他没有那样多的傲气，在意识到自己无法克制的爱意时，就已经将当初那个不可一世的自己生生折断，只愿匍匐在她膝下，以求垂怜。
别不要他。
“我没有不要你，祁长渊。”
姜馥莹忍下舌尖的那股铁锈味，轻轻垂眸，看着他原本不应有任何瑕疵的手掌上，自己留下的齿痕。
“是你不要我，”她道：“将我一个人留在原地的明明是你，这件事有无数个可以转圜的时机，我等了你那样久，可你没有来。”
“……祁长渊，你在害怕什么？”
几乎在话音落下之时，轮椅的声音随着人声一道响起。
“……阿莹？”
徐清越转过视线，往此处来。
“馥莹，”她的手被男人紧紧拉住，逼迫她回头看向他，“我在害怕什么，你不明白吗？”
祁长渊再度让步。
最后一次，他告诉自己，绝不能再被她摆弄屈服了。
“……兰若快吃吧，”他怕她还要提出什么让他难以启齿的话术，补充道：“除了白玉糖糕，还有没有别的想吃的？”
“有，”兰若低着头，嘴巴一骨碌报了好几个糕点的名字，最后小声说：“都想吃。”
“晚些时候让人给你送来。”
祁长渊将白玉糖糕递给她：“先将就吃这个。”
“才不是将就，姨姨做得可好吃了。”
兰若忘了方才的不开心，与他争了争，维护自己的枝枝姨姨。
她继续小口吃糖糕，最后才道：“我那天吃东西就被人凶了，你不说话让我吃，我就不知道要不要吃，所以我才问你的。”
祁长渊看着她的小脑袋，缓了语气：“那些拐走你的人么？”
兰若点头。
“他们只给我这么大，”她小手比划又比划，“这么一点点的馒头，兰若没有吃饱，问他可不可以再给我一个，我可以让我娘给她银子。”
“然后……”
他么？
似乎是。
常渊的剑身反射出并不温暖的日光，他沉缓开口：“所以你们，究竟想要做什么？”
“你杀了我们数十个兄弟，又知道了那么多不该知道的事，”一人高呼：“你说我们要做什么？”
姜馥莹看向徐清越，低声开口：“我不愿。”
徐清越拉住她的衣袖，“不愿便不愿，我在这里，没人敢强迫你。”
“只是你同他，或者说他和你，究竟是什么……”
声音未落，人已至院中。
“五郎君。”
刘管事开口，“这是祁世子，方才席上见过的。”
徐清越蓦地松开手，看向他。
“很难说，这是一种直觉。”
多年来面对各种威胁所养成的直觉。
祁长渊淡声道：“瞧着不像是朝中人的作风。你不知晓他们京城的人，一个个精明虚伪，便是要做恶心事，也要做得冠冕堂皇，绝不让自己染上半点脏污。”
究竟能否看清，如今已然说不清楚了。她现在跌了一个大跟头，也只能算作自己大意轻信的代价。
可他们都是旁人，倒也罢了。自己的亲爹她怎会不知！药的苦涩填满了整个屋子。
姜馥莹将酥糖塞入唇中，轻轻咬着。
这糖酥脆，吃下去满口生香，热的更好吃。
知晓她确实爱吃这个后，祁长渊每日从府衙回来，都会带上热腾腾的一包。
姜馥莹嚼着糖，看着桌上那碗黑漆漆的药汁。低眸沉思许久，直到它从滚烫变得冰凉，药香彻底消失殆尽，只剩下无尽的苦。
她坐在桌边，从晨起自己去熬了药便坐在此处，看着这碗汤药，想了许多。
好的、坏的，快乐的、痛苦的。
过去、未来。
好像能从这碗汤药里看到许多不同的日后。
“姜娘子！”阿姝从外面敲门，“祁大人说明日启程，今日午间便能回来，问姜娘子还有什么特别需要带上的物件吗？”
姜馥莹扭头看向门外，阿姝本事不小，又能说会道，许是因着并未正式加入黑骑卫的缘故，性子比那些经历了数次生死的黑骑卫们欢脱了许多。每每和她说话，都让人想起晨起的第一道日光。
如果她的孩子也能同她一样……
姜馥莹低下头，摸了摸小腹。
“姜娘子，你怎么不出声？是有些不舒服吗？”
阿姝没听见她的回应，有些急促问道。
蛊虫解开之后，姜馥莹就好似放下了什么心结，重重叹了口气后，好吃好睡，将自己照顾得极好。
阿姝也为她高兴，只是今日晨起说是有些疲累，她又不愿麻烦他们，自己去煮了药，一直睡到现在。
他们其实都知晓姜馥莹有了孩子。但她想要藏着，众人也都由着她，等着她何时与祁大人开口。
有身子的人和寻常人自然也不一样，只是睡到现在也该醒了……
半晌不曾得到里间人的反应，阿姝有些慌，再次叩门：“姜娘子，我进来了？”
门被推开的时候，姜馥莹背着她站在窗前，将什么东西到倒了出去。
见她进来，回身之时手上的药碗放在了小几上，目光闪了闪。
“你说什么？”
姜馥莹眼眶通红，喉咙有些嘶哑出声：“我爹那样正直宽厚的人，定然做不出这样伤天害理的事！这其中肯定有误会，你放开……”
“原来你也知晓‘伤天害理’四个字，”面对她愈发激动的挣扎，徐清越反倒愈发平静，语气毫无波澜：“你爹是不曾亲手害人，可他调制毒药，助纣为虐，全无医德……我只恨不能手刃仇敌。”
他蹲身与姜馥莹视线平齐，能清晰地看到彼此的神情。姜馥莹从他眼中看到了许多，每一个呼吸的震颤都告诉她，他并非说笑。
“胡说八道！我爹已经去了多年，便是你的爹娘故去，也是十余年前的事了——当时你才多大——记忆是否准确，便是衙门断案也需得人证物证，你这样污蔑我爹清白，可曾想过我爹也可能蒙受不白之冤！”
姜馥莹说完，胸膛急促起伏喘|息，喉头泛上些血腥味，几乎要用目光挣脱束缚，逃离如今这场荒谬的绑架。
“孟叔当年亲眼所见，你爹，存仁堂的姜大夫，点头哈腰地从刘管事手中接过大笔银票。”
徐清越看着她通红的双眼，寒声道：“看的真真切切，明明白白，绝不会冤了任何人！”
“不可能！”
“不过一墙之隔，你家发了一笔横财，我的爹娘已然咽气……这种场景，你能想象到吗？”
他眼前几乎能重现那个雨夜所发生的一切。上一刻还笑盈盈的父母口鼻冒出黑血，他也因着尝了口酒，喉头泛上腥甜。
雨下了起来，耳边听着侍女的尖叫与惊慌之下摔破餐盘的声响。
……
那位大夫来得很快。也很专业，他极快地做出了判断，父母已经药石无医，但那个孩子，还可以勉力一试。
他用尽毕生所学，数根银针扎入少年的身体，淡淡的黑血从口中流出，却又止住，直到一口鲜红的血从口中喷涌。
他满头大汗。
作为三房最得力的管事，孟叔紧紧盯着榻上小郎君的所有反应。老爷夫人已经不在了，只有一个小郎君，还能勉强留存。
他打起了十二万分的警惕照顾着徐清越。却忽视了不知什么时候，那位大夫已经提起了药箱，淋着大雨出了门去。
孟叔慌了一瞬，这，怎么能这样呢，这是好了还是没好？日后需得怎样救治，怎么熬药照顾……什么都没交代，怎么能就这么走了？
他叮嘱了人照看徐清越，跟着出了门，一路疾走一路叫着：“姜大夫，你……”
呼喊堵在口中。
他亲眼看见，那位本应在存仁堂的姜大夫，微弯着腰背，双手从刘管事口中接过了银票。
“收好了，”刘管事笑呵呵地：“只要你管住了嘴，大爷会记住你的功劳。日后好处自然少不了……”
“你不也是京中人么。”
姜馥莹作为大秦子民，自小对京城很是向往，听他这样说，难免带了些语气：“怎么你就置身事外了？”
“不是这个意思。”
祁长渊揉了揉她的指尖，“我父亲虽是平南候，但自我祖父一代起，我们祁家便甚少站队，远离党争。你应当也知晓，我如今统领黑骑卫，算是陛下的一把刀。”
“直接听命于陛下，不受旁人所辖制，针对我，便是摆明了对陛下不满。”
他眸色深沉：“那些老狐狸惯会见风使舵，陛下如今正值壮年，国力鼎盛，没有人会真去惹陛下不痛快。”
“所以不是京城的人？”姜馥莹顺着他的意思说下去：“那……难不成是徐州的？我记得你不是剿灭了什么余孽……是不是被记恨上了？”
“此案仍在京中审理，按理来说，应当没有漏网之鱼，但也不排除真有那么几个滑头的逃出生天。”
祁长渊道：“可我觉得不像。我曾探查过他们的底细，也抓获了不少他们的人，知晓他们的行事作风。那些前朝余孽或许有些是为了所谓‘复国’，但到了后来，不过是山贼一类集结在此，成了个牟利的集团。这些人行事果断，爱恨分明，若要杀我，定会亲自来——还一定会报上名号，让我死得明明白白，好为他们死去的弟兄报仇雪恨。”
姜馥莹听得头都大了，不知是不是因为许久未进干粮的原因，她觉得自己都有些头晕，不大理解他的意思。
“这也不是，那也不是……究竟是什么？”
祁长渊深深地看她一眼，将她掌心合拢，完全裹在自己的大掌中。
“我总觉得，像是针对你而来。”
若真是针对他，不可能不清楚他的实力，绝不会找来起初那几个并无特长的杀手刺杀。
除非……他们本身针对的，便是手无缚鸡之力，面对这样的穷凶恶极之徒毫无抵抗之力的姜馥莹。
这样一切就都说得通了。
埋伏在她阿爹阿娘的坟附近，便是知晓她会来此祭奠父母。这样的深山老林，她若死了，只怕尸体都寻不见，干净得很。
至于第二拨更为精锐的，他如今也只能依稀判断出，像是某些府中豢养的私兵。
“我？”
姜馥莹面色白了白，她半点也笑不出来，“怎么会是我，我自来不曾与人交恶，自认行事也算坦荡，从未真正得罪过谁……”
她忽地抬眸，看向祁长渊。
“世子安好。”
祁长渊抬眸，看着那仿若依依惜别的袖口，“不太安好。”
“重伤久久未愈，席中听闻徐家五郎这般情境都能救回，这位江娘子定然有些本事。”
他淡声开口，不带半点情绪，视线漠然地看向徐清越，“不知五郎可愿割爱，请江娘子未某把脉问诊？”
“世子，”徐清越开口，“江娘子乃是在下自外头医馆聘请的医者，并非我徐家奴仆。此事，还得问过江娘子才成。”
他看向姜馥莹：“江娘子日日为在下操劳，身心俱疲，这会儿应当休息了。”
他直直地看向祁长渊，并无半分怯懦。
“世子若要求医，在下还知道几位名医，自可引荐。”
祁长渊一笑。
“五郎倒是将江娘子看得紧。”
他上前几步，姿态闲适。
“人人都道医者仁心，江娘子岂可见死不救？”
他伸出手，腰间的佩剑随着动作轻晃，指腹掌心带着一层剑茧，同半年前没有分别。
可掌心，却好似方才死死攥紧了什么一般，掐出了一条红痕。
“世子。”
徐清越肃声探手，护在姜馥莹身前。
院中极静，似乎能听到身旁众人的呼吸声。
姜馥莹看到徐清越有些素白的指尖——他自来体弱，气血不如旁人那样足。
喉头略有哽塞，姜馥莹抬眼，撞上了祁长渊毫不掩饰的视线。
墨色的眸沉如夜，万分熟悉的脸庞此刻瘦削了许多，露出了利落的下颌与肩颈。他今日穿着身简单的月白锦袍，却半点不掩饰周身的贵气与攻击性。
似是有着连他本人都不曾在意的矜贵。
距离已然很近了，她没来由地感到了一丝不安。
那是如同被什么攻击性极强的野兽包裹在自己领地内的感觉。
刘管事笑了声，缓解了这剑拔弩张的气氛。
杀意骤然爆发。
刀锋率先从西面而来，常渊侧身闪过，久未饮血的长剑终于割下了第一条血痕，有温热的血液喷洒在他脸上，他知道自己已然伤着了一人，此战不得不战了。
“兄弟们，都上！”
几人高呼，近十人莽汉团团围攻，并不讲究什么公平对决，他们今日来，就是来取他性命的！
不知是何等功法，招招狠戾，直劈命门。有剑刺向他，被他躲过一击，却避不开另一刀的砍，长剑抵挡在刀前，发出刺耳难听的摩擦声。他抬脚旋身踢飞一人，又被重物狠狠击中后背。
常渊踉跄一步，单手捂住胸口，“……雕虫小技。”
他翻身而起，迎上一人挥舞来的刀，借力飞身足尖轻点其肩，须臾骨骼声作响，便就被他飞身一跃拧断了脖子。
“你！”
“祁长渊！莫以为我们不知你要成婚，穿着喜服，是要娶谁？”有一人忽地出声，稳住阵营不得自乱阵脚，反倒出言扰他心神，“你不知那县主娘子有多心悦你么？”
“旁人的事与我何干。”
常渊神色稍凝，他听到了……自己的名字。
面上不动，仍旧与众人周旋打斗，脑中却仿佛被强制推开了一扇沉重的门，在打斗之间缓缓苏醒。
“长渊，此事危险，你要小心。”
“此事若能成，黑骑卫便交由你来统领。长渊，朕信任你。”
“祁将军，你孤身一人，只怕有危险，要不我们还是随您一道罢！”
“阿渊，你要为娘争口气……这世子之位，你一定要稳稳坐着，绝不能便宜了旁人！”
“……长渊，陛下说了，若你我亲事能成，便封我郡主。到时候……”
“世子……”
“……世子！”
多少声音交响在耳畔，他的行动不由得稍缓半分，不过一个疏漏，便被那些人察觉到，几人配合默契一拥而上，局势瞬间转变！
原能在几人之间周旋自保的常渊忽然迷失了方向，耳畔的声音太多太重，让他无法再听清周遭的脚步声，如今只靠着本能战斗。
说到了委屈的事，兰若觉得嘴巴都没有味道了，甜甜的糖糕都变得苦苦的，像极了生病时阿娘让她喝的药。
“吃吧，”祁长渊开口，“还有什么想吃的都可以说，不会让你饿肚子。”
兰若点点头，吃完一个白玉糖糕，自己乖巧地用帕子擦了嘴，挪到他身边去。
“你人真好，”她夸赞他，然后道：“可以抱抱我吗？”
祁长渊低头看她，之前哭肿的眼睛还没恢复原样，估计还得这么肿着，脸上摆出的委屈太多，软得让人不由得化了心。
“我阿娘平日好忙，都不陪我吃饭，兰若习惯一个人吃饭，但是今天有人陪，兰若特别特别高兴。”
她重音落在“特别特别”上，生怕人感受不到她的开心：“但是阿娘回家会夸兰若乖乖吃饭了，是好孩子。”
祁长渊看着她伸出手，凑过来贴贴自己。
不知道是和谁学的示弱撒娇，语气话音婉转可怜，谁能抵挡住她的哀求。
祁长渊只怕再不答应，她就会继续眨着眼，摇晃着他的手，一口一个“兰若求求你啦”。
……
“就抱一会儿。”祁长渊开口。
“郎君，”孟叔似有不忍，“是否太快了些？”
“是太快了。”
徐清越像是叹息，“我也不曾想到，会来得这么快。”
“那郎君可……可舍得？”
孟叔推着轮椅，凝视着自小看到大的小郎君的发顶。
原本应该如青竹一般挺拔的人，如今残废在轮椅上，只有发间的竹节玉簪还表露着他清雅的姿态，只可惜……
“舍不得……也，晚了。”
徐清越拔下发簪，任乌发垂落。
玉簪在地上摔成一地晶莹，反射着日光，冰冷刺眼。
第32章 第32章
草色青青，清山居的景观雅致，早已是满园绿意。
徐清越平日里腿脚不便，甚少出门，大多数时候便都在屋中院中，是以清山居的一草一木，都是他精心照料过的。
姜馥莹坐在屋檐下，方结束一场调理，她手上有些酸痛，靠在躺椅上，看着晴朗的天色。
