把店子开到京城去的人，怎么可能一年只见一面呀？”
慕容澄得了莫大安慰，“是你说一年见一面，又说我话多？”
“我说的是假如！没说一定！”
“谁许你假如？”
莲衣朝他做了个鬼脸，“见见见！等我到京城，见得你烦我为止！”
这晚上他们河边坐着，前半夜有焰火可看，后半夜静幽幽的，挨家挨户都在守岁，水面上波光粼粼，倒映红光，一潮一浪将那些红彤彤的灯火晃得像是离航的小船。
莲衣和慕容澄并肩坐在石滩，有说有笑打打闹闹。说的都是日常琐事，慕容澄说起马球场上薛玎几次拖后腿，侧过身义愤填膺，“就该是我走中路挡对手动线，他绕后夺球，可他非要出那个风头，结果就是一分之差输给了对手。”
“真可惜呀，要是赢了该多好。”莲衣听不太懂，可是受他情绪感染，一并皱起脸来。
“那我倒也不是输不起的人。”
“嗯嗯。”
慕容澄见她可爱，支起胳膊亲亲她，紧搂着她，“冷不冷？回家去吧。”
二人打道回府，家里没人守岁，沈母不可能熬夜，沈良霜哄了宝姐儿入睡便也睡下。至于沈末……
莲衣瞧见厅堂里摆出一套好茶具，用了两只杯子，茶水都已经凉透了，可见家里来过客人，沈末跟那位客人离开起码有半个时辰了。
“你小妹呢？怎么只留下两只杯子？有客人来过？”
莲衣眼睛一转，猜到了大概是刘少庭来过，他年后就要进京述职，离开扬州了。今晚上他也是独自守岁，想必他来过家里，和小妹告别，只是这会儿人去了哪儿，她也不得而知。
“应当是吧，别管了，能请进家门就是相熟的人，小妹自己有分寸。”说是这么说，莲衣心里还是有些在意，但自己都不是个守规矩的人，就别把这些琐碎的忠告强加给小妹了。
慕容澄笑问：“是刘少庭吧？”
莲衣觑他，“点出来做什么？”
慕容澄答：“显我聪明。”
大约是沈母听见动静，披衣从主屋走出来，“你们两个回来了？还守岁吗？早些睡吧，嗳，你小妹呢？”
莲衣说：“小妹已经睡了，我们也不守岁了，这就歇下了。”她看向慕容澄，“你还是睡我屋里吧，我和小妹挤一挤。”
二人分头进了两间厢房，慕容澄临关门委屈地朝她望过来，莲衣装没看见，心想他休想在这屋檐底下做出什么出格的事情！
进房睡下没多久，小妹就也回来了。沈末推门进屋，手里拿着一块什么东西，黑黢黢的，以为屋里没人，其实被莲衣看了个清楚，她拿的是一方砚台。
“小妹，你回来了？”
“哎唷，吓死我了，二姐你在屋里怎么不点灯？”
可见是吓糊涂了，莲衣觉得好笑，“我睡觉点什么灯？”
“也是也是。”沈末想偷偷将那砚台放下，不料砚台太重，落在书桌上“哐”得发出声响。
莲衣忍笑问：“什么动静？”
“没什么…杯子，二姐你快睡吧！”沈末七手八脚地脱衣裳，到水盆前洗漱，总算忙活完了，听床上静悄悄没动静，以为莲衣睡了，便也挨着她躺下。
刚闭上眼，莲衣的声音悠悠传到耳边，“见刘大人去了？”
“啊——”沈末压低嗓子抓狂，羞红着脸拉高被子，躲进去扭啊扭，像个大长虫。
莲衣见她如此，连忙说：“好了好了我不闹你了！我就是觉得高兴，刘大人多好的人，虽说大你许多，可他实诚又负责，就是有时候吧过于实诚，怎么会送你一方砚台做定情信物？”
沈末继续扭，“哎呀二姐…那是新春贺礼！”
莲衣这回真没忍住，笑了起来，二人将抵在一起，沈末请她出谋划策，该回个什么样的礼，说着说着眼皮发沉也就睡了过去。
翌日一早，慕容澄还没睡醒，是莲衣端了温水进去将他给叫醒的，她催他穿衣裳洗漱，千万别耽误回京的时辰。
慕容澄吐了漱口水，擦擦脸，闷闷不乐坐在床沿，“一晚上没见，这就赶我走了。”
看得出他对昨晚的“独守空闺”颇有微词，就是能对坐到天亮也好啊，她就这么把他丢在屋里，他下晌又睡过一觉，昨夜半点不困，只得熬啊熬，熬到天快亮才入睡，刚睡下又被她叫起来上路。
能不怨么？
莲衣扭脸见院里没人，俯身在他唇边飞快亲了一下，眨眨眼，“世子爷新年快乐，快别生气啦。”
慕容澄只感觉脑袋顶上倏地冒起一股清气，袅袅升空，快活无比，别是魂叫她给勾去了。
“新年快乐。”
他长臂勾过莲衣脖颈，加深了这一记吻，须得吻得很深很深，够他带回京中保管，想她时从记忆的木匣取出来偷偷回味。
家里人还没醒，莲衣目送慕容澄出城回京。
她心情轻快，但也不由担心他回去后因为计划并不周祥，而被皇帝召见，到时他孤身在京城举目无亲，母亲和舅舅都远在天边，该有谁替他说情。
好在她的担忧只实现了一半。
皇帝的确知情，除夕前一天，也就是慕容澄刚离府两个时辰，府里老仆就觉察不对，连忙尽职尽责外出通知禁军巡防营，巡防营也不是吃素的，当即派出两人跟踪，另派人加急上禀，将消息送进了宫。
那掌印得了这消息，莫名兴奋，“陛下，眼看除夕将至，正是各地守备松散放松警惕的时候，蜀王世子趁此时节违令外出，甚至策马出城！这不是有所图谋还能是什么？”
彼时慕容恒宇埋头政务，头疼欲裂，都快忘了明日就是除夕，听到这消息第一反应是烦躁，第二反应竟出奇冷静。
“那你说他图谋什么？”
这一问也将掌印问倒，慕容澄进京后的日子里，进进出出都有人跟随，府内府外更是被人时刻监督，他即便离京部署，再说不好听点，即便是去起兵也得有迹可循吧？
慕容恒宇最开始将慕容澄召进京来，也是受掌印鼓动，折腾一年多，暗地里调查始终未停，结果什么事都没有查出来，反而从慕容澄这阵子在京中的表现，还有那日冬猎的意外，一次次证实他自己的供述。
