严母内心的激荡暂且不提, 待孙厅长这边将人都给认全了，便邀请贺父等人到家里吃个便饭。
贺父听后，有些犹豫。他纵然有一肚子的话要跟师兄谈，但也生怕冷落了亲家。
乔父倒是颇为知趣：“亲家你就放心去, 我正好送送我这老战友。”
老周没想到这还有自己的事。
孙厅长客气道：“乔兄弟, 我今天搅了你们的局, 你要是不肯赏脸，我心下难安，倒不如大家一块热热闹闹的。况且, 我跟你这老战友也熟得很。”
说着，孙厅长拍了拍老周的肩头：“小周啊，今中午的酒没喝痛快吧？你要是能把乔兄弟给劝住，今晚上我家的酒随便你喝。”
老周一听，当场倒戈。
有老周的劝说，再加上孙厅长真心实意地邀请，乔父很快便败下阵来，答应改道。
一行人临走前, 孙厅长才想起被撂在一旁等候已久的单位同事。
他挥挥手，打发他们回去：“我这还有事，今天就散了吧。”
话音一落，人就走了。
剩下的人面面相觑。
有人想到之前怎么请都请不动的孙厅长，小声嘀咕：“看来还是咱们的面子不够大呀。”
“倒是让老周捡了个便宜。”
有人来问严母：“你们家老爷子不是也在军队吗？刚刚怎么不跟那个当兵的拉拉关系，说不定认识老爷子呢？”
严母尴尬道：“没、没见过。”
严父顿时看了过去，以他对枕边人的了解, 刚刚那么好的机会, 自家太太却没有借机攀关系，只有一种可能, 那就是她已经把乔师长给得罪狠了。
一想到这，严父便是心头一堵，此事还得从长计议。
*
孙厅长有专车，贺父贺母跟他一起走，其他人则是坐乔父的越野车。
车上，贺父问起了其他师兄弟的近况。
孙厅长叹气：“那样的形势，多多少少都遭了罪，有几个师兄弟没撑住，走了有好些年了。”
贺父愕然：“走了？”
孙厅长颔首：“过得太苦了，一眼看不到头，谁能想到还有今天。”
贺父：“要是能再坚持一下……”
话未说完，贺父脸上已然挂上了苦笑。
回想这些年，要是没有家人陪伴，没有一个能干的儿子苦苦支撑，这个家只怕早也散了。
话题太过沉重，孙厅长回过神来：“大好的日子，不提这些了，对了，你单位还是在申海吧？”
贺父点头。
孙厅长笑道：“那可巧了，我正发愁自己在申海人生地不熟呢，咱们以后有的是机会见。”
孙厅长说了自己的工作调度，又唠了会家常，话题再次落到了老师身上。
孙厅长：“老师退休后怕外人打搅，换了住处，等会我去给他打个电话。对了，还有两个师兄弟也在首都，机会难得，咱们师门正好聚一聚。”
贺父自是连连称好。
等到了孙厅长家，孙太太十分热情地张罗着好酒好菜，儿子媳妇也都回来了，众人说说笑笑，宾客尽欢。
贺父也已经跟孙厅长约好，后天几个师兄弟们一起去探望老师。
贺父这边的事情一了，就主要忙乔珍珍跟贺景行的订婚事宜了。
说好是简办，但一筹备起来，这也不能少，那也不能少，只生怕亏待了乔珍珍，这阵仗便不受控制地大了些。
又因为时间太赶，两家长辈忙得团团转，贺景行也跟着跑了好几天。
乔珍珍倒是没操什么心，每天照常上学，只周三中午，被贺母叫去挑了三金。
周六订婚，乔珍珍提前一天回了家属院。
订婚宴就设在乔珍珍当初办升学宴的老地方，贺家人则暂时安顿在旁边的招待所里。
孙厅长夫妇前几日就已经出发申海，只能由长子作为男方这边的宾客过来参加订婚宴，贺父其他两个师兄弟也都到了。
老师也想来，但因年纪太大，舟车劳顿的怕出事，贺父只说等儿子结婚了再请他来当证婚人，这才将老人给劝住。
订婚当天，所有流程按部就班地走着。
这次乔珍珍躲不了懒了，大大小小的事都需要她配合，累得头昏眼花。
乔父还不忘请照相师拍照。
后来乔珍珍拿到这些照片，随手一翻，照片里的男人眉眼舒展，脸上的愉悦挡都挡不住，格外意气风发。
*
办完订婚宴，贺家人就都回申海了。
生活一切照旧，该上学上学，唯一的变化是贺景行现在可以顺理成章地跟着乔珍珍回家了。
家属院的人都认识乔家这位准女婿，每次来都是大包小包的，跑得比寻常女婿要勤得多。
对此，院里的年轻小伙子酸得不行，当初骤然得知乔珍珍要订婚，他们的芳心可是碎了一地。
学校放寒假时，贺景行回了申海。
短短几个月，国家归还的花园洋房已经重新修缮了一遍，原先的家具摆设还有古玩字画只找回了部分，其他老物件都不知所踪。
房子占地大，越发显得屋里空荡荡，但这是平反后的第一个新年，一家人满面春风，一切都是欣欣向荣的样子。
正月初四，贺景行回到首都，提着父母准备好的节礼，上门拜访乔父。
他一下火车就往这赶，到家属院时已经下午五点多了。
乔父先招待女婿吃了晚饭，之后又留他在家里住，正好陪乔珍珍过生日。等开学了，两人再一起返校，反正家里宽敞，也有空房间。
贺景行自是忙不迭答应着。他去年就没赶上乔珍珍的生日，今年肯定不会错过了。
等到把床收拾出来后，乔父喊来住得近的李旅长和方政委，再加上贺景行，四人刚好凑了个牌局。
这一晚上，乔父的手气出奇的好，要什么牌来什么牌，几乎全是他在赢。
李旅长跟方政委不信这个邪，打到凌晨才一脸菜色地回家了。第二天，不用乔父叫，一心回本的两人就自发地来了。
贺景行同样在输，虽说打得不大，但乔珍珍看不过眼，硬是把他从牌桌上挤走，帮忙赢了两把。
这下，李旅长和方政委不高兴了：“之前是我们三一起输，你这一来，钱都往你们父女两兜里揣了，不行不行，还是得让小贺来。”
乔珍珍被赶，不服气地坐到了贺景行旁边。
过了会，她又跟他说悄悄话：“等散场了，我拿我爹的钱给你。”
贺景行喉咙里溢出一声轻笑，低声说好。
*
大过年的，除了走亲戚，也没什么正事了。
乔父一连打了好几天牌，这次是彻底打痛快了，他牌运好，赢多输少，乐得不行。
家里这段时间俨然成了茶馆，李旅长他们家里来了亲戚，也爱往这领。
乔家客厅里慢慢支起了两三桌，从早打到晚。
往日过年，乔父总觉得家里冷清，今年难得这么有人气。
乔父满意地打量着自家闺女和女婿，两人站在一起，登对得很。
等再过几年，说不定孩子也有了，届时家里就更热闹了。
第72章
乔父上班后, 茶馆歇业。
正月初十，是乔珍珍的生日。
当天，她睡了个懒觉，一拉开窗帘, 外面难得出了太阳。
冬日的阳光不算充足, 院子里, 一道宽阔的背影正蹲在地上，轻手轻脚地修补略微消融的雪人。
雪人是她前几日跟贺景行一起堆的，又高又大, 就立在她的窗前，仿佛一尊守护神。
乔珍珍拍了拍玻璃窗。
男人很快回头，仅仅只是一个对视，笑意便在他沉静如水的眸中漾开。
*
乔珍珍刚洗漱完，就收到了贺景行的礼物。
一块通体圆润的平安扣，质地细腻，简简单单的编在红绳上。
贺景行抿着唇，摸不准小姑娘喜不喜欢。
玉料是他在港城机缘巧合之下得的, 后来一直没想好雕个什么花样，直到今年回到申海，才渐渐有了想法。
因为玉料太顶级，玉雕师傅得知他要做成平安扣还觉得可惜了，他执意如此，为的就是个好寓意。
所幸，小姑娘十分捧场。
“好看！”乔珍珍利落地背过身去：“你给我戴上吧。”
贺景行自是照办, 只是小姑娘的脖颈嫩生生的白, 他打结打得生疏，花了些时间。
乔珍珍微微低着头, 伸手去摸脖子上的玉，入手滋蕴光润，并不冰凉，是块暖玉。
她正准备把玉塞进衣服里，就听见头顶传来男人温柔缱绻的声音。
“珍珍公主十九岁了，要平平安安。”
乔珍珍莫名红了脸，回身时踮起脚尖，胡乱在他唇上亲了好几口：“你也要平平安安。”
家里就他们两人，乔父今天没请假，大清早给乔珍珍做了碗长寿面就出门了。
临走时看到贺景行，还给他拿了钱，让他带着乔珍珍去省城好好玩一圈。
乔父把两年轻人当小孩，给钱给得干脆，贺景行推辞不掉，只能收下。
乔珍珍起得晚，面有些坨了，但毕竟是乔父的心意，乔珍珍还是很给面子地吃完了。
吃完面，客厅的电话响了。
电话是乔父在年前安的，贺母早上七点时打了一通，当时乔珍珍还没醒，这已经是来的第二通了。
电话里，贺父贺母还有言言各自都祝贺了乔珍珍生日快乐。等挂完电话，乔珍珍便同贺景行一起赶往省城。
这个假期，乔珍珍在家属院闷坏了，此次出行自是兴高采烈，更何况还有贺景行陪玩。
两人直到天黑才回到家属院，之前预定的蛋糕也顺路取回来了。
乔珍珍到家时，乔父不在，自开年后，乔父便忙得厉害，通常要深夜才能回来。
晚饭是由贺景行一手操持，做的全是乔珍珍爱吃的。
乔父八点的时候及时赶到，吃了个现成的。
晚饭过后，就要吹蜡烛吃蛋糕了。
除了乔父和贺景行，平日跟乔珍珍玩得比较好的年轻人也都来了。
客厅的灯灭了，只余蛋糕上的莹莹烛光。大家都站在桌前，一块给乔珍珍唱生日歌。
在家人和朋友们的祝福下，乔珍珍虔诚地闭眼许愿，然后一口气吹灭蜡烛。
分蛋糕时，乔珍珍被旁边的姑娘在脸颊上点了一点奶油，乔珍珍登时放下塑料餐刀，立志要抹回去。
有人追有人躲，年轻人闹成一团，气氛热烈。
乔父在小辈面前一贯都是严肃脸，今日却是难得的好颜色，笑看着他们嬉戏打闹。
等蛋糕吃得差不多了，大家又一齐转移到了院子里。
贺景行提前准备了烟花，因为是在家属区，又刚过完年，贺景行买的都是些观赏性的小型烟花，动静并不大，主要是为了好看。
但烟花一放，周围的小孩都被吸引了过来，在乔家院子里上蹿下跳。
*
而在另一边，一辆黑色的轿车慢慢驶入家属院。
车后座，严军长正和身旁一位气质儒雅的中年男子交谈。
两人说话间，中年男子遥遥地看到前方的火光，问：“那是谁家？”
天色昏暗，严军长一时也难以分辨，直到车灯打在了马路上抽烟的乔师长身上，他才认了出来：“是乔卫国，乔师长家。”
“乔师长？那个即将调去西南边境的乔师长？”
严军长点头：“是他，过两天就要动身了，今天应该是特意回来陪他闺女过生日的。”
话音未落，严军长又指向院子里最显眼的一对璧人，有感而发道：“那是他女儿女婿，都是首都大学的学生，未来的国家栋梁啊！”
司机将车速放慢，中年男子看了过去，随即发出“咦”的一声。
严军长：“你认识？”
中年男子失笑：“我还真认识，他这个女婿是不是姓贺？”
“确实姓贺。”
中年男子解释道：“他可是我父亲的得意门生，在家里吃过两回饭，老爷子对他是赞不绝口，哪像我这个做儿子的，从小到大，鲜少得他一句夸。”