云层在空中游动，平和静谧。
那日之后，她没再见过祁长渊。
但他在徐府乃是贵客，平南候世子的身份无论在何处都地位超然，即使姜馥莹不去探听他的消息，有关他的事也如潮水一般，涌入耳中。
譬如这位世子住进徐府的第一日，便往徐家送了三回东西的明恪县主不知为何，至今不再送东西来。也有人说，她送的东西都被拒收了。
好似在一日之间，在众人心目中佳事将成的两人不知为何冷了下来，宛如陌路人。
严格来说，除了爱哭，而且爱装作大人与人说话之外，兰若是个很好带的孩子。
午膳用得晚了些，她也没闹，看来也真的饿了。坐在祁长渊对面，小小的手拿着长长的筷子，安安静静用饭。
挥剑，再次挥剑，他不敢有半分停歇。寒冷的冬日里竟出了一身热汗，小臂隆起的青筋彰显着他的力道，汗水浸透衣衫，那股熟悉的茉莉香再次传入鼻腔。
馥莹……馥莹……
她还在等他。
她定然等急了，这会儿只怕在盖头下胡思乱想，会不会为了等他饿着肚子？
常渊咬破舌尖，血腥味出现在唇舌，让刺痛强迫他清醒。
长剑挑破一人的喉咙，又捅穿了另一人的胸腔，有刀劈在他的臂膀，却被他硬生生抗下，拔剑硬生生砍下了他的臂膀，将刀夺过，扔向原要冲向他的剑客。
鲜血的腥臭覆了满身，茉莉香浅淡几乎要被遮盖，常渊愈发心狠，几乎一剑一人，剑过不留痕。
他身上满是伤痕，红衣染上鲜血，早就分不清哪些是血、哪些是红。布帛被挑落，长发披散，束发的簪子掉落在地。
墨发与红绸飞舞，宛如炼狱里爬出来的杀神。
无人能战胜他。
常渊冷声将剑抵在为首之人的脖颈处，“你们还有多少人？”
“你以为我会告诉你么？”
他狰笑一声，“这袋子里的，是什么？”
常渊一怔。
马早就被惊跑，只怕马背上的东西掉落，被他捡到。
“还我，”常渊用了力，满是鲜血的剑身在男人的脖颈上留下了深深的痕迹，“这是我的东西。”
这是他要给他妻子的东西。
馥莹一定很担心他，回家看到他满身伤痕，不知道会不会哭。
都怪他们。
那人忽地没了声响，常渊微凝探查，却在下一刻，冰凉的银针刺入身体。
——暗器！
手蓦地一松，长剑坠地，他反应极快抬腿劈向那人，却得那人一个后旋，绕开了身位。
实力不相上下的时刻，又骤然没了武器的加持，贴身肉搏，眼盲的劣势便出了来。
那人还有暗器，不知何时会在他身上留下新的痕迹。
常渊与他缠斗，不想身后有人拼着最后一口气，扬刀砍向他。
轰——
一碗小面一碗汤，还啃了几块排骨，吃得不声不响，吃相却香。
祁长渊原以为她话这样多，吃饭的时候也会喋喋不休，已然做好了应付的准备。谁知她就这样乖巧地用着饭，一声不吭，直到最后喝水的时候才道：“谢谢你陪我吃饭，祝你生意兴隆，万事胜意。”
她抬起杯子，要与他喝“酒”。
祁长渊难得耳边清净了些，抬了抬茶杯，饮了口茶。
“不必言谢，”祁长渊道：“吃饱了吗？”
兰若看他一眼，抿着嘴巴不说话。
乌溜溜的眼睛恂恂瞧着桌上方才只吃了一块的白玉糖糕，嫣红的小嘴抿成了长长一条线，两手交并着，不发一言。
“想吃就吃。”
祁长渊怎会不明白她的心思，这么小的一个人儿一眼便能看穿。
兰若忸怩了一瞬，低下脑袋，留给他一个毛茸茸的发顶。
“你可不可以说，‘兰若，这个糖糕可好吃了，吃一块吧’。”
“……”下了几场雨，春日缓缓到来了。
姜馥莹撑着伞，从徐家出来。
长福送她到门口，道：“明日娘子来时，我套个车来接娘子，东西就放车上就好。”
“东西不多的。”
姜馥莹推辞，“我可以带来。”
“这是郎君的意思，”长福语气平平，“娘子得郎君看重，还是不要为难我。”
姜馥莹叹气，“行。”
她撑着伞，走进细细的雨幕中。
哪里有为难，可真能发散。
她心里埋怨，细想着近来需要做的事。
存仁堂的事不多，回乡过年的先生回来了，几个学徒被盯着少了惫懒，压力顿时减轻了不少。
徐清越说习惯了她照顾，正好近来感觉不错，此后就请她多照顾着。
徐家的人知晓徐家三房那个小残废竟在恢复中，昨日特地将姜馥莹叫去，大房二房的人，几乎掌握着大半个徐州金钱的人仔细问过她的话。
姜馥莹记着徐清越的叮嘱，回答得谨慎。
回完话，他们给了她不少赏银。
姜馥莹仔细一盘算，这样下来，她很快就能买下阿娘当年的家了。
只听祁长渊厉声道：“谁让你们来的？”
不像野路子，本事却也没到军中严密训练的地步，有团队协作的意识，配合得却没有那般严谨……像是民间的某些组织或是门派。
大秦立国近百年，自来和平，不许江湖人士内斗，江湖人也敬重朝廷，以燕氏皇族为尊。徐州刺杀一案已然是近百年来最骇人的一回，其牵连之广，规模之大，令朝中人心惶惶。
谁也不知道在什么时候，徐州的深山中便养了那样多的豺狼等着要吃大秦的肉。
祁长渊目光紧盯着男人，像是要从衣着装束上看出什么来。
徐州逆贼明明已然全部擒获，贼首也被他押送回京，如今应当在天牢中受审，只待斩首才是。
这些人，是从哪儿来的？
他的目光太过冰冷，让男人想到深林中的毒蛇，锐利又直接地刺入人心。他滚了滚喉咙，咽下口水，刚出口：“你……你是何人，身手……”
“啊！——”
男人两眼一翻，脖颈处不知何时射来了一只羽箭，一箭便夺了性命，再也无法发出声音。
姜馥莹不知何时睁开双眼，正好亲眼瞧见这一幕，吓得身子一颤，发丝在祁长渊的胸前揉乱，小口喘着气。
祁长渊看向箭的来源，剩下七人已然从潜伏的地方出了来，为首那位刚放下长弓，面上有一道长长的疤。
衣着、长相俱都不显，极不打眼的装束，腰间各自别着刀剑，身后背着的箭筒半空，显然是习武之辈。
“不该说的话，就不能说，”那人上前几步，“不该你知道的事，也别多嘴。”
他放下弓，从腰间取下长刀。
“小子身手不错，来比划比划？”
祁长渊并不搭茬，从高马上居高临下地看着眼前几人，目光冷淡，像是在看什么蝼蚁。
“谁让你们来的？”
他松了松绑在姜馥莹腰间的粗布衣裳，“多少钱？你可知我能给多少？”
“郎君瞧着便贵气，料想能给的只多不少……但我们江湖人士，自来重契约。凡事有个先来后到，郎君若是满意了，等此事了了，再来花钱让我们报仇回去也不迟。”
为首的人一派江湖莽气：“只是不知，你今日能不能从兄弟们的刀下回去了。”
另几人笑开，纷纷亮了家伙。
徐清越情况越来越好的同时，也因着调了药方，逐渐出现些不适的症状。长福三天两头地请她来，时间长了，徐清越便带着些为难，请她日后就留下，住在徐家。
酬劳可以再提几分。
仍旧是包吃包住，报酬还能领徐家、存仁堂两份，姜馥莹没怎么犹豫就应了下来，今日回去，便要将东西好好收拾起来，住到徐家去了。
她从未想过，自己竟然还有挣钱买房的一天。阿爹阿娘知道了，定然也会为她开心骄傲。
长街人声不绝，雨帘掩盖了春意，姜馥莹拢了拢衣裳，不让春寒刺入骨头。
骨碌碌的马车声从身后传来，姜馥莹听得声音，让开身子往里走，避开人群。
淡青色的油纸伞在长街上并不显眼，她提着药箱，略有些重。换了个手撑伞，她站在伞下，稍稍歇口气。
似有风吻过。
车帘轻扬，露出双极淡漠、极清冷的眉眼。
车中的人不曾看向窗外，窗外的人也无意探查其中。
祁长渊拒绝：“不可以。”
好像能察觉到面前这个小小娘子的伤心，祁长渊深吸口气。罢了，今日反正已然在她面前跌了许多跟头，做了许多平日里绝对不会做的事，还差这一桩么。
一会儿再哭起来，他的府邸里可没有会哄孩子的人。
他沉默一瞬，赶在眼泪落下之前，语气生硬：“……兰若，这个糖糕很好吃，吃一块。”
“不了，谢谢你。”
兰若抬起头，眼中果然盛了水花，又不曾落下，亮晶晶地看着他。
等了一瞬，未曾听到自己想要的回答，兰若嘟起嘴：“你应该继续说：‘兰若快吃吧……’”
祁长渊打断道：“我为什么要这么说？”
兰若愣了愣，没说话了。
摆出的白玉糖糕散发着诱人的香甜，方才兰若没吃完的热汤还冒着白烟，饭菜香气笼罩在屋中，没得有了几分温馨的气息。
除了面前的小人瞧着很是黯然以外。
姜馥莹不自主地抓着他的衣袖，被他轻轻一带，掌心相对，几乎十指相扣。
“别怕。”
祁长渊声音轻缓，“早知道你怕马，我就带马车来了。”
温软的身躯紧贴在身前，祁长渊紧紧搂着她，像是找到了旧日遗梦。
“馥莹。”
他低声开口，姜馥莹缓缓睁眼，难得软了嗓音，“嗯？”
“你可知我盼这一日，盼了多久。”
他声音很轻，像是轻叹，又像是自嘲：“当初若无意外，你我成婚之时，便应如此了。”
姜馥莹的指尖猛地一缩，眼眸垂下。因为紧张一直紧紧抓住的缰绳在掌心磨出了红，泛上了细细密密的疼。
第33章 第33章
姜馥莹没有说话，一时之间，她不知该怎么回答。
要怎么告诉祁长渊，其实自己也认真期待过同他共乘一骑，幻想过两人的未来呢？
火红的盖头之下，她攥着掌心的丝线，心脏突突直跳，一个劲儿地想着他是否会喜欢自己所打出的络子，到时候她亲手系在他的剑上。
或许她也会如今日一般害怕这样的高度，害怕身|下这个活生生的庞然大物。但她满心满眼都是她的夫君，她会主动伸出手，紧紧拉着夫君的臂膀环过自己的腰际，再无畏惧。
姜馥莹轻叹口气，平心静气道：“世子，无论如何，这都是过去的事了。”
与她相扣的掌心收紧几分，姜馥莹想要挣脱开，却又害怕没了他的掌控，自己会摔下马去，只好用指尖轻轻拉住他的衣角，勉强安慰自己。
察觉到她的不安，祁长渊松了松手，几乎是屏息了一瞬，手微微放开，转而旋住了她的腰。
“坐稳，别乱看。”
他声音淡了些，比扑面而来的雨丝与春风还要寒上几分。
“……你！”
姜馥莹止住话头，脑海中瞬时浮现起了当时的画面。那个寒冷夜晚的种种一点点重现在眼前，几乎是下一刻，她就意识到了某个被她有意无意忽视的一点。
“你明明都记得！”她声音扬了几分，“那日你分明说都忘了！”
女子泛着薄怒的面颊比平日那副温和盈盈的模样多了几分鲜活，或许是这几番的亲昵，脸颊上早便浮上了一层红云，此刻就在水光盈盈的眼下，带着些少女的羞恼。
祁长渊看着因为他而产生波动的面颊，哪怕被这样怒目而视，也无可避免地让那满足充盈着整个眼瞳。
“现在，你还不知我的心吗？”
他的手自始至终不曾松开半分，让她的指尖轻触着自己的胸膛。
胸膛之下，蓬勃跳动着的心脏，血液汩汩流过的强健身体。
“它在因谁而跳动，”祁长渊声音平静，“馥莹，我不信你不知晓。”
姜馥莹看着自己的指尖，指尖所触及的皮肤微微下陷，极有生命力的躯体本不应该有那样多的伤痕，可多少苦痛已然在他身上发生，竟让她说不出半分拒绝的话。
“你的呢？”祁长渊回望，声音淡淡。
“你知晓将我推去旁人那里，是对我心意的践踏。那你可知如今你的视而不见，冷眼旁观……对我来说，何尝不是另一种煎熬。”
“你惯会体谅人，惯会体察人心，惯会让所有人都高兴，”他语气发沉，“那你能否，让我也高兴几分？”
“我……”
姜馥莹猝然开口，却又不知该如何说。
“我不清楚，”她低声回应，指尖所感受到的热意还在源源不断地传递给她，“……你别这么跟我说话。”
她是真的，有些不清楚了。
明明下过决心，面对着他要再也不在乎，却还是会被他的伤痛一点点地吸引目光。
她告诉自己，这是因为自己是大夫，治病救人，是她应该做的事。
可现在呢，半倚在他身上的事，也是她应做的么。
徐清越抬起小臂，方才自己用匕首划破的指尖不曾止血，方才那样长的时间，他的伤处一直缓缓溢出细小的血珠。
时间过去，指尖的血早已滴落在地，甚至汇聚成一小滩。之前无意中疏忽的血腥气息再一次泛了上来，悠悠萦绕着姜馥莹。
原以为会有的恶心并未浮现，她自小接触医术见过伤者，对血腥之事并不少见，但也说不上能面不改色……她其实并不喜欢血腥气。
应该蹙眉的，可为什么，眼神不由自主地落在带着殷红的素白指尖。
姜馥莹觉得自己浑身上下都不对劲起来，她像是干渴了许久的大漠旅人，又像是被迫俘虏上岸的小鱼。眼前的这一点殷红，好像是自己唯一可以汲取的水源。
“你想要它，”徐清越轻声道：“为什么要克制你的欲|望？这并不可怕。”
“阿莹，做你想做的。”小小的身躯在马车里找寻起来。那是昨日新买的玩偶，用白色的布缝起来，针脚细密，两个眼睛惟妙惟肖，里头的棉花填得充实，她攒了很久的零花钱买下，整条巷子的小伙伴都羡慕极了。
她要抱着睡觉的！阿姝称是。“呜呜我要阿娘……”白嫩的小手紧紧抓着男人的衣襟，双眼微睁：“阿娘……唔。”
她抬眼看到抱着自己的换了人，这个人还冷着面容，极吓人地瞧着自己，吓得一怔。
就在祁长渊以为她能安静下来的同时，哭声又响了起来。
“大人，”瘦高个的男人这才匆匆赶来：“大人，她……她认床，我们这儿床太硬她睡不惯，昨晚已经哭了一夜了。还是小的来……”
他心里惴惴，他还年轻，不如方才的前辈有经验会哄小孩儿，万一祁大人真将她丢给他了，他也不会哄啊！
谁知祁长渊皱着眉头，看着她抓着自己衣襟的小手，竟然没有动怒。只是深吸口气，问道：“你叫什么名字？”
“兰、兰若，”小娘子抽抽搭搭，还听得进去话，鼻子眼睛红得吓人，瞧着可怜得不得了，但尽管如此，在回答完问题后，还要问道：“叔叔你叫什么名字？”
瘦高个男人吓得脖子一缩，只恨自己不能赶紧溜出去。
这个叫兰若的小姑娘还挺会一来一回地问话，昨日就已经领教过了。
“你若有事，就先出去。”
祁长渊淡淡扫他一眼，瘦高男人如蒙大赦，赶紧出了去。
宁愿去照顾那几个不会说话的奶娃娃，也受不了和一个会哭会闹的娃娃待在一处。
兰若眼睁睁看着自己最后一个稍微熟悉些的人离开了，嘴唇动了动，看着祁长渊冷酷的面容，眨着眼问：“你是他的掌柜吗？”
这么听他的话，这么怕他，一定是顶顶厉害的大掌柜，和她娘一样。
“你从何处来的？”
祁长渊自动忽视她的问题，沉声发问。
姜馥莹活动了下身体，摇头：“不了。你还没回答我，你可还好？”
她抬了抬下颌，“手腕伸出来，我摸一摸脉。”
祁长渊道：“没再发热了。”
“别说话，”姜馥莹拉着他的手，细细探着，确认是比昨日好了许多之后，才松口气道：“可别再发热了……你那模样，着实有些吓人。”
她抿唇，忆起昨日那个抱着她如何也不肯撒手，甚至还……的样子。