矛盾转移，便成了煽动慕容恒宇的掌印的错，因此慕容恒宇这次并不急着听信。
他推开桌上奏章，按了按额角，“最开始你说他在蜀地声望颇高功高盖主，朕要他进京本就是为敲山震虎，怎么什么都没查到，一转头在掌印眼中他倒像是证据确凿要谋反了呢？”
掌印连忙躬身，“陛下！奴才不是这个意思！奴才也是担心，毕竟蜀王世子来京这一路，可谓路途多舛频生事端，实在可疑啊。”
慕容恒宇越发头疼，摆手道：“既然禁军已经派人跟去，那就稍安勿躁且等消息，看他去了哪见了什么人。下回有头没尾的事就休要上禀了！”
跟踪慕容澄离京的两个精兵身经百战，担心被世子察觉，一路保持距离，只靠辨认马蹄跟随。
如此小心翼翼地追踪着来到江都，人非但没有跟丢，还十分醒目，半点不隐匿踪迹。他们两个亲眼看到蜀王世子在河边与一女子放花炮，人散了还在一起说小话，打打闹闹到深夜才回家。
两个精兵都有家有室，大过年被支出来本就心有不甘，眼看慕容澄冒着杀头的重罪溜出来，只是为了见一个女人，简直匪夷所思！
一个精兵火冒三丈，“娘的…这不是耍老子吗？”
另一个拍拍他，“哎，别气了，总好过他出来与人密谋。”那才是真的要全年无休了。
隔天慕容澄就动身了，他们自然也跟着回了京，将消息上禀，听说司礼监的掌印听后还不相信，他不信有什么用？这是他们兄弟两个亲眼所见，难道他们还敢胡说八道欺君吗？
慕容恒宇得知此事，愣了愣神，眉头微蹙，转而轻笑，“他去扬州江都了？”
掌印难免汗流浃背，“回陛下的话，蜀王世子在江都见了个平民女子，就是先前查出来帮他藏身的那个沈良花，早前是蜀王府的婢女。”
“朕知道。”慕容恒宇提口气，松弛地靠进椅背，“这倒和他先前口述没有出入，他和这个婢女确有私情，从川蜀跑去江都也是为了寻她，这些他都未曾向朕隐瞒。”
他摇头，没什么耐心了，“不过是些儿女私情。”
掌印胡乱眨了眨眼，不敢相信自己马失前蹄，有看错人的一天。
他虽不指望慕容澄真的谋反，但他做了这么多冒险的可疑之举，怎么能是为了赶在新年跑去和一个女子放花炮呢？！
第 67 章
慕容澄回京以后没有被皇帝召见, 毕竟他大费周章离京就是为了些琐事，若专程叫他入宫，告诉了他皇帝知情, 反而将他受人监视的内情搬到台面上。
有的事就是如此，当事双方可以心知肚明，但全然没有摊到台面上讲的必要。
何况慕容恒宇已经对他放下戒备，想来过两年就要找个由头打发他回蜀地。
这阵子安伯侯府有些鸡飞狗跳, 说起来还是为了年前薛凝和家里起誓, 非曲建文不嫁的事。其实安伯侯如此反对，主要原因有二，一来当然是因为心中早有乘龙快婿蜀王世子为人选，二来还是为着他自身的骄傲。
安伯侯府眼下虽不复当年荣光, 但好歹有个勋爵傍身，那曲家有什么？钱？偏他最看不起这些捞偏门发家的人家。
这几日也不知是不是蜀王世子听见了什么风声，年后再也没登门拜访过, 叫安伯侯急得像是热锅上的蚂蚁，问薛玎世子近来忙些什么, 他也一问三不知，只说世子近来不喜外出, 关起门来在忙正经事。
要说什么正经事, 慕容澄在府里找了个会做针线的嬷嬷, 让她教自己做布娃娃。
于是他每日日程变得十分割裂，早晨起来冷水擦身, 在院里拎沙袋, 休息一会儿吃了午饭睡个午觉, 起来皱着个脸专心致志和嬷嬷学针线，通常做一个时辰就坚持不住了, 要么出去吃喝，要么和薛玎约着打打马球，总之每天都过得按部就班像个待嫁的大姑娘。
待嫁姑娘等新婚，他现在就等着莲衣到京城来。
至于莲衣，和他恰恰相反，这一阵整天在外头奔忙，江都的两间店，京城还未开起来的一间，都需要她亲自顾着，京城的不必多说，眼下正是装潢和采买的繁忙阶段，几乎每日都要与曲建文通信。
而江都的两间店也正革新，用上了许多她从京城学回来的新把式。
譬如伙计们统一穿上了一色的衣裳，上菜的碗碟也在民窑定了底部盖“满”字戳的系列瓷器，还有就是擦手巾那些琐碎的小添置，入京前莲衣都要将它们投入使用，看看效果，要是水土不服还来得及撤下。
她的行动力是不容置疑的，也是早年在蜀王府做工养成的习惯，做事从不拖延，贵人们可不惯你的懒骨头。
因而转眼一个多月过去，莲衣已经做完了预计两个月才能完成的规划。
加之京城那边的装潢也进入尾声，她想着不若自己就早些过去，看看能帮上什么忙，毕竟曲建文家大业大，不可能拿出大部分精力督工，金满居到底对她意义更大，她能早些过去就早些过去吧。
于是这日莲衣再度收拾起行装，和家里知会一声就预备进京了，两地相距太近，又去过一回，沈母对她十分放心。
莲衣和家里人说好开业前夕莲衣就回来接她们，大日子少了谁都不行。
大家分工明确，江都有大姐莲衣也十分放心，莲衣请来马夫就搬上行李出发了。
这一去起码待上两三个月，总要等新店开张步入稳定再回江都。
莲衣怪难为情的，虽然和家里话别时面上舍不得，但其实心里窃喜，毕竟是要见他去了，等金满居开张，往后她在京城待多久都是顺理成章，他们就又能时常见上面了。
这不就叫关关难过关关过？拍拍手掌，还有什么难得倒她！
莲衣抵达京城第一日，就请曲建文做中间人转告了慕容澄。她说得委婉好听，“通知世子爷一声”，没说要他来，也没说多急切，只说“曲公子得空再找他也一样”，可落在曲建文耳朵里可太明白了，当即派人到世子府送去口信。
话说慕容澄从今早眼皮就一直跳，平安以前总说左眼跳灾右眼跳财，他两边都跳，怪离奇的，因而闷闷不乐了大半天。