说到这里，中年男子不可避免地想起了老父亲近日的烦心事，正是关于这位姓贺的学生。
今日在这里碰见他，或许是老天有心让他做个孝子，为老爷子分忧。
思及此处，中年男子道：“严叔，我们去乔师长家坐一坐吧。”
严军长自是说好。
于是，司机在前面掉了个头。
乔父眼看着黑车重新开了回来，停在了自己面前。
正奇怪时，车门一开，严军长和一位看着眼熟的中年男子从车上下来了。
乔父眉头紧皱，将剩下半支的烟给丢了：“严军长，怎么这么晚过来了？可是有什么要事？”
严军长摆手：“没什么事，刚开完会，正准备回家呢。”说完，他顺势给两人做起了介绍，“乔师长，这是林书记。”
严军长这一提醒，乔父立马认出了中年男人的身份，心头一凛，正色道：“林书记。”
林书记主动跟他握手：“乔同志太客气了，严叔是我的长辈，叫我林同志就好。”
乔父虽不知两人的来意，但待客之道还是要有的。握完手后，他便十分客气地邀请两人进屋喝茶。
林书记从善如流：“那就叨扰了。”
乔父领着两人进去，院子里全是小孩在疯跑，场面乱成一锅粥。
乔父想让人把孩子们都带到外面玩，便招手示意乔珍珍跟贺景行过来打招呼。
林书记一进院子，贺景行就已经认出了他，此时不需乔父提醒，便先行喊了声“林叔”，随后而来的乔珍珍也跟着这样喊。
乔父不明就里。
林书记温和地笑笑：“你女婿是我父亲的学生，我们之前见过。”
严军长爽朗道：“人就是不经问，这一问起来啊，大家都是老熟人。”
林书记细瞧眼前这两个风华正茂的年轻人，开口道：“乔同志，你是个有福气的，闺女这么漂亮，找的女婿也好。”
乔父自谦道：“还都是孩子呢，外面冷，咱们快进屋聊。”
林书记点头，走前又朝贺景行道：“贺同学，我家老爷子过年时还记挂着你呢。”
贺景行：“等回学校了，就上门拜访林教授。”
林书记更是满意，随严军长一起进屋。
严军长和林书记走在前头，乔父小声跟后面的女儿女婿交代：“你们去马路上玩，把孩子们都带过去。”
家里来了贵客，很可能还要谈事，院子里闹哄哄的不像样，两年轻人自是明白这个理。
*
客厅里，乔父给两位客人上了茶，外面已经安静了下来。
眼看时间这么晚了，林书记也不准备绕弯子，直奔正题：“乔同志，我今天是为了我家老爷子，过来当说客的。”
乔父摸不着头脑：“这是什么意思？”
林书记：“我刚也说了，我家老爷子是小贺的老师，据他所言，小贺是天生搞科研的好苗子，可国内现在的水平远远落后于那些发达国家，然而现在有了一个出国深造的好机会，可小贺却不愿意去。”
林书记一脸惋惜：“实不相瞒，考试就在下个月，是全英文的研究生资格水平的物理考题，其他有意争取出国机会的学生从去年就开始恶补。可小贺丝毫不急，我父亲看出来了，他无意参加考试，可这个机会千载难逢，我父亲不忍他白白错过机会，耽误了自己的天分。”
林书记问：“像这种好事，别人都是争着抢着要去。乔同志，你说实话，小贺不去，是不是你这个做岳父的不答应？”
一旁的严军长也听得心焦不已：“乔师长，这可是孩子的前途啊。”
乔父道：“我怎么可能不同意？出国读书！这可是光宗耀祖的大好事！”
林书记：“那是为什么？”
“我还真不清楚。”乔父心里也纳闷，这事他毫不知情，闺女也从未跟他提过，难道……是闺女不愿意跟小贺分开，所以不准他去？
这事还得私下问问闺女，现在倒是不好多说。
乔父想了想，开口道：“对了，你们跟他家里人通过电话没？他父母都是知书达理的知识分子，很讲理的。”
林书记神情无奈：“去年十一月，我父亲就跟小贺同学的父亲通过电话，当时他父亲答应回去问问，谁知后来就没了消息。直到年前，他父亲才来了电话，说小贺这孩子主意大，家里人劝不动，这事便这么不了了之了。”
乔父也犯难：“不然我现在就把这小子叫进来问问？”
林书记摇头：“不成，咱们这几个人往这一坐，倒像是以势逼人。这做科研嘛，必须得心甘情愿，不然事情是做不成的。”
林书记朝乔父道：“俗话说，一个女婿半个儿，这种大事，你这个做岳父的也得跟他好好谈谈。最起码也得问清楚孩子的想法，是不是有什么担忧？”
乔父连声答应着。
林书记：“这事都快成老爷子的心结了，我今天临时起意来找你，也是因为和严军长在车上聊到了西南边境。”
“现在国内的局势岌岌可危，我们需要大量的人才，小贺被寄予厚望，为了国家，这件棘手的事我只能交给你，但这不是命令。”
乔父一脸正色：“我是老兵了，我会尽力。”
第73章
贺景行抱着仅剩的烟花, 面无表情地退出玄关，仿佛客厅里的言论并不关乎自己。
他目不斜视地穿过院子，马路上，乔珍珍正跟大家一起观赏烟花。
她微微仰着头, 绚丽灿烂的火光映在她眼中, 流光溢彩, 美得惊人。
贺景行一露面，手上的烟花就被孩子们一窝蜂地分走了。
乔珍珍察觉到这边的动静，小跑过来, 亲昵地挽住他胳膊，眸中是不谙世事的天真：“怎么拿个烟花这么久？”
贺景行没说话，只是摸了摸她柔软的发。
他莫名想起林教授那些苦口婆心的劝诫。
“科技发展一旦停滞不前，对于国家极其危险。此次与米国的建交，带来的学习机会有多难得你是知道的，为了尽快赶超世界先进水平，我们需要像你这样有能力的高素质人才为国效力。”
他当时不明白为什么非得是自己？毕竟考试是择优录取，没有他, 还有其他人。
他这样问了，林教授便苦笑着说了实话：“其一，我了解你的水平，只要你愿意，这次出国的名额你是十拿九稳。其二，则是我的私心了，等你们这些学生见识过外面更广阔的天地后, 届时能归国效力的究竟有多少？正因为你不肯去, 我反倒更要劝你……”
那些话犹在耳边，当时的他不为所动, 此刻却不禁想得更深远了。
他突然问：“珍珍，我之前去过一趟港城，那里的城市很繁华，你想去看看吗？”
乔珍珍点头点得很快，她上辈子常去港城购物，对那里很熟悉，只不过现在出行还不太方便，倒也不必着急。
她神情雀跃：“我们以后可以去那边买东西！”
贺景行抿唇：“我的意思是……常住呢？”
“常住？”乔珍珍摇了摇头，“我觉得住个几天就差不多了，待久了也容易厌烦。”
贺景行沉默半晌，又问：“那其他地方呢？这个世界很大，有各种各样的国家，有你喜欢的吗？”
乔珍珍茫然地看着他：“为什么这样问？我们就待在花国不好吗？”
贺景行眼底的情绪浮浮沉沉，刻意避开了她澄澈的目光。
他低声道：“我希望你能过上安定的生活……”国内的形势不明，对于未来，他毫无信心，那些风雨飘摇的动荡岁月，始终横亘在他心底。
港城是他为家人预留的一条退路，也绝不仅仅这一条。
贺景行那些未说出口的话，乔珍珍莫名懂了。
她理解他的不安，轻轻抱住了他：“别担心，一切都过去了，我们都会越来越好的。”
贺景行：“万一情况变糟，你会跟我走吗？”
乔珍珍微顿，然后摇头。
她的语气极为平静：“如果真有这么一天，我们真的可以做到独善其身吗？”
对于这个答案，贺景行似乎早有预料。他父亲当年说故土难离，他初时不甚理解，如今却释然了。
既然如此，为了保护家人，阻止苦难重演，他会尽自己那一份力量。
内心深处那些沉甸甸的东西，终是在这一秒，烟消云散。
*
次日，出操号一响，乔父便带着贺景行一同出门锻炼。
跑到第五圈时，乔父缓下脚步，打量始终跟在身侧的准女婿。呼吸平稳，节奏不乱，明显还留有余地。
如果小贺在他手底下当兵，一定是他最喜欢的那种兵；高大冷肃，聪明敏锐，最重要的是耐得住性子。可要想撬开这种兵的嘴，难如登天。
他昨晚上酝酿了一夜，始终没想好该怎么谆谆善诱。何况他已经提前试探过闺女，闺女对小贺出国的事同样不知情，这事就更加难办了。
时间不等人，乔父还是决定快刀斩乱麻。
他边跑边问：“小贺，昨天听林书记说，林教授十分看重你。还说现在有个出国的机会，你并不打算争取？”
贺景行点头：“确实是有这个事。”
乔父听他承认了，继续追问：“那你是怎么想的？”
贺景行静了几秒，才道：“乔叔，我跟珍珍刚订婚，这一出国，没有三五年回不来。”
乔父得知是这个原因，长长叹了口气：“你这孩子……倒是重情，但是……”他真心实意地劝道，“感情固然重要，但不能是全部，你若是有了出息，珍珍会第一个为你感到骄傲。”
说到这里，乔父话锋一转：“就像当年我去生产队接珍珍，你不舍得拖她后腿，放手让她离开，结果短暂的分开后，现在不也迎来了峰回路转吗？三五年听着漫长，其实一晃神就到了。”
贺景行：“乔叔，我明白了，我会去参加考试。”
乔父怔住，这么简单就成了？亏他还准备了不少推心置腹的话，如今都没派上用场。
眼看事情出奇顺利，乔父不免怀疑：“你不会故意考砸吧？”
贺景行一愣，当即否认：“我不会做这种事。”
“那就好，我相信你。”乔父又说了些勉励的话，这才结束话题。
晨练结束后，两人一起去食堂吃饭。
路上，贺景行冷不丁道：“乔叔，珍珍还不知道这件事，我来跟她说吧。”
乔父闻言，顿时想到珍珍平日放假，都是一副跟小贺难舍难分的样子，更何况这次还是出国。
他想想都觉得头痛，叹气：“你说也好。”
*
乔父去军营了，贺景行给乔珍珍带了早餐回来。
他特意等到乔珍珍起床，舒舒服服地吃完早餐后，才提起了这次考试。
乔珍珍面露不解：“花国与米国联合的物理研究生考试？听起来很厉害的样子，就在下个月吗？怎么之前没听你说过？”
贺景行：“本来没打算参加。”
“为什么不参加？”乔珍珍满头雾水，“跟你10月份的那次物理考试一样吗？我记得那次还封闭了好几天。”
贺景行垂眸：“上次是首都几所高校内部创办的物理竞赛，这次是由米国的物理教授出题，面向全国，范围更广。”
乔珍珍不明觉厉：“这么重要！怎么不早说啊？”
贺景行别过眼，没吭声。
乔珍珍眉头一拧，警觉道：“你有事瞒我？”
“这次排名会确定出国名额。”
出国？
乔珍珍抓住关键词，迅速联想到乔父昨晚的试探，还有那两个突如其来的客人。
她“唰”地一下站起来了：“你突然改变主意，是不是我爹跟你说了什么？还是他们逼你了？”
贺景行忙起身安抚：“没逼我，是我自己想通的，出国本来也是一件好事。”
乔珍珍呆了一瞬，然后点头，喃喃道：“确实是好事，多少人想出国呀，大家都在学英语，况且……”你原本就不该被困在这里，外面才是任你遨游的天地。