祁长渊不曾回话，垂首，按揉着方才被姜馥莹细细触碰过的手腕。
见他没有应答，姜馥莹抬眸，不可置信道：“你不会什么都不记得了吧？真烧糊涂啦？”
……倒也不是不好。
她还没想明白自己昨夜究竟是因为什么没有推开，在自己想清楚之前他若还都记得，那她真不知该如何自处了。
只是就这样白白被占了便宜……她顿了顿，记起他昨夜那可怜模样，不知道的还以为是她欺负了他。还真有些说不清楚是谁占谁的便宜。
“嗯。”
祁长渊低声，像是从喉头挤出来的一般，半晌，他道：“你希望我记得吗？”
眼瞳细细瞧着她的反应，原本含着霜雪的眼眸如今化开，泛起了点点涟漪：“所以昨夜有什么事么，你会这样在意。”
“……没有！”
姜馥莹斩钉截铁，语气带着几分咬牙切齿。
她别过视线，不曾看到男人不知何时红透了的耳尖。
两人歇息了会儿，又摘了草叶饮了些清澈溪水，等到天色全亮了，祁长渊才将姜馥莹拉起来，帮她拍了拍身上带着的些许尘土。
“我想了想，”他开口，声音还有些哑：“昨日事发突然，兼又天色昏暗看不清晰，所以误导了判断。”
天色明朗，视物逐渐清晰。
祁长渊不再发热，头脑也清醒许多，“今日细细想来，我总觉得不对。”
“何处不对？”
姜馥莹不明白他的意思，“你们贵人们过得都是这样水深火热的日子么？”
她遇到他便是因为他身受重伤，他错过了婚宴，也是因为受人埋伏。
兰若自是不知他想了什么，自己倒是越说越委屈，越说越想哭，嗓音都有些哭哑，鼻腔堵住，难受得很。
她决定再也不生阿娘的气了。
“大掌柜可不可以帮我找阿娘……”她爬下床，鞋子套在脚上都要掉下，抓着他的衣摆：“我娘也很想我的。”
她哭得可怜，仰着脑袋巴巴地看着他：“求求你了，兰若求求你了。”
祁长渊的手被她抓住，轻轻晃了晃，小心翼翼的。
她身上的衣裳能看出是极好的料子，针脚细密针线精致，腰间香囊瞧着有些年头，但花样精巧，一看便是长辈百般疼爱的小娘子。
听说还没了爹。
祁长渊一叹，认命点头：“没说不帮你找。”
祁长渊上了车，姜馥莹靠在车壁上，两大碗苦药确实很占肚子，让她喝得有些恶心。可这也说不清究竟是因为药还是什么，直到祁长渊靠近，嗅到了他身上干净冷冽的气息。
心中的焦躁忽地安静下来。
她闭上双眼，连话也没说。直到马车停下，她才睁开眼，对上了一直看着她睡颜的人的视线。
脸忽地一红。
“……你不会就一直这么看着我吧？”
祁长渊笑着揉她的头发。
“看你头发都睡歪了，很可爱。”
姜馥莹抱着脑袋，发丝果真有几分乱。任由祁长渊将其揉乱，又帮她梳理整齐。
二人在马车上整理好衣衫，这才下车。
姜馥莹习惯性想要跳下马车，不知想到了什么，掀开车帘时顿了顿，将手递给了惯常伸出手护住她的男人。
这下意外的倒是祁长渊了。
他见过许多次她如一只倔强活泼的小鸟一般跳下马车，发丝与裙角会在她落地的时候轻轻扬起，又转瞬落下，带着明媚的生命力。
可她向他伸出手，笑意盈盈，催促道：“扶我呀。”
祁长渊唇角上扬，牵住了她。
两人都稳稳落地，姜馥莹笑着看他，拂袖整理裙摆。
姜馥莹独身进了院落。
徐府如今还被封着，其中家产也需得被清点，具体有多少要上缴国库还尚未定论。
徐清越被安置在城东的一个小院，离她近来所住的地方很有些距离。
祁长渊在院外候着她。
有了最初的教训，祁长渊也不敢让姜馥莹再单独见他了。他靠在院外，沉沉看着脚前的那片地面。
几乎能听到她的脚步声。
并非蓄意偷听，她既然要见徐清越，又特意独身前往，他便没有不尊重她意愿的道理。只是院落不大，不过一个人二进的院子，三两居室，这样狭小的空间，他们自来耳明目聪，想不听见都难。
……
姜馥莹看到徐清越的时候，他站在门口，手中已然换成了另一把她只见过一两回的，代表着徐家家主威仪的手杖。
“兔子……”
罗胥君翻找起来，马车不大，能装下的东西也并不多，都收在包裹中。她解开几个包裹，姜馥莹脑袋凑过来看，“这里没有、没有！”
她小声念叨，催促：“阿娘，我要我的兔子，兔子……”
“阿娘知道，阿娘在帮你找呢。”
罗胥君声音温和，手上不停，“阿莹再睡会儿吧，醒来就到了，兔子也找到了。”
“不行。”
姜馥莹拒绝，“我要我的兔子。”
眼看着几个包裹通通打开，连那个不太趁手的木箱都被翻找过，仍旧没有那个雪白的兔子布偶，姜馥莹顿时红了眼眶。
“我要兔子！”
泪水瞬间滑落，“小兔不可以一个人在家，阿娘我要回家，外面好冷。”
她开始为回家找着理由，“不喜欢坐车，头好晕，阿娘，我要回家……”
罗胥君将她从床榻上抱起来的时候确实忘了收起她的兔子。刚买来的玩偶，正是最最依恋的时候，她有些焦头烂额。
女儿自幼乖巧，好好讲道理是听的。但有时候，也会犯一些小孩都会有的倔。
哭声越来越大，马车前端男人回首，“怎么了，怎么哭了？”
罗胥君知道事态紧急，赶紧道：“你赶车，不要管我们。”
姜父转过头，仍旧不安心。
罗胥君哄了几声，姜馥莹听着她没有半点要回去的意思，都哭得有些头晕。泪水鼻涕糊了满脸，姜父也很少听到乖巧的女儿这样哭嚎，忍着焦急回头安慰：“阿爹再给你买。好孩子，你阿娘还有身子呢，别吵着弟弟妹妹了。”
“弟弟妹妹也要兔子，”姜馥莹大叫：“我不想去爷爷家了……”
话音未落，马车忽地传来几声响动。
罗胥君捂住姜馥莹的嘴——捂得有些重，甚至发了狠。
满手的眼泪，粘腻地沾在掌心，她却没有心思去擦拭，女儿的声音戛然而止，连带着马车的颠簸。
车被逼停了。
他看着姜馥莹的目光一寸寸落下，又死死掐住掌心，几乎要将自己的手掌都掐破，努力维持着镇定，压抑着什么。
男人缓缓抬起手，将自己的指尖挤出血液。
“你分明很喜欢，不是吗？”
姜馥莹面色惨白，忆起了就在不久以前，他割破手指的时候递入了自己的唇中。连续的紧张和混乱，让她差一点忘记了口中还残留着他的丝丝血迹。
当时想要咬下去的冲动再度袭来。
她要变成怪物了吗？为什么会同未经开化的野兽一样迷恋这样的味道。
她用力拍开徐清越的手，清脆的声响回荡在这个看不出有多大的暗室。灯烛摇摆映照在两人的面上，硬生生拉开了几分距离。
徐清越垂眸，看着被拍下的小臂。
他静默地看了姜馥莹一瞬，确认她此刻正在气头上，并不会再理会他了，这才缓慢地抽出锦帕，按在伤处上。
“好好想想，”他道：“乖顺些留在我身边，这是你本应该赎的罪。”
“你还不如杀了我。”
也好过当一个被人操纵的傀儡。
姜馥莹低下头，看到了地上凝聚的那一滩血液。
“该死的是你爹，又不是你，”相比于她的恼恨，徐清越显然更为镇定：“不要说这些气话。你知道我不会的。”
徐清越迈步，越过她，打开了大门。
门外下着雨，并不寒冷的湿润气息从外传进，沁透了她的心肺。
门外有人看护着，徐清越关上门，淡淡吩咐道：“看好了，不得出半点闪失。”
看着紧闭的木色门窗，徐清越轻垂眼睑，凝视半晌，最终还是开口叮嘱。
“她性子倔，你们好生看顾着。”
看守的人应声，“是。”
大仇得报，他等了十年，筹谋了十年，日日夜夜，都幻想着今日的倒来。
可这一日真正来临的时候，他却并没有想象中的喜悦。
尤其是，看到她的时候。
“你不清楚……”
祁长渊轻嘲，眼神转向她，带着几分探究。
“那你在听到县主的话时，想到了什么？”
祁长渊按揉着她的手指，让她的注意力集中到他的话语中。
县主的话……
姜馥莹微微失神，不过几个时辰前的对话，当时的对谈，以及心头的所有想法都还清晰地印刻在脑海，被男人这样一勾，瞬间就回忆了起来。
“……怎么了？”
姜馥莹重复，直觉不好，拉着祁长渊的袖口回头，“你……”
只在瞬息之间，姜馥莹甚至都不曾看清什么，风声疾速而来，一道羽箭直冲他二人。
姜馥莹瞳孔一缩，所有的话头都堵在了舌尖，差点被咬住。
不知道长剑是什么时候出鞘的，只见他抬手飞速将那一道羽箭斩下。大掌按在她的头顶靠近胸膛，耳畔紧贴在他坚实的前胸，心跳声咚咚入耳，像是战前的鼓鸣。
“别怕。”
祁长渊声音很低，将她完完全全地护在自己的身后。
他冷着眉眼，抬首，冲着羽箭射来的方向，一点点抬起了剑身。
“来者何人？”
第34章 第34章
羽箭破空之声惊起林间宿鸟，一阵振翅之声。
姜馥莹还未从这种惊变中回过神来，她第一次看到这样惊骇的一幕，箭头还反射着日光，几乎晃到了她的眼。
呼吸停滞，心脏像是要从喉咙跳出来。背后骤然发凉，冒出了一层冷汗。
她被完好地护在男人的胸前，视线垂落，看向那个已然被斩落的羽箭。
锋利的剑将羽箭斩成两段，此刻就掉落在马的后腿旁，锐利的箭头几乎扎进了松软的土里，不难想象这羽箭若不曾挡下，会有怎样的惨状。
男人像是见惯了这等险象，她的耳紧紧附在宽阔坚实的胸膛，却不曾听到半点慌乱的心跳。一声一声，沉稳有力。
也不知是在多少次刀光剑影中磨砺出来的。
姜馥莹想要抬眼，被他按在她后脑的大掌轻拍了拍，安抚性地让她乖顺下来。以一种庇护的姿态让她待在他的长剑之下。
深棕色的马儿呼哧呼哧打着鼻息，尾巴焦躁地甩了起来。
她听见祁长渊再一次开口：“谁派你们来的？”
“那便好，”此前见过多回的女卫笑意更盛，让开身子，露出个比她小巧些的身影来：“带了个人给姜娘子。大人吩咐我等时刻注意着姜娘子的安全，此前忙于公务疏忽了姜娘子，才让娘子受了委屈。私下商议着，派一人来贴身护佑娘子周全。”
姜馥莹还没认出她，听了这话，细声道：“劳你们费心。只是黑骑卫俱都有要务在身，一个人能要分成十个人用，如何能有多余的人手照看我？总归他们都已被捕，不好让你们耽误了国事。”
她十分认真，黑骑卫这等听命于陛下的精锐说是万里挑一也不为过，哪里能专程分个人手来给她。
那女卫笑着道：“姜娘子是妥帖人。只不过……娘子你瞧，可还认识她？”
姜馥莹这才定睛看向她身后那个比她瘦小些的娘子，目光停留在她面前一瞬，忽地忆了起来。
“……阿姝？”
男人身子一僵。
她想睡到第二日，谁知梦里也不安稳，醒来还是上半夜。
反正睡不着，她索性披了衣服起床，往药堂去。
王氏和掌柜的带着几个孩子正在屋里烤火，听见声响，招呼她来。
“晚上没吃饭，这会儿饿不饿？”
姜馥莹面上血色很淡，像是没休息好，眼下隐有青黑。她摇头：“过了饿的时辰，这会儿反而没感觉了。”
王氏笑了声：“你这孩子，怎么跟我们二毛一模一样？”
他们夫妻二人有对龙凤胎，五六岁大小。姐姐叫郑雯，弟弟叫郑泓。但他们平日里都叫大毛二毛——贱名好养活，这是王氏的原话。
姜馥莹在知道大毛是个水灵灵的小姑娘而不是什么小猫小狗时，才瞪大了眼睛。
姐弟俩都喜欢她，她说话柔声细气，长得又好看，瞧着便让人想要亲近。来了没几日，一大两小竟也能伙在一处玩耍了。
王氏笑她，自个儿分明还是个孩子，偏生做出一副老成模样，做什么都周到，要那么周全做什么？
姜馥莹笑着应声，却不多言。
此时二毛听着自己的名字，站起来蹬蹬几步，去了厨房给她拿来糕点。
“我姐的，”他献宝似的，“姨姨你吃！”
“怎么还叫姨姨呢？”
大毛提着弟弟的耳朵，“叫姐姐呀。”
姐弟二人各叫各的，谁也不服谁。大毛嘴甜，二毛却觉得她这么——高，这么——漂亮，定然只有更高一级的姨姨才能配得上。
可半年过去，他并未忘记她是因何才同他约定婚事，也清清楚楚地明白她究竟是怎样的人。
今日救了他，会对他好。明日若救了一只小猫小狗，也会尽心到如同自己的孩子。
并无不同……么？
他不记得之后的一切，只记得段述成重重按住自己肩膀的手。
“长渊！”
“你还不知如今情形么？！往好了说，你是失忆重伤，流落在外。可若是有心之人稍加编排，延误军情，致使前朝余孽休养生息的罪名便会加在你头上！”
“朝中有多少人看不惯黑骑卫，你作为黑骑卫的副使难道还不知晓么？”
祁长渊低低应声：“嗯。”
他看了姜馥莹一眼，女子专心处理着伤口，靠得很近。几乎能闻到她身上刚沐浴完的淡淡清香，发丝还微微有些潮湿，不知有没有好好地、耐心地擦干头发。
姜馥莹低首，将药粉敷在伤口。
她手很轻，害怕一个不慎伤口便又会崩裂开来，一点点地洒在伤口上，看着深色的药粉渐渐覆盖住那抹令人心惊的红。
几乎屏息凝神，不敢稍移。
伤处不止一点，她抬起他的胳膊，微微歪头。随手挽好的发丝散落大半，此刻也顾不太上，只能再轻扬一扬首，让如瀑的长发远离伤处。
微黄的烛光下，她肌肤如玉，神情专注，眼眸只看着那可怖的伤痕。呼吸轻轻喷洒在光|裸的肌肤之上，每一次触碰，都带来一次微不可察的震颤。
祁长渊别过视线，喉咙有些发干。
伤痛难以让他倒下，可这样细细密密，轻如羽毛的触碰却让他感到万分煎熬。喉结上下轻滚，他甚至不舍得打断着一幕，只恨不能就这样延续下去，让她一点点触碰到他的全部。
“今日也不是什么大事，”他嗓音有些哑，被姜馥莹碰过的地方微微发热，“赵润此前强占良田，逼得百姓流离失所。我给他时间安置百姓归还良田，今日是去查看的。”
“一定要你亲自去么？”姜馥莹下意识询问：“你们黑骑卫这样缺人手，要你这个长官事事都盯着？”
其实并不一定要亲自去。
祁长渊看着姜馥莹专注的神情，他只是……只是再又一次希望落空之后，只怕再留在此处，会做出什么伤害她的事来。
两不相欠，两不相欠。
他恨不得她永远亏欠他，让她一辈子都要偿还他的情意，永不分离。
怎么可能两不相欠。
没有人会不心动。
“陛下只是说了留他一命。归根到底，还是念着世子的好，人在世子手上，世子要如何处置，那不都凭着世子心意么？”
祁长渊扔下笔，默然不语。沾了墨的笔尖在空白的奏疏上留下了长长的墨痕，洇开了墨迹。
“世子，还有。”
无忧抓住了他动摇的一瞬，开口道：“府中知晓姜娘子的存在了。夫人来了信，郎君昨日与姜娘子在一处，今晨又仓促，没来得及交给郎君。”
“……是大郎君所为，侯爷知晓后，很是不悦。夫人也……”
“他不悦的事也太多了些，我与谁在一处，与他们有什么相干？”
祁长渊冷声道：“至于那些多嘴多舌的，也该记住些教训。”