曲建文的人送来消息时他还提不起什么兴致，哈欠打到一半听那人说沈姑娘这会儿人在曲家客舍，慕容澄霎时拍桌弹坐起来，来不及回屋换身衣裳就出门去了。
“世子爷！世子爷您慢些跑！”追得平安是脚底冒烟。
客舍内莲衣还是被安置在先前住过的屋里，曲建文对她这个合作伙伴很是照顾，管她食宿，让莲衣就当在他舍下做客，不必拘礼。
那敢情好，省下一笔。
这厢被免了差旅费的莲衣还在屋里整理行李，忽地听见“噔噔”脚步，像是有人气势汹汹地朝她奔过来。
房门被猛地推开，她刚扭身去看，慕容澄已经迫不及待将她拥入怀中，抱起来转了三圈。
她起先跟着他笑，而后笑岔了气，“哎呀！好疼！勒到我肋巴骨了！”
慕容澄连忙将她给放下来，只顾得上看着她笑，时隔一个多月，那可是近四十天，只觉她变化很大，大抵是太劳碌了，两颊竟明显消瘦了许多，从肉嘟嘟的小圆脸变成了俏丽的瓜子脸。
大眼睛也越发明艳，整个人气质都有了转变，像是成长了许多。
这个“成长”说的不是岁数，而是阅历，反观自己即便出生入死了一遭回来，还是我行我素不让人省心。慕容澄瞧着她简直都要自惭形秽了。
“看我做什么？”莲衣穿了新衣裳来见他，是打扮过的，被他盯着瞧难免羞赧，“觉得我看着不一样？哪儿不一样？”
慕容澄还沉浸在她惊人的变化当中，满眼欣赏，振声道：“嗯！长了年岁瞧着是大不一样了！”
莲衣霎时不乐意了，笑也垮下来，“什么啊！我不嫌你，你倒嫌我长了一岁，不理你了。”
慕容澄还不知道自己说错了什么，慌张地跟着她转身，他以为他夸得在点上，“怎么了？怎么生气了？我说得不对吗？你别误会，我不是说你长了一岁，我是说，是说…”他难以形容，忽地眼前一亮，“那一年在蜀地，你还记得吗？我们在王府外遇见，你用竹竿子打了我。”
“没打着！”
“那不重要，重要的是我从那日就记着你了，那也算是我第一次见你。”
“怎么是第一次？你在那之前就见过我。”
“不一样，那以前我未曾留意过你。”他说完赔个笑，“但就是那次，我记得那次是你出府去替母妃取东西，回来看到有人为难香料贩子，就从人群里站出来路见不平，后来又因为替我隐瞒，险些被送去庄上。”
他这番话说得莲衣恍如隔世，愣愣看向他，“你怎么记得这么清楚？”
“当然清楚，这是我第一次记一个姑娘那么清楚。”慕容澄轻轻拉过她，做到椅子上，顺势抱她在腿上，“我那时候就在心里说，这截酱萝卜真有意思，没本事还要揽这些担子在肩上，被送去庄上也活该，谁叫她笨呢。”
莲衣真想伸手打他，又被他抓过手掌握在手心里，“现在我才知道，是我那时候小看你了，现在我最佩服的人就是你。”
被蜀王世子高看一眼，莲衣听得美滋滋的，转而又皱眉问：“这和我长年岁有什么关系？”
慕容澄一通长篇大论说完，忘了自己是怎么出发的，经她一问也想不起来了，顿了顿正色道：“当然有关系，我说的就是你这些年的变化，怎么和年岁无关？”
就因为迟疑了一下，他被莲衣气鼓鼓揍了许多拳在胸口，她其实是被夸得太不好意思了，只好靠揍他掩饰。
“我看你就是嫌我了！”
“绝不嫌你。”
他轻轻制住她两腕在胸前，从她小巧的尖下巴开始吻起，缓缓攀升，触到柔软的樱桃红嘴唇，蜻蜓点水地亲了一下，又一下，又是一下。
莲衣被逗得直笑，毛茸茸的额前发扫过他鼻尖。仰脸二人眼神相触，她眼里闪烁的小星星顷刻变作一汪柔情的泉水，亲了他一下，又一下，又是一下。
他说他以前小看了她，其实她又何尝不是？
以前不明白蜀地百姓为何将他视为英雄，总觉得少年英雄不该有个忤逆尊长的坏脾气，现在她了解了他多年前经历的苦痛，目睹了他梦魇中的阴影，钦佩他总以轻率伪装自己，从而在京城逐步化险为夷。
他们当然是相互欣赏的。
她抚过他汗湿的脊背，呼出口的每一个音节都隐含着确幸和欣喜。
这一次没有任何痛感，莲衣不知道是他长进了，还是她适应了，总之过程没有任何不投入的瞬间，她甚至几次被自己发出的声音吓到，但又随即被滚滚浪潮裹挟，与他风雨共舟。
回过神外头正好迎来夕阳西斜的美景，他累得仰面躺在她边上，胸膛一起一伏像座小山，忽地想起什么，竟还有劲儿坐起来。
“小花，你等等睡，我有个东西要拿来给你看。”
莲衣早就迷迷瞪瞪了，点了下脑袋，隐隐看到他翻身下床，在脱下来的衣裳里翻找什么。
“你看！”慕容澄从外袍翻找出一朵粉白的布艺小萝卜花，托在掌心献给她，这是他苦练半个月针线活的成果。
那小花手感厚实像绒花，却是由柔软的丝绵做成的。
本来慕容澄的确是想学成了再做一个更像她的布偶，但是能力有限，在手指被扎第十三次时，他选择退而求其次，做一朵更为简单的小花戴在布娃娃脑袋上，这样好歹能分辨那娃娃做得是她了。
他唤了两声没能将莲衣叫醒，轻手轻脚从她枕边拿起摆好的丑娃娃，将小萝卜花戴上去。
嗯…做大了。
慕容澄咂舌将花丢开，心想还好她睡着，要是醒着，自己又要献一次丑。
其实莲衣根本睡得不沉，念着他有东西要展示，强睁开沉重的眼皮，刚睁开眼就见一朵漂亮的粉白小花跌落手边，她瞌睡都醒了一半，拿起来仔细端详，在花茎发现了粗糙的手作痕迹。
“你做的？这是你给我做的？”
“嗯？”
莲衣惊喜地把小花别在鬓边，这会儿她散着发，只好别在耳后这么展示，“好看吗？等我睡起来梳了头再戴给你看，好漂亮的小花！我好喜欢！你穿这么少不冷么？快躺进来。”