乔珍珍红了眼圈，别过脸：“那你走吧。”
贺景行解释：“珍珍，就算我出国了，我也会尽快完成学业，早日……”
乔珍珍憋住眼泪，打断道：“只要你是自愿的，我、我绝不耽误你。”
空气诡异地凝滞了。
好半晌后，贺景行才深吸一口气，哑声道：“珍珍，别说这种话。”
乔珍珍倔强地扁着嘴，眼泪却扑簌簌地掉。
贺景行整颗心都快碎了，他默默为她擦眼泪：“我也是下了很大的决心，才答应参加这次考试。珍珍，我远比你想象的，更不愿意跟你分开。”
乔珍珍忍住泪意，后知后觉地想起了贺景行昨日的古怪：“是不是因为我昨晚的那些话？”
贺景行：“如果我说我做出这个选择，没有受到你的影响是不可能的，但要说为了国家，那未免太过冠冕堂皇了些，我也没那么重要。但为了我们的将来，却是真的，我希望你永远活在阳光下，头顶不掺杂一丝阴霾。”
乔珍珍含着的眼泪再次憋不住了，她知道贺景行经历过那个吃人的世道，心里不可能是没有怨的，当初自己还劝他离开过。
她一头扎进他的怀里，呜呜咽咽道：“就算你不回来，我也不怪你……”
“我一定回来。”贺景行语气严肃，甚至带着沉重感。
乔珍珍顿时哭得更大声了。
贺景行沉沉地叹了口气：“我不回来，又能去哪呢？”
眼看小姑娘哭得停不下来，贺景行把她抱得更紧，小声安慰道：“也不一定是我出国，名额还没确定，说不定我在第一关就被人给刷下来了。”
乔珍珍一听，倒是打起了精神。
她胡乱擦了擦脸上的湿润，讲话还带着浓浓的鼻音：“胡说，你要有信心，不许长他人志气，灭自己威风！”
这话一说完，她内心的伤感立时散去不少。就像贺景行说的，要想拿到出国的名额，还要过五关斩六将呢。
*
乔珍珍这边事情一了，乔父便开始催两人回学校。
原本乔珍珍还打算在家陪乔父过完元宵节再走，谁知乔父自己有其他的要事，即将外出。再加上贺景行考试在即，需要提前返校，乔珍珍便也不得不走了。
于是第二天，乔父亲自开车，把两人送回了学校。
返校后，贺景行先是去见了林老教授，就迅速进入了备考状态。
这次考试，是由米国物理教授出题，除了各高校的学生，还有许多35岁以下的教职人员也能参加，竞争的激烈程度可想而知。
为此，首都大学特意开了小班，给学生补习英语，好让他们尽快适应全英文的考试环境。
乔珍珍的口语很不错，毕竟上辈子家里有钱，有专门的外籍保姆陪玩，早早就练就了一口地道英语。
于是在贺景行的整个备考期间，乔珍珍每天陪他练一个半小时的口语。除此之外，她故技重施，不忘每天炖汤给他补身体。
如此忙了一个月，直到贺景行考试结束，乔珍珍才得知乔父上了战场。
第74章
自二月中旬起, 人民日报就在持续报道西南边境的战事。
在此期间，贺景行忙于考试，乔珍珍的注意力又都在他身上，皆未关注此事。
三月初, 贺景行总算出了考场, 难得有空, 跟乔珍珍一起去食堂吃饭。
食堂里，周围的同学们都在热议战况。
贺景行想到那日在玄关处，无意中听见了林书记提起的西南边境, 突然问了句：“珍珍，乔叔最近联系你了吗？”
“没，不过上星期托人给我送了趟东西。”乔珍珍埋怨道，“我爹也不知道在忙什么，这么多天没消息，那天还急冲冲赶我们走……”
说完，乔珍珍眼皮一跳，有了不好的预感。
她骤然抬头, 颤声道：“我爹、他不会是去边境了吧？”
贺景行倒是还能稳得住：“别瞎想，先打电话问问。”
乔珍珍忙不迭点头：“对，打电话！”
两人顾不上吃饭，赶到教务处，分别给家里和乔父的办公室都打了电话。
家里没人接，办公室的电话倒是很快打通了。
然而乔父不在，接电话的是办公室的一位干部。至于乔父去哪了, 什么时候回来, 自是不便透露，只说会尽快转达。
乔珍珍没办法, 只能心慌意乱地挂了电话，朝贺景行摇了摇头。
贺景行反复斟酌，才安慰道：“按理来说，乔叔在华北驻守，不一定调去前线。”
乔珍珍眼里已然有了泪意：“那万一他去了呢？”
贺景行：“报纸上写了，前方战况一片大好，就算乔叔真的上了战场，也是坐镇后方的将领，一定不会出事。珍珍，你不要自己吓自己，咱们耐心等回信。”
听贺景行这么有理有据地分析了几句，乔珍珍还真没那么慌了。
她附和道：“你说得有理，我爹都上过多少次战场了，他福大命大，肯定不会有事。”
贺景行暂时将人安抚住，下午乔珍珍照常上课，贺景行在旁陪读。
就这么心神不宁地熬到了第二天上午，乔父总算来了信。
在贺景行的陪同下，乔珍珍在教务处回了电话。
电话里，乔父的语气一如往常，精神也还不错的样子。
乔珍珍最关心的便是他的身体，得知他并未受伤，先是大松一口气，之后又后怕地直冒冷汗。
她一面哭，一面控诉：“呜呜呜……你故意瞒着我！”
乔父理直气壮道：“什么叫瞒着？这是军令，我能事先跟你说吗？好了好了，你也别哭了，爹在这边一点事都没有，你在学校每天把饭吃饱，爹就安心了。对了，小贺在旁边吗？”
“他在。”乔珍珍把电话给了贺景行。
贺景行接过电话：“乔叔。”
乔父答应了一声，问：“小贺，你考完了没有？确定出国了吗？”
贺景行看了眼旁边抹泪的乔珍珍，嘴唇紧抿：“刚考完，还在等成绩。”
乔父听后，倒是没说其他，只鼓励道：“好，你是个有能耐的人，能出国就出国，不必挂念珍珍还有家里人，一切都有我。”
贺景行一听，迅速领悟了乔父话里的意思，猜到战事不会拖太久。
果不其然，乔珍珍为乔父提心吊胆了几日，报纸上便传来了前方的捷报。
此次战役，各主力部队都调往了边界进行作战锻炼，并且进行了新式武器的实验。
花国达到战略目的后，便下达了撤军命令。
三月下旬，各部队就相继撤回了花国领土，乔父也回到了华北。
这回，乔珍珍才算是把心放回肚子里了。
乔父同样也松了口气，他调往西南边境的命令年前就下达了，谁知后来撞上了小贺出国。
短短两个月，他跟小贺相继离开，对闺女绝对是个打击。
幸好战事结束得快，他能赶在小贺出国前返回华北，不用让闺女一个人孤零零留在首都，好歹是个慰藉。
*
贺景行这边，成绩已经出来了。全国排名第一，确定了四月份前往米国top1的名校就读，还拿了800块钱的置装费。
贺景行跟贺父贺母已经商量好，在出国前回申海祭拜祖宗，正好四月四号是清明节，时间上来得及，之后便直接从申海出发，乘机前往米国。
而在此之前，他理应先去拜访一下乔父。
乔珍珍跟他一起回来，两人下午三点多到的家属院。
平心而论，乔父对小贺这个女婿是极为满意的，晚饭是他亲手做的，难得还备了些酒水。
晚饭吃到一半，借着酒意，乔父打开了话茬子，聊起了他亲身经历过的好几次九死一生的战事，当面临着敌我武器装备的巨大差距，只能用一条条鲜活的生命来弥补这些劣势。
说到最后，他百感交集地猛拍贺景行的肩膀：“以后还得靠你们啊，出去了要多学、多看，把他们那些顶尖的技术都学回来！”
乔父喝多了酒，硬是拉着贺景行聊到了十点多，才被乔珍珍跟贺景行一起送回了房间。
深更半夜，家属院一片寂静。
贺景行躺在床上，了无睡意，直直地盯着头顶的天花板。
乔父留他在家里住一晚，明天再开车送他去省城坐火车。他这次回申海，乔珍珍不能跟着去，她还得上学。
这些日子，乔珍珍黏他黏得厉害，每天吃饭上课都要他寸步不离地陪着，今日或许是乔父在，乔珍珍有所收敛，他反倒还有些不适应。
贺景行长长地吐了口气，离别在即，总觉得时间过得太快，似乎还有许多话没来得及说。
刚想到这里，房间内的门锁突然转动。
下一秒，一个小小的身影蹑手蹑脚地进入了房间。
贺景行问：“珍珍？”
乔珍珍应了一声，偷摸把门锁好：“我今天跟你睡。”
贺景行一听，猛地坐起：“什么？！不行，你快回去！”
说话间，乔珍珍已经自顾自地走到了床边，她手上抱着碎花枕头，正准备掀被子。
贺景行大惊，急忙按住她的手，阻止她进被窝。
乔珍珍可怜兮兮地扁着嘴：“外面冷。”
才刚入春，夜里温度不高，乔珍珍身上只穿了一套白色棉质的长袖睡衣。
贺景行摸了摸掌心的小手，确实透着几分凉意，就这一下，拒绝的动作便不那么强硬了。
乔珍珍惯会借坡下驴，似一尾小鱼掠过，灵活地钻进了被子。
贺景行见状，想从床上下来。
乔珍珍自然不依，她向来胆大妄为，绝不肯安安分分躺好，反倒变本加厉地往贺景行身上爬。
贺景行怕她摔下来，双手下意识扶住她纤细的腰，只觉掌下的肌肤柔软细腻，烫得他全身都燥热了起来。
贺景行干咳一声，迅速将她上翻的睡衣给扯平了。
乔珍珍趁机骑到他腿上，双臂紧紧搂住他的脖子不撒手。
贺景行手都不知该往哪放，只佯装镇定道：“珍珍，下来。”
乔珍珍噘着嘴，压根不理他。
贺景行拿她没办法，过了好几秒，才想起来扯过被子把人给裹好了。
乔珍珍消停了一会。
贺景行坐着，像抱小孩一样抱着她，好声好气地哄：“乖，我抱你回房间好不好？”
乔珍珍头一撇：“我不！”说完，她还故意唱反调，更要往贺景行身上挤。
此时，她整个人几乎都贴在了贺景行的身上，两人的身体仅仅只隔着几件聊胜于无的单薄布料。
贺景行能感受到她的每一处柔软，不知从什么时候起，后背都发了汗。
他到底是个男人，温香软玉在怀，难免浮想联翩，只是他家教严明，绝不肯轻易伤害了自己放在心尖尖上的小姑娘。
贺景行强压念头，深吸一口气，想将她从身上扒下来：“珍珍，听话。”
“那我舍不得你嘛，你明天就要走了……”乔珍珍不愿意，她说话软绵绵的，还带着哭腔。
这话一出，贺景行哪里还硬得下心肠来。
乔珍珍脸埋在他颈窝，瓮声瓮气道：“我不想跟你分开，你不要出国了。”
乔珍珍很容易被转移注意力，常让人觉得没心没肺，但等她真正反应过来后，又总是后知后觉地伤心。
她现在就是舍不得贺景行走了，当着乔父的面，她还能勉强克制。如今房间里只剩下他们两个，自是各种撒娇撒痴，缠着贺景行不放。
“我不许你走，你走了就剩我一个人了，我好长时间都见不到你……”
她一心耍脾气，可出国的事已成定局，万没有再变卦的可能。
乔珍珍也知道这个理，可她心里不舒坦，就非得找人闹。
贺景行的脾气越好，她就越来劲。两人就这么点事，翻来覆去地说，全是些傻话。
就这么折腾了许久，直到乔珍珍困了，才慢慢安静下来。