“大郎君这些年是有些嚣张了，世子常年不在府中，他就觍着脸卖乖，哄得侯爷眼里只有他一人。又为他说了一门好亲，前几日宋娘子把出了喜脉，他们便更得意了，是以……”
无忧平日里话不多，但能待在祁长渊身边，必然有几分本事。
宋娘子便是他那位好兄长的新婚妻子。成婚之时他不在京中，只让人备了礼去。
祁长渊略一挑眉。
女子的面容埋在男人怀中，看不清神色。徐清越的目光从她身上移开，缓缓抬眸，对上了祁长渊的视线。
“祁大人，”他又带着那莫测的笑：“我赢了。你杀不了我。”
祁长渊唇角平直，神色漠然，并未因为这话停下脚步。
“祁大人还是将姜娘子交给我罢，”徐清越转过身，看着他的背影，“姜娘子只有与我在一处，才能免于痛苦。祁大人难道不知么？”
“你对她用蛊，这般低劣的手段，你以为她会心甘情愿留在你的身边？”
提到姜馥莹，祁长渊终于冷冷看向他。
“你真的赢了么？徐五郎，时日还长。”
徐清越淡淡一笑，本就白的面色在日光下更显透明。
“那我等着。”-
祁长渊带着酥糖回去的时候，姜馥莹已经醒了。
看见他来，她露出个恬静的笑。
“今日精神还不错，”祁长渊夸道：“可有与阿姝出去走走？”
一连大半月，祁长渊一改此前作风，纵使公务再忙，也没忘了吃饭睡觉。一切根源，都在姜馥莹身上。
那日昏倒回去后把脉，大夫说她如今身子太虚，忧思也重，时日长了只怕对心神有损。
祁长渊别过头，当时的阴翳又渐渐泛上眼眸，身上肌肉不自主地紧了几分，青筋凸现。
“弄疼你了么？”
姜馥莹声音轻轻，她自然发觉了他一瞬间的紧绷，柔嫩的指尖安抚地拍了拍他的肩膀，“就快好了，我轻一点。”
这样的触碰宛如冰雪投入沸水之中，瞬间便消失得无影无踪，却被人期待着想要更多——
祁长渊伸出手，按住了她的指尖。
姜馥莹猝然抬眸，对上他带着几分克制的视线。
“很疼，”他哑声道：“你轻一些。”
“我知道，”姜馥莹低声安抚，尽职尽责地做好大夫的角色：“就要好了，忍一忍。”
她打好绷带，紧紧束着不让血液流出。药粉的苦意蔓延在二人之间，方才的血腥减淡，男人身上如竹的清淡气息又传了过来。
“一个女人，和可能会被前朝余孽作乱，枉死的百姓。孰轻孰重，你应当分得清楚。”
孰轻孰重。
自知事以来，无数的重担压在肩膀。阿爹要他为祁家争光，阿娘要他胜过他的庶兄，朝廷要他顶住所有人的压力，掌管起只听命于陛下，最精锐的黑骑卫。
孰轻孰重，他自然分得清楚。
可怜此生二十年，少许温情，竟都在那个小小乡村。
但如今，她也不要他了。
燕琼抹着泪，“你的伤这样重，莫要再动弹了……”
“一介农女，尔敢如此待你。”
“……是。”
他这一生，只要慢上一步便会被抛弃。
眸光掩盖在泛着淡青色血管的眼皮之下，他忍着剧痛，攥紧了掌心。
“是。”
他不会喜欢她的。她不过一介农女，而他是京城的天之骄子，平南候世子，未来的黑骑卫统领。
五花马，千金裘。
她与他，本就有云泥之别。
他不会喜欢上一个满身土气的农女，张口闭口都是村里的事，他毫不关心村口谁家娘子同谁吵架，哪个泼皮又做了什么。
他只关心——
祁长渊睁开双眼。
“既然如此，也好。”
用不了多长时间，他便会忘了她。不是她抛弃他，是他不要她。
姜馥莹顺势而笑。第二日，亲耳听得王氏忧心忡忡地对大毛道：“姜姐姐各处都好，但你可别……”
大毛懂事，立马道：“阿娘你放心，阿诚哥要是死了，我一定好好哭他。”
姜馥莹算着帐，听孩子童言无忌说隔壁青梅竹马的阿诚小兄弟，笑得弯了眉眼。
医馆包吃包住，只是工钱相对旁的活计要少些，不过风吹不到雨淋不着，还是她做惯了的事，这几日下来，也算是合宜。
她想攒钱，想将隔壁那处阿娘长大的居所买下来。银钱还有多少，近来要如何分配，她都细细盘算着。
门后的风铃轻响。
姜馥莹抬头，目光还未转移，扬声道：“掌柜的，来人了。”
郑掌柜在后头应声，她却听得一声清润淡笑。
“怎么是你？”
视线终于落到了眼前人的身上。
认命地在眼泪面前服了软，祁长渊莫名其妙地牵住了她的手，“走了，待在这里，可找不到阿娘。”
－
说是要找阿娘，但京城人多纷杂，更别说即将到来的太子生辰，众宾云集，往来贸易者也众多。听她说是冀州来的，想来也是其中之一。
祁长渊先将她带回了自己府中。
他并未住在平南候府，而是另择了居所，当年那些为了她所装饰的屋子都未曾动过，这些年来，一步也未曾踏入为她与孩子准备的院落。
自己的书房倒是装潢简单，兰若与他进了去，被他安置在桌边乖巧坐着。
祁长渊第一次带孩子，虽说不是头回和这样小年纪的人说话，但也没有哄人的经验。还是得了府中管事的提醒，才冷着面容，将从宫中带回的糕点先与她用。
兰若想要反驳的话被憋了回去，仰着小脸：“够不着……”
下一瞬，小小的身躯被抱起来，放在椅子上。
笔被塞在她手中：“快写。”
“研墨，”兰若眨眼：“没有墨耶。”
祁长渊认命研墨。
能拖到现在，已然用尽了他所有的耐心，祁长渊沉着气看她一本正经地挥笔，只能告诉自己，她会写字，等她写出了名字，找到人就简单了。
兰若揉揉眼睛，在弄得满手是墨之前，放下了纸笔。纸面上还印了个小小手印。
她抬头：“写好了。”
祁长渊拿起纸，皱着眉：“你确认你娘叫这个名字？”
“嗯！”兰若点头，“我叫兰若，阿娘给我起的，是‘兰若生春草，芊蔚何青青’的兰若，是香兰和杜若，是很好很好的意思，阿娘说……”
“我阿娘的名字也很好听，是……”
她“是”了半天，最终道：“是外祖父起的，不过我没有见过，阿娘说他是冀州人，我也是冀州人，我们是一家人……”
小娘子不哭起来就喋喋不休，不能与她打开话匣子，祁长渊摸清了她的脾气，“嗯”了一声应下，绝不反驳。
打开房门，与无尘道：“去寻这个叫‘香玉’的娘子，冀州人，家里应该有铺子或是做工的。许是还有相识的糕点师傅，会做白玉糖糕。”
应该很快就能找到了。
“是我！”
见姜馥莹想起她了，阿姝展颜，露出了洁白的牙齿，笑得眉眼弯弯。
“姜娘子，就让我留在您身边吧，”她露出一副可怜的表情，“昨日算是立了功，他们说看我表现，说不定过些日子就能正式成为黑骑卫的一员了！”
姜馥莹有些意外，看了看她，“你原本不是么？”
她摇头，失落道：“考核参加了许多次，总是不达标，若是错过这个机会，再过两年我便做不成黑骑卫了。”
她可怜巴巴地看着姜馥莹，像是知道不这么说她就不会答应一般，“姜娘子就看在昨日我还救了你的份上，可怜可怜我吧，我真的很想……”
“……好，”姜馥莹吃软不吃硬，自来看不得小娘子这么可怜兮兮的，头脑发热应了下来，“好，我答应了。”
她一应下，面前的人都松了口气。送走了她们，姜馥莹看着身上还缠着绷带的阿姝，有些头疼。
“你身上的伤……”
“不妨事的！”小娘子声音脆生生的像个小麻雀，充满着活力，让姜馥莹想起那许久未见的桐花。
她自来拒绝不了这种比她爽朗些的娘子。
“他们人那么多，你定然受了许多伤，”
阿姝见她瞧着自己的伤处，还有些很难为情。
“我伤其实不重的，”她听说了姜娘子会医术，大大方方将手伸出来：“不信您瞧，跟寻常跌打损伤的都是一个治法。”
姜馥莹昨日确实被吓坏了。
“那么多人，你伤势定然……”她检查着她的伤处，话音一顿，“还……还挺好。”
阿姝收回手，慢吞吞地将还疼着的腿收回，站直身子。
“一个呢，是我武功高强，”她看着姜馥莹一脸不信的模样，拍了拍胸脯，“小瞧谁呢，我可厉害了，在徐州备选的黑骑卫中，我是最能打的了！要不也不会派我来救娘子。”
她语气轻快，姜馥莹胸中的郁气都纾解了些许，听她说着自己的功夫如何了得。
姜馥莹急得汗都要出来了，她低下头，靠得更近了些。
气息浅浅洒在耳畔，“你别动弹，别说话……还没走远！”
祁长渊看着她的靠近，在眼前，在耳边，在怀中。微微蜷了蜷指尖，不曾动弹。
她浑身崩得僵直，没多久便出了一身汗，直到确认再也听不见那边传来的响动，才发现自己一直紧捂着祁长渊的口鼻。
……别给捂死了吧！
她一惊，赶紧松开手。
小声道：“你、你还好吗？”
她小幅度地摇着祁长渊的肩膀，紧张兮兮道：“他们好像走了。”
祁长渊口中带着涩意，纤长的眼睫遮住了眸中的晦暗不明。
“那你……”
他开口，“要不要先从我身上起来？”
第35章 第35章
姜馥莹猛地松开扶在他肩膀上的手，一屁股坐在了丛中。
“你……你还好吧？”
她声音干巴巴的，抬眸望向眼前的男人。
天色就要彻底暗下来了。草木荫蔽之间，姜馥莹只能看到眼前男人苍白的面色与额角细密的汗珠。与之成了鲜明对比的，是泛着微红的耳尖。
她倒是少见这种面色，下意识上前为他把脉，却听他道：“……你先等等。”
祁长渊闭眼深吐息几口，调整内息。
近一年来，旧伤新伤反复叠加，在身上从未好过，甚至有几处都是致命伤。若不是他命大，此时坟头草都三尺高了。
宫中的御医要他静养，起码半年不得擅动。
他来徐州前，陛下还特准他暂缓任务，养伤要紧。
清越并无那等虚伪作态，直言道：“我很开心。”
姜馥莹忍俊不禁：“这有什么好开心的。五郎身上可是有什么不好？……不过若是不方便说，不说便是。”
徐清越抬手，示意她发间掺杂了些草木枝叶。
姜馥莹转头拨弄长发，又以指代梳整理齐整，素簪斜插于发顶，带着些不同于旁人的清雅秀丽。
姜馥莹推拒不过，稍有冷脸，他便开口说伤口疼痛，一口一个来寻她也是为了伤势早些好，时时有大夫在身旁方能安心。几日下来，姜馥莹早被磨得没了性子，管他如何，她只自在地做自己的事。
“你那五郎有新药方，我怎么没有？”
祁长渊坐下，将糕点放在她面前：“我也付了你银钱，你照顾我们二人，可不能有失偏颇。”
姜馥莹如今可不缺钱，徐家和祁长渊各自有银钱给她，徐家的钱是她堂堂正正劳动付出得来的，虽然金额不小，但收着也不心虚。祁长渊的是他亲口所说，前几日被她照顾惯了，旁人不习惯，只能她来。
姜馥莹一拒绝，他就亮出那张房契，一笔一笔为她算着她这样攒钱，还有多久才能在寸土寸金的雁城买下那套不小的房子。
银钱到手，她也不好真的摆脸色，谁会真的跟钱过不去。
无非就是照顾人，一个两个不嫌多。
“你的身体之前伤透了，需得慢慢调养，药方不能急着换，”姜馥莹耐着性子，“这会儿别跟我说话，我在……”
“你都坐许久了，起来歇会儿。”
祁长渊打断道：“为了他这般费心，何至于此。”
“收了钱，我自然要费心。”
姜馥莹可不亏待任何一个，她道：“五郎的腿近来当真好了许多。我起先以为我不在数日，他的腿或许会变差，但……甚至比我走之前状态好要好，我总觉得都要与常人无异了。”
“我劝他试着起来走动走动，哪怕只是用双手撑着，他也推辞，”姜馥莹声音和缓：“也能理解，毕竟在轮椅上坐了十年，没有这么快就好的。一步步接受需得有个过程。”
她心中思索，口中喃喃：“只是……腿好的很快，体内余毒却还……”
祁长渊本在想着法子将她的思绪从徐清越处拉回来，此刻却忽地道：“毒？”
姜馥莹一愣：“……我说错话了。”
“他的身子，乃至于腿，是因为毒？”
祁长渊开口：“你不可瞒我。”
姜馥莹本不喜他这副审讯犯人的作态，可见他神色不似做伪，微一点头：“这是他的隐私，我本不该说的。”
“这么说来，他中了毒……”
祁长渊垂眸，一直总觉得不对的地方缓缓填补了起来。
是他疏忽。来了徐州以后，一颗心一半在当年谋逆案和寿昌伯府上，一半在姜馥莹这里。有一个方家在，只是从商的徐家本不至于让他这么上心，他便不曾多有探查徐家的从前。
姜馥莹坐在他面前，看着他目光从未转移地落在自己的面上，难以言喻的心情疯狂冲撞着她的胸腔。
直到人缓缓倒下，趴在桌上，陷入沉睡。
她将人扶到榻上躺好，一切处理妥当之后，带着泪眼吻了吻他的唇。指尖将他的发丝抚顺，又停留在肩头，轻轻靠了靠。
随即将一早准备好的信与一条穗子放在他枕下。迎着午日的阳光，一步步出了小院。
沿途都有人与她问好，姜馥莹轻笑着与众人说话，道：“他用了饭小憩一会儿。我想去买些糕点，明日赶路时用。”
“姜娘子要什么糕点，属下去就好。”
有人开口，语气热络。
姜馥莹摇头：“我想自己顺便走走。”
“日头这么大，姜娘子不若在房中待着……”
“看你多管闲事，姜娘子要走走便走走，可要我们跟着？”有一人有经验些，知晓孕妇偶有倔强的时候，偏那个时候想要吃想要喝，或是如这般偏要出门逛逛，倒也不是什么大事。
“不必了，”姜馥莹看看身后跟着的阿姝，“有她跟着呢。人少些我也自在，你们去忙吧。”
她自来语气轻快，与她说话都觉得心情舒畅。众人知晓阿姝武艺不差，放了心。
人群散开，姜馥莹缓步沿街走着，绕了几条路，才道：“怎么到城东来了……我想吃城西的桂花糕，阿姝你去……”
“我也同娘子一起吧。”
阿姝开口，乌黑的眼睛直溜溜地盯着她：“娘子要去何处，何不带上我一起。”
姜馥莹张了张口，没说出话来。
……她的意图，就这么明显？
阿姝看懂了她的眼神，笑道：“同为女人，那些臭男人不懂我还不懂吗？”
瞧着一个比她小许多的娘子一口一个“女人”，有种说不出的滑稽可笑，像是孩子装作大人语气。姜馥莹笑了笑，还想挣扎一番，道：“怎么这么说？”
“姜娘子能瞒过他人，却瞒不过我。我与娘子朝夕相处这样久，也算是知晓娘子是个什么性子，起初没反应过来便罢了，若是此时还傻乎乎地听了娘子的话，这才是真真的蠢人！”
阿姝道：“反正在此处一辈子也当不上黑骑卫，还不如另择他处嘛。只要姜娘子给钱，我愿意保护娘子平安。”
“你……”姜馥莹震惊。
“娘子不是有身孕了么，”阿姝咧开嘴，“一人在外本就危险，两人结伴，以后我帮你奶娃娃呀。”
祁长渊看向她：“记载很是模糊，也有可能是我不曾细看，说是染了风寒瘴气，后来他们唯一的儿子也残了腿。”
“我只当是他命运坎坷，如今想来，若是被下了毒……”
“……只怕三老爷与夫人的死，没那么简单。”
男人轻笑。
“没什么不方便说的，上回娘子不是都瞧出来了么，我身上有毒。”
他并无遮掩，只见郑掌柜都抬了抬眼，“……你们此前认识？”