慕容澄忙不迭往被窝里钻，顺道邀功，“喜欢就好，我亲手做的绢花，学了半个月，总算做出一朵像样的。”
好好好，也算歪打正着，不枉他刻苦练习这半个月。慕容澄讪讪睡下，很是窃喜。
第 68 章
之后的几天里他都里里外外陪着莲衣到处奔波, 二人同进同出如胶似漆。
虽然曲建文负责装潢，但莲衣既然来了也不可能闲着，大事小情都愿意亲自经手, 如此也减轻了曲建文肩上担子。
曲建文这阵子也的确焦头烂额，安伯侯府那边算是接纳了他，起码是肯收他送去的礼了，只是薛凝又被关了起来, 不被允许出来单独见他, 他猜想接下来的一关就该是会见未来老岳父，在言语和行动上感化他老人家了。
因而每次曲建文见到慕容澄出现在莲衣左右，对他们艳羡之余，笑容里也带着些“大敌当前”的苦涩。
日子一天天过, 金满居的内部装潢已经大致完成，开始往里添置事先选购好的桌椅柜台等物件，之后就是碗碟厨具那些小件的东西, 一点点往里填，后厨最先完成, 然后再是大堂。
大堂摆放的食桌都是特质的，每张桌子的正中间是特质的铜板, 设置凹槽, 用来存放炭盆, 顶上盖一只镂花铜帽子，客人落座便取下铜帽, 换上温炉, 一系列流程颇具仪式感。
这么别出心裁的做法, 自然是曲建文请老铜匠出的设计，莲衣只有拍手称绝的份。
她对慕容澄说：“要我说, 有的人生来就是该吃某一碗饭的，你瞧曲公子，这温炉生意他此前从未接触过，可是一上手这就立刻比我还精通了，我怎么想不到在食桌上下功夫？要不他能赚大钱呢。”
慕容澄扬眉看一眼那张食桌，还是觉得不如小满居那几张掉色的木头桌子，那几张桌子他曾经可是朝夕相伴啊。
“我倒不这么想，赚钱的诀窍又不在桌子，不还是在你的温炉吗？况且，人家赚得到大钱也是因为家里有钱，只有钱多烧得慌，才想得到这种花样。”
莲衣早就跑远了，根本没打算和他就这个话题深究。
“你来，快看这个，像不像鸳鸯锅？”她拉着他到底层大堂，指着正中间的两汪太极鱼池，“这是我提的！我到京城来就记得金玉阁的那穿堂而过的活泉了！回江都也问过算命的，说活水生财，我一想生财好啊！赶紧就写信来请曲公子找人挖鱼池。”
她说起来眼睛发光，“到时候左边养红鱼，右边养金鱼，就是红锅和白锅了！又聚财，又点题！”
“啧，怎么会有你这样的财迷。”他揽过她，一起指指点点，“我觉得这个池子咱们两个一起泡澡挺好，你在白锅，我在红锅。”
莲衣笑着推开他，“你自己泡温炉里去吧，我才不跟你一起下锅。”
她站在空荡荡的厅堂，抬脸往上望，看那雕工精美的房梁，忽然拢过两手在嘴边，下决心似的立誓，“我要发财！我就是财迷！我要发大财！”
慕容澄学她喊：“财神爷，就让这个小财迷发大财吧！她心太诚了，想必您老人家也很感动吧！”
说完，二人推搡在一起笑，他问她，“为何一定要发财？现在的日子过得不安稳吗？”
莲衣提口气摇摇头，半真半假笑着对他说：“因为你是世子啊。”
慕容澄脸上的笑意尤在，期待也心疼地问：“我是世子又怎么了？”
莲衣上前将两臂穿过他腰身，把脸贴到他胸前去，抱了抱，“你看曲公子，虽然困难重重，但因为生意做得够大，名利双收，安伯侯府最开始哪怕百般不情愿，但最后也还是接纳他了。”
“不还没有么。”
“眼下是还没有，但也快了，听薛玎的意思，估摸着也就是早晚的事。”
“噢。”慕容澄恍然大悟问：“你觉着你只要发了大财，名利双收成了小花大老板，就可以像曲建文娶薛凝一样‘娶’我了？”
莲衣笑着，“是呀！”她拱拱手，做得公子模样，“就是不知道慕容小姐愿不愿意嫁给花公子呢？”
慕容澄亲亲她的发顶，也借这两个凭空捏造的小人说起心里话，“我觉得，就算花公子做不成大老板，慕容小姐也会和他做夫妻的，船到桥头自然直么，大不了换慕容小姐来娶他，花公子那么好，明眼人都看得出来。”
他说上了瘾，学张婆子的口吻搬弄是非，“唷，那慕容小姐有什么？无非是家世罢了，可她本就不用办成什么大事，世上所有人都盼她安分守己，她和花公子在一起又怎么了？不见得她身边的人都那么小气，连一段感情都成全不了。”
莲衣本来还被逗得直笑，听到后来倏地鼻酸，搂紧了他，也不管这些话多可行多可信，在这一瞬，在这属于她的小天地里，她就是愿意相信。
*
日子一晃就快开业了，慕容澄没麻烦曲建文，自己派人去江都接来了沈家人。
要不是自己府上受人监视，他是肯定也要把她们接到家里亲自招待的，但出于种种考量，还是将人安顿在了曲家的客舍。
开业当日因为有曲家站台，京城商会几乎全员到场，鞭炮声声，响彻长街。
空气中充斥着硫磺味，闻见这味道就跟过年似的喜庆。
金满居在近百人注目下揭开了牌匾前的红帘，食客们各个身穿锦衣华服，相互拱手，井井有条地被安排入座。
“恭喜恭喜，恭喜曲公子，啊，见过蜀王世子——”
他们进门时见曲建文和慕容澄都拱手见礼，莲衣站在边上不禁有些畏缩，担心自己受到轻视，很没有面子。
慕容澄的手掌轻轻托住她后背，她一抬首，就见那些食客在路过自己时也同样拱手道贺。
“恭喜沈姑娘，百闻不如一见，闻名遐迩，闻名遐迩啊！”
莲衣的喜悦溢于言表，抿嘴勉力隐藏笑意，“…哪里哪里，老先生过誉。”
金满居开业大吉，一连半月座无虚席，一度需要提前三天预定座位，简直超出莲衣预想的火爆。
曲建文倒是一副意料之中的模样，他的确不太容易在生意上看走眼，最初相中小满居的温炉，就是发现了这当中的潜在商机。