乔珍珍脑袋一点一点的，声音渐弱，然而贺景行一动，她便强打起精神，哼哼唧唧道：“我不想一个人睡……”
贺景行心软得一塌糊涂，什么都肯答应：“好，我陪你，这样睡不舒服，你躺下来吧。”
乔珍珍这才“嗯”了声，两手抓着贺景行的衣服，待贺景行也躺下来后，她才再次窝进了他的怀里。
贺景行给她掖好被子，小心地环住了她。
乔珍珍乖乖睡着了，呼吸绵长，乌黑浓密的长发铺开，睫毛又长又卷。
这些日子发生了太多事，她肉眼可见地瘦了，看着越发招人疼。
贺景行盯着她看了好半晌，终是忍不住伸手摸了一把她的脸颊，皮肤好得能掐出水来一样。
他越看，越舍不得把人给抱回去。什么正人君子，早已被他抛之脑后。
罢了，今天就这样吧，明早再把人给送回去。
心里是这么想的，可第二天，他头一次起晚了。
外面的起床号已响，门外也传来了乔父开门的声音。
贺景行猛地睁开双眼，怀中，乔珍珍大喇喇地睡着，红唇微张，因外面的动静，她还不堪其扰地往被子里又钻了钻，呼吸全然喷洒在他胸膛，使得他心跳如擂鼓在敲一般。
贺景行迅速回神，这要是让乔父看见了，他该作何解释。
想到这里，他平复好心情，轻手轻脚地把挂在身上的乔珍珍给移开了。
他穿好衣服，又五味杂陈地回头看了眼乔珍珍，然后在她额上落下一吻，这才硬着头皮开了门出去洗漱。
客厅里遇到乔父，贺景行的精神绷得紧紧的，所幸乔父并未发觉异常。
两人出去晨练时，乔父经过乔珍珍的房门，里面一点动静都没有，他摇了摇头：“一在家就睡懒觉，你马上就要走了，也不知道早点起来。”
贺景行知道人还在他屋里睡着呢，自是一声都不敢吭。
乔父抱怨完，也没去敲门，只道：“她心里肯定也不好受，睡就睡吧。”
第75章
乔父在外面说的话, 乔珍珍全听见了。她睡得并不沉，毕竟心里还装着事。
她平日没羞没臊的，在长辈面前还是要顾忌一二，此时便没出声。
直到乔父和贺景行都走了, 她才麻溜地回了自己的房间。
贺景行是中午12点的火车, 乔父早早就说好他来开车送。家属院距离省城大概是三小时车程, 他们八点前出发，还能顺便在城里吃个午饭。
乔珍珍刚打理好自己，乔父跟贺景行就带着早餐回来了。两人今日只简单跑了两圈, 就草草结束了晨练。
三人坐在一起吃早饭，离别在即，乔珍珍郁郁寡欢，十分沉默，桌上只有乔父跟贺景行在说话。
乔珍珍食不知味，慢腾腾喝粥，贺景行先回房间收拾东西。
其实也没什么好收拾的，之前领的那800块钱置装费, 乔珍珍直接在出国人员服务部给他重新置办了行装。
一个皮箱，还有西装皮鞋，衬衫等等。除此之外，乔珍珍这两年在首都给贺景行买的衣物也都带上了。饶是如此，一个箱子也没装满。
乔父吃完早饭，又出去了一趟，乔珍珍磨磨蹭蹭地来了贺景行的房间。
贺景行看到她, 从箱子里掏出一个四四方方的铝饭盒：“这个你拿着, 以备不时之需。”
说完，他想了想, 又补充了一句：“万一被别人看见了，就说是我家给你的聘礼。”
乔珍珍听完，只以为是祖上留下的首饰，谁知一接过饭盒，还挺压手。
她纳闷地揭开盖子，只见里面整整齐齐地装着金条。
乔珍珍呼吸一窒，迅速合上：“这、这是哪来的？”
贺景行：“从港城回来时，用港币换的。”
乔珍珍内心受到冲击，忙将饭盒还给他：“这太贵重了，我也用不上啊，你现在正是要用钱的时候，你自己拿着。”
贺景行没接：“原本就是给你备着的，更何况这些东西我也带不走。”
乔珍珍还是不肯要：“那你拿回家。”
“家里我预备了，这个放在你身边，只是防患于未然。”
贺景行明白，等他一走，天南地北的，许多事他就帮不上忙了，所以现在，只能尽可能地都安排好。
他开口道：“珍珍，你收下，我才能安心。”
贺景行很坚持，最后，乔珍珍还是将饭盒藏进了自己的衣柜里。
*
前往省城的路上，气氛沉闷。
乔父在前面开车，乔珍珍与贺景行坐在后排。
一路上，乔珍珍一言不发，该说的话她都说了，昨晚上还闹了一通，现在也认命了。
她低着头，脑袋抵在车窗上，蝶翼般的睫毛，有气无力地垂着，看着可怜极了。
贺景行只能看到她的侧脸，便将她的手攥进掌心里。
乔珍珍回头看了他一眼，知道他最放心不下的就是自己，便强忍失落，浅浅笑了下：“有点困，我再睡会吧。”
说完，她逃避似的阖上双眸，靠在贺景行的肩上。
贺景行为了让她能睡得舒坦些，展开手臂，垫在了她的颈后。
两人就保持着这个姿势，互相依偎着进了城。
乔父径直把车开到了火车站附近的一家饭馆，现在时间还早，不到十一点。
饭馆里人不多，距离吃午饭略早了些，所以菜上得很快。
乔珍珍的情绪还算缓和，只是没什么胃口，用了小半碗就放下筷子了。
乔父知晓她心情不佳，并未多劝，以免惹哭了她。
饭吃到一半，有人来给乔父送了一封信函，里面装了五百米金。
乔父直接塞给了贺景行，现在外汇不好弄，就这五百还是他找了门路换的。
乔父道：“常言道穷家富路，这算是给你的启动资金，不可推辞。”
贺景行只能收下。
吃完午饭，就该进站等车了。
然而，乔珍珍一踏入站台，便有点绷不住了。
她语无伦次地嘱咐贺景行：“你要好好学习，但也别太拼命了，要注意休息。”
乔父一听，当即白了她一眼：“小贺，别听她的，出门在外，就不要怕吃苦……”
乔珍珍直接打断：“一些不必要的苦，没必要去吃。总之，在生活方面不能亏待了自己，如果吃不惯外国的菜，宁可自己多花些钱。”
乔父也道：“钱若是不够花，及时给家里打电话，我们多少也能给你凑些。”
贺景行连声答应着。
乔珍珍眼泪汪汪地说了许久，最后，她一头撞进贺景行的怀里，呜呜咽咽道：“你要保重自己的身体，不准学坏，要早点回来。我会想你的，每天都想。”
乔珍珍霸道起来，叫人是又恨又爱。可她一懂事体贴，若再肯说些甜言蜜语，只让人恨不得将整颗心都掏出来。
到了这时，贺景行反倒更希望她能像昨晚那般，由着自个的性子发脾气，他还松快些。
各种情绪充斥在他的心间，他开始怀疑自己那天究竟是着了什么道，竟会答应出国？
其实国内的科技水平虽落后，但假以时日，总会做出些成果。他自认为自己并非什么力挽狂澜之辈，缺了一个他，难道花国就停滞不前了吗？
可现在事情已成定局，他绝不可能临时撂摊子。
乔珍珍脸皮厚，大庭广众之下，也能抱着贺景行哭哭啼啼。
乔父看不过眼，走远了些：“我去给小贺买点火车上吃的水果。”
干粮早就备好了，一些馒头和烧饼，乔珍珍昨下午一到家就开始准备，还另外熬了两瓶牛肉辣酱，好让他配着吃。
乔父走后，乔珍珍又说了些体己话。
时间不知不觉就过去了，随着一声长长的汽笛声，贺景行乘坐的火车准时进站，要下车的乘客们鱼贯而出。
乔父及时赶到，将水果放进了他专门放吃食的袋子里。
列车只会在站台上停留三五分钟，身后，列车员正在催促乘客们赶快上车，贺景行也到了不得不走的时候了。
他最后一次跟两人道别。
乔珍珍哭得梨花带雨，什么都听不见了。
乔父一边安慰乔珍珍，让她别哭，一边还要劝贺景行上车，以免错过火车。
贺景行提着箱子离开前，还是忍不住回来抱了下乔珍珍。
他叹息道：“好好吃饭，等我的电话。”
说完，在火车开动前的最后一秒，他上车了。
车门关闭，贺景行却迟迟未动，透过门上那扇发黄模糊的小窗，能看见站台上的那道身影。
他长久地注视着，直到那道身影越来越远，随即消失。
他的心瞬间就空了一块，眼底翻涌着诸多情绪，控制不住地想，
这样的分别，真的有价值吗？
第76章
贺景行一到申海, 就给乔珍珍打了电话。
乔珍珍已经回了学校，接电话要去教务处，通话时间也不能太长，毕竟其他同学都在等着呢。
虽说麻烦, 但好歹还能联系上, 等贺景行出了国, 还不知道外面是个什么样的情况。
贺景行在申海只待了两天，过完清明节，就得出发米国了。
这次物理考试全国共有126名学生通过, 年纪最小的才19岁，最大的是一位正好卡着年龄限额的大学老师。其中，首都大学占16人，但仅仅只有一人与贺景行同校。
大家都在虹桥机场乘机，目前还都同路，等到了米国，便要分道扬镳了。
他们的机票、护照，包括签证, 都由教育部的人提前办好。飞机落地后，也会有领事馆的人过来接机。
他们算是公派留学，但政府没有钱给他们，学费可以先欠着，学校会提供一些助教岗位，赚取每个月的生活费不成问题，还能用助教工资慢慢还清学费。
新生们拿好自己的证件, 排队托运行李。
空气中都漂浮着离别的愁绪, 贺景行挥手告别了依依不舍的家人，前往登机口。
一进入机坪, 就能看见他们即将乘坐的那架飞机了，大家都是初次体验，面上难掩兴奋。
这同样也是贺景行第一次乘坐这样的交通工具，可眼前的景象却让他似曾相识。
这种熟悉感，他在港城也曾体会过。当他经过一些街道时，总觉得自己以前来过，夜里甚至还梦到了一些残缺的画面。
他看见了一个全然陌生的“自己”，熟门熟路地前往一家医院，照料一个看不清面目的奇怪女人。
这样的状况在他离开港城后，便没再发生过。今日却再次出现，尤其是当他进入飞机内部后，这种熟悉感也越来越强烈。
贺景行眉头紧皱，在乘务员的引导下，他迅速找到自己的座位，系上安全带，径自闭目养神。
整个飞行过程，他一直在做光怪陆离的梦，依旧是一些不太完整的画面，但渐渐有了连贯性。
他看到“自己”乘坐飞机，奔波于各种各样的国家，见各种肤色的人，然后等工作一结束，他会去医院探望……
贺景行猛然意识到了什么，从梦中惊醒。
医院里的那个女人是他妹妹，一个已经成年，行为异常的妹妹。
而在他的梦境中，他的父母从未出现过，也没有乔珍珍。
*
距离贺景行离开已经有两个多月了，乔珍珍的大学生活好似什么都没变，又像缺了些什么。
两人的联系没有断，贺景行的住处有公用电话，两人维持着一个月通话一次的频率。
若是碰到什么节假日，乔珍珍通常会回家。这一天，贺景行一定会打电话过来，两人也能多说一会儿话。
农历五月初五，端午节。
乔珍珍照常回家过节，吃中午饭时，乔珍珍和乔父聊到了花国接连出台的好几个新政策。
上头想改革的心早已昭然若揭，各种政策比上辈子的进程要加快不少，一副要鼓励私营经济发展的架势。
眼看马上就要放暑假了，乔珍珍准备去南边看一看，琢磨着做点什么生意。