徐清越身后，那位名叫长福的小厮心直口快，出言道：“可不呢？姜娘子医术卓绝，一眼便瞧了出来我们郎君身上的顽疾……”
“长福。”
徐清越今日还带着个上回不曾见过的老者，应当是管事一类的存在，极有威严。他一开口，长福讷讷闭上嘴。
祁长渊僵着脸，他自然知晓自己在旁人眼中是怎样的形象，只怕都觉得自己会不耐烦。他原也以为自己会如此，可真当她软软的身子趴在怀中，哼哼唧唧地想要抱的时候，心尖忽地动了动。
若是他的孩子还在，或许也这么大了。会和她一样玉雪可爱，白嫩嫩的面颊，粉嘟嘟的小嘴，乌黑的头发扎成两个小髻，会因为玩耍散乱在颊边。
鬼使神差地，抬起了手，在她背后拍了拍。
她的脑袋钻在他的臂弯里，像是找到了个舒服的位置，歪着头继续睡着。
祁长渊沉着面容迈步，越过那个瘦高男人，将她抱入屋子，放在榻上。
到此为止了，他公务繁忙，没时间抱一个小娘子睡觉，也没有这个心力……
小小的身躯被放下的同时，双眼都还未睁开，哭声就已经溢了出来。
“呜……”
她低声轻哼，瞧着委屈得不得了，起初还克制了会儿，发觉当真没有人哄自己的时候，泪水从闭着的双眼里沾湿了睫毛。
又一次梦到了当年。却不是多年前的梦魇般重现着梦到马车摔下山崖，阿娘流产，阿爹跛脚的景象。
这么多年，她一直耿耿于怀，因着自己的哭闹导致马车摔下，以至于已经成了形的妹妹无法亲眼看到这个世界，阿娘的身子也因此一坏到底。
明明健步如飞，能抱着她举高高的阿爹也跛了腿，再也无法站直。
她却被好好地护在爹娘怀中，毫发无损。
竟然只是为了一只玩偶。一只如今看来，普通到毫无特色的布偶。
自责多年，直到去年才被告知，原来当年紧急出城，并不只是阿爹“得罪”了人那般简单。马车坠落山崖，也不是因为她在马车中哭闹。
是祁长渊背着她，从当年的雨夜中走了出来。可如今徐清越又硬生生将她拽回了那个雨夜，让她一遍遍在脑海中重演着当年的景象。
是了，是有许多细枝末节的线索，她此前一直忽略。
马车是被逼停的，她忘了，一直都忘掉了。
有人“追杀”，但不止是她心中所想的“教训一下”，而是真的要她全家的命。原来阿爹当年得罪了人，知晓了一些高门大户的隐私事，是真真正正发生的。
可她知道的还是太少了，这样多年平静的生活让她能想象到的事也太过匮乏——当年那些人，究竟是要封口，还是……
暗室的门被人推开，饭菜的香气钻入鼻腔。
“醒了？”
面上泪痕尤在。听到他的声音，姜馥莹胡乱擦了脸，背过身去。
男人的脚步顿在原处，迈出的步子又缩了回来。
“好歹吃些东西，”他说，“我知道你很难受。”
不管是心里，还是身体。
徐清越目光淡淡扫过这个暗室，内里的书都被她翻过了，药草也都用了一些。据看守她的人说，药渣都倒过好几回。
如他所料，她在研究自己身上的蛊虫，也一遍遍地想要将其逼出自己的身体。
但是无果。
这一切都在他的意料之中。就是知道她不会轻易屈服，所以径直将这些东西都准备好，肆无忌惮地摆在她的眼前，明明白白地告诉她——
起码目前，她没有办法解决身上的蛊。
尝试过了，实践过了，才能知道有些事情，不是那么容易就能解决的。
也就死心了。
“你刚刚不是要走吗？”兰若生怕他丢下自己：“是不是不想要帮兰若……我、我阿娘会给你钱的。”
她绞尽脑汁，咬着唇瓣，生怕自己的条件打动不了眼前的男人：“让我枝枝姨姨给你封大官做好不好，求求你啦……”
祁长渊只当听小娃儿童言无忌，下意识地抬手，揉了揉她的脑袋。
“那我帮你找娘，”他道：“答应我一个条件。”
兰若大喜过望，“好呀好呀。”
“不准再哭了。”
他算是明白了方才那瘦高个男人和中年男人为何生怕她醒来。
爱哭、娇气，还缠人，一句句粘着人说，不知是谁家养出了这样的小娘子，半点不饶人。
“……我可以很小声地哭。”
兰若嘴巴闭得紧紧的，双手都捂住了嘴，像是极力证明自己一定会很小声一样。声音透过手瓮声瓮气地传出来：“这样可以吗？”
祁长渊呼出口气。
“……可以。”
总算是哄住了点儿。他伸出手，捏了捏软乎乎的小脸，道：“你先留在此处，我去为你找阿娘……”
泪水啪嗒掉在他的手上。
姜馥莹略略顿首。
她看了长福一眼，视线又紧跟着转向徐清越。
……她好像没告诉过他们自己的名姓。长福那声姜娘子，可半点不带生疏的。
徐清越转动着手上的玉戒，面上多了几分歉意。
“怪我，想要报恩，便私自查了娘子去处……今日也是得知娘子在此，想着年节将至，娘子一人独身在外，特来探访一二。”
姜馥莹面色稍缓，“……徐郎君有心。”
五郎的称呼收了会去，徐清越无奈一笑：“今日见得娘子一切都好，心中方安。”
“娘子见笑，”他身后的老者开口，语气客气，“我们郎君自小豁达友善，好结交朋友，只是腿伤以后，少有人愿与郎君往来。那日郎君回府，说与一娘子一见如故，还在山上救了郎君一命……这么多年了，老奴还是第一回 见郎君对人这般上心。”
“孟叔。”
徐清越面上带了些赧然的模样，本就不算大的脸庞在雪白的裘毛之后带上了些罕见的红润。
姜馥莹彻底没了戒心，缓声道：“五郎是有心之人，这毒可还……？”
“多亏了娘子那日所言，”徐清越微一拱手，“换了药，近来身上也精神许多。只是夜里有些难眠，所以今日来把脉请教，看娘子是否还有良策。”
“我能有什么良策，”姜馥莹被他说得有些不好意思，“那日随口说的话，并未细加诊断思索，后来回家方怕误了事。见得你没事今日也算放了心，可别再听我的胡诌了。”
郑掌柜抬头，惊看她一眼。
“那方子……是你改得？”
姜馥莹不明所以，“应当是。”
他站起身，大掌在圆滚的肚子上来回摩挲，“还是……巧妙，真是巧妙。”
“我想了许久此人是谁，竟是你！”
他站于二人身前，“五郎说腿隐约有了些知觉，可是换药之后的事？”
她像是皱了皱眉。
祁长渊心中升起一抹恐慌。这是在厌弃他么？
他慌乱抬手，合上她的双眼，不敢再去看她的眼神，也仿佛听不见她依稀发出的声响，目光垂落在那嫣红之上。
滚烫的唇瓣贴在微凉的肌肤，汲取着凉意。满身的燥热似乎都在此刻停歇，如饮清冽甘泉。
从眉眼，到鼻尖，再到唇瓣。
他虔诚地亲吻着他的爱人，用唇描摹着她的面容。玉白的肌肤染上了些许血迹，像是珍贵的宝物被他弄脏，如今只能完完全全地属于他。
他抬眸，抬起她的下颌，让她更毫无保留地承受着他的啃噬和依恋。
“你是我的，”他听见自己道：“——不对。”
“……我是你的。”
第36章 第36章
月明星淡，树影摇曳。
指尖碾磨着唇角，被迫微张的唇齿承受着并不算轻柔的汲取，她觉得自己不像被亲吻。
像是要被吃掉了。
姜馥莹逐渐有些喘不过气来。舌根渐渐发酸，眼中泛出点点泪光，在月色之下盈盈闪动，染湿了羽睫。
二月初，年节的气氛还未消散。昨夜刚下了大雪，灰沉的天色下，青瓦上盖着厚厚的一层银衣，衬得红墙愈发刺眼。
整个皇城被大雪覆盖，庭前梅花摧残零落于地，满阶花尘。
殿内地龙烧得暖和，一女官取下熏好了的婚服，端给镜前正梳妆的女子。
“公主，到时辰了，还请移步更衣。”
镜中人轻轻颔首，垂眼扫过婚服，面色平静。
“好。”
听见她清泠泠的音色，女官放下婚服，不经意抬眼，正巧瞧见了镜中女子的面容。
只这一眼，女官倏地怔住。
北凉公主来前，曾有传言说此女貌若无盐，甚至形容粗鄙，京城贵女纷纷心疼起即将成为她夫婿的九皇子。
可这分明是谣言。
镜中人不像寻常北凉人那样高大粗鲁，只是眉眼深邃，鼻梁高挺。除发丝微卷能看出她的血脉外，其余竟都与汉人无甚差别。肤色胜雪，眉如远黛，玉色的下颌线条清浅地没入脖颈，又掩藏在层层衣衫下。
随着动作，眼睫轻颤，鸦羽细密挺翘，如蝶欲振翅。
她抬起手，露出葱白的指尖，轻点那紫檀木雕花书案，“劳烦你了。”
女官意识到自己的僭越，忙收回视线，退下。
姜馥莹看着嵌白玉铜镜中的娇靥，牵强地扯扯嘴角。
从北凉来大秦，她是身不由己的和亲公主，想要什么，不想要什么，都由不得她。
去年春，北凉内乱，几个部落的首领打得你死我活，为了牛羊和奴隶争得不可开交。
大秦就在此时趁虚而入，仗打了一年，终于在年前，战局有了结果。
北凉大败。
为了求和，北凉王主动送上牛羊和财宝，附加一个公主，愿与大秦修为两姓之好，结得姻亲，以止干戈。
姜馥莹就这样被送了来。
万国来朝后，各国使臣归国。大秦宫中却出了变动。
她是外来人，被女官嬷嬷们看着在殿内不许走动，经常听到铁甲兵器碰撞的声音，以及隐隐传来的哀嚎。
雪下了几日，她便在宫里规规矩矩待了几日。
直到雪停的那日，贵妃宣她去宫里说话，最终带来陛下的旨意，要她嫁给伤重的太子冲喜。
她这才知道，前几日在万国来朝的宫宴上与朝臣举杯共饮的皇后已经殁了。而太子为给皇后求情惹怒了陛下，被陛下赐了鞭刑，幽禁宫中，任何人不得出入。
姜馥莹不甚聪慧，却也知晓，经此一事，太子这位置只怕坐不稳了。如今被关在宫中，身受重伤，与废人无异。
见姜馥莹没有动作，身旁侍候的董嬷嬷轻叹口气，“公主，婚服已经送来了。”
她拉回了思绪，眼睫颤动着，目光落在火红的喜服之上。
董嬷嬷明白她的担忧，挥手遣散众人，拉起姜馥莹的手。
“公主不必太过忧心，太子殿下丰神俊朗，博学多才，是为良配。再者，公主虽为侧妃，但如今东宫并无姬妾，公主若能劝回太子，日后便是共患难的夫妻，太子宅心仁厚，定不会薄待了公主。”
董嬷嬷原是已逝皇后宫中的人，在北凉使臣进京时便分了来。不嫌她是外邦人，教她汉话，告诉她京中的风俗规矩。还告诉她宫中会遇到哪些人，应该做出哪些反应。
姜馥莹很感激她。
她会的汉话不太多，总不敢张口。
只是看着嬷嬷布满皱纹却依旧慈爱的眼神，还是硬着头皮开口：“嬷嬷会陪着我吗？”
她听见了自己奇怪的声调，羞得脸又一红，闭紧了嘴巴。
董嬷嬷没有回答，只是轻抚着姜馥莹的手，“公主是个好孩子，日后也要照顾好自己。”
“嬷嬷，”姜馥莹反握住她的手，语气扬了些，“嬷嬷可知道，太子的伤，重不重？”
美人蹙眉，眸中盛着盈盈水雾，朱唇抿起。盘好的发髻因为动作，满头珠翠摇晃，好不可怜。
临到要穿婚服，她才有了要成亲的实感。
这几日迟来的害怕与惶恐一瞬间涌上心头，先不论太子人品如何，他能不能在这寒冬活下来都难讲。
董嬷嬷知道她的担忧，一时之间甚至也不知如何安慰这个年轻的公主。
太子若真……那依照大秦惯例，她会殉葬。
“公主好生照顾太子，便不会有后头那些，”董嬷嬷低声宽慰，“时辰到了，公主，奴伺候您更衣。”
姜馥莹得不到结果，闷闷点头，收回视线，落在镜中的自己上。
看着镜中人，连笑也扯不出来了-
姜馥莹一人坐着，直到日头西沉，看着暮色一点点染上盖头下她目之所见的方寸。
方才她被牵进屋内坐下，无人与她行礼，之前董嬷嬷教导许久的规矩礼仪都没有施展的空间。
只听到一些宫人重重地将她从北凉带来的笼箱放在房屋的一角，便再没了声响。
姜馥莹有些没来由的心慌。
不知寂静了多久，姜馥莹凝神屏息，心里胡思乱想着，耳边猝不及防传来一个清脆的声音。
应该是玉器摔落于地的破碎之声。
她抬起头，盖头随着动作摇晃，随后是“扑通”一下跪倒在地的声音。
“侧妃娘娘恕罪，小的笨手笨脚摔了玉如意，娘娘恕罪，娘娘……”
姜馥莹清清嗓，“太子呢？”
小太监的声音骤然慌乱，但还是硬着头皮道：“娘娘，太子身子不便，您……”
“我知晓了。”
姜馥莹打断，心下自然分明，她这是遭了厌了。
无人掀开盖头，她便只能等。太子不来，她也得乖乖等着。大秦以夫为天，入乡随俗，她想要在此长久安稳，必得守着规矩。
小太监还跪着，姜馥莹垂眸看着盖头下的绣鞋，“你叫什么名字？”
“回娘娘，奴才小顺子。”
“去将茯苓叫来。”
姜馥莹发了话，静静坐在榻上，没了动作。
小顺子知道自己摔了如意坏了事，这位娘娘只要不生气，想怎样都成，连连应声，退出去叫茯苓了。
茯苓是姜馥莹进宫后进身侍候的婢女，仅次于董嬷嬷，如今跟来东宫，算是她身边唯一亲近的人。
茯苓进来，见殿内碎玉正被收起，忍住怒意，“你是怎么做事的！这可是御赐之物，摔成这样让主子如何揭盖头！”
“别动怒，”姜馥莹斟酌着语气，尽量平缓，“让他下去吧。”
茯苓眉头紧皱，“还是公主明理，今日大喜，不能让这小子坏了喜事。笼箱里原有董嬷嬷备好的秤杆，不会误事，公主且宽心。”
“太子是在偏殿？”
姜馥莹没有回答她之前的话，只是问了太子的位置。
她知道自己在太子的寝宫，坐的是太子日日夜夜睡着的榻上。如今太子重伤不良于行，应该也只能在偏殿了。
“带我过去。”
姜馥莹说话不利索，尽量每次都说短句，她意思很明确，已经抬起手，让茯苓扶她过去。
茯苓没有法子，只好搀着姜馥莹，缓步轻移至偏殿。
偏殿比姜馥莹想得还要冷，她手指拢住衣袖，袖口稍显粗糙的金线磨得指尖生疼。
小顺子比她们快一步进了来，此时正在轻语着什么。姜馥莹知道他是在对太子说话，定了定神，让茯苓扶着自己坐下，挥手示意二人都离开偏殿。
茯苓见屏风后的人影没有动作，心下叹息，只好跟着小顺子离去，掩上门。
这新婚头一日便如此，日后可怎么办啊？
殿内，姜馥莹心里忐忑，这位太子殿下从她进来便没有发过话，如今耳边只能听到时重时浅的呼吸声，许是伤得太重，偶尔还能听见几声粗浅的喘息。
“殿下，”她喉头干涩，“时辰已到，该揭盖头了。”
意料之中的无人回应，姜馥莹心头微酸，总不能就这么坐着，只能再次开口。
“你我已然成婚，殿下若是不满，日后……”
“日后……”
她学汉话并不久，也不算聪慧灵巧之人，磕磕绊绊说了半句，也没说出个所以然。
此时也只能庆幸盖头还盖在脸上，遮住了她红透的脸庞。
姜馥莹指尖扣着袖口的金线，修得圆润的指甲一点点从其上拂过。
不知是不是民俗不同，他们北凉的婚礼才不会如此安静。就算是最下等的奴隶，成亲之时也要摆上好酒好肉，和兄弟姐妹们畅快喝一场。
怎么大秦皇室，竟然还没有北凉民间半点热闹。
姜馥莹知道自己是外来人不受欢迎，但今日再怎么说，也是她的成亲礼。且两人婚事事关北凉与大秦的邦交，来之前阿娘千叮咛万嘱咐，盼她在大秦好好过日子。