果不其然，现在就证实了他的预感，只是将那简单的温炉稍加包装，就在京城贵人们的圈子里火速风靡。
莲衣也学到了“包装”的力量。
她和沈良霜商量后与曲建文提议，“我看那些小姐夫人们来得少，不如我们推出一个花胶汤底，主打美容养颜，再顺势推出一系列药膳，正好也要入夏了，吃着清热，免得食客们担心上火都不来了。”
曲建文笑一笑，“沈姑娘忘了吗？你也是金满居的老板，这些涉及菜品的事你大可以直接和厨房提，我不管这个，你本就有这份权力。”
莲衣一愣，望向那偌大的门面好半晌，总算有了一种这是自家的店，而不是替人打工的实感……
哇，她没准是真的要发财了……
“好，我明白了！说好了你出钱我们出力，这就交给我吧！”
*
沈末因为还要回女学，开业后没多久就先陪着沈母回江都了，沈良霜带着宝姐儿为研发新菜多待了一阵，这一阵她和莲衣每日看到账房送来的账目都眼晕，扣除成本，扣除和曲家的分成，竟然还能每日净赚几百两。
这些京城的士族贵胄们的钱，真是大风刮来的啊，起先莲衣看菜牌上的定价还迟疑，心想这菜量比江都少一半，价格却贵了三倍，这不明摆着谁点谁是冤大头？
京城的贵人们都是百里挑一的人，他们能买账吗？
现在看来，能。甚至还因为见识到了蔬菜本来的面目，而感到惊喜，认为这冤枉钱花得很值。
莲衣努嘴笃定道：“大姐，我觉着咱们家得把重心放到京城来了。”
人傻，钱多，速来。
沈良霜颔首，“是该这样，依我看，江都那边小满居是总店该留着，新满居视情况再定，否则看这势头咱们肯定顾不过来。”
这厢莲衣刚刚点头称是，盘算着回江都一趟将新满居暂时关停。
结果刚过几天，沈末叫人从江都送来信函，说有几个北方来的客人远道而来，有笔生意要和她们谈，沈末说话事的老板不在家，于是那几人已经在路上赶到京城来了。
看架势是笔大生意，莲衣以为是要卖她们香料或是肉类，给江都小满居做供应。谁知当日见过那几个北平人，他们竟说几个月前家里主人南下拜访远亲，尝过新满居温炉回去后念念不忘，因而特意派他们来想与老板达成合作。
莲衣难免云里雾里，“你们在北平是做什么生意的？既是合作，难道是我的同行？”
那人笑道：“我家老爷在经商多年，涉猎甚广，但好像还真的没有做过饮食，噢，我们在北平主要开当铺、药铺、织坊、银号…基本上衣食住行里除了食，我家老爷都有涉猎。”
“啊？”莲衣以为自己今日就是来见一见香料贩子，怎么也想不到对方在北平会是那么大的人物，那产业听起来，比之曲家还要枝繁叶茂。
她今天“轻敌”，是单枪匹马来的，此刻小心问：“那敢问，你家老爷是要和我谈什么生意？”
那人见她说话做事七分正经三分天真，也是第一回和这样的商人打交道，笑道：“实不相瞒，我家老爷这些年始终不曾开过饭馆酒楼，一来是因为不懂，二来是因为难做。”
他道：“这生意要做好太难，毕竟饭菜谁都可以自己做，若非必要鲜少下馆子吃饭，我家老爷始终觉得不值得投入，直到尝到你的温炉，看到这种做法难以在家复刻，而且它还与北地的涮羊肉有些相似，能叫北平的食客接受，所以我家老爷派我来问问沈姑娘，有没有将新满居开去北平的打算？”
莲衣轻飘飘的，只觉得身处云端，她听出来了，这不是要卖她东西，而是要买她的东西啊……
“怎么个开法？”?
那人道：“老爷看中了新满居的汤底和名号，想把它开到北边，起码能开六家，六家店都加盟在你新满居的名下，做现成的温炉生意。”
第 69 章
这一年对莲衣来说意义非凡, 短短几个月，她不仅在京城有了自己的一席之地，还得知曾在机缘巧合下, 有位北平的大商人尝到了自家温炉，想要与她谈拢合作。
她和曲建文说老先生姓高，曲建文听后眉头一皱，转而哈哈大笑, 拱手与莲衣道贺。
很显然慕容澄也惊讶了, 他和曲建文一样知晓内情，对莲衣道：
“圣上登基时，我有个叔叔起兵谋反从北边打过来，虽然后来广南候领兵将其诛杀, 但北边几座城池被攻陷，城楼破败急需修葺，彼时圣上根基不稳, 一时难以抽调人力财力前往北地修葺，北边有一富商自掏腰包, 为圣上修筑了三座城楼。”
莲衣听得目瞪口呆，但也猜到了后文, “这个富商…他, 姓高？”
曲建文颔首, “沈姑娘，我猜想这个看中你温炉生意的北地富商, 就是这位高老先生。”
“那我…”莲衣有些迟疑, 指向自己, “我还要去吗？”
“去啊，为什么不去？”慕容澄一副理所当然的样子, “这是多好的机会，要是能谈成，你可就担得起大豊第一女商的名号了。”
莲衣一抖，越发不确定了，她以为金满居开业就是大世面了，想不到人外有人山外有山，还有更大的世面在前路等着。
她打起退堂鼓，“这么厉害的人物，怎么会看中我的生意？我去了也是白去吧…路上两三个月，人家再把我忘了，没准根本就不想见我了呢？”
“你怎么这么想？”慕容澄先是笑话她，而后见她脸上的担忧不是假的，连忙又鼓舞她，“是不是的去了再说，人家要是连言出必行都做不到，哪里来今日成就？你且放宽了心去，我敢打包票，一准有好消息等着你。”
这倒也是，人家那么大的基业，干嘛戏耍她一个小姑娘？
她转向曲建文，“曲公子，我要是去了，金满居这边我就暂时交给我大姐，你觉得呢？”
曲建文在边上吃茶装耳背，被点名看过来，“当然不是问题，沈姑娘要是决定了，只要知会我一声就是，我好提前安排。”
“那就多谢曲公子了。”莲衣想一想，“我应当是要去的，且等忙过这段日子，做事情总是要有始有终，总不能东一榔头西一棒槌，那样才是什么都做不成。”