正好乔父今天没有事，她便主动起了话茬。
乔父十分愿意跟闺女聊国事，开口道：“现在这位领导一心做实事，估计马上就要改革了。”
乔珍珍心头一动，点头道：“是呀，我也觉得离改革开放的日子不远了。爹，我打算暑假去南方转一圈。”
乔父眉头一皱：“去南方做什么？”
乔珍珍：“我想做买卖，去那边看看市场。”
此话一出，遭到了乔父的剧烈反对。
他不敢相信地起身：“你要去做买卖？！”
乔珍珍不明白他为何会有这么大的反应，眨了眨眼，一脸无辜道：“是呀，我准备批发点东西回来卖。”
“你胆子倒是够肥的！”乔父去客厅茶几上翻旧报纸，然后很快回来，将几份报纸展开给她看，“你看看报纸上是怎么写的？车匪路霸横行，杀人劫货，这么猖獗，你还敢出门做买卖？！”
乔父疾言厉色地将几份报纸狠拍在餐桌上：“也是我现在腾不开手，不然我非得出去治治他们！还真能让他们无法无天了！”
乔父恨得牙痒痒，乔珍珍知道他并非说大话。
在原书中，乔父就是在断了一条腿的情况下，把一家物流公司给张罗起来的。他一开始跟车跑运输，身上常年带着一杆农村打猎的土木仓，靠的就是不要命的狠劲。
乔珍珍：“我坐火车去。”
“不行！你以为火车上抢劫偷盗的就少啊？”乔父说得斩钉截铁。
他看闺女看得很紧，绝不可能让她独自出远门。就连乔珍珍去首都上学，他也是亲自接送，实在是没空了，也要托人把她送进学校里。
以前闺女有小贺盯着，他还放心，现在小贺出国了，他私下交代了好几次，让她出门警醒些。平常就在学校里面活动，要出去了，也得多叫几个同学一起。
乔珍珍想了想，道：“我不自己去，我喊人陪我一起去。”
“喊谁？你同学？”乔父板着个脸，完全没商量，“那也不许，你就安安分分上学，不要想东想西。”
说完，乔父倒是想起了一件事：“我记得你去年订婚，贺家不是给了钱，让你们在首都置办房产吗？你要是闲着没事，就去找找房子。”
乔珍珍一时语塞：“这不是没有相中的嘛。”
去年十月，贺家平反，国家补发了7000多的工资，之后贺景行与乔珍珍订婚，贺母便拿了5000块钱给她买房子。
贺母当时想的是两个孩子毕业后，估计是要留在首都工作。等单位分房子结婚倒是可以，但这是要资历的，谁知道得等到什么时候。
正好她现在手头还算松快，便让两人先在首都看房子，有喜欢的就买下，等毕业后，再重新装修一下，置办点新家具，就能直接当婚房了。
贺景行还在国内的时候，两人趁着周末放假，还真看过几套房子。
只是乔珍珍眼光刁，不喜欢现在的人最爱住的筒子楼，觉得没隐私。和贺景行一商量，两人一致决定买个独门独户的四合院。
不过这年代，信息闭塞，想买个房子还真不容易，全靠人打听。
因为两人平日还要上学，也没什么空，经人介绍，陆陆续续地看了几套四合院。
那巷子又深又窄，里面的住户鱼龙混杂，环境堪忧。好不容易碰上一套还算看得过眼的，左右邻居们随意加建，占用公共过道，把房子糟蹋得不成样子。
乔珍珍没看上，直到贺景行出了国，那笔钱还存在银行里没动用过。
今日乔父问起，乔珍珍也是一肚子的牢骚。
乔父不搭这个茬，他就是知道买房子是个麻烦事，才会故意提起，好让乔珍珍别一心惦记着去南方做买卖。
乔父最怕她阳奉阴违，自个儿偷溜。这事乔珍珍是有前科的，当年高中毕业，工作都花钱买好了，就等着她上岗，她一声不吭地就报名下乡当知青了。
一想到这，乔父就来了火气，瞪她：“总之，不准往南方跑，买房子的事得上心，有事没事多看看，钱要是不够数，我来补。”
前些日子，乔父又晋升了，每天训兵，身上那股不怒自威的气势更甚。平日还好，此时黑着一张脸，乔珍珍看着也有点怕，便不敢再顶嘴了。
*
晚上八点，贺景行的电话来了。
乔珍珍可怜兮兮地跟他告状，说乔父独断，脾气也越来越坏了，这也不许那也不许，整天虎着个脸，估计是更年期到了！
乔珍珍说乔父的坏话，贺景行当然不能附和。
待乔珍珍抱怨完，他才道：“珍珍，你要是没有看中的房子，那看看地皮吧，或者挑你喜欢的位置，多买几套平房，等我回来了，咱们推了自己建。”
“自己建？那也太麻烦了。”乔珍珍还是偏爱大平层，视野好位置佳，去哪都方便，住着也舒坦，可现在也没地买啊。
两人就这个问题接着聊，过了一会，乔珍珍才反应过来，贺景行是在转移自己的注意力。
她气呼呼道：“我懂了，你跟我爹就是一伙的！你也不赞同我出门做买卖！”
贺景行沉默了一瞬，并未辩解：“乔叔在国内尚且不放心，我与你还相隔着天南地北呢。珍珍，我但凡在你身边，我就自己陪你去了。”
乔珍珍噘着嘴，不说话。
贺景行平心静气道：“何况乔叔说得也有几分道理，世道不太平，坐火车同样也不安全。小偷小摸也就不提了，还有那种火车一停站，就用长钩从车窗外勾桌板上的东西，勾完就跑。车上的人下不去，只能认栽。”
贺景行再下一剂猛药：“我还听说，有乘客趴在桌板上睡着了，忘记关窗，结果外面的人一钩子，直接把乘客的脸勾得血肉模糊，等到其他乘客下去抓人时，那人早跑了。”
乔珍珍听得心惊胆战，下意识捂住自己的脸：“你唬我的吧？”
贺景行：“真的，不信你去问问同学，说不定他们还亲眼见过呢。”
乔珍珍内心其实早就信了七八分，也害怕得很，便暂时歇了南下的念头。
端午节过后，乔父送乔珍珍回去上学，一路上都在催她找房子。
于是等到周末，乔珍珍一得空，就四处看四合院。
她也想通了，反正也出不了远门，身上的现金也会贬值，那还不如多置办几套房产，反正房价铁定会涨。
不考虑自住，只以投资的角度，一些位置绝佳的破烂四合院也是能入手的。
第77章
乔父防着乔珍珍不听话, 私自南下，特地赶在暑假前来学校接人。
乔珍珍才考完期末，一见乔父，便兴高采烈地告诉他, 房子她已经买好了, 还是一套四合院。
乔父自是不相信, 毕竟上个月这事还没影呢。
更何况，乔珍珍手上有多少钱，他心里大致有数。去年升学、订婚收的礼, 都是让乔珍珍自个拿着，除此之外，他每月还给60块钱的生活费。
首都一个正式职工的工资才五十左右，节省些，都能养活一家人了。乔珍珍平日还要上学，这钱肯定花不完，再加上逢年过节的红包，估摸着能攒下小2000。
只是首都的住房紧张, 房价也不便宜，他原计划着自己再往里添一点，不然铁定拿不下一套四合院。
乔珍珍见乔父不信，便信誓旦旦地要领他去看。
乔父将信将疑地开车过去，房子离故宫不远。
停好车后，乔珍珍拉着乔父往胡同里钻。里面道路狭窄，弯弯绕绕, 四通八达。
乔珍珍走在前面, 连续三次找错路，转悠了七八分钟, 才总算找到地方。
乔珍珍指着面前红漆脱落的大门，大松一口气，朝乔父道：“爹，就是这了！”
乔父抬头一看，脑瓜子都疼，门头破烂不堪，大门摇摇欲坠，走进去更是不成样子，连个下脚的地都没有。
也不知道里面住了多少户人家，院子里全是私自搭建的棚子，明显的大杂院。
正值饭点，家家户户都忙着做午饭，看到乔珍珍，纷纷跟她打招呼。
乔珍珍领着乔父走了一圈，沾沾自喜道：“房子虽破了点，但这面积，这位置，挑不出毛病吧？”
乔父深呼吸：“花了多少钱？”
一说到这，乔珍珍更是得意：“7000！去年房主要价8000，一直没卖出去，今年房主急用钱，倒是便宜我了！”
乔珍珍继续介绍：“别看是个一进的院子，占地可不小。三间北房，西房南房各两间，因为东边开了门，所以东房只有一间。统共八间房，一个月能租五十多呢！”
乔珍珍从窗沿下摸出一把钥匙，开了东厢房的门：“这间原先是房主亲戚在住，前几日搬走了，我打算再找一个租客。本就是老房子，再不住人，破败得就更快了。”
关于房子后续的安排，乔珍珍说得头头是道。
乔父听得却是眼前一黑，这可是要做婚房的，现在该怎么跟亲家交代？
乔父焦头烂额地盘算起家里的存款，从前借出去的钱得快些收回来，另外还得再找几个老战友借一点。
乔父扫了一眼周围的环境，跟乔珍珍商量：“闺女啊，这房子做婚房真不合适，不然咱再重新买一套，这套看看能不能转出去？”
乔珍珍猛摇头：“不行，周围像这么大的四合院，价格都在一万左右，我这次真是捡漏啦。”
乔父：“那你以后跟小贺结婚，就住这？这里可连厕所都没有！”
乔珍珍顿住，含糊不清道：“离结婚还早着呢……”
乔父还是不赞同：“你看这院墙都歪了，我都怕这房子撑不到你们结婚……”
“哪有这么夸张？修缮一下就好了。”乔珍珍振振有词道，“要不是房子太破，也不会是这个价。”
乔父叹气：“那你买得也太急了，跟家里商量一下也好。”
乔珍珍：“我这不是怕被别人给抢了吗？”
乔父哑然，事已至此，只能想办法补救了。
他走进唯一空置的东厢房，仔细查看屋内的状况。
自租户搬走后，东厢房就没收拾过，里面乱糟糟的，家具也都被带走了，只剩下一个靠墙的土炕，还有几件缺胳膊少腿的烂家具。
乔父主要是看房梁，房梁的情况倒还可以，只是要换一下屋顶破损的瓦片，免得哪天掉下来砸伤人。
看完东厢房，乔父又去看了其他几间已经租出去的厢房，问题大同小异，除了屋顶，就是几个墙角得拿砖头和水泥修补一下。
乔父正四处排查安全问题时，乔珍珍就去了门口，晃了晃松动的大门。
里面都要修了，这里作为门面，肯定也要好好收拾一下。
乔珍珍正琢磨着是换还是修，居委会的李大妈就带着一个黑瘦中年人过来了。
李大妈手上还端着饭碗，边走边吃：“咱们这个胡同，就找不到比这家还便宜的了！一间东厢房，再加一间做饭的棚屋，一个月才7块。”
这倒不是假话，周边的四合院一间厢房至少能租8块钱，只有乔珍珍的这套因为房子太破，这才租不起价。
乔珍珍听到动静，跟人打招呼：“李大妈，吃饭呢。”
李大妈看见她：“你在呀，那正好，租客我给你找来了。”
因乔珍珍平日要上学，找租客的事肯定不能亲力亲为，便提了两包点心，托住在附近的李大妈帮忙把房子给租出去。
乔珍珍闻言，点了点头，朝李大妈道：“行，不耽搁你吃饭了，我先领他进去看看房子。”
李大妈也没有客气，端着碗就走了。
乔珍珍带人进院子，实话实说道：“环境比较糟糕，你自个看看要不要租？”
一穿过门头就是东厢房，房门大敞着，一眼就能看全，附带的棚屋就在旁边。
看房途中，中年人十分沉默，并不为了压价，对房子挑挑拣拣。直到最后，才试探性地问了句能不能短租。