这才成亲，日子眼看着没法儿过了。
心里想定了主意，姜馥莹松开手，试探着抬起。
她还有些胆怯，生怕自己最终惹了夫婿不愉，战战兢兢掀开盖头，入目只见屏风后一个玄色的人影。
黄花梨雕花龙纹罗汉床上，人影依稀，可见身姿颀长挺拔。
事已至此，姜馥莹也没法儿安稳坐着了。站起身往他的方向探去，轻声唤道：“殿下……”
莲步轻移，转过屏风，视线垂落，正好对上那人的视线。
或许是冷得，姜馥莹不禁打了个冷战。
四下昏暗，偏殿未曾点灯，窗外日头落下，半明半昧地给男人打上了半边阴影，看不分明。
视线相交，男人面如白玉，日角珠庭。面色虽淡，仍能见犀利五官。眉眼存在感极强，刚正端直，薄唇毫无血色，却能见齿印覆于其上。
玄衣素纹，仍不掩清俊。
他未着婚服。
姜馥莹眼皮一跳，抬手扶上那扇相隔着二人的屏风，掌心有些汗意。
男人瘦削的下颌抬高，脖颈处的阴影消散，喉头微动。略掀了掀眼皮，玄玉般的瞳孔直盯着她。哪怕是她居高临下看着他，也不由得被他冷厉的视线看得一惊，心里直打鼓。
他的眉眼让她想起了幼时在草原上曾见过的狼。
将死，却依旧狠戾。
眼中所见皆为猎物，或是敌人。不知何时便会养好了伤，张口咬向眼前的人，极尽撕扯，直到吞尽血肉。
姜馥莹被盯得后退半步，差点便碰倒了那扇紫檀木屏风，仓惶着开口，“若是……若……”
她也不知道自己下意识说了什么，站在屏风旁进也不是，退也不是。
可笑喜服还穿在身上，第一眼却是这样荒唐的景象。
姜馥莹看见他毫无情绪波动的面上浮现出一丝冷意，声音仿若淬了寒冰。
“……滚。”
祁长渊淡声道：“没有半点江湖气，反倒带着些……令人作呕的官气。怎么，你的出身很难以启齿么？”
姜馥莹看着他这般审问，静默蹲在一旁，当一个透明人。
……他可真是凶得很。
祁长渊仿佛看透了姜馥莹的心思，轻笑：“你怕什么。”
他转过头，恢复了那般冷冽淡然的模样，“训练有素，但并非我朝兵士……什么府中养的私兵吧。”
“豢养私兵可是重罪，如同谋反，”他道：“你家主子都能干这样掉脑袋的事了，还怕把主子交代出来么再添一桩罪名么？好歹，我还可以饶你一命。”
第37章 第37章
“赵伯爷知晓自己养的兵这样有骨气么？”
祁长渊开口：“这般境地，还不肯将主子说出来……你应当知晓，你若是落在黑骑卫手中，会是什么下场。”
小吕打了个寒颤，看着他的眼神都带着几分怯。
姜馥莹将身上披着的外衫拢了拢，背后发寒。
哪怕是她这种常年居于山中的人都知道黑骑卫的可怖。黑骑卫掌管着陛下的天牢，听闻其中刑罚件件都让人求生不得，求死不能。
同祁长渊相处久了，她时常都会忽视掉他身上带着的深寒戾气。却又每每在这种时刻，察觉到他们二人之间如割天堑的差距。
一个是乡野农女，靠着家传的医术过活。一个是世家公子，陛下眼前的红人，掌管黑骑卫这等朝中精锐。
她挪了挪身子，勉强活动着自己，不让眸中思绪流露。
不论二人如今如何同生共死，昨夜如何旖旎暧昧，日后终究还是陌路人。
“你，你都知道了，”小吕结结巴巴：“还问我做什么。”
这样简单的字节，姜馥莹当然听得懂。
身上火红的婚服提醒着二人现在的情形。
姜馥莹勉强定住心神，“等你伤好了，再撵我走也不迟。”
这话说得竟然异常流利，姜馥莹此时还有心想起董嬷嬷每次教她汉话时的场景，有意无视着自己的声调，倒也镇定了许多。
男人倒是因为她这话，略微抬了抬眼皮，似是没有想到她会说这些。
四下很静，姜馥莹因为紧张略显粗长的呼吸声被听得清晰，她放下扶着屏风的手，试探着继续往前。
她垂着头，盘好的发髻上插着的红翡滴珠凤头金步摇轻轻摇晃，缠住了几根散落的发丝。
应当是方才揭开盖头时，不小心勾到的。
皓腕上戴了两只玉镯，碰撞出的轻响在空荡的殿内回荡。
“殿下，”是比玉石碰撞更为清脆的声音，“我能，看看你吗？”
目光骤然冷厉，姜馥莹感受到那视线，垂眸盖住了眼中的惊慌。
“看看……伤。”
殿内空气一滞。
姜馥莹不是第一次见他，但确实是第一回 看清了他的面容。
一月前的朝会上，太子殿下温润毓秀，坐在高高的上首，身侧是雍容华贵的皇后，再上首，是大秦的皇帝陛下。
姜馥莹坐在北凉使臣身侧，殿内的金碧辉煌几乎晃着了她的眼。
她知道太子名讳。
大秦国姓祁，单字一个珝，是为玉石。
也知道太子威名远扬，无一不是称赞美誉。有说他博文广识，三岁诵诗五岁成章；也有说他貌若潘安，是大秦第一的美男子，重文人礼下士，文人风骨与武才兼备。
百姓尚且如此，更遑论外邦臣民。
她还记得一向在自己面前冷言相待的北凉使臣，面对太子的诘问时惶恐的模样。
那是她第一次接触到那样的人，面上带笑，看起来如玉温润，实则内里杀伐决断，长指把玩着的酒盏放下，轻描淡写定了万人生死。
她轻蹲在祁长渊身侧，刻意忽视了他投来的复杂目光，余光里瞥见他苍白的脸色，心里突突直跳。
大抵是伤得重狠了，祁长渊竟然没有推开她，也无力反抗。
竟让她就这样揭开了外衫。
祁长渊眉头蹙起，女子冰凉的指尖触到他的脖颈，带起浑身的颤栗，伤口在动作下扯动，似乎又有伤口撕裂，面色顿时又白了几分。
他不知道这人看他的伤有什么意义，如今情景，就算看了伤口也无医无药，不过等死而已。
一瞬间的轻嗤闪过，只怕看了伤口，这等娇滴滴的女子便会被吓跑，哭着喊着要回北凉吧。
他侧过头，看向黑蒙蒙的内侧。
如此也好，反正他将死，也不必取得她的怜惜。
“看完了吗？”久未出声，祁长渊的声音有些沙哑，却仍不掩清润之音。
“……看，看完了。”
许是真被吓到，女子的声音有些迟疑。
他知道自己背上纵横的疤痕有多血腥，难看得让伺候他的小顺子都惊得半晌说不出话。更遑论一个看起来无甚胆量的外邦公主。
“看完了，还不滚。”
他确实力竭，无力再说出更多的话，只是闭上双眸，挨着床榻的脸侧被稍硬的床板硌着，语气冷硬。
驱赶之意明显。
一阵窸窣的声响，祁长渊肯定，她确实走了。
或许是释然，祁长渊眉头一松，不知过了多久，声响又传了来。
外衫被人掩好，甚至不知她从哪儿拖来了毛毯，细细拢在他身侧，避着伤口，绵软的动物毛发盖在身上，寒意瞬间消散许多。
祁长渊原在半梦半醒之间，被动作惊醒，敏锐地睁开眼，瞥眼看她。
女子点亮了烛火，红烛幽幽点亮了二人之间的间隙。
祁长渊视线不经意落在她的眉眼。
眼睫颤动，在面上洒下一片阴翳，鸦羽低垂，带上几分潮气，看起来眉眼间竟然有几分水雾朦胧。
她是……在哭？
祁长渊忍不住心中的轻笑，许久未曾有过表情的面容都忍不住一扯。
没见过这么蠢的人，会因为别人重伤而湿了眼眶。
他看着那片朦胧水雾，喉头有些干涩。
“你不要死。”
女子突然开口，祁长渊还未反应过来，便看见她面上又带起了惊慌的神情。
仍旧是垂着眉眼不敢看他，却摆了摆手。
腕间的玉镯再度碰撞，“……我不会让你死的。”
女子解释完，抬眼恰好碰上他的视线，睫羽又是一颤。
“很冷？”祁长渊扯着干涩的唇角，目光移开，看向那一点微弱的烛光。
她显然愣住，怔怔道：“不冷。”
之前或许很冷，但方才动作不小，身上已经暖了起来。
“你很冷吗？”
她以为他冷，将他身上的毛毯与锦被盖好，又不知从哪儿拿来了一层兽皮，盖在他身上。
祁长渊看着她的动作。
如果不冷，为何她的眼睫，颤得那般厉害？
****
姜馥莹觉得自己做了很大的努力。
第二日，她早早就请见贵妃，得了允准后见祁长渊将醒未醒，便未打扰他，带着茯苓前去拜见。
贵妃问她昨日，她只是笑。
贵妃是如今宫中之首，各宫嫔妃前来请安时，姜馥莹也在一旁。
面对众人似笑非笑的神色，姜馥莹装作看不懂，垂眸玩着衣带上的丝绦。
等众妃请完安，她却开始咳嗽，玉肌上瞬间泛红，泪眼朦胧，整个眼眶都红了起来。
众妃纷纷关切，贵妃也不能坐视不理，只好叫人去请了太医。
姜馥莹却以请安还未结束，急病不好染给诸位娘娘为由，先行回了东宫。
众人都明白姜馥莹的意思，但她是西凉公主，急病不可不医。贵妃请太医的旨意已经下达，方才戏演的真了，还扬声说了句“务必医好”。
如今贵妃娘娘在众人跟前吃了个哑巴亏，众妃看着姜馥莹离去的背影，互相对视，没有言语。
东宫内，茯苓为姜馥莹拍背顺气，老太医收回搭在她腕上的手、。
茯苓关切道：“我家主子可有大碍？”
老太医抚了抚胡须，“娘娘且宽心，不过是昨夜更深露重受了些风寒，开几帖药就好了。”
说着便收拾医箱，身边的小药童得了叮嘱，抄写药方。
姜馥莹越着急话越说不利索，只好匆忙地看了茯苓一眼，好在茯苓机警，唤住了太医。
老太医晃晃悠悠站直身子。
姜馥莹抿唇，从手上褪下一只成色上好的玉镯，茯苓亲手塞进了老太医的医箱。
茯苓道：“齐太医，还请移步。”
老太医眯了眯眼，笑而不语地跟上了。
姜馥莹心里松了口气，总算是请到了太医。
伤在背后，小顺子将人请了进去，姜馥莹识趣地站在屏风后等着。
祁长渊看起来比昨天还要虚弱几分。
昨天还能听见声音便猛地惊醒，今日是直到齐太医将手都搭到他腕上时才勉强有了动作。
祁长渊毫无一丝血色的面上因为太医施针而稍稍有了些变化，不知过了多久，男人终于缓缓睁开眼。
“殿下，您醒了？”小顺子率先开口，为他递上清水。
“娘娘一早便去求了贵妃，如今太医正为您诊治呢！”
祁长渊被喂了口水，眼神清明了些，抬眼看清了如今殿内的情景。
姜馥莹的笑还未完全展露出来，就听见祁长渊冰冷的声音。
“谁让你自作主张？”
姜馥莹愣住。
“孤何时说过要这庸医，竟要你去求贵妃？”
在场人众多，祁长渊这话可谓是丝毫不留情面。茯苓和小顺子皆是一愣，更何况被劈头盖脸指责的姜馥莹。
齐太医闻言，搭在他腕上的手收回，颇有傲气地冷哼一声，拂袖而去。
姜馥莹回头看了祁长渊一眼，赶忙追出去。
“太子的伤如何？”
齐太医冷笑一声，胡须被气得翘起，“若再不诊治，只怕就要无力回天咯。脉象虚浮，寒气深重，如今今时不同往日，就算要医治也没有那么容易……”
姜馥莹也顾不上那许多，忙取下另一只镯子，塞到了他手中。
“您说要如何治，只要能好，都可以。”
姜馥莹语气急切，茯苓也连声帮她解释，总算让他的神色好了许多。
他随口说了几个草药，吩咐身边的药童写下。
“这些药研磨成粉状，敷在伤口上。汁水可用于镇痛，至于剩下的……”
齐太医轻笑，“贵人福大命大，自多保重。”
茯苓会一些北凉话，翻译给姜馥莹听懂后，姜馥莹再三谢过，让茯苓跟着药童去拿药。
茯苓走后，小顺子站在卧房门口，一脸犹豫地望向她。
“娘娘，太子这会儿不让您进去。”
“知晓了。”姜馥莹很淡然。
“娘娘，您别记气，殿下如今受此重创，心里难受得紧，偶有冷言冷语也非他所愿。娘娘大度，万万别与病重之人计较。”
小顺子何尝不知今日能得到医治对殿下来说是怎样的帮助，今早看他的情况，已经是强弩之末。
方才得到处理后才好了许多，之后若是好好用药，或许还有转机。
姜馥莹越过小顺子，看向紧闭的房门。
“晚点将煎好的药端进去，请太子务必喝下。”
小顺子抱拳允诺，看着姜馥莹离去的背影，深深叹了口气。
****
祁长渊最终还是没有喝药。
天色渐沉，东宫内还未消融的雪压断了枯枝，在空荡的院内发出吱呀的回响。
小顺子愁眉苦脸地坐在卧房门前，手中的枝丫有一下没一下地戳着已经脏污的雪层。
脚步声由远及近，小顺子抬头，闷闷起身行了个礼。
茯苓皱眉：“殿下还没喝药？”
小顺子蔫了吧唧地点点头，“茯苓姐姐，小的真劝不动。”
茯苓正准备再训几声，便见姜馥莹摆摆手，“罢了，别为难他。”
意料之中。
“药给我吧。”
姜馥莹端上药，独自一人进了屋。
她不能保证自己就能让他喝下药，可现在也只能去试试。
越过屏风，祁长渊果然还在昏迷中。
背上的伤口被重新包扎过，外衫松松掩在身上，透出点点血迹。
姜馥莹上前，将药碗放下，又帮他将毛毯盖好，小心不触及到他的伤口。
“你是何必，”不知祁长渊何时睁开了眼，看着她的动作，“多此一举。”
“我想让你活着。”
姜馥莹声音平静，却有着自己控制不住的颤抖从声音的缝隙中透露出来。
一声嗤笑，似乎代表了他无声的反抗与轻蔑。
“活着不好吗？”姜馥莹反问。
不知这话哪里触碰到了祁长渊的神经，笑声扬起又收。
“活着当然好，”他的声音嘶哑，“可我不想活了。”
更多的人，想让他死。
燕琼掐着掌心，在屋中踱步。
“私兵一事，说大也大，说小也小……便是称作家丁又如何，府中护卫又如何，打发到庄子上去，装作农户也好。”
赵润拊掌：“就说琼儿聪慧！”
燕琼没好气地看了他一眼，继续道：“这次，是真的得罪到他了。舅舅，你日后……”
“娘子。”
铃兰从屋外进来，低声道：“有人要见您。”
“谁？”燕琼心烦意乱，“不见。”
怕不是什么娘子千金的诗会花宴，她如今自顾不暇，怎会有时间应付那些想要攀附她临阳王府关系的人。
“不是那些……”铃兰走近，附耳说了什么。
赵润看着燕琼的面色一点点变化，眸色低沉。
半晌，她道：“他来做什么。”
第38章 第38章
“来人，给徐五郎上茶。”
燕琼端着体面笑意，盈盈落座。
玉兰将茶水放于徐清越手边，热腾腾的茶水冒着白气，茶香扑鼻。
“县主娘子好品味，”徐清越轻嗅一口，淡淡笑开：“这样好的春茶，县主娘子这便用上了。”
“舅舅待我如亲女，将什么好的都紧着我用。”
燕琼轻啜一口，“要说这茶，不定还是从你们徐家入的呢。”
徐家生意做得大，各行各业都有涉及。
姜馥莹一愣，视线垂落在他衣襟。
“你不要和我说这些，”姜馥莹平静道：“我听不懂。”
她的手指不由自主地有些轻颤。
她听懂了，也能明白祁长渊如今的处境，想要活下去，确实有些难。
“不管你是如何想，我觉得，活着挺好的，”姜馥莹缓缓出声，“活着吧，至少别死在、冬天，太冷。”
“我喂你喝药。”
为了避免祁长渊再反抗，她冷着面容，故作深沉。
“我们北凉粗人，下手没轻没重，你若不喝，我就硬灌下去。”
不知是不是方才的话起了作用，祁长渊默了一瞬，眼神在她脸上停住，最终端起药碗，一饮而尽。
姜馥莹很满意，露出个笑容。