曲建文朗然一笑，以示赞成。
表面不说，其实他才是最希望莲衣去北平促成生意的人，毕竟他们现在是绑定的合作关系，金满居不倒，他们就是一体，她名下的酒楼升值，连带着金满居一起抬升身价，对他来说当然有利可图。
若能乘莲衣的东风将产业开到北边，他到时还要摆酒来谢她。
忙碌了整个春天，一晃也到了初夏、
莲衣自己没什么察觉，回神对镜一看，镜子里的人是谁？
竟也成了穿金戴银的小富婆，即便只是多了一支买来奖赏自己的金簪，也叫她心生莫大的不真实感。
这簪子还是买来配慕容澄做给她的绢花的，他也真是，只送她一个簪头，簪身还要自己配。
其实从春末起莲衣就不怎么见得到慕容澄了，皇帝总算给他在京城找了个正经差事，先前封他为轻骑都尉，让他在京赋闲，转脸又授他军务，给他看前线军报，让他安排送往北边的粮食军饷。
也是好事，起码不再将他当个家贼那样提防着了。
就是两人都忙起来，鲜少能再闲到一起去，莲衣想了想，索性动起了北上促成加盟的念头。
当日那些人来谈加盟，她正忙得四脚朝天，便只得告诉那些人自己会慎重考虑，不论考虑的结果如何都会写信告知。
那些人却说不必如此一波三折，去往北平路途遥远，婆婆文海棠废文吃肉文都在企 鹅裙八爸三另妻七五三柳他们愿意在京城等待三个月，届时她要是决定与他们合作，便可以同行北上，也好有个照应。
到底是商贾巨富，手底下究竟管着多少人啊？
随随便便往南边派过来一待就是三个月，只是为了她一个名不见经传的小虾米。
人家拿出这么多的诚意，眼下她闲下来，也该北上见见那位造了大豊三座城池的高老先生。
她这趟大抵要走半年，对她而言不算什么，当初莲衣小小年纪离家也只有十三四岁，那些“乡愁”早都在蜀地消磨光了。而且她比同龄人，乃至大部分人都清楚，机遇是不会从天上掉下来滚落到脚边的。
唯一放心不下的就是慕容澄，他眼下在京城仍似一片浮萍，静待皇帝吹一口气，决定他的去留。
她这一去半年，想知道他在京城过得好是不好，有没有回到蜀地，可就难了。
这日她和慕容澄待在一处，装作随口提起，枕在他臂弯试探道：“闲来无事，我想早些去了北平再回来算了。”
抵着她脑袋的下巴没动，过了三个弹指，耳边传来他惺忪的喉音，“嗯，早些去了也好，加点急，来回四个月也够了，其实用不上半年。”
“四个月走一个来回？”莲衣转过身趴他胸口去，咬他下巴，“你当我行军啊？人都要在马车里颠傻了！”
他就这着姿势去亲她，说起正题，“我瞧你根本离不开我嘛，不然我陪你去吧。”
“你疯了？！不要命了？！”莲衣支起胳膊，睁圆了眼瞧他，“你要怎么陪我去？这可不是打扮成另一个人能蒙混过去的！何况你现在也不是无所事事，圣上没准哪天就指派你个军务，你哪来的胆子说这种话？”
他脖子疼似的皱着眉眼晃晃脑袋，“说说嘛，逗你的。”
莲衣抿了抿嘴，那眼梢探究地看向他，试图寻找真相，“你是不是不想我去啊？”
“我想你去啊，怎么不想？”
莲衣捕捉到他神情变化，“瞎说，你心里未必真的希望我去！我看出来了！”
慕容澄拧眉瞧她，笑了，“你这话我听着可觉得有点言外之意，你好像盼着我说不希望你去？我说不想你就不去了么？”
那可未必，她还是会去的。她噘噘嘴，“就是想听你说舍不得我嘛！有这么难吗？”
她别扭的模样怪有趣的，叫他哈哈大笑险些笑出鹅叫，抱紧了她，简直要把人揉进骨子里，“我舍不得你啊，当然舍不得，所以我不都说想陪你一起去了么？不是你不答应的吗？”
“什么叫我不答应，是圣上不答应！”莲衣从他怀里钻出去，背过身，“我不过就是想听你说舍不得，你直接说不就行了…非要争这一句两句。”
“舍不得，我舍不得！”他又贴过来抱她，“我这不是怕你太挂记我么？想我想得茶饭不思，没走出京城就回来找我可怎么办？本来是大几百两的生意，被我给搅黄了，那我罪过可就大了。”
“少把我说得像没出过远门没见过世面的样子！”
慕容澄拨拨她撅起的嘴唇，“你这嘴是在扮鸭子还是在扮油壶？我捏捏，躲什么？真生气了？哎呀，亲一下，别躲啊。我当然舍不得你，可也没有不让你去的道理，哪有真心为你好却阻挠你前途的？”
“哼，这还差不多。”莲衣转回来，一下就喜笑颜开了，“你说得也挺诚心的，听你开诚布公这样讲，我走半年好像也没那么有负罪感了。”
“没有负罪感？半年啊，叫我独守空房半年，你还是有点负罪感吧。”
“什么啊！少说怪话！”
所以说，有的时候还是要直抒胸臆，男女之间靠猜是早晚要出问题的。
莲衣对此深有感触，当初她还只是个小宫婢，和他交流可不就全靠小心翼翼地猜？结果闹出多少乌龙，跑出多少后续？
现在好了，把话说开，就是骑到他脖子上撒野都不成问题。
莲衣订好了出发北上的日子，因为外出远门，也不能全然信任那些北平来的高家人，她虽然和他们说好同行，却并没有完全服从他们的安排，更没有坐他们的马车。
慕容澄替她请了车夫，又在府上挑了办事得力的仆役护送，另配有一个专门负责起居的婆子，一个陪她解闷的小丫头，总之能想到的人手他都替她准备好了，绝不让她在途中吃半点苦受半点累。
虽然是送她去见了不得的大人物，但他家小花老板也不能失了排场。
分别当日是个温吞的早晨，昨夜下过一场暴雨，因此浇熄了暑气，大清早热得含蓄。
雇来的马车在客舍前停下，北平高家的人也牵马候在了门前。