乔珍珍见他上衣皱皱巴巴，一脸风尘仆仆，问：“你是外地的吧？来首都做什么？”
中年人抿紧干涩的唇：“江省的，带闺女来看病。”
乔珍珍顿时反应过来，从这个胡同出去，走个十分钟，就是首都有名的大医院。
中年人担心乔珍珍不愿意租，补充道：“先租两个月，不，三个月，只要我能在首都找到活，就再续租。”
乔珍珍当然是更偏向于稳定的租客，况且想在首都找个工作可不简单，每个岗位都是一个萝卜一个坑。原房主之前着急卖房，就是为了给儿女安排工作。
但乔珍珍并未一口否决，她观察中年人虽然黑瘦，但眼神内敛坚韧，莫名有一种军人特有的气质。
她问：“你以前当过兵吧？”
中年人错愕地点了点头：“复员快十年了。”
乔珍珍顿时好感倍增，也不在意这些细枝末节的小事了，爽快道：“短租就短租吧，也不一定非要几个月，按天算钱也行，多退少补。”
说完，乔珍珍直接将东厢房的钥匙交给了他：“你先收拾屋子，我去写个租房合同。”
中年人原以为自己还要继续碰壁，他一个外地人，想要在首都落脚绝非易事，更何况他还带着病人。
今日能顺利租到房，他知道自己是碰上好心人了，由衷感谢道：“太谢谢您了。”
乔珍珍不在意地摆了摆手，正打算去找租户借用纸笔，一扭头，乔父过来了。
乔父粗略地算了下修缮四合院要用的砖头和瓦片，安排道：“珍珍，等吃完饭，咱们就去砖瓦厂拉点砖头水泥回来，还得再找个砖瓦工……”
他要是有空，这点活他自己就能干了，可他下午就得回军区，今日过来接乔珍珍，还是特意把时间腾出来的。
乔父话音未落，中年人神色大变，惊呼道：“首长！你怎么在这？”
乔父目光落在中年人的脸上：“邹勇？”
邹勇激动地点了点头：“是我呀！”
乔父：“你去年十一月来家属院找我，我当时在外地开会，让你多等我两天，谁知你一听说我不在，撂下一袋山货就走了。”
乔珍珍惊讶地睁大了双眼，她对那袋山货很有印象，里面装满了榛子、松子、核桃、野生榛蘑、猴头菇等等，整整一大袋，压得紧紧的。
乔珍珍后来用这些菌菇煲汤，味道极其鲜美，吃过的人都是赞不绝口。
乔父也想起了这回事：“倒是让你破费了。”
邹勇面上微微发红：“不值几个钱，都是我自个上山采的。”
乔珍珍爽朗道：“邹叔送来的那些山货，可是让我们大饱口福了。”
邹勇这才发现，自己租房子，竟然租到了老首长的闺女这。
这也太巧了，三人一聊起来，皆是啧啧称奇。
既然认识，一时之间也顾不上租房了。正好到了饭点，大家都还饿着肚子，一致决定先出去吃饭。
饭馆里，乔父问起了邹勇来首都的原因。
原来邹勇8岁的闺女心脏出现了问题，来首都是为了动手术，只不过孩子太过体弱，暂时还未达到动手术的条件，邹勇夫妻俩也没法带着孩子回老家。
出门在外，哪哪都需要钱。
这些天，邹勇晚上都是睡在医院的走廊里，媳妇则是陪着闺女在病床上挤一挤，勉强算是解决了住的问题。可在吃这方面，大人可以随便对付一口，孩子却不能糊弄。
夫妻俩一商量，一家三口全耗在医院里显然不划算，还得尽快找个地方落脚。其一是省钱，其二也是医院里人来人往，环境嘈杂，孩子生病了，需要静养。
乔父一听孩子现在就在医院里住着，是邹勇的媳妇在陪，忙叫服务员打包几个清淡的饭菜，待会好跟邹勇一块去医院看看孩子。
说到这里，乔父想起了邹勇的工作，问：“你和弟妹都来了首都，老家的工作怎么办？”
邹勇闻言，沉沉地叹了口气：“前两年把工作给我大儿子了。”
乔父皱眉，工作一没，邹勇就得伸手向儿子要钱，况且……还是给同父异母的妹妹治病。
邹勇当年复员，是因为老家的妻子突然病逝，留下两个儿子和老母亲没人照顾，现在生病的这个闺女，显然是他后面生的。
邹勇：“这也没办法，为了这个病，我们从县里转到了市里，最后在省城做完检查，才指了条明路，让我们来首都看看。这些年，不知道耽误了多少工作，再加上我大儿子要娶媳妇，我老娘临终前又……”
邹勇没再说下去，只苦笑着摇了摇头：“反正就家里这么点事，一说起来没完没了。现在想来，还是首长你有先见之明，就这么一个乖乖巧巧的小千金，不知省了多少心。”
当年部队里上上下下都在劝首长再娶一个，说孩子多才热闹。现在他孩子倒是不少，却没感受到孩子多的好处，只切切实实体会到了难处。为了钱、工作、几间老屋，家里吵得是不可开交。
“她省心？”乔父瞅了乔珍珍一眼，“儿女就是前世的债，各有各的法子磋磨咱们这些做父母的。”
乔珍珍噘着嘴，不服气地瞪了回去。
乔父干咳一声，迅速岔开了话题：“那你之后打算怎么办？”
邹勇：“等动完手术后，先看看医生怎么说吧。我们老家看病不方便，县里就一个卫生院，稍微重一点的病都得去市里，要是碰上了大雪封路，那真就只能听天由命了。”
乔父赞同道：“像你闺女这种情况，留在首都最好，起码就医方便，不必着急回老家。”
乔父跟邹勇认识得很早，对方曾经也是个年轻气盛的小伙子，如今人到中年，生活剧变，又是拖家带口的，这一身的锐气都被磨平了。
乔父琢磨着该怎么帮他，要想留在首都，尽快找个稳妥的工作才是长久之计……
乔父：“工作的事你别急，我帮你问问。”他准备找几个老战友打听一下，看看有没有什么临时工的岗位，大不了再往里搭点钱。
邹勇一听，整张脸“轰”地一下红了，起身道：“首长！我跟你说这些，不是这个意思！”
乔父摆手：“我知道你的为人，我这都顺便问一嘴的事，还不一定办得成呢。”
邹勇压根不相信，梗着脖子道：“哪有什么顺便，无非是托人情搭钱！首长，我谢谢你的好意，但这个事别再提了，不然我以后都不敢再见你。”
乔父还想再劝。
邹勇打断：“首长，你当年还救过我的命，我要真占了你这个便宜，那我邹勇成什么人了！”
乔父怔住，正犯难时，一旁的乔珍珍冷不丁开口了。
“邹叔，不然你帮我做事吧，我给你开工资。”
第78章
乔珍珍已然想起, 眼前这位邹叔就是原书中那个跟着乔父一起创业的元老。
两人白手起家，从一支小小的运输车队，到后面庞大的物流公司，这么多年以来, 从未因利益翻过脸, 而在乔父离世后, 更是对原身多有照料。
眼下，乔珍珍虽有意做生意，但她还得兼顾学业, 精力有限。而在创业初期，一个值得信赖的合伙人至关重要，邹叔便是最好的人选。
既然有这个想法，乔珍珍也不再犹豫，直接询问对方的意思。
谁知邹勇还未回答，乔父便先一步开口了：“我就知道，你还没死心呢！别忘了你还是个学生，要以学业为重！”
乔珍珍理直气壮地反驳：“现在学校放假, 我去南边转几圈又怎么了。”
乔父：“我上次跟你说的都白说了，外面的世道不太平！”
乔珍珍寸步不让：“我知道不太平，这不就让邹叔来给我帮帮忙嘛。”
眼看父女俩相争，旁边的邹勇正发愁该怎么打圆场，一听乔珍珍说起要他帮忙，忙道：“小千金，但凡有什么用得着我的, 不必客气, 直接找我就是。”
乔父：“邹勇，你别跟着她胡闹！”
乔珍珍不服气道：“爹！你老泼我凉水, 我不跟你说了！”
说完，她脑袋一撇，朝邹勇道：“邹叔，我确实需要你帮忙，不过一码归一码，工资肯定不会少了你的。”
邹勇摆手：“不用工资……”
不等他说完，乔珍珍便直接打断了：“您先别忙着拒绝，这可是件苦差事，我准备南下看看市场，但我爹不放心我一个人出远门，要是有你这个长辈看着我，他也能安心些。”
乔父听到这里，倒还真有些意动。
他知道乔珍珍的性子，念头一起，不让她去一次，心里肯定要惦记这个事。
偏他又不是个闲人，不能时时刻刻盯着，既然如此，还不如就像闺女说的那般，派个相信的人在旁边看着。
他料定此事不会长久，此次南下，就当是为了让闺女打消念头，他也能刚好趁着这个工夫，慢慢帮邹勇寻摸个正经工作。
思及此处，乔父总算不再冷言冷语了。
旁边，乔珍珍还在继续游说：“邹叔，你信我的，现在政策已经放宽了，南边赚钱的机会大把的有。你先跟着我做几年，等攒够本钱了，你要想自立门户，过安生日子，在首都开个小店也不错。”
乔珍珍侃侃而谈：“我刚听你们聊天，你以前是运输队的，又会开车又会修车，那就索性开个修车行，或者小超市、小餐馆啥的。我不敢说大富大贵，但绝对不比职工差。”
乔珍珍并未给人画大饼，她的提议切合实际，是能够一步步实施下来的。
邹勇听着听着，眼睛已经亮了起来。他看向乔父：“首长，小千金说得也有几分道理，不然……我就陪小千金出趟远门，左右我也无事。”
乔珍珍扯了扯乔父的袖子：“爹，你就让我去吧。”
乔父思忖良久，才下定决心：“既然如此，邹勇，待你将老婆孩子都安顿好后，就陪我闺女跑一趟南方吧，至于工资……”
乔父的目光落在乔珍珍身上：“你刚刚大话也放出去了，那你来说。”
乔珍珍点头如捣蒜：“邹叔，你放心，我肯定不能亏待你……”
在乔珍珍的强烈主张下，再加上乔父的劝说，很快就敲定好了邹勇的工资。每月是80块钱，出差的一概费用全部报销，还免了那间东厢房的房租。
乔父原本还打算请人修缮下房屋，现在也用不着了，邹勇一口应下了此事，说他都会做，很不必花那个冤枉钱。
一顿饭吃完，事情也都商量好了。
提上打包好的清淡饭菜，三人前往医院探望邹勇的老婆孩子。
到了医院，里面人满为患，病房的环境也十分简陋，一间大通间放了有十来张床位。
邹勇的闺女邹静就躺在其中的一张小床上，面色苍白，瘦瘦小小的一个，怎么看也看不出是个八岁的孩子。
邹勇的媳妇李爱红也在，看到贵客来临，急忙起身洗杯子倒茶。
乔父示意让她别忙，问了问孩子的病情。
邹静目前情况稳定，只要按时来医院检查就好，要不然邹勇也不敢独自出去找房子。
乔父了解得差不多了，便掏出红包给了邹静。这是刚刚在饭馆里吃饭时，乔父私下交代乔珍珍去准备的，里面是十张大团结。
邹静性格腼腆，看着红包不知道该不该接，只能求助地看向自己的爹娘。
邹勇自是不肯要，和乔父你推我让，最后，红包被强塞给了一旁的李爱红。
李爱红怔怔地看着手里的红包，怎么也清高不了，闺女治病这些年，花费的钱和精力已经算不清了，还借了许多外债，她是顶着莫大的压力给闺女治病。
邹勇还想再说什么，乔父一口打断：“我这个做伯伯的，给孩子补个红包而已……”
