和昱京城其他世家府邸不同，定北侯府的府邸虽建的大气，占地也广，但一百多亩的地，实际上却只是三进三出的宅子，空出的后院就占了将近三分之二的地。
那空出的地与其说是后院，倒不如说是一个演习场。肖家尚武，个个都是练家子，家里不论主仆，每日晨起，必须在后院操练。
往日，过了巳时，演习场就安静如鸡。
今日，却是热闹非凡，只见男女分开而坐，各自占据一边，扎堆围着火堆烤肉，孜然冒烟，好不快活。
定北侯和林国公坐在主桌，两人一人抱一壶酒，边喝边聊，正聊得尽兴之际，只见一小厮匆匆跑了过来。
“侯爷，公主来了。”
定北侯喝得有些上头了，反应稍稍迟钝，又喝了口酒，才慢腾腾道：“你说谁来了？”
小厮瞧着他说话都有些吐字不清的就着急，“侯爷，公主来了，如今正在门口等着您去接驾？”
“公主，什么公主？”定北侯猛地酒醒了大半，扬声道：“公主？朝阳公主来了？”
他这一声惊呼，犹如平地一声惊雷，方才还热热闹闹的场面顿时安静了下来，扎堆烤肉的年轻男女都齐刷刷地朝这边看了过来。
小厮硬着头皮点头，“正是朝阳公主。”
定北侯眉头蹙地老高，和林国公对视一眼，“她来做什么？”
林国公茫然地眨了眨眼，“你这般看着我做什么？难不成是我邀她来不成？”
“那她怎么来了？”
话落，刘蘅的声音就从旁边的花厅传了过来，“看来定北侯并不欢迎本宫。”
听到她的声音，在场的人，纷纷起身相迎。
定北侯心里确实不大欢迎她，但还是恭恭敬敬地上前行礼，“不知公主驾到，臣有失远迎，还请公主恕罪。”
刘蘅摆摆手，示意众人免礼，随即朝演习场看过去，一眼就看到了人群里的顾熹，只见心心念念的人抬头与她对视了一眼，但很快就如受惊的兔子般，慌忙低下头去，她抿嘴轻笑了一下，这才不紧不慢道：“本宫不请自来，定北侯不怪本宫唐突了才是。”
定北侯心底骂骂咧咧，嘴上却恭维道：“公主说地什么话，公主能来臣府上做客，是臣的荣幸。”
刘蘅满意地点点头，仿佛才注意到他身边的林国公一样，“林伯伯也在？真是赶巧了。”
“……巧吗？”林国公十分无语，巧个屁，还不是因为知晓他带着葭儿来定北侯府了，这位公主才特地跟来的，林国公心下这般想，嘴上就如实说了，“老臣还以为公主是知晓老臣来了定北侯府，这才跟来的。”
被当众戳破了心思，刘蘅也不恼，索性目光直直地落在了顾熹身上，“本宫今日来定北侯府叨扰，确实是跟着人来的，不过不是跟着林伯伯哦，而是顾探花郎。”
“……”
顾熹顿时成了焦点，众人的目光悉数落在了她身上。
定北侯以为真是顾熹私下约的人，顿时气不打一处来，高声喝道：“熹儿，你竟瞒着我们？”
他常年待在军中，平日说话就是个大嗓门，眼下一动气，气势更足。
他突然这么扬声喝喊，顾熹被吓了一跳，开口想为自己辩解几句，但又怕扫了心上人的面子，遂低垂着头，抿着嘴没吭声。
“定北侯凶什么？吓到人了怎么办？”刘蘅却不满了，微翘着嘴，颇有些不悦，小步走到顾熹跟前，“顾探花郎瞒着你们什么，她也不清楚本宫今日要来的，不过是本宫今日有些事有求于她，听闻她来了定北侯府上，这才来的。”
她一靠近，顾熹又闻到了她身上那熟悉的香气，整颗心控制不住地“扑通”“扑通”跳了起来，低垂着眼，恭敬道：“不知公主找微臣有何事？”
定北侯瞧着她俩站一块的样子就不顺气，“公主集万千宠爱于一身，不知还有什么需要熹儿帮忙的？”
刘蘅并未理会他的阴阳怪气，目光温婉地看着顾熹，语气里不由自主地染上了几分撒娇的意味，“太傅留下的功课好难，知你今日沐休，便特地请教你学问来了，不知顾探花可方便？”
不等顾熹回答，站在对面的林葭突然开了口，“公主这话，让顾大人如何回答？”
明知故问，没瞧见大伙都在烤肉吗？
刘蘅闻言，朝她看了过去。
林葭目光直直地迎上她，神色淡漠无惧，心下早已做好了被她为难的准备。
却不想刘蘅只是瞧了她一眼，并未同她计较，偏头又同顾熹说话去了，“你若是觉得为难，那我也不强求。”
林葭目光落在顾熹身上，紧张地攥紧了手，内心莫名地就是不想要顾熹答应。
不过让她失望了，顾熹并没有如她所愿，“不为难，还望公主不要嫌弃微臣学识浅薄。”
刘蘅神色一松，心中顿时舒爽畅快了，“本宫就知道，顾探花最好了。”
听着她孩子气的话，顾熹忍不住轻笑，想了想又道：“公主可用过午膳了？”
“去到你府上，听闻你来了定北侯府，我便立马来了这里。”心情好了，胃口也打开了，刘蘅说着，目光就落到了她身旁的烤架上，上面正架烤着着一块焦黄冒油的肉，她耸了耸鼻子，“这是什么肉，好香啊。”