莲衣没打算通知太多人，来送她的也只有慕容澄和曲建文，她只把这次北上之行当做一次普通的出行，又不是什么大不了的事，不必要和薛玎薛凝也道一次别。
临上车莲衣先是朝曲建文见一礼，“那曲公子京城里就拜托你了，大姐那边等我北上途径扬州会当面嘱咐，你有什么事只管和我老家书信联系。”
曲建文颔首，“好，这都不成问题。”
她又看向北平高家的几位，“让诸位久等，北平我不熟悉，路上有劳几位了。我一共就这两架车，东西不多，你们要是有什么装不下的，也只管往我车上放。”
“无碍，我们本来也没什么东西，沈姑娘沿路缺什么只管和我们说，这一带我们常走，对各处都熟悉。”
“好，我也不会客气。”莲衣点点头，这才扭转身看向大早上前来送她的慕容澄。
他昨日为了前线军报的事入宫，一天没见上她的面，这会儿还在懊悔，手牵着她的，怎么也不想撒开。
慕容澄嘱咐她，嘱咐的还都是说过不下五六遍的那些话，“小心注意着点，办完事情就回来，有什么不舒服的不要硬抗，马上就得瞧大夫，知道吗？”
莲衣不厌其烦点点头。
他又说：“你选什么时候上路不好，非要选夏天，这下有你受的。多喝水，但千万不要乱喝溪流里的水，你不知道上游有什么，要是有个什么鹿啊獐子死在水里，你喝了那水就该生病了。”
“我上哪喝溪水？你真以为我行军去了？”莲衣总算笑了，“说好了的，一路走官道，随处都是驿站，怎么可能缺水喝？”
“也是。”慕容澄叹口气，“那你去吧，早去早回。”
“嗯，早去早回。”
他前些天没少在校场随军演练，莲衣本来不觉得他肤色深了，走上车架这一瞬她踅身看向他，脑海兀的涌现自己与他为数不多的几次分别。
惊讶发觉印象里每一张脸都历历在目那么清晰，对比之下才发现他这阵子晒黑了，也成熟了不少。
这突如其来的发现令她感到万分难舍，她转身跑下去拥抱住他，掉了几滴眼泪，头顶上的小绢花在风声里簌簌抖动。
第 70 章
送走莲衣已过去半月, 慕容澄脸上的忧愁愣是没消减半分，甚至有越演越烈茶饭不思的迹象。
平安自然要竭尽所能地劝他放宽心，“世子爷, 别担心啊，莲衣也不是第一次出远门了。”
慕容澄被平安的劝慰短暂缓解了一瞬，“也是，她当初从蜀王府回乡, 还没有这么些人随身服侍, 更没有这么四平八稳的马车，那路我也走过一遍，真是不想再走第二次，也不知道她是怎么适应的, 随船漂泊一样回了扬州。”
平安好心纠正，“可是莲衣回扬州不叫出远门啊世子爷，她当年离家到蜀地才叫出远门。”
慕容澄睨他一眼, 要不是没吃午饭没喝水实在不想动，真的要踹他一脚。
“世子爷, 您看看您今晚上想吃些什么？我叫庖厨去准备，吃点辣的怎么样？我听说小侯爷弄来了一坛泡辣椒, 这个东西京城没有, 是他大费周章捣腾几手从蜀地弄来的。”
“泡辣椒大费周章倒腾几手还能吃？”
“没揭盖呢, 那我叫后厨打开看看？”
说完平安就跑出去了，过了大概一刻钟吧, 慕容澄隐约听到外头鸡飞狗跳哀嚎遍野, 他翻了个身不想管, 还是坐起来黑着脸走出去。
“怎么了？平安呢？外边都在鬼哭狼嚎什么？”
闯进来个小丫头哭丧着脸对他道：“回世子爷的话，刚才平安大哥到厨房去看什么泡辣椒, 我听见庖厨说什么不能晃，平安说晃晃听听里边动静，之后就是‘嘭’一声，好像菜摊子炸了，我没敢进去，厨房里现在好臭啊世子爷。”
一缕微风掠过鼻尖，慕容澄似乎也嗅到了什么，撂下一句赶紧收拾好，就皱起脸关上了房门。
他真是做什么都提不起劲，连骂人的力气都没了。
刚一闭上眼，没来得及放空精神就又有人敲门，慕容澄这回有力气了，坐起来就要骂，却听小丫头道：“世子爷，前头来了宫里的掌印，说圣上有请，要您即刻进宫觐见。”
慕容澄蓦地变了脸，从先前“深闺怨夫”的模样变回了英姿飒爽的蜀王世子，“知道了，叫他先回宫，我马上过去。”
他将身上皱巴巴的衣裳换下，抓起马鞭赶往宫中。虽不知皇帝召他的具体原因，猜想与前线军备粮草有关，毕竟事关自己亲舅舅，他着急也再正常不过。
宫里慕容恒宇也是刚刚看到最新军报，殿前不光候着中军都督，还有那个与慕容澄有过数次照面的禁军统领，这二人一个可以号令各地属卫，一个手底下直辖京中所有卫所。
一口气见到他们两个，叫慕容澄颇有种大事不妙的预感。
“臣参见陛下。”
“世子免礼，且近前来，先看过这份军报。”
军报八百里加急，现在送到京中，应当是半个月前从前线发回来的。那上面说突厥人和北逃的西番人应当达成了新的协议，虽然最开始他们就互为盟友，合并军力一同侵犯大豊领土，但始终你是你我是我分得清清楚楚，有时甚至还会因为一点点挑拨就离间军心。
直到今年年初，那西番首领拓跋氏将年仅十三岁的女儿嫁给了突厥可汗，同时领兵向西，意图拉长战线，由北到西将整个河西地带陷入两面包夹之势。
慕容澄手握军报陷入沉思，“那陛下可是要调兵西宁卫所，回防西番？”
“朕确有此意，但战线拉长便意味着大豊更多土地被外地入侵，更多百姓遭战火蔓延，原先从蜀地北上输送的粮草也被西番人杀了个回马枪，在西宁被抢断。蜀王府的兵力也因此损失惨重，暂时退到了岷州卫。”
慕容澄眸光一沉，他一点也不知道开战以来，蜀王府在北上运粮。
禁军统领看向他道：“没办法，和北边耗了太久，西北边各地官仓也都入不敷出，眼下也只有靠从其他地方调度过去了。”
慕容澄沉吟道：“难怪这几日京中一直在筹措粮草，原来是为了补这个窟窿。”