这还是她来东宫后，第一次真心实意笑出来。明灿灿的眸子盛着笑意，沉下许久的面色终于又泛起生机。
“好啦，”她语气轻快，“现在来上药。”
“脱了。”
“？”祁长渊沉默着看她一眼。
姜馥莹见他半天没有动作，眼神无声催促。
祁长渊：“不上。”
“为什么？”姜馥莹见他闭上眼睛，又要趴下去一副睡着的模样，忍不住问道。
祁长渊拒绝回答，背过身不去看她。
“受伤了当然要上药啊。”姜馥莹不明白他的态度。
若是一心求死，刚才又喝了药，若是想活，现在偏偏又不愿上药，“你们大秦人都这么奇怪么？”
姜馥莹犹豫了下，恍然大悟。
“对，你伤得厉害，自己脱会扯痛。”
她索性上手，指尖触碰到衣角，薄薄的一片布料却被祁长渊无声拉走。
“怎么了？”
姜馥莹不明白祁长渊的心，只当他痛的厉害话都说不出来了，手上动作不停，径直便掀开了外衫。
衣衫上还带着男人温度，手指触碰到余温，姜馥莹突然意识到什么，迟来的羞涩爬上脸颊，带起一点薄红。
不知是碰到了哪里，祁长渊一声闷哼，呼吸骤然加重，面色又白了几分。
这次是真的说不出话了。
姜馥莹放轻了动作，指尖轻柔地剥开外衫，又脱下里衣。
包扎好的伤口渗出血迹，看得心惊。
“疼吗？”
半晌，姜馥莹轻轻出声。
她在北凉哪怕不受宠，常常受罚，也从未受过这么重的伤。
鞭痕纵横交错在背部，男人身形修长，肌肉流畅，不常见天日的背部似乎比脸还要白些，所以伤痕遍布，更显得刺眼。
除了昨晚虚虚瞥的那一眼，姜馥莹也是头一回看异性身子。
祁长渊肩宽，如今趴着肩胛耸起，手臂上紧绷的肌肉好像能随手拎起一个她。腰腹紧实，背后的线条慢慢下收，隐藏在毛毯下。
姜馥莹错开视线，脸有些红，嘴上磕磕绊绊，“你、若是疼，告诉我。”
声音怪异，好在原本声调就不对，希望自己的异常不会被发现。
姜馥莹屏息，垂着眼在手上蘸了点点药粉，触上肩头裸.露的伤痕。
“嘶——”
祁长渊倒吸一口凉气，背上肉眼可见地狠狠紧缩，中间的沟壑因此更深，姜馥莹猛地收回手，“是不是弄痛你了？”
祁长渊眉头紧皱，闭上眼似是不欲见她，冷声道：“若是上药，便快些。”
“……哦。”
姜馥莹闷声应下，手上更轻柔，却不知这动作如同搔痒，如羽毛在皮肤上轻触，没有实感却又挠的人心烦。
祁长渊：“你没有工具么？”
“只有手，”姜馥莹的羞赧都被方才男人的冷言憋了回去，如今冷静下来，看他只是伤者，“或者我也可以倒上去。”
“你的手很冰。”祁长渊漠然。
“知晓了。”
姜馥莹手上不停，见他肌肉微微抽搐，却始终不发出声响的模样，提醒道：“疼、叫出声，我不会笑你的。”
“……”
祁长渊不想跟她说话，姜馥莹自顾自上完药，碰了碰他。
“你身上很热，是不是发热了？”
祁长渊不理她。
姜馥莹见伤痕都在上背部，秉持着上药就要一次性上好的精神，严谨问道：“下面还有没有……”
说着就要掀开盖住下.身的毛毯。
她用另一只干净的手碰了碰他完好的皮肤，祁长渊猛地回头，却扯到了伤口，刚上好的药粉又被鲜血浸湿。
“你怎么，”姜馥莹咋舌，“这么激动。”
祁长渊冷眼看着方才还在他身上上下其手的人，现在却倒打一耙，一时无言。
“不知羞耻。”
“你们北凉人，都不懂礼义廉耻的么？随意抚……”
姜馥莹给他出血的地方重新上药，手重了几分，又是一阵刺痛传来，祁长渊声音停住。
“太子殿下，如今是我为你上药。你的命可是、在我手上。”
她扬了扬脑袋，语气骄傲：“我汉话不好，但也不是蠢。”
“你骂我，我能懂！”
她收起药粉，转身便走。
“大秦人无礼，我为你上药你却骂我，我生气、”她说话磕磕绊绊，但明确表达出她的意思：“让小顺子给你包扎吧。”
少女裙摆随着起身的动作小小荡起，转瞬就消失在祁长渊眼前。
祁长渊看到她走到门口时，还回身看了一眼。隔着屏风，她的身影模糊，却明显看见她扬起的下颌，还有傲气地一声轻哼。
……所以他昨日怎么会认为这个北凉蛮女胆小的？
祁长渊自己将伤口包好，穿好了衣衫。
一定是她昨晚那双潮湿的眼眸迷惑了他-
不知是不是那晚上药起了点作用，祁长渊虽然每每看见她还会皱眉，但确实没有抗拒喝药了。
姜馥莹很欣慰，只要祁长渊能活下去就行。
太子禁足，却并没有禁日用。只是如今情形，宫人懈怠，送来的炭火与饭食一日不如一日。
为了节省炭火，姜馥莹与小顺子商量着，将祁长渊挪进了正殿寝宫。
祁长渊是伤者，睡榻。太子东宫有上好的躺椅，姜馥莹不挑，和衣而卧依旧睡的很香。
为此，她没少被祁长渊挑剔。
祁长渊这人话不多，每次开口却总能扎心。姜馥莹逐渐也习惯了他的说话方式，偶尔还能呛声回去，惹得他半晌不理人。
他的伤口很少再出血了，气色也渐渐好了许多，偶尔还能在她念叨的时候搭话。
姜馥莹汉话不好，东宫除了祁长渊、茯苓和小顺子，只有一个躺在后殿的老太监。
太监是伺候了祁长渊多年的，不像小顺子临时调来，什么也不会。
听小顺子讲，当日太子受鞭刑，他拖着身子为殿下挡了不少，被人拉开后还挨了打。
本就是上了年龄的老太监，经此一遭，如今只剩下一口气。
姜馥莹闻言，咬牙又从自己箱子里拿了些稀奇玩意儿，让小顺子偷偷送出去，请个太医院的医者来看看。
小顺子头回遇到这样的主子，跪在地上结结实实磕了几个头，转身抹泪跑了出去。
当晚，往日一言不发的太子殿下睁着黑沉的眸子，看向她。
“你给何桂请了医者？”
何桂便是那陪了祁长渊多年的老太监。
姜馥莹“嗯”了一声，翻了个身，没有说话。
她没想让祁长渊知道，本也不是为了讨好他，只是觉得若是一个活生生的人在身边，她做不到不管。
祁长渊似是也没想到姜馥莹的反应这么平淡。
按往日的印象，他这侧妃也不像是个话少的。平日里总能拉着茯苓嘀嘀咕咕，时不时还说些他听不懂的北凉话。
但她如今，有用。
祁长渊默了默，“你叫什么名字？”
姜馥莹愣了下才反应过来。
“……李芸。”
“唤你芸娘如何？”祁长渊伤好了些，近日有力气说话，今晚不知怎的，竟还有心情与她讲话。
“没人这么叫过我，”姜馥莹声音有些闷，“如果你喜欢的话。”
“不叫芸娘，那叫你什么。”祁长渊没放在心上，随口道。
姜馥莹想了想，还是不喜欢李芸这个名字，主动道：“姜馥莹怎么样？”
“为什么是姜馥莹？”
祁长渊略抬了抬头，烛火映着侧脸，眉眼显得有些凌厉，可气质却柔了下来，没有什么压迫感。
“说来话长……”姜馥莹嘟囔，“阿娘，你们大秦是这么叫的吧？我阿娘的阿娘是蒙古人，她与我娘的阿爹生下了我阿娘……”
她汉话说不太好，只会用简单的词汇描述。
“我阿娘的阿爹是汉人哦，所以我之前就会一点点汉话。我阿娘也有蒙语的名字……”
姜馥莹正准备讲，余光瞥见祁长渊淡淡的神色，收住了话头，停顿一瞬。
讪讪道：“父王许久没给我取名。阿娘就给我取了个蒙语名字木其尔，是树枝的意思，大家都叫我姜馥莹。”
她说完，闭上嘴，见祁长渊没有搭话的意思，扯扯嘴角：“殿下睡吧，我去熄灯。”
其实她还想说，李芸这个名字她一点也不喜欢。
这是临出发前她那父王才想起，名册上没有公主的名字，随口起了一个写上。
但这也算她的名字。如果祁长渊要叫芸娘，也成。
总比一口一个“你”、“喂”要强。
“那我便唤你姜馥莹了。”
祁长渊冷不丁出声，姜馥莹正灭灯，房间内骤然暗了下来，呼吸可闻。
“……嗯。”
姜馥莹不知为何心头慌乱，摸黑躺上了躺椅。
当眼睛终于适应了黑暗的时候，她才偷偷看向祁长渊。
月光洒进窗户，落在二人身上。
正巧对上了祁长渊的视线。
姜馥莹一惊，赶紧闭上眼，装作自己什么也没干。
“姜馥莹。”
“嗯？”
她下意识应声，尾音上扬，带着一丝甜腻。
似乎听到一声轻笑。
“要不要来榻上，”祁长渊的声音似乎像是蛊惑人的妖鬼，牵引住她的心神，“睡那里会冷。”
“不、不冷吧。”
姜馥莹感觉自己舌头都要打结，差点咬到。
似乎能感觉到祁长渊皱起了眉头，轻吸了口气。
“可是我冷，冷到伤口有些疼。”
“但是……”姜馥莹顿了顿，“前日我与世子遭到追杀，那些人，自称是赵……”
燕琼施施然起身，朝她欠身，语气放平：“阿舅一时糊涂，头脑发热胡乱下了指令。我今日来，便是想请姜娘子高抬贵手，劝说世子，放过我们。”
姜馥莹一愣，只在一时之间，燕琼竟如同方才的铃兰一般，朝她跪了下来。
“——你这是做什么！”
姜馥莹还没活腻，燕琼是县主，是皇家人，跪天跪地跪祖宗跪陛下，她算什么犄角旮旯的小民，此事若被旁人知晓，她还要不要活了！
顾不得许多，她拉住燕琼的臂膀，“起来说话。”
燕琼抬首，瞧着她，眼中盛满了泪。
“长渊面上不显，可我却知晓他自来心冷。我与他相处多年都不曾捂热他的心肠，姜娘子，我只能来求你了。”
第39章 第39章
屋外淅淅沥沥下了些雨，细细雨丝滴落在窗檐上，发出几声清亮的响。
姜馥莹在屋中，好容易给燕琼扶了起来。她立马抽回手，与燕琼保持距离。
语气难免带着些生硬：“县主莫要折煞我了，我如何受得县主的礼。”
偏生她就这样跪在姜馥莹面前，打了她个措手不及，差一点就面露异色，露了怯。
让她有些看不懂。
燕琼被她扶着坐起，动作之间袖口微微向下滑了滑，露出了一只玉镯。
皓腕在玉镯的映衬下格外纤柔，她抬了抬手，玉镯轻轻向下，碰到小桌，发出了一声脆响。
姜馥莹的目光不自主地被那玉镯吸引，总觉得有几分眼熟。
姜馥莹战战兢兢躺到他身侧，生怕碰到祁长渊一根手指。
榻不小，两人间起码能再睡下一个人，姜馥莹声音虚弱，“我真的可以、睡这里？”
“嗯，”祁长渊闭上眼，“你我已然成婚，同榻而眠，天经地义。”
“……也对。”
姜馥莹稍稍安了些心。
她悄悄往里挪了挪，侧耳细听着祁长渊没有动作，松了口气。
闭上眼睛，临睡着前，还在想他。
看来他也没有那么难相处，早先应是重伤。谁受伤生病了都会难受的吧，偶尔冷言也算正常。
直到沉入梦乡。
黑暗中，祁长渊的双眼缓缓睁开。
看着毫无防备的姜馥莹，嘴角扯了扯，又松开，回到了那个冰冷的弧度。
眼神漠然。
单纯、毫无心计、聒噪。
除了貌美一无是处，而这容貌美则美矣，毫无灵魂。
实乃祸国殃民之相。
娶妻娶贤，她还完全不够格。
好在她看起来心肠不坏，人也好哄，简单几句就能放下一切防备，稍微示好便能喜笑颜开。
他一早便知她在北凉不受宠，对她那乏善可陈的人生经历也毫无兴趣，更不想知道她那原是女奴的阿娘叫什么名字。
作为太子，他知道了太多的事情。
譬如她目光短浅，全然不知手上随便给出去的镯子能值多少钱，远远超出了那些廉价伤药的价格。
譬如他那好弟弟就算垂涎她的美色，也不愿娶她，甚至深夜来东宫求他，盼他能让父皇收回成命。
他当时在做什么呢……
祁长渊回想，当时的他看都没看跪地痛哭的九皇子，手中上好的狼毫笔不停，淡声道：“父皇早已下旨，事关两国邦交，不是你我能动摇的。”
祁长渊忽然觉得及其讽刺。
如今这个不可动摇的旨意，终于降临到了他的身上。
祁长渊目光落在身侧形容姣好的女子身上，她睡熟了，眉头皱起，不知道在琢磨着什么愚蠢的问题。
且先留着，她还有些用处。
祁长渊转过头，不再看她。
****
祁长渊背上的伤结痂后，姜馥莹才发现他的腿上也有淤青，不知是何时的伤，看起来很是骇人。
“当日跪了许久，”祁长渊温声道：“不妨事，已经没有感觉了。”
姜馥莹扬声：“这怎生是好，没有感觉岂不更糟……”
她眉头染上忧虑，叫来茯苓说了些什么，又沉思着，准备拿些东西去换。
“拿这个砚台吧。”
祁长渊轻咳几声，指了指供桌上那方砚台。
姜馥莹犹豫了下，摇头：“不成，你要写字的。”
她咬住下唇，亲自去箱子里又翻了什么来。
茯苓拿上东西，出门去了。
“我如今这副模样，如何写字。”
祁长渊苦笑，目光坦然。
姜馥莹早便知道他文采斐然，上回不经意间听他说过自己读过多少书，写过多少字，还给她看了他指节上练字磨出的老茧。
她如今对他满是钦佩，毕竟她大字不识，连北凉文字都不会写几个。
“你放心，”姜馥莹保证，“我会给你医好的。”
“日后你仍旧可以在案前书写，这些都不要扔。”
祁长渊如墨般的眸子静静地看着她，面上浮现出一抹浅笑，淡得差点看不出痕迹。
点头，“好。”
东宫珍宝万千，只有这个傻到了极致的人才会真从自己的箱子里一件件往外掏，换回一些根本就不值钱的玩意儿。
祁长渊看着姜馥莹忙来忙去，看到她抱着书册，冷不丁开口：“你想学写字吗？”
声音出来，他自己都愣了一瞬。
这话非他本意，但就这么顺理成章地从他的嘴里说了出来。
或许是她前几日看见他收藏的书册时那眼中明晃晃的羡慕太过刺眼，才扰了他的心智。
按照往常，他决计不会说出这样的话。
祁长渊很快恢复了状态，看见女子明媚的，带着惊喜的眼神。
她认真点头，“想。”
半晌，试探道：“你要教我吗？”
她的眼尾有些上挑，原是一双很会惑人的眼睛。如今却看不出其中的锋芒，之前淡淡的倔强也被喜悦冲散，亮闪闪的眸子就这么看着他，让他心头微动，点了点头。
“我会好好学的。”
姜馥莹笑开，转身出去，盘算着如果要学写字，按照大秦的习俗，还要给祁长渊准备什么拜师礼。
祁长渊坐回榻上。
今日是个好天气，难得晴朗。
冬雪已化，春日要来了。
****
春天来得比想象中早，天虽然还寒着，却没有冬日刺骨了。
姜馥莹为祁长渊的腿敷上药，费劲搬来炭火，放在他面前尚嫌不够，琢磨着：“下次试试茯苓说的那个，艾、艾什么。”
“艾灸。”祁长渊默默提醒。
“对，”姜馥莹点头，“现在还疼吗？”
“好多了。”
姜馥莹心满意足，祁长渊不再求死，日子一天天过着，倒也没有当初想象得那么遭。
祁长渊的太子之位毕竟还没有被废，虽然禁足，但宫中人都在观望，不知道陛下会怎样处置他。
只要祁长渊不像当初那般一心求死，她就放心了。
活着这样好，又有什么不能过去的呢？
她曾经在北凉，草原上的环境更加恶劣，还有成群的兄弟姐妹欺负她。干的活更多，如今反倒照顾完祁长渊，还能抽空跟他写写字。
姜馥莹心里其实很开心，总是在练字的时候偷偷看他。