“是鹿肉。”顾熹弯腰从那块肉上片了几片下面，放在碟子里，送到她跟前，“公主可要尝尝？”
刘蘅眼睛一亮，刚要接过，定北侯就幽幽地开了口，“公主乃金枝玉叶，吃食讲究，臣可不敢冒然留公主用膳，万一有个闪失，臣担待不起。”
定北侯看着她俩浓情蜜意的模样，就气闷地咬牙切齿，果真是越怕什么就越来什么，瞧公主这副在熹儿面前摆出的娇滴滴模样，定然就是勾**引熹儿的。
哼，也就熹儿单纯，看不出公主的这些招数。
林国公也适时道：“今日的食材，皆是从臣的庄子里送来了，公主娇贵，这等粗鄙之食确实不敢让公主品尝。”
刘蘅神色一僵，只得别过眼。
顾熹看着她窘迫的样子，心疼又不忍，尴尬地将碟子放在了小桌子上，“是微臣不懂规矩。”
“不怪你。”刘蘅摇了摇头，她知晓，在场的人其实并未有几人欢迎她来，她深吸一口气，朝林国公行了半礼，“今日是本宫来得不巧，扰了贵府的雅兴了。”
只要她不缠着自家外孙女，林国公看她还是顺眼的，此刻看到她黯然的模样，心下倒生出几丝不忍，又找补了几句，“烤肉口味重，臣怕公主吃不习惯，伤着了胃。”
“嗯。”刘蘅只是轻轻点头，“玉竹，准备回宫。”
“公主……”见她要走，顾熹下意识地出声叫住了她。
刘蘅停下，看向她。
顾熹鼓起勇气朝她看过去，压住那乱跳的心，“公主不是特地来寻微臣，请教学问的吗？”
刘蘅扫了林葭一眼，又看向她，“本宫怎可扰了顾探花与人烤肉的雅兴？”
“烤肉事小，公主事大。”顾熹说着，又走到定北侯和林国公面前，“外祖父，国公爷，恕顾熹不能再陪诸位烤肉了，改日定当请诸位吃酒赔罪。”
“……林国公今日本是瞧在你的面上，才来府上烤肉相聚，你若走了，那还有什么意思？”定北侯差点暴跳如雷，这小兔子崽子知道自己在说什么吗？还说什么不会当那种朝秦暮楚的负心人，如今才过了多久，她魂都快要被公主勾走了还不自知。
林国公如何瞧不出顾熹的心意，远远地瞧了一眼自家孙女，暗自叹了口气，“既是公主求上了门，为人臣子的，也断然没有拒绝的道理，往后多的是机会，你也不必介怀。”
顾熹对林国公还是十分敬重的，朝他躬身行了一礼，“不管如何，今日都是顾熹辜负了国公爷的一番美意。”
林国公摆摆手，不欲再计较，朝林葭招了招手，“葭儿，反正今日酒也已经喝了，肉也已经吃了，顾大人如今有要事在身，那我们便也告辞了。”
定北侯却十分不舍，他与林国公幼年便相识，年轻时两人曾是并肩作战的好战友，只是后来疆土稳固，林国公唯一的嫡子又自幼体弱，先帝便让他从战场上退了下来。
后来，林国公得新帝也就是顺德帝的信任，身居高位，为避嫌，林国公甚少与朝臣走动，定北侯也知其中缘由，自己手握重兵，更不敢轻易与重臣往来。
因此，虽是好友，这些年来，两家之间却并无往来。
这次还是定北侯突然给他下帖子，说是十分欣赏他那外孙，想要与她见一见，这才有了这次烤肉聚会。
十几年不曾往来的老友，难得能有机会开怀畅饮畅谈，定北侯定然是十分珍惜的。
“如今天色还早，还有这么多的肉还未开始烤，怎就回去？”
林国公面上倒是笑呵呵的，“今日已经吃喝尽兴了。再说，年纪大了，这油腻腻的东西也不能多吃。”
定北侯倒也不勉强，也懒得去管刘蘅和顾熹，亲自送林国公出去。
林葭临走时，偷偷瞥了顾熹好几眼，见顾熹不曾看向过自己，终是没忍住，出声叫了一句，“顾大人……”
顾熹这才看向她，眼神十分落落大方，“林小姐可是有话要同在下说？”
林葭朝她柔柔笑了一下，摇了摇头，稍许又点头，“日后我也能同顾大人讨教一下学问之事吗？”
顾熹并未多想，但仍旧委婉道：“世上学问高深的人多的是，当然，林小姐若是不嫌弃，自然也是可以的。”
林葭明白她的意思，心下有些委屈，“公主都欣赏你的才学，你定然也是很厉害的，顾大人倒也不必如此看轻自己。”
说罢，她就转身跟在林国公身后走了。
定北侯一直将人送到大门口，又同人道了歉，这才把人送上马车。
等到马夫准备赶车时，林葭又掀开帘子走了下来，“肖爷爷，葭儿有几句话想同你说。”
定北侯摸了摸脑袋，看看同样掀开帘子出来的定北侯，又看向林葭，笑道：“你只管直说便是。”
林葭暗自吸了几口气，还未开口，脸却已经红了，但为了自己的幸福，她仍是鼓足了勇气，“葭儿若是想嫁给顾大人，肖爷爷可会同意？”
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