慕容恒宇道：“世子，西宁卫失守，蜀王府的兵力坚持不了太久，广南侯预备领兵向西回防，如此一来北边便有了缺口。朕希望能有人领兵北上，将突厥拦截在宁夏卫之外，防止他们攻向太原、北平一带。”
北平。慕容澄听见这地名先是一怔，随后反应过来皇帝在这个节骨眼召见自己，定然是要对他有所安排，但那安排未必就是领兵作战。
一来他根本不足以号令中军，二来他还有个伤脑筋的心疾，最重要的是，大豊人才辈出，有的是可用之才。
“陛下的意思是？”
慕容恒宇走到地图前说道：“朕想让你跟随中军都督的兵马，北上运粮。你们不能走一路，到达开平卫后，你就要留下大部分粮草，带着剩下的往西与你舅舅汇合拿回西宁卫，再一并北上支援，退兵突厥。”
慕容澄听明白了，随军北上时他是个运粮官，往西去他又是广南侯的后援，从南到北，从北到西，他的作用就像是个榫子，西北两遍的大豊军队能否顺利会师，就看他和他的粮草有没有如约而至。
说实在的，慕容澄并不喜欢这个安排，“陛下放心将这么重要的事交给我吗？”
此言一出殿上鸦雀无声，明眼人都听得出慕容澄这话是在抱怨。
抱怨自己的堂哥怀疑自己时，一道旨意便将他弄到京城来，限制他的人身自由。洗脱嫌疑后随即又成了“可用之人”，要他摒弃前嫌，担风险上前线押送粮草。
但他也不会说不，他有勋爵在身本就该服从军令，况且还是那句话，大豊有的是人，皇帝想到用他，就是不再疑心他了，也给他一个机会为自己正名。
慕容恒宇也与他坦言，“用人不疑，疑人不用。世子，朕知道先前委屈了你，这次你回来，我就命人护送你回蜀地。”他微一乜目，是在试探，“朕就是担心你的心疾……”
慕容澄躬身见礼，“不过是押送粮草的后勤，臣可以胜任，定不负不下所望。”
前线紧张，虽然还差着十万八千里，但弄个不好北平说乱就乱。
他怎么可能不去？莲衣已经启程半月，将她半路拦截拉回来是不可能了，也只有乞求北边卫所争气，有惊无险坚持到援军赶到。
*
去往北平的路上莲衣身强体健，除了有时路不好走，绕得有些晕乎，两个月的路途愣是半点毛病没有，就连随行的小丫头都病了一场，她都还是好好的。
可见将她当成个娇小姐那么呵护是多此一举的，她反过头来还要照顾病了的丫鬟。
一路上她与高老爷派来请她的几个家仆也熟悉了，带头的叫徐达，他是土生土长的北平人，说起话舌头捋不平似的，十分健谈，总是三两句话就能将莲衣逗笑。
莲衣从他谈吐，还有周遭几个家仆对他的态度看出，他在高家应当也是个小管事，便问他：“徐大哥，高老爷在北平究竟有多大的家业？膝下几个孩子？如今还自己经手所有的事务吗？”
徐达笑一笑道：“我家老爷现年五十有三，在北平的家业我三言两语说不清楚，只等你亲眼看了才知道。嫡亲的孩子有大少爷和二少爷两个，至于事务，即便是他老人家想要事必躬亲也忙不过来，现在多是大少爷管着，二少爷帮衬。”
“噢…”莲衣点点头，“咱们明天就到了，是直接去见他老人家，还是先找个客舍让我休整休整？”
“住什么客舍？”徐达理所当然道：“高家府邸住了百十来号人，不差你一个。”
“百十来号？”莲衣险些惊掉下巴，这大小是个蜀王府啊！
苍天，要不说北平这地方天高皇帝远，一个商人居然能坐拥这么大的土地修建私产……
不过高老爷那三座城楼也向皇帝表了忠心，难怪这些年能在北平稳稳当当地将生意越做越大。
莲衣抵达北平，沿路见惯风土变换，因而抵达目的地也不觉得十分新鲜，反而累得很，就想赶紧在干干净净舒舒服服的屋子里洗个热水澡，然后搂着小萝卜睡个天昏地暗。
旁的什么都顾不上了，就是马上告诉她生意做不成，要她即刻打道回府，她也要原地铺上铺盖，先狠狠睡上一觉。
好在这不是高府的待客之道，莲衣抵达已是深夜，因此并不能当即拜访高老爷，她在徐达和高府诸多下人的前簇后拥下，住进了一间僻静优美的小院，听说这还是高老爷定的，说这个院子养了最多花草，小姑娘住进去高兴。
高府的确称得上宏大，但在建筑制式上还是差了王府很多，毕竟王府是贵族居所，平民百姓就是有再多财产，也不能逾越。
因而在莲衣表现得十分镇定目不斜视时，不光是高府里的人，就连同行的丫鬟和婆子都向她投去了错愕的目光。
“姑娘真有定力，沿路走来这么些珍奇的景观，居然一处都不能令你驻足！”
婆子这样夸赞她，莲衣打个哈欠，等丫鬟往浴桶注水，“啊？什么景观？”她实在太困了，走过来边上有什么都没怎么留心。
婆子和丫鬟更起劲了，“瞧！姑娘真不愧是姑娘，这府里的陈设我瞧着比世子府都排场，我们看花了眼，姑娘却不为所动，要不我们是奴婢来伺候姑娘的呢！”
“是啊是啊，姑娘是来谈生意的，要是一进门就被高府的气势压过去，那当然不行！”
莲衣听懂了，讪讪一笑，往浴桶里钻。她们应该是误会了，她没想那么多，黑灯瞎火的本来也看不清什么，她之所以表现得淡然持重，不过是因为给更厉害的门第当过奴婢罢了。
现在静下心趴在浴桶边边上，环视一圈，嚯，高府是气派啊。
她枕着胳膊找了个舒适的位置，闭上眼睛想，等明天睡醒了起来，先请徐达代笔，给家里去一封信，再自己拼拼凑凑写几句话，给慕容澄送回去。
一想到他没来过北平，她却先来了，心里不知怎的油然而生一股骄傲之情，就好像总算追赶上他，哪怕只是在些微不足道的小事上。
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