祁长渊话不多，常常是她站着练字，他坐着，手上捧着书卷，长指翻动书页，传来轻微的摩擦声，好像每次能擦过她的耳尖。
……
“又走神了。”
祁长渊头也不抬，书又翻动一页，淡淡道。
姜馥莹脸一红，好像知道自己的偷看被发现似的，低头写字。
“我已经、写得比上回好了。”
“还不够好，”祁长渊不理解她这种对自己低要求的人，“没有框架，没有根骨，只是描了出来而已。”
姜馥莹抿唇，“哦”了一声，继续写字。
看看日光，茯苓要回来了。
祁长渊写字要用上好的宣纸，她倒是不挑，什么都能写。但为了祁长渊，还是咬咬牙，时常让茯苓出去疏通着，找些好点的纸来。
董嬷嬷在宫内多年也有些积累，每次茯苓找她帮忙，她也都会尽己所能，帮上一帮。
姜馥莹写完一页纸，发现茯苓还没回来，抬头看了看窗外的天色。
茯苓不是贪玩的性子，这个时辰还没回来，肯定是被什么绊住了。
她放下笔，推开房门，院内空荡，不见茯苓的身影。
“奇怪了……”
她自言自语，转头看向祁长渊，最终还是不忍心打扰他看书，看着门外的日头渐渐西沉。
祁长渊见她的心早已不在练字上，叹口气，合上书页，准备站起来走走。
腿已经比之前好些了，近日也能下地稍作走动，只要不站立时间太长，便不会太痛。
姜馥莹见状，扶着他站起身，略略走动。
门外响起声音，脚步声渐近，姜馥莹以为是茯苓回来了，扬声道：“先把纸放着，过来帮我……”
“帮你什么？”
少年张扬不带一丝收敛的声音传来，长跨而入，径直走了进来。
姜馥莹看他有些眼熟，但一时说不上来，声音堵在喉咙，便听他道：“小皇嫂——应是这么称呼，侧妃娘娘若有什么需要帮忙的，尽管招呼臣弟。”
“来人，”他声音疏朗，与这荒凉的东宫有些格格不入，“将纸送来，听说小皇嫂想学字，我这做臣弟的哪能不尽尽心？”
侍者鱼贯而入，抬来了宣纸笔砚，队列最末的一个进屋，姜馥莹瞳孔皱缩，惊呼出声。
“茯苓！”
那老太监有几分手劲，拎着茯苓的后颈就将她提了进来，扔在地上。
茯苓显然是没什么意识了，软软倒在殿内，落地时发出一声闷响。
姜馥莹顾不得许多，回头望了祁长渊一眼，松开扶他的手，上前照看茯苓。
她想起来了，想起这人是谁了。
大秦九皇子，祁玮。
她原本要嫁的人。
之前的祁玮不说低调，起码风流潇洒，逢人便带三分笑。姜馥莹对他印象不差，起码自己未来的夫婿不是一个难以捉摸的人。
却没想到今日做派如此张扬，简直像变了一个人。
她看着软在她身边的茯苓，眼眶微红，“你要做什么，为何伤她？”
“小皇嫂入宫时日短，被黑心的奴婢蒙蔽了也是正常，”祁玮站着，居高临下地看着她的狼狈，“贵妃娘娘要处置她，臣弟好心帮娘娘把她带回来，为何娘娘非但不感激臣弟，还要这般斥责呢？”
他语气轻佻，又说了这样长的一番话，姜馥莹理解起来头都疼了，看着茯苓气息微弱，几欲落泪。
她心跳得飞快，“什么贵妃，什么黑心，你讲清楚！”
但祁玮显然并不想搭理她，目光投向站着，未发一眼的祁长渊。
“许久未见，看来传言并不尽实。六哥如今与我想象中的，并不相同。”
“是吗，”祁长渊看了看姜馥莹，目光收了回来，“你与孤印象中的，也不同了。”
宫人一言不发地离去，殿内终于安静下来，只剩下这兄弟二人，还有抱着茯苓的姜馥莹。
姜馥莹在尚武的北凉长大，见过太多兄弟欺凌的场面，见祁玮正抬脚，朝祁长渊走去。
这人来势汹汹，姿态嚣张，不知道要做什么。祁长渊现在还有伤，若真动起手来，他肯定会被欺负。
“你做什么！不准过去！”
动作比脑袋还要先反应过来，姜馥莹将茯苓扶在靠垫上，冲过去挡在了祁长渊身前。
“哟，”祁玮停住脚步，眼神在两人之间来回，意外挑眉，“六哥好手段，短短时日，就让这北凉公主对你情根深种了，竞能如此奋不顾身。”
脖颈处的肌肤细腻如雪，散发着独属于她的淡淡香气。让他想起那株他精心养了许久，却只打了花苞，柔嫩的茉莉。
“……祁长渊！”
齿尖轻轻碾磨着那一方寸，带来些令人脸红的粘腻水声，在只有两人的暗室格外清晰。姜馥莹下颌轻扬，几乎是下意识地轻颤，反倒被拥得更紧。
大掌不曾有半点逾矩，仿佛只是拥抱。可脖颈处传来酥酥麻麻的痒却同样真实，姜馥莹染上些愠色，压着嗓音：“你做什么……”
“我好像又发热了，”祁长渊低声轻喃，“也看不到。”
他终于松开，额头轻轻抵在她的肩头，轻蹭。
微潮的发丝揉乱在她颈间，轻轻地刺着，带来些无法忽视的凉。
“馥莹，”他道：“你可怜可怜我。”
第40章 第40章
姜馥莹被他这样带着几分哑的嗓音唤得头皮一麻，原本抵在他肩头的手都松了松，无可控制地加快了呼吸。
三千发丝如瀑垂落，随手插上的木簪顺着绸缎般的发滑下，在即将掉落在地之前，被一只有力的大掌接住，稳稳攥在了掌心。
木质的触感随着温热的大掌缓缓上移，抵在了她的后腰。
呼吸忽地加深些许。
不知何时，另一只带着薄茧的指尖抚向后颈，缓慢按揉着，宽阔的掌心几乎能将她的细颈全全抱住，男人的气息瞬时笼罩着她，无处可逃。
祁玮所说姜馥莹也没听懂，但见他眼神暧昧，在她与祁长渊身上游走，就知道肯定不是什么好话。
“你今日来，是要做什么？”姜馥莹先发制人，知道祁玮肯定不安好心，“有什么就站在那里说罢，不要过来。”
她扬了扬下颌，示意他就站在原地，背着手牵住祁长渊的衣袖，扶住他。
祁玮调笑，“你们北凉人的待客之道便是这样的吗？臣弟好心将小皇嫂的婢女带回来，又送上好礼。不过是想来看看六哥的伤，没有茶便罢了，甚至都不准臣弟坐下，这是什么道理？”
他语气凉了些：“果真是北凉女子，不知礼数。”
姜馥莹知道是自己失言，让他揪着了错处，闭上嘴不说话了。
她不懂大秦人的勾心斗角，总是话里有话弯弯绕绕。
祁长渊安抚似的在她肩头拍了拍，让她不要生气。
祁玮见两人如此，自己寻了桌椅坐下，自顾自倒了茶，轻啜一口。
眉头皱起，“六哥果真与以前不同了，从前只喝上好的西湖龙井，一年只得那么些，都给了六哥。还要用雪水花露细细煮茶，就这么一杯，便值千金。”
“你要说什么？”
祁长渊语气寒凉，看祁玮这般作态，也知道这绝对不是他口中所说的来探望。
“只是来探望六哥而已，”祁玮眼神无辜，“听说六哥如今已是个废人，趴在床上下不了地，双腿残废，只怕日后就算养好也不良于行。”
“弟弟听说了这些，怎么能不上门探望呢？只是没想到，传言也不可全信。”
“小九，”祁长渊反握住姜馥莹的手腕，将她向后拉，“你何时变成了这般模样，从前的你绝不会这样说话。”
“何时？”
祁玮轻笑，“臣弟一直是这副模样，只是皇兄从未将臣弟放在眼中罢。”
“孤何时未将你放在眼中，你与孤一同长大，孤自认将你当作亲弟……”
祁长渊长眉压着双眸，面色因长时间站立有些苍白。
祁玮坐在原地不懂，目光转向还没进入状态的姜馥莹。
“小皇嫂可知这婢女为何被罚？”
姜馥莹咬住唇，看了祁长渊一眼，没有说话。
祁玮也不恼，“路上冲撞了贵妃娘娘的车驾，在贵妃娘娘教她规矩的时候还敢攀扯太子侧妃，怀里的东西一看便是偷的，手上不干不净，想来就是那黑心奴仆偷了小皇嫂的东西出去。”
“不是！”姜馥莹下意识反驳，“那是我……”
“是什么重要吗？”祁玮反问。
“小皇嫂前几日在满宫妃嫔面前给贵妃娘娘闹了个没脸，不过是给下人挑个错处，小皇嫂便急了？”
姜馥莹没想到竟是如此，檀口微张，看着软塌塌没有一点意识的茯苓，全然没想到是因为自己的牵连。
祁长渊握住姜馥莹腕上的手紧了几分，“说完了吗？”
“没有。”
祁玮喝完了那杯并不好喝的茶水，站起身看向他。
“皇兄看来也明白了臣弟要说什么吧？今时不同往日了。”
“——若在从前，谁敢对东宫的人放肆？”
姜馥莹似乎也明白了些，看着祁长渊，轻声安慰：“你不要理他。”
祁长渊的指尖轻轻搭在她腕上，没有说话。
祁玮听见姜馥莹的声音，面上带着笑，声音却阴沉。
“六哥就是这样，总能让所有人都喜欢你。父皇如此，母后亦是如此，就连这看起来没心没肺的外邦公主也能护着你。”
“偏你心机深沉，总能将他们哄得服服贴贴。而我呢，我就只能在你身后，当一个陪衬。无论我怎么做，做得再好，也永远得不到认可。他们的眼中，只有你一个！”
祁玮扬了声音，语气有些吓人。
祁长渊没有说话，姜馥莹见他那样，忍不住道：“想要父亲母亲的喜欢、便去争取呀，为何要怪他。难不成陛下皇后不喜欢太子、便会、喜欢你了么？”
越是紧张，说话反而流利许多，语速微微有些快。
“从前你是天之骄子便罢了，有王家做你的支撑，还有太子的身份，整个东宫宛若一小朝廷。可如今你已是废人，父皇竟然还念着你，一个不忠不孝之徒，父皇为何会念着你！”
姜馥莹看祁玮的样子都有些疯魔了，姿态骇人，紧紧抓住了祁长渊的手臂。
“北凉公主予你做侧妃，看来父皇心中仍念着旧情。昨日家宴，父皇又提起你。”
“……不过无妨，”祁玮的声音恢复了镇定，眼神从两人身上扫过，“父皇已经下旨，将你贬为庶人，迁去南苑，无诏不得入宫。”
“这辈子，六哥就老老实实呆在南苑罢。若是去了，臣弟会向父皇求情，将你葬入皇陵的。必不会让六哥的魂魄在世间漂泊。”
祁玮一步步上前，无视姜馥莹眼神的警告，走到近前。
“你还想做什么，”祁长渊声音清淡，宛如石子落入水面激起一圈圈涟漪，“如今你不已然得偿所愿了么。”
似乎是这样的语气更激怒了他，祁玮不知想起了什么，正欲上前，看见害怕得脸色通红，却依旧挡在祁长渊身前的姜馥莹。
嘲讽一笑。
不过须臾，长手一伸便将二人分开，姜馥莹被重重推倒在地，手臂支撑柱身体，疼痛瞬间传来，眼前似乎都出现了白光。
“你……”
祁长渊的话被祁玮堵住，“皇兄难道就不想知道，父皇是如何说你们母子二人的吗？”
祁玮双手搭在祁长渊的肩头，重重一按，原本就重伤的背脊瞬间受到重压，似是想要他弯腰。
祁长渊面色苍白毫无血色，唇色浅淡，身形单薄，看起来摇摇欲坠，却始终没有移动半分，更不用说低头弯腰。
姜馥莹想要站起来，可方才不知是磕到了何处，手臂和肩膀的疼痛让她难以支起身子。
祁玮用了手劲，一寸寸往下压，而祁长渊分毫不动，目光只只地看着他。
“小九，”他终于出声，“你我之间的兄弟情分，真就分毫不剩？”
“六哥说得可笑。”
祁玮掌心骤然发力，姜馥莹尚未看清楚动作，就看见祁长渊被他按倒，身体支撑不住，骤然下跌。
“父皇说，你不忠不孝，嚣张狂悖，先皇后结党营私，后宫干政。特别是皇后——深深地寒了父皇的心。”
“荒谬！”
祁长渊抬头，眼神终于有了波动。
祁玮居高临下，看着有些颓然的祁长渊。
“我还以为你已经不会有任何情绪了呢，没想到这世间竟然还有你在乎的事？”
“那也是你的母后，祁玮。”
祁长渊开口，干涩的喉头滚动，身后衣衫渐渐浸出血丝，早先已经结痂的伤疤竟然又迸裂开来，流出了鲜血。
眼前的人让他完全不敢相信，这是他相伴多年的弟弟。
“她只是你一个人的母后，不是我的，”祁玮抬眼，环视着不复往日辉煌的东宫，“但这东宫，日后也便不是你一个人的了，六哥。”
祁玮转身，不再看他眼中，已是丧家败犬的兄长。
祁长渊口中溢出鲜血，艳红的血丝顺着唇角滑落，渐渐漫过下颌。
“……母后待你不薄。”
他几乎无力支撑，声音虚弱。
大秦以武治天下，祁氏皇族子弟自幼练习骑射武功。祁玮又有天赋，跟着师父练习，虽年轻，但内功深厚，方才不过片刻，他已在愈合的伤口又重新裂开，疼得额角出现了点点冷汗。
姜馥莹顾不得许多，支撑着站起身来，将祁长渊扶起，摸了一手粘腻鲜血的时候吓得不轻，怒目看着祁玮。
“你不要太过分！”
祁玮已经停住脚步，站在门边，冷然看着相互依偎的二人。
“过分？”
他像想起什么似的，唇角上扬，勾起一抹笑。
“小皇嫂可莫要被我皇兄如今这副无害的模样骗了，你以为，他便真的就怜惜你么？不过看你如今还有些用处，单纯好骗罢了。臣弟奉劝你，莫要轻信于他。”
“我这皇兄，可是吃人不眨眼的猛兽。”
祁玮轻笑，转身离去。
姜馥莹还没消化明白祁玮说了些什么，祁玮就已经消失在她的视线。
他带来的侍从离去，原本就寂静的东宫更无人声。
“你还好吗？”
姜馥莹没将祁玮的话放在心上，看见祁长渊这般模样，心头钝痛。
拿出帕子将唇角的血拭了干净，又扶起他，让他坐在椅子上，倒了水来喂入口中。
祁长渊看着她眼眶微红，竟然鼻尖都有了红意，扯扯唇角。
“你哭什么？”
“我没哭，”姜馥莹鼻头微酸，逞强道：“……就是觉得，你肯定很疼。”
“不疼的，”祁长渊笑了笑，“真傻。”
笑意不达眼底，喝完了水，见她衣衫狼狈，显然方才摔倒的时候伤着了。
她却似乎无暇顾及自己，照顾好他，又忙去照看一旁昏迷的茯苓。
……还真是傻。
祁玮的话说的也不错，他确实不会垂怜于她，可她如若真能安分守己，他也不介意给她一丝温情。
姜馥莹将茯苓扶去了婢女的卧房，回来时眼眶更红了，整张脸都有些涨红。
玉白的肌肤透着伤情，看向他时泫然欲泣。
祁长渊烦躁，不过是个婢女，何至于如此。
但还是开口，“怎么了？”
姜馥莹张了张口，半晌没说出来话。
直到他再一次耗尽耐心地询问。
“何公公，”姜馥莹声音虚弱，“去了，宫人已经将尸首拉去了、乱……葬岗，小顺子没拦住。”
祁长渊死死掐住掌心，指节发出咔哒的轻响。
大老爷手杖重重杵地，“多少人盯着咱们徐家，平南候世子又还在此处，他在徐州，就相当于陛下的眼睛还盯着徐州，你敢动什么手脚？要脑袋不要？”
二老爷噤声，他历来不如兄长精明，常被训斥。
“……老爷，”有门房来报，面露迟疑，“三房五郎身边的姜娘子回来了，刘管事说了，她一回来，要小的立马来告知您。”
二老爷看向他：“回来了？！”
他心头一惊，他找了那么多人，俱都五大三粗，在刀尖上舔血的亡命之徒，怎还能让她回来了？！
大老爷比他镇定许多，虽面色发沉，看出他还有话，出言道：“还有什么话，继续说。”
门房面色为难，“那位……平南侯世子，也同姜娘子一道回来了。似是……有几分亲近。”
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