乔父记得邹勇比自己小了有十岁，今年还不到四十，看着却比自己老多了。孩子这一生病，两个大人也都被折磨得身心俱疲。
从医院出来后，乔父先开车去砖瓦厂拉了一车砖头水泥回来，之后又去找了百货商场的老战友，低价拿了一批瑕疵家具和锅碗瓢盆，等把这些家当送到四合院时，时间已经快下午五点了。
邹勇一家已经搬来了四合院，毕竟多住一天医院，就要多花一天钱。
邹勇和李爱红都是勤快人，一下午的时间，屋里屋外都已经收拾得干干净净，原本还打算留饭，可惜乔父明日要上班，东西一送到，就立马带着乔珍珍回军区了。
*
晚上八点，家属院，乔珍珍躺在沙发上，跟贺景行打电话。
她兴致勃勃地说道：“我都想好了，这次去是看看市场，等探清虚实后，就回来找个铺面，把生意做大做强……”
同在客厅的乔父闻言，冷哼道：“你先跟小贺说下你买的那套婚房。”
乔珍珍便把买房的事跟他说了，这房子贺景行去年跟她一起看过，乔珍珍一提，他便想起来了。
乔珍珍嘟着嘴，手指绕着电话线：“我看它一降价，就着急把房子给买了，我爹死活看不顺眼。”
电话里，贺景行的语气一切如常，甚至还没有她刚刚说她要南下时那般惊讶。
他想了想，温声道：“买了房子，那你身上的钱该不多了，早知道，我就多给你换些现钱了。”
“我自己会换，况且……”乔珍珍偷瞄了一眼坐在对面的乔父，压低声音道，“我爹肯定还有存款呢。”
电话里，传来贺景行的一声轻笑。
乔父虽然没听清两人说了什么，但看乔珍珍的表情，也知道两人并未引发争吵。
他暗自松了口气，既然两个年轻人没因为钱起嫌隙，那婚房的事就先这样吧，一切等小贺回国后再谈。
*
过了几日，邹勇找来了家属院。
即将南下，乔珍珍已经提前收拾好了行李，也就几身衣裳，现在正是夏天，一个书包就完全足够了。
现金她只带了2000块，还是找乔父借的。
乔父看她一副打算去南边大干一场的样子，气得脑仁疼，最后一咬牙，还是把钱给了。
他已经做好了血本无归的准备，就盼着乔珍珍回来后，能安安分分读书。
除了明面上的这2000块钱，贺景行留给她的金条她都存放在空间里，需要就直接拿出来用，既安全又轻便。
火车要去省城坐，乔父亲自开车送他们。一路上，他的话就没停过。
乔父拿自家没心没肺的闺女没办法，只能再三嘱咐邹勇：“邹勇，我就这一个闺女，你务必保证她的安全。等到了南边，那边自会有人照应你们，其他的我都不担心，就怕碰上那种不知道天高地厚的混子……”
邹勇连声打着包票：“首长，你放心，我一定把小千金看好！”
第79章
这个年代, 出行极为不易。
纵使买的是卧铺票，连坐三日，还是免不了疲乏。
所幸一下车，乔父安排的人就已经在等了。
这可省掉不少事, 不必再挤客车, 有专车送他们前往目的地, 一个距离港城只有一河之隔的小渔村。
到达下榻的酒店时，已经是晚上十点多了。
乔珍珍和邹叔拿出介绍信，在前台办理住宿。
这家酒店的居住环境在当地算是最好的, 一般港商来内地，都会选择在这里入住。
因为时间太晚，乔珍珍也没多逛，早早回房间休息。
次日，早上九点，乔珍珍吃完早饭后，便和邹叔一起出门转悠。
酒店位于当地最繁华的区域，街角就是一家中外合资的商场, 此时正在热火朝天地修建中，已经隐约有了未来的国际化大都市发展的雏形。
再往外走，就跟许多普普通通的小渔村相差无几了，街道两旁的房屋低矮，到处都能看到农田和泥潭。
乔珍珍问了当地人，在河岸边找到了一个不大不小的黑市。
和首都不同，这里是完全不一样的天地。四周散落着各式各样的摊位, 什么东西都有人卖, 摊主忙着向行人兜售自己的商品，一踏进去, 耳边都是讨价还价的喧闹声。
在混乱无序中，自有一种欣欣向荣的景象。
乔珍珍在小渔村待了有一个星期，大大小小的市场她都走过，对于自己的生意也渐渐有了想法。
待她回首都时，向乔父借的那两千块钱早就花得精光，另外还用黄金换了五千多，统共七千多块钱，全都换成一袋袋的服饰运回了首都。
大笔大笔的钱花出去，看得邹叔是心惊肉跳。
因铺面一时半会还找不着，乔珍珍就先买了台三轮车，打算让邹叔摆个小摊试试水。
地点她都想好了，不在商业街，而是在人流量巨大的菜市场。
她打算走薄利多销的路子，这次进货主要是为了看看情况，男女老少的服装她都拿下不少，只要价格足够低廉。
一些高档的外贸服饰她压根没碰，毕竟等开学后，进货的主力就是邹叔了。想做精品，审美很重要，否则款式挑得不好，不仅容易压货，资金也很难回笼。
在摆摊前，还有不少准备工作，除了找焊工订做几个可拆卸的落地式挂衣架，还要忙着给衣物定价。
她虽说是薄利，但因为不要布票，价格基本上是要翻倍。
乔珍珍看着手中的进货单，决定按照进价，先将衣物大致分成两档，卖价分别定为五块和八块。
现在还都是轻薄的夏装，这两个档位就已经够用了。不过等一入冬，服装种类变多，定价显然就不能像今日这般简单粗暴了。
价格一定，乔珍珍就带着邹叔一家子按照这两个价将衣物快速分类，以免明日摆摊忙不过来。
她跟邹叔媳妇李爱红已经商量好，以一个月60块钱的工资雇了她过来帮忙。
翌日，天才蒙蒙亮，邹叔一家就全都出动了。
第一天摆摊，乔珍珍肯定是要来的，只是她住在学校，到菜市场时要稍晚一些，邹叔一家已经忙活起来了。
小摊的位置不是很好，在角落里，但摊子一支起来，却极为显眼。四个落地式挂衣架两两相对，上面挂着提前做好的价格牌，最里面横停了一辆三轮车，中间留出一块不大不小的空地。
此时才六点多，摊子里已经挤满了人，邹静也在，她乖乖地坐在三轮车上，负责看守货物。
因她年纪小，身体又不好，邹叔夫妻俩都不放心她独自在家，便将她一起带来，只需注意着不让她劳累就是了。
现在摊子里正热闹着，前来买菜的顾客们战斗力惊人，都顾不上买菜了，疯狂挑选着自家人能穿的衣物。
因为乔珍珍当初进货包含了全年龄，原本只打算给家里孩子添件新衣，挑着挑着，看到有适合自己穿的，怎么也得来一件；又想起当家的工作辛苦，不能少了他的；自己一家都买了，公公婆婆也不能亏待。
就这么一来二去的，手臂上挂着的衣服是越来越多。
乔珍珍虽然进价便宜，但衣服的质量绝对不差，只是款式没有那么新潮罢了。再加上她卖价便宜，还不用布票，摊子一支出去，自是供不应求。
中间还出现了好几位客人看中同一件衣服的情况，李爱红急忙指挥三轮车的邹静把存货翻出来，这才免去一场纷争。
一家三口虽有些手忙脚乱，却难得没出什么岔子。
这就不得不夸奖乔珍珍有先见之明了，知道邹叔一家都是生手，平日也不是什么能说会道之人，她明码标价，省去许多讨价还价的工夫。
等乔珍珍一到，人手就更是充足了，中途邹叔还回去补了一趟货。
一直忙到九点，人流量变少，乔珍珍便打算收摊了。
邹叔本来就觉得自己夫妻俩的工资受之有愧，现在好不容易看到有钱入账了，自是舍不得走。
就连李爱红也提议，干脆以后从早摆到晚，中午她和邹勇回去一个人做饭就是了。
乔珍珍只说白天还有其他事要让邹叔办，这才收了摊子。
等回去一算账，一早上的时间，就卖了800多块钱，其中女人孩子的衣服卖得最多。
乔珍珍心里有了数，做生意的那把火也越烧越旺，当天便给乔父打了电话，说自己暂时不回去了，她要找铺面开店。
接到电话的乔父傻眼了。
*
因为摆摊的地点在菜市场，每天早上六七点是最忙的时候。
邹叔昨天去晚了，摆摊的位置不好，今天为了抢占一个有利位置，四点钟就踩着三轮车出发了。相比于第一天的忐忑不安，今天的他显然信心大增。
李爱红则是在家里做完早饭，再带着邹静一起前往菜市场。
乔珍珍也会过来帮忙，等挨过最忙的那一阵，便把摊子留给邹叔一家照看。她自个则是四处转悠，打算在周边找个铺面。
很快，她就盯上了菜市场出入口主街道上的那几间砖瓦平房，里面全都打通了，是个大开间，面积宽敞，再加上又临街，做生意正正好。
乔珍珍一打听，才知道这几间平房属于纺织厂，原是用来做展示用，后来纺织厂搬到了新区，老厂废弃了，这一排平房就都闲置在这。
两天后，乔珍珍找到纺织厂的领导，以一个月50块钱的租金，顺利租下了这几间平房，后面还带了个仓库。
合同签的十年，租金原是要一次性付清，但乔珍珍考虑到马上就要进货，铺面还得装修，所以只先付了一年的租金，剩下的租金答应在半年内补齐。
合同一签，乔珍珍便开始着手装修。
她倒也没打算装得太高档，只要走进来干净明亮就够了。所有的电路重做，大门窗户换新，再把墙面刷白，地砖就用原来的，服装展示架找原先的焊工来焊，再订做一个门头。
这些事她通通交给了邹叔在跑，一些他能干的活，他自己就包揽了，卫生是他和李爱红一起在搞。等到乔珍珍后面算账时，才发现装修压根没花几个钱。
在此期间，摆摊也不必再去菜市场里抢位置了，现在有铺面有仓库，铺面虽还不能用，但门口那一片空地用来摆摊却是极好，还能提前预热下店铺。
工作量骤减，李爱红拿工资拿得心下不安，干脆延长营业时间，从早上六点摆到晚上六点，还能顺便盯着装修。她甚至连家里的锅碗瓢盆都带来了，仓库外面随便找个空地就能开火做饭。
乔珍珍见状，哭笑不得。
因为货卖得比想象中的快，一整个暑假，乔珍珍没回过家属院，反倒赶在开学前，又带着邹叔去了几趟南边。
最后一次，她只补充了少量的夏装，主要拿的还是秋装，和之前的拿货思路相同，什么便宜拿什么，这个年代的服装质量还是很够看的。
乔父久等女儿不回，八月末，怒打一通电话，臭骂乔珍珍不务正业，整个人钻钱眼里了！
乔珍珍摸摸鼻子，没敢顶嘴。
其实她除了赚钱，还是干了件乔父所谓的“正事”。
第一次南下，她就清晰地看见了经济复苏的信号。之后回到首都，她忙里偷闲，独立完成了一篇关于改开后沿海经济的论文，并交给了教授修改。
在经历完大浩劫后，她的选题具有开创性，甚至是有些大胆，难得是还有一定的前瞻性，在一众保守派中独树一帜。
于是，在她不知道的时候，这篇论文经过教授的推荐，登上了政府内部刊物，并送到了最高领导的办公桌上。
九月中旬，为了发展个体经济，首都终于下发营业执照。
那天乔珍珍要上学，是邹叔拿着资料在跑上跑下，几天后，一张编号为001的工商执照就到了她的手上。
第80章
手续齐全, 服装店终于可以正式开业了。
邹叔一家期待这一天已经很久了，早在八月份，装修就弄得大差不差，只是乔珍珍迟迟不提开业, 还让他们再等一等。
如今时机成熟, 乔珍珍总算定下开业日期, 就在本月的十六号。
开业前一天，是周六，乔珍珍来店里发工资, 顺便跟邹叔商量店铺分成的事。
经过装修，当初那几间破旧平房焕然一新，明亮的灯光照得屋内敞亮极了。大开间按照年龄划分区域，再将售价相同的衣物挂在一处，上面明码标价，很是醒目。
自开学后，乔珍珍学业繁重，一切事宜皆由邹叔处理, 她很少过问。现在能做成这样子，显然是尽心尽力了。
这些她都看在眼里，之前还提过好几次分成，但夫妻俩迟迟没有点头。
就摆摊这些日子，一天至少能卖一千多，若是碰上了节假日，营业额甚至能高达两三千。
每天能挣多少钱, 邹叔心里肯定有数, 等到店铺开业，生意只会更好。
乔珍珍在这个时候过来跟他们谈分成, 基本等同于给他们送钱，这也是他们迟迟无法答应的原因。
乔珍珍倒是没想其他的，她愿意让利，是因为跟邹叔合作极为省心。
在这个无法监管的年代，无论是进货还是出货，随便哪一个步骤，想要牟利简直轻而易举。
但她从不担心邹叔中饱私囊，或许是因为他待过部队，做起事来一板一眼，每天的销售额都记得清清楚楚，该是多少就是多少。就连他媳妇李爱红，也是个做事极认真负责的人。
做买卖虽然不是什么重体力活，但也有自己的辛苦之处。
就比如进的那些货，价值好几万块钱呢，运回首都的路上要提心吊胆，好不容易搬进仓库了，也要时刻防备着被贼惦记。
邹叔每天夜里都是睡在仓库，就算南下进货，李爱红也会带着邹静来这里小住几日。
这些都是乔珍珍想不到的地方，她后来才得知此事，还问过要不要雇人看守仓库。
邹叔一口拒绝了，仓库事关重大，存货的数量又无法统计，要是不小心雇了利益熏心之人，严重的直接联合外人把仓库一锅端了。往小的说，时不时偷拿几件，也压根没人能察觉，还得自己人来看着才放心。
乔珍珍听后，也没再劝。做生意嘛，小偷小摸是难免的，又没有监控，做事全凭自己的良心。这也是她当初为什么力劝邹叔来给她帮忙，现在又愿意让利的原因。
虽然不打算雇外人来看守仓库，不过在店铺装修时，乔珍珍还是叫人在仓库里隔了个小单间出来，又另外在空地上盖了两间棚屋，当做厨房厕所。
夫妻俩每天的时间基本都花在店铺里，就算是乔珍珍自己来管，也不见得有他们细心。
其二，则是这个学期教授对她莫名关注，经常过问她学业，她精力有限，想了想，还是学业要紧，不然乔父肯定要来学校逮人了。
这次提起分成，乔珍珍没给两人拒绝的机会。
邹叔的闺女邹静上次去医院复查的结果不错，大概率会在下个月动手术，手术费倒是不必担心，乔珍珍之前就承诺过会先行给他们垫付，算是解了燃眉之急。
但高昂的手术费，还有邹勇以前借的一些外债，加起来是一笔庞大的数额。
虽说乔珍珍给他们夫妻俩都开了高工资，但是距离还清所有欠款还是遥遥无期，现在乔珍珍说给他们分成，运气好的话，要不了多久就能全部还清了。
乔珍珍明白邹叔的压力不小，果不其然，一提起邹静的手术费，他顿时没话说了。
乔珍珍真心实意道：“邹叔，我真不是跟你们客气，你跟邹婶是怎么干活的，我都看在眼里。店铺交给你们，我放一万个心，分成我是这么打算的……”
乔珍珍打算当甩手掌柜，只把控大方向，其他事都由邹叔来管，店铺收益三七分，邹叔三，她七。
此话一出，不只邹叔，就连李爱红都表示出了强烈反对。
毕竟所有本钱都是乔珍珍一个人出的，他跟李爱红就出了几个月的力，甚至还拿了工资。
后来经过协商，艰难地确定了分成方案，乔珍珍八，邹叔二。
不过李爱红也说了，若是以后雇人，工资由她这边来出。他们家拿两成利，本来就是占了大便宜，既然如此，就该她负责所有的人力支出。
等铺面开张后，肯定是要雇人的，毕竟邹叔还要南下进货，就李爱红带着一个体弱的邹静，肯定忙不过来。
邹叔听完，有所意动。现在雇工讲究“七上八下”，雇工超过七人，就是剥削。现在两方合作，这个方案倒是无意中给乔珍珍规避了风险。
乔珍珍一开始并不答应，谁知李爱红突然拉着她去了角落，小声说起了她留在老家的儿子，才15岁，是和前面那个丈夫生的，后来才跟着她一起改嫁。
他这个儿子在邹家一直不太受待见，她带着邹静来首都看病这些天，心里一直惦记着儿子，只是不敢说，也是怕一拖二，二拖三地给她添麻烦。
直到今日谈到了雇工，她才趁机提起此事。
儿子从小跟着她遭了不少罪，干脆借此机会把他带来首都，也不用开工资，免得邹勇前头那两个儿子心里有想法。
况且，相比起雇外面的人，自己的儿子肯定要更值得信任。
乔珍珍听后，也知道像邹勇和李爱红这样的半路夫妻的苦处，便答应了此事。
李爱红自是喜不自胜，当天夜里就给老家发了电报，让儿子立马收拾东西来首都。
*
店铺开业，乔珍珍过来帮了一上午的忙，吃完午饭后，便回学校了。
之后大半个月，她一直没什么时间，只抽空回了趟家属院看看乔父。
等她再来时，天气已经转凉了。
乔珍珍还未进店，就发现生意略显萧条。
她意外地抬手看了眼时间，上午十点多，虽然不是人流量最大的时间段，但客人也不该这么少。
等她走进店里了，立马发现了问题。
自入秋后，店里的服饰也从夏装慢慢过渡到秋装了，乔珍珍最后一次进货是在开学前，现在店里在售的秋装基本上都是邹叔后来进的。
颜色大都灰扑扑的，看着不够鲜亮。
李爱红看到她来了，急忙招呼两个孩子过来跟她问好，又喊了声正在仓库后面清货的邹勇。
她儿子赵小磊来了有半个月，头发剃得短短的，穿的是店里在售的衣服，才十五岁，黑黑瘦瘦的一个，但是很爱笑，一咧嘴就是个大白牙，看着还挺讨喜。
他跟着邹静一块喊她珍珍姐，打完招呼后，他又回去招待客人了。
另一边，邹叔也掀开帘子出来了。
他心里装着事，此时见到乔珍珍，甚至都有点不敢看她，就连一旁的李爱红也是一副忧心忡忡的样子。
乔珍珍大概猜到了原因，但并未挑破，只是问了下邹静哪天动手术。
李爱红说在下个星期五。
乔珍珍便问他们雇人了没有？
邹静动手术还有后续的康复期，都需要大人贴身照顾。
店里一下子走两人，人手肯定不够，况且邹勇还得时不时南下进趟货。
邹勇也想到了这茬，他本来是打算南下进完货回来就雇人，谁知生意没他想象中的那么好，他进的这批货卖不太动，正不知道该怎么跟乔珍珍交代呢，哪里还有脸面雇人。
但就算再没脸，他也要说实话，从柜台上翻出账本，拿给了乔珍珍。
乔珍珍仔细翻阅了这一个月的账目，比她想象中的状况要好，国庆那几天卖到了三四千，但近些日子只能卖到一千几，只比以前摆摊强一点。
乔珍珍注意到，虽然女式的秋装卖不动，但男装其实卖得还成，想来是颜色耐脏，方便干活，所以并未受到什么太大的影响。
邹勇没打算隐瞒这件事，就算乔珍珍不来，他也准备哪天去学校找她说这事了。
他深深地叹了口气：“小千金，你把店子交给我，但这事我没办好，分成的事就这么算了吧……”
李爱红在旁陪着小心，见乔珍珍的脸色还好，开口道：“自这批货回来后，老邹没睡过一天安稳觉。”
乔珍珍知道邹叔心里不好受，放下了账簿：“邹叔，进货谁都有失手的时候，况且我看营业额还算不错，你真不用往心里去。”
其实乔珍珍早就料到会有这么一出了，邹叔毕竟是个四十岁的中年男人，恐怕前半辈子都未在衣着打扮上用过心。
让他进货，也是难为他了，相比较而言，李爱红还要更适合些。就看摆摊这几个月，她身上发生的变化可不小，一扫之前的苦相，也晓得打扮了。
但这个年代，出行是大问题，尤其是对女人来说。
几人说话间，赵小磊已经送走了店里最后一位客人，安静地站到了他们旁边，听他们说话。
乔珍珍偶然发现他的目光长久地落在了柜台上的一本杂志上，上面的封面是一个穿着挂脖红裙的港城女明星。
杂志是她南下时淘的，是从港城运出来的过期杂志，卖的还不便宜，里面全是各种港城明星，男男女女都有。
乔珍珍记得自己当时买了厚厚一沓，还让邹叔和李爱红平常没事多翻翻看。但因为其中有些女明星的穿着比较清凉，邹叔不敢多看，那一沓杂志也被压在了柜子最底下，也就李爱红偶尔会找出来看看。
李爱红察觉到了赵小磊的眼神，老脸一红，刚准备将杂志收走，就被乔珍珍给制止了。
乔珍珍把杂志递给了赵小磊：“感兴趣？”
赵小磊一开始倒是没什么其他的念头，只是觉得封面好看，正常地被吸引了目光而已。但因为乔珍珍这一问，再结合李爱红的表情，慌里慌张地摇了摇头。
乔珍珍温声道：“没关系的，这不是什么不正经的东西。”她指了指封面的美人，“她是港城的女明星，专门拍电影的，你看过电影吗？”
赵小磊老实巴交地摇了摇头。
邹静也从未听说过电影，眼睛睁得溜圆。
乔珍珍摸了摸邹静的头，朝邹叔道：“邹叔，你真该带着婶子还有孩子们去电影院里好好体验一下，你们忙了这么长时间，一日都没歇过吧？择日不如撞日，就今天吧，我给你们买票。”
邹叔忙摆手：“不行不行，还得看店呢。”
乔珍珍：“晚上电影院也开，你们关店了去，什么事都不耽误。我记得前面就有家电影院，就隔了两条街，挺近的。”
她话一说完，邹静便眼巴巴地拉住了邹勇的袖子。
赵小磊虽然没说什么，但同样也是一脸期待。
末了，还是李爱红拍了板：“老邹，就带着孩子去见见世面吧。”
于是事情就此定下，乔珍珍说到做到，当即买了四张电影票回来。
回学校前，乔珍珍朝邹叔道：“邹叔，你下次进货把小磊带上吧，他毕竟是个年轻人，对新鲜事物接受程度高。”
对此，邹勇自然不会有什么反对意见，他向来是乔珍珍怎么说，他就怎么做。
与此同时，乔珍珍也交代了赵小磊：“小磊，那些杂志你可以多看看，主要是观察里面的穿搭，对以后进货有帮助。等你到了南边，要是碰上了什么新出的杂志，还有海报，也都可以买。你要是把这事办好了，我单独给你发奖金。”
赵小磊听得眼睛直发亮，头点得飞快。
因为有了乔珍珍这句话，压箱底的那些杂志终于得以重见天日。
赵小磊很听话，一得空就看，有时候还会跟李爱红和邹勇讨论，什么样的款式好卖。
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